ESTUDIOS DE INVESTIGACIN

ESTUDIO SOBRE PERDIDAS DE CARGA

La realizacin de este estudio fue motivada por la conviccin de los fabricantes de que
los datos existentes desde hace dcadas sobre rugosidad y prdidas de carga de los tubos
de acero galvanizados, son en la actualidad ampliamente mejorados como consecuencia
de la progresiva implantacin a lo largo del tiempo de mtodos, tecnologa y sistemas de
calidad sensiblemente optimizados.
Se trataba, de comprobar y medir la mejora de las caractersticas hidrulicas de los tubos
de acero galvanizado, y realizar una valoracin comparativa con los tubos de cobre.
La primera fase de la investigacin se inici con un estudio bibliogrfico y el
establecimiento de unas consideraciones bsicas en base a los criterios que fijaban el
entorno donde, en las condiciones normales de aplicacin (abastecimiento de agua fra y
caliente sanitaria) se iba a desarrollar el trabajo de investigacin.

Dimetros de los tubos: desde DN 10 a DN 80

Velocidades de circulacin: entre 0,5 y 3m/s.
Flujo de fluido: considerado unidireccional,
permanente y uniforme.
Temperatura del agua: entre 14C y 18C.
Frmulas bsicas: ecuaciones de la continuidad
y de la energa.
Prdidas energticas:
- Rgimen laminar y turbulento segn
velocidad media de circulacin de fluido,
su viscosidad, dimetro interior del tubo y
rugosidades.
- Prdida de carga

La segunda fase fue el anlisis experimental para una gama de tubos de acero
galvanizado desde 3/8 (DN 10) hasta 3 (DN 80) y para otra gama de tubos de cobre de
dimetros desde 12 x 14 mm hasta 51,6 x 54 mm. Y la tercera fase, el estudio y
tratamiento estadstico de los resultados obtenidos.

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Lo primero fue determinar el valor exacto de los dimetros interiores de los tubos
efectuando 12 mediciones en 3 secciones deferentes del tubo sobre dimetros
equidistantes. A continuacin se prepararon unas probetas, un esquema de trabajo y un
banco de ensayo con un sistema de circulacin en circuito cerrado (Fig. 1)
Se hizo circular agua a travs del tubo a ensayar variando el caudal circulante. Los
caudales eran medidos en funcin del dimetro por contadores de agua. Se utilizaron
tramos de tubera de longitudes 20 veces el dimetro aguas arriba de la forma de presin
y 30 veces dicho dimetro aguas abajo. Se dejaba el sistema durante unos diez minutos
en unas mismas condiciones con el fin de regularizar las condiciones de flujo a lo largo
del tubo. Para cada variacin de caudal se obtena una prdida de carga J en mm de
columna de agua, leyndose sta en un manmetro diferencial graduado en mm.
Previamente se nivelaba el conducto a medir para equilibrar la altura geomtrica.
A continuacin se realiz el consiguiente estudio y tratamiento de los resultados
obtenidos, determinando primero los valores del coeficiente de friccin o rozamiento y
la rugosidad media para cada tubo. Tambin para cada uno de ellos se obtuvieron parejas
de valores que relacionaban caudales y prdidas de carga que ajustados en curvas
exponenciales y tras un tratamiento de datos se aproximaron a curvas tipo.
Traslados todos estos datos a unos ejes de coordenadas logartmicas, se obtuvieron
lneas rectas, formando dos grficos generales, una para acero galvanizado y otra para
cobre, en los que se puede calcular la prdida de carga unitaria en funcin del caudal y
del dimetro de tubera. Una fusin de las dos grficas generales se presenta en el
desplegable de este Manual.
Ejemplo de utilizacin del grfico:
Clculo de la prdida de carga de una tubera de acero galvanizado de dimetro 1 (DN 25)
siendo el caudal del agua circulante 2.000 l/h.
En el eje horizontal que indica los caudales tomamos el valor de 2.000 y subiendo
verticalmente buscamos la interseccin con la lnea oblicua que corresponde al dimetro y
material sealado. Desde ese punto nos trasladamos hacia la izquierda horizontalmente,
obteniendo as en el eje vertical el valor de la prdida de carga: 48 mm de columna de
agua por metro de tubera.

Las conclusiones del anlisis general del estudio experimental y del tratamiento de los
datos obtenidos se resumen en:

Disminucin de las prdidas de carga provocadas por la circulacin de agua, (del

orden del 30% respecto a datos anteriores sobre tubos de acero galvanizado)
Disminucin de la rugosidad media de los tubos de acero galvanizado, en un
73% con relacin a la de diseo
Nuevo valor de la rugosidad para los tubos galvanizados: = 0,0033 cm.

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1.1 EQUIVALENCIA ENTRE DIMETROS
GALVANIZADO Y TUBO DE COBRE

DE

TUBO

DE

ACERO

La equivalencia entre dimetros de distintos materiales debe estar basada en dos

conceptos fundamentales: Prdida de carga (la tabla I recoge los valores obtenidos en
el estudio) y la Capacidad de evacuacin terica (la tabla II recoge los valores
obtenidos en el estudio)
Del anlisis conjunto de ambas tablas, surge la propuesta de equivalencia de dimetros
entre tubos de acero galvanizado y tubos de cobre que comercialmente son empleados en
instalaciones de edificacin. Propuesta que queda reflejada en la tabla III.

TABLA I . PERDIDAS DE CARGA

Tubo acero
galvanizado
3/8 DN 10
DN 15
DN 20
1 DN 25
1 DN 32
1 DN 40
2 DN 50
2 DN 65
3 DN 80

Prdida de
carga
J (mm c.a/m)
109,78

Tubo cobre

12 x 14
13 x 15

TABLA II . CAPACIDAD DE EVACUACIN TERICA

Prdida de
carga
J (mm c.a/m)
160,91
124,31

109,38
69,64
52,02
33,60
31,55
20,86
16,15
13,33

16 x 18
20 x 22
26 x 28
33 x 35
40 x 42
51,6 x 54
-

87,18
69,29
48,49
39,43
33,27
19,12
-

Tubo acero
galvanizado

Caudal
l/h

Tubo
cobre

Caudal
l/h

3/8 DN 10

431,95

12 x 14
13 x 15

416,71
490,42

DN 15

695,12
16 x 18
20 x 22
26 x 28
33 x 35
40 x 42
51,6 x 54
-

732,90
1149,00
1926,08
3084,68
4544,27
7437,06
-

DN 20
1 DN 25
1 DN 32
1 DN 40
2 DN 50
2 DN 65
3 DN 80

1342,48
2055,10
3573,32
4930,75
7804,99
13379,60
18605,80

TABLA III EQUIVALENCIA DIMETROS TUBOS DE ACERO GALVANIZADO-COBRE

Tubo acero galvanizado
3/8 DN 10
1/2 DN 15
3/4 DN 20
1 DN 25
1 1/4 DN 32
1 1/2 DN 40
2 DN 50

Tubo cobre
13 x 15 *
16 x 18 *
20 x 22
26 x 28
33 x 35
40 x 42
51,6 x 54

* Estas equivalencias en cobre deberan ser 12 x 14 y 15 x 17 mm respectivamente. Dado

que estas medidas no se comercializan, se adoptan las de caractersticas ms cercanas: 13
x 15 y 16 x 18 mm.

BACO DE PERDIDAS DE CARGA

EN CONDUCCIONES HIDRULICAS

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2

ESTUDIO SOBRE ALTAS PRESIONES

Se trata de un estudio llevado a cabo por el INTA (Instituto Nacional de Tcnica
Aeroespacial) para verificar la estanqueidad de tubos y accesorios bajo condiciones de
alta presin y baja temperatura.
Como documentacin de referencia se utiliz el Reglamento de aparatos de presin del
Ministerio de Industria y Energa.
En la figura 1 aparece recogido el esquema del sistema de funcionamiento del banco
hidrulico.

Fig.1

La realizacin de los ensayos de tubos y accesorios roscados se realiz en dos fases:

1. En la primera fase se realizaron los ensayos a temperatura ambiente (variacin
entre 15C y 18C) y a la presin de 300 bares con 5 minutos de subida, 10
minutos de mantenimiento y 1 minuto de bajada.
2. En la segunda fase se realizaron los ensayos a baja temperatura (-50 C),
vaciando el banco hidrulico de agua y sustituyendo el agua por una mezcla de
anticongelante con agua. Cuando la cmara climtica alcanz la temperatura del
ensayo se procedi a aplicar la presin de 300 bares con 2 minutos de subida, 6
minutos de mantenimiento y un minuto de bajada .

ESTUDIOS DE INVESTIGACIN
Se midi la temperatura de las probetas, durante el ensayo, en tres puntos diferentes,
correspondiendo estas medidas a las sondas 1, 2 y 3 de la grfica adjunta.

Previamente a la realizacin de los ensayos propiamente dichos, se purg toda la

instalacin con el fin de evitar bolsas de aire en el interior de la probeta y se
comprobaron posibles fugas por las conexiones de los racores.
Se realizaron ensayos a tubos de acero soldados longitudinalmente conformes a la
norma UNE EN 10255 serie media y a accesorios roscados de fundicin maleable
conformes a la norma UNE EN 10242.
Las roscas en los extremos de los tubos fueron realizadas conforme a la norma UNE EN
10226-1.
Se ensayaron tubos y accesorios de todas las empresas asociadas en AFTA.
Todas las probetas (tubos y accesorios) superaron la prueba de estanqueidad a 300
bares, manteniendo la presin de ensayo constante durante la ejecucin del mismo,
tanto a temperatura ambiente como a baja temperatura (-50C), no aprecindose
grietas ni deformaciones posteriores a los ensayos realizados.

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3

ESTUDIO SOBRE CHOQUE TRMICO Y QUMICO

Se trata de un estudio que verifica que los tubos de acero soldados y galvanizados y los
accesorios de fundicin maleable galvanizados estn preparados y son adecuados para
soportar los procedimientos de limpieza y desinfeccin a los que obliga la legislacin
vigente (Real Decreto 865/2003 de 4 de julio por el que se establecen los criterios
higinico-sanitarios para la prevencin y control de la Legionelosis). Para realizar la
verificacin se dise un proyecto de colaboracin con el Departamento de Qumica
Analtica de la Facultad de Farmacia de la UPV/EHU (Universidad del Pas Vasco), que
pretenda alcanzar los siguientes objetivos:
Realizar un estudio sobre la estabilidad trmica de los recubrimientos de zinc de
los tubos de acero galvanizado y de los accesorios de fundicin maleable, despus
de ser sometidos a los tratamientos de prevencin y desinfeccin de Legionelosis.
Realizar un estudio sobre la estabilidad qumica de los recubrimientos de zinc de
los tubos de acero galvanizado y de los accesorios de fundicin maleable, despus
de ser sometidos a los tratamientos de prevencin y desinfeccin de Legionelosis.

3.1 TRATAMIENTOS PREVISTOS EN EL RD 865/2003

El RD 865 establece los aspectos que debe de recoger la revisin y la limpieza as como
la desinfeccin de los sistemas de agua sanitaria caliente y fra de consumo humano.
A. Limpieza y desinfeccin preventiva
Se realizar al menos una vez al ao en la instalacin completa, y adems en los
siguientes supuestos: cuando se ponga en marcha la instalacin por primera vez, tras
una parada superior a un mes, tras una reparacin o modificacin estructural, cuando
una revisin general as lo aconseje y cuando as lo determina la autoridad sanitaria.
Se podr realizar mediante procedimientos trmicos o de tratamiento con cloro
1.
Limpieza y desinfeccin trmica: elevar la temperatura del agua del depsito
hasta 70C, dejando correr el agua para que en los puntos terminales de la red
se alcance una temperatura de 60C, y mantener durante dos horas.
2.
Limpieza y desinfeccin con cloro: clorar con 20-30 ppm de cloro residual
libre, a T no superior a 30C y pH de 7-8, haciendo llegar a los puntos
terminales de la red 1-2 ppm y mantener durante dos horas
B. Limpieza y desinfeccin en caso de brote de Legionelosis.
La desinfeccin de choque podr realizarse mediante cloro o tratamiento trmico:
1.
Desinfeccin trmica: elevar la temperatura del agua del depsito hasta 70C,
dejando correr el agua para que en los puntos terminales de la red se alcance
una temperatura de 60C, y mantener durante cuatro horas.
2. Desinfeccin con cloro: clorar con 15 ppm de cloro residual libre, a T no
superior a 30C y pH de 7-8, y mantener 4 horas. Neutralizar y vaciar
depsitos. Volver a clorar con 4-5 ppm y mantener 12 horas haciendo llegar a
los puntos terminales de la red 1-2 ppm.
Posteriormente la instalacin se mantendr con un tratamiento continuado durante
tres meses que consistir en mantener 1-2 ppm de cloro residual libre de forma
constante en los puntos finales de la red (para sistemas de agua fra) y 55-60C en los
puntos finales de la red (para sistemas de agua caliente sanitaria).

ESTUDIOS DE INVESTIGACIN
3.2

DISEO DEL ESTUDIO

Con objeto de disponer de datos experimentales que permitieran realizar suposiciones
sobre estimaciones de duracin de las tuberas, se dise un protocolo de ensayos sobre
una instalacin prototipo (Fig. 1). En dicho prototipo se pretenda simular las
condiciones de agresin trmica y qumica que sufrira una red de distribucin de agua
cuando se sometiese a los tratamientos indicados en el Real Decreto.
Los parmetros analticos que se utilizaron para comprobar la estabilidad de la tubera
eran el espesor y la densidad superficial de la capa de zinc empleada en el galvanizado
del tubo, as como medidas de las concentraciones de zinc y hierro en el agua en
contacto con la tubera.
El prototipo de ensayo constaba de una caldera de gas acoplada a un acumulador de 80
litros. La recirculacin de agua se realizaba mediante una bomba. El sistema posea dos
medidores de flujo que permitan controlar el volumen de agua que circulaba por el
circuito y el volumen de agua evacuado. As mismo se colocaron dos termmetros, en
dos extremos del circuito con objeto de poder controlar la temperatura en todo momento.
El sistema inclua una serie de by-pass que permitan realizar muestreos de tubo, sin
afectar al resto del sistema. El tubo para la construccin del sistema era tubo galvanizado
UNE EN 10255 serie media de 1 para el circuito y de 3/4 para los by-pass. Los
accesorios utilizados cumplan la norma UNE-EN 10242 y las juntas rpidas la norma
DIN-3387.

Figura 1

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3.3

PROTOCOLOS DEL ENSAYO

Fase I: Tratamiento trmico preventivo
Se elev la temperatura del depsito hasta 70C, haciendo circular el agua en circuito
cerrado, garantizando 60C en los puntos terminales de la red y manteniendo el proceso
durante 2 horas. El proceso se realiz diariamente durante 30 das.
Se evacuaron diariamente 300 l de agua (cantidad que equivale al consumo medio
diario de una vivienda)
Anlisis diario de las concentraciones de hierro y zinc en el agua (se tomaron
muestras de agua de la tubera despus de las 2 horas de tratamiento trmico y al
da siguiente antes de vaciar la tubera)
Anlisis del galvanizado: cada 7 das de ensayo se elimin un by-pass y se tom
una muestra de tubo del mismo.
Fase II: Tratamiento trmico y desinfeccin con cloro en caso de brote
Se realiz un tratamiento continuado durante tres meses que consisti en elevar la
temperatura del acumulador a 70C haciendo circular el agua en circuito cerrado,
garantizando temperaturas de 55C en los puntos terminales de la red y manteniendo el
proceso durante 24 horas. A su vez se mantena la instalacin con 1-2 ppm de cloro
residual, asegurando esta concentracin durante las 24 horas del ensayo.
Se evacuaron todos los das 300 litros de agua
Dosificacin y medida colorimtrica de cloro dos veces al da
Anlisis diario de las concentraciones de hierro, zinc, y cloro residual en el agua.
Medida del pH del agua (se tomaron muestras de agua de la tubera despus de 24
horas del tratamiento)
Anlisis del galvanizado: cada 10 das de ensayo se elimin un by-pass y se tom
una muestra de tubo del mismo.
Se realiz un ensayo especfico sobre dos by-pass, de los que se tom muestra de
tubo cada 20 das. La disminucin de la longitud del tubo se solvent con juntas
rpidas. Ello permiti realizar ensayos de espesor sobre el mismo tubo.
RESULTADOS OBTENIDOS
A. Resultados del tratamiento trmico (FASE I)
Durante seis semanas se someti al circuito al tratamiento trmico arriba descrito. A
continuacin se describen los resultados obtenidos:
1. Concentraciones de iones hierro presentes en el agua en contacto con la tubera:
todas las medidas fueron menores a 0.08 mg/l
2. Concentraciones de iones zinc presentes en el agua en contacto con la tubera:
Zinc disuelto

Concentracin Zn
(mg/l)

3.4

despus de 2 h. a 65
despus de 20 h. estancamiento
Lineal (despus de 20 h. estancamiento)
Lineal (despus de 2 h. a 65)

5,00
4,50
4,00
3,50
3,00
2,50
2,00
1,50
1,00
0,50
0,00
06/09/02

11/09/02

16/09/02

21/09/02

26/09/02

01/10/02

Fecha del ensayo

06/10/02

11/10/02

16/10/02

21/10/02

ESTUDIOS DE INVESTIGACIN
Del estudio de la grfica pueden deducirse los datos correspondientes a las lneas
de tendencia de los ensayos. Si se fuerza dicha tendencia a una correlacin lineal
se obtienen las ecuaciones
y = 0,0039x - 137,1
para las muestras de 20 h a T ambiente
y = 0,0056x - 202,8
para las muestras de 2h a 65C
rectas con pendientes de 0,0039 y 0,0056 ppm/da respectivamente, que
cuantificaran la degradacin de la tubera y que en absoluto pueden considerarse
significativas.
3. Los resultados obtenidos de espesor de la capa de zinc interna de los tubos, se
encuentran dentro de los mrgenes de confianza del ensayo.
Variacin del espesor

Blanco
13/09/02
20/09/02
27/09/02
04/10/02
11/10/02
18/10/02

espesor interno (m)

media
Int. Conf.
111,32
9,14
115,25
2,36
112,15
1,86
91,55
11,04
118,05
2,11
114,30
9,93
93,45
0,87

140
120
100

Espesor (um)

Fecha

densidad capa interna

(g/m2)
media
int. Conf.
801,69
65,90
829,55
17,01
807,55
13,53
659,00
79,19
849,80
15,14
823,25
71,65
672,60
6,45

80
60
40
20
0
11/09/2002 16/09/2002 21/09/2002 26/09/2002 01/10/2002 06/10/2002 11/10/2002 16/10/2002 21/10/2002

Fecha del ensayo

*El blanco representa tubo de un by-pass despus de las pruebas iniciales de funcionamiento del circuito.

B. Resultados del tratamiento con cloro (FASE II)

Durante tres meses se someti al circuito a tratamientos combinados de temperatura y
cloracin del agua, segn el protocolo mencionado anteriormente. A continuacin se
describen los resultados obtenidos:
1. Concentraciones de iones hierro presentes en el agua en contacto con la tubera:
todas las medidas fueron menores a 0.08 mg/l
2. Concentraciones de iones zinc presentes en el agua en contacto con la tubera:

Concentracin de Zn (mg/l)

Zn despus de 24 h. de tratamiento

6,0
5,0
4,0
3,0
2,0
1,0
0,0
20-11-02

10-12-02

30-12-02

19-01-03

08-02-03

28-02-03

20-03-03

Fecha de ensayo

Se aprecia una cierta tendencia descendente de la concentracin de zinc del agua

en contacto con la tubera, a lo largo del tiempo. Ello puede ser debido a la
propia estabilizacin de la capa de zinc del galvanizado, dado que no se aprecian
disminuciones significativas de esta capa durante el tiempo que ha durado el
ensayo.

ESTUDIOS DE INVESTIGACIN
3. Los resultados obtenidos de espesor de la capa de zinc interna de los tubos, se
encuentran dentro de los mrgenes de confianza del ensayo. Si una vez ms se
fuerza la representacin grfica a una lnea de tendencia se observa una
disminucin poco significativa del espesor de la capa de zinc con el tiempo.

Fecha
03/12/02
13/12/02
14/01/03
23/01/03
03/02/03
12/02/03
21/02/03
04/03/03

espesor interno
densidad capa
(m)
interna (g/m2)
media Int. Conf. media int. Conf.
116,70
2,48
840,20
18,13
125,45
0,12
903,30
0,50
144,65
8,57
1041,55
61,49
125,65
1,86
904,45
13,54
124,45
5,59
895,95
40,12
129,21
6,68
929,80
48,83
127,70
1,49
919,60
10,68
102,30
12,42
736,45
89,56

Va r i a c i n d e l e sp e so r

200
150
100
50
0
20/ 11/ 2002

10/ 12/ 2002

30/ 12/ 2002

19/ 01/ 2003

08/ 02/ 2003

28/ 02/ 2003

20/ 03/ 2003

Fe c ha de l e ns a y o

3.5 CONCLUSIONES
A. Resultados del tratamiento trmico (FASE I)
1. Despus de someter al circuito experimental a temperaturas mayores a 60C
durante 2h, a lo largo de 30 das, los tubos no presentan disminucin del espesor
de la capa de Zn del galvanizado con significacin estadstica.
2. Las concentraciones de Zn2+ en el agua en contacto con la tubera, no presentan
incrementos significativos con el tiempo. Las pendientes positivas de ambas
lneas de tendencia, son lo suficientemente bajas como para no considerarlas
significativas.
3. No se han detectado concentraciones de hierro en el agua en contacto con la
tubera, a lo largo de todo el periodo de ensayo trmico.
De todo se deduce que los tubos y accesorios galvanizados soportan el tratamiento
trmico a que han sido sometidos, el cual se correspondera con 30 aos del
tratamiento preventivo de limpieza y desinfeccin trmica al que se refiere el RD
865/2003 (necesario de realizar al menos una vez al ao).
B. Resultados del tratamiento trmico-qumico (FASE II)
1. Despus de someter al circuito experimental a temperaturas mayores a 55C y
dosificaciones de cloro de 1.5 mg/l a lo largo de tres meses, los tubos no
presentan disminucin del espesor de la capa de Zn del galvanizado con
significacin estadstica.
2. Las concentraciones de Zn2+ en el agua en contacto con la tubera, presentan
valores muy similares a lo largo de los tres meses del estudio. La pendiente de la
grfica correspondiente, es ligeramente negativa, lo que indica una estabilizacin
en la perdida de zinc de la tubera a lo largo del tiempo.
3. Las concentraciones de hierro en el agua en contacto con la tubera son
prcticamente nulas, a lo largo del periodo de ensayo.
De todo ello se deduce que los tubos galvanizados soportan el tratamiento trmicoqumico a que han sido sometidos. Dicho tratamiento se correspondera con el
procedimiento de desinfeccin trmica y qumica a que se refiere el RD 865/2003,
para episodios de limpieza y desinfeccin en caso de brote de Legionelosis