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DESTINOS

DA

RURALIDADE

NO

PROCESSO

DE

GLOBALIZAO

Destinos da ruralidade
no processso de globalizao
JOS ELI DA VEIGA
Introduo
a superao da chamada dicotomia urbano-rural continua a opor, em seus extremos, a hiptese de completa urbanizao, lanada pelo filsofo e socilogo Henri Lefebvre (1970), hiptese de um
renascimento rural, contraposta pelo gegrafo e socilogo Bernard Kayser (1972).
Passados mais de trinta anos, ser possvel saber qual dessas duas hipteses extremas est sendo confirmada pela atual fase do processo de globalizao? Ou ser
necessrio constatar que ambas so precrias e precisam fazer emergir outra, que
se fundamente em evidncias mais recentes, tanto sobre novas formas de urbanizao, como sobre novas formas de valorizao dos ecossistemas menos artificializados? Neste caso, quais seriam, ento, as evidncias disponveis sobre as tendncias atuais de distribuio espacial das presses antrpicas? O que elas sugerem
sobre o(s) futuro(s) do chamado mundo rural? Quais sero seus destinos no
processo de globalizao?
Pouco se sabe sobre os novos critrios que permitiriam descrever de forma
mais adequada os diversos sistemas de assentamento humano e seus correspondentes graus de artificializao dos ecossistemas. Tambm no se percebe ainda
quais sero os efeitos mais profundos da globalizao na evoluo das diferentes
formas de presso antrpica. Por isso, duplo objetivo deste trabalho: clarificao terica das principais questes envolvidas no debate sobre a superao da
dicotomia urbano-rural e atualizao das evidncias empricas sobre essas questes. Subproduto corolrio o esboo de uma hiptese sobre os mais provveis
destinos das reas rurais na atual fase da globalizao.

DEBATE SOBRE

A hiptese da completa urbanizao


Lanada em 1970 pelo filsofo e socilogo marxista francs Henri Lefebvre,
a hiptese da completa urbanizao se baseia numa definio: ele denomina sociedade urbana aquela que resulta da urbanizao completa, hoje virtual, amanh
real. A expresso reservada sociedade que nasce da industrializao. Essas
palavras designam, portanto, a sociedade constituda por esse processo que domina e absorve a produo agrcola (Lefebvre, 1999, p. 15) O conceito de sociedade urbana proposto para denominar a sociedade ps-industrial, ou seja,
aquela que nasce da industrializao e a sucede (Lefebvre, 1990, p. 16). E por
revoluo urbana, o autor designa o conjunto de transformaes que a socie-

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questes de crescimento e industrializao ao perodo no qual a problemtica
urbana prevalecer decisivamente, em que a busca das solues e das modalidades prprias sociedade urbana passar ao primeiro plano (p. 19).
No final do livro A revoluo urbana o autor avisa que o desenvolvimento
do conceito de sociedade urbana, antecipado desde a primeira pgina a ttulo de
hiptese, no poderia ser entendido como acabado.
Pretend-lo seria dogmatismo. Seria inserir o conceito de sociedade urbana
numa epistemologia da qual convm desconfiar: porque prematura, porque
pe o categrico acima do problemtico e porque detm e talvez desvie o movimento que eleva o fenmeno urbano ao horizonte do conhecimento (p. 151).

Quatro anos depois, nas 423 pginas do livro The Production of Space, que
culminou intensa fase de investimento intelectual em sociologia urbana (19681974), no surge qualquer referncia ao livro de 1970, e so rarssimas, e das
mais indiretas, as aluses hiptese de urbanizao completa. Em vez dela, menciona uma revoluo do espao que entre parnteses subsumiria a revoluo urbana, anloga s grandes revolues camponesa (agrria) e industrial
(Lefebvre, 1991, p. 419). No seria despropositado, portanto, especular que a
hiptese de completa urbanizao j no mais estaria seduzindo, em 1973, seu
prprio formulador. Todavia, no essa a opinio de muitos de seus admiradores, como demonstra a recente traduo do livro A revoluo urbana (1999,
reimpresso em 2002), com prefcio e orelhas cobertos de rasgados elogios,
alm da adeso de Ianni (1996, p. 61).

A hiptese de um renascimento rural


A hiptese inversa surgiu dois anos depois (1972), segundo o gegrafo e
socilogo Bernard Kayser, que fez parte do grupo fundador da revista Espace et
Societ (1970-1980), junto com Henri Lefebvre. Na concluso de seu livro La renaissance rurale (1990), Kayser relata as circunstncias em que usou pela primeira vez a expresso renascimento rural, muito antes de seu surgimento na literatura cientfica americana, no contexto do debate sobre o significado de tendncia demogrfica oposta ao chamado xodo rural, que se manifestara desde os
anos de 1970 na maioria dos pases desenvolvidos. Debate que, a partir de 1976,
passou a ser mais polarizado pela expresso counterurbanization.
Na verdade, em seu livro de 1990, Kayser j no considerava que o renascimento rural fosse apenas uma hiptese. Ao contrrio, dizia que se tratava de
uma situao. No era a situao de todo o espao rural, mas recorrente o bastante para mostrar as potencialidades at ali escondidas pela predominncia de
vises pessimistas e catastrofistas nas esferas mediticas e tecnocrticas. Sinais
que s podiam condenar os profetas da desertificao.
Apesar desse tom conclusivo, quase de favas contadas, h, no incio, um
avant-propos bem mais prudente, no qual o autor declara que seu objetivo seria

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atingido se o contedo do livro fosse tomado como um conjunto de hipteses


(corps dhypothses). Um reconhecimento que imediatamente seguido por uma
confisso de duas srias lacunas: a economia e a ecologia. O autor reconhece que
uma anlise dessa amplitude deveria estar apoiada em conhecimentos produzidos por essas duas disciplinas, mas que isso teria tornado muito penosos, tanto o
preparo como sua leitura (Kayser, 1990, p. 8).
O argumento central de Kayser de que a alterao da tendncia demogrfica no deveria ser vista como um fenmeno superficial ou passageiro. Para ele,
algo que at poderia parecer acidental, ou localizado, se revelava um verdadeiro
fenmeno societal. O repovoamento, os modos de vida, a recomposio da
sociedade em vilarejo (villageoise), as atividades no-agrcolas, as polticas de ordenamento, a polticas de desenvolvimento local, e as prticas culturais estariam
mostrando que a dimenso demogrfica seria apenas um indicador do que j
estava ocorrendo nos pases desenvolvidos: um renascimento rural.

Evidncias estatsticas disponveis no incio de 2004


No centro desse debate esto as alteraes dos ecossistemas provocadas
pela espcie humana. Afinal, no pode haver nada de mais rural do que ecossistemas quase inalterados (ou intocados), e nada de mais urbano do que os
ecossistemas dos mais artificializados. Vale aqui evocar a imagem que contrasta a
Paris francesa Paris texana. A tabela 1 traz uma comparao entre as estimativas
disponveis que permitem esse tipo de comparao.
A primeira observao a ser feita sobre o contraste entre o grau de
artificializao dos ecossistemas da Europa e do resto do mundo. Esto intensamente alterados uns 65% do territrio europeu (tanto por assentamentos humanos quanto por agropecuria intensiva). Nos demais continentes essa frao no
chega a um tero, e atinge mnimos 12% na Amrica do Sul e na Australsia. Em
seguida, importante notar que mais da metade dos territrios das Amricas e
da Australsia foram considerados praticamente inalterados, pois mantm a vegetao primria, com baixssimas densidades demogrficas. Finalmente, podese dizer que metade da rea planetria permanece praticamente inalterada, e
mais uma quarta parte parcialmente alterada com formas extensivas de explorao primria. Ou seja, apenas uma quarta parte da rea global est mais artificializada pela urbanizao e pelas formas mais intensivas de agropecuria.
Assim sendo, um debate sobre o desaparecimento ou renascimento da
ruralidade deve ser concentrado no mbito europeu, pois de pouco valeriam as
evidncias disponveis sobre a Amrica do Norte, Australsia e outras reas ainda
menos alteradas se os mesmos padres e tendncias tambm no fossem verificveis
nos biomas que mais foram artificializados. Alm disso, seria to errado assumir
um ponto de vista estritamente ecolgico quanto abordagens exclusivamente
sociais ou econmicas. Mais adequado, portanto, procurar critrios que possam dar conta simultaneamente dos aspectos ecolgicos e socioeconmicos da

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utilizao dos territrios pela espcie humana. E foi exatamente esse o formidvel desafio assumido pelos pesquisadores do Servio de Desenvolvimento
Territorial da OCDE que conseguiram estabelecer indicadores territoriais de emprego, com foco no desenvolvimento rural (OCDE, 1996).
Tabela 1 Hbitat e Alterao Humana por Continente e no Brasil
rea total

Praticamente Parcialmente Fortemente


inalterada
alterada
artificializada
(1)
(2)
(3)

Milhes de Km2

Europa

5,8

15,6

19,6

64,9

sia

53,3

43,5

27,0

29,5

Amrica Norte

26,2

56,3

18,8

24,9

frica

34,0

48,9

35,8

15,4

Amrica do Sul

20,1

62,5

22,5

12,0

Australsia

9,5

62,3

25,8

12,0

148,8

49,7

26,6

23,8

Antrtica

13,2

100,0

0,0

0,0

TOT MUNDO

162,1

53,8

24,4

21,8

8,5

63,0

18,0

19,0

TOT s/Antrtica

BRASIL

Notas
1Praticamente inalterada: reas com vegetao primria e com baixssimas densidades
humanas.
2 Parcialmente alterada: reas com agropecuria extensiva, vegetao secundria e outras
evidncias de alterao humana, como pastoreio acima da capacidade de suporte, ou
explorao madereira.
3 Artificializada: reas com agropecuria intensiva e assentamentos humanos nos quais
foi removida a vegetao primria, ou com desertificao e outras formas de degradao
permanente.
Fonte: Hannah et al. (1994) para os continentes. Para o Brasil, ver Embrapa, Monitoramento por
Satlite: http://www.cobveget.cnpm.embrapa.br/resulta/brasil/leg_br.html

Aps minuciosa anlise das estatsticas referentes a cinqenta mil comunidades locais das duas mil regies existentes nos 26 pases membros da OCDE, foi
possvel distinguir diferentes nveis hierrquicos para a anlise territorial. Em termos locais, foram classificadas apenas como urbanas ou rurais as menores unidades administrativas, ou as menores unidades estatsticas. Numa segunda etapa,
de nvel regional, agregaes funcionais (como provncias, ou commuting zones)
foram classificadas como mais ou menos rurais.

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Em termos locais, a OCDE passou a considerar rurais as comunidades com


densidade populacional inferior a 150 habitantes por quilmetro quadrado (ou
500 hab/km2 no caso especfico do Japo). Conforme essa definio, cerca de
um tero (35%) da populao da OCDE vive em comunidades rurais que cobrem
mais de 90% de seu territrio. Tais participaes variam bastante conforme o pas
considerado. Os habitantes de localidades rurais so menos de 10% em pases
como a Holanda e a Blgica, e mais de 50% nos pases escandinavos. Todavia,
como as opes e oportunidades abertas para essas comunidades rurais dependem em grande medida do relacionamento que possam manter com centros urbanos, o que realmente conta a abordagem regional. Assim, para os propsitos
analticos da OCDE, suas duas mil regies foram agrupadas em trs subconjuntos,
em funo da participao da populao regional que vive em comunidades rurais. Em regies consideradas predominantemente rurais essa participao superior a 50%. Nas consideradas significativamente rurais ela fica entre 15% e 50%. E
nas regies predominantemente urbanas abaixo de 15%.
Como a ruralidade complexa e multisetorial, somente um amplo conjunto de indicadores pode, segundo a OCDE, dar conta das quatro dimenses que
aparecem na figura 1.
Figura 1 Conjunto Bsico de Indicadores Rurais
Populao e Migrao

Bem-estar Social e Eqidade

Densidade
Mudana
Estrutura
Domiclios
Comunidades

Renda
Habitaes
Educao
Sade
Segurana

Estrutura e Desempenho Econmico

Meio Ambiente e Sustentabilidade

Fora de trabalho
Emprego
Pesos setoriais
Produtividade
Investimento

Topografia e Clima
Mudanas de uso da terra
Habitats e espcies
Solos e recursos hdricos
Qualidade do ar

Fonte: OCDE (1996).

Cerca de um quarto (28%) da populao da OCDE vive em regies predominantemente rurais, em geral bastante remotas, nas quais a maioria das pessoas
pertence a pequenas comunidades pulverizadas pelo territrio. No extremo oposto, cerca de 40% da populao da OCDE est concentrada em menos de 3% do
territrio, nas regies predominantemente urbanas. O tero restante (32%) vive
nas regies da categoria intermediria, e so chamadas de significativamente ou
relativamente rurais. Ou seja, cada um dos trs tipos de regies contm comunidades rurais e urbanas, s que em diferentes graus.

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Enquanto em alguns pases escandinavos as participaes relativas das regies predominantemente ou significativamente rurais so superiores, ocorre exatamente o contrrio em pases como a Blgica, o Reino Unido ou a Alemanha.
Outros pases se caracterizam por uma estrutura dualista, com grandes propores de populao nos dois extremos. So os casos, por exemplo, da Irlanda, da
Grcia, ou de Portugal. Alm disso, em pases como a Frana, a Espanha e a Itlia, a maior fatia da populao est nas regies da categoria intermediria chamada de significativamente rural (ver tabelas 2 e 3).
Tabela 2 Populaes Rurais em Pases da OCDE, 1990
Populao por tipo de regio (**)

Populao
em
comunidades
rurais (*)

Predominantemente
Rural

Noruega

59

51

38

11

Sucia

43

49

32

19

Finlndia

55

43

37

20

Dinamarca

42

40

38

22

ustria

42

40

39

22

Significativamente
Rural

Predominantemente
Rural

% da Populao Nacional

EUA

44

36

34

30

Canad

40

33

23

44

Australia

30

23

22

55

N. Zelndia

49

47

25

28

Islndia

39

35

57

Irlanda

43

47

15

38

Grcia

37

42

24

34

Portugal

36

35

22

43

Rep. Tcheca

29

15

57

28

Frana

37

30

41

29

Espanha

30

17

46

37

Itlia

22

44

47

Japo

27

22

35

43

Sua

19

13

25

62

Alemanha

21

26

66

Reino Unido

13

27

72

Luxemburgo

30

100

Blgica

18

80

Holanda

15

85

Notas: No se aplica .... No disponvel.* Populao em comunidades locais com densidade


inferior a 150 hab/Km2 (e 500 no caso do Japo.** Tipologia das regies conforme
a participao da populao rural (+ de 50%, entre 50% e 15%, e menos de 15%.
Fonte: OCDE, 1996.

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Tabela 3 Distribuio do Emprego pelos Setores nas Regies Predominantemente Rurais,


Pases OCDE, 1990
REGIES PREDOMINANTEMENTE RURAIS (*)
Agropecuria

Indstria

Servios

% do emprego total
Noruega

33

59

Sucia

32

63

Finlndia

16

30

54

Dinamarca

10

30

61

ustria

13

37

49

EUA

26

68

Canad

11

23

66

Australia

15

20

65

Nova Zelndia

17

24

59

Islndia

37

21

42

Irlanda

22

29

50

Grcia

37

24

39

Portugal

23

31

47

Repblica
Tcheca

22

41

88

Frana

11

32

57

Espanha

25

25

Itlia

...

...

...

Japo

14

31

55

Sua

10

33

57

52

46

10

28

62

Luxemburgo

31

66

Blgica

11

21

69

Holanda

10

34

56

Alemanha
Reino Unido

Notas: ... No disponvel. * Tipologia das regies conforme a participao da populao


rural: + de 50%.
Fonte: OCDE, 1996.

Por si ss, esses dados referentes a 1990 no servem para invalidar ou confirmar qualquer das duas hipteses. Para neles encontrar um sinal favorvel
hiptese de Lefebvre, bastaria supor que as sociedades capitalistas avanadas estivessem no caminho apontado pela Holanda, pela Blgica, pelo Luxemburgo,
ou mesmo pelo Reino Unido, naes nas quais praticamente foi extinta a populao predominantemente rural. Para neles ver, ao contrrio, uma confirmao
da hiptese de Kayser, bastaria usar o exemplo da Sua, na qual diversos fatores
fizeram com que em pas bem semelhante (avanado e com reduzido territrio)
a populao predominantemente rural pese mais que na Itlia.

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Mas esses dados passam a ter significado bem diferente quando se leva em
conta a alterao de rumo. A proporo dos urbanos continuou a aumentar em
praticamente todos os pases avanados at meados da dcada de 1970, tendncia que foi substituda, no ltimo quarto do sculo XX, por um declnio relativo
dos extremos tanto do metropolitano como do rural profundo em favor
de forte crescimento populacional nos espaos intermedirios, que na Frana so
chamados de campos periurbanos.

O caminho do meio
Na atual etapa da globalizao1, a ruralidade dos pases avanados no desapareceu, nem renasceu, fazendo com que as duas hipteses fossem ao mesmo
tempo parcialmente verificadas e refutadas, o que leva formulao de uma terceira: o mais completo triunfo da urbanidade engendra a valorizao de uma ruralidade que no est renascendo, e sim nascendo. Esta a hiptese que parece decorrer, tanto de reviso produo cientfica sobre o assunto, como da observao
das mudanas institucionais principalmente nombito das polticas pblicas da
Unio Europia.
Nos ltimos vinte anos tornou-se cada vez mais forte a atrao pelos espaos rurais em todas as sociedades mais desenvolvidas. Mas esse um fenmeno
novo, que pouco ou nada tem a ver com as relaes que essas sociedades mantiveram no passado com tais territrios. uma atrao que resulta basicamente do
vertiginoso aumento da mobilidade, com seu crescente leque de deslocamentos,
curtos ou longos, reais ou virtuais. Como dizem Hervieu & Viard (2001), a cidade e o campo se casaram, e enquanto ela cuida de lazer e trabalho, ele oferece
liberdade e beleza. O fenmeno foi vislumbrado tanto por Lefebvre, como por
Kayser, muito embora de formas equivocadas. Pois a revoluo do espao que
engendra a sociedade urbana (ou ps-industrial) tende a revigorar a ruralidade,
mas mediante mutao, e no renascimento.
No caso da Unio Europia, de longe o mais significativo, a conscincia
coletiva desse fenmeno manifestou-se bem cedo, desde o seu alargamento
para o sul, em 1981 e 1986. A superao do foco exclusivamente setorial (agrcola) de suas polticas rurais e a conseqente transio para uma abordagem
territorial comearam a surgir em meados dos anos de 1980 e se materializaram
pela primeira vez na reformas dosfundos estruturais de 1987. E o aprofundamento dessa tendncia pode ser avaliado a partir de dois documentos que se
tornaram emblemticos: a) o comunicado da Comisso Europia ao Conselho e
ao Parlamento intitulado O futuro do mundo rural, de 1988; e b) e a famosa
Declarao de Cork, que saiu da conferncia A Europa Rural Perspectivas
de Futuro, realizada em novembro de 1996. Alm de explicitarem com clareza
os fundamentos da atual poltica rural integrada da UE, esses dois documentos
sintetizaram os principais consensos analticos que haviam sido gradualmente
construdos ao longo do perodo inicial de desgaste da Poltica Agrcola Comum

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(PAC). Alm disso, s aumentou depois a perda de legitimidade dessa que foi
uma das primeiras polticas integradas da Comunidade Econmica Europia (CEE,
que precedeu a Unio Europia, UE), o que exigiu vrias revises a partir de
1992. No h nada de coincidncia, portanto, no fato de o paradigmtico programa Leader Ligaes Entre Aes de Desenvolvimento da Economia Rural ter sido lanado em 19912.
Do outro lado do Atlntico Norte, pode-se considerar como semelhante
manifestao (entre outras) o workshop intitulado Post-Industrial Rural
Development: The Role of Natural Resources and the Environment, que alguns
meses antes da conferncia de Cork, havia reunido um grupo de 47 especialistas
para discutir as oportunidades que estavam sendo abertas pelo incio da
flexibilizao da poltica agrcola dos EUA3. E o iderio consensual que esses dois
eventos ajudaram a consagrar pode ser razoavelmente resumido nos dez pontos
que esto na figura 2.
Figura 2 Consenso Bsico, de Meados dos Anos de 1990, sobre a Ruralidade Avanada

1. As zonas rurais, que englobam os locais de residncia de um quarto da populao eu-

ropia e de mais de um quinto da americana, e mais de 80% dos dois territrios, caracterizam-se por tecidos culturais, econmicos e sociais singulares, um extraordinrio
mosaico de atividades e uma grande variedade de paisagens (florestas e terras agrcolas,
stios naturais inclumes, aldeias e pequenas cidades, centros regionais, pequenas
indstrias etc.).
2. As zonas rurais, bem como os seus habitantes, formam uma autntica riqueza para suas
regies e pases e podem ser bem competitivas.
3. As maiores partes dos espaos rurais europeus e norte-americanos so constitudos por
terras agrcolas e florestas que influenciam fortemente o carter das paisagens.
4. Dado que a agricultura certamente permanecer como importantssima interface entre
sociedade e ambiente, os agricultores devero cada vez mais desempenhar funes de
gestores de muitos dos recursos naturais dos territrios rurais.
5. Mas a agricultura e as florestas deixaram de desempenhar papel predominante nas economias nacionais. Com o declnio de seus pesos econmicos relativos, o desenvolvimento rural, mais do que nunca, deve envolver todos os setores socioeconmicos das
zonas rurais.
6. Como os cidados europeus e norte-americanos do cada vez mais importncia qualidade de vida em geral, e em particular a questes relativas sade, segurana, ao desenvolvimento pessoal e lazer, as regies rurais ocuparo posies privilegiadas para
satisfazer tais interesses, oferecendo amplas possibilidades de um autntico desenvolvimento, moderno e de qualidade.
7. As polticas agrcolas devero se adaptar s novas realidades e desafios colocados, tanto
pelos desejos e preferncias dos consumidores, como pela evoluo do comrcio internacional. Dever haver, sobretudo, uma adaptao que impulsione a transio de um
regime de sustentao de preos para um regime de apoios diretos.
8. Os subsdios estabelecidos pelas respectivas polticas agrcolas sero crescentemente
contestados. E j ampla a aceitao de que apoios financeiros pblicos devam ser
cada vez mais condicionados a uma adequada gesto dos recursos naturais, manuteno
e ao reforo da biodiversidade e das paisagens culturais.
9. As reformas das polticas agrcolas da primeira metade da dcada de 1990 conservaram
inconsistncias, duplicaes e alta complexidade jurdica, apesar de inegveis avanos
em termos de transparncia e eficcia.
10. Torna-se absolutamente necessrio promover a capacidade local de desenvolvimento
sustentvel nas zonas rurais e, nomeadamente, iniciativas privadas e comunitrias bem
integradas a mercados globais.

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Foi simultneo o crescente interesse dos pesquisadores pelas diferentes dinmicas das reas rurais, ou sobre as polticas que ajudariam a impulsionar a
revitalizao das mais remotas ou deprimidas4. E os principais resultados dessa
produo cientfica apontam para uma concentrao das vantagens competitivas
das reas rurais em quatro recursos que foram subestimados por quase todas as
teorias sobre o crescimento e sobre o desenvolvimento: civismo, cultura, meio
ambiente e conhecimento local.

Ruralidade avanada: dos discursos aos fatos


No largo consenso cristalizado na Declarao de Cork, de 1996, foram combinados os trs discursos sobre o novo perfil da ruralidade em pases avanados, os
quais Frouws (1998) classificou de agri-ruralista, utilitarista e o hedonista.
No primeiro, a nfase est na renovao do contrato que foi firmado entre
os agricultores e a sociedade no incio do sculo XX, ou seja, na necessidade de
prticas multifuncionais que atendam s novas demandas sociais que vo de saudveis alimentos s diversas formas de lazer ao ar livre, passando pela pureza da
gua potvel ou pela beleza das paisagens naturais. Mesmo que a dimenso rural
de um pas ou regio no seja mais vista como domnio exclusivo da agropecuria,
seriam os agricultores os principais criadores, mantedores e garantidores desse
espao social, econmico e cultural. J no discurso que Frouws considera utilitarista, a nfase est muito mais na possibilidade de tirar partido das novas vantagens competitivas que os espaos rurais podem oferecer para negcios, principalmente imobilirios, sejam eles residenciais, tursticos, esportivos, artsticos,
ou de outras formas recreao. E no terceiro ohedonistan toda a nfase
colocada na dimenso cultural. Neste, a questo central a da prpria contribuio dos territrios rurais para a qualidade de vida, principalmente em termos de
atrao esttica.
Mesmo que haja srias razes de conflito entre as bases sociais desses trs
discursos, claro que eles tendem a ser combinados em qualquer projeto e estratgia de renovao rural. E o sucesso desse tipo de projeto ou estratgia depender muito mais das circunstncias concretas em que se encontram as regies
predominantemente ou significativamente rurais, do que da possvel influncia
relativa de cada uma dessas trs retricas. Por isso, a linha de investigao cientfica mais profcua s pode ser a que procura identificar os fatores que mais
condicionam as dinmicas das reas rurais, a comear pelos seus diferentes desempenhos econmicos.
Comparaes entre reas rurais de pases desenvolvidos que revelaram contrastes de desempenho com o objetivo de identificaralavancas ou gatilhos
de dinamismo foram realizadas em dois amplos e recentes programas de pesquisa com resultados dos mais convergentes, seno idnticos: o Dora (Bryden &
Hart, 2001) e o Ruremplo (Terluin, 2003). E tais resultados apontaram para
uma espcie de primazia de fatores subjetivos (ou menos tangveis) do pro-

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cesso de desenvolvimento. A principal concluso que a adaptao s circunstncias econmicas mais recentes da globalizao depende essencialmente de
tradies culturais e sociais, com a ressalva de que estas tambm podem ser encorajadas/desencorajadas por estilos de governana, arranjos institucionais e formas de organizao que fomentam/exaurem caractersticas da mais positivas,
como autodeterminao, independncia e identidade local.
Mesmo que no seja suficiente, dramaticamente necessrio o funcionamento autnomo, acessvel e democrtico de organizaes pblicas, no somente responsveis, mas que no tenham funes superpostas e que consigam evitar
conflitos institucionais. Principalmente porque o que mais condiciona um
empreendedorismo local inovador, o fator-chave que pode ser impulsionado por
oportunidades educacionais criadas em ambiente de confiana coletiva. O afastamento relativo (geographical peripherality) continua a ser desvantajoso, principalmente em reas de povoamento mais esparso e localizao mais isolada ou
distante. Todavia, diversas das mais perifricas reas rurais da Europa tm sido
capazes de gerar empregos mediante diversificao econmica. Nos anos de 1990,
apenas cinco das dezesseis reas rurais estudadas no mbito do projeto Dora
tiveram desempenho inferior a previses baseadas em tendncias setoriais e nacionais. Claro, o caso mais notvel foi o de Emsland, que fica na fronteira da Alemanha com a Holanda, onde o emprego aumentou quase 20%, contra uma prevista reduo de 5%. Nas longnquas ilhas escocesas Orkney o emprego aumentou quase 6% contra prevista reduo de 9%. E na grega Korinthia houve aumento de quase 9% contra queda prevista de 4%.
Ao lado de muita insistncia nessas pesquisas sobre a importncia de tradies culturais que favorecem a gerao dos arranjos institucionais adequados
atual fase da globalizao, surge tambm uma certa desmistificao do papel
das redes. O relatrio final do projeto Dora trata as redes como fator ambguo, pois em alguns casos elas so justamente a causa do inferior desempenho
econmico de determinadas reas rurais. Principalmente quando servem para
excluir outras redes, tolhendo o acesso informao e elevando, em conseqncia, cruciais custos de transao (Bryden & Hart, 2001, p. 20).

A contraditria influncia da globalizao


Os diferentes desempenhos econmicos e sociais das reas rurais tm sido
vistos como respostas locais ao processo de globalizao5. A explicao para o
sucesso ou no sempre se volta para interdependncias entre diversos fatoreschave do processo de desenvolvimento que esto inextricavelmente ligados s
oportunidades e ameaas colocadas pela globalizao (Courtney et al., 2001, p.
19). Mas quais so as oportunidades e ameaas que a atual fase de globalizao
oferece ruralidade? S uma boa resposta a esta pergunta pode justificar em
definitivo a necessidade de superar as hipteses de Lefebvre e de Kayser mediante
formulao de outra, anteriormente nomeada de caminho do meio.

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H pelos menos duas grandes dimenses da globalizao contempornea


que atuam de forma contraditria sobre os possveis destinos das reas rurais. A
dimenso econmica que envolve as cadeias produtivas, comrcio e fluxos financeiros age essencialmente no sentido de torn-las cada vez mais perifricas,
ou marginais, no mbito daquilo que foi chamado por Sassen (1998) de geografias da centralidade. Ao lado das novas hierarquias regionais h vastos territrios que tendem a se tornar cada vez mais excludos das grandes dinmicas que
alimentam o crescimento da economia global. Simultaneamente, a dimenso
ambiental que envolve tanto as bases das amenidades naturais, quanto fontes
de energia e biodiversidade age essencialmente no sentido de torn-las cada
vez mais valiosas qualidade da vida, ou ao bem-estar, como prefere Dasgupta
(2001). Foi somente no perodo mais recente da globalizao que o alcance das
responsabilidades cvicas sobre as condies naturais do desenvolvimento humano passou a fazer parte da agenda das relaes internacionais.
A ao simultnea dessas duas tendncias parece ter um duplo efeito sobre
a ruralidade. De um lado, faz com que aquele rural remoto, ou profundo,
que predomina nas regies que a OCDE classifica como essencialmente rurais,
seja cada vez mais conservado, mesmo que possa admitir vrias das atividades
econmicas de baixo impacto. Por outro, faz com que o rural acessvel, caracterstico das regies que a OCDE classifica de significativamente rurais, abrigue novas dinmicas socioeconmicas que fazem parte das tais geografias da
centralidade de Sassen. Vale lembrar que foi a identificao de constelaes
econmicas localizadas que venciam a recesso em reas relativamente rurais
como a Toscana e Emilia-Romagna (Itlia), Baden-Wrttemberg (Alemanha),
Cambridge (Inglaterra), Smland, (Sucia), e at essencialmente rurais, como
West-Jutdland (Dinamarca), que levou um grupo de pesquisadores ligados
OIT a se perguntar, desde meados dos anos de 1980, se essa virtuosa combinao entre eficincia e altos nveis de emprego poderia se tornar um modelo para
outras regies. E o ponto de partida foi sem contestao, diz Benko (1995,
p. 57) o programa de pesquisa de Arnaldo Bagnasco, Carlo Trigilia e Sebastiano
Brusco sobre a Terceira Itlia.
por no perceber esse duplo carter da influncia exercida pela globalizao
sobre as reas rurais que alguns analistas so levados a subestimar, e at descartar,
as possibilidades de que elas possam reagir positivamente ao processo. Exemplo
chocante est em Vzquez Barquero (2002), que dedica um captulo inteiro de
seu livro para afirmar que as cidades constituem o nico espao de desenvolvimento endgeno! No entanto, desde os anos de 1960, a mais poderosa tendncia locacional na distribuio do emprego e da atividade econmica do Reino
Unido foi a mudana de produo e dos postos de trabalho das conurbaes e
grandes cidades para pequenas vilas e reas rurais.
So dois os elementos bsicos da interpretao cientfica desse fenmeno:
a) a capacidade de certas reas rurais atrarem os potenciais empreendedores

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devido s caractersticas ambientais de residncia; b) um dinamismo empreendedor voltado para mercados emergentes, com muita inovao, e que explora as
vantagens competitivas que resultam de condies de vida e de trabalho das mais
amenas, alm de mais estabilidade, qualidade e motivao da fora de trabalho
por menor custo (Keeble & Tyler, 1995). E no poderia ter deixado de causar
surpresa constatar que, em termos de inovao, as firmas situadas no rural mais
remoto no ficam atrs das que esto no rural mais acessvel (North &
Smallbone, 2000).
Dois estudos concludos no final dos a nos de 1990 por pesquisadores do
Servio de Economia Rural do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (ERS/USDA) comprovaram que nas ltimas dcadas foram as amenidades
naturais que passaram a ser a principal vantagem comparativa das reas rurais.
McGranahan (1999) mostrou que nos ltimos 25 anos do sculo XX as variaes
da populao rural estiveram altamente correlacionadas com amenidades naturais, principalmente caractersticas de clima, de relevo e de acesso a guas (lagos,
rios e mar). As variaes do emprego rural tambm mostraram forte correlao,
mas inferior, principalmente devido influncia de outros fatores concorrentes
que tambm criaram muito emprego em condados rurais americanos, como, por
exemplo, cassinos e prises. Mais interessados no prprio crescimento econmico de parte das reas rurais, Aldrich & Kusmin (1997) concluram que o principal foi a capacidade de atrair aposentados, fator diretamente ligado s amenidades rurais.
Enfim, durante o sculo XX, a dinmica da economia rural dos pases que
mais se desenvolveram passou por trs grandes etapas. Na primeira ela era determinada por riquezas naturais como solo frtil, madeira ou minrios. Essas vantagens comparativas no desapareceram, mas foram sendo substitudas por outros
fatores de produo, como mo-de-obra barata, frouxa regulamentao e debilidade sindical. Foi assim que, entre 1960 e 1980, a fatia rural do emprego fabril
passou, nos Estados Unidos, de um quinto para mais de um quarto. Todavia, nas
ltimas duas dcadas do sculo XX as principais vantagens comparativas voltaram a ser riquezas naturais, mas de outro tipo. So os encantos do contexto rural
beleza paisagstica, tranqilidade, silncio, gua limpa, ar puro todas ligadas
qualidade do ambiente natural. E a possibilidade de participar integralmente
dessa terceira gerao do desenvolvimento rural diminuta para localidades que
antes tenham se comprometido com sistemas produtivos primrio-industriais de
negativo impacto ambiental.
Alm disso, as regies mais dinmicas do Primeiro Mundo leia-se, que
geram mais postos de trabalho no so as essencialmente urbanas, nem as essencialmente rurais, mas sim aquelas nas quais a adjacncia entre espaos urbanos e rurais se faz mais intensa. Exatamente as regies que a OCDE classificou
como significativamente rurais, nas quais entre 15 e 50% dos habitantes vivem
em localidades rurais.

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Concluso
As evidncias apresentadas refutam as hipteses lanadas por Lefebvre e
Kayser h pouco mais de trinta anos, mas por razes bem diferentes. A mais
equivocada a primeira, sobre a completa urbanizao. A nica maneira, pois,
de entender como Lefebvre tenha sido levado a essa hiptese, certamente est
ligada ao vcio de se resumir o rural ao agrrio. Havia muitas razes no, incio
dos anos de 1970, para se prever o inexorvel desaparecimento do tipo de sociedade agrria que ele to bem conheceu e analisou em sua fase de socilogo rural.
Mas a ruralidade nunca se resumiu s relaes sociais ligadas s atividades
agropecurias, mesmo na curta fase histrica em que esse setor econmico foi
dominante nos territrios extra-urbanos. A segunda hiptese poderia parecer
mais correta, j que todas as evidncias apresentadas confirmam aqueles indcios
que levaram Kayser a vislumbrar um renascimento rural. (O termo renascimento,
todavia, no parece ser apropriado para caracterizar um fenmeno inteiramente
novo com esse rural que tem sido chamado de ps-industrial, ps-moderno, ou ps-fordista.) Essa necessidade de usar o prefixo ps no deve ser
desprezada, pois reflete a necessidade de exprimir uma mudana que no
incremental, mas radical. A atual ruralidade da Europa e da Amrica do Norte
no resulta de um impulso que faz voltar fundamentos de alguma ruralidade
pretrita, mesmo que possa coexistir com aspectos de continuidade e permanncia. O que novo nessa ruralidade pouco tem a ver com o passado, pois nunca
houve sociedades to opulentas como as que hoje tanto esto valorizando sua
relao com a natureza. No somente no que se refere conscincia sobre as
ameaas biodiversidade ou regulao trmica do planeta, mas tambm no
que concerne a liberdade conquistada pelos aposentados de escolherem os melhores remanescentes naturais para locais de residncia. Alm disso, as hipteses
de Lefebvre e Kayser tambm atribuam apenas um destino ruralidade. E o que
a fase mais recente da globalizao parece estar indicando que a ruralidade ter
diversos destinos. Por enquanto, est claro que h diferenas substanciais entre o
rural remoto ou profundo, conforme se adote inclinaes anglo-saxnicas
ou francesas, e o rural acessvel ou adjacente. Uma hiptese convergente
com as anlises de Wanderley (2000) e Abramovay (2003) e, de certo modo,
tambm com as abordagens de Moreira (2001) e Moreira (2002).

Notas
1 No importa aqui a idia de nova onda (a partir de 1980) ou de globalizao

contempornea (desde 1945). A primeira do Banco Mundial (2002), que considera trs ondas: 1870-1914, 1945-1980 e a nova onda (desde 1980). A segunda a
de Held et al. , 1999, que separam o processo em quatro fases, das quais trs modernas: 1500-1850, 1850-1945 e a contempornea (desde 1945).

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2 Cf. o website http://europa.eu.int/comm/archives/leader2/rural-pt/ e tambm

Sumpsi (2002), Prez Yruela et al. (2000) e Abramovay 1999.


3 Os anais completos desse workshop foram publicados pelo North Central Regional

Center for Rural Development, Iowa State University, <jstewart@iastate.edu>.


4 Cf. o Journal of Rural Studies (publicado na Inglaterra desde 1985), assim como em

algumas das pginas da web consagradas ao tema do desenvolvimento rural. Trs dos
mais significativos sites desse tipo so: a) o da rede Dora (Dynamics of Rural
Areas, do Arkleton Centre for Rural Development Research, da Universidade de
Aberdeen, Esccia: www.abdn.ac.uk/arkleton) ; b) o do projeto NRE (New Rural
Economy Project, da CRRF, Canadian Rural Revitalization Foundation:
nre.concordia.ca/crrf_publications.htm) ; c) o do CRRAS, Center for Rural and
Remote Area Studies, do Institute for Social Research, campus de Whyalla da Universidade da Austrlia do Sul: www.unisa.edu.au/crras/.
5 Esse , alis, o ttulo de importante trabalho desenvolvido pela equipe do The Arkleton

Centre for Rural Development Research, da University of Aberdeen: Courtney et al.


(2001).

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O QUE se deve pensar das duas principais hipteses lanadas no incio dos anos
de 1970 sobre o destino das regies rurais? Evidncias cientficas mostram que a dinmica de algumas dessas reas, como respostas globalizao, est longe de confirmar as
conjeturas extremas sobre completa urbanizao ou renascimento rural. Amenidades naturais comandam mudanas populacionais que, com a deslocalizao urbanorural de empresas, podem estar anunciando um novo padro de distribuio territorial
do emprego. O que tambm significa um novo padro de desenvolvimento rural. Em
sntese, este artigo procura mostrar os equvocos de Lefebvre (1970) e Kayser (1972).
RESUMO

ABSRACT WHAT CAN be said, thirty years afterwards, about the two main hypothesis
launched in the beginning of the 1970s on rural regions destiny? Scientific evidences
show that the dynamics of some of these areas as local responses to globalization do not
confirm extreme conjectures on complete urbanization or rural renaissance. Natural amenities that are driving the rural population change, with an urban-rural shift of
enterprise behavior, may be showing a new pattern of territorial employment distribution.
What also means a new pattern of rural development. In short, this article argues that
Lefebvre (1970) e Kayser (1972) were both mistaken.

Jos Eli da Veiga professor-titular do Departamento de Economia da Faculdade de


Economia, Administrao e Contabilidade da USP.
Texto recebido e aceito para publicao em 15 de maio de 2004.

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