El maltrato a los nios es un problema universal que ha existido desde tiempos remotos, sin embargo es en el siglo XX con la declaracin

de los
derechos del nio (O.N.U. 1959), cuando se le considera como un delito y un problema de profundas repercusiones psicolgicas, sociales, ticas,
legales y mdicas.
La investigacin norteamericana sita el comienzo de la sensibilizacin mundial cuando investigadores como Kempe, Silverman, Steele, y otros,
en 1962 etiquetaron el llamado Sindrome del nio maltratado.

Definicin y clasificacin del maltrato infantil

No existe una definicin nica de maltrato infantil, ni una delimitacin clara y precisa de sus expresiones. Sin embargo, lo ms aceptado como
definicin es todas aquellas acciones que van en contra de un adecuado desarrollo fsico, cognitivo y emocional del nio, cometidas por personas,
instituciones o la propia sociedad. Ello supone la existencia de un maltrato fsico, negligencia, maltrato psicolgico o un abuso sexual. (NCCAN,
1988). Esta definicin est en concordancia con la existente en el manual de psiquiatra DSM-IV.

1. El maltrato fsico
Este tipo de maltrato abarca una serie de actos perpetrados utilizando la fuerza fsica de modo inapropiado y excesivo. Es decir, es aquel conjunto
de acciones no accidentales ocasionados por adultos (padres, tutores, maestros, etc.), que originan en el nio un dao fsico o enfermedad
manifiesta. Aqu se incluyen golpes, araazos, fracturas, pinchazos, quemaduras, mordeduras, sacudidas violentas, etc.

2. La negligencia o abandono
La negligencia es una falta de responsabilidad parental que ocasiona una omisin ante aquellas necesidades para su supervivencia y que no son
satisfechas temporal o permanentemente por los padres, cuidadores o tutores. Comprende una vigilancia deficiente, descuido, privacin de
alimentos, incumplimiento de tratamiento mdico, impedimento a la educacin, etc.

3. El maltrato emocional
Es aquel conjunto de manifestaciones crnicas, persistentes y muy destructivas que amenazan el normal desarrollo psicolgico del nio. Estas
conductas comprenden insultos, desprecios, rechazos, indiferencia, confinamientos, amenazas, en fin, toda clase de hostilidad verbal hacia el
nio. Este tipo de maltrato, ocasiona que en los primeros aos del nio, ste no pueda desarrollar adecuadamente el apego, y en los aos
posteriores se sienta excluido del ambiente familiar y social, afectando su autoestima y sus habilidades sociales.

4. El abuso sexual
Es uno de los tipos de maltrato que implica mayores dificultades a la hora de estudiar. Consiste en aquellas relaciones sexuales, que mantiene un
nio o una nia (menor de 18 aos) con un adulto o con un nio de ms edad, para las que no est preparado evolutivamente y en las cuales se
establece una relacin de sometimiento, poder y autoridad sobre la vctima.
Las formas ms comunes de abuso sexual son: el incesto, la violacin, la vejacin y la explotacin sexual. Tambin incluye la solicitud indecente
sin contacto fsico o seduccin verbal explcita, la realizacin de acto sexual o masturbacin en presencia de un nio y la exposicin de rganos
sexuales a un nio.
El maltratador habitualmente es un hombre (padre, padrastro, otro familiar, compaero sentimental de la madre u otro varn conocido de la
familia). Raramente es la madre, cuidadora u otra mujer conocida por el nio.
Otro tipo de maltrato infantil es el llamado Sindrome de Mnchausen por poderes, consiste en inventar una enfermedad en el nio o producirla por
la administracin de sustancias y medicamentos no prescritos.
Generalmente se trata de un nio en la edad de lactante-preescolar (edad media de 3 aos). Los signos y sntomas aparecen solamente en
presencia de la madre (habitualmente el perpetrador del abuso), son de causa inexplicable y los exmenes complementarios no aclaran el
diagnstico. Este sindrome presenta una mortalidad entre 10-20%, y su impacto a largo plazo puede dar lugar a desrdenes psicolgicos,
emocionales y conductuales.
Adems se debe incluir el maltrato prenatal, definido como aquellas circunstancias de vida de la madre, siempre que exista voluntariedad o
negligencia, que influyen negativa y patolgicamente en el embarazo, parto y repercuten en el feto. Tales como: rechazo del embarazo, falta de
control y seguimiento mdico del embarazo, negligencia personal en la alimentacin e higiene, medicaciones excesivas o no prescritas, consumo
de alcohol, drogas y tabaco, exposicin a radiaciones, y otras.
En los ltimos tiempos se habla de maltrato institucional, que consiste en cualquier legislacin, programa o procedimiento, ya sea por accin o por
omisin, procedente de poderes pblicos o privados, por profesionales al amparo de la institucin, que vulnere los derechos bsicos del menor,
con o sin contacto directo con el nio.
Cada uno de estos tipos de maltrato infantil presentan indicadores fsicos y conductuales en el menor maltratado, as como indicadores
conductuales y actitudes del maltratador, lo cual ayuda en su diagnstico.

Las causas del maltrato infantil

Los estudiosos del tema del maltrato infantil han tratado de explicar su aparicin y mantenimiento utilizando diversos modelos, as tenemos: el
modelo sociolgico, que considera que el abandono fsico es consecuencia de situaciones de carencia econmica o de situaciones de aislamiento
social (Wolock y Horowitz, 1984); el modelo cognitivo, que lo entiende como una situacin de desproteccin que se produce como consecuencia
de distorsiones cognitivas, expectativas y percepciones inadecuadas de los progenitores/cuidadores en relacin a los menores a su cargo
(Larrance, 1983); el modelo psiquitrico, que considera que el maltrato infantil es consecuencia de la existencia de psicopatologa en los padres
(Polansky, 1985); el modelo del procesamiento de la informacin, que plantea la existencia de un estilo peculiar de procesamiento en las familias
con menores en situacin de abandono fsico o negligencia infantil (Crittender, 1993); y por ltimo el modelo de afrontamiento del estrs, que hace
referencia a la forma de evaluar y percibir las situaciones y/o sucesos estresantes por parte de estas familias (Hilson y Kuiper, 1994).
En la actualidad el modelo etiopatognico que mejor explica el maltrato infantil, es el modelo integral del maltrato infantil. Este modelo considera la
existencia de diferentes niveles ecolgicos que estn encajados unos dentro de otros interactuando en una dimensin temporal. Existen en este
modelo factores compensatorios que actuaran segn un modelo de afrontamiento, impidiendo que los factores estresores que se producen en las
familias desencadenen una respuesta agresiva hacia sus miembros. La progresiva disminucin de los factores compensatorios podra explicar la
espiral de violencia intrafamiliar que se produce en el fenmeno del maltrato infantil. Entre los factores compensatorios se sealan: armona
marital, planificacin familiar, satisfaccin personal, escasos sucesos vitales estresantes, intervenciones teraputicas familiares, apego
materno/paterno al hijo, apoyo social, buena condicin financiera, acceso a programas sanitarios adecuados, etc. Entre los factores estresores se
cuentan: historia familiar de abuso, disarmona familiar, baja autoestima, trastornos fsicos y psquicos en los padres, farmacodependencia, hijos
no deseados, padre no biolgico, madre no protectora, ausencia de control prenatal, desempleo, bajo nivel social y econmico, promiscuidad, etc.

Consecuencias del maltrato infantil

Independientemente de las secuelas fsicas que desencadena directamente la agresin producida por el abuso fsico o sexual, todos los tipos de
maltrato infantil dan lugar a trastornos conductuales, emocionales y sociales. La importancia, severidad y cronicidad de las estas secuelas

depende de:
Intensidad y frecuencia del maltrato.
Caractersticas del nio (edad, sexo, susceptibilidad, temperamento, habilidades sociales, etc).
El uso o no de la violencia fsica.
Relacin del nio con el agresor.
Apoyo intrafamiliar a la vctima infantil.
Acceso y competencia de los servicios de ayuda mdica, psicolgica y social.
En los primeros momentos del desarrollo evolutivo se observan repercusiones negativas en las capacidades relacionales de apego y en la
autoestima del nio. As como pesadillas y problemas del sueo, cambios de hbitos de comida, prdidas del control de esfnteres, deficiencias
psicomotoras, trastornos psicosomticos.
En escolares y adolescentes encontramos: fugas del hogar, conductas autolesivas, hiperactividad o aislamiento, bajo rendimiento acadmico,
deficiencias intelectuales, fracaso escolar, trastorno disociativo de identidad, delincuencia juvenil, consumo de drogas y alcohol, miedo
generalizado, depresin, rechazo al propio cuerpo, culpa y vergenza, agresividad, problemas de relacin interpersonal.
Diversos estudios sealan que el maltrato contina de una generacin a la siguiente. De forma que un nio maltratado tiene alto riesgo de ser
perpetuador de maltrato en la etapa adulta.

Prevencin del maltrato infantil y actuacin del pediatra.

Los pediatras, al ser los profesionales de salud que estn en mayor contacto con los nios, son los llamados a realizar la prevencin del maltrato
infantil, adems de establecer diagnsticos y junto con un equipo multidisciplinario colaborar en su tratamiento.
Los pediatras se encuentran en una posicin favorable para detectar nios en situacin de riesgo (sobre todo en menores de 5 aos, la poblacin
ms vulnerable), a partir de esta edad los maestros comienzan a tener un papel principal en la prevencin y diagnstico.
La prevencin del maltrato infantil se establece en tres niveles:
Prevencin Primaria: dirigida a la poblacin general con el objetivo de evitar la presencia de factores estresores o de riesgo y potenciar los
factores protectores del maltrato infantil.
Se incluyen:
Sensibilizacin y formacin de profesionales de atencin al menor.
Intervenir en la psicoprofilaxis obsttrica (preparacin al parto).
Intervenir en las escuelas para padres, promoviendo valores de estima hacia la infancia, la mujer y la paternidad.
Prevenir el embarazo no deseado, principalmente en mujeres jvenes, mediante la educacin sexual en centros escolares y
asistenciales.
Bsqueda sistemtica de factores de riesgo en las consultas de nio sano. As como evaluar la calidad del vnculo afectivo padres-hijos,
los cuidados del nio, actitud de los padres en la aplicacin del binomio autoridad-afecto.
Intervenir en las consultas y exponer los derechos de los nios y la inconveniencia de los castigos fsicos. Ofrecer la alternativa de la
aplicacin del castigo conductual.
Identificar los valores y fortalezas de los padres, reforzando su autoestima.
Prevencin Secundaria: dirigida a la poblacin de riesgo con el objetivo de realizar un diagnstico temprano y un tratamiento inmediato. Atenuar
los factores de riesgo presentes y potenciar los factores protectores.
Se incluyen:
Reconocer situaciones de maltrato infantil, estableciendo estrategias de tratamiento.
Reconocer situaciones de violencia domstica o de abuso a la mujer y buscar soluciones.
Reconocer las conductas paternas de maltrato fsico o emocional, considerando la remisin de la familia a una ayuda especializada en el
manejo de la ira y la frustracin.
Remitir a centros de salud mental a padres con adiccin a alcohol y drogas.
Prevencin Terciaria: consiste en la rehabilitacin del maltrato infantil, tanto para los menores vctimas como para los maltratadores. Para ello se
debe disponer de un equipo interdisciplinario (pediatras, psiquiatras, psiclogos, trabajadores sociales, orientadores familiares, terapeutas, jueces
de menores, cuerpos policiales, etc.).

EL MALTRATO INFANTIL ES UN PROBLEMA DE TODOS.

Unicef

Explotacin Laboral Infantil

UNICEF RD/P.Guzman/07

Con delicadas y pequeas manos comienzan

un da arduo que nunca termina, una marcha diaria
que deben de hacer para poder sobrevivir en sus hogares.

Para hablar de explotacin laboral infantil, se debe iniciar con definiciones claves: Infancia, etapa en que los nios y las nias deben vivir sin
miedo, seguros frente a la violencia, protegidos contra los malos tratos y la explotacin; trabajo infantil es una actividad que perjudica el
desarrollo fsico y psicolgico del nio e interfiere con su horario escolar o le obliga a abandonar la escuela de forma prematura, ya que no tiene
tiempo para los estudios.
El Programa Internacional para la Erradicacin del Trabajo Infantil de la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) define el trabajo infantil
como peligroso y perjudicial para el bienestar fsico, mental o moral del nio y les exige combinar el estudio con un trabajo pesado que les
insume mucho tiempo. Tambin se menciona la ayuda que prestan a sus padres en el hogar, la colaboracin en un negocio familiar o las tareas
que realizan fuera del horario escolar o durante las vacaciones para ganar dinero de bolsillo.
Amartya Sen, Premio Nbel de Economa 1988, define la pobreza como una privacin de las capacidades bsicas. La comida no es tanto una
satisfaccin del sentido del gusto, sino es necesario para vivir saludablemente; estar alfabetizado no es importante para su utilidad prctica,
sino por lo que la persona puede llegar a ser cuando sabe leer y escribir dice Sen.

Situacin actual
Segn el Programa Internacional sobre la Eliminacin del Trabajo infantil de la OIT, en el 2004 haba en el mundo 218 millones de nios y nias
sometidos al trabajo infantil, excluyendo el trabajo domstico. Se estima que unos 216 millones de nios y nias entre 5 a 17 aos realizan
trabajos peligrosos. La organizacin dice que los nios y nias representan alrededor de un 40% por ciento a un 50% por ciento de todas las
vctimas del trabajo forzado 5.7 millones de nios y nias atrapados en el trabajo en condiciones de servidumbre.
En la Encuesta Nacional del Trabajo Infantil del 2000, los datos sobre el trabajo infantil revelan que en el pas haba 436 mil nios, nias y
adolescentes trabajando, el 60% por ciento en agricultura y un 64% por ciento era menor de 14 aos.

UNICEF RD/P.Guzman/07

La Oficial de Proyectos de la OIT, Dabeida Agramonte, destac recientemente algunos factores que contribuyen a la existencia de trabajo
infantil: Factores sociales y econmicos, como la pobreza, la falta de empleo y los bajos ingresos de las familias; la falta de acceso a la
educacin de calidad e inclusiva, la inexistencia de espacios alternativos y de tiempo libre en las comunidades, la existencia de familias
desarticuladas. De igual forma, los factores culturales vinculados a una percepcin del valor formador del trabajo, y la transmisin generacional
de padres a hijos.
Sin embargo, en un taller sobre trabajo infantil, comunicacin y opinin pblica coordinado por OIT y UNICEF, se discutieron algunos
argumentos a favor del trabajo infantil: sirve de apoyo a la familia de escasos recursos, o que beneficia a los nios y a su autonoma
econmica, o que si el trabajo infantil no es peligroso, no es problema.

Cuando hay trabajo infantil siempre hay explotacin

Segn el estudio sobre Percepcin Dominicana sobre el Trabajo Infantil de la OIT/PUCMM (2006), para que la mentalidad dominicana cambie la
percepcin sobre el trabajo infantil, se debe sensibilizar a la poblacin en sentido general sobre la problemtica, generar informacin que
permita fundamentar compaas para atacar el problema. Se debe educar sobre los efectos negativos del trabajo infantil, y fortalecer acciones y
polticas de Estado para las aplicaciones de los convenios internaciones y el marco legal existente en el pas.

Impacto en la educacin
Segn la Secretaria de Estado de Educacin (SEE), la principal causa de abandono escolar es el trabajo, especialmente entre 6to y 8vo grado.
Slo 4 de cada 10 nios terminan la educacin bsica y provienen de familias numerosas entre 4 hermanos o ms-. Uno de cada dos padres y
madres de los trabajadores infantiles entrevistados apenas concluy cuarto grado o la primara. Los padres y madres entrevistados carecen de
contratos de trabajo o no tienen seguro ni pensin y cobran por periodos diarios o semanales; pero los ingresos mensuales para la mayora, es
menor de RD$ 5,000 pesos.
Segn el Plan Estratgico Nacional para la Erradicacin de las Peores Formas de Trabajo Infantil en la Repblica Dominicana 2006 2016, el
objetivo final es erradicar el trabajo infantil en el pas.
La Oficial de la OIT imagina un mundo sin trabajo infantil como un mundo justo y equitativo donde los ms vulnerables estn protegidos contra
la explotacin y desarrollndose en condiciones de bienestar y felicidad. Un mundo portador de un enfoque de Derechos, con los nios, nias y
adolescentes como prioridad, en el centro de la agenda de desarrollo.
Se Imagina ver a todos en la escuela con logros educativos y con seguridad de asistencia, tambin sus padres tendran un trabajo decente y
ellos podran estar protegidos contra la explotacin. Tendran mayores oportunidades y competencias, lo que aumenta sus posibilidades futuras
de mejor empleo y mejor salario.
por: Sarah Carrasco
Agosto, 2009
Voces de nios y nias sobre el Trabajo Infantil
Dar una Oportunidad a las Nias