PRLOGO A LA EDICIN EN ESPAOL

DE LAS NUEVAS FORMAS DE CONOCER Y DE PRODUCIR CONOCIMIENTO

Irene Vasilachis de Gialdino
CEIL-PIETTE (CONICET-ARGENTINA)

1. DE LA TENSIN ENTRE LA LEGITIMACIN Y LA CREACIN

No es necesario exhibir aqu el destacado aporte de este Manual, en sus distintas
ediciones, al desarrollo y consolidacin de la investigacin cualitativa. Tampoco es
menester resaltar su carcter de obra de obligada consulta en lo referente a las diversas
epistemologas, tradiciones, perspectivas, estrategias, metodologas, temas, problemas,
interrogantes ligados a dicho estilo de investigacin.
Con todo, por tratarse la presente de la primera versin en espaol del Manual y, por
ende, tener un destino fuertemente latinoamericano, es oportuno precisar las
contribuciones plasmadas en los distintos captulos de este volumen que, entiendo,
adquieren mayor significacin en este contexto en el que los procesos de investigacin
estn, habitualmente, marcados por orientaciones epistemolgicas, tericas,
metodolgicas originadas fuera de sus lmites pero a las que los investigadores necesitan
recurrir si aspiran a que sus trabajos y reflexiones excedan esos mismos lmites. Tal
apelacin opera an en los casos en los que las particularidades histricas, culturales,
sociales, econmicas, polticas, entre otras, de las situaciones que estudian les imponen
la exigencia de acudir a otras formas de conocimiento y, por tanto, a otros presupuestos
ontolgicos y epistemolgicos que las sustenten.
En esa tensin entre, por un lado, la legitimacin y, por tanto, la aceptacin, y, por el
otro, la creacin y, frecuentemente, el rechazo, la desaprobacin, la exclusin, los
investigadores se interrogan, por ejemplo, acerca de si habrn de restringir las formas de
conocer a aquellas que estn hoy avaladas aun poniendo en riesgo la calidad de la
investigacin. Se preguntan, adems, si han de reducir las formas histricas y posibles
de ser de las sociedades a aquellos modelos de divisin, jerarquizacin, ordenacin,
distribucin consagrados, cuyo conocimiento es posible de acuerdo con los criterios
vigentes en el paradigma predominante, el cual, al naturalizar, contribuye tanto con la
tergiversacin como con la asimilacin ontolgica de la injusticia, la dominacin, la
opresin Podran los investigadores latinoamericanos cuestionar las formas de conocer
mediante las cuales se los ha conocido, y se los intenta conocer durante el persistente
proceso de colonizacin y, a la vez, postular otras formas alternativas de conocimiento
sin sufrir la condena al ostracismo del mundo de la ciencia?
Esos mismos investigadores cuestionan los perniciosos efectos del mecanismo por el
cual lo que puede llegar a ser: las mltiples, renovadas, dismiles perspectivas utpicas,
se reduce a lo que ha sido y se espera que sea, de acuerdo con las variadas suertes que a
la posibilidad de accin social le atribuyen los asentados y revitalizados determinismos.
La clausura de las formas de conocer se corresponde, pues, con la de las formas de ser
de las sociedades. En tal sentido, este Manual abre las compuertas para que las aguas
largamente estancadas dejen paso a las nuevas corrientes de pensamiento, de
conocimiento, de accin, y para que, entonces, los lmites que impone el conocimiento
convencional, normalizado, no se traduzcan en lmites a esa accin, y a la admisin del
carcter innovador de las innumerables prcticas cotidianas con las que mujeres y
hombres transforman su mundo y el mundo.

Son, precisamente, esas nuevas corrientes vinculadas con las formas de conocer y de
producir conocimiento las que considero menester destacar aqu, en especial, en cuanto
a aquellos aspectos en los que diversas perspectivas coinciden como, entre otros, en el
reconocimiento de la copresencia de una multiplicidad de formas de conocimiento, en la
implementacin y desarrollo de otras formas de conocer, y en el valor acordado a la
tica de la investigacin, y a la tica durante todo el proceso investigativo.
2. DE LA MULTIPLICIDAD DE LAS FORMAS DE CONOCIMIENTO
Como sostienen Denzin y Lincoln en el Prefacio, las ciencias sociales y
polticas, junto con las humanidades, se acercan entre s,
compartiendo un abordaje interpretativo y cualitativo de la
investigacin y la teora, y aceptando formulaciones paradigmticas
mltiples, sumadas a complejas crticas ticas y epistemolgicas a la
metodologa de investigacin tradicional en esas ciencias. Esa
multiplicidad de formas de conocimiento, que se vincula con la
posibilidad de dar respuesta, legal y poltica, a los reclamos sociales,
constituye una forma de resistencia a los regmenes neoliberales de la
verdad, la ciencia y la justicia.
Ms adelante, en la Introduccin, Captulo1, Denzin y Lincoln
expresan que el investigador cualitativo opera comprensivamente con
distintos paradigmas, sin pretender integrarlos ya que esos
paradigmas, que representan regmenes de creencias y suponen
determinadas visiones del mundo, implican sistemas filosficos
globales cada uno de los cuales posee su propia ontologa,
epistemologa y metodologa. En el campo de la investigacin
cualitativa coexisten, pues, mltiples opciones. Nunca antes los
investigadores tuvieron a su alcance tantos paradigmas, estrategias
de investigacin y mtodos de anlisis. El momento actual puede
caracterizarse,
entonces,
como
de
descubrimientos
y
redescubrimientos, y en l se discuten nuevas formas de mirar, de
interpretar, de argumentar, de escribir, reconociendo que ningn
mtodo puede captar todas las sutiles variaciones de la experiencia
humana.
No obstante, Lincoln, en el Captulo 7, advierte sobre los riesgos que
implica, para la investigacin cualitativa, el nuevo conservadurismo
metodolgico, estrechamente ligado a cambios legislativos y de las
polticas pblicas, el cual se expande en nombre de la investigacin
fundada en la evidencia y de la investigacin con bases cientficas.
Este conservadurismo prescribe un conjunto de prcticas de
investigacin que han de considerarse como estndares normativos,
a la vez que desaprueba o relega a otras prcticas a una posicin
subsidiaria, desconociendo su fuerza innovadora. El nfasis en la
inferencia causal termina por excluir a otras formas de explicacin y,
por ende, constrie, en lugar de ampliar, la comprensin profunda de
determinados procesos microsociales, en particular, si se relacionan
con formas de opresin, injusticia, discriminacin, y carencias
econmicas y educativas. En ese contexto, para Lincoln, las
probabilidades de realizar investigaciones encaminadas a robustecer
los procesos democrticos y emancipatorios son cada vez ms
restringidas, al igual que la posibilidad de que las voces que tales
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indagaciones pretenden transmitir sean escuchadas y reconocidas,

esto es, aquellas que provienen de los pobres, de los oprimidos, de
los pueblos poscoloniales.
La reduccin del mbito de lo que debe ser calificado como
cientfico termina por expulsar a aquellos investigadores que
proceden con epistemologas crticas o alternativas, y que cuestionan
tanto la supremaca del conocimiento cientfico como su exigencia de
cumplir con las metas de la ciencia: generalizacin, objetividad,
replicabilidad, carcter desinteresado. Esas epistemologas crticas se
sitan fuera del canon occidental eurocntrico, y habitualmente
patriarcal, y abogan por el respeto a la diversidad como condicin del
desarrollo de una sociedad pluralista.
3. DE LAS OTRAS FORMAS DE CONOCER Y DE PRODUCIR CONOCIMIENTO
3.1. LA INVESTIGACIN COGENERATIVA

Greenwood y Levin sealan, en el Captulo 2, respecto de las ciencias

sociales, su alejamiento del compromiso social, esto es, la divergencia
entre la teora y la praxis. Se interrogan acerca de la escasa relacin
entre el conocimiento que esas ciencias producen y la solucin de
problemas sociales. Frente a la nocin de conocimiento como un
proceso individual y cognitivo, formado por la capacidad de
comprensin,
consideran
que
constituye
un
fenmeno
inherentemente colectivo, y socialmente construido y distribuido, y
que, en las ciencias sociales sirve para crear un puente entre la
investigacin y las necesidades de conocimiento de la sociedad en
general. En consecuencia, oponen la investigacin-accin, que
apoyan y practican, a la de carcter convencional, entendiendo que la
investigacin social que no se aplica de manera colaborativa puede
ser denominada especulacin pero no investigacin.
La investigacin-accin, como forma de desarrollar teora y
conocimientos vlidos orientados a promover el cambio social
positivo, apunta a resolver problemas especficos en un contexto
dado, a travs de una investigacin democrtica en la cual los
investigadores profesionales colaboran con los interesados locales
para formular soluciones a problemas importantes para ellos.
Greenwood y Levin denominan a tal proceso investigacin
cogenerativa porque se basa en la colaboracin entre los
profesionales y los interesados locales, y apunta a resolver, en
contexto, problemas de la vida real. Dicha cooperacin alcanza a la
definicin de los problemas, y a la reunin y organizacin del
conocimiento. De modo tal, para esta perspectiva, la investigacinaccin constituye la estrategia central de la investigacin social y el
desarrollo organizacional, y es la que har posible el cambio de la
relacin entre los investigadores, las universidades y la sociedad.
3.2. LA TEORA DEL MTODO

La nocin y la prctica del trabajo cualitativo conducen a Fine y Weis a sugerir,

en el Captulo 3, que ningn grupo puede ser entendido como si se
encontrase fuera de los aspectos relacionales y estructurales de la
formacin de la identidad. En el corazn de los estudios
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composicionales que encaran yacen tres movimientos analticos. El

primero, refiere a la colocacin del material etnogrfico y narrativo
dentro de una interpretacin contextual e histrica de las formaciones
econmicas y raciales. El segundo, supone la confianza en las
categoras de la identidad social como formas sociales porosas,
flexibles, a la vez que la resistencia a las categoras sociales -raza,
etnicidad, clase, gnero- como coherentes y homogneas, pero sin
dejar de reconocer que tales categoras se tornan reales en la vida
institucional. Con el tercero, como corolario del inters de los autores
en las categoras como emplazamientos fluidos para la produccin de
sentido, buscan elaborar las variaciones texturizadas de las
identidades que pueden ser halladas dentro de cualquier categora
singular.
Esos
tres
movimientos:
contextual,
relacional
y
potencialmente centrado en la variacin individual, son cruciales para
la que denominan teora del mtodo, a la que suponen
conceptualmente afn al quehacer de un artista visual que considera
en su composicin tanto los espacios positivos como los negativos.
Estas condiciones llevan a Fine y Weis a denominar al mtodo
articulado que proponen como estudios composicionales. Intencional
y conscientemente, politizan la metfora artstica-composicional que
emplean, argumentando que las composiciones etnogrficas que
realizan se encuentran en el nexo de las fuerzas estructurales con las
vidas y capacidades individuales. Las identidades son construidas,
luego, en relacin con las identidades construidas de otros, as como,
de manera dialctica, en conexin con la economa y la cultura en
sentido ms amplio. Los estudios composicionales, entonces, relevan
y explicitan el mapeo de las formaciones econmicas, raciales y
polticas dentro de las estructuras, las relaciones y las identidades.
3.3. LA INVESTIGACIN INDIGENISTA

A partir de una perspectiva indigenista Smith, en el Captulo 4, examina

la urdimbre de problemas en torno a las metodologas, la tica, las instituciones y las
comunidades aludiendo a ciertos espacios histricos, polticos y morales, y a las
relaciones de articulacin que se forjan entre las aspiraciones indgenas, el activismo
poltico y la justicia social. Entiende a las personas indgenas como al conjunto de
aquellos que fueron testigos, excluidos y sobrevivientes de la modernidad y el
imperialismo. Para esta orientacin, la historia de la investigacin est, por una parte,
estrechamente enlazada con la colonizacin y con su reproduccin, y, por la otra,
apartada de la posibilidad de desarrollo y autodeterminacin de los pueblos indgenas.
Los investigadores indigenistas intentan, en nuestros das, desplegar metodologas y
enfoques de investigacin que privilegien el conocimiento, las voces, las experiencias
de las personas indgenas, as, como el anlisis de sus condiciones sociales, materiales y
espirituales. Este cambio de mirada, en palabras de Smith, implic dejar de vernos
como vctimas pasivas de sucesivas investigaciones para pasar a considerarnos
activistas comprometidos con la lucha contrahegemnica en torno de las prcticas
investigativas. La descolonizacin de la investigacin se propone, entonces, como un
programa cuyo objetivo es transformar la institucin de la investigacin, las estructuras
profundas y las formas naturalizadas de organizar, conducir y diseminar la investigacin
y el conocimiento. Tal descolonizacin es disruptiva y poltica porque obliga a las
sociedades a revisar su pasado desafiando los sistemas estructurales e institucionales de
4

poder. De esta suerte, la investigacin comienza a ser observada gradualmente como un

medio potencial para superar los impactos negativos del colonialismo, y para recuperar
y reconocer los modos alternativos de ser y conocer.
La investigacin cualitativa puede constituirse, para Smith, en una
herramienta poderosa para las comunidades indgenas, a fin de librar
la batalla de la representacin, para tejer y desentraar argumentos
que compiten entre s, para situar, ubicar, contextualizar, para crear
espacios de descolonizacin, para hacer posible or el silencio y
escuchar las voces de los silenciados, para crear mbitos para el
dilogo a travs del respeto a la diferencia.
3.4. EL ENFOQUE KAUPAPA MAOR

Con el objetivo de promover la autodeterminacin entre los participantes de la

investigacin, y en el marco del enfoque kaupapa maor, en el Captulo 5, Bishop
identifica los problemas de poder ligados a los procesos de investigacin y a la
evaluacin de sta. Tales problemas como la iniciacin, los beneficios, la
representacin, la legitimidad y la responsabilidad son abordados desde la prctica,
centrndose en el pueblo maor y en su experiencia de investigacin. Bishop concluye
en que el control sobre la representacin y la legitimidad se conserva dentro de los
lmites de los paradigmas y epistemologas tradicionales, y las particularidades locales
de la iniciacin y la responsabilidad se sitan en marcos culturales occidentales, lo cual
impide el despliegue de las formas culturales y los procesos de iniciacin y
responsabilidad propios del pueblo maor. As, como ejemplo, los criterios de
neutralidad, objetividad y distancia excluyeron al pueblo maor de la participacin en la
construccin, validacin y legitimacin del conocimiento.
La investigacin kaupapa maor desafa el modo en el que los discursos coloniales y
neocoloniales inscriben la otredad, e impugna los criterios de validez que ocultan al
investigador tras el velo de la objetividad y que rechazan las formas de conocimiento
del otro, las que estn ligadas al tiempo, a la conectividad, al parentesco, al
compromiso y a la participacin. Esta investigacin propone activar la
autodeterminacin, es colectivista y se orienta al beneficio de todos los participantes de
acuerdo con una agenda fijada colectivamente. Cuestiona, por ende, tanto a la
hegemona de la investigacin individualista tradicional, que beneficia primordialmente
a los investigadores y a sus objetivos, como a los modos en los que ese tipo de
investigacin define, construye y provee conocimiento sobre los pueblos indgenas.
El proceso de investigacin kaupapa maor es participativo y colaborativamente guiado.
La investigacin es dirigida por los participantes, los que definen los problemas de
investigacin, evalan los beneficios probables y los distribuyen, bosquejan el diseo de
trabajo, emprenden las tareas necesarias, otorgan acceso a los resultados, controlan la
distribucin del conocimiento, y determinan frente a quien el investigador es
responsable.
Bishop ofrece tres ejemplos de prcticas de investigacin culturalmente responsables, y
en todos ellos recurre al proceso de narracin colaborativa, orientado a que los
participantes en la investigacin renan sus experiencias, reflexionen sobre ellas y les
otorguen significado en el marco de su propio contexto cultural y, en particular, en su
propio lenguaje, ubicndose al interior de los discursos en los que se hallan las
explicaciones y significados. Por este medio, las interpretaciones y anlisis efectuados
por esos actores pasaron a ser considerados aceptables y legtimos, a diferencia del
punto de vista tradicional que slo concibe como tales a aquellos que provienen del

investigador. La narracin colaborativa es, as, un enfoque genrico y no slo una

metodologa que transforma la relacin entre el investigador y los actores participantes.
Lo investigadores en contextos kaupapa maor se reposicionan, entonces, de forma tal
que ya no necesitan tratar de emancipar o de dar voz, o poder a los otros, o referirse a
ellos como voces sometidas. Por el contrario, son capaces de escuchar y trabajar en
colaboracin con aquellos tradicionalmente hechos otros, los que forjan el significado
de sus propias experiencias y conocimientos.
3.5. LA INVESTIGACIN COMUNITARIA FEMINISTA

Christians, en el Captulo 6,
seala las particularidades de la
investigacin comunitaria feminista: es colaborativa en su diseo y participativa en su
ejecucin, los participantes tienen voz respecto de cmo debera llevarse a cabo la
indagacin, y voto para realizarla efectivamente, lo que incluye la atribucin de decidir
acerca de los problemas que deberan ser estudiados, los mtodos adecuados, los
resultados a considerar como vlidos, y el modo en el que los descubrimientos habrn
de ser implementados y empleados. Dado su mutualismo cooperativo, la investigacin
sirve a la comunidad en la que se ejecuta, ms que a la de los productores de
conocimiento y diseadores de polticas.
La investigacin comunitaria se funda en la mxima de que las personas son los rbitros
de su propia presencia en el mundo. La misin de la investigacin social consiste, para
esta posicin, en alcanzar suficiencia interpretativa, la que busca que las vidas de las
personas, cargadas con mltiples interpretaciones e inmersas en una rica complejidad
cultural, se consideren en toda su integridad y con respeto a la dignidad. La
interpretacin para ser suficiente debe cumplir con tres condiciones: representar la
multiplicidad de voces, incrementar el discernimiento moral, y promover la
transformacin social.
De acuerdo con el comunitarismo feminista, al ingresar al dominio comunitario, no
desde la perspectiva de la toma de decisiones individual, sino desde una nocin
universal de la comunidad, es factible sustentar la creencia en la colaboracin entre
investigadores y actores participantes en el mbito moral. El investigador, lejos de
aproximarse al campo imbuido de preconceptos acerca de esos actores, busca formas de
hacer efectivo, en la interaccin, el carcter sagrado de la vida para lo cual cada cultura,
en diversas situaciones, provee una multiplicidad de sentidos y aplicaciones. De esta
suerte, tales actores comparten la nocin de bien y los investigadores contribuyen con el
proceso de hacerla realidad.
Partiendo del supuesto de que todas las culturas humanas tienen algo importante que
decir, la investigacin en ciencia social reconoce, para Christians, los valores
culturales particulares de acuerdo con la dignidad humana universal.
4. DE LA TICA EN Y DE LA INVESTIGACIN
De acuerdo con la perspectiva de Denzin y Lincoln, presente ya en la
Introduccin a este Manual, Captulo1, las ciencias sociales son disciplinas
normativas, involucradas desde sus comienzos en valoraciones, y en cuestiones de
ideologa, poder, deseo, sexismo, racismo, dominacin, represin y control. A lo que
ambos aspiran es a una ciencia social comprometida profundamente con temas de
justicia social, no violencia, equidad, paz, y derechos humanos. Para ellos, por tanto, ya
no es una opcin viable la de una ciencia social que proclame que esos temas pueden ser
abordados a voluntad.
Smith, en el Captulo 4, resalta el valor de la tica de la investigacin para las
comunidades indgenas, y para otras comunidades marginadas. Esa tica consiste en el

establecimiento, mantenimiento y cultivo de las relaciones recprocas y respetuosas, no

slo de las personas entre s como individuos sino, tambin, como colectivos y como
miembros de comunidades, y con las personas que viven y conviven con otras entidades
en su entorno.
La historia de la tica de la investigacin que tiene como objeto a los seres humanos
supone, entre otros, tanto el estudio del modo en el que las sociedades, las instituciones,
las disciplinas, los individuos autorizan, describen, colonizan y gobiernan, como el
estudio del imperialismo, del racismo y del patriarcado histricos, y de las nuevas
formaciones de estos sistemas en las relaciones de poder contemporneas.
De otra parte, las comunidades indgenas tienen un modo alternativo de conocerse a s
mismas que ha logrado sobrevivir a los ataque de la colonizacin y a sus impactos. Esta
forma de conocimiento proporciona el acceso a una epistemologa diferente, a una
visin alternativa de la sociedad, y a una tica tambin alternativa para la conducta
humana.
La calidad de las relaciones del investigador con aquellos con los que interacta, y a los
que habr de representar en sus textos, es situada por Bishop, en el Captulo 5, en el
centro de sus reflexiones. Se interroga si esos actores sern observados como puro
forraje para alimentar las afirmaciones del investigador, autocentradas
profesionalmente, o si sern aceptados como sujetos dotados de voz, con opiniones y
dilemas especficos, estos es, como personas unidas a ese investigador por lazos de
reciprocidad. Ofrece, as, estrategias para desarrollar formas de involucramiento y
lograr un reposicionamiento discursivo de los investigadores que haga posible la
autodeterminacin de los pueblos indgenas. La investigacin kaupapa maor que
propone surge de un amplio movimiento de revitalizacin tnica; los grupos de
investigacin se desarrollan relacional y organizacionalmente de acuerdo con los
principios de la familia extendida, lo que implica identificar una serie de derechos y de
responsabilidades, compromisos, obligaciones y apoyos que resultan fundamentales
para la comunidad. Las costumbres de la familia extendida suponen: interacciones
personales clidas, manifestaciones de solidaridad grupal y responsabilidad corporativa
por la propiedad grupal, temas y problemas materiales e inmateriales, como, por
ejemplo, el conocimiento. Estos atributos confluyen en los conceptos de amor, en su
sentido ms amplio, o mutualidad, amabilidad, hospitalidad y orientacin, los que se
constituyen en aspectos inherentes en y de la investigacin. De esta manera, los
mtodos y principios empleados en el proceso de investigacin no difieren de aquellos
utilizados por los maores para establecer sus propias relaciones.
El vnculo entre la libertad humana y el orden moral es examinado por Christians, en
el Captulo 6, quien sostiene que el Iluminismo insisti
categricamente en la autonoma de acuerdo con el supuesto de que
la libertad debe distinguirse del orden moral y no integrarse a l. La
preocupacin de este autor es abordar la inscripcin de las ciencias
sociales en la filosofa liberal del Iluminismo, considerando que la
posibilidad de fundar un paradigma alternativo en esas ciencias
depende de la integracin de la autonoma y el orden moral.
Nuestras convicciones morales ampliamente compartidas se
desarrollan, para Christians, a travs del discurso en el marco de una
comunidad. Estas comunidades que alimentan
y comparten el
discurso moral, representan una alternativa radical frente al
individualismo utilitarista de la modernidad. En el comunitarismo
feminista, que vuelve a aunar la vida humana con el orden moral, las
comunidades son parte de lo universal: el opuesto dialctico de una
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tica de la autonoma individual, es decir, la solidaridad humana

universal. Nuestra obligacin de cuidar el uno del otro, asevera,
define nuestra existencia. El carcter sagrado primigenio de todos, sin
excepcin, es el corazn del orden moral y el nuevo punto de partida
para nuestro teorizar.
Para el modelo comunitario feminista, las personas nacen en un
universo sociocultural en el que los valores, compromisos morales y
significados existenciales se negocian en el dilogo y en el que las
metas nunca se cumplen en el aislamiento, sino a travs del vnculo
humano, en el epicentro de la formacin social. Las acciones
moralmente apropiadas, por definicin, estn orientadas a la
comunidad. Los valores morales comunes son elementos intrnsecos a
la existencia diaria y a la identidad de una comunidad dada. De forma
tal, la misin de la investigacin en ciencias sociales es contribuir a
que prospere la vida de la comunidad, ofreciendo a sus miembros los
instrumentos necesarios para llegar a conclusiones comunes con el
objetivo de lograr la transformacin de esa comunidad. El avance del
entendimiento moral est basado en la capacidad de las personas de
compartir sus puntos de vista en una situacin social.
El comunitarismo feminista trata de engendrar razonamiento moral
internamente. Las comunidades estn entrelazadas por narrativas
que refuerzan su comprensin comn de lo bueno y lo malo, la
felicidad y la recompensa, y el significado de la vida y de la muerte. El
cuidado y el acuerdo recprocos, arraigados en la experiencia
emocional, y no en el consenso formal, constituyen los cimientos
sobre los que se construye la posibilidad del discurso moral.
Las normas presentes en los cdigos de tica que regulan la tica de
la investigacin, tal como vienen implementndose, afirma Lincoln en
el Captulo 7, no han podido seguir los pasos de los nuevos
desarrollos operados en las metodologas de investigacin. En
especial, han quedado atrs las metodologas cualitativas que se
centran en la colaboracin entre los investigadores y los actores
participantes, y en el reclamo de una tica comunitaria y democrtica
en el mbito de la investigacin que recoja las epistemologas
emergentes, profundamente ligadas a las tradiciones culturales.
5. DE LOS APORTES, DE LOS DESAFIOS Y DE LA RESPONSABILIDAD
Este Manual se ofrece, as, como una amplia, profundizada y renovada gama de
posibilidades para el quehacer del investigador cualitativo y, al mismo tiempo, como un
desafo que lo interpela y lo estimula a implementar y a reconocer el alcance de
mltiples formas de conocimiento, de variados paradigmas, atendiendo al sistema
filosfico privativo de cada uno de ellos, y a la apropiada relacin entre la ontologa, la
epistemologa y la metodologa.
Estas diversas formas de conocer que, por lo dems, operan como modos de
resistencia a los regmenes consolidados y reproducidos de la verdad,
de la ciencia y de la justicia, destacan el carcter inherentemente
colectivo, y socialmente construido y distribuido del conocimiento, se
proponen modificar las estructuras profundas y las formas naturalizadas de organizar,
conducir y diseminar la investigacin y el conocimiento, y dan prioridad a otras voces
antes silenciadas, y a otras formas de ser, de conocer y de producir conocimiento.
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Enfrentando a los paradigmas y epistemologas tradicionales, promueven la

transformacin social y la cooperacin de los actores participantes en la construccin,
validacin y legitimacin del conocimiento. Asimismo, revisan y redefinen las
caractersticas, la elaboracin del diseo, los fines y funciones de la investigacin,
reservando a la comunidad un lugar prioritario en el proceso de su desarrollo, y en el de
la decisin de sus posibles aportes y beneficios.
La investigacin social no puede sino respetar los valores culturales
particulares, al mismo tiempo que la dignidad humana universal. La
tica, como componente esencial del proceso investigativo, evitando
que opere la exclusin de formas alternativas de sociedad y de conducta, procura el
establecimiento, mantenimiento y desarrollo de las relaciones recprocas y respetuosas,
las que tienen como sujeto tanto a las personas como a los colectivos. Tales lazos de
reciprocidad alcanzan al vnculo entre el investigador y aquellos que participan en su
indagacin. La tica de la autonoma individual es sustituida por la
solidaridad humana universal, enraizada en la obligacin de cuidar el
uno del otro, y el consenso formal deja el lugar de privilegio al
acuerdo surgido del dilogo, del compromiso, y del reconocimiento
mutuo. Al mismo tiempo, el presupuesto de la distancia, de la separacin, propio
del dualismo epistemolgico, se diluye frente a la aceptacin del principio de igualdad
esencial respecto de los sujetos de la interaccin cognitiva. El carcter relacional
de la investigacin cualitativa determina, pues, el ineludible
compromiso del investigador de respetar a toda/o otra/o en su
identidad, en su alteridad irreductible.