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EDICIONES KIWI, 2015

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www.edicioneskiwi.com
Editado por Ediciones Kiwi S.L.

Primera edicin, octubre 2015

2015 Mnica Snchez Frutos
de la cubierta: Borja Puig
de la fotografa de cubierta: iStock
Ediciones Kiwi S.L.
Gracias por comprar contenido original y apoyar a los nuevos autores.
Quedan prohibidos, dentro de los lmites establecidos en la ley y bajo los
apercibimientos legalmente previstos, la reproduccin total o parcial de
esta obra por cualquier medio o procedimiento, ya sea electrnico o
mecnico, el tratamiento informtico, el alquiler o cualquier otra forma
de cesin de la obra sin la autorizacin previa y por escrito de los titulares
del copyright.

Nota del Editor

Tienes en tus manos una obra de ficcin. Los nombres, personajes,
lugares y acontecimientos recogidos son producto de la imaginacin del
autor y ficticios. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas,
negocios, eventos o locales es mera coincidencia.

ndice
Copyright
Nota del Editor
Prlogo
Uno
Dos
Tres
Cuatro
Cinco
Seis
Siete
Ocho
Nueve
Diez
Once
Doce
Trece
Catorce
Quince
Diecisis
Eplogo
Agradecimientos

A mi madre.
Gracias por descubrirme un universo de sentimientos, magia y amor.
T plantaste la semilla que da vida a todas mis historias.

Prlogo
Caminaba con paso vivo, a pesar de los tacones. Haba aparcado algo
lejos, pero no me import el pequeo paseo. Las luces de Navidad ya
adornaban el cielo y los escaparates de Madrid, y las calles estaban
maravillosas; llenas de colorido y luz.
A mis veintisiete aos an me ilusionaba la Navidad: el ambiente
festivo, la sensacin generalizada de felicidad que pareca flotar en el
ambiente, las reuniones con la familia y amigos, los regalos
Los regalos. Tal era la razn por la que me haba escapado antes de la
oficina esa tarde. Iba a ser la primera Navidad que Aarn y yo pasbamos
como marido y mujer y quera hacerle un regalo muy especial.
Pas semanas pensando y buscando y, al final, me decid por un reloj
Breitling. Mi flamante marido era un apasionado de los relojes de lujo, sin
embargo, hasta la fecha, se haba tenido que conformar con verlos tras los
cristales de los escaparates. Cierto era que me haba costado una pequea
fortuna, que no es que me sobrara haba gastado una parte de mis
ahorros y todo el bonus de ese ao en su regalo, pero solo imaginar su
cara cuando lo viera ya haca que mereciera la pena.
Tena planeado recogerlo antes de ir a comer, pero una de las primeras
citas de la maana se retras y toda mi agenda se fue al traste. Menos mal
que mi amiga Virginia me haba salvado el pellejo yendo ella.
Vir, as la llambamos cariosamente desde el instituto, trabajaba en una
de las tiendas que la firma Loewe tena en la Milla de Oro madrilea y la
joyera en la que yo haba comprado el reloj quedaba solo a un par de
calles de distancia. Si no hubiera sido por ella, toda la sorpresa se habra
estropeado, ya que a las horas que consegu salir de la oficina la tienda
estaba cerrada y tres das despus era el da de Navidad. Para ms
complicacin, esa misma noche salamos para Sierra Nevada, bamos a
pasar la primera semana de fiestas con la hermana de Aarn, su marido y
los nios en una casa que haban alquilado cerca de la estacin de esqu.
Enterr la cara hasta la nariz en la bufanda, intentando mitigar un poco
los efectos de las temperaturas heladoras que nos estaba regalando el
invierno desde su llegada, y zigzague entre la gente apretando el paso;
para ser las nueve de la noche de un lunes, las calles estaban muy
concurridas, clara consecuencia de que estbamos en vspera de fiestas.
Haba quedado con mi amiga en un local muy coqueto cerca de la Gran

Va, el Caf de la Luz; un sitio de lo ms singular y encantador. Luca una

decoracin muy variada que combinaba distintos tipos de sofs, mesas,
sillas y lmparas vintage, con estanteras repletas de libros. Para rematar
tenan una excelente carta que inclua desde exquisitas tartas y bizcochos,
pasando por sabrosos quichs y sndwiches, hasta terminar en una
excelente seleccin de ginebras Premium, todo ello armonizado con una
msica inmejorable.
Cruc la puerta y busqu con la mirada a Virginia por las diferentes
mesas. Distingu su inconfundible melena rubia al fondo del local, delante
de uno de los ventanales que daban a la calle. Estaba sentada en un butacn
de cuero envejecido ante una mesa redonda, decapada en blanco y con
patas que terminaban en garras. Sobre la misma descansaba una taza, que
supuse contena un capuchino, y un plato con lo que quedaba de una
porcin de bizcocho.
Avanc por entre el resto de mesas hasta llegar a su altura.
Hola!
Vir levant los ojos de la revista que estaba hojeando con una sonrisa.
Aqu est la prxima nominada a la mejor esposa del ao. Se puso
en pie un instante para abrazarme.
Le devolv el abrazo con cario y me deshice de la bufanda y el abrigo,
soltndolos sobre un banco adosado a la pared bajo el ventanal. Luego me
acomod en una butaca frente a ella.
No s si tienes muy claro el significado del concepto escaparse antes
del trabajo brome dando un sorbo a su caf. Para las personas
normales salir a ms de las ocho de la tarde suele incluirse en la categora
hacer horas extra dijo marcando comillas con los dedos.
Ya me gustara poder salir a horas normales, pero con el nuevo
proyecto que me han asignado es imposible. Suspir resignada y le hice
una sea al camarero para que viniera a tomarme nota.
Llevaba un ao trabajando en Grupo RS, una consultora industrial
especializada en reducir los costes de los procesos clave en las empresas,
en especial en produccin. Tras ocupar varios puestos de becaria al salir
de la Escuela de Ingenieros Industriales y el paso fugaz por otra empresa
especializada en la venta de equipos tecnolgicos, de la que lo nico que
me llev al marcharme fue un mal sabor de boca, me top con la oferta de
empleo para un consultor junior en mi actual empresa. Tras varias
entrevistas, super el proceso de seleccin siendo la afortunada candidata

que la compaa haba elegido para cubrir la vacante. El sueldo era

correcto, nada fuera de lo normal, lo que no era sorprendente en los
tiempos que corran, y tendra que trabajar muchas horas, pero era una
gran oportunidad.
Por cierto, acabas de insinuar que no soy normal? protest con
fingida indignacin.
No lo he insinuado, lo he afirmado se burl mi amiga. Eres
inteligente y, a la vez, divertida y guapa. Te las has apaado para sacar la
carrera con buenas notas sin dejar de salir con tus amigas. Y sigues con tu
novio del instituto, sin que el tiempo haya hecho que vuestra relacin se
vuelva aburrida y predecible sino todo lo contrario; sois la
personificacin de la felicidad y la compenetracin. No es que no seas
normal, es que eres una especie en extincin asegur divertida.
Sonre a su comentario, mientras echaba el azcar en mi t y recordaba
el da en que Aarn se haba declarado, haca ya diez aos.
Era el ltimo ao de instituto. Aarn y yo nos conocamos de vista, pero
nunca hasta ese momento habamos coincidido. Fue a raz de unas clases
de laboratorio en las que el destino, o ms bien el profesor de la
asignatura, nos asign como compaeros, que empezamos a tener
relacin. Conectamos enseguida, era un chico muy divertido y, por qu no
decirlo, bastante guapo. Pasamos todo el curso tonteando sin llegar ms
all.
Para el ltimo da de clase, yo ya daba por perdida la ocasin; haba
llegado a la conclusin de que la atraccin que senta deba de ser
unilateral. Un grupo de compaeros habamos salido a tomar algo para
celebrar que dejbamos atrs otra etapa y pronto empezaramos la
universidad. En ese grupo estaba Aarn, por supuesto.
Al final de la tarde seguamos como al principio. Habamos hablado,
redo, incluso bailado y nada ms. Me desped de todos mis amigos y
Aarn se ofreci a acompaarme a casa. Una pequea luz de esperanza se
ilumin en el horizonte, quiz no estuviera todo perdido.
Hicimos casi todo el trayecto en silencio, caminando uno al lado del
otro, cerca, pero sin tocarnos. Cuando llegamos a mi portal nos
detuvimos. Aarn estaba delante de m, con las manos metidas en los
bolsillos, pareca un poco nervioso. Yo por mi parte estaba histrica. Y de
repente, todo se derrumb de nuevo. Aarn se despidi con un beso en la
mejilla y desendome muy buena suerte en la facultad. Yo con una sonrisa

prefabricada, que nada tena que ver con cmo me senta en ese momento,
le devolv sus buenos deseos y entr en mi portal.
Sub corriendo las escaleras, deslic la llave lo ms rpido que pude en
la cerradura y entr en mi casa. Una vez dentro, cerr la puerta tras de m
y, al borde de las lgrimas, me dej caer contra ella, desilusionada y ms
triste de lo que nunca me haba sentido. El timbre son y me puse en pie
secndome las lgrimas. Abr la puerta creyendo que sera mi hermano
Eric que se haba olvidado las llaves otra vez. Y all estaba Aarn. Segua
con las manos en los bolsillos y pasaba el peso de un pie a otro. Inspir
para serenarme y cuando abr la boca para preguntarle qu haca ah, en la
puerta de mi casa, mi simple movimiento le hizo reaccionar y
atropelladamente comenz a hablar y a decirme que no se imaginaba no
verme todos los das, no poder hablar conmigo, ni mirar mi preciosa
sonrisa. Que me necesitaba y me quera en su vida, siempre. Y as haba
sido desde entonces. Juntos, siempre.
Virginia me sac de mi abstraccin poniendo un paquete encima de la
mesa. Observ el envoltorio con una sonrisa nerviosa.
Lo has visto?
S.
Y? Quera saber la opinin de mi amiga.
Es precioso, Val. Pero no te parece que te has pasado un poco?
Aarn se lo merece. Fue la respuesta que sali de mi boca.
Me desped de Virginia desendole unas felices fiestas y me dirig a mi
casa. Aparqu el coche en el garaje, nerviosa, pensando en el paquete que
llevaba en el bolso; tena que esconderlo sin que Aarn se diera cuenta.
Cuando entr en casa me sorprendi que las luces estuvieran apagadas.
Aarn todava no haba llegado. No le di importancia, pens que se habra
entretenido en el gimnasio como muchos otros das. Colgu el bolso y el
abrigo y fui directa a nuestra habitacin, tena que encontrar un buen
escondite para el reloj. Al encender la luz vi un gran sobre de papel color
crema que destacaba encima de la colcha azul satinada que cubra la cama.
Estaba apoyado sobre mi almohada. Lo cog con una sonrisa. Imaginaba
que era alguna sorpresa de Aarn. Abr el sobre y saqu los pliegues de
papel con cuidado. En la primera hoja pude distinguir su caligrafa:

Hola Val,
Solo puedo comenzar pidindote perdn por lo que voy a hacer.

Me marcho. Me siento perdido y necesito encontrarme. No te

culpes ni te rompas la cabeza dndole vueltas, no tiene nada
que ver contigo. No espero que me perdones, solo que consigas
rehacer tu vida y seas feliz. Te lo mereces.
Aarn.
PD. He dejado la direccin de mi abogado. l tiene las
indicaciones para dejar solventados todos los asuntos legales
que nos unen y que puedas seguir adelante sin m.
An confundida volv a leer la carta, tena que ser una broma. Mir el
resto de hojas: una demanda de divorcio, ya firmada, y una tarjeta con los
anunciados datos de un abogado.
Corr al bolso y cog el mvil. Con dedos temblorosos busqu el
nmero de Aarn y presion el icono de llamada. Una voz me indic que
ese nmero no perteneca a ningn abonado. Repet la operacin con el
mismo resultado.
Volv de nuevo a la habitacin y comprob que su ropa no estaba en el
armario. De pronto me di cuenta de que an sostena la pequea bolsa de
la joyera en la mano. Las piernas me fallaron y me derrumb en el suelo
con el rostro empapado en lgrimas. No era una pesadilla. Me haba
abandonado.

Uno
Y ahora toca entender, qu hacer con tanto dao.
Y ahora toca aprender, cmo dejar de querer.
Dani Martn

Madrid, nueve meses despus.

Daba vueltas entre la multitud de cajas que poblaban el suelo del
apartamento, soltando juramentos y recriminndome no haber
especificado con suficiente detalle el contenido de cada una. Al fin y al
cabo, no era ninguna experta en mudanzas, solo haba hecho una antes y lo
nico que me llev fue mi ropa y algunos libros, el resto de mis cosas
seguan ocupando espacio en casa de mis padres. La vez anterior me
mudaba a vivir con Aarn. Aarn Borr con rapidez ese pensamiento de
mi mente y segu buscando.
Finalmente, di con la caja que quera abajo del todo de una pila. La abr
y saqu mis zapatillas de correr. Una de las razones que me haba
convencido de forma definitiva para mudarme de piso era que este estaba
muy cerca del Retiro y podra salir a correr por el hermoso parque todas
las maanas. Lo cierto era que el traslado supona toda una serie de
ventajas, an as me haba costado decidirme a dar el paso y romper ese
ltimo vnculo con mi antigua vida.
El apartamento era un espacio de techos altos, aunque abuhardillados,
de unos sesenta metros cuadrados. Se ubicaba en el ltimo piso de un
edificio de lneas Neoclsicas, muy cntrico. Estaba recin reformado y se
divida en un pequeo recibidor que daba paso a un luminoso saln con
grandes ventanales; una cocina, no muy grande, pero totalmente equipada;
un aseo y la habitacin principal con un coqueto bao en suite. Los suelos,
revestidos en madera de nogal, contrastaban con el blanco inmaculado de
las paredes dndole un aire sofisticado al lugar. Para mi suerte el alquiler
era ms que razonable, ya que perteneca a la mejor amiga de mi hermano
Eric que se acababa de mudar a Londres y prefera que lo ocupase alguien
de confianza. Adems quedaba muy cerca de la oficina, lo que implicaba
menos madrugones y menos atascos.
Sal del portal, me puse los cascos de mi iPod y comenc un trote suave
dando tiempo a mi cuerpo a adaptarse al ejercicio. Eran las siete y media

de la maana y a esa hora el trfico an era fluido. A pesar de ser tan

temprano la temperatura era agradable; el recin estrenado otoo estaba
siendo benevolente regalndonos todava das bastante clidos.
Una vez hube traspasado la verja de entrada al Retiro aceler el paso.
Me envolvi el olor que desprendan los arboles y las diferentes plantas,
hmedas an por el roco de la maana. En esos instantes, rodeada de
naturaleza, mi cuerpo pulsando por el ejercicio fsico, una enorme
sensacin de paz me invada, de tal manera que me transportaba fuera de
la realidad. Mi mente quedaba vaca de toda preocupacin y se centraba,
nicamente, en la prxima zancada.
Gir por una de las sendas, concentrada en mi respiracin para
mantener el ritmo. De pronto, me encontr, literalmente, por los suelos.
Levant la vista y mi mirada se top con un muro de anchos hombros y
casi un metro noventa. Sus ojos azules me miraban severos bajo un ceo
fruncido.
Me tendi la mano para ayudar a levantarme y yo la acept. Termin de
ponerme en pie y sacud los pequeos granos de arena que se me haban
clavado en las palmas. El coloso, que an no haba abierto la boca, segua
observndome con gesto serio.
Su actitud comenz a irritarme y de un plumazo hizo que me olvidara
de mi estado zen.
Al menos podra disculparse espet malhumorada, cruzndome de
brazos en seal de espera.
Por qu? Yo no soy el que voy atropellando a la gente por no mirar
por dnde va repuso con un ligero acento extranjero.
Se llama educacin. Es algo que tienen las personas civilizadas y la
suelen usar cuando interactan con los dems le increp. Su
impertinencia me haba cabreado.
Veo que usted solo debe conocer la definicin replic con calma.
Eso ya era el colmo. Mi enfado creca por segundos como una bola de
fuego que arrasaba todo lo que encontraba a su paso. Sin embargo, no era
el momento ni el lugar, adems de ser una total prdida de energa discutir
con un desconocido, sin motivo, por muy maleducado que este fuera.
Decid que lo mejor que poda hacer era irme de all. Respir hondo, puse
una sonrisa falsa y, con tono irnico, dije al pasar por su lado:
Ha sido un placer.
Por el rabillo del ojo vi cmo arqueaba una ceja.

Yo no dira tanto.
Lo dijo en un murmullo, pero le escuch mientras me alejaba; me
pareci que su voz contena un casi imperceptible matiz de diversin.
Cont hasta diez para evitar volverme y contestarle como se mereca y
segu caminando de regreso al apartamento.
Las nueve y cuarenta. Mir el reloj en el salpicadero de mi Toyota Prius
por cuarta vez desde que haba salido de casa. Llegaba tarde.
A esas horas mi mal humor alcanzaba ya cotas alarmantes. La maana
no poda haber comenzado peor. Primero fue el encontronazo con el
desconocido del Retiro. Luego en el apartamento, el agua caliente haba
decidido no funcionar, as que no me qued ms remedio que ducharme
con agua fra. Y para rematar, no pude encontrar el secador de pelo en
ninguna de las cajas, por lo que, adems de perder un tiempo precioso
buscndolo, tuve que dejar que mi cabello se secara al aire y el resultado
era que lo que de forma habitual se vea como una larga y lisa melena
morena se hubiera transformado en un mar de ondas que restaba una pizca
de formalidad al aspecto profesional y seguro que quera transmitir ese
da.
Esa maana tenamos una importante reunin con un cliente potencial y
la noche anterior haba estudiado mi imagen con cuidado, buscando cierto
efecto. Eleg mi ropa con esmero: blusa de seda blanca, con cuello
redondo y sin mangas; falda de tubo por debajo de la rodilla, gris
antracita; y una chaqueta ligera de suave angora gris perla, con manga
francesa. Completaba el conjunto con zapatos negros de tacn, de piel de
serpiente, y unos pendientes en forma de lgrima, en oro blanco. Todo
estaba perfecto, sin embargo, mi pelo Me mir en el espejo retrovisor y
decid recogerlo en una coleta alta, al menos as disimulara el caos de
rizos.
Estacion el coche lo ms rpido que pude en la plaza de aparcamiento
y me dirig al ascensor que llevaba a las oficinas de AvanC.
Ese era otro de los cambios que se haban producido en mi vida en los
ltimos nueve meses. Mi hermano Eric haba decidido asociarse con dos
de sus mejores amigos para crear su propia empresa. AvanC naci con la
vocacin de ayudar a otras empresas, tanto a buscar nuevas inversiones,
como a optimizar las que ya tenan. Cada uno de los socios de AvanC

estaba especializado en un rea de empresa: Eric era el experto en

financiero y fiscal, Laura reinaba en marketing y comercial y Martn haca
su magia en recursos humanos. Necesitaban alguien para organizacin de
procesos productivos y pensaron en m, ofrecindome unirme a ellos
como un socio ms.
De todas las decisiones que haba adoptado en los ltimos meses, dejar
mi trabajo en Grupo RS fue la que menos me cost. Adoraba a Laura y a
Martn, eran casi como familia para m, y me ilusionaba poder trabajar
con mi hermano. As mismo, me vendra bien un reto, algo en lo que
centrarme y volcar toda mi energa y mis esfuerzos.
Hasta la fecha, consideraba que la decisin haba sido acertada. Los
ltimos cinco meses me notaba ms centrada e ilusionada y nunca me
haba sentido tan gratificada, como en ese momento, en un trabajo.
Abr la puerta y Eva, que era nuestra administrativa, aunque tambin
haca las veces de recepcionista, me salud con una sonrisa.
Ya han llegado? pregunt apurada.
S, estn en la sala de reuniones con tu hermano.
Camin por el pasillo todo lo rpido que mis tacones me lo
permitieron. De pasada por mi despacho entr, solt el bolso sobre la
mesa y, a toda prisa, me dirig a la sala de reuniones.
La sede de AvanC estaba ubicada en la dcima planta de un moderno
edificio de oficinas rematado con una magnfica fachada de cristal. El
espacio del que disponamos era lo suficientemente amplio para contener
la recepcin, cuatro pequeos despachos y la sala de juntas. Esta ltima
estancia era, sin duda, la ms espaciosa y la que gozaba de mejores vistas,
con los inmensos ventanales que iban del suelo al techo. La impresin que
transmita, en un primer momento, era de profesionalidad y elegancia; el
cristal y el aluminio gris acero causaban ese efecto. Pero una vez que
penetrabas en su interior los sillones de cuero y los cuadros en colores
clidos le restaban rigidez, dndole un aire ms acogedor.
Me detuve unos instantes en la puerta para cerciorarme de que estaba
presentable y respirar hondo. Llam suavemente con los nudillos y la voz
de mi hermano me indic que pasara.
Dos hombres ocupaban la sala junto con Eric. El primero de ellos se
encontraba de pie frente al amplio ventanal. No pude evitar fijarme en
cmo el traje oscuro, impecablemente cortado, envolva un cuerpo fuerte
y bien proporcionado. Eric charlaba de forma relajada con el otro

hombre, sentados a la mesa de juntas. Era un tipo de unos cincuenta y

tantos. Moreno de pelo y piel, tena un rostro atractivo y amable.
Valeria! Llegas justo a tiempo exclam mi hermano nada ms
verme.
Camin hasta ellos con una sonrisa y me detuve a su lado.
Anthony Davis, ella es Valeria Pealver, mi hermana y nuestra
experta en organizacin. Eric me rode los hombros con un brazo
protector. Justo acabamos de revisar el informe preliminar que has
redactado y los resultados que expones en l son muy alentadores. Le
estaba comentando a Anthony el gran trabajo que vas a hacer en su
compaa.
Eso esperamos repuso el otro hombre en tono cordial,
estrechndome la mano. Es un placer, Valeria. Seal con un gesto
hacia mi derecha. Permteme que te presente a Derek Blackwell.
Me gir y la sonrisa se me hel en los labios al ver de nuevo esos ojos
azules observndome. Esa maana no le haba reconocido vestido con
ropa deportiva y en un ambiente ajeno a la imagen que tena de l.
Cmo poda ser tan estpida?. Recobr la compostura como pude e
intentando mantener una expresin educada le tend la mano a modo de
saludo.
Encantada de conocerte. Casi me atragant al pronunciar las
palabras.
Derek Blackwell arque una ceja, burln, y estrech mi mano. Su
apretn fue firme y clido al mismo tiempo y envi una descarga por todo
mi brazo que le hizo a mi estmago encogerse. Por suerte, su colega
habl de nuevo permitindome recuperar algo del aplomo con el que
haba accedido a la sala y que se haba evaporado, en un instante, con un
simple roce de aquel hombre que no apartaba su intimidante mirada de m.
Bueno, Eric, esperamos, entonces, que nos hagis llegar el contrato
con las modificaciones y la hoja de ruta, a ms tardar, a primera hora de la
tarde concluy, dando as la reunin por finalizada.
Por supuesto, Anthony. Ahora mismo nos ponemos con ello.
Estrech la mano que el otro hombre ofreca. Y no dudes de que
quedaris ms que satisfechos con los resultados, y en especial con
Valeria. Esta vez se dirigi a Derek.
Estoy seguro de ello, Eric.
No supe por qu ese simple comentario dicho por Derek Blackwell hizo

que me recorriera un escalofro. Todava poda sentirlo cuando se volvi

hacia m.
Valeria. De nuevo estrech mi mano y yo me qued mirando cmo
sala por la puerta de la sala de juntas con paso seguro.
An me senta ligeramente aturdida cuando mi hermano se abalanz
sobre m.
Lo tenemos, Val! El contrato con Blackwell ya es nuestro. Me
levant y gir conmigo en sus brazos.
Saba lo importante que era esa operacin para AvanC. Todo el equipo
llevbamos meses trabajando en ella. Si sala bien, sera una oportunidad
inmejorable de hacernos un hueco en el mercado. La familia Blackwell
era conocida por el buen nombre del que sus hoteles, al otro lado del
charco, eran merecedores. Estaban asentados en varias de las ms
importantes ciudades de Norteamrica, incluidas Chicago y Nueva York.
Su apellido era sinnimo de calidad, lujo, exclusividad y, tambin, de un
alto grado de exigencia. Sin lugar a dudas, que nuestro trabajo satisficiese
sus expectativas sera una publicidad inmejorable para nuestra joven
empresa.
No pareces muy contenta coment mi hermano ante mi aparente
falta de entusiasmo.
Claro que s, no seas tonto. Me sacud el desconcierto que todava
me embargaba por mi reaccin ante Derek Blackwell y le ofrec una de
mis mejores sonrisas. Es solo que no me esperaba que fuesen a firmar
tan rpido.
Nuestro enfoque les ha parecido innovador. Segn sus propias
palabras eso era lo que estaban buscando. Apoy la cadera en el borde
de la mesa. Derek Blackwell me ha sorprendido. Tiene muy claro lo que
quiere y, sin duda alguna, cmo conseguirlo. Es un tipo inteligente y muy
intuitivo.
Me abstuve de hacer ningn comentario. Tampoco quera analizar la
informacin que me estaba dando mi hermano en ese instante. La
almacenara en algn lugar de mi cabeza y la revisara despus con ms
calma.
Bueno, hay que hacerlo oficial. Esta noche ponte guapa, hermanita,
porque vamos a celebrarlo por todo lo alto. Me bes y sali silbando de
la sala de juntas, contento como un nio con zapatos nuevos.

Dej caer el informe sobre la mesa. Era la cuarta vez que lo lea, no
obstante, pareca que mi mente se negaba a sacar algo lgico de todas esas
hojas llenas de datos. Estaba segura de que ese estaba siendo el da menos
productivo de toda mi carrera laboral. Por ms que intentaba
concentrarme, mis pensamientos volvan una y otra vez sobre esos
inquietantes ojos azules. Sabiendo que sera imposible hacer algo til, me
di por vencida.
Derek Blackwell. El desconocido al que haba tenido la tentacin de
estrangular en el Retiro era Derek Blackwell. El destino tena un peculiar
sentido del humor.
Repas mentalmente lo que saba del chico de oro de la industria
hotelera. Tena treinta y seis aos y era el futuro heredero del imperio que
llevaba su apellido. Pero no era solo cuestin de sangre, haba demostrado
su vala con creces creando un nuevo concepto para los hoteles Blackwell
que aunaba imagen y experiencias, llevando al cliente a un nuevo nivel y
posicionando sus establecimientos entre los mejores del mundo.
Ahora trabajaba en un nuevo proyecto de ah surga la colaboracin
con nuestra empresa, la renovacin de dos pequeos hoteles en tierras
espaolas. Nacido en Chicago, de padre estadounidense y madre espaola,
Derek acababa de heredar por parte de la rama materna de la familia dos
edificios, que aunque hoy en da ostentaban la calificacin de hoteles, no
tenan nada que ver con lo que la cadena Blackwell representaba. Su reto
era crear algo nuevo con ellos que se adaptase a los estndares de
excelencia que regan todos sus establecimientos, pero con un estilo
diferente. Y ah entrbamos nosotros. La reestructuracin se hara a todos
los niveles y se utilizaran los recursos especficos de cada zona en la que
se encontraban situados, combinados con las nuevas tecnologas y el lujo
y el confort ms exclusivos, para hacerlos nicos.
Mi labor era ms tcnica que otra cosa, consistira en conocer los
procesos y los recursos usados en cada establecimiento para mejorarlos y
adaptarlos a los nuevos estndares de eficiencia y calidad, y para ello
tendra que visitar todos los establecimientos. Lo hara acompaada de
alguno de los ejecutivos de Blackwell Hotels.
Por lo que saba, solo tendra que volver a ver a Derek Blackwell para
la exposicin de mi informe final. Eso me tranquilizaba en gran medida.
Todava no haba querido pararme a examinar los posibles motivos de las
sensaciones que me haban asaltado esa maana en su presencia. Tena que

concederle que era un tipo muy atractivo: su rostro era anguloso y muy
varonil, llevaba el cabello castao bastante corto y tena esos ojos
azules No obstante, una cara bonita nunca me haba hecho perder la
cabeza. Decid que no iba a continuar dndole vueltas, al fin y al cabo,
solo tendra que verle un par de veces ms, con suerte quiz solo una. Ms
relajada apagu mi ordenador y me dispuse a regresar a casa y seguir las
instrucciones de mi hermano: prepararme para una noche de celebracin.
La noche estaba siendo formidable. El restaurante japons al que nos
haba llevado Laura, cerca del Auditorio Nacional, era fantstico. Estaba
ambientado como si fuese un jardn, con sus almendros en flor y sus
fuentes, y la comida saba increble. Ya alimentados decidimos ir a tomar
unas copas.
Empezamos en el Bristol Bar, con su look british de paneles de madera
oscura y tapiceras rojas. Nos abrimos paso entre la gente y nos
acomodamos en uno de los muchos sofs que poblaban el local. Eric y
Martn estaban sumidos en su conversacin, por lo que Laura y yo
decidimos levantarnos a pedir la bebida.
Buscamos un hueco en la barra y esperamos a que alguno de los
camareros se percatara de nuestra presencia. Cuando conseguimos llamar
la atencin de uno de ellos para que se acercara pedimos cuatro Gin
Tonics; mientras aguardbamos a que los preparase, advert que el chico
que estaba junto a m no me quitaba ojo.
Le mir y l me sonri.
Hola! Era guapo y tena una bonita sonrisa.
Respond con una sonrisa educada y mir de nuevo al frente.
Me llamo Marcos. Su voz se abri paso entre el ruido de voces y la
msica.
Yo soy Valeria.
Me gustara invitarte a una copa, Valeria. Quieres tomar algo
conmigo y charlar un rato? Me miraba a los ojos y poda notar en sus
gestos que estaba un poco avergonzado. Me pareci muy dulce. Aun as le
rechac.
Lo siento, pero he venido con unos amigos. Estamos celebrando
algo.
Una pequea mueca de decepcin se reflej en su rostro.

Bueno, quiz en otra ocasin. Apunt su nmero de telfono en una

servilleta y me lo entreg con otra preciosa sonrisa. Luego cogi las dos
botellas de cerveza que descansaban en la barra frente a l y se march.
Tras pagar nuestras consumiciones volvimos a la mesa. Nos sentamos y
not que Laura me miraba con un ligero ceo.
Qu? pregunt inocentemente.
Cundo vas a dejar de ahuyentar a todos los hombres que se te
acerquen?
No los ahuyento, solo los rechazo puntualic. No estoy
interesada en tener una relacin.
Ni una relacin, ni una aventura si ni siquiera les das la simple
oportunidad de invitarte a un caf replic mi amiga.
Ya te lo he dicho, no estoy interesada. Di un sorbo a mi copa.
Val, cielo, han pasado ya nueve meses. Tienes que seguir con tu vida.
Su tono reflejaba preocupacin. No siempre tiene por que salir mal.
Yo creo que he seguido con ella. Todos los das me levanto, salgo a
correr, voy al trabajo. Los fines de semana quedo con vosotros o con
Virginia y las chicas. Qu ms quieres? No era la primera vez que
tenamos est conversacin y empezaba a estar cansada de escuchar lo
mismo. Si hasta me he mudado de casa!
Todo eso est muy bien, pero hay ms cosas en la vida.
No vayas a decirme que el amor es una de ellas advert. Es un
concepto precioso para las novelas y las pelculas romnticas, pero en la
vida real es algo efmero, si es que llega a existir.
Laura neg con la cabeza dndose por vencida.
Espero que algn da conozcas a la persona adecuada que te haga
recuperar la confianza en los dems y te des cuenta de que estabas
equivocada me dijo con cario, apretndome la mano.
Puse los ojos en blanco y sonre mentalmente, poda esperar sentada,
para m eso eran cuentos de hadas, no pensaba volver a permitir que nadie
se acercase tanto como para tener el poder de hacerme pedazos de nuevo.

Dos
La voz de Laura me hizo levantar la cabeza del montn de papeles que
tena sobre la mesa.
Se puede?
Claro. Me frot los ojos, los notaba cargados. Llevaba varias horas
sin levantar la cabeza de esos informes.
Laura se sent en una de las sillas al otro lado de mi escritorio y me
pas una taza de t americano.
T s que sabes cmo hacerme feliz. Le gui un ojo cogiendo la
humeante taza y la dej sobre la mesa.
Qu? Cmo vas? Lo tienes todo listo? Me mir por encima de
una pequea pila de carpetas.
S dije exhibiendo una sonrisa deslumbrante. Llevaba varias
semanas repasando informes del proyecto Blackwell y ya poda decir, sin
duda alguna, que lo tena todo organizado para el trabajo de campo, que
inicialmente consistira ms en observar que en otra cosa.
En dos das tena que estar en el primero de los establecimientos que iba
a visitar y all me encontrara con la persona que Blackwell Hotels haba
asignado para que me acompaara el resto del viaje.
Me quit el bolgrafo que sostena mi cabello en un moo desordenado
en la nuca y me recost en la silla dispuesta a disfrutar de mi t. Laura, con
una enigmtica sonrisa, dej caer encima de mis papeles varias hojas
grapadas.
Qu es esto? pregunt mirando la pequea pila.
La planificacin del viaje repuso ella con media sonrisa.
Gracias, pero ya la tengo impresa. Hice el ademn de devolverle el
documento.
No, esta es nueva me inform sin mover los papeles de donde yo
los haba dejado.
Alc las cejas interrogante mientras coga las hojas. Laura se morda el
labio, divertida, esperando mi reaccin. Comenc a leer y para cuando
termin tena el ceo fruncido y un nudo de nervios en el estmago.
Es una broma, no?
Laura neg con la cabeza, ya sin poder disimular su regocijo.
Tu cicerone por parte de nuestro cliente va a ser el mismsimo Derek
Blackwell exclam entusiasmada.

Estaba empezando a pensar que deb de hacer algo muy malo en una
vida anterior y esta era la manera en que el karma me lo haca pagar. No
quera ver a Derek Blackwell, mucho menos tenerle como mi sombra
durante el tiempo que durasen las visitas a los hoteles y de ninguna manera
quera viajar con l.
Haba planeado utilizar mi coche para desplazarme, me pareca lo ms
prctico; los hoteles que Blackwell haba heredado estaban situados en
enclaves poco cntricos. Adems, disfrutaba conduciendo; me relajaba el
correr de los kilmetros, la soledad, la msica. Mas, en las hojas de viaje
que tena en la mano, haban dispuesto que viajara con el Sr. Blackwell,
en su mismo transporte. Un coche me recogera en mi casa y desde ah
partiramos hacia nuestro primer destino.
Contente, chica. Tanta emocin te va a matar dijo Laura irnica al
ver mi mohn de disgusto.
No me gustan los cambios de ltima hora y no me gusta que nadie me
organice.
Estaba enfurruada como una nia pequea, lo nico que me faltaba era
patalear.
Pero, Val, no ves que es genial? Hemos debido impresionarle
mucho para que Mster Maravilla era uno de los apodos que usaba la
prensa de su pas para referirse a l te acompae en carne y hueso.
Bueno, ms bien en msculo y hueso, porque es francamente imponente
asegur. El da que me tuve que reunir con l, te juro que cuando le
vi, casi olvido cmo respirar.
La parte racional de mi cerebro me deca que era solo un asunto laboral
y que Laura estaba en lo cierto, era una buena seal que se ocupase l
personalmente. Sin embargo, otra parte, ms insidiosa, insista en
recordarme su mirada y en que los tipos como l nunca hacan las cosas
por motivos simples.
Y quin sabe? Puede que estar cerca de tanta testosterona en estado
puro te saque de tu letargo concluy mi amiga y socia con tono pcaro
mientras se levantaba del silln.
El bolgrafo que me haba quitado del pelo y todava sostena en la
mano, vol por los aires e impact contra la puerta que se cerraba tras su
rpida salida de mi despacho. Escuch su risa desde el pasillo y no pude
evitar sonrer, mejor tomrselo con humor: si la vida te da limones, pues
haz limonada, me dije. Intentara aprovechar la oportunidad de trabajar

con alguien tan brillante como Derek Blackwell para aprender algo y
puede que yo tambin consiguiera impresionarle con mi trabajo.
El mircoles a las nueve de la maana, con todo mi equipaje listo,
esperaba caminando de un lado a otro del saln del apartamento la llegada
del coche que Blackwell Hotels iba a enviar para recogerme. La noche
previa no haba conseguido dormir mucho; no saba por qu, pero estaba
nerviosa. Bueno s que lo saba, el encuentro con Derek Blackwell me
alteraba. La tarde anterior, tras salir de la oficina, haba tratado de
relajarme por todos los medios. Fui a correr, despus me sumerg en la
baera durante largo rato y tras ello cen. Al acabar haba puesto un poco
de msica suave, mientras intentaba leer un libro, para ver si as lograba
evadirme un rato. Aun as, cuando me met en la cama no poda conciliar
el sueo. El resultado era que en ese momento me encontraba cansada e
irritada y eso supona una mala combinacin.
El timbre del portero automtico son y rpidamente indiqu que ya
bajaba. Cog la maleta, la bolsa con el porttil y los informes, y el bolso.
De un vistazo revis que todo estaba en orden y me dispuse a salir. Abr la
puerta con tal mpetu que si el hombre trajeado que estaba al otro lado no
me hubiese sostenido hubiera chocado contra l.
Seorita Pealver?
S contest un poco sorprendida, mientras sujetaba el asa de la
bolsa donde llevaba el ordenador, que se haba empeado en resbalar
constantemente de mi hombro.
Mi nombre es Alberto y voy a ser su conductor. Alarg la mano
para cogerme el ordenador y la maleta. Me permite?
Le ced los bultos sin decir una palabra y le segu hasta el ascensor,
cuya puerta mantuvo abierta para que yo pudiese pasar, a pesar de que el
que iba cargado era l. Parte del trabajo, pens.
Una vez llegamos a la calle, deposit mi equipaje en la acera al lado de
un flamante Mercedes clase S negro. Tena las lunas tintadas, por lo que
no poda ver si Mster Maravilla se encontraba dentro.
Esper lo ms quieta que pude para disimular los nervios que me
recorran como una corriente elctrica. El chfer se acerc y abri la
puerta invitndome a entrar. Yo me inclin, tensa, preparada para
encontrarme de nuevo con esa acerada mirada azul, pero no fue as pues el

lujoso interior del coche se hallaba vaco

Un tanto confusa, aunque algo ms relajada ante su inesperada ausencia,
me acomod en el confortable asiento de cuero. Para mi desgracia, segn
advert, tambin me senta un poco decepcionada. En lo referente a ese
hombre mi mente y mi cuerpo iban por libre, sentan lo que queran,
cuando queran, y adems sin ninguna lgica; pareca que yo no tena
ningn control consciente.
Por la direccin que estbamos tomando intu que nos dirigamos al
aeropuerto, ya que eso era lo que figuraba en el plan de viaje que me
haban hecho llegar. Tras un rato mirando el paisaje madrileo, no pude
aguantar ms la curiosidad.
Alberto, vamos al aeropuerto?
S, seora. De all viajar en avin hasta Vigo respondi de forma
eficiente.
No obstante, segua sin tener la informacin que realmente me
interesaba.
El Seor Blackwell volar conmigo? Le imprim a la pregunta el
tono ms profesional que pude.
No, lo siento. Al Seor Blackwell le ha surgido un contratiempo de
ltima hora y se reunir con usted en el hotel. Me dedic una sonrisa
amable.
Bien, as que viajara sola.
Ya en el aeropuerto, Alberto se asegur de que un mozo llevase mi
equipaje hasta la puerta de embarque. Una vez me hubo entregado una
carpeta con toda la informacin referente al vuelo y al traslado al hotel
desde el aeropuerto de Vigo, se despidi desendome un buen viaje.
El vuelo result catrtico. En un principio haba estado un tanto molesta,
porque hubieran cambiado mis planes de viaje para, al final, hacerme
viajar sola igualmente; luego decid que era mejor as. Me dio tiempo a
centrarme y ordenar mis pensamientos. Ya no era una nia, tena
veintiocho aos y era una buena profesional. No pensaba dejarme
impresionar ni intimidar por nadie. Mantendra nuestras interacciones, en
todo momento, dentro de un tono profesional, terminara mi trabajo y
volvera a Madrid y a mi vida lejos de Derek Blackwell.
Con las ideas claras y sintindome otra vez al mando de la situacin
baj del avin. En el aeropuerto de Vigo me esperaba otro chfer. l sera
el encargado de llevarme hasta el primero de los establecimientos que iba

a visitar.
La Casa Antigua era una impresionante construccin del siglo ,
ubicada en una finca de ms de una hectrea, en un paraje rodeado de
naturaleza, bordeado por un pequeo ro. Inicialmente se haba utilizado
como batn de lana y posteriormente como aserradero. A principios del
siglo veinte la familia materna de Derek Blackwell compr el terreno con
lo que quedaba del edificio, que se encontraba medio en ruinas.
Posteriormente lo haban restaurado y convertido en hotel.
Cuando el coche se detuvo me tom un momento para admirar el
paisaje a mi alrededor. Estaba claro que los antepasados maternos de
nuestro nuevo cliente haban tenido buen olfato para los negocios. El
edificio era majestuoso. Construido con la piedra tpica de la zona, estaba
formado por varias naves rectangulares que se unan entre s.
La fachada se vea interrumpida a intervalos regulares por ventanales
bajo los cuales colgaban coloridos macizos de flores. Y en algunas partes,
el muro se encontraba recubierto de hiedra.
Segu al chfer que se detuvo en recepcin con mi equipaje. Nada ms
verme, el recepcionista me recibi con gran amabilidad.
Buenos das, Seorita Pealver. Es un placer darle la bienvenida a La
Casa Antigua. Ha tenido un buen viaje?
S, gracias. Todo ha ido perfecto respond con una sonrisa.
Tecle en el ordenador y enseguida estuve registrada. Me entreg la
llave de la habitacin y me dio las indicaciones pertinentes para llegar
hasta ella, mientras mis maletas eran llevadas hacia el ascensor.
Supongo que desear refrescarse y comer algo despus del viaje
ofreci. Nuestro director la est esperando. Cuando est lista solo tiene
que avisarnos y alguien la acompaar hasta su despacho.
Muchas gracias. Lo cierto es que no tengo mucha hambre, pero
subir a instalarme primero.
El chico asinti y me despidi con una sonrisa atenta.
Sub en el ascensor hasta la segunda planta y recorr el pasillo
observndolo todo; sin duda el edificio tena muchas posibilidades. En ese
momento la decoracin era una mezcla de piedra los muros que daban
al exterior se hallaban en bruto, papel pintado y antigedades que le
daban un aire acogedor. Con la nueva remodelacin se aadira un toque
de modernidad, no obstante, se mantendran muchos de los elementos
originales.
XVIII

Introduje la tarjeta en el lector de la puerta de mi habitacin y me

encontr dentro de una amplia suite. La decoracin era clida, aunque para
mi gusto un poco recargada. Predominaban los tonos azules y las maderas
nobles. El dormitorio, con su inmensa cama, estaba separado de la sala de
estar y zona de trabajo por un pequeo pasillo que desembocaba en una
puerta de madera de dos hojas. Contaba con un bao inmenso, lleno de luz
natural que entraba por un ventanal situado en la pared ms alejada de la
puerta, y con una ducha de proporciones excesivas, incluso para dos
personas. Mi propio pensamiento me pill desprevenida. Estaba claro que
yo no iba a compartir ducha con nadie, as que Sacud la cabeza con una
sonrisa y volv al dormitorio.
Una vez hube colocado todas mis cosas, ped algo ligero al servicio de
habitaciones. Tras haber comido, me di una ducha, me vest y me dispuse a
entrevistarme con el director del hotel.
Ricardo Lago result ser un hombre encantador y de lo ms
profesional. Deba de rondar los cincuenta aos, y era alto y bien
parecido. Su trato haba sido respetuoso, pero afable. Pasamos algo ms
de dos horas repasando el plan de trabajo y haciendo los ajustes
necesarios para que mi visita interfiriera lo menos posible en el
desarrollo normal de las funciones de los empleados y los servicios del
hotel. Finalmente nos emplazamos para vernos en los das siguientes, ya
que seguro necesitara aclaraciones en algunas cuestiones.
Terminada la reunin con el director del hotel decid que mi jornada
laboral haba concluido por ese da; la maana siguiente comenzara las
reuniones con los diferentes jefes de servicio y departamentos.
Quera relajarme, haba estado bastante tensa desde mi llegada
esperando ver aparecer a mi anfitrin en cualquier momento. Saba que mi
actitud resultaba bastante absurda, pues era consciente de que tendra que
tratar con l durante toda esa parte del proyecto. No obstante, no poda
evitarlo, estaba comenzando a resignarme a que mi sentido comn fallase
en todo lo relacionado con ese hombre. Adems me haba preparado tan a
conciencia para ese primer encuentro, que su ausencia esa maana y el no
saber cundo ni cmo tendra que vrmelas con l me haban
descolocado; tena la intencin de dejar muy claros los trminos de
nuestra relacin desde el primer momento.
De todas maneras viendo la hora que era, y que an no haba dado
seales de vida, supuse que sus asuntos le habran entretenido ms de lo

esperado y que no tendra que verle hasta la maana siguiente, por lo que
poda estar tranquila.
Como ya era tarde para salir a correr me pareci una buena idea nadar
un rato. El hotel contaba con una piscina cubierta que poda utilizarse
durante todo el ao. Sub a la suite y cambi mi ropa de trabajo por un
baador y un albornoz; se poda acceder a la piscina directamente desde
dentro del hotel, aunque esta se encontraba en un edificio aparte, adosado
al final de una de las naves laterales.
Tom el ascensor hasta el ltimo piso y camin por el silencioso
pasillo. Atraves las puertas y la clida humedad del interior me envolvi
como en un capullo. Los muros de piedra sostenan una estructura de
madera con unas amplias vidrieras por donde penetraba la luz rosada del
atardecer y de las paredes colgaban grandes faroles de latn con velas en
su interior. Un rumor de msica suave se oa de fondo. El lugar era un
autntico remanso de paz. Justo lo que yo buscaba.
Me deshice del albornoz y lo colgu de uno de los ganchos colocados
en la pared. Dirig mis pasos hacia la piscina y me detuve en el borde. La
iluminacin interior daba al agua un invitador tono azul cristalino.
Crea que estaba sola, pero un movimiento en el otro extremo de la
lquida superficie me sac de mi error. Observ con curiosidad. Mi
sigiloso acompaante se deslizaba por el agua con unos movimientos
fluidos, casi coreografiados, sin apenas hacer ruido, mientras avanzaba
hacia mi posicin.
Permanec quieta hasta que se detuvo a mi lado y el annimo nadador
emergi en la figura de Derek Blackwell. Me tom tan de sorpresa que di
un paso atrs y tropec. Si l no me hubiera sujetado me habra cado de
culo, por segunda vez, en su presencia.
Ests bien? Me sostena con suavidad por ambos brazos y el fro
de sus manos me hizo estremecer.
S, gracias. Me apart sutilmente soltndome de su delicado agarre
. No saba que habas llegado ya me excus intentando por todos los
medios no mirar cmo los msculos se tensaban bajo su piel hmeda,
mientras se secaba vigorosamente con la toalla que acababa de coger.
Hace treinta minutos escasos. Lo primero que he hecho ha sido venir
aqu. Necesitaba algo de ejercicio despus de tantas horas dentro de un
avin. Se coloc la toalla alrededor del cuello y se sirvi un vaso de
agua de una botella que descansaba sobre una mesa.

Asent con un movimiento de cabeza mientras mis ojos se deleitaban en

el movimiento de su nuez al tragar.
Siento no haber podido acompaarte en el viaje, unos problemas de
ltima hora en Chicago me retuvieron. Te han tratado bien?
S, muy bien. Todo el mundo ha sido muy amable. Not cmo
observaba mi cuerpo semidesnudo y me ruboric.
Bien, me alegro afirm. Pensaba enviarte una nota para que
cenases conmigo y as poder comentar las primeras impresiones. Espero
que no te parezca mal.
Percib la irona en su voz. Estaba claro que no se haba olvidado de mi
actitud hacia l en nuestros primeros encuentros
Por supuesto. No hay inconveniente. No me daba muchas opciones,
no puedes rechazar una simple y formal cena de trabajo con tu mejor
cliente, solo porque te tiemblen las rodillas al verle en baador.
Perfecto, entonces. Si te parece bien te espero a las ocho en el
restaurante. Disfruta del bao.
Me pareci ver un atisbo de diversin en sus ojos, pero no pude
comprobarlo ya que dio media vuelta y desapareci por la puerta.
Una vez que se hubo marchado y estuve sola me sent en el borde de la
piscina. Jugueteaba con los pies dentro del agua intentando entender qu
era lo que me pasaba con este hombre en particular. En los ltimos nueve
meses de mi vida haba conseguido mantener alejado a cualquier sujeto de
sexo masculino que hubiese manifestado un cierto inters hacia m; fue
relativamente fcil, tena claro que no quera ningn tipo de relacin,
encuentro o flirteo. Y aunque me haba sentido atrada por algunos de
ellos, haba sido capaz de ignorar esa atraccin sin mucho esfuerzo.
Mis intenciones no haban cambiado, segua sin querer implicarme en
una relacin sentimental ni sexual con ningn hombre. Sin embargo, me
era imposible sofocar el deseo que Derek me provocaba, reaccionaba a su
sola presencia con una intensidad que no haba sentido nunca. Por Dios!,
si me haba hecho sonrojar como a una colegiala solo la sensacin de sus
ojos recorriendo mi cuerpo. Suspir. Encontrara la manera, era algo
fsico, una reaccin natural a un hombre atractivo y carismtico. Decid
que el ejercicio ayudara por lo que me sumerg e hice lo que haba
planeado cuando baj a la piscina: nadar.
Media hora despus me senta exhausta y me dolan los brazos, as que
regres a la suite, tena que prepararme para la cena. Mientras me

maquillaba comenc a sermonearme delante del espejo, no estara de ms

recordarme que era una persona adulta, madura y con las ideas claras.

Tres
A la hora en punto, centrada y serena aparec en la puerta del
restaurante. Me condujeron enseguida a una elegante mesa
estratgicamente colocada para proporcionar intimidad a sus ocupantes
respecto del resto de comensales; mi anfitrin ya se encontraba all.
Derek se puso en pie nada mas verme y me salud de manera amable.
Su mirada me recorri sin disimulo, pero a la vez con la suficiente
elegancia para no hacerme sentir incmoda. Me haba puesto una falda
lpiz que acentuaba mis largas y torneadas piernas, fruto de innumerables
horas de danza en mi infancia y adolescencia; y una blusa de seda negra
sin magas. El pelo lo llevaba recogido en un moo de bailarina con la
intencin de dar una imagen competente y profesional que no dejase lugar
a dudas de que ese encuentro se encuadraba nica y absolutamente en el
plano laboral.
Ocup un asiento frente al suyo, mientras l, impecable en su traje azul
marino de diseo, se acomodaba de nuevo en su silla. Sus movimientos
eran fluidos y estilosos. Dejaban patente que era consciente de su atractivo
y se encontraba cmodo en su piel. Tom la copa de vino y aspir su
aroma.
Es un vino excelente, deberas probarlo. Hizo una sea al camarero
para que me sirviese.
No, gracias. Preferira un poco de agua. Quiz mi voz son un
poco ms estridente de lo habitual, pero no quera correr riesgos
innecesarios; alcohol y Derek Blackwell eran un cctel demasiado potente
para m.
Arque una ceja.
Eres abstemia?
No, en absoluto.
Me mir esperando a que continuase con mi explicacin.
Es solo que cuando trabajo prefiero no beber.
Una chispa de diversin bail en sus ojos, intu que saba a la
perfeccin lo que su presencia le haca a mis nervios. Baj la mirada a su
copa, con un golpe experto de mueca la gir suavemente en sentido
inverso a las agujas el reloj, imprimiendo al lquido ambarino un ligero
movimiento rotatorio.
Es una pena, siempre he pensado que las cosas buenas se disfrutan

ms si se hace en compaa No haba terminado la frase cuando

frunci el ceo cmo si una idea horrible acabase de pasarle por la mente
. Pero comer s comers?, no irs a decirme que eres vegetariana o
algo semejante.
Tuve que reprimir una carcajada ante su gesto espantado. Era consciente
de que estaba bromeando.
No, no soy vegetariana. Soy totalmente omnvora. De hecho nunca
rechazara un chuletn ni una buena hamburguesa expliqu con una
sonrisa.
Bien, porque me agradan ms los compaeros de mesa que comen
algo diferente a tristes hojas de lechuga asegur convencido.
Ese comentario me trajo a la cabeza las imgenes de las mujeres con las
que habitualmente era fotografiado. Irnicamente todas ellas bellezas de
largos y esbeltos miembros y cinturas minsculas que no aparentaban
haberse comido un buen filete o una porcin de pizza en su vida.
Un camarero se acerc y nos entreg la carta. Tras estudiarla unos
instantes, tanto Derek como yo, haciendo gala de nuestra parte carnvora,
pedimos como plato principal solomillo. La coincidencia nos arranc una
sonrisa.
Tras haber anotado la comanda, el camarero recogi las cartas y se
retir.
Y dime hace mucho que trabajas como consultora, Valeria?
Daba la impresin de sentirse cmodo. Su postura era relajada, estaba
ligeramente recostado contra el respaldo de la silla, con una mano
sujetando el pie de su copa y la otra doblada en su regazo.
Desde que sal de la universidad, aunque inicialmente trabaj en otras
empresas. Me incorpor a AvanC hace tan solo unos meses.
Bueno, algunos piensan que los cambios son arriesgados, en mi
opinin la vida consiste en eso y si no arriesgas no ganas. Cul es t
caso? Qu es lo que te hizo cambiar?
Para m fue fcil decidirme. Eric me propuso darme una parte de las
acciones de la compaa y hacerme partcipe en la toma de decisiones. Era
una oferta que no poda rechazar.
Ese era el motivo oficial. El resto del bagaje emocional que iba
aparejado a la aceptacin de la oferta de mi hermano como parte de mi
esfuerzo por encarrilar mi vida de nuevo lo guard para m.
No lo dudo, tu hermano nos ha dejado muy claro lo competente que

eres. Si yo tuviese a alguien como t a tiro tampoco le dejara escapar.

Mi confusin debi de ser evidente, porque Derek alarg su
explicacin.
No es fcil encontrar personas con verdadero talento que disfruten
con su trabajo.
Solt el aire y algo ms tranquila asent.
Estbamos en el segundo plato y, tras el sobresalto del inicio, la cena
iba bien. Derek diriga la conversacin comportndose como el perfecto
anfitrin: educado y atento y sin desviarse ni un milmetro de lo
profesional. Me di cuenta de que mis recelos se haban mitigado y me
encontraba cmoda; todo era perfectamente correcto.
Cuando llegaron los cafs haba bajado completamente la guardia.
Derek dio un par de vueltas con la cucharilla en su caf y se llev la taza
a los labios.
Y bien? Ha sido tan malo como esperabas? Lanz la pregunta
con un brillo malicioso en los ojos apoyando la taza de nuevo en el plato.
Cmo? repliqu descolocada. Me haba pillado totalmente
desprevenida.
Est claro que hay algo en m que te incomoda, Valeria. No intentes
disimular.
Yo, no titub.
Sus comisuras se elevaron en una sonrisa sexy, mientras disfrutaba
abiertamente de mi azoramiento.
Tom un pequeo sorbo de agua de mi copa para aclararme la garganta
y empec de nuevo.
Disculpa si te ha dado esa impresin, parece que me has interpretado
mal. No tengo nada contra ti, simplemente creo que empezamos con mal
pie aclar.
Me alegro de que no sea algo personal. Mantuvo su mirada en la
ma un instante ms de lo necesario. Porque vamos a pasar mucho
tiempo juntos y me gustara llegar a conocerte bien. Su voz era clida y
muy masculina y su afirmacin son como una promesa.
Me estremec de pies a cabeza; empezaba a pensar que Laura iba a tener
razn, tanto tiempo sin interactuar con un hombre me estaba afectando.
Todo lo que sala de la boca de mi acompaante sonaba en mis odos
como alguna clase de invitacin sensual.
Terminamos los cafs y abandonamos el restaurante. Recorrimos el hall

en silencio hasta detenernos frente al ascensor.

Buenas noches, Valeria. En vez de tomar mi mano, Derek se
inclin, me bes en la mejilla como si fusemos viejos amigos y
suavemente me hizo entrar en el ascensor. Puls el botn de mi planta y
esper fuera a que este se cerrase.
Me qued mirando cmo despareca su imagen tras las puertas. Cuando
se hubieron cerrado del todo, me apoy pesadamente en la pared.
Una vez en mi habitacin, me quit los zapatos, dejndolos caer de
cualquier manera en el suelo de madera y me tend sobre la cama. El
pequeo interludio de esa noche me haba dejado claro que no iba a ser
fcil, ese proyecto se me iba a hacer muy largo.
El da siguiente transcurri bastante ajetreado. Dediqu toda la maana a
mantener reuniones con el personal del hotel. A la hora de la comida haba
tomado algo rpido en el restaurante y luego haba subido a mi suite a
hacer el trabajo de oficina: esquemas, diagramas, grficos Me
surgieron varias dudas en el proceso, por lo que llam a Ricardo Lago
para ver si poda atenderme, prefera no dejar las cosas de un da para
otro, era ms fcil organizar todo cuando an lo tena fresco en la cabeza.
La puerta de su despacho estaba abierta, as que di un golpecito con los
nudillos y me asom.
Valeria, pasa. En qu te puedo ayudar? Ricardo me recibi de la
misma forma cordial que el da anterior.
Buenas tardes, Ricardo. Perdona que te moleste Iba a comenzar
con mi perorata cuando me percat de que no estaba solo. Derek me
observaba sentado desde un sof de piel al fondo del despacho.
De una rpida mirada, advert sobre la mesa varias carpetas repletas de
documentos, su telfono mvil y una taza de caf. Deduje que haba estado
trabajando desde all.
Buenas tardes, Derek. Perdona, no me haba dado cuenta de que
estabas aqu me disculp.
No te preocupes, de vez en cuando se agradece pasar desapercibido
dijo irnico. Has tenido un buen da, Valeria?
Haba algo cada vez que pronunciaba mi nombre a sus ojos asomaba
un brillo malicioso. Frunc el ceo.
S, gracias repuse de manera escueta.
El mvil de Ricardo son y disculpndose sali del despacho.
Otra vez estamos con eso? Seal mi gesto alzando una ceja.

Vaya y yo que crea que anoche habamos limado asperezas. Chasque

la lengua y se puso en pie. Vamos a tener que solucionar esto de una vez
por todas.
Le mir sin saber a qu se refera.
Disimulas muy mal, Valeria. Seras una terrible jugadora de pquer.
Haba llegado a mi lado y me acarici la frente suavizando las arrugas
que se haban formado.
Ves? Preciosa afirm al ver que mi ceo desapareca.
Tendremos que hacer un segundo intento. Te espero a las siete en
recepcin.
Abr la boca para replicar, pero pos un dedo sobre mis labios para
detenerme.
En ese instante Ricardo volvi a entrar en el despacho y Derek
aprovech para recoger sus cosas y abandonar la estancia.
Abrgate recomend al pasar por mi lado.
Sal del ascensor y me dirig a la recepcin. Por segunda noche
consecutiva me vea atrapada para cenar con Derek. Esta vez no me haba
dado opcin a negarme, porque no me haba preguntado ni pedido
opinin. Simplemente l haba dispuesto y asumido que se hara su
voluntad. Me irritaba su arrogancia y era algo que pensaba explicarle en
el momento adecuado.
Cuando llegu, hablaba por el mvil. Me vio y con un gesto me indic
que tardara un minuto. Asent; mientras terminaba su llamada aprovech
para estudiarlo. Llevaba puesto un jersey de punto grueso, azul marino,
que intensificaba el color de sus ojos, vaqueros y botas tipo Timberland de
color marrn oscuro. Nunca antes le haba visto con otra cosa que no
fuese un traje. Estaba igual de imponente, si cabe ms, ya que as vestido
pareca ms joven y accesible; un chico guapo y sexy y no el brillante y
controlador ejecutivo.
Me alegr de haber elegido yo tambin un atuendo algo menos formal.
Vesta pantalones pitillo, negros, botas de caa alta del mismo color y un
jersey blanco, de punto, de cuello alto. Me haba recogido el pelo en una
coleta alta y tirante. Siguiendo el consejo de Derek de abrigarme llevaba
tambin un pauelo para el cuello y un chaquetn cruzado de estilo
marinero.

Derek acab su llamada y camin hacia m. Mientras recorra el espacio

que nos separaba, examin mi aspecto y un brillo de aprobacin destell
en sus ojos.
Disculpa la espera. Asuntos de ltima hora se excus al llegar a mi
altura.
No tiene importancia. Algn problema? Me haba parecido
percibir cierta tensin en sus facciones, mientras hablaba por telfono.
Nada que no se pueda solucionar asegur. Con un gesto me indic
que le precediera. Seorita, su carroza espera
Nos encaminamos hacia la salida del hotel. Una fina lluvia nos recibi
al traspasar la puerta. Sin que eso le detuviese, Derek tom mi mano y
corrimos hasta un Range Rover negro que esperaba aparcado al otro lado
de la rotonda de entrada. Abri mi puerta, esper a que entrase y rode el
coche hasta el asiento del conductor. Mientras l meta la llave en el
contacto y arrancaba observ mi mano disimuladamente, todava poda
sentir su calor.
Derek conduca en silencio, la msica del reproductor y el repiquete
de la lluvia eran los nicos sonidos dentro del coche. Tras unos minutos,
la tensin me estaba matando. A mi acompaante, sin embargo, se le vea
relajado; pareca disfrutar del trayecto. Deseando romper el silencio me
gir hacia l y pregunt:
Vamos muy lejos?
Sus comisuras se alzaron en una pequea sonrisa.
No, enseguida llegamos. Vamos a Pontevedra aclar, pens que
estara bien aparcar un rato el trabajo y pasar algo de tiempo juntos.
As que esta cena no es un asunto laboral. Fue una afirmacin ms
que una pregunta.
No, no lo es. Me mir unos instantes y luego volvi su atencin a
la carretera.
Si esa era tu idea, entonces deberas haberme informado repliqu
contrariada, puede que hubiera declinado tu oferta.
Por algn motivo especial?
No me gusta mezclar el trabajo y las relaciones personales repuse
tajante.
Habamos llegado y Derek detuvo el coche.
Por qu te pongo tan nerviosa, Valeria? De qu tienes tanto miedo?
Se volvi en su asiento y me examin con una mirada tan penetrante que

sent como si estuviese viendo hasta el ltimo de los secretos de mi alma.

Es solo que me parece poco profesional ment con todo el aplomo
que pude reunir.
Derek me observ unos instantes ms.
Aclarmoslo entonces. El cliente soy yo, y yo no tengo ningn tipo
de problema con ello, as que reljate, por favor, y vayamos a cenar
dijo abriendo la puerta, dndome a entender as que la discusin estaba
zanjada.
Cuando salimos del coche ya no llova y callejeamos un poco hasta
llegar al centro histrico de la ciudad. Paseamos un rato disfrutando la paz
que emanaba de las silenciosas calles empedradas que se encontraban casi
desiertas. Yo observaba con deleite los edificios, con sus balconadas de
madera, y las pequeas plazas que aparecan tras cualquier esquina. Derek
caminaba a mi lado atento a mis reacciones.
No habas estado aqu antes?
La verdad es que no. Normalmente tiendo a ir al sur, me gusta el
calorcito. Aunque tengo que reconocer que esto es precioso. Dej vagar
la vista a mi alrededor por los edificios de piedra que parecan recin
lavados tras la lluvia.
S, no creo que tenga nada que envidiar a otras ciudades ms
monumentales como Santiago de Compostela. Tiene mucho encanto.
Y cmo es que t lo conoces tan bien? pregunt; al fin y al cabo se
haba criado en Estados Unidos.
Por mi madre. Sola venir de viaje todos los aos, deca que era
importante no olvidar las races, que de donde vienes es parte de lo que
eres. Cuando era pequeo la mayora de las veces me traa con ella.
Vi la imagen de un pequeo Derek correteando por esas calles y una
oleada de ternura me recorri.
Doblamos una esquina y nos adentramos en una pequea plaza. Bajo los
soportales de piedra de los edificios, estufas de gas caldeaban las mesas de
varios restaurantes. Nos acercamos a una de ellas y nos sentamos.
Enseguida apareci un camarero y pedimos algo para cenar.
Ah estaba otra vez, esa mirada indescifrable en los ojos de Derek.
Nerviosa comenc a juguetear con mi copa.
Tienes unos ojos fascinantes. Nunca pens que unos ojos oscuros
pudieran ser a la vez tan transparentes. Reflejan todas y cada una de tus
emociones dijo con su mirada fija en la ma. Dara lo que fuera por

conocer los secretos que se ocultan tras esos ojos.

Soy una chica sencilla, no hay nada ms que lo que ves. Encog los
hombros, no quera que la conversacin girase entorno a m.
Preciosa, inteligente, con carcter. Eso s. Sencilla, sera decir
demasiado poco. Dio un sorbo a su copa de vino.
Y qu hay de ti, Derek? Qu se esconde tras la fachada del chico del
milln de dlares? Hijo nico, heredero de un imperio hotelero, portada
de revista semana tras semana con una chica diferente colgando de tu
brazo
Dej escapar una risa suave.
No deberas juzgar un libro por la portada, Valeria.
Ah, no? Acaso todo eso no es cierto?
En parte lo es, pero hay muchas ms cosas. No olvides que en el
fondo solo soy un chico de Chicago. Dame buena comida, cerveza y un
partido de los Cubs y conquistars mi corazn me gui un ojo. Y
qu me dices de ti? Qu es lo que hay que hacer para llegar a tu corazn?
Ese camino ahora est cortado por obras. De hecho la carretera se ha
cado y hay un enorme precipicio. No saba si su pregunta haba sido
inocente o no, pero no iba a desaprovechar la ocasin de dejar clara mi
postura. Era innegable que entre los dos exista cierta atraccin y mi
intencin era que siguiera siendo solo eso.
Una risa fresca y sincera llen mis odos. Ignor la reaccin de Derek e
intent dar un giro a la conversacin.
Este proyecto debe de ser muy importante para ti, para que te
impliques personalmente hasta el punto de supervisar el trabajo de campo.
Pens que alguien tan ocupado como t delegara este tipo de tareas.
El camarero se acerc y dej varios platos sobre la mesa. Todos tenan
un aspecto magnfico. Tras estudiarlos me inclin por probar un trozo de
pulpo que tal como haba imaginado saba delicioso.
S y s. S es importante para m y s suelo delegar este tipo de tareas
explic ante mi cara de confusin.
Pero no en este caso. Por qu, Derek? Mi pensamiento se haba
transformado en pregunta y estaba saliendo de mi boca antes de que me
hubiera dado cuenta. Mierda de sentido comn atrofiado.
No creo que ests preparada para saber la respuesta asegur
divertido y me ech una mirada que podra derretir los Polos.

Terminamos de cenar y regresamos al hotel. La noche anterior Derek

me haba acompaado al ascensor y se haba despedido. Esta vez cuando
se abrieron las puertas me cedi el paso y subi detrs de m. Puls el
botn con el nmero dos.
Mi habitacin tambin est en la segunda planta coment sin
mirarme, como si me hubiera ledo el pensamiento.
Saber esa informacin provoc que un hormigueo me recorriera. Mi
cuerpo, sin contar con lo que mi yo consciente tuviera que decir al
respecto, haba decidido que le gustaba que Derek estuviese cerca.
Salimos del ascensor y camin a mi lado por el pasillo. A medida que
nos bamos acercando a la puerta de mi suite, el corazn me lata cada vez
ms rpido, golpeando tan fuerte en mi pecho que, aun reconociendo que
era improbable, tem que Derek pudiera escucharlo.
Me detuve frente a la puerta y nerviosa comenc a buscar la llave en el
bolso, mientras l me observaba apoyado en la pared, con la expresin
paciente de quien no va a ir ninguna parte. Cuando la encontr por fin,
suspir con alivio. Puedes hacerlo, Valeria. Solo di buenas noches y entra
en la habitacin.
Aqu est anunci llave en mano. Gracias por
Alc la vista y me encontr atrapada en el azul insondable de sus ojos.
Estaba muy cerca. Y su mirada devoraba mi rostro. Se detuvo en mi boca.
Alz una mano y acarici mi labio inferior con su pulgar.
Me sent como la presa de una cobra, que aun conocedora de su destino
est tan subyugada por su mirada que es incapaz de huir.
Una sonrisa lenta se fue dibujando en su rostro.
Buenas noches, Valeria. Se acerc y con una mirada maliciosa me
bes suavemente en la mejilla, muy cerca de la comisura de la boca.

Cuatro
Los das siguientes pasaron rpido, quedaba mucho trabajo por hacer y
se haba acordado desde el principio del proyecto aprovechar incluso los
fines de semana, por lo que apenas coincid con Derek. Me pasaba el
tiempo yendo de ac para all por el hotel: observando, inspeccionando,
tomando notas; y cuando no, estaba en mi habitacin pegada al porttil. Lo
que no pude sacarme de encima en todos esos das fue la imagen de Derek,
todo fuerza contenida centrada en m, ni el cosquilleo nervioso que
apareca en mi estmago junto con su recuerdo. Deduje que l tambin
deba de estar bastante ocupado, porque las pocas ocasiones en las que
tropezamos, en el despacho de Ricardo Lago, estaba pegado al telfono y
un leve movimiento de cabeza fue la nica muestra de reconocimiento que
recib.
Siguiendo los dictados de mi recientemente adoptada personalidad
bipolar mis sentimientos giraban constantemente en una montaa rusa
emocional desde que haba conocido a Derek, su comportamiento me
hizo sentir ignorada y eso me enfureci y entristeci a partes iguales. Lo
cual no tena ningn sentido, ya que yo misma haba estado intentando
evitarle a toda costa despus de la cena en Pontevedra.
Sal al exterior buscando un poco de calma y soledad. El ritmo de
trabajo era intenso, nos levantbamos temprano y nos acostbamos tarde,
y aprovechbamos cuantas horas tenamos disponibles. La sensacin de
tener siempre alguien a mi alrededor me incomodaba y necesitaba
desconectar por un rato.
En Madrid, mi casa era mi refugio. La quietud, el silencio confortable y
la intimidad de mi hogar me sosegaban. Atesoraba esas horas de soledad
escogida en las que me poda relajar, escuchar mis pensamientos, y as
deshacerme de lo negativo que no me aportaba nada y enfocarme en lo
positivo; en definitiva, centrarme.
No siempre haba sido as. Las primeras semanas tras la marcha de
Aarn me resultaba insoportable estar sola en casa. El silencio me
ahogaba y el sentimiento de abandono que me produca no tenerlo a mi
lado era tan intenso que me hunda en un mar de miseria y depresin.
Poco a poco el pasar de los meses mitig esas sensaciones y me fui
acostumbrando a esa soledad. Comenc a apreciar esas horas que eran
nicamente para m y que se terminaron convirtiendo en una parte

indispensable de mi rutina.
Admir el lmpido azul del cielo. La maana haba despertado brumosa,
pero el correr del da haba disipado la niebla y dejado una maana
despejada y luminosa. El sol de otoo brillaba con intensidad, alto en el
cielo, templando el ambiente, que, aunque no dejaba de ser fro, resultaba
agradable, siempre y cuando llevases algo de abrigo.
Dej atrs la casona y cruc la pradera que la rodeaba en direccin a
una construccin algo ms pequea que se levantaba a espaldas del
edificio principal. Rode las paredes de piedra hasta llegar a los portones
de entrada que se encontraban abiertos de par en par.
Nada ms acceder al interior del edificio, el olor y los sonidos de los
caballos me envolvieron. Avanc entre los boxes hasta llegar al ltimo y
all me detuve.
Hola, precioso. Alargu la mano para acariciar el hocico del
potrillo que se haba acercado nada ms orme y sacaba la cabeza por
encima de la puerta del box.
Cmo ests, pequeo? Me has echado de menos? Le pas la
mano por el cuello deleitndome en el tacto de su pelaje. Zar lade la
cabeza para darme mejor acceso y yo re mientras mova mi mano de
arriba a abajo en una caricia suave.
Te gusta, verdad?
As que es aqu donde te escondes.
El sonido de la voz de Derek me sobresalt y di un pequeo respingo.
Me gir para verle salir de entre las sombras, no poda saber cunto
tiempo llevaba all.
Se acerc al box y se detuvo junto a m. Zar resopl sonoramente y toc
su hocico en mi mano como si me besara.
Vaya, parece que este chico quiere marcar su territorio dijo
divertido Derek esbozando una sonrisa.
Bueno, el sentimiento es mutuo. No tienes que preocuparte por l, Zar
susurr con voz cmplice, t eres mi nico amor. Lo bes y Zar
relinch.
Derek solt una carcajada.
Est bien, me ha quedado claro anunci elevando las manos en
seal de rendicin. Ya veo que en este caso no tengo ninguna
oportunidad. T ganas, muchacho brome mientras observaba cmo el
potrillo disfrutaba de mis atenciones.

Nos quedamos en silencio unos instantes hasta que Derek tom de

nuevo la palabra. Estaba apoyado contra la pared del box, con los brazos
cruzados sobre el pecho, y me observaba con atencin.
Va todo bien, Valeria?
Lo mir y asent.
S, solo necesitaba algo de espacio y aire libre asegur.
Derek volvi la vista hacia Zar, al que yo no haba dejado de acariciar
en ningn momento.
Sabes montar? Seal con un gesto de la cabeza al animal.
Hace mucho que no lo hago, pero supongo que ser como montar en
bici: una vez que aprendes ya nunca lo olvidas.
Bien, entonces comprobmoslo.
Se march, como de costumbre, sin dejarme mostrar mi acuerdo o
desaprobacin a su propuesta, lo cual me hizo resoplar de fastidio.
Regres a los diez minutos sujetando las riendas de un imponente
caballo, negro como la noche, y seguido de uno de los chicos que se
encargaban de la cuadra que traa una hermosa yegua rubia. Ambos
animales estaban ensillados y listos para montar.
No me mires as. Has dicho que necesitabas espacio y aire libre y es
lo que vas a tener. Ya sabes que tus deseos son ordenes para m dijo
burln tomndome de la mano y acercndome al animal.
No s si es buena idea farfull nerviosa. Derek me sujetaba por la
cintura, mientras el empleado de la cuadra sujetaba las riendas de la yegua
. Y si me caigo y me rompo algo?
Entonces yo te cuidar.
Lo susurr en mi odo haciendo que me recorriese un escalofro. Luego
me hizo colocar el pie en el estribo y me impuls para ayudarme a subir a
mi montura.
Una vez estuve sentada y segura, con un movimiento gil se encaram a
su silla. Con gesto diestro dirigi a su caballo y se coloc a mi lado.
Derek esper junto a m hasta que reun el valor suficiente y le hice un
gesto para que avanzara. Espole a su caballo y este comenz un paso
suave y elegante. Inspir hondo, le rogu al cielo que me mantuviese sobre
la silla y le segu.
Nos alejamos lentamente de las cuadras, Derek unos pasos por delante y
yo tras l. Estaba completamente rgida y tena todos los msculos en
tensin. Mi acompaante se volva cada poco para preguntarme cmo me

encontraba y asegurarse de que continuaba de una pieza.

Poco a poco comenc a adaptarme al movimiento del caballo y me fui
sintiendo cmoda; pareca que mi cuerpo y mi mente comenzaban a
recordar. Azuc un poco a la yegua y me coloqu a la altura del caballo de
Derek.
Veo que le vas cogiendo el truco dijo con una sonrisa.
S, va a ser verdad eso de que es como montar en bici afirm
complacida por mis logros. T, por tu parte pareces el mismsimo
vaquero de Marlboro. Dnde aprendiste a montar?
Mi regalo de los ocho aos fue un caballo confes con aspecto
culpable.
Lo mir con las cejas alzadas y una mueca de sorpresa.
Tenemos una casa en el campo a la que solamos escaparnos cuando
mis padres queran evadirse del trabajo y la ciudad. Cuando estbamos all
sala a montar con mi madre todos los das.
A eso le llamo yo jugar con ventaja.
Esboz una sonrisa y se encogi de hombros con una mirada burlona.
Ante su gesto de superioridad le saqu la lengua, apret los flancos de
mi montura y me alej. Tras un segundo de sorpresa, Derek me sigui
decidido ladera abajo. Recorrimos varios kilmetros a medio trote entre
verdes pastos. A cada instante que pasaba disfrutaba ms de la sensacin de
libertad y el ejercicio fsico, en los ltimos das no haba tenido apenas
tiempo ni de salir a correr y mi cuerpo agradeca el estmulo.
Finalmente nos detuvimos en un llano por el que cruzaba un pequeo
arroyo. Derek desmont y luego me ayud a descender. Nos acercamos a
la orilla del pequeo cauce para que los animales pudiesen beber. Una vez
que estuvieron saciados aseguramos las riendas en la rama de un rbol y
nos sentamos sobre la hierba, uno al lado del otro.
El color verde se extenda combinndose en una variada gama de
tonalidades hasta donde me alcanzaba la vista.
Esto es maravilloso contemplaba el paisaje con la barbilla apoyada
sobre mis rodillas flexionadas.
S, es increble coincidi Derek. Esta fue una de las razones
principales que me impulsaron a emprender este proyecto. Hasta ahora
todos nuestros establecimientos estaban en grandes ciudades, magnficas
pero impersonales. Quera hacer algo diferente, ms personal e ntimo. Y
este entorno es perfecto para ello.

Asent y dej que mi vista se perdiera de nuevo en la belleza que nos

rodeaba.
Me senta completamente relajada y en paz. Dobl el abrigo que me
haba quitado unos momentos antes, ya que el ejercicio fsico de la
cabalgada me haba hecho entrar en calor, y lo coloqu en el suelo, detrs
de m, para que me sirviese de almohada. Me recost sobre la hierba y
observ el ntido azul del cielo amplio, en todo su esplendor, sin
contaminacin ni obstculos.
An no me has dicho dnde aprendiste t a montar.
La voz de Derek me lleg desde muy cerca. Gir la cabeza y me
encontr con su preciosa cara. Se haba tumbado boca abajo y me
observaba con la cabeza apoyada sobre sus antebrazos.
Cuando tena quince aos mis padres me mandaron a un campamento
de hpica durante el verano. All aprend. Una sonrisa se dibuj en mis
labios al recordar aquellos meses muy lejanos ya. Fue un gran verano.
Derek examin mis ojos brillantes y mi enorme sonrisa.
S, por la cara que se te ha puesto parece que lo fue. Y apuesto algo a
que en eso tuvo algo que ver un chico concluy.
Pues s. Acertaste admit riendo. Haba un chico guapsimo que
se llamaba Manuel y era gaditano. l me dio mi primer beso y fue
perfecto.
Ah, joder! Creo que me estoy poniendo celoso de un chico de quince
aos. Neg con la cabeza y enterr la cara entre sus brazos.
Volv a rer y cerr los ojos recrendome en mi dulce recuerdo de la
adolescencia.
Fue bonito.
Derek alz la cabeza y me mir.
Me alegra que tengas un buen recuerdo. Las primeras veces son
importantes. Estir el brazo y dej resbalar el dorso de sus dedos por el
contorno de mi rostro. Deben ser dulces. Detuvo el recorrido de su
mano en mi barbilla. Y tomarse con calma para as ser capaz de
descubrir el tacto de una piel ajena, su textura su pulgar recorri mi
labio inferior, su sabor.
Tan despacio que me pareci que pasaban minutos completos fue
acercndose, cerrando la distancia entre nuestras bocas hasta que sus
labios cubrieron los mos. Los movi despacio, descubrindome como
haba dicho, descifrndome. Se tom su tiempo, explorando los contornos

de mi piel y mi carne, saborendome, entrelazando su lengua con la ma

con suavidad. Conocindome y dejndome que yo le conociese a l,
acoplndonos el uno al otro en una unin perfecta.
Se separ y volvi a su posicin inicial a mi lado. Yo cerr los ojos y
me mantuve en silencio, escuchando los rpidos latidos de mi corazn.
Haba tenido otros primeros besos, pero en ese momento no poda
acordarme de ninguno. Mientras notaba cmo mi ritmo cardaco se iba
acompasando, tuve la certeza de que siempre recordara ese beso.
Me encontraba terminando de colocar las ltimas prendas en la maleta
cuando el timbre de mi telfono mvil rompi el silencio en la habitacin.
En la pantalla apareci el nombre de mi hermano.
Hola, Eric!
Hola, Val! Cmo ests? Qu tal va todo?
Escuchar la voz de mi hermano me alegr, haca das que no
hablbamos y le extraaba, me haba acostumbrado muy rpido a verlo a
diario. Antes de trabajar en AvanC, nuestra relacin haba sido estrecha.
Hablbamos todas las semanas y tambin quedbamos a menudo a comer
o a tomar unas copas con Martn y Laura, pero no nos veamos todos los
das. Eso cambi cuando me incorpor a la empresa, y lo disfrutaba
muchsimo.
Bien, acabo de terminar la maleta y me iba a poner a hacer una ltima
revisin de la documentacin. Aqu ya hemos acabado y maana salimos
para Asturias. Me sent delante de la mesa en la que estaban esparcidas
las notas para los ltimos informes.
Esa es mi chica! Siempre eficiente brome carioso mi hermano.
Y vosotros. Qu tal por all? le pregunt.
Bastante liados con el proyecto de Olive Divine. Maana salgo hacia
Barcelona. Tengo varias reuniones con ellos la prxima semana.
Olive Divine, uno de nuestros ltimos clientes, era una marca de venta
de ropa y complementos online que haba crecido de manera exponencial
en el ltimo ao y necesitaba estructurarse urgentemente para adaptarse a
su nueva realidad. Nos haban contratado para ayudarles en el proceso.
Cmo va el proyecto, hermanita? Todo en orden? pregunt.
Ya sabes que confo plenamente en ti.
Eric aprovechaba cualquier ocasin para darme nimo y apoyo.

Siempre se haba sentido protector hacia m, como buen hermano mayor

que era. De hecho, en el colegio, ninguno de los nios de mi clase se haba
atrevido a meterse conmigo desde que, a mis seis aos, le meti la cabeza
en un charco a uno de ellos por tirarme un poco de barro. Sin embargo,
tras lo que haba pasado con Aarn ese sentimiento de proteccin se haba
agudizado.
Qu tal es trabajar con Derek? Te entiendes bien con l?
Sopes la pregunta unos instantes. Que si nos entendamos bien?
Bueno, eso era algo difcil de decir. Decid ser cauta.
Es interesante dije finalmente, y esper que mi hermano no
quisiese saber mucho ms.
Parece que los hados est vez se compadecieron de m, porque el pitido
de una llamada entrante son en la lnea.
Te tengo que dejar, Val anunci. Me est entrando otra llamada.
Hablamos pronto.
Ok. Que tengas un buen viaje. Te llamo la semana que viene y me
cuentas cmo va todo.
Sin problema. Buen viaje para vosotros tambin. Un beso.
Me desped envindole un beso y colgu. Mir los papeles sobre la
mesa, me encontraba exhausta. Sin darme tiempo a pensarlo mejor y que
la tentacin de meterme en esa mullida y enorme cama ganase la partida,
me sent delante del porttil y segu con el plan establecido.
A la maana siguiente me levant a las siete, agotada. La noche haba
sido larga. Revisar los informes me haba llevado ms tiempo del que cre
en un principio y termin acostndome tarde; solo haba dormido cuatro
horas.
Me prepar un t y me met en la ducha con la esperanza de que el agua
me espabilara un poco.
Una hora despus, vestida y maquillada, esperaba en la planta baja con
mi equipaje. Revisaba los emails en el mvil, sentada en una butaca algo
apartada, cuando Derek sali del ascensor.
Se detuvo en recepcin. Desde mi discreta posicin observ cmo le
deca algo a la chica que estaba tras el mostrador, con esa sexy sonrisa
suya. La pobre muchacha, aunque intentaba disimular, estaba claramente
deslumbrada. No la poda culpar. Era todo un espectculo. El pelo le

brillaba an algo hmedo por la ducha que, supuse, acabara de tomar, y

daban ganas de pasar las manos por l. La elegante camisa blanca, que esta
vez llevaba sin corbata y con un par de botones abiertos, perfilaba un
tronco vigoroso. Y los pantalones de franela gris, caan perfectos sobre
sus caderas envolviendo sus fuertes piernas.
Termin sus asuntos en recepcin y camin hacia donde me encontraba
sentada. En el momento que estuve dentro de su campo de visin su
mirada se hizo ms intensa. Siempre era as, algo cambiaba en los ojos de
Derek en el instante en que se posaban en m. Sus pupilas se oscurecan en
un azul tormentoso que amenazaba con engullirme. Tras unos instantes, la
tormenta desapareca, pero el fulgor de su fuerza segua all.
Buenos das, Valeria. Tom asiento en la butaca contigua a la ma
. Lista para irnos?
Buenos das. Esboc una sonrisa. S, ya lo tengo todo preparado.
Un breve timbre son en su mvil. Mir la pantalla y tecle algo con
rapidez.
Vamos, el coche ya est aqu. Se puso en pie y me tom de la mano
para ayudar a levantarme.
Adems de sus miradas penetrantes, otra de las cosas que haba
advertido en Derek es que le gustaba tocarme, o al menos eso pareca.
Propiciaba leves contactos constantemente: apoyaba su palma en mi
espalda cuando caminbamos o nos detenamos, y me tomaba de la mano
a la menor ocasin. Me imagin que en esferas ms privadas deba de ser
un tipo carioso.
El conductor se acerc y tom mi equipaje del suelo. Derek me guio,
sin soltarme la mano, hasta el reluciente Mercedes negro y sostuvo la
puerta para m. Una vez que me acomod, cerr con suavidad y se dirigi
a su sitio.
Aunque el coche era espacioso y una consola central separaba nuestros
asientos, me senta demasiado cerca de l, as que opt por ponerme a
trabajar para intentar obviar la sensacin de intimidad que me provocaba
su magntica presencia.
Saqu una carpeta de la bolsa dnde llevaba el porttil y comenc a leer
y hacer anotaciones. De vez en cuando, echaba una mirada furtiva a mi
compaero de asiento que me observaba con gesto serio. Tras varios
minutos sintiendo su escrutadora mirada me rend.
Pasa algo? pregunt.

Pareces cansada. Mir las sombras bajo mis ojos. Tenemos

cuatro horas de viaje por delante, reljate un poco y descansa. Cogi la
carpeta apoyada en mi regazo y la cerr apartndola a un lado. Ya
tendrs tiempo de seguir cuando lleguemos.
Fui a quejarme, pero su telfono son y Derek descolg sin darme
oportunidad de hablar. Resignada, me recost en el confortable asiento y
observ el paisaje que corra a travs de la ventana. El da haba
amanecido nublado, pero ahora el sol empezaba a abrirse pas tras las
nubes y unos tmidos rayos cubran todo con un manto dorado. Me
acomod mejor en el asiento y decid que no era tan mala idea descansar
un rato.
El silencio y la quietud me despertaron. Por un momento me sent
desubicada, luego la bruma del sueo se fue despejando y record dnde
me encontraba. Al final, el movimiento del coche y la cadencia de la voz
de mi acompaante, haban logrado que me quedase dormida.
Me incorpor en el asiento y me coloqu el pelo y la ropa con disimulo.
Repar en mis botas de ante que estaban colocadas pulcramente en el suelo
una al lado de la otra y, avergonzada, mir mis pies desnudos solo
cubiertos por las medias.
Parecas incmoda dijo Derek sin darle mayor importancia. Segua
dentro del coche, sentado a mi lado, observndome.
Ya hemos llegado? pregunt, simulando estar muy ocupada
calzndome para ocultar mi azoramiento.
S, hace unos diez minutos.
Le mir y ley la pregunta en mis ojos.
Se te vea tan relajada y vulnerable, tan diferente a lo habitual, que
quera disfrutar el momento. No he podido despertarte sonri culpable
. Has acabado?
Termin de subir la cremallera de mis botas y asent. Todava no estaba
preparada para decir nada. Me senta mortificada.
Derek baj del coche y al instante estuvo en mi puerta. Con un gesto
corts me tendi su mano para ayudarme a salir. Cuando la tom no pude
evitar sonrojarme al pensar en esas manos clidas y fuertes rozando mis
piernas, mientras me descalzaba. El gesto me result tan ntimo que la sola
imagen en mi cabeza me eriz la piel de todo el cuerpo.

Con mi mano siempre en la suya caminamos hacia la puerta de entrada.

En esta ocasin el registro ya estaba hecho y las maletas haban sido
subidas a las habitaciones, por lo que solo tuvimos que recoger las llaves.
Una vez lleg el ascensor Derek se despidi.
No subes? Tena curiosidad por saber si est vez tambin nos
encontrbamos alojados en la misma planta.
No, tengo que hacer algunas cosas primero. T ve e instlate y
cuando ests lista, llmame.
No tengo tu telfono dije sin mirarle. Era una tontera, pero me
senta cohibida como si le estuviera pidiendo su nmero para una cita.
Derek extendi su mano y yo deposit mi mvil en ella. Con gestos
rpidos anot el nmero y me lo devolvi.
Ya lo tienes. Puedes utilizarlo siempre que quieras. Percib el matiz
juguetn en su voz. Tmate el tiempo que necesites para instalarte, no
hay prisa. Me dio un suave beso en la mejilla y se march.
El breve contacto de sus labios hizo que una oleada de calor me
recorriera. Suspir. Por qu se empeaba una y otra vez en difuminar la
lnea?
Tom el ascensor y sub a la primera planta. En esta ocasin, el
establecimiento tena un estilo distinto al que habamos visitado durante la
semana anterior. El Ensueo, que era como se llamaba, se situaba en un
enclave que distaba pocos kilmetros de las principales ciudades del
Principado. Estaba asentado sobre lo que haba sido un antiguo palacete
que databa del siglo , perteneciente a una conocida familia burguesa de la
zona. Era una construccin ms pequea que contaba con solo dieciocho
habitaciones y, aunque la atencin no dejaba de ser profesional, transluca
un aire ms familiar. En lo que s coincida con La Casa Antigua era en el
maravilloso entorno natural que lo rodeaba; un valle envuelto entre suaves
colinas tapizadas de verdes pastos.
Las habitaciones eran muy acogedoras. En concreto la que me haban
asignado era un espacio de techos abuhardillados, con las vigas de madera
a la vista y un ventanal rectangular a ras de suelo que ocupaba toda la
pared frontal y desde el que se divisaba el espectacular paisaje.
Al igual que el resto del edificio, las habitaciones, aunque amplias y
luminosas, tenan un tamao menor que en el anterior hotel, lo que no me
permita tener en ella un espacio para trabajar. Tendra que hablar con
Derek al respecto; podra usar una sala que no utilizasen o incluso
XII

compartir alguno de los despachos del personal de administracin, si no

tenan inconveniente.
Una vez hube terminado de colocar mis cosas, llam al nmero que
Derek haba grabado en mi telfono. Descolg al segundo tono y me dio
unas breves indicaciones para que me dirigiese a una de las dos salas
multiusos con las que contaba el hotel para pequeas reuniones de
empresa, cursos y cosas de ese tipo.
Cuando llegu a mi destino, entr y le encontr apoyado en el borde de
una mesa hablando por telfono. Se le vea fresco como si no hubiese
pasado las ltimas casi cinco horas dentro de un coche y tan atractivo que
tuve que contener un suspiro.
Qu te parece? dej el aparato sobre la superficie de madera
pulida del escritorio.
Ech un vistazo a mi alrededor. La sala tena un tamao medio. La pared
del fondo la ocupaba una pantalla de proyeccin y la zona central, donde
supuse que normalmente debera encontrarse un grupo de mesas
colocadas en U o en escuela, haba sido despejada y nicamente se vean
dos mesas de despacho con sus respectivas sillas.
Demasiado grande para m sola. Me habra apaado con una mesa en
cualquier lugar tranquilo.
Ya, bueno. Yo prefiero tener espacio
El tono de voz y su sonrisa burlona me pusieron en alerta. No, no, no,
no.
En ningn momento se me haba ocurrido pensar que Derek fuese a
usar tambin esa sala para trabajar, imaginaba que preferira otro lugar
ms privado. El hecho era que si compartamos despacho pasaramos
juntos la mayor parte del da y yo no quera eso. Si uno estaba a dieta lo
ms inteligente para mantenerla no era, en ningn caso, comenzar a
trabajar en una pastelera, no?
Si conservaba alguna pequea esperanza de que solo estuviese all para
ensearme el lugar, esta se desvaneci cuando apareci uno de los
empleados del hotel con una pila de carpetas y un ordenador porttil y lo
coloc todo en la mesa frente a la que Derek se haba sentado. Le mir y
apret los dientes, resignada a que con l nunca fuesen las cosas como yo
esperaba.
Decidida a afrontar mi destino con estoicismo comenc a organizar mi
material de trabajo en la otra mesa. Sin embargo, mi expresin no deba

de ser muy alegre, ya que capt cmo mi nuevo colega intentaba

mantener a raya una sonrisa.

Cinco
Tras varios das trabajando junto a Derek descubr que la experiencia
no estaba siendo tan mala como esperaba. Ambos estbamos muy
ocupados; l pasaba la mayor parte del da pegado al telfono, cuando no
repasaba planos con los arquitectos o atenda a subcontratistas.
Mantenamos nuestro ritmo de trabajo y durante esas horas nos
centrbamos cada uno en nuestras cosas, aunque de cuando en cuando
notaba su mirada sobre m para ser justa he de reconocer que yo
tambin le miraba cuando crea que no se daba cuenta.
Ese da en concreto casi no habamos cruzado una palabra, de hecho
apenas nos habamos visto, ya que Derek estuvo entrando y saliendo
durante todo el da. De tal manera que para el momento en el que cerr mi
ordenador y abandon nuestro improvisado despacho l an no haba
vuelto.
Mientras suba en el ascensor para ir a mi habitacin solo poda pensar
en darme una ducha y pedir algo de comer al servicio de habitaciones.
Pensaba quedarme tumbada en la cama sin hacer nada ms que leer o
escuchar algo de msica.
Acababa de salir de la ducha y estaba terminando de vestirme con algo
cmodo cuando sonaron dos golpes en la puerta. Mir extraada; an no
haba llamado al servicio de habitaciones para pedir la cena.
Camin hasta la puerta y cuando la abr, all estaba Derek. Se apoyaba
con una mano en el marco y tena la vista fija en algn punto del suelo.
An vesta la misma ropa con la que lo haba visto marcharse por la tarde,
lo cual indicaba que acababa de llegar y que se haba dirigido
directamente a mi habitacin. Ese hecho me sorprendi y me agrad a la
vez.
Hola!
Al or mi voz levant la vista y me sonri. Fue una sonrisa radiante,
como si el verme fuera lo mejor del da, y miles de mariposas aletearon
en mi estmago.
Has cenado?
No, pero
Bien.
No pude acabar la frase, porque me tom de la mano y tir de m
sacndome de la habitacin. Apenas me dio tiempo a cerrar la puerta,

mientras avanzaba impulsada tras de l por el pasillo

Entramos en el ascensor y Derek puls el botn de su planta. Me solt
de su agarre y cruc los brazos sobre el pecho con cara de pocos amigos.
El ascensor abri sus puertas y Derek esper a que yo saliese para
guiarme hasta su habitacin. Introdujo la tarjeta en el lector y se apart
para dejarme paso. Enseguida me di cuenta de que esa estancia era ms
amplia que en la que yo me encontraba alojada. La decoracin era similar
y tambin contaba con un ventanal que permita disfrutar las hermosas
vistas del campo asturiano, solo que en este caso el mismo ocupaba una
pared completa y quedaba dividido por una arcada de piedra que separaba
la zona donde se encontraba la habitacin, propiamente dicha, de otro
espacio que haca las veces de saln con un sof rinconera, un par de
sillones de cuero oscuro, una mesa de centro de madera maciza, un
televisor enorme y, lo que ms me gust, una acogedora chimenea que
estaba encendida.
Mientras Derek deambulaba por la habitacin dejando sus cosas, yo me
detuve frente al fuego. Me fascinaba el loco danzar de las llamas, as que
me centr en ellas dejando que el calor y el movimiento me apaciguasen.
Derek se coloc junto a m frente la chimenea. Me mir un par de veces
de reojo, al ver que yo me mantena en silencio suspir resignado.
Pareces molesta.
Eso es porque lo estoy.
Me mir arqueando las cejas interrogante.
Nunca te han dicho que eres un arrogante, un dspota y un
desconsiderado?
Un asomo de sonrisa se dibuj en su boca.
No, creo que no.
Habitualmente, me consideraba una persona educada y serena. Tena
carcter, pero consegua mantenerlo a raya y trataba de ser considerada y
amable con los dems. Con todos excepto con Derek; l sacaba el
demonio que viva en mi interior con una facilidad pasmosa.
Arrepentida por mi arranque de mal genio trat de disculparme.
Perdona, estoy agotada y no soy capaz de controlar mi carcter. No
obstante, deberas saber que no es agradable que te secuestren de tu
habitacin en plena noche.
Vaya, hasta el momento nadie se haba quejado repuso divertido, y
ante mi gesto hosco aadi. Aunque a partir de ahora lo tendr en

cuenta.
Mientras hablaba puso sus manos sobre mis hombros y me dirigi
hacia el sof. Yo me dej hacer y me sent pesadamente sobre los mullidos
cojines.
Ya te advierto que sea lo que sea en lo que pretendes que trabajemos
esta noche, no te doy ninguna garanta. Mis neuronas estn casi todas en
coma por exceso de trabajo le advert mientras buscaba una postura que
me permitiera estar cmoda.
Derek se inclin ligeramente hacia m como si fuera a compartir un
secreto.
En realidad, lo nico que tena en mente para esta noche era pasar
algo de tiempo contigo. Se irgui de nuevo y me acaricio la mejilla con
ternura. Ests trabajando mucho y he pensado que una noche de relax te
vendra bien.
Me mantuve en silencio, ya que no saba qu decir. Me tentaba la idea de
poder pasar una velada tranquila con Derek, descubrir un poco ms acerca
de l, pero presenta que no era una buena idea profundizar demasiado en
nuestra relacin. Finalmente, decid que un par de horas en su compaa
no iban a provocar ningn desastre y me relaj.
Al ver el cambio en mi expresin Derek esboz una sonrisa y me tendi
el mando a distancia del televisor.
He pedido que suban algo de cenar, por qu no eliges alguna
pelcula del videoclub online mientras me doy una ducha? Me dio el
mando y despareci tras el arco.
Reapareci unos minutos ms tarde con el pelo hmedo por la ducha,
una camiseta de manga corta azul que insinuaba cada musculo de sus
brazos y su torso, y unos pantalones sueltos de algodn gris.
Estaba concentrada pasando las portadas de las pelculas en la pantalla
del televisor cuando me percat de que estaba de pie a mi lado. Creo que
nunca le haba visto ms sexy, tanto fue as que no pude evitar quedarme
mirando su imagen, absorta. Mi escrutinio dur mucho ms tiempo de lo
que podra parecer casual e incluso educado, pero no poda apartar los
ojos de l. A su vez Derek me miraba con un brillo inquietante en sus iris a
los que la luz del fuego les confera unos matices azules casi
sobrenaturales.
Dos golpes suaves en la puerta rompieron el hechizo devolvindome a
la realidad.

Me pareci que Derek emita algo semejante a un gruido cuando se

gir para encaminarse hacia la puerta. Una vez se hubo dado la vuelta y
estuve fuera de su campo de visin, suspir, apoy la cabeza en el respaldo
del sof y me cubr los ojos con la mano. Cont hasta diez con los ojos
cerrados tratando de tranquilizarme. Luego retom mi postura inicial en el
sof y compuse la expresin ms serena que pude. Aunque por dentro
todava me senta temblorosa. Por un momento me haba olvidado de
todas mis precauciones y reservas, del trabajo y de todo lo que nos
rodeaba, y solo haba visto la imagen del hombre. Un hombre que me
atraa, me intrigaba y estimulaba mis sentidos devolvindolos a la vida.
Dejndome con la sensacin de que me estaba perdiendo algo y
hacindome desear alcanzarlo, fuera lo que fuese.
Un camarero accedi a la habitacin empujando un carrito y, tras dejar
sobre la mesa el contenido del mismo bajo las indicaciones de Derek, se
despidi desendonos que disfrutsemos de la cena y se march.
Derek se sent a mi lado.
Espero que la cena est a la altura de tus expectativas. Me mir y
con mucha pompa levant las campanas plateadas que cubran los platos.
En el momento en que su contenido qued expuesto ante m no puede
evitar soltar una carcajada.
Bocadillos? Miraba los platos sorprendida y divertida a la vez.
Derek asinti.
Bocadillos y cerveza dijo a la vez que retiraba la servilleta que
cubra una cubitera que contena varias botellas de cerveza.
Pareces muy sorprendida.
Negu con la cabeza y sonre.
La verdad es que esperaba algo ms sofisticado reconoc mientras
observaba cmo Derek tomaba un cuchillo y comenzaba a trocear con
pericia el contenido de los platos.
No solo de caviar vive el hombre brome a la vez que me ofreca
uno de los platos. Esto es lo que significa para m una cena relajada.
Me gui un ojo y le dio al play para que comenzase la pelcula que yo
haba elegido.
An no era de da cuando despert acurrucada en mi cama. Me
encontraba envuelta en la calidez de las mantas y el confortable colchn

me recoga en su suavidad. Esboc una sonrisa sin abrir los ojos y me

estir disfrutando de la caricia de las sabanas contra la piel desnuda de mis
piernas, decidida a volver a los confines del reino de Morfeo. Sin
embargo, una sensacin extraa bailaba en mi cabeza impidindome
volver a conciliar el sueo. Haba algo que no encajaba.
No recordaba haber vuelto a mi habitacin ni mucho menos haberme
desvestido y metido en la cama. Buce entre los recuerdos de la noche
anterior y lo ltimo que hall fue mi imagen sentada al lado de Derek en el
sof de su habitacin, junto al fuego. Habamos terminado de cenar y
estbamos viendo una pelcula. Me encontraba a gusto y relajada, por lo
que me recost para ponerme ms cmoda.
Lentamente vinieron a m reminiscencias de unas sensaciones tan
vvidas que tuve que descartar que fueran retazos de un sueo: unos brazos
que me levantaban y me acunaban contra un pecho slido; el olor y el roce
de una piel clida contra mi mejilla: la caricia fresca y delicada de las
sbanas contra mi piel.
Durante un momento no quise dar crdito a lo que los hechos sugeran.
Luego, muy despacio, abr los ojos y gir la cabeza sobre la almohada.
Las cortinas no estaban corridas del todo y la luz de la luna que entraba
por la ventana caa sobre el rostro y el cuerpo de Derek sumindolos en
un juego de claros y sombras.
Volv la cabeza como si su sola imagen me quemara y me mord los
labios ahogando un gemido. No poda ser, no deba ser y no quera que
fuese, pero lo era: estaba en la cama con Derek.
Me qued muy quieta, mi mirada fija en el techo, mientras trataba de
calmar los latidos frenticos de mi corazn. Tena que irme y tena que ser
ya.
Con movimientos lentos y medidos comenc a moverme hacia el borde
de la cama. Cuando tante con el pie el borde del colchn, trat de deslizar
el resto del cuerpo hasta all con la mayor suavidad posible.
Haba conseguido bajar un pie y apoyarlo en el suelo y me dispona a
levantar las sbanas para salir de debajo de ellas cuando la voz de Derek
son muy cerca de mi odo.
Tratando de escapar con nocturnidad y alevosa? Tena el matiz
ronco de quien acaba de despertarse.
Me qued inmvil, con las manos aferradas al borde de la ropa de cama
y la respiracin acelerada.

Dnde vas a estas horas, Valeria? El tono de Derek era suave con
la cadencia lenta que solo da el sueo.
Yo, tengo que irme. Esto, esto no est bien. Hice el amago de
salir de la cama, pero el brazo de Derek me atrap por la cintura en un
movimiento delicado y firme a la vez, atrayndome hacia el centro del
colchn, junto a su cuerpo.
Todava es de noche, cario. No es el momento de andar vagando por
los pasillos desiertos.
Pero yo, yo no puedo quedarme aqu balbuce. Estaba muerta de
miedo por la intensidad de las emociones que me asaltaban.
Solo estamos durmiendo. No te preocupes, confa en m. Not
cmo su otra mano comenzaba acariciarme el pelo con suma delicadeza.
Poco a poco la rtmica caricia, la cadencia tranquila de su respiracin y
el calor que emanaba de su cuerpo consiguieron que me relajase y ca
dormida de nuevo, esta vez entre los brazos de Derek.
Cuando volv a abrir los ojos, la luz de la maana iluminaba toda la
habitacin. Me encontraba sola en la cama, lo cual agradec. Todava no
saba cmo iba a enfrentarme a Derek. Me mora de vergenza. Me
incorpor y me pas las manos por el pelo tratando de ponerlo un poco en
orden. Respir hondo y sal de la cama; era absurdo posponerlo ms.
Encontr mis pantalones doblados en una butaca y me los puse. Luego
me dirig al bao. Me ech agua fra en la cara para despejarme. Me lav
los dientes con un cepillo que encontr todava dentro de su funda de
plstico y me recog el pelo en una trenza suelta. Cuando acab de
componer mi aspecto lo mejor que pude, me mir en el espejo. Tena la
piel tersa y las ojeras que luca la noche anterior, casi haban
desaparecido. Mi aspecto era bueno y lo cierto era que me senta
descansada.
Avanc unos pasos hasta situarme junto a la pared que divida los dos
espacios en la habitacin. Derek estaba sentado a la mesa con una taza de
caf en la mano y el ordenador a su lado. Pareca concentrado en lo que
estaba leyendo.
Un rugido en mi estmago le alert de mi presencia y levant la vista
de la pantalla para recibirme con una de esas sonrisas que hacan que me
temblasen las rodillas.
Buenos das.
Buenos das respond a media voz. No poda quedarme all parada,

as que camin los pasos que me separaban de la mesa y me sent en una

silla situada frente a l. Al menos, ese pequeo espacio me proporcionaba
algo de seguridad.
Derek me sirvi una taza de t y me la acerc.
Te apetecen unas tostadas? me pregunt mientras aada un poco
de leche a mi t.
Asent sin levantar la vista del mantel.
Te has levantado muy silenciosa. Siempre te despiertas as de
callada? Haba cerrado el ordenador y me miraba desde detrs de su
taza.
Haciendo acopio de valor, alc los ojos y le mir a la cara. Su expresin
era relajada, como si la situacin fuera de lo ms normal. Su actitud me
irrit. Quiz para l fuese comn compartir cama con sus socios
comerciales, pero para m no. Adems estaba el hecho de que esa situacin
desdibujaba por completo los lmites, esos que yo tanto me haba
esforzado en mantener y que l se haba cargado de un plumazo.
Por qu me metiste en tu cama anoche?
Derek alz una ceja mientras daba un sorbo a su caf.
Hubieras preferido que te dejase en el sof? pregunt sin variar
un pice su expresin.
No, hubiera preferido que me despertases para que regresara a mi
habitacin espet molesta.
Lo intent, pero te abrazaste a mi cuello y parecas tan agotada que
decid que lo mejor sera dejarte dormir hizo una pausa, en un lugar
confortable.
Ya veo. Qu conveniente. Saqu la cucharilla de mi taza y la apoy
en el plato. Si segua removiendo el t con tanto mpetu acabara
derramndolo.
Derek observ mi gesto, se reclin contra el respaldo de la silla y
esper a que le mirase.
Cul es el verdadero problema, Valeria? Crees que necesito
inventarme excusas para llevar a una mujer a mi cama?
En ese momento me sent estpida. Quiz estaba dando demasiadas
cosas por sentadas acerca del posible inters de Derek hacia m. Mi
expresin debi delatarme, ya que extendi su mano a travs de la mesa
para coger la ma, acortando el espacio que nos separaba.
Creme si te digo que anoche no pas nada por lo que debas sentirte

molesta o avergonzada. Solo fuimos dos personas compartiendo un

espacio. Tambin duermes junto a tu compaero de asiento en un avin,
no es as? Cerr sus dedos, entrelazndolos con los mos. Me
importas y no hara nada que te ofendiese. Debes confiar en m.
Su tono de voz expresaba total sinceridad, as que asent. Observ
nuestras manos unidas y una sensacin dulce se desliz por mi pecho.
Confiaba en l.
Despus de esa noche el hielo entre nosotros pareci romperse y de
manera natural, fuimos adoptando rutinas como la costumbre de comer
juntos. Cuando mi indisciplinado estmago comenzaba a rugir,
anunciando que segn su criterio era hora de alimentarse, Derek dejaba su
mesa, me tomaba de la mano obligndome a abandonar lo que estuviese
haciendo, sin importarle mis protestas, y me llevaba al comedor.
Cuanto ms tiempo pasaba con l ms me gustaba, aunque quisiese
convencerme de lo contrario. Era inteligente, divertido, atento. Me
sorprenda, me retaba. Y lo que era peor para m, me cuidaba. Sin saber
cmo, pareca estar sintonizado con mi estado de nimo y mis
necesidades. Si me empezaba a notar cansada, antes de que pudiese pensar
en levantarme a prepararme algo, una taza de t apareca sobre mi mesa.
Si me bloqueaba, dejaba lo que estuviese haciendo y me llevaba a dar un
pequeo paseo por los alrededores del hotel. Cualquier cosa que
necesitase la tena sin necesidad de pedirla y eso me aterrorizaba. Haba
conseguido mantener a raya mis sentimientos durante mucho tiempo, no
quera necesitar a nadie de nuevo, no quera volver a sentir ese dolor, esa
indefensin.
Levant la vista de la pantalla del ordenador y me frot el cuello. Lo
tena dolorido; no saba cunto tiempo llevaba sin moverme de la silla.
Desvi la mirada con disimulo hacia Derek que tecleaba absorto. Suspir.
Estaba hecha un lo. Cada da vea mi voluntad flaquear un poco ms.
Aunque segua decidida a mantener nuestra relacin como algo platnico,
a veces me sorprenda pensando en cmo sera sentir el tacto de esas
manos fuertes y elegantes recorriendo mi cuerpo desnudo o deseando
saborear sus labios clidos de nuevo. Por supuesto, Derek no ayudaba
nada a ello con sus comentarios y miradas provocativas. Pareca que su
principal fuente de diversin fuera tentarme.

La luz que entraba por la ventana se haba vuelto anaranjada, estaba

comenzando a atardecer. La vista previa de un nuevo correo electrnico
apareci en la esquina derecha de mi pantalla. Hice doble clic y el correo
se abri a pantalla completa.
De: Derek Blackwell
Para: Valeria Pealver
Asunto: Deberas sacar un rato tu preciosa nariz de detrs de ese
ordenador
El resto del correo estaba en blanco. Lo le y no pude contener una
sonrisa. Puls el icono de responder.
De: Valeria Pealver
Para: Derek Blackwell
Asunto: Alguna sugerencia?
Dud un momento y puls enviar.
No tard en llegar su respuesta. Era un disparate, pero estaba nerviosa,
mientras la abra.
De: Derek Blackwell
Para: Valeria Pealver
Asunto: Mi sugerencia
Conozco un gua estupendo que por un mdico precio te llevara de
ruta turstica.
Tecle mi respuesta y la envi.
De: Valeria Pealver
Para: Derek Blackwell
Asunto: Tu sugerencia
Qu entiendes por mdico precio? Tu gua es de fiar?
En menos de dos minutos tena otro correo de vuelta.
De: Derek Blackwell
Para: Valeria Pealver
Asunto: Dudas?
Estoy seguro de que el precio te parecer justo. Respecto a la
honorabilidad del gua me ofenden tus dudas; por supuesto que sus
intenciones NO son honestas, por quin me has tomado? Y ahora

que he aclarado tus preguntas espero que aceptes y ests preparada a

las siete. Te recoger en tu habitacin.
Contuve una risa nerviosa, seguro que estaba bromeando. Contest con
un simple ok y volv a mi trabajo; mejor no pensar demasiado en ello.
Con el tiempo justo para prepararme, cerr el ordenador y sal del
despacho en direccin a mi habitacin. Derek me mir y una sonrisa
maliciosa curv sus labios.

Seis
A la hora en punto dos golpes suaves sonaron en mi puerta. Me pas las
manos por las perneras de los vaqueros, me senta como si fuera una
adolescente en su primera cita con el macizo de ltimo curso. Ech una
mirada rpida al espejo; no estaba mal. El pelo caa suave y suelto
enmarcando mi cara. Los ojos me brillaban y un pequeo rubor tea mis
mejillas. Cog mi chaqueta y fui hacia la puerta.
Abr y contempl la imagen del hombre que tena ante mis ojos. Podra
pasar perfectamente por el modelo de la portada de cualquier revista. Con
el jersey de lana de cuello alto y unos simples pantalones vaqueros estaba
imponente.
Seorita Pealver? Una sonrisa bailaba en su boca.
S, soy yo le segu el juego.
Me llamo Derek y soy su gua para esta tarde.
No pude evitar una carcajada. Derek alz las cejas interrogante.
Qu es lo que te hace tanta gracia?
Nunca hubiera credo que el multimillonario heredero de Blackwell
Hotels fuera pluriempleado.
Soy toda una caja de sorpresas. Me gui un ojo. Vamos?
Cerr la puerta tras de m y le segu hasta el ascensor.
Un Range Rover igual al que habamos utilizado para nuestra salida a
Pontevedra nos esperaba en la puerta.
Los compras a pares? pregunt, mientras me abra la puerta del
lado del copiloto y yo me acomodaba en su interior.
Vi cmo una sonrisa curvaba sus labios.
No, hice que alguien lo trajese. Siempre me gusta tener mi propio
coche disponible.
Y por qu, simplemente, no vinimos en l?
Paso la mayora del tiempo pegado al mvil, eso, unido al hecho de
que ya no conozco tan bien las carreteras por aqu, hizo que me pareciese
mejor opcin usar el coche de la empresa. Se sent tras el volante e
introdujo la llave en el contacto. Hubieras preferido que vinisemos en
este?
Sopes sus palabras, me encantaba viajar en coche. Durante unos
instantes un ro de recuerdos de un pasado no muy lejano me invadi.
Te has quedado muy callada dijo Derek, desviando la vista de la

carretera un instante para mirarme.

Sus palabras me sacaron de mi abstraccin.
Pensaba en un viaje que hice hace unos aos por Italia. Recorrimos el
pas de norte a Sur en un Fiat 500 L. Fue una experiencia memorable,
disfrut muchsimo. Sonre, pero la alegra no lleg a mis ojos.
Tres aos atrs, Virginia, su por entonces novio, Mateo, Aarn y yo
habamos pasado los quince das de las vacaciones de verano haciendo una
ruta por Italia. Alquilamos un coche y fuimos de Turn a Roma pasando
por Miln, Gnova, Padua, Venecia, Bolonia y Florencia. Haba sido uno
de los mejores viajes de mi vida.
Cunto tiempo hace que rompisteis?
La pregunta me sorprendi tanto que no supe que contestar.
Vamos, Valeria. No es ningn secreto dijo Derek con voz suave.
Est claro que has pasado por una mala relacin.
No era una mala relacin.
Mi tono fue brusco. No tena lgica, pero senta la necesidad de
defenderme. l no saba nada de mi relacin con Aarn. Yo cre que nos
ambamos profundamente, sin embargo el sentido comn y los hechos me
decan lo contrario; una persona que te ama no te abandona as. Saba que
mi pensamiento era autodestructivo, no obstante estaba segura de que
nunca podra volver a encontrar nada igual, la experiencia me haba
enseado que ese tipo de amor era irreal, no exista.
Entonces por qu se acab?
Su tono era sereno y haba un inters sincero en l, pero yo no estaba
preparada para darle una respuesta a esa pregunta. Ni siquiera era capaz de
responderla ante m misma.
Derek respet mi mutismo y no insisti.
Estuve tan absorta en mis pensamientos el resto del viaje que no me di
cuenta de que habamos llegado a Gijn hasta que Derek detuvo el coche.
Agarr el tirador para abrir mi puerta, pero el contacto de su mano en mi
brazo me detuvo. Me gir hacia l con expresin interrogante.
Ests bien? Una pequea arruga de preocupacin surcaba su
frente.
S, no te preocupes. Es agua pasada. Le di mi sonrisa ms

deslumbrante y baj del coche sin esperar a que me abriese la puerta. Lo

ltimo que quera era descubrir mis heridas delante de l.
El paseo por las calles de la ciudad me despej y apacigu mi nimo.
Recorrimos las calles del barrio de Cimavilla en una cmoda
camaradera, hablando de todo y de nada en especial. El tiempo que
estbamos pasando juntos haba creado un vnculo y un nuevo sentimiento
de complicidad flotaba entre nosotros.
Quera saber ms cosas sobre Derek, as que le pregunt sobre su
infancia y su familia. Me cont que sus padres se conocieron en la
universidad y que tras terminar los estudios se haban casado. Su padre
haba continuado con la tradicin familiar Derek era la tercera
generacin en Blackwell Hotels.
Mi madre era restauradora de arte. Dej de trabajar cuando yo nac.
Caminaba con las manos en los bolsillos del abrigo. Mis padres
queran formar una gran familia con montones de nios correteando por
la casa, pero su deseo nunca se lleg a cumplir. En el momento de mi
nacimiento hubo complicaciones y tras el parto les informaron de que no
podran tener ms hijos.
Vaya, cunto lo siento. Me imagino que debi de ser duro.
S, pero mi madre es una mujer fuerte. Me gustara que la conocieras
algn da, a veces me recuerdas a ella.
Sus ojos esa noche mostraban un azul difano y me miraban con un
matiz de ternura que me deshizo por dentro.
Y nunca has echado de menos tener hermanos?
Quiz cuando era pequeo, no lo s. Se encogi de hombros. A
pesar de ser hijo nico tuve una infancia muy feliz. Tengo unos padres
cariosos y atentos que me han estimulado y me han apoyado
invariablemente. No me puedo quejar.
Ahora entenda de dnde provena esa arrolladora seguridad que
irradiaba, que a menudo rozaba la arrogancia.
Cuando Derek termin fue mi turno. Le habl sobre mi hermano, de
nuestra relacin y las trastadas que me haca cuando ramos pequeos.
Tambin de mis padres. Del cncer que nos haba arrebatado a mi madre
cuando yo tena dieciocho aos. Y de la estupenda relacin que mantena
con mi padre, a pesar de que ahora nos veamos poco, ya que se haba
vuelto a vivir al pueblo de Salamanca donde haba nacido.
Hablamos de la universidad, de nuestros gustos musicales y sobre mil

cosas ms. Cuando nos cansamos de caminar nos dedicamos a recorrer las
diferentes sidreras que se repartan por el casco antiguo. Comimos,
bebimos y remos al intentar aprender a escanciar la sidra directamente de
la botella al vaso, con psimos resultados. En un momento dado Derek me
rode con sus brazos por la cintura y me atrajo hacia l. Tena una sonrisa
en los labios y sus ojos brillaban con alegra.
Creo que eres mi media naranja brome rozando su nariz contra la
ma.
Siento destrozar tus ilusiones, pero lo nuestro no tendra futuro
repuse en el mismo tono despreocupado. Me zaf de sus brazos y me
apoy en la barra para pedir otra botella de sidra. Con seguridad Derek
pensara que mis palabras haban sido solo una burla, no obstante, yo
estaba convencida de que eran la verdad. Nunca podra haber un futuro
entre l y yo. Y cuanto antes lo asumiramos todas las partes, mucho
mejor.
De vuelta al coche me notaba un poco achispada. Tambin me senta
contenta y despreocupada, la desazn que desde haca ms de nueve meses
me acompaaba de forma continua se haba mitigado hasta casi
desaparecer.
Las farolas del paseo martimo iluminaban la noche que haba cado
como un manto sobre la ciudad. Arrebatada por la vista del mar, que bata
lentamente contra la arena marcando una ronca meloda acompasada, me
detuve a contemplar la vista de la playa de San Lorenzo.
Es precioso. Apoyada en la barandilla, observ cmo la silueta
iluminada del casco antiguo se recortaba contra la oscuridad del mar y el
cielo que parecan ser solo uno.
Derek asinti.
Gracias por una noche fantstica. Creo que deberas dejar el negocio
hotelero y dedicarte en exclusiva al turismo, eres un gua estupendo
brome.
Ha sido un placer afirm mirndome con una sonrisa.Y esta vez
lo digo con total sinceridad. Se puso una mano sobre el corazn.
Re y negu con la cabeza. La humedad y el fro se hacan ms patentes.
Ahuequ las manos sobre mi boca y exhal buscando algo de calor.
Tienes fro? pregunt volvindose hacia m. Pareca cmodo con

la temperatura. Se haba criado en Chicago, por lo que imagin que unos

pocos grados positivos no seran demasiado para l.
Un poco. Olvid coger los guantes. Daba saltitos de un pie a otro
intentado entrar en calor.
Derek tom mis manos y ponindolas entre las suyas las frot con
vigor. Una dulce calidez se extendi desentumeciendo mis dedos.
Mejor? dijo casi en un susurro. Su tono son ligeramente ronco.
Asent y l sigui rozando sus manos contra las mas, en silencio, sin
apartar su mirada de mis ojos. Estbamos muy cerca, tanto que su olor me
envolva. Abri su abrigo y con suavidad llev mis manos alrededor de su
cintura por debajo del grueso tejido. Luego me rode con sus brazos
pegndome por completo a l.
Me dej llevar por la sensacin de paz que me proporcionaba ese
cuerpo grande y clido abrazndome. Aunque yo no era baja, meda algo
ms del metro setenta, Derek me envolva por completo. Apoyada sobre
su pecho poda escuchar el firme latir de su corazn. Not cmo posaba su
barbilla sobre mi pelo.
Sigues teniendo fro? Inclin su rostro hacia m, sin soltarme,
para poder verme mejor la cara.
Negu con un movimiento de cabeza y nuestras miradas se trabaron.
Pudo ser la sensacin de seguridad que se instalaba en m cuando estaba
con l, unida a la ligera euforia del alcohol, pero en ese momento deseaba
que me besase como no haba deseado nada en la vida.
Su mirada abandon la ma para recorrer mi rostro a la vez que sus
dedos tiernos trazaban el mismo camino que hacan sus ojos. Mis
prpados se cerraron impulsados por mis sentidos saturados de
sensaciones cuando su boca se pos en mis labios. Primero fue una caricia
leve, apenas piel con piel. Luego aument la presin, se introdujo en m
entrelazando su lengua con la ma. Sus manos se movan por dentro de mi
abrigo deslizndose por mi espalda, mi cintura, mis caderas disparando
mi adrenalina y haciendo a mi corazn bombear a toda prisa, dejndome
sin aliento. Besaba mi cuello, mis prpados.
Para ped con un murmullo jadeante.
Se apart al instante, no obstante sigui cindome contra su cuerpo.
Lo siento. Yo, no puedo balbuce intentando recobrarme un
poco. Me senta temblorosa.
Derek entrecerr los ojos escrutando mi rostro como si all pudiese

hallar una respuesta. Luego relaj el gesto y me bes en la frente. Me

tom de la mano y comenz a caminar.
Dnde vamos? Andaba tan rpido que me costaba seguirle y tena
que ir un paso por detrs.
Me dedic una de sus miradas indescifrables y continu caminando.
Cuando llegamos al coche, abri mi puerta y esper a que subiese. Me
qued parada arrebujndome en mi abrigo. Estaba nerviosa y confusa.
Mir la puerta abierta y luego a Derek. Ante mi vacilacin enarc una ceja
interrogante. Frunc el ceo, an sin decidirme.
Entras o piensas quedarte aqu?
Lo dijo en un susurro, pero el azul acerado en su mirada no invitaba a
replicar, as que no intent discutir. Sub y cerr la puerta tras de m con
suavidad.
La energa que emita Derek me llegaba en oleadas y provocaba que en
el interior del coche la tensin fuera como un ente vivo. Poda notarla y
sentir cmo creca por momentos, tragndome.
Tras diez minutos conduciendo, gir tras una seal que indicaba un
merendero y se intern por un camino bordeado de arboles que se
desviaba de la carretera. Unos metros ms adelante llegamos a un claro
libre de vegetacin y detuvo el coche.
Y bien dnde estamos? Pretend iniciar una conversacin sobre
cualquier cosa para tratar de disipar ese ambiente repleto de promesas
sensuales no pronunciadas.
Lo cierto es que me daba igual dnde estuvisemos, lo que realmente
hubiera querido preguntar era para qu estbamos all, pero por una vez
mi sentido comn funcion y la prudencia se interpuso a la curiosidad.
Era muy consciente de la figura imponente que comparta el limitado
espacio conmigo y an poda notar su sabor en mi boca. Mi yo consciente
qued relegado a un lado y mi cuerpo tom el control. Por mi mente
desfilaban un variado montn de para qu, la mayora de los cuales nos
implicaban a mi acompaante y a m, sin ropa. Empec a sudar.
En una zona neutral dijo Derek con calma.
A qu te refieres con neutral? Y neutral para qu? Al final solt
el dichoso para que. Estaba claro que con Derek cerca no poda esperar
demasiado de mi atolondrado cerebro.

Estbamos en su coche, solos, en medio del campo y cerca de la media

noche, si para l eso era una zona neutral a qu llamara zona de conflicto.
Nunca te han dicho que eres muy preguntona?
Cruc los brazos sobre el pecho y puse mi mejor cara de Rottenmeier.
Necesitamos hablar, Valeria aclar. Y no creo que ni tu
habitacin ni la ma sean el lugar ms indicado para ello. Sus comisuras
se elevaron en una sonrisa sensual.
Siento disentir, pero no creo que haya nada de qu hablar.
Colaboramos juntos en un proyecto, t eres mi cliente y tenemos una
relacin cordial. Fin de la historia.
Lo siguiente que supe es que Derek me besaba de nuevo. Sus labios se
fundan con los mos, mientras su lengua exploraba mi boca con pasin.
Gem y me pegu a l, necesitaba sentirlo ms cerca.
Sin previo aviso, de la misma manera que haba comenzado el beso lo
termin. Abr los ojos y pas la lengua por mis labios, an hmedos y
calientes, con la mirada perdida en la neblina del deseo. Derek me
observaba con las cejas alzadas y una sonrisa burlona. Haba probado su
punto de vista, sin lugar a dudas.
Est bien. Hablemos dije con un mohn de fastidio cuando logr
serenarme.
Derek sonri ante mi actitud infantil.
Valeria, la paciencia no es una de mis virtudes y no me gusta andarme
con rodeos. No te voy a negar que, en cierta manera, disfruto con el juego
previo, pero cunto tiempo crees que podremos seguir manteniendo este
juego?
Yo no estoy jugando. Cruc los brazos a la altura del pecho,
incmoda. l quera hablar, perfecto. Eso no significaba que yo debiera
colaborar en esa conversacin. Tena las emociones a flor de piel despus
de haberle sentido tan cerca y, si me presionaba lo ms mnimo, no crea
que fuera capaz de mantenerme firme en la mentira de que entre nosotros
solo exista una relacin laboral. Ese argumento ya no resultaba creble ni
para m misma.
Con un dedo gir mi cara para que le mirase.
Cielo, se podra iluminar el rbol del Rockefeller Center con la
energa sexual que oscila entre t y yo afirm con suavidad. Vas a
continuar negando que te atraigo? Porque crea haber probado ya ese
punto.

Le mir con ojos entrecerrados y buf indignada.

Siempre eres tan arrogante?
Solt una carcajada.
Est bien. Veo que no lo vas a poner fcil suspir divertido. Luego
su gesto se torn ms serio. Mira, no s qu hay en tu pasado, aunque
querra creer que cuando ests preparada me lo contars. Pero el pasado,
la propia palabra lo dice, ya ha pasado y el futuro es incierto. Mientras
sigas anclada en uno y centrada en lo que pueda suceder en el otro, te
estars perdiendo el presente. Hizo una pequea pausa y clav sus ojos
en los mos. Valeria, no te estoy pidiendo matrimonio, ni un
compromiso, solo que disfrutes un poco del presente, conmigo.
Tom mi barbilla entre el pulgar y el ndice y me bes con anhelo. Me
sent desfallecer.
Y ahora, volvamos. Me parece que por el momento ya te he dado
suficiente en lo que pensar.
Rod en la cama, las sbanas estaban calientes y arrugadas. Era incapaz
de dormir. Los pensamientos se agolpaban en mi cabeza que intentaba
ordenar los acontecimientos de la noche. No saba qu me haba ocurrido,
mientras Derek me besaba en el paseo martimo; lo deseaba, lo deseaba de
veras y por un momento ese sentimiento de estar perdido en la otra
persona, de no tener ninguna barrera que le impidiese acceder a mi ser,
me embarg. Y al principio fue bueno, sentirse tan confiado, seguro y
arropado por alguien como para querer entregarte y dejarte llevar. Pero
advert su ternura, que la pasin no poda enmascarar, y me hizo sentir
frgil. No era solo mi cuerpo lo que estaba en juego, poda perder lo poco
que quedaba de m. Entonces el pnico me domin y me refugi en el
dolor, tan familiar como un viejo amigo, aislndome.
Apret los prpados con rabia intentando contener las lgrimas que
amenazaban con escapar en torrente al recordar la sensacin de los labios
de Derek movindose con delicadeza sobre los mos; qu me has hecho,
Aarn?. Me haba convertido en una sombra de la persona que era. Me
haba despojado de mi seguridad y la capacidad de confiar. Haba
mancillado mis recuerdos de la persona feliz y enamorada que un da fui,
desterrndola para siempre con su traicin y dinamitando mi fe en el
amor. Y me haba robado el futuro, ya que mis miedos no me permitiran

volver a entregarme a nadie, porque no tena nada que dar solo un

inmenso vaco donde debiera haber estado mi corazn.

Siete
La maana lleg y, al contrario de cmo me haba acostado, me
despert sintindome en paz conmigo misma. La noche haba sido y haba
pasado por varias fases: confusin, pnico, ira, tristeza y, finalmente,
aceptacin. Hasta un ciego podra darse cuenta de que entre Derek y yo
exista algo. Quera pensar que, aunque intensa, solo era pura atraccin y
que una vez explorada, esta ira remitiendo hasta desaparecer.
Aceptar ese hecho me haba liberado de alguna manera y, tras mucho
pensar, haba tomado una determinacin. Nunca haba sido una persona
cobarde, sin embargo, me estaba comportando como tal en lo que se
refera a mi vida sentimental. Segua teniendo claro que nunca podra
volver a enamorarme, pero qu haba de malo en disfrutar de un poco de
sexo caliente y apasionado con un hombre atractivo que me haba dejado
muy claro que me deseaba? Todo quedara reducido al plano fsico y
cuando el deseo se agotase podramos despedirnos sin rencores ni
reproches. Tras llegar a esa conclusin haba tomado una decisin: iba a
tener una aventura con Derek Blackwell.
Claro que una cosa era pensarlo y otra muy distinta llevar ese
pensamiento a cabo. Notaba la garra de los nervios atenazando mi
estmago, mientras caminaba por el pasillo que conduca a la sala que
esos das haca las veces de despacho. Me sudaban las palmas de las manos
cuando agarr el tirador para abrir la puerta. La decisin estaba tomada,
s, lo que no saba era cmo iba a planterselo a Derek. En la
conversacin que habamos tenido en el coche me pidi que pensara en su
proposicin y quedaba implcito que me iba a dar tiempo para que lo
hiciera. Pero ahora que estaba resuelta a ello no quera esperar. Claro que
tampoco era cuestin de lanzarme a su cuello nada ms tenerle enfrente
Abr la puerta y una visin de Derek sin camisa me dej clavada en el
sitio sin respiracin. O quiz s?
Carraspe ligeramente para hacer notar mi presencia. Derek volvi la
vista hacia m y al notar mi rubor una sonrisa se dibuj en su boca.
Buenos das. Sac una camisa de una funda colgada en el perchero
y se la pas por los brazos. Cmo ests hoy? Has dormido bien?
Camin hasta mi mesa y, sin levantar la vista, dej mi bolso sobre ella y
encend el ordenador.
Eh, s, gracias. Por el rabillo del ojo poda ver los msculos de

su pecho tensarse mientras se abotonaba los puos de la camisa. Not

cmo una fina capa de sudor perlaba mi piel en algunas zonas debajo de la
ropa.
Valeria, te encuentras bien? Su voz tena un matiz burln. Se
acerc hasta quedar a escasos centmetros de m, mientras terminaba de
abrocharse.
S, claro. Me afan en colocar las carpetas que se apilaban sobre mi
mesa en perfecto orden.
Cuando Derek hizo ademn de soltar el botn de la cinturilla de su
pantaln para meter la camisa por dentro explot.
Es que no tienes una habitacin para vestirte?
Una cristalina carcajada llen mis odos.
Perdona, pero me manch la camisa de caf y tengo una conferencia
en unos minutos, por lo que he tenido que pedir que me bajasen una
camisa limpia. Se gir y termin de vestirse.
Vi una camisa blanca con una mancha marrn en el pecho que
descansaba sobre una silla. Intentando serenarme me sent delante del
escritorio y comenc a leer las notas que haba tomado el da anterior.
Derek se acomod en una esquina de la mesa y estudi mi rostro.
Has podido descansar? Ayer parecas alterada cuando te dej en tu
habitacin. Se inclin hacia m y me coloc un mechn de pelo con
ternura detrs de la oreja. Respecto a lo de anoche Quera
disculparme si despert viejos demonios. Su pulgar se mova con
suavidad por mi mejilla.
En realidad, Derek, de eso quera hablarte. Me mord el labio
intentando encontrar la forma menos vergonzosa de comunicarle mi
decisin. Yo Notaba cmo el calor ascenda por mi rostro. No me
estaba resultando nada fcil. Las palabras permanecan atoradas en mi
garganta sin querer salir.
Derek me observaba con atencin esperando a lo que tuviese que decir.
Me aclar la garganta y empec de nuevo.
He estado pensando en lo que me dijiste
Una meloda comenz a sonar en su ordenador. Tena que atender su
vdeo conferencia. Mir por un instante al logotipo de Blackwell Hotels
que parpadeaba en la pantalla y luego de vuelta a m.
Lo siento, debo contestar. Es importante. Sujet mi barbilla y
perfil la lnea de la mandbula con su pulgar. Pero no te olvides,

tenemos una conversacin pendiente.

Asent con un gesto. Mantuvo su mirada fija en m durante unos
segundos ms. Luego se levant y se dirigi a su mesa para acomodarse
frente a la pantalla del porttil. Contempl con frustracin cmo pulsaba el
botn para responder y saludaba a su interlocutor con tono profesional.
Me levant de mi silla y camin hacia la puerta de la sala pretendiendo
darle ms intimidad, aunque lo cierto era que la que necesitaba de
intimidad en ese momento era yo.
Cerr la puerta tras de m con suavidad y me dirig al cuarto de bao.
Una vez all dej el agua del grifo correr y me moj las muecas y la
nuca. Estaba furiosa conmigo misma. Me contempl en el espejo y jur
entre dientes. Por Dios, tena veintiocho aos, era una mujer adulta y no
una quinceaera. Si bien era cierto que no haba mantenido muchas
relaciones, ya que haba estado con Aarn la gran mayora de mi vida
adulta, nunca haba sido tmida y me relacionaba a la perfeccin con el
sexo opuesto. Sin embargo, Derek era otra cuestin. Posea una fuerza y
una intensidad que podan hacer que se me doblasen las rodillas con una
sola mirada. Qu pensara de m si apareca ante l como una nia
temblorosa y balbuceante? Seguira desendome? l era un hombre
experimentado; y no solo por los ocho aos de diferencia de edad que
existan entre nosotros. Mientras yo haba dormido todas las noches con el
mismo hombre durante los ltimos aos, Derek exhiba una nueva belleza
en cada fiesta y acto benfico. Crea recodar haber ledo en la prensa que
en los ltimos tiempos haba mantenido una relacin larga con una bella
violinista. Al parecer esta termin cerca de un ao atrs y era la nica que
se le haba conocido.
Cuando regres tras ir a por un t, algo ms sosegada y decidida a no
dejar pasar el asunto ni un segundo ms, la sala estaba vaca, no haba
rastro de mi inquietante compaero. Advert un papel amarillo pegado en
la pantalla de mi ordenador. Me acerqu y despegu la nota. Era de Derek.
Esboc una sonrisa pesarosa, siempre tan considerado. Me informaba de
que pasara el resto del da fuera debido a unos problemas que haban
surgido en aduanas con unas piezas de mobiliario de cocina que venan de
Italia. Se despeda recordndome que deba alimentar a la bestia que
habitaba en mi estmago, ya que no deseaba que por mi mala cabeza a su
vuelta me hubiese devorado. Firmaba con una simple D.
Sonre por su comentario y su despedida tan familiar. Acto seguido

comprend que, de momento, no solo no podra hablar con l, como haba

pensado hacer, sino que tampoco disfrutara de su compaa en todo lo
que quedaba de da y eso hizo que una oleada de decepcin calara hasta
mis huesos. Quise disfrazar esa sensacin justificndola con la
impaciencia por aclarar lo que a partir de ahora quera que sucediera entre
nosotros, para as poder disipar esa tensin sexual que nos envolva. Sin
embargo, lo cierto era que me estaba acostumbrando muy rpido a tenerlo
cerca.
En vista de que lo nico que poda hacer por el momento era
resignarme y esperar, me sent delante de mi escritorio y encend el
ordenador. Al menos, mientras trabajase mantendra los pensamientos
sobre Derek a raya durante unas horas.
Puls el botn de intro y me acerqu hasta la impresora. Esper, pero
tras varios siseos y golpeteos la bandeja de salida segua vaca. Una luz
parpadeaba en la pantalla del aparato e indicaba que el documento se haba
atascado. Mierda.
Trat de sacar el papel que estaba atorado en la bandeja trasera, sin
xito. Tir de nuevo y esta vez se rasg. Suspir y volv a mi silla, donde
me dej caer y, resignada, le envi un email al tcnico de informtica para
ver si poda pasar en algn momento y desatascar el equipo.
Mir por la ventana y observ cmo unos tmidos rayos anaranjados se
colaban a travs de las cortinas. Viendo que no iba a poder continuar
trabajando y que eran cerca de las seis, di la jornada por concluida. Me
ira a mi habitacin y descansara un rato.
Cog la americana de mi traje, que un rato antes haba colgado del
respaldo de la silla, y el mvil y dej el despacho. Segn iba caminando
hacia los ascensores mi mente vol directa a Derek.
Meda hora despus, ya duchada y con ropa cmoda, segua dndole
vueltas al mismo tema. Buf y apoy sobr la cama el libro que haba
estado intentando leer durante ms de diez minutos, sin conseguir pasar
del primer prrafo. Fui al armario y me vest con unos vaqueros y un
jersey calentito, cog el abrigo y el bolso y sal de le habitacin. Estaba
claro que necesitaba distraerme si no quera terminar con un dolor de
cabeza monumental.
Oviedo quedaba cerca del hotel y no lo conoca, por lo que decid que

esta sera una buena ocasin para hacerlo. Bajara y preguntara en

recepcin la mejor manera de llegar hasta all, ya que no tena coche.
Justo cuando sala del ascensor una voz a mis espaldas me detuvo.
Valeria, espera.
Me gir para encontrarme con la expresiva sonrisa de Marina, una de
las chicas que trabajaba en administracin. Me detuve y esper hasta que
estuvo a mi altura. La salud con una sonrisa.
Hola. Advert que llevaba puesto el abrigo y la bufanda. Ya te
vas?
S, por hoy he acabado. Y t? Ibas a algn sitio? Mir mi ropa
con inters.
Me diriga a recepcin a ver si averiguaba cmo llegar hasta Oviedo.
He decidido hacer un poco de turismo.
Genial, pues te llevo, que yo tambin voy para all. He quedado para
tomar algo con unos amigos. Sin dejar que me negara me cogi del
brazo y me llev casi a rastras hasta un Volkswagen Escarabajo verde.
Este es t coche? Me re divertida mientras Marina pulsaba el
mando y asenta con una sonrisa.
Nos acomodamos en el interior y Marina introdujo la llave en el
contacto. La msica de la radio comenz a sonar a todo volumen.
Rpidamente la baj y nos pusimos en marcha.
Tras bastantes horas de reuniones y consultas y varios cafs
compartidos, haba surgido una especie de amistad entre la peculiar
administrativa y yo. Marina era una asturiana grandota, de fuerte carcter
y muy extrovertida. Era divertida y cariosa y pronto habamos
congeniado.
Y dnde has dejado a ese adonis que trabaja contigo? inquiri con
irona, quitando la vista de la carreta un instante para mirarme.
Desde el momento que habamos aparecido en el hotel todo el personal
femenino andaba alborotado. En cuanto me descuidaba empezaban a
llover las preguntas acerca de Derek, la mayora de las chicas eran sutiles,
por supuesto, pero alguna de ellas haba conseguido hacerme ruborizar.
Haba empezado a asumir que siempre sera as en su compaa. Su
atractivo y su encanto, unidos a ese aire de seguridad, no dejaban
indiferente a ninguna mujer.
Creo que tena algunos asuntos que resolver en la ciudad contest
vagamente con el tono ms indiferente que pude.

Siempre que hablaba de Derek intentaba aparentar un total desinters.

Daba a entender que nuestra relacin era solo profesional y que yo era
inmune a sus encantos. Nada ms lejos de la realidad.
De verdad, cielo, que no s cmo lo haces. Si yo tuviese que trabajar
todos los das al lado de semejante espcimen de hombre, a estas alturas
habra ardido por combustin espontanea dijo con un gesto de lo ms
elocuente. Me gui un ojo y las dos estallamos en carcajadas.
Y la verdad era que no saba hasta qu punto tena razn, cada vez que
pensaba en l era como si un incendio empezase en mi vientre y se
extendiese por el resto de mi cuerpo, justo como estaba pasando en ese
momento. Respir hondo y dese que llegase pronto la noche.
Una vez que Marina me hubo dejado en el centro de la ciudad me dirig
a la oficina de turismo. All una chica de lo ms amable me inform de los
lugares imprescindibles. Aprovech, tambin, para pertrecharme con unos
cuantos folletos y cuando tuve clara mi ruta comenc mi paseo.
Deambul por las calles, detenindome de vez en cuando en algn punto
de inters. No se vea demasiada gente, ya que la meteorologa no
acompaaba del todo para hacer turismo. Caa una lluvia fina, pero
incansable, y la temperatura no era demasiado alta. An as disfrut la
caminata, pertrechada bajo mi paraguas. Me sentaba bien esa tranquilidad.
Ese estado de lentitud en que la lluvia suma a la ciudad.
Un par de horas despus estaba de vuelta en el hotel. Entr en la
habitacin, solt las bolsas y me dej caer en la cama, exhausta. La salida
haba resultado mucho ms entretenida y ms agotadora de lo que yo
imagin.
Me deshice de los zapatos dejndolos caer al suelo y me tumb todo lo
larga que era en la cama, los pies y las piernas me estaban matando. Gir
la cabeza sobre la almohada y me top con la pequea bolsa color
champan con asas de raso negro. La mir durante largo rato, indecisa.
Luego alargu la mano y saqu la caja que contena. No saba en qu
estaba pensando cuando lo compr. Para qu engaarme, s que lo saba,
pensaba en Derek.
Abr la caja y retir el envoltorio de papel con cuidado. Acarici la
delicada tela, su roce sobre la piel desnuda deba de sentirse como una
caricia. Me levant de la cama y saqu una percha del armario. Coloqu

los finos tirantes sobre la madera y colgu la percha de la puerta.

Desanduve el camino hasta la cama y me sent de nuevo para observar
las lneas y texturas. Era realmente sexy. El encaje negro se mezclaba con
el tul transparente en un intricado dibujo que una vez sobre el cuerpo
creaba una fantasa de sexy desnudez.
Me levant de nuevo, descolgu la percha y me desnud. Lentamente
pas las delicadas tiras por mis brazos y cerr el broche en mi espalda.
Deslic la suave tela por la piel de mis piernas hasta llegar a mis caderas.
Quera ver si la mujer sensual y provocativa que me haba observado
desde el espejo del probador de la tienda an estaba ah.
Un pitido sali de mi bolso. Saqu el telfono y le el texto que apareca
en la pantalla iluminada:

Era l. Una sensacin de jbilo me invadi.

Sent cmo la decepcin anidaba en mi pecho. Haba tenido la esperanza

de que volviese esa noche.

Quera decirle que me mora por verle, pero no lo hice.

Lo primero que se me ocurri fue una contestacin mordaz, pero por el

rabillo del ojo vi el perfil de mi cuerpo que revelaba el espejo. Dud un
instante, no era muy propio de m Sin embargo, sera una buena manera
de hacerle ver que ya haba tomado una decisin. Sin darme tiempo a
arrepentirme tom una foto de mi imagen reflejada en el espejo.

Pas un minuto, dos. El telfono segua en silencio. Empec a ponerme

nerviosa. Seguro que haba metido la pata. Eso me pasaba por querer ir de
mujer de mundo.
Piii. La pantalla se ilumin de nuevo. Casi con miedo baj la vista.

Solt el aire que estaba reteniendo con una sonrisa. Decid jugar un
poco.

Empec a notar cmo una agradable calidez se extenda por el interior

de la piel de mis muslos.

Me dej caer de espaldas en la cama con el telfono an apretado en la

palma de mi mano. Senta como si un volcn derramara su lava
repartiendo su calor hasta el ltimo rincn de mi cuerpo. En ese momento
supe que Derek no iba a ser el nico esa noche que iba a tener problemas
para poder dormir.

Ocho
Me despert con la sensacin de prdida flotando en mi cerebro. Estaba
sudorosa, tena el pelo revuelto y mi piel hormigueaba. Tom un poco de
agua de la botella que haba dejado en la mesilla la noche anterior y apoy
de nuevo la cabeza en la almohada. Retazos de imgenes desfilaron ante
mis ojos. Unas manos fuertes deslizndose sobre mi piel caliente. Una
boca inquisidora trazando los contornos de mi cuerpo. Y un hermoso
rostro de ojos azules con los rasgos endurecidos por la pasin. Not
cmo mi vientre se tensaba. Tena que serenarme o el da iba a ser muy
largo.
Sal de la cama y fui directa al cuarto de bao. Me di una ducha con
agua ardiendo para relajar mis msculos tensos, me vest y baj al
despacho. Mientras dejaba que el chorro de la ducha golpeara sobre mi
espalda haba estado reflexionando. Nunca me haba sentido tan sexual en
mi vida como en ese momento. Era muy consciente de mi cuerpo, de mis
necesidades. Que llevase sin practicar sexo una gran cantidad de meses era
una buena razn para que ahora ante un estmulo mi cuerpo se revelase,
pero estaba segura de que era ms que eso. Era la conexin que
experiment desde el primer momento con Derek, ese tirn que senta en
lo ms profundo cada vez que estaba cerca.
Pas todo el da trabajando sin pausa hasta que no pude retrasar ms la
hora de subir a vestirme. Mi mente se enfrentaba a una dicotoma. Por un
lado estaba impaciente por encontrarme con Derek, por otro me asustaba
horrores lo que saba que iba a pasar. Desde luego que no era virgen, sin
embargo, me senta tan nerviosa como si lo fuera. Me di un cachete
mental, tena que dejar mis miedos de lado, as que me concentr en
vestirme y maquillarme.
Mientras cerraba la puerta de la habitacin me lleg una algaraba de
risas y gritos que se acercaba peligrosamente. Me hice a un lado y dos
figuras menudas pasaron raudas por mi lado, dejando un eco de
carcajadas tras ellas. Contempl cmo una vez ante el ascensor iniciaban
una lucha para ver quin era capaz de pulsar antes el botn de llamada.
Para mi sorpresa, de los dos chicos, el ms menudo demostr ser ms
rpido y gil. Se escabull por entre las piernas del otro chico ms alto y

corpulento y con una sonrisa triunfante consigui apretar el botn.

Me detuve a su lado, seguida de una pareja que supuse que eran los
padres de los pequeos, ya que en cuanto los tuvo delante la mujer les
dedic una cariosa regaina por correr por los pasillos. Con disimulo,
observ divertida la mirada de orgullo que el ms pequeo diriga de
manera subrepticia al otro chico a su lado, mientras con cara seria
asentan a las instrucciones de su madre.
En cuanto las puertas del ascensor se abrieron en el vestbulo, los dos
pequeos salieron pitando de nuevo, casi arrollndome.
Ay!, disculpa. Son incorregibles. La madre me mir avergonzada.
Le dediqu una sonrisa comprensiva.
No te preocupes, son nios. Tienen que desgastar toda esa energa
que guardan en sus pequeos cuerpos.
S, quin dira que dos cosas tan pequeas pueden resultar tan
agotadoras dijo dedicndoles una mirada cargada de amor.
Los observ mientras se perdan tras la puerta y pens con cierta
aoranza que yo no vivira ninguna de esas embarazosas situaciones. En
mi perfecta vida anterior lo tena todo planificado, y dentro de ese plan
maestro inclua formar una familia; me encantaban los nios y haba
soado mil veces, en el pasado, cmo sera cuando tuviese los mos. Una
punzada atraves mi pecho. Inspir hondo y me sacud el manto de tristeza
que me envolva. Haba aprendido en los ltimos meses que uno tena que
ver la vida, no cmo quera que fuese, sino cmo realmente era y afrontar
los hechos; de poco vala lamentarse.
Abandon el ascensor y camin hacia el vestbulo. La afluencia de gente
ya se empezaba a notar. Los dos prximos das sera la celebracin del
Magestu y segn me haba informado Luisa, una de las encantadoras y
muy serviciales recepcionistas, el hotel estaba casi al cien por cien de
ocupacin.
Tambin por Luisa haba descubierto que el Magestu era en realidad
una fiesta tradicional asturiana y de muchas otras provincias del norte, que
tena como elementos principales las castaas y el fuego. La fiesta
consista en realizar una hoguera y, una vez haba brasas, colocar sobre
ellas un cilindro metlico con agujeros en su base, llamado tambor. Sobre
este recipiente se extendan las castaas que una vez asadas se pelaban y se
coman acompaadas de sidra dulce.
Las castaas que se iban a asar durante los siguientes das las haban ido

recogiendo los huspedes de El Ensueo en los bosques circundantes

durante los fines de semana del mes de Octubre. Tambin haban recogido
manzanas, ya que se instalara un pequeo lagar donde se llevara a cabo
la fabricacin y cata de sidra del duerno, que era la primera que se obtena
de machacar las manzanas en el lagar.
Cruc el vestbulo, que estaba a rebosar, y con un gesto salud a Luisa
que se encontraba tras el mostrador de recepcin. Dirig mis pasos hacia
el porche acristalado que se abra desde la parte trasera del edificio a un
encantador jardn. En verano las cristaleras se podan plegar y los dos
espacios quedaban unidos. Esa tarde solo mantenan abierta una de las
amplias puertas de doble hoja por donde se colaban los inconfundibles
aromas del otoo, que se fusionaban con el olor a lea y castaas asadas
que impregnaba el aire dentro de la sala. Fuera, los tonos malvas y
rosados del crepsculo iban tomando fuerza compitiendo con los retazos
de gris y blanco de los difusos jirones de nubes que se repartan en el
cielo como pinceladas sobre un lienzo. Los ltimos rayos del sol se
colaban por los grandes ventanales tiendo de calidez las sombras de la
tarde que comenzaba a despuntar.
Camin por entre los grupos de personas que charlaban animadamente.
El ambiente era distendido y familiar. Los nios se apiaban alrededor de
la enorme chimenea donde se haba dispuesto el tambor y disfrutaban
observando las castaas chisporrotear sobre las brillantes ascuas.
Mientras, los mayores beban sidra y coman del formidable buf
dispuesto al fondo de la sala, donde se podan degustar una variedad de
platos elaborados con la protagonista de la noche. Podas encontrar
entrantes como el revuelto de castaas y setas silvestres con jamn
ibrico y pimientos; pescados, como la merluza con salteado de
castaas y sidra dulce; en carnes, cachopo de ternera relleno de castaas
y jamn ibrico, y en postres, mouse de castaas y zanahorias con
crujiente de cacahuetes. Todo un verdadero deleite para los sentidos,
pero yo no me vea capaz de probar ni un bocado, tena el estmago
cerrado.
Me detuve cerca de una de las puertas que daban al jardn, contemplando
la gente a mi alrededor e intentando contagiarme de la atmsfera festiva y
relajada. Al fondo de la sala divis a Marina, que se acercaba junto con
otra de sus compaeras. Venan cargadas con varios vasos de sidra en la
mano.

Toma, reina, que tienes cara de necesitarlo asegur Marina cuando

lleg a mi altura.
Se lo agradec con una sonrisa y cog uno de los vasos que portaba.
Tom un trago largo y dej que el sabor dulce con matices cidos de las
manzanas invadiese mi boca y bajase por mi garganta para calmar el nudo
de nervios que senta en el estmago.
Es cierto. Te pasa algo, Valeria? Tienes una expresin de lo ms
rara la secund Deva, que era otra de las chicas que trabajaba en el
departamento de administracin.
Rara? Quin, yo? No, qu va. Estoy perfecta, ms que bien dije
terminando de un trago la sidra que quedaba en mi vaso.
Las chicas me miraron como si estuviera loca. Estaba divagando. Derek
aparecera en cualquier momento y tena los nervios tensos como la
cuerda de un piano. Me haba llamado pronto esa tarde para decirme que
finalmente haba conseguido solventar los problemas en aduanas y quera
cenar conmigo. La conversacin fue breve, ya que le estaban esperando,
pero el escuchar su voz me dej con un sentimiento de anhelo que an no
haba conseguido hacer desaparecer.
Perdida en mis pensamientos, viendo las llamas danzar en un baile
alocado, mis sentidos se pusieron en alerta al percibir el peso de una
mirada sobre m. Lentamente alc la vista de la chimenea; el objeto de mi
deseo cruzaba la sala con paso tranquilo directo hacia mi posicin. Sus
ojos no reparaban en nada excepto en mi persona. El corazn comenz a
darme volteretas en el pecho. Intent sosegar mi respiracin y aparentar
tranquilidad.
Unos metros antes de llegar hasta el rincn donde me encontraba, Derek
fue interceptado por un hombre de cabello cano y porte erguido. Por un
instante un brillo de impaciencia centelle en el azul de sus iris. Se detuvo
y devolvi el saludo con cordialidad. El hombre charlaba despreocupado
ante un Derek que asenta en los momentos adecuados y responda en las
pausas, pero su atencin segua centrada en m, sus ojos no me perdan de
vista. Tras unos minutos, por fin, pudo excusarse y poner fin a la
conversacin. Al instante le tena a mi lado.
Buenas tardes, seoritas Lo estis pasando bien?
Me dedic una de sus sonrisas sexys y not un cosquilleo suave en el
estmago.
Buenas tardes, Seor Blackwell contestaron las chicas casi a coro.

Siento que ya lo he repetido mil veces, pero os agradecera que me

llamaseis Derek las inst con una sonrisa deslumbrante destinada a
hacerlas babear, que por supuesto surti el efecto esperado.
Yo an no haba dicho una palabra. Mis ojos repasaban su imagen con
avidez, apenas llevaba treinta y seis horas sin verle y mis retinas eran
incapaces de apartarse de l. Vaqueros grises, camisa negra y botas negras.
Era como una perfecta representacin del ngel cado. Con sus atractivos
rasgos cincelados reflejando su determinacin y sus calculadores ojos
centelleando.
Las chicas y l charlaban animados. Derek se haba colocado a mi lado
de espaldas a la pared y su mano se mova trazando crculos en mi
espalda. Me estaba resultando casi imposible seguir el hilo a lo que decan.
Mi mente solo se centraba en el calor que su mano reparta por mi piel.
Cog aire intentando sosegarme y centrarme en la conversacin. Con
disimulo frot las manos en el vuelo de mi vestido, las palmas me
sudaban.
Valeria, ests bien? No tienes buena cara.
Segu la voz de Derek hasta su boca y me recorri un escalofro. Sus
ojos brillaban maliciosos.
Eso mismo estbamos diciendo aseguraron las chicas totalmente
ajenas a los tejemanejes de mi acompaante. Quiz deberas salir a
tomar un poco el aire, ests muy colorada.
S, pareces un poco sofocada corrobor Derek, todo inocencia.
Ser mejor que te acompae fuera. Si nos disculpis. Suavemente me
gui hasta la puerta que daba al jardn y salimos al exterior.
El aire fro de la noche fue como una caricia sobre mi piel. Nos
detuvimos cerca de un pequeo estanque. Derek fue el primero en romper
el silencio. Su mirada era indescifrable.
Bueno, segn creo recordar t y yo tenamos una conversacin
pendiente dijo con voz pausada.
Pens que ya haba quedado claro, despus de la, bueno de la foto.
El calor que el aire otoal haba conseguido calmar volvi con fuerza y
un violento sonrojo se extendi por todo mi rostro.
Puede que para m no est tan claro el mensaje. Se me ocurren
muchas cosas que podra significar y no querra equivocarme y
malentender tus intenciones. Cruz los brazos sobre el pecho con aire
expectante.

El caso es, yo he pensado en lo que me dijiste

Nada, ni un gesto ni una palabra, solo el silencio que se extenda. Cada
vez me senta ms avergonzada y el arrepentimiento se mezclaba junto
con la vergenza. Y si haba cambiado de opinin y solo estaba jugando
conmigo?
Olvdalo, la verdad es que no tiene importancia, mejor lo hablamos
en otro momento. Yo, creo que voy a subir a la habitacin estoy un
poco cansada y
Dilo, Valeria.
Le mir confundida.
Quiero escucharte decirlo.
Sus ojos me atravesaban. Tragu saliva y me arm de valor, era ahora o
nunca.
Te deseo. Quiero acostarme contigo fue casi un susurro, pero en
mis odos mi voz son como un disparo que se hubiera alzado por encima
del murmullo amortiguado que nos llegaba desde el interior.
Con cautela, levant la vista. Derek permaneca impasible mirndome a
los ojos. Una sonrisa lenta perfil su boca. Despacio, sin decir una sola
palabra, aferr mi mano y comenz a caminar de vuelta. Sorte los
distintos grupos repartidos por la sala dirigindose a la salida. Yo
caminaba a su lado luchando por mantenerme erguida, pero las rodillas
apenas me sostenan, parecan de gelatina.
Dnde vamos? pregunt con voz ahogada, se me haba secado la
garganta. Podemos dejarlo para otro momento, no es necesario que lo
hagamos ahora.
Derek alz una ceja burln y me di cuenta del doble sentido de la frase.
Mierda Volv a sonrojarme.
No lo vamos a hablar? pregunt casi con miedo de conocer la
respuesta.
Derek sacudi la cabeza. Se detuvo junto al ascensor y pulso el botn de
llamada.
Ahora entonces?
Me mir y asinti levemente con una sonrisa que me calent la piel. El
deseo que vi en sus ojos me sorprendi y un cosquilleo de anticipacin
recorri mi piel, desde el nacimiento del pelo a los dedos de los pies.
De pie a su lado luchaba por hacer llegar el aire a mis pulmones, pero
lo nico que consegua eran respiraciones cortas y rpidas, y en mis odos

senta el retumbar de los latidos enloquecidos de mi corazn.

Las puertas del ascensor se abrieron y en una zancada estbamos dentro.
Derek puls el botn de la planta y, con nerviosismo, advert que nos
dirigamos a su habitacin.
Me mantuve en silencio, con mi mano atrapada en la suya, mirndole de
reojo, mientras el ascensor ascenda.
Valeria, me est costando hasta el ltimo gramo de mi autocontrol
portarme como un caballero hasta tenerte en mi habitacin. Si sigues
mirndome as no voy a poder evitar empezar aqu algo que, desde luego,
no es apropiado para un lugar pblico.
Me tragu un gemido e intent mantener la vista fija al frente; ya me
alteraba bastante la situacin sin aadir el riesgo de que cualquier persona
pudiera descubrirnos en una actitud ntima.
El ascensor se detuvo y Derek me gui por el pasillo. Se detuvo ante
una de las dos puertas al fondo del mismo. Sin soltarme desliz la tarjeta
por el lector y empuj la puerta suavemente, apartndose para dejarme
paso.
Me adentr en la penumbra de la habitacin. Las contraventanas de
madera estaban abiertas y la luz de la luna iluminaba la estancia con su
sutil claridad.
O el chasquido de la puerta cerrndose a mi espalda. Permanec quieta,
parada en el centro de la habitacin, expectante. Unas pisadas suaves me
indicaron que Derek se acercaba. Se detuvo detrs de m, tan cerca que
poda sentir el calor que emanaba de su cuerpo. Con deliberada lentitud
ci mi cintura con uno de sus fuertes brazos y me peg a l. Notaba los
latidos de su corazn, firmes y rpidos en mi espalda, y la palpitante
presin de la prueba de su excitacin contra la curva de mis nalgas. Me
retir el pelo, dejando expuesta la delicada piel del cuello que se volvi de
gallina al sentir la caricia de su respiracin.
Dios, hueles de maravilla.
Pos sus labios y me bes la lnea donde mi pulso lata desenfrenado.
Inspir con fuerza al sentir el calor de sus labios. La presin de su boca
desapareci y yo gem mostrando mi decepcin. Una risa suave me
envolvi mientras me giraba despacio hasta que quedamos frente a frente.
La tenue luz de la noche que nos rodeaba impeda que pudiera disfrutar de
el azul increble de sus ojos, lo que no evitaba era que percibiera la
intensidad de su mirada al contemplarme.

Tu imagen en ropa interior lleva torturndome desde anoche. He

contado los minutos y los segundos que faltaban para poder tenerte as.
Jade con los labios entreabiertos sintiendo sus manos deslizarse por la
espalda de mi vestido hasta bajar por completo la cremallera, para seguir
descendiendo hasta aferrar mis caderas. No recordaba haber estado nunca
tan excitada, senta un anhelo imposible de calmar creciendo en mi
interior.
Pase su vista por mi rostro como si quisiera memorizar cada una de
mis reacciones y me bes. No fue un beso delicado, fue un bes lleno de
pasin. Mova sus labios sobre los mos con firmeza, separndolos para
profundizar con su lengua en mi boca, incitndome a seguirle. As lo hice,
me aferr a su cuello y profundic el beso. Mis pechos se presionaron
contra su pecho. Sus manos encontraron el borde de la falda de mi vestido
y se deslizaron por mis muslos hasta agarrar mi trasero. Sus dedos
apretaban la tela de seda masajeando y acariciando.
El timbre amortiguado de mi telfono reson en la habitacin
mezclndose con el eco de nuestras respiraciones agitadas. Hice intencin
de apartarme para cogerlo, pero Derek me retuvo a su lado. Su
respiracin era rpida cuando separ sus labios de los mos.
Djalo sonar dijo en un murmullo ronco volviendo a cubrir su
boca con la ma.
Pero el dichoso chisme no se callaba. Sin muchas ganas romp el beso y
me deshice del agarre de Derek, que se dej caer sobre la enorme cama
con un bufido.
Tengo que cogerlo me disculp yendo hacia la mesa donde haba
dejado el bolso.
Fuera quien fuese lo despachara y volvera al nico sitio donde deseaba
estar en ese momento: los brazos de Derek.
Abr el bolso y buce en el mar de cosas que normalmente lo llenaban.
Para mi asombro localic el mvil a la primera, no hay nada como estar
motivado, pens mientras lea el nombre de mi hermano en la pantalla
iluminada y pulsaba el botn para contestar.
Hola, Eric. No me queda casi batera y el telfono se va a apagar,
mejor te llamo luego fui tan concisa que ray la grosera. Ya me
disculpara en otro momento.
La voz al otro lado de la lnea hizo que un escalofro me recorriera
como un mal presentimiento. Era una voz de hombre, sin embargo, era

una voz desconocida, no perteneca a mi hermano Eric.

De pronto fue como si estuvieran drenando todo el calor de mi cuerpo,
un fro helador se apoder de mis huesos y comenc a temblar. Sent
cmo el color iba abandonando mi cara y las ideas se agolpaban en mi
cerebro que intentaba desesperado procesar las palabras que llegaban a
travs del telfono: colisin, herido, hospital.
Intent hablar, pero las frases balbuceantes perdan sentido antes de salir
de mi boca. Lo siguiente que sent fue la calidez de un fuerte brazo
rodendome, mientras con delicadeza, la otra mano, soltaba el telfono de
mis dedos crispados para, sin dudar en ningn momento, ocupar mi lugar
en el aparato.
A partir de ese momento las horas transcurrieron como un borrn
mientras me suma en la preocupacin y la ansiedad por conocer el estado
de mi hermano; los recuerdos mezclados como en una nebulosa. Sentada
quieta como una mueca desmadejada en el borde de la cama de mi
habitacin, donde Derek me haba llevado nada mas colgar el telfono, mi
conciencia sobrevolaba la estancia, disociada de mi cuerpo observando
como una mera espectadora mientras l se haca cargo y asuma el mando
de la situacin.
Apenas fui consciente de las diferentes llamadas y decisiones que
adopt. Cre haber odo que llamaba al aeropuerto para comprobar a qu
hora sala el primer vuelo con destino a Madrid. Recuerdo vagamente
verle movindose por la habitacin sacando ropa de los cajones y el
armario. Y tambin que me preguntaba si haba alguna persona a quien
pudiese llamar para que fuera al hospital hasta que llegsemos nosotros.
Durante esas horas Derek fue la constante que me mantuvo a flote. La
presencia segura y serena a mi lado que me envolva en su fuerza y
calidez impidiendo que me derrumbara.

Nueve
Abr los ojos despacio. Senta los prpados pesados. La oscuridad era
casi total en el habitculo del Range Rover, solo la mitigaba las tenues
luces que iluminaban el cuadro de mandos. El silencio me rodeaba y por
un breve instante experiment una engaosa calma que al momento fue
barrida como el humo arrastrado por el viento cuando los recuerdos de
las ltimas horas volvieron a m.
Derek me mir desde el asiento del conductor. Los ngulos de su rostro
se perfilaban en la opacidad de la noche y le daban cierto aura de misterio.
Cmo te encuentras? Has podido dormir algo?
Un poco. Inspir profundo y me recost en el asiento con los ojos
cerrados.
Quedan unos treinta kilmetros para llegar a Madrid me inform.
Me gir hacia l y esper hasta que volvi la vista hacia mi asiento.
No s cmo agradecerte todo lo que ests haciendo por m.
Coloqu la mano sobre su antebrazo.
No tienes nada que agradecer. Su mano cubri la ma y la acarici
. Crees que te hubiera dejado conducir sola hasta Madrid? Cario, yo
cuido de lo que me importa y el prximo avin no sala hasta primera
hora de la maana; te hubieras muerto de la inquietud. Adems mis
motivos no son tan altruistas, mi complejo de caballero andante no
hubiera podido resistirlo.
Esboc una pequea sonrisa consciente de que bromeaba intentando
aligerar mi tensin.
Giramos en una calle y ante nosotros apareci la enorme mole de
cemento y cristal que ocupaba el hospital. Seguimos las seales que
indicaban el camino hacia la zona donde se encontraba ubicado el
aparcamiento del servicio de urgencias. Derek aparc en la primera plaza
libre que encontr, sin preocuparse de que fuera mucho ms estrecha de lo
que se recomendara para un coche como el Range Rover, y sac la llave
del contacto.
Indecisa, me detuve con la mano apoyada en el tirador de la puerta,
mientras miraba a travs de la ventanilla el mostrador de admisin que se
divisaba tras las puertas correderas de cristal de la entrada. Tras ellas las
dos puertas abatibles que franqueaban el acceso a la zona de enfermos se
acababan de cerrar detrs de dos enfermeros que empujaban una camilla.

La imagen de mi hermano, tumbado en una de esas camillas traspasando

esas mismas puertas, mientras su vida penda de un hilo, se clav en mi
mente como un alfiler. Me qued en blanco, no poda or, ni ver nada, solo
esa atroz imagen repitindose una y otra vez en mi cabeza. Y de pronto
sent que me ahogaba, mi respiracin se volvi superficial y por ms que
lo intentaba no consegua llevar aire suficiente a mis pulmones.
No poda estar pasando, no de nuevo, no poda perder a nadie ms. El
miedo, la rabia, la impotencia, esos sentimientos que tan familiares se
haban hecho para m durante la enfermedad de mi madre, haban atacado
con fuerza otra vez tras el abandono de Aarn; aunque en ese caso el
dolor tan intenso de la prdida abri una herida diferente con un escozor
que me carcoma hasta no dejar nada, ya que ni siquiera poda refugiarme
en el duelo puesto que no haba sido el destino quien me lo haba
arrebatado sino que fue l quien eligi traicionar mi amor. Y ahora, todos
esos sentimientos se enroscaban de nuevo en mi pecho ahogndome.
La voz calmada de Derek son en mi odo.
Respira, Valeria.
Con tono tranquilo y suave repeta la frase una y otra vez como si fuera
una letana. Sus manos marcaban una cadencia clida al deslizarse arriba y
abajo por mi espalda y los latidos de mi corazn se fueron acompasando a
ella. El pnico comenz a ceder.
Inspir y expir hasta que el oxigeno volvi a recorrer mis pulmones.
Derek se apart.
Ests lista? Busc mis ojos. Eres fuerte, puedes hacerlo. Y me
tienes aqu. Estoy contigo, no me voy a apartar de tu lado ni un segundo.
Me reconfort que no emplease ninguna de las habituales trilladas
frases vacas de contenido. No quera escuchar a nadie decirme que todo
iba a ir bien. No quera albergar unas esperanzas cuando menos inciertas y
que en muchos casos eran totalmente falsas. La vida se haba encargado de
demostrarme que nadie se encuentra a salvo del sufrimiento. Las tragedias
ocurren sin ms. Me conformaba con saber que iba a estar a mi lado, su
presencia me reconfortaba y en ese momento ni poda ni quera pensar en
los motivos.
Logr recomponerme un poco y asent sin dejar de mirarle a su vez.
Bien, entonces vamos. Baj del coche, lleg hasta mi puerta, la
abri y me tom de la mano.
Camin con paso firme hacia las puertas de acceso mientras yo solo

poda dejarme guiar. En ese momento era mi faro en la tormenta.

Necesitaba apoyarme en l y alimentarme de su fuerza. Ms adelante ya
me parara a valorar las consecuencias.
A medida que nos acercbamos a la entrada, un ligero temblor comenz
a recorrerme. Derek apret mi mano.
Tranquila.
Traspasamos las puertas de cristal y preguntamos en el mostrador de
admisin. Nos indicaron que debamos dirigirnos a la sala de espera que
se encontraba situada unos metros ms adelante en esa misma planta. La
nica informacin que pudieron facilitarnos fue que la ambulancia ya
haba llegado y que mi hermano estaba en manos del personal sanitario.
Tambin nos indicaron que en cuanto fuera posible un mdico del equipo
que le estaba atendiendo saldra para darnos noticias de su estado.
La sala de espera del servicio de urgencias era un espacio asptico,
decorado en tonos neutros. Uno de los laterales estaba conformado por
cristaleras opacas iluminadas desde el interior intentando crear una ilusin
de luz natural. Dej vagar la vista por la estancia hasta localizar a Laura.
Estaba sentada en una fila de asientos pegada a la pared. Su expresin era
de abatimiento y cansancio. Martn, a su lado, le sujetaba la mano.
Cuando alz la cabeza y me vio, se puso en pie de inmediato y corri
hacia m. Me solt del brazo que Derek mantena firme a m alrededor
para salir a su encuentro y nos fundimos en un fuerte abrazo.
Val, gracias a Dios que ests aqu.
Cmo est? Han dicho algo?
Neg con la cabeza.
An no sabemos nada. Martn fue hasta el lugar del accidente en
cuanto nos llamasteis. Habl con la polica. Me mir con sus ojos
verdes llenos de preocupacin. El coche debi de patinar y se sali de la
calzada. Dio varias vueltas de campana. El vehculo est destrozado, los
bomberos tardaron ms de una hora en sacarlo
No pudo acabar la frase sin desmoronarse. Los sollozos la sacudan.
Martn se apresur a llevarla contra s para consolarla.
La cabeza me daba vueltas. Intent mantenerme firme, pero fracas; la
realidad era demasiado desesperanzadora y las lgrimas que durante horas
haba conseguido retener comenzaron a escapar de mis ojos en torrente.
Derek me envolvi en su calor y me apret contra su pecho, acunndome
como a una nia pequea.

Las puertas de la sala se abrieron.

Familiares de Eric Pealver?
Los cuatro nos volvimos de inmediato al or el nombre de mi hermano.
Un mdico joven cruz la sala aproximndose. Su rostro no demostraba
emocin alguna. Todas mis terminaciones nerviosas se pusieron alerta. El
rugir de la sangre corriendo a toda velocidad por mis venas era un latido
sordo en mis odos. Recorr con rapidez el espacio que nos separaba hasta
quedar delante de l, seguida de cerca por Laura, Martn y Derek.
Son ustedes los familiares de Eric Pealver? pregunt en tono
profesional.
S, soy su hermana. Est? No pude continuar, la voz se me
quebr.
Por el momento est estable me tranquiliz. Ha sufrido una
conmocin cerebral, fractura de clavcula y de varias costillas, y
contusiones y laceraciones en el rostro y extremidades. Parece que no
tiene hemorragias internas, pero para asegurarnos durante veinticuatro
horas le mantendremos en observacin en la unidad de cuidados
intensivos hasta ver cmo evoluciona. El horario de visitas por las
maanas es de doce y media a una y media, y por las tardes de seis y
media a siete y media. Las visitas solo pueden realizarse de dos en dos.
Les aconsejo que se vayan a casa hasta entonces y descansen un rato, aqu
no pueden hacer nada. Si hubiese cualquier cambio en estas horas los
avisaran de inmediato en el telfono de contacto que han indicado en
admisin.
Est bien. Muchas gracias, doctor.
El mdico asinti con un gesto y sigui su camino.
El alivio iba abrindose paso entre las capas de angustia que opriman
mi pecho. Me recost contra el cuerpo de Derek, que no se haba movido
de mi lado, y l me envolvi en sus brazos. Cuando mis emociones
estuvieron de nuevo bajo control abandon el refugio que me
proporcionaba su abrazo y me dej caer en uno de los asientos.
Laura se acerc, se sent a mi lado y me rode con uno de sus brazos
dejando descansar su cabeza contra la ma. Me conoca lo suficiente para
saber que no tena intencin de moverme de esa sala de espera hasta que
pudiera ver a mi hermano.
Val, cielo, lo mejor es que nos vayamos a casa. Aqu no puedes
ayudar y todos necesitamos descansar. Tienes que reponer fuerzas para

cuando Eric salga de la UCI dijo con suavidad.

Martn se uni haciendo frente comn con Laura.
Valeria, si te quedas, nos vas a obligar a quedarnos contigo y as lo
nico que vamos a lograr es estar todos agotados cuando Eric realmente
nos necesite. Por favor, no seas cabezota esta vez y haznos caso.
Mir sus rostros cansados y llenos de cario. Ellos queran a Eric tanto
como yo y tenan razn: all no iba a poder hacer nada. Aunque una parte
irracional de mi cerebro insista en que deba quedarme al lado de mi
hermano, lo cierto era que lo nico que conseguira insistiendo sera
perjudicar ms que ayudar; ya estbamos todos lo suficientemente
exhaustos para aadir unas cuantas horas ms de intil espera en esas
incmodas sillas.
Tenis razn, no tiene sentido. Durmamos un poco y por la maana
volveremos a la hora de visita a ver qu novedades hay dije
incorporndome.
Caminamos todos juntos y en silencio hacia la puerta. Una vez en la
salida, me detuve y me fund en un abrazo con Martn y Laura
Gracias por todo. No s qu hara sin vosotros. Las lgrimas
volvan a rodar por mis mejillas.
Cario, para eso est la familia dijo Laura dndome un beso.
Y as era, no tenamos la misma sangre, pero nuestros lazos eran tan
fuertes como los de una familia de verdad.
Necesitas que te llevemos? ofreci Martn.
Gracias, pero estis agotados. Id a casa, Derek me acercar.
No me hizo falta consultarle, estaba segura de que as sera.
Los abrac de nuevo y me desped. Caminamos por el aparcamiento. La
noche era fra y comenc a tiritar. Derek pas un brazo sobre mis
hombros y me llev contra l.
Ya en el coche, le di la direccin de mi casa para que la introdujese en el
navegador y me hund en el asiento, agotada. Hicimos el camino en
silencio. Cuando llegamos a mi edificio, puls el botn de apertura de la
puerta del garaje.
Puedes dejarlo en esa plaza. Es para las visitas.
Derek no hizo ninguna pregunta, se limit a aparcar y a seguirme hasta
el ascensor.
Deslic la llave en la cerradura y encend la luz del recibidor. Dej caer
el llavero sobre la repisa de cristal del taquilln que dominaba el espacio

y me dirig a mi habitacin para deshacerme de los zapatos y el abrigo.

Derek esperaba de pie en el saln cuando regres.
Ser mejor que me vaya, ha sido una noche muy larga. Se acerc a
m y me retir el pelo de la cara en una caricia llena de ternura. Maana
vendr a buscarte para ir al hospital. Me bes en la frente y se gir para
marcharse.
Qudate, por favor. Tom su mano detenindole.
Se volvi y me mir como si buscase algo en mis ojos que le indicara
lo que deba hacer. Lo debi encontrar, porque asinti y me dej guiarle
hasta mi habitacin.
Saqu mi pijama de debajo de la almohada y me dirig al cuarto de bao
a cambiarme y lavarme los dientes. Cuando regres a la habitacin Derek
se haba quitado la camisa y se encontraba sentado en la cama
desabrochndose las botas. Me deslic a su lado en el lado libre y al poco
sent el siseo de las sabanas al levantarse y el peso de otro cuerpo
hundiendo el colchn. Notaba el calor de su piel, aunque no me rozaba.
Me ech hacia atrs, hasta que mi espalda toc su pecho. Durante un
momento sent la rigidez que tens todos sus msculos, pero al instante se
relaj y me atrajo ms hacia su cuerpo rodendome la cintura con su
brazo. El agotamiento producido por la tensin y el bajn de adrenalina
no me permita mantener los ojos abiertos. Lo ltimo que mi mente
registr, mientras me adentraba en el mundo de los sueos, fueron los
labios de Derek rozando mi pelo y la sensacin de sentirme a salvo entre
sus brazos.
El aroma a caf juguete en mi nariz haciendo que mis neuronas, poco
a poco, fuesen volviendo a la vida. Aunque nunca lo tomaba, su olor me
resultaba reconfortante, sobre todo por las maanas. En esos momentos
cuando tu cuerpo est laxo, rodeado del calor de las sbanas y tu mente,
an en calma, comenzar a espabilarse me ola a hogar, trayndome
recuerdos de cientos de maanas de domingo en las que me despertaba ese
mismo olor y, guiada por l, entraba en la cocina de la casa de mis padres
para encontrarlos conversando en perfecta armona. Tena esa imagen
grabada en la retina, la dulce sonrisa de mi madre y la ternura de mi
padre, mientras le acariciaba la mano en un gesto casi inconsciente, sus
ojos rebosantes de amor. Eso era lo que siempre haba pensado que

tendra en mi futuro, pero me equivocaba. Ahora saba que esa clase de

amor era casi imposible de conseguir.
En cuanto me despej, mis pensamientos volaron hacia mi hermano. No
habamos tenido ninguna noticia desde que nos marchamos del hospital.
Me sent ms animada, en este caso la falta de noticias supona buenas
noticias.
Mir el reloj que tena en la mesilla y vi que eran cerca de las diez y
media. Haba dormido algo ms de cinco horas en un reposo sin sueos.
Aun as me senta cansada. Me estir y mi cuerpo dolorido se quej como
si hubiera corrido una maratn; efectos secundarios de la tensin de las
ltimas horas. Not las sbanas arrugadas al otro lado de la cama y mi
mente se centr en Derek.
Se estaba portando de maravilla. Se haba hecho cargo de todo, haba
estado a mi lado en todo momento y me haba sostenido y reconfortado
cuando lo necesit. Sin duda haba mucho ms debajo de la imagen del
exitoso y seductor ejecutivo que reflejaban los medios. Era un hombre
seguro de s mismo y fuerte, al que no le temblaba el pulso para conseguir
lo que quera, pero tambin era leal y carioso. Era la clase de hombre
que poda meterse bajo tu piel sin que te dieras cuenta, eso le converta en
alguien peligroso y me recordaba que deba mantenerme alerta.
Sal de la cama, el tacto suave de la madera pulida acarici mis pies. Me
retorc el pelo en un nudo en lo alto de la cabeza para retirar los mechones
alborotados que cosquilleaban en mi cara y me dirig a la cocina. Me
detuve unos segundos en la puerta, examinando la imagen del hombre
sentado a la mesa leyendo el peridico con una taza de caf en la mano. Su
semblante estaba relajado, deba haber tomado una ducha, porque an
brillaban algunas gotas en su pelo y se haba cambiado la ropa de la noche
anterior por unos vaqueros desgastados y una simple camiseta blanca. Esa
escena cotidiana, tan comn y domstica, removi algo en mi interior. Un
sentimiento de nostalgia me atrap, hacindome aorar otros das de
momentos corrientes compartidos. Sin embargo, haba algo ms
mezclado con ese sentimiento, algo que me asust horrores y que
identifiqu como anhelo. Anhelo por tener eso a diario y anhelo por que
fuese ese mismo hombre al que observaba la persona con quien lo
compartiera.
Como si me hubiese presentido, Derek alz la vista del peridico. Una
sonrisa clida apareci en sus labios cuando me vio apoyada en el marco

de la puerta.
Buenos das. Pens que dormiras un rato ms, an hay tiempo hasta
las doce y media.
Se levant de su asiento y se acerc a m que an no me haba movido,
demasiado sorprendida por las sensaciones que me haban asaltado
instantes antes.
Cmo ests? Has podido descansar?
Su voz contena un matiz de ternura y sus ojos escrutaban mi rostro con
una chispa de preocupacin.
Algo, aunque an me encuentro cansada. Me duele todo el cuerpo.
Me coloc tras la oreja un mechn de pelo que se haba escapado de mi
moo improvisado y el contacto de su mano en mi piel fue como una
descarga que me sac de mi estado de inercia. Me ergu y le rode,
queriendo escapar de su cercana, pues no me vea capaz de lidiar con ella,
mientras esas intensas emociones se agitaban en mi interior. Avanc hasta
la mesa y me dej caer en una silla.
Ha llamado tu padre hace un rato. Ha dicho que ya vena de camino
para Madrid y que te vea en el hospital. Quera ir directo para all.
Has hablado con mi padre? No saba por qu, imaginarle
hablando con mi padre me alteraba.
S, ha llamado a tu mvil. Me pareci que poda ser importante, dadas
las circunstancias, y lo cog. Espero que no te haya molestado. Me mir
por encima del hombro a la vez que sacaba la leche de la nevera.
Mientras observaba cmo Derek se mova con soltura por mi cocina,
abriendo armarios y cajones, record que le haba dejado un mensaje a mi
padre la noche anterior ponindole al corriente de lo sucedido a mi
hermano y tranquilizndole acerca de su estado.
Derek dej una taza con t americano encima de la mesa y un plato con
dos suizos. Mi mirada sorprendida pas del plato a su rostro.
Baj a por algo de ropa y vi la panadera en la esquina. Supuse que te
vendra bien algo de azcar para empezar el da explic quitndole
importancia.
Gracias dije ahogando un gemido.
De nada. Me gui un ojo y se sent de nuevo frente a su taza de
caf.
No, de verdad, gracias. No s qu habra hecho si a Eric le hubiese
pasado algo y no s qu habra hecho si t no hubieras estado conmigo en

ese momento. Baj la mirada a la taza que sostena entre mis manos
intentando contener las lgrimas, la tensin vivida me tena con los
sentimientos a flor de piel y las atenciones de Derek haban conseguido
emocionarme. Mi mente era un total y absoluto caos emocional.
Eh, eh. Nada de lgrimas. Se arrodill junto a m y sec la
humedad de mis mejillas con sus pulgares. No hay motivos para llorar,
son solo unos cuantos huesos rotos. Una temporada de reposo y tu
hermano estar bien.
Ya lo s, perdona, cuando estoy agotada mi cabeza tiende al drama.
Esboc una sonrisa compungida. Pero estoy en deuda contigo, te he
hecho dejar todas tus cosas por acompaarme.
Advert cmo algn tipo de intensa emocin centelleaba en pupilas
antes de que Derek consiguiera ocultarla.
Valeria, mrame a los ojos y escucha con atencin, porque quiero que
entiendas bien lo que voy a decirte. Quiero que te quede claro ms all de
toda duda. Sujet mi cara entre las palmas de sus manos y acerc su
rostro hasta que qued frente al mo. En este momento no hay nada, y
repito, nada, ms importante para m que estar aqu contigo. Si me
necesitas siempre me vas a tener, yo no huyo de los problemas, los
afront y los soluciono. Entendido?
Asent, sintiendo cmo las lgrimas calientes se volvan a deslizar
sobre mi piel, y los labios de Derek tomaban los mos en un beso dulce.

Diez
Observ el color gris del cielo que haba amanecido saturado de nubes
que amenazaban lluvia. La plomiza claridad envolva el da en una
atmsfera de tristeza que combinaba a la perfeccin con la melancola que
me atenazaba. Estaba cansada, confusa y, por qu no reconocerlo,
asustada. Asustada por el hecho de que poda haber perdido a mi hermano
y asustada de lo que Derek despertaba en m. Y toda esa maraa de
sentimientos afectaba a mi estado de nimo.
Derek me mir, mientras caminbamos por los silenciosos pasillos
hacia la UCI.
Ocurre algo? Has estado muy callada desde que hemos salido de tu
casa.
No, solo estoy algo nerviosa por ver cmo se encuentra Eric ment
no queriendo hacerle partcipe de mis ms profundos sentimientos. Al
menos lo que le haba dicho era una parte de la verdad.
No creo que haya motivo para que ests preocupada. Segn dijo el
mdico ayer su estado estaba fuera de riesgo. Todo va a estar bien, confa
en m apret mi mano ligeramente y se la llev a los labios para besar
la palma.
Esboc una pequea sonrisa y asent, fingiendo una tranquilidad que no
senta y que solo tena que ver en parte con el estado de Eric.
Giramos por el pasillo a la derecha y una sensacin de alegra mezclada
con alivio me invadi cuando reconoc la figura alta y recia parada frente
a uno de los mdicos. Estaba de espaldas a nosotros y mi mirada recorri
con amor esos anchos hombros que tantas veces me haban transportado
cuando era nia. A pesar de su edad, mi padre segua siendo un hombre
imponente. Adems de ser la persona en la que yo ms confiaba en este
mundo.
Llegamos a su altura justo cuando se despeda del doctor con un breve
apretn de manos. Se gir y se pas la mano por su espeso cabello
entrecano. Todava no nos haba visto. Aunque normalmente pareca ms
joven, la preocupacin que reflejaba su rostro haca que ese da aparentase
cada uno de los sesenta y siete aos que tena. Levant la mirada y sus ojos
se encontraron con los mos. Una sonrisa llena de amor apareci en su
cara y en un segundo lo tuve junto a m.
Mi nia. Me arrop en sus fuertes brazos y sent que parte de la

tensin me abandonaba.
Hola, pap. Le bes y el familiar olor de su colonia me envolvi
devolvindome otro poco de paz.
Cmo est? Seal con un gesto hacia la sala que se abra detrs
nuestro donde mi hermano descansaba en una cama.
El mdico dice que sigue estable y que no hay indicios de que tenga
ninguna lesin interna. La conmocin cerebral no parece que haya
producido daos graves, as que podemos considerar que est fuera de
peligro. Si su estado se mantiene as, en unas horas le subirn a una
habitacin. Le han administrado unos calmantes para los dolores y ahora
est dormido.
Me senta tan aliviada que tena ganas de llorar. La vista se me nubl y
mis ojos vidriosos me delataron. Mi padre me atrajo de nuevo a sus
brazos.
Ya pas, pequea, ya pas murmur contra mi pelo.
Estaba tan asustada. Eric y t sois lo nico que tengo, no poda
perderlo a l tambin solloc en su hombro.
Lo s, mi nia. Pero tu hermano est bien, solo un tanto magullado,
as que djalo ir. Ya no hay motivo para tanta angustia asegur
secndome las lgrimas que resbalaban por mis mejillas.
Me separ de esa calidez que me era tan conocida y sonre. Ese era mi
padre, siempre poniendo las cosas en perspectiva. Repar en que estudiaba
sin ningn disimulo a Derek, que se haba mantenido unos pasos atrs para
darnos intimidad, y record que no se conocan ms all de una breve
conversacin telefnica.
Pap, l es Derek Blackwell.
Encantado, Seor Pealver. Se dieron un breve apretn de manos.
Manuel, por favor, las frmulas de cortesa me hacen sentir viejo
explic con una sonrisa afable.
Manuel, entonces convino Derek sonriendo a su vez.
Sin duda mi padre senta curiosidad, a juzgar por la expresin de su
cara, por lo que decid adelantarme antes de que me pusiera en un
compromiso con alguna de sus preguntas directas.
Trabajamos con Derek en un proyecto para renovar dos hoteles en el
Norte. Estbamos visitando uno de ellos, en Asturias, cuando me llamaron.
Me encontraba muy nerviosa y Derek ha sido muy amable al
acompaarme expliqu tratando de parecer desapasionada, aunque era

consciente de que para m haba supuesto mucho ms que un mero

transporte y que Derek no lo haba hecho por sentirse obligado por algn
tipo de cortesa profesional; esto iba ms all.
Bien, entonces debo agradecerte que hayas cuidado tan bien de mi
nia ofreci mi padre palmeando a Derek en la espalda con afecto.
No tiene por qu, tengo por norma cuidar bien de lo que aprecio
Abr los ojos alarmada al escuchar sus palabras.
Y la ayuda de Valeria y Eric est siendo inestimable en este proyecto
concluy con correccin.
Suspir aliviada, aunque advert cierto brillo calculador en los ojos de
Derek, pareca molesto?
Mi padre acept su comentario sin un gesto, sin embargo, advert por su
mirada que saba que haba algo ms, lo haba percibido. Para l yo era un
como un libro abierto, nunca haba podido engaarle.
Voy a entrar a ver a tu hermano, vienes, pequea? seal con un
gesto de la cabeza hacia la sala de cuidados intensivos.
S, dame un minuto.
Asinti y se encamin hacia las puertas dobles que separaban la estancia
del pasillo.
Me gir hacia Derek, que miraba algo en la pantalla de su telfono, y en
ese momento fui consciente de que ya no haba ninguna razn que lo
retuviera en Madrid y que eso era probablemente una despedida.
Imaginaba que volvera a Chicago hasta que pudisemos continuar con el
proyecto. No habamos comentado nada, no haba habido ocasin, pero
por mi parte pensaba tomarme unos das hasta que Eric saliese del
hospital. bamos adelantados en fechas y ello no afectara a que
pudisemos cumplir con los plazos marcados.
Le mir sin saber muy bien qu decir. La idea de que esta no fuese una
simple despedida, sino la despedida final, tambin rondaba por mi cabeza.
Derek iba a volver a su vida y sus negocios y puede que desde esa
posicin, tomase distancia y sus ideas cambiasen y decidiese que ya haba
perdido demasiado el tiempo. De pronto, esa posibilidad hizo que mi
estmago se anudara de una forma dolorosa.
Necesitas algo antes de que me vaya.
La voz de Derek interrumpi mis pensamientos.
No, no te preocupes. Estaremos aqu hasta que termine la hora de
visita y luego me imagino que mi padre querr ir a dejar sus cosas a casa

de Eric. No creo que seamos capaces de separarle de su lado al menos en

las dos prximas semanas aclar con un nudo en la garganta que no me
dejaba casi respirar.
Bien, entonces me marcho. Se inclin y me bes brevemente en la
mejilla.
Me qued inmvil sintiendo cmo el calor de sus labios me abandonaba
y esa sensacin de abandono se extenda por mi pecho. No es que me
esperase una promesa de amor eterno, aunque s un poco mas de
sentimiento. Cierto era que entre nosotros no haba pasado nada ms all
de unos besos, pero al menos aquellos fueron besos llenos de pasin y
emocin, y el de ahora poda ser el beso que se daba a una hermana o
amiga.
Derek examin la expresin abatida de mi rostro, a medio camino entre
la decepcin y el pesar, y arque una ceja.
Qu ocurre? pregunt, un pequeo ceo de preocupacin
apareci en su cara.
Nada. Esboc una sonrisa que no me lleg a los ojos intentando
disimular lo mucho que me afectaba su marcha. No hemos tenido
tiempo de hablarlo, pero si no tienes inconveniente, quera tomarme unos
das hasta que Eric est mejor antes de reincorporarme al proyecto. Te
puedo llamar cuando lo tenga todo resuelto le tante intentando
averiguar cules eran sus planes.
La mirada burlona que apareci en los ojos de Derek me desconcert.
O si prefieres podemos enviar el nuevo planning a tu oficina me
correg, creyendo que quiz haba pecado de exceso de confianza con la
anterior propuesta.
Una sonrisa depredadora se perfil en sus labios.
As que es eso comenz, mientras daba un paso hacia m
invadiendo mi espacio personal. Crees que ya he cumplido y que vas a
poder deshacerte de m. Neg con la cabeza, a la vez que sus comisuras
se alzaban un tanto ms y se acercaba para susurrar en mi odo.
Demasiado fcil. No pienso alejarme de ti por ahora, as que vete
acostumbrando. Ya te dije que no soy de los que abandonan.
Observ sus ojos, mientras intentaba discernir si su afirmacin era una
promesa o una amenaza.
Te llamo ms tarde para ver qu tal va todo. Rode mi cintura con
su brazo y me atrajo hacia l. Recorri con su mirada unos segundos mi

rostro y con una sonrisa satisfecha dej caer un beso suave justo en el
borde de mis labios.
Permanec en el pasillo viendo cmo se alejaba y no pude evitar un
ramalazo de satisfaccin al saber que no iba a marcharse, al menos no
todava.
Va todo bien, pequea?
La voz de mi padre se impuso al bullicio de la cafetera.
Decas algo, pap? Levant la vista del contenido del vaso al que
llevaba rato mirando sin ver.
Deca que pareces distrada. Cubri mi mano con la suya. Va
todo bien? interpel de nuevo.
Bien, repet; era una buena pregunta. En apariencia s, todo iba bien.
Eric estaba mejor, y poco a poco se ira recuperando tras pasar algo
ms de veinticuatro horas en la UCI, le estaban preparando para subirle a
una habitacin y el resto de mi vida segua igual; mi trabajo, mis
amigos. Todo salvo Derek. Las horas en el hospital se hacan eternas y
estaba teniendo mucho tiempo para pensar. Todo haba cambiado en los
ltimos das. Senta el cosquilleo de algo nuevo, no poda definirlo
todava. Y me empezaba a parecer que cualquier tipo de intimidad entre
nosotros quiz no fuese buena idea. No estaba muy segura de poder
manejarlo sin implicarme ms de lo que ya lo haba hecho. Por otra parte,
disfrutaba de su presencia, de su fuerza y su ternura y an no estaba
preparada para dejarle ir. Las cosas se estaban complicando demasiado.
S, solo es un poco de cansancio acumulado. Sonre y tap su mano
con la que me quedaba libre apresndole entre mis palmas. He dormido
poco y los nervios me tenan agotada.
Deberas ir a descansar un rato, no tienes buena cara. Me acarici
la mejilla con ternura.
Ni lo pienses. No pretendo moverme de aqu. Me aferr a su brazo
y recost la cabeza sobre su hombro.
Est bien. No voy a insistir. Ya s que a cabezota no te gana nadie, lo
llevas programado en los genes. Eso s, esos son de la rama materna
afirm besando mi coronilla.
Interrumpo algo?
La voz risuea de Laura me lleg desde atrs y alc la cabeza. Esboc

una sonrisa a modo de saludo.

Nada de eso. Mi padre ya se estaba levantando para besarla. T
te has visto? Ests preciosa. Se separ un paso con las manos de mi
amiga y socia entre las suyas para observarla mejor.
Muchas gracias, Manuel. Contigo da gusto. Haces que se me eleve el
ego rio divertida, mientras se acomodaba en una de las sillas libres
alrededor de la mesa.
Has venido sola? Me extraaba no ver a Martn.
No, me ha trado Martn. Me pareci que su expresin se volva
ms sombra por un segundo, pero acto seguido esboz una sonrisa.
Justo cuando hemos llegado suban a Eric a planta. Estaba despierto, as
que se ha quedado con l y yo he bajado a buscaros.
Entonces ser mejor que vaya anunci mi padre levantndose de su
asiento. Todava no he tenido ocasin de darle a mi hijo una buena
reprimenda por el susto que nos ha dado. Nos gui un ojo. Os
espero arriba. Acerc la silla contra la mesa y se fue.
Permanec un instante mirando el asiento vaco que haba dejado mi
padre y aunque saba que bromeaba en lo referente a la reprimenda, no
pude evitar pensar en el sufrimiento que, como padre, le habra causado la
noticia del accidente. Suspir, volviendo mi atencin hacia Laura, lo peor
haba pasado y Eric estaba bien, eso era lo importante.
Observ a mi amiga que pareca estar tambin sumida en sus
pensamientos.
Te apetece un caf? Mi voz la sac de su ensimismamiento.
Fij su mirada en m y asinti con una sonrisa.
Si no te importa, s. Estoy muerta. Casi no he pegado ojo. Estir
los brazos por debajo de la mesa con disimulo. Y t? Cmo ests?
Pareca ser la pregunta del da.
Tampoco he dormido mucho. Me levant para ir a la barra.
Laura asinti y volvi a sumirse en sus pensamientos, mientras me
alejaba.
Volv con un caf para Laura y una Coca-Cola para m y me sent de
nuevo. Mi amiga me mir en silencio con una expresin misteriosa,
mientras se echaba el azcar y lo remova. Sac la cucharilla de la taza y
la apoy en el plato. Luego alz las cejas en un gesto interrogativo y
esper.
La situacin me empezaba a poner de los nervios. La conoca lo

suficiente para saber que era una experta en manipulacin, no en vano

utilizaba sus habilidades a diario, era una parte de su profesin y en ese
momento estaba tratando de usarlas conmigo. Era plenamente consciente
de que quera sonsacarme algo y poda imaginarme sobre qu versaba ese
algo. Sin duda, pretenda desconcertarme para que le contase lo que quera
saber.
Piensas seguir as mucho rato? dije con voz de hasto y una
sonrisa burlona, hacindole saber as que ya conoca su juego.
Solo el tiempo suficiente para que me cuentes lo que hay entre t y
nuestro estimado y muy valorado cliente, Derek Blackwell repuso
maliciosa devolvindome una pequea sonrisa.
Justo lo que yo pensaba, quera hablar sobre Derek, precisamente el
ltimo tema sobre el que a m me apeteca charlar. Claro, que nuestros
gestos el da anterior haban sido lo suficientemente elocuentes como para
que no me tuviese que molestar siquiera en intentar negar delante de Laura
que haba algo entre nosotros diferente a una mera relacin profesional. Y
teniendo en cuenta quin era mi interlocutora, poda tener seguro que no
me iba a dejar en paz hasta que le contase lo que quera saber. Suspir
resignada y me dispuse a relatarle los hechos. Quin saba? Quiz el
hablar de ello me ayudase a aclararme.
Haber, en el sentido estricto de la palabra, podra decir que no hay
nada comenc.
Laura alzo una ceja con cara de ve a otro con ese cuento y esper a
que prosiguiese.
Derek est interesado en m y cuando digo interesado me refiero en
el sentido fsico. Y yo la verdad es que me siento atrada hacia l
continu, por lo que, mientras estbamos en Asturias decid que podra
ser buena idea romper toda la tensin sexual que haba entre nosotros y de
paso disfrutar un poco con ello. Hubieran sido unos pocos das y luego si
te he visto no me acuerdo. Cada uno volvera a su vida sin mayores
consecuencias.
Laura me miraba en silencio analizando lo que haba dicho y seguro
que lo que no haba dicho y ella haba ledo entre lneas, tambin. Nos
conocamos demasiado bien.
Ya veo. Y eso t cmo lo sabes? Se irgui en la silla y cruz los
brazos sobre el pecho adquiriendo una expresin cauta.
Que cmo s el qu? repuse confundida. Para m estaba todo muy

claro.
Pues todo. Cmo sabes que solo quiere algo fsico de ti y que vuestro
rollo
Puse mala cara, nunca me haba gustado esa palabra para definir una
relacin, aunque esta solo fuera algo trivial, entre dos personas.
Vale, te gusta ms romance? o prefieres aventura? Porque a m me
suena un poco victoriano advirti divertida.
Sonre.
Perfecto, llammoslo aventura pues, para que la seorita se sienta
ms cmoda acept burlona. Como iba diciendo, que cmo sabes que
vuestra aventura hizo comillas con los dedos iba a ser solo eso,
algo rpido, superficial y sin implicaciones emocionales. Y lo que es ms
importante por qu usas como tiempo verbal el pasado para hablar de
ello?
Creo que est todo bastante claro. Yo ni puedo, ni quiero implicarme
emocionalmente con nadie, sabes que eso es imposible para m. Mir a
mi amiga unos segundos a los ojos para que pudiera ver en mi interior.
Ya no soy capaz de confiar, ni de darme. Por otra parte, mrame. No soy el
arquetipo de mujer con la que suele salir Derek. Por no hablar de que no
es un tipo de relaciones largas. Adems puede que ya no tenga ese tipo de
inters en m expliqu convencida de mis argumentos.
Laura se pas un mechn de pelo tras la oreja y se acomod en la silla.
Est bien. Ahora te voy a explicar cmo lo veo yo. Se llev la taza
a los labios, dio un sorbo a su caf y volvi a apoyar la taza con suavidad
en el plato. Luego la apart unos centmetros. Veo un tipo increble,
guapo y carioso que ha dejado absolutamente todas sus obligaciones sin
dudarlo un momento por ti; por acompaarte, consolarte y cuidarte.
Abr la boca para matizar sus palabras, pero Laura alz su dedo a modo
de advertencia, por lo que me mord la lengua y esper a que acabase con
su argumentacin.
Creme si te digo que alguien como Derek Blackwell no hace eso si
no tiene un inters ms all del sexual. Y desde luego te puedo asegurar,
amiga ma, que ese inters no ha desaparecido, ni se ha esfumado lo ms
mnimo, es ms que evidente en cmo te mira y te toca. Te protege, pero
con la misma delicadeza que si fueras una joya o una pieza muy valiosa.
La mir desconcertada, se haba vuelto loca.
Cielo, creo que ests convirtiendo una cosa real y sencilla como un

poco de atraccin en el argumento de una novela romntica me mof

con cario.
Y yo creo que t intentas frivolizarlo todo por miedo a volver a
sentir, a que se abra una pequea grieta en la muralla que has construido
alrededor de tu corazn. Eso te aterroriza. Aunque en mi opinin llegas
tarde, cario. Se acerc y me mir a la cara con un afecto verdadero.
Porque ese hombre no solo ha roto el muro, sino que est consiguiendo
pasar a travs de l.
Durante unos instantes dej que las palabras de Laura calaran en m,
sabiendo en lo ms profundo, aunque quisiera negarlo con todas mis
fuerzas, que tena razn.
Terminamos nuestras bebidas y abandonamos la cafetera.
Quieres un consejo?
El ascensor iba vaco salvo por nosotras dos. Laura me observaba
apoyada en la pared frente a m.
Quit los ojos de la pantalla que iba marcando el pasar de las plantas y
la mir a la vez que asenta.
Suelta amarras, s valiente y disfruta sin pensar en nada ms. Deja
que las cosas pasen. Me bes con cario y sali del ascensor que se
haba detenido y abra sus puertas.

Once
La puerta de la habitacin quinientos veinticinco permaneca entornada
y de su interior sala un rumor de voces. Esboc una sonrisa al distinguir
el tono grave de mi hermano. Empuj la hoja de madera con suavidad y
acced al interior del cuarto seguida por Laura. Eric reposaba tumbado en
la cama, con mi padre sentado en una butaca a su lado y Martn, unos
metros a su derecha, ocupando una de las tres plazas de un sof situado
bajo un ventanal que daba luz a la habitacin. Justo en ese momento
comenz a rer por algo que haba dicho nuestro socio, pero al instante
una mueca de dolor crisp su rostro y su mano fue derecha a sus costillas.
Yo dira que es un poco pronto para tanta juerga le amonest con
cario, mientras me acercaba a la cama.
Volvi la cara hacia el lugar de donde provena mi voz y esboz una
sonrisa.
Bueno, ya ves que aunque quiera este cuerpo achacoso no me lo
permite. Se qued mirndome sin decir una palabra ms esperando mi
reaccin.
Me sent en el borde de la cama y examin su rostro. Tena varios
cortes y golpes con tonalidades que iban desde el malva hasta el prpura
intenso. Mir sus ojos oscuros, iguales a los mos, y el amor con el que
me observaban y me ech a llorar.
Eric me abraz llevndome contra l y rodendome con cuidado con el
brazo que tena ileso.
Shh, gordi, estoy bien, estoy bien murmur la frase una y otra vez
contra mi pelo hasta que logr calmarme un poco.
Me incorpor secndome las lgrimas y soltando an algn que otro
sollozo.
Te prohbo que vuelvas a darme un susto as, entendido? amenac
esgrimiendo mi dedo ndice ante su cara, aunque con una sonrisa.
Perfectamente claro, creo que con una vez ya he tenido suficiente
lo dijo con tono despreocupado, pero no se me escap la tensin que
endureci su expresin por un instante.
La experiencia me deca que no lo admitira, pero que haba sido un
trance duro tambin para l. Me agach y lo bes con cuidado de no
hacerle dao en el rostro maltratado.

Mi boca se abri en un nuevo bostezo. Me arrepent al instante de no

haber aceptado el ofrecimiento de Laura y Martn cuando anunciaron que
iban a por unos cafs. Ahora, si quera espabilarme, no me quedaba otro
remedio que levantarme e ir yo misma a por un t. Aunque pensndolo
bien tampoco era tan malo, aprovechara para estirar las piernas.
Empezaba a sentirme entumecida de estar sentada en ese sof.
Pregunt a mi padre y a Eric si queran algo y ante su negativa cog el
monedero de mi bolso y sal de la habitacin. Baj una planta por el
ascensor y enfil el pasillo para dirigirme a la zona donde se encontraban
las mquinas de bebidas.
Dobl la esquina y, al fondo, divis a Martn y a Laura que hablaban
frente a la mquina de caf. Esboc una sonrisa y justo cuando estaba a
punto de decir algo para hacer notar mi presencia, Laura se gir dejando a
Martn con la palabra en la boca. Este, en un intento de retenerla, puso la
mano sobre su antebrazo. Mi amiga se volvi de nuevo hacia l, muy
despacio, como si ese nico movimiento le supusiese toda su energa, y
cuando vi su rostro me preocup. Tena los rasgos desencajados y la boca
apretada en una fina lnea, nunca haba visto una expresin igual en su
cara, con tal mezcla de dolor y rabia. Sorprendida me detuve y semioculta
por la pared observ la escena.
La voz de Laura me llegaba como un murmullo a travs del silencio del
pasillo.
Sultame, Martn. Ya te he dicho que no tenemos nada de qu hablar.
Esto es absurdo. Martn retir la mano, pero no se apart.
T lo decidiste as. El tono de Laura era de clara acusacin.
Joder, Laura. De eso hace ya ocho aos. Se mes el pelo con
desesperacin. ramos unos cros.
Laura le observaba y el sufrimiento que reflejaban sus ojos me encogi
el corazn.
No puedes entrar y salir de mi vida a tu antojo. Le seal con un
dedo acusador. Me dijiste que no queras perderme, que era tu mejor
amiga, as que luch por mantenerme a tu lado, a pesar del dolor que me
provocaba verte continuar con tu vida. Me esforc en transformar lo que
senta en algo filial. Somos buenos amigos, los mejores. No puedes
saltarte las reglas, ocho aos despus, de un plumazo.
Las cosas han cambiado. Lo que siento por ti ha cambiado
murmur Martn.

Laura neg y cuando habl su voz era pura tristeza.

No me hagas esto, por favor
En ese punto, decid que mi invasin de la intimidad de mis amigos
haba llegado demasiado lejos. Sin hacer ruido, volv sobre mis pasos y
regres con mi hermano.
Diez minutos despus Martn y Laura entraron de nuevo en la
habitacin. Ambos se comportaban con normalidad. Los estudi con
disimulo y not que exista entre ellos cierta tensin que antes no haba
advertido. Los conoca desde haca aos cmo no me haba dado cuenta?
Vi cmo Martn desviaba la mirada varias veces hacia nuestra amiga y
socia y suspir interiormente. Al parecer no era yo la nica que se mova
en aguas turbulentas en el plano sentimental.
El resto de la tarde transcurri tranquila. Martn y Laura se haban
marchado tras un par de horas de acompaarnos, para as dejar descansar
al enfermo, y nos habamos quedado mi padre y yo solos. Eric estaba
bastante dolorido y le haban administrado varios calmantes que hacan
que alternara el sueo con algn que otro momento en el que permaneca
despierto. Su estado en general, apenas cuarenta y ocho horas despus del
accidente, aunque muy magullado y con varias fracturas de costillas y
clavcula, era bueno y la presin que senta en el pecho fruto del miedo a
perderle se haba desvanecido.
Un par de golpes suaves en la puerta me hicieron desviar la atencin de
las pginas del libro que estaba leyendo. Alc los ojos y me sorprendi
ver a Derek en el umbral. Me haba llamado varias veces a lo largo del da
para interesarse por el estado de Eric. Se haba ofrecido, tambin, a
recogerme para llevarme a casa, pero yo haba declinado su oferta; quera
pasar la noche en el hospital. Aunque al final mis planes haban cambiado
mi padre me haba convencido, o ms bien obligado, para que me fuese
a casa puesto que en su opinin era totalmente innecesario que nos
quedsemos los dos y l no pensaba moverse de all, Derek no lo saba,
no haba querido molestarle, bastante haba hecho ya por m. Por lo que
haba decidido que cuando me fuera tomara un taxi hasta casa.
Dej a un lado la tableta y sal al pasillo donde Derek aguardaba
apoyado en la barandilla metlica. Estaba de espaldas, mirando por las
enormes cristaleras que daban al jardn interior.

Hola le salud con una sonrisa colocndome a su lado, me

alegraba que hubiera venido. No te esperaba.
Solo quera ver si necesitabas algo. Se gir hacia m. Cmo
sigue Eric?
Dolorido, pero bien. Es ms que probable que maana le den el alta.
No sabes cunto me alegra or eso. Sus labios se extendieron
mostrando una sonrisa sincera. Y t? Cmo ests?
Mucho ms tranquila.
Has cenado algo?
Pues no. Pensaba prepararme algo cuando llegase a casa.
Derek cruz los brazos sobre su pecho y alz una ceja inquisitiva.
Mi padre ha decretado que se va a quedar l esta noche y ha decidido
prescindir de mi compaa. Derecho de veterana ha dicho, que para algo
l es el padre. Me encog de hombros. Pretenda esperar un rato ms
y luego irme a casa expliqu. Me senta como una nia pequea a la que
hubieran pillado en una falta.
Y pensabas irte.
En taxi respond a la defensiva.
Ya veo.
Sonrea, sin embargo, yo no lograba discernir si era diversin, enfado
o ambos a partes iguales lo que reflejaba esa sonrisa.
Bien, pues tu taxi ya ha llegado afirm haciendo un gesto hacia s
mismo. Cuando quieras marcharte solo tienes que decirlo.
Observ la expresin de suficiencia en su rostro y negu con una
sonrisa, su seguridad en s mismo haba veces que rayaba la arrogancia.
No obstante, no iba a negar que sera mucho ms agradable aceptar su
oferta que buscar un taxi en el fro de la noche, por no hablar de que
aoraba su compaa. Mir mi reloj y asent.
Est bien, dame un minuto para recoger mis cosas y despedirme, y
nos vamos.
Aqu estar repuso con un matiz ligeramente burln.
Entr en la habitacin intentando no hacer ruido para no despertar a mi
hermano. Guard el telfono y la tableta en el bolso y me acerqu a mi
padre que dormitaba en la butaca junto a la cama. Le sacud con suavidad,
hasta que abri los ojos, y le indiqu que me iba. l asinti an
adormilado. Le bes y sal de la habitacin en silencio.
Derek segua esperndome en el pasillo, en el mismo sitio en el que le

haba dejado. Se irgui cuando llegu a su altura.

Lista?
S, ya lo tengo todo.
Alarg la mano y con delicadeza me sac por la cabeza el pesado bolso
que llevaba cruzado en bandolera y se lo colg del hombro, mientras nos
dirigamos hacia el aparcamiento.
El trayecto hasta mi casa result agradable. Msica suave sonaba en el
reproductor del coche, mientras Derek conduca por las calles ya
anochecidas de Madrid. Una vez llegamos a mi calle se detuvo en la
entrada al garaje sin preguntar, esperando a que pulsase el mando a
distancia para abrir la puerta. Una vez esta se desliz por el carril hasta la
pared, accedi por la rampa hasta la plaza de invitados y aparc el enorme
todoterreno.
Derek baj del coche, lo rode y abri mi puerta. Era un detalle que me
gustaba, puede que algunas personas lo considerasen algo arcaico o
machista, sin embargo, para m era agradable, un acto que me haca sentir
cuidada. Tom mi mano para ayudarme a bajar y luego fue hasta el
maletero. Abri el portn y sac una elegante bolsa de asas de tela negra.
Volvi a coger mi mano y me condujo hasta el ascensor.
Durante el trayecto hasta mi piso no pude dejar de mirar con curiosidad
la bolsa, mientras Derek sonrea divertido por mi poco disimulado inters.
Pero no hizo o dijo nada para desvelar el misterio.
Abr la puerta del apartamento y al igual que el da anterior me dirig a
la habitacin para dejar el abrigo y quitarme los zapatos. Cuando regres
al saln un delicioso aroma inund mis fosas nasales. Segu el olor hasta
la cocina donde encontr a Derek muy atareado sacando de la bolsa
diversos recipientes. Me acerqu y observ con asombro cmo iba
colocando diferentes exquisiteces en platos. La boca se me hizo agua y mi
estmago rugi con aprobacin.
Veo que la fiera ya se ha despertado comento burln, mientras
colocaba el contenido del ltimo recipiente.
Ignor su comentario dejando mi mirada vagar con glotonera por los
distintos platos.
Muchas gracias. No me haba dado cuenta del hambre que tena hasta
que he olido la comida. Esto es mucho mejor que un simple sndwich de

pavo asegur agradecida, mientras comenzaba a colocar los platos en la

mesa. Desde que habamos llegado a Madrid no haba tenido tiempo de ir
a comprar comida y mi nevera estaba casi vaca.
La voz de Derek me lleg en un susurro clido desde mi espalda que me
eriz la piel de la nuca.
Ya sabes que es un placer alimentarte. Coloc una botella de vino y
dos copas sobre la mesa y retir la silla para m.
Tom asiento obviando el tono sensual en su voz.
S, ya me he dado cuenta. De hecho estoy empezando a pensar que
tienes algn rollo fetichista con la comida brome.
Derek solt una carcajada, mientras terminaba de acomodarse en su
silla.
Puedes estar tranquila, mis preferencias sexuales van por otras
direcciones. Tom la botella de vino y sirvi las copas. Aunque no
negar que me resulta muy sexy verte comer. Es agradable compartir
mesa con alguien que disfruta con lo que tiene en el plato.
Un leve sonrojo ti mis mejillas. Desde que haba recibido la llamada
avisndome del accidente de mi hermano, Derek se haba mostrado atento,
carioso e incluso protector, pero sus insinuaciones y provocaciones
haban desaparecido; nuestra atraccin haba quedado fuera de escena
durante un tiempo. Sin embargo, esa noche sus ojos me miraban con un
fuego difcil de disimular, estaba claro que haba vuelto al juego.
Segn iba transcurriendo la cena cada vez me senta ms tensa, un
cosquilleo de excitacin haba aparecido en mi estmago e iba creciendo
por momentos. No poda estar quieta ni por un segundo ms, as que
termin de tragar mi ltimo bocado y me levant para preparar caf.
O los pasos suaves de Derek que entraban en la cocina y el ruido al
depositar los platos en el fregadero. Luego esos mismos pasos se
dirigieron hacia m. No me di la vuelta, me qued quieta, expectante,
mirando mi imagen distorsionada reflejada en el acero de la cafetera,
mientras intentaba controlar los latidos desbocados de mi corazn. Derek
no dijo nada, se limit a rodear mi cintura con uno de sus brazos
pegndome completamente a su cuerpo, mientras con la otra mano
apartaba la cafetera de la superficie incandescente de la vitro cermica.
El calor de su brazo traspasaba mi ropa y se filtraba por mi piel. Dej
caer la cabeza sobre su pecho. Mi respiracin agitada sala en pequeos
jadeos de mi boca haciendo a mis pechos elevarse y apretarse contra el

escote redondo de la camiseta de algodn. Derek recorri con dos dedos

el borde que se tensaba cada vez que yo inspiraba. Cerr los ojos tratando
de controlar mis agitados sentidos y not cmo sus labios suaves
recorran mi cuello all donde mi pulso lata frentico. Muy despacio me
gir hasta que quedamos frente a frente. Mantuve los ojos cerrados
luchando por un poco de control. Sent cmo sus dedos ejercan una ligera
presin bajo mi mentn invitndome a alzar el rostro. Esper con los
labios entreabiertos, palpitantes, a que los tomara con los suyos.
Mrame, Valeria. Su voz se col en un susurro tierno entre el caos
de sensaciones y obedec abriendo los ojos y fijndolos en los suyos que
me devoraban. El negro de su pupila haba tomado el lugar de su iris
convirtindose este en un delgado aro de un azul incandescente.
Sus labios atraparon los mos, a la vez que su lengua se abra paso en el
interior de mi boca, acariciando, provocando. Enterr sus manos en mi
pelo y profundiz el beso hacindome gemir. Sin separar sus labios de los
mos me tom en brazos y comenz a caminar hacia mi habitacin. Se
gir y apoy su peso en la puerta para abrirla. Una vez dentro se detuvo a
los pies de la cama y me baj con cuidado, depositndome en el centro del
colchn.
Me apoy en los codos y mir cmo rodeaba la cama, encenda la
pequea lmpara que descansaba en la mesilla de noche y dejaba su cartera
junto a ella. Volvi a colocarse frente a m, mientras se deshaca de sus
botas y de la camisa quedando vestido solo con los pantalones vaqueros.
Tena un cuerpo imponente, de guerrero. Desprenda fuerza y poder y yo
quera sentir ese poder sobre m, hacindome suya.
Con suavidad, agarr mis tobillos y me desliz hasta que qued sentada
en el borde de la cama. Luego se inclin sobre m y me bes. Un bes que
me lleg hasta los huesos, no recordaba que nadie me hubiese besado as
nunca, con esa mezcla de necesidad y ternura. Me alz los brazos por
encima de la cabeza para luego dejar resbalar sus manos desde mis
muecas a mi cintura delineando cada contorno, despacio como si
estuviera modelando cada curva de mi cuerpo. Sin dudar un segundo, tir
del borde de mi camiseta y la sac por mi cabeza, dejndola caer a un lado
de la cama. Se arrodill sin dejar de mirarme a los ojos. La intensidad de
su mirada me mantena clavada en el sitio, aunque hubiera querido no
hubiera podido moverme. Bes mi cuello y el hueco en la base de mi
garganta, mientras sus manos acariciaban mis pechos sobre el encaje.

Sigui bajando su boca por la lnea de mi esternn hasta que sus labios
acariciaron el valle entre mis senos. Not que mis pechos hinchados
hormigueaban al quedar libres de la presin que ejerca sobre ellos el
sujetador. Desliz sus palmas abiertas por mi espalda hasta cerrarlas sobre
mis hombros haciendo que me arquease para darle mejor acceso a la
curva de mis pechos. La recorri primero con los labios y luego con la
lengua haciendo que un gemido estrangulado escapase de mis labios
entreabiertos. Subi hasta la cima tensa y la introdujo en el sedoso calor
de su boca ejerciendo una presin deliciosa que hizo que volviese a
gemir; primero una y luego la otra para, al terminar, volver de nuevo a
mis labios.
Mientras su boca asaltaba la ma me recost de nuevo sobre la cama.
Sus manos fueron a la cinturilla de mi pantaln y desabrocharon el botn
con dedos hbiles. Sus palmas se colaron entre mi piel y el borde de mis
bragas. Arrastr la tela hacia abajo dejando mi cuerpo ardiendo y
expuesto. Luego fue el turno de sus pantalones y su bxer. Se tumb a mi
lado colocando uno de sus muslos entre los mos. Mi cuerpo temblaba
ligeramente presa de una excitacin desmedida.
Tranquila, cario. Todo va a ir bien. Derek acun mi rostro entre
sus fuertes manos y me bes. Jug con mis labios, mordisquendolos,
chupndolos. Luego se abri paso entre ellos y acarici mi lengua con la
suya.
Su mano baj por mi estmago y sigui por mi abdomen hasta llegar a
mi sexo. Pas sus dedos delicados entre mis pliegues hmedos y un
sonido ahogado escap de su garganta.
Joder, Val, vas a volverme loco Arras de nuevo mi boca con un
beso tan necesitado que me hizo sollozar. Cielo, prometo compensarte
la prxima vez, pero si no entro en ti ahora mismo me temo que vas a
hacerme quedar como un adolescente inexperto dijo girndose para
sacar un paquete cuadrado de la cartera.
Asent muda, hubiera querido tocarle, acariciarle, excitarle como l
estaba haciendo conmigo, pero yo tampoco poda aguantar ms. Mi piel
picaba, era como si ya no pudiese contener a mi cuerpo. La cabeza me
daba vueltas y la necesidad se enroscaba en mi vientre.
Derek volvi a girarse y se coloc sobre m. Entrelaz los dedos de su
mano derecha con los de mi izquierda y las coloc en el colchn por
encima de mi cabeza, luego hizo lo mismo con su mano izquierda y mi

derecha dejndolas junto a las primeras. Su pecho rozaba el mo cada vez

que inspiraba y su abdomen se presionaba de manera deliciosa contra m,
hacindome sentir de manera inequvoca su deseo. Baj la cabeza hasta
tocar sus labios con los mos unindonos en un beso destinado a
conquistar. Separ nuestras bocas y con deliberada lentitud, y sin dejar de
mirarme a los ojos en ningn momento, se fue introduciendo en m para
luego detenerse, hundiendo su rostro en el hueco de mi cuello y dejando
escapar el aire contra mi piel caliente en un sonido a medio camino entre
un suspiro y un gemido.
Perfecta. Preciosa y perfecta murmuraron sus labios suaves en mi
odo y el movimiento de su boca hizo que se erizase toda mi piel.
Separ sus caderas y volvi a hundirse en mi calor haciendo que de mi
garganta brotase un gemido. Impuso un ritmo lento, que mi hizo hervir la
sangre. Derek buscaba mis labios y mis ojos cada vez que se impulsaba en
m, no permitindome que me ocultase en el placer y dejndome expuesta
de todas las maneras posibles: en mente, cuerpo y alma.
Mis caderas se alzaban hacia l y, mientras me propulsaba hacia la cima
pude sentir cmo con cada pulso de mi corazn caa un fragmento del
muro que haba creado a mi alrededor para terminar estallando en mil
pedazos a la vez que lo haca mi cuerpo.
Un agradable cosquilleo fue el responsable de despertarme esa maana.
Mientras esperaba a que mi mente se deshiciera del abotargamiento del
sueo, mantuve los ojos cerrados y me permit disfrutar de la sensacin de
calidez de la piel de Derek resbalando sobre mi piel. Abr los ojos y me
gir quedando boca arriba para encontrarme una sonrisa colgando del
hermoso rostro de mi compaero de colchn, que me observaba tumbado
de lado, sujetando la cabeza en su mano, mientras deslizaba dos dedos por
mi brazo en una caricia rtmica.
Buenos das cerr el espacio entre nuestras bocas con un beso
suave que me trajo recuerdos muy placenteros de la noche pasada.
Buenos das. Acept el beso encantada y entrelac mis brazos
alrededor de su nuca para poder acercarle ms a mi cuerpo.
Hmm, podra acostumbrarme a esto. Sus labios bajaron por mi
cuello dejando un reguero de pequeos besos a su paso. Sin duda solo
es comparable a las maanas de Navidad cuando era nio y me despertaba

ansioso por saber si Papa Noel me haba trado lo que quera. Aunque en
este caso es mejor, porque ya se cul es el regalo. Me gui un ojo
pcaro, mientras tiraba de la sbana que me cubra. El roce de su incipiente
barba entre mis pechos me hizo suspirar y me arque ofrecindome a su
boca sabia que me enloqueca.
Es que no has tenido suficiente? ronrone introduciendo las
manos entre su pelo, mientras le dejaba hacer y notaba cmo un
cosquilleo iba creciendo por el interior de la piel de mis muslos.
Estoy empezando a sospechar que contigo nunca tendr bastante.
Su rostro se cerna sobre el mo y entonces lo vi. Algo cambi en su
expresin. Hay momentos en los que solo un detalle es suficiente para
notar que algo es diferente, que el curso de las cosas se ha alterado y ha
evolucionado. Ya no se trataba solo de sexo, su mirada estaba cargada de
sentimiento y de ternura. Me qued paralizada, mi mente quera escapar,
sin embargo, mi cuerpo se renda a las hbiles caricias de Derek.
Se incorpor y me levant con l hasta que quedamos sentados frente a
frente, mis piernas rodeando sus caderas. Su boca tom posesin de la ma
recorrindola con anhelo, devorndome y hacindome gemir hasta que
cualquier otra cosa que no fuera deseo se evapor y me dej llevar al
paraso sensual que Derek creaba para nosotros dos.
Mierda. Cmo haba permitido que pasara? Apret las palmas de las
manos contra mis prpados e inspir hondo. Empezaba a dolerme el culo
de estar sentada en esa silla de la cocina. No me haba movido desde que
Derek se haba marchado, y de eso haca ya un buen rato. Gir la taza en
mi mano. Todo de lo que haba huido en el casi ltimo ao ahora se
hallaba frente a m. Un paquete de sentimientos que esperaba sobre la mesa
a que lograse hallar el sitio para encajarlo. Y, sinceramente, no crea que
fuera capaz de encontrar ese lugar.
Todo se haba vuelto demasiado complicado. Ahora era consciente de la
estrategia de Derek; haba presionado de forma sutil y constante hasta que
hubo derribado todas mis barreras, una por una. Estaba cabreada, con l,
por haber empezado ese juego, pero sobre todo conmigo. En ltima
instancia yo haba sido tambin parte implicada en el mismo. Haba roto
las reglas, mis reglas, y haba dejado que los sentimientos se filtrasen y
terminasen atrapndome, otra vez. Haba cado en mi propia trampa al

pensar que poda manejar algo fsico entre los dos a pesar de que mis
instintos me mandaban seales de alarma desde la primera vez que pos
sus ojos sobre m.
No me iba a engaar; ese nunca haba sido mi estilo. Anhelaba una
relacin con Derek. l haba hecho eso, haba hecho crecer ese deseo en
mi corazn y no iba a desaparecer. Pero a la misma vez mi mayor ansia
era mi mayor miedo. Saba que era un temor irracional, instintivo y como
tal me era imposible deshacerme de l. Mi miedo a sufrir era ms fuerte
que mi capacidad de amar. Tena que protegerme y solo conoca una
manera, alejarme de la amenaza, lo que supona alejarme de l.

Doce
No saba con certeza qu hora era, pero mi cuerpo me indicaba sin duda
alguna que ya debera haberme ido a casa. Notaba la espalda rgida y los
ojos cansados, por no hablar del vaco en el estmago. Estir los brazos
por encima de la cabeza y mi boca se abri en un bostezo involuntario. Me
recost en la silla y deslic el dedo por la pantalla del telfono que
descansaba silencioso sobre la mesa de mi despacho. Las cuatro cifras en
la pantalla confirmaron lo que ya supona. Veintiuna cuarenta, las diez
menos veinte de la noche; demasiado tarde para continuar en la oficina. Y
lo peor de todo era que el trabajo no era el motivo que me llevaba a
buscar refugio entre esas cuatro paredes.
Internamente me justificaba dicindome que necesitaba tiempo para
aclararme, dejar que las cosas entre Derek y yo se enfriaran y que la
distancia me permitiese coger cierta perspectiva. Laura no era de la misma
opinin, escondindote, me haba dicho esa maana, eso es lo que
ests haciendo. Y saba que acertaba, al menos en parte, ya que si bien su
definicin me pareca demasiado vergonzosa para aceptarla, podra
decirse al menos que le estaba evitando.
Claro que mi amiga saba bien de lo que hablaba; en ese juego Martn y
ella tenan un mster. Desde luego que no por los mismos motivos. Ellos
no se escondan fsicamente el uno del otro, de hecho pasaban mucho
tiempo juntos, tanto que a las personas que los vean desde fuera muchas
veces les costaba diferenciar si eran pareja o solo buenos amigos. Adems
Laura no tena ningn tipo de fobia al compromiso. Su ocultacin era a un
nivel emocional.
Pens en la conversacin que habamos mantenido esa misma maana y
que me haca reafirmarme en mi opinin de que los sentimientos solo
complicaban las cosas y que su relacin estaba adquiriendo matices
afilados que podran resultar bastante peligrosos. Me tema que
irremediablemente, si las cosas no cambiaban, uno de ellos o incluso los
dos saldran heridos.
No obstante algo se me escapaba en la actitud de mi socio. Todos los
que conocamos a Martn destacbamos de l su sentido del humor y su
carcter afable. Por eso me haba sorprendido tanto esa maana Laura
cuando haba entrado en mi despacho echando humo. Saba que sala del
de Martn por el portazo que, estaba segura, haban odo hasta en el stano

del edificio y an resonaba en el aire de la oficina, y su cara enrojecida no

era una buena seal, as que opt por darle tiempo para serenarse,
mientras me quitaba el abrigo y lo colgaba del perchero.
Cmo estaba Eric? Se derrumb en una de las butacas.
Cada da mejor. Le molestan las fracturas, pero los moretones y
araazos ya van desapareciendo expliqu, mientras me sentaba tras mi
escritorio.
Tengo que pasar a verle se amonest, pero no he tenido un
minuto libre en toda la semana. Hay que entregar el proyecto de Olive
Divine el viernes y an queda trabajo por hacer. Suspir. Se la vea
agotada.
Una maana complicada?
Bastante, no te voy a engaar.
La voz de Martn lleg a travs de la puerta y Laura se tens en su
asiento.
No quiero inmiscuirme, cielo, pero va todo bien entre Martn y t?
pregunt con suavidad.
Creo que el portazo de antes es suficiente respuesta dijo con una
mueca irnica.
Hombre, es un indicio.
El comentario puso una breve sonrisa en la cara de Laura que enseguida
fue sustituida por un semblante triste.
No s qu quiere de m, Val. Tengo la cabeza hecha un lo confes
con gesto compungido.
Podra hacerme la tonta y fingir que no s de qu me hablas, pero
prefiero ahorrarte el mal trago de tener que revivir toda la historia. Os
escuch el otro da en el hospital admit, por supuesto no fue
apropsito. Simplemente baj a por un t y os vi discutiendo junto a la
mquina de caf.
Bueno, supongo entonces que ya imaginas de qu va todo esto. Chico
conoce a chica, chico y chica se hacen amigos, chico se la con la chica y a
las dos semanas decide que su amistad es ms valiosa y deja a la estpida
chica, que se ha enamorado de l como una tonta, con el corazn hecho
pedazos. Y para ms delito, la estpida de la chica permite que la convierta
en una parte indispensable de su vida segn l, pero no lo suficiente
como para ser su pareja. Y, mientras eso sucede, l contina viviendo su
vida sin importarle la punzada de dolor que ella siente en el pecho cada

vez que le ve con otra. Y ahora, ahora que he conseguido seguir adelante,
porque un to me entra en un bar, monta el nmero y decide que est loco
por m. Y una mierda!
No me lo puedo creer. Martn? Si es anti violencia.
Pues s. La noche que salimos a celebrar que habamos firmado el
contrato con Blackwell cuando vosotros os marchasteis decidimos tomar
la ltima en un pub al lado de mi casa. Martn fue al bao y mientras estaba
sola se acerc a saludarme uno de mis vecinos, que tambin estaba all con
unos amigos. Es un to muy majo y siempre andamos tonteando. Me
agarr un momento de la cintura para acercarse a decirme algo y lo
siguiente que vi fue que su brazo sala despedido de mi cuerpo. Nuestro
querido amigo le haba apartado de m de un empujn y si no llega a ser
por el camarero, que nos conoce mucho y le tranquiliz, se la all la de
San Quintn.
Me resulta difcil hasta imaginrmelo.
Pues as fue asegur. Cuando se calm un poco consegu
convencerle y nos marchamos. Subimos a mi casa; pareca alterado y no
quera que condujese as. Y pens que no estara de ms que
mantuvisemos una pequea charla sobre lo que haba pasado. Pero fue
girarme para cerrar la puerta y lo siguiente que supe fue que su boca
devoraba la ma y su mano se perda debajo de mi falda.
Y qu hiciste?
Caer como una estpida reconoci. Y a la maana siguiente
echarle con cajas destempladas segn se levant. Se encogi de
hombros ante mi mirada alucinada. Estaba cabreada y confundida se
excus. As que ahora las cosas estn un tanto tensas. l me quiere
convencer de que soy el amor de su vida y yo, yo ni s lo que quiero.
Me levant de mi silln y me apoy en el brazo de su silla.
Te voy a dar el consejo que t me daras a m si estuviese en la misma
posicin. Haz lo que te pida el corazn. La rode con el brazo y la di un
achuchn.
Y qu es eso? pregunt. Llevo tanto tiempo intentando sacarle
de mi sistema que ya no s ni lo que siento. Adems est tambin el hecho
de que no me fo de l.
Pues tmate tiempo para decidirlo.
Eso intento, pero Martn no me deja. Me presiona y acabamos
discutiendo.

Dos golpes sonaron en la puerta y la cara alegre de Eva asom.

Laura? Tienes una llamada.
Laura se incorpor y se alis la falda.
Ya mismo voy a mi despacho, Eva. Psamela all, por favor.
La chica asinti y nos dej solas de nuevo.
Comemos luego? me pregunt.
Por supuesto. Me levant yo tambin y le di un abrazo. Y
anmate.
Asinti resignada y sali por la puerta.
Un pitido me devolvi a la realidad. Era tarde y no esperaba a nadie.
Apret el botn del vdeo portero y la imagen del motivo de mis desvelos
se materializ en la pequea pantalla. Apret los labios y maldije
mentalmente. Quiz si me quedaba callada pensara que no haba nadie y
se ira.
Valeria, s que estas ah, puedo ver el piloto rojo encendido
asegur hablndome a travs del aparato.
Mierda
Abre, por favor exigi con suavidad.
Observ unos segundos los tonos grisceos que contrastaban formando
su imagen y puls el botn para permitirle pasar.
Las puertas del ascensor se abrieron con un sonido caracterstico y
escuch sus pisadas firmes acercndose a la puerta. A pesar de ello,
cuando el sonido del timbre atraves el silencio de la sala no pude evitar
dar un pequeo salto.
Hola. Se detuvo ante la puerta que yo mantena bloqueada contra
mi cuerpo, ms para sujetarme que para impedirle el paso, y me recorri
de un vistazo, desde los pies a la cabeza, como si quisiera asegurarse de
que estaba bien. Su expresin algo tensa unos instantes antes se relaj.
Puedo pasar? pregunt con cautela.
Ech hacia atrs la hoja de madera y me retir unos pasos,
permitindole avanzar dentro del vestbulo.
Qu haces aqu, Derek?
La mejor defensa siempre era un buen ataque y yo no poda permitirme
el lujo de mostrarme vulnerable. En el poco tiempo que nos conocamos,
Derek haba descubierto mis puntos dbiles y saba aprovecharlos.

Esa pregunta debera hacerla yo, no crees? Alz una ceja burln.
Le lanc una mirada afilada y comenc a caminar hacia mi despacho.
Tengo mucho trabajo. Entre los das en el hospital y las horas que
paso en casa de Eric para echarles una mano a mi padre y a l, el tiempo
vuela. Necesitaba ponerme al da expliqu haciendo acopio de toda la
fuerza de voluntad que me quedaba para no volverme y echarme en sus
brazos. Era plenamente consciente de que me segua a un par de pasos de
distancia, su olor flotaba a mi alrededor y me envolva, atrayndome
como una droga.
Entr al despacho y o cmo se detena detrs de m.
Eso te suele dar resultado?
Par frente a mi mesa y me volv para encararle.
Perdn? Creo que no te entiendo.
Me refiero a las mentiras. Cruz los brazos sobre su pecho.
Se haba quitado la cazadora y la tela del fino jersey de punto se tens
sobre sus bceps. Imgenes de sus brazos sosteniendo su peso sobre m
volaron por mi memoria.
Eres una mentirosa terrible se burl. Me evitas, Valeria.
Reconcelo. No eres muy sutil que se diga.
Desvi la mirada y no contest. Era absurdo negar lo evidente. Desde
que se fue de mi casa la noche despus haba rechazado todas sus
propuestas para vernos alegando que estaba muy ocupada y cortaba
cualquier intento de conversacin que ocupase ms all de cuatro palabras.
Dio un par de pasos hasta quedar a escasos centmetros y yo tuve que
hacer uso de toda mi fuerza de voluntad para aguantar el tipo y no
retroceder demostrndole as el poder que ejerca sobre m. Mi cuerpo no
era de fiar tenindolo tan cerca.
Qu es lo que ests haciendo, Val? Sus dedos acariciaron mi
cabello retirndolo de mi cara para luego acunar mi rostro ente sus
manos.
Sigo con mi vida. Recul hasta quedar fuera de su agarre. Mis
piernas tocaron el escritorio y me apoy en el borde del mismo. Mira,
Derek, lo de la otra noche fue genial, no me mal interpretes, pero una vez
que ya hemos acabado con toda esa tensin sexual insatisfecha lo mejor es
que nuestra relacin vuelva a ceirse a lo profesional. No hay motivo para
complicar ms las cosas.
Ya estaba dicho. Haba puesto mi mejor cara de mujer de mundo y le

haba soltado el discurso. Ahora solo rezaba para que se lo creyera. Al fin
y al cabo, un hombre como l no tena necesidad de ir tras ninguna mujer
que no quera sus atenciones y menos teniendo disponibles a otras mucho
ms de su tipo.
Inclin la cabeza ligeramente y me estudi a travs de sus ojos
entornados.
Vuelves a hacerlo. Una sonrisa lenta se dibuj en su boca.
Mientes de nuevo.
Cerr el espacio que nos separaba apoyando sus manos en el escritorio
a ambos lados de mis caderas.
Por qu me intentas alejar si no es lo que deseas? Me bes el
cuello.
De pronto, era como si su presencia ocupase toda la habitacin. Me
senta rodeada por su calor, su olor y mi respiracin se convirti en un
ligero jadeo.
Te quiero en mi vida. Sus labios recorran mi mandbula y no
puede evitar echar la cabeza hacia atrs para darle mejor acceso.
Pero no puedes tenerme. Mi voz son insegura.
Eso est por ver.
Su boca se apoder de la ma en un asalto brutal. Su lengua me recorri
hasta dejarme sin aliento. Not la suave tela de la falda deslizarse hacia
arriba, hasta quedar arremolinada en mi cintura, y las fuertes manos de
Derek que me agarraban elevndome hasta dejarme sobre el escritorio.
Separ su boca de la ma unos centmetros. Notaba su respiracin
caliente que caa sobre mis labios hmedos y el fro de la madera
contrastando con la piel ardiente de mi trasero.
Separa las piernas dio la orden con suavidad, mientras se colocaba
en el espacio vaco entre mis muslos.
Sin dejar de mirarme a los ojos desaboton mi camisa. Su mirada fue
bajando lentamente a mis pechos que se contrajeron ante su atencin.
Joder, Val, eres lo ms sexy que he visto nunca.
Desliz la camisa por mis hombros dejndolos al descubierto. Luego
introdujo los pulgares bajo los tirantes del sujetador y los dej resbalar
por mis brazos lo suficiente para liberar mis pechos y acto seguido
cubrirlos con sus palmas suaves, acariciando y apretndolos hasta que se
hincharon bajo su tacto, para luego sustituirlas por su boca. Mientras, sus
manos iniciaban un camino ascendente desde mis rodillas por el interior

de mis muslos. Se detuvo en el borde del encaje de mis medias y lo

recorri con sus pulgares.
Recustate. Su voz son ronca en el silencio del despacho.
Enfoqu mis ojos en su rostro y asent. Me reclin quedando apoyada
sobre los antebrazos.
Inspir con fuerza cuando Derek se arrodill y tir de mis bragas hasta
sacarlas por mis piernas, dejndome desnuda de cintura para abajo.
Ahogu un gemido al sentir su boca justo en el vrtice de mis muslos.
Su lengua me acariciaba haciendo que una deliciosa presin se
construyese en mi interior. A la vez introdujo dos dedos en m y comenz
a moverlos haciendo que mi cuerpo comenzase a temblar. Poco a poco
increment el ritmo hasta que un orgasmo increble me recorri
hacindome gritar.
Una vez que mi cuerpo dej de estremecerse, Derek se incorpor. Con
ternura me bes en los labios y me estrech contra su pecho. Me sostuvo
as hasta que mi respiracin se calm. Luego me coloc la ropa, me
levant en brazos y se sent en mi silla conmigo en su regazo.
Me relaj contra su cuerpo apoyando mi cabeza sobre su pecho.
Su voz profunda me lleg en un susurro.
No voy a dejar que te escondas de m, cario. Maana vuelvo a
Chicago, pero lo que hay entre nosotros an no ha terminado. Llev la
mano al bolsillo de su pantaln y sac un billete de avin que puso encima
de la mesa. Necesitas espacio?, perfecto, tmate estos das para poner
en claro lo que sea que haya en tu cabeza, haz lo que tengas que hacer,
pero el prximo viernes vas a subirte a ese avin y yo voy a estar
esperndote al otro lado. Vamos a pasar unos das juntos y vamos a hablar.
Y me vas a contar todo lo que quieras hasta que encontremos una
solucin, podemos hacerlo. Me dio un beso en la coronilla y me apret
ms fuerte contra su cuerpo.
Apret los prpados intentando contener las lgrimas. Cmo poda
hacerle entender que quera ms de lo que yo poda darle?

Trece
La conversacin se repeta en mi cabeza una y otra vez.
Valeria? Su tono era cauteloso.
Hola.
No ests en el aeropuerto. No era una pregunta, a esas horas
debera haber estado a punto de embarcar y el silencio de mi saln deba
resultar revelador.
No.
No vas a venir. De nuevo una afirmacin.
No.
Por qu, Val? Tienes que hablar conmigo, no puedes encerrarte.
Encontraremos la manera, todo ir bien, cario. Confa en m, por favor.
El ruego en su voz fue como si me diesen un puetazo en la boca del
estmago.
Yo No puedo. Las lgrimas resbalaron silenciosas por mi cara.
No puedes o no quieres? La rabia afilaba ahora sus palabras y se
clavaba en mi pecho.
No puedo
No te creo. El silencio se hizo en la lnea, solo se escuchaba el
pesado sonido de su respiracin.
Yo, lo siento
S, yo tambin lo siento, no sabes cunto.
Fue lo ltimo que le escuch decir, porque cort la llamada. El dolor en
su voz era tan palpable que lo senta como cuchillos traspasndome y no
pude soportarlo ms. Luego me hice un ovillo y dej escapar los sollozos
que a duras penas haba podido contener, mientras escuchaba tras el
telfono. As estuve todo el fin de semana, hecha un manojo de lgrimas y
un desastre emocional, hasta que Laura y Virginia haban aparecido en mi
casa preocupadas, porque no contestaba al telfono.
Abr la puerta y la expresin de espanto que apareci en sus caras me
hizo suponer que mi aspecto deba de ser mucho peor de lo que yo
imaginaba.
Val, cielo.
Laura me rode con sus brazos y Virginia se uni a ella un segundo
despus envolvindome en un apretado abrazo lleno de comprensin y yo
me aferr a ese abrazo como si en ello me fuera la vida, derramando las

lgrimas que crea que ya no me quedaban. Eran lgrimas cargadas, no

solo del dolor que me causaba la falta de Derek, sino de rabia e
impotencia por la vida que haba perdido un ao atrs y por no ser capaz
de sobreponerme al temor que me provocaba mi miedo al abandono y mi
incapacidad para confiar en los dems desde ese momento.
Cuando el torrente de lgrimas disminuy. Las chicas me llevaron al
sof y, mientras Laura me traa un vaso de agua, Vir puso un poco de
orden en el caos de pauelos arrugados y platos sucios en que se haba
convertido mi saln.
Lo primero, es lo primero. Virginia me quit el vaso de la mano
. Necesitas una ducha, ests hecha un asco, cielo.
Le ech lo que pretenda fuera una mirada irritada, pero mis ojos
hinchados arruinaron el efecto, provocndole una sonrisa.
Vamos Mata Hari. Tir de m ponindome en pie. A ver si el
agua caliente te descongestiona un poco.
De mala gana me dej llevar por el pasillo hasta el cuarto de bao. La
imagen que vi en el espejo me arranc una mueca. Me pas la mano por el
pelo intentando controlar sin xito la maraa de enredos en la que se haba
convertido. Apoy las manos en el borde del lavabo, cerr los ojos e
inspir despacio, notando cmo el aire iba llegando a todos los rincones
de mis pulmones. Tena que parar. No haba motivo para que me sintiera
tan desgraciada. Haba hecho lo mejor, qu sentido hubiera tenido
alargarlo ms? Unas semanas, quiz un par de meses de encuentros a
caballo entre dos continentes, y luego qu?; yo no tena cabida en la vida
de Derek. Deba seguir adelante y dejar que los sentimientos que se haban
despertado esas ltimas semanas fueran ocupando su lugar en los cajones
de mis recuerdos.
El agua caliente hizo su trabajo y sal de la ducha algo ms animada.
Las chicas haban preparado t. Me dej caer en uno de los sillones y cog
la taza que Laura me ofreca. Luego esper con estoicismo el discurso que
saba que iba a tener que escuchar de boca de mis amigas.
Te acuerdas de los zapatos rojos que recibimos nuevos la semana
pasada?
Laura asinti y yo mir a Virginia con desconfianza, ese no era el tema
de conversacin que haba esperado.
Al final me los he comprado anunci con una sonrisa satisfecha.
Buena decisin. Son preciosos y te van a quedar perfectos con el

vestido negro cruzado asegur Laura.

Verdad que s? Yo haba pensado lo mismo. Apoy la taza sobre
la mesa y se acomod de nuevo en el silln. Creo que los voy a estrenar
para la fiesta de Navidad de AvanC. Por cierto, cmo llevis los
preparativos?
Genial, ya est casi todo listo. Se gir hacia m. Val, tienes que
echarle un vistazo, cuando puedas, a los mens que nos ha enviado el
catering. Martn y yo no nos ponemos de acuerdo y necesitamos una
tercera opinin que desempate me pidi Laura.
Asent cada vez ms recelosa. Durante un rato segu la conversacin en
silencio hasta que no pude aguantarlo ms.
Vale, ya est las interrump dejando a Virginia con la palabra en la
boca cuando empezaba a contar las ltimas moneras de su sobrina de dos
aos.
Decid lo que tengis que decir de una vez y terminemos con el tema.
Se miraron una a la otra con comprensin, pero fue Laura la que habl.
Val, cario, no hemos venido a darte ninguna charla.
S, ya buf incrdula. No me lo creo. Si vosotras siempre tenis
algo que opinar.
Las dos sonrieron.
Y por supuesto que tenemos nuestra opinin, pero esta vez hemos
decidido que es mejor que nos la callemos.
No creemos que nada de lo que te digamos vaya a cambiar las cosas
continu Virginia. T eres la nica que puedes encontrar la manera
de superar tus inseguridades y estamos seguras de que lo hars. Mientras
tanto nosotras estaremos aqu para darte apoyo repuso convencida.
Entrecerr los ojos y pas mi mirada de una a otra.
Entonces, nada de discursitos sobre el amor y el devenir de la vida?
ironic.
Las dos negaron al unsono con una sonrisa.
Y nada de hablar sobre Derek? pregunt an recelosa.
No, a no ser que t lo quieras dijo Laura.
Me relaj contra el respaldo del sof, acomod las piernas bajo mi
cuerpo y dej que todo lo que senta tomase forma. Quera sacarlo afuera
y dejarlo ir. Y as lo hice. Durante largo rato, fieles a su promesa, las
chicas escucharon hasta el final sin comentarios ni opiniones.
Cuando hube terminado me senta algo ms ligera. Estaba convencida

de que mi decisin de alejarme de Derek haba sido la ms conveniente

para los dos. Sin embargo, pareca como si cargase constantemente con
algo muy pesado que me produca una presin casi dolorosa en el pecho.
Supuse que me haba acostumbrado a la serenidad que me aportaba la
presencia de Derek a mi lado y que tras unos das de retomar mi rutina
todo volvera a su lugar.
Qu equivocada estaba. Sostena el telfono en la mano y mis ojos
repasan una y otra vez su nombre en la pantalla. Por milsima vez apart
el impulso de pulsar la tecla de llamada. Haba pasado ms de una semana
y mi estado de nimo no haba mejorado en absoluto. No haba vuelto a
tener noticias suyas. Me senta triste y desanimada. Y le aoraba tanto que
dola. Tena que distraerme.
Apart el silln y me levant. Descolgu del perchero el abrigo y el
bolso y sal del despacho.
Mi hermano me dedic una mirada sorprendida cuando abri y me
encontr de pie tras la puerta.
Val, qu sorpresa! Me dio un abrazo breve y nos dirigimos hacia
el saln. Va todo bien?
S, claro, es que tiene que pasar algo para que venga a ver a mi
hermano convaleciente? remarqu la palabra con intencin.
Levant la mano ilesa a modo de disculpa y se acomod en el sof.
No, qu va. Es solo que no te esperaba aclar con una sonrisa.
Quieres tomar algo?
S, pero ya lo cojo yo, t estate ah quieto. Colgu el bolso y el
abrigo del respaldo de una silla y me encamin a la cocina.
Estoy manco, Val, no cojo. No entiendo esta mana que os a dado a
todos de no querer dejarme mover ni un dedo. Escuch a mi hermano
quejarse desde el saln.
Negu con una sonrisa y saqu dos latas de Coca-Cola de la nevera.
Tengo que recordarte que tuviste un accidente hace apenas unas
semanas?
Puse la bebida en su mano y me sent a su lado en el sof.
Sinceramente, eso no creo que se me olvide nunca, pero no soy un
intil, solo tengo un cabestrillo y un par de costillas por soldar aclar
un tanto indignado.
No seas quejica. Solo nos preocupamos por ti. Le bes con cario.
Resopl y le dio un trago a la Coca-Cola.

Y qu tal todo por la oficina? Vas bien con el proyecto Blackwell?

Ah estaba la pregunta. Eric no saba nada de lo ocurrido entre Derek y
yo y pretenda, que por el momento, siguiera as.
Bien, vamos en tiempo segn la planificacin acordada respond,
concisa y profesional. Mejor ser breve y pasar cuanto antes a otro tema.
Es esta semana cuando tenis que reuniros para ver los informes
preliminares y aclarar dudas?
Aja. Di un sorbo a mi Coca-Cola. No te preocupes est todo
controlado dije haciendo un gesto vago con la mano.
Todo controlado, Ja! A nivel laboral todo estaba listo, eso s era cierto,
la que no estaba preparada era yo. Por parte de nuestro cliente no nos
haban confirmado quines seran las personas que asistiran a esa
reunin. Y la incertidumbre de no saber si tendra que enfrentarme a
Derek me estaba volviendo loca. Tampoco era capaz de tomar una postura
al respecto de si prefera que acudiese o no. Me mora por verle, pero
dudaba acerca de si sera capaz de estar cara a cara con l sin
derrumbarme.
Y t cmo te encuentras?
Era hora de cambiar de tema, precisamente haba ido a ver a Eric para
distraerme de esos pensamientos.
Hasta los mismsimos de estar aqu metido. El lunes sin falta a
primera hora estoy en la oficina.
No s si es buena idea, Eric. Puede que an sea un poco pronto
No empieces otra vez con lo mismo me cort. Ya lo he decidido.
No aguanto un minuto ms encerrado entre estas cuatro paredes. Te juro
que mi cordura empieza a peligrar. Adems comienzo a ir con retraso y
desde aqu el acceso al servidor va muy lento y apenas puedo trabajar se
quej exasperado.
Es que no tienes que trabajar todava, sigues de baja le record con
retintn.
Hasta el lunes puntualiz. A primera hora tengo una entrevista.
Esto ltimo lo aadi sin mucho entusiasmo.
Martn, Laura y yo habamos estado de acuerdo en contratar a una
asistente que ayudase a Eric. Tena una carga de trabajo excesiva y ya
haca tiempo que la vena necesitando. Pero ahora, tras el accidente, era
del todo improrrogable, ya que no solo necesitaba una persona que le
echase una mano con el trabajo acumulado, sino que le pudiese llevar y

traer de las numerosas reuniones y compromisos a los que tena que

acudir. Claro que eso le escoca en su orgullo.
Sigo sin entender por qu tengo que tener un asistente. Me gusta
trabajar solo y a mi manera, sin que nadie meta las narices en mis cosas
refunfu molesto.
Ya lo hemos hablado y somos tres contra uno. Te hace falta, no seas
cabezota.
Muy bien. Aunque no os aseguro que vaya a convencerme la persona
que habis buscado advirti.
Martn, que era quien haba llevado a cabo el proceso de seleccin,
haba reducido la lista a dos nicas candidatas y haba programado una
ltima entrevista con la que pensaba que ms se adecuaba al puesto para
que Eric tuviera la decisin final. Si esa no le encajaba, programara una
segunda entrevista con la otra aspirante. Aunque estaba bastante
convencido de que la del lunes era la mejor.
No seas grun. Como sigas as lo mismo la que no se queda
convencida es ella y rechaza el puesto me burl.
No caer esa breva murmur.
Le di un empujn y me puse en pi.
Chino o pizza? pregunt descolgando el telfono.
Pizza.
Asent y fui hasta la nevera para mirar el telfono de la pizzera. Sonre
para m misma, haba sido una buena idea ir a ver a mi hermano, ya me
senta de mejor humor. Marqu el nmero y me dispuse a pasar un par de
horas de tranquilidad fraternal.

Catorce
Ya era oficial, poda decir que el da haba sido nefasto, un verdadero
asco. Me dej caer en el sof sin siquiera quitarme el abrigo, sub las
piernas y cerr los ojos. Senta que todo volva a estar mal en mi vida. El
frreo control que mantena haba saltado por los aires y ya no era capaz
de componerlo de nuevo. Es ms, ni siquiera estaba segura de quererlo.
Algo haba cambiado en m y tena que averiguar qu era entre toda la
maraa de sentimientos contradictorios que me asediaban continuamente.
Inspir, no poda culpar a nadie de mi psimo estado de nimo, esa era la
verdad. La nica y absoluta responsable era yo.
La reunin con Blackwell Hotels haba tenido lugar esa maana. Estaba
programada para las doce del medio da y la angustia ante la posibilidad
de ver a Derek haba ido creciendo a medida que se acercaba la hora. La
noche anterior la haba pasado en vela, sentada en la cama, con el telfono
mvil en la mano y sin reunir el valor suficiente para apretar el botn de
llamada, lo cual no haba ayudado demasiado.
Cuando me haba levantado esa maana tena unas enormes sombras
oscuras bajo los ojos y me senta inquieta e irritada. Aun as me obligu a
seguir mi rutina diaria. Me prepar el desayuno mientras escuchaba algo
de msica suave y me duch y vest. A las ocho entraba por la puerta de la
oficina. Estaba desierta. El nico sonido era el que hacan mis tacones al
caminar hacia mi despacho.
Colgu el abrigo y el bolso del perchero y me parapet detrs de mi
escritorio, dispuesta a no levantar la cabeza de mis papeles hasta que fuera
inevitable. No quera pensar en nada, solo dejar pasar las horas.
Cuando Eva llam para avisarme de que nuestros clientes haban
llegado tuve que tomarme un momento y contar hasta diez, mientras
inspiraba por la nariz y expiraba lentamente soltando el aire por la boca
para controlar el nudo de nervios que era mi estmago. Tras eso me puse
en pie y sal del despacho en direccin a la sala de juntas. Mientras
recorra el pasillo me senta como un cerdo que se dirige al matadero. Me
detuve delante de la puerta y volv a respirar profundo. Me sequ las
palmas ligeramente sudorosas con disimulo sobre la tela de la falda,
golpe la puerta con suavidad y sin esperar a que nadie contestase gir el
pomo y entr.
De una mirada rpida comprob que eran tres las personas que

ocupaban la sala. Charlaban de forma distendida repartidos en diferentes

sillas alrededor de la mesa ovalada que ocupaba el centro de la estancia.
Mir hacia la derecha y salud a Martn con una sonrisa. Luego, me
arm de valor y me dirig hacia el otro lado. Reconoc a Anthony
inmediatamente. Me acerqu y estrech su mano. Al igual que la vez
anterior me salud de manera cordial e intercambiamos un par de
comentarios de cortesa. Haba llegado el momento, no poda posponerlo
ms. Apret los dientes cuando me gir para enfrentar al ltimo ocupante
de la mesa. Le haba mantenido deliberadamente fuera de mi campo de
visin, para tratar de mantenerme en calma el mayor tiempo posible, ya
que saba que cuando me enfrentase de nuevo a esos ojos, que podan ser
tan clidos como distantes, esta volara en mil pedazos.
Con la sonrisa congelada en la cara, extend la mano a modo de saludo
y enfoqu la vista en el hombre que permaneca sentado justo frente a m
para descubrir que no era Derek.
Tambin era alto y fuerte, su envergadura se hizo patente cuando se
levant de su asiento para saludarme, y tena el pelo castao como l, sin
embargo, sus ojos eran marrones. Estaba tan nerviosa cuando acced a la
sala que la vista o mi propio subconsciente me haban engaado y haba
confundido a ese hombre con Derek.
Estaba deseando conocerte salud afable. Despus de cruzar
tantos correos electrnicos ya tena ganas de ponerte cara.
Me recobr a duras penas de la sorpresa que me haba supuesto que
finalmente Derek no fuese el tercer asistente y le contest con amabilidad.
Lo mismo digo, Michael. Es agradable conocer en persona a quien
me ha sido de tanta ayuda.
En el momento exacto que haba escuchado su voz identifiqu de
inmediato quin era su propietario. Michael Risk, mano derecha de Derek
y mi interlocutor con Blackwell Hotels en las ltimas semanas. El lunes
siguiente a esa ltima y dolorosa conversacin telefnica con Derek,
Michael haba contactado conmigo y me haba informado de que a partir
de ese momento l se encargara del proyecto. Haba sido discreto y
profesional y en ningn momento dio la impresin de conocer cul era el
motivo por el que l era ahora mi enlace. Sin embargo, cierta
comprensin en sus ojos cuando me mir por primera vez ese da me hizo
sospechar que conoca a la perfeccin los hechos.
Un golpe suave en la puerta precedi a Laura que entr cargada de

carpetas y los saludos cesaron. Era hora de ponerse a trabajar. Todos

tomamos asiento y mi socia dio comienzo a la reunin.
Ausente, esa era la palabra que mejor podra definir mi estado durante
las tres horas que dur el encuentro. Aunque al principio me haba sentido
aliviada por no tener que ver a Derek, ahora la tristeza me embargaba por
completo. Replegada en mi silla, mientras la reunin avanzaba, mi cabeza
no dejaba de dar vueltas a los posibles motivos que habran hecho que
Derek no asistiese. Era consciente de que podan existir decenas de
posibles razones que no tuviesen nada que ver conmigo de manera
personal, sin embargo, en el fondo de mi ser tena la certeza de que el
motivo principal por el que haba enviado a Michael en su lugar era yo.
Las opciones eran escasas: o bien no quera ni verme o sencillamente
me haba olvidado y haba seguido con su vida encargndole a otro la
gestin del proyecto. Cualquiera que fuera la que escogiese haca que el
corazn se me apretase en un puo.
Respecto de Michael su actitud me haba sorprendido y an le estaba
dando vueltas a las palabras que me haba dicho al despedirse. Le haba
escuchado llamarme cuando intentaba salir de la sala de juntas con la
nica idea en mente de perderme por un rato.
Me detuve junto a la puerta y esper a que me alcanzase.
Solo quera decirte que ha sido un verdadero placer conocerte y que
creo que te gustara visitarnos alguna vez en Chicago. Estoy seguro de que
te recibiran con los brazos abiertos. Me estrech la mano y sali
dejndome all.
Tras esto el resto del da ya estaba condenado. Por ms que intent
concentrarme en el trabajo, me descubra una y otra vez volviendo sobre
los mismos pensamientos. La nica conclusin lgica a la que pude llegar
fue que no haba ningn sentido oculto en las palabras de Michael, solo
intentaba ser amable al invitarme a visitarlos, y que Derek me haba
sacado de su vida de un plumazo. Aunque no poda culparle por ello, saber
lo poco que haba significado para l me dejaba el corazn en carne viva.
Me incorpor en el sof hasta quedar sentada. Lo mejor sera que me
diera una ducha y me fuese a la cama, quiz una noche de sueo reparador,
si es que llegaba a conseguirlo, ayudase a que por la maana viese las

cosas de otra manera.

Me obligu a levantarme y dirig mis pasos hacia la habitacin. Colgu
el abrigo en una percha y fui hasta el bao para encender el agua de la
ducha. Mientras se calentaba volv a la habitacin y me desvest. El cambio
de temperatura eriz mi piel desnuda que agradeci el calor del agua que
resbalaba por ella formando ros cuando me coloqu bajo el chorro.
Me mantuve all largo rato, disfrutando de la sensacin de bienestar que
se iba extendiendo por mi cuerpo a medida que mis msculos se iban
relajando. Cuando decid que estaba suficientemente arrugada, cerr el
grifo y sal.
El vapor llenaba la estancia por completo. Me enroll una toalla
alrededor del cuerpo y pas una mano por la superficie empaada del
espejo. Cog el cepillo y comenc a deslizarlo por los largos mechones
hmedos. Observ la cara de mirada apagada que me contemplaba desde
el otro lado y no me reconoc. Qu era lo que estaba haciendo? Lo que
crea que me protega era lo que me estaba haciendo sufrir. Haba
encontrado a la persona que me haba hecho olvidarme del pasado y soar
con un futuro, pero no me lo haba permitido a m misma y le haba
echado de mi vida. Pensaba que el amor me daara cuando era la
solucin, porque estaba total y completamente enamorada de Derek y lo
nico que poda calmar la desazn constante que senta en mi interior era
l. De pronto todo cobr sentido y las piezas del puzzle encajaron. Tena
que lograr que Derek me quisiera de nuevo.
El timbre de mi telfono mvil son en la habitacin y corr para
cogerlo antes de que se cortase. La voz de Laura me lleg desde el otro
lado de la lnea.
Abre, estoy abajo dijo y colg sin ms.
Fui hasta el portero automtico y puls el botn para dejarla entrar en el
edificio. Mientras suba me vest con unos pantalones de yoga grises y una
camiseta rosa de algodn. El timbre son justo cuando terminaba de
recogerme el pelo en una coleta.
Un mal da? fue lo primero que dijo, mientras entraba en mi
apartamento y sacaba una botella de vino de una bolsa que sujetaba en la
mano.
Un da psimo corrobor cerrando la puerta tras de ella y
siguindola hasta la cocina donde ya estaba sacando un sacacorchos de
uno de los cajones.

Genial, celebrmoslo. Termin de descorchar la botella y camin

hacia el saln. Traes un par de copas?
Asent, saqu dos copas de uno de los armarios y fui detrs de ella. Dej
las copas sobre la mesa y Laura sirvi una generosa cantidad de vino en
cada una de ellas. Me ofreci una y ella cogi la otra.
Un brindis por los das de mierda y los corazones rotos dijo
alzando su copa.
La mir sin comprender del todo, pero levant la copa y la hice chocar
con la suya.
Laura apur todo el contenido de un trago y se derrumb en los
mullidos cojines del sof.
Cario, ests bien? Di un pequeo sorbo a mi copa y me sent a su
lado.
Anoche me acost con Martn anunci tras unos segundos.
Bien, ah estaba
Y eso es bueno? aventur con cautela.
No, joder, Val. Es un absoluto desastre. Se pas las manos por la
cara y se dej caer contra el respaldo del sof con un bufido.
Vale, ahora me he perdido anunci alzando las manos. Se
supona que estabas tomndote algo de espacio y tiempo para aclararte. Si
ayer terminasteis en la cama entiendo que es porque ya lo tienes claro.
Ese es el problema. No fue por eso. Es solo atraccin. Eso siempre ha
estado ah entre nosotros y ahora con Martn todo el da rondndome,
simplemente no lo pude controlar.
Ya veo. Y cmo se lo ha tomado Martn?
Cogi la botella y volvi a llenarse la copa.
No lo s. An no hemos hablado. Vaci la copa de un trago y luego
la dej sobre la mesa.
Cmo que no habis hablado? Eso es imposible, estabais en la
misma cama. Una idea se me pas por la cabeza. No le habrs
echado de nuevo? pregunt acusadora.
Laura fue a coger de nuevo la botella, pero la apart y la puse fuera de
su alcance. Me mir con expresin culpable.
No. Estbamos en su casa y me fui en cuanto se durmi.
No me lo puedo creer. Ahora fui yo la que apur el vino de mi
copa y nos volv a servir a las dos.
Cuando termin la reunin con Blackwell Hotels sal pitando de la

oficina. Me ha estado llamando, pero no le he cogido el telfono.

Observ su rostro tenso y suspir. Se la vea perdida, pero no podan
continuar as si queran seguir manteniendo, al menos, su amistad.
Sabes que evitarle no es la solucin, verdad? Yo era el mejor
ejemplo de ello. Tenis que hablar, cielo.
No quiero hablar. Solo quiero borrar todo lo que ha sucedido las
ltimas semanas y volver a donde estbamos exclam con rabia.
Estaba bien, Val. Lo haba superado y era feliz. No tiene derecho a traer de
nuevo ese sufrimiento a mi vida.
Quiz es cierto lo que te dice. Quiz se ha dado cuenta de lo
importante que eres para l, ms all de la amistad. Ambos eran mis
amigos y me apenaba muchsimo verlos sufrir de esa manera. Por qu
no os dais una oportunidad?
No puedo permitrmelo. Parpade para aclararse la vista empaada
por las lgrimas que estaba conteniendo. Si le abriese ahora mi corazn
y de nuevo me apartase, esta vez no podra mantenerle dentro de mi vida.
Perderamos todo lo que tenemos y no s si quiero correr ese riesgo.
Entend a la perfeccin lo que me deca. Quiz yo ya no estuviese de
acuerdo con esa opcin, haba riesgos que mereca la pena correr y yo me
haba dado cuenta de ello apenas una hora antes, sin embargo, era su
decisin ya que sera ella la que sufriese las consecuencias. A pesar de
todo, hice un ltimo intento.
Sea lo que sea lo que decidas, tienes que decrselo a Martn. Por
respeto a vuestra amistad, habla con l, por favor. Tom su mano y le di
un apretn.
Se qued unos segundos mirando al vaco y luego asinti. Mir la
botella de vino medio vaca y decid que lo mejor sera preparar algo de
cena antes de que alguna de las dos terminsemos perjudicadas.
Tienes hambre?
No mucha. Los disgustos me cierran el estmago repuso Laura con
una mueca.
Aun as, voy a preparar algo para picar, t qudate aqu. Nos vendr
bien meter algo en el estmago. Me puse en pie y me encamin hacia la
cocina.
Prepar un plato con un poco de fiambre y embutido, y otro con pats.
Cuando entraba en el saln o la voz de Laura; hablaba con alguien por
telfono.

No, no quiero verte hablaba en voz queda. No puedes venir, no

quiero que vengas No es cierto, y no me escondo
No poda or a quien estaba al otro lado, pero por el tenor de la
conversacin y la tensin en la voz de Laura supe que era Martn.
No puedo seguir con esto Adis colg el telfono.
Llegu hasta la mesa y dej sobre ella los platos. Laura pareca a punto
de romperse en mil pedazos.
Aqu est la cena anunci con voz alegre.
Laura me mir y esboz una pequea sonrisa triste. Me sent a su lado y
la abrac. Estuvimos as unos segundos. Cuando nos separamos cog el
mando a distancia de la televisin y la encend. Acced al men del
videoclub online.
Hoy eliges t decret movindome para dejarme caer en uno de los
sillones, mientras le entregaba el mando a distancia.
Los platos y la botella de vino vacos descansaban sobre la mesa. Laura
estaba tumbada medio dormida en el sof agarrada a uno de los cojines y
yo me arrellanaba en el silln con las piernas recogidas bajo mi cuerpo
abrazada a mis rodillas. Los pauelos de papel se amontonaban arrugados
sobre la mesa. Laura haba elegido Posdata. Te Quiero y eso significaba
que llevbamos cerca de una hora lloriqueando sin parar.
El timbre de la puerta son. Extraada mir el reloj, era tarde y no
esperaba a nadie. Laura me mir interrogante. Me encog de hombros y
me levant. Camin hasta la puerta y atisb por la mirilla. Suspir y abr.
Martn
Hola, Val. Puedo pasar? l tambin tena ojeras y una expresin
angustiada en el rostro.
Por m s, pero no s si es el mejor momento le advert, mientras
me retiraba para dejarle acceder al piso.
No te preocupes, para Laura ninguno es bueno dijo sin humor.
Ya, pero este en especial viene aderezado con casi una botella de
vino. Me dirig hacia el saln.
Perfecto, lo que me faltaba dijo entre dientes. Se pas la mano por
el pelo y me sigui.
Entramos al saln y Laura se incorpor como si la hubiesen pinchado
con un alfiler en cuanto vio a mi acompaante.

Hola, cario. Martn se acerc y se coloc en cuclillas frente a ella.

No deberas haber venido. La voz de Laura son cansada.
Tenemos que hablar. No podemos seguir as. No ves lo que esto nos
est haciendo a los dos? Alarg la mano para acariciarle el rostro, pero
Laura volvi la cara. Martn retir la mano y apret los dientes.
Vete. No puedo hablar contigo, al menos, no ahora. Estaba
haciendo un verdadero esfuerzo por mantenerse firme.
Martn se incorpor lo justo para sentarse a su lado.
T sabes cmo ha sido mi vida desde que mis padres se divorciaron.
T mejor que nadie. Mientras estuvo mi madre no fue tan malo. Ella era
diferente. Me quera, me cuidaba. Cuando muri en ese accidente de
trfico mi mundo se volvi del revs; haba perdido mi gua, mi referente
en la vida. Tuve que ir a vivir con mi padre. Con l las cosas eran, cuanto
menos, fras; nunca fue un hombre carioso. Y luego estaba el desfile
constante de novias. La mayora no duraban lo suficiente ni para que me
encariase con ellas, pero dos fueron diferentes, estuvieron el tiempo
suficiente para darme esperanzas y que me sintiese de nuevo querido,
visible. Claro que al final tambin se terminaron marchando y nunca ms
volv a saber de ellas. Con la ltima tena catorce aos.
No entiendo por qu me cuentas todo eso ahora ni qu tiene que ver
conmigo.
Te quiero, Laura. Siempre te he querido continu como si no la
hubiese escuchado. Solo que antes no era lo suficientemente valiente
para arriesgarme a que algo saliera mal entre nosotros y te pudiera perder.
Cuando el otro da sal del bao y vi a ese to abrazndote fue como si me
diesen un puetazo. Me di cuenta de que eso poda volverse realidad algn
da y que yo quedara relegado al papel del buen amigo para siempre. Que
no sera quien te amase, quien te cuidase, ni quien compartiese contigo los
momentos importantes. Te juro que se me cerraron los pulmones, no
poda respirar.
Laura le mir con los ojos llenos de lgrimas.
No me hagas esto. Ahora dices que me quieres, pero por cunto
tiempo esta vez?
Martn se puso rgido, sus palabras le haban herido. Pese a todo, la
mir a los ojos y le respondi.
No creo que nunca pueda dejar de quererte. Se arrodill frente a
ella y tom su rostro entre las manos. Y s que aunque quieras

negrmelo a m y ante ti misma, t tambin me quieres.

Las lgrimas ahora le rodaban libres por las mejillas hasta confluir en
la barbilla.
Te quiero, s, pero no quiero hacerlo
Hablemos, Laura. Solo te pido eso, por favor rog con la
esperanza brillando en los ojos.
Laura solloz y asinti y Martn apoy su frente contra la de ella
dejando escapar el aire que estaba conteniendo.
Gracias a Dios. Tir de ella contra su cuerpo y se fundieron en un
abrazo.
Yo que, hasta el momento, me haba mantenido en un discreto segundo
plano decid que era un buen momento para desaparecer y me retir a la
cocina.
Me estaba preparando un t cuando Laura se asom unos minutos
despus.
Nos vamos.
Todo bien?
No lo s. Al menos tenemos que hablar, en eso tenias razn.
Es lo correcto. Me acerqu y la bes. Vamos, os acompao a la
puerta.
Me desped de Martn y cerr con llave una vez hubieron salido.
Esperaba de corazn que pudieran arreglar las cosas. Volv al saln y
saqu mi porttil de la bolsa. Lo encend y me puse manos a la obra.
Ahora era mi turno, yo tambin tena un par de cosas que resolver.

Quince
Una ligera llovizna me recibi cuando atraves la puerta del aeropuerto
de Heathrow. Levant la vista al cielo; estaba encapotado y las nubes
escondan con celo los rayos del sol. Haca fro y corra un poco de viento
que se intentaba colar por el cuello de mi abrigo. Un tpico da de otoo
londinense.
Me acomod la bufanda y camin decidida hacia la hilera de taxis que
esperaban paralelos a la acera con sus brillantes cajas negras. Le di al
conductor la direccin y ocup mi asiento en la parte trasera del vehculo.
Cerr los ojos unos instantes y suspir con la cabeza apoyada en el
respaldo del asiento tratando de relajarme, mientras el taxista se
incorporaba al denso trfico de la urbe.
Entretanto recorramos las diferentes calles adentrndonos hacia el
centro de la ciudad dej a mis pensamientos volar hasta otra poca, donde
vea mi futuro con enorme claridad, perfectamente ordenado, con la
certidumbre de que todo encajaba en su lugar. Deba haber sabido que
nada es inmutable, las cosas cambian. Desde mi nueva perspectiva, en la
que asuma que hay veces que es necesario arriesgarse y salir de tu zona
de confort para avanzar, era consciente de que lo que iba a hacer era lo
correcto; necesitaba aclarar ciertas sombras que me mantenan anclada al
pasado, sin permitirme evolucionar.
El vehculo se detuvo frente a un edificio de piedra blanca. La puerta
negra destacaba contra la plida fachada. Mir el nmero junto a la misma,
el diez. Sin duda era la direccin correcta. Pagu al conductor y me
desped a la vez que dejaba la seguridad del habitculo para volver a
sumergirme en el fro otoal; al menos ya no llova.
Escuch cmo el taxi se alejaba a mi espalda, mientras permaneca
parada en la acera mirando los escalones que llevaban a la entrada de la
vivienda. All estaba, haba llegado el momento. Me obligu a moverme y
a subir un peldao tras otro hasta pararme frente a la puerta de entrada. El
corazn me palpitaba y senta un nudo en el estmago cuando apret el
timbre del telefonillo. Silencio. Llam de nuevo, con el mismo resultado.
Maldije mentalmente.
Me sent en el primer escaln con la cabeza entre las manos. Haba
llegado hasta all y no pensaba irme sin lo que haba ido a buscar que eran
respuestas, estaba dispuesta a esperar el tiempo que fuese necesario.

Valeria?
Una voz me sac de mi abstraccin. Levant los ojos del suelo y me
encontr con ese rostro que era tan familiar para m como el mo mismo.
Aarn. Mi corazn se aceler feliz, por hbito, durante un momento, solo
para encogerse dolorosamente despus al recordar que me haba
abandonado, que era la misma persona que sali de mi vida sin siquiera
despedirse.
Val, eres t? Me miraba a medio camino entre la duda y la
sorpresa parado al pie de las escaleras.
Me puse en pie lentamente y me obligu a mirarle a los ojos. Seguan
teniendo la misma calidez y el color del chocolate batido.
Hola, Aarn.
El sonido de mi voz hizo que se sacudiera el desconcierto y subiese
hasta detenerse junto a m. Sus ojos me recorrieron, reconocindome
cmo si no creyese que fuese real. Despus de unos segundos esboz una
sonrisa, desliz la llave en la cerradura y se adentr en la casa dejando la
puerta abierta tras de s.
Le segu hasta el interior en silencio.
Ven, tienes que estar helada. Me guio hasta un pequeo saln y me
acomod en un sof despus de coger mi abrigo. Luego desapareci para
volver unos minutos ms tarde con una humeante taza de t y un plato con
galletas. Los puso en la mesita junto al sof y tom asiento en un silln
contiguo.
No toqu la taza. Me limit a quedarme sentada mirndole. Llevaba casi
un ao sin verle y ahora estaba de nuevo frente a m. Las emociones
luchaban unas con otras por imponerse. Nervios, tristeza, rabia, dolor,
todas girando en mi interior.
Se mantuvo en silencio, esperando. Le conoca lo suficiente para saber
que me estaba dando la oportunidad de dirigir la conversacin. Tras unos
minutos, viendo que yo no tena intencin de comenzar, suspir y se
incorpor un poco en el asiento.
Me alegro de verte. Su mirada y su sonrisa eran sinceras.
Ante mi mutismo continu.
Ests preciosa, como siempre. Hizo una pausa. Tena muchas
ganas de verte No sabes cuntas veces he cogido el telfono con la
intencin de llamarte. Te he echado de menos.
Le mir confundida, eso s que no me lo esperaba. l, que me haba

abandonado como si fuera un trapo y no se haba preocupado de lo que

eso me hara, de si estara bien o mal o si sera capaz de superarlo, ahora
me deca que me echaba de menos. Eso no poda estar pasando, era
surrealista. Not cmo el calor iba subiendo por mi pecho hasta llegar a
mi rostro y la rabia tomaba el mando.
Ser por eso que me llamaste para ver cmo estaba dije con acidez.
La sonrisa desapareci de su cara y fue reemplazada por una mueca de
pesar.
Es complicado
Qu es complicado? pregunt casi gritando. El dique se haba roto
y todo el dolor y la desesperacin que me haban acompaado desde que
me haba abandonado salieron a la superficie como una inundacin,
incontenibles.
Te fuiste, sin una palabra ni una explicacin, nada. Me dejaste sola
para que lidiase con las consecuencias y no volviste a preocuparte por m.
Me puse en pie, me temblaba todo el cuerpo, no poda seguir sentada.
Eras mi marido, Aarn, mi mejor amigo, y te desentendiste de m como si
yo no fuera nada, menos que nada bram furiosa.
Volv a dejarme caer en el sof, cubriendo mi cara con las manos para
ocultar las lgrimas que era incapaz de contener.
Not que Aarn se sentaba a mi lado y me rodeaba con el brazo
llevndome contra su pecho. Llor, solloc y hasta hip durante largo rato.
Luego derrotada y exhausta, pero ya sin una lgrima que derramar me
separe de l.
Sus ojos reflejaban el dolor que le provocaba mi sufrimiento. Me
apart el pelo de la cara con ternura.
No puedes imaginar cunto lo siento, de verdad. S que es probable
que no me creas, pero es cierto. Me odio por lo que te hice y me he
sentido miserable por ello cada da desde que me fui.
Por qu, entonces, Aarn? Por qu lo hiciste? La amargura y la
rabia haban desaparecido y ahora solo senta cansancio y una tristeza
infinita. Crea que ramos felices.
Mantuvo mi mirada unos segundos y luego se levant y desapareci por
la puerta del saln.
Dej caer la cabeza en el respaldo del sof y cerr los ojos. Empezaba a
notar un latido tras los prpados que amenazaba con transformarse en un
memorable dolor de cabeza. Me masaje la frente y las sienes buscando un

poco de alivio.
No era lo que yo haba esperado. Me imagin una conversacin corta y
educada en la que Aarn me deca que me haba dejado de querer y que
por eso se fue o que haba conocido a otra persona. Sin embargo, puede
que para l esos meses separados tampoco hubieran sido una fiesta, como
yo imaginaba, y que tambin necesitase algo de tiempo para poder
sincerarse conmigo. El caso es que ya haba llegado hasta all y no quera
marcharme sin conocer la verdad.
Tmate esto. La voz de Aarn me sobresalt.
Abr los ojos y puso un analgsico en la palma de mi mano. Esper a
que me lo metiese en la boca y me tendi un vaso de agua. Pareca que an
era capaz de reconocer las seales, me conoca demasiado bien. Eso me
entristeci an ms.
Cogi el vaso de mi mano cuando hube terminado de beber y lo dej
sobre la mesa de centro. Luego l mismo se sent sobre ella para quedar
justo frente a m.
Quiero que entiendas que esto no es fcil para m comenz, pero
te lo debo. No se corrigi, es ms que eso. Eres una de las personas
ms importantes de mi vida y, como tal, deseo compartirlo contigo. Con
esto no quiero que entiendas que me justifico de alguna manera y que
espero que me perdones. Lo nico que pretendo es que conozcas los
hechos y te puedas liberar.
Inspir como si se estuviese armando de valor y en ese momento me
asust. Dios, y si estaba enfermo. Y si era ese el motivo por el que se
march. Le mir asustada rezando por equivocarme y esper a que
continuase.
Val, soy gay.
Esas tres palabras se abrieron paso por mi mente. En un principio sent
alivio, porque la palabra enfermedad no era una de ellas. Luego este se
transform en confusin, no poda haberle entendido bien.
Gay? repet incrdula.
Asinti muy despacio.
Estaba perpleja. Cmo poda ser posible? Estuvimos diez aos juntos y
mantenamos relaciones sexuales con frecuencia. Bien era cierto que sola
ser yo la que las iniciaba y que contenan ms ternura que pasin, ahora lo
saba. Derek me haba demostrado en qu consista la verdadera pasin
. Pero no me haba parecido nada raro.

Valeria? Te encuentras bien? Me ests empezando a preocupar, te

has quedado lvida. Di algo.
Claro que tena que preocuparse, me acababa de decir que los diez
ltimos aos de mi vida haban sido una mentira y yo una tapadera. Inspir
y espir varias veces tratando de serenarme.
Entonces me ests diciendo que no solo me abandonaste, sino que
tambin me has utilizado todo este tiempo.
No es tan sencillo. Al menos no para m. Apoy los codos sobre
las rodillas y apret una mano contra otra. Contigo fue la primera vez
que senta algo tan intenso por otra persona. Y realmente te quiero,
muchsimo, pero mi sexualidad no la puedo cambiar. Eso lo he asumido
ahora, durante mucho tiempo no era plenamente consciente o intentaba
ignorarlo, no estoy seguro. Solo s que cuando me fui, no saba quin era.
Me senta frustrado y confuso y no le encontraba sentido a nada. Estaba
desesperado. Nunca quise utilizarte o daarte, es la verdad. Eres una de las
personas ms importantes de mi vida. Todo lo que compart contigo fue
bueno y nunca te he dejado de querer, aunque ahora soy consciente de que
no es el tipo de amor adecuado para una pareja.
Mi cabeza y mi corazn eran un caos. Nada me poda haber preparado
para esa confesin. Me levant y cog el bolso.
Me tengo que ir. Necesitaba pensar.
Aarn intento detenerme, pero no le dej. Descolgu el abrigo y la
bufanda del perchero y sal cerrando la puerta tras de m. El fro era
intenso, sin embargo, no lo senta. Estaba entumecida.
Vagu por las calles londinenses y cuando me dolieron los pies me
sent en un parque.
Pens largo rato en todo lo que me haba dicho y llegu a una
conclusin: era tiempo de dejar el rencor y la ira atrs. Ya no importaba
cul fuese la razn por la que me abandon, le haba amado
profundamente, pero por fin senta que haba superado esa etapa, en mi
interior solo quedaban los recuerdos de ese amor y del dolor. Mi alma
estaba nueva, renovada y por primera vez en muchos meses lista para
entregarse a otra persona.
Volv sobre mis pasos y me detuve frente a la puerta de la casa de
Aarn. Llam al timbre y esper a que abriese. Cuando lo hizo su

expresin de alivio fue tal que casi me dieron ganas de rer.

Despus de tanto tiempo no quera irme dejando las cosas as entre
los dos dije a modo de explicacin.
De un tirn me atrajo hacia l y me estrech fuerte entre sus brazos. En
un principio me qued rgida, mis brazos laxos pegados a los costados. La
familiaridad del gesto termin por envolverme y alc las manos con
timidez para devolverle el abrazo.
Joder, Val. Estaba preocupado. Me alegra que hayas vuelto.
Me separ de su cuerpo y entramos al calor reconfortante de la casa.
Ests helada. Ven, te preparar algo. Adems debes de estar muerta de
hambre. Se encamin decidido hacia la cocina.
No hace falta, solo he venido a despedirme.
Se detuvo a medio camino y me mir con pesar.
Al menos tmate un t insisti entrando en la cocina y poniendo el
hervidor bajo el grifo para llenarlo de agua.
Te lo agradezco, pero tengo que coger un avin.
Cerr el grifo y se qued un momento de espaldas, con las manos
apoyadas a ambos lados del fregadero. Luego se volvi y se acerc a m.
Es tarde. Podras cambiar el vuelo. Preparar algo de cena y
hablaremos. Y maana por la maana te llevar al aeropuerto. No quiero
que salgas de mi vida de nuevo para no volver a entrar. Haba una
splica implcita en el ofrecimiento.
Lo siento, pero debo marcharme. Cog aire. Mira, Aarn,
necesitaba esta conversacin, entender los motivos y te doy las gracias por
habrmelos explicado.
Era lo menos que poda hacer me cort. De hecho hace mucho
tiempo que debera haberlo hecho.
Aun as, te lo agradezco, pero ahora necesito tiempo continu,
para pensar, para asimilarlo todo y descubrir cmo me siento con ello.
Me mir resignado y asinti.
Lo entiendo, pero al menos deja que te lleve al aeropuerto.
Negu con la cabeza.
Coger un taxi, no te preocupes.
Se pas las manos por el pelo y suspir.
Est bien. Te llamar un taxi si es lo que quieres accedi sin mucha
conviccin, pero me conoca lo suficiente como para saber cundo deba
dejar de presionar.

Sali de la cocina para buscar el telfono y yo me entretuve en

examinar la estancia. Era pequea, pero muy moderna. Mis ojos se
detuvieron en las puertas del frigorfico. Estaban cubiertas de fotografas
sujetas con imanes. Una de ellas llam en especial mi atencin. Me
acerqu para poder verla mejor. Me sorprendi que estuviese all. En la
imagen aparecamos Aarn y yo abrazados, jvenes y muy sonrientes.
Siempre me gust esa foto.
Aarn haba vuelto y se encontraba parado a mi espalda mirando la
misma imagen por encima de mi hombro.
S, a m tambin. Pas los dedos con cuidado por la superficie
brillante. Parecamos tan felices.
Creo que lo ramos. Hizo una pausa y coloc las manos sobre mis
hombros. Yo al menos lo fui; todo lo feliz que pude ser. Me bes en
lo alto de la cabeza con ternura.
El timbre son y Aarn retir las manos.
Tu taxi est aqu.
Asent y me sequ una lgrima que resbalaba solitaria por mi mejilla.
Una vez en la puerta Aarn volvi a abrazarme.
Est vez te llamar, promteme que me contestaras pidi
sostenindome con suavidad y sin dejar de mirarme a los ojos.
Te prometo que lo intentar. Necesito algo de tiempo, tienes que
entenderlo.
Est bien, tendr que conformarme con eso. Cudate. Me bes en la
mejilla.
T tambin contest, mientras entraba en el taxi.
Asinti con una sonrisa triste. Luego cerr mi puerta, le indic el
destino al conductor y esper de pie en la acera, mientras me alejaba.
El vuelo de regreso a Madrid fue agridulce. Ver a Aarn me haba
trado de vuelta un montn de sentimientos y sensaciones que haba
enterrado en mi interior mucho tiempo atrs. No saba bien cmo me
senta. Lo que s tena claro era que Aarn y todo lo ocurrido formaban
parte de mi pasado, estaba lista para seguir adelante. Maana sera el
comienzo de mi nueva vida. Una sin rencor ni miedo y repleta de amor
para dar y recibir, o al menos iba a tratar con todas mis fuerzas de que
fuese as.

Una vez en casa camin directa hacia mi habitacin. Solt el bolso y el

abrigo, y me desvest dejando caer la ropa de cualquier manera sobre la
butaca. Luego fui al bao, me cepill los dientes y me acost. Estaba
agotada. Observ la ropa doblada y perfectamente apilada en la maleta que
descansaba abierta en el suelo, junto a la cmoda. Al da siguiente tena un
largo camino que recorrer, as que acall las dudas que comenzaban a
irrumpir en mi cabeza y cerr los ojos.

Diecisis
Tena que haberme vuelto loca, pero loca de atar. Era la segunda vez
que me suba a un avin en apenas cuarenta y ocho horas. Y esta vez lo iba
a hacer para cruzar medio mundo y un ocano en busca de un hombre que
estaba segura de que no querra ni verme. A pesar de ello, caminaba con
paso firme arrastrando mi maleta que traqueteaba sobre el enlosado de la
T4.
Notaba el estmago algo revuelto y pareca que la cabeza me iba a
estallar. Efectos secundarios del cansancio, me dije. Prefera pensar eso a
que era una reaccin de mi cuerpo ante el temor a que Derek me
rechazase.
Llegu hasta la puerta de embarque donde una sonriente auxiliar de
vuelo me dio los buenos das y extendi su mano a la espera de que le
entregase mi billete.
No me mov, quise alargar el brazo para drselo, pero mi cuerpo no
responda. Sera una seal? Quiz deba dar media vuelta y marcharme de
all. No, tena cubierto el cupo de cobarda para una vida despus de haber
dejado a Derek tirado una vez. No pensaba permitir que el miedo volviese
a dominar mi vida o mis decisiones, ya haba probado de primera mano
cules eran las consecuencias de eso. La decisin estaba tomada. Iba a
subir a ese avin y al menos iba a luchar por una oportunidad para ser
feliz, puede que ya fuese demasiado tarde, pero no iba a dejar de intentarlo
por ello.
Le tend la tarjeta de embarque a la seorita que pacientemente esperaba
con una sonrisa y cruc el finger hacia el avin. Las cartas estaban echadas
y rezaba que esta vez el karma estuviese de mi parte.
Me acomod en mi asiento, mientras el ruido de los motores y la
vibracin se intensificaban. Not un tirn en el estmago cuando el avin
comenz su ascenso y clav los dedos en la tela del reposabrazos con los
ojos cerrados. No me entusiasmaba volar y, sin embargo, me haba subido
tres veces a un avin en los ltimos dos das. Lo dicho, loca de atar,
aunque quera pensar que esta vez era con un buen motivo.
Durante la primera hora de vuelos los minutos se estiraban como si
fuesen chicle. No poda para de darle vueltas a la ltima conversacin que
haba mantenido con Derek, su voz sonaba tan dolida y furiosa; an el
recuerdo me causaba una punzada en el pecho. Luego comenc a imaginar

los posibles escenarios de nuestro encuentro. Quera tener esperanza, pero

no era capaz de representar un final feliz en mi cabeza para casi ninguno
de ellos. Era consciente de que las posibilidades de arreglar las cosas eran
escasas y a pesar de ello, all estaba a diez mil metros o ms de altitud
sobrevolando el ocano.
La auxiliar de vuelo detuvo el carrito con las bebidas a mi lado.
Necesitaba algo que me calmase los nervios as que le ped un Gin Tonic.
Con el vaso en la mano conect los auriculares e intent prestar atencin a
la imagen en la pantalla. Otro Gin Tonic y una pelcula despus consegu
dormirme.
Despert con el anuncio por megafona de que en unos minutos
aterrizaramos en el aeropuerto O Hare de Chicago. El cuello me dola
por la postura y notaba un hormigueo que comenzaba en mi trasero y se
extenda por mis piernas agarrotadas.
Me acomod mejor en el asiento y me abroch el cinturn, como
indicaba la seal luminosa sobre mi cabeza, mientras el avin comenzaba
su descenso y yo rogaba para que el viaje no fuera en vano.
Tard una hora en pasar el control de pasaportes. Trataba de mantener
los nervios bajo control, sin mucho xito; tena el estmago revuelto y me
dola. Cuando el funcionario estamp el sello en su hoja correspondiente
pens que ese era el pistoletazo de salida para el resto de mi vida. Al
instante me re mentalmente. Se haba acabado el controlar todo y
planificar mi futuro hasta el ltimo detalle. Tomara las cosas como
vinieran y pasase lo que pase ese fin de semana seguira adelante.
Arrastr mi pequeo trolley por el aeropuerto lleno de gente, buscando
en los carteles indicativos el camino que me llevase a la parada de taxis.
El fro era intenso en el exterior, por lo que agradec el calor que me
golpe cuando abr la puerta del taxi amarillo y me introduje en su
interior.
Observ la carretera y los restos de nieve que se amontonaban en los
arcenes, mientras el taxista me conduca a la direccin que le haba
indicado.
Derek viva en un tico en uno de los rascacielos que poblaban el centro
de la ciudad a escasos minutos del Millenium Park y el lago Michigan.
Segn me iba acercando a mi destino la ansiedad y la necesidad de verle

aumentaban. Pareca increble cmo una persona poda meterse bajo tu

piel en apenas unas semanas. Me daba terror, pero me haba propuesto
volver a ser la persona valiente y segura de m misma que haba sido. Y
estaba decidida a conseguirlo.
Tras pagar al taxista, abr la puerta y me baj del vehculo. Esper a que
sacara mi pequeo equipaje del maletero y me desped con lo ms
parecido a una sonrisa que pude componer. El edificio, que deba de tener
ms de sesenta pisos, se alzaba imponente ante m; una columna enorme
de aluminio y cristal apuntando hacia el oscuro cielo de la noche. Y all
arriba, en lo ms alto, estaba l, lo nico que yo deseaba.
Abr la puerta del edificio y cruc el vestbulo. Mir indecisa al puesto
del portero, al verle ocupado con el telfono continu adelante. Tena las
palmas de las manos hmedas cuando puls el botn del ltimo piso. Las
frot contra la tela de mis pantalones vaqueros y me apoy pesadamente
contra la pared, mientras ascenda, quiz al cielo o puede que terminase
parecindose ms al descenso al infierno si Derek no me aceptaba de
nuevo.
Las nauseas que haba conseguido controlar en el trayecto desde el
aeropuerto volvieron a m con fuerza y tuve que tragar saliva para
mitigarlas.
Las puertas del ascensor se abrieron a un elegante pasillo. Mis ojos
recorrieron los suelos pulidos y las paredes decoradas con pequeos y
escogidos detalles hasta detenerse en la puerta que se alzaba solemne al
final del mismo.
Mis pies parecan pegados al suelo y mi respiracin era apenas un
jadeo. Inspir y expir hondo varias veces para volver a tomar el control
de mi cuerpo y sal del ascensor. Recorr despacio la distancia que me
separaba de aquella puerta.
Vacilante, apret el timbre y esper. En ese momento ya no estaba
segura de nada, ni de la reaccin de Derek, ni de los argumentos que una y
otra vez haba ensayado en mi cabeza, ni de si el viaje haba sido una
buena idea. Ni siquiera saba si estara en casa. No quise avisarle por
miedo a que me dijese que no fuera, ya que si lo haca ya no tendra
ninguna excusa para presentarme en la puerta de su casa, como me
encontraba en ese momento, y lo que fuera que nos tenamos que decir
tena que decirse a la cara. No me iba a negar la oportunidad de verle otra
vez y recordarle lo que tenamos juntos.

Pasaron unos segundos que me parecieron eternos hasta que o

movimiento al otro lado y la puerta se abri.
El silencio se hizo espeso como miel. Tena los ojos clavados en el
suelo, todava no haba reunido el valor para mirar, pero instintivamente
saba que quien esperaba junto a la puerta abierta era l. Todo mi ser le
reconoca.
Cuando, por fin, obtuve el coraje suficiente levant la vista despacio.
Mis ojos recorrieron despacio los pies descalzos, los pantalones de
pijama negros haciendo equilibrio sobre sus caderas y la camiseta blanca
que perfilaba cada musculo de su pecho; mi cuerpo reaccion a su imagen
de inmediato. El corazn lata queriendo salirse del pecho y los dedos me
hormigueaban por las ganas de tocarle. La expresin en su cara me
detuvo, sus gestos eran como una mscara, no delataban ningn tipo de
emocin, sin embargo, el azul de sus ojos pareca hielo, fro y duro hielo.
Qu ests haciendo aqu, Valeria? Su tono era distante y no hizo el
menor gesto que me indicase que pretenda invitarme a entrar.
Tragu saliva y alc la barbilla. Haba llegado hasta all y no era el
momento de acobardarme, aunque mis ms profundos instintos me
gritasen que cogiese la maleta, que descansaba a mi lado, y saliese
corriendo de all antes de que terminase hecha pedazos.
He venido a hablar contigo. Pretenda sonar fuerte, convincente,
pero mi voz result ms parecida a un susurro.
Derek se limit a mirarme en silencio.
Puedo pasar? pregunt con suavidad.
Esper tensa hasta que finalmente estir el brazo abriendo del todo la
puerta y se retir a un lado. Pas junto a l y me detuve en el recibidor.
Derek cerr la puerta y avanz hacia el interior del apartamento. Las
piernas me temblaban cuando dej la maleta junto a una pared para que no
estorbase y le segu hasta una habitacin ms amplia que supuse era el
saln. La decoracin era moderna y muy masculina, combinando a la
perfeccin los tonos negros y grises con otros ms claros. Desprenda
clase y fuerza, reflejaba a la perfeccin la personalidad de su dueo.
Observ los amplios ventanales que mostraban una espectacular vista
nocturna de la ciudad de Chicago e imagin cmo sera por el da.
Debe de ser maravilloso levantarse todas las maanas con esta
belleza dije sealando hacia los ventanales.
Aunque no lo creas llega un momento en que pasa desapercibida.

Terminas por acostumbrarte contest encogindose de hombros.

Es una pena. No creo que a m pudiese dejar de sorprenderme.
Estaba convencida de ello. Sera imposible que algo as dejase de
sobrecogerme en algn momento.
Me volv hacia Derek que permaneca de pie en medio de la habitacin
con los brazos cruzados sobre el pecho y mi corazn se salt un latido,
me mora por aferrarme a l y que me apretase fuerte contra su pecho.
Inclin la cabeza hacia el enorme sof que haba junto a m y Derek
asinti. Me quit el abrigo, la bufanda y los guantes, y me sent. Luego me
tom mi tiempo para examinar la sala mientras pona en orden mis
pensamientos.
A qu has venido, Val? Su tono era ahora ms suave y son ms
cerca.
Gir la cara para encontrarlo a solo unos pasos de m.
Tena que verte. Necesitaba hablar contigo confes con sinceridad.
Se sent a mi lado en el sof.
Para eso llegas dos semanas tarde suspir cansado.
El miedo me oprimi el pecho y luch por controlar los latidos
desbocados de mi corazn.
S que lo estrope, pero tena que venir aqu para decirte cunto lo
siento. Necesitaba que supieras lo mucho que te necesito.
Derek se pas las manos por el rostro.
No s si eso sirve de algo ahora respondi volvindose hacia m.
Nuestros ojos se encontraron y yo ya no pude apartar la mirada. Quera
perderme en su boca, que me abrazase y no me soltase jams.
Poco a poco fui cerrando el espacio que nos separaba. Derek no se
apart, pero tampoco movi un dedo. Cuando nuestros labios casi se
tocaban me detuve esperando algn tipo de reaccin por su parte que me
indicara que era eso lo que quera. Sin embargo, se mantuvo quieto, con
sus pupilas brillantes clavndose en las mas. Despacio alc una mano y la
coloqu en su nuca, enredando mis dedos entre los sedosos mechones que
ahora la cubran, la otra la apoy sobre su muslo. Sin dejar de mirarle
junt mis labios con los suyos, primero de forma tentativa, no quera
forzar la situacin.
Su olor me envolvi y not la fuerza contenida de sus msculos en
tensin bajo las palmas de mis manos y no pude reprimirme un instante
ms. Abr los labios buscando mayor profundidad en el beso. Anhelaba

paladear su sabor, su calidez. Mov mi boca sobre la suya unos segundos,

jugando con sus labios, incitndole hasta que se rindi y los separ
embistiendo mi lengua con la suya en un beso profundo, hambriento.
Con un movimiento rpido me elev y me sent a horcajadas sobre l.
Coloqu las manos sobre sus hombros y sent cmo las suyas se perdan
bajo mi jersey, apretando mi cintura y pegndome ms a su cuerpo.
Lo siento Lo siento tanto. Las disculpas se escapaban de mis
labios entre beso y beso.
Me arque al contacto de su lengua lamiendo la piel de mi cuello.
Enred los dedos en mi pelo y me llev de nuevo con fuerza contra su
boca. Jade y me apret contra l, quera meterme bajo su piel como sus
caricias lo hacan bajo la ma. Introduje mis manos bajo su camiseta,
delineando los contornos de su pecho para continuar dibujando los firmes
relieves de su estmago con las yemas de mis dedos.
Llegu al elstico del pantaln y deslice mis manos hambrientas debajo.
Fue como si hubiese pulsado un interruptor. Los dedos de Derek se
cerraron sobre mi mueca, detenindome, y su boca se separ de forma
abrupta de la ma.
Nuestras respiraciones entrecortadas eran los nicos sonidos que se
escuchaban en la habitacin. Derek solt mi mueca y me devolvi con
delicadeza a mi asiento.
Tienes dnde quedarte esta noche? No me mir.
Asent, ya que el nudo que tena en la garganta me impeda hablar.
Dame cinco minutos, te llevar. Se puso en pie y abandon el saln
dejndome confusa y dolida.
An agitada trat de controlar el temblor de mis manos. Le estaba
perdiendo. Ese solo pensamiento hizo que mis ojos se empaaran. Respir
hondo y trat de serenarme, no era el momento de derrumbarse.
Ests lista? Apareci en el umbral completamente vestido y con
las llaves del coche en la mano.
S. Me puse en pie y le segu hacia la salida.
Se detuvo en el vestbulo y cogi mi maleta. Salimos al lujoso pasillo y
tomamos el ascensor hasta el garaje. All Derek coloc mi equipaje en el
maletero de un lujoso Porsche, luego abri la puerta del acompaante y
esper a que entrase. Rode el vehculo, se acomod en el asiento del
conductor y arranc.
Aceler y ascendi por una rampa que nos introdujo en el fluido trfico

nocturno. Me mantuve en silencio, mientras la presin que notaba en el

pecho iba aumentando a medida que nos alejbamos de su apartamento,
que me alejaba de l.
Derek mantena los ojos fijos en la carretera y su expresin volva a ser
indescifrable.
Cuando vi aparecer el cartel iluminado con el nombre del hotel luch
por contener el torrente de lgrimas que me apretaba la garganta
dejndome sin respiracin. Aunque en todo momento la posibilidad de que
me rechazase haba sido la ms factible, nada me habra podido preparar
para el dolor que me atravesaba el alma al verla hacerse realidad.
Derek detuvo el coche en la puerta del hotel.
Ya est, verdad? susurr sin atreverme a mirarle.
Vi cmo apretaba las manos en el volante.
No lo s, Valeria. No s si quiero esto de nuevo. Suspir y se pas
las manos por el pelo. Luego me mir.
Yo le devolv la mirada.
Creme, si pudiera cambiar lo que ha pasado lo hara, pero no puedo.
Solo puedo decirte que lo siento y pedirte una nueva oportunidad. Nadie
me haba hecho sentir tan intensamente, nunca, y cre que tena que
protegerme de ello. Estaba equivocada. Quera protegerme de ti, para que
no me hicieses dao cuando lo nico que me hera eran mis miedos.
Ahora lo s.
Y cmo puedo confiar en que esos miedos no volvern a alejarte de
nuevo? El dolor se filtraba en su voz.
Negu con la cabeza y la desesperacin comenz a calar en m.
No s qu ms puedo decirte excepto que te necesito en mi vida, junto
a m. La nica manera de demostrrtelo es que me des la oportunidad de
hacerlo.
Derek no dijo nada. Baj del coche y, despus de abrir mi puerta, sac
el equipaje del maletero.
Camin junto a m hasta el mostrador de recepcin. Apoy mi maleta
en el suelo y se volvi hacia m. Recorri mi rostro con sus ojos como si
quisiera aprendrselo de memoria, luego roz mi mejilla con sus labios,
se dio la vuelta y se march. Observ cmo abandonaba el hotel sabiendo
que esa podra ser la ltima vez que le viese.

Logr mantenerme entera, mientras me registraba. La recepcionista, que

se haba percatado de mi estado, fue rpida y amable y en escasos minutos
suba en el ascensor camino de la habitacin.
El sonido de la puerta al cerrarse tras de m fue como si hubiesen dado
el pistoletazo de salida y toda la angustia, el dolor y la tensin que haba
estado conteniendo en las ltimas horas se desbordaron sobrepasando las
pobres defensas que haban conseguido contenerlas a duras penas hasta
ese momento.
An con la pequea maleta sujeta en mi mano me dej resbalar por la
puerta hasta el suelo poseda por un llanto desgarrador. Todo mi cuerpo
temblaba a causa de los violentos sollozos y me costaba respirar.
No recuerdo cunto tiempo estuve as, solo que me despert encogida
sobre el suelo en la penumbra de la habitacin apenas iluminada por el
resplandor de las luces del exterior que se colaba por la ventana. Me
levant con dificultad, pues tena el cuerpo agarrotado y me arrastr hasta
la cama. Tena los ojos tan hinchados que me costaba mantenerlos
abiertos, as que los cerr, tir del edredn para cubrirme y me abandon
al sopor denso y pesado que me invada.
Me despert sobresaltada y un tanto desorientada. La noche anterior no
haba corrido las cortinas y la luz mortecina del amanecer entraba sin
ningn impedimento por la ventana.
Una sensacin de irrealidad envolva mi mente como si todo lo
acontecido horas atrs hubiera sido solo un mal sueo. Al moverme, sin
embargo, mi cuerpo me lo desminti. Me senta como si me hubiese
atropellado un camin. Notaba la cara abotagada de tanto llorar y el
cuerpo dbil y dolorido. Pero sin duda lo peor era la presin en el pecho,
como si alguien hubiera cogido mi corazn en un puo y lo estuviera
estrujando sin piedad.
Coloqu un par de almohadas detrs de mi espalda y me incorpor
ligeramente. Deba pensar y decidir.
Mir mi maleta tumbada de lado sobre el suelo, al lado de la puerta, en
el mismo lugar que la haba soltado cuando llegu. Solo tena que cogerla,
subirme a un avin y regresar a casa. Lo haba intentado, eso al menos
sera un pequeo consuelo. Haba superado mis miedos y tratado de
arreglarlo. Aceptara que a veces cuando algo se rompe no hay forma de
componerlo de nuevo. Y aceptara mi culpa, pero esta vez me
recompondra y seguira adelante. Eso hara.

Deslic el dedo por el telfono, para llamar al aeropuerto y cambiar el

billete, y el rostro de Derek junto al mo ocup toda la pantalla. l me
sujetaba y yo intentaba zafarme, entre risas, para no salir en la fotografa.
La haba tomado la noche que fuimos a Gijn. Por un momento me
sorprendi vernos a los dos en la imagen, haba olvidado que la coloqu
como fondo de pantalla en el aeropuerto antes de embarcar hacia Chicago.
Pens que sera una especie de amuleto llevarla junto a m.
Observ la fotografa largo rato. No poda irme, no an. Derek no haba
desistido a pesar de mis miedos y mi resistencia. Me haba incitado,
exigido de manera sutil, pero constante, y no se haba alejado, mientras yo
recorra mi camino hacia l. Al menos yo le deba lo mismo.
Antes de que pudiese arrepentirme tecle un mensaje y puls el icono de
enviar. Le de nuevo el texto. Haba escrito una nica frase:

Dej el telfono sobre la mesilla y llam al servicio de habitaciones.

Mientras esperaba que me contestase rogaba porque lo hiciese, bien
poda comer algo. Luego me dirig al cuarto de bao y me dispuse a
darme una ducha.
Ms despejada tras un rato bajo el chorro de agua caliente, me vest con
unos pantalones cmodos y una camiseta de algodn. Comprob el
telfono, ningn mensaje. Era temprano, quiz an no se hubiese
levantado, me dije. No poda permitirme perder la esperanza an.
Desayunara y luego saldra a recorrer la ciudad, mientras esperaba su
respuesta.
Dos golpes suaves sonaron en la puerta y con rapidez mi dirig a abrir.
Mentalmente di las gracias al servicio de habitaciones por la rapidez,
estaba hambrienta.
Abr la puerta y tuve que sujetarme en el marco, porque las piernas me
fallaron al ver a Derek de pie frente a m. Las ojeras se marcaban bajo sus
ojos y una sombra de vello le perfilaba la mandbula. Me observaba con
las manos en los bolsillos y expresin cauta.
No te has ido.
Mov la cabeza de un lado a otro. Tena la boca seca y la garganta
cerrada.

Bien. Dio un paso hacia m y yo tragu saliva y me humedec los

labios. Los latidos de mi corazn atronaban en mis odos.
No he dormido en toda la noche pensando que te habas marchado.
Roz mi cuello con sus dedos en una caricia lenta y delicada y yo dej
caer mi cabeza buscando su contacto.
Por qu te has quedado, Val? Su voz era suave y me envolva.
Ya lo sabes. Me costaba hacer que llegase suficiente aire a mis
pulmones.
Neg lentamente.
Necesito ortelo decir. Con los dedos entre mi pelo ech mi cabeza
hacia atrs, mientras sus labios recorran mi mandbula y suban besando
mis mejillas y mis prpados.
Senta que la cabeza me daba vueltas y me costaba ordenar las ideas.
Porque te amo.
Antes de que pudiera reaccionar los labios de Derek asaltaron los mos
en un beso voraz y desesperado. Sin soltarme, cerr la puerta tras
nosotros de una patada mientras nos haca avanzar hacia el interior de la
habitacin.
Nuestras respiraciones entrecortadas resonaban en el silencio de la
maana. De un solo movimiento me quit la camiseta y la arroj al suelo,
acto seguido la siguieron mis pantalones y mis bragas. Mientras con dedos
torpes por la urgencia intentaba desabrochar el botn de sus pantalones
vaqueros, Derek se sac el jersey y la camiseta de un tirn dejndolos caer
en el montn de ropa a nuestros pies. Luego termin de deshacerse de los
pantalones y sus bxers y me atrajo hacia l. Piel contra piel.
Enlac las manos tras su cuello y me arque, mientras Derek besaba y
mordisqueaba cada centmetro de piel que sus labios recorran. Sent el
tacto de una tela suave contra mi espalda y mi cerebro registr vagamente
que me haba tendido en el sof de la habitacin; era incapaz de percibir
otra cosa que no fuesen las manos y la boca de Derek y las sensaciones
que estas me provocaban.
Se alzaba imponente de pie sobre m. Observ cmo sus ojos devoraban
mi figura desnuda que esperaba temblorosa y anhelante por l. Todo mi
cuerpo palpitaba bajo su mirada y mis caderas se elevaron de forma
involuntaria hacia l, mientras un gemido se escapaba de mi garganta.
Sus ojos se oscurecieron y el poco control que le quedaba se esfum.
No puedo aguantar ms. Te necesito ahora.

Se coloc sobre m y tom mi boca en un beso posesivo, brutal, que

buscaba reclamar cada parte de mi ser. Luego levant la cabeza separando
nuestros labios y de un solo movimiento se introdujo dentro de m con un
gemido ahogado.
Sus prpados cayeron velando sus ojos por un momento y le vi apretar
la mandbula con fuerza. Cuando los alz de nuevo busc mi mirada. Solo
comenz a moverse cuando tuve mis ojos fijos en los de l.
Dime que eres ma. Dime que me amas susurr en mi odo a la vez
que aumentaba el ritmo de sus embestidas hacindolas ms fuertes y
profundas.
Te amo. Soy tuya jade abrazndole con fuerza.
Derek estrell sus labios contra los mos absorbiendo los sonidos, que
salan de mi boca sin control a medida que la tensin creca en mi interior,
hasta que un estremecimiento me sacudi llenndome del placer ms
intenso y asombroso que nunca hubiera experimentado.
Grit y apret mis muslos contra sus caderas, mientras Derek
murmuraba en mi odo lo mucho que me quera, para luego hundir su
rostro en el hueco de mi cuello cuando un temblor le recorri al alcanzar
su propio orgasmo.
Tras unos minutos me bes en los labios y con delicadeza nos gir en el
sof de modo que qued tumbada encima de l. Sus manos se deslizaban
por mi espalda trazando crculos sobre mi piel hmeda y por primera vez
en mucho tiempo me sent completa y en paz.
El agotamiento y la sensacin de bienestar que me proporcionaba el
cuerpo fuerte y clido de Derek bajo el mo debieron hacer que me
quedase dormida, ya que lo siguiente que recuerdo es que me encontraba
acostada en la cama y las delicadas caricias de unas manos me
despertaban.
Derek estaba tumbado junto a m y me rodeaba desde atrs con su pecho
pegado a mi espalda. Me retir el pelo de la nuca y comenz a repartir
pequeos besos por la piel de mi cuello que se eriz al instante por su
roce.
Sus dedos se movan en un baile suave y sensual, primero por mi pecho
para ir resbalando con deliberada lentitud hasta mi ombligo y luego ms
abajo an. Acaricindome con exquisita paciencia y pericia. Me remov

inquieta y me apret contra su sexo erecto.

Calma, cielo. Djate llevar
Me mord el labio inferior y dej caer mi cabeza sobre su hombro,
mientras le permita explorar y acariciarme a placer. Introdujo sus dedos
en m llevndome al borde una y otra vez y cuando pens que no podra
soportarlo ms me puso de espaldas y se coloc sobre m.
Sus ojos quemaban de emociones contenidas.
Te quiero
Me penetr despacio besndome con ternura y volvi a empezar de
nuevo. Retir las caderas solo para volver a hundirse otra vez en mi
interior marcando un ritmo lento y enloquecedor hasta que el placer nos
elev hacindonos estallar sincronizados como un solo ser.
Me senta flotar all tumbada junto a Derek. Tena la cabeza apoyada en
su pecho, justo sobre su corazn, y poda escuchar su latir suave y
acompasado. Mis dedos recorran ociosos su cintura detenindose de vez
en cuando en la depresin que formaba su ombligo, mientras sus brazos
me rodeaban anclndome a su cuerpo.
En qu piensas? Me acarici la mejilla con dulzura.
En lo cerca que he estado de estropearlo todo declar con
sinceridad.
Le o suspirar y sent cmo sus labios se posaban en mi pelo.
No te hubiera dejado.
Haba demasiada seguridad en esa afirmacin. Alc la cabeza y busqu
sus ojos.
No pensaba dejar que te escondieses por mucho ms tiempo. Solo te
estaba dando algo de espacio para que ordenases tus ideas reconoci
con una sonrisa. Luego me apart el pelo de la cara y me bes en los
labios. Cuando te vi en mi puerta supe que ya no volvera a permitir que
salieses de mi vida.
Le mir confundida.
Pues lo disimulaste divinamente intent levantarme, pero Derek me
cogi de la cintura y me coloc sobre l.
Tena el orgullo herido.
Di un respingo cuando su pulgar acarici la curva de mi pecho.
Y quera que supieses por unas horas cmo sera perderme para
siempre.
Record el dolor que haba sentido y me estremec.

Me perdonas?
Asent y me bes de nuevo con una pasin que borr todos mis temores
e inseguridades respecto a l. Respecto a nosotros. Me perd en el beso y
me olvid de todo menos del hombre que me sostena.
Derek se separ de m y me mir con ternura.
Eres consciente de que nunca ms podrs esconderte de m?
Intent responder, pero las palabras se quedaron atascadas en mi
garganta junto con un sollozo.
Se puede saber por qu lloras? Me mir con una sonrisa dulce y
acun mi rostro entre sus manos. Sus pulgares secaron dos gruesas
lgrimas que resbalaban por mis mejillas.
Fui tan estpida Y ahora, me siento tan feliz y agradecida de estar
aqu.
No podras haber terminado en otro lugar dijo con voz suave,
mientras sus dedos tiernos recorran mis clavculas y bajaban por mi
espalda. Solo tenas que encontrar el camino para llegar hasta m. Nos
completamos, somos dos partes de un mismo todo. Pos su boca en la
ma, atrapando mis labios y su lengua se introdujo en mi boca en un beso
tierno, casi delicado. Cada movimiento suave, cada aliento compartido era
una declaracin de intenciones y una afirmacin de que eso que tenamos
iba ms all del simple deseo. Era mucho ms profundo, ms ntimo y
valioso. Era amor.

Eplogo
Comprob que los cordones de mis zapatillas estuvieran bien atados y
sal al aire clido del comienzo del verano. Recorr con pasos rpidos las
calles que me separaban del parque. Cruc la entrada y me envolvieron los
sonidos e imgenes propios de un sbado cualquiera en aquella estacin.
La naturaleza se mostraba en todo su esplendor y me deleit en los colores
y olores que me regalaba. Cruc por un sendero hacia una zona ms
poblada de vegetacin y le vi. Me detuve un segundo para admirar su
cuerpo atltico, de espaldas anchas, musculoso sin llegar al exceso. Not
cmo el corazn se me aceleraba, igual que siempre que le miraba, y
pens que era demasiado guapo, incluso para su propio bien. Cuando se
gir el brillo en sus ojos hizo que algo clido se extendiera por mi pecho.
Llegas tarde. Esa sonrisa me volva las rodillas de gelatina
Camin hasta detenerme frente a l.
No encontraba las zapatillas. Me estir y le bes en los labios.
Rode mi cintura pegndome contra su pecho y profundiz el beso.
Cuando me solt tena la respiracin agitada y las mejillas sonrosadas.
Creo que el paseo ya ha sido suficiente deporte por hoy, volvamos.
Le agarr de la mano y tir de l hacia el camino de salida.
Escuch su risa ronca justo antes de que me atrajese hacia su cuerpo y
me abrazara de nuevo.
He esperado durante quince minutos, mientras terminabas de
prepararte. Es la ltima vez que consigues que baje antes, si no te presiono
tardas el doble me acus. Y ahora vamos a hacer lo que habamos
planeado, as que mueve ese precioso trasero tuyo y corramos. Me dio
una palmada en el susodicho y comenz un trote suave.
Despus de una hora de carrera estaba acalorada y cansada, pero me
senta feliz. Me deshice de las prendas sudadas y me met en la ducha.
Escuch un ruido a mi espalda y al instante siguiente unas manos rodearon
mi cintura.
Se puede saber qu ests haciendo?
Ducharme, t qu crees? Se retir el pelo hmedo de la cara con
las dos manos y cogi el bote de jabn.
No puedes estar aqu le recrimin volvindome para quedar cara a
cara.
Ah, no? Sus ojos se encendieron por el deseo, mientras dejaba

caer un chorro de jabn en sus manos y comenzaba a frotarlas entre s

para hacer espuma. Y eso por qu? Me gir suavemente hasta que le
di la espalda de nuevo.
Te recuerdo que no podemos entretenernos, tenemos que coger un
avin me quej con poca conviccin cuando comenz a deslizar las
manos por mis pechos que respondieron al instante, tensndose.
Puedo ser rpido Sus labios recorrieron mi cuello hacindome
estremecer. Creo que necesitas una demostracin, an no te he mostrado
todas mis habilidades.
Me dio la vuelta y me bes y yo me rend a su beso.
Ya vestidos y con las maletas en la puerta, daba vueltas por el
apartamento, mientras Derek me contemplaba divertido.
Has visto mi clutch nude? pregunt, mientras rebuscaba entre el
contenido de una maleta enorme llena a rebosar de bolsos y zapatos.
Al final vamos a llegar tarde por tu culpa advirti con una sonrisa
pcara. Ser un logro cuando vea todas esas cosas colocadas de una vez.
Todas esas cosas eran mis cosas. Acababa de mudarme a vivir con
Derek despus de varios meses interminables de llamadas telefnicas
eternas, Skype y miles de millas de avin cada fin de semana.
Solo llevo aqu cinco das. Le saqu la lengua y segu con mi tarea
. Aqu est. Extraje el pequeo bolso de un saco de tela con gesto
triunfante y me puse en pie.
Adems, yo no tengo la culpa de que a Martn y Laura, de pronto, les
hayan entrado las prisas por casarse. S no tuviramos que viajar a Espaa
habra podido terminar de colocar esas cosas recalqu.
Derek me observaba apoyado en el marco de la puerta con una pose
relajada, cuando pas por su lado para ir a guardar el bolsito, me agarr
por la cintura retenindome.
Con ganas de volver a casa? Sus ojos me miraban rebosantes de
amor y ternura, pero en su voz detect cierta inseguridad.
Apoy las palmas de las manos en su pecho y le mir a los ojos.
Te quiero.
Lo s, pero no me canso de orlo. Me bes. Yo tambin te quiero.
Y mi casa, mi hogar, est donde t ests. Extend la mano
abarcando todo lo que nos rodeaba. Nunca imagin que mi vida pudiese

estar tan plena. Pens que la base de mi felicidad radicara en no dejar

espacio para el amor. Sin embargo, estaba equivocada puesto que lo nico
que me faltaba para completar la ecuacin era tu amor.
Me alegra que pienses as, porque he estado esperando el momento
adecuado para darte esto. Sac una pequea caja del bolsillo de su
chaqueta y la sostuvo sobre la palma abierta.
Mir el pequeo receptculo durante unos instantes antes de alargar la
mano para cogerlo. Lo abr y un hermoso anillo de diamantes destell en
su interior. Lo contempl maravillada y emocionada.
Derek me lo quit de las manos y sac el anillo de su interior.
Te quiero, Valeria. Y no me imagino pasar por la vida sin dormir
cada noche contigo o besar tus labios cada da. Nos pertenecemos y quiero
sellar nuestro vnculo con una promesa de amor. Tom mi mano. Te
casars conmigo?
Una felicidad inmensa estall en mi interior al escuchar las palabras de
Derek. Al contrario de lo que pens cuando se rompi mi matrimonio con
Aarn, no me senta asustada. Derek era el amor de mi vida, lo poda
sentir en los huesos y esas promesas que nos haramos el uno al otro
formaran los cimientos de nuestra nueva vida.
Asent con lgrimas en los ojos y Derek desliz el delicado aro por mi
dedo anular. Luego me bes y yo le devolv el beso con todo lo que tena
dentro y que no poda expresar con palabras, porque l era a la vez mi
comienzo y mi final feliz.

FIN

Agradecimientos
Quiero dar las gracias a mi familia y a mis amigos, por estar a mi lado
y apoyarme en cada paso de esta nueva aventura que emprendo. Porque su
ilusin por mis logros es contagiosa y su estmulo hace que parezca que
mis sueos pueden convertirse en realidad.
Tambin quiero agradecer a Ediciones Kiwi la oportunidad y la
confianza depositada en esta novela y su apoyo a los escritores nveles,
sin l hoy no estara escribiendo ests lneas. En especial quiero dar las
gracias a mi editora, Teresa Rodrguez, por leer el manuscrito, por
guiarme en este camino que me es desconocido y, sobre todo, por su
cario.

Table of Contents
Copyright
Nota del Editor
Prlogo
Uno
Dos
Tres
Cuatro
Cinco
Seis
Siete
Ocho
Nueve
Diez
Once
Doce
Trece
Catorce
Quince
Diecisis
Eplogo
Agradecimientos