La palabra propaganda proviene del latn propagare, que significa reproducir, plantar, lo que, en sentido ms general quiere decir expandir, diseminar o, como su nombre lo indica, propagar. La RAE la define del modo siguiente: 1. f. Accin o efecto de dar a conocer algo con el fin de atraer adeptos o compradores. 2. f. Textos, trabajos y medios empleados para este fin. Segn el Diccionario Electoral del Instituto Interamericano de Derechos Humanos (entrada elaborada por Hugo A. Muoz), la Propaganda: Persigue influir en la opinin de los ciudadanos para que adopten determinadas conductas; supone un conjunto de acciones que, tcnicamente elaboradas y presentadas, particularmente por los medios de comunicacin colectiva, influyen en los grupos para que piensen y acten de determinada manera. Por su parte, segn el mismo diccionario, la Propaganda Electoral: Est ntimamente ligada a la campaa poltica de los partidos que compiten en el proceso para aspirar al poder. La campaa electoral comprende tanto 1) el proselitismo, como 2) la propaganda. Este diccionario no brinda una distincin entre ambos trminos y de hecho, en las legislaciones tienden a confundirse: el proselitismo podra utilizar tcnicas de propaganda. Lo que parece definir a sta ltima es su repeticin en el tiempo. Nosotros podramos aventurar lo siguiente: Las actividades proselitistas tienen como objetivo ganar proslitos. Pueden ser reuniones u otras acciones.
La propaganda es uno de los mecanismos de los partidos polticos para
dar a conocer sus programas, sus ideas, es decir, para entregar su mensaje o producto poltico. Como puede observarse, es difcil trazar un lmite preciso entre ambos conceptos, y en la prctica, una accin proselitista es una accin de propaganda. Definicin jurdica de propaganda Para el Tribunal Supremo de Elecciones de Costa Rica cuando se pondera o se combate a uno de los partidos polticos que participan en la contienda electoral o se pondera o se combate a uno de sus candidatos. Si una publicacin se reitera en forma sistemtica e inclusive se cita en forma continua el nombre de un candidato o de su partido, no cabe duda que se trata de propaganda poltico-electoral. Segn la ley espaola, Se entiende por campaa de propaganda electoral, el conjunto de actividades lcitas organizadas o desarrolladas por los partidos, las Federaciones, las coaliciones, las agrupaciones de electores y los candidatos en orden a la captacin de sufragios (Art. 37 de la Ley Espaola). De ah que existe una nocin amplia de propaganda como el conjunto de actos o actividades de los partidos polticos para persuadir al electorado en determinado sentido y obtener sus votos. Publicidad y Propaganda La propaganda no difiere en esencia de la publicidad, concepto ste ltimo que supone dar a conocer algo, publicarlo, una forma de propagarlo con la finalidad de estimular la demanda de bienes y servicios. De este modo, la propaganda sera una especia de la publicidad, publicidad poltica. El producto que se busca vender no es otra cosa que un candidato, un programa o unas ideas, las tcnicas utilizadas son las mismas de las ventas de mercancas, en las cuales se utilizan slogan La propaganda poltica y la libertad de expresin La relacin entre la propaganda y la libertad de expresin tiene una importancia decisiva. Este tema es objeto de debate en todas las campaas electorales. Para la realizacin de actividades propagandsticas, se establecen diversos lmites: unos referidos a los sujetos (extranjeros, funcionarios pblicos y clrigos); otros, a la actividad (desfiles y manifestaciones); algunos, al contenido de la informacin
(encuestas); y en algunos casos relacionados con determinados sitios o lugares y a
los plazos. Prohibiciones relativas a la Propaganda De acuerdo al Tratado de Derecho Electoral Comparado, de IDEA Internacional, es posible observar que durante la campaa las cuestiones tematizadas por los candidatos adquieren un corte cada vez ms propagandstico-electoral. Este estudio se refiere a la campaa electoral como fase del proceso electoral durante el cual los partidos polticos y sus candidatos realizan actividades de proselitismo poltico y un uso ms o menos sistemtico de distintas formas y tcnicas de propaganda electoral. Por lo que hace a la regulacin de la propaganda, este tratado seala los siguientes tipos de prohibiciones: Prohibiciones que establecen quines no estn facultados para hacer propaganda poltico-electoral durante la campaa electoral. En este sentido, en varios pases se prohbe de manera expresa a los funcionarios pblicos y eclesisticos realizar actividades polticas durante dicho periodo. Esta misma tendencia puede observarse en varios pases respecto a la actuacin de los miembros de las fuerzas armadas y la polica en la campaa electoral. Muchas veces estas prohibiciones son de carcter absoluto y estn consagradas constitucionalmente, como en el caso de Paraguay, cuya Constitucin prohbe la actividad de militares en la poltica. Prohibiciones en cuanto a la propaganda electoral de carcter annimo: esta norma casi siempre va acompaada de la exigencia de identificar al emisor de la propaganda (recurdese que en algunos pases la posibilidad de participar en la campaa electoral se encuentra restringida a los partidos polticos, lo cual torna necesario adaptar las medidas mencionadas). Prohibiciones referidas al contenido de la propaganda electoral. Incluyen esgrimir motivos que conduzcan a la discriminacin religiosa, tnica, etc., emplear smbolos patrios, incitar a la abstencin electoral, desobediencia a las leyes, etctera. Prohibiciones respecto al lugar donde realizar campaa electoral (como la prohibicin de hacer propaganda poltica en escuelas, oficinas pblicas, etctera).
Prohibiciones referidas a la forma de hacer propaganda electoral, como la
prohibicin de usar altavoces, aeroplanos, volantes, etctera.
Distintas concepciones sobre la Propaganda
Tal como seala el Observatorio Poltico Dominicano iniciativa de la Fundacin Global Democracia y Desarrollo- aunque tericamente pueden existir distinciones conceptuales entre los conceptos propaganda, campaa y publicidad poltica, no obstante las leyes latinoamericanas omiten estos parmetros generales y definen por s mismas los aspectos que desean regular, en muchos casos, usando indistintamente los conceptos o definiendo un concepto como si fuera otro. Aqu algunas definiciones que sobre propaganda rene el Tratado de Derecho Electoral Comparado, de IDEA Internacional: Pas
Elementos definitorios sobre la propaganda
Chile
Se entender por propaganda electoral la dirigida a inducir
a los electores a emitir su voto por candidatos determinados.
Colombia
Se distingue entre divulgacin poltica y propaganda
electoral. Entindase por divulgacin poltica la que con carcter institucional realicen los partidos, movimientos, con el fin de difundir y promover los principios, programas y realizaciones de los partidos y movimientos, as como sus polticas frente a los diversos asuntos de inters nacional. Mediante este tipo de publicidad no se podr buscar apoyo electoral para los partidos o movimientos. La divulgacin as definida podr realizarse en cualquier tiempo. Entindase por propaganda electoral la que realicen los partidos, los movimientos polticos y los candidatos a cargos de eleccin popular y las personas que los apoyen, con fin de obtener apoyo electoral. Esta clase de propaganda electoral nicamente podr realizarse durante los tres (3) meses anteriores a la fecha de las elecciones. Art. 23 y 24, Ley 130/1994, Estatuto Bsico de los Partidos y Movimientos Polticos
Guatemala
Paraguay
Venezuela
Costa Rica
Propaganda electoral. Los partidos y comits cvicos
participantes en la eleccin tienen derecho para realizar libremente propaganda a favor de sus candidatos inscritos. La propaganda electoral comprende: celebracin de reuniones, mtines, manifestaciones o actos pblicos para impulsar popularmente las candidaturas postuladas por los partidos polticos o comits cvicos participantes en la eleccin. Art. 27, Reglamento a la Ley Electoral. El objeto de la propaganda electoral es la difusin de la plataforma electoral, as como los planes y programas de los partidos, movimientos polticos y alianzas que propician las candidaturas, cuidar que el contenido de los mensajes constituya una alta expresin de adhesin a los valores del sistema republicano y democrtico, y contribuya a la educacin cvica del pueblo (art. 290, Ley 834 de 1996, Cdigo Electoral). La campaa electoral comprende la propaganda y publicidad emitida a travs de los medios de comunicacin social y de cualquier otra forma de difusin. No se considera como campaa electoral o propaganda, la participacin de los candidatos y dirigentes de las organizaciones polticas o electorales, en programas o espacios regulares de opinin de radio o televisin o en los medios de comunicacin social impresos (art. 200, Ley Orgnica del Sufragio y Participacin Poltica de 1997). La propaganda abarca la accin de los partidos polticos, desplegada a partir de la convocatoria a elecciones nacionales y hasta dos das antes de su celebracin, para explicar su programa e impugnar el de sus contrarios, para hacer planteamientos de carcter ideolgico y para informar sobre actividades poltico electorales. Asimismo, por propaganda poltico electoral se entiende, en general, toda publicacin en la cual se pondera o se combate a uno de los partidos polticos que participan en la contienda electoral, o se pondera o se combate a uno de sus candidatos; abarca la accin de los partidos polticos para difundir sus ideas, opiniones y programas de gobierno a travs de exposiciones, discursos, conferencias de prensa por radio y televisin, as
como por medio de los anuncios en los medios de difusin
citados y en el cine; o bien por servicios artsticos para la elaboracin de los anuncios, por servicios de grabacin para la difusin por radio, servicios de audio y vdeo para cortos de televisin, folletos, volantes, vallas y el uso de altoparlantes, debidamente autorizados, en reuniones, manifestaciones y desfiles. Cabe indicar que ha sido la propia jurisprudencia electoral la que se ha encargado de ir precisando el contenido y alcances de este concepto, al definir que la propaganda electoral comprende cualquier actividad especficamente orientada a incidir en el comportamiento electoral de los ciudadanos. Consideraciones del Observatorio Poltico Dominicano
Definiciones de Propaganda Poltica, Electoral y Gubernamental,
de acuerdo con el Tribunal Electoral del Poder Judicial de la Federacin (SUP RAP 474/2011)
Se han reconocido tres diferentes tipos de propaganda: 1) la propaganda poltica; 2)
la electoral y 3) la gubernamental. En relacin con la propaganda poltica, es de destacar que la norma electoral federal dispone que para considerar que comparte tal naturaleza se debe atender al contenido del mensaje que se transmite, el cual debe estar matizado de elementos objetivos que presenten una ideologa, programa o plataforma poltica de partido poltico o la invitacin a ser afiliado a ste. Por su parte, el propio orden legal seala sobre la propaganda electoral, que sta es el conjunto de escritos, publicaciones, imgenes, grabaciones, proyecciones y expresiones que se difunden con el propsito de promover la obtencin del voto a favor de los aspirantes, precandidatos o candidatos. As, debe entenderse que la propaganda poltica pretende crear, transformar o confirmar opiniones a favor de ideas y creencias; como tambin estimular determinadas conductas polticas. En tanto que la propaganda electoral tiene un propsito determinado: colocar en las preferencias electorales a un partido o candidato, un programa o unas ideas. Esto es, mientras la primera se transmite con el objeto de divulgar contenidos de carcter ideolgico; la segunda est ntimamente ligada a la campaa de los respectivos partidos y candidatos que compiten en el proceso para aspirar a acceder al poder. Sobre el tpico que nos ocupa, respecto de la propaganda gubernamental, es el numeral 134 de la Carta Fundamental el que en una conceptualizacin normativa nos define que sta es aquella que bajo cualquier modalidad de comunicacin social, difundan como tales, los poderes pblicos, los rganos autnomos, las dependencias y entidades de la administracin pblica y cualquier otro ente de los tres rdenes de gobierno. En cuanto a lo que debe ser parte de su contenido, es el propio precepto el que claramente delimita que deber tener carcter institucional; fines informativos, educativos, o de orientacin social y, a la par, en ningn caso incluir nombres, imgenes, voces o smbolos que impliquen promocin personalizada de cualquier servidor pblico. En lo que atae a los matices que caracterizan a la propaganda gubernamental, en diversas ocasiones, entre otras al decidir los recientes recursos de apelacin
SUPRAP- 123/2011 y SUP-RAP-124/2011, esta Sala Superior se ha pronunciado al
respecto. Los componentes reconocidos de la propaganda gubernamental, a saber, se delinean a partir del contenido y la temporalidad de dicha propaganda. En ningn caso podr tener carcter electoral, esto es, la propaganda de los gobiernos de los tres rdenes y de los dems sujetos enunciados <los rganos autnomos, las dependencias y entidades de la administracin pblica y cualquier otro ente de los tres rdenes de gobierno>, no debe estar dirigida a influir en las preferencias electorales de los ciudadanos, a favor o en contra de partidos polticos o de candidatos a cargos de eleccin popular; y, a la par, en cuanto al aspecto de temporalidad, no puede difundirse en el entorno de un proceso electoral, durante los periodos que comprenden las etapas de campaa electoral, periodo de reflexin, conformado por los tres das previos al de la eleccin, y hasta el final de la jornada electoral. La razn de ser de las limitantes de contenido, permite colegir que no toda la propaganda gubernamental est proscrita, slo lo estar aqulla que exceda de esas directrices. Por tanto, se colige, es a partir de la interpretacin funcional de los numerales 41, Base III, Apartado C, segundo prrafo y 134, penltimo prrafo, que debe darse significacin a la propaganda gubernamental, atendiendo a dos aspectos objetivos, a su contenido y a la temporalidad de su difusin, y no entenderse la redaccin del primer precepto, en su apartado C, segundo prrafo, como una proscripcin o prohibicin general, a la cual pudiera a priori llevar una interpretacin restrictiva y literal. Este es el sentido bajo el cual se ha concebido para este rgano jurisdiccional especializado la propaganda gubernamental prohibida o contraria a las disposiciones constitucionales y legales. Efectivamente, de manera reiterada esta Sala Superior ha sostenido que la prohibicin de difundir la propaganda gubernamental durante la fase de campaas electorales y hasta la conclusin de la jornada electoral en los procesos comiciales federales y locales, tiene como finalidad evitar se pueda influir en las preferencias electorales de los ciudadanos, a favor o en contra de determinado partido poltico o candidato, teniendo en cuenta que el sistema democrtico mexicano ha sido diseado para que los poderes pblicos, los rganos de los tres niveles de gobierno y cualquier ente pblico, observen una conducta imparcial en las elecciones, dado que la ltima reforma electoral tuvo como origen precisamente la necesidad de fijar un nuevo marco normativo, para salvaguardar los principios de imparcialidad y equidad rectores de dichos procesos comiciales.
(Establecido lo anterior, respecto al caso que se decide, en concepto de esta Sala
Superior, la publicidad de los Juegos Panamericanos no encuadra dentro la propaganda proscrita por la Ley Suprema, ya que no se advierte que su difusin trastoque los principios de imparcialidad y equidad rectores de los procesos electorales y en consecuencia, pueda influir en las preferencias electorales).