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O objetivo que se persegue analisar a formao de uma nova concepo esttica para as cidades
brasileiras, ao longo do sculo XIX e incio do sculo XX, observando-se, particularmente, quais
os princpios introduzidos para a construo de cenrios urbanos esteticamente compatveis com o
iderio de modernizao e progresso que era defendido naquela poca. Pretende-se, tambm,
verificar como foi crescente a associao entre a qualidade da arquitetura produzida e a
valorizao esttica da cidade. Para tanto, estuda-se diversas propostas de interveno urbana,
feitas para o Rio de Janeiro no perodo em estudo, observando o discurso sobre o embelezamento
da cidade e analisando as medidas voltadas para valorizao esttica da paisagem urbana.
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Estuda-se o Rio de Janeiro, uma vez que, sendo o principal centro econmico e
poltico do Brasil naquela poca, constitua tambm o foco das novas idias sobre a
cidade. Sabe-se que o Rio, devido a sua condio de sede do poder poltico e
principal centro comercial e financeiro do pas, teve um crescimento da populao,
superior capacidade de absoro do seu espao edificado. Diante dos problemas
urbanos desencadeados por este fato, foi adotado um discurso sobre a cidade
dominado pelo trinmio sanear, circular e embelezar, que iria orientar todas as
propostas que visavam a melhoria do meio urbano e a construo de uma imagem
de cidade moderna para o Rio de Janeiro, e que serviria de modelo para muitas
outras cidades do Brasil no final do sculo XIX e incio do sculo XX.
Cada um dos fatores desse trinmio foi trabalhado de forma mais ou menos enftica
pelas propostas de interveno urbana elaboradas nesse perodo, sobressaindo-se, a
cada instante, aquele que parecia mais pertinente diante dos objetivos a serem
alcanados. Num primeiro perodo, o saneamento vai ser o ponto central das
propostas. Considerando os problemas existentes ento, os higienistas vo
difundir a idia de que a sade da populao fazia parte da construo de uma
nao saudvel e desenvolvida, alertando o poder pblico para a necessidade de
sanear as cidades. A partir da assimilao dessas idias, a medicina teve que
ampliar sua atuao, no se limitando a tratar apenas o corpo fsico, mas
intervindo tambm no meio fsico que coincidia com a cidade.1
Mas verifica-se que apesar do centro das atenes ser a questo da insalubridade
da cidade, cresciam em paralelo as preocupaes com a esttica urbana.
Saneamento e esttica so dois aspectos evidentes no projeto de posturas que,
Jos Pereira Rego, mdico e vereador, apresentou em 1866, Cmara do Rio de
Janeiro, visando impedir a proliferao de cortios no permetro da cidade velha
e em suas adjacncias, lanando, tambm, normas legais bem definidas para
controle e padronizao da fisionomia arquitetnica da cidade, pois considerava
que os defeitos e irregularidades de nossas edificaes (...) contribuem para
destruir todo embelezamento da principal e talvez primeira cidade da Amrica
Meridional, concorrem igualmente para empiorar o seu estado higinico.2 Com
o objetivo de uniformizar a arquitetura da cidade, Pereira Rego determinava a
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altura das casas de diversos logradouros, as quais deveriam tambm obedecer aos
modelos previamente designados pela cmara. (esse projeto foi arquivado)
Duas questes ganham relevncia nesse projeto de Pereira Rego, devido
permanncia e nfase que vo adquirir em todas as propostas subsequentes para o
Rio. A primeira a inteno civilizadora e moralizadora dessas propostas que
colocavam o saneamento da cidade como pr requisito e smbolo de progresso e
aperfeioamento do povo. O segundo ponto o estabelecimento de uma relao
direta entre a salubridade do meio urbano e as questes referentes ao
embelezamento, nesse caso associado em particular, aos defeitos e irregularidades
da arquitetura existente na cidade. Verifica-se que o item embelezamento vai ter
uma ascenso marcante nesse perodo, como reflexo das obras de remodelao de
Paris, empreendidas por Haussmann, fazendo-se presente em todos os discursos,
projetos e decretos referentes modernizao das cidades.
A partir da dcada de 1870, o saneamento do Rio de Janeiro vai passar a fazer
parte do debate poltico nacional. Para ganhar a credibilidade dos investidores, era
preciso que o pas demonstrasse prosperidade, principiando por sua capital que
deveria estampar para efeito externo, uma imagem que no mais a associasse
com o atraso, a doena, tal como o Rio era conhecido na Europa.3
No entanto, o estado de insalubridade que tomava conta do Rio de Janeiro, no era
em nada favorvel construo dessa imagem de prosperidade. A situao exigia
medidas de maior alcance, levando a Cmara Municipal, em 1870, a editar um
novo cdigo de posturas, determinando um plano a partir do qual seriam
projetadas as ruas, praas e edifcios. Este plano estabelecia a largura mnima das
vias, as dimenses das edificaes e das suas portas e janelas, proibia o uso de
rtulas, postigos, cancelas, balces, portas e janelas de abrir para a parte de fora.4
Adotavam-se medidas que, ao mesmo tempo em que serviam para melhorar a
salubridade do meio urbano, possibilitando uma melhor ventilao e insolao,
tambm transformavam a imagem citadina, uma vez que interferiam na forma j
tradicional de construir as edificaes e configurar o espao urbano, que
caracterizava as cidades brasileiras, h muito tempo.
Em 1874, o governo imperial nomeou uma Comisso de Melhoramentos da
Cidade do Rio de Janeiro, que no atuou sobre o ncleo mais antigo da cidade,
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da cidade e o papel que a arquitetura cumpria enquanto parte da paisagem urbana. Para
Vieira Souto, era preciso adotar medidas que garantissem o padro das edificaes,
cabendo Cmara a organizao de um minucioso cdigo que disciplinasse a
construo dos prdios particulares, e a regulamentao dos profissionais atuantes na
cidade, exigindo a qualificao dos mesmos.
Ao aproximar-se o final do sculo XIX, higiene e bem estar da populao
continuavam a ser os argumentos centrais utilizados por todos aqueles que
defendiam mudanas para o meio urbano no Rio de Janeiro. No discurso j
existente sobre a cidade, eram cada vez mais exploradas as idias opostas de limpo
e sujo, sade e doena, ordem e desordem, belo e feio, com a inteno de condenar
tudo que dizia respeito cidade antiga, julgada como o lugar da doena, sujeira e
desordem, e justificar a substituio dessa por uma nova cidade saudvel, ordenada
e, principalmente, bela. Difundia-se, cada vez mais, a idia de que sanear o Rio,
significava no s a erradicao do meio insalubre que comprometia o bem estar da
populao, mas tambm a renovao da esttica da cidade, cuja expresso eram as
fachadas de seus prdios, o aspecto de seus logradouros pblicos. 10
Tudo isso dava espao para projetos de interveno, como o proposto pelo
arquiteto italiano, Giuseppe Fogliani, em 1884, para execuo de uma grande
avenida no centro do Rio de Janeiro. Essa avenida reuniria estabelecimentos do
alto comrcio, bancos, companhias de seguro e de navegao, que se
empenhariam em construir edifcios compatveis com o padro oferecido pela
avenida, onde j estavam previstos espaos para dois grandes hotis, um teatro
lrico e um teatro dramtico. No se tratava de uma interveno levada a cabo pelo
poder pblico, mas de um empreendimento imobilirio a ser executado por
alguma empresa que o adquirisse.
Se esta rea da cidade era ento considerada inqualificvel quanto higiene e
padro da arquitetura, o projeto de Fogliani trazia a preocupao de valoriza-la
com prdios monumentais, incentivando a melhoria da qualidade da arquitetura,
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atravs da execuo de alguns edifcios bem elaborados. Dizia ele : A nova rua
dar cidade um aspecto elegante que nunca teve e despertar o gosto pelas belas
construes arquitetnicas.11
Fogliani tratava a cidade como um cenrio, fazendo uso de edifcios monumentais
e jardins para fechar a perspectiva da avenida proposta. A inteno esttica no seu
projeto era evidente :
Para se ter uma ligeira idia da beleza desta rua basta imaginar-se o espetculo de
que gozar o indivduo colocado na Rua Primeiro de Maro, que estender a vista por
uma larga avenida ladeada de construes elegantes e altas, terminando no vasto
jardim do Campo da Aclamao, ou daquele que, colocado neste ltimo ponto,
considerar ao fundo do quadro os dois majestosos edifcios do Correio e da Bolsa 12
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Se esta inverso
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Est claro que a qualidade esttica das edificaes era um dos elementos que
requeria grande ateno do poder pblico e da prpria populao. Esta mesma
preocupao fazia surgir, tambm, outras propostas, como a da criao de um
imposto especial para as casas cujo aspecto no obedecesse a um certo numero de
regras : o imposto sobre a feiura, o imposto esthetico. Quem quizesse construir
esses abominaveis caixes que constituiam a architectura colonial tradicional
podia fazl-o; mas pagaria o enfeiamento das nossas ruas. 29
As medidas que contribuam para o embelezamento e engrandecimento das
cidades, eram aclamadas como demonstrao de patriotismo daqueles que
acreditavam no Brasil moderno. Dizia-se : (...) o verdadeiro e so amor patria
esse que lhe imprime os vestigios do esforo e da dedicao de seus filhos, da
vontade que elles tm de alindal-a, de enobrecel-a, de fazel-a to importante e to
bella como as mais bellas e importantes. 30
O embelezamento das praas e a concepo arquitetnica dos espaos urbanos
surgiam como outro fator desse projeto esttico para a cidade moderna. O
tratamento paisagstico das praas j existentes e a abertura de outras, vo ser
medidas destinadas a valorizar a cidade. Nesses espaos, surgiam equipamentos
pblicos artisticamente projetados, muitos desses destinados ao lazer da populao.
Em Botafogo, por exemplo, o projeto da Avenida Beira Mar, inclua algumas
construes dispostas da seguinte forma : Ao meio d'estes ajardinados ficaro
collocados um restaurante, um theatrinho para crianas, chalets de abrigo, e no
extremo da Avenida um pavilho para musica, no centro de um bello bosque, que
certamente se tornar um ponto concorridssimo. (...).
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Era a valorizao da
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15 - PESAVENTO, Sandra Jatahy. Um novo olhar sobre a cidade : a nova histria cultural e as
representaes do urbano. In : Seminrio de Histria Urbana, 2, Salvador, 1993.. P. 9/11.
16 - Projeto de Melhoramento e Embellezamento da Cidade do Rio de Janeiro pelo Dr. Joaquim
Galdino Pimentel, Engenheiro Civil. Rio de Janeiro : Typ. De G. Leuzinger & Filhos, 1891.
17 - Apreciao do jornal Correio do Povo, de 16 de novembro de 1890, sobre o Projeto de
Melhoramento e Embellezamento da Cidade do Rio de Janeiro, do Dr. Galdino Pimentel. Id. Ibid. P. 10.
18 - GALVO, Tito Barreto. Saneamento e Embellezamento da Capital Federal. Rio de Janeiro :
Typ. De G. Leuzinger & Filhos, 1892. P. 17.
19 - Id. Ibid. P. 25.
20 - Id. Ibid. P. 23. Grifo nosso.
21 - DEL BRENNA, Giovanna Rosso. (org.). Uma cidade em questo II : O Rio de Janeiro de
Pereira Passos. Rio de Janeiro : ndex, 1985. P. 8.
22 - PECHMAN & FRITSCH. Op. Cit. P. 175.
23 - Chronica. Renascena, abril 1904, p. 41-44. Apud. DEL BRENNA. Op. Cit. P. 173/174. Grifo
nosso.
24 - Cf. GREGOTTI, Vittorio. Territrio da Arquitetura. So Paulo : Perspectiva, 1994. P. 12.
25 - Prefeitura do Districto Federal. Melhoramentos da Cidade projectados pelo Prefeito do
Districto Federal Dr. Francisco Pereira Passos. Rio de Janeiro : Typographia da Gazeta de
Noticias, 1903. Apud. DEL BRENNA. Op. Cit. P. 43/44.
26 - Embellezamento da cidade. Correio da Manh, 17/4/1903. Apud. DEL BRENNA. Op. Cit. P. 50.
27 - O concurso architectonico. Jornal do Brasil, 31/3/1904. Apud. DEL BRENNA. Op. Cit. P. 162.
28 - Carta aberta ao Prefeito. Gazeta de Notcias, 6/3/1903. Apud. DEL BRENNA. Op. Cit. P. 33/4.
29 - R. Singapura. Notas. A Notcia, 16/7/1904. Apud. DEL BRENNA. Op. Cit. P. 203.
30 - Avenida Central. Jornal do Brasil, 14/11/ 1905. Apud. DEL BRENNA. Op. Cit. P. 391.
31 - Souza Rangel. Melhoramentos do Rio. Renascena, dez/1904. Apud. DEL BRENNA. Op. Cit. P. 283.
32 - Theatro Municipal. O Commentario, abril 1904, P. 306. Apud. DEL BRENNA. Op. Cit. P. 173.
33 - Discurso proferido pelo Dr. Aureliano Portugal, Secretario do Prefeito do Distrito Federal, no
dia 21 de fevereiro de 1906, por occasio de se inaugurar, no Jardim da Praa da Gloria, a Fonte
Artistica de marmore, offerecida cidade do Rio de Janeiro, pelos industriaes portuenses Adriano
Ramos Pinto & Irmo. Apud. DEL BRENNA. Op. Cit. P. 458/9.
34 - Mensagem apresentada Assemblea Legislativa do Estado em 1o. de setembro de 1906 por
occasio da installao da 3a. sesso de 4a. legislatura pelo Presidente do Estado Monsenhor
Walfredo Leal. Parahyba do Norte : Imp. Official, 1906. P. 14/5. Grifo Nosso.