Teoria Tema 1

GRADO EN CRIMINOLOGA Y SEGURIDAD. INTRODUCCIN A LA CRIMINOLOGA.TEMA 1.
1.- INTRODUCCIN
La
Criminologa
surge
como
disciplina
acadmica
aproximadamente a mediados del siglo XIX. Despus del triunfo de la

revolucin francesa se procede a elaborar un Derecho penal de acuerdo a
las nuevas ideas revolucionarias, lo cual fue una tarea emprendida por a
Escuela Clsica. Los autores incluidos en la Escuela Clsica eran
esencialmente juristas y su preocupacin fue elaborar un Derecho penal
adecuado para la nueva sociedad, posterior a la revolucin. Se puede
decir que la Escuela Clsica triunf en esta tarea de establecer un
Derecho penal acorde a los nuevos tiempos, pero como sigue siendo cierto
doscientos aos despus, la lucha contra la delincuencia no era ni es una
funcin que pudiera dejarse exclusiva ni funcionalmente en manos del
Derecho penal.
Uno de los errores atribuidos a la Escuela Clsica fue su
desconocimiento de la realidad. La Escuela Clsica, que elabora un
Derecho penal de acuerdo a una serie de principios filosficos para
establecer un castigo adecuado y justo a cada acto delictivo, no se haba
preocupado de conocer a la persona que realizaba este acto delictivo: al
delincuente.
La posibilidad de suministrar un conocimiento emprico sobre el
delincuente fue lo que dot de autonoma y status cientfico a los textos
criminolgicos que empezaron a publicarse a mediados de 1800.
Probablemente este nfasis en el conocimiento emprico encontr apoyo
en otros acontecimientos que estaban sucedindose de forma paralela:
por un lado, el empuje de las ciencias naturales, las cuales defendan el
mtodo cientfico, positivo, de observacin emprica, induccin y
formulacin de leyes generales y verificables y la creencia de que este
mtodo se poda reproducir para el estudio del comportamiento de los
seres humanos; y, por otro, la produccin de datos por medio de la
elaboracin de censos y estadsticas.
No obstante, este conocimiento que se suministra es sobre el

individuo, no sobre reas geogrficas o pueblos, sino sobre personas. Por
ello, la autonoma de la criminologa va muy unida a la escuela
positivista que defender que hay un objeto de estudio propio de esta
nueva ciencia que es el sujeto delincuente, diferente del resto de los
sujetos convencionales no delincuentes.
Una vez constituida la criminologa sta se presentar como un
saber capaz de reducir la delincuencia mediante la prevencin, correccin
y eliminacin de la delincuencia. No obstante, las propuestas concretas,
al margen de contadas excepciones, se limitaban fundamentalmente a la
prevencin, correccin y eliminacin de la delincuencia mediante el uso
del Derecho penal.
Por un camino diverso, tambin la criminologa positivista haba
terminado en busca del Derecho penal y el xito de la reduccin de la
delincuencia por este mtodo fue previsiblemente el mismo que
obtuvieron los predecesores de la escuela clsica. Como afirm FOCAULT,
es asombroso que el discurso criminolgico haya podido sobrevivir hasta
la actualidad a pesar de su incapacidad para alcanzar los objetivos
prometidos.
Conviene entonces, preguntarse, cules eran sus ventajas frente al
Derecho penal. Quiz es que esta nueva disciplina permita una
intromisin
mayor en
las
personas, y
se
presentaba como
un
conocimiento cientfico, neutral, por encima de la poltica o de la filosofa

moral, y finalmente permita solucionar el dficit de legitimidad del
Derecho penal, el cual a pesar de sus pretensiones igualitarias recaa
sobre los pobres y marginados.
Una vez la criminologa se constituy
como disciplina acadmica empezaron las disputas en su seno dirigidas

en un primer momento contra la escuela positivista, aunque se mantuvo
la explicacin de la delincuencia y su carcter emprico como los rasgos
caractersticos de esta ciencia.
2. - CONCEPTO
2.1. - Terminologa.
El trmino criminologa es un trmino convencional; si se

recuerda el Derecho romano, observamos que los romanos distinguan
entre delitos y crmenes; la diferencia es la siguiente: los crmenes eran
perseguidos por el Estado, mientras que los delitos eran perseguidos
por los particulares. En un principio los crmenes quedaban relegados a
unos cuantos: traicin a la patria, parricidio, sacrilegio e incesto. Es
decir, se identifica con crmenes los delitos muy graves, y es as como la
palabra crimen se va a aplicar generalmente al homicidio, y an ms
justamente al asesinato. Sucede que lo primero que se estudi en el
siglo
pasado
para
formar
nuestra
ciencia
fueron
criminales,
delincuentes generalmente homicidas, se fue pensando en estudiar a

los grandes asesinos.
Es el antroplogo francs TOPINARD el

primero en utilizar el vocablo criminologa, sin embargo quien acu el
trmino para que llegara a ser internacional fue el jurista italiano
GAROFALO, quien denomin as a su obra.
Histricamente
tuvieron
gran
eco
otras
denominaciones:
Antropologa Criminal, Biologa Criminal, Psicologa Criminal, Sociologa

Criminal, que hoy pueden reputarse equvocas y superadas, pues
responden a enfoques parciales o especializados de la investigacin
criminolgica.
Es obvio que en su gnesis, el proceso de configuracin de la
criminologa como disciplina independiente arranca de la antropologa, de
la psicologa y de la biologa, para nutrirse despus de la savia de la
sociologa, crendose progresivamente un ncleo de conocimientos que
fue superando el obstculo centrfugo de los saberes fragmentarios y
especializados. Por tanto no puede identificarse la criminologa con

ninguno de ellos. La criminologa es ms que cualquiera de estas
disciplinas parciales, pues comprende el inventario general de las
realidades del delito, de la criminalidad, de su lucha y prevencin.
2.2. - Definicin.
Cuando se intenta dar un concepto de criminologa cabe distinguir
en la doctrina criminolgica una acepcin tradicional -estricta o
restrictiva- y una acepcin amplia o extensiva.
La concepcin tradicional aparece vinculada a la imagen de la
criminologa positivista que en su anlisis etiolgico busc la causa de la
delincuencia en el hecho material, transformando la criminologa en una
ciencia
naturalista.
Desde
esta
perspectiva,
la
criminologa
se
circunscribe a la investigacin del delito, de la persona del

delincuente y de la ejecucin de la pena. Queda pues fuera de su
objeto buena parte de lo que se denomina control social. Son
caractersticas de esta posicin las conocidas tipologas de delincuentes,
los estudios monogrficos y longitudinales y las biografas descritas con
arreglo a criterios psicolgicos, psicopatolgicos y psicoanalticos. Este
paradigma cientfico es el que se aviene mejor que cualquier otro a los
postulados y exigencias de la denominada criminologa positivista: de una
criminologa acrtica, sumisa al orden legal, que explica el crimen
etiolgicamente
con
frmulas
biopsicolgicas,
atribuyndolo
disfunciones o patologas individuales del infractor, y que predica en

ltima instancia unos objetivos correccionales.
Tras un siglo de Criminologa cientfica, los conocimientos
obtenidos acerca de la delincuencia han demostrado
a) La delincuencia es un problema real, con ms o menos
importancia cuantitativa, pero presente en todos los tipos de sociedades
humanas. El problema de la delincuencia es consustancial a la idea de
grupo humano organizado.
b) La delincuencia, por su ntima relacin con el grupo social en el
que surge, no puede explicarse simplemente sobre la base de factores

individuales (la persona del delincuente). La delincuencia es, a la vez que
un problema real, un fenmeno en cierto grado construido a partir de la
reaccin social de rechazo que suscita entre la ciudadana.
La delincuencia, entendida como fenmeno no slo individual sino
tambin social, y su relacin con el control social, son ideas que ignoradas por una concepcin estricta- precisan ser incorporadas a un
concepto moderno de criminologa (concepciones amplias). As, buena
parte de la doctrina moderna coincide en que la criminologa debe
orientarse al estudio de los procesos sociales de definicin de la
criminalidad, de la aplicacin del castigo estatal derivado de la violacin
del status normativo, y de la reaccin social que tal conducta provoca en
la comunidad. La criminologa debe ocuparse de los procesos de creacin
de las normas penales, de las personas que estn en relacin con las
conductas desviadas, de los procesos de infraccin y de desviacin de
esas normas, y de la reaccin social que aquellas desviaciones o
infracciones hayan provocado (BUJAN, 1998).
Un ejemplo de
concepcin amplia es la propuesta por GARCIA
PABLOS. Segn este autor la criminologa es "la ciencia emprica e

interdisciplinaria que se ocupa del crimen, del delincuente, de la
vctima y del control social del comportamiento desviado, y trata de
suministrar una informacin vlida sobre el crimen -entendido como
fenmeno no solo individual sino tambin social-, as como sobre los
programas
de
prevencin
eficaz
del
mismo
tcnicas
de
intervencin positiva en el hombre delincuente.

Tambin entra en el catlogo de amplias la definicin aportada por
GARRIDO/STANGELAND/REDONDO (a partir de ahora G/S/R). Para
estos
autores
la
Criminologa
es
la
ciencia
que
estudia
el
comportamiento delictivo y la reaccin social frente al delito. Esta

definicin, an siendo ms sencilla que la anterior, abarca idntico objeto
de estudio, con la ventaja de que recalca las reas de estudio ms
importantes de la Criminologa. En efecto, el objeto primordial de la
Criminologa es la relacin entre ciertos comportamientos humanos (los

delictivos) y ciertas reacciones sociales a tales comportamientos. Los
restantes elementos proporcionados por GARCIA PABLOS (delincuencia
como fenmeno social, delincuente, vctima, prevencin, etc.) estn ya
contenidos en el estudio del comportamiento delictivo y de la reaccin
social frente al mismo.
Los sujetos delincuentes no existen en abstracto, sino por
referencia al comportamiento delictivo. Del mismo modo, las vctimas
slo se convierten en tales en cuanto hay un comportamiento delictivo
previo. Y la delincuencia, como fenmeno social, no puede existir al
margen del comportamiento delictivo de los individuos, sino que es un
resultado acumulativo a partir de los comportamientos individuales. Por
tanto, ninguno de estos tres elementos es independiente del objeto
criminolgico nuclear, delimitado por la relacin entre comportamientos
delictivos y reacciones sociales.
Esta definicin amplia, dinmica y totalizadora de la criminologa
que le atribuye el examen del conjunto de procesos sociales que
enmarcan el acontecimiento criminal propicia una concepcin ms
realista, social y crtica del fenmeno criminal, captando los complejos
procesos de interaccin que subyacen al mismo.
Se rechaza, con ello, la tesis minimalista, partidaria de atribuir a la
Criminologa, como ciencia emprica la mera explicacin del fenmeno
delictivo (paradigma causal-explicativo), evitando todo compromiso con
objetivos poltico-criminales que contaminaran e instrumentalizaran el
saber cientfico. Pero tampoco se comparten orientaciones tradicionales y
posicionamientos ideolgicos que, confundiendo la criminologa con la
poltica criminal, asignan a aquella, la criminologa, el cometido de la
lucha contra le delito, su exterminio.
Corresponde, por tanto, a la criminologa el control y prevencin
del problema criminal, no slo su explicacin. El saber cientfico
criminolgico presupone una imagen concreta del hombre delincuente y
un diagnstico determinado sobre el delito, de incuestionable vocacin
prctica que desembocan inexorablemente en su control y prevencin.

3.- NATURALEZA
3.1. La criminologa como ciencia.
Quiz la definicin ms sencilla que pudiera

darse de ciencia es
la suministrada por
consiste en el conocimiento de
Aristteles: la ciencia
las cosas por sus causas. Pero
qu necesita una disciplina para ser considerada Ciencia? (1) Un

conjunto de mtodos e instrumentos, (2) para conseguir
conocimientos fiables (la fiabilidad hace referencia al grado en
que se obtienen los mismos resultados en mltiples observaciones
de los mismos fenmenos. (Cuanto mayor sea el grado de
concordancia
verificables
verificacin).
mayor
(la
ser
la
verificalidad
Las
teoras
fiabilidad
no
del
puede
cientficas
conocimiento)
confundirse
nunca
se
con
y
la
verifican
completamente, tan slo son verificables, y ello en la medida en que

la
investigacin
intente
refutar
todos y
cada
uno
de
los
conocimientos que va adquiriendo para comprobar que por el

momento no existen evidencias contrarias a la hiptesis o teora
propuesta, (3) sobre un tema considerado de importancia para
la sociedad.
A partir de los criterios que se han establecido se puede pasar a
comprobar si la criminologa los cumple y puede ser considerada por ello
una disciplina cientfica.
3.1.1. Utiliza la criminologa mtodos e instrumentos vlidos para
investigar su objeto de estudio?
La criminologa ha tomado prestados algunos de sus instrumentos
de trabajo de otras disciplinas, como por ejemplo los sondeos o las

encuestas de la sociologa, los estudios sobre grupos y subculturas de la
antropologa social, los anlisis de la personalidad y de los procesos
cognitivos de la psicologa, y los diseos para la prevencin situacional de
los delitos de la arquitectura.
Sin embargo ello no quiere decir que la criminologa carezca de
un mtodo de investigacin propio. Casi todas las ciencias toman
mtodos e instrumentos prestados de las ciencias vecinas. La
criminologa se caracteriza por el hecho de usar los mismos mtodos
que otras disciplinas cercanas pero aplicndolos a un objeto de estudio
propio y ms complejo, como es la criminalidad. Dicho con un ejemplo
no es lo mismo analizar el inters de los alumnos de un colegio por el
ftbol que investigar los variados factores que pueden determinar su
implicacin en conductas delictivas. El estudio de la delincuencia y del
control social suele presentar ms problemas de acceso a datos fiables
que otras formas de investigacin, y tambin plantean problemas ticos
que no tienen tanta fuerza en otras ciencias sociales.
3.1.2. Produce la criminologa unos conocimientos fiables y
verificables?
Un sector doctrinal niega el rango de ciencia al saber criminolgico
basndose en su incapacidad para formular proposiciones de validez
universal. Esta idea de cientificidad que se une a la concepcin de la
verdad irrefutable de los primeros intentos cientficos, no se corresponde
con la realidad del concepto de ciencia actual, donde nos encontramos
ante un panorama en continuo cambio y, sobre todo,
con un mbito
cientfico imposible de conocer en su inmensidad.

El paradigma causal explicativo se halla hoy en da desacreditado,
especialmente cuando el objeto sobre el que versa es el hombre o la
realidad social. El solo devenir cientfico demuestra que sus proposiciones
no son eternas y que responden a parmetros de relatividad temporales y
espaciales. Nace as nuevo modelo de ciencia ms acorde con su objeto,
que sustituye la certeza por la probabilidad, la verificacin positiva por la
no refutacin y la explicacin de un fenmeno por su comprensin.

No cabe duda de que la criminologa posee un carcter cientfico,
pues su mtodo es importado de las ciencias naturales; pero no se trata
de una ciencia causal-explicativa, sino humana, histrica, social y
contingente. Esto no presupone solamente una mera disquisicin terica,
sino que realmente trae aparejada una posicin sobre la funcin y
finalidad de la criminologa. En el modelo tradicional causal-explicativo
prevaleci la criminologa cientfica apoyada en la medicina y delimitando
su objeto al delincuente. En cambio, en la criminologa cientfico-social,
tanto la medicina como la antropologa como lo jurdico, deben ser
observados como puntos de partida para la explicacin del hecho social,
tanto del hombre como integrante de la comunidad, tanto de la
comunidad hacia el individuo.
La criminologa actual dispone de un conjunto considerable de
investigaciones sobre la delincuencia y su control que ha sido adquirido a
partir de mltiples investigaciones empricas. Se dispone de amplia
informacin, por ejemplo, sobre los factores sociales e individuales que
facilitan el inicio de carreras delictivas juveniles, sobre el riesgo de
reincidencia que tienen determinados tipos de delincuentes, sobre el
efecto preventivo de la actuacin policial, sobre los efectos de la crcel,
etc. En la actualidad se posee un buen fondo de resultados fiables,
verificables y aplicables que pueden ser de mucha utilidad.
El conocimiento que tiene la criminologa sobre la delincuencia no
es inferior a aquello que se sabe sobre otros problemas sociales, como por
ejemplo, el desarrollo y el subdesarrollo econmico, o acerca de las
causas de las guerras. Utilizando los mismos baremos estrictos del
conocimiento cientfico, la criminologa no es ni ms ni menos cientfica
que otras ramas de las ciencias sociales.
3.1.3. Tiene la criminologa un objeto propio?
Por lo que se refiere a la falta de objeto, algunos autores estiman
que la criminologa no puede ser una ciencia porque carece de un objeto
propio, al coincidir su objeto, el delito, con el de otra disciplina, el
Derecho penal. Sin embargo dicha afirmacin no es cierta, porque el

delito, como valoracin que realiza el legislador de una conducta slo
interesa a la criminologa como punto de partida, ocupndose del delito
no como concepto jurdico, sino como fenmeno real y siendo por tanto su
objeto ms amplio que el del Derecho Penal.
La criminologa intenta responder a travs de la investigacin
emprica, a preguntas acerca de que factores sociales o individuales
influyen sobre el comportamiento delictivo, que personas se hallan en
mayor riesgo de delinquir o de ser vctimas del delito, como evolucionan
las carreras delictivas juveniles, que papel juegan los medios de
comunicacin social, como influyen los sistemas de control social en la
conducta delictiva o como puede prevenirse la delincuencia.
La criminologa posee un objeto de estudio sustantivo y propio que
es diferente de los objetos de otras ciencias sociales y jurdicas, ya sea por
la amplitud de sus anlisis, ya sea por sus pretensiones, ya sea por su
mtodo. El rea de conocimiento cientfico delimitada por las magnitudes
comportamiento delictivo y reaccin social constituye el objeto distintivo
del anlisis criminolgico. Ninguna otra ciencia social o jurdica tiene en
su punto de mira la interseccin entre conductas delictivas y valoraciones
y reacciones sociales frente a tales conductas. As, la criminologa posee
una slida entidad cientfica, ni mayor ni menor que otras ciencias
sociales, y un objeto de estudio sustantivo y genuino.
3.1.4. Se ocupa la criminologa de un tema considerado
importante para la sociedad?
En lo referente a la falta de mtodo hay que decir que la
criminologa tiene su propio mtodo, el mtodo cientfico.
Lo que ocurre es que en el mbito de las ciencias hay que distinguir
entre las denominadas ciencias formales p/ej: las matemticas, que
utilizan relaciones entre signos mediante la lgica y que demuestran o
prueban sus hiptesis, y las ciencias fcticas, referidas a sucesos y
procesos, basadas en la observacin y experimentacin y que no prueban
sus hiptesis sino simplemente las verifican.
3.2.- La criminologa como ciencia emprica.
La metodologa utilizada en las

investigaciones
criminolgicas
procede
de
las
ciencias sociales y
naturales, como por ejemplo, la psicologa, sociologa o biologa. Todas

ellas utilizan mtodos empricos de trabajo, es decir, se basan en la
observacin del mundo que nos rodea, y el establecimiento de hiptesis a
travs de estas observaciones. El objeto de la criminologa se manifiesta al
investigador como parte del mundo real, como hechos y fenmenos
constatables, mensurables y cuantificables. Estructuralmente ello implica
la exclusin de todo enfoque normativo.
Que es una ciencia emprica significa ante todo que se basa ms en
hechos que en opiniones, ms en la observacin que en argumentos. El
jurista parte de unas premisas correctas y deduce de ellas las oportunas
consecuencias.
El
criminlogo
analiza
unos
datos
induce
las
correspondientes conclusiones. Sus hiptesis se verifican, doblegndose

siempre a la fuerza de los hechos que prevalecen sobre los argumentos
subjetivos. La criminologa adquiri precisamente carcter autnomo
cuando la scuola positiva generaliz el mtodo emprico, es decir
precisamente cuando el anlisis, la observacin y la experimentacin
sustituyeron a la especulacin en el examen de la realidad criminal.
Esta metodologa es conocida tambin como el mtodo inductivo.
En cambio los juristas aplican un mtodo deductivo, donde lo que se
pone en marcha es una labor de interpretacin de los enunciados
normativos1. La diferencia de mtodos da lugar a distintos modos de
Un jurista podra escribir, por ejemplo, un libro sobre la pena privativa de libertad para
mujeres, sin nunca haber visitado una crcel para mujeres. Se basara en un anlisis de las
pensar, situndose de un lado la jurisprudencia y de otra la criminologa.

Ferri supo contraponer brillantemente el mtodo que utiliza el
mundo del derecho y el de la ciencia, antagonismo que explica por s solo
la rivalidad entre juristas y cientficos, entre togas negras y batas blancas:
Hablamos dos lenguajes diferentes. Para nosotros, el mtodo
experimental (inductivo) es la llave de todo conocimiento; para ellos, todo
deriva de deducciones lgicas y de la opinin tradicional. Para ellos, los
hechos deben ceder su sitio al silogismo; para nosotros, los hechos
mandan; para ellos, la ciencia slo necesita papel, pluma y lpiz y el
resto sale de un cerebro relleno de lectura de libros, ms o menos
abundantes, y hecho de la misma materia. Para nosotros, la ciencia
requiere de un gasto de mucho tiempo, examinando uno a uno los hechos,
evalundolos, reducindolos a un denominador comn, y extrayendo de
ellos la idea nuclear; para ellos un silogismo o una ancdota es suficiente
para demoler miles de hechos recabados durante aos de observacin y
anlisis. Para nosotros lo contrario es verdad.
Ahora bien no debe confundirse el mtodo emprico con el
empirismo, ni se debe calificar a la criminologa de ciencia experimental o
exacta. La criminologa no agota su cometido en la mera acumulacin de
datos, sino que ha de transformar estos en informacin, en un ncleo de
conocimientos, es decir tiene que interpretar, valorar
y sistematizar
aquellos integrndolos en una teora o marco general de referencia.

Sera errneo, tambin suponer, que la criminologa suministra o
puede suministrar conocimientos exactos, precisamente porque se sirve
de un mtodo emprico. Dicho optimismo ingenuo carece hoy de
justificacin. Terminolgicamente incluso no deja de ser llamativo el
abandono en la criminologa contempornea del concepto de causa,
sustituido por otros ms modestos como relaciones, conexiones,
covariantes, etc.; factores que revelan un prudente realismo en la
ponderacin de los resultados obtenidos. Desde luego, el descubrimiento
leyes y reglamentos, pero no necesita ms datos que los textos escritos, ni ms herramientas
que le bolgrafo. El criminlogo, para pronunciarse sobre el mismo tema, analizara datos
estadsticos sobre hombres y mujeres en la crcel, realizara entrevistas, etc.
y formulacin de leyes universales o de relaciones causales satisfara

mejor las exigencias de un conocimiento cientfico experimental. Pero es
obvio que incluso relaciones causales de estructura simple que crey
haber descubierto la primitiva investigacin criminolgica no resisten hoy
un anlisis crtico actualizado, porque es problemtica la existencia de
tales normas deterministas en la esfera sui generis de las ciencias
sociales y humanas. La Criminologa emprica no estar nunca en
condiciones de esbozar una imagen vlida del criminal por antonomasia,
ni una teora del crimen que exprese algo ms que opiniones. La realidad
de la vida, siquiera por la originalidad de su protagonista, no se puede ser
explicada empricamente de modo completo y con pretensiones de validez
general. La investigacin criminolgica se hallar en constantes cambio,
dado que los conocimientos de las diversas ciencias del hombre y de los
campos sociales se amplan, modifican y corrigen continuamente, y slo
podr aspirarse a obtener conocimientos parciales, fragmentarios, juicios
de probabilidad. El saber cientfico criminolgico es, por definicin, un
saber abierto, provisional.
Por ltimo, el carcter pretendida y exclusivamente experimental
que, a veces, se atribuye a la Criminologa, requiere alguna reserva. El
mtodo experimental es un mtodo emprico, pero no el nico. La
verificacin de una hiptesis puede llevarse a cabo con las garantas que
exigen el conocimiento cientfico mediante otras tcnicas que aseguran
tambin la fiabilidad del resultado. En definitiva la naturaleza del objeto
predeterminar en cada caso el mtodo ms adecuado para la
investigacin. Adems, la criminologa nos presenta unos problemas
ticos ms agudos que otras ciencias. No es lo mismo un experimento
controlado o una entrevista clnica en medicina que en Criminologa.
3.3.- La criminologa como ciencia interdisciplinaria.

Medicina Legal
Legal
Medicina
Criminalstica
Criminalstica
D Penal
Penal
D
Psiquiatra
Psiquiatra
Sociologa
Sociologa
Tanto en las ciencias

naturales como en las ciencias sociales hemos llegado a un momento de
concurrencia interdisciplinaria, quien intenta conocer un objeto desde la
perspectiva de una sola ciencia resta eficacia a su conocimiento. Lo
mismo ocurre en el mbito criminolgico.
Son muchas las disciplinas que se ocupan del crimen como
fenmeno individual y social. Ahora bien, el anlisis cientfico reclama
una instancia superior que integre y coordine las informaciones
sectoriales procedentes de las diversas disciplinas interesadas por el
fenmeno delictivo, que elimine posibles contradicciones internas e
instrumente un genuino sistema de retroalimentacin, segn el cual cada
conclusin particular se corrige y enriquece al contrastarse con las
obtenidas en otros mbitos y disciplinas.
Como instancia superior no cabe identificar la criminologa con
ninguna de las numerosas disciplinas que de algn modo se ocupan del
fenmeno del crimen, pero tampoco se puede entender la relacin entre
stas y aquella en una relacin jerrquica, propia de un modelo piramidal
de ciencia. El principio interdisciplinario se corresponde con un modelo
circular de ciencia, en el que cada de una de las disciplinas aporten
distintas informaciones, y la criminologa como instancia integradora
tendra la funcin de integrar en una teora criminolgica todos los
conocimientos aportados.
La interdisciplinariedad de la criminologa as entendida es hoy un
principio metodolgico imprescindible, tanto desde el punto de vista

conceptual
como
operativo.
Representa,
adems,
una
alternativa
pacificadora y realista a las dos concepciones extremas que desde sus

particulares
enfoques
niegan
la
complejidad
del
problema,
bien
degradando la criminologa a mero apndice de la biologa criminal, de la

sociologa o de la psiquiatra; bien, a la inversa, configurando la
criminologa como metadisciplina o superestructura limitada a verificar
los conocimientos y teoras existentes en otras disciplinas para la
aplicacin de los mismos al mbito especfico del crimen; o a armonizar la
totalidad de los resultados heterogneos procedentes
de los diversos
campos del saber mediante una metodologa integradora.

4.-
EVOLUCIN
HISTRICA
DEL
PENSAMIENTO
CRIMINOLGICO
4.1. Introduccin
La criminologa, como cualquier otra ciencia precisa del estudio de su
desarrollo histrico y sus precedentes. La Criminologa surge como
ciencia a partir del positivismo criminolgico en la primera mitad del
siglo XIX. Antes de esa fecha, pues, lo que existan eran diversas
disciplina que de algn u otro modo se ocupaban del crimen, pero no se
puede hablar de Criminologa como tal hasta su nacimiento como
ciencia. Ahora bien, no puede negarse que el positivismo criminolgico
tiene, en sus diversas orientaciones, unos antecedentes inmediatos que
pueden agruparse en dos grandes corrientes: por un lado el positivismo
criminolgico de orientacin sociolgica encuentra sus precedentes en
importantes
aportaciones
realizadas
por
autores
ilustrados
pertenecientes a la posteriormente denominada escuela clsica; y, por

otro, el positivismo criminolgico de corte antropolgico hunda sus
races en una ciencia tan antigua como la fisognmica y su posterior
desarrollo en otra ms moderna, la Frenologa. A ello hay que aadir
una tercera influencia, especialmente relevante en el avanza del mtodo
experimental, la realizada por la denominada estadstica moral o
escuela cartogrfica que tendr una gran importancia en las primeras

corrientes de corte sociolgico.
4.2. La Escuela Clsica
Una cuestin debatida es si la escuela clsica puede considerarse
una escuela criminolgica. Si se concibe a las teoras criminolgicas
como aquellas que estudian las causas del comportamiento delictivo,
entonces la escuela clsica quiz no deba figurar entre ellas, puesto que
sus autores se concentraron fundamentalmente en el estudio de cmo
deba ser el Derecho penal. No obstante, aun cuando implcitamente, la
escuela clsica s suministra una explicacin del comportamiento
delictivo y, adems, las teoras criminolgicas no solo estudian el
comportamiento de la persona que infringe una norma sino los medios
con los que se reacciona a esta infraccin.
Para entender los postulados de la escuela clsica es preciso
situarse en el contexto histrico que vivieron sus autores. La Europa del
S. XVIII con una situacin econmica y poltica revolucionaria.
Importantes cambios demogrficos, con un traslado del campo a la
ciudad con la consiguiente creacin de las grandes urbes, las cuales
con su densidad y heterogeneidad favorecen el anonimato y deterioran
los controles informales existentes en las comunidades locales; el paso
a un sistema econmico e industrial capitalista en el que las relaciones
laborales se basan en el intercambio de trabajo por salario, lo cual
contribuye a la creacin de la persona como un individuo aislado,
autnomo y socialmente mvil; el proceso de formacin del Estadonacin
favorece
la
concentracin
de
poder
en
una
autoridad
centralizada que absorbe el poder disperso en las comunidades locales;

por ltimo, la reforma protestante dio lugar a que la religin dejara de
ser la medida de toda conducta (PFHOL, 1994).
Estos cambios conllevan una nueva sociedad y un nuevo
derecho. La elaboracin de los nuevos Cdigos penales deba reflejar,
agrandes trazos, un Derecho penal secular (slo el dao social y no el
pecado constitua delito), eficaz en la proteccin del nuevo orden y

humano (frgil en sus penas y no excesivo).
4.2.1. Postulados tericos
Las ideas de la Ilustracin sobre la igualdad y libertad de todos
los hombres, el contrato social y una Justicia basada en las leyes, fue
expresada desde una perspectiva criminolgica fundamentalmente por
Beccaria y Bentham, mximos representantes de la denominada
Escuela
clsica,
que
representa
la
etapa
precientfica
de
la
Criminologa. La aportacin de estos autores para el derecho penal es

visible en las discusiones acerca de la legitimacin del derecho de
castigar, los fines de la pena y los principios que deban regir el Derecho
penal. Pero tambin signific una importante aportacin para la
Criminologa.
Los clsicos parten de la imagen del hombre como ser racional,
igual y libre; la teora del pacto social como fundamento de la sociedad
civil y el poder; y una concepcin utilitarista del castigo.
Los clsicos prescinden del anlisis del hombre delincuente y de
la propia realidad social o entorno del individuo. La afirmacin del libre
albedro representa un nuevo arquetipo de ser humano, capaz de
autodeterminarse, de optar y decidir, no mero juguete de fuerzas
divinas o demoniales.
Su teora criminolgica puede sintetizarse en los siguientes
aspectos:
1) Normalidad del delincuente. El delincuente es un ser normal e
igual al ciudadano respetuoso de la ley. Los hombres son iguales
cualitativamente.
2) Todas las personas gozan de libre albedro para elegir entre la
conducta legal o el delito. Se genera por tanto una responsabilidad
personal y jurdica por la violacin del derecho.
3) El delito es un ente jurdico, cuya violacin atenta contra el
orden social al que el hombre se adherido libremente. El delito es la
contradiccin a la ley. Desde esta perspectiva, el crimen aparece como

una conducta irracional, incomprensible, propia de quien en el uso de
su libertad no ha sabido escoger lo que realmente le interesa.
4) Explicacin situacional del hecho delictivo: dado que no existen
diferencias cualitativas entre delincuente y no delincuente porque todos
los seres humanos son iguales y libres, el crimen es consecuencia de un
mal uso de la libertad por razones circunstanciales. Cualquier hombre
puede llegar a actuar criminalmente porque es libre.
4) El fin de la pena es proteger el orden social evitando la
comisin de infracciones. Lo que funda el derecho de castigar del
soberano es la necesidad de prevenir los delitos, y la pena es eficaz para
evitar la comisin de delitos porque el placer y el dolor son motores de
la accin humana. La pena tiene como principal objetivo el de impedir
que el reo vuelva a cometer otro delito y retraer a los dems de cometer
otros iguales. La importancia de esta ltima afirmacin comport la
carga de demostrar el principio de efectividad de las penas, esto es, la
necesidad de probar el efecto disuasorio de la pena (tema 8.)
Desde el punto de vista especfico de la disuasin las ideas de la
Escuela Clsica pueden resumirse en las siguientes propuestas (Jeremy
Bentham Introduccin a los principio de la moral y la legislacin):
1) Las acciones humanas -tambin las delictivas-, tienden en
esencia al logro del placer y a la evitacin del dolor; en ello radica el
principio de utilidad del comportamiento, que aprueba o desaprueba las
acciones segn que tiendan al logro de la felicidad o a la prevencin de
la infelicidad.
2) Todos los seres humanos tienen por principio las capacidades
suficientes para decidir sobre sus actos, incluidos los delictivos.
3) Cuando alguien realiza un delito es debido a los beneficios
placenteros que espera obtener de su accin.
4) La finalidad principal de la justicia penal es compensar o
contrarrestar mediante un castigo los beneficios que el delincuente
espera obtener del delito. Por tanto, la pena debe implicar un perjuicio
de mayor entidad que el beneficio del delito.
5) Asociando al delito males mayores que los bienes que produce
cabra esperar que los ciudadanos no delincan y que aquellos que ya
han delinquido no repitan su accin. En otras palabras, lo que la
doctrina
penal
denomina
respectivamente
prevencin
general
prevencin especial.
Si bien estas reflexiones tienen una relevancia extrema para el
Derecho penal y la penologa, tambin son importantes desde un punto
de vista criminolgico. Precisamente si la criminologa consigue
demostrar, mediante sus investigaciones empricas, que la punicin de
determinado comportamiento no es eficaz, esto es, no consigue prevenir
el delito mostrando, por ejemplo, la existencia de otros medios menos
eficaces o menos lesivos para prevenirlo, entonces, el castigo de este
comportamiento, de acuerdo con Bentham, carece de justificacin.
4.2.2. Consecuencias de poltica criminal
La escuela clsica tuvo una enorme influencia en la elaboracin
de los cdigos penales europeos de finales del S. XVIII e inicios del s.
XIX, incidiendo especialmente en la separacin entre delito y moral, en
la necesidad de que el delito y la pena estn determinadas en una ley,
como expresin de la voluntad popular, y en fijar una penas
proporcionadas al dao del delito. Este nfasis en la reforma penal no
implica que los autores clsicos desconociesen la importancia de otros
medios en la prevencin de delitos. As, Beccara afirm en 1764 que el
ms seguro, pero ms difcil medio de evitar los delitos es perfeccionar la
educacin, objeto muy vasto, y que excede los lmites que me he
sealado.
Sin embargo, es cierto, que las medidas preventivas propuestas
eran muy embrionarias, y por ello se ha resaltado fundamentalmente el
impacto de la escuela clsica en la reforma del sistema de penas.
Acostumbra a ser mrito de esta escuela su alegato contra las penas
desproporcionadas, contra la pena de muerte y las penas corporales y
contra el uso de la tortura. Respecto de la pena de prisin, hay que

tener en cuenta que para una importante parte de los autores que se
integran en la escuela clsica las penas tenan que estar ntimamente
vinculadas con el delito realizado, pues slo de ese modo se poda
calcular la severidad del castigo en funcin de cada delito, y demostrar
adems que la pena eliminaba el beneficio del delito2. En contra de la
utilizacin uniforme de la pena de prisin se esgrimi De manera que si
he traicionado a mi pas se me encierra; si he matado a mi padre, se me
encierra; todos los delitos imaginables se castigan de la manera ms
uniforme. Me parece estar viendo un mdico que para todos los males
tiene un nico remedio.
La discusin al respecto no puede considerarse cerrada. Es
indudable que la pena de prisin posea unas caractersticas que casan
bien con las que en opinin de los autores clsicos deban poseer las
penas, pero, por otro lado, numerosos estudios han destacado que el
triunfo de la pena de prisin como pena principal en todos los cdigos
penal promulgados bajo la influencia de la Escuela clsica no puede
entenderse sin la consideracin de otros factores econmicos, sociales,
polticos y religiosos.
Una vez el encierro se constituy en pena, Bentham se convirti
en su arquitecto. En su opinin, el modelo de prisin celular, basado en
el aislamiento y la regla del silencio total, existente en Philadelphia, no
funcionara en Europa, por lo que disea los planos de una prisin en
la cual existira una torre central circular y todas las celdas sern
dispuestas de forma circulara a su alrededor y sern visibles desde la
torre central (Panptico)3.
En este sentido Beccaria sugiere las penas corporales para los delitos violentos, las
penas pecuniarias para los hurtos sin violencia, la infamia para los delitos contra el
honor, o el destierro y las confiscaciones, y slo se refiere a la pena de prisin como
sitio en espera de juicio.
3 Esta casa de penitencia podra llamarse panptico para expresar con una sola
palabra su utilidad esencial, que es la facultad de ver con una mirada todo cuanto se
hace en ella.
4.2.3. Valoracin
Las crticas a la escuela clsica en la criminologa acostumbran a
enfatizar los siguientes aspectos:
1) En primer lugar se cuestiona su idea principal de que la pena
sea efectiva a efectos de prevencin de delitos, pues, hasta el momento
no se ha podido demostrar de forma concluyente que las penas sean
preventivas. Esta discusin, sin embargo, debe ser objeto de matices,
pues en efecto debiera cuando menos especificarse qu tipo de pena
concreta se est discutiendo, de cuanta prevencin adicional de la pena
se est presumiendo respecto de otro tipo de sanciones, y de si las
variables preventivas defendidas son la certeza de la reaccin del
sistema penal o la severidad de la pena.
2) La segunda crtica dirigida a la escuela clsica es que asume de
forma implcita que lo que motiva el comportamiento delictivo es
fundamentalmente la amenaza de pena. Ello es cuestionado, por una
parte, por los resultados de las investigaciones que advierten sobre la
importancia del resto de factores que inciden en el comportamiento
como pueden ser por ejemplo la propia conciencia, as como la
existencia de factores positivos que facilitan la comisin de delitos. Por
otro lado, la imagen de hombre racional y hedonista que se mueve
fundamentalmente por el temor y el placer ha sido tradicionalmente
acusada de presentar un ser amoral que est por encima de las
consideraciones normativas.
3) Finalmente acostumbra a creerse que el declive de la escuela
clsica obedeci probablemente al hecho de que, a pesar de haberse
dictado un Derecho penal acorde a los postulados de la escuela clsica,
la delincuencia no estaba disminuyendo.
La escuela positivista prometi ms eficacia en la reduccin del
delito, al defender la especialidad de la persona delincuente, frente a la
normalidad del resto de ciudadanos convencionales, la necesidad de
alejarse de abstracciones tericas, no comprobadas empricamente, y la
conveniencia de que le trato con los delincuentes no fuera obra

exclusiva de los juristas.
Estas consideraciones crticas, sin embargo, no deben hacernos
olvidar el influyente legado de la escuela clsica que prosigue hasta la
actualidad.
4.3. La Frenologa
La frenologa defiende la teora de la localizacin, basada en la
idea de que todas las facultades anmicas tienen un sustrato orgnico
en el cerebro. Tratan de localizar las distintas facultades
humanas,
rasgos
del
carcter,
dibujando
mapas
frenolgicos.
Estos autores son precursores de la neurofisiologa y
neuropsiquiatra, adems anticipan la idea de asociar el
comportamiento criminal con la patologa mental.
Franz
Gall
(1758-1828),
mdico.
Es considerado
el
fundador de la Frenologa. Su teora se basa en que la conducta

criminal
proviene
de
determinadas
disfunciones
psquicas
del
delincuente.
Desarrolla un mtodo craneoscpico de localizacin de facultades
mentales. En su obra Craneoscopia desarrolla un mapa frenolgico en
el que divide el crneo en 38 regiones, conteniendo cada una de ellas
diferentes funciones (instintivas, agresividad, creatividad,).
Gall introduce la idea de graduar la responsabilidad del criminal, al
entender que debe distinguirse entre el delincuente que padece una
anomala
el
que
no.
Si
esa
malformacin
condiciona
el
comportamiento, no debe exigirse responsabilidad penal.

Mariano Cubi y Soler (1801-1875). Introdujo en Espaa el estudio de la
Frenologa. Desarroll otro mapa frenolgico y desarrolla varios tipos
criminales que establece en una tipologa criminal.
Aparece el concepto de criminal nato, que posteriormente desarrollara

Lombroso, y tambin hace referencia a la existencia de otros
delincuentes ocasionales.
Cubi y Soler, anticipa tambin la idea de que el delincuente es un
enfermo el que se debe dar tratamiento mdico, y no aplicarle una pena.
4.4. La Escuela Cartogrfica o Estadstica Moral
Lambert Adolphe Jacques Quetelet (1796-1874). Astrnomo belga
precursor de las matemticas aplicadas a las ciencias sociales. Quetelet
parte de un planteamiento sociolgico, entendiendo el delito como un
fenmeno colectivo, como un hecho social, interesndole el delito como
dato estadstico. Para los defensores de esta Escuela ya no interese
como fenmeno individual, sino como de masas, que se reparte de
forma constante en la humanidad.
El delito es entendido como una magnitud y, por tanto, sus
variables pueden ser medidas. Partiendo de esta idea tratan de
desentraar qu leyes rigen este fenmeno, para lo que ponen especial
nfasis en encontrar los factores que influyen en la comisin de delitos.
Observan
cifras
de
tasas
de
delincuencia.
Se
anticipan
los
planteamientos de la sociologa criminal al estudiar el delito como una

magnitud cuantificable, basada en cifras estadsticas e incidiendo en la
influencia de los factores socioeconmicos. Quetelet trata de buscar las
leyes que regulan el crimen como fenmeno social, descubrindolas es
posible predecir el nmero y clase de delitos que se cometern. En sus
estudios resalta la regularidad con que, ao tras ao, se repiten los
delitos. Segn este autor los factores que inciden en el crimen son:
-Factor clima: leyes trmicas, relaciona los cambios climticos con los
delitos cometidos (en verano ms delitos contra las personas, en
primavera delitos sexuales y en invierno delitos contra el patrimonio).
-Factor sexo: estable una relacin de 6 a 1 segn el sexo, con claro
predominio masculino.
-Factor edad: determinados delitos se cometen en funcin de la edad:

Quetelet y sus seguidores ponen de manifiesto la importancia de los
factores socioeconmicos, entienden que una forma de prevenir el delito
es incidir cobre ellos, por lo que las mejoras en las condiciones de vida
conllevan un descenso en las tasas de criminalidad.
4.5. El positivismo criminolgico
4.5.1. Antecedentes
La escuela positiva, con la que se inaugura la criminologa ciencia, se
encuadra en el movimiento cultural del positivismo filosfico y por ello
trata de aplicar los mtodos propios de las ciencias naturales para
explicar la delincuencia. Pero, seguramente, la originalidad de esta
escuela no consiste tanto en aplicar mtodos experimentales para
conocer el fenmeno delictivo, sino ms bien en su revolucionaria idea
de que la delincuencia est determinada biolgicamente. Los autores de
esta escuela no sostienen que la criminalidad se deba nicamente a
factores biolgicos son adems relevantes factores de carcter
ambienta-, pero s postulan que en caso de que la persona carezca de
predisposicin biolgica en ningn caso delinquir. Es por ello que una
idea clave de la escuela positiva es la anormalidad biolgica del
delincuente.
La concepcin positivista de la ciencia como estudio de las causas ha
apadrinado a la criminologa (Baratta, 1991). Frente al iluminismo, en
el que el problema social y criminolgico es ante todo una cuestin de
poder, para el positivismo hay un grupo social y un Estado a
consolidar.
Los
problemas
sociales
criminolgicos
son
consecuentemente slo datos dentro de este contexto y se trata de

acomodarlos a l, buscando la eliminacin de los factores que lo causan
en cada caso.
La escuela positiva fue dominada por la finalidad causal del delito; la
finalidad que persegua era su erradicacin y, en tal sentido, prescindi
de la explicacin filosfica, tica o poltica. La desviacin, el delito y la

criminalidad son fenmenos considerados como condicionados por
factores cientficamente investigables.
El carcter cientfico fue aportado esencialmente por las ciencias de la
naturaleza, y en especial, por la biologa. Confluyen tambin otras
disciplinas cientficas tales como la sociologa, la antropologa, la
psicologa y la psiquiatra. Es en este contexto donde la criminologa
adquiere autonoma y carcter cientfico, convirtindose enana rama del
saber destinada a la averiguacin de las causas de la criminalidad.
Pese a que el programa poltico-criminal de la escuela positiva admite
diversas lecturas, la versin ms progresista combatir las causas
sociales del delito y reeducar al delincuente- resulta, en los escritos de
estos autores mucho menos relevante que la versin ms punitiva, la
cual, sobre la premisa de la anormalidad biolgica fomenta, entre otras
medidas, la incapacitacin del delincuente considerado incorregible.
Abandonadas las tesis del criminal nato propuestas por Lombroso, la
importancia de la escuela positiva radica en originar una corriente
criminolgica que postula la predisposicin delictiva del delincuente.
Este planteamiento sigue siendo defendido en al actualidad por autores
que consideran que la delincuencia puede, al menos parcialmente,
explicarse atendiendo a factores considerados hereditarios, como entre
otros el cociente de inteligencia o la impulsividad. Estas teoras
biolgicas
actuales
tienden
en
el
plano
poltico-criminal,
en
concordancia a su nfasis en las causas hereditarias de la delincuencia,

a ser bastante escpticas hacia la efectividad de las propuestas basadas
en combatir los factores ambientales de la delincuencia.
En cuanto a su teora de la criminalidad, se concibi el delito como un
fenmeno natural, que no se agota con la violacin de la norma jurdica
que aqul implica (el delito es un hecho real, natural, emprico,
histrico, concreto). En cuanto al estudio del delincuente por la Escuela
positiva es fundamentalmente tipolgico: da lugar a una rica gama de
tipos criminolgicos y clasificaciones, que convierten a los delincuentes

en una variedad o subespecies del gnero humano. Mientras que los
autores clsicos mantuvieron el principio de la igualdad del gnero
humano, y por tanto la igualdad tambin del delincuente, los
positivistas propugnan la tesis de la diversidad del criminal (el
delincuente como persona distinta del ciudadano honesto).
4.5.2. Postulados tericos
1) La predisposicin biolgica a la criminalidad. La presuncin
determinista.
Una de las aportaciones de la escuela clsica a la criminologa consiste
en su creencia en al racionalidad del acto delictivo. Aunque son muchos
los factores que conducen a la delincuencia es la persona quien, en
ltima instancia y en una manifestacin de libertad humana, decide si
delinquir o no delinquir. A esta concepcin que se conoce bajo el
nombre de libre albedro, se opone de forma radical al esuela positiva.
La escuela positiva pretende explicar el acto delictivo de una persona de
la misma manera que, por ejemplo, los fsicos pueden predecir que
cuando dejamos caer un libro que tenemos en las manos ste va a caer
hacia el suelo. As, al igual que los fsicos disponen de una ley que
explica el caso individual, los criminlogos deben disponer de una ley
semejante que explique el acto delictivo de una persona en concreto. Es
esta pretensin de igualar la criminologa a las ciencias naturales (las
cuales implican el determinismo) lo que explica el rechazo de los
autores de la escuela positiva a la idea clsica del libre albedro. Pues,
si la persona ha tenido la posibilidad de decidir entre dos opciones
delinquir o no delinquir-, entonces no puede afirmarse que su accin
est absolutamente determinada.
El hecho de acoger un modelo de determinismo tan frreo como el de
las ciencias naturales, sirve, a su vez, para entender que los autores de
la escuela positiva defiendan la anormalidad del delincuente, basada en
la predisposicin biolgica determinada del individuo; de ah que la
naturaleza
determinada
del
actuar
humano,
el
comportamiento
humano, no sea ms que el resultado de causa-efecto entre los

individuos y algunos aspectos de su ambiente.
2) La teora del delincuente nato (LOMBROSO)
Una de las principales ideas de la escuela positiva consiste en al
defensa de que una parte de los delincuentes tienen una predisposicin
delictiva tan fuerte que la sociedad nada o muy poco puede hacer para
evitar que lleguen a delinquir, de ah que los denominen delincuentes
natos. Esta concepcin fue elaborada por Lombroso, al que cabe
considerar fundador de la criminologa.
Cesare Lombroso (1835-1909), profesor de medicina legal en la
Universidad de Turn, es considerado el padre de la criminologa
moderna. Gracias a su experiencia profesional como mdico militar
realiza importantes estudios antropomtricos comparando los datos
obtenidos del anlisis de 3.000 soldados y habitantes de las diversas
regiones italianas. Particular inters concedi al frecuente uso del
tatuaje obsceno por los soldados delincuentes. En 1858 obtiene permiso
para estudiar clnicamente a los enfermos del Hospital de Santa
Eufemia, en Pava, fundando una seccin de pacientes mentales en el
mismo. En 1884 fue nombrado mdico de las crceles de Turn, lo que
le permiti un contacto diario y directo con los reclusos.
Su principal aportacin a la criminologa fue su propuesta de aplicar el
mismo mtodo cientfico -o positivo- de las ciencias naturales al estudio
de la criminalidad. Para Lombroso la observacin y la medicin deban
constituir las estrategias habituales del conocimiento criminolgico,
ms all de la racionalizacin y de la especulacin del mundo jurdico.
Para Lombroso, los hechos eran los delincuentes, a los que consideraba
como el documento vivo que deba servir de tema y punto de partida de
todas las experiencias, considerando, adems, que nicamente por el
anlisis de sus anomalas
fsicas y morales pueden establecerse los
hechos cruciales de la llamada nueva ciencia penal.
Fuertemente
influido por la teora de la evolucin de las especies que haba

desarrollado Darwin, cuya hiptesis terica consiste en que el criminal
es un ser que no ha seguido la evolucin normal de la especie humana,
intenta confirmar esta hiptesis mediante la realizacin de una primera
investigacin sobre 101 crneos de delincuentes italianos, analizando
existen
semejanzas
antropomtricas
con
el
hombre
primitivo,
descendiente del mono. Sus resultados, que confirma en otro estudio

sobre 1247 delincuentes encarcelados en las prisiones italianas,
destacan que los delincuentes analizados muestran, con mayor
propensin que en la poblacin normal, rasgos que los acercan al
hombre primitivo o salvaje (como son, entre otros, la frente salida, el
excesivo desarrollo de las mandbulas, la escasa capacidad craneal o el
tamao y forma de las orejas).
Ser precisamente en la autopsia del famoso criminal Vilella que
Lombroso descubrir en el crneo de se individuo una tercera foseta
occipital media, en lugar de la cresta occipital, lo que pudo verificarse
en roedores y en ciertos mamferos menores. Entonces concluye en la
degeneracin o detencin del proceso evolutivo como causa de la
criminalidad. Al realizar posteriormente el peritaje de Versen, un
estrangulador que beba y morda la carne de sus vctimas crey
confirmar su tesis atvica. Pero, segn el propio Lombroso, su opinin
hallara una verificacin definitiva al estudiar otro caso, el del joven
soldado Misdea, que haba asesinado a ocho personas por motivos
triviales y padeca epilepsia hereditaria. Precisamente este fondo
epilptico
explicara
una
serie
de
caractersticas
criminales
no
atribuibles necesariamente al atavismo.

A partir de estos datos, el autor formula la teora de que una parte de
los delincuentes deben ser considerados delincuentes natos. Han
nacido delincuentes porque la herencia que han recibido no es la
comn de la especie humana, sino que es propia de un grupo que se ha
quedado en un estadio anterior de la evolucin humana: se trata de
personas que sufren de atavismo.
En su libro ms conocido, Luomo delincuente, Lombroso present su

visin del criminal nato y atvico. Segn Lombroso criminales y no
criminales se distinguen entre s en virtud de una rica gama de
anomalas y estigmas de origen degenerativo. El delincuente es un ser
atvico, producto de la regresin a estadios primitivos de la humanidad,
un subhombre o especie distinta e inferior al homo sapiens. Dicha
regresin se har patente a travs de rasgos y deformaciones fsicas
propias de especies vivas inferiores que aun perviven en razas salvajes.
En el plano anmico, lgicamente reflejara las actitudes y mentalidad
del hombre aborigen, incompatibles con las exigencias de la sociedad
actual. El criminal sera un individuo ancestral y degenerativo que
exhibe los estigmas fsicos y mentales del hombre primitivo.
Al igual que el hombre primitivo, el delincuente nato se caracteriza por
su escasa inteligencia, su insensibilidad ante el dolor, su falta de temor
y su ausencia de sentimiento de compasin por las vctimas. Todo estos
factores llevan a que le delito sea para estos delincuentes un
comportamiento derivado necesariamente de su propia naturaleza.
Pese a que sus teoras sobre la inferioridad biolgica del delincuente
fueron pronto desechadas, adquiri un gran prestigio y fama en la
criminologa del siglo XIX y principio del XX: tal vez ello fuera debido a
su capacidad para abrir un debate cientfico en trminos especficos,
algo que hasta entonces no haba hecho la criminologa. Este debate,
conocido como la lucha de escuelas, permiti tanto a sus seguidores
como a sus detractores interesarse en la investigacin de hiptesis
concretas, surgiendo de este modo nuevos modelos explicativos a partir
de la investigacin de la realidad emprica.
La metodologa positivista iniciada por Lombroso permiti muy pronto,
sin embargo, revisar y descartar la mayor parte de sus postulados
biolgicos sobre la delincuencia, a la vez que esta misma metodologa
dio paso al inters por el estudio cientfico de los factores sociales. En
cualquier caso el principal logro del positivismo jurdico iniciado por
Lombroso fue la instauracin del mtodo cientfico en la Criminologa,

con lo que sta adquiri rango de ciencia.
3) La concepcin plurifactorial de la delincuencia (FERRI)
Los dos discpulos ms conocidos de Lombroso fueron Enrico Ferri y
Raffaele Garfalo. Ferri public su sociologa criminal, convirtindose en
uno de los ms destacados defensores de la perspectiva positivista.
En la medida en que Lombroso encuentra que los criminales natos son
solo un porcentaje de los delincuentes se ve obligado a completar su
teora con la apelacin a otros factores, de carcter ambiental, que
tengan influencia en la delincuencia. Si bien en la obra de Lombroso ya
se encuentra una apelacin a estos factores ambientales, la concepcin
plurifactorial es desarrollada especialmente por Ferri, quien, frente a su
maestro, Ferri atribuy ms importancia a factores sociales, econmicos
y polticos.
Su punto de partida es que en todo delincuente existe una persona
biolgicamente anormal. No obstante, mientras que la anormalidad del
delincuente nato es el aspecto ms relevante para entender su
criminalidad, en los otros delincuentes la anormalidad biolgica es slo
una predisposicin que slo se realizan cuando concurren factores de
carcter ambiental, que en estos casos son decisivos.
Para llegar a formular su teora, Ferri complementa los estudios
antropomtricos realizados por Lombroso con el recurso a otras fuentes
de conocimiento de la delincuencia, como son las estadsticas de
criminalidad. Las estadsticas criminales le sirven al autor para
plantear que las tasas de delincuencia varan en funcin de diversos
factores como son, entre otros, el sexo, la edad, la estacin, el clima, el
lugar, el nivel de educacin, la renta, la produccin agrcola, o la
organizacin jurdica del pas.
La teora multifactorial, que pasa a ser un sello de la escuela positiva,

afirma que el delito es resultado de tres rdenes de factores:
antropolgicos, fsicos y sociales.
Los factores antropolgicos son los que derivan de la herencia biolgica,
y entre ellos se sealan la raza, la edad, el sexo. La idea fundamental es
que existen personas (o grupos de personas) que tienen predisposicin
biolgica a la delincuencia, mientras que otras personas carecen de tal
predisposicin.
Los factores fsicos ms importantes son el clima, la estacin del ao, el
periodo del da, las condiciones atmosfricas y la produccin agrcola.
As, se destacan entre otros aspectos, que los climas clidos van
vinculados a mayor criminalidad pasional, que en los periodos de mayor
escasez agrcola se producen mayor nmero de delitos contra la
propiedad, y que la oscuridad de la noche genera ms delincuencia que
la luz del da.
Para Ferri, el mero hecho de vivir en sociedad y no el libre albedro
fundamenta la responsabilidad criminal de quien infringe las leyes
(Defensa social). La pena, en este sentido es tambin defensa social, y
por tanto debe ser adecuada a cada delincuente. Ferri plantea que ms
importante que la pena son los sustitutivos penales: conjunto de
medidas de distinto orden que inciden en la realidad social de modo
preventivo, contrarrestando las influencias crimingenas de la ms
diversa ndole.
Por su parte, Garfalo, fue profesor de Derecho de la Universidad de
Npoles, y public en 1885 su obra Criminologa. Su tesis principal fue
que en el origen de la delincuencia se hallaba una deficiencia fsica o
moral, de carcter hereditario, que tena como resultado una falta de
desarrollo de los sentimientos altruistas y una incapacidad para
adaptarse a la vida en sociedad. A partir de esta concepcin Garfalo
crea justo que la sociedad se defendiera de la delincuencia aunque
para ello fuera necesario eliminar, con la finalidad de conseguir una
sociedad ms sana, a aquellos miembros que le causaban dao y a

aquellos otros sujetos peligrosos que podan reproducirse y extender
an ms su raza criminal.
5. Evolucin histrica del pensamiento criminolgico en
Espaa
5.1. El Correccionalismo
El Correccionalismo nace en Alemania y concibe la pena como una
medida regeneradora de los reos, cuyo fin es, adems de la prevencin
social, la correccin del reo. Estas teoras tuvieron una gran influencia
en Espaa y sus autores ms representativos fueron Luis Silvela y
Concepcin Arenal, y tuvo una enorme influencia en el pensamiento y
la obra de Pedro Dorado Montero.
1.1.
Luis
Silvela:
para
este
autor,
si
la
pena
ha
de
ser
el
restablecimiento del orden jurdico, ha de incluir la correccin de la

voluntad viciada. El fin ltimo de la pena ha de ir encaminado pues a
modificar la voluntad o la conciencia del delincuente.
1.2. Concepcin Arenal: en 1863 es nombrada visitadora de crceles de
mujeres y ms tarde inspectora de casas de correccin de mujeres, y su
obra (carta a los delincuentes y el visitador del preso) son los bases de
un sistema penitenciario que tiene en cuenta a la persona y su
correccin. Partiendo de que los criminales son personas y no cosas,
resalta la necesidad de que la ciencia se ocupe no tanto del delincuente
como de la persona y considera que en la gnesis del delito existe un
especial protagonismo de las condiciones sociales, sin que ello suponga
proclamar la irresponsabilidad del delincuente por el delito cometido.
Entre sus frases ms conocidas hay que destacar odia al delito y
compadece al delincuente o el penado no brota de una manera
espontnea, sin tener antes del delito relaciones con la sociedad
5.2. Dorado Montero

Trata
de
armonizar
nuestra
tradicin
correccionalista
con
los
postulados positivistas, y se le puede calificar ms bien como un

positivista crtico cuyo pensamiento sigue fiel al correccionalismo.
Defiende un nuevo derecho penal que ejercera una funcin tutelar,
dirigida a modificar y corregir la voluntad criminal concreta y de
acuerdo con un conocimiento psicolgico profundo de las causas de la
criminalidad. En este sentido, sugiere una Pedagoga correccional,
dirigida por la psicologa, en lugar de la tradicional administracin
penal, orientada a conseguir no el castigo del delito, sino la correccin
efectiva del delincuente. Para Dorado Montero, el delincuente es un
menor, un ser dbil y necesitado de ayuda frente al que solo se
legitimas medidas de tutela y correccin y no penas.
5.3. Salillas
Rafael Salillas era mdico de prisiones y su obra es el exponente ms
claro del positivismo criminolgico en Espaa aunque no utilice el
mtodo experimental, pues pretende
ante todo una
explicacin
etiolgica y cientfica del fenmeno criminal y del propio delincuente.

Para Salillas el delincuente es una criatura del medio en el que vive
cuya naturaleza y desequilibrios son similares a los de la propia
sociedad. Por ello, la raz mediata del delito se encuentra en el medio
fsico y social del individuo. Este medio es, a juicio de Salillas, el que
conforma la psiquis criminal, el que en definitiva hace al hombre
delincuente: el delincuente es un producto del medio.
5.4. Bernaldo de Quirs
Analiz la criminalidad espaola de su tiempo con mtodos empricos,
especialmente el mundo de los bajos fondos, el bandolerismo andaluz y
la delincuencia de sangre, y puso de relieve la baja incidencia de los
factores antropolgicos y sociolgicos.

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GRADO EN CRIMINOLOGA Y SEGURIDAD. INTRODUCCIN A LA CRIMINOLOGA.TEMA 1.

aproximadamente a mediados del siglo XIX. Despus del triunfo de la

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No obstante, este conocimiento que se suministra es sobre el

conocimiento cientfico, neutral, por encima de la poltica o de la filosofa

Una vez la criminologa se constituy

como disciplina acadmica empezaron las disputas en su seno dirigidas

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El trmino criminologa es un trmino convencional; si se

delincuentes generalmente homicidas, se fue pensando en estudiar a

Es el antroplogo francs TOPINARD el

Antropologa Criminal, Biologa Criminal, Psicologa Criminal, Sociologa

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especializados. Por tanto no puede identificarse la criminologa con

circunscribe a la investigacin del delito, de la persona del

disfunciones o patologas individuales del infractor, y que predica en

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que surge, no puede explicarse simplemente sobre la base de factores

concepcin amplia es la propuesta por GARCIA

PABLOS. Segn este autor la criminologa es "la ciencia emprica e

intervencin positiva en el hombre delincuente.

comportamiento delictivo y la reaccin social frente al delito. Esta

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Criminologa es la relacin entre ciertos comportamientos humanos (los

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prctica que desembocan inexorablemente en su control y prevencin.

Quiz la definicin ms sencilla que pudiera

las cosas por sus causas. Pero

qu necesita una disciplina para ser considerada Ciencia? (1) Un

completamente, tan slo son verificables, y ello en la medida en que

conocimientos que va adquiriendo para comprobar que por el

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de trabajo de otras disciplinas, como por ejemplo los sondeos o las

cientfico imposible de conocer en su inmensidad.

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no refutacin y la explicacin de un fenmeno por su comprensin.

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Derecho penal. Sin embargo dicha afirmacin no es cierta, porque el

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3.2.- La criminologa como ciencia emprica.

La metodologa utilizada en las

naturales, como por ejemplo, la psicologa, sociologa o biologa. Todas

correspondientes conclusiones. Sus hiptesis se verifican, doblegndose

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pensar, situndose de un lado la jurisprudencia y de otra la criminologa.

aquellos integrndolos en una teora o marco general de referencia.

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y formulacin de leyes universales o de relaciones causales satisfara

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3.3.- La criminologa como ciencia interdisciplinaria.

Tanto en las ciencias

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principio metodolgico imprescindible, tanto desde el punto de vista

pacificadora y realista a las dos concepciones extremas que desde sus

degradando la criminologa a mero apndice de la biologa criminal, de la

campos del saber mediante una metodologa integradora.

pertenecientes a la posteriormente denominada escuela clsica; y, por

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escuela cartogrfica que tendr una gran importancia en las primeras

centralizada que absorbe el poder disperso en las comunidades locales;

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pecado constitua delito), eficaz en la proteccin del nuevo orden y

Criminologa. La aportacin de estos autores para el derecho penal es

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