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1. INTRODUCCIN
El conocimiento del fuego, su clasificacin, el anlisis de los factores del
incendio, evolucin, desarrollo y, sobre todo, los mecanismos de extincin han
permitido el desarrollo de agentes extintores que sean eficaces a los distintos
tipos de fuego.
Los agentes extintores se conocen desde la antigedad, un cubo de agua
lanzado sobre el incendio, siempre se ha relacionado la palabra bombero con
la bomba que daba presin al agua en los incendios, tierra o arena echada sobre
las brasas o llamas han sido primitivos agentes extintores.
El desarrollo de nuevos productos y materiales: plsticos, resinas, acrlicos,
lquidos y gases combustibles, e t c . , que forman parte de nuestro entorno:
viviendas, oficinas, comercios, fbricas, transportes, etc..., han creado nuevos
tipos de incendios que plantean el estudio de agentes extintores eficaces a esos
incendios, que no presenten riesgos para las propias personas y en determinadas circunstancias para los bienes. Como resumen a nuevos productos
combustibles nuevos agentes extintores.
2. AGENTES EXTINTORES
2.1. Definicin
Las normas UNE definen como agente extintor:
Es un producto, que al ser proyectado sobre un fuego, provoca la extincin
del mismo.
El agente extintor acta por uno o varios de los mecanismos de extincin,
si bien solo unos de ellos es el que lo define por su efectividad extintoras.
3. CLASIFICACIN
Los agentes extintores se pueden clasificar atendiendo a su estado en los
siguientes grupos:
Agentes extintores slidos:
- Polvos BC.
- Polvos ABC.
- Polvos especiales para fuegos clase D (Metales).
Agentes extintores lquidos:
- Agua.
- Espumas.
- Halones.
Agentes extintores gaseosos:
- Dixido de carbono.
- Hidrocarburos halogenados.
- Nitrgeno.
- Argn.
Agentes extintores nuevos:
- NAF SIII.
- FM-200.
- INERGEN.
- PFC 410.
4. DESCRIPCIN
La descripcin de los agentes extintores se realizan atendiendo a sus
propiedades y caractersticas extintoras, considerando las siguientes variables:
Composicin.
Propiedades generales.
Mecanismos de Extincin
Limitaciones.
Aplicaciones.
Usos y Mtodos de aplicacin
Mecanismos de Extincin
- Sofocacin: En los Polvos BC es un fenmeno poco apreciable.
En los polvos ABC o polivalentes en los fuego de clase A se
descompone dejando un residuo que aisla el combustible del aire.
- Enfriamiento: Los polvos absorben calor, siendo un mecanismo
secundario de extincin.
- Inhibicin: Interrupcin de la reaccin en cadena, es la propiedad
extintora ms importante de los polvos qumicos.
- Poder reflectante: Los polvos qumicos cuando salen proyectados
forma una nube que nos protegen de la radiacin del fuego.
Limitaciones
- No son los agentes ms adecuados para instalaciones complejas, como
sala de ordenadores, equipos electrnicos, etc.
No extinguen incendios de productos que contengan su propio oxgeno.
- Pueden ser incompatibles con las espumas.
- Existe peligro de reignicin.
Usos y Mtodos de aplicacin
Usos:
- Indicado en clases de fuegos:
Polvos ABC o polivalentes: Adecuados en A, B y C.
Polvos BC o normal: Muy adecuado en B y Adecuado en C.
- Adecuado para la extincin de incendios donde existan equipos
elctricos bajo tensin. Hay que tener presente la limitacin del
voltaje segn tipo de polvo.
- Mtodos de aplicacin:
* Extintores porttiles y sobre ruedas.
* Instalaciones fijas de extincin
C) Espumas
Podra formar parte de Agua con aditivos, al ser un producto que se mezcla
con el agua, pero las caractersticas del producto resultante, espuma, lo hacen
un agente extintor diferenciado del resto.
La espuma est formada por un conjunto de burbujas de aire, ms ligeras
que los lquidos inflamables, formando una capa sobre los mismos, creando
una separacin entre el combustible y el aire,
nismo de extincin.
Las normas UNE definen:
Espumgeno. Es un concentrado lquido de agente emulsor, tal y como
se recibe del fabricante, que es capaz de producir soluciones espumantes
generadoras de espuma, mezclado con agua.
Espumante. Es la mezcla de agua y espumgeno que se obtiene
introduciendo ste de forma continua en el flujo de agua o mediante su
mezcla en un tanque de almacenamiento.
Espuma. La espuma destinada a la extincin de incendios es un
agregado estable de pequeas burbujas, de menor densidad que los
combustibles lquidos sobre los que se aplica, que tiene la propiedad de
cubrir y adherirse a superficies verticales y horizontales, y que al fluir
libremente sobre la superficie incendiada forma una capa resistente y
continua que aisla del aire o impide la salida a la atmsfera de vapores
voltiles combustibles.
Coeficiente de expansin
Baja expansin
entre 3 y 30
Media expansin
entre 30 y 250
Alta expansin
Propiedades generales
- Es un lquido incoloro y no inflamable.
- Es un buen agente dielctrico, no conduce la electricidad.
- Tienen una elevada volatilidad.
- No dejan residuos del producto despus de la extincin.
Mecanismos de Extincin
- Sofocacin: por disminucin de la concentracin de oxgeno presente.
- Enfriamiento: la aplicacin del haln al incendio produce absorcin
de energa calorfica.
- Inhibicin: qumica de la llama impidiendo la reaccin en cadena,
frenando as la combustin, es el mecanismo principal de extincin.
Limitaciones
- Los halones no son eficaces en materiales combustibles que contengan
su propio oxidante, como clorato sdico o nitrato de celulosa.
- Reaccionan con metales como el potasio, magnesio, etc.
- Poco tiles en fuegos exteriores.
- A temperaturas superiores a 500C. se puede producir la descomposicin de los halones, liberando diversos productos txicos y pueden ser
corrosivos. Dependiendo del haln en cuestin:
* Fluoruro de hidrgeno.
* Bromuro de hidrgeno
* Otros.
- Tienen precios muy elevados.
Usos y Mtodos de aplicacin
- Usos:
* Aceptables para fuegos de clase A y B y aptos para la clase C.
* Muy indicados en la extincin de incendios de equipos bajo tensin
elctrica.
* Son muy eficaces en instalaciones con material electrnico delicado,
como sala de ordenadores.
- Mtodos de aplicacin:
* Haln 1211 Extintores porttiles y sobre ruedas.
* Haln 1301 Instalaciones fijas de extincin.
* Sistemas de aplicacin local.
Finalmente comentar que los hidrocarburos halogenados dejaron de
fabricarse el 1 de enero de 1994, segn recoge el Protocolo de Montreal y
acuerdo de Copenhague, tras descubrir la Agencia de Proteccin Ambiental de
la ONU (la UNEP) que afectaban la capa de ozono. Se permite su uso hasta el
ao 2000 y est prohibida su recarga.
Propiedades generales
- Es un buen agente dielctrico,no conduce la electricidad.
- No es corrosivo.
Limitaciones
- No es muy til en fuegos exteriores.
- Existe riesgo de asfixia por desplazamiento del oxgeno.
- No se pueden utilizar en fuegos profundos.
- Incompatible con ciertos metales: sodio, magnesio y los hidruros
metlicos reaccionan con el C 0 .
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- Mtodos de aplicacin:
* Extintores porttiles y sobre ruedas.
* Instalaciones fijas de extincin, inundacin total.
B) Nitrgeno
A partir de la prohibicin del uso de los halones se ha investigado y
extendido la aplicacin de otros gases, como agentes extintores, entre los que
se encuentran el Nitrgeno y Argn.
Composicin
- Es un gas incoloro, inodoro e inspido.
- Constituye las 4/5 partes del aire.
- Ligeramente soluble en agua o alcohol.
- No combustible no txico.
Propiedades generales
- No es corrosivo.
- No deja residuos del producto despus de la extincin.
- No es txico pero es asfixiante, desplaza el oxgeno.
Mecanismos de Extincin
- Sofocacin: eliminan el oxgeno.
Limitaciones
- Los productos de su descomposicin son muy txicos, tales como el
perxido de nitrgeno.
- No es muy til en fuegos exteriores.
- Existe riesgo de asfixia por desplazamiento del oxgeno.
- Los tiempos de descarga son mayores y sus instalaciones son mas
complejas.
Usos y Mtodos de aplicacin
- Usos:
* En la inertizacin de recipientes.
- Mtodos de aplicacin:
* Instalaciones fijas de extincin.
C) Argn
Composicin. Gas monoatmico incoloro, inodoro e inspido.
- Ligeramente soluble en agua o alcohol.
- No combustible no txico.
El argn se almacena en estado gaseoso. La presin en las botellas de
almacenamiento del argn es de 160 bares.
3
Agua pulverizada
Agua chorro
(Slidos)
(Lquidos)
(Gases)
(Metales)
(2) XXX
(2) XX
Polvo BC (convencional)
Polvo ABC (polivalente)
XX
XXX
XX
XX
XX
XX
(2) XX
XX
Anhdrido carbnico
d)X
Hidrocarburos halogenados
(DX
XX