Universidade Federal do Paran Faculdade de Direito

O genocdio armnio (1915-1923) e a crise de refugiados

Trabalho
apresentado

disciplina
"Questes
contemporneas de direito
internacional pblico".
Docente: Danielle Annoni

Raphael T. Sprenger

Curitiba, 2015

I Introduo

Entre 1915 e 1923, as foras policiais do Estado turco massacraram,

sistemtica e planejadamente, a populao armnia que habitava h milnios1 o
antigo territrio do Imprio Turco-Otomano2, principalmente a regio da Anatlia
e a parte oriental do pas (Armnia histrica). Os massacres, que tinham como
objetivo a remoo de toda a populao armnia do Estado turco (que ento
encontrava-se nos primrdios de seu processo poltico de formao enquanto
Estado-nao, que s viria a se consolidar durante a era kemalista), resultou na
dispora global da populao armnia, acompanhada por uma grave crise
humanitria relacionada aos refugiados. A poltica de remoo e extermnio
resultou na desapario do elemento armnio na composio demogrfica do
pas3. O povo armnio jamais conseguiu se restabelecer na regio.
O genocdio foi realizado, principalmente, por meio da deportao da
populao armnia a regies inspitas do deserto mesopotmico (que em 1915,
quando se inicia o massacre, integrava ainda o Imprio Turco-Otomano)4. O
governo, comandado pelos chamados "Jovens Turcos", que em 1908 haviam
proclamado uma nova Constituio para o Estado5, tambm lanou mo de
execues en masse (principalmente de homens)6, destruio e pilhagem de
aldeias, esfacelando os ncleos populacionais existentes, e exposio dos
grupos em marcha a bandos de fora-da-lei (curdos, principalmente), inclusive, a
condenados que eram postos em liberdade, provisoriamente, a fim de atac-los7.
Alm disso, durante o processo de expulso, boa parte dos indivduos mais
frgeis crianas e velhos morreu por esgotamento fsico, fome, ou pelo
ambiente climtico do deserto, que consiste na combinao insalubre de calor
1

ADALIAN, Rouben Paul. "The Armenian genocide" in TOTTEN, Samuel. PARSONS, William S.
Century of genocide: critical essas and eyewitness accounts. Nova York: Routledge, 2009. p. 55.
2 O genocdio armnio atravessa a transformao poltico-institucional que compreende a queda
do Imprio Turco-Otomano e a criao do Estado-nacional da Turquia. A tragdia armnia no
deixa de fazer parte do "parto nacional" da Turquia moderna sob os escombros da ordem imperial
islmica, finalmente dinamitada pela Primeira Guerra Mundial, aps um lento, secular e
agonizante processo de decadncia poltica.
3 ADALIAN, Rouben Paul. op. cit. p. 55.
4 Idem. p. 57-59.
5 TAYLOR, Edmond. The fall of dynasties: the collapse of the old order, 1905-1922. Nova York:
Doubleday and Company, 1963. p. 97.
6 ADALIAN, Rouben Paul. op cit. p. 58.
7 Idem. p. 65.

escaldante durante o dia e baixas temperaturas durante noite. Deve-se levar

em considerao que os armnios eram forados a abandonar suas casas sem
suprimentos bsicos. Muitos eram destitudos at mesmo de suas vestimentas,
tendo que se resignar a caminharem nus em pleno deserto.
Em razo da escala, durao e planejamento minucioso e deliberado com
que foram perpetrados, e pelo total envolvimento da mquina estatal em seu
desenvolvimento8, a poltica do governo turco considerada, hoje, seno como
o primeiro genocdio da histria contempornea, o primeiro em grande escala9.
Deve-se ressaltar que as foras nacionalistas da Turquia, atiadas pelas dores
de parto de seu Estado, aps a derrota do Imprio Otomano na Primeira Guerra
Mundial, no tinham como objetivo a mera expulso ou o simples isolamento da
etnia armnia. Em um sinistro ensaio do que ocorreria algumas dcadas mais
tarde nos campos de Buchenwald e Auschwitz, o objetivo dos "Jovens Turcos"10
era, atravs de medidas racionalmente concatenadas, erradicar a prpria "raa
armnia", isto , extirp-la da memria histrica dos povos, suprimindo qualquer
possibilidade de seu retorno ou revivescncia uma "limpeza tnica", em suma.
O repertrio de brutalidade extenso, chocante. O genocdio dos
armnios compreendeu, alm das medidas acima citadas, a escravizao de

ADALIAN, Rouben Paul. op. cit. p. 64.

Hoje, considera-se como primeiro genocdio moderno o extermnio da populao dos hereros,
na frica alem ocidental, ocorrido entre 1904 e 1907.
10 Movimento nacionalista e revolucionrio que tomou o poder em 1908 e cujo objetivo era
modernizar o Imprio Turco-Otomano atravs da centralizao do poder e imposio de uma
monarquia constitucional de vis liberal. Foi responsvel pelo massacre de minorias de
provncias turcas nas primeiras dcadas do sculo XX. Vide Captulo 8 de STOKESBURY,
James L. A short history of World War I. Harper Collins, verso eletrnica Kindle, s/d: "() a
verdadeira liderana turca era, agora [1908], exercida pelos Jovens Turcos; mas eles estavam
irremediavelmente divididos, especialmente quanto possibilidade de estender os princpios
liberais para alm dos prprios turcos, isto , para os sditos do imprio. Uma corrente dos
revolucionrios defendia a garantia de liberdade aos grupos subordinados ainda sob controle
otomano, outra acreditava, ferozmente, que a liberdade dos turcos no implicava a liberdade das
minorias.
As minorias tinham suas prprias vises a respeito do assunto e, nos anos aps 1908, ocorreram
sublevaes por todo o imprio. A insubordinao na Armnia crist resultou no massacre de
um vasto nmero de armnios por muulmanos turcos; na verdade, os armnios foram uma das
populaes mais massacradas na histria (...)" [sem indicao de pgina, pois a verso
eletrnica no apresenta numerao].
9

mulheres jovens e a recluso coercitiva de crianas em escolas islmicas. Em

resumo, de acordo com o historiador Niall Ferguson11,

[a]s medidas tomadas pelos turcos eram bastante sistemticas. Para incio
de conversa, homens armnios em idade militar foram convocados. Seus
lderes polticos e religiosos foram presos e deportados. A violncia se deu
principalmente em 1915, apesar de terem ocorrido incidentes isolados no final
de 1914. Vilas armnias na vizinhana de Van [lago na parte oriental da
Turquia] foram incendiadas e homens e meninos com mais de dez anos de
idade massacrados. As jovens mais atraentes foram estupradas e
sequestradas. Mulheres, crianas e idosos foram levados fronteira com a
Prsia, quase sempre privados de seus bens pessoais e nus. Geralmente os
perpetradores pilhavam as casas de suas vtimas. Dinheiro e outros bens
valiosos eram roubados. O estupro era endmico. (...) Atrocidades similares
ocorreram em to diferentes lugares durante 1915 que a existncia de um
plano deliberado para uma "soluo" violenta da questo armnia no pode
ser seriamente discutida (...).

O massacre dos armnios produziu imensa repercusso, poca, entre

as sociedades ocidentais. Foi, inclusive, o fator histrico que motivou o jurista
polons Raphael Lemkin a desenvolver o conceito do crime de genocdio12,
posteriormente normatizado na Conveno para a Preveno e Punio do
Crime de Genocdio (CPPCG), adotada em 1948 pela Assembleia Geral das
Naes Unidas (Resoluo 260). Esta tipificou genocdio como o ato criminoso
perpetrado com o objetivo de "(...) destruir, total ou parcialmente, um grupo
nacional, tnico, racial ou religioso"13, exemplificando, nas suas alneas, alguns
expedientes para tanto.

11

FERGUSON, Niall. The war of the world: twentieth-century conflict and the descent of the West.
Nova York: Penguin, 2006. Parte I ("The great train crash"), Captulo 5 ("Graves of nations"),
Verso eletrnica Kindle, sem numerao de pgina.
12 "() o genocdio armnio (1915-1923) foi o primeiro do sculo XX que capturou ateno
mundial; inclusive, Raphael Lemkin cunhou seu termo "genocdio" em referncia ao massacre
da etnia armnia pelo governo dos Jovens Turcos do Imprio Otomano", disponvel em
http://www.jewishworldwatch.org/conflictareas/world-crises/genocide-background.
Data
de
acesso: 10 de outubro de 2015.
13 Texto completo em http://www.hrweb.org/legal/genocide.html. Data de acesso: 10 de outubro
de 2015.

Apesar de ter ocorrido antes de o prprio conceito jurdico ter sido

desenvolvido por Lemkin14, o genocdio armnio pode ser analisado de acordo
com o direito internacional dos conflitos armados atual. Genocdio, hoje, ato
criminoso gravssimo, violador de norma de jus cogens, sendo imputvel (o que
no implica sano) desde, pelo menos, a entrada em vigor da CPPCG (que no
existia poca do episdio, porm, como dito)15. Os eventos que conduziram ao
genocdio, como tantas outras calamidades que pontilharam de rubro o sculo
XX, produziram, alm da morte, outras consequncias nefastas. Entre os efeitos
colaterais negativos, conta-se a crise humanitria, que se desencadeou por toda
a regio euroasitica, derivada da fuga dos perseguidos pelo regime turco.
Nosso objetivo, neste breve trabalho, no analisar a questo especfica
do genocdio, mas a forma como os contemporneos responderam crise de
refugiados. Ou seja, consideraremos as medidas que foram tomadas, por pases
e por organizaes internacionais, para remediar a situao dos armnios que,
vitimados pelos atos criminosos do governo turco, foram obrigados a abandonar
seu pas em busca de refgio na Europa, na sia, na Amrica inclusive.
Isto, porm, no nos impede de, incidentalmente, comentar outras
questes, relativas ao genocdio. No apenas histricas, mas jurdicas. Por
exemplo, foram os genocidas julgados? Houve alguma tentativa, por parte das
potncias da poca, de acus-los?

II O genocdio e os refugiados

O extermnio da populao armnia teve impactos diretos no apenas no

direito internacional penal (pela tipificao, ainda que bem posterior, do crime de
genocdio), mas tambm, no campo do direito internacional humanitrio. Tendo
14

O fato de a norma que tipifica o crime de genocdio ser posterior ao massacre j serviu de
argumento para certos historiadores que pretendem negar que o massacre dos armnios se
enquadra no conceito.
15 A punio de governantes que agiram de maneira desarrazoada, promovendo massacres da
sua prpria populao , diga-se de passagem, motivo de punio (ainda que irregular e no
frequentemente) desde o sculo XIV.

sido causa de uma grande dispora mundial de armnios, a poltica de genocdio

perpetrada pelo governo turco gerou massas de refugiados (no apenas, mas
principalmente armnios), o que criou a necessidade de os demais Estados
acharem um destino para o os trapos humanos que conseguiam escapar do
terror otomano16. Somando os armnios a outras populaes que saram da
regio em meio ao esfacelamento do Imprio Turco-Otomano, durante os ltimos
anos de guerra e no perodo de caos subsequente, o nmero de emigrantes
resultou em um "(...) desastre humanitrio de propores histricas mundiais
(...)", conforme afirma o historiador Keith D. Watenpaugh17,

[e]ntre 1914 e 1923, um quarto da populao do imprio morreu de fome,

doena, e violncia poltica. A guerra e suas consequncias criaram um
nmero sem precedentes de deslocados: refugiados turcos fugiram de tropas
inimigas nos Balcs e no Cucaso; armnios otomanos que haviam
sobrevivido a deportao para a Mesopotmia encheram campos
improvisados e favelas espalhados nas periferias das metrpoles do Oriente.

Os conflitos na regio apenas se resolveriam j entrada a dcada de 1920,

quando fundada, em 1922, a Repblica da Turquia e o Tratado de Svres
substitudo pelo de Lausanne, em 1923. Estes fatos colocam termo ao conflito
entre Unio Sovitica, Frana, Turquia e diversas minorias tnicas (armnios,
gregos etc.) que viveram sob domnio otomano at, em geral, 1918. Durante
estas quase duas dcadas de conflito na rea que compreendia o antigo Imprio
Turco-Otomano, refugiados das mais diversas condies e etnias no
cessaram de emergir do caos regional18, deslocando-se para Europa, Amrica e
Oriente.

16

De maneira muito semelhante ao que acontece atualmente com os srios (2015).

WATENPAUGH, Keith D. The League of Nations' rescue of Armenian genocide survivors and
the making of modern humanitarianism, 1920-1927 in American Historical Review, dezembro de
2010. p. 1316.
18 A dispora armnia chegou at s Amricas, sendo a maior parte direcionada aos Estados
Unidos. Parte pequena dos refugiados armnios se estabeleceu no Brasil, no estado de So
Paulo.
17

Nesta situao, a ento recm-criada Liga das Naes teve um

importante papel no tocante proteo dos refugiados, incluindo armnios.
A Liga das Naes foi fundada em 10 de janeiro de 1920. Prevista no
Tratado de Versalhes, resultou das negociaes de paz que puseram fim
Primeira Guerra Mundial. Assentava-se, teoricamente, na famosa doutrina dos
"quatorze pontos" de Woodrow Wilson. O presidente americano havia idealizado
a nova instituio como a pea central de uma nova ordem internacional,
baseada na democracia, na autodeterminao dos povos e na soluo pacfica
dos conflitos. Seria estabelecida uma maneira "democrtica" de conduzir a
poltica internacional, em substituio tradio bismarckiana da Realpolitik (que
promovia o equilbrio continental mundial, portanto por meio do
balanceamento de poder). Para Wilson, foi a power politics de Bismarck a
responsvel direta da Grande Guerra de 1914. Nesta viso, wilsoniana, a poltica
de potncias havia falhado miseravelmente, sendo a Grande Guerra a prova
cabal disso, e deveria ser substituda por um paradigma de poltica internacional
diferente, de matriz "kantiana": uma diplomacia entre democracias, regrada por
instituies abertas, consensuais, cujos mecanismos seriam capazes de resolver
pacificamente os dissensos internacionais.
A Liga das Naes, assim, era definida como uma organizao
intergovernamental com o objetivo precpuo de promover o desarmamento das
naes e prevenir a ecloso de novas guerras, atravs de mecanismos de
segurana coletiva, que, funcionando como vlvulas de escape, propiciariam a
resoluo de controvrsias internacionais por meios pacficos (negociao e
arbitragem, principalmente).
Mas a Liga da Naes no desempenhava apenas o papel de
mantenedora "da paz e da segurana internacionais" (utilizando a clebre
expresso de sua sucessora, a Organizao das Naes Unidas). A instituio
serviu, tambm, como centro poltico-diplomtico responsvel por tomar medidas
para a proteo de minorias europeias em situao precria e de grupos
humanos deslocados por guerras, conflitos e crises.
Em relao aos armnios, a Liga das Naes criou o "Movimento de
Resgate" (Rescue Movement), articulado ao Alto Comissariado para

Refugiados, rgo especificamente destinado a lidar com o imenso problema

que constituam as massas de deslocados na Europa ps-guerra e psrevolucionria19. De acordo com Watenpaugh20,

Apesar do evidente caos e incerteza do comeo dos anos 1920, a recmfundada Liga das Naes vislumbrou um papel proeminente para si no
Oriente Mediterrnico ps-guerra. Ela via a reparao do dano infligido pela
guerra a partes especficas da populao como uma de suas principais
obrigaes humanitrias e imaginava a si mesma como um importante agente
de mudanas, trazendo paz e segurana regio atravs do reordenamento
moral e poltico de acordo com premissas modernas, liberais e nacionalistas
de Wilson.

A execuo das polticas de auxlio a refugiados armnios teve papel

relevantssimo na definio do moderno direito humanitrio internacional, visto
que modificou a prpria noo de "ajuda humanitria". Ainda de acordo com
Watenpaugh, o humanitarismo que embasava os projetos da Liga possua
qualidades distintas daquele que at ento era praticado. Durante os sculos
XVIII e XIX, o que se podia classificar de "humanitarismo" motivava-se por "(...)
uma tica da simpatia e por narrativas sentimentais (...), e consistia em formas
episdicas de atividade missionria estimuladas pela religio"21. J no sculo
XX, de acordo com o mesmo autor22,

[a]pesar de ainda possuir elementos de seu predecessor, o humanitarismo

internacional moderno, incorporado pela Liga, era concebido por seus
praticantes e protagonistas como um regime permanente, transnacional,
institucional e secular para entender e resolver as causas fundamentais do
sofrimento humano. Encontrou paralelo na evoluo da filantropia e se
distinguia por adotar abordagens prticas, baseadas nas cincias sociais,

19

Parte significativa dos refugiados compreendia russos brancos, isto , exilados da Revoluo
Russa.
20 WATENPAUGH, Keith D. op. cit. p. 1318.
21 Idem. p. 1319.
22 Idem. Ibidem.

para o gerenciamento de crises humanitrias expandindo as noes

oitocentistas de "filantropia cientfica" em escala massiva.

Alm disso, o movimento humanitrio de ento contou com amplo apoio

da sociedade civil, principalmente norte-americana. At hoje encontra-se
facilmente nos arquivos da internet imagens de posters da poca reclamando
por doaes para campanhas humanitrias a fim de remediar a terrvel situao
de refugiados armnios, gregos, srios e persas (iranianos), vtimas da convulso
sociopoltica decorrente de episdios diversos, dentre os quais o esfacelamento
do antigo Imprio Turco-Otomano23. Nesse sentido, Adalian afirma24:

Entre as primeiras pessoas a ver a deplorvel condio da massa de

armnios estavam missionrios e diplomatas americanos estacionados na
Turquia. Os apelos que fizeram a seu governo, a instituies religiosas nos
Estados Unidos e ao pblico em geral foram as primeiras respostas ativas ao
genocdio. Eles se esforaram para prover auxilio mesmo durante a guerra.

Cabe observar, porm, que a ajuda aos armnios, durante os massacres,

foi pouca, at porque o mundo encontrava-se envolvido em uma formidvel
conflagrao. Motivo de pouca surpresa, aps o fim da Primeira Guerra Mundial,
foram igualmente tbias as reaes dos pases europeus, seja na cobrana pela
punio dos culpados, seja no auxlio s vtimas, visto que seus governos j
estavam bastante atarefados reconstruindo a si prprios25 ou se preparando
para a prxima guerra.
Uma das medidas mais eficientes adotadas pela Liga das Naes quanto
ao problema dos armnios sobreviventes (e outros grupos populacionais
deslocados territorialmente por guerras e revolues, como os russos exilados)

23

O artigo citado de Watenpaugh traz diversas imagens de tais avisos e comunicados pblicos.
ADALIAN, Rouben Paul. op. cit. p. 73.
25 Idem. Ibidem.
24

foi a emisso de passaportes especiais para refugiados, com validade em todos

os pases membros da Liga. Tais documentos receberam a denominao de
"passaportes Nansen", em homenagem a seu idealizador, Fridtjof Nansen um
popular explorador, cientista e humanista noruegus , o primeiro a ocupar o
cargo de Alto-Comissrio para Refugiados da Liga das Naes, entre 1921 e
1930. O passaporte Nansen foi o instrumento legal pioneiro para proteo de
internacional de refugiados26.
Seria injusto esquecer, enfim, que parcela da populao no-armnia do
Imprio Turco-Otomano/Turquia se compadeceu das vtimas. De acordo com
Adalian27,

Enquanto alguns roubaram seus vizinhos armnios, outros os ajudaram,

escondendo-os em lugares seguros. Enquanto alguns turcos voluntariamente
participaram dos massacres, outros guiaram grupos de armnios atravs das
montanhas para refgio na Rssia. E enquanto alguns rabes apenas viram
os armnios como vtimas desesperadas, outros compartilharam sua comida

III A (no-)punio dos culpados

Por presso das potncias vitoriosas da Primeira Guerra Mundial,

principalmente dos Estados Unidos, o governo de Atatrk Kemal promoveu o
julgamento de alguns dos "Jovens Turcos".
No entanto, os procedimentos judiciais se frustraram sem grande demora.
Por um lado, a sociedade civil turca no concordava com a punio dos
culpados. Por outro, o governo turco estava pouco interessado em acatar as
ordens das potncias ocidentais. Apesar de terem sido feitas audincias, ouvidos
testemunhos, colhidas provas e expedidas sentenas, o governo acabou por
conceder indulto aos responsveis. Houve uma exceo, porm: os trs
principais culpados pelo genocdio foram condenados morte. Isto, no entanto,
26

Para informaes biogrficas sobre Fridtjof Nansen e suas aes junto Liga das Naes vide
http://www.unhcr.org/4aae50086.html. Data de acesso: 10 de outubro de 2015.
27 ADALIAN, Rouben Paul. op. cit. p. 72.

foi intil, visto que j haviam fugido do pas. E pedir sua extradio no era
prioridade do Estado turco28.

IV Concluso

A organizao da matria que o direito internacional pblico compreende

se modificou sobremaneira ao longo das ltimas dcadas. Isto se deve a
diversos fatores, tanto jurdicos, isto , relacionados prpria evoluo
doutrinria,

mas

tambm

materialidade

histrica,

decorrentes

de

transformaes substanciais da realidade internacional. Um dos motivos de ter

sido o sculo XX um sculo breve, como diz o historiador britnico Eric
Hobsbawm (apesar de a expresso no ser sua, foi o responsvel por sua
popularizao), deve-se justamente sua dinmica temporal fraturada e
acelerada. As mudanas tornaram-se regra, no a exceo. O direito
humanitrio uma resposta jurdica a este processo, que pode adquirir certa
qualidade autofgica. O direito humanitrio uma reao jurdica, no plano
internacional, cujo objetivo conter, ou mitigar, a trilha de danos causada pelos
conflitos armados, em nmero e intensidade crescentes.
Entre as diversas calamidades da primeira metade do sculo XX, podese pensar que o genocdio dos armnios foi apenas mais um episdio na srie
inumervel de atrocidades acontecidas no perodo entre-guerras. No entanto, a
poltica de aniquilao da populao armnia, realizada no confuso perodo que
compreende a Primeira Guerra Mundial e o esfacelamento dos velhos imprios
europeus, que cederam lugar a novos Estados nacionais europeus e asiticos,
produziu pelo menos duas grandes repercusses na seara do direito
internacional da guerra: consolidou o conceito de genocdio, teorizado por
Raphael Lemkin (apesar de a normatizao efetiva somente vir apenas aps o
Holocausto), e, devido crise humanitria que gerou, obrigou outros pases a
tomarem medidas concretas para proteger e dar destino seguro s massas
de refugiados. Citamos aqui duas iniciativas importantes e originais, tomadas

28

Idem. p. 73.

sob a estrutura da Liga das Naes: a criao do "Movimento de Resgate" e do

Alto-Comissariado para Refugiados, responsveis por coordenar os esforos
internacionais para auxlio humanitrio de refugiados, e o passaporte Nansen,
documento que propiciou o trnsito de centenas de milhares de exilados pela
Europa e alhures at os anos 1930, quando, infelizmente, o projeto da Liga se
frustrou perante a ascenso dos regimes fascistas europeus.

V Bibliografia

FERGUSON, Niall. The war of the world: twentieth-century conflict and the
descent of the West. Nova York: Penguin, 2006, verso eletrnica Kindle.
STOKESBURY, James L. A short history of World War I. Harper Collins, s/d,
verso eletrnica Kindle.
TAYLOR, Edmond. The fall of the dynasties: the collapse of the old order, 19051922. Nova York, Doubleday and Company: 1963.
TOTTEN, Samuel. PARSONS, William S (org.). Century of genocide: critical
essays and eyewitness accounts. Routledge: Nova York, 2009.
WATENPAUGH, Keith D. "The League of Nations' rescue of Armenian genocide
survivors and the making of modern humanitarianism", 1920-1927 in American
Historical Review, volume de dezembro de 2010.