Vivir peligrosamente

Por Ralph M. Lewis, F.R.C.

La divisa "Vivir Peligrosamente" ha sido atribuida al filsofo Federico Guillermo Nietzche.
Para un mundo recin salido de una guerra en la que millares de seres humanos sacrificaron la
vida cada da, esta exhortacin parecera intil e irnica. Sin embargo, para Nietzche ella no
significaba simplemente el hacer frente a peligros fsicos ni el desafiar la muerte heroicamente.
La frase quera decir la experiencia plena de la vida.
Con demasiada frecuencia, la seguridad y la paz que todas las gentes desean en su vida individual
es la del aislamiento de todas las vicisitudes de la vida. La placidez, por ejemplo, de pequeas
ciudades y aldeas muchas veces no es ms que un estado de estancamiento mental y espiritual. El
individuo debe distinguir entre una fuga momentnea y deseada del ambiente de intensa agitacin
emocional y un estado permanente que jams cambia los elementos del yo.
Toda la sabidura no puede ser comunicada de manera que el individuo adquiera la comprensin.
La experiencia es todava un maestro admirable y necesario. Esto es especialmente as en lo que
respecta a las virtudes, la moral y la tica. Por ms que nuestros discursos sean elaborados y
desarrollados, es sumamente difcil lograr que otra persona comprenda los principios de la
justicia, a menos que ese individuo haya experimentado por s mismo grandes injusticias.
Un orden social mejor slo puede ser apoyado de manera inteligente por aquellos que han
presenciado la anarqua y el despotismo. Los abusos del trabajo o del capital no pueden
corregirse con buenos resultados, si la correccin est a cargo de un pueblo que nunca ha
padecido de ellos. La mera presentacin de los hechos en los peridicos o en las transmisiones de
radio, por impresionantes que sean, es inadecuada para impulsarnos a la accin. Se sabe que la
pasin y la emocin intensa ciegan nuestra razn. Tambin sabemos que los hechos plausibles
pueden dejarnos indiferentes, porque no se ha encendido nuestro entusiasmo.
Cada acto voluntario del ser humano est propulsado por el deseo. Es necesario que el hombre
desee llevar a cabo lo que se dispone a hacer. Cuando los sentimientos y la razn se combinan,
gracias a la experiencia, tendremos entonces a un individuo que est actuando con entusiasmo y
con inteligencia.
La persona que slo trata de constituir una muralla de seguridad en torno a si misma, es probable
que no arriesgue ninguna contaminacin moral o fsica, pero su contribucin a la sociedad
humana es nula. Si sobreviene una emergencia, esa persona perder el sentido o se convertir en
una carga de sus prjimos debido a su falta de experiencia. En el caso de que no se exija nada de
esa persona, como una flor de invernadero, slo tendr un valor: el ser bonita para nuestra vista.
Ese individuo ir a cumplir su limitada rutina, sin ninguna perturbacin, sin ninguna distraccin,
sin molestar a nadie, convertido en algo as como un ornamento, como el llamador de bronce de
una puerta.
La vida entera es una aventura. No hay certezas prescritas acerca de lo que ganaremos con cada
ao de existencia. No hay seguridad acerca del nmero de aos que viviremos. Este est
determinado por nuestra conducta y por las influencias de la herencia y del medio ambiente.

No hay ms que un camino en el que hemos sido colocados; no podemos devolvernos y tenemos
que proseguir. Al avanzar, detrs de cada curva, cada ao, nos saldrn al paso experiencias y
acontecimientos de los que no podemos escapar. Algunos sern agradables, otros dolorosos;
algunos veremos que se repiten y as nos prepararemos para ellos y mitigaremos sus efectos. Pero
por cada circunstancia que atraviesa nuestro camino de la vida y nos envuelve, hay centenares de
otras que aguardan nuestra investigacin y que nos rodean.
Si al avanzar en el camino usis, hablando en sentido figurado, tapaojos, evitaris muchos
choques, sern poco frecuentes los desagrados, quizs. Pero igualmente, no conoceris nunca
ninguna exaltacin intensa ni la emocin de un descubrimiento, ni la sensacin inmensamente
satisfactoria de haber alcanzado un conocimiento nuevo.
Pondr un ejemplo para describir la persona que vive con cautela y que busca continuamente la
seguridad. Ese individuo es semejante al turista norteamericano que viaja por Europa.
Semejante turista planea su viaje por medio de agencias de turismo, de manera que su modo de
vivir ordinario se perturbe lo menos posible con la aventura que lo aleja del hogar; logra que los
hoteles de las ciudades que piensa visitar le reserven habitaciones lo ms semejante posible a las
comodidades que tiene en su hogar; evita pasear por lo distritos ms tpicos, porque sus
costumbres son diferentes y sus olores extraos; acude a las canchas de tenis y a los salones
donde sirven ccteles y a los restaurants de lujo que "le recuerdan su tierra".
Cuando regresa a su propio pas, habla de las galeras de arte y de los museos que ha visitado y de
las experiencias que en ellos tuvo. Ha podido tener noticias de muchas de las cosas que all ha
visto si hubiera consultado enciclopedias o libros especiales en la biblioteca de su ciudad natal.
En sus viajes, ese turista nunca ha comido en los barrios obreros de las ciudades extranjeras;
nunca ha recorrido las viviendas pobres vecinas a los muelles de los puertos importantes ni ha
comprado en los bazares de los pobres; nunca ha estado durante una hora conversando con el
limpiabotas o con el caletero, acerca de sus opiniones y esperanzas; nunca ha visitado los
tribunales de aquellos pases, personalmente, ni ha presenciado el desfile de la humanidad
representada por las diversas capas sociales; nunca ha conversado con el pequeo comerciante,
que desconoce el comercio lujoso del turista.
Segn todas las probabilidades, nunca ha visitado las catedrales en los momentos en que no se
admiten los turistas con sus guas, y no se ha mezclado all con los fieles, sencillos y devotos que
se arrodillan con sus trajes pobres mientras sus labios se mueven silenciosamente en tanto que sus
ojos vueltos hacia arriba contemplan los ornamentos eclesisticos.
Estas pequeas aventuras de los viajes nos ponen muchas veces en contacto con cosas
desaseadas, andrajosas y contaminadas, y a veces nos ponen frente a frente con las enfermedades.
De all se sale oprimido ms bien que entusiasmado. Pero hemos ganado un sacudimiento
interno, y de esos estmulos emocionales fluyen nuevos ideales que amplan nuestro horizonte y
nos convierten en un miembro de la sociedad mucho ms valioso que antes y con una
comprensin mucho ms profunda.
No seis tan moralmente correctos y precisos, si esto os ha de convertir en ignorantes de la vida.
Vivid un poco ms peligrosamente. Visitad alguna vez los cabarets y los teatros donde hay
exhibiciones dudosas. Buscad qu es lo que atrae a otra gente. Ved si os es posible analizar o
aprender qu es lo que lleva a hombres y mujeres, jvenes y viejos, a sentarse en una silla, bajo
una luz dbil, en una atmsfera recargada de humo de cigarros y pipas, a tomar licor durante
horas. Por qu esa gente busca intencionalmente ese olvido?

Piensa algn ateo pronunciar una conferencia en vuestra ciudad? Id a escucharlo. Acudid con
una mente libre de prejuicios y resolved si es l verdaderamente un ateo o un hombre
incomprendido. Van a reunirse los comunistas para condenar a los capitalistas? No temis
convertiros en un espectador interesado y en escuchar lo dicen. Aventuraos en esa atmsfera.
Escuchad con la razn y las dems facultades alerta. De all saldris convencido de que vuestras
suposiciones eran correctas o avergonzado de haber aceptado opiniones que no habais nunca
investigado personalmente. Asistid a los tribunales de delincuencia juvenil o a las cortes penales,
cuando el tiempo lo permita, y escuchad las narraciones srdidas de las infortunadas vctimas. De
all saldris tambin oprimidos, pero con una resolucin firme de leer y ocuparos de todo lo que
tenga algo que ver con la correccin de esos estados y condiciones en que se ven envueltos los
seres humanos.
Recordad que vuestra moral y vuestras reglas de vida, arbitrariamente adoptadas, no son ms
fuertes que las pruebas a que podis ponerlas. Si no podis resistir la influencia de algunas de
estas aventuras de la vida, estis en una posicin precaria por lo que respecta a vuestro carcter,
especialmente si os llega el caso de veros precipitados en condiciones anlogas.
Vivid peligrosamente pero con el conocimiento despierto! Que no se os escape ninguna
experiencia que pudierais aprovechar y que no viole a vuestra propia conciencia. Ningn hombre
o mujer es verdaderamente correcto si nunca ha estado expuesto a la vida. De ser as, no son sino
una cantidad desconocida, algo as como un paracadas que nunca se ha abierto ni se ha probado.
Probad un poco de la vida! Ella no os amargar, pero avivar vuestros deseos de vivir de una
manera ms plena, como debe hacerlo todo ser humano.