A RTICULO D E TAPA

Construya
H O D I N E RO
M UC
Usted Mismo A H O R R E
¡G A N E M U C
H O D I N E R O!

su P C
El presente artículo es una guía sencilla para el armado de una computadora PC o compa-
tible, sin que necesariamente usted conozca a fondo sus aspectos técnicos. Esto es posi-
ble gracias a la tecnología modular de estas máquinas; es decir, a que los circuitos elec-
trónicos y periféricos que conforman una computadora, se agrupan en tarjetas o módulos
que se interconectan. Tan fácil es ensamblar una PC, que pareciera que estuviésemos ar-
mando una mesa de madera o un armario del tipo “hágalo usted mismo”.

Por Oscar Montoya Figueroa

del Centro Japonés de Información Electrónica
Actualización y Comentarios del Ing. H. D. Vallejo

Introducción
En el mercado de computadoras PC
existen dos grupos de computadoras: de
marca y ensambladas o clones (figura 1).
Las de marca, siempre cuentan con un
amplio soporte técnico para los usuarios.
En cuanto a su presentación, casi siempre
se distinguen por un diseño propio (curva-
do, de cierto color) y con característi-
cas ergonómicas, tales como altavoces
incluidos y gabinete en juego con el
monitor. Generalmente, dichas má-
quinas se venden con una configura-
ción específica de hardware y software,
para que el usuario solamente la tenga
que conectar antes de empezar a usar-
la. Sin embargo, una desventaja de di-
chos sistemas es que casi siempre son
costosos.
1
Por su parte, las computadoras ensam-
bladas son una buena alternativa para
quien desea adquirir un equipo a precio
cómodo y con un rendimiento similar e
incluso superior al de las máquinas de
marca. De hecho, un buen número de
compañías pequeñas que venden computa-
doras, ensamblan clones a los que les colo-
can su marca o logotipo.
Saber Electrónica Nº 156
Pero además, si usted ensambla su pro-
pia computadora, tendrá dos ventajas adi-
cionales al ahorro monetario: la posibilidad
de incrementar sus prestaciones gradual-
mente, según su presupuesto, y podrá sen-
tar bases para conocer más a fondo las tec-
nologías con que se integra una PC y, por
consecuencia, para la reparación y mante-
nimiento de estos sistemas.
Si usted desea profundizar en este
tema, le recomendamos que consulte
el libro Reparación y Actualización de
la PC de esta editorial.
Partes de una
computadora básica
A continuación especificamos las
partes de una computadora básica. Las
5 5
 Artículo de Tapa
Enseguida describiremos al-
gunas de las partes y su respecti-
va función, aunque no precisa-
mente en el orden estipulado en
la lista anterior, y también expli-
caremos cómo deben ser interco-
nectadas para ensamblar por
completo la computadora.

Gabinete y fuente de poder

El gabinete corresponde a la
parte estructural de la computa-
dora, y es donde precisamente se
alojan las tarjetas de la máquina
y las unidades de almacenamien-
to para formar lo que se conoce
como “unidad de sistema”. Hay
diferentes modelos de gabinetes,
pero nosotros trabajaremos con
uno tipo minitorre (figura 2).
Una vez que ha reconocido
las partes que conforman el gabi-
2 nete, pruebe la buena operación
características de ellas pueden variar, de- Cabe aclarar que hoy existen procesa- de la fuente; para ello, conéctela a la ali-
pendiendo de la configuración que en dores muy poderosos, pero un técnico en mentación y cerciórese de que el interrup-
particular usted desee y de las ofertas que electrónica aún no precisa un PENTIUM tor selector de voltaje esté en la posición
haya en el mercado de componentes al III ni mucho menos; es más hasta un Pen- que corresponda al voltaje nominal de ali-
momento de hacer la compra: tium I de 150MHz brindará excelentes mentación comercial de 220V. Oprima el
prestaciones y el ahorro de dinero es sus- interruptor de la parte frontal del gabinete
• Procesador Pentium, mínimo de tancial. para encender el equipo y verifique que el
330MHz de velocidad (o
clon equivalente).
• Tarjeta madre para
norma Intel MMX con
512kB de caché, buses PCI e
ISA.
• Tarjeta de video de 1
MB de RAM de video.
• 32MB de memoria
RAM mínimo.
• Unidad de disco duro
(recomendado entre 4 y
8GB).
• Unidad de disco flexi-
ble de 3,5 pulgadas con ca-
pacidad de 1,44MB.
• Gabinete minitorre con
fuente de poder de 200W.
• Monitor de color Súper
VGA.
• Teclado tipo Windows
95 (98) y mouse. 3

6 Saber Electrónica Nº 156


4a
ventilador de la fuente gire. Si dispone de
un multímetro, se le recomienda verificar
el voltaje de salida en uno de los conecto-
res de la fuente (figura 3).
Tarjeta madre
La tarjeta madre o tarjeta principal
(también llamada motherboard), es una
tableta de circuito impreso donde se alo-
jan los circuitos de proceso de datos de
una computadora y donde se conectan las
tarjetas de expansión o de interface, las
cuales actúan como intermediarias entre el
microprocesador y los periféricos (figura
4). Un sistema básico puede trabajar sola-
mente con una tarjeta de interface: la de
video, donde se conecta el monitor; aun-
que conviene recordar que hasta los siste-
mas 486, casi siempre era necesario conec-
tar también una tarjeta de puertos I/O,
donde se conectaba el mouse, la impresora
Armese su PC
y las unidades de disco. Sin embargo, en
la actualidad, las tarjetas madre incorpo-
ran los circuitos necesarios para esas fun-
ciones, por lo que ya no se requiere la tar-
jeta de puertos. Antes de colocar la tarjeta
madre en el gabinete, es necesario prepa-
rarla conectándole el microprocesador
(CPU), un disipador de calor a éste y la
memoria RAM y caché, para lo cual debe
seguir esta recomendación: antes de que
usted toque alguna de las tarjetas de la
computadora, es necesario eliminar la car-
ga electrostática de su cuerpo; para ello,
toque con ambas manos una tubería de
agua y, para mayor seguridad, toque tam-
bién las partes metálicas del gabinete en
las que no haya pintura.
Microprocesador
Para la CPU se destina un zócalo es-
pecial, que es una base con terminales in-
Saber Electrónica Nº 156
ternas desplazables que permiten la
inserción de dicho circuito. La ma-
yoría de las tarjetas madre actuales,
son adaptables a una amplia gama
de microprocesadores, entre los
que podemos mencionar a la serie
K6 de AMD, los 6X86 de Cyrix,
así como todos los Pentium de In-
tel, en sus versiones normal y
MMX, con frecuencias que van de
75 a 800MHz. Por lo tanto, la fle-
xibilidad de estas tarjetas hace po-
sible elegir la mejor configuración,
de acuerdo con su presupuesto y
necesidades específicas.
Para insertar o liberar un mi-
croprocesador de la tarjeta princi-
pal, basta con levantar el brazo mó-
vil que se localiza precisamente a
un lado del zócalo de la CPU.
Cuando el brazo está arriba, las ter-
minales internas se separan y en-
tonces puede hacerse el cambio;
cuando el brazo se encuentra abajo,
las terminales internas se cierran
para asegurar así la conexión eléc-
trica tarjeta madre-CPU, y éste
queda mecánicamente fijado en la
tablilla (con lo que se previenen
falsos contactos). Al introducir la
CPU en la motherboard, asegúrese
de que la muesca coincida con el punto de
inserción indicado en el zócalo (figura 5).
Disipador de calor
A partir de los microprocesadores
486, la temperatura de operación de las
CPU se ha incrementado. Para reducir el
calentamiento, es necesario colocar sobre
la cara superior de estas unidades un disi-
pador de calor, el cual consiste en una pla-
ca metálica y un ventilador (figura 5).
Note que seguimos hablando de los
viejos 486, pero seamos realistas, muchos
técnicos no poseen recursos económicos y
aún es posible atmar una computadora
con apenas $350 con un procesador 486
(ojo que no todas las casas del ramo posee
estos antiguos microprocesadores).
Con el propósito de asegurar el con-
tacto térmico entre el disipador y la CPU,
7

4b
sobre la cara superior de ésta, aplique una
pequeña capa de grasa siliconada y ense-
guida coloque el disipador. Cada disipa-
dor viene provisto con un par de ganchos
laterales, los cuales le permiten afianzarse
sobre la CPU. Antes de colocar el disipa-
dor, verifique su buena operación; para
ello conecte una de las terminales de co-
nexión de alimentación disponibles de la
fuente con el conector del ventilador, en-
cienda la fuente y confirme que éste gire.
Frecuencia y Tensiones
de operación
Una vez instalados el ventilador y el
microprocesador, se requiere configurar la
frecuencia y voltajes de operación de este
último. Esto se debe a que para cada mo-
delo de microprocesador existe un valor
de voltaje y una frecuencia de operación
específicos, que son datos que habrá que
consultar en el momento de hacer la com-
pra de este dispositivo. Para determinar
dichos valores, hay que manipular la posi-
ción de un grupo de jumpers o puentes.
Normalmente, sobre la propia tablilla
de la tarjeta madre vienen grabadas las es-
pecificaciones sobre los valores de voltaje y
frecuencia. Estas combinaciones de jum-
pers se particularizan según el modelo de
tarjeta madre; no obstante, en la tabla 1
ofrecemos algunos datos que pueden ayu-
8 Saber Electrónica Nº 156
Artículo de Tapa
darle cuando vaya a efectuar la configura-
ción. Por ejemplo, para los microprocesa-
dores Pentium de Intel, se utiliza una ten-
sión de alimentación de 2,8 volts. (Tenga
especial cuidado de que el valor de tensión
con que cuenta sea el adecuado para el
microprocesador elegido, ya que en caso
contrario éste puede sufrir daños irrepara-
bles.) Dicha tabla le será de mucha ayuda,
puesto que le permitirá elegir la combina-
ción correcta frecuencia de reloj-factor de
multiplicación. Solamente restará determi-
nar la combinación de puentes que corres-
ponde en la tarjeta principal.
Los jumpers P54 y P55,
controlan la función de regula-
dor de voltaje simple y doble
regulador, respectivamente. Pa-
ra aquellos microprocesadores
que requieren dos voltajes de
operación internos, se utiliza el
doble regulador; esta informa-
ción se encuentra normalmente
grabada sobre la superficie del
mismo, observe esta informa-
ción cuando instale su CPU.
Memoria RAM y caché
El paso siguiente es instalar
la memoria RAM del sistema.
Como sabemos, la RAM es la
parte de la computadora en la 5
que se almacenan los programas
y datos mientras ésta se encuen-
tra encendida (de ahí su nom-
bre de volátil). Vea la figura 6.
Por lo que se refiere a la
memoria caché, algunos mode-
los de tarjeta madre traen ya in-
corporada una cierta cantidad.
Pero otros modelos sólo cuen-
tan con 256kB, posibles de am-
pliar hasta 512kB; para el efec-
to, sobre la tarjeta se incluye un
slot (ranura) de expansión de
memoria tipo SRAM. Recorde-
mos que la memoria caché es
un paso intermedio entre la
memoria RAM y el micropro-
cesador, para reducir el tiempo
de acceso a los datos en la
RAM (con lo cual la velocidad del sistema
aumenta de manera considerable durante
la ejecución de programas).
Para esto, el caché lee en la RAM los
datos almacenados antes de que los re-
quiera el microprocesador.
El caché se construye con una memo-
ria más rápida que la RAM y, por lo tan-
to, su costo es mayor; pero por la misma
naturaleza de dicho recurso, se necesita
muy poca memoria de este tipo, en com-
paración con la RAM.
Vea la figura 7.
Tabla 1
Ensamblado de la
unidad de sistema
Como primer paso ya para ensamblar
la unidad de sistema, hay que conectar la
tarjeta madre. Para ello siga estos pasos
(figura 8):
1) Retire los tornillos de sujeción y la
tapa posterior del gabinete; coloque ense-
guida la motherboard sobre la placa de so-
porte.
2) En los espacios correspondientes de
la tarjeta madre, introduzca las bases o
Armese su PC
7
soportes de plástico. Ahora hay que conectar la tarjeta de
3) Coloque uno video, para lo cual le sugerimos que selec-
o dos postes metáli- cione una tipo PCI con por lo menos
cos (según lo permi- 1MB de memoria RAM de video
ta el gabinete), so- (VRAM). La tarjeta madre también debe
bre la tapa poste- incluir ranuras de expansión del estándar
rior. PCI.
4) Cuidando Para insertar la tarjeta en cualquiera
que coincidan las de los slots de expansión del estándar
perforaciones de la PCI, empújela hacia abajo de manera uni-
tarjeta madre con forme, colocando dos dedos en sus extre-
las de la tapa poste- mos. Si a pesar de la presión ejercida la
rior, coloque a tarjeta no entra fácilmente, proceda a veri-
aquélla sobre esta ficar que el peine de la misma coincida
última. Luego, me- con la ranura de entrada del slot del bus
diante uno o dos correspondiente. Por último, fije la tarjeta
tornillos fíjela en con un tornillo. Vea la figura 12.
los postes metálicos. En la parte frontal del gabinete, en-
5) Finalmente, contrará un grupo de pequeños cables en
para reinstalar en cuyos extremos hay una serie de conecto-
su sitio original a la res. Sobre éstos, existe un grabado que es-
tapa posterior del pecifica su respectiva función; ahora sólo
gabinete, fíjela con hay que conectar cada uno en la terminal
sus tornillos de sujeción. que le corresponde en la tarjeta madre, en
Cuando usted adquiere una tarjeta la posición que en esta misma se indica.
madre nueva, en el paquete se incluye un Dichos cables son:
conjunto de cables y conectores necesarios
para los puertos de comunicaciones y uni- • Reset: corresponde al botón de reini-
dades de discos (figura 9). Como se mues- cializar en el panel frontal del gabinete.
tra en la figura 10, instale los conectores • Turbo: corresponde al botón que
para los puertos; y antes de conectar el ca- desde el panel frontal permite conmutar
ble de datos en las unidades de disco, se entre dos frecuencias de operación del mi-
deben colocar éstas en el gabinete y co- croprocesador: una baja y una alta (no in-
nectar su alimentación (figura 11). No ol- cluido en gabinetes modernos).
vide conectar también los cables de datos • Turbo LED: se enciende al activarse
de las unidades de disco, en los conectores la operación en alta velocidad de la com-
correspondientes en la tarjeta madre. putadora.
Saber Electrónica Nº 156 9
 Artículo de Tapa
ción Standard
CMOS Setup, den-
tro de la cual apa-
recerá una serie de
campos; únicamen-
te modifique los de
fecha, hora y tipo
de unidad de disco
flexible (floppy
disk); para el caso
del ejemplo del que
nos ocupamos, se
trata de una unidad
de 3”1/2 pulgadas
a 1,44MB.
Salga de esta
opción presionan-
do la tecla ESC; al
regresar al menú
6 principal elija la
• Power LED: se mantiene encendido putadora; observará que primero aparece opción Save and exit CMOS Setup para
siempre que la computadora lo esté. una serie de mensajes referentes a los da- grabar en memoria los cambios realizados
• HDD LED: se enciende en el mo- tos del fabricante; después la computadora y comenzar con la instalación del sistema
mento en que se realiza un acceso a la realiza una prueba de me-
unidad de disco fijo. moria y, al finalizar, apare-
ce una leyenda que dice
Por último, coloque la tapa de la má- Press DEL key to enter Se-
quina y fíjela con los tornillos correspon- tup program...., indicando
dientes. Enciéndala y entre al programa que deberá oprimir la tecla
Setup para dar de alta sus características DEL (SUPR) para entrar a
de configuración (figura 13). Debido a la la configuración.
extensión del presente artículo, sólo men- Aparecerá entonces un
cionaremos los pasos principales para con- menú con varias opciones;
figurar la computadora desde el Setup. elija Load BIOS defaults
Para accesar al Setup encienda la com- para cargar los valores por
omisión de la
computadora
prefijados por
el fabricante.
Enseguida esco-
ja la opción
IDE autode-
tect, para que
automática-
mente la com-
putadora car-
gue los paráme-
tros del disco
duro que tiene
instalado. Fi-
nalmente, se-
8 leccione la op-
9

10 Saber Electrónica Nº 156

 Armese su PC
nos ocuparemos pos-
teriormente, no que-
remos dejar de men-
cionar algunos aspec-
tos básicos que pue-
den ayudarle a tomar
decisiones.
Para añadir pres-
taciones multimedia,
es necesario adquirir
un CD-ROM y una
tarjeta de sonido,
elementos que se
venden como kit.
Las características
que recomendamos
son las siguientes:
unidad lectora de
10 CD-ROM de veloci-
operativo y los programas de aplicaciones ga las instrucciones de los fabricantes del dad 24X o modelos más recientes Smart
con los que vaya a trabajar. Al respecto, si- software. 100X de alto rendimiento; tarjeta de soni-
do estéreo o una con sonido 3D y parlan-
tes.
Otras Su instalación es muy sencilla. Colo-
prestaciones que la unidad lectora de CD-ROM en
uno de los espacios correspondientes a
Ya sabemos que la unidades de 5”1/4 en el gabinete; fíjela
PC es un sistema cu- con los tornillos que se incluyen en el kit
yas prestaciones pue- y conecte la alimentación de la unidad
den crecer gracias a mediante uno de los conectores de la
los buses de expan- fuente de alimentación (en el conector de
sión. En la actualidad, datos del disco duro, generalmente se in-
la mayoría de compu- cluye uno que puede usarse para dar servi-
tadoras cuentan ade- cio a la unidad lectora del CD-ROM).
más con recursos Finalmente, inserte la tarjeta de soni-
multimedia y de co- do en una de las ranuras ISA disponibles
municaciones. Y aun- en la motherboard y fíjela con un tornillo
12 que de estos temas en el gabinete. Conecte en las terminales

11
Saber Electrónica Nº 156 11

13a
14
marcadas como CD-IN de dicha tarjeta,
el cable de audio que se incluye; y el otro
extremo conéctelo en la salida del conec-
tor de la unidad de CD-ROM marcada
como CD-Audio.
Tenga presente que los parlantes traen
Artículo de Tapa
13b
su alimentación externa, ya que incluyen
un amplificador propio; y éstas deben co-
nectarse a través del cable de audio a la sa-
lida LINE-OUT de la tarjeta de sonido
(figura 14).
Todo kit multimedia incluye discos de
instalación con maneja-
dores para la tarjeta de
sonido y para la unidad
lectora de CD-ROM, así
como programas utilita-
rios para Windows 95, 98
o MS-DOS, los cuales se-
rá necesario utilizar en el
momento en que instale
todo el software en la
computadora.
Por último, si usted
requiere contar con servi-
cios de comunicaciones ta-
les como el envío-recep-
ción de faxes o Internet,
entonces deberá instalar
una tarjeta fax-módem,
preferiblemente de 56kB.
Para instalarla, sola-
mente necesitará colocar
dicha tarjeta en una de las
ranuras ISA disponibles y
fijarla con un tornillo al
gabinete.
En su parte externa la
tarjeta incluye dos conec-
tores llamados LINE y
PHONE, en los cuales de-
berá conectar una línea externa de teléfo-
no y un teléfono como extensión si lo de-
sea. Junto con la tarjeta de fax-módem se
incluye también un disco de configura-
ción para dar de alta la nueva tarjeta con
el tipo de software que esté utilizando. ✪

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