Maritegui y el cine

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JOS CARLOS MARITEGUI

Maritegui y el cine

Por Violeta Nez Gorritti

Fuente: Abril 2009

Debemos dar gracias que acerca del ilustre periodista, pensador y

poltico Jos Carlos Maritegui (1894-1930), existan textos que dan
cuenta del inters que el Amauta prodig por el cine. [1] Por estos
textos sabemos que fue un gran aficionado y fiel seguidor del
acontecer cinematogrfico limeo y mundial; aficin que al parecer
se inici a temprana edad. El presente artculo no pretende el
anlisis de los textos cinematogrficos del Amauta; slo nos proponemos hacer un recorrido
por la vida del gran pensador peruano rescatando detalles y casualidades en relacin al cine
para de esta manera ayudar a comprender cmo naci la aficin, hecho que tambin ocurri
en los participantes de la generacin del Centenario.

La generacin del Centenario, aquellos nacidos entre 1892 y 1906[2], ser la que dejar
constancia por medio de artculos, crnicas, poemas, cuentos, caricaturas del quehacer
cinematogrfico limeo, del impacto e influencia del cine en nuestra sociedad. Xavier Abril,
Martn Adn seudnimo de Rafael de La Fuente Benavides, Rosa Arciniega, Ezequiel
Balarezo Pinillos Gastn Roger, Jorge Basadre, scar Bolaos Julin Petrovich, Jos
Chioino Juan de Ega, Jos Diez Canseco, Esmeralda Gonzles Castro Serafina Quintera,
Alberto Hidalgo, Jos Carlos Maritegui Juan Croniqueur, Carlos Oquendo de Amat, Enrique
Pea Barrenechea, Magda Portal, Catalina Recavarren, Luis Alberto Snchez, ngela
Ramos, Csar Vallejo, Mara Wiesse, Hernn Velarde, entre otros, conforman esta
generacin cuyas vidas corren paralelas al desarrollo del cine en Lima: fueron los hijos del
cine. Fue la generacin que creci y se forj bajo la influencia de la irrupcin Colnida, la
decadencia del civilismo, la experiencia del gobierno billingurista y, el advenimiento de
nuevas corrientes estticas entre ellas, el cine. Sus textos aparecieron en peridicos como El
Comercio, La Crnica, La Prensa, El Tiempo y revistas como Amauta, Colnida, Variedades y
Mundial en donde escribieron lcidos y agudos comentarios e ilustraron con caricaturas los
sucesos cinematogrficos en la ciudad de Lima.

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ndice de artculos
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Jos Carlos Maritegui y los judios - Anexos
Jos Carlos Maritegui y los judos
Dardo Cneo, el Aprismo y el Socialismo.
Cartas con Andrs Townsend Ezcurra y Javier
Maritegui Chiappe
Jos Carlos Maritegui, 7 ensayos de
interpretacin de la realidad peruana, Edicin
facsimilar, Ministerio de Cultura, Lima, 2011
...La vida que me diste
A 56 aos de la primera edicin extranjera de
7 Ensayos de Interpretacin de la Realidad
Peruana
Maritegui y el indigenismo
Maritegui
Ver todos

Poco sabemos de la infancia y los primeros aos juveniles del Amauta pero si seguimos
entre lneas los estudios publicados en referencia a estos aos formativos encontraremos
ms de una coincidencia que nos ayudar a entender la aficin hacia el cine, su admiracin
y predileccin por el arte de Charles Chaplin y el desprecio por Francesca Bertini presencia
constante en sus textos de la llamada Edad de Piedra y a quien dedica uno de sus ensayos
ms conocidos.
Maritegui no consigna en ninguno de sus textos sus primeros recuerdos del cine. Sabemos
que desarrolla una fuerte aficin por el circo, las carreras de caballos y los toros (aunque en
el transcurso de los aos redefina sus gustos), que se remontan a su ms temprana edad
transcurrida entre las ciudades de Lima y Huacho. Pese a que an no contamos con trabajos
de investigacin en historia del cine en otras ciudades fuera de Lima, no debe sorprendernos
que el cine en Huacho llegara en forma temprana. Su cercana a Lima, su calidad de puerto,
el contar con un pblico creciente producto de las actividades portuarias la hacan atractiva
para las troupe artsticas que luego de finalizar sus temporadas en la metrpoli organizaban
giras al interior del pas. Las temporadas de cine en Huacho se fueron sucediendo en forma
constante desde 1900 y a partir de 1909 cuenta con una sala de cine permanente, el Cinema
Teatro. Es en esta ciudad en donde posiblemente Maritegui tuvo su primer contacto con el
cine, en aquellas temporadas ofrecidas por medio de distintos aparatos de proyeccin de
imgenes que llegaron al Per[3].
La enfermedad de la pierna derecha obliga el traslado hacia Lima[4], en 1902, donde deber
permanecer hospitalizado por varios meses. Al salir del hospital se traslada a una vetusta
casona ubicada en la calle Len de Andrade 548 (hoy jr. Moquegua cdra. 5)[5]. En esta casa
(que fue destruida en la dcada del cincuenta para edificar el local del cine Lido), guarda
reposo por espacio de dos aos. En este perodo las temporadas de cine aumentan en forma
creciente en Lima. Ninguno de sus bigrafos anota si asiste a estas funciones pero no
dudamos que debi tener noticias de ellas por medio de las publicaciones diarios y revistas
que lea vidamente que lo mantenan informado del acontecer citadino y mundial. Uno de
estos diarios fue El Comercio, al cual estaba suscrito, el mismo que registraba este tipo de
actividades.

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En 1908 en la Plazuela de San Juan de Dios (hoy Plaza San Martn), fue inaugurada una
carpa que inicia las exhibicin permanente de cine en Lima. La carpa debi ser un lugar
atractivo para l no slo por las pelculas exhibidas sino, tambin, por la actuacin de
bailarinas espectculo que la carpa implementa. En 1909, a los 15 aos de edad, debido a
las necesidades econmicas familiares ingresa a trabajar de alcanza rejones en el diario La
Prensa ubicado en la calle Baqujano del Jirn de la Unin. Esa calle en el transcurso de
pocos aos se convertir en el termmetro de la ciudad al surgir el Palais Concert (Febrero
1913) y el Cine Teatro Exclsior (Julio 1914) espacios donde ser asiduo concurrente. En
estos primeros aos de aprendizaje del oficio de periodista la plana mayor del diario
premiaba al cojito con entradas para el teatro y el cine en retribucin a la dedicada labor de
este[6]. Por otro lado, hacia 1911 cuando mejora su situacin econmica al convertirse en
cronista del diario se traslada a una nueva y mejor vivienda ubicada en el 264 altos de la calle
de La Palma[7]. En julio del mismo ao se abre una sala de cine popular que toma el nombre
de la calle, Cine de la Palma, tambin en un segundo piso; los barrios limeos empiezan a
poblarse de salas de cine. La calle La Merced, contigua a Baqujano, alberga desde 1913 al
Cinema Teatro y en las cuadras siguientes, hacia la plaza mayor, encontramos la confitera
Marrn que ofrece funciones de T - cinema al igual que la confitera Gigi Cristini de la calle
Boza contigua a la Plaza San Martn. En todos estos espacios del llamado centro Maritegui
y su generacin fueron asiduos concurrentes as como a las otras salas de cine de los
barrios, la formacin cinematogrfica debi adquirirla en ellas.
Una nota curiosa ocurre en el Cinema Teatro en julio 17 de 1914 que llam la atencin de
Jos Carlos Maritegui. En la segunda tanda de la noche un grupo de indgenas de la tribu
campa con su cacique (que hoy tienen restituida su denominacin tnica: ashninca), de
apellidos Zrate y Lpez, trados a Lima por la Peruvian Corporation, ingresaron a la sala y
ocuparon cuatro palcos: () era curioso ver a los indios con sus trajes rarsimos, adornados
con plumas, collares y dems indumentarias manifestando su admiracin por el espectculo
que vean por primera vez[8]. Al respecto public el siguiente comentario: El cinematgrafo
ha llamado mucho la atencin del jefe campa (se refiere a Zrate) y es seguramente algo de
lo que ms le ha maravillado. No concibe como se pueda alcanzar la reproduccin en un
simple lienzo de tantas y tan extraordinarias escenas. Zrate encontrara diablico y
sobrenatural este invento, si no fuese, como ya es, cristiano sincero y convencido, y prestase
en consecuencia poca fe a cosas de sortilegio y hechicera[9].
En 1919 parte hacia Europa. En el viejo continente aparte de desposar una mujer y algunas
ideas se mantuvo en contacto con todos los istmos artsticos en voga. La asistencia al cine
debi formar parte de su agenda. Tras su regreso de Europa, en 1923, pese a la recargada
agenda contrada y la precaria salud su aficin no decay: Jos Carlos acuda al cinema
durante las funciones vespertinas (...) para ver: En pos del oro, El Circo, El inmigrante,
El peregrino, etc. de retorno a la casa en su silla de ruedas (...) comentaba con entusiasmo
los argumentos y el arte personal de Chaplin[10].
En la relacin Maritegui-cine debemos distinguir dos etapas. La primera, muy poco conocida
y estudiada, corresponde a los artculos, poemas, cuentos y comentarios con referencias
cinematogrficas publicados entre 1911-1919 firmados, en su mayora, bajo el pseudnimo
de Juan Croniqueur. Entre 1911 - 1919 aparte de sus crnicas en La Prensa colabora
constantemente en El Turf, Lul, Mundo Limeo, El Tiempo, La Razn y Nuestra poca. En
La Prensa sus crnicas aparecieron en las columnas Cartas a X: Glosario de las cosas
cotidianas; De teatros; los artculos La muerte de Max Linder, Entre Salvajes; y el primer
cuento publicado en el Per que da cuenta de la fuerte influencia del cine en el imaginario
colectivo: El hombre que se enamor de Lilly Grant. Hacia 1917, cuando el peridico da un
giro hacia la derecha; ingresa a trabajar en forma permanente en el diario El Tiempo donde
desempea la labor de cronista poltico y escribe en las secciones Ecos Sociales y Voces
en donde apela a la metfora cinematogrfica para criticar la escena poltica y la vida
cotidiana adems publica el poema Vermouth. Corresponden tambin a este perodo los
sonetos de la serie Emociones del hipdromo: Films de la tarde, Emociones del hipdromo
VI publicados en la revista El Turf; y la novela autntica Epistolario Frvolo publicada en
Alma Latina. En todos estos textos existe una presencia notoria y crtica hacia la figura de
Francesca Bertini.
Una segunda etapa la encontramos en los ensayos escritos desde 1920 hasta 1930, ao de
su muerte, todos ellos firmados con su nombre. Un hecho anecdtico antecede la aparicin
del artculo La ltima pelcula de Francesca Bertini. En 1921, Maritegui desposa a Anna
Chiappe en Gnova, Italia. Poco despus los recin casados se dirigen a Roma: Fuimos a
Villa Pa - dir Anna. Arturo Osores la haba alquilado como local para la legacin del Per.
Era la casa en que haba vivido la famosa Francesca Bertini[11]; le seguirn Esquema para
una explicacin de Chaplin ambos en diario El Tiempo y Teatro cine y literatura en Rusia
publicado en la revista Mundial.
En Amauta (1926-1930), revista dirigida por Jos Carlos Maritegui surgir un espacio
dedicado al cine. La periodista y poeta limea Mara Wiesse (1894-1964) public Seales de
nuestro tiempo, Los problemas del cinema y el relato El hombre que se pareca a Adolfo
Menjou; adems, ser la encargada de dar cuenta de los estrenos de pelculas a partir del
nmero 18. El poeta Xavier Abril (1905-1990) public el texto Difcil trabajo, una
aproximacin al arte de Chaplin. Tambin se incluye el ensayo Retrato de Charlie Chaplin
del poeta norteamericano Waldo Frank (1889-1967). Maritegui, tras unas modificaciones,
public nuevamente Esquema de una explicacin de Chaplin. La revista da cuenta del libro
del poeta Enrique Pea Barrenechea (1905), Cinema de los sentidos puros.
En el peridico Labor, tambin dirigido por Maritegui, aparecieron los artculos Las

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falsificaciones sistemticas de los films yankees y, El circo de Charlot firmado por

Humberto Mendoza. Tambin encontramos en esa revista, dirigida a los proletarios de todo el
pas, constante publicidad del estreno de pelculas.
Hasta aqu la biografa cinematogrfica del Amauta efectuada a partir de una recopilacin de
los textos publicados. Una biografa cinematogrfica que nos muestra las influencias que el
nuevo arte aport en un joven y brillante pensador que, efectivamente, fue testigo de su
poca y se dej seducir por un lenguaje: el mundo de las imgenes en movimiento, el cual
supo introducir en sus crnicas de la Edad de Piedra y, tras superar esta etapa, nos ofreci
ensayos que nos permiten ingresar a conocer un espritu sensible y crtico.

[1] El presente artculo forma parte del libro El cine en Lima 1897-1929 que debe aparecer
prximamente.
[2] En este sentido seguimos la demarcacin efectuada por Jorge Pacheco Vlez (1993). La
generacin del Centenario la conforman aquellos nacidos entre 1892 - 1906 sin embargo,
incluimos los nombres de Martn Adn y Rosa Arciniega que, aunque nacidos unos aos
despus, publicaron libros que causaron fuerte impacto y cuyos temas se refieren a la poca
estudiada. A esta generacin tambin pertenecen los msicos Felipe Pinglo Alva, Filomeno
Ormeo, Elas Azcue, Pedro Espinel quienes desde muy jvenes trabajaron en las salas de
cine limeas formando parte de las orquestas que acompaaban las pelculas. La relacin e
influencia entre el cine y la msica criolla es un universo por estudiar.
[3] Humberto Rodrguez Pastor anota:Entre la importante informacin del Archivo Provincial
Huaral-Huacho cuyo principal fondo documental fue el archivo del Consejo Provincial de
Chancay, hemos hallado que para el ao 1901, cuando Jos Carlos resida en Huacho y ya
iba a una escuelita, el Consejo otorg autorizaciones a una serie de espectculos, que
quedaron como imgenes base de los recuerdos posteriores de Jos Carlos. Estas diversas
autorizaciones fueron: para peleas de gallos en el coliseo, para una funcin diurna de la
Compaa Infantil Acrobacia que se iba a realizar en la plaza de toros (calle Cocharcas), para
levantar toldos de picaroneras con motivo del Corpus Christi; para una serie de funciones de
cinematgrafo en el teatro de esa localidad (Huacho), y una funcin de Moros y Cristianos,
tambin tres corridas de toros en la plaza y, por supuesto, funciones de tteres en La
Campia de la ciudad. En Maritegui: familia e infancia Pg. Pg. 106. El subrayado es
nuestro.
[4] En Octubre de 1902 jugando con un compaero de la escuela a las carreras y los
empujones ruedan ambos por el suelo producindose en Jos Carlos una hematoma en la
pierna izquierda (a la altura de la rodilla) y con ello un dolor agudo, y, despus, la cojera que
la ha de padecer de por vida. En Guillermo Rouilln La creacin heroica de Jos Carlos
Maritegui. La edad de piedra 1894-1917. p.p. 47, 48.
[5] Ibid. Pg. 65
[6] Ibid. Pg. 100
[7] Ibid. Pg. 102
[8] El Comercio: 18/07/1914
[9] Entre salvajes. En: La Prensa, Lima: 19 de julio de 1914.
[10] En Guillermo Rouilln La creacin heroica de Jos Carlos Maritegui. La edad
revolucionaria. p.p. 442, 443
[11] La vida que me diste. Entrevista a Anna Chiappe Vda. de Maritegui realizada por
Csar Lvano en Caretas N 393 Pg. 26. Ver tambin la carta dirigida a Jos Carlos por
Arturo Osores desde Pars fechada el 11 de septiembre de 1921 en donde le da instrucciones
para el alquiler de la vivienda y hace mencin a la artista. En Correspondencia Tomo I p.p.
29-30.

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