VI Simposio Nacional Sobre

Taludes Y Laderas Inestables

Valencia, 21-24 De Junio De 2005

MECANISMOS DE ROTURA EN CORTEZAS LATERTICAS

RESIDUALES EN EL TERRITORIO DE MOA, CUBA.
ALMAGUER CARMENATES Yuri
GUARDADO LACABA Rafael
Dpto de Geologa. Instituto Superior Minero Metalrgico de Moa, Cuba.

Resumen.
El presente articulo titulado Mecansmos de rotura en cortezas laterticas residuales en el
territorio de Moa, Cuba tiene como objetivo principal establecer una clasificacin de los
distintos tipos de movimientos de masas en taludes y laderas desarrollados en el territorio de
Moa. La clasificacin tipolgica se ha realizado sobre la base de la documentacin de los
movimientos encontrados en el rea de estudio, as como caracterizacin de todos los
elementos geomtricos, estructurales y composicionales del tipo de material en cual se ha
desarrollado; adems de tener en cuenta las clasificaciones ms aceptadas a nivel
internacional. Como resultados se da una clasificacin y descripcin de los movimientos de
masas agrupando los mecanismos de los deslizamientos en tres grupos principales:
Mecanismos relacionados con cada libre de la roca (desprendimientos y vuelcos),
mecanismos de deslizamientos a travs de una superficie de fallo definida (deslizamientos
traslacionales, rotacionales, en forma de cua y combinados) y mecanismo de movimientos de
masas de manera desorganizada (coladas de tierra y corrientes de derrubios).

Introduccin.
Una de las regiones de Cuba que posee mayor desarrollo de movimientos de masas en taludes
y laderas es Moa. El estudio de los movimientos de laderas y taludes representa una anlisis
de un fenmeno complejo que requiere de la necesidad de identificar y clasificar los
diferentes tipos de mecanismos que tiene lugar; precisamente su comprensin permite la
adopcin de medidas de correccin y estabilizacin en las reas afectadas.
Haciendo una anlisis histrico de las clasificaciones de los movimientos de masas de laderas
se considera que las primeras aparecen en el siglo XIX. Sin embargo con el estudio de estos
fenmenos, en los ltimos aos se han desarrollado diversas clasificaciones. A pesar de que la
abundante literatura publicada al respecto mantiene una gran variedad terminolgica,
podemos sealar, que en lo referente a los movimientos de masas en rocas y suelos en laderas
y taludes compuestos por suelos laterticos formados a partir de rocas ultrabsicas
serpentinizadas se plantea la necesidad de encontrar una tipologa que permita identificar y
clasificar estos movimientos en la regin que como Moa posee una extraordinaria corteza de
meteorizacin en la cual se desarrolla una intensa actividad antrpica asociada al valor
econmico que tiene las mismas debido a los contenidos industriales de Ni y Co.
No es objetivo del trabajo proponer una nueva clasificacin, sino establecer una terminologa
que esclarezca los mecanismos que se producen en taludes y laderas y que es motivo de
confusin para muchos profesionales de la regin y el pas, provocando falta de conceptos que
pueden implicar segn el tipo de movimiento o amenaza por movimientos de laderas errores
en los mtodos de anlisis y fallos en las medidas correctoras. En el presente articulo nos
referiremos a los movimientos de masas en taludes y laderas, es decir, trataremos los
mecanismos del desplazamiento de los suelos y/o rocas en el terreno que con una pendiente
determinada provocan el movimiento en sentido descendente y al exterior de la misma. En la
literatura se recogen muchas clasificaciones de los movimientos de masas en laderas y
taludes. Solo indicaremos la literatura cientfica ms conocida.
Del anlisis bibliogrfico practicado a esta temtica encontramos que fue Shape, 1938, quin
en la lengua inglesa dio luz a la primera clasificacin de los movimientos de masas en laderas
y taludes, posteriormente Varnes (1958, 1978), Nemock et al (1972), Hutchinson (1988),
Sassa (1989), Dikau et al (1996) y Cruden y Varnes (1996). En Espaa la primer clasificacin
fue propuesta Garca Yague (1966), Corominas y Alonso (1984) quienes realizaron una
versin ms simplificada dela planteada por Varnes en 1978. Ayala Carcedo et al (1987),
Ferrer (1988, Garca Yague y Garca Alvarez (1988) y Corominas (1989). En la literatura de
la antigua URSS y de Europa Oriental es bueno sealar la monografa dedicada a las
condiciones de estabilidad de laderas y taludes de Maslov (1955) quin propuso clasificar los
deslizamientos por la forma de alteracin de la estabilidad d las laderas y taludes. Zolotariev
(1956) clasifica los deslizamientos por su estructura y la envergadura dl fenmeno. Es
interesante la clasificacin de E. K. Bogdanovich (1911); A. P. Nifantof (1935), quienes
clasifican los deslizamientos por el tipo de movimientos de masas de roca, el carcter del
desplazamiento y los elementos morfolgicos del movimiento de las rocas y los suelos. A. P.
Nifantov (1935), y N. V. Rodionov (1939), ampliaron la temtica hasta que I. V. Popov
(1939), F. P. Savarienskii (1940) lograron completar esta clasificaciones. Merece destacar la
clasificacin de los deslizamientos ofrecida por E. P. Emelyanov (1972); pero muchos de

estos investigadores han basado sus ideas en los conceptos formulados por K. V. Terzaghii
(1950) quien expreso con claridad los diferentes tipos de movimientos y mecanismos de fallos
dl macizo rocoso en las laderas y taludes. Una amplia y completa clasificacin la suministra
V. B. Lontadze (1988), quien no solo clasifica los movimientos del macizo rocoso en las
laderas y taludes a travs del mecanismo sino que adems brinda una posibilidad de
evaluacin da travs de los elementos causales y condicionales; en ella aparecen medidas
ingenieriles aplicables para prevenir el desarrollo del os fenmenos gravitacionales o localizar
sus efectos nocivos.
Caractersticas ingenieriles de las rocas en el territorio.
Al realizar la tipificacin ingeniero geolgica de los diferentes mecanismos de propagacin de
los movimientos de masas en las laderas y taludes del territorio de Moa, la naturaleza de los
materiales involucrados en estos mecanismos es un criterio importante y un indicador
indispensable para separar los diferentes tipos de movimientos.
Varnes (1978), Hutkinson (1988), Cruden y Varnes (1996) hacen una distincin entre roca
dura y roca semidura, derrubios o detritos (debris) y suelo (soil). Los conceptos de roca dura y
semidura a nuestro juicio no ofrecen dudas desde la visin de la Ingeniera o la geomecnica
de las rocas. En el caso de los derrubios no queda claro sobre todo cuando tratamos de
identificar materiales tipos, sus caractersticas de resistencia y deformabilidad. En estos casos
es mejor emplear la clasificacin general de Savarienskii y Lomtadze (1982) que expone los
tipos de rocas y materiales friables cohesivos y no cohesivos con sus diferentes variantes de
presentacin ante los diferentes procesos y fenmenos geolgicos.
Caractersticas de las rocas serpentinizadas y de los suelos residuales.
Rocas ultrabsicas serpentinizadas. Para el caso de Moa son las rocas ms distribuidas en
territorio y se encuentran en el grupo de rocas semiduras debido a su agrietamiento y
meteorizacin.
Agrietamiento: Para el anlisis del agrietamiento se tuvieron en cuenta los elementos de
yacencia y otras caractersticas de las grietas como la abertura, espaciado, relleno y tipo de
superficie. Segn el diagrama de contorno y de planos principales (figura 1) tenemos cuatro
familias principales definidas por su acimut de buzamiento y buzamiento, las cuales en
dependencia de la posicin relativa de estas y las laderas o taludes determinarn la tipologa
de movimientos a travs de una superficie de fallo definida.
En la figura 2 se muestra en detalles el comportamiento del agrietamiento y su influencia
sobre la descomposicin de la roca y sobre la tipologa de deslizamientos desarrollada para
una determinada intensidad de trituracin y alteracin.. De esta manera dividimos la roca en
tres grados o intensidades de agrietamiento en funcin de la cantidad de familias de grietas, su
espaciamiento y alteracin de los bloques rocosos. En el grado 1, roca fresca, con presencia
de tres o cuatro familias de grietas espaciadas, en la cul los mecanismos de rotura que
gobiernan las inestabilidades son por cada libre de los fragmentos de roca y a travs de una
superficie de fallo definida, desarrollndose desprendimientos de bloques de rocas y
deslizamientos planares o en cua. En el grado 2, donde la roca se presenta intensamente
agrietada con presencia de tres o cuatro familias de grietas estrechamente espaciadas, a travs

de las cuales se observan signos de meteorizacin, los mecanismos de rotura comunes son a
travs de una superficie de fallo y por cada libre de fragmentos de rocas, desarrollndose
tipologas tales como desprendimientos y vuelcos y deslizamientos planares o en cua.

No.
Familia
1

Acimut de
buzamiento
192

58

Abertura
(mm)
0.7415

Espaciado
(cm)
12.32

Continuidad
(m)
1.135

89

49

2.164

9.678

2.149

142

40

3.217

15.60

1.244

309

40

3.147

18.04

1.925

Buzamiento

Relleno
Magnesita 5%
Slice 5%
Arcilla 1%
Magnesita 40%
Slice 5%
Detritos 6%
Slice 10%
Magnesita 5%
Arcilla 5%
Detritos 3%

Superficie
Ondulada lisa
Plana lisa

Plana lisa

Plana y ondulada
lisa

Tabla 1. Caractersticas del agrietamiento en el macizo rocoso serpentinizado.

Figura 1. Diagrama de contorno y planos principales del agrietamiento de las rocas

serpentinizadas.
En el grado 3, la roca se presenta alterada e intensamente agrietada. A travs de las superficies
han penetrado los agentes de la meteorizacin avanzando al interior de los ncleos de roca,
los cuales se presentan dentro de una matrz arcilloso - arenosa con presencia de xidos e
hidrxidos de hierro. Los mecanismos de rotura comunes son a travs de una superficie de
fallo, por cada libre de fragmentos de rocas y movimientos de masas desorganizados,
manifestndose vuelcos, deslizamientos planares o en cua y coladas de tierra.

Figura 2. Comportamiento del agrietamiento y tipos de movimientos de masas en la rocas

ultrabsicas serpentinizadas

Suelo residual.
El perfil de meteorizacin desarrollado a partir de las rocas ultrabsicas serpentinzadas
presenta, desde el punto de vista geotcnico, cinco grados de descomposicin, los cuales
varan desde la roca fresca (grado I) hasta suelo residual (grado V) (figura 3). La descripcin
del mismo se presenta a continuacin:
Roca dura de composicin ultrabsica (grado de meteorizacin I), afectada por los procesos
de serpentinizacin, de coloracin verde a verde grisceo, presenta un peso especifico que
vara entre 2.50 y 2.80 KN/m3. El ngulo de friccin determinado por medio de las
clasificaciones geomecnicas vara entre valores de 22o y 26o.

Roca dbilmente meteorizada (grado II). Aparecen manchas de xido de Fe en las superficies
de las grietas. La meteorizacin se manifiesta de forma desigual a travs de la fbrica de la
roca. La resistencia a la compresin representa entre el 45 y 55% de la roca fresca. Ms del
90 % es roca. El peso especfico vara de seco a hmedo entre 8.4 y 15.5 KN/m3. La humedad
puede llegar has el 85 %, el ngulo de friccin de 23o. El RQD estimado por las condiciones
del agrietamiento est entre 70 y 90 %.
Roca moderadamente meteorizada (grado III). Hay presencia de limonita en las grietas, en su
conjunto la roca se presenta como una masa discontinua o a travs de ncleos rocosos en una
masa arcillosa. El peso especfico vara de seco a saturado de 12.2 a 18.4 KN/m3. La humedad
puede llegar hasta el 70 %, la cohesin de 106 KPa, el ngulo de friccin de 16o y el ndice de
plasticidad de 28. el RQD puede variar entre 30 y 70% y la resistencia es aproximadamente
el 25% de la roca fresca.

Figura 3. Esquema del perfil ingeniero geolgico de los suelos residuales.

Roca altamente meteorizada (grado IV). Est tan debilitada por el proceso de meteorizacin
que pueden ser desintegrados grandes fragmentos de suelo con la mano. Se puede excavar
con la mano si est hmedo. Se pueden obtener ncleos perforando cuidadosamente, en
algunos casos no se pueden recuperar. Resistencia muy baja comparada con la roca fresca.
Menos del 10% es roca. Presenta un peso especfico seco y hmedo de 8.53 y 16.5
respectivamente. Presenta una cohesin de 71.01 KPa, un ngulo de friccin interna de 17o y
un ndice de plasticidad de 28. La resistencia representa hasta 12% de la roca fresca.

Suelo residual (grado V). La textura original de la roca no es reconocible. Adquiere una forma
de coraza compuesta por concreciones ferruginosas. Resistencia muy baja comparada con la
roca fresca, pero mas resistente que los horizontes de los grados II y IV. Las capas
superficiales contienen races de plantas y humus.

Mecanismos y tipologa de movimientos de masas en laderas y taludes en el territorio de

Moa.
Los autores para realizar la descripcin de los movimientos han tomado como base el orden
propuesto por Varnes (1978), Hutchinson (1988), WP/WLI (1993), Cruden y Varnes (1996),
Lontadze (1982). Las definiciones de los distintos mecanismos han sido extradas
preferentemente de las referencias antes citadas.
Mecanismos de fenmenos gravitacionales en laderas y taludes:
1. Mecanismos relacionados con cada libre de la roca.
1.1. Desprendimientos de rocas. En el territorio de Moa los fenmenos de
desprendimientos de rocas (falls rocks) lo podemos dividir en dos tipos: los
desprendimiento propiamente dichos y los derrumbes. Estos mecanismos representan
un movimiento de ruptura y cada sorpresiva desde taludes, desmontes y laderas
abruptas. En ocasiones en los taludes de rocas serpentinizdas fuertemente agrietadas
tiene lugar los fenmenos de derrumbes los que estn asociados con la alteracin del
material que lo compone, y presentan mayores dimensiones y de manera rpida y
repentina. En ambos casos la inestabilidad de estos sectores pueden ser considerados
peligrosos sobre todo en las reas viales y obras hidrotcnicas presentes en el
territorio.
1.2. Vuelcos. Estos mecanismos tienen lugar en aquellas laderas o cortes de masas de
rocas serpentinizadas que generan un eje situado por debajo del centro de gravedad.
La fuerza inestabilizadora es la gravedad o tambin por las accionas hidrodinmicas e
hidrostticas en estas grietas. La parte movida se desplaza haciendo un giro o
inclinando el movimiento de arriba hacia fuera. El apoyo de las aristas inferiores de
deshace, y el mecanismo de desplome es combinado con un movimiento vertical de
colapso (Garca Yague, 1996). Estos movimientos en el territorio de Moa se observan
en laderas compuestas por rocas serpentinizadas y gabros, en las cuales existen
sistemas de grietas paralelas a la ladera o talud a travs de las cuales se infiltran las
aguas superficiales rompiendo el equilibrio del sistema. Adems se ha reportado este
tipo de movimiento en las cortezas laterticas residuales y redepositadas en las cuales
se manifiesta agrietamiento relictico o tensional el cul realiza la misma funcin que
en la roca. Estos movimientos son comunes en el territorio y aparecen con frecuencia.
2. Mecanismos de deslizamientos a travs de una superficie de rotura definida: se manifiestan
ladera abajo de una masa de suelo o roca y tiene lugar a travs de una o ms superficies de
rotura o zonas relativamente delgadas con intensa deformacin de cizalla.
2.1. Deslizamientos traslacionales (planar slides). Se le llama deslizamiento traslacional o
planar a aquellos que se producen a travs de una nica superficie plana u ondulada.

En el territorio de Moa se manifiestan en la roca serpentinizada cuando existe una

familia de grietas dominante y orientada aproximadamente en el mismo sentido del
talud o ladera, a veces estas discontinuidades se relacionan con fallas de
sobrecorrimiento de escamas tectnicas en la cual se manifiesta un intenso
cizallamiento de hasta 1m de espesor. Este tipo de movimiento tambin se produce en
las cortezas laterticas residuales o redepositadas, en las cuales la superficie de
deslizamiento se encuentra en el contacto roca/suelo, donde el material presenta
menos resistencia y a travs del cual se mueven las aguas subterrneas (figura 4). Las
condiciones determinadas por Hoek y Bray (1977) para la ocurrencia de este tipo de
rotura se ponen de manifiesto en el territorio:
los rumbos del plano del talud o ladera y del plano de deslizamiento son paralelos o
casi paralelos, formando entre s un ngulo mximo de 20 grados.
los lmites laterales de la masa deslizante producen una resistencia al deslizamiento
despreciable.

Deslizamiento planar
en cortezas laterticas
Plano de rotura en el
mismo sentido de la
ladera o talud

Figura 4. Deslizamiento a travs de una superficie planar. El plano de rotura coincide con
el contacto entre la corteza latertica y la roca serpentinizada y buza aproximadamente en
el mismo sentido de la ladera.
2.2. Deslizamientos a travs de una superficie circular (rotational slides, slumps). Los
materiales de suelo lateritico se desplazan a travs de una superficie de rotura
curvilnea o cncava. Generalmente la masa desplazada se divide en bloques o
escalones los cuales experimenta un giro segn un eje situado por encima del centro
de gravedad de esta. El material de la cabecera de los escalones se inclinan contra la
ladera, generando depresiones paralelas a la corona del talud o ladera y a travs de la
cul se infiltran las aguas superficiales y pueden lograr reactivaciones. Como
generalmente hay presencia de agua en estos tipos de movimientos en cortezas
laterticas, la parte frontal del cuerpo del deslizamiento evoluciona como una colada
de suelo. En algunos casos este tipo de movimiento se desarrolla en laderas
compuestas por roca serpentinizada, en la cul el espaciado de las grietas es tan
pequeo que le confiere un comportamiento tipo suelo (figura 5).

Figura 5. Deslizamientos a travs de una superficie circular en cortezas laterticas

compuestas por suelos cohesivos- friccionantes.
2.3. Deslizamientos en cua. Se llama rotura por cua a aquella producida a travs de dos
discontinuidades dispuestas oblicuamente a la superficie del talud o ladera, con la
lnea de interseccin de ambas aflorando en la superficie del mismo y buzando en
sentido desfavorable. Este tipo de rotura en el caso del territorio de Moa se origina en
el macizo rocoso serpentinizado en los lugares que se da la disposicin adecuada, en
orientacin y buzamiento de las discontinuidades, sin embargo, por la existencia de
cortezas laterticas residuales en las cuales se conservan en la mayora de los
horizontes del perfil de meteorizacin la estructura de la roca este tipo de movimiento
se desarrolla igualmente en la corteza (figura 6).

Grieta de traccin

Cua

Figura 6. Deslizamientos en forma de cua desarrollado en cortezas laterticas residuales.

Los planos que conforman la cua son planos de grietas relcticas presentes en la corteza.

2.4. Deslizamientos combinados. En este tipo de movimiento se conjugan normalmente

dos mecanismos; en el caso de las cortezas laterticas en el territorio de Moa se pueden
combinar movimientos traslacionales y vuelco, rotacionales y traslacional, rotacional y
flujos de tierras. Siempre el primer mecanismo predomina sobre el segundo.
3. Mecanismos de movimientos de masas de manera desorganizada (movimientos de flujos).
Se definen como movimientos continuos desde el punto de vista espacial; las superficies de
cizallas tienen corta duracin y generalmente no se conservan. La masa movida no conserva
su forma en el movimientos descendente porque se comporta como un fluido, tomando
formas lobuladas cuando se desarrollan en materiales finos y cohesivos y dispersndose
cuando se manifiestan en materiales de granulometras ms gruesas.
3.1. Solifluxin. Se manifiestan en suelos laterticos cohesivos, principalmente en los
grados III y IV. Las dimensiones son pequeas y normalmente presentan poco
espesor y pueden encontrarse espacialmente asociados a ladera de altas a medianas
pendientes en las cuales se conservan los horizontes laterticos.
3.2. Coladas de tierra. De definen como deformacin plstica, lenta y no necesariamente
hmeda, de tierra o rocas blandas en laderas de inclinacin moderada. En las cortezas
laterticas se forman depsitos elongados, en forma de lengua en la parte frontal (pie),
generando un relieve positivo sobre la superficie del terreno. En la mayora de los
casos reportados se hayan asociados en el pie de los deslizamientos.
3.3. Corrientes de derrubios. Se definen como movimientos rpidos de material detrtico
con predominio de fracciones gruesas (arenas, gravas, bloques). En el territorio se
reportan en vaguadas u hondonadas del terreno en las laderas de los causes de ros. Por
la falta de cohesin, tpico de la masa removida, los depsitos se dispersan en los pie
de los taludes y laderas.

Conclusiones.
A partir de los estudios realizados en las cortezas laterticas en el territorio de Moa dirigidos a
la determinacin y descripcin de los movimientos de masas se ha podido definir las
tipologas desarrolladas as como los mecanismos de rotura que gobiernan las mismas. De
esta manera se tenemos mecanismos relacionados con cada libre de la roca donde se
manifiestan desprendimientos de rocas y vuelcos; deslizamientos a travs de una superficie de
rotura definida manifestndose deslizamientos traslacionales, a travs de una superficie
circular, deslizamientos en cua y movimientos combinados tanto en la roca semidura como
en el suelo residual; y mecanismos de movimientos de masas de manera desorganizada donde
se manifiesta la solifluxin, coladas de tierra y las corrientes de derrubios.
El conocimiento de los mecanismos de rotura son el fundamento para el anlisis de
estabilidad de taludes donde la identificacin de la tipologa y las condicionales del
movimiento a partir del reconocimiento de campo y la aplicacin de mtodos geotcnicos
sirve de base para la seleccin del mtodo de clculo del factor de seguridad y en
consecuencia la seleccin del mtodo ms idneo de proteccin de los taludes afectados.

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