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Prez Alfonzo
Juan Pablo Prez Alfonzo, profecas cumplidas?
Revista BCV
Biblioteca del Pensamiento Econmico
Juan Pablo Prez Alfonzo, profecas cumplidas?
ISSN: 0005-4720
1. Juan Pablo Prez Alfonzo
2. Poltica econmica-Venezuela
3. Anlisis sociolgico-Venezuela
4. Demografa-Venezuela
RIF: G-20000110-0
ndice
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Presentacin
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Bibliografa recomendada de
Juan Pablo Prez Alfonzo
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Presentacin
Presentacin
Presentacin
Mendoza P.
Juan Pablo Prez Alfonzo tiene, por mritos propios, un lugar preeminente en
la historia de nuestro pas. Es muy difcil exagerar la importancia de su legado
para las generaciones que le han sucedido hasta hoy, casi 30 aos despus de
su muerte, y para las que vendrn. Su accionar pblico fue un paradigma de
honestidad y verticalidad. Su cida crtica a la sociedad en la que le toc vivir
lo hizo temible para los politiqueros, oportunistas y corruptos de toda laya.
No fue un poltico popular porque no fue un demagogo. Sus opiniones polticas
y sociolgicas, articuladas en torno a un humanismo sin concesiones, le concitaron poderosos enemigos, algunos solapados y otros declarados. Dentro de
estos ltimos se pueden destacar, por la lgica de sus intereses, a los consorcios
petroleros internacionales y sus abogados nativos, quienes propiciaron el derrocamiento de Rmulo Gallegos debido a la peligrosidad de la poltica petrolera
que impulsaba el Ministro de Fomento de la poca, coincidencialmente el mismo
autor que presentamos.
Para nosotros, sin embargo, y aun contradiciendo la lealtad de Prez Alfonzo
hacia algunos de sus amigos, sus peores enemigos fueron y siguen siendo
aquellos que acataron pblicamente sus principios y lineamientos de poltica y
ejecutaron subrepticiamente todo lo contrario. Es la antigua historia de la castracin y continuado enanismo de la Corporacin Venezolana del Petrleo (CVP),
hasta su desaparicin en 1976, de las concesiones disfrazadas de contratos de
servicio y del constante saboteo a los compromisos adquiridos por el pas en
el seno de la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP).
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Uno de los eptetos que ms disgustaba a Prez Alfonzo fue aquel que lo catalogaba como profeta. El sentido de ese calificativo era peyorativo y se diriga
a destacar que sus propuestas no eran viables en su presente y que slo podran
materializarse en un pas ideal, en un futuro imposible. se fue el resultado de
una campaa meditica orquestada a partir de 1960 por la Creole Petroleum
Corporation, filial venezolana de Exxon, para desacreditar al fundador de la
OPEP y de la CVP e impulsor del principio constitucional de no otorgar nuevas
concesiones de hidrocarburos1. En esa campaa colaboraron revistas sensacionalistas que, por ejemplo, publicaron fotografas de Prez Alfonzo en posiciones
yoga, con comentarios tales como en manos de un hombre que pasa horas con
la cabeza contra el piso est la poltica petrolera venezolana. As comenz a
ser conocido como el Profeta o el Brujo de Los Chorros.
Sin embargo, al releer los materiales que hoy presentamos en este suplemento,
no podemos menos que destacar su carcter proftico. Pero se es el resultado,
indigno de su obra y trayectoria, en un pas ciego y sin memoria, que amarg
a Prez Alfonzo, incluso en vida, porque su diagnstico de la terrible realidad
socioeconmica del pas y sus propuestas especficas fueron elaboradas para
que se tomaran medidas urgentes para su remediacin y no para que constatramos, 30 aos despus, que sus peores predicciones se han cumplido y sus
efectos perversos se hacen perdurables porque seguimos tropezando con las
mismas piedras.
Prez Alfonzo dict su conferencia Plan de Destruccin Nacional en pleno
auge de La Gran Venezuela de Carlos Andrs Prez, cuando se cuadruplicaron
los ingresos en dlares procedentes del petrleo. El ttulo hace alusin al V Plan
de la Nacin, cuyos desastrosos resultados todos conocemos: apenas ocho aos
despus de las advertencias perezalfoncinas, la economa venezolana implosion
en el Viernes Negro del 18 de febrero de 1983.
Para empeorar las cosas, llegaron posteriormente a la administracin pblica
los heraldos del consenso de Washington y el neoliberalismo ms radical, con
sus recin aprendidas recetas para curar los males del rentismo petrolero que
aquejaba a nuestra economa. Sus novedosas teoras sobre la preeminencia del
mercado como supremo organizador de la sociedad y la urgente necesidad de
minimizar el papel del Estado fueron aplicadas sin anestesia social y su solo
anuncio provoc el estallido social de 1989, el Caracazo.
Un ilustre venezolano, Francisco lvarez Chacn, embajador de Venezuela en varios destinos, quien lleg a desempearse tambin como Jefe de Relaciones Pblicas de la Creole
Petroleum Corporation, filial venezolana de Exxon, renunci a ese cargo y denunci las
acciones que promovi esa compaa para desacreditar a Prez Alfonzo. Francisco lvarez
Chacn, Secretos petroleros contra Venezuela (un caso ante la Corte), Caracas, 1970.
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Venezuela ha venido sobreproduciendo desde hace unos diez aos. Luis Giusti,
El Nacional, 21 de febrero de 1998, p. E-1 (traduccin: Pdvsa viene violando las
cuotas de la OPEP desde hace 10 aos).
Compensaremos la cada de los precios con ms produccin. Giusti, Graff,
Espinaza, Arrieta. Etc., etc., etc.
La internacionalizacin, la orimulsin, el Cristbal Coln, los campos marginales, las asociaciones estratgicas, el outsourcing, los convenios operativos y de
asociacin bajo el esquema de ganancias compartidas, fueron etapas de ese
plan poltico: la completa desnacionalizacin de la industria petrolera venezolana,
la liquidacin de Pdvsa en tanto empresa estatal.
En ese camino, la destruccin de la OPEP apareca como una de las batallas decisivas: al quitarle ese cascarn, Pdvsa quedaba lista para el desmantelamiento,
invocando el sagrado nombre de la competencia y el libre juego de la oferta y
la demanda bajo la gida de las transnacionales. Los brotes de nacionalismo que
todava pudieran quedar, seran eliminados en la raz: ya se estaban diseando
las barajitas con las cuales se les lavara el cerebro a los nios, primera etapa
de un Programa de Educacin Petrolera tambin dirigido a los adultos.
En apenas tres aos de nacionalizacin chucuta, Prez Alfonzo identific la
tendencia a la cada de la participacin fiscal, promovido por los gerentes alzados, y que los venezolanos hemos presenciado inermes durante los treinta aos
siguientes. Tal ha sido el resultado paradjico de esa nacionalizacin:
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Grfico 1
Pdvsa: Gastos operativos y participacin fiscal
(como porcentajes de los ingresos totales)
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Prez Alfonzo
Juan Pablo Prez Alfonzo, profecas cumplidas?
Prez Alfonzo
Juan Pablo Prez Alfonzo
Incoherencia
Venezuela marcha a la deriva. Nunca supimos bien hacia dnde queramos o
podamos ir. Somos negligentes, inestables y contradictorios. Pero nunca habamos
sufrido una indigestin econmica como la actual, y con la inundacin de capital
perdimos la cabeza. De este modo se multiplican al infinito los daos que nos
hacemos, aadindose a los que dejamos nos causen otros aprovechadores.
Se llega hasta pretender que es ahora, en la gloriosa poca actual, cuando la
nacin va a tener un verdadero plan. Tampoco antes haba existido reforma
agraria, ni fomento alguno para la agricultura, las viviendas, las industrias o las
obras pblicas. El Guri, Sidor o El Tablazo fueron minsculas empresas. Ahora
s se tiene una visin de otras dimensiones. Esto ltimo es la mayor verdad que
se pueda registrar: las nuevas dimensiones. Desafortunadamente, ellas no se
aplican a los resultados positivos, tendientes al bienestar general. Las nuevas
dimensiones se viven y se comprueban en la magnificacin de los males
tradicionales del pas, acompaados de variantes inesperadas y de perversin
ms profunda.
18
Planes nacionales
En realidad, todo pas moderno, al acoger el sistema de administrar sus rentas
mediante presupuestos anuales, comienza a aplicar un cierto plan para la nacin.
Sin embargo, ste no conlleva estrictamente la coordinacin integral de la accin
econmica del Estado, segn se concibe en los tiempos ms recientes y como
fue aplicado por Accin Democrtica desde 1945, al terminar el posgomecismo.
Desde entonces se dijo que Venezuela con importantes fuentes de entradas,
que no provienen propiamente de impuestos o contribuciones de la economa
de los particulares tena que abocarse directamente a propender a la intensificacin y diversificacin de la produccin. Antes se haban creado el Banco
Agrcola, el Banco Obrero, el Banco Industrial y el Instituto de Inmigracin y
Colonizacin, pero se reconoca que haba dispersin de esfuerzos e incoherencia en las gestiones. Por ello se cre la Corporacin Venezolana de Fomento,
asignndosele entre sus objetivos establecer El Plan General de Fomento de la
Produccin.
En el primer Plan para 1947 se reconoci que corresponda a la corporacin
contribuir a la Planificacin de la accin econmica del Estado en forma cien
tfica y realista. Aos ms tarde, en diciembre de 1958 fue cuando se cre Cordiplan, como organismo separado, y siguiendo la peligrosa tendencia de
multiplicacin burocrtica. Esta proliferacin arruinadora llevar ahora a conservar un Ministerio de Minas sin petrleo, ni hierro, como se conserv el de
Justicia despus de creado el Consejo de la Judicatura y ahora se crear un Ministerio de la Juventud, sin eliminar al de Educacin, que no es precisamente
para ancianos. As viene marchando la burocracia del planeamiento, mostrando
que slo sera eficaz el plan de machete.
Se puede llegar hasta comprender que no se tomen en cuenta los incipientes
planes de la CVF. Pero cmo echar al basurero los de Cordiplan y sin embargo,
dejar viviendo semejante intil organismo? Adems, uno de aquellos planes hasta
fue sometido, segn lo estableca la Carta de Punta del Este, a la consideracin
del Comit de los Nueve de la Alianza para el Progreso. Que la tal Alianza sirviera para poco, necesariamente no implica lo mismo para los planes aprobados
por los Nueve. Sin embargo, el hecho de que todava para el 18 de julio de 1975
no hubiera un plan despus de mucho ms de un ao de Gobierno, conforme
lo declar paladinamente el Jefe de Cordiplan (El Nacional, 18-7-75), muestra
que si la cosa estaba realmente mala en esa oficina, ahora est peor.
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Deshumanizacin
En las Metas y Programas del V Plan se advierte de inmediato el error bsico
del cual parte su sentido destructor. Como nadie puede negarlo, se reconoce la
degradacin fsica y moral del pueblo venezolano, repitiendo lamentables
indicadores:
70 por ciento de la poblacin no alcanza los requerimientos nutritivos mnimos
DESNUTRICIN
MORTALIDAD
VIVIENDA
DEFECTO MENTAL
DESIGUALDAD
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Para darse una ligera idea del orden de magnitudes de las tales nuevas dimensiones en que se mueve este Gobierno conviene fijar algunos parmetros.
En los 59 aos de agotamiento concesionario del petrleo descapitalizamos a
Venezuela de un patrimonio fabuloso. A los escuetos valores declarados para
cada ao, fueron Bs. 400.000 millones por la medida chiquita. Y permitimos
esa liquidacin de activos para recibir Bs. 175.000 millones despilfarrados sin
mayor consideracin para los marginados actuales y futuros. Sin embargo, este
dato global no fija la creciente responsabilidad que corresponde a cada etapa.
Segn lo destaqu recientemente, en los 51 aos hasta 1967 se recibi nicamente
menos de la mitad de esa participacin fiscal, mientras ms de la otra mitad se
evapor en los ltimos 8 aos: 1968-1975. Y ms grave an, este ltimo desorbitado despilfarro se cumpli, cuando ya se haba alcanzado a obtener para la
nacin una participacin ms razonable de la riqueza liquidada.
Fue as que en los primeros 51 aos hasta 1967 la participacin fiscal acumulada,
a disposicin del Tesoro Nacional, alcanz a menos de 58.000 millones del total
de Bs. 175.000 millones de los 59 aos.
Esto significa que casi el doble, ms de 117.000 millones, fueron alegremente
dispuestos, en los ltimos 8 aos: 1968-1975. Pues bien, semejante desaforada
aceleracin del despilfarro del principal patrimonio nacional se acentu en el
Gobierno actual. En slo 2 de los 8 aos, en 1974 y 1975, habr percibido este
Gobierno casi Bs. 70.000 millones: una aceleracin de casi 4,5 veces. As se explica parcialmente, aun cuando no se justifican los ensueos fantasiosos de algunos miembros de este Gobierno, con todos los peligros que presenta semejante
ocurrencia.
Como la aceleracin no puede mantener, se pretende recurrir a un masivo endeudamiento que constituira la puntilla para la nacin.
Si el dinero del petrleo se ha ido de las manos, como nadie puede negarlo, qu
habr de pasar con ms que impondr un servicio constante y creciente de
amortizacin e intereses? Y si endeudndose el Gobierno debilita su posicin
de negociacin con el exterior, qu pasar con los precios, del petrleo y del
hierro, o de lo que se requiera vender, as sea el arroz, cuando se lo arrebatemos
de las bocas hambreadas de los venezolanos?
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Estructura de la poblacin
Que la gran mayora de los venezolanos pasen hambre es algo que no se ha
llegado a medir en todas sus repercusiones. Cuando el 70% de la poblacin carece de los requerimientos nutritivos mnimos, eso implica que la gran mayora
de los menores indefensos se encuentran en situacin peor. De consiguiente,
su desarrollo mental ser irreversiblemente deteriorado y muy poco puede esperarse de semejantes seres daados de por vida. Si aun cuando efectivamente
fueron tan slo 12% los tarados mentales en Venezuela, de todos modos ese ya
doloroso flagelo se estara fomentando aceleradamente cada da. Pero la verdad
es que las deficiencias mentales parecen ya mucho ms numerosas. La Directora
de Educacin Especial del Ministerio de Educacin mencion recientemente que
en las escuelas 20% del alumnado presenta problemas de aprendizaje (Dra.
Aline Lampe en declaraciones en Ciudad Bolvar. El Universal, 7-12-75).
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Adems del hambre masiva antes y despus del parto, al abandono fsico del
nio se agrega el abandono afectivo, tanto o ms indispensables que los ali
mentos. Y para completar la situacin otros agentes contribuyen a perturbar
la salud mental de todos. Son la consecuencia de la dislocada vida moderna, a la
cual se agrega en nuestro caso la alucinacin del oro petrolero.
Que la mayora de los venezolanos no tengan una vivienda adecuada y que la
desigualdad econmica sea extrema, son tambin graves males que urge corregir.
Pero, ser posible que a estas alturas de nuestra larga experiencia econmica
alguien pueda imaginar seriamente que el tratamiento es gastar ms y ms en
gastos corrientes, en gastos de capital o en lo que sea? El asunto es mucho ms
complicado que lo enseado por las teoras econmicas importadas.
Por ejemplo, sin digerir las experiencias de las sociedades industriales, los atrasados aspiran resolver sus problemas de poblacin por smosis de lo ocurrido
antes en aquellas sociedades. Cmodamente se quiere contar con la teora de
la transicin demogrfica. Pero, se preguntan los menos crdulos, por qu habra de suceder? (On defusing the population bomb de Michael Endres, N.Y.,
1974:15).
No siempre las situaciones se reproducen automticamente y un anlisis cuidadoso sugiere que la transicin no es en ningn modo inevitable. En el mundo
occidental, la declinacin de la tasa de nacimiento fue indgena, fundamen
talmente causada por el propio desarrollo general que haba disminuido inicialmente las muertes. En la mayora de las nuevas sociedades en desarrollo no hay
un proceso comparable. La declinacin de la mortalidad fue importada a travs
de agencias occidentales de medicina preventiva y curativa, de ayuda contra el
hambre, etctera. No han existido alteraciones generales en la organizacin social
y econmica, tales como las que condujeron a la declinacin de la fertilidad en
la sociedad occidental. Las polticas de poblacin que ignoran las realidades
sociales, culturales y econmicas detrs de la transicin demogrfica se encaminan al desencanto y al fracaso En esta materia bsica, como en otras situaciones, el principio de independencia y autosuficiencia, tan experimentado por
los chinos, es algo que debemos arraigar en nuestra conciencia. Cada sociedad
ha de buscar sus propias soluciones, lo que realmente corresponde a sus
incuestionables caractersticas propias.
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de menores abandonados, cuya atencin excede todas las posibilidades nacionales. En el pequeo caso tomado como ejemplo, ni siquiera es cuestin de
nmero de adultos. En ese caso son hasta los instructores. Para preparar personal especializado debe hacerse en el pas mediante instructores contratados
en el extranjero. Es pues, cuestin de cantidad y calidad.
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Pas
Ao
Poblacin
Relacin 100
Suecia
1965
7.734.000
244
1971
8.000.000
261
Alemania
1975
61.321.000
245
1980
60.878.000
262
Reino Unido
1951
48.841.000
247
Suiza
1950
4.715.000
262
Noruega
1950
3.278.000
227
Dinamarca
1945
4.041.000
211
Francia
1968
50.320.000
208
URSS
1961
216.101.000
172
Holanda
1950
10.114.000
168
EE UU
1971
213.000.000
159
Argentina
1965
22.352.000
158
Cuba
1965
7.631.000
115
Brasil
1960
70.119.000
89
Mxico
1966
44.145.000
78
Venezuela
1941
3.851.095
95
1971
10.722.077
77
Escala 1=100.
Nota: En el texto original este cuadro no tiene fuente.
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Poltica de poblacin
El Gobierno anterior no poda hacerle frente al problema de la explosin demogrfica por razones mltiples que no vienen ahora al caso plantearse. Sin
embargo, como el asunto no se poda dejar de lado totalmente, en cierta forma,
aun ese Gobierno supo descargar la conciencia facilitando la accin de grupos
particulares que sentan la responsabilidad de hacer algo respecto a la pavorosa
situacin que vivimos. Principal agente de este movimiento cvico fue la Asociacin Venezolana de Planificacin Familiar, AVPF. Con el triunfo de Accin
Democrtica, el partido en el cual centran todas sus esperanzas las grandes
mayoras nacionales, muchos aspiramos que este punto crtico sera al fin reconocido y tratado en toda su significacin.
El programa de Accin de Gobierno, entre las vaguedades e indefiniciones en
que se mueven los polticos, todava desconfiando de la sabidura del pueblo,
sin embargo, precisaba bastante la materia. Concretamente ofreci introducir y
fortalecer programas modernos de planificacin familiar adaptados a nuestra
vida democrtica y a las tradiciones venezolanas.
Pues bien, qu ha sucedido? Que como en tantas otras cosas, no exista una
conviccin profunda y determinante de los verdaderos alcances dramticos de
la situacin poblacional. Parece que nicamente el olfato poltico indujo a sealar una posicin. Pero esa evaluacin superficial no era suficiente para mover
hacia las acciones indispensables [sic] a fin de romper las fuertes resistencias
que detienen alcanzar los objetivos necesarios. Por ello una vez llegados al poder
se tiende a continuar por las lneas de menor resistencia y se va olvidando cuanto
ofrezca dificultades, sin rendimiento inmediato. Igualmente por ello, en nuestros
pueblos conformistas y atrasados, los gobiernos intentan disimular sus deficiencias tras las cortinas de toneladas de cemento y de cabillas. Increble resulta
que hasta Accin Democrtica, levantada bajo el tremolar banderas contra el
falaz bienestar del cemento armado del posgomecismo, multiplicado por el
perezjimenismo, cuando el bien nacional se concretaba a la transformacin del
medio fsico, siga ahora la misma trocha de dar la espalda a los hombres, mujeres
y nios que le dan impulso.
Para responder a Copei el Presidente le restreg en la cara el viernes 5 de diciembre desde San Cristbal:
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Mendoza: Cualquier persona que medite sobre lo que esto significa, tendr que
darse cuenta que ste es el verdadero reto que el pas tiene planteado.
Estamos obcecados por el desarrollo y pensamos que l es sinnimo de autopistas
y de carreteras. Pero si no desarrollamos al hombre, si no atendemos su educacin, su salud, su actitud ante el mundo, su capacidad y formacin interior no
estamos desarrollando esta nacin. Lo otro es querer engaarnos infantilmente
y superficialmente. Despus Mendoza contina reconociendo con claridad: En
esta amada y confusa Nacin que no ha encontrado an sus grandes objetivos
y que pierde parte sustancial de su tiempo en nimiedades los gobiernos y
la clase dirigente no luchan casi nunca por metas esenciales y ni siquiera por la
enumeracin y sencilla satisfaccin de las prioridades bsicas confundimos
una eventual y graciosa bonanza fiscal con verdadera riqueza y continuamos
teorizando Acaso esta amarga contradiccin sea uno de los mayores indicadores
de nuestro sub-desarrollo, de nuestra falta de madurez y de la inexistencia de
un pas estable e institucionalizado (Tpicos Shell, mayo 1975:5).
El enfoque humanista de este miembro de la Comisin que trabaja sobre el
problema creciente de la delincuencia muestra que nos acercamos a comprobar
el punto crtico nacional. Esto permite recordar con el poeta Pal Claudel que
lo peor no siempre es seguro. Pero a la vez, como acertadamente completa la
idea Grard Bonnot al comentar el magistral artculo de Ren Dubos en el New
York Times, lo mejor tampoco es mas seguro que lo peor. Dubos seala que
una de las caractersticas de nuestra poca es la rapidez con la cual las medidas
pueden tomarse para corregir la orientacin de ciertas tendencias y hasta revertirlas. Agregando: habitualmente se encuentra el origen de tales cambios en
un movimiento espontneo de base, ms bien que de directivas oficiales.
En esta amada y confusa nacin del doctor Mendoza Pimentel y de todos los
venezolanos, las directivas oficiales se cumplen a medias, defectuosas y a mucha
plata cuando se trata de comprar: cemento, cabillas, mquinas u otras cosas y
los servicios ms o menos imperfectos para las mismas, estn siempre a la orden
del da. Pero mucho menos se cumplen y mucho menos se producen directivas
relacionadas con el bienestar de los venezolanos.
30
Sin embargo, como en tantas otras materias, las acciones y los hechos no se han
correspondido con los ofrecimientos enunciados con palabras, particularmente
cuando esos ofrecimientos no se van a medir por metros construidos. En el caso
de la planificacin familiar el fracaso es evidente. Al asumir el Gobierno la
limitada accin que vena cumpliendo una asociacin privada, el trascendental
asunto de movilizar masivamente las medidas de controlar los nacimientos se
ha esfumado en la negativa pasividad de una burocracia parlanchina y falaz. La
conciencia sobre este punto crtico, con origen espontneo de base, la asociacin
privada, se encuentra apagada por ese peso de la ineficiencia gubernamental.
Despus de casi dos aos de nuevo Gobierno, un asunto de la magnitud del
que nos ocupa se encuentra prcticamente estancado. Igual que si los venezolanos hubisemos votado por quien no iba a colocar policas bajo las camas,
para no perseguir ni interferir en forma alguna la fabricacin criminal de angelitos destinados al infierno del abandono y del maltrato.
De un Gobierno acciondemocratista haba razones para esperar mucho ms
comprensin de este problema humano, crucial para los venezolanos. As pareci
reafirmarlo el que su primera visita la hiciera el Presidente al Hospital de Nios.
Aquello que evidentemente no poda ser un simple gesto efectista es muy lamentable que no constituyera el inicio de toda la serie de medidas de proteccin
a la familia como las reclama el caso Venezuela. Explicacin probable: la vo
rgine de los poderes presidenciales en las condiciones de centralismo apopltico
que vive la nacin y que tiende a distorsionar las mejores intenciones.
El derecho a no tener hijos, paternidad indeseada, es un derecho individual que
pueden tender a facilitar la planificacin familiar de organizaciones privadas.
Pero el derecho a tener hijos, paternidad deseada ms que un derecho individual
es un derecho social, como muy claramente lo reconoce la Constitucin Nacional.
Ms que el inters de los padres se destaca entonces el inters de la sociedad
y el del individuo nuevo que se pretende hacer parte de esa sociedad. Por ello
la planificacin familiar como accin del Estado debe proponerse objetivos sociales de mucho mayor alcance que aquellos que estn dentro del mbito de
los particulares y de los intereses individuales. La cuestin est bien diseada
por la Constitucin y es debido exclusivamente a la irresponsabilidad de los
gobiernos y de la clase dirigente, particularmente la poltica, que los imperativos
de la justicia social no se lleven a la prctica.
La Constitucin Nacional ordena:
La maternidad ser protegida, sea cual fuere el estado civil de la madre. Se dictarn
las medidas necesarias para asegurar a todo nio, sin discriminacin alguna,
proteccin integral, desde su concepcin hasta su completo desarrollo, para que
ste se realice en condiciones materiales y morales favorables (artculo 74).
31
Y de seguida explica:
La ley proveer lo conducente para que todo nio, sea cual fuere su filiacin,
pueda conocer a sus padres, para que stos cumplan el deber de asistir, alimentar
y educar a sus hijos y para que la infancia y la juventud estn protegidas contra
el abandono, la explotacin o el abuso (artculo 75).
Emergencia social
El estado de emergencia nacional se refiere a posibles casos de conflicto interior
o exterior y afortunadamente Venezuela tiene superadas tales situaciones. Por
lo menos en esta rea de conmociones armadas la dolorosa experiencia vivida
por los venezolanos no ha sido vana: lo que no adelantamos en paz, mucho
menos lo haremos en guerras o conflictos armados. Pero nada impide hacer un
llamado de alerta general a la nacin proclamando en estado de emergencia
social las condiciones de abandono y deterioro en que vive gran proporcin de
las futuras generaciones de venezolanos. Esta emergencia se mantendr mientras
no se cumplan satisfactoriamente los preceptos constitucionales enunciados
anteriormente. Y con frecuente periodicidad se informa las medidas adoptadas
para ir llevando a la prctica la proteccin integral que desde la concepcin
debe gozar todo nuevo ser humano.
I.
Primero que todo tiene que terminarse un catastro efectivo de tierras y viviendas que permita ubicar con exactitud a la poblacin nacional en los terrenos
donde vive y se alimenta. Esta operacin es indispensable, tanto para una reforma agraria efectiva, como para la proteccin verdadera de la familia y del
nio y hasta del derecho de propiedad base del sistema capitalista.
32
II. Los comits municipales, adems del representante del municipio, estaran
integrados por dos trabajadores seleccionados por los organismos locales
del trabajo, y por dos madres residentes elegidas por el Concejo Municipal.
Los comits municipales as integrados promovern la constitucin de Comits de Barrios que les sirvan de agentes locales entre grupos hasta de
cien o ciento cincuenta familias. Al pasar de ciento cincuenta las unidades
familiares, se constituira un nuevo Comit de Barrio. Llegando de este mo
do hasta el conocimiento directo de las familias es como se puede alcanzar
una verdadera proteccin a las madres y a los nios.
IV. Se revisar el ordenamiento jurdico en el sentido de considerar sujetos en
estado de peligrosidad a quienes procreen sin garantizar al hijo, mediante
el matrimonio u en otra forma, el derecho que tienen a conocer a sus padres. Mientras subsista la emergencia de menores en estado de abandono
y desnutricin, deber considerarse la conveniencia de limitar el derecho
de procreacin: un nuevo ser humano es fundamentalmente un derecho y
una obligacin de la sociedad en que se vive.
33
que valerse de sus propios recursos o de las otras fuentes privadas, pero
no puede ser el propio Estado quien desve o postergue la conversin de
esa empresa privada asalariada en una empresa campesina de participacin.
Una poltica eficaz debe propender a ampliar los mrgenes de colaboracin
privada hacia una intensificacin de la reforma en el campo.
II. La poltica sanitaria, tanto preventiva como curativa, tambin reclama mayor
cohesin para atender a una poblacin que debe ser controlada para poderla
servir con alguna eficacia. En la emergencia se impone con inters prioritario
la unificacin de los servicios de la salud, descentralizando al mismo tiempo
su administracin. El mantenimiento de la salud pblica y la moral social
imponen que todos los servicios asistenciales de que se disponga puedan
ser utilizados por quienes los necesiten, sin distinciones econmicas o de
otra clase. El costo de esos servicios debe pagarse con los impuestos, a su
vez recaudados de acuerdo con la capacidad econmica de los contribuyentes. No se justifica la desigualdad entre asegurados y no asegurados.
III. El sistema de educacin formal debe revisarse integralmente para irse combinando al trabajo productivo. Se aprende para trabajar y producir, y traba
jando y produciendo se contina aprendiendo. El rescate de los menores
abandonados y una calidad de vida mejor para todos resultaran inalcanzables
sin combinar el aprendizaje con el trabajo. Menores y mayores lograremos
mayor bienestar y conocimientos ms firmes aprendiendo a ser y a hacer.
En cuanto a las profesiones superiores, la situacin es ms grave y va de mal en
peor. Nadie sabe qu hacer con las universidades y sus doctores, ni en Venezuela
ni en ninguna otra parte. En Estados Unidos, en Inglaterra y hasta en Suecia se
precipita el desconcierto. Dados los costos crecientes de tales estudios, muchos
se preguntan como Daniel Granet en Francia, Con qu fin semejante esfuerzo
financiero si los beneficiados, lejos de reembolsar despus su deuda contribuyendo
al progreso de la economa, le dan la espalda? El mismo autor recuerda que en
Inglaterra los jvenes desempleados con diploma son el doble de los trabajadores
manuales y hasta en la URSS planificada y de extrema seleccin se prefiere la
vida contra las mquinas, al igual que por todo el mundo. Tambin de sus universidades salen promociones enteras de literatos, lingistas y cineastas aun
cuando no encuentren trabajo. En la India se ha llegado a proponer formalmente
el cierre total de estas instituciones cada vez ms obsoletas.
En cuanto a China, ya conocemos cmo anticip los acontecimientos con su
revolucin cultural, accin que despus se ha reconocido la conveniencia de
mantenerla en constancia alerta. En lucha permanente contra la tendencia al
enquistamiento y a los privilegios contrarios a las justas aspiraciones de igualdad
general. Contra las barreras difciles e injustas colocadas a las puertas de los estudios superiores, o contra las puertas abiertas a todos los que terminan estudios
34
35
Lo que puede esperarse est ya aqu, lleg hace tiempo y nadie lo discute. Una
absoluta carencia de responsabilidad administrativa y de contar siempre con el
presupuesto para llenar los huecos de errores y negligencia manifiesta. No es
preciso ni referirse a los actos, todava relativamente excepcionales, de corrup
cin que se facilitan en la gestin comercial de tales empresas, para reconocer
la impostergable necesidad de sanear la situacin. Si as no lo hacemos, el des
crdito ir en aumento y finalmente la opinin pblica podra llegar hasta reclamar el cese de tales experimentos. No obstante, lo indispensable que ellos
son para oponer un sano equilibrio a las expoliadoras fuerzas econmicas del
sector privado.
Est claro que no todo es tan disparatado como el Centro Simn Bolvar, con
su Parque Central y dems costosas experiencias. Ni como El Tablazo, que no
da ni un paso. O los astilleros, ferrocarriles y transportes. Todo esto es preciso
ponerlo en orden antes de pensar, sin fundamento razonable, que amparando
su accin los resultados sern mejores. Por lo contrario, se maximizaran los
errores y todo sera peor.
I. Sidor. Es uno de los casos de excepcin. Adems, es el productor de cabillas,
tan alegremente manejadas por los gobiernos que no dan en el clavo de las
verdaderas necesidades de sus pueblos. Sidor es una empresa que marchaba
bien, pero que deba marchar mucho mejor. Sin embargo, ahora con la montaa
de oro del petrleo que hasta forz la nacionalizacin del hierro las cosas se
han complicado. Al vislumbrarse posibilidades de grandeza, aun quienes parecen
ms asentados y razonables, quedan expuestos a perder los estribos cuando los
humos se le van a la cabeza.
Que las cosas no marchan ahora por rieles firmes se deduce de la elevacin
vertical de gastos de propaganda de esa empresa. A quin pretenden convencer
de que lo conveniente es crecer? De que de golpe y porrazo de una vez debe
multiplicarse por 5, para luego seguir a 15 y continuar posiblemente hasta alcanzar el cielo? Esa propaganda costosa y tambin multiplicada no es nada seria.
Ms bien es seal evidente de que los negocios no marchan correctamente por
el Orinoco.
En efecto, son precisamente los interesados, quienes construyen y quienes emplean el acero en sus diferentes actividades industriales, los que estn pagando
el pato de un precio fuera de mercado. Un precio de subsidio injustificado que
encarece la construccin y la produccin industrial de Venezuela. En las simblicas cabillas que, contra lo imaginado por la gente, inciden el doble que el cemento en las construcciones 10% el hierro, 5% el cemento la tonelada se paga
entre Bs. 1.600,00 y 1.800,00 segn el tipo. Pues bien, cabillas compradas por el
propio Sidor en Japn, para llenar el dficit del progreso de cemento armado en
1975, le estn costando, puestas en La Guaira, menos de Bs. 700,00 sin contribuir
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37
38
Desde hace tiempo seal a esta industria y a la del vidrio como casos tipo del
mejor aprovechamiento de recursos energticos. A diferencia de la petroqumica,
son industrias tradicionales, bien conocidas y relativamente simples. All hay
campo para la exportacin, fuera de satisfacer nuestra furia concretera. Y no
escap a los ojazos de gente tan amolada como quienes integraron a Cementos
Caribe. Sin embargo, ni esto salv del error de mantener precios artificialmente
bajos, tanto como para detener los programas que estaban en ejecucin y, por
consiguiente, los proyectos de nuevas plantas. Estas plantas s son de las que
deben multiplicarse a todo lo ancho del pas, es decir, a lo largo de las costas
para que el destino principal del producto sea el mar, ms que el interior de
nuestra tierra, cuyo consumo debe moderarse.
II. Industrias nacionalizadas: hierro y petrleo. Son estos casos muy diferentes
a los de Sidor, El Tablazo y dems intentos industriales del Estado. Fuera de que
son industrias tradicionales y relativamente simples, lo ms importante es que
las papas estaban ya peladas y ms que bien pagados los precios de la mondadura. En ambos casos son empresas en marcha y ms que experimentadas por
venezolanos a todos los niveles. Sera el colmo que en tales condiciones no tuvisemos siquiera el buen sentido de no perturbar o distorsionar su
funcionamiento.
Con el hierro y el petrleo vamos sobreseguro. Tanto as que hasta la chucuta
nacionalizacin del hierro ya da cosecha. 5 millones de toneladas menos de exportacin de hierro y, adems, 700 millones de bolvares para el Tesoro contra
los 300 millones de 1974, si las cifras suministradas al Presidente no estn erradas.
(El Universal, 13-12-75. Declaracin de Maturn). stas son de las nacionalizaciones
de bola a bola, que debieron generalizarse a todas las inversiones extranjeras,
conforme lo seal desde enero de 1974. Era algo impostergable una vez alcanzados los niveles de egresos petroleros previstos desde diciembre de 1973.
Lamentablemente se dieron otros usos indiscriminados a los ingresos extraordinarios. Adems de limitarse las nacionalizaciones al hierro y al petrleo, para
colmo, se les paga por cuotas. Es decir que, innecesariamente, malbaratamos
las nunca negadas mejores condiciones determinadas por pagar al contado.
Cundo maduraremos, para librarnos alguna vez del turco atrs? Bueno,
lo cierto es que, como lo afirm en otra ocasin, salga sapo o salga rana, lo
importante era liberarnos de la intromisin de las transnacionales en el manejo
de las riquezas bsicas de los venezolanos. Y ya al fin le est llegando su turno
hasta el petrleo.
En estos casos de empresas en marcha, papa pelada el asunto no es, pues, el de
su mantenimiento y administracin. El asunto est en la poltica de ventas del
producto, de la posicin del vendedor y parece que en esto no estamos dispuestos
a aprender, como tampoco aprendemos la correcta posicin de comprador.
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Endeudamiento improcedente
No es una cuestin de principio, es cuestin de circunstancias y buen sentido.
El uso de capital ajeno puede ser necesario y conveniente tanto en el sector
40
41
42
Prez Alfonzo
Juan Pablo Prez Alfonzo
Uno de los ltimos ensayos del autor, escrito hacia 1979, contiene dos planos:
uno, sobre las tendencias de la economa petrolera venezolana, el otro, sobre
la situacin econmica general del pas. En la primera parte, se exponen tesis
sostenidas sistemticamente por el autor, para las cuales hace uso de diversas
categoras extradas de la economa y legislacin petroleras. Analiza comparativamente los diversos subperodos examinados, a saber, cada significativa de la
participacin fiscal y reducciones posteriores a la nacionalizacin, atribuibles al
incremento de costos y al aumento de los gastos de inversin; declinacin del
potencial de produccin y elevado grado de explotacin del mismo, crticas al
Plan Maestro de Inversiones de Pdvsa, al que juzga inoportuno por el momento
en que se inicia, puesto que es coincidente con una alta relacin inversin/reserva. Entre las soluciones a los problemas observados, el autor sugiere en el
ensayo una participacin mayor del personal y una descentralizacin frente a
lo que denomina despotismo burocrtico y, por lo que hace a las nuevas inversiones, dado su mayor riesgo, aboga por la figura de los contratos de servicios.
En cuanto se refiere a las reflexiones sobre la situacin econmica general y sus
tendencias, el autor atribuye a la excesiva expansin del gasto pblico el origen
del despilfarro y la corrupcin, imputndole a sus beneficiarios el inters por
una explotacin ms rpida de las riquezas, lo que se evidencia en el llamado
efecto Venezuela, a saber, gastos excesivos con ingresos no ganados o la indigestin econmica, enfermedad econmica que por entonces tambin comienza
a preocupar a otros pases (Gran Bretaa, Holanda). De otra parte, destaca las
serias consecuencias que a la situacin existente agrega el endeudamiento, el
1
En La economa contempornea de Venezuela. Ensayos escogidos, tomo II, pp. 231-297,
Banco Central de Venezuela, 1978.
44
Introduccin
Forzado por la Conferencia de la OPEP celebrada en Caraballeda el pasado diciembre de 1977, tuve que revisar algunas de las actividades de la industria petrolera, materia que haba dejado de lado. Fue entonces cuando comprob
tendencias realmente peligrosas para los intereses nacionales. Ellas han venido
a ofrecer fundamento de realidad a comentarios en el exterior sobre la alegra
de las empresas transnacionales y sus respectivos gobiernos por lo obtenido de
Venezuela. Todo parece indicar que mejoraron su posicin para continuar esquilmndonos con mayor seguridad.
Reafirma lo acontecido el hecho de que las petroleras intentaran utilizar el precedente venezolano para que otros miembros de la OPEP cayesen en las mismas
trampas. Hasta semejante punto ha descendido este pas, antes abanderado de
las reivindicaciones de los exportadores de petrleo. Repetidos ejemplos de Venezuela sirvieron de modelo para la defensa de los recursos petroleros de los
dems pueblos explotados Ahora son las empresas quienes pretenden engaarles con la prudencia de nuestra nacionalizacin y otras acciones. Afortunadamente, los otros miembros de la OPEP estn ahora mejor entrenados y es as
como ni los sauditas han aceptado hacer lo acatado por Venezuela. En esta ocasin tratar de cumplir lo ofrecido en diciembre, haciendo lo posible por destacar
las peligrosas tendencias observadas. A las daosas modalidades de la nacionalizacin criolla se agregan otros hechos no valorados en sus efectos agravantes
para la situacin de Venezuela. Sin exagerar, puede afirmarse que el futuro es
difcil. La cada violenta de la participacin fiscal es uno de esos hechos. Son
estos ingresos los que cuentan de verdad para el pueblo venezolano. Son ellos
los que se supone sembrar para sustituir la liquidacin de tan valiosos activos
nacionales sin perjudicar las futuras generaciones ni la perpetuidad de la nacin.
Los excedentes que la misma industria guarde con destino a ser invertidos en
la propia liquidacin del petrleo, es errado o malicioso pretender integrarlos
a aquellos ingresos que s quedan disponibles para invertirse en todos los proyectos imaginables en el intento de acallar la angustia por el agotamiento del
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46
Si esto es cierto, como creo que lo es, parecera ms razonable dejar hacer para
llegar cuanto antes al fin del petrleo. En vez de preocupar, debera alegrar el
proceso de dilapidacin acelerada. As se acercara el momento de disminuir la
indigestin y consiguiente intoxicacin que va llegando hasta el alma del pueblo.
Sin embargo, nunca son las cosas tan en blanco y negro. Antes de llegar a las
soluciones extremas, es preferible analizar posibles cambios de rumbo tendientes
a desacelerar la cada. Cuando el tiempo ganado se sabe aprovechar para prepararse mejor, se facilita hacerle frente a la realidad. Quizs esto pueda ser otra
falsa ilusin y lo cierto sea que no es posible prepararnos, sino despus de recibir los ms terribles golpes que se ven venir. De todos modos, descargo mi
conciencia haciendo llegar los hechos y tendencias que observo a cuantos quieran pensar. Por ltimo, no voy a tratar aqu lo que pueda llegar a pasar, sino
que intentar limitarme ir a lo que ya est sucediendo.
Mientras trataba de recuperar algo de salud en Estados Unidos, Ivn Pulido Mora
me inform por telfono que Paco Benmamn tena inters en hacerme una
entrevista para su programa de televisin. Me habl Pulido Mora desde las oficinas de la propia estacin televisora, porque el asunto haba surgido despus
de terminada la entrevista en la cual haba participado esa misma maana. Luego
me habl el propio Benmamn para decirme sobre el inters que vea a esa entrevista, no obstante las dificultades de realizarla en el exterior. De mi parte fue
decisivo para aceptar la invitacin, el retardo que haba sufrido el trabajo ofrecido
a los venezolanos con motivo de la Conferencia de la OPEP en diciembre de
1977, y la circunstancia de que no sera una entrevista local, sino realizada en el
exterior. Era una oportunidad de hacer saber que an continuaba pendiente
el ofrecimiento sobre las peligrosas tendencias observadas. Adems, la entrevista
me permitira medir la reaccin de la opinin pblica sobre algunos de los delicados temas que implica el trabajo que presentara. As tendra la ocasin de
insistir sobre alguna materia en particular y explicar mejor las que hubiesen sido
malinterpretadas, a la vez de responder a observaciones que lo merecieran.
Como en justicia lo reconoci Benmamn al terminar la proyeccin de su programa el viernes 4 de agosto, la colaboracin prestada por Pulido Mora fue decisiva para la exitosa realizacin de la empresa. Adems, result excepcionalmente
novedosa porque Pulido Mora aadi la colaboracin de El Nacional y fue as
como ese viernes el peridico circul la misma maana con toda la entrevista.
47
48
49
50
ninguna parte. Menos, cuando para los gastos pblicos se tienen el coraje y la
audacia de no meditar las consecuencias inevitablemente negativas.
Decimos buscar la independencia y libertad econmica, pero no hacemos esfuerzo alguno por lograrla. Por el contrario, olvidamos toda audacia y coraje
cuando encontramos obstculos para defender nuestros derechos. Desde 1948
afirm ante el Congreso Nacional:
La libertad econmica es antes que nada una idea, un propsito de ser libre y
comportarse como tal. Es la decisin de actuar en todo momento con la seguridad
de independencia, la garanta ms efectiva de toda libertad. Las cadenas de la
esclavitud son solamente el complemento del espritu de derrota.
1973
1974
1975
1976
1977
1978
3,71
10,58
10,99
11,17
12,60
12,00
3,30
11,65
11,25
11,51
12,40
12,70
Absoluta
0,41
(1,07)
(0,26)
(0,34)
0,20
(0,70)
Relativa
12,4
(9,2)
(2,3)
(3,0)
1,6
(5,5)
Diferencia
51
tena una ventaja de $1,80 sobre el petrleo rabe salido de Ras Tanura: 51 centavos contra $2,34 (Petroleum Economist, febrero 1978:53). Todo ello hace evidente, pese a la desinformacin oficial, que los 41 centavos de ventaja en el
precio de la realizacin de la exportacin de Venezuela en 1973, ni siquiera representaban una porcin adecuada del diferencial de fletes que ese ao se remont a un rcord. Por ello nuestro petrleo era ya el ms barato del mundo.
De otra parte, tiene que tomarse en cuenta que si bien el promedio de la produccin nacional de petrleo resulta de poco ms de 25 API, es decir, casi 9
menos que el petrleo rabe de referencia, nuestra exportacin incluye una
buena proporcin de productos refinados. stos fueron el 35,7% en 1973, igual
proporcin que en 1977. De consiguiente, la realizacin de exportacin de Venezuela debera reflejar adems del promedio de $1 de ventaja por fletes, un
excedente de 43 centavos por razn de 35,7% de un costo de refinacin promedio
de $1,20/Bl.
As se tiene una ventaja mnima de $1,43 $1 por flete y 43 centavos por refinacin de la cual se deduciran 18 centavos por los 9 API, menos en gravedad
a la del crudo de referencia: sera un neto de $1,25/BI. De este modo, sin contar
la prima de seguridad desaparecida hacia tiempo, el diferencial de 41 centavos
en 1973 se qued corto en 84 centavos.
Por ltimo, se debe tener presente que los precios de realizacin eran los declarados por las compaas, en la mayor parte fijados a sus subsidiarias. As se
explica la anomala de nuestras realizaciones por exportaciones de crudos y sus
productos.
Ahora, con la nacionalizacin, las cosas han empeorado. No por razn de la sola
operacin de transferencia de la industria, ni por los nuevos responsables de la
administracin, sino ms que nada por haberse debilitado la posicin del Gobierno frente a los intereses de los compradores. El Gobierno anterior, con sus
apuros y compromisos, lleg hasta forzar los niveles de produccin mediante
premios o castigos, mientras al mismo tiempo reduca los precios para colocar
el petrleo venezolano en la posicin ms baja del mundo. Pero las compaas
tenan an activos que cuidar en el pas sobre los cuales podan recaer otras
medidas compensatorias, de modo que deban mediarse en lo que hacan. El
actual Gobierno, al multiplicar sus compromisos hasta las denominadas nuevas
dimensiones, destruy totalmente su poder de negociacin frente a quienes ahora
son simples compradores, dispuestos a todos los extremos hasta el de pretender
irse hacia otros vendedores. A la nacionalizacin debi haber seguido un comportamiento econmico muy diferente, que permitiera al Gobierno hacerle frente
a la lucha en los mercados. Los vendedores en apuros son presa fcil de los
compradores, siempre listos a aprovechar al mximo estas oportunidades. Pues
bien, con tan menguadas realizaciones para el petrleo, qu puede esperarse
52
de participacin fiscal? Ms todava, cuando el Gobierno, tan dependiente del ingreso petrolero, por los apuros econmicos, a la vez que pierde su poder de regateo frente a los compradores, tampoco se encuentra en libertad de discutir el
financiamiento exigido por la entidad descentralizada administradora del recurso.
As, mientras los compradores amenazan con comprar en otras partes, los administradores no garantizan el petrleo reclamado por las necesidades del Gobierno
si no se les entrega cuanto imaginan para tal propsito (ver grfico 1).
Grfico 1
Valor de realizacin y crudo de referencia
(Venezuela) (Arabia Saudita)
%
15
12,4
10
1,6
rabe Ligero
100
-2,3
95
-5,5
90
1978
1977
1976
1975
1974
-9,2
1973
85
-3,0
53
54
Aos
1973
1974
1975
1976
1977
1978
1.261
1.117
884
868
845
792
3.104
9.457
7.109
6.949
6.268
5.400
100
116,7
131,6
139,6
149,7
160,9
3.104
8.104
5.402
4.978
4.187
3.356
2,46
7,25
6,11
5,74
4,96
4,24
Fuente: Memoria MEM y Proyecto de Presupuesto 1979 Ind. import. BCV ajust. a 1973 = 100.
Declinacin de la produccin
Toda explotacin de un recurso no renovable tiene una curva de produccin
que primero asciende hasta cierto punto, para luego descender inevitablemente.
La declinacin observada en el petrleo nacional es, por consiguiente, algo que
tenamos que esperar, no obstante imaginarios mimos de la providencia. A
propsito, cabe observar que nunca tuvimos tierras agrcolas proporcionales a
55
Millones de dlares
1.332
1.261
10.000
9.457
1.194
1.117
1.100
8.104
1.000
800
5.402
700
6.268
792
845
5.400 5.000
4.978
4.193
644
3.350
Produccin
1.250
625
Participacin en dlares
1976
1.253
1975
1.106
1974
486
1973
993
912
2.500
1.534
1968
1.636
1958
1948
417
1953
300 469
1.053
1963
490
400
1978
500
3.104
1977
600
7.500
7.709 6.949
884 868
951
900
56
La declinacin en clavada
En los tres aos de nacionalizacin se habr producido un promedio anual de
835 millones de barriles, en tanto que el promedio anual 1969-1973 fue de 1.320
millones: una cada bien precipitada, de casi 37%. Esto se aprecia en todo su
dramatismo en el grfico 2, que incluye la an ms precipitada cada de la participacin fiscal, afectada por otros factores. Desde luego, como se ha dicho
tantas veces, la inevitable curva de agotamiento de este importante recurso habra
57
58
en 1973. Tan rpido retroceso en el principal ingreso fiscal tiene gravsimas repercusiones para la economa de todos los venezolanos en extremo dependiente
de esa fuente de ingresos. Como es claro suponer, semejante cada no puede
deberse exclusivamente a la declinacin de la produccin, la cual se esperaba
compensar con la elevacin, o por lo menos el mantenimiento de los precios de
1974. El desdichado V Plan, hasta en este vital aspecto, err totalmente: el moderado aumento en la PF va resultando una precipitada cada con todos los
efectos destructivos, agravados en las circunstancias actuales con los compromisos
contrados, a mayores niveles de los previstos. El precio de exportacin, en dlares de 1973, alcanz su tope en 1974, cuando lleg a $ 9,07 por barril y en 1977
ya estaba en $ 8,43 bl. Esto no es lo que dan los $ 12 anunciados cuando se les
ajusta a dlares de 1973. Sin embargo, a la declinacin de la produccin y a la
baja de los precios, se aade un factor ms encubierto y, de consiguiente, menos
comentado. Se trata de los crecientes aportes que, bajo la forma de ventajas,
arrebata Pdvsa al Gobierno bajo el pretexto de renovacin y recuperacin de la
industria. Primero fue una rebaja en la tarifa de los impuestos y ms recientemente
la elevacin del valor de compra de los dlares recibidos por las exportaciones.
Por ello la participacin la mencionan siempre en bolvares y, desde luego, se
invent el concepto de la participacin nacional para engrosar la esculida participacin fiscal con el engaoso aadido de lo reservado por la industria para
sus fantasiosos programas de renovacin y recuperacin. Los tcnicos burcratas
saben bien que la dispersin de los verdaderos accionistas de la empresa, el
abusado pueblo venezolano, nunca han sentido como suya esa riqueza y quienes
legtimamente representan sus derechos, siempre olvidan sus responsabilidades
una vez llegados a sus sitiales. El cuadro que sigue comprueba con base en cifras
oficiales los hechos irrefutables.
Cuadro 3
Ingresos totales y participacin
Millones de dlares
Aos
1973
1974
1975
1976
1977
1978
Ingreso total
4.757
11.086
9.040
9.245
9.762
8.600
Ingreso $ 1973
4.757
9.500
6.869
6.622
6.521
5.345
Part. fisc. $ 73
3.104
8.104
5.402
4.978
4.187
3.356
65,25
85,31
78,64
75,17
64,21
62,79
Ingr. x Bl $ 73
3,77
8,50
7,77
7,63
7,72
6,75
Part. x Bl $ 73
2,46
7,25
6,11
5,74
4,96
4,24
59
60
La PF es el indicador ms completo y significativo de los efectos positivos o negativos de la administracin de un recurso irreemplazable y que, por lo dems,
se explota para ser exportado, casi en su totalidad.
Se ha escogido la comparacin de la participacin fiscal nuestra con la PF de
Arabia Saudita por ser el pas exportador de mayor produccin, a la vez que el
de las mayores reservas probadas. Esta situacin hara pensar que en Arabia
Saudita sera ms explicable el descuido en maximizar su participacin, como
en efecto lo hacen. De aqu su indiferencia por los precios. Pero se aade otra
circunstancia muy importante: su tipo de gobierno oligrquico, carente de todo
respaldo popular. Por esta razn es un gobierno ms indefenso frente a las presiones externas, particularmente de parte de Estados Unidos, sin cuyo apoyo,
requerido hasta dentro del territorio saudita, no podra subsistir. Pues bien, pese
a todas estas circunstancias desfavorables, Arabia Saudita ha logrado manejarse
en tal forma como para evitar ser llevada al extremo de Venezuela. El cuadro 4
lo destaca.
Cuadro 4
Participacin fiscal: Venezuela versus Arabia Saudita
Aos
1973
1974
1975
1976
1977
1978
Venezuela $/Bl
2,46
8,47
8,04
8,01
7,42
6,82
1,57
7,29
9,92
12,04
12,60
13,10
Absoluta
0,89
1,18
(1,88)
(4,03)
(5,18)
(6,28)
Relativa
56,7
16,2
(19,0)
(33,5)
(41,1)
(47,9)
Diferencia
61
hasta casi la mitad (47,9%). Contra $13,10 que recibir Arabia Saudita, por ac
aceptaremos $6,82, sin tomar en cuenta la deduccin por remuneracin del capital invertido. Con la mnima reduccin sealada antes de $682 millones por
esa remuneracin, la verdadera participacin de los venezolanos por la liquidacin de sus 792 millones de barriles bajara en 86 centavos, colocndose en
$5,96: 2 1/5 veces esta cantidad reciben los sauditas. Todava ms, como tambin
qued explicado, la PF real es $3,71 en dlares de 1973.
Este plan s tiene mejor base econmica que el V Plan de la Nacin. En el Plan
Maestro de Pdvsa (PM) son ellos mismos, los del Plan, quienes generan los fabulosos ingresos petroleros. Con toda esta cada vertical de la participacin fiscal,
esto no juega con el Plan Maestro. Precisamente, la maestra esencial es que han
sabido aprovechar lo que ellos significan ante la debilidad del gobierno. El PM
es una obra de arte y propaganda. Para no espantarnos ms tarde cuando
nos encontremos en peores condiciones, desde ya nos dicen que saben porque
saben mucho, y estn bien asesorados desde afuera que las inversiones necesarias en los prximos 10 a 12 aos sern del orden de los 80.000 millones de
bolvares (Informe Anual, 77:11. Recientemente se ha elevado esa estimacin
hasta Bs. 83.000 millones). Se trata de que el PM decidi que para su futuro El
signo de la industria en los aos por venir seguir siendo la expansin en todos
los rdenes de sus actividades: el anhelado boom permanente hacia la explosin final y el cielo! As, sus inversiones de capital saltaron de Bs. 1.200 millones
en 1976 hasta 2.400 millones en 1977, duplicacin en un ao.
En cambio, el potencial de produccin, que era de 2,7 millones de barriles a
mediados de 1976, baj continuamente hasta las forzadas estimaciones de
2.430.000 b/d, enviadas en junio de este ao a la Comisin de Finanzas de Diputados. Adems, las reservas de 631 millones de barriles aadidas en 1977 (Inf.
cit., p. 15) fueron notablemente inferiores a las aadidas en 1976. Pero esto no
se menciona, no obstante que se confiese haber llegado a los 631 millones incluyendo tanto los 168 millones de barriles por descubrimientos y extensiones,
como aquellos volmenes de petrleo adicionales que sern recuperados mediante la implementacin de mtodos de recuperacin secundaria, susceptibles
de ser aplicados en los yacimientos existentes.
Semejante reconocimiento es clara confesin de incompetencia o de mala fe.
Me inclino por la segunda explicacin a la forma maliciosa de escribir el informe
para los accionistas de la empresa, que Pdvsa conoce como estn de mal representados en el Gobierno. Incluir como reservas probadas aquellos volmenes
de petrleo adicionales que sern recuperados mediante la implementacin de
mtodos de recuperacin secundaria, es llanamente brincar la talanquera, salindose del crculo preciso del concepto de reserva probada. Por semejantes
caminos se podran aadir todos los aumentos de reservas en los yacimientos
62
63
64
65
66
Cuadro 5
Inversiones, pozos y reservas D y E
Perodo
1948-1953
Inversin
Pozos
(millones Bs.)
Reservas
(millones Bs.
5.963
5.516
4.551
994
919
759
1954-1958
6.703
6.353
7.568
Promedio anual
1.341
1.271
1.514
1959-1963
3.493
2.647
3.346
699
529
669
4.045
2.465
1.573
809
493
315
1969-1975
8.686
3.317
2.521
Promedio anual
1.241
474
1976
1.870
334
1977
Promedio anual
Promedio anual
1964-1968
Promedio anual
Miles Bls.
Pozo
Bolvar
Barril
825,1
1,31
1.191,2
0,83
1.264,1
1,04
638,9
2,57
360
759,8
3,45
283
847,3
6,61
2.400
425
176
414,1
13,64
Diferencia relativa %
28,3
27,2
37,8
151,1
106,4
Promedio 76-77
2.135
380
230
605,3
9,28
67
Grfico 3
Venezuela. Exploracin petrolera
Reservas por pozo. Bs. por barril
Barriles / Pozo
1.500.000
Bolvares / Barril
14
12
10
1.000.000
8
6
500.000
4
1978
1977
1975
1976
1969
1968
1964
1963
1959
1958
1954
1953
1949
Refinacin burocrtica
El Plan Maestro de Pdvsa es una refinacin de la burocracia en las empresas del
Estado. Sigue los pasos del V Plan de la Nacin, al cual cada da le viene mejor
el calificativo de Plan de Destruccin. En su escala limitada y concreta, el PM
dirige su destruccin al corazn de la economa de la nacin, en su declinante
riqueza petrolera. Buena proporcin de los hasta ahora Bs. 83.000 millones
programan jugarlos en la cargada ruleta de buscar el premio gordo de una
68
nueva Costanera Bolvar. Pero, otra parte importante del famoso Plan Maestro,
tambin denominado Plan 2000 o de Largo Plazo, cubre la ambicin poco justificada de acicalar y refinar nuestras grandes refineras, ambicin que extienden
a toda la industria. Como en la exploracin, tambin en la refinacin hay un
buen pao donde cortar.
De buenas a primeras, el PM toma por axioma que la demanda interna de
productos ser la que fija el nivel de refinacin nacional (p. 27). Los burcratas
planificadores, que a nadie tienen que responder por sus elucubraciones y dislates, se sienten protegidos por la negligencia de los polticos, en quienes recae
la representacin del pueblo, legtimo dueo del negocio. Igualmente se agrega
una constante multiplicacin de complicaciones, ampliando as la mampara de
los tecncratas de turno. De este modo se llega a que resuelvan sus asuntos a
espaldas del pueblo con la ms absoluta irresponsabilidad, pues se queda obligado a soportarles todo. Vyase ahora a indagar quin fue el responsable de fijar
como objetivo central de la coordinacin y revisin de las refineras el que todo
gire sobre la demanda interna de productos. Acaso se ignora que esta demanda
constituye una imperdonable aberracin, la cual imprimira ese mismo carcter
a cuanto se construya sobre tan peligrosa base?
Una empresa como Pdvsa, de importancia vital para la nacin, no puede incurrir
en el delito de complicidad y aprovechamiento de vicios notables que, por lo
contrario, debera contribuir a ir corrigiendo. Todava el petrleo continuar
siendo desafortunadamente el casi exclusivo proveedor de divisas para atender
las compras externas reclamadas por los venezolanos, independientemente del
actual desbordamiento de importaciones que ahora se habrn de pagar con
emprstitos. Hace 20 aos, en 1958, el petrleo provea 92% de las divisas,
mientras otros bienes exportados, incluido el hierro, se limitaban al 8%. Ahora,
20 aos ms tarde, la dependencia es ms grave, pese a los trajinados programas
de estmulo a otras exportaciones y de sustitucin de importaciones. Los $ 9.225
millones de exportaciones de petrleo hicieron ms del 95% del total de $6.669
millones de exportacin de bienes en 1977 y este ao, 1978, la situacin no se
modifica, segn se ver al tratar la crisis en nuestras relaciones econmicas
externas.
En cuanto al volumen exportado de la produccin petrolera, la situacin es similar. En 1958 exportamos 93% de la produccin y en 1977 la proporcin baja
a 87% debido, como todos lo saben y reconocen, pero nada hacen a la aberracin del consumo criollo. Con todo ello es mucho ms importante el inters
nacional en las exportaciones petroleras que en el vicioso consumo interno. Por
ello constituye error garrafal o simple politiquera injustificable en una empresa
de la importancia de Pdvsa, tomar semejante determinacin de fijar tal base
para significativos y costosos programas de inversin en refineras.
69
Aun en el extremo caso de no hacer nada para ir saneando los vicios del consumo nacional lo cual resulta imperdonable y aun cuando los programas de
revisin y mejora de las refineras, con las ms amplias miras de optimizacin
econmica para los mercados ms apropiados, condujeran a dficit en algunos
renglones del consumo interno, nada debe impedir atenderlos con importaciones
de cualquiera de las tantas refineras cercanas que, por lo dems, utilizan nuestro
propio petrleo. Si el caso extremo de importar se hiciese realidad, constituira
un buen estmulo para aplicar las medidas correctivas al consumo irracional.
De procederse a la inversa, como se propone, se trastocan los rdenes de importancia, sacrificndose por el defectuoso consumo interno, la mayor cantidad
de productos dejados a la buena de Dios para la venta externa.
El signo adoptado por la directiva de Pdvsa, que seguir siendo la expansin
en todos los rdenes de sus actividades (Inf. 77:9), muestra un estado mental
peligroso que el Gobierno debe encauzar dentro de lmites razonables. La precipitacin en la expansin de las refineras es efecto de ese estado mental que
hace proclive a lanzarse o dejarse lanzar por caminos extraviados. En este caso
de las refineras, el Ministerio adopt la saludable medida de ordenar una revisin del Plan 2000 o Maestro por reconocidos maestros en sistemas de modelos
para refinera y petroqumica (Refinery and petrochemical modeling system
RPMS). Parece que de esa revisin tan exageradamente restringida, aun as, se
determinarn algunos correctivos beneficiosos.
70
La reaccin del Ministerio por la reciente publicacin de algunas referencias a este informe muestra una vez ms el tipo de democracia que tenemos. Pretender que semejante
documento se mantenga secreto es actuar como lo hara cualquier dictadura totalitaria. En
una verdadera democracia, las discusiones alrededor del Informe y del Plan 2000 habran
sido llevadas a los organismos que en una u otra forma representan a la colectividad. As,
por ejemplo, esos documentos debieron haberse presentado al ltimo Congreso de Energa
y otras frecuentes reuniones tcnico-econmicas. Y, por supuesto, tales planes y estudios
debieron, necesariamente, someterse a la consideracin del Congreso Nacional.
2
71
Intent anotar algunas lneas respecto a la preparacin que debamos haber alcanzado despus de mucho ms de medio siglo de lidia petrolera. Si eso no
hubiera sido suficiente para capacitarnos, creo que yo no habra considerado
conveniente apoyar la nacionalizacin. Afirm que, adems del petrleo, las
nacionalizaciones deban extenderse a otras atractivas inversiones hasta entonces
en poder de los extranjeros, con los consiguientes peligros perturbadores de
esas tales inversiones, pero siempre bajo el supuesto del entrenamiento adquirido. En pueblos atrasados e indefensos, los extranjeros hacen su agosto y por
ello deben eliminarse en cuanto sea posible. Mencion la venezolanizacin de
la industria lctea, de la electricidad en manos extranjeras y la televisin. Tambin inclu las sealadas por el presidente Caldera, de las cuales se vena ocupando, ms otros casos similares.
Despus de la injustificada tardanza de dos aos para nacionalizar el petrleo,
as como la complicacin de una ley de nacionalizacin de mltiples disposiciones que mostraban falta absoluta de confianza y de un mnimo de audacia,
derrochada sin melindres en asuntos ms complejos y riesgosos, comprend que
las cosas podran no resultar como razonablemente se esperaba. Si para una
industria de tan larga actividad en el pas, venezolanizada al extremo en toda
la escala de su personal, surgan tantas vacilaciones como para llegar al extremo
de dejarla sometida a la tutela de los mismos extranjeros que nos esquilmaban,
qu podamos esperar?
Es relativamente frecuente que quienes ms se crecen dentro de su ambiente, se
desconciertan y humillan ante los extraos que imaginan poderosos. Se observa
con alarma la sangre fra e impavidez con las cuales se ha ido comprometiendo
el crdito de la nacin hasta niveles jams imaginados, para lanzar camionadas
de dinero en los ms fantsticos proyectos difciles de poner en marcha. Esto
72
73
74
75
76
77
78
Millones de bolvares
100
40.000
35.000
35.000
75
30.000
30.000
1974
1975
1976
1977
1978
1979
1975
1968
1963
25.000
1958
25.000
20.000
45.000
50
20.000
1979
1978
1977
1976
1975
1974
5.000
1975
5.000
1968
10.000
1963
15.000
10.000
1958
15.000
79
80
Cuadro 6
Clasificacin econmica del gasto pblico
(Millones de bolvares)
Total
Gasto corriente
Promedio 1974-1978
45.465
20.444
%
1979
%
Gasto de capital
19.194
5.827
100
44,97
42,22
12,82
46.541
26.566
12.476
7.499
100
57,08
26,81
16,11
Diferencia
Absoluta
1.076
6.122
(6.718)
1.672
Relativa
2,37
29,95
(35,00)
28,69
81
82
83
Con nuestra experiencia, que podemos remontar hasta el interesado desarrollismo de Guzmn Blanco, con ilusorios ferrocarriles que nunca llegaron a
funcionar econmicamente por no haberlos planificado con la sensatez y el
cuidado para evitar caer en las garras de la expoliacin extranjera, con el padecimiento de aquel endeudamiento que culmin en el bloqueo de 1902, resulta
inexplicable que, al encontrar al fin El Dorado del petrleo, nada hubisemos
aprendido del pasado. Y quizs todava ms inexplicable, y que ni siquiera la
experiencia del despilfarro de la riqueza petrolera anterior a 1974, tampoco
sirviera para evitar despearnos desde la cima de la nueva montaa de oro
obtenida bajo la gida de la OPEP.
Es indudable que la mayor responsabilidad recae en el Jefe del Estado y su Gobierno. Pero tambin no se podra negar que en parte corresponde igualmente
a los grupos influyentes de la nacin. Contadas seran las excepciones de quienes
participaron de mi conviccin firme y razonada en relacin con que el gasto
pblico slo deba crecer ordenada y limitadamente. La idea conllevaba mantener
un techo inflexible para el ingreso petrolero con el propsito de ir corrigiendo
la deformacin econmica del pas, tan vulnerable en todo sentido. Las crticas
de la oposicin al Gobierno siempre se dirigieron exclusivamente a la mala
gestin, a la ineficacia de esos gastos, dando por supuesto que otros hubieran
podido hacerlo mejor. Nunca se han concretado al corazn de la cuestin: a
que ni stos, ni aqullos ni nadie habra podido obtener resultados favorables
del desbordante crecimiento de ingresos no recaudados de las actividades econmicas normales de la nacin. Unos y otros todava se dejan llevar por la falsa
ilusin de la siembra del petrleo, sin cuidarse del crecimiento irracional del
gasto pblico que habra sido similar al que nos ha llevado a la situacin actual,
como resultado del cuadro 7 y grfico 5.
Cuadro 7
Gasto pblico y poblacin
Poblacin
1958
Aumento
%
Tasa
Gasto pblico
interanual (millones Bs.)
6.879
Aumento
Tasa
interanual
GP./P.ca
6.239
907
1963
8.143
18,37
3,4
5.983
(4,38)
(09)
735
1968
9.622
18,16
3,4
8.821
47,43
8,1
917
1973
11.280
17,23
3,2
14.872
68,60
11,0
1.318
1974
11.632
3,1
42.519
185,00
3.655
1975
11.993
3,1
39.878
(6,21)
3.325
1976
12.361
3,1
44.371
11,27
3.590
1977
12.737
3,0
50.693
14,25
3.980
1978
13.122
16,33
3,0
49.663
233,54
2,03
3.785
84
Grfico 5
Gasto pblico y poblacin
Aceleracin de la progresin geomtrica
Millones de bolvares
50.000
Poblacin millones
50
45.000
45
40.000
40
35.000
35
30.000
30
25.000
25
20.000
20
15.000
14.872
11.280
8.821
Gasto pblico
5
1983 -
1978 -
1973 -
1968 -
1963 -
15
10
5.963
1958 -
6.000
5.000 6.239
15.000
13.120
8.140
10.000
9.620
Poblacin
La carrera infernal
Para no dispararse, el cuadro se inicia con la poblacin y el gasto de 1958, ao
inmediato anterior al comienzo de los cuatro perodos constitucionales; sigue
luego el ltimo ao de los tres primeros perodos. Despus se incluyen los cuatro
aos del ltimo perodo, pero es el ao 1978 el que se destaca para contraponerlo a los anteriores aos finales. De este modo se aprecia el nivel de donde
arranc cada perodo hasta el nivel en el cual termina. Se comprueba cmo llegamos en ascenso tan rpido a la actualidad como para encontrarnos lanzados
al vaco. En 20 aos saltamos del ya elevadsimo nivel heredado de la dictadura,
Bs. 6.239 millones pagados por el gobierno provisional, hasta ms de Bs. 50.000
millones de este ao 1978. La desbocada proyeccin geomtrica, iniciada por
la dictadura, irresponsablemente la fuimos dejando tomar mayores impulsos,
botando por la borda la leccin experimentada en el primer perodo de gobierno
democrtico, con su transitoria pero saludable crisis econmica. No supimos
aprovechar esa magnfica leccin que debi obligarnos a la reflexin sobre los
gastos y a un mayor esfuerzo de trabajo. Pese a que el gasto en aquella ocasin
tuvo que disminuir en vez de ir creciendo moderadamente, debido a las circunstancias del desbordamiento de la dictadura, la economa de los venezolanos
supo ajustarse a las consecuencias inevitables de la restriccin y ya para 1963
la economa nacional se mova hacia delante, sin esperarlo todo del gobierno y
su petrleo. Con un presupuesto inferior en ms del 4% de 1958 y una poblacin
85
18% mayor, el ingreso nacional de Bs. 29.000 millones fue de 61% superior a
los Bs. 18.000 millones de 1958.
La carrera del gasto pblico se reinici en 1964 hasta llegar en 1968 a ms de
47%, es decir, se multiplic 2 1/2 veces el aumento de la poblacin. Sin embargo,
como se observa en el cuadro 6, la carrera continu acelerndose para llegar
en 1973 a ms de 68% que en 1968, frente a una poblacin que, pese a su todava explosivo crecimiento, fue poco ms de 17% sobre la poblacin de aquel
ao. Fue as como el gasto se remont a casi cuatro veces el aumento de poblacin contra las 2 1/2 veces del perodo anterior. Esta carrera infernal, cada vez
ms peligrosa y desafortunada, signific mayor desbordamiento del despilfarro
porque haca ms ineficaz el gasto, como insistentemente he venido tratando
de explicarlo. Todo ha resultado vano porque nunca se ha llegado a tener la
claridad mental necesaria para comprender los efectos malignos de las divisas
extranjeras, incapaces de ayudar a resolver los problemas nacionales. Por el
contrario, ellas empeoran nuestros problemas, forzndonos a mayores compras
en el exterior, con lo cual se ha ido condicionando indebidamente la vida y el
modo de ser venezolano. En cierta forma, esto explica lo ocurrido con el mayor
boom de 1974: por el mismo camino se alcanzaron dimensiones brontosuricas
y, consecuentemente, se profundizaron las prximas dificultades. El Gobierno
va a terminar su perodo gastando este ao de 1978 ms de Bs. 50.000 millones:
230% ms que cinco aos atrs, sobre el elevadsimo nivel de 1973, mientras la
poblacin baj su crecimiento a casi 16% en los cinco aos. As, el aumento del
gasto super al de la poblacin en ms de 20 veces. Y todo para nada. Porque
si estbamos en la carraplana al comienzo del perodo en 1974, nos encontraremos en el esterero, en 1979, aplastados hasta el extremo de pasar tanto trabajo
como jams lo hubiramos imaginado.
Como queda dicho, el presupuesto para el prximo ao 1979 no puede menos
de descubrirnos algo de la realidad tormentosa. La curva explosiva del gasto,
segn se observa en el grfico con su vertical elevacin, tambin marca ahora
la inclinacin igualmente violenta de la cada que nos espera. En esta ocasin
suponemos que nadie habr de escapar a la leccin, y la limitacin del gasto
pblico a las ms escuetas necesidades ser el inicio de ir terminando con el
daoso paternalismo para hacer reaccionar las fuerzas latentes de los
venezolanos.
86
87
la necesidad de activar polticas y programas tendientes a incrementar la produccin de bienes de consumo, intermedios y de capital, como medio de evitar
presiones inflacionarias adicionales y desequilibrios de balanzas de pagos por
aumento de importaciones (Inf. 2-12-76:5).
Para esa poca, hasta el ms ciego o nebuloso tena que haber reconocido que
la inflacin y las importaciones ya desatadas por el gasto pblico irresponsable
iban en carrera galopante, como lo demuestran el cuadro 8 y el grfico 6. Las
importaciones de 1976 por $9.472 millones, en slo 3 aos, ms que duplicaron
las ya elevadsimas importaciones de $4.404 millones de 1973. Ahora las de este
ao 1978, estimadas en 15.894 millones habrn superado a las de 1973 en ms
de 260%, es decir, ms de 3 y 1/2 veces esas importaciones de hace cinco aos.
Las consecuencias tena que preverse: la debacle!
ste es el resultado comparativo ms reciente, que parte de 1973, cuando, como
se dijo, las importaciones de bienes y servicios eran ya alarmantes porque ms
que duplicaban los $2.081 millones de 1963, ao en que la economa venezolana
avanzaba con sus propias fuerzas, despus del desastre de la dictadura derrocada
en 1958. Los $2.743 millones de importaciones de ese ao, con los subsiguientes
crticos ajustes que se sucedieron hasta el comienzo de la recuperacin en 1936,
elevaron las importaciones de bienes y servicios (B y S) a casi una tercera parte
por debajo de las de 1958. Y los niveles de la dictadura no volvieron sino diez
aos ms tarde, en 1968, cuando las importaciones de B y S sumaron $2.863
millones. Frente a esta situacin es que debe medirse lo ocurrido hasta
ahora.
88
Cuadro 8
Venezuela Balanza de pagos Cuenta corriente
(Millones de dlares USA)
1958
1963
1968
1973
1974
1975
1976
1977 1978*
I. Exportaciones
2.626
2.556
2.670
5.262 11.997
A) Bienes
2.508 2.464
2.506
4.784 11.290
8.976 9.342
9.669 8.604
Petrleo
2.299 2.300
2.324
4.450 10.762
8.493 8.802
9.225 8.160
Otros
209
164
182
334
523
B) Servicios
118
88
162
476
705
Transporte y seguro
22
32
44
73
85
110
110
Ingreso s. Invers.
18
20
41
229
380
830
629
767
767
Viajeros
Otros
C) Transferencias unilaterales
483
540
1.200 1.094
444
9.994
444
1.389 1.389
40
119
175
180
224
276
276
75
60
75
96
100
112
156
236
236
II. Importaciones
2.743 2.081
2.863
4.404 6.187
7.871
A) Bienes
1.512 1.038
1.510
2.626 3.876
5.462 6.891
9.210 11.510
B) Servicios
1.665 2.115
2.231 2.326
3.597 4.032
1.160
960
1.271
Transporte y seguro
194
133
160
Ingreso s. Invers.
618
627
Viajeros
99
71
249
129
237
Otros
289
403
695
926
1.582
1.982
752
917
993
608
405
544
579
122
194
285
383
560
916
916
265
434
545
435
555
555
113
196
178
255
302
352
858 5.810
2.307
C) Transferencias unilaterales 71
83
82
475
193
89
Grfico 6
Venezuela. Exportaciones e importaciones de bienes y servicios
1958-1978
Como se ha repetido a lo largo de este trabajo, la hegemona de las exportaciones petroleras es casi total desde hace mucho tiempo. En el perodo de 20 aos
contemplado en el cuadro 8, para los nueve aos clave, la relacin de las exportaciones de petrleo sobre el total exportado es:
1958
84,9
1974
89,7
1963
90,0
1975
83,4
1968
87,0
1976
84,3
1973
84,6
1977
83,4
1978 - 82,5
90
91
La situacin puede considerarse tan grave que hasta el Banco Central de Venezuela, en su frecuente lenguaje cmplice y encubridor, siendo ahora una entidad
completamente controlada por el Estado, en este caso alarmante no pudo menos
que afirmar.
En este sentido, debe sealarse el grado de dependencia externa a que ha llegado
en materia de suministro de renglones considerados bsicos para la alimentacin
de la poblacin y como materia prima para la agroindustria, especialmente en
los casos de los cereales, granos leguminosos, oleaginosas y leche, productos
estos cuyos volmenes de importacin han venido incrementndose ao tras
ao. Es de sealar que esto ocurre, no obstante que el abastecimiento de productos agrcolas de procedencia interna, por habitante, ha venido creciendo
alcanzando los ms altos niveles en 1977 (Inf. BCV, 1977:1-79).
De las cantidades de bienes importados para abastecernos no puede haber duda.
Muchos organismos intervienen en su movilizacin. Qu pasa entonces con el
abastecimiento interno, del cual se dice que sube regularmente por sobre el incremento de la poblacin? El hambre padecida por 70% de la poblacin, constatada en hospitales y hasta mencionada en el V Plan de la Nacin, ha ido
disminuyendo, o por el contrario, las cifras oficiales, como en tantas otras muchas ocasiones, son manipuladas hasta que la realidad las descubra, como en
el caso de las importaciones de comida para los hambreados venezolanos?
Se tienen otros elementos que demuestran que la creciente dependencia alimenticia es ms intensa de lo que se deja dicho. Se trata de la base calrica de
la vida humana: los cereales. Las civilizaciones se distinguen por los cereales
que sirvieron de sustento a su progreso. As, se tiene cmo el maz en Amrica
fue y contina siendo la base comn del sustento diario. En Europa fue el trigo,
mientras en la ultrapoblada Asia el arroz llenaba esa funcin. Todava ahora las
frecuentes hombrunas son caracterizadas por la demanda insatisfecha de cereales. Pues bien, en Venezuela se da la situacin siguiente:
Arroz, maz, sorgo, trigo (miles de toneladas mtricas)
Aos
1974
1975
1976
1977
Produccin
885
1.087
934
1.634
Importacin
1.330
1.351
1.663
1.722
Relac. impor./prod.
150,3
124,3
178,1
105,4
Las cifras anteriores nos deben recordar con alarma que nuestra dependencia
del alimento bsico, los cereales, es muy superior a la dependencia general alimenticia del pas, desde el extremo de 1976, cuando importamos ms 1 que
lo producido hasta la incidencia menor, pero accidental de 1977; con todo el
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supuesto cosechn de ese ao, aun as, importamos ms que nunca. Veremos
qu pasa en 1978. El progresivo aumento de importaciones de cereales es realmente significativo. Sobre la base de 1974 subimos 1,6% en 1975, 25,0% en 1976
y 29,5% en 1977.
Algo similar va sucediendo con la leche y el ganado, para no mencionar otros
artculos bsicos. Aqu estn las cifras:
Leche: (MM. l)
1974
1975
1976
1977
Produccin
1.100
1.187
1.157
1.206
Importacin
104
229
369
732
Relac. imp./produc.
9,5
19,3
31,9
60,7
Produccin
1.328
1.382
1.434
1.484
Importacin
178
384
321
406
Relac. import./produc.
13,4
27,8
22,4
27,4
93
94
Grfico 7
Venezuela. Balanza de pagos. Cuenta corriente
Millones de dlares
6.000
5.810
4.000
2.307
2.000
1.458
966
-101
-8
858
-1.030
-2.000
-2.050
-3.500
-4.000
1978
1977
1976
1975
1974
1973
1972
1971
-5.900
-6.000
BCV
Estimacin
Morgan Guarantee Trust Bank
95
1976
1977
1978
1979
1980
Millones de dlares
Cifras del V Plan
2.231
1.542
1.566
1.377
1.490
966
(2.050) *
(5.900) *
(1.265)
(3.592)
(7.466)
Diferencia negativa
Con las cifras reales para 1976 y 1977 y cifras difcilmente alejadas para 1978,
se constata una diferencia exageradsima con el malhadado Plan. Contra un total
negativo de $ 6.984 millones se anunciaba un total positivo de $ 5.339 millones. De consiguiente, la diferencia real entre el Plan y los hechos suma
$ 12.323 millones para los tres primeros aos unas cuantas conchas de ajos.
Con el sealado subregistro de importaciones en 1977, la diferencia entre el Plan
de Destruccin Nacional y la realidad se remontara a $ 12.973 millones.
La magnitud del error en la apreciacin clave de las cuentas corrientes con el exterior demuestra la incapacidad y ofuscacin de los planificadores del Gobierno.
El Presidente de la Repblica al apreciar tardamente los errores que se sucedan,
retir del Gobierno a los principales responsables, pero el mal estaba en marcha.
Sin exageracin, se puede afirmar que toda la programacin de la multiplicidad
de proyectos ha mostrado errores que van desde las estimaciones de costos hasta
los flujos de caja, particularmente en relacin con el movimiento de divisas. De
all proviene la situacin sealada para las cuentas corrientes con el exterior y la
anunciada renegociacin de la deuda pblica, que encarecer todos los
resultados.
Fuera de todo lo anterior, cabe sealar la miopa con la cual se concibieron proyectos bsicos afectados por una coyuntura mundial que ya se haca sentir. Valga
el ejemplo de complicarnos la vida con aceras monumentales, cuando todava se
pasaban tantos trastornos con Sidor. La crisis de esta industria tiene alcance mundial, sin que nadie vislumbre la salida. En la reunin de Colorado Springs de EUA
se llam la atencin de cmo la produccin mundial de acero, que se habra duplicado al cabo de tres lustros, baj de 710 millones a 674 millones en 1977. Y,
por supuesto, muy pocas aceras arrojan utilidades. Lo catico de los intercambios
ha dado nacimiento a lo que en EUA llaman trigger price, precio de gatillo, y el
Plan de Avignon para la Comunidad Europea (El Universal, 1-10-78).
Entre las primeras 200 empresas mayores, fuera de EUA, que publica la revista
Fortune (14-8-78:172), se encuentran 15 aceras que con activos por $ 83.000
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Conclusiones
La gravedad del peligro de las tendencias examinadas en este trabajo, puede hacer
que algunos consideren apasionadas o extremistas las observaciones sealadas.
De haber algo de cierto en ello, creo que slo podra atribuirse a la angustia
causada por la magnitud de los daos inferidos a la nacin y las dificultades para
moderar o detener tales daos. Mi intencin ha sido clara. No poda callar ante
la realidad que creo haber constatado objetivamente y no he podido menos de
sealar las causas principales de la preocupante situacin. Por lo dems, sealando
esas causas, quienes quieran analizarlas encontrarn las diferentes medidas correctivas que podran aplicarse para evitar o disminuir los peligros que amenazan
el inters de la nacin. Sea como fuere, si hubiese acertado o errado, tiene que
ser evidente para todos el desinters y la voluntad que me movieron en el intento
de hacer lo mejor posible por Venezuela y lo que en justicia le corresponde. Como
queda dicho, las posibles medidas correctivas a los males sealados surgen de
su propio anlisis, pero aun as, considero conveniente destacar:
No se puede admitir que los precios de realizacin de nuestro petrleo resulten inferiores al precio de referencia fijado por la OPEP. Nos perjudicamos
y a la vez actuamos contra los otros miembros debilitando consiguientemente
a la organizacin. Es absurdo que frente a un precio de referencia elevado
a $ 12,70 en el golfo arbigo, desde fines de 1977, en Venezuela la realizacin
de $ 12,60 para 1977 baje a $ 12,00 este ao 1978. Mxico acaba de anunciar
que la realizacin de sus exportaciones es de $ 13,25/b (El Universal,
4-10-78).
Las causas determinantes de la expoliacin que se nos hace con los precios,
deberan dar lugar a una movilizacin de la opinin pblica, tendiente a
mostrar a nuestra decisin de hacer los sacrificios necesarios para evitar el
atropello. El Gobierno, aislado dentro de su despacho, se coloca en posicin
de indefensin frente a los poderosos intereses extranjeros capaces de todo.
Pdvsa debe ser instruida en las lneas de poltica general que le permitan conocer con precisin los intereses nacionales tan importantes que le han confiado
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defender. Es inadmisible la situacin actual de considerarse como un ente aislado de sus accionistas, el pueblo venezolano, y que se consideren autorizados
para tomar las ms importantes decisiones como si ellos fueran los dueos de
la principal riqueza nacional. Es absurdo que imaginen poder decidir a su arbitrio, haciendo caso omiso de la poltica de defensa nacional.
No puede aceptarse que Pdvsa fije motu proprio que el signo de la industria
en los aos por venir seguir siendo la expansin en todos los rdenes de
sus actividades. Semejante disparate es la consecuencia de la obnubilacin
de camarillas de tecncratas envanecidos por el poder abusivo que a veces
logran atrapar. La expansin para Pdvsa se convierte en contraccin para los
dueos del negocio. En dlares constantes, la participacin fiscal pas de
$ 7,25 en 1974 a $ 4,24 en 1978. Mientras ellos aprovechan la expansin en
todos los rdenes, la inversa, la contraccin continuar siendo el signo fatal
para el indefenso pueblo venezolano.
El denominado Plan Maestro o 2000 debe ser rechazado totalmente. No tan
slo por los errores que se le han sealado, sino tambin porque en su totalidad plasma la concepcin abusiva de burcratas y tecncratas alzados.
Guiados por sus mezquinos intereses de grupo, adems, estn sometidos a
la influencia de poderosos intereses forneos. Baste subrayar que los autores
del mentado Plan llegan al extremo de suponer la existencia de recursos limitados, humanos y econmicos, para objetivos que ellos se han fijado
(p. 36). Cunto tengamos [sic] y nosotros mismos quedaramos a disposicin
de esos jefes: inmovilizacin general!
La exploracin en todo el territorio y hasta costa afuera, que es para los que
reclaman la movilizacin general, queda al libre albedro de los jefes sucesores de las transnacionales, que nada arriesgan en la parada. Semejante
pretensin debe rechazarse con firmeza. Despus de ms de 60 aos de explotacin intensiva del petrleo venezolano, es inadmisible conferir a burcratas y tecncratas, que nada pierden, la facultad de echar a la suerte los
dineros del pueblo. Desde hace muchos aos, cuando nos encontrbamos
en situacin evidentemente ms favorable que ahora, se tuvo la previsin,
actualmente ms justificable, de formular la poltica de contratos de servicio,
rechazando los riesgos de la exploracin directa. De consiguiente, sin nada
que nos obligara a la precipitacin, se estableci que los contratos de servicio
constituiran la solucin ms aceptable y conveniente. Fue as como fueron
previstos y defendidos desde la propia creacin de la empresa nacional de
petrleo, CVP. Lo que era conveniente y razonable para 1960, por muchas
razones, ahora se impone ms que nunca (Pentgono petrolero, pp. 39 ss.
Ediciones Revista Poltica, 1967, prlogo del doctor Luis B. Prieto).
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Bibliografa
Lo que Venezuela espera del petrleo, EE UU, Texas Independent Producers and Royalty
Owners Association, 1960.
Venezuela y su petrleo, Caracas, Imprenta Nacional, 1960.
Venezuela y su petrleo, lineamientos de una poltica: diversas exposiciones hechas por el
doctor J.P. Prez Alfonzo, ministro de Minas e Hidrocarburos, en las que se contiene los lineamientos de la poltica, Caracas, Secretara General de la Presidencia de la Repblica, 1960.
Petrleo: jugo de la tierra, Caracas, Editorial Arte, 1961.
Poltica petrolera, Caracas, Imprenta Nacional, 1962.
Abusiva aplicacin de tarifas elctricas y otros daos causados a los intereses colectivos del
Distrito Federal, Caracas, Contralora Municipal del Distrito Federal, 1965.
La dinmica del petrleo en el progreso de Venezuela, Coleccin Foros y Seminarios, Caracas,
Direccin de Cultura UCV, 1965.
El pentgono petrolero: la poltica nacionalista de defensa y conservacin del petrleo, Caracas, Ediciones de la Revista Poltica, 1967.
Hasta cundo los abusos de La Electricidad?, Guarenas [s.n.], 1969.
Rescatemos el poder tarifario: hasta cundo los abusos de La Electricidad?. La reversin en
los servicios pblicos y en el petrleo, Guarenas, Concejo Municipal del Distrito Plaza, 1970.
Petrleo y dependencia, Caracas, Editorial Sntesis Dos mil, 1971.
Nuevo enfoque de la situacin humana y el petrleo, Maracaibo, La Universidad del Zulia,
1975.
Petrleo, nacionalizacin y socialismo: el pentgono del MAS (coautor con Domingo F. Maza
Zavala, Freddy Muoz), [s.n.], Caracas, 1975.
El desastre (coautor con Domingo Alberto Rangel, Pedro Duno), Valencia, Vadell Hermanos
Editores, 1976.
Hundindonos en el excremento del diablo, Caracas, Editorial Lisbona, 1976.
Introduccin a la Memoria de Fomento 1947, Caracas, Editorial Arte, 1979.