Elite Local y Cabildo de Quito

UNIVERSIDAD COMPLUTENSE DE MADRID
FACULTAD DE GEOGRAFA E HISTORIA

DEPARTAMENTO DE HISTORIA DE AMRICA I
TESIS DOCTORAL
Elite local y Cabildo de Quito, siglo XVII

MEMORIA PARA OPTAR AL GRADO DE DOCTOR
PRESENTADA POR
Pilar Ponce Leiva
DIRIGIDA POR
Pedro Prez Herrero, Francisco de Paula Solano Prez-Lila
Madrid, 2002
ISBN: 978-84-8466-117-7
Pilar Ponce Leiva, 1996
PILAR PONCE LEIVA
LITE LOCAL Y CABILDO DE QUITO, SIGLOXVII
MADRID 1996
PILAR PONCE LE VA
ELITE LOCAL Y CABILDO DE QUITO, SIGLO XVII.
Tesis Doctoral codirigida por:

Dr. Pedro Prez Herrero
Dr. Francisco de Solano Prez Lila
Presentada en el Departamento de Historia de Amrica 1, Facultad de Geografa e
Historia, Universidad Complutense de Madrid
MADRID
Para Luis Banet

Para Gonzalo Ponce
In Memoriam
01
5
INDICE GENERAL
ABREVIATURAS
INTRODUCCION
....
CAPTULO 1: LITE Y NOBLEZA

EL CONCEPTO DE LITE
LITES Y SISTEMA ESTAMENTAL
LITE LOCAL Y GRUPO CAPITULAR
LITES AMERICANAS Y NOBLEZA CASTELLANA
LA NOBLEZA EN QUITO
CAPTULO II: LA ORGANIZACIN DEL PODER
AUDIENCIA Y GOBIERNO
LA VISITA GENERAL, 1624-1632
LA REBELIN DE LAS ALCABALAS
Cronologa
Causas
Difusin
Desenlace
...
..
..
.
..
..
CAPITULO III: ESTRUCTURA Y FUNCIONAMIENTO

DEL CABILDO DE QUITO
ESTADO DE LA CUESTIN
LACIUDADYSU CABILDO
RGIMEN JURDICO
Las Ordenanzas del Cabildo
VLAS DE INGRESO
Elecciones
Nombramientos
Ventas..
CAPTULO V: LINAJES, FAMILIAS Y RED SOZIAL

PARENTESCOS EN EL CABILDO
LINAJES
Mecanismos de perpetuacion
FAMILIA
El Papel de la Mujer
RED SOCIAL
Cabildo y Audiencia
CAPTULO VI: TIERRA. TELAR Y TRAJN
INVERSIONES ECONMICAS DE LOS CAITULARES QUITEOS
ANLISIS SECTORIAL DE LOS BIENES PRODUCTIVOS
15
16
22
25
29
36
51
52
58
66
70
70
77
80
93
94
99
101
104
110
121
134
147
...
CAPTULO IV: CRIOLLOS Y PENINSULARES:

una polmica interminable
ORIGEN Y MANIFESTACIONES DEL CRIOL.LISMO
CRIOLLOS Y CABILDO
IDEOLOGA Y PODER
..
...
...
.
.
..
171
174
183
192
205
231
238
243
255
259
271
281
283
295
298
306
6
1. LA ENCOMIENDA
2. LA TIERRA
Propietarios y predios
El acceso a la tierra
Conservacin y prdida de propiedades
Usos de suelo
3. LA MANUFACTURA TEXTIL
4. COMERCIO Y CRDITO
Productos comercializados
Grupos sociales y organizacin comercial
...
CONCLUSIONES
...
.
...
...
...
APENDICES
1: Cabildantes de Quito con voz y voto, 1593-1701
II: Coincidencia de familiares con voz y voto en el Cabildo, 1593-1701
III: Esposas de cabildantes quiteflos, 1593-1701
IV: Cabildantes y encomiendas, 1593-1701
CUADROS GENEALGICOS
MAPA GENERAL
FUENTES
DEPSITOS, FONDOS Y
FUENTES PRIMARIAS SERIADAS MANUSCRITAS
FUENTES PRIMARIAS SERIADAS IMPRESAS
BIBLIOGRAFA
307
318
319
324
343
346
351
364
365
369
377
389
391
401
407
411
...
419
429
431
433
437
441
u?
Abreviaturas
ABREVIATURAS
AA
AGI
AHBCE
AHNM
Autos Acordados.
Archivo General de Indias.
Archivo Histrico Bance Central Ecuador.
Archivo Histrico Nacional Madrid.
AMQ
ANHQ
BNM
BRP
Esc Cam
nf. Gen
Archivo Municipal Quito.

Archivo Nacional de Historia Quito.
Biblioteca Nacional de Madrid.
Biblioteca Real de Palacio, Madrid.
Seccitn Escribana de Cmara del AOl.
Sec~cin Indiferente General del AOl.
..
LCQ
LCG
LCR
Libros de Cabildo de Quito.

Libros de Cabildo de Guayaquil.
Libros de Cabildo de Riobamba
Not
R.C
RLI
Notara.
Real Cdula.
Recopilacin Leyes de Indias.
It
st;
u?
u?
u?
INTRODUCCIN
urante el siglo XVII se produce en la historia de Amrica un largo

proceso de repliegue hacia el interior, en el cual se vuelca hacia s
misma consolidando sus propias estructuras sociales, econmicas y polticas. En

el variado, complejo y desequilibrado panorama sccial de la poca, las lites locales
participaron en ese proceso secular en dos fase~v primero controlaron su entorno,
alcanzando un afianzamiento interno y, gracias a l, consiguieran despus actuar
como grupos de presin ante las autoridades mr~tropolitanas.
El objetivo de esta investigacin es analizar cmo se desarroll en Quito la
consolidacin de la ite local, tomando para (*110 como punto de referencia el
mbito municipal. El objeto de estudio sern, por lo tanto, los miembros del Cabildo
que tuvieron voz y voto en esa institucin a lo largo de la centuria.
El trabajo presenta tres partes claramente diferenciadas. En los captulos 1 y
II se analizan el marco terico en el que se inscriba el grupo dentro de la estructura
social, perfilando similitudes y diferencias con resp~cto a la sociedad metropolitana,
y el marca cronolgico que abarca la investigaci5n, haciendo especial nfasis en
los aspectos politicos ms relevantes de cuartos acaecieron en el siglo XVII
quiteo.
La segunda parte, cubierta en el captulo III, ofrece una visin del funcionamiento interno del Cabildo como institucin. Al analizar el rgimen jurdico que
regulaba sus actos, las vas de ingreso por las tuales se acceda a l, su composicin cuantitativa, los oficios que lo integraban, etc., se pretende poner de
manifiesto la importancia que tiene conocer minuciosamente el entramado particular
del Ayuntamiento que pretendemos conocer, para as entender cmo fue su
gestin.
Los captulos IV, V y VI, que integran la ter:era parte, constituyen el ncleo
esencial de la investigacin. En ellos se desarrollan tres temas diferentes: el
criollismo como mecanismo de ataque y autnafirmacin, las relaciones de
parentesco y las actWidades econmicas de los cabildantes quiteos.
Pocos temas encontramos en la bibliografa americanista tan controvertidos
como el criollisma. La polmica sobre su exislencia real, sobre el alcance que
tuvo, sobre cundo y por qu apareci, no es ms que el producto de su propia
complejidad; una complejidad que proviene tanto de la variedad de causas que
9
10
Intmducciin
convergen en su origen como de la evolucin secular que presenta ese fenmeno.

Qu imagen tuvieron los quiteos de ese conflicto y cmo lo proyectaron hacia el
1~
exterior, constituye una sugerente lnea de investigacin.

Combinando el anlisis prosopogrfico de los cabildantes con una perspectiva
de redes sociales -metodologas aparentemente opuestas, pero no necesariamente
excluyentes- podr establecerse una serie de cuestiones esenciales para la
comprensin del papel desempeado por el parentesco en la configuracin y en
el desarrollo del grupo capitular. Habr que constatar si existi un volumen relevante
de vnculos entre quienes formaban parte de esta institucin, para comprobar si, en
el espacio concreto de estudio, se dio el hermetismo detectado en otros foros o, por
el contrario, si estamos hablando de fenmenos importados, con escasa o
magnificada repercusin local. En este sentido, ofrecen especial inters las
pervivencias y discontinuidades que a lo largo del tiempo presentan los linajes y las
familias en el mbito capitular, cuyo seguimiento nos acercar a la dinmica social
quitea y a sus mecanismos de perpetuacin. Al establecer si existi o no una
coincidencia relevante de varios miembros cJe una misma familia en el ejercicio de
sus cargos, podremos comprender el peso especfico de cada ncleo familiar en

un momento determinado. Por ltimo, cabra analizar el grado de integracin que
tenan esos grupos familiares del Cabildo frente a la red social local.
Desde el punto de vista econmico, la concentracin de las fuentes de
riqueza ms rentables en un restringido sector social fue un fenmeno particularmente intenso en el siglo XVII. Pese a la unidad que ofrecen los diferentes
sectores productivos, operando de una forma articulada, en las pginas siguientes
se hace un seguimiento individualizado de cada uno de ellos; lo que nos permitir
relacionar las actividades particulares de los cabildantes con la evolucin que
presenta la estructura econmica local, evitando asi la imagen de Quito como un
escenario pasivo en el que situamos a los actores sin que exista vinculacin entre
soporte y contenido.
Una visin flexible de la economa quitea, en la que no se observan bruscos
e inexplicables cambios de rumbo, ha permitido cuestionar los efectos que tuvo en
Quito la famosa crisis del XVII. Con ello no se pretende aislar este territorio de su
entorno, presentndolo como un espacio autnomo e impermeable, sino resaltar

cmo afront esta regin especifica los cambios que se operaban a su alrededor.
El inters que el siglo XVII ha despertado entre los investigadores en las dos
ltimas dcadas, no ha tenido todava una acogida significativa entre los especialis-
Introduccin
11
tas de la historia del Ecuador. De hecho, el siglo ><VI y las ltimas dcadas del XVIII
continan siendo los focos de inters prioritario entre quienes se dedican al estudio
del periodo colonial; en tanto que el grueso de IEI produccin cientfica se decanta
claramente hacia la poca republicana. Por todo ello, la historia ecuatoriana del
seiscientos contina an prisionera de los tpicos al uso en las historias generales,
que slo puntualmente han sido matizados por contadas monografas.
Desde el punto de vista temtico, tanto el anlisis de las lites como el
estudio de los grupos municipales cuentan ya con una tradicin cientfica
consolidada. Si durante gran parte de este siglo, a visin de la historia iberoamericana ha desplazado su enfoque de la accin individual a la colectiva, del anlisis
de las instituciones a la compresin de cmo actuiban los grupos sociales a travs
de esas instituciones; desde fines de la dcada de 1970, y especialmente desde
1980, han ido apareciendo un conjunto importante de publicaciones en tomo al
Cabildo de determinadas ciudades, enfocadas corno estudios de casos especficos,
en las que se analizan tanto los aspectos institucionales de los diferentes
ayuntamientos, como la trayectoria personal de quienes los integraban. Al conjunto
de obras publicadas, sobre Mxico, Lima, Chile, Popayn, Buenos Aires, Guatemala, Manila yYucatn, se une sta sobre la dudad de Quito.
En la bibliografa ecuatouianista, junto a las obras generales, tiles por el mero
hecho de tratar el tema que nos interesa, exis.en dos trabajos que analizan la
composicin y funcionamiento del Concejo qu teo. Se trata de las obras de
Landzuri Camacho (1975) y Porras (1987), centradas en los siglos XVI y XVIII
respectivamente -y que an hoy permanecen in jitas.
En la metodologia de cualquier investigacin histrica, es necesario distinguir
es niveles bien diferenciados. En primer lugar, en funcin de los objetivos y de los
aspectos que se estimen ms relevantes, la inveitigacin debe inacribirse en una
coniente historiogrfica, en una concepcin de hacer la historia, sea de forma
heterodoxa o con un criterio ms flexible. En segundo lugar se sita el modelo
metodolgico que ha servido de hilo conductor: un modelo especfico aplicado a
un trabajo concreto, independientemente de la cxriente historiogrfica de donde
proceda. En tercer lugar cabe hablar de las tcnicas de investigacin, concebidas
stas en lenguaje artesanal como herramientas de trabajo que, pese a tener su
origen en mtodos historiogrficos definidos, pueden ser legtimamente empleadas
para fines diferentes a los de aqullos.
12
Introduccin
La presente investigacin se inscribe en la corriente historiogrfica internacionalmente reconocida como historia social (no de la sociedad), siempre y cuando
se entienda que los aspectos sociales van inexorablemente unidos a las formas en
que el ser humano organiza su vida, su entorno material y sus ideas.

Hablamos de una forma de entender la historia que mantiene vnculos ms
estrechos con la Sociologa y la Economa que con la Antropologa o la Literatura;
que se interesa menos por los individuos y ms por los grupos, por su definicin,
creacin, relaciones y mecanismos de perpetuacin o de cambio; que se ubica en
un mareo geogrfico local, o como mucho regional, evitando la dimensin nacional
y ms an la continental; que se desarrolla en un tiempo de larga duracin sin
renunciar a la utilidad del tiempo corto, evitando as la intil polmica entre la
primaca de los estudios diacrnicos sobre los sincrnicos; que dedica especial
atencin a las mentalidades, pero no olvida la importancia de las actitudes; que
intenta comprender los intereses y las estrategias racionales, pero tiene muy
presente la capacidad de improvisacin y la lucha contra la incertidumbre como
elemento que condiciona no pocas de las acciones humanas. Una historia, en fin,
que pretende describir, contar, analizar, entender y, si es posible, explicar cmo se
comportaron, qu les ocurri y por qu hicieron lo que hicieron los hombres y las
mujeres del pasado. Quizs la historia social, entendida as, se aproxime un poco
a esa anhelada historia glObal perseguida por quienes tienen como profesin
conocer, entender y explicar el pasado, dicho sea esto con toda la modestia que la
sensatez impone.
El modelo metodolgico empleado ha sido el de estratificacin social
multidimensional. Es ste un enfoque que revaloriza el papel que en la jerarqua
desempean factores como el prestigio, la educacin, los lazos de parentesco o la
posicin social y econmica detentada por cada persona; factores que, si bien no
resultan fcilmente mensurables, amplan y enriquecen la percepcin real de la
a
a
sociedad, tanto a nivel colectivo como individual. Ha sido la posibilidad de analizar

un grupo como algo unitario, aunque condicionado por diversas variables, la que me
impuls a adoptar este modelo en la presente investigacin.
En cuanto a las tcnicas de investigacin empleadas, la prosopografa ha sido

el punto de referencia bsico a la hora de recoger la informacin necesaria. Para
el procesamiento y anlisis de esa informacin, las tcnicas utilizadas variaron en
funcin de los objetivos a desarrollar. De la historia cuantitativa se ha tomado su
utilidad para establecer hechos recurrentes, no sucesos particulares) aplicando no
tanto evidencias literarias sino criterios matemticos (cmputos globales,
u?
Introduccin
13
porcentajes, medias, medianas, tendencias), que rio necesariamente son exclusivos

de los llamados climetras. Del mtodo cuaititativo resulta til, tambin, su
tendencia a manejar grandes conjuntos de datos como fundamento de la prueba,
transmitiendo la informacin en cuadros y tablas. De la tcnica aplicada habitualmente al anlisis del discurso ha parecido sumamente til su capacidad para describir los procesos mentales, la evolucin y el lengua e que presenta la mentalidad del
grupo analizado. Por ltimo, la tcnica propia de os estudios sobre redes sociales
ha sido definitiva a la hora de enmarcar a los indi,iduos en contextos ms amplios
que los estrictamente derivados del parentesco.
La flexibilidad con que han sido aplicadas las diferentes tcnicas de
investigacin no procede de una actitud eclctica (que habitualmente desvirta la
coherencia interna de cada concepto); no se trat3 de tomar de forma acumulativa
lo que cada mtodo ofrece, sino de seleccioiar para temas especficos las
herramientas de trabajo ms tiles, entendiendo :mo y para qu fueron concebidas.
Considerando que cuanto ms diferenciad, sea el modelo conceptual para
el anlisis de la estratificacin social, tanto ms cuantiosos sern los recursos
necesarios, las fuentes utilizadas para llevar a cabo la presente investigacin han
tenido una variada procedencia. Junto a las 400 2bras consultadas, recogidas en
la Bibliografa, desde el punto de vista documental el Archivo General de Indias, el
Archivo Municipal de Quito, la Biblioteca Nacional le Madrid, el Archivo del Palacio
Real, el Archivo Nacional de Historia del Ecuador y, el Archivo Histrico Nacional
de Espaa han sido los depsitos esenciales en la Dsqueda de informacin. Tanto
del Archivo de Indias como del Municipal de Quito proceden, entre otras, las
referencias imprescindibles para establecer la composicin efectiva del Cabildo
quiteo (que no figura de forma rigurosa en las Actis Capitulares); los testamentos
hallados en el Archivo Nacional de Ecuador ofrecieron una inestimable riqueza de
datos sobre la vida, familias, patrimonios y menfrilidad de los hombres y mujeres
que pueblan las siguientes pginas.
Por ltimo, pero no por ello menos impoitante, quiero hacer pblico mi
agradecimiento a todas aquellas personas que participaron en la elaboracin de
esta Tesis, ofreciendome su apoyo personal y profesional. Pedro Vives Azancot y
Guillermo Cspedes del Castillo me orientaron en los primeros momentos,
perfilando el tema y las fuentes necesarias. Gracias a Francisco de Solano tuve la
posibilidad de trabajar unos aos en el Centro de Estudios Histricos del CSIC, en
un ambiente profesionalmente muy enriquecedor. Todos los profesores del
14
Introduccin
Departamento de Historia de Amrica de la Universidad Complutense fueron

extremadamente cordiales, ofreciendome la tranquilidad y el estmulo necesarios
para concluir la redaccin del trabajo; especial influencia ejerci en este foro Pedro
Prez Herrero, el lector ms sugerente, divertido e implacable de cuantos pude
imaginar Las compaeras y amigas Rosemarie Tern y Guadalupe Soasti, del
Taller de Estudios Histricos, adems de compartir charlas interminables, me
brindaron en Quito la informacin bibliogrfica y los contactos necesarios para
seguir de cerca las nuevas lneas de investigacin. Con paciencia y constancia
sobrecogedoras, Luis Banet puso a m disposicin el creciente soporte informtico
que fui necesitando, consiguiendo mejorar notablemente mi relacin con la pantalla.
Finalmente, y por encima de todo, los Ponce Leiva en Ecuador as como los Banet
Ponce en Madrid, fueron una entraable fuente de nimos cuando las fuerzas
flaqueaban, ayudandome a mantener el Norte despejado de nubes. A todos ellos:
gracias
mt
e
u,
a
CAPITULO
LITE Y NOBLEZA
1 objetivo de esta investigacin ej ofrecer un panorama general y

sistematizado del grupo social formaio por los cabildantes de Quito en
el siglo XVII, analizando tanto su composicin cualitativa y cuantitativa como el

papel que desempe en la historia local. El ot~eto de estudio ser, por lo tanto,
aquellos miembros del Cabildo que tuvieron voz y voto en esa institucin entre 1593
y 1701.
Por exhaustivo que pudiera ser el anlisis in emo de este grupo, ni su existencia, ni su importancia como tal seran comprensibles si no tuviramos en cuenta la
estrecha vinculacin que presenta con un sector 4~ocial ms amplio; sector que por
su condicin de estrato superior, es decir, privilegiado, llamamos elite local. Ni
aquel grupo de cabildantes ni esa lite local pueden ser considerados como entes
aislados en el momento histrico que les toc vivir. Por encima de las peculiaridades que ofrecen desde el punto de vista regional y, por encima del carcter que les
imprimi su esencia americana, uno y otra refleja ron con nitidez la jerarqua social
en que nacieron y crecieron, la mentalidad imparante, las pautas de comportamiento vigentes y la evolucin que atraves una monarqula en franca decadencia
pero con slidas raices estructurales. Como seala Mmer al abordar esta
problemtica, aunque la empresa colonial termin por hacer aparecer sociedades
con estructuras internas que poseen una lgica que no se reduce a su vinculacin
externa con el comercio allntco y las metrpolis oolticas
Q),
dichas sociedades
slo adquieren pleno sentido sise fas enfoca como parte de un conjunto ms vasto,
puesto que surgen como anexos complementarios de la economa europea2.
Habr que buscar ms all de los lmites o~ntinentales el marco adecuado
que permita comprender los xitos y los fracasot que tuvo la lite quitea en su
proceso de consolidacin; bsqueda que nos remite, inexorablemente, a la Espaa
del siglo XVII. Es all donde encontramos un estrato social cuyos objetivos y pautas
de comportamiento, salvando las distancias del caso, resultan muy similares a los
observados con relacin a la lite local.
Adopto aqu, momentneamente, el criterio de Pareto segur el cual el concepto principal del
trmino lite es de superiodded. PARETO (1916)1980.
2
MRNER 1980.
16
Capitulo
Antes de entrar en materia y a titulo de advertencia, cabe recordar aqu las

observaciones hechas por Mmer sobre los diversos intentos realizados por definir
conceptualmente determinado grupo social. A pesar de todos los esfuerzos
aclaratorios que se hagan -afirma este autor-, no se podr esperar, sin embargo,
llegar a una clasificacin estricta de la fluida realidad histrica. No slo existen
discrepancias sobre qu cilterios de clasificacin aplicar, sino que tambin existen
a menudo contradicciones dentro de los grupos discernibles por el mismo criterio,
o entre los varios mes desempeados por un mismo individuo3. Partiendo del
hecho de que cualquier precisin de concepto deber ser entendida de una forma
st
laxa, que utilizaremos exclusivamente como punto de referencia metodolgico, lo

ms prudente ser, por tanto, centrar el esfuerzo en describir con datos empricos
y no tanto con modelos conceptuales la composicin social y las pautas de
comportamiento del grupo que pretendemos analizar.
La tarea requiere, sin embargo, unas mnimas precisiones previas que
permitan delimitar el marco terico en que se basa el anlisis; precisiones que, si
bien intentan evitar la aplicacin de aparatos conceptuales importados, ajenos a los
fenmenos propiamente americanos, resultan necesarias a la hora de establecer,

en un nivel elemental, los conceptos de uso internacional para facilitar tanto la
comparacin como la comprensin de aquellos fenmenos4. No se trata, en fin, de
hacer extrapolaciones mimticas de la terminologa empleada en un caso a otro,
sino de adecuar el significado de los conceptos aqu utilizados al lenguaje comn
de las Ciencias Sociales.
EL CONCEPTO DE LITE EN EL MODELO DE ESTRATIFICACIN SOCIAL.

Parece obvio reconocer que el fenmeno de aparicin de las lites, en
cualquier situacin en que se den y en base a sus formas de comportamiento, va

ligado a un proceso de estratificacin socia?5. Este concepto, acuado desde la
Sociologa y que se refiere esencialmente al ordenamiento de los grupos e
individuos dentro de la sociedad por medio de una superposicin de capas
diferenciadas entre s, en funcin de una o ms caractersticas especficas o
~ ldem:3
~ ldem:91
u,
u,
~ MARAVALL 1979:152.
u,
Capitulo 1
17
generales6, ha sido objeto de mltiples interpretnciones y matices al ser aplicado a

la Historia. Al no existir un consenso sobre os criterios que deben regir ese
ordenamiento de la sociedad, los valores sobre los que se asienta la adscripcin de
un individuo a uno u otro estrato estarn estrechamente relacionados con la
metodologa adoptada y los objetivos perseguidos por cada investigador.
Entre la tradicional divisin de la sociedad del Antiguo Rgimen en estamentos, cuya legitimacin procede de la teoria medieval sobre los tres rdenes y se
basa en la condicin legal de cada individuo; la concepcin marxista de una sociedad estructurada en tomo al concepto de clase, en la que la posicin econmica de
cada persona es el factor determinante; y, la in :erpretacin weberiana basada en
los conceptos de clase, estamento y partido (o poder), a lo lamo de las ltimas
dcadas ha ido consolidandose un cuarto modelo de estratificacin social cuya
principal aportacin es introducir en el debate y en el anlisis un enfoque multidimensional.
Frente a la importancia que los dos primeros modelos concedan a la
adscripcin legal de un individuo a un estamento u otro, por un lado, o a su
condicin de propietario de los medios de produccin, por otro, el ltimo enfoque
revaloriza el papel que en la jerarqua socia desempean factores como el
prestigio, la educacin, los lazos de parentesco o la posicin social y econmica
ostentada por cada persona; factores stos que si bien no resultan fcilmente
mensurables, o cuando menos obligan a diversificar las fuentes de informacin,
amplan y enriquecen la percepcin real de la sociedad, tanto a escala colectiva
como individual7. Es esta posibilidad de analizar ur grupo como algo unitario, si bien
compuesto por diversas variables, la que me impulsa a adoptar esta metodologa
en la presente investigacin.
Si la utilizacin del modelo multidimensional de estratificacin ofrece tan slo
relativas dificultades metodolgicas al historiador, ese a tener ste que diversificar
sus instrumentos de trabajo e incursionar en disciplinas ajenas, la adopcin del
trmino lite como expresin de su objeto de estudio implica serias dificultades
conceptuales, que nos obligan a perfilar este concs~pto clave ms por aproximacin
que por una definicin en sentido estricto.
MRNER 1980 y BARBER 1974:539.

Un sucinto estado de la cuestin desde el punto de vista terico puede verse en BARBER 1974.
La aplicacin emprica de ase modelo multidimensional fue rualizada por MORNER (1980)
cindose a la sociedad mexicana de fines del S.XVIII.
18
Capitulo 1
Desde que en 1916 Vilfredo Pareto introdujera en la literatura sociolgica el
concepto de elite, entendida sta en su nivel ms elemental como un grupo de

individuos que combinan el control de un gran poder poltico con el disfrute de un
alto prestigio en otros aspectos diversos8, mltiples han sido los matices, derivaciones e implicaciones que el concepto ha ido recibiendo a lo largo del siglo. Nos
encontramos, as, en nuestros dias, con una plyade de trminos, como c)ase
dominante, minora selecta, honoratiores o, incluso esa clase intermedia o
mediania mencionada por Cervantes, que sin ser equivalentes entre si, van
inexorablemente unidos al concepto de lite; apareciendo todos ellos como
consecuencia de los mltiples intentos realizados por establecer una jerarquizacin
social, diferente a la tradicional divisin estamental del Antiguo Rgimen y, que van
ms all de la clsica interpretacin marxista de una sociedad dividida entre
propietarios de los medios de produccin y asalariados.
Tomando como punto de referencia orientadora la obra de Pareto, y dejando
al margen cualquier intencin valorativa de sus postulados9, vemos que en la
mt
diferenciacin que establece el autor entre mayora y minora, se reconoce un

nivel entre ambos extremos; este nivel nos viene dado por la distincin entre
aquella parte de la minada selecta que asume (por determinacin de unos u otros
factores) el desempeo de la funcin poltica, que tiene en sus manos el poder y lo
aplica a su favor consolidando con ello su posicin, es decir todos los modos de
superioridad que el poder le permite alcanzar la riqueza, la disposicin efectiva
sobre personas, la utilizacin de las fuerzas represivas del orden, la atribucin de
aquellos valores que se estiman como integrantes del paradigma que todos deben
acatary al que corresponde el papel de factor integrador del rgimen de convivencta
e
e
e.
lo
Una de las implicaciones que se ha adjudicado al concepto de lite formulado
por Pareto ha sido su estrecha relacin con el ejercicio del poder. As lo entiende
Maraval, para quien esa lite no sera sino un conjunto de individuos enlazados
que penetra en la esfera de toma de decisiones sobre la accin conjunta del grupo,
e.
PARSON 1975.
u,
Me refiero a la difundida tesis segn la cual, el estudio de las l/tas, del primer autismo en
general, llevar implcita une valoracin negativa de la misin de las masas en la vida socia?
PAOS CARTAGENA 1994:3.
10
PARETO 1916. En MARAVALL 1979:155.

u,
Capitulo 1
19
esto es, en la estere en donde se ejerce lo que en amplio sentido puede llamarse
mando11; de ah, que este autor emplee siei,pre el trmino lite de poder,
prcticamente equivalente a lo que otros han den,minado con el vocablo castellano
de oligarqua. Esta implicacin directa con el ejercicio del gobierno es lo que nos
aconseja desechar tanto un trmino como otro, ~aque entendemos que la lite es
perfectamente discemible en otras esferas que no sean estrictamente las del poder
poltico.
El hecho de que pueda considerarse corno grupo elitista a un sector social
que no necesariamente ostentara directamente el poder, fue reconocido incluso por
el mismo Pareto, quien, junto a otros autores, ccntribuy a fortalecer la conviccin
general de que por detrs de los rganos oficia~esde gobierno existen instancias
de poder y se afirma la supremaca de un gripo, no visible en cuanto rgano
constituido, que es el que posee verdaderamentela capacidad de inclinar hacia un
lado u otro la decisiones polticas12. Tener la posibilidad de influir sobre quienes
toman las decisiones no implica, pues, ejercer personalmente el mando, sino tan
slo ocupar una posicin de privilegio en la sociedad.
En estrecha relacin con el concepto de lite que aqu manejaremos, est el
trmino de honoretiores empleado por Max Weber. Por honoratiores -afirma este
autor- entenderemos provisionalmente y de un modo general, los que obtienen
ingresos sin tener relativamente la necesidad de trabajar o los que obtienen
ingresos de tal forma que puedan desempear funciones de gobierno al margen de
su eventual actividad profesional, en tanto que al riismo tiempo (como ha implicado
siempre todo ingreso sin trabajo) adoptan en virOud de su posicin econmica, un
modo de vida que les otorga el prestigio social de un honor estamental y los destina
al ejercicio de la dominacin13.
Sumamente til a la hora de perfilar el grupo social que aqu llamamos lite
local es la definicin de KelIer sobre clase dominante, trmino que, sin embargo,
no nos parece ajustado utilizar al referimos a la sociedad del Antiguo Rgimen. Por
clase dominante entiende la autora, un nico entrato social que se relaciona con
distintas funciones clave y cuyos miembros son re< :lutados por los distintos sectores
ms por razn de riqueza y propiedad que de san ~rey religin. Histricamente, las
MARAVALL 1979:156.
t2
ldem:156
13
WEBER 1944.IV:19.
20
Capitulo 1
clases dominantes han ostentado ms poder econmico que poltico, pero su

influencie tiende a extenderse a todos los sectores y actividades importantes dentro
de la sociedad14.
Si en prrafos anteriores hemos cuestionado la equiparacin entre los
trminos lite y lite de pode?, por negar que todos los individuos incluidos en
aquella ejercieran directamente el poder poltico, negaremos ahora que el grupo
social aqu considerado pueda ser valorado como una clase. Mientras que la lite
es una categora social especfica con la que nos referimos a un grupo minoritario
que ocupa la posicin ms elevada de la sociedad, el concepto de clase nos
remitir una realidad social compleja, en la que el grupo se define fundamentalmente por el lugar que ocupa en la produccin y, el papel que en ella realiza15.
Teniendo en cuenta que slo los grupos que al participar de forma directa en el
proceso de produccin llegan a constituirse como polos antagnicos, en clases
sociales, ni por la funcin desempeada en el contexto local, ni por el tipo de
sociedad en el que opera, puede ser la lite considerada como una clase definida.
Existe, por ltimo, un tercer concepto al margen de lo que estrictamente se
reconoce por lite, que resulta conveniente rescatar; me estoy refiriendo a esa
clase intermedia o niediana que por la importancia de su base patrimonial y la
relevancia de su estatua social estaba ya muy cerca de lo que antes se defini
como clase dominante. En palabras de Maraval, estamos ante un grupo social
IP
definido por su profesin y nivel econmico y al que se le reconoce una presencia

influyente en la esfera del pode?16.
Se observa, por lo tanto, una tipologa social formalmente muy variada pero
que hace referencia a realidades que guardan estrecha relacin entre s. En
general, como observa Hobsbawn, hay un problema de relacin entre las
clasificaciones, que por fuerza son estticas en cualquier momento dado, y de la
realidad mltiple y variable que las subyace17. La adopcin de un trmino u otro

para describir un grupo social determinado, depender en gran medida del tipo de
sociedad que analicemos, ya que cada comunidad posee una lite con caractersticas propias; depender tambin del nfasis que cada autor estime oportuno hacer
mt,
14
KELLER 1974.
15
PAOS CARTAGENA 1994:5.
lO
MARAVALL 1979:294.
u,
e.
~ HOBSBAWN 1991:19-20.
u,
Capitulo 1
21
con relacin a la inmediatez que ese grupo mantenga con el poder poltico, al origen
y cuanta de su base patrimonial, al mayor o menor prestigio que ostente en la
jerarqua de valores imperante, a su capacidad da influencia efectiva en el seno de
la comunidad, etc. En funcin de todas stas variables, habr quien opte por un
trmino y deseche otro, sin que ello implique necesariamente una diferencia radical
en la composicin del grupo social analizado16.
La dificultad conceptual a la hora de utilizar el trmino de lite viene dada, en
nuestro caso, por el hecho de que, si bien es c cito que el grupo analizado es en
sentido estricto una oligarquia (al ser, precisamente, el cargo pblico lo que define
a los cabildantes), no ser el ejercicio del pcder el nico aspecto a estudiar.
Interesa, sobre todo, analizar ese colectivo corr o parte integrante de una minora
ms amplia de la estrechamente gobernante; de 3h, el nfasis que se har en sus
estrategias familiares, en la formacin de sus pitrimonios, en la red de relaciones
que tejieron o, en la elaboracin de un discurso ideolgico propio, aunque no
exciusivo. El cargo, en definitiva, ha servido para delimitar el grupo social que va a
ser objeto de estudio, pero el anlisis se extend ar a otros mbitos de accin.
Partiendo del hecho de que la lite no es en absoluto una aristocracia, por
no ser un grupo dominante fundado sobre una nobleza hereditaria19, no cabe duda,
como el mismo Maraval acepta, de que existe ~namanifiesta aproximacin entre
la nocin de lite, como grupo de poder, y la nobleza en la nueva posicin y nuevas
maneras que adopta desde el siglo XVI aIXVIP20.
Sin pretender hacer una defensa de lo q~e en general no se sostiene, es
decir, ese eclecticismo que ms que incorporar al anlisis los valores tiles de cada
tendencia desvirta la coherencia que cada trmini guarda en ellas21, si he considerado til manejar los diversos conceptos que la Sociologa ofrece en relacin con
la tipificacin social por considerar que el grupo aqu analizado participa razonablemente de algunas de aquellas categoras.
El concepto de lite que aqu manejamos, es prcticamente idntico a lo que GRACIARENA

<1967:65,57) describi como oligarquja; lo que este autor ~ntiendepor elite es un grupo que se
vincula ms con el sector liberal, exportador y capitalista del ~igloXIX.
IB
~ En este sentido, la equiparacin que, sin ms explicaciones, establece VILLAMARIN (1978:47)

entre elite y nobleza parece conceptualmente errnea e histricamente contusa.
2%
ATIENZA 1986:889.
22
Capitulo 1
Por lite loca? entenderemos pues, ese sector social que, ya fuera por su
capacidad econmica, por su estatus, por su influencia en la vida poltica o por las
funciones pblicas que pudiera desempear, constituye un estrato que participa de
una situacin de privilegio en un marco geogrfico determinado. En general se trata
de un sector desvinculado del trabajo mecnico, con una base patrimonial ms o
menos importantey cuyos componentes abarcan un amplio repertorio en la escala
social: desde hacendados de estimable fortuna, hasta gente de escasos medios
pero con una capacidad de influencia potencial considerable, pasando por burcratas, militares, mercaderes, letrados, etc. Todos ellos forman un heterogneo grupo,
al que, pese a sus diferencias intemas, se le reconoce una presencia influyente en
la esfera del poder social y que tiene sus orgenes en la remodelacin parcial que
presenta la estructura social espaola desde fines del siglo XV y particularmente en
el XVII. Definido por su capacidad econmica o su cualificacin profesional, este
sector no ejercer necesariamente el poder de forma directa, presentado ms bien
una tendencia a diversificar sus campos de accin, siendo variable su inmediatez
con respecto a los rganos de poder poltico. Sin ser sus miembros inexorablemen-
mt
te nobles, mantienen un estatus social y poltico por debajo de la nobleza titulada,

que, pese a los cambios producidos, conserv en gran medida las ms altas
instancias del poder y la riqueza.
0<
LITES Y SISTEMA ESTAMENTAL

e-
El sustrato comn que tienen entre s gran parte de los trminos mencionados
en el epgrafe anterior, es el hecho de todos ellos reflejan el profundo cambio que
en Occidente ofrece la estructura social entre los siglos XV y XVII; cambio que se
manifiesta en el resquebrajamiento de la jerarqua social basada en la existencia
de estamentos impermeables entre si. Las necesidades financieras y administrativas que tuvieron en su proceso de expansin las Monarquas Absolutas europeas
en general, y la espaola en particular, pudieron ser paliadas nicamente gracias
a la incorporacin en la vida pblica de hombres nuevos que no provenan ya de
la antigua nobleza medieval. Al margen de su origen estamental, estos individuos
aportaron una importante fuente de ingresos al Rey, a cambio de privilegios y
mt
mercedes de la ms variada ndole entre las que se encuentran, sin duda, los
oficios pblicos, siendo asimismo una til cantera de funcionarios gradas a la
Capitulo 1
23
formacin que paulatinamente fueron adquiriendo en Colegios y Universidades22.

A la fuerza de traccin que, consciente o inccnscientemente, ejerci la Corona
desde arriba, se uni la presin efectuada por el msmo sector social en formacin:
ya fuera por la cuanta de su patrimonio o po la educacin que haban logrado
alcanzar, parte de ellos se beneficiaron de loe; canales que lenta, pero inexorablemente, fueron abriendose entre el reducido e:~tamento de la nobleza y el amplio
estado llano; canales que propiciaron o evidanciaron el deterioro del sistema
tradicional.
El hecho de que perviviera formalment3 esa jerarquia estamental en la
sociedad del Antiguo Rgimen llev a Maraval a negar la posibilidad de que, por lo
menos en Espaa, existieran grupos elitistas an:es del siglo XV11123. No es esa, sin
embargo, la conclusin a la que llegan autores como Domnguez Ortiz o Atienza
Hemndez en sus estudios sobre la nobleza ca ;tellana, en los que demuestran la
posible compatibilidad entre la formacin y cons ~lidacinde grupos que participan
plenamente de las caractersticas propias de una lite y la pervivencia, ms formal
que real, del sistema estamental24.
Reduciendo el concepto de estamento a su definicin ms elemental, cabra
establecer como diferencias bsicas entre una sociedad estamental y una
capitalista el hecho de que en la primera las desigualdades sociales no eran slo
una situacin de hecho, basadas en apreciaciones subjetivas, sino legal, es decir,
sancionada por las leyes. Esas desigualdades no tendrian en cuenta, por otra parte
y tan slo en principio, los niveles de vida nateriales25, sino que procedan
directamente de la sangre, de la herencia, de la adscripcin natura? de un
individuo a un linaje.
Concebida en teora como una sociedtd rgida e inmovilista, donde el
ascenso social no tena cabida, la realidad y sobre todo la evolucin histrica que
esa sociedad del Antiguo Rgimen sufri a part r del siglo XV y especialmente en
el XVII vinieron a trastocar profundamente esa jerarqua estamental. No slo la
intervencin directa del Rey fue a menudo la responsable de semejantes cambios,
al ampliar considerablemente el estamento nobiliario a golpe de conceder titulos en
~ Sobre el tema vase [(ASAN1981.
24
DOMINGUEZ ORTIZ 1973 yATIENZA HERNNDEZ 1987.

DOMNGUEZ ORTIZ 1973:104.
24
Capitulo 1
su bsqueda de nuevos ingresos, sino que fue, entre otros factores, el creciente
papel que desempeo la fortuna personal de cada individuo lo que barren los
pilares bsicos sobre los que se asentaba aquella sociedad legitimada por la teora
de los tres estados.
Es cierto que la incorporacin de nuevos elementos al estrato ms privilegiado
de la sociedad no se hizo nunca a travs de un derrocamiento del sistema, por lo
menos hasta la revolucin francesa, sino a base de buscar mejor acomodo dentro
de l gracias al dinero o a la educacin; es cierto tambin, que la existencia de una
26
jerarqua social fue algo unnimemente aceptado por unos y otros ; es cierto, en
fin que tanto los Grandes de Espafia como buena parte de la nobleza titulada
continu monopolizando el poder y las principales fuentes de ingresos; pero
tambin lo es que la progresiva infiltracin de individuos procedentes del estado
llano al estado noble, aun cuando fuera en sus niveles ms bajos, junto al descenso
en la estructura econmica de individuos tenidos por nobles pero con escasos
recursos <cuyo paradigma sera ese hidalgo empobrecido descrito satricamente por
la literatura del Siglo de Oro), hicieron que se fueran desdibujando aquellas rgidas
fronteras que separaban un estamento de otro. Fue la diversidad de fortuna y
mt
IP
profesiones la que introdujo dentro del cuerpo, tericamente homogneo, de la

nobleza, una jerarqua que venia a ser una concesin a los valores materiales
haciendo de ella un estamento mal deslindado en la prctica del estado llano,
sobre todo si atendemos a sus niveles ms bajos <integrados por hidalgos y
caballeros) y lo comparamos con el estamento eclesistico, dotado de una fuerte
unidad y de una jerarqua interna bien definida07. Ser precisamente esta
u--
inexistencia real de limites formales entre nobles y pecheros lo que permita

equiparar a las lite americanas con la baja nobleza castellana, sobre todo si
atendemos al rol social desempeado por ambas en su entorno y no tanto a su
IP
estatus legal.
e-
Segn DOMNGUEZ ORTIZ (1973:137unarevuefta general contra los nobles nola hubo en
todo el Antiguo Rgimen, pero si incidentes y conatos enmascarados a veces, bajo diversos
pretextos. Sobre la importancia de esos conatos vase ATIENZA HERNNDEZ 1987:5.
26
27
DOMINGUEZ ORTIZ 1973:45 y 1973<B):111
Captulo 1
25
ELITE LOCAL Y GRUPO CAPITULAR

Dada la inexistencia de obras que abarc uen y sinteticen la historia de las
diferentes lites locales existentes en lo que fue Audiencia de Quito, para hacer un
estado de la cuestin no tenemos ms remedio que acudir a las mltiples
micrografas (ya que no alcanzan el volumen de monografas) que ofrece la
bibliografa ecuatorianista.
Siguiendo lo que parece ser una enraizada tradicin hispana, desde fines del
siglo pasado, pero sobre todo en la primera mitad del presente, los estudios
genealogistas han gozado en Ecuador de es ~ecialatencin entre quienes se
acercaron a los estudios histricos, ya fuera como disciplina cientfica o como
producto de una curiosidad por parte de intelectuales de la ms variada ndole. Es
posible que existiera en este inters por la genealoga tambin un componente
nacionalista por parte de estos autores: un anti;uo precedente de esta actitud la
encontramos en Flrez de Ocriz, quin a fines del XVII pensaba que era su deber
hacer conocer las genealogas de Nueva Granada, como un servicio a la repblica,
cuya grandeza dependa de la nobleza de sus ndembros28.
Utilizando diversos canales de difusin, perc bsicamente centrados en tomo
a la Academia Nacional de la Historia, autores como Gangotena y Jijn (19191953), Gortaire (1956) o, Monge <1918), por ~tar algunos ejemplos, dieron a
conocer las genealogas de las ms renombradas familias quiteas. En la misma
lnea, pero ampliando un poco ms el nmero de apellidos considerado, aparecieron por la misma poca una serie de repertorios robiliarios o de hombres ilustres
en los que se recogen los grandes nombres dE~ la historia ecuatoriana: Atienza
Navajas (1947), Campos (1885), Destruge (19C3-1905), Guzmn (1957), Prez
Merchn (1928), Robles y Chambers (1958), Vzquez (1920), entre otros, cubrieron
este campo, siendo tan slo relativa la utilidad de sus trabajos para quien busque
informacin sobre los siglos XVI y XVII, ya que la mayora centra su atencin en los
tres siglos siguientes. Tras las pasadas dcadas de gloria y protagonismo, la
vocacin genealogista entre los historiadores ecuatorianos ha entrado en franco
retroceso, siendo actualmente los mximos (y cuiz nicos) especialistas en la
materia Freile Granizo, Moreno Egas y Jurado Noboa29.
FLREZ DE OCRIZI674. En VILLAMARIN 1978:48.
~ Algunos de los trabajos de estos autores han sido publicudos en la Coleccin de Amigos de la
Genealoga, revista que viene publicndoseen Quito, aproxmadamente, desde 1989.
26
Capitulo 1
Es cierto, como se ha afirmado que, en general se trata de estudios que se

agotan en s mismos; que no ofrecen ni visiones de conjunto, ni conclusiones
integrantes; que, atenazados por la precisin en el dato sucesorio, marginan
valiossima informacin sobre las fuentes de ingresos y patrimonios de sus
personajes y, finalmente, que no siempre citan con precisin la procedencia de los
documentos manejados, sustrayendo al lector la posibilidad de ampliar la
informacin. Todos esos inconvenientes tienen los estudios estrictamente
genealgicos; es cierto. Pero tambin lo es que no hay por qu exigir a un trabajo
algo que no form parte ni de su concepcin ni de sus objetivos y, por tanto, no
habr que buscar en l lo que nunca pretendi ofrecer. Desde este punto de vista,
las obras antes mencionadas fueron para esta investigacin un til instrumento de
trabajo, ante las que slo caben puntuales observaciones: su carencia de referencias documentales precisas y su eventual marginacin de datos relativos a los
IP
siglos XVI y XVII seran las ms importantes.

e
Al intentar abordar un estudio de caso, nuevamente surgen las dificultades

metodolgicas relativas al criterio que debemos utilizar para definir y perfilar
nuestro objeto de anlisis, Si en trminos generales la utilizacin del trmino elite
no presenta mayores dificultades, ya que groso modo se comprende bien cual es

el colectivo en cuestin, al descender al estudio de caso la tarea presenta otras
dificultades. Considerar una lite local como objeto de estudio, por s misma, no
slo ofrece dificultades a la hora de concretar los limites que la perfilan, ya que no
existen criterios fijos para establecer quin perteneca a ella y quin no, sino que
la variada condicin de los miembros que la componen posiblemente avocara a tal
estudio a la dispersin, siendo prcticamente imposible llegar a una sistematizacin
u,
de los datos.
La dificultad principal surge al intentar cuantificar el universo de individuos que
vamos a considerar para, sobre ese universo, llegar a afirmaciones concretas sobre
cada uno de los aspectos tratados. Es decir, si queremos evitar afirmaciones tales
como la lite quitea estaba compuesta mayoritariamente por criollos, por muchos
hacendados, algunos de los cuales ejercian actividades comerciales y otros las
compaginaban con oficios pblicos, afirmacin que a escala general puede resultar
orientadora pero que en un estudio de caso resultan perfectamente intiles ya que
IP
Capitulo 1
27
no hacen sino solemnizar lo obvio; si queremcs evitar ese tipo de afirmaciones,

habr que precisar en la medida de lo posible, qu~ universo estamos considerando,
cuntos eran criollos, cuntos peninsulares, cuntos comerciantes y cuntos funcionarios. Habr que dejar meridianamente claro el espectro en el que nos
movemos. Vistas las dificultades metodolgicas que supone delimitar, y por ende
cuantificar y cualificar, el sector que genricamente denominamos lite loca?,
conviene hacer un repaso de los criterios adoptados por otros autores.
Entre las mltiples vas por las que se puede abordar el estudio de los
privilegiados, sea cual fuere la razn de su privilegio, tres parecen ser las que
mayor fruto han cosechado. La primera sera ~quellapor la cual se escoge una
familia, o un ttulo nobiliario, y a travs de un estudio pormenorizado de sus componentes, actividades, patrimonios y avatares a lo largo del tiempo, se llega a
obtener un panorama general de las pautas de cmportamiento del grupo social al
que perteneca. Este mtodo, que nada tiene que ver con los estudios genealgicos, ha sido empleado con notable xito, entre otr~s, por Malamud (1982) y Atienza
Hemndez (1987); mientras el primero presenta in sugerente panorama de lo que
fue una poderosa familia arequipea integrade por comerciantes, hacendados,
militares y funcionarios, utilizando a los Goyeneche como paradigma, para el
segundo ser la Gasa de Osuna la que sirva de instrumento para el anlisis de los
avatares atravesados por la alta nobleza castellana a lo largos de tres siglos.
El segundo modelo sera aquel que viene marcado estrictamente por el tipo
de fuente documental utilizada, fuente que, por sus caractersticas, remite
inexorablemente a un grupo concreto. Un ejen Po paradigmtico de tal modelo
seria la obra de Pea <1963) sobre la oligarqua novohispana. A travs de dos
fuentes privilegiadas, (los inventarios de bienes orc enados hacer por la Real Cdula
de 1622 a todo aquel que ejerciera un cargo pblico, y los informes previos a la
confirmacin de un mayorazgo), el autor llega a una brillante sistematizacin tanto
de los patrimonios acumulados por esta lite, cc mo de la evolucin que presenta
en un proceso secular. La principal dificultad que presenta este modelo es,
bsicamente, la excepcionalidad con que se encuentran en los archivos este tipo
de fuentes ordenadas y reunidas: dificultad que, en el caso de Quito, ha sido insalvable ya que no ha sido posible encontrar ni una ~ansiquiera de las fuentes antes
citadas.
Por ltimo, el tercer modelo, basado en el mtodo prosopogrfico, es aquel
por el cual se selecciona un grupo de individuos cuyo elemento aglutinante puede
ser determinada actividad econmica o el ejercicio de un cargo pblico y, una vez
28
Capitulo 1
conocidas sus fuentes de ingresos y pautas de comportamiento, se obtienen

conclusiones generales sobre el sector social que contena tal colectivo3t La
abundante y cualificada bibliografa que en las dos ltimas dcadas viene
adoptando este criterio, sea implcita o explcitamente, constituye un razonable
punto de referencia a seguir; autores tan dispares en su metodologa y objetivos
como Lohmann Villena, Gelman, Moutokias, Ortiz de la Tabla o Marzhal, utilizan
IP
este punto de vista en sus anlisis.

Avalado por estos antecedentes y suscribiendo la idoneidad del ltimo
modelo, pese a ser la lite quitea el marco referencial de esta investigacin, no la
vamos a considerar en su conjunto; tanto sus caracteristicas, como sus pautas de
comportamiento sern visibles a travs de un reducido grupo de individuos en ella
incluidos, individuos que presentan entre s un elemento comn: su pertenencia al
Cabildo de Quito.
Junto a su condicin de cabildantes, una segunda caracterstica viene a
perfilar, ms an, el colectivo formado por los 136 personajes que centraran nuestra
atencin. Esa caracterstica es la de tener voz y voto en el Cabildo; alcaldes
ordinarios (hasta que se suprimieron en 1593), alfreces Reales, oficiales de la Real
Hacienda, (mientras integraron el Ayuntamiento hasta 1621), depositarios
generales, provinciales de la Santa Hermandad, alguaciles y regidores constituyen
el universo en el que nos moveremos, siendo tan slo puntuales las referencias que
aparecern sobre corregidores (quienes pese a sus amplias atribuciones tenan voz,
pero no voto, y formaban un grupo generalmente ajeno a la lite local), procuradores, y dems funcionarios municipales. Mucho antes de que las plazas municipales
salieran a la venta, y con mayor razn despus de ello, fueron esos 136 individuos
los que constituyeron el ncleo del Ayuntamiento, los que dieron estabilidad a la
institucin, los que llevaron las riendas de la gestin, y sobre todo, los que mayor
vinculacin presentaron con la lite local: por tradicin, por origen, por mentalidad,
por patrimonio, por estatus y por lazos de parentesco.

e
e
~
STONE 1987.
29
Capitulo 1
LITES AMERICANAS Y NOBLEZA CASTELLANA

Llamativa y a la vez sugerente, por inesperada, resulta la denuncia hecha por
Atienza Hernndez sobre la escasez de estudios actualizados en relacin con el
papel desempeado por la nobleza en Espaa durante la Edad Moderna. En su
obra sobre la Casa de Osuna, el autor pone de manifiesto el hecho de que siendo
un tpico el acentuar la importancia, indiscutible, de la nobleza durante el Antiguo
Rgimen,
-frente a- lo que viene siendo habitrial desde hace aproximadamente
una dcada en la historiografa anglosajona y francesa, ampliamente sensibilizada

por este grupo social como sujeto y objeto de anIlisis (1) en Espaa no contamos
.~31
con trabajos actualizados de tipo general sobre la nobleza

Las aportaciones realizadas por Domingue2 Ortiz, Maraval, Toms y Valiente,
Lynch y Elliott, constituyen inevitables puntos de referencia que ofrecen tiles
visiones de conjunto. Pese a ellas, si parece mantener vigencia la conclusin
alcanzada por Atienza en relacin con que la pr~eminenca de la nobleza hispana
32
en muchos casos ha sido ms intuida que cons tada empricamente

No es, sin embargo, exclusivo de la biblioqrafia hispana esta primaca de la
intuicin sobre la constatacin al hablar del papel histrico desempeado por el
sector social ms privilegiado. Salvando distancias, y unas pocas excepciones,
tampoco entre los estudios americanistas contamos con un volumen representativo
de trabajos globales y comparativos que analicen el desarrollo y funcionamiento de
las lites en la poca colonial. De hecho, no pasan de la decena los autores que
han abordado la cuestin en Amrica, hacindolo, eso s, bajo tal variedad de
puntos de vista que no resulta fcil llegar a conclu~;iones generales. Bentez <1953),
Durand (1953) y MilIs (1956) entre los clsico;, o Lambert (1964), Graciarena
(1967), Zeitlin-Ratcliff (1975), Stone (1976) y Ela3 <1982), entre los ms recientes,
constituyen el bagaje elemental con el que contamos para iniciar la andadura por
el camino de las lites.
Si aplicamos a la bibliografa americanista sobre esta materia el clsico
principio metodolgico de las ciencias exactaa segn el cual, toda forma de
conocimiento atraviesa las fases de planteamiento <enunciado de la hiptesis),
constatacin (estudio emprico) y conclusin confirmacin o negacin de la
ATIENZA HERNANDEZ 1987:1

32
Idem
30
Capitulo 1
hiptesis), vemos cmo en el campo de los estudios sobre lites nos encontramos
actualmente en esa fase intermedia que exige ante todo anlisis de casos
concretos, que corroboren o rebatan las afirmaciones hechas bajo una perspectiva
general.
Insistiendo en esta lnea, Peter Marzhal justific la oportunidad de sus
estudios sobre la lite de Popayn bajo el razonable amparo de que, an cuando
es ampliamente aceptada la existencia de un estrato con fuerte dominio local, sigue
IP
siendo necesario realizar investigaciones empricas de mamado acento regional

para establecer cmo emergieron esas lites locales, qu elementos de continuidad
tuviemn y en qu basaron su dominacin32. Esta denuncia, que tanto recuerda a
la hecha por Atienza para el caso espaol, no haca sino reflejar la encrucijada en
la que se encontraba la historiografa americanista en la dcada de los 70; historiografa que se debata entonces, sin punto de dialogo aparente, entre la genuina
tradicin positivista hispnica y la militante vocacin de quienes entendieron
necesario potenciar una historiografia marcadamente reivindicativa del mundo
indgena, adoptando para ello, con mayor o menor acierto, la metodologa histrica
de corte marxista, o marxiana.
La denuncia sobre el precario estado en que se encontraba el conocimiento
de las lites locales, denuncia que intencionadamente hemos entresacado del
trabajo de Marzhal por referirse ste a un rea marginal, recibi plena acogida
entre los investigadores a fines de los 70 y especialmente en la dcada de 1980.
Abarcando espacios y coyunturas diferentes y, lo que es ms interesante, todas
ellos centrados en la poca colonial, en stos ltimos 20 aos una plyade de

34
monografas han ido apareciendo tanto en editoriales americanas como europeas

Estudios de caso que sirvan como punto de contraste para los que an quedan por
realizar, no faltan; lo que falta, en fin, es prestar atencin a regiones que permane.
nr
cen an descuidadas y, sobre todo, realizar trabajos de sntesis que nieguen o

confirmen los planteamientos iniciales, llegando a conclusiones ampliamente
refrendadas. En este sentido, entendemos que la obra de Cspedes del Castillo
(1983) contina siendo la visin de conjunto ms til que hemos encontrado.
~ MARZHAL 1974:638.
~ Los trabajos de BRADING <1973) sobre Mdco, BRONNER (1978>, LOHMANN (1974 y 1983> y
FLORES GALINDO <1984) sobre Per, STONE (1975 y 1976) sobre Costa Rica, GELMAN (1985>
y MOUTOKIAS (1988) sobre Buenos Aires, GNGORA (1970) y BARBIER <1972> sobre Chile,
FERRY (1989) sobre Caracas, MARZHAL (1978) y VILLAMARIN (1978) sobre Popayn ySanta Fe
o, CASAUS (1992), por citar autores que tratan especificamente el periodo colonial>, constituyen
referencias de cmo se han ido cubriendo parcelas que permanecan yermas.
u,
Capitulo 1
31
Gracias a estos trabajos, pero no neceuariamente de forma explcita, es

posible comprobar cmo el proceso de formacin de lites fue parejo en Espaa y
en Amrica, pese a tener una y otra idiosincras as diferentes.
Es un lugar comn en la bibliografa am~ricanista afirmar que la sociedad
surgida a raz de la Conquista fue otra cosa c iferente a la existente en Espaa.
Como producto de un medio geogrfico sustancialmente diferente al europeo y,
como consecuencia de su condicin de colonia, la sociedad all resultante necesariamente acab rigindose por sus propias pautas de comportamiento, acab
teniendo sus propios intereses, e incluso, con el paso del tiempo y la aparicin del
fenmeno del culollismo, indudablemente lleg a conformar una mentalidad que no
era ya igual a la imperante en la Pennsula.
Sin negar stas y otras evidentes peculiaridades que ofrece la sociedad
americana, creo, sin embargo, que por diversos motivos se ha trabajado ms en la
bsqueda de diferencias que en la constatacion de paralelismos. Si en algunos
casos el exacerbado nfasis puesto en la aflrmac n de que Amrica era otra cosa
pamce ms producto de una actitud reivindicativa de los autores americanos sobre
lo que estiman como propio, en otras obras tal aflitud parece ser consecuencia de
la prioridad dada a los aspectos formales del comportamiento humano frente a los
procesos de fondo por los que se rigen las corr unidades. Aplicando al estudio un
criterio de larga duracin y a travs de un anlisis comparativo de los
comportamientos sociales vigentes en el Antiguo Rgimen, podemos constatar
cmo en el proceso de formacin y consolidacin del grupo social que anteriormente hemos definido como elite, las diferencias existentes entre Amrica y Europa
aunque latentes, pierden intensidad. Puede ser que en Espaa tuviera mayor
pervivencia el sistema de reclutamiento basad ~ en la sangre frente a la intensa
plutocracia imperante en Amrica, pero muy similares (aunque, insisto, no idnticas)
fueron en ambos casos tanto la funcin social des empeada por dicho grupo, como
su modus operandi, como sus mecanismos do consolidacin.
Todos los sistemas de reclutamiento, numerosos en la prctica, reflejan
bsicamente dos principios fundamentales a los que recurre quien tiene a su cargo
la distribucin del poder y la riqueza: uno ser la herencia de sangre (que
implcitamente se refiere a la nobleza) y otro lo~; mritos o cualidades personales
de cada individuo. Sin ser excluyentes entre s, un sistema u otro prevalecer en
funcin de las coyunturas polticas y econmica~ existentes en cada momento, en
funcin de la escala de valores imperante y, sobre todo, en funcin de la relacin
32
Captulo 1
entre la oferta y la demanda de candidatos a elegir. Mientras que en situaciones de

consolidacin de un sistema ya establecido sera el reclutamiento basado en la
herencia la va predominante, en una situacin de expansin en todos los rdenes

el reclutamiento basado en el mrito personal ser probablemente la norma35. De
ah que en Amrica la gran mayora, por no decir la totalidad, de la lites regionales
o locales se formaran de acuerdo a esta segunda va: se trataba de estructurar una
nueva sociedad, donde la movilidad social vertical, entre los blancos, fue infinitame-
nte mayor que en Espaa y donde las peculiaridades locales representaron un

papel determinante en su configuracin.
Las condiciones que favorecan la aparicin de ese nuevo estrato social, cual
seria la lite, fueron pues, mucho ms propicias en Amrica que en Europa, pero
no por ello cabe atribuir la presencia de aquellas elites americanas a fenmenos
exclusivos de Ultramar ni su formacin, ni su consolidacin como grupo privilegiado
se explicaran sin atender a la evolucin que atraves la sociedad espaola desde
fines del siglo XVI.
Dejando a un lado tanto el factor relativo a la nobleza titulada (ya que tal
nobleza fue prcticamente inexistente en Amrica hasta bien entrado el siglo
XVIII)t como el que se refiere a la llamada limpieza de sangre (por ser este un
u-
elemento cuya incidencia real ha sido repetidamente cuestionada)37, el acceso a la

lite local por parte de un individuo, siempre y cuando fuera blanco, estar
estrechamente ligado al prestigio ostentado por cada candidato. Este prestigio pasa
fundamentalmente por dos condiciones: en el caso de que un individuo ocupara un
cargo pblica, el prestigio estara en funcin de la estimacin que objetivamente,
por el desempeo de tal puesto en el conjunto del orden establecido obtena el

funcionario. En caso de que no existiera cargo pblico, o este llegara despus de
una consolidada posicin social, el elemento a considerar sera el valor indiv,dua~
KELLER 1974.
U
~ Sobre la nobleza quitea vase el Capitulo IV.

Considerada por algunos autores como un factor que determinaba el grupo selecto que
conformaban las lltes (VILLAMARIN 1978:49>, la limpieza de sangre pudo tener un cierto peso a
la hora de ser reconocido como hidalgo o recibir un titulo nobiliario (aunque casos hubo en que el
dinero purific sbitamente toda mancha>, pero la incidencia de tal lacra parece haber sido tan slo
relativa en lo que se refiere a los grupos de lite, es decir excluyendo a la poblacin indigena. De
hecho, si la presencia de una importante comunidad judia en Mxico fue puesta ya de manifiesto por
ISRAEL <1980:130 yss), en el caso de Quito la familia de los Cepeda (hermanos de Santa Teresa
de Jess), que desempearon importantes cargos pblicos y entroncaron con algunos de los ms
reconocidos Unajes locales, nos sirve como botn de muestra. Pese a los numerosos estudios
genealgicos que contiene la histoliografla ecuatoriana, no contamos con ninguna referencia
precisa sobre el tema: tal vez no sea inocente semejante carencia.
Captulo 1
33
lizado de cada persona frente a la comunidad As pues, el desempeo de una

honorable funcin pblica, la posesin de mgitos estrictamente personales (o
familiares), o las dos condiciones a la vez, sern os factores ms destacables a la
hora de analizar los motivos por los que un individuo o una familia poda alcanzar
un alto estatus social.
El prestigio en funcin del cargo lo encontramos entre los altos magistrados
de la Audiencia, entre los Oficiales de la Real Haienda y, lo que nos interesa ms
directamente, entre los funcionarios del mbito rrunieipal. En todos estos casos, e
independientemente de los valores personales de cada individuo, es el hecho en s
de desempear una funcin pblica, con influencia a escala regional o local, lo que
permite incluir al personaje en la lite.
En cuanto al valor individualizado, el concepto encierra las ms diversas
acepciones: mantener una posicin econmica slida y reconocida, demostrar la
pertenencia a un linaje de abolengo, contar cori un pasado (personal o familiar)
glorioso en hazaas blicas durante la conquist, mantener contactos (de sangre
o de amistad> con los crculos cercanos al poder, haber demostrado lealtad al Rey
en momentos de especial conflictividad, etc. E;, en definitiva, todo aquello que
colabora en el reconocimiento pblico de una imagen de prestigio, de influencia y
hasta de poder (a distintas escalas) ante el resto de la comunidad lo que concede
un puesto en el estrato ms privilegiado de la sociedad y es, tambin, la pertenencia
a ese estrato, lo que acaba otorgando un alto estatus.
Slo los aos, las dcadas o las generacior es, en definitiva el factor tiempo,
permitan consolidar a largo plazo ese prestigio que implicaba una posicin de
privilegio. Slo a travs de esa confianza tradicional en la reputacin~ se
consegua validar las pruebas de calidad que oran la riqueza, una determinada
forma de vida, una manifiesta generosidad con la Iglesia y otras acciones
semejantes propias de lo que, en sentido laxo, s~ entenda por nobleza~.
Conformado como un sector intermedio Entre en el pueblo llano y la alta
nobleza, este estrato social cuya condicin legal variaba desde el individuo sin titulo
alguno hasta el caballero de habito, pasando por el simple hidalgo, constituy una
importante fuente de ingresos para la Corona. La poltica de ventas de privilegios
y cargos iniciada por Carlos V, acentuada por Falipe II y llevada a sus mximas
VILLAMARN 1978:51.
FLREZ DE OCRIZ 1674. En VILLAMARIN 1978:51.
34
Capitulo 1
cotas por los restantes Austrias, junto a la presin fiscal directa, tuvo en este sector
un mercado seguro y generalmente solvente que vino a paliar, al menos en parte,
las crecientes y siempre acuciantes necesidades econmicas de la Monarqua
espaola. Cabe aqu recordar que si cualitativamente (estableciendo una relacin
entre ingresos y salarios) la presin fiscal padecida por el pueblo llano fue
extremadamente gravosa (ya que cerca del 50% del valor de las cosechas
obtenidas por un campesino castellano se empleaban en hacer frente a la pesada
carga cte los derechos seoriales, eclesisticos y reales)40, desde el punto de vista
cuantitativo los rditos que la Real Hacienda ingres procedentes tanto de este
sector intermedio como de la alta nobleza conformaron la principal fuente de financiaci6n del Estado41.
pr
Tanto en Espaa como en Amrica fueron similares, tambin, las formas de

enriquecimiento utilizadas por los privilegiados (como los llama Domnguez Ortiz).
Si en la Pennsula a lo largo de la Edad Media la nobleza ms que pretender influir

yen ampla medida dominar las decisiones del poder poltico, pretendi hacer pasar
a su patrimonio la mayor parte posible de los bienes de que dispona el Rey,

durante el proceso de formacin de las lites americanas, en las ltimas dcadas
del siglo XVI, se observa un procedimiento muy similar Se trataba ante todo de
acumular riquezas y predominio personal sin asegurar por ello un mecanismo de

enriquecimiento socialmente vlido y planeado con criterios econmicos42.
El panorama cambia sustancialmente durante el proceso de consolidacin de

esas lites a lo largo del siglo XVII. Aun cuando algunos de los linajes que
encontramos en Quito durante esta centuria cuenten entre sus antepasados con
algn conquistador, sus patrimonios no provienen necesariamente de los bienes
conseguidos en la conquista misma, sino que son otros elementos los que
determinaron su constitucin y posterior consolidacin como ncleo privilegiado.
Formacin de latifundios de variable extensin gracias a la influencia que algunos
de ellos alcanzaron en los Cabildos o la concesin de mercedes Reales o
virreinales, patrimonios fundados por altos cargos de la jerarqua eclesistica
40
SALOMON 1964:250, cit. por ELLIOTT 1990:160.
Tradicionalmente considerada como un sector social cuyo principal privilegio era la exencin de
impuestos, la alta nobleza en Espaa, sin embargo, acus severamente, e incluso en ocasiones
dramticamente, las exigencias financiares que es exiga la Corona, de quien tanto habian recibido.
Una visin de conjunto sobre la repercusin que tuvieron esos donativos que graciosamente
hacan los nobles al Rey puede verse en ATIENZA HERNNDEZ 1987.
41
42
MARAVALL 1979(A>:182.
Capitulo 1
35
fortunas procedentes de la actividad comercial, o en su caso minera, ingresos

derivados del ejercido de lucrativos cargos pblicos o, finalmente, una combinacin
de todos ellos, fueron a un lado y otro del mar las principales vas de enriquecimiento (vase captulo VII).
El tener una posicin econmica desahogada era condicin necesaria pero
no suficiente para mantener un estatus de privi egio: era tambin imprescindible
crear una red de contactos, a travs de las relaciones directas o indirectas con los
rganos de poder publico que permitieran inclinar la toma de decisiones a favor de
los intereses particulares: de ah el afn de este sector social por la compra de
cargos pblicos, tanto en la Pennsula como en Amrica.
Si semejante fue el papel social y la forma d a operar de este sector a un lado
y otro del mar, similares fueron asimismo sus mecanismos de consolidacin: la
vinculacin de sus bienes a travs de la institu~in del mayorazgo, privilegio en
teora reservado a la nobleza pero en la prctica rEcurso habitual entre buena parte
de las familias adineradas; una hbil poltica da matrimonios que conservera y
acrecentara los bienes inmuebles acumulados: y finalmente, una amplia red de
contactos con personas influyentes, tanto en la Corte metropolitana como en las
Cortes virreinales, fueron algunos de los mecanisrros utilizados por este sector para
perpetuar su posicin de privilegio frente a la comunidad.
Como conclusin de lo hasta ahora expuestD podemos afirmar que, frente al
tradicional aserto de que la sociedad americann fue radicalmente diferente a la
europea, por lo menos en lo que atae al grupo social aqu analizado, tanto por la
mentalidad que rega sus actos, como por el tipc de inversiones econmicas que
efectu, como por su estrecha vinculacin con aquallos oficios que tenan influencia
poltica en el mbito local, las elites americanas en general y la quitea en
particular, ofrecen un estrecho paralelismo con o que en amplio sentido hemos
llamado baja nobleza castellana: de ah el caliricativo de aristocracia de tacto
aunque no de iure que recibieron.
En las pginas anteriores se han ido cubriendo dos de los objetivos iniciales
que nos habamos propuesto al comenzar este captulo: en primer lugar, se trataba
de definir, aun cuando fuera por aproximacin, el concepto de lte que se va
emplear a lo largo de la investigacin: en segundo lugar, interesaba establecer el
paralelismo existente entre el proceso de gestacin y las pautas de comportamiento
que atraves ese grupo elitista tanto en Espaa como en Amrica, por lo menos
hasta que la venta de los oficios de justicia y gobierno dieran un nuevo giro a la
36
Capitulo 1
trayectoria de estos grupos locales. Todo ello nos ha permitido, a su vez, enmarcar
a la lite quitea en un contexto ms amplio, cual seria el de la sociedad espaola
de fines del XVI y principios del XVII. Hora es ya de que nos remitamos directamente al mbito quiteo por ser nuestro campo de atencin.
LA NOBLEZA EN QUITO
Entre las diversas variables manejadas por el modelo multidimensional de
estratificacin social, la primera es aquella que hace referencia a la condicin legat
que cada individuo ostenta en el orden establecido. Desde el primer momento,
aparece en este tema una diferencia radical entre Espaa y Amrica. Si en el caso
europeo el estatus legal de una persona dependa exclusivamente de su
adscripcin a uno u otro de los tres estados en que se divida la sociedad (clero,
nobleza y pueblo llano), en Amrica, como en todas aquellas reas del mundo que
fueron colonizadas y en las que exista diversidad racial, ser la procedencia tnica
el elemento de diferenciacin
La existencia de dos repblicas, la de los blancos y la de los indios, hace

inevitable que en un primer momento la estratificacin social y el estatus personal
de cada individuo se relacionara directamente con aquella divisin en grupos

tnicos, modelando esa sociedad de castas de tipo sui gneris de la que habla
MmerC. Aun cuando esa identificacin entre casta y funcin social y econmica
implica necesariamente generalizaciones que a veces estn en contradiccin con
las pruebas histricast y, aun cuando fue profundamente alterada por el fenmeno
del mestizaje, lo que interesa ahora resaltar es el hecho en s de la existencia de
dos realidades diferentes con relacin a la condicin lega? de cada individuo; una
racial y otra estamental, realidades que, tericamente, en Amrica operaron
simultneamente.
Ahora bien, esa diferenciacin de tipo tnico que tanta importancia tuvo en el
contexto general de la sociedad americana, se diluye y pierde protagonismo en el
seno de la lite local bsicamente por dos motivos: en primer lugar, porque al
margen de que fueran criollos o peninsulares, los miembros que la componan
fueron casi exclusivamente blancos y, en segundo lugar, porque en caso de que el
~ MORNER 1974:84.
e
4
ldem:91.
e
37
Capitulo 1
nmero de mestizos en ella incluidos fuera significativo, lo importante era el crculo

en el que se haba criado cada individuo y no tanto su procedencia tnica. Esta
afirmacin, que sin duda resulta polmica a la luz de las profundas diferencias
sociales existentes hoy en aquellos pases con fu arte presencia indgena, parte de
la conviccin de que la discriminacin explicita hacia el mestizo desde la minora
blanca fue un fenmeno sumamente tardo, cuy~s origenes no se remontan ms
all de mediados del siglo XVIII y adquiere plena vigencia a partir del X1X45.
Si la figura del mestizo ofrece dudas y requiere una serie de matices a la hora
de insertala en uno u otro estratot queda fuera ie toda discusin la evidencia de
que ningn indio forni parte de ninguna de las selectas lites andinas, por muy
caciques que fueran y por ms que desempa aran un papel relevante en la
economa local47. La diferenciacin tnica no tendr, pues, sentido alguno en el
anlisis del grupo que nos interesa48.
El segundo criterio que se puede utilizar a la hora establecer una estratificacin social desde el punto de vista de la condicin legal de cada individuo, es aquel
que toma como punto de partida la divisin e ~tamentalvigente en el Antiguo
Rgimen. Es ste, sin embargo, un punto de vista que aporta muy poco al
conocimiento de las lites americanas, dada la escasa presencia que tuvo la
nobleza en Amrica. No slo la naciente aristocracia de conquistadores-encomencierna fue deliberadamente deshecha antes de que pudiera, como siempre desc,
~ Si nos atenemos al caso de Ecuador, aunque posiblemente podramos decir lo mismo en
relacin a Per y Bolivia, podemos comprobar cmo los trriinos de choid o chagra para calificar
(o descalificar) a quien no proceda de una familia con reconocida trayectoria, cobran fuerza
precisamente cuando esos elementos nuevos adquieren prctagonismo en el mbito politico, intelectual y econmico del pas. Siendo incapaces de frenar esa resistible, aunque todava hoy
espordica, ascensin de individuos ajenos a su reducido ci -culo, quienes se sintieron herederos de
aquella aristocracia de tacto pero no de are, apelaron a sus ancestros como forma de
diferenciaron social frente a la creciente influencia del cholo en la vida pblica. No es gratuito,
entonces, ese florecimiento de sociedades y publicaciones genealgicas detectado en Ecuador
desde fines del siglo XIX.
~ Parece muy acertada la observacin de SERRERA (1 99.$:65) cuando afirma al respecto: El
fenmeno del mestizaje tanto en su acepcin ampla de miscigenacin o mezcla en general como
en el sentido restringido del trmino, aplicado al cruce entre la poblacin blanca e indgena- ha
sido objeto de mltiples estudios en las ltimas dcadas. Pi~roentre ellos proliferan ms los que
inciden en planteamientos legales que los que se acercan it fenmeno en aproximaciones
regionales, basadas, no en la copiosa produccin normetiv sino en el anlisis de la realidad
social y cultural concrete del mamo territorial objeto de la in ,estigacin.
-
~,
~ ASSADOURIAN 1994:209-292.
Entre los cabildantes quiteos no se han encontrado indbios de que alguno de ellos fuera
mestizo. Hijos naturales fueron Juan cabrera Bonilla y Antor io Freile de Andrade, pero nada indica
que fueran mestizos. Vase LCQ Act. 15-111-1664 y Codicilo al testamento de Juan Freile de
Andrade, 1632, ANHQ, Not.5, Diego de Ocampo 1631.
~
38
Capitulo 1
convedirse en estamento nobiliario~dt sino que los escasos descendientes de

titulados optaron en la mayora de los casos por trasladarse a Espaa, donde tenan
la posibilidad de medrar a niveles ms altos, especialmente en el mbito poltico.
Esta situacin, en la que Amrica vivi acfala, es decir privada del
estamento superior e integrador de la nobleza~, se mantuvo sin grandes
modificaciones prcticamente hasta fines del siglo XVII. El cambio de talante
poltico que presentan los sucesores de Felipe II, el progresivo deterioro que
atraves la Real Hacienda <con la consecuente necesidad de buscar nuevas
fuentes de ingresos), la aspiracin de ascenso social que manifestaron los nuevos
ricos y, por ltimo, la consolidacin del nepotismo como norma en la gestin del
Estado a todos los niveles, hicieron posible un considerable aumento de titulados
durante ese siglo tanto en Espaa como en Amrica.
Una idea de la magnitud que alcanz tan generosa poltica de concesiones
nos la dan los siguientes datos: frente a los 35 ttulos creados por Calos V, a los
que habra que aadir otras 25 grandezas de Espaa, Felipe III otorg 113; si
durante el reinado de Felipe IV el nivel se mantuvo en trminos similares, al no
sobrepasar los 118 ttulos la cifra se dispara de forma alarmante con su hijo Carlos
II, quien lleg a conceder ms de 30051.
Aun cuando la proliferacin de ttulos nobiliarios fue infinitamente mayor en
Espaa que en Amrica, donde siempre fueron escasos y se concentraron
fundamentalmente en Lima y Mxico tambin a Quito lleg la ola expansiva,
aunque de forma mucho ms modesta. Fue en el primer y el ltimo tercio del siglo
XVII, precisamente en los momentos de mayor incremento en Espaa, cuando
aparecen los cuatro nicos ttulos nobiliarios vinculados a la Audiencia de Quito.
En 1617 el rey Felipe III concedi a Don Lope Diez de Aux de Armendriz el
marquesado de Cadreita, siendo ste el primer titulo ecuatoriano que registran las
referencias al caso. Ahora bien, considerar este marquesado como un ttulo
ecuatonano
resulta a todas luces incorrecto y, en cualquier caso, exagerado; no
slo porque ni remotamente puede hablarse de Ecuador cuando nos referimos al

siglo XVII, sino porque la misma trayectoria personal de su titular as lo cuestiona.
e
4e
CSPEDES DEL CASTILLO 1983:287.
~ Idem.
flt
~ DOMNGUEZ ORTIZ 1973:118(6) y ATIENZA HERNNDEZ 1987:17.

52
As lo estima GUZMN 1957.
Capitulo 1
39
Nacido hacia 1575, la condicin de quiteo que presenta Lope Diez de Aux
Armendriz viene dada por la peregrina circunttancia de que su padre era a la
sazn Presidente de la Audiencia y, por lo tanto, ejerca su cargo en esa ciudad.
Criado en Espaa desde los 6 aos, el marqus desempe a lo largo de su vida
funciones de muy alto nivel, cuales fueron las de Mayordomo Real, Embajador en
Alemania y Roma, General de la Armada de la Guardia de Indias, Virrey de Nueva
Espaa y, finalmente, miembro del Consejo de O aerra, pero, que sepamos jams
regres a su tierra natal, siendo, por lo tanto, nula ~u relacin personal con aquellos
53
tenitonos
Casi 70 aos tendran que pasar hasta que an nuevo ttulo se relacionara con
Quito. Concretamente hasta 1686, cuando Isabel Mara Messa de Valenzuela,
quitea, contrajo matrimonio en Lima con el espaol Juan Luis Lpez Martnez
Infanzn y Sainz de Mur, 1 Marqus del Risco. Dado que ni ellos ni sus descendientes parecen haber tenido vinculacin alguna con la Audiencia de Quito, ya que
vivieron siempre fuera del territorio~, tampoco parece muy acertado considerar ste
como un ttulo ecuatoriano, pero, en cualquier casa, as ha venido haciendose y no
vamos ahora a romper una tradicin.
El ttulo de Conde de Sierra Bella fue creado por el rey Carlos II en 1695,
siendo su primer titular Diego Cristbal Messa ~ Len de Garabito (Madrid 1624Quito 1695). Oidor de la Audiencia de Quito entre 1656 y 1663, el nuevo Conde fue
posteriormente Fiscal y Oidor en Lima durante 8 aos, de ah el matrimonio en
Lima por poderes de su hija Isabel con el Marques de Risco. A su muerte, el titulo
fue heredado por su hijo, Diego Cristbal Messa j Valenzuela, nacido en Quito en
1662, cuya vida transcuni entre Buenos Aires donde fue Gobernador) y Chile;
ms relacionado con la lite chilena que con la quitea, Messia o sus descendientes mantuvieron alguna relacin con la Audienci de Quito, especialmente con la
ciudad de Riobamba.
De los tres ttulos mencionados hasta ~hora, ninguno pues puede ser
considerado como ecuatoriano ya que su ielacin con este territorio fue
sumamente precaria. No ocurre lo mismo, sin embargo, con el ltimo, el Conde de
Selva Florida, cuyo primer titular fue Manuel Por ce de Len y Castillejo, descendiente de Pedro Ponce Castillejo que ocup una plaza de regidor entre 1593 y 1638.
~ Vase GUZMN 1954:27 y LOHMANN 1947.1:135.
GUZMN 1957:143.
Capitulo 1
40
Radicado en Quito, donde era uno de los terratenientes ms acaudalados, el nuevo

conde compr su ttulo en 1695 por la considerable cantidad de 22.000 pesos,
recibiendo la confirmacin Real en 1699~. Siendo este el nico noble que realmente
puede ser considerado como parte integrante de la lite quitea, fue tambin el
nico que tom parte activa en la vida municipal al ser elegido alcalde ordinario de
la ciudad en 1701 convirtiendose as en el primer alcalde que tuvo Quito desde
1593~.
La escasa relevancia que la nobleza titulada presenta tanto en el territorio de
la Audiencia de Quito en general, como en el Cabildo de la ciudad en particular
contrasta con la importante presencia que los caballeros de las diversas Ordenes
Militares tuvieron en el mbito local. Ocupando una posicin inferior en relacin con
la nobleza titulada, este tipo de aristocracia form parte del estrato social integrado
por la baja nobleza y los acaudalados terratenientes o comerciantes cuya solvencia
econmica les permiti ascender en la jerarqua social.
Dentro de las posibilidades de ascenso que presenta el rgimen estamental
desde el siglo XVI, el caso de los caballeros de habito resulta sumamente
significativo; no slo por la proliferacin que tales prebendas adquirieron a lo largo
del XVII, sino porque, dentro del conjunto de la nobleza, es este tipo de aristcrata
la que mayor presencia tuvo en los cabildos tanto americanos como espaoles.
Siguiendo unas pautas muy similares a las ya mencionadas con relacin a la
nobleza titulada, el incremento de quites estuvo directamente relacionado con las
mt
dificultades financieras de la Corona, por un lado, y con las crecientes ventajas que
ofreci una consolidada posicin econmica, por otro. No es por ello casual que
fuera durante los ltimos aos del reinado de Felipe II y a lo largo del reinado de su
hijo Felipe III cuando las rdenes Militares vieron acrecentar notablemente el
nmero de sus miembros. Si con ambos reyes la tendencia expansiva, aunque
paulatina, fue an controlada, se dispara durante la gestin del Conde Duque de
Olivares, momento en que se sacan a la venta tales privilegios. Aunque la cada del
Valido Real supuso un momentneo freno a semejante tendencia, era ya difcil
contener las desatadas apetencias57 y, por tanto, por mucho que con Gados II
dejaran de venderse hbitos, no por eso su concesin se ajust a las normas ms
e
e
~ AGI Quito 45.

LCQAct.1-l-1701.
~ DOMINGUEZ ORTIZ 1973(A):65.
a
Capitulo 1
41
puras: Lo que s puede atlrmatse es que la naturaleza y fines de la venerada

institucin se hallaban hacia 1700 completamente desnaturalizados~. Teniendo en
cuenta que no eran tanto ventajas materiales cono afn de prestigio social lo que
motivaba tal demanda de hbitos, la desvalorizacin a la que llegaron las categoras
nobiliarias inferiores, entre las que se encuentre la de caballero de habito, fue el
origen de la avalancha de solicitudes de ttulos registradas a fines del XVII: el
pertenecer a una Orden Militar no era ya sinnimo de nobleza y alcurnia, ya que
cualquierrico comerciante o acaudalado ten-atenieuite poda conseguirlo, hacia falta
entonces elevar el prestigio personal y familiar con un titulo. Este fue, posiblemente,
el razonamiento que hicieron los tres tituladcs vinculados a Quito, quienes
consiguieron su estatus precisamente a fines de~ XVII.
No fueron muchos los naturales de la Audincia de Quito que alcanzaron el
hbito de una Orden Militara lo largo del siglo XVII; de los 423 caballeros de origen
criollo existentes en el siglo XV1159, tan slo 17 fueron quiteos.
La parca representacin quitea cabe atribuida a la competencia que ofrecan
los miembros de otras lites ms acaudaladas, p~r ejemplo limeos y mexicanos,
pero no puede decirse lo mismo al evaluar el desequilibro patente entre el conjunto
de freiles americanos frente a los oriundos de Espat. Este hecho, posiblemente
tenga relacin con la tradicional denuncia que, pertinazmente, hacan los criollos
ante el Rey sobre la discriminacin a la que se vean sometidos frente a los
peninsulares (vase capitulo V).
Aunque segn Lohmann los Establecimentcs y Definiciones de las distintas
rdenes Militares, no contienen exigencia espec~alen punto a los requisitos para
ingresar en ellas que entrae discriminacin entn~los oriundos de las Indias y los
espaoles de la metrpoff, por lo que concluye que los indianos no hallaron ningn
tropiezo al formular las pretensiones a un hbito61, no es esa la imagen que nos
ofrecen otras fuentes.
Utilizando como punto de referencia un informe presentado al rey Carlos III
en 1774, informe que no por tardo deja de ser significativo, vemos cun diferente
~ Idem:66.
~ cSPEDES DEL CASTILLO 1979.11:480.
~ De los ms de 18.000 caballeros de hbito registrados er la Edad Moderna, slo 905 fueron
criollos. CSPEDES DEL CASTILLO.ll:480.
LOHMANN 1947l:LVI.
Capitulo 1
42
era la documentacin requerida al nacido en Amrica para la obtencin de un hbito

frente a los avales que deban presentar quienes fueran oriundos de la Pennsula.
Segn el citado Memorial de 1774
Bastando en todo tiempo probar su nobleza a los residentes en
Espaa con 37 instrumentos y hasta 10 los abuelos y bisabuelos
para cruzarse en las rdenes Militares de estos minos, segn
y
sus estatutos, se obliga a los espaoles americanos, por la

materialidad de haberse transmigrado sus ascendientes en
servicio de Vuestra Majestad a los imperios que goza en Indias
(...),
al poco ms o menos de 632 instrumentos de 184 abuelos
portas cuatro tneasC.

Tampoco en Espaa las reglas primitivas de las rdenes contenan disposiciones sobre la nobleza, sangre o profesiones de los pretendientes. Segn
Domnguez Ortiz, las exclusiones aparecieron en el siglo XVI, cuando las rdenes
hablan perdido su razn de ser y se hablan convenido meramente en objeto de
vanidad o discriminacin socia?. Los impedimentos, ms o menos legales y
explcitos, eran defecto de hidalgua impureza de sangre, ser hijo natural, ejercer
oficios manuales, o comercio a pequea escala, etc. La realidad, sin embargo es
que unas peticiones se aceptaban y otras se rechazaban sin que pueda apreciarse
e,
cul era el criterio discriminatorio, si es que haba alguno confesable&t

Sea como fuere, con mayores o menores dificultades, lo cierto es que
gr
tambin en la Audiencia de Quito fue el reinado de Carlos 11(1665-1700) el periodo

ms prolfico en la concesin de hbitos de las rdenes Militares. De hecho, entre
los 17 caballeros oriundos de la Audiencia de Quito, nueve consiguieron tal
prebenda durante el reinado del ltimo Austria, confirmando as la tendencia al alza
mt
observada,
e-
mt
Representacin hecha porlos americanos al Seor Don Canos III, Rey de Espaa (que Dios
guarde), lamentndose de que no se les miraba y distingula como razn y merecen sus mritos,
slo por residir all; representando tambin e Su Majestad se digne atenehes de otra manera en
atencin a descender los ms de espaoles nuevos, y documentos que necesitan para cnJzarse
de caballeros. 30-V-1 774. Biblioteca de los Duques de Osuna. BNM Ms.10775 FoIs. 120-1 78:
02
DOMNGUEZ ORTIZ 1 973(A):66.Ver tambin LOHMANN 1 947.l:LIII-LXVII.
mt
43
Capitulo 1
CUADRO 1.1
Caballeros de Hbito naturales de l Audiencia de Quito.
Siglo XV1164
Orden
Fecha de
Ingreso
AlBAR, Juan Dionisio
Santiago
1629
BORJA LARRASPURU, Juan Eco.
Santiago
1673
DiAZ ZURBANO, Jernimo
Santiago
1629
FERNNDEZ MONTENEGRO: F.J
Calatrava
693
GUZMN, Pedro Luis
Santiago
1624
LPEZ DE GALARZA, Juan Antonio
Santiago
1693
MARTNEZ DE AlBAR, Ignacio
Santiago
1684
MESSIA DE VALENZUELA, Cristbal
Santiago
1684
NAVARRETE, Sebastin
Calatrava
1654
PREZ DE VILLARROEL, J. T.
Santiago
1695
PREZ CASTELLANOS, Alonso
Santiago
1679
ROCHA DE CARRANZA, Jos
C:alatrava
1692
SENZ DE ARAMBURU, J.
Santiago
1643
SOLANO Y AGUILERA, Salvador
Calatrava
166411672
VILLACS, Bartolom
Alcntara
1664
VILLACiS CARVAJAL, Juan
Santiago
1646
VILLACIS CARVAJAL, Francisco
Santiago
1646
Como ocurra en el caso de la nobleza titulada, tambin en este escalafn la

cuantificacin formal resulta engaosa. Porque, a fin de cuentas, no importa tanto
el lugar de origen de cada titular, arbitrario en la rrayoria de los casos, sino dnde
transcurri su vida y en qu crculo social puede ser ubicado cada uno. Aparentemente sutil, esta diferencia es la que nos da la clave de la verdadera presencia
nobiliaria en el mbito quiteo, siendo por ello imprescindible tenerla en cuenta.
Si de los cuatro ttulos nobiliarios tradicionalmente vinculados al Ecuador tan
slo uno tuvo verdadera implicacin en la historia local, en el caso de los caballeros
Fuente principal LOHMANN 1947. Vase tambin cuadrc 1.2.
44
Capitulo 1
de hbito el panorama resulta muy semejante. Dejando a un lado eventuales lazos

emotivos o incluso familiares, cuya trascendencia se nos escapa, todo parece
indicar que al menos cinco de los 17 caballeros mencionados tuvieron una relacin
sumamente lejana con su tierra natal. Este seria el caso, por ejemplo, de Bartolom
de Villacs, quin teniendo en Quito gran parte de su familia vivi en Madrid desde
los ocho aos; de Cristbal Messa de Valenzuela, que naci en Quito por
casualidad y vivi entre Buenos Aires y Chile; de Salvador Solano y Aguilera quien
estudi en Lima, ejerci como Corregidor de Cajamarca y se traslad a vivir a
Madrid etcY5.
Ahora bien, si abandonamos el marco general que forma la lite local y nos
centramos exclusivamente en el mbito municipal, veremos como el panorama
cambia notablemente. Dado que los ms altos cargos de la Corte, especialmente
aquellos que tenan competencias polticas y no exclusivamente administrativas,
continuaron en buena medida monopolizados por la alta nobleza (entiendase
Grandes de Espaa y ttulos), los estratos ms bajos del estamento nobiliario
mt
castellano presentaron desde fines del XVI una vocacin urbana consistente en
calibrar con lucidez las ventajas que les repodaba la absorcin de cargos
municipales y, dejndose llevar por esta tendencia, trataron de acaparar esas
funciones que daban brillo y provecho~. Si la pugna entre nobles y pecheros por
el control de los puestos municipales alcanz en Espaa un resultado desigual, en
mt
Amrica el conflicto entre unos y otros parece haber tenido un resultado ms

concreto67.
Situado en la cpula del gobierno municipal, el cargo de Corregidor en
cualquier dudad americana se convirti en uno de los puestos ms codiciados por
quienes haban alcanzado un hbito de caballero; prueba de ello es que al menos
Vase LOHMANN 1947.
~ TOMS Y VALIENTE 1982(B>:57.

Segn DOMiNGUEZ ORTIZ (1973<A):124 y as), la situacin en Espaa era, en este tema,
compleja y confusa. Al margen de una clasificacin regional, segn la cual la presencia de nobles
en los cabildos seria mucho mayor en la mitad norte de la Pennsula (donde el hidalgo abundaba>
que en la mitad sur <donde haba pocos nobles pero de muy alto estatus): parece ser que tanto el
monopolio como la exclusin de los nobles frente a los cargos municipales fueron excepcionales. Si
las ciudades en la cuales la nobleza controlaba directamente los concejos no fuemn muchas,
aunque incluan algunas de las phncipales de Castilla, en el resto, es decir en la mayoria, se
practicaba el sistema de reparto equitativo de cargos entre hidalgos y pecheros: solucin que, bajo
su apanencia imparcial, representaba una gran ventaja para los primeros por su menor nmem
Aun teniendo en cuenta estas consideraciones como pautas generales, cabe suponer que con la
venta generalizada de este tipo de oficios desde fines del XVI, el terico reparto careciera de
vigencia real,
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Capitulo 1
45
un tercio (12 de 36) de los corregidores destinados en Quito entre 1593 y 1701
(incluyendo interinos y propietarios) fueron ca~alleros de las distintas rdenes
Militares.
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46
Capitulo 1
Segn los datos que ofrece ste cuadro, es evidente la primaca de aquellos
caballeros que ocuparon el cargo de Corregidor (12 en total), frente a quienes

ejercieron cualquier otra funcin en el Concejo. En relacin con su lugar de origen,
vemos que 11 procedan de Espaa (de los cuales seis fueron corregidores), siendo
nicamente seis de ellos culollos (tres corregidores). Una diferencia ms se observa
entre unos y otros: mientras que en los peninsulares ejercieron el cargo una vez
alcanzado el habito, en el caso de los criollos se dio primero el ingreso en el Cabildo
y posteriormente su ennoblecimiento,
En cuanto al perfil que presentan este tipo de funcionarios, puede observarse
una notable variacin; mientras algunos haban tenido ya experiencia en la gestin
municipal en su tierra (por ejemplo Aranguren y Vzquez de Acua) y, otros eran
ms o menos ricos teniendo incluso fundados mayorazgos (el mismo Vzquez de
Acua), Garca de la Torre fue hijo de un bordador y nieto de cantero. Todo ello,
refleja la variopinta composicin de este tipo de nobleza y el ascenso social de los
sectores intermedios.
It
Si es cierto que en Castilla la influencia del elemento popular en los concejos

no ces de disminuir en beneficio del aristocrtico durante toda la duracin del
Antiguo
~, pese a la introduccin de sangre nueva que supuso la venta
de estos oficios, el panorama que presentan los cabildos americanos frente a sus
homnimos espaoles seria claramente contrapuesto, dada la escasa presencia
que tuvo el estamento nobiliario en ellos. Ahora bien, si prescindimos de la
connotacin estamental que el trmino TMaristocrtico conleva y atendemos
exclusivamente a la situacin de privilegio que sus integrantes ostentaban; si
consideramos que fueron la riqueza, el prestigio, el poder de mando y, como ltimo
recurso, un determinado tipo de vida, lo que realmente determin el estatus de cada
individuo, entonces las diferencias, sin desaparecer del todo, se amortiguan. En
e-
e-
Amrica, es cierto, no tuvo la nobleza ninguna trascendencia, pero existieron all

unas lites que, a falta de ese requisito legal del ttulo, ejercieron y fueron
autnticas aristocracias de facto, aunque no de iure; aristocracias que, por
paradjico que parezca, han tenido en la historia de Amrica una vigencia mayor
DOMNGUEZ ORTIZ 1973<A):122.

1
capitulo
49
que la nobleza titulada en Espaa gracias al carc:er informal, es decir, no explicito,

del poder que ostent.
Entre estas lites, que pese a carecer d ~ ttulos ejercan las funciones y
tenan poderes similares (de hecho, no de derectio) a la baja nobleza de Castilla70,
las diferencias regionales desempearon un pap& determinante. Hay que distinguir
esos grupos de presin centrados bsicamente en Mxico y Lima, cuyos integrantes
a menudo se encontraban ligados por lazos de palentesco o de clientelazgo con los
virreyes o con familias ennoblecidas en Castilla, por un lado, y el grupo de
individuos que constituyen una lite local cuyo mbito de accin era mucho ms
reducido, por otro. Unos y otros estaban a la cabeza de la sociedad que les
rodeaba, pero el estatus y la capacidad de influencia eran bien diferentes entre un
caso y otro.
Los mecanismos de perpetuacin de estas aristocracias, aunque resultan
evidentes y fueron los mismos que en cualquier parte del mundo, no por ello son
fcilmente cuantificables. Dado que no hay criterios rigurosos para medir el peso de
una mentalidad en el contexto social, o el grado de poder alcanzado por un
colectivo, tampoco existen baremos que objetivamente permitan calibrar el grado
de riqueza alcanzado por un grupo social; de hech ~,ni siquiera en regiones que han
sido ya objeto de mltiples monografas, comc sera el caso de Mxico, en el
momento actual no resulta fcil determinar los modos y procesos mediante los
cuales se realiz la formacin de tales patrimonios71.
Es indiscutible que existe un tipo de vida roble, que se manifiesta lo mismo
en la mentalidad, ocupaciones y hbitos que en los detalles materiales de la
72
existencia
un tipo de vida que impregn a toda la sociedad, nobles y plebeyos
como bien refleja la literatura espaola del Siglo ce Oro y que tiene sus manifestaciones externas en la posesin de escudos, patronatos de capellanas, casas
solariegas, participacin en exclusivas cofradas, mantener criados y esclavos, etc.
La mayora de estos indicios o seales extema~ se reducan, como puede verse,
a vivir noblemente~; como vivan las grandes farr ilias quiteas y se encargaron de
demostrar feacientemente en obras y escritos (fundamentalmente relaciones de
70
PEA 1983:182.
DOMNGUEZ ORTIZ 1973(A):147.
ldem:33.
50
Capitulo
mritos). Esos tratamientos, maneras y ostentacin pblica que en Espaa slo se

conoca en la alta aristocracia74, son perfectamente reconocibles en la reducida
sociedad quitea.
Tener una economa desahogada era condicin necesaria pero no suficiente
para mantener una posicin de privilegio; era necesario, tambin, mantener una
relacin directa o indirecta (a travs de familiares) con los rganos de poder que
permitieran inclinar la toma de decisiones a favor de los intereses particulares: de
ah el afn que las lites americanas en general, y la quitea en particular,
manifestaron por la compra de cargos pblicos.
Siendo semejante el rol social desempeado por la aristocracia de iure en
Espaa y la de fado en Amrica, similares fueron tambin sus mecanismos de
consolidacin: la vinculacin de sus bienes a travs del mayorazgo, una hbil
poltica de matrimonios que conservera e incluso acrecentare los bienes de las
familias gracias a la unin de propiedades y, finalmente, la conformacin de una
red amplia de contactos con personas influyentes tanto en la Corte metropolitana
como en la virreinal fueron algunos de los instrumentos utilizados por la elite quitea
para perpetuarse en su posicin (vanse captulos II, VI y VII).
Dejando para otro momento la argumentacin con casos concretos de lo
hasta aqu expuesto, ya que todos los ejemplos sern extrados del grupo capitular
cuya composicin cualitativa iremos describiendo a lo largo de las siguientes
mt
pginas, basta ahora sealar cmo el afn de los plebeyos por convertirse en
nobles no se justificaba tanto por las ventajas materiales, como por el deseo de
alcanzar prestigio y elevarse en la escala sociat. La inmunidad tributaria, base del
privilegio econmico nobiliario result muy disminuida durante el siglo XVII con el
incremento de los impuestos indirectos y con otros medios que la Monarqua ide
para hacer contribuir, a veces muy pesadamente, a los nobles75, De ahi el escaso
inters que la lite quitea mostr a la hora de adquirir hidalguas y ttulos, ya que,
consiguieron por otras vas, la riqueza, el prestigio y el poder que en Espaa ostent
la baja nobleza.
mt.
DURAND 1953:19,
DOMINGUEZ ORTIZ 1973(A>:40.
It
CAPITULO 1
LA ORGANIZACIN DEL PODER
esde que Cspedes del Castillo acuara, en 1979, la expresin de

centuria olvidada para referirse al siglo XVII, han ido apareciendo en
la bibliografa americanista diversas y dispersas obras gracias a las cuales la

imagen de ese periodo ha cambiando sustancialmente. Aun cuando no dispongamos todava de una visin de conjunto capaz le diferenciar las peculiaridades
locales1, sabemos, sin embargo, que fue entonces cuando Amrica se volc hacia
si misma, en un proceso de interiorzacin que le permiti consolidar sus propias
estructuras sociales, polticas y econmicas.
Si fue entonces cuando se configur en li Amrica del Sur esa economa
hacia dentro sintetizada por Assadourian2, desde la historia social y poltica fue en
el XVII cuando las diferentes lites locales lograron reforzar su posicin de privilegio
alcanzando razonables certezas frente a la ncertidumbre. Los mecanismos
empleados en ese proceso de larga duracin fuercn de variada ndole: controlar los
sistemas de produccin, diversificar las inversiores para evitar riesgos, configurar
redes familiares tendentes a concentrar propiedades, ocupar puestos en las
instituciones clave de la administracin o, inDorporar a sus filas a aquellas
autoridades que pudieran resultar tiles en la defensa de sus propios intereses,
constituyen ese conglomerado de elementos al ~erviciode la lite local.
El proceso de concentracin del poder corrid paralelo a la consecucin de una
autonOma, que no independencia, con respecto a la administracin central. El
primer paso fue la implantacin de una Audiencia en el propio territorio.
La obra de ROMANO <1993> ofrece una reciente visin de conjunto sobre el desarrollo
econmico de Amrica en el siglo XVII. Es de lamentar, sin embargo, la nula atencin prestada en
esta obra a la Audiencia de Quito, mxime cuando se analt:an aspectos relativos a le manufactura
textil.
Segn este modelo en cada zona se genere un proceso que trae consigo una especializacin
regional del trabajo, lo cual estructura un sistema de inten ambios que engarza y concede a cada
regin un nivel detemflnado de participacin y desarrollo c fentm del complejo zonal,
ASSADOURIAN 1983:129. Sobre cmo se articul la ecor amia quitea en el modelo descrito
vase el Capitulo VII.
2
52
Captulo 11
AUDIENCIA Y GOBIERNO
La fundacin de la Audiencia de Quito fue el resultado final de la confluencia
entre dos tipos de intereses: por un lado, la Corona pretenda por esta va reforzar
el control Real sobre el territorio y, por otro, los vecinos del distrito buscaban la
implantacin de un organismo que les permitiera canalizar y defender eficazmente
sus peticiones, a la vez que dirimir sus conflictos, sin tener que trasladarse a Lima
para ello. As, en 1563 qued establecida la Audiencia de Quito con plenas
facultades jurdicas y limitadas competencias de gobierno, siendo stas similares

a las ejercidas por los restantes tribunales americanos.
Desde el punto de vista local, no interesaba tanto tas funciones ejecutivas de
la Audiencia (que como tribunal de justicia no se ocupaba del gobierno de la
provincia, salvo en las cuestiones reglamentadas por sus Ordenanzas)3, como las
competencias gubernativas recibidas por su Presidente. Esta cuestin ha generado
una especfica bibliografa sobre el tema y no pocas confusiones en la historiografa
ecuatoriana. La concepcin amplia que sobre la administracin de justicia se tena
entonces, la casustica que predomina en la legislacin colonial y la divergencia
observada entre la historia legal y la historia mal americana son, en buena medida,
las responsables de tal estado de la cuestin.
Dentro del esquema conceptual indiano (.3, la Audiencia es un rgano de
la administracin de justicia, sta no como mere jurisdiccin contenciosa que se
ejerce fallando pleitos o causas criminales
(...)
sino como actuacin normativa o
preventiva, encaminada a hacer valer la justicia y cumplir las leyes. Ciertamente

esta concepcin amplia de la administracin de justicia excede a lo que hoy se
atribuye a un rganojudicial, pero es la propia de la Edad Media y de la Moderna.
Ella es la que explica la, para nosotros, confusin o indiferenciacin que en esos
tiempos se da entre las funciones judiciales y las de gobierno4. Basndose en
aquella tradicin medieval que consideraba la administracin de justicia como
mximo atributo de soberana5, estos tribunales <que eran en esencia la Audien-
Traslado de les Ordenanzas que cometen cosas de Gobierno a la Real Audiencia de Quite?
<1563), 1580, ENM Ms.3043. Fols.4547.
GARCIA GALLO 1975:386.

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BURKHOLDER y CHANULER 1977:20.

e,
Captulo II
53
cias), ejercieron determinadas funciones polticas, legislativas y militares por va de

comisin.
La parquedad con que la Corona deleg determinadas funciones al
Presidente de la Audiencia, el desglose que pa ilatinamente fue hacindose en
materia de gobierno y la confusa legislacin dictada al respecto (legislacin que
qued sujeta a diversas interpretaciones), reflejan claramente la inicial vacilacin
metropolitana al respecto.
Cuando los fallos en el gobierno de los virreyes Andrs Hurtado de Mendoza
y del Conde de Nieva (1556-1564), llevan a la decisin de conceder facultades de
gobierno sobre aquellas tierras a un letrado (Lope de Castro), estaba ya planteado
el problema de la centralizacin o descentralizaci? de la funcin de gobierno en el
Per. Las dos posturas se ponen ya de manitY~sto en 1561. Por un lado, la
conveniencia de mantener la unidad de mando de todo el territorio en una sola
persona, que asegurase la autoridad y la claridad en las decisiones de gobierno,
indinaba la balanza hacia la centralizacin de estas competencias en la figura del
Virrey; por otro lado, la alegacin del factor distan :ia -300 leguas de Quito a Limacomo motivo que aconsejaba la concesin de facultades de gobierno a las
Audiencia de Quito y Charcas, o por lo menos a su Presidente, vino a reforzar la
posicin contraria6.
De esta forma, si la R.C. del 16 de agosto de 1563 enviada al Licenciado
Castro parece indicar que en un primer momento triunf el criterio descentralizador,
ordenando que lo que tocare al gobierno de las dichas Audiencias (Quito y
Charcas) lo haga y pro vea el Presidente de cada una de ellas en su distritd7, tras
un intenso debate sobre el asunto, el Rey y el Con5 ejo se inclinaron definitivamente
por la solucin centralista. As qued de manifiestc en la R.C. del 15 de febrero de
1567 despachada al mismo Lope de Castro donc e explcitamente se deca:
Porque entendemos que as cumple a Nuestro Servicio y buena
gobernacin de esa tierra, habemos acordado que por ahora
entretanto que por Nos otra cosa se provee, vos slo tengis el
gobierno de todos los distritos, as de la Audien :ia de esa ciudad
SANCHEZ BELLA 1980:7.

Idem:8.
54
Capitulo II
de Los Reyes, como de las Audiencias de Chamas y Quito en
todo lo que se ofrecieret
A partir de entoncesy hasta 1706, el gobierno del distrito de Quito lo ejerce,
siempre desde Lima, primero el presidente Lope Garca de Castro y despus los
virreyes sucesivos del Per~.
Mal recibida y peor aceptada esta orden en la Audiencia de Quito, los
presidentes que por ella pasaron no perdieron ocasin de reivindicar para s las
funciones gubernativas y muy especialmente todo aquello relacionado con la
provisin de cargos y concesin de mercedes <entiendase mntas, encomiendas,
licencias de obrajes, etc.) alegando, entre otras cosas, haber sido precisamente se
el fundamento de los memoriales enviados por los vecinos al Consejo de Indias
solicitando la implantacin del tribunal. Aun cuando desde 1563 se suceden
repetidamente estas peticiones de los presidentes, es a finales de siglo cuando
adquieren mayor intensidad; asi, en 1588, 1589, 1590, 1595, etc. se pide desde
Quito la autorizacin necesaria para poder repartir encomiendas y corregimientos
(es decir, indios y cargos)10. Ya en el siglo XVII, uno de los principales exponentes
de este deseo autonmico fue el presidente Antonio de Morga (1615-1636) quien,
e>
retomando la consabida distancia entre Lima y Quito y el desconocimiento del Virrey

sobre la situacin local, en 1618 insista en la necesidad de recibir mayores
competencias de gobierno, advirtiendo al Rey de los conocidos daos e
inconvenientes que se sienten y experimentan cada da ms en la provincia por
este motivo11. Ni ste ni otros alegatos similares prosperaron, con lo que el
Presidente de Quito qued subordinado (exclusivamente en materia de gobierno)
al Virrey.
As qued establecida la teora del sistema gubernativo en la regin, pero el
desarrollo histrico y la aplicacin prctica de tales principios ofrecen profundas
discrepancias con respecto al planteamiento inicial. Ni el poder central (que dio
regularmente algunas comisiones al Presidente de la Audiencia tanto desde Espa6a
u
R.C del 15 de febrero de 1567, que mande que el Presidente de la Audiencia de Los Reyes
tenga el gobierno del distrito de las tres Audiencias que son Los Reyes, Charcas y Quito y pmvea
los corregimientos solo, BNM Ms.3043 1:01.286.
SNCHEZ BELLA 1980:3.
10
Idem.
Cada del Presidente Morga al Rey, 1618, AGI Quito 10.
Captufo II
55
como desde Lima, estableciendo delegaciones h abituales en algunas materias)12,

ni la propia Audiencia (que se extralimit tambin regularmente) cumplieron en
sentido estricto lo estipulado. La distancia, la nei2sidad de tomar decisiones inaplazables, una cierta indefinicin legal <que s~a manifiesta en el desglose de
competencias y en la amplia casustica recogida>, a crisis econmica que atraves
Espafia a mediados del XVII, las peculiares condiciones internas de la administracin metropolitana y, finalmente, la consolidacii de influyentes sectores locales
cuya capacidad depresin conviene tener presenta, fueron algunos de los factores
que influyeron decisivamente en el hecho de que la Monarqua se viera imposibilitada de ejercer efectivamente el poder de mando y el control directo sobre el
aparato administrativo13.
El incumplimiento sistemtico de las leyes por parte de los funcionarios ha
sido generalmente valorado como una de las causas que explican las diferencias
existentes entre la historia legal y la historia real de Amrica. Sin negar tal evidencia
(cuyo respaldo jurdico fue el conocido acato pero no cumplo), quiz convendra
matizada resaltando la eventual ambiguedad legislativa (que junto a principios
bsicos y generales presenta una amplia casustica) y, sobre todo, las interpretaciones particulares que de las disposiciones dictadas se hacan en Amrica. No se
tratara, por lo tanto, de un incumplimiento frontal de las leyes sino, en el mejor de
los casos, de lecturas sesgadas de ellas por parle de los burcratas con mayores
responsabilidades. As pareci entenderlo la Corna cuando en 1560 recordaba a
la Audiencia que no poda entrometerse en proveer repartimientos de indios,
aunque alegara que lo haca en virtud de Realas Cdulas dndoles diferentes
entendmientot y enviara al Virrey que confirme lcs ttulos de encomiendas sin testimonio de la orden que habis tenido para proveerlas14. Tanto en las Ordenanzas
dadas a la Audiencia en 1563 como en las Instrucciones despachadas a los diferentes presidentes de Quito, quedaba claro que era responsabilidad suya el hacer
tasas y visitas de indios..., pero tambin se aclarS que la concesin de encomiendas era facultad exclusiva del Rey o el Virrey.
El gobierno del territorio en caso de vacante del Virrey fue, as mismo, fuente
de diversas interpretaciones. En 1568 se autoriz al presidente Lope Dez de
12

ACHIO 1978:172.
14
R.C. del 23 de Julio de 1580. Ver SNCHEZ BELLA 1930:19.
56
Captufo II
Armendriz a que en caso de muerte del nuevo virrey, Francisco de Toledo, vos
slo tengis la gobernacin de esa dicha provincia de Quito e distrito de esa
Audiencia, e proveis los repartimientos y corregimientos que en ella se hubiere de
proveer < >..15 Aunque, segn Snchez Bella, esta facultad no volver a darse a
ningn otro Presidente de Quitd16, hasta 1606 no se revoc la orden17, y as lo interpretaron los sucesores de Dez de Amiendriz quienes continuaron ejerciendo el
gobierno del distrito en ausencia de Virrey. Sin ir ms lejos, el presidente Miguel de
Ibarra <1600-1608) concedi en 1603 un amplio nmero de licencias para fundar
obrajes amparndose precisamente en esas facultades.
Evidentemente no siempre es atribuible la disparidad entre ley y realidad a la
legislacin colonial (que por regla general acababa solucionando sus posibles contradicciones); mayor peso tuvo la utilizacin que en Amrica se hizo de aquellos
Vacos legales y la lentitud con que las nuevas rdenes fueron cumplidas, sobre
todo cuando esas rdenes no eran acordes con los intereses de los funcionarios y
la lite local. Un momento en que tal actitud se puso de manifiesto fue en 1589,
cuando el Rey orden a la Audiencia que
<...)
vendiera todos los oficios de esa provincia cuya venta est
cometida a mi Virrey o a la Audiencia de Los Reyes que yo os lo
cometo y encargo, que todo lo que delIos procediere lo enviis

brevemente y con distincin para que se entienda de dnde
procede, procurando se saque delIos la mayor cantidad que fuera
posible
La interpretacin inmediata que de esta orden se hizo en Quito fue que la
Audiencia poda despachar los ttulos correspondientes a cada venta.., y as se
hizo. Slo en 1606 (es decir, 17 aflos despus), cuando se estableci claramente
el criterio que deba regir las ventas y renuncias de cargos, se aclar este punto
ordenndose que fuera el Virrey quien expidiera los ttulos por tratarse de un asunto
de gobierno. La orden fue sin duda escasamente cumplida en Quito ya que, ante
a
15
R.C. dell de Octbre de 1568. En Coleccin de Cdulas Reales
...
1538-1600 1935:181.
~ SNCHEZ BELLA 1980:18.

R.C deI 20 de noviembre de 1606, ordenando que en vacante de Virrey tenga el gobierno/a
Audiencia de Lina en el distrito del Virre9, en Coleccin de Cdulas Reales 1601-1660
1946: 102.
~
...
Coleccin de Cdulas Reales... 1538-16001935:449.
Capitulo II
57
la existencia de peticionados de confimwcin Real que presentan en Espaa ttulos

de oficios vendidos o renunciados expedidos poila Audiencia19, se despach en
1634 una Real Cdula recordando la ilegalidad de t~l actuacin. Esta orden, que se
envicon un tono desacostumbradamente fierte sin duda por la continua
desobediencia de la Audiencia en este
20, ji parece haber surtido efecto ya
que a partir de entonces la mayora de los compradores recibieron su titulo desde
Lima21.
La autonoma de facto con que venan operando los diversos organismos
regionales en Amrica (con todas sus lmitac ones y cortapisas>, tuvo como
contrapunto la poltica reformista iniciada por el Conde Duque de Olivares en la
dcada de 1620 y posteriormente continuada, ccn mayor o menor eficacia, por el
ncleo gestor metropolitano. A mediados del sigD XVII, como consecuencia de la
profunda crisis econmica que atravesaba Espa~i, pareci resurgir un centralismo
administrativo basado en aumentar los impuestos, reforzar los organismos ligados
a su recaudacin, disminuir los cargos patrimoniales no rentables a la Corona22,
etc. todas ellas medidas que se unieron a las ya tradicionales visitas, juicios de
residencia e inspecciones realizadas por los ms diversos jueces de comisin. Sin
embargo, y debido precisamente a esa crisis ec~n6mica, se tomaron decisiones
que invalidaron, por lo menos en parte, cualquier intento de centralizacin. En este
contexto podra incluirse la venta de cargos de justicia y gobierno que de forma
sistemtica se practic a partir de 168723, medida que abri las puertas de la
Audiencia a la lite local como hasta entonces ninguna otra lo haba hecho.
Ya fuera por una legacin de poder desde la metrpoli, por iniciativa propia
de las autoridades americanas o, por la presir que ejerci la lite quitea, a lo
largo del siglo XVII se fueron consolidando, a fuerza de costumbre, una serie de
derechos y atribuciones de los poderes locales que difcilmente serian desarraigados por muy efectivas y racionales que quisieran ser las reformas del siglo
posterior haba ya una larga tradicin de autonoma que seria a menudo fuente de

dem:21.
Vase Confirmaciones de oficios vendibles y renuncialles del distrito de la Audiencia de

Quito. 1539-1699, AGI Quito 35-45.
21
ACHIS 1978:178.
BURKHOLDER Y CHANOLER 1977:17.
58
Capitulo II
conflictos entre el poder metropolitano y el efectivo poder local. Que esos conflictos
no se tradujeron en nuevas sublevaciones y, que gran parte de ellos se saldaron a
favor del lado americano son hechos evidentes en la historia de Quito... pero esa
4..
es ya otra historia.
LA VISITA GENERAL (16241632>
4.
La vida poltica de la Audiencia de Quito a lo largo del siglo XVII transcurri

en una relativa calma, alterada slo espordicamente por acontecimientos tanto de
ndole externo como interno. Dentro de los primeros, ocupan un lugar preferente las
invasiones peridicas que sufri la zona costera por parte de holandeses e ingleses.
Las posibles alteraciones de carcter poltico que pudieran haberse producido como
consecuencia del descontento que suscitara la legislacin virreinal o metropolitana,
It
se tradujeron, a partir de la Rebelin de las Alcabalas de 1592, en memoriales e

informes al Rey y Virrey sin que desembocaran en enfrentamientos armados. Por
u
otra parte, la ya comentada autonoma y la eficaz defensa de los intereses locales

por parte de algunos magistrados de la Audiencia, hicieron que cualquier protesta
o reivindicacin quedara enmarcada en las relaciones administrativas entre autor-
dades, sin que trascendiera de forma significativa al resto de la poblacin.

Entre los factores internos capaces de produc!r alteraciones sociales o
polticas, habra que destacar los frecuentes enfrentamientos entre las principales
autoridades locales, que se repitieron prcticamente sin excepcin en todos los
gobiernos y, sobre todo, los escndalos y disturbios que acompaaban a los
Captulos de las rdenes Religosas24. El objetivo de estas congregaciones era la
eleccin del Provincial de cada Orden, siendo precisamente en ellas donde ms
claramente se muestren las tensiones entre criollos y peninsulares en el Reino de
Quito (vase Captulo y). Otro posible elemento desestabilizador fueron las
sublevaciones indgenas contra la dominacin blanca, sin embargo, en el caso
concreto de la Audiencia de Quito stas parecen haber sido poco relevantes a lo
fi
largo del siglo XVII, limitndose exclusivamente a aquellas regiones donde el control
colonial fue menos efectivo, es decir, en el Oriente y en la costa norte25.
e
24
Vase LAVALL 1982.
Que sepamos, no existe en la bibliografa ecuatoranlsta sobre et siglo xvii una obra semejante a
la publicada por MORENO (1976> sobre las sublevaciones indigenas en Quito en el siglo XVIII.
25
Caphilo II
59
Desde el punto de vista poltico el momenlo ms interesante, por ser el ms

conflictivo, fue la V)sita General que se llev a cebo entre 1624 y 1632. Considerada, junto a los juicios de residencia, como un meanismo de control Real sobre los
funcionarios destinados en Indias, la Visita se tradujo en una investigacin a fondo
de la conducta y gestin de todos los magistrado! que componian la Audiencia. En
ella, se indagaba tanto los asuntos de carcter p ~blico,como los relacionados con
el comportamiento privado de los representantet del Rey, limitndose, en general,
a la alta jerarqua administrativa, sin involucrar, necesariamente, a las autoridades
provinciales y municipales26.
An teniendo el mismo objetivo que los juicios de residencia (el control Real
sobra sus subordinados), la Visita presenta claras diferencias con respecto a ellos:
poda producirse en cualquier momento (no al finalizar el mandato de cada
funcionario>, los afectados podan continuar ejerciendo su cargo simultneamente
a la investigacin (salvo expresa orden del Visitador), los testimonios recibidos
deban ser secretos y annimos, carada de lrnitEk establecido y por lo tanto duraba
todo el tiempo que fuera necesario, se juzgaba tanto la gestin presente como la
pasada de cada oficial pblico y, finalmente, el dictamen del Visitador no era
concluyente, es decir, el veredicto final siempre competa al Consejo de Indias,
nunca al protagonista de la investigacin27. De e!tas caractersticas se deduce que
la Visita General era una medida de carcter cxl raordinario (fuera de los procesos
de control habituales), dependiendo su aplicacin exclusivamente del Rey.
Cules fueron los motivos que aconsejaron tomar semejante decisin, que
adems de conflictiva, rasultaba enormemente ccstosa al Erario Real? Una vez ms
se conjugaron causas externas e internas pava condicionar el desarrollo de la
historia local.
En 1621 ascendi al trono el rey Felipe IV. Ese mismo ao, Gaspar de Ziga
se convirti en el Valido Real y por lo tanto en la cabeza ejecutiva de Espaa. Como
representante del sector ms reformista de lii Corte y, cansado de la inercia
oficiat,
el Conde Duque de Olivares decidi volver a llevar al pas a la antigua
austeridad, disciplina y empuje de la poltica extei 10(28. Independientemente de sus

ambiciones personales, insaciable en cuanto a honores propios pero tambin con
PHELAM 1967:216.
27
PHELAM 1967:217 y CSPEDES DEL CASTILLO 19~6.
28
ISRAEL1S8O:139.
60
Capitulo II
una enorme capacidad de trabajo e iniciativa~, Ziga intent llevar a cabo una
autntica reestructuracin de la Monarqua espaola; se trataba de conseguir un
renacimiento de lo que otrora fue el Imperio espaol (slo que ahora sin Emperador), sumido por entonces en una profunda crisis econmica, social y, sobre todo,
moral bajo los valimientos de Uceda y Lerma en los ltimos aos del reinado de
Felipe III.
Como acertadamente observ Jonathan Israel, en el renacimiento que
Olivares pretenda, figuraba tanto la Espaa europea como le Espaa americana,
aunque sabia muy bien que ninguna mete poda ser alcanzada mientras no
mejorara la posicin financiera de la Monarqua, y a fin de conseguir este primer
objetivo asignaba un papel fundamental al Nuevo Mundo, no solamente porque una
parte muy considerable de las riquezas de Espaa venan de Amrica, sino tambin
porque otra gran parte de esas riquezas se perdan en las mismas colonias. En
Indias, la negligencia administrativa, la evasin fiscal y la corrupcin burocrtica
abundaban ms que en la Espaa metropolitana. Si se consegua reformar la
u,
administracin americana y disciplinar ms efectivamente a sus funcionarios la

Corona esperaba, con toda razn, recibir una enorme recompensa 30
Siguiendo este criterio, ninguna medida fue considerada ms eficaz que la de
iniciar una serie de Visitas Generales en los puntos neurlgicos de la Amrica
Hispana: en consecuencia, el Marqus de Glves fue enviado a Mxico en abril de
1824, un ao despus se iniciaba la Visita a la Audiencia de Lima y, entre ambos,
la Real Audiencia de Quito recibi al visitador Juan de Maozca en noviembre de
u,
1624.
La decisin aconsejada al Rey por Olivares no se ejecut fcilmente. Por
parte del Consejo de Indias hubo una fuerte oposicin al despacho de visitadores
ya que la experiencia haba demostrado que tal medida no era una panacea capaz
de evitar por s misma el desgobierno y la corrupcin, supona frecuentemente
grandes desembolsos al Tesoro y, finalmente, sola generar fuertes tensiones entre
los afectados. Se trataba, por lo tanto, de una va ms punitiva de corrupciones y
desgobiernos que reformadoral
~ MARAN <1939> 1969 y ELLIOTT <1986)1990:109
~ ISRAEL 1980:140.
31
PHELAM 1967:222.
Capitulo II
61
Factores procedentes de la misma Audiencia de Quito colaboraron, sin

embargo, en que el Consejo tomara una decisin tan cara, impopular, extraordinaria
y, frecuentemente, ineficaz como era la Visita G~neral. Antonio de Morga llevaba
ya nueve aos presidiendo la Audiencia, desde 1593 no se haba realizado una
inspeccin a fondo de la situacin en el Reino d~ Quito, eran ya frecuentes en el
Consejo las quejas de particulares sobre la administracin de Morga y sobre todo,
las tensiones, enfrentamientos y disputas entre aig ~mnos
oidores y el Presidente, que
indudablemente trascendan al resto de la poblacicin, provocaron en el Consejo una
actitud favorable a la Visita: algo era necesario investigar y corregir en la
Audiencia32
Vernos, en definitiva, que fueron dos las causas principales que explican el
nombramiento de un Visitador en Quito: las ides reformistas de Olivares, por un
lado, y la preocupacin del Consejo ante la incapacidad de Morga a la hora de
mantener cierta armona entre los oidores, por ctro.
La primera fase de la Visita la llev a cabo entre 1624 y 1627 Juan de
Maozca, que desempeaba por entonces el cargo de Primer Inquisidor en Lima.
Lleg a Quito con amplios poderas ya que, como Visitador representaba la mxima
autoridad civil y, como Inquisidor, entenda en todos aquellos casos relativos a la
jurisdiccin eclesistica33.
Encarcelar al Presidente y al Fiscal de la Audiencia, acusndoles de corrupcin, fue la primera medida tomada por Maozca. Poco despus seran destituidos
y exiliados de la ciudad tanto el presidente Mxga como la mayor parte de los
oidores: la Audiencia pas as a estar totalmente controlada por el Visitador.
Comenz entonces una larga serie de encarcelamientos, detenciones, multas, castigos y dems medidas afines, de las que se libraron muy pocos de aquellos que,
por una u otra causa, atrajeron su atencin. De esta forma, pocos meses despus
de su llegada a Quito, Maozca haba conseguiio formar una oposicin integrada
por la mayor parte de los miembros de la AudiEncia, el Cabildo <al haber multado
a su Procurador), la mayora de las Ordenes Religiosas (por haber intervenido en
las elecciones Provinciales) y buena parte de los vecinos que se haban visto
afectados por sus drsticas y, un tanto, arbitrarias decisiones.
A lo largo de la investigacin, Maozca comprob que la gestin de Morga y
sus colaboradores no haba sido todo lo eficaz y meticulosa que debiera: el Libro
32
Idem:227.
GONZALEZ SUREZ 1893.IV:128.
62
Capitulo II
de Acuerdos de la Audiencia, se encontraba en un completo caost en la

Tesorera de la Real Hacienda haca tiempo que los libros no se haban cerrado
al fin de ao y, haba gruesas cantidades gastadas sin que se supiera cmo ni en
qu5; las tensiones entre los oidores haban creado facciones que se reflejaban
en los veredictos finales de los pleitos (traducindose en favoritismos y abusos),
etc. Todo ello hizo pensar a Maozca que la situacin requera una reforma a fondo
y, sobre todo, una serie de castigos espectaculares que sirvieran de ejemplo a los
futuros gobernantes y a quienes se apoyaban en ellos para obtener beneficios
personales.
La gestin de Maozca puede relacionarse con la que estaba desempeando
en esos mismos aos su equivalente en Mxico, el virrey Glves. Ambos recibieron
sus comisiones como consecuencia del afn reformista de Olivares, ambos
demostraron una enorme falta de tacto con tos visitados que les vali una
oposicin general y, tanto en Quito como en Mxico, las excomuniones y entredichos por parte del sector religioso fueron utilizadas contra el Visitador.
Existieron, sin embargo, importantes diferencias entre uno y otro que conviene
sealar
li. Mientras Glves tom medidas inmediatas para mejorar la situacin
econmica de la poblacin (acabando con la especulacin de cereales y
consiguiendo un considerable descenso de precios), Maozca dej prcticamen-
te desmonetarizada la provincia a base de imponer multas indiscriminadamente36; tampoco se menciona en los anlisis de su gestin que tomara medidas
u,
generales de carcter econmico.

20. Mientras tas reformas de Glves tuvieron como resultado que durante los
aos de su gobierno, los Reales ingresos aumentaran enormemente, la Visita

de Maozca cost a la Real Hacienda 68.876 pesos, convirtindose en una de
las ms caras Visitas Generales en la historia del Imperio espaol37.

a
PHELAM 1967:248.
GONZLEZ SUREZ 1893.IV:133. Pese ala negativa imagen que este autor ofrece sobre
Morga, posiblemente ms por cuestiones morales que estrictamente histricas, no lleg a tanto el
desbarajuste en la gestin de este Presidente: la situacin <le la Real Hacienda entre 1624 y 1629
puede consultarse en las Relaciones enviadas por Morga y los Oficiales Reales ej Consejo en 1625
y 1631, ambasen PONCE LEIVA 1992.ll:115-202.
~
36
ISRAEL 1980:145 y PHELAM 1967:280.
~ ISRAEL 1980. 14Z lnfomie de los Oficiales Reales de Quito sobre los gastos ocasionados por
el Visitador Maozcaylos ingresos dele Caja Real, 1628, AGI Quito 62; PHELAM 1967:281.
Captulo II
3~.
63
Mientras Glves actu guiado por un a,dor reformista, Maorca como
pwducto de la Inquisicin, crea firmemente que los medios ms efectivos para

erradicar los abusos, era castigar rigurosam9nte a aquellos que violasen las
s.38
leyes
40 Por ltimo, encontramos una diferencia bsia entre ambos: mientras Glves
fue derrocado, de hecho, por la rebelin del 15 de enem de 1624, cuando el
palacio virreinal fue asaltado y el Cabildo de Mxico tom el poder gracias al
apoyo del clero secular, la lite criolla y los burcratas ms poderosos, a
Maozca lo destituy el Rey y hasta que la Real Cdula no lleg a Quito en
septiembre de 1627, el visitador continu en ejercicio. La alianza formada contra
l fue similar a la mexicana (funcionarios, clero r lite), pero no se puede comparar el poder y la capacidad de presin que poda desplegar una Corte virreinal,
con los informes, quejas y peticiones enviadas desde una regin marginal~. Esta
diferencia entre una capital virreinal y una capital provincial se manifestar
repetidamente en diversos aspectos de la vi ia colonial (v.gr. la participacin
criolla en la burocracia estatal).
A grandes rasgos, las medidas ms espectazularas y conflictivas tomadas por
Maozca fueron: la suspensin de prcticamente todos los magistrados de la

Audiencia, el encarcelamiento en pleno del Concejo de Quito, la intervencin en las
elecciones provinciales de los dominicos (con la consecuente crispacin de las
tensiones ya existentes entre criollos y peninsulares) y el apoyo arbitrario a
personas que haban sido castigadas antertormerte por la Audiencia. Estas fueron
las causas que influyeron en el Consejo de Indias la hora de estimar la actitud del
Visitador como imprudente y de excesiva dureza Juan de Maozca fue destituido
en septiembre de 1627, siendo Galds de Valencia (hasta entonces Oidor en Lima)
quien concluy la Visita en 1632, con escaso xit,, por cierto: como el Consejo de
Indias haba temido, sta no sirvi ms que rara castigar momentneamente
ciertas corrupciones y abusos de poder.
La Visita General no supuso un cambio en la situacin real de la Audiencia,
a lo largo de ella no se tomaron medidas espectaculares con ulteriores repercusiones, no se produjeron durante esos aos hechos que podamos considerar como
hitos en la historia poltica del Reino. Sin embargc, s podemos afirmar que marc,
~ ISRAEL 1980:14SyPHELAM 1967:250.

~ ISRAEL 1980:144 y Carta de los Oficiales Reales de C>uito al Rey sobre los gastos realizados
y abusos cometidos por el Visitador Ma/iowa, 1627, AGI Quito 20.
64
Captulo II
un poco desdibujadament, el trnsito entre una primera etapa de gran actividad

ejecutiva y una segunda, marcada por la falta de brillantez; constituye un largo plazo
de 10 aos en los que la situacin interna y externa de la colonia va cambiando y
que puede utilizarse como punto de referencia para estudiar la evolucin de la
historia poltica de la Audiencia de Quito en el siglo XVII.
Partiendo de la Visita General se distinguen dos etapas: una anterior a ella,
de 1600 a 1632, y la otra posterior, de 1632 a 1700. Durante el primer periodo
destacan las figuras de los presidentes Ibarra y Morga, quienes a lo largo de sus
gobiernos llevaron a cabo nuevas fundaciones de ciudades (Ibarra, Baha, etc.),
fomentaron la colonizacin en el Oriente (fundacin de las misiones en Mamas),
apoyaron constantemente el proyecto de pacificacin de Esmeraldas (en especial
Morga), concedieron numerosas licencias para establecer nuevos obrajes (medida
que responda indudablemente a las presiones locales, pero que tambin influa en
el incremento de la productividad en la provincia), intervinieron activamente en
cuestiones de poltica colonial <como poda ser la estrategia a seguir en la defensa
del Pacfico), etc. Fue ste, en fin, un periodo de considerable actividad poltica, de
iniciativas e intentos de reforma.
Durante el segundo periodo, la sensacin predominante es de falta de
iniciativa por parte de las autoridades, de cierta apata. Los distintos gobiernos, que
en algunos casos podran calificarse de inadvertidost transcurrieron por lo

general entre dos problemas constantes: las invasiones inglesas y francesas a lo
largo de la costa y las frecuentes alteraciones sociales producidas por las tensiones
en el seno del clero regular, es decir, por las tensiones existentes entre criollos y
peninsulares. Tan slo durante el gobierno de Munive el tema de los obrajes
recobr un claro protagonismo poltico, generando una intensa actividad por parte
del Presidente.
Esta sucesin de gobiernos con escasa trascendencia, debe estar en relacin
directa con el colapso de la autoridad Real que se manifiesta ya en Amrica en
las dcadas posteriores a las revueltas de Portugal y Catalua en 184041. La
decadencia econmica y poltica metropolitana lleg a sus mayores cotas durante
la Regencia de la reina gobernadora, Mariana de Austria, y el reinado de su hijo
Carlos II. En esos momentos, los representantes Reales en el territorio de la

e.
~ GONZLEZ SUREZ 1893.IV:270.
41
BURKHOLDERyCHANDLER 1977:15.
e,
captulo i
65
Audiencia se vieron ya incapaces de desmontar el slido engranaje de intereses

locales creados a lo largo de todo un siglo.
La impotencia de los burcratas peninsulares se deba, en parte, a la falta
de apoyo Real, pero sobre todo porque ellos mism,s haban pasado a formar parte
de las lites locales; los matrimonios entre ricas herederas criollas y miembros de
la Audiencia fueron muy escasos en las primetas dcadas del siglo XVII, pero
frecuentes y hasta habituales a finales de l. Otro mbito donde tal fusin se pone
de manifiesto es el eclesistico, donde resulta usual encontrar descendientes de
altos funcionarios tanto en conventos como en parroquias.
Vemos, en conclusin, que factores miemos (alianza entre criollos y
funcionarios) y externos (impotencia administrativa), se unieron para provocar una
situacin favorable a la consolidacin de los intereses creados.
En esta segunda poca destaca la figura ce Antonio de Munive, presidente
de la Audiencia entre 1678 y 1689, siendo uno de los magistrados que ms tiempo
permaneci en el cargo. Durante su gestin, se produjo la ms violenta invasin de
Guayaquil (1687)42; un agudo conflicto en la Orden dominica tuvo como consecuencia el enfrentamiento armado entre frailes y tropas Reales; por ltimo, la nueva
legislacin sobre obrajes que la Corona pretendi imponer en 1680, suscit la
airada protesta de la lite local por lo que consideraba un atentado a sus intereses.
El presidente Munive, se mostr como un , olitico hbil al saber compaginar
los intereses locales con las rdenes del Consejot Su accin de gobiemo, sobre
la que pesaron contundentes denuncias de cohecho y corrupcint estuvo
claramente marcada por un evidente apoyo a la Edite local, frente a las decisiones
de la Corona. En l se concentran, por lo tanto, las tres constantes de este segundo
periodo histrico: invasiones externas, tensiones en el clero regular y, alianza entre
criollos y funcionados de la Audiencia.
42
BERNAL RUZ 1979.
PHELAM 1987:78.
Testimonios dele visita a la Audiencia hecha por Maneo Mata Ponce de Ln, 1679-1697,
AGI Quito 72-74; Juicio de residencia a Lope Antonio de Munive, 1690-1694, AGI Esc.Cam.
giQe.
66
Capitulo II
LA REBELIN DE LAS ALCABALAS

Dando un paso atrs en el tiempo volvemos al siglo XVI, en concreto a la
ltima dcada de esta centuria, por ser entonces cuando se producen los
acontecimientos que hemos considerado el punto de arranque de la presente investigacin. Como analizaremos ms tarde, una de las consecuencias que tuvo la
llamada Rebelin de las Alcabalas de 1592 fue la supresin de los alcaldes
ordinarios de Quito y, sin alcaldes vivi la ciudad hasta 1701. Entre ambas fechas
transcurre el anlisis del Cabildo de Quito que ahora se inicia.
Entre 1590 y 1600 se producen en la Audiencia de Quito una serie de
acontecimientos de ndole interno y externo que tuvieron profundas consecuencias
en la conformacin de la lite local en genem y, en el funcionamiento y composicin del Concejo quiteo en particular. Ofrecer una visin de conjunto de la
coyuntura en que se produjeron tales acontecimientos, esclarecer sus causas y
precisar sus consecuencias son los objetivos inmediatos de las pginas siguientes.
Desde el punto de vista externo al territorio controlado por la Audiencia de
Quito, el origen directo deles transformaciones operadas en ltima dcada del XVI
se encuentra en la penuria econmica que atravesaba Espaa por entonces. Pese
a obtener Potos por aquellos aos los mximos niveles de produccin, con las
consecuentes remesas de planta a la metrpoli~, fue entonces cuando alcanz su
mxima cota el drenaje de fondos que supuso para la Real Hacienda la conservacin de los terfltoros incorporados por Gados 1 a la Monarqua espaola por un
lado, y la poltica expansionista que Felipe II llev a cabo en todos los frentes, por
otrot Pilar bsico de la accin poltica fue el robustecimiento financiero del Imperio,
que permitiera, primero poner algo de orden en el caos econmico del reinado de
Carlos 1 y, segundo, habilitar nuevas fuentes de ingresos capaces de afrontar los
crecientes gastos militares. Una va que result especialmente rentable fue la
obtencin papal de la Bua de la Santa Cruzada, el Subsidio Eclesistico y el
Excusado, medidas que obligaron al clero a contribuir en proporcin a sus
~
pero al no ser suficientes, pronto se implantaron otras.
BAKEWELL 1975 y GLAVE 1989.
~ Sobre el tema vanse las ya clsicas obras de CARANDE (1949)1987, LYNCH <1969>1972 y
DOMNGUEZ ORTZ 1973(A).
a
~
DOMINGUEZ ORTIZ 1973<A):299
CapRulo II
67
Si las crisis financieras no eran nada nuevo en la historia de Espaa (recuerdese las dos bancarrotas o suspensin ce consignaciones que Felipe II
afront en 1557 y 1575, a las que sucederan otra s)t la novedad introducida en la
ltima dcada del siglo XVI estriba en la adopci 5n con carcter generalizado de
medidas antes aplicadas puntualmente. Las concesiones de hidalguas y ttulos
nobiliarios a cambio de un donativo, la venta sistemtica de oficios con la
momentnea salvedad de aquellos que tuvieran competencias de justicia y gobierno
o, la aplicacin del sistema de composiciones (p~igo de una cantidad a cambio de
legalizar una situacin irregular), constituyen al~;unos ejemplos de los mtodos
empleados por la Corona en su intento desesperac o por recaudar nuevos ingresos.
Enmarcada en la poltica de concesiones a cambio de dinero, la venta de
oficios pblicos tuvo importantes consecuencias no slo en la composicin de la
administracin espaola, en su sistema de redjtamiento y en la eficacia de su
gestin, sino que propici un cambio notorio en la estrategia seguida por las lites
locales en su camino hacia el poder Si hasta entonces la principal va para obtener
un cargo pblico, y as ascender eventualmente en la escala social, haba sido el
recurso a la merced Real, alegando el interesado los servicios prestados a la
Corona por l mismo o sus antepasados, a partir do ese momento sera la solvencia
econmica la llave que abriera casi todas las puertas. Este mecanismo de ascenso
social supuso, en el mbito poltico, el establecimiento de una normas de juego
entre gobernados y gobernantes diferentes a las niantenidas en el pasado, normas
que, a la larga, favorecieron una cierta ampliacin de la capacidad de maniobra por
parte de esa burocracia del dinero. No menos significativo fue el papel desempeado por la venta de oficios en el campo de las mentalidades; entre otras cosas,
puso de manifiesto e incluso reforz un nuevo sistema de valores imperante en la
sociedad basado, no ya en el linaje, el honor o (II prestigio, sino en el dinero. Se
pas, pues, de la espada al dobln como instrumento para ascender, imponer y
prospera?9.
Junto a la obtencin de pingUes disper sas papales y a las ventas y
composiciones de la ms variada ndole, la terceri va empleada por la Corona en
su intento de paliar el dficit crnico en que le suma su politica imperial fue llevar
a cabo una renovada presin fiscal; presin que, salvando las distancias, afect
~ ATIENZA 1986<B):892
vase CSPEDES DEL CASTILLO 1979:466 y MARAVALL 1979. Este tema ser tratando con
mayor extensin en el Cartulo II.
68
Captulo II
tanto a la nobleza titulada de Castilla, como al humilde campesino, fuera ste

blanco y viviera en Espaa o fuera indio y viviera en Amrica. Si el estamento
nobiliario castellano afront por entonces las cuantiosas peticiones que su Rey le
exiga, eso s a cambio de no menos cuantiosas concesiones~Q el pueblo llano se
vio duramente afectado por la proliferacin de nuevas y crecientes imposiciones;
las alcabalas se duplicaron por entonces en Castilla, se estableci el estanco de las
salinas, gran parte de los impuestos aduaneros fueron incorporados a la Corona,
se elev el servicio trienal que deban entregar las Cortes castellanas, etc., todo ello
con objeto de incrementar los recursos estatales51.
En el virreinato peruano, fue D. Garca Hurtado de Mendoza, marqus de
Caete, el encargado de llevar a cabo la profunda remodelacin del sistema fiscal
requerida desde la metrpoli, remodelacin que se tradujo en la imposicin de un
nuevo tributo a la poblacin indgena, en la extensin del almojarifazgo a los
productos de la tierra, en el asentamiento de la avera y la alcabala, en la puesta en
marcha del sistema de ventas y composiciones etc.52 Dentro de este amplio conjunto de medidas financieras, el impuesto de la alcabala desempe una funcin
clave no slo por la cuanta de tos ingresos que se esperaban recaudar con l, sino
*
por las consecuencias polticas y sociales que acarre su implantacin.

Conocido por la poblacin espaola ya desde el siglo XIV, este gravamen
sobre las transacciones comerciales
era el impuesto indirecto castellano de mayor
tradicin, la renta ordinaria de ms rendimientet~. Asentado en Mxico en 1574, los

sucesivos intentos de la Corona por extenderlo al virreinato peruano no obtuvieron,
hasta entonces, ningn resultado ya que fueron repetidamente desaconsejados por
los virreyes; la inestabilidad poltica y social que provocaron las Guerras Civiles
mantenidas en las dcadas anteriores y, el temor a que una medida altamente
impopular azuzara posibles rescoldos, fueron los argumentos presentados por la
mxima autoridad del Per para frenar cualquier iniciativa en ese sentido,
argumentos que la Corona estim vlidos, hasta nueva orden.
La insostenible situacin financiera que atraves Espaa entre 1590 y 1600
como consecuencia de sus guerras con Francia, Inglaterra y Holanda (recuerdese,

st
~ Vase DOMiNGUEZ ORTIZ 1973 y ATIENZA 1986 y 1987.

SI
DOMNGUEZ ORTIZ 1973:299.
~ LAVALL 1984 y 1992.
Sobre el origen y apJicacn de la alcabala vase CARANDE <1943> 1987.Il:Cap.V.
CapRulo II
69
a ttulo de ejemplo, el desastre naval de la llamada Armada Invencible
en 1588)
hizo impostergable la aplicacin del nuevo imr uesto, fueran cuales fuesen los
costes sociales y polticos que acarreara. Reducida a un 2%, frente al 10% a que
ascenda en Espaa, la alcabala se impuso er Per por Real Cedula del 1 de
noviembre de 1591, gravando todo producto comercializado salvo aquellos de
primera necesidad vendidos a pequea escala, y afectando a toda la poblacin, con
excepcin de los indios y los eclesisticos siemrre y cuando stos no negociaran
a titulo individual5t
Fue, precisamente, el asentamiento de este nuevo impuesto el detonante de
una explosin social cuyas causas profundas, signrflcado histrico y consecuencias,
hacen de ella el eje central que permite explicar y comprender la importancia que
tuvo la ltima dcada del siglo XVI en la vida del Cabildo quiteo. Me estoy
refiriendo a la llamada: Rebelin de las Alcabalas.
Considerada por unos como la primera rebelin criolla, en la que se pueden
reconocer los primeros atisbos del independentismo quiteo~, para otros no pasa
de ser uno ms, e incluso el menor, de los conflictos sociales del agitado siglo
XVl~. Sea como fuere, lo cierto es que la visin que se ha ofrecido sobre el tema
en la historiografa ecuatoriana ha ido variando sustancialmente a lo largo del
tiempo: calibrada por los autores ms clsicos como un pequeo motn en el que
participaron unos pocos individuos~, recientes estudios han puesto de manifiesto
la implicacin en los hechos de amplios sectores sociales, profundizando, a la vez,
en las causas que los provocaron~. Todo ello ha suscitado, en fin, un renovado
inters sobre el tema desde nuevos puntos de y sta.
Dada la oportuna y especializada bibliografa existente sobre la materia, no
se har aqu especial nfasis en la narracin de los hechos59, que sern presentados esquemticamente para una mejor comprens[n de lo ocurrido. La atencin se
centrar prioritariamente en las causas que motivaron la sublevacin, en la difusin
~
RLI Lib. VIII. Tina.
~ GONZLEZ SUREZ 1892.111:216 y LAVALL 1984.

~ LANDZURI CAMACHO 1980:2.
~
ORDEZ DE CEVALLOS <1691>1963 y VELASCO (1789)1946.
~ Especialmente LANDZURI CAMACHO 1980 y LAVALL 1984,1992.

~ Vanse GONZLEZ SUREZ 1892.lIl:Cap.V, LANDZURI CAMACHO 1980, LAVALL 1992
y Cuaderno de la delacin hecha por el Capin Juan Sichez de Jerez y D. Felipe de Herrera...
y confesiones de Martn Jimeno y otros sobre los albomtou de Quito, 1603, AGI Quito 24.
70
Capitulo II
que sta alcanz, y, sobre todo, en las consecuencias que tuvo en el Concejo de
Quito.
Cronologa
y
1-XI-1591: Promulgacin de la Real Cdula sobre imposicin de las alcabalas en

el Virreinato peruano.
23-VII-1592: Llegada de la Real Cdula sobre alcabalas a Quito.
15-VIII-1592: Entra en vigor la Real Cdula; oposicin del Cabildo de Quito e

imposicin de la misma por la Audiencia.
28-IX-1 592: Motines en las calles de Quito; prisin del Procurador General,
Moreno Bellido y posterior liberacin por el pueblo.
4-XII-1592: Uegada del General Arana como enviado del Virrey para pacificar la
ciudad. Negociaciones trilaterales entre Audiencia, Cabildo y Arana. El
presidente Barros solicite a determinados vecinos su proteccin ante las
constantes algaradas callejeras.
28411-1592: Asesinato del Procurador Moreno Bellido. Asalto a las Casas
Reales, confinamiento y posterior liberacin del Presidente tras su promesa de
no tomar represalias.
1-1593: Nuevo asalto a las Casas Reales que finaliza con la presentacin, desde
el palado de la Audiencia, de la Sagrada Forma por el Arcediano de la Catedral.
Los miembros de la Audiencia continan cercados y se producen numerosos
enfrentamientos en las calles.

111-1593: Llegada del Presidente y Visitador Esteban Maran; destitucin de
Barros y disolucin de las milicias urbanas. Tras varias negociaciones, Maran
consigue imponer las alcabalas y facilitar la entrada a Quito del general Arana.
10-IV-1593: Entra Arana en Quito; comienzan los juicios sumarsimos, la
ejecucin y encarcelamiento de algunos implicados.
et*
Causas
*
Existe un consenso entre los autores que han tratado recientemente el tema
a la hora de presentar las causas de la rebelin como un complejo entramado de
Capitulo II
71
factores econmicos, sociales y polticos que coincidieron en el espacio y en el

tempo~L?.
Mientras en Potos se registraban por entonces las mximas cotas de
produccin minera, desde el punto de vista econmico la coyuntura que atravesaba
la sierra ecuatoriana no era la ms favorable para la imposicin de un nuevo
gravamen. En poco menos de cinco aos, Quito y su comarca se haban visto afectadas por un terremoto que caus no pocos estragos (1587) y por una peste que,
procedente del norte, provoc en dos meses cem de 4.000 muertes entre la poblacin adulta con el consecuente descenso en la cuinta de los tributos mcaudados61.
Si a esto unimos la renovada presin fiscal an ~esmencionada, el donativo graososo recaudado en 1589 (donativo que a los habitantes de la Audiencia 1es cost
cerca de 140.000 pesos)~, los desembolsos que provoc la llegada de Cavendish
al puerto de Guayaquil, y que fueron en buena medida sufragados por los quiteos... si unimos todos esos factores, comprenc eremos mejor el por qu de aquel
malestar que se tradujo en una violenta resistencia ante el nuevo impuesto.
Aun siendo importantes, no fueron factores de ndole estrictamente
econmico los nicos responsables de los acontecimientos. Es ms, puede decirse
con escaso margen de error que en la Ret elin de las Alcabalas el nuevo
impuesto desempeo ms un papel de detonan~e que de causa en la sublevacin.
Como bien observa Lavall, para entender a fondo la gestacin de la rebelin de
la alcabala en Quito, parece (...) imprescindib e recordar que sta se situ en la
trayectoria (y en buena forma constituy el <fesenlace) de una larga crisis de
autoridad protagonizada desde haca diez aos ~orlos oidores de la ciudad~, crisis
que se vio reforzada por la polmica gestin q~e por entonces realizaba el presidente Barros de San Millan al frente de la Audiencia.
La falta de armona entre los magistrados y el goteo de acusaciones que
sobre ellos llegaban al Consejo por parte de los ciudadanos no fueron, en realidad,
nada nuevo ni exclusivo del momento. De hecho, estas tensiones internas en el
seno de la institucin y el mal entendimiento entre gobernantes y gobernados se
LANDZURI CAMACHO 1980, LAVALLE 1984 Y 1992. Este ltimo es el estudio ms amplio,
minucioso y completo que existe actualmente sobre la rebelin.
60
GONZLEZ SUREZ 1892 11$ 189 y LAVALL 1984 154.
~ LAVALL
ldem:166.
isa4 ise
72
Capitulo II
dieron con relativa frecuencia en el siglo XVII y fueron, como ya se ha visto, el

detonante de la Visita General de 1624-1632. No siendo, pues, ni la nica ni tan
siquiera la peor de cuantas atraves la Audiencia de Quito a lo largo de su historia,
la crisis que se desarroll entre 1581 y 1593 tuvo, sin embargo, una profunda
incidencia en la coyuntura que ahora se analiza. De ah su inters.
Desde que muri el presidente Narvez en 1581 hasta la llegada de Barros
en 1587, la Audiencia estuvo integrada por un panel de oidores a cul ms arbitrario
y, con ligeras diferencias, a cul ms corrupto. Una idea de la imagen que
transmitan al pblico los tres oidores que ejercieron hasta 1582 (Hinojosa, Ortegn
y Auncibay, quien repiti cargo entre 1596 y 1593), nos la da el Arcediano de la
Catedral de Quito en una carta enviada al Virrey en diciembre de 1581. Especialmente crtico con Auncibay (al que acusa de numerosos favoritismos, abusos de
poder y cohechos) no perdi ocasin el Arcediano para denunciar con cierta irona
el grado de corrupcin alcanzado por el Lic. Ortegn; tras acusarle de haberse
embolsado mil de los 15.000 pesos que haba recaudado en condenaciones,
justifica el hecho con un lapidario y malintencionado: no me espanta, que tiene
muchas hiast
Siendo ms o menos importantes las repercusiones que tenan estas
corrupciones para la Real Hacienda, mayor inters tena sus implicaciones en el
mbito gubernativo ya que, para satisfacer las necesidades de sus familiares,
Ortegn haba desmembrado los corregimientos para que hubiese para todos,
aunque no los salarios, que stos enteros se aplican~. El Oidor, pues, no slo
nombraba nuevos corregidores, sino que alteraba las jurisdicciones en que estaba
el tenitorio, asumiendo con ello competencias estrictamente gubemativas,
por ende propias del Virrey. Al hacer un balance del comportamiento de los tres
dividido
oidores (y de sus allegados), el Arcediano concluy su exposicin en los siguientes

trminos:
Todos ellos van a la parte de la ganancia
e
(..)
han destruido,
robado y asolado esta tierra yen semejantes visitas y oficios han

hecho muchas injusticias los unos y los otros
~.
~ Cada del Atoediano dala Catedral de Quito el Vin-ej/, 1581, BNM Ms.3044 Fol.171 yss.
Idem.
ldem:172.
Capitulo II
73
Por unas u otras causas (muertes, traslados o viajes forzosos), lo cierto es

que para felicidad de unos y desdicha de otros, Hinojosa, Ortegn y Auncibay
desaparecieron de la escena quitea con escaso margen de diferencia en 1583,
tomando el relevo el oidor Venegas de Caaveral ese mismo ao. Descrito por
Gonzlez Surez como un perltica con ataques de amnesia senil67, este
magistrado asumi plenos poderes en la Audiencia al ser el nico funcionario all
destinado. Durante cuatro aos Venegas cogcbem el territorio con su mujer,
Magdalena de Anaya, cuya venalidad y codicia fueron pronto del dominio pblico~.
Ms all de la ancdota o de la constatacin de las flaquezas humanas, lo
importante es que durante seis largos aos roco. respeto infundieron entre el
pblico quienes tenan a su cargo la direccin de la Audiencia y, en consecuencia,
poco respaldo moral tuvieron para ejercer la autoridad.
La llegada de tres nuevos oidores (Zorrilla, Moreno de Mera y Cabezas
Meneses) en 1586, a la que se uni pocos meses despus la toma de posesin de
Barros de San Milln como Presidente, hacia esperar una nueva etapa en la
Audiencia. Pronto, sin embargo, las disensiones entre unos y otros, las implicaciones de algunos de ellos con los intereses locales y, sobre todo, la peculiar
gestin desempeada por el Presidente pusieron de manifiesto la precaria estabilidad que iba a existir en el tribunal durante los aos siguientes.
Personaje polmico y conflictivo donde los haya, el presidente Barros reuni
en su personalidad yen su gestin dos caractersticas que, en gran medida, fueron
comunes a no pocos funcionarios destinados en 1 ,dias, a saber: una actitud renovadora frente a la realidad social americana, con marcada vocacin de eficacia y un
furor por el cumplimiento de la ley, por un lado, y una monumental falta de tacto
y prudencia en sus relaciones con los gobemadcs, por otro. En los cinco aos que
llevaba al frente de la Audiencia de Quito (158 1-1 592), Barros haba conseguido
formar en tomo a s un amplio circulo de oposicicmn por parte de los sectores sociales ms influyentes. Convencido de que su prin :ipal cometido era ser eficaz en la
defensa de los intereses Reales, Barros puso especial nfasis en la reorganizacin
financiera de las rentas de la Corona, llevando a cabo un cobro exhaustivo de las
deudas atrasadas. Una idea de la diligencia cn que el Presidente abord esta
misin queda reflejada en el hecho de que, desde su llegada haba encaminado
GONZLEZ SUREZ 1892.111:114.
~ Sobre los negocios que mantena en su propia casa ei.ta seora da buena cuenta GONZALEZ
SUREZ 1892.llLIl4yss.
Capitulo II
74
a las Cajas Reales unas cantidades de dinero equivalentes a lo que stas haban
recibido desde la fundacin de la ciudad hasta ISBTt
Si agobiante deba resultar para los quiteos semejante celo recaudador, no
menos preocupante debi ser la poltica que Barros pretendi adoptar, sin duda
influido por resabios de las teoras lascasianas, poltica que beneficiaba directamente al sector ms castigado de la sociedad. Al disminuir el nmero de mitayos y la
cuanta de los tributos a pagar por los indios, al aumentar sus salarios de 13 a 20
pesos, al hacer frente a los abusos de encomenderos y doctrineros, Barros entr
de lleno en el recinto ms sagrado de los intereses de la lite local, lite que segn
Lavall, quiz por primera vez desde las Leyes Nuevas de 1542 vea sus privilegios
menguados de una forma y en unas proporciones inusitadas, aunque sin duda
alguna no tan radical como pretendan~.
Desde los Consejeros de Indias hasta los historiadores contemporneos han
visto en Barros el principal responsable de las tensiones surgidas71. Aunque no
siempre desinteresados, son muy abundantes los testimonios de la poca que
u
ponen de manifiesto la doble visin que sobre el Presidente se tena. Si por un lado
unos defendan los principios morales que le guiaban, otros no se recataban a la
hora de denunciar su falta de tino. Precipitacin en la toma de decisiones,
prepotencia, altanera, tosquedad, malos modos, humillaciones, crticas e

intromisiones en su vida privada que cuestionaban su honor... todo eso y ms vean
algunos quiteos en el quehacer diario del Presidente.

An confiriendo a estos memoriales la dosis de subjetivad que pudieran tener,
dado el cmulo de denuncias vertidas sobre Barros no puede decirse que su libro
de cabecera fuera precisamente El Prncipe de Maquiavelo, ni que tuviera
e
especiales dotes para la diplomacia y la negociacin. Sin llegar a afirmar que el

comportamiento de Barros fuera provocador o que su actitud invitara a la insurreccon 72 , todo parece indicar que se comport de forma precipitada y, en cualquier
caso, polticamente inoportuna a los ojos de las autoridades metropolitanas. Todo
lo que tuvo Barros de humanitario con los indios y de funcionario potencialmente
u,
e
~ LAVALL 1984:156.
Idem: 162.
u,
Vase, por ejempdo, Cada de los Consejeros de Indias el Re9, 31-VII-1 593, AGI Quito 1 (oit.
en LAVALL 1984:171>; GONZLEZ SUREZ 1892.111 Cap y, LANDZURI CAMACHO 1980.
~
~ LAVALL 1984:162 y LANDZURI CAMACHO 19805

e
Capitulo II
75
eficaz, lo tuvo de imprudente en la forma de redacionarse con los sectores ms

poderosos (y en consecuencia ms peligrosos) le la sociedad local.
Ahora bien, en el anlisis de su gestin y en la compresin de su fracaso (que
se tradujo en una durisima condena por el Consejo de Indias), conviene deslindar
lo que fue responsabilidad directa de Barros, de b que tuvo de inviable el proyecto
que intent desarrollar. Como heredero de los ideales lascasianos, intent imponer
(que no negociar) una serie de medidas que vinieran a corregir, o por lo menos a
paliar, los abusos con los indios, disminuyendo a la vez los desequilibrios sociales.
Barros persever en un proyecto social y Folitico que haba fracasado ya en
la dcada de 1570~~. Si por entonces la polmica entre los continuadores de Las
Casas y los partidarios de la poltica implantada por el virrey Toledo se haba
saldado en favor de los ltimos, pocas posibilidades de xito tena el Presidente
dos dcadas despus, fuera cual fuere su capacliad de negociacin. En resumen,
no fue tanto su falta de tino (aunque la tuvo), sii~o la inviabilidad del proyecto que
persegua lo que provoc su fracaso.
Por muy loables que fueran sus intenc ones, stas eran prcticamente
inaplicables o, cuanto menos, polticamente insostenibles en esos momentos.
Barros no slo se .enfrentaba a una lite en franco proceso de consolidacin,
gracias entre otras cosas a la poltica de concesiones a cambio de dinero que la
Monarqua llev a cabo antes en la dcada de 1570 para afrontar su dficit crnico,
y careca del respaldo necesario por parte de la metrpoli, sino tambin a una
estructura social y e una mentalidad que no pemitan semejantes utopas4.
Al profundo descontento que originaba la pc ltica proindigenista de Barros se
uni, lloviendo sobre mojado, la imposicin de la alcabala5. En su calidad de
impuesto indirecto, no contemplaba este gravamen el estatus social de quien deba
pagado y, por lo tanto, desaparecan ante l la inmensa mayora de las franquicias
o exenciones de los privilegiados. Como ya obs erv Carande, es necesario tener
~ Antes de ser Presidente en Quito, Barros ejerci en la Audiencia de Charcas. AJIi es ms que
probable que tuviera contacto con el Obispo Fray Domingo de Santo Toms, heredero declarado de
las teorias lascasianas. Vase LPEZ OCN 1988.
~
Vase ASSADOURIAN (1986)1994:146 y ss.
Que la sublevacin estaba ya servida con independeno a del polmico impuesto lo ratifica el
Cabildo de Quito, al informar al Rey que Arana colg a Jimeno y Arcos -dos cabildantes-, quienes
haban confesado estar preparando un motn y alzamiento que pensabn hacer cuatro meses
antes que se tratase el tema de las alcabalas. Cada d91 Cabildo al Rey, 1593, AS Quito 17.
Ms informacin en Cuaderno de la delacin hecha por el Capitn Juan Snchez de Jerez y D.
Felipe de Heirera... y confesiones de Martn Jimeno y otrcs sobre los alborotos de Quilo, 1603,
AS Quito 24.
~
Captulo II
76
presente esta universalidad de la alcabala a la hora de valorar las mltiples

alegaciones sobre las injusticias derivadas de su recaudacin ya que, fuesen o no
fundadas, ha de procurarse dejar constancia del origen de las quejas invocadas y
de la condicin de las personas que las formulan y reiteran, con poderosos medios
para hacerlas valer Desde luego los quejosos no eran gente humilde, ni pertenecen, por tanto, a las clases sociales ms numerosas a cuya densidad de nmero
no corresponderla una influencia decisiva en la sociedad de aquel tempo~. Buena
muestra de qu sector sala ms perjudicado con el nuevo impuesto y de cul fue
su capacidad de reaccin lo ofrece la rebelin de Quito en 1592.
Tomando como punto de partida ese enfrentamiento entre el Presidente y sus

gobernados por un lado y, la imposicin de la alcabala por otro, a lo largo del
conflicto salieron a relucir gran parte de los temas que ya haban sido objeto de
polmica en las dcadas anteriores. La legitimidad y el alcance de la autoridad Real
sobre los reinos americanos y, su derecho a establecer nuevos y gravosos
impuestos; el poder de los cabildos como instituciones de gobierno local; los
privilegios que les correspondan y deban ser respetados por la autoridad superior;
las relaciones entre conquistadores y conquistados, an sujetas a la polmica entre
las opciones de Las Casas y el virrey Toledo; la cuestin relativa a la perpetuidad
de las encomiendas; el derecho de preeminencia que deban tener los criollos frente
a los peninsulares en la concesin de mercedes y nombramientos~; todas esas
viejas reivindicaciones fueron nuevamente planteadas y debatidas en aquellos
conflictivos aos de 1592 y 1593, siendo, en definitiva, lo~ mismos que marcaron
las relaciones entre el Estado y las lites consolidadas en Amrica a lo largo del
siglo XVII.
En resumen, ya fuera por causas econmicas (presin fiscal, penuria local,
etc.), polticas (desprestigio de la autoridad, gestin de Barros, etc.) o por una
mezcla de ambas (intereses particulares versus intereses estatales), lo cierto es
u,
que durante un ao gran parte del rea serrana de la entonces Audiencia de Quito,
y no slo Quito como se ver a continuacin, vivi en un permanente estado de
desasosiego y agitacin.
e
e,
76
CARANDE (1943>1987.11:228.
LANDZURI CAMACHO 1980:4 yLAVALL 1984:165.
Captulo II
77
Difusin
Uno de los aspectos ms interesantes de la Rebelin de las Alcabalas es
comprobar la difusin geogrfica y aceptacin social que tuvo en el mbito virreinal.
Tradicionalmente presentada como una sublevacin centrada en Quito y sus
alrededores, recientes estudios han puesto de manifiesto la existencia de
levantamientos paralelos tanto al norte como al sur del territorio de la Audiencia.
Mientras Lavall destaca los motines y algaradan que la imposicin de la alcabala
despert en Lima, Cuzco y La Paz (restando impoitancia a los hechos al considerarlos como simples intentos sediciosos de soldado vagamundos como ya se haban
dado muchos en el Per), Eugenio Martnez hace lo propio en las ciudades de
Santa Fe, Tunja, Mariquita y Antioqua en el Rei io de Nueva Granada6.
Entre todos estos focos de oposicin, especialmente notable fue el papel
jugado por el Cabildo de Tunja, cuyo comportarriento fue muy similar al de Quito;
los alegatos presentados por ambas instituciones fueron prcticamente los mismos
y, tanto en una como en otra, los principales encausados tras los hechos fueron los
propios regidores. La oposicin en Tunja pudo ser menos violenta que en Quito, ya
que en ella no se produjeron enfrentamientos aunados, pero fue sin duda mucho
ms duradera: mientras en Quito se cobraba yi en 1593 el nuevo impuesto, las
alcabalas no se empezaron a cobrar en la ciud del norte hasta dos aos despus9.
Mayor inters que la difusin alcanzada por la rebelin a escala virreinal tiene
su incidencia en el seno de la propia Audiencia; es este un factor que permite, aun
cuando sea aproximadamente, calibrar el grado ce cohesin interna entre las diferentes lites locales de un mismo territorio. En esle sentido y con ligeras variantes,
la mayor parte de los autores coinciden en presenlar la rebelin como un movimiende oposicin prcticamente generalizado entre bs ciudadanos de Quito, pero con
nulo apoyo en las restantes ciudades de la Audiencit.
Frente a estas versiones, la correspondoncia mantenida entre el general
Arana (enviado desde Lima para sofocar la s iblevacin) y el virrey Mendoza,
to
78
LAVALL 1984:153 y EUGENIO MARTiNEZ 1972:257.
~ Presentacin de fiadores porpaite de los deudores do alcabalas, 1593, ANHQ NotV Lucio
de Mendao. VoI.40y EUGENIO MARTiNEZ 1072:258.
GONZLEZ SUREZ 1892.111:203; VARGAS 1977:30<; LANDZURI CAMACHO 1980:4 y
LAVALL 1984:152.
78
Capitulo II
presenta un panorama considerablemente distinto. Segn palabras textuales del
propio Arana,
Con la gente espaola que vive en los pueblos de Latacunga,
Ambato, Villardonpardo, Chimbo, Cuenca y Loja, no se podr
acabar que vayan contra los de Quito porque todos estn en su
opinin en el particular de las alcabalastl.
Que la oposicin no se centraba exclusivamenteen la capital lo pone de manifiesto el mismo Arana al avisar al Virrey de la inminente llegada de 400 hombres
procedentes de Pasto, refuerzo que vendra a engrosar la ya abultada poblacin
sublevada. Resulta evidente pues, que el apoyo ofrecido a Quito no provena de
pequeas aldeas sujetas a su jurisdiccin, sino de las principales ciudades de la
sierra con poblacin y recursos considerables.
El temor a que las milicias sublevadas aumentaran con el apoyo procedente
de otras ciudades, temor expuesto por el oidor Cabezas al propio Arana en su carta
del 5 de diciembre de 1592v, finalmente se convirti en realidad. De hecho, la
llegada de gente forastera se convirti en una de las cuestiones ms debatidas
a lo largo de tas negociaciones entre el Concejo y el General. Mientras ste exiga

com condicin previa para su retirada la expulsin de los recin llegados y la
promesa del Cabildo de no dejar entrar en efla otros muchos que cada da vienen,
los capitulares amenazaban con no despedir ni echar fuera gente y recibir toda la
que viniese, si no haba retirada previa a Guayaquil~.
Si peligrosa resultaba la afluencia de gente a Quito por su cantidad, no menos
preocupante era la calidad de los recin arribados, tema sobre el que existen
tambin diferencias de interpretacin entre los autores. Entre las primeras referencias a la condicin social de quienes apoyaron el motn est la de Ordez de Cevalos, para quien el foco de oposicin estuvo integrado casi exclusivamente por los
cabildantes, estimacin que recogi dos siglos despus el padre Juan de Velasco8t
Ampliando un poco ms el Circulo, Gonzlez Surez implic en la rebelin a la
mayor parte de los vecinos, quienes tuvieron, eso s, refuerzos procedentes de
Carta que escribi el General Arana <al Virrey) de lo sucedido en el viaje a Quito hasta los 20
de Diciembre de 1692, BNM Ms.3044 Fols.354-362.
84
a
82
Cada del Oidor Cabezas el General Arene, 5-XII-1 592, ENM Ms.3044 Fol.348.
Carta del General Arana al Virrey, 20-XII-1592, BNM Ms.3044 Fol.354.
e
ORDEZ DE CEVALLOS (1691) 1963 y vELASCO (1789)1946.
Capflulo II
79
hombres baldos de baja condicin~. Con una visin de conjunto notablemente

ms amplia, gracias al importante aparato docurrental manejado, Lavall confirrn
el carcter multitudinario de la rebelin en la que los soldados, como gente
vagabunda y siempre dispuesta al alboroto, constituy la tropa de choque de los
exaltados~. Sin negar la importante presencia de soldados y desposedos en la
rebelin creo, sin embargo, que conviene prestar ~itencin
a los trminos empleados
por los cabildantes en su correspondencia con Arana a la hora de referirse a toda
esa gente llegada a Quito.
En su afn por conseguir que Arana se retiiara a Riobamba y, como acto de
buena voluntad, el Concejo garantiz al General la dispersin de la gente congregada, ordenando ir a cacle uno a su hacienda y entender en lo que les conviene~.
Aun cuando no se disponga de datos precisos que permitan cuantificar la presencia
de soldados frente a individuos de otra con jicin, s resulta cuanto menos
sospechoso el hecho de que a un vagabundo y desarraigado se le ordenara
regresar a su hacienda. Este tipo de referencias nos dan a entender que no se
trataba (por lo menos nicamente) de grupos de soldados dispersos, sino de estancieros y terratenientes venidos desde ciudades cercanas, y no tan cercanas, a Quito
para defender sus intereses.
Si fueron los mismos cabildantes quienes hicieron referencia a la condicin
social de los sublevados, tras la pacificacin del territorio a nadie te interes
reconocer la implicacin de poderosos en la rebelin. De cara al Consejo de
Indias, al Virrey no le convenia que se conociera el nivel social de los rebeldes (ya
que polticamente era menos importante una sub~evacin de soldados vagabundos
que de miembros relevantes de la lite local); el Cabildo de Quito, por su parte, tras
el fracaso de la sublevacin tom distancias frenle a ella, reiterando una y otra vez
a lo largo del XVII la baja condicin de los implicados.
Recapitulando los datos obtenidos hasta tora, se puede deducir que si bien
fue Quito el ncleo principal de oposicin, sta se extendi por gran parte de la
sierra. Que el apoyo de las dems ciudades no w tradujera en un envo oficial de
tropas o en declaraciones expresas de sus cab Idos, no significa, a mi juicio, que
no existiera un respaldo activo y pasivo por parte ile sus vecinos, aun cuando stos
Vase GONZALEZ SUREZ 1892.111:223.

LAVALL 1984:173.
87
Carta del Cabildo de Quito al General Arant, 15-XII-1 592, BNM Ms.3044.Foi.338.
80
Capitulo II
actuaran a ttulo personal. La rebelin no se extendi formalmente a otras ciudades,

sino que fueron sus vecinos los que llegaron a Quito, hecho que indica una
comunidad de intereses y actuaciones entre un amplio sector de la poblacin. Quito,
como ciudad, pudo actuar aisladamente, pero los quiteos, como miembros de un
grupo privilegiado no estuvieron solos frente a la autoridad. El apoyo que recibieron,
aunque fue ms bien disperso y de carcter individual, puede interpretarse como
un sintome de cohesin entre las diferentes lites locales, cohesin todavia
precaria como corresponde a unas lites en periodo de consolidacin: con intereses
comunes pero sin una clara conciencia de grupo cara al exterior. Sus posibilidades
de ofrecer una respuesta clara y efectiva a la intervencin Real serian, por el
momento, limitada, pero suficiente para convocar, armar e incluso financiar a ese
contingente de Vagabundos en busca de suerte y fortuna, La Rebelin deja as de
ser tanto un movimiento popular, carcter con el que ha sido presentada frecuentemente, como una sublevacin exclusivamenteelitista; fue, ms bien, una coyuntura
que por distintos motivos aprovecharon unos y otros para defender sus propios
intereses.
Desenlace
Sea cual fuere la cantidad y calidad de los implicados, lo que no ofrece duda
es que el foco de la rebelin se situ en el Concejo de Quito. La actitud de sus
componentes ante los acontecimientos y las consecuencias quetuvieron en el seno
de esta institucin es lo que ahora interesa resaltar.
Constituido como poder rival frente a la Audiencia a lo largo del conflicto, el
Cabildo estaba a la sazn integrado por Martn Jimeno y Juan de la Vega, alcaldes,
Francisco Cceres y Pedro Valverde, Oficiales de la Real Hacienda, Antonio Morn,
alguacil, Moreno Bellido, depositario general y procurador en ausencia del titular,
Martn de Aizaga, Diego Arcos, Francisco Arcos, Diego Castro Caldern, Miguel
Fernndez de Sandoval y Juan Velzquez Dvila, regidores (este ltimo ausente de
Quito por ser entonces Corregidor de Chimbo) y Francisco Olmos Pizarro,
procurador general.
Si, como ya se mencion anteriormente, una de las causas profundas de la
rebelin haba sido la poltica proindigenista del presidente Barros frente a los
intereses de los encomenderos, no es de extraar que la oposicin ms recalcitrante partiera precisamente de ese grupo, plenamente representado en el Cabildo:
8~
Capitulo II
81
de los 13 cabildantes que ejercan en 1592, al menos nueve disfrutaban de rentas

en una o varias encomiendas~.
Una vez llegada a Quito la Real Cdula que impona las alcabalas, el
Presidente de la Audiencia convoc al Concejo en pleno para notificarle la nueva
disposicin y pedir su apoyo a la hora de hacerla efectiva. Tras una serie de
debates internos sobre el tema, cuyo contenido preciso desconocemot~, la respuesta oficial del Cabildo fue: primero, apelar il Rey sobre el cumplimiento de
semejante medida, alegando la pobreza de la tierra, los recientes desembolsos
hechos en favor de la Corona, la excesiva presin ~scalya existente, etc.; segundo,
pedir una aplazamiento en la aplicacin de le orden hasta que fuera vista y
respondida esa apelacin; tercero, ofrecer un depsito de 100.000 pesos que
pasanan a engrosar las Cajas Reales en caso de que el Rey, a pesar de las representaciones hechas, decidiera que la ciudad debia pagar el impuesto~. Quito tuvo
pues, una reaccin inicial muy semejante a la ce otras ciudades del virreinato91,
siendo idntica la respuesta que recibieron toas ellas por parte de quienes las
gobernaban: ni Barros en Quito, ni Gonzlez en Nueva Granada, ni el Virrey en
Lima esperaron el resultado de esas apelaciones exigiendo, por el contrario, el
inmediato cumplimiento de la orden. As, mientras en unas ciudades se aceptaba
la resolucin de la autoridad sin grandes prob emas, en Quito se iniciaba una
violenta oposicin cuyas causas y desarrollo han sido ya explicados.
Actuando como baluarte de4 bien pblico, el ayuntamiento de Quito present
una alegacin ante el Rey, ofreci una fianza ante el Virrey, presion formal y
fsicamente a los magistrados de la Audiencia y, finalmente, intent disuadir al
General Arana de que entrara en la ciudad, invocando para todo ello el respaldo
popular de la milicia que l mismo haba reunido. Ahora bien, una cosa es la
Alzaga, Diego y Francisco Arcos, Fernndez Sandoval, Jimeno, Morn, Olmos

Pizarro, Vega y Velzquez Dvila.
Concretamente
Sobre los trminos en que se desarrollaron las sesiones en el Cabildo a lo largo del conflicto,
slo se conservan referencias indirectas a travs de informes posteriores. Nada mas entrar en la
ciudad, Arana confisc las Actas Capitulares correspondientes a los aos 1591,1592 y parte de
1593, permaneciendo hasta hoy en paradero desconocido. LCQ Act.5-lll-1594.
~ Carta que escribi el General Arana (el Virrey) de lo si cedido en el viaja a Quito hasta los 20
~
de Diciembre de 1597, BNM Ms.3044 Fols.354-362; LANDAZURI CAMACHO 1980:5

Santa Fe, por ejemplo, ofreci un servicio gracioso de 4.000 ducados hasta que el Rey
proveyera e, incluso, de 12.000 ducados si su cumplimientc se suspenda por 10 aos. ver
EUGENIO MARTINEZ 1972:257.
SI
82
Capitulo II
actitud que adopt instituclonalmente el Cabildo ante el conflicto y, otra muy

diferente es el comportamiento personal que tuvieron sus integrantes.
Como si de un espejo de la lite local se tratara, a travs del pequeo grupo
formado por los cabildantes podemos comprobar cules fueron las reacciones que
suscit el conflicto y, qu tensiones origin en el seno de la comunidad; de hecho,
al margen de la aparente unidad con que actu el Concejo como institucin, se
observa una diversidad notable en las conductas yen las estrategias adoptadas por
unos grupos y otros, diversidad que poco despus quedara claramente reflejada
en las decisiones adoptadas por la autoridad ante los implicados.
Hbilmente controlado y utilizado, el Cabildo sirvi de parapeto institucional
a un determinado sector que, pese a las diferencias econmicas y sociales de
quienes lo componan, formaba el grupo ms radical de los sublevados. Encabezados y hasta cierto punto representados por el alcalde Jimeno y el viejo regidor Diego
de Arcos, quienes defendieron esta opcin fueron simblicamente castigados a
travs de las ejecuciones llevadas a cabo por Arana entre las cuales figuran las de
ambos cabildantes.
La voluntad de defender sus intereses particulares hasta donde fuera posible,
por un lado, y la prudencia de no enfrentarse directamente al enviado de Lima, por
otro, llev a un segundo grupo a mantener una actitud ciertamente ambigua ante
los hechos. Siguiendo el ejemplo ofrecido por los algunos magistrados de la
Audiencia, que apoyaban oficialmente al Presidente y criticaban en privado sus
decisiones92, regidores como Aizaga, Fernndez Sandoval, Francisco Arcos o el
mismo alguacil Morn optaron por suscribir pblicamente las iniciativas tomadas en
el pleno del Concejo, ofreciendo, a la vez y en secreto, su obediencia personal al
general Arana. Un claro ejemplo del doble juego mantenido por este grupo es el
caso de Martn de Aizaga: mientras el Cabildo en pleno escriba al General el 15 de
diciembre de 1592 instndole a que retrocediera hasta Guayaquil y desistiera en
su empeo de entrar en Quito~, con la misma fecha escriba Aizaga una carta al
general diciendo:
Si en mi buena suene supiera la entrada de Vuestra Merced en
ella -en la ciudad- que de mi parte lo procuro con cuidado,
mt
mt
e,
S2
LAVALL 1984:160.
a
~ Cada del Cabildo a Arana, 15-XII-1 592, BNM Ms.3044 Fol.338.

U
Captulo II
83
entendiendo lo que esto importaba al bien universal de los

servidores de Su Majestadt
De poco le sirvi al regidor, sin embrgo, semejante declaracin de
obediencia: ni l, ni quienes adoptaron su mismo juego lograron convencer al
enviado de Uma y, aunque consiguieron salvar la ~ida,todos ellos fueron inmediatamente privados de sus cargos y encarcelados.
Hubo, en fin, un tercer grupo integrado por aquellos que desaprobaron las
iniciativas municipales, se enfrentaron con mayor o menor firmeza a ellas y,
defendieron en todo momento la obediencia al Re~v y sus representantes. Velzquez
Dvila o los Oficiales de la Real Hacienda, Cceres y Valverde, constituyen tres
ejemplos de esta opcin, siendo todos ellos conf rmados en sus puestos y alguno,
incluso, favorecido con nuevas mercedes.
Junto a esta desunin interna en el seno del Cabildo, y por lo tanto de la lite
local, un conjunto de factores que operaron simullneamente y que unidos tuvieron
mayor peso que aquella desunin, hicieron que el conflicto fuera diluyndose
lentamente hasta quedar en condiciones de ser resuelto. La posible constatacin
por parte de los cabecillas de que la situacin haba llegado demasiado lejos, de
que la tropa era ya incontrolable y de que su iniciEltiva careca, pese a todo, del eco
esperado en otros lugares, fueron realidade~, que se acabaron imponiendo,
aconsejndoles procurar una resolucin pacificet de la sublevacin. La llegada del
nuevo presidente, Esteban Maran, fue entones aprovechada por unos y otros
para canalizar a travs de l sus quejas y acusaciones sobre Barros, cuya
actuacin, insistan, haba sido el autntico origen de la sublevacin.
Frente a la poltica conciliadora que inicialmente adopt Maran, y que no
dur mucho, Arana fue desde el primer momen Lo partidario de una actitud severa
y claramente punitiva frente a los sublevados~, criterio que recibi pleno apoyo por
parte del Virrey. As, nada ms entrar el Gene~al en Quito (10 de abril de 1593)
comenzaron las ejecuciones y encarcelamientos de los principales implicados.
No necesit Arana hacer demasiadas averiguaciones para llegar a la
conclusin de que el depositario Martn Jimeno ~rel regidor Diego de Arcos haban
sido dos de los cabecillas que convocaron, alen Laron y annaron a los amotinados,
mereciendo por lo tanto la pena mxima: ambos fueron ahorcados sin mayores
Carta de Martin cleAizagaaArana,
15-Xll-1592, BN~u Ms.3044 Fol.339.
Cada de Arana al Vtre/, 19-XII-1592, BNM Ms.304 Fols.355-362.
84
Captulo II
trmites, siendo los suyos los primeros ajusticiamientos de los 12 que se efectuaron
en los das sucesivos~. Junto a los cabildantes murieron por orden de Arana
algunos mestizos y soldados, adems de Pedro Llerena Castaeda, tesorero de
Cali que habla ido a Quito por asuntos propios y se uni a la sublevacin tomando
parte muy activa en ellt.
La horca fue un lugar dramticamente visitado por unos, pero mucho ms
concunida fue la crcel por otros. A los 60 individuos que Barros envi a prisin, se
unieron tras la llegada de Arana unos cuantos ms, entre ellos cuatro miembros
del Concejo. Aunque slo Jimeno y Arcos fueron los cabUdantes ejecutados, poca
confianza le merecieron al General los restantes y, sobre todo, aquellos que haban
mantenido una actitud ambigua durante las negociaciones previas a su entrada en
Quito. Como l mismo haca constar en su informe al Virrey, ningn xito haban
tenido los mensajes que envi personalmente a cada uno de ellos, pues todos le
haban dado buenas palabras, pero ninguno haba ido donde l estaba para
mt,
prestarle claro apoyo~. Si en un principio su intencin haba sido ejecutar a todos

ellos, las tensiones que pronto surgieron entre Arana, Maran y los oidores por
cuestiones de competencias, retrasaron inicialmente y anularon finalmente las
condenas de muerte que pesaban sobre los cabildantes encarcelados. En cualquier
caso, Morn, Fernndez Sandoval, Alzaga y Francisco Arcos permanecieron en
prisin durante ms de un ao, primero en Quito y despus en Lima.
Junto al hecho de ser privados de sus cargos y encarcelados, estos cuatro
cabildantes fueron obligados a pagar diversas cuantas que les supusieron un serio
revs econmico. No slo corrieron con los gastos que gener su viaje forzoso a
Lima, sino que sobre ellos recay gran parte de las costas que supuso enviar a
Velzquez Dvila como Procurador ante el Virrey para solicitar oficialmente el
perdn a la ciudad. Por ltimo, al estar ausentes de Quito cuando comenzaron a
cobrarse las alcabalas, no cumplieron oportunamente con las fianzas exigidas, por
u,
a,
e,
lo que les fueron confiscados algunos de sus bienes~.
~ GONZLEZ SUREZ 1892.111:247.

U
~ Cada del Cabildo al Rey, 1593, AGI Quito 17.

~
Cada de Arana al Virrey, 12-XII-1 592, BNM. Ms.3044.
~ A Miguel Fernndez Sandoval le fue confiscado un esclavo en 1593 (ANHO NotV Lucio de
Mendao 1594-1597) y, Antonio Morn arrastr desde entonces hasta su muerte una serie de
deudas con amigos y familiares por el mismo motivo. Testamento d Antonio Morrt, 1602, ANHQ
Notia ZarzalDurn 1602-1605. FoIa72Q-736.
Captulo II
87
una clientela til, a ms de un eventual enriqueimiento personal que haca an

ms interesante el cargo.
El sistema de eleccin de alcaldes fue una permanente fuente de conflictos
entre el Cabildo y la autoridad superior, fuera s[ el Gobernador o la Audiencia. A
la defensa que el primero hacia de su autonoma frente al intrusismo de los
segundos, se uni la constante reivindicacin del derecho municipal a elegir uno de
los alcaldes entre los miembros que componan el Ayuntamiento (vase Captulo
III). Alternando en esta pugna xitos con fracaso!., el Cabildo consigui a pesar de
todo que la vara de alcalde recayera entre uno ie sus miembros al menos en el
39% de los casos; sin que pueda hablarse, por lo tanto, de un claro monopolio de
las alcaldas por parte de los cabildantes, al menos en lo que respecta al caso de
Quito, s tuvieron stos una clara representacin en el puesto ms alto de la
jerarqua municipal (exceptuando al Corregidor), representacin que perdieron a
partir de 1593. Resulta comprensible, pues, el malestar que provoc semejante
decisin entre los capitulares, quienes se vieron as privados de la posibilidad de
ejercer un cargo que proporcionaba influencia y poder en el mbito comarcal.
Pese a las constantes ofertas econmicas hechas desde el Cabildo para
resolver el tema a travs de la Real Hacienda, ofertas que ascendieron a 10.000
pesoslm, ningn cambio se introdujo al respecto ~asta1696. Ese ao se forni un
frente conjunto integrado por todas las autoridades (desde el Virrey hasta el
Corregidor de Quito, pasando por los miembro ~de la Audiencia, el Obispo, los
Oficiales Reales y el propio Cabildo), y se presentS una peticin al Rey para que se
hiciera una nueva revisin del tema1~. Esta uninimidad de criterios pero, sobre
todo, la conviccin Real de que la restitucin de las alcaldas en Quito elevara la
cotizacin de las plazas municipales, algunas de as cuales permanecan vacantes
desde haca aos por falta de este requisito, propiciaron la resolucin favorable
caso. En 1898 se obtuvo finalmente el perdn ReaILt celebrndose en 1701 las
primeras elecciones desde 1593. El primero en ocupar tan codiciado y prestigioso
del
cargo fue Manuel Ponce de Len y Castillejo, 1 Conde de Selvaflorida, uno de los
Cadas delaAudiencia de Quito al Rey, 1672 y 1678, ANHQ Serie Presidencia de Quito
Docs.n0263 y 312.
~
Expediente formado por los informes del Virrey, Audie ,cia, Obispo, Corregidor y Oficiales
Reales de Quito sobre la conveniencia de restituir los Alca (des Ordinarios de la ciudad. 1686 AS
Quito 17.
104
Real Orden por la que se restituyen los Alcaldes Ordir arios de Quito, 1698, AS Quito 17.
88
Capilulo II
terratenientes ms importantes de la regin y descendiente directo de Pedro Ponce

Castillejo, nombrado regidor a raz de la rebelin de 1592.
La supresin de los alcaldes ordinarios en momentos especialmente
conflictivos fue una medida que se aplic en Amrica con relativa frecuencia,
aunque siempre en casos extremos. En Panam, por ejemplo, tras la rebelin de
Gonzalo Pizarro en 1546 y como represalia por la participacin que en ella tuvieron
los cabildantes, el Corregidor procedi a recortar las atribuciones judiciales del
Cabildo, suprimiendo las alcaldas ordinarias, entre otras medidas% Por distintos
motivos pero con idnticas consecuencias, los dos alcaldes de Mxico fueron
remplazados en 1573 por el Corregidor, teniendo que desembolsar la ciudad
200.000 pesos para recuperar el derecho a elegirlos07,
Generalmente era esta una decisin tomada con objeto de castigar o ejercer
mayor control sobre la poblacin, pero no siempre fue la autoridad superior quien
tom la iniciativa; de hecho, en ocasiones fueron los mismos vecinos de una ciudad
quienes solicitaron su aplicacin ante los abusos cometidos por quienes ocupaban
esos cargos. Este fue, sin ir ms lejos, el caso de Guayaquil, cuyo Ayuntamiento
estuvo prcticamente monopolizado por una sola familia, los Castro, desde fines del
siglo XVI hasta bien entrado el XVII. Ante la imposibilidad de enfrentarse a ese
poderoso clan por otras vas, un grupo de vecinos inform al Virrey sobre cul era
la situacin que se viva en la ciudad, sumida en profundas tensiones internas por
esta causa, pidindole reiteradamente que suprimiera las alcaldas, ya que no haba
forma posible de sustraerlas al control de los Castro. Aceptada por el virrey

Esquilache la propuesta, no tuvo, sin embargo, ningn efecto prctico ya que los
influyentes contactos que la familia mantena en Lima consiguieron la revocacin
de la orden durante el mandato del Marqus de GuadalczariJe.
Nada tuvo, pues, de excepcional la decisin tomada por el Marqus de
Caete en 1593, ya que casos hubo muy semejantes antes y despus de esa
fecha. Lo que si distingue a Quito en relacin con otras ciudades es el largo periodo
en que estuvo vigente aquella prohibicin; mientras Panam recuper su derecho
106
MENA1984:272.
~07
ALVARADO MORALES 1979:495.
El nepotismo, la corrupcin y los abusos cometidos por la familia castro, adems de ser del
dominio pblico, eran perfectamente conocidos por el Rey como se deduce de las repetidas
amonestaciones que recibieron y que, en general, tuvieron poco efecto. Sobre el tema vase, por
ejemplo, la Caita del Procurador de Guayaquil al Rey, 20-V-1623, AG Quito 30. Ms informacin
en LCG 1634-1657.
06
e,
Capitulo II
89
en 1557, es decir, 11 aos despus de haberlo perdido y Mxico haca lo propio en

1638, tras 66 aos de discontinuas negociaciones con la Corte y el Virreyt Quito
permaneci 108 aos sin saber lo que era una ele xin de alcaldes. Ese siglo largo
que va desde 1593 a 1701 constituye, por lo tanto, un periodo anmalo en la vida
del Concejo quiteo, periodo que por sus caractersticas peculiares sirve de marco
cronolgico a la presente investigacin.
La segunda Provisin que dict el marqus de Caete tras la rebelin de
Quito lleva fecha del 16 de agosto de 1593. For ella, daba poder y facultad al
general Arana para nombrar en la ciudad ocho regidores, alguacil mayor, alfrez y
depositario TMadems do los que hubiere perpetuo y que no estuviesen privados de
los dichos oficios110. Esta medida, cuyo objetivo era garantizar en el futuro la fidelidad del Cabildo y premiar con cargos pblic~s la lealtad de quienes haban
apoyado a la Audiencia, supuso una remodelacin casi completa del ayuntamiento
quiteo y, a la larga, un acrecentamiento de las plazas municipales.
Aunque no lleg Arana a nombrar el total de cabildantes que se le autorizaba,
limitndose a incorporar seis nuevos miembros, la remodelacin general que se
pretenda hacer s se llev a cabo al ser completada con otros cuatro nombramientos ms hechos por el Virrey. El impacto que tuvo la sublevacin de 1592 en
la configuracin del Cabildo de Quito, queda refejada en el siguiente grfico:
~ MENA 1984:272yALvARADO MORALES 1979:495.

110
LCQ Act.1O-XII-1 593.
-.
-
.1I~.
Cap itulo II
90
GRFICO 2.1
Remadelacin del Cabildo de Quito entre 1592 y 1600
VALtN~A ifd~
SAPCI~ 06 LA CAR~CRA O
VILItAS SANTM~>ASA ST
tFOYA P>NOIJE,C
PIfltuo$40
MwNAtmt,MK1~~t
CASTItLO. A
CAB~RA,
$&JCMEZ <EnEZbbMO~UE2, 4
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y~~OdO OQIO~. A
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FmtAPCEZ UJJtYJVAJ.. ST
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______________________
_____________
__________________________
________________________
__________________________
________________________
__________________________
__________________________
_____________________________
__________________________
__________________________
__________________________
mt
__________________________
__________________________
______________
_________________________________
______________________
mt
mt
ARCOS.?
I560
mo
1>80
1600
tIO
1620
l6~
1640
SSO
540
mt,
La primera consecuencia que tuvo la sucesin de nombramientos y ceses que

se produjeron entre 1592 y 1600 fue el incremento en el nmero total de capitulares,
mt
que pas de 12 a 16. El aumento afect de modo espectacular al nmero de

regidores, que ascendieron de seis a 11; de stos, dos continuaron ejerciendo a lo
largo de todo el proceso, tres fueron suspendidos en 1593 y restituidos en 1597,
tres compraron la plaza ese mismo ao y, finalmente, otros tres fueron nombrados
por el Virrey o por Arana por encima del nmero estipulado. En todo el siglo XVII no
se produjo un incremento semejante en el nmero de funcionarios municipales,
e,
u,
siendo la cota de 16 capitulares slo superada por los 17 contabilizados en 1620

(vase grfico 3.4).
En segundo lugar, la intervencin de Arana y el Virrey supuso la inclusin en
el Concejo de gente nueva, que hasta entonces no haba ocupado puestos
municipales. Lejos de ser coyuntural> su presencia en el Ayuntamiento no se limit
a los aos conflictivos, como haba ocurrido durante la sublevacin de Gonzalo
-.
Capitulo II
.1I~.
-
91
Pizarro en 1546, sino que buena parte de esos capitulares recin nombrados se
consolidaron como cabezas de linajes que ocuparian puestos municipales a lo largo
de todo el siglo XVII (vase captulo VI). Ningn cambio en la estructura econmica
o en la estructura social cJe Quito, produjo un imp~icto semejante en la composicin
del Cabildo.
En tercer lugar, entre 1593 y 1600, es dezir, desde la toma de Quito por el
general Arana hasta que el Concejo recuper la estabilidad en su composicin una
vez confirmados o cancelados los nombramientos hechos por el enviado del Virrey,
fue el periodo en que se produjo la mayor afluencia de cabildantes criollos por
nombramiento directo de la autoridad. Durante los ocho aos que dur la
remodelacin del Cabildo tras la sublevacin, fu~ron ocupadas por nombramiento
un total de 24 plazas de las cuales nueve, es decir, un 37,5% lo fueron por criollos>
11 (458%) por peninsulares y cinco (208%) por ndividuos de origen desconocido.
La importancia que tiene este dato viene <lada por el hecho de que pone en
evidencia las contradicciones internas existentes en el seno del criollismo en
general y, de la lite quitea en particular: una rebelin que ha sido interpretada
como la primera manifestacin del criollismo quiteo111, tuvo como consecuencia
la designacin de un nmero considerable de cri DIIos como funcionarios municipales en recompensa a su lealtad a la Corona, mientras siete de los doce individuos
ejecutados como represalia fueron de origen peni ~sular.Vemos, en definitiva, cmo
se produce la utilizacin de un conflicto local en beneficio de un grupo que
supuestamente haba sido el alma de la rebelin. Si a largo plazo la venta de cargos
lleg a ser el sistema que ms benefici a los nacidos en Amrica en su lucha por
conseguir cargos pblicos, a corto plazo la rebelin de las alcabalas lleg a ser la
va ms eficaz de cuantas existieron hasta entc~nces.
GONZLEZ SUREZ 1982:Cap.V; LAVALL 1984:145. Para ms detalle vase el Capitulo V.
mt -
mt;
e,
mt,
mt
CAPITULO II
ESTRUCTURA Y FUNCIONAMIENTO DEL
CABILDO DE QUITO.
sun fenmeno ampliamente cono:ido la importancia que tuvo el

sistema urbano como instrumento bsico en el modelo de organizacin
espacial de la Amrica Hispana. Ya fuera como punto de partida y apoyo a futuras

conquistas; como centros administrativos y poltico; que gestionaban grandes reas
rurales; como foco de recaudacin de impuest~s y tributos; o como mercados
regionales, la red urbana constituy en gran medida la estructura que contenia y
soportaba esa enorme maquinaria que fue la organizacin colonial espaola1.
Conocido es, tambin, el trascendente papel que en ese modelo desempe
el Cabildo como primera institucin implantada en Amrica y como primer
instrumento de organizacin y accin poltica util~zado por los colonizadores. Si la
red urbana fue, a escala continental, el esqueleto sobre el que la metrpoli asent
su presencia en Amrica, la institucin municipal fue, a escala local, el corazn de
la dudad, ya que de ella procedan las disposiciones y gestiones que afectaban de
forma ms directa al vecindario.
El Cabildo era la institucin propia de cack ciudad o villa a quien competa
todo aquello referente a la vida material de los vemos. Encargado de velar por l
bien pblico, sus atribuciones legales fueron exclusivamente de carcter local. Las
funciones normales del Ayuntamiento hispanoamericano fueron muy semejantes a
las de los cabildos existentes en otras partes de la Monarquja espaola, pero dadas
las circunstancias especficas de los territorios ameilcanos (lejana de la Corte, etc.)
sus cabildos ejercieron, a veces, funciones battante ms influyentes que sus
homnimos castellanos2.
Pero el Cabildo no fue slo eso. Fue tambin el primer y, durante largo
tiempo, el principal foro de actuacin de las lites locales que a lo largo del tiempo
fueron consolidndose en Amrica. En las salas y sesiones capitulares se decidi,
Para el caso de la Audiencia de Quito vase DELER 1 98~, GMEZ 1983 y PONCE LEIVA
1 988:XXXIII.
Por ejempfo, en 1624 durante la revuelta contra el marqus de Gelves en Mxico, el Cabildo de
la capital fue considerado como el autntico rgano de poder frente a! Virrey. ISRAEL 1980:158. En
Quito ocurri lo mismo durante la rebelin de Gonzalo Pizarro, tras la muerte de Nez Vela en
1546.
2
Capitulo II
94
en los momentos clave de la ocupacin del territorio, quin recibira mercedes de

tierras y quin no, quin poda abastecer a la ciudad de los mantenimientos bsicos
y quin debia buscar por su cuenta otros mercados; en esas salas, que en los
primeros tiempos y en algunos lugares fueron tan pauprrimas que a duras penas
se defendan de las lluvias, en buena medida se gest y configur el complejo
entramado de intereses econmicos, reivindicaciones polticas y relaciones de
clientelazgo que determinaron la accin del grupo dominante en la ciudad colonial;
de ah que, como afirma Gelman, difcilmente -podamos- comprender la
conformacin de estos grupos sin tener en cuenta su relacin con la administracin
tocata.
Ahora bien, el adoptar un enfoque que incide ms en las caractersticas
sociales y econmicas de quienes tenan a su cargo la gestin municipal en
detrimento del estudio sobre el Cabildo como institucin, no implica, necesariamente, aceptar que tal institucin tuvo un funcionamiento y una evolucin muy parecida
en toda Amrica y, en consecuencia, el estudio pormenorizado de un Cabildo en

particular carece de inters4. De hecho, a opiniones tan razonables como
fundamentadas se contraponen criterios que, con similar razn y fundamento,
estiman til y necesario hacer explcitas las variantes locales que present esa
institucin aparentemente homognea. Bajo esta perspectiva, y tras presentar un
somero estado de la cuestin desde el punto de vista bibliogrfico, se ofrecer una
visin de conjunto de los aspectos formales del Cabildo de Quito: el rgimen jurdico
que regulaba sus actos, las vas de ingreso por las cuales se poda acceder a l,
su composicin cuantitativa, los oficios que lo integraban, etc. son cuestiones que
se irn desglosando a lo largo de las siguientes pginas.
ESTADO DE LA CUESTIN:
Resulta sumamente alentador y a la vez desmoralizante realizar un trabajo
sobre el Cabildo de cualquierdudad iberoamericana. El hecho de que exista ya una
extensa bibliografia sobre el tema, indudablemente supone una gran ayuda al
investigador, facilitndole su tarea al contar con un slido punto de partida. Sin
e
GELMAN 1985:3.
gv
DOMINGUEZ COMPANY 1981:15.

e
Cap(talo III
95
pretensiones de ser exhaustiva, he tenido ocasin de recopilar unas 200 obras en

las cuales, directa o indirectamente, se aborda el tema municipal a lo largo y ancho
de la Amrica Hispana durante el perodo colonial. El volumen de textos que se
puede consultar es, por lo tanto, muy consideratile.
Peco es, precisamente, la amplitud y envergadura de algunas de estas obras
lo que eventualmente puede provocar el desnimc; una vez concluidas las lecturas
previas, posiblemente se tenga la sensacin de que poco margen queda ya para la
innovacin en este campo. Al centrar el estudio ei una institucin que por sistema
fue implantada en todas las ciudades americanas y que se rigi, en principio, por
las mismas leyes generales, resulta inevitable sospechar que tanto su estructura
como su funcionamiento y composicin fueron ms o menos homogneas en todas
las ciudades y que, por lo tanto, conociendo un Cabildo conoceremos, mejor o peor
pero suficientemente, a todos los dems.
Esta tesis clsica, a mi juicio propia do juristas, ha sido nuevamente
defendida por Domnguez Company en trminos tan precisos como polmicos. Al
plantear el problema de s el estudio de una institucin en Amrica debe enfocarse
como una unidad o por el contrario las diferencias de todo orden son tan grandes
que aconsejan estudios individuales, el autor llega a la conclusin de que pese a
la variedad geogrfica, social, racial, econmica, etc. que ofrece el continente
americano, las diferencias no son tan importantes y radicales como para obligar
a una pluralidad de historias, por ende de estuolos regionales o nacionales, por
impodantes, ilustrativos y an necesarios que estos sean como base para el
conocimiento global del asunto5.
Al escaso margen que para la innovacin parece ofrecer este criterio, o
precisamente por l, se ha unido en las dos ltirr as dcadas una clara tendencia
de los investigadores por analizar no tanto el Cabildo en si, como tal institucin, sino
los aspectos sociales, econmicos y polticos que implica su gestin por parte de
un sector social determinado, trasladando as el foco de atencin del soporte al
contenido.
La aparente dicotoma entre un enfoque y otro no tiene, a mi juicio, ninguna
razn de ser. Si de algo sirve consultar esas 200 obras antes mencionadas, no es
sino para constatar la importancia que tiene conocer minuciosamente el entramado
Idem.
96
Captulo III
formal del Ayuntamiento que pretendamos estudiar para as entender cmo fue su
gestin, mxime si tal entramado no fue homogneo en todas las ciudades. Las
sustanciales diferencias que existan entre una regin y otra, entre una comarca y
sus vecinas, entre una capital de gobemacin y una pequea ciudad de provincia,
diferencias que repercuten directamente en la estructura interna del Cabildo, son
producto de unas peculiaridades locales que conforman una problemtica distinta
y hasta cierto punto nica con relacin al resto del continente. Es la casustica de
la legislacin colonial espaola y, sobre todo, las peculiaridades de cada ciudad y
su entorno lo que provoca esa diversidad que convierte en meramente indicativas
las aseveraciones generales.
Desde fines de la dcada de 1970, y especialmente desde 1980, han ido
apareciendo un conjunto importante de publicaciones en tomo al Cabildo de
determinadas ciudades, enfocadas todas ellas como estudios de casos especficos,
en las que se analizan tanto los aspectos institucionales de los diferentes
ayuntamientos, como la trayectoria personal de quienes los integraban, desde un
punto de vista prosopogrfico. Al conjunto de obras publicadas sobre Mxico, Lima,
Chile, Popayn, Buenos Aires, Guatemala, Manila y Yucatn, se une ste sobre la
ciudad de Quito6.
Junto a la incidencia que tuvieron las peculiaridades locales en la estructura
y funcionamiento de cada Cabildo y a la discontinuidad geogrfica que estos
estudios presentan, un tercer factor viene a reforzar la pertinencia de abordar
nuevamente lo que algunos consideran una temtica suficientemente conocida: me
estoy refiriendo, por ejemplo, al sistema de elecciones, a qu oficios se vendieron,
a cundo y cmo fueron vendidos, a qu evolucin de precios presentan, etc.
aspectos que dicen mucho sobre el comportamiento e intereses de la lite que lo
rega y de los que, finalmente, poco podemos conocer en aquellas obras cuyo
objetivo es presentar una visin panormica del asunto. Se trata, en definitiva, de
e
Sobre Bogot vase ORTEGA RICAUTE 1935; sobre Buenos Ares GELMAN 1985 y
MOUTOKIAS 1988; sobre Chile ALEMPARTE 1940: sobre Guatemala CASAUS 1992,
CHINCHILLA AGUILAR 1961, PEA GUTIRREZ-LPEZ DiAZ 1981, PALMA MURGA 1986,
WEERE 1981; sobre Lima LOHMANN VILLENA 1983; sobre Manila Merino 1980; sobre Mxico
ALVARADO MORALES 1979, BRADING 1973, FLORES OLEA 170, PORRAS MUOZ 1982;
sobre Popayn MARZHAL 1970,1974 y 1978; sobre Yucatn GARCIA BERNAL 1978,
GONZLEZ MUOZ 1989, MARTNEZ ORTEGA 1989 y 1993.
6
Capitulo III
97
estudiar el aspecto vivo de esta institucin, sus cambias, la aplicacin o no de la

legislacin escrita.., etc.7.
La bibliografa ecuatoriana sobre el tema presenta una evolucin similar a la
descrita en relacin al conjunto de Amrica. Junto a las ya clsicas obras generales
de Tobar Donoso (1974) y Pareja Diazcanseco <1975>, tan generales que tratan al
Cabildo como una ms de las instituciones espafolas de la poca colonial y, junto
a la breve obra de Schottelius (1941>, encontramos representada esa corriente
generalizadora que supone un hecho ampliameite conocido la existencia de un
gran nmero de trabajos sobre la organizacin del Cabildo de Quito ~eSi algn
inters tiene observar cmo aparecen citados p~r historiadores ecuatorianos los
trabajos realizados sobre el Concejo quiteo, es constatar hasta qu punto ha
calado entre ellos la opinin de que todo est ya doho sobre este tema, adoptando
as una postura que enlaza directamente con la ms clsica de las escuelas juristas
espaolas.
No es ajena a este fenmeno, desde luego, asa plyade de notas, discursos,
ediciones de documentos (en ocasiones inexplicab emente mutilados> y, en el mejor
de los casos, breves aunque no concisos artculos que aparecieron en la primera
mitad de este siglo ante la opinin pblica ecuatoriana. Un repaso a la revista
Museo Histrico, editada por el Ayuntamiento de Quito ofrece claros ejemplos de
este tipo de trabajos.
El escaso conocimiento que se tiene sobre la conformacin y funcionamiento
interno del Cabildo de Quito queda de manifiesto, por ejemplo, cuando se observa
la precaria informacin que tienen a su alcance quienes, desde disciplinas ajenas
a la Historia, se acercan a la historiografa ecuatoriana para argumentar sus
trabajos sobre el perodo colonial. As, mientras lesulta alentador y estimulante el
surgimiento de grupos de investigacin integrados por socilogos, economistas y
arquitectos ecuatorianos que, con sugerentes y no~ edosos enfoques metodolgicos
ofrecen interesantes aportaciones sobre problemas urbansticos, sobre la evolucin
de la ciudad, sobre usos de suelo, etc., no deja de ser llamativa su escasa familiaridad con lo que fue, durante tres siglos, la burocracia tanto en Amrica como en
Espaa; el hecho de que, a estas alturas, enccntremos obras donde se cite al
GELMAN 1985:3.
BORCHART 1981:205.
98
Captulo III
Presidente del Cabild, al Oidor municipal o, se mencionen las instituciones

jurdicas, politices e ideolgicas propias de las haciendas denota, a mi juicio, una
cierta confusin por parte de quienes emplean estos trminos.
Junto a las obras generales, tiles por el mero hecho de tratar el tema que
nos interesa, existen tres trabajos que s entran de lleno en la composicin y
funcionamiento del Concejo quiteo, siendo por lo tanto muy til su consulta. Se
trata de las obras de Landzuri Camacho (1975 y 1980) y Porras (1987) centrados
en los siglos XVI y XVIII, respectivamente, en los que se abordan tanto cuestiones
de ndole interna del Cabildo (especialmente en la primera>, como del personal que
lo integr (en la segunda).
Dejando a un lado el repertorio bibliogrfico, interesa ahora reparar en el
estado actual que presenta la edicin de aquellas series documentales que por su
importancia, utilidad e imprescindible consulta son piezas clave en cualquier estudio
sobre los concejos: me refiero tanto a las cartas escritas por los cabildos al Rey o
al Consejo de Indias, como a las actas capitulares. Mientras la correspondencia
enviada desde el Ayuntamiento quiteo y conservada en el Archivo General de
Indias ha sido ya catalogada y publicada9, existen algunos problemas para la
consulta de las Actas municipales ya que tan slo una parte de ellas ha sido
publicada, habindose extraviado otras y permaneciendo inditas en el Archivo
Municipal de Quito el resto. En sntesis, la situacin actual de este corpus
documental es la siguiente:
gv
ORTIZ DE LA TAELA~ FERNNDEZ MARTNEZ, RIVERA GARRIDO (Ede) 1991.
Capitulo III
99
CUADRO 3.1
Localizacin de las Actas Cap tulares de Quito
PUBUCADAS
It4OtTAt
LOCALIZABLES
1534-1551
1552-1572
1573-1576
1577-1592
1593-1616
1617-1637
1638-1640
1641-1643
1644-1646
1647-1649
1650-1 657
1658-1669
1670-1 675
1676-1 700
LA CIUDAD Y SU CABILDO.
La fundacin de Quito fue el desenlace fin~tl de un conflicto entre huestes de
conquistadores.
Tras eliminar al ltimo de los Incas, Pizarro ley a cabo la conquista de lo que
fue el Tahuantinsuyo. Para ello, envi hacia las tbrras situadas al norte del imperio
incaico a Diego de Almagro con la misin de pacficar y, sobre todo, de ocupar ese
territorio a base de fundar pueblos y ciudades, !Iiguiendo asi la politica tradicional
adoptada por los Reyes durante la Reconquista. Poblar era entonces la va ms
rpid y eficaz de controlar un territorio, al corvertirse las ciudades en punto de
partida y abastecimiento para nuevas conquistes. El desplazamiento de Almagro
hacia el llamado reino de Quito no se debi, sin embargo, nicamente al afn de
Pizarro por ocupar las tierras recin descubierta~~. Noticias llegaron al Per de que
Diego Sarcia de Alvarado, gobernador de Guatemala, haba desembarcado en las
costas del actual Ecuador con la pretensin de ocupar las provincias de Quito,
cuya conquista haba iniciado ya motu propio BI capitn Benalczar.
Como primera medida de disuasin ante Alvarado, Diego de Almagro fund
cerca de la antigua Riobamba la ciudad de Santiago de Quito el 15 de agosto de
Cap(tulo III
100
1534, nombrando a continuacin a los miembros del Cabildo que deban regir la
ciudad y haciendo, finalmente, el consabido reparto de solares entre los vecinos.
Esta fue, pues, la primera poblacin espaola que se fund en el territorio de lo que
ms tarde (1563> sera la Audiencia de Quito.
El conflicto que enfrentaba a Pizarro, y en su nombre a Diego de Almagro, con
el gobernador Alvarado se dirimi pacficamente. Tras una serie de negociaciones,
el recin llegado acept retirarse hacia su gobernacin de Guatemala, acompaado
por los capitanes de su tropa que voluntariamente quisieran seguirle. Almagro, por
su parte, se comprometi a darle 100.000 pesos de oro (cantidad ingente para la
poca) por la armada y bastimentos que deban quedar en beneficio de los conquistadores del Per.
Resuelto este conato de guerra entre conquistadores, Almagro decidi
trasladar la reciente fundacin de Santiago hacia donde haba estado la ciudad
de los indios conocida con el nombre de Quito, por ser ese un lugar ms cmodo
y seguro. Esa supuesta ciudad india, considerada por Juan de Velasco la cepita?
del Reino de los Shyris, no responda a lo que consideramos una ciudad en sentido
estricto, como las muchas que existian en la Amrica prehispnica: era, en realidad,
un asentamiento organizado especialmente de forma que responda a las
necesidades de sus pobladores y a su propia organizacin sociaL Hoy podramos
calificada de dispersa, pero en esos momentos la forma de ocupacin territorial, en
esta zona, se expresaba en ncleos repartidos; al menos 10 repartimientos
conformaban el asentamiento mayor que, a su vez, limitaba con otros tres
imponentes: Cotocollao al norte y Ohiiogallo y Turubamba al su?0. Sobre este
conjunto de seoros, que formaban un centro de articulacin inten-egional, los incas
crearon un centro ritual administrativo, instalando una serie de tambos y edificios
destinados a servir de vMenda a los funcionarios y la Corte incaica, sin que llegara
a ser una zona densamente poblada11.
La iniciativa de Almagro se plasm finalmente en la fundacin de San
Francisco de Quito, villa que qued establecida el 28 de agosto de 1534,
trasladndose all buena parte de los vecinos antes asentados en la ciudad de Santiago. Tras nombrar a los alcaldes y regidores que deban componer su Cabildo y,
gv
10
NARVEZ 1989:33.
RAMN 1992:32,54,57.
Ml
Captulo III
101
en virtud de los poderes recibidos del gobernador Pizarro, Almagro eligi a

Benalczar como Teniente de Gobernador de las nuevas provincias. La fundacin
de San Francisco de Quito, llevada a cabo por Almagro y no por Benalczar, se
realiz, por lo tanto, 42 aos despus del descubrimiento de Amrica, el da que
se cumpla un ao cabal de la muerte de Atahualpa2, reinando en Espaa Carlos
1 por supuesta incapacidad de su madre D Juana, hija de los ReyesCatlicos.
Casi cuatro meses despus de haber sido lundada la nueva villa lleg a ella
Benalczar, haciendo as su segunda entrada en la comarca ya que la primera la
haba realizado con anterioridad a la fundacin de Santiago de Quito. Fue entonces
cuando reuni a los miembros del Cabildo elegidos por Almagro, con el fin de que
pudieran iniciar el desempeo de sus cargos, d sponiendo a la vez que cuantos
espaoles quisieran avecindarse se presentaran ante el escribano para dar sus
nombres; la inscripcin de esos 204 vecinos y el consecuente reparto de tierras y
solares entre ellos, el 6 de diciembre de 1534, es onsiderada, tradicionalmente, la
fundacin de San Francisco de Quito.
Los lmites jurisdiccionales de la nueva poblacin, y por ende el territorio
competente a su Cabildo, se extendan desde la provincia de Pomallacta (en la
actual Alausi) por el sur, hasta el llamado ro gn.nde de Quillacinga (cerca de la
frontera con Colombia> por el norte; desde las llanuras del litoral por el oeste hasta
la provincia de Quijos por el este13.
RGIMEN JURDICO.
Supeditado desde 1563 a la Audiencia de 2uito en el mbito administrativo
y judicial, no as en el gubernativo por carecer de esta competencia el Presidente
del tribunal, el Cabildo quiteo se rega en principio por la legislacin general de
Indias. La Recopilacin de Leyes de 1680, y en concreto los libros IV y V en los que
se recoge la normativa sobre Concejos es, sin ambargo, una gula incierta para
conocer las atribuciones y funcionamiento de la i istitucin. Esta incertidumbre no
es, necesariamente, consecuencia ni del mitereido incumplimiento de las leyes,
como se ha sugerido repetidamente, ni de una contraposicin de fondo entre leyes
GONZLEZ SUREZ 189111224

13
Para mayor precisin vase LcQ 28-Vti-1 535.
102
Captulo III
generales y normas particulares, sino que se deriva de un conglomerado de causas

de la ms variada indole. El carcter general de la legislacin recogida en la
Recopilacin, que no desciende a la regulacin de las actuaciones cotidianas; las
modificaciones que aquellas leyes sufrieron tanto por disposiciones dictadas por
autoridades locales como por las propias Ordenanzas del Cabildo; la existencia de
no pocas normas emanadas del Ayuntamiento y que, sin quedar recogidas en sus
Ordenanzas, tenan vigencia de facto; el recurso a la costumbre como va para
respaldar actuaciones no reguladas, etc. son factores que inciden directamente en
la escasa utilidad de la Recopilacin para conocer con precisin la mecnica interna
del Cabildo de Quito.
Contrastando la legislacin general con la normativa que compete al Concejo
quiteo (entindase Ordenanzas municipales ms disposiciones de origen local),
puede verse que las diferencias entre una y otra, en cuanto a su estructura y
funcionamiento, afectan bsicamente a dos aspectos: el primero se refiere a la
composicin cuantitativa del Cabildo, al nmero de regidores que deban integrarlo;
el segundo, atae al sistema que deba emplearse en la eleccin de los alcaldes
ordinarios. De acuerdo con la Ley II Tit.10 Lib.IV de la Recopilacin de Leyes de
Indias, en la que se ordena que en las ciudades principales haya 12 regidores y en
las dems villas y pueblos seis, yno ms, la villa de San Francisco de Quito <pues
como villa fue fundada) no debi sobrepasar en ningn caso la media docena de
concejales: sin embargo, al fundar Almagro la villa en 1534 eligi para regida ocho
capitulares a ms de los Alcaldes Ordinarios. Entre los mltiples equvocos que
suscit la fundacin de San Francisco de Quito en su tiempo y en el nuestro, no ha
sido la menor el hecho de que Almagro nombrara a esos ocho regidores en vez de
los seis que correspondan a la villa fundada. Mientras Gonzlez Surez, quizs por
intentar adecuar la legalidad a la realidad, recoge exclusivamente los cuatro
primeros nombres de los ocho regidores nombrados14, Landzuri Camacho explica
la decisin de Almagro en funcin de que, sin tener suficiente conocimiento del
territorio, no quera determinar cul de las dos sera la cabeza de la provincia y
prefera dejar que los acontecimientos posteriores mostraran la importancia relativa
de cada una 15
14
GONZLEZ SUREz 1891 .11:224.

LANDZURI CAMACHO 1980:582. Se refiere a las villas de Santiago y San Francisco de Quito.
Ml
Capitulo III
103
Por unas causas u otras, lo cierto es que tar slo en contadas ocasiones (por
ejemplo en 1536) la villa, convertida en ciudad desde 1542, cont con los seis
regidores estipulados por la ley, ofreciendo a ki largo del tiempo un incremento
constante hasta llegar a los 17 cabildantes registrados a mediados del siglo XVII
(ver Grfico 3.4).
Otro mbito de discrepancia entre la legislacin general y la norma local fue
el sistema que deba regular las elecciones de los oficios cadaeros y especialmente de los alcaldes ordinarios, tema que por si importancia ser tratado en su
momento con mayor amplitud. En esencia, la jiferencia bsica entre la norma
dictada y su aplicacin real se centr en las dificu~tades que encontr el Cabildo de
Quito para aplicar el sistema de elecciones utilizado en la ciudad de Panam,
sistema que en la pitfica significaba la casi conipleta autonoma del Cabildo para
elegir muncipes16, frente a las constantes intervenciones de la Audiencia en el
proceso electoral.
Junto a estas discrepancias entre ley generad y prctica local, que son las ms
destacables, se encuentran asimismo una serie de disposiciones incluidas en las
Ordenanzas del Cabildo, que eventualmente eitmran en contradiccin con las
leyes incluidas en la Recopilacin. Tal sera el caso, por ejemplo, de los productos
sobre los cuales deba extraerse el salario del Fiel Ejecutor. Mientras la ley general
estableca que dicho salario deba proceder del maz; trigo, cebada y dems
granos que entrasen en la alhndiga17, las Ordenanzas del Cabildo amplan
considerablemente la gama de productos incluyendo en ella el pescado, los tollos,
las confituras, el jabn, el vino, etc., es decir, prcticamente todos los productos de
primera necesidad18.
Uno de los rasgos diferenciadores entre los diversos cabildos americanos era
el que ataa a su composicin, al nmero y tipo ie cargos que los componan. En
este sentido, es de destacar que mientras lo que podramos llamar estructura
nuclear de los ayuntamientos (alcaldes ordinarios, regidores y escribanos) fue
comn a todos, se dieron, por el contrario, numerosas variantes con respecto a
Idem.
17
RL! Lib.IV, Titl4, Ley XVIII.
18
Ordenanzas del Cabildo da Quto.1568, Caps.40

84Z..
LOO 1597-1603.1:326-327.
Capitulo III
104
otros cargos capitulares19. Si, por ejemplo en Mxico, el Tesorero de la Santa

Cruzada y el Correo Mayor tenan voz y voto en el
20, entre 1593 y 1700 el
Concejo quiteo estuvo integrado por los siguientes cargos:
-Corregidor (Regularmente desde 1593)
-Dos Alcaldes Ordinarios (hasta 1593)
-Tesorero y Contador de la Real hacienda (hasta 1621>
-Alfrez Mayor (desde 1599>
-Alguacil Mayor
-Depositario General
-Regidores
-Provincial de la Santa Hermandad (desde 1645>
-Procurador (con voz pero sin voto)
-Escribano <sin voz ni voto>
Aunque resulte superfluo, por ser obvio, quiz convenga resaltar el hecho de
que las referencias hechas en los prrafos anteriores a las discrepancias entre
legislacin general y rgimen interno del Cabildo nada tienen que ver con el
incumplimiento de esa legislacin por parte de los cabildantes quiteos. La
utilizacin que de sus cargos hicieron unos y otros, tanto en beneficio propio como
en la defensa de los intereses del grupo al que pertenecan (llmesele corrupcin,
cohecho o simple incumplimiento), y sea cual fuere el grado que alcanz esa
utilizacin, sern valorados en otro momento (vase Captulo VII); de momento, lo
que interesa resaltar es la existencia de una discrepancia de Jure (a la que se
aadieron, sin duda, muchas otras de facto> entre leyes generales y rgimen
interno del Cabildo de Quito.
Las Ordenanzas del Cabildo de Quito
Pieza clave en la estructura jurdica del Concejo fueron las Ordenanzas que
esta institucin elabor para regular su propio funcionamiento, establecer sus
obligaciones y las del vecindario y, consolidar sus prerrogativas. Ser en ese
conjunto de disposiciones de carcter general y variado que forman un cuerpo
t
19
GONZALEZ MUOZ 1989.

ir
~ PEA 1983:147.
t
Capitulo III
105
orgnico... conteniendo unas veces normas de gobierno y ms frecuentemente

regulaciones de la vida de la ciudad, o ambas cosas a la vet1, donde queden
recogidos algunos de los principales problemas queafectaban a la ciudad, as como
los medios dispuestos para su resolucin. Es, precisamente, su inmediatez con
respecto a las necesidades del vecindario y el reflejo que ofrece de los problemas
y de la vida cotidiana (aunque sea un reflejo un tanto opaco> lo que determina el
inters que ofrece ese corpus legal.
Las Ordenanzas del Cabildo de Quito fueron redactadas por esta institucin
en 1568, siendo aprobadas en acuerdo capitular ~I30 de julio del mismo ao22. Por
imperativo legal, antes de su confirmacin por el Rey esta normativa intema deba
ser previamente aprobada, y en su caso modificada, por la Audiencia correspondiente, pudiendo sta introducir los cambios que considerase oportuno. De acuerdo
con este trmite, el texto original procedente del Cabildo fue remitido a la Audiencia
quien, con ciertas limitaciones y declaracione3 confirm dichas ordenanzas en
Auto Acordado el 20 de noviembre de 1568. Casi veinte aos despus, en 1586,
tanto la versin hecha por el Cabildo como la modificada por el tribunal fueron
remitidas al Consejo de Indias para que las coifirmara y, a la vez, mediara en la
polmica que ambas instituciones mantenan s~bm la pertinencia o no de aplicar
algunas de las rectificaciones introducidas. Fue as cmo, teniendo a la vista un
texto y otro, el Consejo introdujo a su vez escasas pero significativas acotaciones
que supusieron un nuevo retoque a las ya corre gidas ordenanzas originales23.
La pugna que durante largo tiempo man Luvieron la Audiencia y el Cabildo
sobre cmo deban realizarse las elecciones anu ales constituye, en buena medida,
el punto ms controvertido entre una versin y otra: mientras la Audiencia defendi
en todo momento su participacin en el proceso electoral, rescatando para ello el
primer sistema empleado en la ciudad cuya caracterstica principal era la fuerte
intervencion de la autoridad superior en la designacin de los capitulares, el Cabildo
a su vez hizo cuanto estuvo a su alcance por con servar plena autonoma, apelando
21
DOMNGUEZ COMPANY 1982:4.
Expediente sobre las Ordenanzas de Quito. 1586. AS! Quito 17.
~ De las tres versiones citadas, tan slo una ha sido pub cada. Se trata de la segunda, la
elaborada por la Audiencia, cuyo traslado hecho en 1602 puede ser consultado en LCQ 1597-1603.
Tl Pags.310-329 y ha sido objeto de estudio por parte de REIG SATORRES 1992. Tanto la
primera, como las anotaciones que al margen de ella hizo el Consejo constan en el Expediente
sobre las Ordenanzas de QuiteS 1586. AGI Quito 17.
108
Captulo III
para ello a las diferentes Cdulas promulgadas por el Rey con objeto de implantar
en Quito el sistema de Panam, que otorgaba a los capitulares plena capacidad
de decisin en materia de elecciones. De hecho, fue la supresin de los dos
captulos que recogan tas reivindicaciones del Cabildo en este asunto la cuestin
ms debatida, ms extensamente tratada y que mayor volumen de documentacin
gener, al incluir el Cabildo todas y cada una de las disposiciones que avalaban sus
peticiones (Vase mfra: Elecciones).
Igualmente desfavorable para los inters de los capitulares fue la decisin de
la Audiencia de limitar drsticamente el salario y los derechos estipulados tanto para
el Fiel Ejecutor, como para los diputados encargados de supervisar las posturas
hechas sobre los mantenimientos de primera necesidad. Si al primero le fue negada
toda retribucin por visitar las tiendas de la ciudad, al ser competencia propia de su
cargo, los segundos vieron reducidas notablemente las comisiones que hasta
entonces haban recibido sobre los productos comercializados. As, y a ttulo de
ejemplo, mientras el Cabildo estableca por ordenanza que de cada seis botijas de
MW
vino vendidas el diputado recibiese un cuartillo, la Audiencia limit el cobro de

derechos a las seis primeras botijas, y aunque fueran muchas ms botas, no
lleven ms>. Si tenemos en cuenta que esta limitacin afect igualmente al azcar,
al pescado, al jabn etc., es decir, a todos los productos de uso cotidiano, nos
hammos una idea de cul fue el margen de prdidas que tal limitacin supuso para
los cabildantes y, el desagrado con que debi ser recibida entre ellos.
Una vez contrastados ambos textos en Espaa, la decisin del Consejo fue,
en lneas generales, favorable al criterio defendido por la Audiencia: as, confirm
la supresin de los captulos relativos a las elecciones, acept la limitacin de los
derechos correspondientes a los diputados, etc. Ahora bien, aprobar las modificati
ciones introducidas por el tribunal quiteo no supuso, necesariamente, un pleno

refrendo de sus puntos de vista por parte del Consejo. En primer lugar aunque en
Madrid se e neg al Cabildo la oportunidad de incluir en sus ordenanzas el sistema
de eleccin que ms le favoreca, a continuacin se despach a la Audiencia una
sobrecarta ordenndole que no interfiriera en la designacin de los candidatos a
alcaldes y que, por lo tanto, respetara la autonoma del Cabildo a la hora de decidir
quin poda o no optar a una plan municipal24.
24
En Expediente sobre Ordenanzas de QuiteS. 1586. AGI Quito 17.
ir
Captulo III
107
En segundo lugar, el Consejo introdujo una serie de matices en el texto

original, rechazando otras disposiciones que haban sido admitidas sin oposicin
alguna por la Audiencia. As, mientras recordaba e>cplcitamente que las competencias del Fiel Ejecutor en materia de precios deban limitarse exclusivamente a los
alimentos y no a otros productos comercializad ~s,se opona radicalmente a la
propuesta del Cabildo de hacer acopio de trigo y maz en la poca de cosecha, para
luego venderlos, a travs del mayordomo, a quien es lo necesitasen, estipulando el
mismo mayordomo los pree os de venta.
Quiz el aspecto ms llamativo de cuantas ~untualizaciones
hizo el Consejo
fuera su constante rechazo a las penas fsicas impuestas por el Cabildo a los
indios, penas corroboradas por la Audiencia. Cuando el Ayuntamiento prohibi
comprar alimentos en pueblos y caminos sin contr~l previo de los diputados, cortar
madera en los montes del ejido, o lavarse en las plazas, imponiendo una multa al
infractor espaol y una pena de 50 100 azotes al indio, el Consejo orden que la
pena impuesta fuera igual para unos y otros, sin discriminacin ante el indio o, en
caso, ante el negro.
Cmo y cundo comenzaron a aplicarse en Quito las nuevas reglas dictadas
por el Consejo, si es que efectivamente se pusieron en prctica, es algo que no se
puede precisar. El nico dato concreto que tenernos es que no volvieron a redactarse unas nuevas ordenanzas que incluyeran lo dispuesto en Madrid, permanecienSu
do vigentes las confirmadas por la Audiencia. De hecho, cuando en 1602 se hizo

un traslado de ellas a peticin del Procurador del Cabildo, por hallarse el texto
original en mal estado de conservacin, el documento transcrito fue el redactado
por el tribunal en 156825, que no incluye, lgicamente, las modificaciones hechas
en 1586 por el Consejo.
Tal vez las nuevas normas fueran acatadas cumplidas sin ms trmite que
,
su aplicacin directa, sin quedar recogidas en el toxto legal. Como ocurriera antes
de tener las Ordenanzas, a lo largo de sus sesiones habituales el Cabildo iba
recogiendo las diversas provisiones y rdenes dictadas por la autoridad superior,
tomando a la vez las resoluciones oportunas rara hacer frente a las nuevas
situaciones planteadas con el paso del tiempc; unas y otras, an quedando
registradas en las Actas y pese a ser obligatorio ~:ucumplimiento, no provocaban
LCQ 1597-1603.Il:310-329.
Captulo III
108
una reelaboracin inmediata de las Ordenanzas, cuya aprobacin requera, como

hemos visto, un trmite ms largo que el simple acuerdo municipal.
En cualquiercaso, y con objeto de rectificar esa situacin un tanto anmala,
cada cierto tiempo el Cabildo procuraba actualizar sus Ordenanzas, ya fuera motu
propio o por orden del Rey. As ocurri por ejemplo en 1615, cuando el Ayuntamiento recibi una R.C. expedida el 20 de agosto de 1611 en la que se ordenaba que
por la Real Audiencia se revean las ordenanzas y que conforme al tiempo presente
se hagan las convenientes y con su parecer se remita a Su Majestad26; en
cumplimiento de esta orden, se nombr una comisin de regidores para que vean,
ayunten y ordenen aquellas ordenanzas que piden el tiempo presente y las que
podrn aprovechar en el venidero. Desconocemos cul fue el resultado de esa
iniciativa, ya que ninguna revisin de las Ordenanzas hemos encontrado en el
Archivo Municipal de Quito, pero sin duda su consulta seria de gran utilidad para
comprobar la evolucin que tuvieron la vida, los problemas y las necesidades de
9,
Quito en un perodo de casi 50 aos, es decir, entre 1568 y 1615.

El texto revisado y confirmado por la Audiencia en 1568 consta de 48
captulos que podemos agrupar en cuatro grandes temas: al funcionamiento interno
de la institucin (sistema de eleccin, etc.) se dedican un total de cinco captulos,
las preeminencias o privilegios que podan disfrutar los capitulares (asiento en la
Iglesia, sueldo del Fiel Ejecutor, etc.) ocupan nueve captulos, las medidas de
carcter social (aspectos sanitarios, reparacin de puentes, etc.> quedan recogidas
en 11 captulos y, finalmente, ascienden a 21 los epgrafes que tratan sobre
asuntos econmicos.
Entre estos ltimos, es el abastecimiento de la ciudad el principal foco de
atencin. Las medidas encaminadas a evitar el acaparamiento de productos de
primera necesidad, a impedir la actividad de los revendedores, a limitar e incluso
prohibir la exportacin de los mantenimientos de uso cotidiano, a regular y controlar
la exactitud de los pesos y medidas a travs del Fiel Ejecutor, etc. son algunos
ejemplos que ponen de manifiesto la minuciosidad con que son cubiertos todos los
frentes que ataen al abastecimiento de la ciudad.
En el anlisis temtico de las Ordenanzas de Quito llama la atencin no tanto
la magnitud que alcanza la regulacin del abasto urbano, competencia obvia del
Cabildo, sino la ausencia de regulacin sobre cuestiones que afectaban directamena.
LCQ Act. 7-1-1615.

ir
Captulo III
109
te a la seguridad de la ciudad y su jurisdiccin o, que tenan gran repercusin en las

costumbres de la poca. Nada se regula en estas Ordenanzas sobre las obligaciones militares de los vecinos, por ejemplo, sobre procesiones y dems actos
religiosos, sobre cmo deba llevarse a cabo el reparto de tierras y solares (tema
este que, pese a ser competencia de la Audiencia, deba contar con la aprobacin
del municipio), etc.
El hecho de que Las Ordenanzas no aborden stas y otras cuestiones de
similar impacto en la vida comunitaa se debe, fundamentalmente, a la discrepancia
existente sobre los objetivos que deban cubrir estas normas municipales: mientras
unos estimaban que la razn de ser de tales Ordenanzas era conseguir el buen
gobierno de la ciudad, abarcando as un amplio campo de temas, otros limitaron
su competencia pare lo que toca a la provisin y bastimentos y limpieza de ella27.
Este fue, sin duda, el criterio adoptado por quien o quienes redactaron las de Quito,
pese a la declaracin hecha por la Audiencia en sentido contrario: regular y
asegurar el abastecimiento de la ciudad es el objetivo central del texto que ahora
analizamos y no cubrir la extensa temtica que ambarca lo que genricamente se
entiende por gobierno.
En realidad, las diferencias que encontramos entre las ordenanzas que siguen
una u otra tendencia no son tan claras como iricialmente pudieran parecer. Si
comparamos el rgimen interno del Cabildo de Quito con el dictado por el Marqus
de Caete para Lima en 159428, vemos que las diferencias afectan ms a la
extensin y minuciosidad con que se abordan los temas en el texto, y no tanto a su
contenido de fondo. Compuestas por 248 captulos
1 las ordenanzas de Lima deben
su extensin fundamentalmente a la pormenorizada regulacin que se hace sobre
los gremios urbanos; desarrollado el tema a lo largo de 230 captulos, su objetwo
fundamental es establecer las coordenadas que deban regir la actividad de los
artesanos limeos. Pese a las connotaciones <le carcter econmico y social
(sanitario) que tal regulacin presenta, su implic~[cin ltima con el problema del
abastecimiento de la ciudad resulta notorio. De ti que podamos afirmar que, sin
bien existen notables diferencias entre las ordenantas de Lima y las de Quito en lo
que se refiere a la extensin y la minuciosidad en el tratamiento de las cuestiones
27
Vase al respecto DOMiNGUEZ COMPANY 1982:18.
28
ldem:265-288.
Captulo III
110
abordadas, ambas centran su atencin bsicamente en el mismo tema: el abasto

de la ciudad.
VIAS DE INGRESO
Las vas de acceso a los puestos municipales fueron siempre limitadas y
selectivas. Este hecho no impidi, sin embargo, una evolucin en los sistemas de
reclutamiento; el proceso comienza por la eleccin de cabildantes, primero por el
fundador y despus por el propio Cabildo <siempre con limitaciones entre los
electores y los elegibles), contina con los nombramientos hechos por el Gobemador, Virrey o Rey por tiempo ilimitado o a perpetuidad y, finaliza con la venta
generalizada de los oficios por parte de la Corona.
A estas tres vas bsicas, que a su vez generan diversas variantes, cabria
aadir una cuarta modalidad: es aquella que conceda voz y voto en el Cabildo a un
funcionario por el hecho de ocupar un determinado cargo exa capitular. Este sera
el caso de los Oficiales Reales quienes participaron en la gestin municipal hasta
1621, del Alfrez Real, del Depositario General y, ocasionalmente, del Receptor de
Penas de Cmara~: los primeros y los ltimos integraban el Cabildo perteneciendo,
adems, a otra institucin, cual sera la Real Hacienda, en el primer caso, y la
Audiencia en el ltimo. Siendo estos nombramientos cuantitativamente poco
relevantes en comparacin al nmero total de concejales, puede considerarse sta
como una va menor, escasamente representativa.
El proceso que va desde la eleccin hasta la venta perpetua de los oficios, se
desarroll en Quito entre 1534 y 1597, es decir, desde la fundacin de la ciudad
hasta que se venden las primeras regiduras en pblica subasta. A lo largo de esos
aos, se produjo la paulatina sustitucin de las elecciones por los nombramientos
directos y, una larga coexistencia de stos con las ventas a perpetuidad, mecanismo que finalmente acab siendo el sistema de reclutamiento prioritano.
La proporcin existente entre los diferentes sistemas empleados para cubrir
las plazas municipales, as como su evolucin a lo largo del tiempo, quedan
recogidos en los siguientes grficos:
Vase el nombramiento de Juan Cabrera Bonilla como Receptor de Penas de Cmara en 1663.
AS Quito 41.
111
Captulo III
GRFICO 3.1
Vas de ingreso en el Cabildo de Quito.
1534-1592
1593-1701
ToIaf200
Total :140
Dsnm :~(2dul%)-
Nor,tms,j,nto, (22.14%)
cap
Antes de analizar ms detenidamente los tres sistemas de ingreso al Cabildo

y sus variantes, cabe establecer las diferencias existentes entre las vas legales
por un lado, y lo que fueron meras condiciones favorables que propiciaban la
participacin de un individuo en el gobierno loc31, por otro. Aun cuando ambos
temas se encuentran estrechamente vinculado3 entre si y por ello hayan sido
tratados indistintamente, conviene recordar que la vas de ingreso fueron siempre
limitadas e inevitables: slo la eleccin, el nombramiento o la compra, con las
variantes que gener, permitieron ocupar un oicio murdcipal. Las condiciones
favorables, por el contrario, tuvieron mltiples facetas sin ser ninguna de ellas
objetivamente necesaria: estar avecindado en la ciudad, ser encomendero, no
ejercer oficios mecnicos o disponer de reccnocida honra y fortuna fueron
condiciones que sin duda facilitaron el acceso a un puesto municipal, pero ni fueron
requisitos imprescindibles (aunque s frecuentes) n, evidentemente, constituan por
s mismos una va directa al gobiemo local.
Entre las condiciones favorables mencionadas, la nica que tuvo un claro
respaldo legal fue aquella que estableca la necEsidad de estar avencidado en la
ciudad para ocupar un puesto en su Cabildo. Establecida por una R.C de 1554, la
norma qued recogida en la Recopilacin de Leyes de Indias en los trminos
siguientes:
Captulo III
112
Declaramos y mandamos que en la eleccin que se hiciere en

los Cabildos de pueblos donde no estuvieren vendidos los oficios
de regidores, y otros concejiles, no puedan ser elegidas ningunas
personas que no sean vecinos, y el que tuviere casa poblada,
aunque no fuera encomendero de indios, se entienda ser
Be
vecino
Pese a la claridad meridiana con que este precepto queda recogido por la ley,
dos aspectos interesa resaltar al respecto: primero el cundo y el por qu de su
incumplimiento y segundo, la escasa atencin que ha merecido esta norma a la
hora de deshacer el equivoco suscitado por la equiparacin entre vecino y
encomendero, equivoco durante largos aos mantenido.
Segn Domnguez Company, el derecho de elegir y ser elegido para los
cargos pblicos municipales fue el derecho por excelencia del
W Esta
afirmacin, respaldada plenamente por la citada ley de 1554, tuvo en la realidad una
vigencia tan slo relativa; en primer lugar porque, dado el sistema de regimiento y
no de cabildo abierto imperante, no todos los vecinos podan participar en las
elecciones, sino tan slo los que hablan integrado el Ayuntamiento el alio anterior.
En segundo lugar por que, sin llegar a ser habitual, casos se dieron en Quito en que
un individuo consigui antes la regidura que la vecindad. As ocurri, por ejemplo,
en la eleccin de alcaldes y regidores celebrada en 1546, en plena sublevacin de
Gonzalo Pizarro y estando en Quito el presidente La Gasca, cuando buena parte de
los elegidos juraron sus cargos sin tener an adquirida la vecindad, requisito que
formalizaron meses despus ante el Cabildo que ellos mismos integraban. Esta
anmala situacin, que contradeca toda costumbre32 volvi a producirse casi 50
,
aos despus, cuando en 1593 la Rebelin de las Alcabalas trastoc hasta sus
cimientos la vida del Concejo quiteo. Aun cuando estas irregularidades parecen
haberse dado en Quito nicamente en momentos de especial conflictividad
9,
RL Ley.VI.TitlO.Lib.IV.
~
DOMNGUEZ COMPANY 1959:717.
32
SCHOTTELIUS 1941:181.
Captulo III
113
poltica~, ponen de manifiesto el hecho de que ser vecino de la ciudad fue tan slo
un tanto a favor del candidato, no una condicin sine qua non para su eleccin.
El papel reservado a los encomenderos en la gestin municipal ha estado
sujeto a lo largo del tiempo a diversas interpretaciones y confusiones. Mientras
Bayle, al presentar una visin general de la composicin de los cabildos americanos, lleg a la conclusin de que ni a Procurador General se admita a quien no
fuese encomendero~, conclusin que tuvo en su tiempo y sigue teniendo en el
nuestro amplio eco, recientes estudios del caso han puesta de manifiesto la
temprana, aunque paulatina, desaparicin de los encomenderos del foro municipal
en algunas ciudades~. El monopolio de las plazas capitulares por encomenderos
parece derivarse, en algunos casos, de una premisa que carece de refrendo
histrico y jurdico: se trata de la polmica equiparacin entre la condicin de vecino
y la de encomendero~. Lejos de ser sta una cuestin que afecta exclusivamente
al mbito legal, a la correcta o incorrecta utilizacin de los trminos desde el punto
de vista jurdico, es un tema que atae direct~mente a la comprensin de las
normas que regan el funcionamiento interno del Cabildo y que nos permite dilucidar
cuestiones tales como cul fue el reparto de poderes entre colonizadores y
pobladores o, qu papel tuvo el grupo de los encomenderos en la consolidacin de
esa pequea pero poderosa lite quitea.
Tener repartimiento de indios fue la caracter stica esencial del encomendero;
disponer de solar y casa poblada en la ciudai fue, para el vecino, el rasgo
definitorio37. Fue sin duda la habitual coincidencia entre la condicin de vecino y la
~ El entrecomillado que contiene esta afirmacin se debe a la carencia de datos que me permitan
estabJecer una relacin sistemtica y rigurosa entre el persor al del Cabildo y su condicin de vecinos
de Quito.
~
BAVLE1QS2:26
~ PEA GUTIRREZ (1983:151> lo registra en el caso me~icano y LOHMANN VILLENA

(1983:22> en el limeo.
~ Pese al escaso margen de duda que deja al respecto tanto la citada R.C. de 1554 como las
precisiones hechas por DOMNGUEZ COMPANY (1959:7Of~ otros autores han mantenido esa
equiparacin, como es el caso de LOHMANN VILLENA (1953). Si ben es cierto que en textos del
S.XVI se hace alusin indistintamente a vecinos o entorne nderos, el contexto en que tales
trminos son empleados indica claramente silos individuos en cuestin tenan o no encomiendas de
indios.
Vase la R.C de 1554 antes citada <RLI, Ley. VI.Tit.1O.Lit IV). En trminos ms restrictivos, ya
que se refiere exclusivamente a los pobladores y sus deseen ijentes, pero siempre poniendo como
condicin el tener casa poblada en la dudad, se utiliza el trriino vecino en las Ordenanzes de
Poblacin, 1573.
~
Captulo III
114
de encomendero en el acto de fundacin de las primeras ciudades el origen de la

confusin e interpretacin errnea de un hecho que, en la legislacin y la prctica,
no ofrece dudas~t Esta equiparacin entre ambos trminos, que por cierto es
frecuente encontrarla tambin en fuentes del XVI, se vio reforzada por el hecho de
que algunos cabildos adoptaron, como norma intema, instituir el monopolio de las
alcaldas entre los encomenderos como un intento de restringir la participacin del
vecindario en la gestin municipal.
El peso que tuvo la condicin de encomendero en la conformacin de los
cabildos vari sustancialmente de una ciudad a otra. En Urna, por ejemplo, quienes
integraban su Ayuntamiento en 1549:
acordaran e mandaron que de aqu adelante no se puedan
votar ni elegir alcaldes ordinarios de esta ciudad a otras personas
algunas si no fuere a los vecinos de esta ciudad que en ella
tienen o tuvieren indios de repartimiento... Be.
Ante la situacin de privilegio que este acuerdo confers a los encomenderos,
ya fuera por iniciativa de algunos cabildantes o por decisin propit el Virrey Toledo
dict en 1567 una Provisin por la cual los alcaldes ordinarios deban elegirse de
forma que uno fuera encomendero y otro simplemente vecino. A pesar de la oposicin que despert esta resolucin entre los encomenderos limeos, el criterio del
Virrey acab imponindose, extendindose tal medida a varias ciudades del
Virreinato, entre ellas Guayaquil donde hay constancia de que las elecciones se
realizaban de tal forma que votaban por separado los encomenderos y los vecinos,
eligiendo cada uno a su Alcalde Ordinario.
En atencin a la escasez de encomenderos registrada en unos lugares y
otros, cuya significacin social, por aadura, habla venido amenos(S) el Virrey
Velasco decidi en 1602 extinguir el privilegio que disfrutaban los encomenderos
y, por Auto promulgado el 20 de diciembre de dicho ao qued abolida la taxativa
de reservar obligadamente una de las alcaldas para los feudatarios, autouizndose
~ DOMNGUEZ COMPANY 1959:709. Recurdese que en la RLI Ley.VI.Tit.1O.Lib.IV, se

establece claramente que ..eJ que tuviere case poblada, aunque no fuera encomendero de indios,
se entienda ser vecino.
.
~ Libro de Cabildos de Urna (en adelante LOL> 1549 Act. 1-111-1549. En LOHMANN VILLENA
1983:254.
Vase al respecto LOHMANN VILLENA 1983:258 y GARCA BERNAL 1978:429.
Capitulo III
115
a elegir indistintamente a cualquier notable de Urna41. Esta medida, sin embrago,

no se aplic de forma inmediata en todas las ciudades del virreinato, ya que en
1643 el Cabildo de Guayaquil denunciaba ante el Virrey la imposibilidad de realizar
las elecciones como se deben (es decir, repartiendo las alcaldas), ya que no
42
habia en la ciudad encomenderos suficientes para cubrir esas plazas

Por lo que a Quito respecta, la nica referencia que hemos encontrado en
relacin al reparto legal de alcaldas entre encon enderos y vecinos, es la peticin
hecha por su Cabildo y concedida por R.C. del 10 ie diciembre de 1578, sobre que
no fueran elegidos por alcaldes ordinarios de la dudad
(...)
personas que tuvieran
encomienda de indios fuera de la jurisdiccin de la dicha ciudacft Como puede

observarse, ni la peticin municipal ni la resolucin final implicaban necesariamente
el veto para ocupar la alcalda para aquellos que no poseyeran encomiendas de
indios. Al carecer de mayores precisiones jurdicas sobre el tema, slo queda
comprobar cmo se llev a cabo en la prctica el reparto de alcaldias entre
encomenderos y vecinos en Quito.
CUADRO 3.2
Reparto anual de alcaldas entre encomenderos y vecinos
1534-159?
AO
ENCOMENDERO
1534
NO ENCOMENDERO1
AMPUDIA, Juan
TAPIA, Diego
41
LOHMANN VILLENA 1983:259.
42
LCG Act. del 1-1-1643.
~ R.C.10-XII-1578. En KONETZKE <Ec) 1953- 1962:Doc.i0381.

Aun cuando no siempre ha sido posible determinar la fecha de concesin de las encomiendas a
sus respectivos beneficiarios, a efectos prcticos y por evidEncias indirectas presupongo que los
vecinos que figuran como encomenderos a partir de 1540, aproximadamente, ejercan como tales
encomenderos desde la fundacin de la ciudad, aunque la concesin oficial no se hubiera
producido todava. (Agradezco a Javier Ortz de la Tabla el asesoramiento queme ofreci al
respecto).
Capitulo III
116
...
tNCOWIEt0EflO
1535
DIAZ HIDALGO, Juan

FERNNDEZ, Alonso
PADILLA, Juan
1536
DIAZ DE PINEDA, Gonzalo

DAZ HIDALGO, Juan
NEZ BONILLA, Rodgo
1537
DIAZ DE PINEDA, Gonzaio
140 !NCOMV0ERQ
AMPUDIA, Juan
TAPIA, Diego
PADILLA, Juan
SARMIENTO, Hernando
1538
CALLE, Martin de la
FERNNDEZ, Aionso
1539
CALLE, MartIn de la
FERNNDEZ, Alonso
GAMARRA, Fernando de
LONDOO, Francisco
aCAMPO, Rodrigo
1540
DIAZ DE PINEDA, Gonzalo

FERNNDEZ, AJonso
1541
DiAZ DE PINEDA, Gonzalo
-v
SARMIENTO, Hernando
1542
LONDOO, Francisco
PADILLA, Juan
1543
DAZ DE PINEDA, Gonzalo

TORRES, Diego
1544
CALLE, Martin de la
CARRERA, Sancho de la
1545
GUTIRREZ DE LOGROO, Pedro

MRQUEZ, Juan
PADILLA, Juan
TORRES, Diego
1546
1547
GUTIRREZ DE LOGROO, Pedro
ALARCN, Martin
MRQUEZ, Juan
ORELLANA, Rodrigo
PAELOS, Juan
PADILLA, Juan
MARMOLEJO, Francisco
VALVERDE, Pedro (1)
SALAZAR, Rodrigo
URBINA, Diego
Capitulo III
Mo.
.
1548
PABLOS, Juan
PADILLA, Juan
1549
NEZ BONILLA, Rodrigo
117
M*NCCMENOBRO
PABLOS, Juan
PAZ MALDONADO, Rodrigo
PORCEL, Juan
1550
CEPEDA, Lorenzo (1)

PORCEL, Juan
1551
CEPEDA, Lornzo (1)

SALAZAR, Rodrigo
1553
SALAZAR, Rodrigo
1564
MNDEZ, Diego
PARRA, Hernando de la
1565
PARRA, Hernando de la
PONCE, Francisco
1567
SALAZAR, Rodrigo
1568
cARRERA, Francisco de la (1.)
1569
SEVILLA, Antn
PAZ MALDONADO, Francisco
1573
MOSQUERA, Juan
PAZ MALDONADO, Rodngo
1574
DIAZ DE FUENMAYOR, Ruy
CASTRO CALDERN, Diego
1575
SALAZAR, Rodrigo
FLORES BASTIDAS, Francisco
1576
HERRERA, Bonifaz
RUIZ MARCHENA, Martin
1577
CARRERA, Francisco de la (1>

FERNNDEZ SANDOVAL, Miguel
1578
GARCA VARGAS, Pedro
1579
LONDOO MONTENEGRO, Juan
FLORES BASTIDAS, Francisco
1580
SALAZAR, Rodrigo
MORALES TAMAYO
1581
1582
CARVAJAL, Rodrigo
PUENTE, Juan de la <2>
RODRGUEZ OCAMPO, Juan

SUREZ DE FIGUEROA, Gaspar
1583
HERRERA, Bonifaz
1584
TROYA, Alonso
Captulo III
118
AOS> y~.. LENCOMEN0ERO~

1585
7<
<,
UG.,ENCOMENDEAO
CARRERA, Francisco de la <1)

PUENTE, Juan de la (2)
1586
1587
CEPEDA, Lorenzo <2>
1592
JIMENO, Martin
SOTOMAYOR, Francisco <1)
VEGA Juan de la
1593
OLMOS PIZARRO, Francisco (2)
GARCIA VARGAS, Pedro
VEGA, Juan de la
Si tenemos en cuenta el alto indice de repeticin detectado en la ocupacin

de alcaldas, sobre todo por parte de los encomenderos, el Cuadro 3.3 puede
darnos una visin ms ajustada de cmo y entre quines se repartieron estos
oficios en Quito a lo largo del siglo XVI.
CUADRO 3.3
Reparto global de alcaldas entre vecinos y encomenderos
1534-1593
ALCAWtS
ALCALOIA$.7
Encomenderos
38
74
No encomenderos
16
20
TOTAL
54
94
00
40
20
.~.
0
Encomendor~
No encomenderos
Alcaldas
Capitulo III
119
Aunque entre 1534 y 1593, es decir, entre la fundacin de la ciudad y la

supresin de sus alcaldes tras la Rebelin de las Alcabalas, debieron existir en
Quito 118 alcaldes <dos por ao), en realidad hubo bastantes ms ya que algunos
aos, por ausencia o cese de los titulares, llegaron a elegirse hasta cuatro alcaldes
consecutivos. En cualquier caso, de las 94 alcaldias cuyos titulares conocemos, al
menos 74 fueron ocupadas por 38 encomendero!, observndose un alto ndice de
repeticin por parte de determinados indMduost Ese 787% a que asciende la cifra
de alcaldas ocupadas por encomenderos, ar teniendo en cuenta que por la
ausencia de Actas desconocemos las eleccione~; realizadas en 25 aos, pone de
manifiesto la importante presencia que tuvieroi~ estos individuos en la gestin
municipal, pero no nos aclara casi nada respeclo a la pauta legal que guiaba las
elecciones; aos hubo en que ocuparon las alcaldas vecinos y encomenderos, pero
tambin hubo casos en los que ambos fueron encomenderos y otros en que no lo
fue ninguno; as, de los 41 aos cuyos alcaldes conocemos, tan slo en 11
ocasiones se produjo el reparto de plazas entre unos y otros. La norma introducida
en Lima en 1567 sobre la alternancia, no parece haber tenido, aparentemente, una
aplicacin permanente en Quito, continuando as la indefinicin o el reparto
aleatorio de estos oficios.
Esta indefinicin observada en Quito no implica, necesariamente, una
peculiaridad de la ciudad frente a las restantes del continente americano. Lo nica
que demuestra el Cuadro 3.2 es que, en Quito no se cumpli lo que parece debia
cumplirse en otros lugares por acuerdos de sw cabildos o disposiciones de las
autoridades superiores. Si en la prctica cotidiana se cumpla tambin en ellos es
algo que no puedo afirmar ni negar ya que, en las obras consultadas, no se ha
encontrado un cuadro similar al aqu presentado
Una vez comprobada la mayora de alcaldas ocupadas por encomenderos,
interesa ahora perfilar en qu medida influy el hecho de ser encomendero para ser
elegido, o s, por el contrario, tal contingencia fue simplemente una condicin
favorable pero no concluyente que iba acompaiada por otras cualidades, tales
como la fortuna o el prestigio de cada individuo; para ello, cabe delimitar del total
Por ejemplo Rodrigo Salazar que ocupo la alcaldia al mEnos seis veces.
120
Capitulo III
de encomenderos existentes en Quito en un periodo determinado, cuntos de ellos

ocuparon una alcaldat
Entre 1573 y 1582 el nmero de encomenderos residentes en Quito ascendi
de 34 a 48 individuos47, lo que nos da una idea del claro aumento de este grupo
social. Sin embargo, en ese periodo de tiempo tan slo un 57% de las alcaldas
fueron ocupadas por quienes tenian repartimiento de indios48; si tenemos en cuenta
que entre 1534 y 1572 el indice de participacin de los encomenderos fue de un
85%~~, llegamos a la conclusin de que a medida que aumenta el nmero de
titulares, disminuye su incorporacin al Cabildo. Aunque no todos los encomenderos
estaban en condiciones de ocupar una alcalda (por tratarse de mujeres, nios o
monasterios), cobra fuerza la hiptesis de que existiera un monopolio de las plazas
por un reducido grupo social y no tanto por el grupo de encomenderos. Si del total
de encomenderos slo una mnima parte ocup plazas municipales, parece
razonable concluir que tal condicin no fue el factor determinante ni para ser
alcalde, ni para desempear otro oficio municipal <vase Captulo VII: Encomien-
da).
u
Tener casa y solar en la ciudad (es decir, estar avecindado en ella), disfrutar
de una encomienda, saber leer y escribir, tener riqueza y sobre todo honra pblica,
fueron condiciones favorables para ocupar un puesto municipal. Siendo la vecindad
el nico requisito legalmente impuesto, no todos los vecinos pudieron, sin embargo,
optar a un puesto municipal, ya que quedaban excluidos todos aquellos individuos
que, an estando registrados en la ciudad, desempearan actividades de escasa
relevancia social.
u
e
El principal problema que presenta la resolucin de esa cuestin es, como suele ocurrir, la falta
de fuentes: o mejor dicho, la falta de fuentes seriadas que nos permitan cubrir un amplio espectro.
As, cuando disponemos de datos sobre la composicin del cabildo quiteo durante un determinado
periodo de tiempo, carecemos de referencias precisas sobre el nmero de encomenderos radicados
en la ciudad, y viceversa.
46
Vase Descripcin de le ciudad de Quito. 1573 y Relacin de las ciudades y vil/es que hay
en el distrito de la Audiencia..., 1582. Ambas en PONCE LEIVA 1991.1.
~
~ Entre 1573 y 1582 se contabilizan 19 alcaldas, 11 de ellas ocupadas por 10 encomenderos.

e
~ Entre 1534 y 1572 contabilizamos 60 alcaldas, SI de ellas ocupadas por 23 encomenderos.
e.
Captulo III
121
Elecciones.
Herencia de la Alta Edad Media fue el derecio de todo vecino a participar en
las elecciones municipales a travs de cabildos abiartos. Este derecho, recogido por
la legislacin bajomedieval, fue paulatinamente recortado en los reinos de Castilla
y Len a medida que se consolidaba una Monarqua que, como sus homnimas
europeas, en un proceso secular evolucion desde la precaria situacin que
ocupaba en el sistema feudal hasta el ejercicio de plenos poderes alcanzado en el
siglo XVP. Este proceso conlev en primer lugar una intervencin mayor del Rey
en la composicin de los cabildos, a travs de nomoramientos directos; en segundo
lugar una creciente presencia de la baja nobleza en los Concejos, al serle reservada
una cuota fija de
las plazas (que en determinados casos pudo llegar al 50%)51; y en

temer lugar, una paulatina desaparicin de los cabildos abiertos como sistema de
reclutamiento de los oficios municipales.
En Amrica, la desaparicin oficial de las elecciones fue consecuencia de una
R.C. de 1591 por la que se ordenaba la venta de los oficios cadaeros, es decir,
anuales, a excepcin de las alcaldas ordinarias. El desuso en que haba entrado
en la prctica tal sistema no fue, en contra de Jo que se ha afirmado, una consecuencia ms de las perentorias necesidades financieras de la Monarqua,
necesidades que le llevaron a vender buena parte de los oficios de la
administracin52; de hecho, su desaparicin se produjo mucho antes de 1591 y se
debi a la creciente afluencia de cabildantes nombrados directamente por el Rey
(o eventualmente por el Virrey) con carcter perpetuo o por tiempo indefinido. As,
desde la dcada de 1550, aproximadamente, no hay constancia de ningn
cabildante con voz y voto elegido por los miembrs de esta institucin en Quito.
Nombrado el Cabildo en 1534 por Almagro, como Teniente de Gobernador de
Francisco Pizarro, las primeras elecciones se electuaron a fines del mismo ao
para reemplazar a tres regidores que se haban ausentado de la ciuda&. Estas
elecciones parciales se repitieron en diferentes ocasiones a lo largo de 1535, siendo
50
Vase TOMAS Y VALIENTE 1978 y 1982.
ATiENZA HERNANDEZ 1987:158.
52
BAYLE 1952:293.
LCQ Act. 22 y 26-XII-1 534.
Capitulo III
122
ste un ao especialmente inestable en la composicin del Cabildo dados los

constantes desplazamientos y ausencias de sus integrantes; tal inestabilidad queda
reflejada en el hecho de que a fines de ese ao tan slo quedaban tres de los ocho
regidores inicialmente nombrados por Almagro.
Hasta el 27 de diciembre de 1535 no se realizaron elecciones para cubrir la
totalidad de los puestos capitulares, siendo los resultados obtenidos vlidos para
el ao siguiente. Desde entonces las elecciones se efectuaron de acuerdo a dos
sistemas: el primero se emple hasta 1544 y el segundo, con algunas interrupciones y modificaciones, hasta 1593, ao en que son suprimidos los alcaldes
ordinarios, nicos miembros con voz y voto que por entonces se elegan en OuitoM.
1535-1544:
Durante este perodo, el procedimiento para elegir alcaldes y regidores
atravesaba tres fases:
1~ Los alcaldes y regidores salientes elaboraban, en voto pblico, una lista de
candidatos incluyendo dos nombres por cada plaza a cubrir.
2~ Entre esa lista, e independientemente del nmero de votos alcanzado por
cada candidato, el Teniente de Gobernador o el Corregidor elega a los nuevos
ediles, tomndoles a continuacin el juramento de su cargo y dndoles posesin de

l.
30 Los nuevos cabildantes se incorporaban a sus plazas.
Si en trminos generales fue ste el modelo terico que regul las elecciones,
el seguimiento que las actas municipales nos permiten hacer sobre cmo se
efectu tal procedimiento en la prctica, pone de manifiesto la confusin y escasa
uniformidad del criterio imperante entre los cabildantes a la hora de votar. Junto a
la ya mencionada norma de votar dos candidatos para cada plaza parece ser que
por uso y costumbre, tanto los alcaldes salientes como aquellos que hubieran
sido votados para sustituirles y no hubieran alcanzado un nmero suficiente de
votos ocuparian una plaza de regidor. Estando vigente esa norma, las elecciones
realizadas en 1539, por ejemplo, reflejan las variaciones que ofrecen unos votantes
con respecto a otros:
Votante 1: elige 4 alcaldes y 8 regidores.
~ Sobre cmo se emplearon los dos sistemas hasta 1550 vase LANDAZURI CAMACHO
1980: 584-587.
U.
e.
Captulo III
123
2: elige 4 alcaldes y 6 regidores, ms los dos alcaldes no elegidos.

3: elige 4 alcaldes y 7 regidores, ms uno de los no elegidos.
4: elige 3 alcaldes y 6 regidores, ms uno de los no elegidos.
5: elige 4 alcaldes y 7 regidores, ms los dos no elegidos.
6: elige 3 alcaldes y 5 regidores, ms uno de los no elegidos~.
Vemos por lo tanto, que ni se eligi siempre al mismo nmero de regidores,
ni tampoco los candidatos a alcaldes que no salieran elegidos pasaban a ocupar
una regiduria.
Uno de los aspectos que sepresta a conlusin durante este perodo es el
hecho de que los oficiales de la Real Hacienda no pertenecieran al Cabildo en
funcin de su cargo, dependiendo su inclusin en l de que fueran o no elegidos por
los capitulares. En 1539, por ejemplo, son presentados como candidatos a
regidores el factor Martn Montanero, el tesorero Nez de Bonilla y el contador
Francisco Ruiz, saliendo elegido exclusivamente el primero. Asimismo, en 1541
Nez de Bonilla se incorpor al Cabildo pero slo por haber sido nombrado regidor
perpetuo por Pizarro, no en funcin de su cargo. Este hecho puede deberse a dos
motivos: en primer lugar no exista por entonces en la ciudad Caja Real y, en consecuencia, estos funcionarios era algo as como tenientes de los oficiales de la
Real Hacienda nombrados en Limt. En segundo lugar, la inclusin de estos
funcionarios en el Cabildo se aplicaba exclusivamente en las ciudades donde
resida el Gobernador, cargo que no existi en Quito hasta 1556.
Al margen de las variaciones con que fue aplicado este sistema de eleccin
a lo largo del tiempo, el hecho de mayor trascundencia fue el importante papel
reservado a la autoridad superior, ya fuera el Gobernador, su Teniente, o el
Corregidor. Era alguno de ellos, en definitiva, quien elega a los miembros del
Cabildo, eso si basndose en la lista presentada por los funcionarios salientes, pero
no necesariamente respetando la mayora de votos. De hecho, no siempre se
puede observar una relacin entre candidatos ms votados y funcionarios elegidos:
as, mientras en 1540 Aldana no tuvo inconveiiiente en respetar el criterio del
~ De hecho, el nombramiento de oficiales propios para Qulo fue una de las reivindicaciones que el
Cabildo planted ante el presidente La Gasca en 1549, pidier do que hubiera en esta ciudad, atento
a que hay fundicin en ella y conviene la haya y ms flca que hasta aqu, pedir se nombren
oficiales de la RealHacienda con salado... y no sean obligados a dar cuenta a los oficiales de
Lima, sino que tengan sujusdiccin y que vengan a fundir e elle las ciudades de Santiago y
Puedo Viejo y Loja y San Miguel. En Instrucciones e Nez de Bonilla acerca de lo que ha de
solicitar al Licenciado La Gasta. LCQ Act.11-lll-1549.
.
Capitulo III
124
Cabildo, eligiendo a los candidatos con mayor numero de votos, no ocurri lo mismo
ni en 1541 ni en 1542, cuando Pizarro y Vaca de Castro, respectivamente, dieron
las plazas a quienes estimaron oportuno, al margen de los resultados de las
elecciones57.
Este privilegio ostentado por la autoridad fue prontamente contestado por el
Cabildo, que de forma expresa intent hacer valer la mayora de votos como el
nico criterio que deba guiar la actuacin de la mxima autoridad local. As,
mientras a principios de 1539 los cabildantes aceptaban que las varas de alcaldes
les fueran dadas a quien el Sr. Teniente y capitn Gonzalo de Pineda... vista la
eleccin que ellos han hecho, nombare e sealare, a fines de ese mismo ao los
mismos capitulares.
k. se juntaron en su cabildo.., para hacer la eleccin... ele suso
y costumbre... para que despus de hecha y dados los votos, lo
vea el Mag. Sr Lorenzo de Aldana... y despus de por l vista
escoja y elda las personas que le pareciere y a quien ms
votos se dieren pare ser alcaldes y regidores de
este ao...
El respeto a la mayora de votos fue, sin embargo, un primer paso en las

aspiraciones de autonoma que persegua. El objetivo final era conseguir eliminar
toda intervencin de la autoridad en las elecciones, dejando al libre albedro de los
miembros del Cabildo la eleccin de sus integrantes. El apoyo que por parte de la
Corona recibi el ayuntamiento quiteo en sus reivindicaciones fue el origen del
cambio que en materia de elecciones se observa a partir de 1545.
1545-1593
En 1542, a travs del procurador Alonso Hernndez, el Cabildo de Quito
solicit y obtuvo del Rey una Cdula por la cual se le autorizaba a realizar las
elecciones de acuerdo al sistema empleado en la ciudad de Panam~. Las
variaciones con respecto al procedimiento anterior eran notables, siendo,
bsicamente las siguientes:
LCQ Acts. 31-XII-1540y25-XII-1541.
~ LCQ Acts.1-l y 31-XII-1539.

~ RO. del 24 de marzo de 1542. En Expediente sobre las Ordenanzas de Quitd. Fol.14 Vr.
1586. AGI Quito 17.
Captulo III
125
10 Deba elegirse, por voto secreto, un sl~ candidato para cada plaza.
20 Los alcaldes salientes no tenan derecho al voto.
30 Saldran elegidos los candidatos ms votados.
40 La eleccin y toma de posesin se realizaban el mismo da en la sala
capitular, sin que otra justicia estuviese en el Cabildo~ ni interviniese en el
proceso electoral, salvo para ratificar sus resulteidos.
Fcilmente se comprende que fue la libertad de accin que el Cabildo recibia
con este nuevo sistema el motivo fundamental para solicitado. En realidad, el
Concejo quiteo no haca con ello sino reproducir las medidas solicitadas por el
Cabildo panameo a raiz de la polmica que man~:uvo con su respectiva Audiencia,
establecida en 1540, sobre la participacin que sta poda o no tener en las
elecciones. En el enfrentamiento surgido entre ambas instituciones, la Corona
reconoci al ayuntamiento panameo el derecho a elegir del nmero de vecinos
ms principales dos alcaldes ordinarios, sin que un esta eleccin tenga parte ni se
entromete la Audiencia, ni persona alguna, como se hace en Santo Dominga.,61.
Con el testimonio de cmo se realizaban un Panam las elecciones, hecho
por el escribano de su Cabildo~, lleg a Quito el procurador Hernndez en 1543,
ponindose en prctica el nuevo sistema dos aos despus.
Escaso margen de tiempo tuvo, sin embargo, el Cabildo para ejercer sus
recin adquiridos derechos. La rebelin encabezada par Gonzalo Pizarro entre 1545
y 1548 y los conflictos que afectaron al virreinato peruano, y por ende a Quito,
hicieron que en los aos siguientes las elecciones capitulares se convirtieran en una
mera sustitucin de los vencidos por los vencedores quienes, recurriendo a la va
del consenso, fueron ocupando las plazas sin ms trmites~.
Derrotadas en 1549 las reivindicaciones de los encomenderos liderados por
Gonzalo Pizarro y, en el marco de las medida~ adoptadas por el presidente La
Gasca para recuperar el control sobre el territorio, un nuevo cambio se introdujo en
el funcionamiento interno del Cabildo quiteo. Por orden dictada el 2 de julio de
~ Expediente sobre las Ordenanzas de Quito. 1586. Fo. 17.AGI Quito 17.
St
R.C deI 15 de marzo de 1540. En MENA 1984:272.
Vase Expediente sobre las Ordenanzas de Quito. 1386. Fol 16 Vr. AOl Quito 17.
~ El goteo de elecciones realizadas durante esos afios y quines fueron los elegidos puede verse
en LCQ 1544-1547 y 1548-1551.
126
Capitulo III
1549Y, el enviado regio dispuso que las elecciones capitulares deban realizarse de
acuerdo al modo tradicional utilizado hasta 1545, anulando as. el conato de
autonoma que en materia electoral haba alcanzado el Concejo en 1542. Que el
decreto de La Gasca formaba parte de su estrategia para restaurar la autoridad
Real y el control sobre el territorio sublevado parece evidente; lo que resulta menos
conocido es que la oportunidad de promulgar tal medida le fue proporcionada al
Presidente por el reducido grupo que ostentaba el poder en lo que entonces era la
gobemacin de Quito o, mejor dicho, por los conflictos que en l provoc la
aplicacin del llamado sistema de Panam.
Ni los alcaldes que haban visto como sus predecesores tuvieron el privilegio
de votar ni, por supuesto, los tenientes de gobernador o los corregidores que
sucesivamente rigieron el territorio, aceptaron de buena gana su exclusin en el
proceso electoral; unos y otros ejercieron entonces, en la medida de sus posibilidades, una tenaz campaa para recuperar el poder perdido. La insatisfaccin de los
primeros se expres abiertamente en la eleccin de 1548 cuando el alcalde Juan
Pablos se neg a abandonarla sesin sin depositar su voto. A la larga los regidores
e,
lograron hacerprevalecer su opinin, pero Pablos y el otro alcalde, Juan de Padilla,

impugnaron las elecciones, y slo aceptaron sus resultados bajo amenaza de una
multe de 500 pesos y la promese de someter el asunto a La Gasca; el presidente
no destituy a los cabildante&.. (era demasiado prudente como para cometer ese
error), pero el 2 de junio de 1549 dict el decreto ya mencionadd~.
Fue as cmo, aprovechando la coyuntura, La Gasca consigui que las
elecciones de 1550 se realizaran en Quito utilizando el viejo sistema implantado tras
la fundacin de la ciudaC. Ese ao, efectivamente, tras las votaciones fue
Francisco Ruiz, como teniente de gobemador, quien escogi a los nuevos
miembros del Ayuntamiento poniendo as de manifiesto que su cargo haba
recuperado las competencias perdidas.
El xito de semejante medida fue, sin embargo, tan sbito como efmero. Con
el regreso de La Gasca a Espaa, en enero de 1550, su polmica decreto fue
e.
hbilmente negociado entre los cabildantes quiteos quedando establecido que, a

partir de entonces, seran exclusivamente los miembros del Cabildo quienes
En LCQ Mt 31-XII-1549.
~ LANDAZURI CAMACHO 1980:587.
~ LCQ Act3l-XII-1 549.
Captulo III
127
elegiran y dieran posesin de sus cargos a los nuevos funcionarios, quedando

reservado a la autoridad superior el acto simblico de la recepcin del juramento de
ley. De acuerdocon este sistema se realizaron, en consecuencia, las elecciones
para 1551.
La desaparicin de las Actas Capitulares correspondientes a los aos 15521572 impide conocer cmo se realizaron las elecciones hasta 1573. Cinco aos
antes, sin embargo, la polmica que en 1568 haba enfrentado al Cabildo con la
Audiencia a raz de la aprobacin de las Ordenanzis municipales permite constatar
que gran parte del conflicto entre una institucin y otra se debi, precisamente, al
tema de las elecciones.
En el texto original de las Ordenanzas elaborado por el Cabildo, los dos
primeros captulos estaban dedicados a establezer, de una vez por todas, cmo
deban elegirse los alcaldes de la ciudad; nicos niembros con voz y voto que por
entonces se elegan ya que el resto de los capilulares ocupaban sus plazas con
carcter perpetuo por haber sido nombrados por el Rey o el Virrey. En el capitulo
primero, quedaba establecido que serian los regidcres los nicos en votar, votando
por su antigoedad y asentando su voto en el libro de Cabildo cada uno por s
secreta y apartadamente~. Una vez regulados l~s votos,
el corregidor o justicia mayor haga el noribramiento de los
alcaldes, nombrando alas que tuvieren ms v2tos y fueren ms
benemritos y suficientes para ello conforme al derecho y a la
costumbre... -y las personas- que as fueran nombradas por el
cabildo sean llamados.., al dicho cabildo para que a114 hecho el
juramento de solemnidad que se requiere, sean recibidos y se les
entregue las varas de justicia...
En el captulo segundo, qued establecido que este sera el sistema vigente
siempre y cuando hubiera Corregidor o Justicia Mayor en la ciudad: en caso de no
haberlo, estipulaban las Ordenanzas que fueran los alcaldes salientes junto con los
regidores quienes dieran la posesin de las varas a los nuevos miembros. De haber
empate, los nombm de los candidatos se echarhmn a suertes, siendo elegidos los
dos primeros en salir.
Expediente sobre las Ordenanzas de Quito. 1686. ACfl Quito 17.
Idem.
Captula III
128
A lo largo de ambos capitulas el Cabildo. no haca sino incorporar a las

Ordenanzas el llamado sistema de Panam. La oposicin a este afn por consolidar el sistema que ms le beneficiaba, no se hizo esperar. Tanto el alcalde
saliente ese ao de 1568, Antn Sevilla, como la Audiencia se negaron a perder los
privilegios que gozaron en los primeros aos, manifestando su desacuerdo de dos
formas diferentes. Sevilla se opuso a finnar las Ordenanzas alegando que no haba
por qu regular algo que ya estaba estipulado por una Real Cdula <se refera sin
duda a la de 1542); la Audiencia, por su parte, ejerciendo su derecho a supervisar
y modificar las Ordenanzas municipales en cuanto estimase oportuno, suprimi
esos dos capitulas e introdujo uno nuevo de contenido bien diferente. En las
elecciones, segn la Audiencia, deba guardarse y cumplirse.
lo ordenado sobre ello por el Lic. Gasca Presidente que fue de
la Audiencia de Los Reyes, y la costumbre que en esta Real
Audiencia se ha tenido despus que se fund y en esta dicha
ciudao que es conforme a la orden dada por el dicho Licenciado
Gasca >69
Vemos, pues, que apelando a la costumbre, ambas instituciones reivindicaban e intentaban imponer el sistema de eleccin que mayor autonoma y competencia les confera.
Aparentemente fue la Audiencia la que acab imponiendo su criterio sobre la
voluntad del Cabildo; primero porque cuando, en 1588, el Consejo de Indias revis
las Ordenanzas propuestas por el Ayuntamiento tambin censur los dos captulos
iniciales, y segundo porque, como se recordar, fue la versin modificada por la
Audiencia la que finalmente qued recogida en el Archivo Municipal.
La intervencin del presidente y oidores en las elecciones de alcaldes fue
considerablemente ampliada a raiz de 1571. Ese ao, al parecer como consecuencia de los disturbios y enfrentamientos que provocaban las elecciones en algunas
poblaciones, se dict una R.C por la que se ordenaba que los Virreyes, Presidene
tes, Gobernadores y Corregidores confirmen las elecciones de Alcaldes Ordinarios

en los territorios bajo su jurisdiccin70. Haciendo una interpretacin bastante ms
amplia de lo que en s contena esta ley, y quiz confundiendo lo que era una
supervisin con una participacin, en agosto de 1572 el virrey Toledo orden a la
.
e
Ordenanzas del Cabildo de QuitollSO8. LCQ 1597-1603.1:310.
~o
RLI LibV, Tit3, LeyX.
Capitulo III
129
Audiencia de Quito que las elecciones de alcaldet se hicieran ante el Presidente y

uno de los oidores, dando por nula cualquier eleccin que no cumpliera ese
requisito71.
La orden virreinal no slo contradeca directamente lo estipulado tanto en
1555 y 1568 sobre que ningn oidor entre en e) cabildo, como en 1536, 1540 y
1555 sobre que en las elecciones de alcaldes ordinarios
(..)
los ministros las dejen
hacer con libertad72, sino que dio pbulo a los miembros de la Audiencia para
interferir personalmente en el proceso electoral de forma, cuando menos, irregular.
Una vez, ms la respuesta del Cabildo fue inmediata; en 1573 el procurador Juan
de la Pea expuso ante el Rey cmo, a raz de la provisin del virrey Toledo, el
Presidente y oidores
sse han entrometido a asistir en las dichas elecciones y nombran
los alcaldes y dan los oficios a quien quieren si,q tener consideracin a quien tiene ms votos y dan la antigoedad de dichos
oficios a quien les parece
~.
La presin ejercida desde la Audiencia alcanz por entonces tales cotas, que
el Oidor de turno haba puesto en la puerta del Ayuntamiento, tres alguaciles de
Corte para recordar al Cabildo, durante la eleccin, quin tena all el poder y la
fuerza. Con esta dramtica descripcin y amparado por las leyes generales de
1555, 1568 etc, y sobre todo por la R.C. de 1542, elia consigui una R.C. fechada
el 28 de octubre de 1573 por la cual se derogaba la orden dada por el Virrey y se
restitua en Quito el famoso sistema electoral dE Panam.
Dado que esta nueva instruccin no se present en la Audiencia hasta
octubre de 1574, las elecciones para ese ao se hicieron de acuerdo a la orden
dada en 1572 por el Virrey. As, aunque aparentemente fueron los cabildantes tos
nicos electores, el oidor Crdenas se hall presente a lo largo de las votaciones.
Una vez recibida la Real Cdula trada por Pea, ls oidores dejaron de asistir a las
elecciones, pero no por ello dejaron de tener una cierta participacin en las
elecciones, y esta vez no motu propio, sino pc r discrepancias internas entre los
miembros del Cabildo. El motivo de tales discrepancias fue la medida que deba
adoptarse ante los empates habidos en las elecciones de 1574, 1576 y 1576:
71
Carta del virrey Toledo a la Audiencia de Quito. VIII de 1572. AGI Quito 17.
72
RLI Lib.IV, Tit.8, Ley VIII. y Lib.V, Tit3, Ley II.
Informe de Juan de la Pea ante el Consejo de lndisC. 1573. AGI Quito 17.
Capitulo III
130
mientras unos eran partidarios de repetir el trmite, otros abogaban por el sistema
de suertes> para que el azar decidiese y, por ltimo, los menos propusieron llevar
el asunto a la Audiencia para que all se tomaran las medidas pertinentes. Salvo en
1574, que se recurri al sistema de cntaro o suertes, el recurso a la Audiencia
fue, finalmente, la solucin adoptada74.
Un nuevo embate a la autonoma del Cabildo se produjo a fines de la dcada
de 1570 y, como en otras ocasiones, tanto la causa como la resolucin del conflicto
tuvo su origen en disposiciones procedentes de Espaa. Parece ser que la
Audiencia inform al Rey de los enfrentamientos y altercados que se producian en
Quito en el momento de las elecciones, altercados que, suponemos, tenan su
origen en la tendencia de los capitulares a votar para alcaldes a familiares y
personas afines a sus intereses. Ante dicho informe, el Rey orden en un captulo
de carta que las elecciones se hicieran por suertes, nombrando tres personas
para cada oficio de alcalde, de manera que para ambos oficios sean seis los
nombrados y que sus nombres se metan en un cntaro y que a los dos primeros
que salieren se les de las varas
previa confirmacin de las elecciones hecha por
la Audiencia5.
La inmediata protesta del Cabildo y las gestiones que en su nombre realiz
ante el Consejo el alguacil Antonio Morn alcanzaron un xito notable, que se
plasm en una R.C. fechada el 10 de diciembre de 1578 por la que se restituian al
Cabildo sus derechos tradicionales. No parece, sin embargo, que esta Cdula
tuviera especial acogida por parte del presidente y oidores: ante las elecciones de
1581 la Audiencia, no slo voM a ordenar que se acatar el polmico capitulo de
carta, sino que, segn informa el nuevo procurador enviado por el Cabildo a la
Corte, haba facilitado la tarea de los cabildantes imponindoles los nombres de
los candidatos que debian entrar en liza76.
La evidencia de que, si eran los miembros de la Audiencia quienes escogan
a los candidatos y era el azar, a travs del sistema de cntaro, el que determinaba
quines iban a ocupar las plazas, nulo margen de participacin quedaba para los
capitulares, hizo que el Consejo, nuevamente, resolviera a favor del ayuntamiento
LCQ 1574-1 576.
~ En P~jick5n de Velzquez Dvila, Procurador del Cabildo da Quito, ante el Consejo de Indias!.
1581. AGI Quito 17.
76
Idem.
Captulo III
131
quiteo, ordenando que se anulara el mencionado capitulo de carta y que la

Audiencia no se entrometiese en las elecciones7.
La ltima referencia que tenemos sobre tan pertinaz controversia forma parte
del grueso expediente que gener la confirmacin por el Consejo de las Ordenanzas del Cabildo en 1586. En la versin realizada por el Ayuntamiento queda de
manifiesto los esfuerzos realizados para recoger ~nun texto legal el sistema por el
que, a su juicio, deban realizarse tas polmicas Elecciones. En sntesis las proposiciones del Cabildo eran:
1 Que slo votasen los capitulares
2. Que el voto fuese secreto
3. Que el Corregidor o Alcalde Mayor hiciera el nombramiento de los nuevos
alcaldes de los que tuviesen ms votos.
4. Que en esa misma sesin se les tomarei juramento y se les otorgaran las
varas.
5. Que en caso de no haber Corregidor, votaran los alcaldes salientes.
6. Que en caso de haber empate o no existir acuerdo, se echaran los
nombres a suertes yac eligieran a los dos primeros en salir.
Frente a esta casi exacta descripcin del ~istema
de Panam, la Audiencia
impuso la aplicacin del sistema restaurado por La Gasca en 1551, reiniciando as
la vieja polmica. Como ya hemos visto, el Consejo estim oportuno aprobar el
criterio de la Audiencia, ordenando, eso s, que los candidatos a alcaldes fueran a
nombramiento del cabildo y regimiento y no se entrometa el Audiencia en nombrarlos~78. Desconocemos cul fue la repercusin de tal resolucin y cmo se
desarrollaron en adelante las elecciones en Quito, dada la desaparicin de las Actas
Municipales, pero cabe sospechar que las tena iones entre una y otra institucin
continuaron, ms o menos sofocadas, ms o menos explcitas.
A travs del largo proceso descrito, podemos concluir que desde 1545 el
sistema oficial de elecciones municipales en Quitc fue el vigente en Panam. Dicho
sistema se aplic, salvo en 1551, por lo menos en cuanto se refiere al nmero de
candidatos presentados y a la no participacir de los alcaldes salientes en las
votaciones. La discontinuidad que ofrece a lo largo del tiempo el mtodo estipulado
se debi, como cm de esperar, a la reticencia de las autoridades superiores
Idem.
~Expedente
sobre las Ordenanzas del Cabildo de Qui~c. 1586. AGI Quito 17.
132
Captulo III
americanas a perder la cuota de participacin que estimaban les corresponda. Esa
participacin, que fluctu desde una confirmacin simblica de las elecciones hasta
una clara manipulacin de ellas; que tuvo en ocasiones un respaldo legal pero que
en otras fue producto de un exceso de autoridad por parte de los miembros de la
Audiencia, constituy, en definitiva, el ncleo de la polmica largamente mantenida
entre ambas instituciones, polmica en la que, como se ha puesto de manifiesto,
el Consejo de Indias siempre acab respaldando el derecho municipal a elegir sus
propios miembros.
Con intervenciones ms o menos evidentes de la Audiencia, entre 1534 y
1591 tan slo en tres ocasiones parecen haber sido alternadas las elecciones
municipales al ser nombrado el Cabildo en pleno por la autoridad superior. La
primera vez fue en los aos 1534-1535 cuando fue Almagro quin design a los
capitulares tras la fundacin de la ciudad; la segunda en 1547 cuando La Gasca
destituy a los regidores elegidos en 1546 durante la mbelin de Gonzalo Pizarro
y, la tercera en 1559 cuando el Corregidor de turno suspendi al cabildo elegido por
el tiempo que durase el juicio de residencia que deba tomrseles.
Como qued dicho anteriormente, mucho antes de que la R.C. de 1591
suprimiera los oficios cadaeros y sacare a la venta esas regiduras, en Quito haba
desaparecido ya todo rastro de eleccin de las plazas municipales, a excepcin de
las alcaldas. La desaparicin de las Actas correspondientes a los aos 1552-1 572,
as como la imposibilidad de constatar la va por la cual fueron cubiertas 10 de las
291 plazas registrados entre 1534 y 1596 impide asegurar con precisin cundo fue
la ltima vez que se cubrieron por eleccin las vacantas, pero este hecho debi
producirse entre 1550 y 1560, ya que en la dcada siguiente todos los capitulares
Ocupaban sus plazas por nombramiento. A ttulo de orientacin, podemos afirmar
que la eleccin de Juan de Padilla como regidor para el ao de 1553 es la ltima
registrada. Dado que por entonces se haban librado ya seis ttulos perpetuos para
Quito, que junto a los dos Oficiales Reales cubriran las ocho plazas correspondientes a la ciudad, cobra fuerza la hiptesis de que a partir de ese ao ningn
cabildante fue elegido en Quito; sin embargo, el aumento constante de plazas
municipales que se observa desde las primeras dcadas siguientes a la fundacin
quiz permitiera la continuacin de las elecciones, pese a estar ya cubierto el

nmero legal de plazas.
A partir de entonces, la facultad electiva del Cabildo qued circunscrita a los
oficios de Alcaldes de la Santa Hermandad, Procurador General, Abogado, Padre
de Menores, Solicitador, Mayordomo, Alarife, Medidores y, a los Alcaldes de los
Captulo III
133
distintos gremios, de aguas, de fiestas, de los Ijransayas y de los Anansayas79,

todos ellos cargos sin voz ni voto en la instituc~n. Las restantes funciones que
competan al Ayuntamiento, como eran la de Fiel Ejecutor, Provincial de la Santa
Hermandad, Diputados de alcabalas y Acompaa dos (del Corregidor y su Teniente
en las causas de recusacin), eran desempeadas por turno entre los cabildantes
propietarios.
La paulatina restriccin que sufri el Cabildo en sus facultades electivas no
fue, en cualquier caso, producto de una discriminacin metropolitana con respecto
a sus colonias, como se ha querido ver en alguna ocasin, sino prctica general en
todos los reinos de la Monarqua espaola: es ms, la autonoma que disfrutaron
los cabildos de ciudades libres tanto en Espaa como en Amrica, no era ni
comparable a la situacin en que se encontraban aquellas villas o ciudades sujetas
a seoro en la Pennsula. En las tierras incluidas en el ducado de Osuna, por
ejemplo, era facultad del duque designar dimctam~nte a los concejales, a excepcin
de las plazas reservadas a los hijosdalgo de cada poblacin, siendo sta prctica
habitual en Andaluct.
Dado que en Quito, como en la gran mayora de las ciudades americanas y
en la totalidad de las poblaciones castellanas desde el reinado de Alfonso XII,
nunca se realizaron elecciones por cabildos abi~rtos81, el denominador comn de
los diversos sistemas de eleccin fue el monopolio que sobre el voto tuvieron los
propios cabildantes; monopolio que se tradujo, a lo largo del tiempo, en un frreo
control de las alcaldas por parte de los mismos capitulares como se desprende del
hecho de que de los 54 alcaldes contabilizados entre 1534 y 1593, tan slo siete no
ocuparon otra plaza en el Ayuntamiento quiteoB2.
No resulta fcil establecer de forma contundente la participacin vecinal en
la composicin del Cabildo fundamentalmente pc r dos motivos: primero porque los
datos sobre el nmero de vecinos que reunieran las condiciones necesarias varan
notablemente de una fuente a otra y, segundo porque desconocemos el plantel
Vase, por ejem~o, LCQ Att 1-1-1659.
~ Vase ATIENZA HERNANDEZ 1987:157.
El nico caso que conozco de elecciones municipales por parte de todo el vecindario, Ilsmado a
campana taida, es el llevado a cabo en La Habana en 1552 mencionado por DOMNGUEZ
COMPANY 1981 :72.
82 Aunque por prerrogativa Real el Cabildo de Lima pudo elegir a uno de sus alcaldes entre los
regidores, prerrogativa que posibemente tambin disfrut ~Ide Quito, este hecho no se dio hasta
1637. LOHMANN VILLENA 1983:253.
81
Capitulo III
134
completo de cabildantes que ejercieron en Quito durante el siglo XVI. Segn las
diferentes Relaciones que se escribieron en la ciudad en los aos 1573, 1576 y
1577, el nmero de vecinos (es decir, encomenderos y moradores con casa
poblada) flucta desde los 140 mencionados en la primera, los 300 400 de la
segunda y los, aproximadamente, 250 de la tercert. Al margen de la informacin
que consideremos ms ajustada, interesa ahora establecer, aun cuando sea
aproximadamente, cuntos de ellos llegaron a ocupar una alcalda, por ceimos al
cargo que venimos mencionando.

De los 54 alcaldes contabilizados, al menos 21 de ellos repitieron en el puesto
desde una hasta seis veces8, por lo que durante un total de 58 aos tuvo Quito
alcaldes que ya lo haban sido en otra ocasin. Si consideramos la cifra de 250
vecinos como trmino medio, es evidente la escasa accesibilidad que presentaba
el puesto ms relevante del Ayuntamiento, puesto que fue ocupado tan slo por un
21% de cuantos reunan las condiciones legales para hacerlo.
Nombramientos
a
Sabido es que durante el reinado de Alfonso Xl (1312-1350), el gobierno de

las ciudades y villas castellanas experimenta el trnsito de Concejo abierto al de
Regimiento. La consecuencia inmediata de este cambio fue una alteracin
sustancial en el sistema de reclutamiento del personal municipal: este no sera
elegido ya por el conjunto de vecinos sino que, en la mayora de los casos, su
nombramiento proceda directamente del Rey quien, otorgaba el titulo de regidor
unas veces libremente y otras a propuesta del Concejo, en virtud de privilegios
previamente concedidos a alguna ciudad85.
Segn la Relacin de la ciudad de Quitd de 1573 existian en Sa 37 encomenderos y 100

moradores con casa poblada; en la Relacin que hacen Vuestros Oficiales Reales de Quito de les
cosas de este tierra escrita en 1576, mientras se mantiene prcticamente inalterable el nmero de
encomenderos (36>, la cifra de vecinos y moradores asciende a 3006 400, siendo 800 el total de
espaoles contabilizados en la ciudad; por ltimo, en Relacin hecha pore/Cabildo de Quitc/ en
1577 figuran ya 41 encomenderos y 200 vecinos, que junto a los 100 mercaderes, 200 oficiales
(artesanos en general> y gente de diversa consideracin darian un total de 1.000 espaoles. Vanse
lastres Relaciones en PONCE LEIVA 1991.1.
63
El rcord de repeticin parece batirlo Rodrigo de Salazar, quien fue alcalde ordinario en 154751-53-67-75-80.
u.>
~ Ambas citas en TOMAS Y VALIENTE 1976:553.
Captulo 111
135
La intervencin Real en la configuracin de los cabildos castellanos no

supuso, en cualquier caso, el fin de las elecciones municipales no slo en cuanto
a los Alcaldes Ordinarios se refiere, cargos que continuaron siendo electivos, sino
incluso entre los regidores, ya que la designacin Real convivi durante largos aos
con la eleccin de los regidores; el cambio sustancial sera, en consecuencia, la
desaparicin paulatina de las elecciones por cabildos abiertos, quedando reducida
la capacidad electiva a los propios cabildantes.
El binomio eleccin nombramiento como sistema de reclutamiento vigente en
Castilla se traslad con algunas modificaciones a Amrica: as, en las ciudades
recin fundadas al otro lado del mar no fue exclusivamente privilegio Real el
nombramiento de capitulares: fundadoms, gobemaidores y virreyes en determinados

perodos, pudieron hacerlo por tiempo indefinido o con carcter perpetuo.
Tanto la Corona, como los virreyes como, en ltima instancia, los gobernadores, utilizaban los cargos municipales para ejercer un patrocinio sobre aquellas
personas de las que se sentan responsables, 3osteniendo as el fenmeno del
cIientelazgo~. El hecho de que la mayor afluencia de regidores nombrados
coincidiera con momentos de especial conflictividad en la vida local (fuera en los
aos iniciales de la ciudad, cuando sta va configurndose como tal, o en los
momentos posteriores a una rebelin), pone de manifiesto que, pese a dominar la
concepcin del oficio como merced67, la autoridad que haca el nombramiento
adoptaba una estrategia poltica tendente a configurar un gobierno municipal a base
de individuos que garantizasen la defensa de los intereses Reales frente a
eventuales conflictos. De hecho, la sustitucin o confirmacin de los cabildantes fue
de las primera medidas tomadas tras cualqiier cambio poltico de consideracion: as ocurri durante la rebelin de Gonzalo Pi2 arto en 1546, bajo el derecho de
excepcin por La Gasca en 1547~ y, finalmente, tras la Rebelin de las Alcabalas
una
en 1592-93. No se trataba solamente de premiar servicios prestados a la Corona,

sino de introducir en un foco de conflicto elementcx; ajenos a l y que, por lo menos
hasta entonces, no mantenan relacin alguna con quienes haban participado en
la sublevacin; no es gratuito, pues, el desembarco de individuos procedentes de
Lima en el Cabildo de Quito en el bienio 1592-93.
PHELAM 1967:168.
TOMAS Y VALIENTE 1972:36.
80
SCHOTTELIUS 1941:177.
Capitulo III
136
En esos momentos crticos, incluso poda no respetarse la perpetuidad de los

regidores, dependiendo su permanencia o su exclusin del Concejo de la actitud
mantenida a lo largo del conflicto89. En 1593, por ejemplo, exceptuando a los
Oficiales Reales, tan slo dos de los regidores perpetuos continuaron ejerciendo
su cargo, siendo los dems suspendidos de ejercicio en el mejor de los casos, o
ahorcados en el peor, como lo fue Diego de Arcos. En estas situaciones especiales
poda, sin embargo, ocurrir el caso contrario; que cabildantes nombrados
provisionalmente, para paliar la urgencia, adquirieran en breve plazo la confirmacin
perpetua de sus cargos por expresa voluntad Real. De esta coyuntura se
beneficiaron Pedro Ponce Castillejo, Diego Lpez de Ziga y Juan Snchez de
Jerez, todos ellos nombrados a raz de los altercados de 1593.
Si los nombramientos hechos por el Rey ofrecan, en principio, una garanta
de estabilidad al beneficiario (por lo menos hasta que la ventas de oficios afectaron
a aquellos que no haba sido concedidos a perpetuidad, sino por tiempo ilimitadof,
los realizados por el Gobemador o por el Virrey ofrecan un cierto grado de incer-
tidumbre en el ejercicio del poder. Tras la muerte de Pizarro, por ejemplo, fueron
constantes las peticiones a La Gasca para que confinnara las mercedes (fueran
stas plazas municipales, encomiendas o cualquier tipo de renta que afectara a la
Real Hacienda) concedidas por el difunto Marqus91. Lo mismo ocurra con las
mercedes hechas por los virreyes, como se puso de manifiesto en 1559, tras el
cese del virrey Conde de Nieva, cuando fueron derogados todos los nombramientos
por l concedidos, atendiendo al intenso nepotismo que haba practicado el

personaje92. Esta revocacin fue nuevamente confirmada por el Rey en las
Instrucciones dadas al presidente Santilln en 1563 donde consta:
tem quitaris todos los oficios nuevos as! dejusticia como de
gobernaciones y otros oficios que los dichos Marqus de Caete
y Conde de Nieva y Comisarios proveyeron en ese distrito sin

nuestra autorizacin
~
~.
Vase Provisin del Marqus de Caete al General Arana. 1593. LOO Act16-VIII-1593.
~ RO. 1-XI- 1591. En LOO Actl8-IX-1593.

En 1540 y 1541 Rodrigo Nez de Bonilla y Francisco Ruiz pidieron proteccin al rey ante el
temor cje que les quitaran sus encomiendas. Ambos recibieron la merced solicitada. <Cedulario de
Vacas Galindo IV:123 y 366).
SI
~ LOHMANN VILLENA 1983:49.
~ RO. 27-IX-1563. En Coleccin de Cdulas Rea/es...T.l:49.

E,
Capitulo III
137
La llegada a Quito de numerosos criados y protegidos del Conde, quienes con

su apoyo haban alcanzado diversas encomiendas levantando entre los vecinos no
pocas susceptibilidades, fue un hecho corroborado por el presidente Santilln en
una carta enviada al Rey nada ms tomar posesin de su cargo, asegurando que
hara lo posible por enviarlos de nuevo Espaa, como se le ordenabt.
Dado que la concesin de una regidura perpetua supona la prdida de los
derechos de eleccin del Cabildo sobre esa plaza, ya que al morir su titular era
reemplazado por otro perpetuo nombrado por ~l Rey, las protestas por parte del
Cabildo ante la afluencia de regidores nombrados fueron constantes, especialmente
si stos haban recibido su ttulo del Virrey. Los nombramientos hechos por los
virreyes fueron desde entonces sistemticamente protestados por los dems
capitulares, quienes alegaban tener una Cdula Real en que su Majestad ordena
y manda que no se reciba a ningn regidor ti no fuere nombrado por su Real
Personat Los 22 nombramientos despachadcs por dfemntes virreyes a lo largo
de los siglos XVI y XVII demuestran, sin embargo, el escaso xito que tuvo esta
orden (vase Cuadro 3.4). En la lgica de la poca entra el hecho de que los
virreyes no renunciaran fcilmente a uno de los privilegios ms cotizados de su
estatus, cual era la de mostrar su autoridad y ti prestigio a travs del sistema de
patrocinio.
Entre los oficios designados por el Virrey uno de los ms apetecidos fue el
de Corregidor, ya fuera de naturales o de espaoles. Mayoritariamente reclutados
por el Rey entre militams con mritos en guenas europeas o, por el Virrey entre
quienes integraban su clintela particular, pese al poder e influencia que alcanzaron, los corregidores constituyeron un grupo forneo y transitorio en la vida local
frente al elemento esttico y oligrquico del qobierno municpat~ como era el
integrado por los regidores.
Hasta que el cargo de corregidor sali a la venta como uno ms de cuantos
se vendieron con atribuciones de justicia y gobierno, esta plaza se cubri casi
siempre por va de nombramiento. Tomando el conjunto del territorio bajo
jurisdiccin de la Audiencia, vemos que existi un reparto de los corregimientos a
cubrir ya fuera por el Rey o el Virrey: el primero designaba a los corregidores de
Cada del Presidente Santilln el Re9. 20-IX-1 564. A SI Quito 17.
~ LCQ Act.31-V-1 593.

TOMAS Y VALIENTE 1982(A):160.
Captulo III
138
Quito, Cuenca, Loja y Quijos, mientras que el segundo tuvo a su cargo las plazas
de Ibarra, Otavalo, Latacunga, Riobamba, Chimbo, Guayaquil, Portoviejo y Yaguarzongo97. Esta distribucin geogrfica pareciera indicar, como en principio establecia
la ley, que desde Espaa llegaban los nombramientos de los corregidores de
espaoles, mientras que era en Lima donde se despachaba el correspondiente
ttulo
a los corregidores de naturales: el hecho de que las plazas tanto de Quito
como de Guayaquil fueran con frecuencia cubiertas por el Virrey viene, sin
embargo, a trastocar esa distribucin de competencias. Todo parece indicar que,
salvo expresa y puntual desautorizacin del Rey, su representante en Lima ejerci
semejante facultad cuando y donde pudo.
En 1631, recogiendo una errnea pero intencionada tradicin local, el
presidente Antonio de Morga explicaba al Rey cmo hasta la rebelin de las
alcabalas no haba existido en Quito el oficio de corregidor de espaoles y cmo,
por lo tanto, su instauracin haba sido, y era, interpretada como uno ms de
castigos impuestos a la ciudad tras el motn de 1 5939B~ Aunque tal figura exista en
la administracin espaola desde tiempo atrs y, corregidores fueron nombrados
en Quito en la primera mitad del siglo XVI, no careca de fundamento ese sentir
general ya que la inclusin del Corregidor en el Cabildo de Quito de forma
continuada se produjo coincidiendo con aquellos hechos; hasta entonces, y salvo
en momentos de especial conflictividat, haban sido los alcaldes la primera
autoridad del Cabildo.
De una forma u otra, lo cierto es que con la llegada de Francisco Mendoza
Manrique como Corregidor de Quito en 1593, no slo qued establecido definitivamente tal oficio en la ciudad, sino que a partir de entonces las funciones antes
desempeadas por separado entre el corregidor de naturales y el de espaoles
fueron unificadas por el Marqus de Caete, recayendo ambos nombramientos en
un solo individuol~~ck
u.,
u.
Si la facultad del Virrey para conceder oficios de regimiento estuvo sujeta a

coyunturas y a eventuales aprobaciones, o desautorizaciones, la Audiencia de Quito
JARAMILLO SF:95.
~ Relacin del Presidente de Quito sobre la metefla de oficios y otros aprovechamientos. Quito
26-111-1631. En PONCE LEIVA 1992.11.
~ Oomo en 1548 cuando La Gasca nombr a Antonio La Gama Oorregidor de Quito tras la
rebelin de (3onzalo Pizarro. LCQ 1546-1551:144-148.
~ LOO Act.14-X-1 593.

e
Captulo III
139
no cont entre sus atribuciones con semejante ~,rivilegio.

Al carecer su Presidente
de competencias gubemativas, como en el caso de la Audiencia de Charcas, al
quiteo le fue expresamente vedada en sus Ordenanzas la posibilidad de conceder
privilegios o titulos de oficios que implicaran un desembolso para la Hacienda Real,
que supusieran una concesin de mano de otra o, finalmente, que mermaran la
potestad regia para conceder mercedes. La coisecuencia inmediata derivada del
estatus ocupado por el presidente de la Audiencia de Quito en el orden institucional
establecido fue, que sta jams pudo otorgar encomiendas o rentas sobre tributos
vacos, como pudo ocurrir en otras jurisdiccionbs, y que tampoco pudo, de iure,
despachar ttulos a perpetuidad con atribucioies de justicia o gobierno101. Este
hecho, si por un lado explica la parquedad de nombramientos realizados desde la
Audiencia, por otro incita a prestar una mnima atencin a cmo sortearon sus
miembros la prohibicin impuesta.
La intervencin que los miembros de la Audiencia tuvieron en las elecciones
municipales, en la medida y forma que hubo ocasin, constituy una modalidad de
nombramiento que, si bien no implicaba perpetuidad, afectaba directamente a la
composicin del Ayuntamiento. Pero esa deriostracin de autoridad, por ms
crispante que resultara a los regidores, parece haber sido el nico xito obtenido;
pese al considerable poder que tuvo en otros foros, en el nombramiento de
cabildantes la Audiencia desempe un parto papel; prueba de ello son los escasos
siete ttulos registrados con voz y voto concedidos entre 1534 y 1700. Entre ellos,
fueron los Oficiales Reales los que con mayor frecuencia recibieron su ttulo desde
la Audiencia; de los siete cabildantes mencionados, al menos cuatro ejercieron
en la Real Hacienda1l
En precario y, siempre contando con la posibilidad de que su decisin fuera
anulada por la autoridad superior, la Audiencia confiri ttulos por diversas vas: ya
funciones
fuera por seis meses (licencias, por va de gobiemo en ausencia del Virrey o, a
ttulo interino.
La facultad que el presidente de la Audiencia tuvo desde 1565 para cubrir
interinamente estas plazas03, parece haber suscitado entre el vecindario de Quito
alguna que otra contradiccin. Si por un lado la solicitud de que fuera establecida
101
Vase GARCA GALLO 1975y SNCHEZ BELLA 1980.
El nmero total de cabildantes nombrados por la Audie nois pudo ser superior a los siete
mencionados, ya que desconocemos la autoridad que noribr a 11 capitulares (vase Ouadro ~
102
103
LOO Act.23-Vtlt-1600.
140
Captulo III
una Audiencia en el propio territorio se haba hecho con la expresa condicin de

que su Presidente tuviera entre sus competencias la concesin de ttulos, de
encomiendas o de aquellas mercedes al alcance de quienes desempeaba
funciones de gobierno <peticin hecha bajo el argumento de que el Virrey resida
muy lejos y no siempre tena en cuenta a los quiteos a la hora de repartir
prebendas), por otro lado no dejaron de orse voces que, pocos aos despus de
haber sido implantado el tribunal en la ciudad, clamaban justicia ante las arbitrariedades cometidas por el Presidente en cuestin de nombramientos,
especialmente si stos no coincidan con el criterio defendido desde el Cabildo1~.
De hecho, la rivalidad que tanto en el mbito institucional como personal existi a
veces entre Audiencia y Cabildo, tuvo a menudo su origen en la designacin de
stos y otros cargos.
Considerados junto a los corregidores como cuas del poder central en el
mbito municipal, la inclusin de los Oficiales Reales en el foro capitular tuvo su
origen en una Real Cdula de 1535 por la que se ordenaba que los oficiales del
qr
~n, a quienes adems se nombr regidores de Ja dudad de Tmbez puedan usar

este oficio en el pueblo en que resida el gobernado?105. Hasta 1556 no lleg a Quito
Gil Ramrez Dvalos, primer Gobemador nombrado por el Vlrrey1~ apareciendo ese
mismo ao en las Actas Capitulares Gados Salazar como primer tesorero, que por
el hecho de sedo, tuvo voz y voto en las sesiones107. La preeminencia que desde
entonces tuvieron los Oficiales en la jerarqua burocrtica local, fue claramente
transmitida a sus colegas en 1573, cuando por expresa Orden Real se les record
Un ejemplo de tales protestas es la carta que con fecha de 4-11-1572 envi el Oabildo al Rey
donde consta que habiendo vacado el oficio de contador <1..) le provey el Presidente en un
criado suyo con voz y voto en el Cabildo (1>. siendo todo en contra de razn y derecho, por no ser
tal persona cual conviene para uso de semejante oficio; especialmente habiendo e,> esta ciudad
muchas personas benemritas hUosdalgo y de mucha habilidad a quien en satisfaccin de los
servicios de sus padres y suyos se podra hacer merced de l. AGI. Quito 17.
~ RO. 12-IV-1535. Vase Indice de la Coleccin Vacas Galindo 11:114. En Boletn de la
104
Academia Nacional de Historia 1965.

106
GONZALEZ SUAREZ 1891.11:425.
Trigase presente que durante el gobierno de Francisco Pizarro, salvo el breve lapso de tiempo
que su hermano Gonzalo ejerci como Gobernador (1539-1541), sus delegados en Quito ejercieron
como teniente de gobernado?. Durante y despus de las Guerras Civiles eJ cargo de ?eniente fue
en ocasiones alternado en Quito con el de Oorregidor, pero ninguno de ellos, hasta Gil Ramrez
10?
Dvalos, obtuvo del Virrey o Rey el titulo de Gobernador.
Capitulo III
141
que a ellos deba reservrseles el primer asiento y voto en las sesiones del
Con la aprobacin o el rechazo del Cabildo, o de una parte de l, lo cierto es
que hasta 1621 los Oficiales tuvieron la posibilidd de intervenir con voz y voto en
los debates capitulares: otra cosa es que efectivamente lo hicieran. De hecho su
presencia en las sesiones fue, desde fines del siglo XVI, cada vez ms espordica,
cada vez ms irregular, limitndose a principios de la centuria siguiente a la primera
reunin de cada ao, o poco ms. Cuestionada su preeminencia desde la dcada
de 1590 tanto por los capitulares corno, eventualmamte, por el mismo Virrey1t~9, entre
1600 y 1621 son muy escasas las Actas Capitulares rubricadas por estos
funcionarios. Da la impresin, por tanto, que tal ve~ existiera una relacin entre esa
prdida de preeminencia y sus cada vez ms prolongadas ausencias.
La exclusin de los Oficiales Reales ha sido interpretada, en algunos lugares
y obras, como un xito de las presiones locales ante lo que se supona un
intrusismo Real en el Cabildo110. Aun cuando cabe dentro de lo posible y probable
tal interpretacin, otros dos factores pudieron influir con igual, o quiz mayor,
incidencia en la adopcin de esa medida: en primer lugar porque el papel desempeado antao por los oficiales como celadores de los intereses Reales fuera
paulatinamente asumido por los corregidores, mxime si stos presidian las
sesiones capitulares reemplazando a los Alcaldes Ordinarios como ocurri en Quito
desde 1593; y en segundo lugar, porque su e,<clusin conllev la venta de las
regiduras ocupadas por el tesorero y contador recibiendo as la Real Hacienda
unos ingresos que haba dejado de percibir hasta ese momento111. Como colofn
de argumentos puede aadirse, en fin, el hecho de que al recibir estos funcionados
su oficio a perpetuidad, desempearan sus cagos durante largos aos en los
mismos lugares, siendo ms que posible que a lo largo de ellos establecieran un
entramado de lazos con personajes y familias locales no siempre beneficioso para
el recto y pulcro ejercicio de sus funciones. Esta eventualidad parece haber sido un
lOS
R.C.16-IV-1573. En LOQ Act4-VI-1 574.
En concreto por el Marqus de Caete quien, en 1594, nombr Alfrez Mayor a Guzmn Ponce
de Len con el privilegio de ocupar el primer asiento y voto c ue hasta entonces detentaba el
Tesorero. LOO Act8-VI-1 594.
109
110
FLORES OLEA 1970:153.
Por la RO. del 26-V-1621 el Reymanda se consumieson los dos oficios de regidores que
usan y servan mis Oficiales Reales de esa ciudad de S. o. de Quito y que se vendiesen luego
en las personas que ms por ellos diesen AOl Quito 37.
~
142
Capitulo III
argumento de peso ante el Consejo de Indias ya que, al ao siguiente de eximirles

de sus competencias municipales, se les prohiba expresamente comprar a ellos
y sus familiares oficios capitulares tanto en la ciudad de Quito como en todo el
distrito de su Audiencia112.
Dejando a un lado los oficios de Corregidor y Oficiales Reales, ya que hasta
su venta fueron siempre consecuencia de un nombramiento, en Quito, como en las
restantes ciudades americanas, se observa una constante afluencia de regidores
nombrados directamente por la autoridad superior, en detrimento de los reclutados
por eleccin. Tras los nombramientos de Francisco Ruiz y Hemando Sarmiento concedidos en 1539 por Pizarro y el Rey respectivamente113, un largo goteo de ttulos
procedentes de Espaa o Lima fueron llegando al Cabildo quiteo. Una idea del
acelerado ritmo que alcanzaron las incorporaciones por esta va, nos la da el hecho
de que, hacia 1553, las seis plazas que correspondan a la ciudad (a las que habra
que aadir las dos ocupadas por los Oficiales Reales), estaban ya ocupadas por
regidores perpetuos114.
De acuerdo con los datos reunidos, el balance general que ofrecen las plazas
con voz y voto ocupadas por nombramientos entre 1534 y 1701, es el siguiente:
qe
112
RO. del 2-11-1622. AGI Quito 30.
LCQ Acts.22-IX-1539 y 28-VII-1540.

Los seis regidores eran Pedro Martin Montanero, Rodrigo Nez de Bonila, Francisco Ru~,
Rodrigo Salazar, Antonio Ribera Meigarejo y Diego Sandoval.
~
Capitulo III
143
CUADRO 3.4
Plazas cubiertas por nombramiento <m el Cabildo de Quito.
1534-1701
N
.NOMRAMENTOS
NMBAADO#k
Rey
15
Virrey
22
Gobernador o Teniente
42
Audiencia
Corregidor
Autoridad desconocida
11
TOTAL
102
Descor~oe,ia(l0 78%(
71%)
Corregidor <4 90%)

Aud encia<S85%)
Virrey <21 57%)
Gobernador <41 18%)-
Teniendo en cuenta que a lo largo de los ~.iglosXVI y XVII fueron ocupadas

un total de 437 plazas con voz y voto en el Cabildo de Quito, el 233% que suponen
las cubiertas por nombramiento dara la impresii de que fue este un sistema con
escaso impacto en la configuracin del cuerpo municipal. Tal impresin se
desvanece, sin embargo, cuando hacemos un seguimiento cronolgico de ellos y
consideramos la condicin de perpetuos que tuvieron los efectuados por el Rey y
Virrey, frente a la duracin anual que tenan l~s cargos elegidos por el propio
Cabildo.
Pese a la regularidad con que se utiliz este sistema de reclutamiento, sobre
todo a lo largo del siglo XVI, pueden reconocerse cuatro momentos en los cuales
144
Cap(tulo III
se aplic con especial intensidad116. El primero, entre los aos 1534 y 1540,
corresponde al perodo en que gobem Pizarro, quin desde 1534 poda nombrar
hasta tres regidores perpetuos en cada ciudad fundada en su jurisdiccin116. Dados
los constantes desplazamientos de los conquistadores de una ciudad a otra, en
Quito fueron nueve los afortunados que recibieron su nombramiento del Marqus,
produciendose en ocasiones un solapamiento de varios individuos ante una misma
plaza117. El segundo momento coincide con el gobiemo del virrey Francisco de
Toledo (1569-1581), quien en cuatro aos nombr al menos cinco cabildantes
perpetuos en la ciudad. El tercer periodo se produjo como consecuencia de la
rebelin de las alcabalas, alteracin de hondas repercusiones en la vida municipal
quitea (vase capitulo 1), ya que desde 1592 hasta 1599 fueron 18 los cabildantes
nombrados: 15 de ellos por el Virrey, dos por el Rey y uno por la Audiencia.
Por ltimo, a finales de la dcada de 1690, se observa un incremento inusual
de nombramientos en el Cabildo. Aunque desconocemos la autoridad que los
despach, cabe la sospecha de que fueron realizados por la Audiencia. La hiptesis
que manejamos es que a finales de la centuria se produjo una disminucin en la
demanda de plazas capitulares, ya fuera por la crisis econmica que entonces
qe
qe
afectaba a la sierra quitea <debido a sequas y terremotos que provocaron

hambrunas, con el consiguiente descenso demogrfico y consecuente contraccin
de la manufactura textil)118, o porque quienes tenan dinero suficiente para
comprarlos preferan invertirlo en cargos con mayor peso politice (vg. oidores y
corregidores). Las vacantas producidas en ese periodo, fueron cubiertas por la
Audiencia, creandose una situacin severamente juzgada por el entonces fiscal
Antonio de Ron. En 1695, Ron inform al Consejo de Indias que si no se vendan
esos oficios, no era por desinters del vecindario, sino porque el Presidente los
qe,
Los datos que se van a ofrecer a continuacin, son tan slo aproximados por dos motivos: en
primer lugar porque seguramente existieron ms regidores de los aqui computados y, en segundo
lugar, porque en ocasiones no ha sido posible establecer la fecha exacta del nombramiento,
tomndose en esos casos como punto de referencia eJ momento en que figuran como tales,
pudiendo haberse producido su nombramiento aos atrs.
~
RO. 4-V-1 534. En LCQ Act29-V[1 536.
Vase el conflicto suscitado entre Ocampo, Calle, Sandoval y Ruiz por la misma plaza de regidor
en LOQ 1534-1543 y 1544-1547.
~ Vase TYRER 1988.

e
Captulo III
145
haba concedido a miembros de su clientela pers~nal, sin que nadie se atreviera a

pujar por ellos119.
Representando de forma grfica el proceso antes descrito, obtendramos la
siguiente imagen:
GRFICO 3.2
Cronologia de los nombramientos realizados en el Cabildo de Quito.
1534-1701
20.
15
10
163.4
1554
1574
1694
1614
1634
1654
1674
1594
Al establecer una relacin entre los cabildantes nombrados y los elegidos en

el perodo 1534-1591, es decir, hasta la terica desaparicin de los puestos
anuales, comprobamos cmo de las 290 plazas conocidas, ocupadas por un total
de 126 individuos, 201 fueron cubiertas por eleccin, 71 por nombramiento,
quedando un remanente de 17 plazas cuyo sistema de reclutamiento desconocemos. El desfase cuantitativo que ofrece ese 25% de las plazas cubiertas por
nombramiento frente al 736% que ofrece la eleccin120, fue ampliamente
compensado por una primacia cualitativa al ser acuellas concedidas generalmente
a perpetuidad, o por tiempo ilimitado, frente a la duracin anual de las segundas.
119
Cada de Antonio de Ron al Rey, 8-VII-1695. AOl Quito 17.
Para establecer estos porcentajes, de las 290 plazas toles se han descontado tas 17 cubiertas
por va desconocida.
120
Captulo III
146
Esta primaca cualitativa de los cabildantes nombrados, resulta an ms

evidente si ajustamos el universo considerado al perodo de tiempo en el que
permaneci realmente vigente el sistema de eleccin entre todos los puestos
municipales y, no slo entre las alcaldas. As, de los 151 cabildantes (excluyendo
alcaldes) contabilizados entre 1534 y 1553 (ao en que se registra la ltima eleccin
de un regidor), tan slo 29, es decir, un 192%, fueron nombrados directamente por
el Rey, Virrey o Gobemador, pero en ese breve lapso de tiempo llegaron a
monopolizar la totalidad de las plazas con voz y voto en el Cabildo.
Desde que salieron a la venta las primeras regidurias en Quito en 1597,
hasta el coyuntural incremento de nombramientos detectado en la dcada de 1690,
salvo contadas excepciones los nicos cabildantes que ejercieron por designacin
directa fueron los Oficiales Reales, quienes tuvieron voz y voto en el Cabildo hasta
que sus funciones en el municipio pasaron a engrosar la lista de oficios enajenables
como consecuencia de la Real Cdula del 26 de mayo de 1621121. No ocurri lo
mismo, por motivos obvios, en ciudades cuyas regiduras tenan una alta cotizacin
como fue, por ejemplo, el caso de Mxico, donde a lo largo del primer tercio del
siglo XVII continuaron llegando nombramientos por encima de los 12 regidores
estipulados122.
Entre el nombramiento directo y la venta perpetua existi una modalidad
intermedia segn la cual, el Rey conceda como merced uno o varios regimientos,
pudiendo el beneficiario arrendailos o traspasados a terceros. Esta modalidad
queda registrada en Quito en 1584, cuando el Rey otorg dos regiduras de la
ciudad al Convento de Santo Toms en Avila <Espaa). Segn las condiciones
estipuladas, el convento o personas por l autorizadas escogeran a los beneficiarios, con un criterio no especificado, quienes deban pagar a cambio una cantidad
determinada al convento; por orden Real y con la autorizacin del Prior, la
Audiencia de Quito deba despachar los ttulos pertinentes y, finalmente, el nuevo
beneficiario debera presentar en el plazo previsto por la ley confirmacin Real de
su oficio.
Las excepciones fueron: Diego Lpez de Ziga, regidor entre 11593 y 1610 por
nombramiento de Arana y posterior confirmacin Real (LOO Acts.24-IX-1 593 y 5-11-1599): Pedro
Ponce Castillejo, regidor entre 1693 y 1638 que ingres por la misma va que el anterior (LOO Acta.
10-XII-1593 y 18-V-1599>; Juan Snchez de Jerez, regidor entre 1594 y 1627, nombrado por el
Virrey (LOO Acta. 20-111-1595 y 17-XII-1 699); Juan Sanz de Gauna que ejerci como Alguacil entre
1601 y 1603 por legacin de Antonio Morn y aprobacin de la Audiencia (LCQ 12-1 y 18-VIII-1602);
y Francisco Prez Guerrero, depositado general entre 1648 y 1649 por nombramiento del presidente
Aniola (MINO Serie Presidencia de Quito Doc.466).
qe
121
lfl
Captulo III
147
Cuandose produjo esa concesin existan en Quito dos plazas disponibles,

una de la Aizaga, cuya plaza se consideraba otorqable al haber sido nombrado por
el Virrey, y otra la del difunto Francisco Ruiz. Siguiendo los trmites indicados, el 12
de mayo de 1587 la Audiencia de Quito dict un Auto por el que se conceda a
Diego Castro Caldern la regidura dejada vacan ~epor Francisco Ruiz123. El hecho
de que a Diego Castro le sucediera su hijo Francisco Caldern124 da a entender que,
salvo haberse dado un trmite particular, aquella concesin se hizo a perpetuidad
y con facultad de renuncia.
Ventas
La tercera y ltima va de ingreso al Cabildo fue la compra directa del cargo;
va que, con el transcurso de los aos, gener diversas modalidades como fueron
la renuncia entre particulares y el alquiler de plazas por parte del Rey. Pese a ser
todas ellas comunes a los cabildos espaoles y americanos, siguiendo la tnica
mantenida en esta aproximacin al Cabildo quiteo las pginas siguientes
pretenden ante todo reconstruir cundo, cmo y bajo qu coste se llev a cabo en
Quito esa transformacin en el sistema de reclutamiento del personal municipal. El
objetivo inmediato ser, entonces, precisar desde cundo y cmo fueron subastados en Quito los diversos oficios municipa es con voz y voto, qu precios
alcanzaron, cul fue su demanda entre los vecinos, qu cotizacin alcanzaron
frente a los precios alcanzados en otras ciudades y qu consecuencias tuvo el
nuevo sistema a corto y largo plazo.
Los primeros pasos hacia la venta de oficics capitulares se dieron en Castilla
a fines del siglo XV con la paulatina patrimonializacin de los cargos, primero al ser
concedidos como merced por el Rey con carcter vitalicio y, ms tarde, al
convertirse en hereditarios, pudiendo transmitirlos sus titulares a otra persona previa
autorizacin Real. Si al principio estas transmisiones no reportaron al Estado ningn
beneficio econmico, el proceso de enajenacin presenta un cambio considerable
a partir de la tercera dcada del siglo XVI, riomento en el que la Monarqua
123
Tftulo de Regidor de Diego Caldern. AS! Quito 35.
124
LOO Act.17-XII-1612.
148
Capitulo Iii
comenz a vender directamente oficios pblicos en Castilla ingresando en la Real

Hacienda las ganancias obtenidas125.
Como primera medida, en 1581 el Consejo de Indias solicit informacin
precisa sobre el nmero de plazas que podan venderse en Quito y, sobre el precio
que podan alcanzar en la respuesta que recibi se haca constar cmo, si bien por
entonces casi todos los puestos municipales estaban ocupados por personas designadas por el Rey a perpetuidad, caba la posibilidad de vender cinco plazas del
Cabildo: dos por haber sido nombrados sus titulares por el Virrey y, otras tres que
podan ser acrecentadas sobre el nmero ya existente126. Tras estos informes
previos, la venta de plazas municipales se decret en 1591 (R.C. del 1 de
noviembre), momento en que se inicia la venta de regiduras a gran escala y se
autoriza al virrey Garca Mendoza no slo a vender, sino a acrecentar diversos
oficios pblicos entre los que se encontraban regiduras, alguacilazgos, alferazgos,
etc., todo ello con el fin de obtener nuevos recursos para la financiacin de la
Armada del Mar del Sur127.
La aplicacin del nuevo sistema de reclutamiento se desarroll en la ciudad
qe
de forma escalonada: el 12 de octubre de 1592 se vendi el oficio de Alfrez Real,

el 24 de diciembre de 1597 son sacadas por primera vez a pblica subasta tres
regiduras, clii de diciembre de 1599 consta la venta del oficio de Depositario
General26 y, finalmente, el 19 de abril de 1603 se enajena por primera vez el cargo
de Alguacil129.
La diferencia cronolgica entre la compra de unos y otros oficios no obedece,
necesariamente, a un desinters del vecindario ante las nuevas ofertas, sino ms
bien a la instruccin que acompaaba a la RO. de 1591 por la que se ordenaba
mantener en sus puestos a aquellos titulares que ocuparan su plaza por merced
Real. Esta concesin explicara, por ejemplo, la tarda venta del alguacilazgo al
e
TOMAS Y VALIENTE 1972:15. Vase del mismo autor 1976(A), 1976(B) y 1982. La regulacin
sobre venta de oficios en Indias qued recogida en la RU Tl bbS Tit.XX.

Relacin de las ciudades y villas que hay en el distrito de la Audiencia... y de tos oficios de
administracin de justicia.). En PONCE LEIVA 1991.1:435445.
120
127
R.C. del 1 de Noviembre de 1591 en LOO Act.18-IX-1593.
128 Aunque este oficio poda comprarse desde 1564 (RLI Lib.VIII Tit.20 Ley IV), la primera venta
documentada en Quito no se produjo hasta 1599. La ausencia de datos sobre ventas anteriores no
implica, obviamente, que en ese ao se vendiera la plaza por primera vez.
Compra del alferazgo Real por Diego Sancho de la Carrera el 12-X-1592 en AGI Quito 36; venta
de los dems oficios en LOO Acts.24-XII-1597, 17-XII-1599 y 19-IV-1603.
12S
Rl
Capitulo III
149
estar este cargo ocupado por Antonio Morn hasta su muerte en 1602. En un primer
momento se vendieron, por lo tanto, nicamente las plazas vacantes, las de
reciente creacin y, finalmente, aquellas que anteriormente ejercan por turno los
cabildantes y desde entonces pasaron a ser desempeadas por un nuevo titular,
como fue el caso del alferazgo mayor.
Si consideramos el ao de 1597 como el momento en que se inician
efectivamente las ventas de oficios con voz y voto en el Cabildo quiteo13& stas
se habran iniciado en la ciudad con casi 40 aios de retraso en relacin con la
capital del Virreinato, donde ya en 1561 haba nido utilizado el nuevo sistema de
reclutamiento, aunque todava no de forma sistemtica13t La elevada cotizacin
que a lo largo del tiempo mantuvieron las plazas municipales tanto en Lima como
en Mxico, donde se mgistra la primera venta en 1573132 explicaria, en principio, la
decisin Real de sacar a la venta primero aquellas plazas que mayores beneficios
podrian reportar, reservando para momentos de mayor crisis financiera (como los
atravesados entre finales de la dcada de 1580 y ~rincipios de 1590) la enajenacin
de aquellos oficios hasta entonces otorgados rior merced Real en ciudades con
menores recursos econmicos. La bsqueda de tna mxima rentabilidad inmediata
con un mnimo coste, determin la adopcin de esta medida, aun cuando ese coste
pudiera tener, a la larga, peligrosas repercusiones polticas, como seria el fortalecimiento de una lite con ya slidos cimiento!~ econmicos; frente a este riesgo
siempre habria tiempo, como de hecho lo huto, para restar competencias a la
institucin por ella dominada, como era el Cabildo.
Una vez vendidas en la dcada de 1590 las plazas que constituian el ncleo
del Ayuntamiento, a lo largo del siglo XVII fueron vendindose los restantes oficios
con voz y voto en l1~% En 1644 se venda el oficio de Provincial de la Santa
Hermandad creado ocho aos atrs, en el ltimo tercio de este siglo se venda ya
la plaza de Fiel Ejecutor, antes desempeado ror turno entre los cabildantes1~ y,
La primera oferte por una plaza municipal en Quito se eaMz en 1592, cuando Diego Sancho de
la Carrera ofreci 5000 pesos de plata corriente por el alftrazgo Real, pero la adjudicacin del oficio
no se realiz hasta 1598 LOO Act2G-lV-1 599.
~
131
LOHMANN VILLENA 198349
132
PORRAS MUOZ 1982:86.
133
Los oficios vendidos hasta mediados del S.XVII figurar en la RL! Ub.VII, Tit.20, Ley 1.
Esta plaza se vendi en Quito mucho ms tarde que ei otras ciudades de la Audiencia: mientras
en la capital el oficio segua rotando entre los capitulares a mediados del S.XVII, en Guayaquil
Francisco Castaeda lo compraba en 1616 por renuncie ce Benito Diaz Bravo. LCG Actl5-XII134
150
Capitulo III
finalmente, en un momento indeterminado de este siglo tambin los corregimientos

pasaron a engrosar la lista de oficios enajenables. De esta forma, en la ltima
dcada del seiscientos todos los oficios con voz y voto en el Cabildo podan ser
comprados por quienes tuviesen los recursos necesarios para hacerlo.
El calificativo de indeterminado empleado en relacin con la fecha de venta
de las plazas de Corregidor parece, en principio, ignorar (o cuando menos
cuestionar) la consolidada afirmacin segn la cual tales oficios, como otros de
justicia y gobierno, fueron enajenados slo a partir de 16871~; no es as. La
disparidad entre un criterio y otro viene dada por la diferencia existente entre
considerar lo cjue fue una venta ms o menos generalizada, ms o menos
sistemtica y, ms o menos pblica y, lo que fue un cambio mal en el sistema de
reclutamiento del funcionariado, aunque dicho cambio se produjera de forma
soterrada y, en consecuencia, ni fuera generalizado, ni sistemtico ni, mucho
menos, pblico.
Los donativos graciosos hechos por particulares al Rey a cambio de oficios
fueron prctica bien conocida en Castilla desde los siglos XV y XVl~, presentando
un notable ascenso la generosidad de los sbditos hacia el Soberano al quedar
incorporados los oficios que suponan competencias de justicia y gobierno. Aunque
la inclusin de estos puestos en el bagaje de plazas enajenadas puede guardar
relacin con el restablecimiento de la Cmara del Consejo de Indias, en 1644, cuya
exclusiva funcin fue asesorar a Felipe IV sobre los nombramientos que deban
despacharse para cubrir las plazas en Amrica137, no es a partir de ese momento
cuando se inicia la venta de semejantes oficios, sino que fue entonces cuando se
intensifica una prdica cuyos orgenes se remontan a los inicios del siglo XVII.
Algunas fechas, nombres y apellidos concretos, que no por haber sido registrados
en la Audiencia de Quito suponen una peculiaridad de esta regin frente a otras,
ilustrarn este hecho.
En 1844, Ins de Andrade Benavides pidi que se le volviera a conceder una

antigua merced recibida del Rey segn la cual, quien se casase con ella recibira
como dote una plaza de oidor, merced que haba disfrutado su difunto marido,
9
1616.
Rl
~
BURKHOLDER y OHANOLER 1977.
38
TOMAS Y VALIENTE 1982:154
137
PHELAM 1967:130.
Captulo III
151
Alonso de Morales, previo pago de 3.000 pesos de plata~; en 1683, Toms Claudio
Moreto, nombrado Corregickr de Jan de Bracamcrns por cinco aos, solicit poder
pagar en Lima y no en Madrid los 2.000 pesos que deba desembolsar por su oficio
al tesorero de los Reales Gastos Secretos de Su Majestad; en el mismo ao, Diego
Riofrio y Peralta tramit idntica peticin por los 4.000 pesos que le haba costado
la plaza de Corregidor en Loja y Zaruma139; finalmente, silos dos ltimos casos se
producen en fechas muy cercanas al momento en que tales oficios son vendidos
de forma oficial (1687), no ocurri lo mismo con Antonio Maldonado de Mendoza,
quien en 1630 (es decir, ms de 30 aos atrs) adquiri en Madrid, donde resida,
la plaza de Corregidor de Quito por cinco aos, previo desembolso de un donativo
gracioso al Rey1~. Estos y otros casos que podran citarse, por muy aislados y
puntuales que fueran y, aunque coexistieran cc n una preseleccin hecha por el
Consejo (o la Cmara) basada en la idoneidad de los candidatos, denotan un
cambio efectivo en el sistema de reclutamiento del funcionariado; cambio que
parece haberse producido casi 60 aos antes de las fechas recogidas en la
bibliografa actual.
El proceso seguido en la venta de oficios en Quito ofreci a lo largo del tiempo
una serie de cambios, siendo el ms relevante el trasvase de competencias del
Virrey a la Audiencia quitea y de sta nuevamente al Virrey. Por una R.C. de 5 de
julio de 1589, y a peticin de la Audiencia hecha dos aos antes, el Rey autoriz al
tribunal quiteo a vender todos los oficios de esa provincia cuya venta estaba
cometida al Virrey o a la Audiencia de Lima141, siendo la propia Audiencia quien
tasase, vendiese y expendiese el ttulo de cada uno de los oficios vendidos en el
territorio bajo su jurisdiccin. Las ventas fueron, desde entonces, presididas por un
oidor, en presencia del Fiscal y los Oficiales Reales.
Durante 45 aos mantuvo la Audiencia de Q jito esta competencia hasta que,
por R.C. del 6 de marzo de 1634, la concesii de ttulos volvi a ser facultad
exclusiva del Virrey, limitndose el papel del tribunal, a travs de su fiscal
t28
Expediente sobre la peticin hecha por Ins de Andrade en AGI Quito 5.
138
Ambas peticiones en AGI Quito 5.
Ttulos y Ordenanzas de Corregidores y Regidores. AMO Vol.95.
141
LCO Act.30-XII-1 597.
152
Capitulo III
asesorado por dos testigos, a establecer el valor verdadero de cada plaza42. La

subasta pblica deba hacerse igualmente en Lima, aunque eventualmente se
realiz en Quito siendo posteriormente ratificada por el Virrey, medida sta que
peijudic seriamente a los quiteos al tener que competir con rivales cuya solvencia
econmica fue siempre notablemente superior. De hecho, la competencia limea
frente a los cargos pblicos de mayor relevancia fue para los quiteos una
constante a lo largo del tiempo. Esta rivalidad, comparable a la ya tradicional entre
peninsulares y cilollos, se produjo tanto en el mbito municipal (al comprar limeos
regiduras en Quito para traspasarlas poco despus~~ como en el seno de la
Audiencia: no fue, en esta linea, un suceso aislado la derrota que en 1608 sufri el
acaudalado vecino de Quito Bautista Arias al ofrecer 33.000 pesos de ocho reales
frente a los 20.000 ducados al contado que ofreci un limeo por la plaza de
Alguacil de CorteTM, plaza por cierto tradicionalmente desempeada por turno entre
los oidores destinados en Quito.
Tras ese recorte de competencias la Audiencia se convirti, en cuanto a los
oficios del Cabildo se refiere~1 en una especie de agente supervisor de las ventas,
con la misin expresa de velar por la ajustada tasacin de cada oficio, manteniendo
en la medida posible los precios alcanzados.
A lo largo del siglo XVII los precios de las regiduras quiteas presentaron
fuertes oscilaciones que van desde los 1.000 pesos, en 1644, hasta los 2.100, en
1610, oscilaciones que alcanzan una tasa del 100%. Al margen de estas fluctuaciones en los precios, que pudieran reflejar coyunturales crisis econmicas, las
cantidades que alcanzaron los oficios municipales en Quito reflejan claramente su
posicin de ciudad intermedie en el escalafn urbano. As, mientras la plaza de
Hermandad alcanz en Mlaga (Espaa> los 16.500 pesos en
1632 y en Lima los 14.000 pesos en 1848, en Quito fue vendida en 1645 por
Alcalde de la Santa
st
RO. del 6 de Marzo de 1634. Esta orden fue posteriormente ratificada por las RRO.O de 20 de
marzo de 1637 y 1 de septiembre de 1638. AS Quito 40.
142
Este fue el caso de Antonio Herrera Maldonado, residente en Lima, quien compr el cargo de
Depositario General en 1630 para traspasado dos aos despus a Fernndez del Castillo. En As
Quito 39.
~
e
144
AS Quilo 36 (Fols.824-25).
La Audiencia mantuvo la facultad de despachar los ttulos de aquellas plazas vendidas en las
gobernaciones sujetas a su jurisdiccin, como fue el caso de Popayn. Vase RLI Lib.VIII Tit.20 Ley
XXII y MARZHAL 1978:88.
145
Rl
mt
Captulo III
153
7.000146 y en Buenos Aires por 1.650 pesos en 1646 , cantidad notablemente

superior a los escasos 300 pesos ofrecidos por el mismo cargo a finales del siglo
en Popayn, ciudad sta donde la cotizacin de las plazas municipal parece haber
sido llamativamente baja a lo largo de toda la centuria1t
GRFICO 3.3
Precios en pesos de las regiduras en Quito 1597-1705
2200
2000
1800
1000
1400
1200
1000
800
600
400
200
o
1590
1610
1630
1650
1670
1690
Como puede apreciarse en el grfico, lcs precios obtenidos en 1597 se

mantuvieron, con ligeras variaciones, hasta 1610, momento en que se produce una
fuerte cada que perdura hasta 1620.Tanto e5ta dcada como la siguiente se
caracterizaron por una cierta estabilidad en los p-ecios (que fluctan entre 1.200 y
1.600 pesos), decantndose hacia una clara ter dencia a la baja desde mediados
de los40, descenso que perdura hasta bien entraia la dcada de los 60. Esta fase
de estancamiento en tomo a los 1.400 pesos, fue ligeramente remontada entre
fines de dicha dcada y comienzos de la siguiente, como indican los 1700 pesos
pagados en 1675, para luego estabilizarse nuevamente a fines del siglo en tomo a
los 1400 pesos. En lineas generales, por lo tanto, puede observarse una tendencia
LOO Actl7-XI-45.
~
GELMAN 1985:16.
148
Vase MARZHAL 1978:88.
154
CapItulo III
secular a la baja, especialmente a partir de 1640, cuando los precios alcanzados

presentan un notable descenso; pese a puntuales recuperaciones, a partir de
entonces los oficios no volvieron a alcanzar las cifras antes obtenidas.
Las oscilaciones que ofrecen los precios de las regiduras afectaron de forma
muy desigual a los dems oficios capitulares; mientras el cargo de Corregidor se
mantuvo entre los 6.000 y 7.000 pesos, el de Depositario General subi desde
3.300 pesos en 1638 a 6.500 en 1688 y, lo mismo ocurri con el cargo de Alfrez
Real que pas de 5.000 pesos en 1592 a 6.000 en 1651. La tendencia a la baja est
representada por los oficios de Alguacil Mayor (el ms caro de cuantos se vendi
en el Cabildo), que pas de 25.000 pesos en 1603 a tan slo 16.000 en 1705, as
como la plaza de Fiel Ejecutor, vendida en 1698 por 7.000 pesos y en 1712 por
4.500149. Atendiendo a las utilidades que reportaban estos cargos, nos encontramos
ante una situacin que escapa a toda lgica econmica ya que, precisamente,
disminuye la cotizacin de aquellos que ofrecan mayores ingresos a sus titulares,
como poda ser el de Fiel Ejecutor o el alguacilazgo; a cambio, asciende el valor de
los que ofrecan tan slo prestigio a su titular, como ocurra en el caso del Alfrez
Mayor.
Las medidas adoptadas para frenar tanto el descenso como las bruscas
fluctuaciones en los precios de las regiduras fueron de diversa ndole. En Mxico,
por ejemplo, al existir en 1625 seis plazas vacantes se sugiri que fuera permitido
un razonable descenso en los precios para asi fomentar la demanda: ante el escaso
mt
xito obtenido, unos aos despus, por la R.C. del 22 de diciembre de 1636, se
orden al VIrrey que otorgara a seis regidores, comenzando por el ms antiguo, un
oficio Real (que generalmente eran oficios de justicia remunerados) como forma de
pago ante los servicios prestados; cada uno de ellos conservara el puesto durante
dos aos, sin tener que pagar por l la media annata1~. Entre ambas fechas, lleg
a Quito una R.C. fechada el 8 de abril de 1629 por la que se rebajaba por un ao
un tercio del precio que se deba pagar por cada renuncia, quedando reducida a un
e
Por el orden en que van citados los cargos, las referencias son: Ttulos de Corregidor de Pedro
Garca de la Torre y Manuel Torre Anguld,1689 y 1682 en AGI Quilo 7 y 5: Ttulos de
Depositario de Agustn Fernndez Velzquez y Lorenzo Lendzur?, 1636 y 1688 en AGI Quito 40
y45: Titulas de Alfrez Real de Diegoydos Antonio Sancho dala Carrera, 1598 y 1651 en AGI
Quito 36 y 40; Ttulos de Alguacil Mayor cJe Diego de Niebla y Juan Fco. Borja Lanespuru, 1603 y
1705 en LOO Act.19-IV-l6O3yAutos Acordados de la RAQ 1578-1722:Ooc351: Ttulos de Fiel
Ejecutor de Vicente Rosas Vergara y Antonio Vera Pizarro, 1698 y 1712, enANHE Serie
Presidencia Doc:465.
149
150
u.
u.
u.
Captulo Hl
155
sexto del valor verdadero la cantidad final a entregar151, pero esta medida no
parece haberse puesto en prctica a la vista de las cantidades pagadas por quienes
compraron los oficios en la dcada de 1630. Estas concesiones Reales en cualquier
caso, no impidieron el descenso general de precios que afect a buena parte de los
concejos americanos y que en Quito, como ya se ha indicado, fue especialmente
importante a partir de 1640.
La ausencia de monografas sobre la evolucin econmica del territorio
quiteo en el siglo XVII no permite establecer, como sera oportuno, la relacin
existente entre los precios alcanzados y las coyunturas econmicas por las que
atraves la regin; ante esta carencia, slo cabe sospechar que alguna influencia
tuvo en el descenso de preciospor ejemplo la Visita General llevada a cabo en la
Audiencia de Quito entre 1624 y 1632; la gestin desempeada por el visitador
Maozca (1624-1627), consigui involucrar en innumerables pleitos a buena parte
de los ms seiialados vecinos de Quito, mermando considerablemente su capital
lquido a base de multas, embargos y fianzas ini puestas. El paso de Maozca por
la Audiencia cre, en definitiva, un ambiente de inseguridad que, posiblemente,
retrajo no slo el precio de los oficios, sino la misma compra de ellos.
La incidencia que el contexto econmico general pudo tener en los precios
alcanzados, aun siendo digna de consideracin, no fue en todo caso determinante:
de hecho, sin que mediaran otras condiciones que aquellas establecidas por el libre
mercado o la pblica subaste, en un mismo dia roda producirse una oscilacin de
hasta 500 pesos entre dos pazas con idnticas c~ompetencias. As ocurri el 24 de
diciembre de 1597 cuando fueron subastadas pcr primera vez tres regiduras en la
ciudad: la primera fue adjudicada por 1.500 pesos, la segunda por 1.300 y la
tercera, vendida con idnticos derechos y privilegios que las anteriores, alcanz los
1.800 pesos1~. La forma de pago, que en otros asos pudo ser un factor de peso,
no presenta en ste ninguna incidencia: mientras la plaza ms cara fue pagada en
tres plazos y la ms barata en dos, la intermedia fue adquirida al contado.
En estrecha relacin con los precios alcaizados por los oficios municipales
se encuentra la cotizacin, la demanda, que esos oficios tuvieron entre el
vecindario. Paralelamente al descenso general de precios observado tanto en Quito
como en buena parte de las ciudades americanas, el alto ndice de vacantas
RO. del 8-IV-1629 en AGI Quito 39.
152
LOO Act24-XII-1 597.
156
Captulo III
existentes en unos concejos y olros ha sido interpretado generalmente como prueba

del escaso inters que tales oficios suscitaban entre los posibles compradores: los
escasos tres regidores que integraban el Cabildo de Popayn en la dcada de
16701~, o las cuatro regiduras que en 1694 fueron vendidas en Guayaquil por 400
patacones tras haber permanecido ms de 70 aos desocupadast ponen
claramente de manifiesto el desinters imperante por cuanto oficio tuviera relacin
con el mbito municipal.
El recorte de competencias que paulatinamente sufrieron los cabildos, por el
excesivo control que sobre la gestin municipal ejercieron audiencias o gobernado-
res; el incremento constante de plazas que implic una paulatina devaluacin de las
mismas; la escasa rentabilidad que ofrecan a sus propietarios o, finalmente, la
posibilidad que desde mediados de siglo existi de acceder, previa compra, a otros
oficios de mayor rango y poder (sobre todo aquellos de justicia y gobierno),
repercutieron negativamente en la cotizacin de regiduras y dems puestos
capitulares, trasladando el foco de atencin hacia otras esferas de la administracin
pblica.
Esta tendencia, aparentemente generalizada en buena parte de las ciudades
americanas y que en la Audiencia de Quito es perfectamente reconocible en
poblaciones como Guayaquil, Puertoviejo o Loja, no resulta, sin embargo, nada
clara en la capital. La cuantificacin por dcadas de los capitulares que ejercieron
en Quito, como queda recogida en el
siguiente Grfico, refleja la existencia de un

nmero regular de cabildantes hasta fines del siglo XVII, poniendo as en
entredicho, en el caso concreto de Quito, el vaco que presentan los bancos
municipales en otras ciudades a lo largo de esa centuria.
mt
MARZHAL 1978:88.
u.
~ Ttulos de venta en AGI Quito 17.

u.
157
Captulo lii
GRAFICO 3.4
Composicin cuantitativa del
Cabildo de Quito 16OO~1 700155
le
IB
14
12
lo
A
B
4
2
fi
Capitulares
Rngidares
Los datos recogidos en el Grfico 3.4 ref<ejan la existencia de tres grandes

fases en la composicin cuantitativa del Cabildo quiteo. La primera, comprendida
entre 1590 y 1600, con una clara tendencia al alza, coincide con la reestructuracin
posterior a la sublevacin de 1592 que, como ya vimos en el captulo 1, supuso un
cambio notable en la composicin cualitativa y cuantitativa del Ayuntamiento; la
segunda fase, entre 1600 y 1680, se caracteriza por ser un largo periodo de
estabilidad con apenas oscilaciones entre 15 y 17 cabildantes; la tercera y ltima
fase, desde 1680 en adelante, presenta un fuere descenso que afect sobre todo
a las regiduras, que pasan de las 14 compuladas en 1670 a las escasas seis
registradas en 1700.
La estabilidad detectada slo quedada trastocada en el caso de que se
hubieran acrecentado el nmero de plazas, sin que este aumento quedara
registrado en el Grfico anterior; es decir, si el nmero de plazas aumenta y el
En la elaboracin de este grfico se han tenido en cuenta las sustituciones de unos funcionarios
por otros. Cuando se produce una sustitucin en un ao determinado, se ha contabiflzado como
una sla piaza.
~
158
Captulo III
nmero de cabildantes se mantiene ms o menos regular evidentemente supondra

la existencia de vacantas produciendose entonces en Quito el mismo fenmeno
registrado en otras ciudades. A lo largo del periodo estudiado, tan slo en tres
ocasiones se han encontrado alusiones a un acrecentamiento de plazas: la primera
fue en 1597 cuando se crean tres nuevas regiduras, la segunda vez fue en 1644,
cuando el Alguacil Villegas propone que las plazas acrecentadas deberan ser
compradas por el Cabildo y, la tercera fue en 1645, ao en que se vende el oficio
de Provincial de la Santa Hermandad1~. Mientras los dos primeros acrecentamientos quedan registrados en los cmputos hechos (es decir, las plazas fueron
efectivamente ocupadas), el tercero no supuso ningn aumento de capitulares al
ser comprada la plaza por el Cabildo y ejercida por uno de sus integrantes.
Salvo error u omisin en los datos reunidos, la pregunta que surge es por
qu no hubo en Quito esas vacantes durante largo tiempo como ocurri en otros
lugares? Junto al hecho de que Quito, como capital de la Audiencia, ofreci
alicientes que no concurran en otras poblaciones, siendo por lo tanto ms
u.
apetecidos sus oficios, la estabilidad que ofrece el nmero de cabildantes durante

la mayor parte del siglo XVII pudo ser consecuencia de las fuertes oscilaciones que
ofrecieron los precios de las plazas municipales. Aun cuando slo sea como
hiptesis, cabe sospechar que aquellas fluctuaciones, lejos de reflejar una variacin
en la demanda, denotan ante todo un ajuste, una sintona, entre su cotizacin entre
el vecindario y las cantidades por ellas ofrecidas. El hecho de que las tasaciones
mt
efectuadas por los Fiscales ante cada oficio subastado incluyeran, en mltiples
ocasiones, una alusin al descenso general de precios registrado y, que, pese a l
las plazas fueran subastadas an por debajo de tas cantidades obtenidas otrora,
permiti cubrir con relativa facilidad cuanto oficio quedara vacante en el Cabildo de
Quito. La poltica adoptada en este tema parece haber sido, en consecuencia,
aceptar el libre mercado, prefiriendo poco a nada, para as evitar la existencia de
vacantas y cubrir una demanda que, en principio, parece haberse mantenido
estable, aunque bajo determinadas condiciones. Un ejemplo del criterio defendido
por la Audiencia fue la polmica que este tribunal sostuvo en 1630 con el Fiscal;
mientras ste haba tasado el puesto de Depositario General en 4.000 pesos, la
Audiencia lo adjudic por 3.500 por ser sta la mxima cantidad ofrecida157.
a
150
En LOO Acts.24-XII-97, 29-X-1644 y 17-XI-1 845.
157
Ttulos y Ordenanzas de Corregidores y Regidores 1627-1640. Fol.76. AMQ.
e,
Cepftufo Hl
159
Si hasta ahora nos hemos centrado en la estabilidad que presenta la

composicin cuantitativa del Cabildo quiteo, cmo explicar el descenso registrado
en las tres ltimas dcadas de la centuria? Observando el Grfico 3.4 resulta
llamativo el descenso que ofrecen las plazas a patir de 1670: de los 16 capitulares
registrados ese ao, se pasa a los 10 de 1690 siendo de 14 a seis la variacin
calculada en el caso de los regidores. Las causas que originaron este fenmeno
pudieron ser dos: en primer lugar la competencia que hicieron a los oficios
municipales aquellos con atribuciones de justicia ~ gobierno (vendidos sistemticamente desde 1687) o, aquellas plazas que, siendo del mismo Cabildo, ofrecan
mayores beneficios, como fue el caso de la fiel ejecutora; en segundo lugar, cabe
rescatar la hiptesis expuesta anteriormente en re acin con el equilibrio tradicionalmente mantenido en Quito entre oferta y demanda.
Se da la circunstancia de que, en la ltimer dcada del siglo XVI1 comienzan
a llegar a todas las ciudades de la Audiencia numerosas comunicaciones del Rey
rechazando las confirmaciones de oficios vencidos por estimar insuficientes las
cantidades pagadas. As, frente a plazas vendidas entre 1670-1680 en Quito por
1.700, 1.400 , incluso, por 1.200 pesos, otras subastadas en los ltimos aos del
siglo XVII por 1.500 pesos no alcanzaron la confirmacin preceptiva1~. Que la
demanda sobre estas plazas se mantuvo pese al rechazo Real lo demuestra el
hecho de que, nada ms recibir la notificacin de no haber sido aceptada su oferta,
los regidores destituidos adquirieron nuevamente su plaza..., por la misma cantidad
ofrecida cinco aos atrs. La lucha por mantener el tradicional equilibrio entre
precios y cotizacin real, defendido desde QL ito y, la apuesta por obtener las
mximas ganancias an a costa de perder clientes, iniciada desde Espaa, estaba
servida.
Ms de cuarenta aos atrs, en la dcada de los 60, en un intento por
remontar la baja generalizada de precios que vena producindose desde los aos
40, tambin haban sido rechazas algunas ofertas hechas sobre regidurias en
Quito. Un ejemplo sera el caso de Juan Paz Albimoz quien haba visto rechazada
su postura sobre un regimiento de Quito por 1 .2C0 pesos, unas de las cotizaciones
ms bajas de cuantas se dieron, oferta que tuvo que incrementar con 200 pesos
para recibir por fin, en 1668, la plaza que haba comprado haca tres anos~. Quiz
Las compras rechazadas por la Corona en 1705 fueroi las efectuadas por Pablo Carceln de
Guevara y por Juan Francisco de Hidalgo Pinto. En ANHE, Serie Presidencia de Quito, Doc. n0465.
150
159
Confirmacin del oficio de regidor de Paz AlbornoZ, -111-1668. En LOQ Act3-XII-1669.
160
Captufo III
porque el incremento que se le peda no resultaba excesivo o, quiz, porque

entonces las plazas de Quito continuaban siendo cotizadas, circunstancia que no
pareca darse ya a fines de siglo, lo cierto es que el regidor desembols inmediatamente la cantidad sin que llegara a producirse vacante. Si los precios fueron
aceptados por los compradores entre 1600 y 1670, sin que llegaran a quedar
desiertas pazas en el Concejo, no ocurri lo mismo hacia 1700, cuando los titulares
rechazos ofrecieron la misma cantidad al Rey y, adems, existian ya varias
regiduras desocupadas.
Hasta ahora, al hablar de los precios alcanzados por los diferentes oficios
municipales en Quito, nos hemos venido refiriendo a las cifras totales pagadas;
cifras que no corresponden necesariamente al monto ingresado en la Real
Hacienda. La diferencia entre unas y otras cantidades viene dada por la prctica
habitual de la renuncia del oficio, posibilidad regulada desde 1606~, segn la cual
el beneficiario de una renuncie pagaba al Rey la mitad o el tercio del precio
evaluado <en funcin de que fuera primera o sucesivas renuncias) abonando el
resto al titular, a sus acreedores o a sus sucesores, siempre y cuando la renuncia
no se hiciera en uno de los ltimos.
Siguiendo el uso y costumbre imperante en Castilla desde el reinado de Juan
tambin en Quito desde los primeros aos siguientes a su fundacin se
registran cesiones de oficios municipales hechas entre particulares <sin que medara
11181,
pago alguno>, con el nico requisito de que tal cesin fuera aprobada por el Rey.
Gracias a este sistema ocuparon sus plazas de regidor Martn de la Calle <en 1537)
o de Tesorero Jernimo Cepeda <1567), al haber sido favorecidos por Rodrigo de
Ocampo el primero y por Lorenzo Cepeda el segundo1~; estas fueron, por lo tanto,
dos de las primeras renuncias registradas en la ciudad, implicando ambas una
heredad de fado pero no de iure al realizarse mucho antes de que el sistema de
ventas y renuncias fuera establecido legalmente.
Una vez reguladas las renuncias por la R.C. de 1606, las primeras transmisiones se efectuaron en Quito entre 1610 y 1612~. A partir de entonces y hasta fines
lOO
RLI Lib.VJitTit21.
e,.
e,
u.
u.
~ vase TOMAS Y VALIENTE 1976(A>.

mt
~
LOO Act4-IV-1537 y Oficios y Cadas enviados a le Audiencia de Quito... Doc:379.
Renuncia de Diego Valencia Len a favor de Manuel Ramrez de Arellano, 7-X-1610 y

Renuncie de Diego Castro Caldern a favor de Francisco Calderd, 15-XII-1612, ambas en AGI
Quto 36 y 38 respectkamente.
103
u.
Capitulo fil
161
de siglo, de los 80 titulares que compraron su plaza, 45 pagaron la totalidad del

precio estipulado, ya fuera por adquirir plazas de nueva creacin o por ocupar
oficios sin existir renuncia previa y, al menos $5 individuos se beneficiaron del
sistema de renuncias.
Si tenemos en cuenta que las plazas eran en principio vitalicias y consideramos que a lo largo del siglo se sucedieron unas cuatro generaciones (tomando
como plazo medio de vida activa 25 aos>, el alto ndice de renuncias que pagaron
la mitad o la tercera parte del valor estipulado pone de manifiesto la relativa
frecuencia con que estos oficios fueron transmitidos inter vivos. Sin llegar a ser
un caso frecuente, es significativo en este sentido el hecho de que en 1644 la plaza
de Depositario General hubiera sido ya renunciada en cinco personas diferentes164;
teniendo en cuenta que Manuel Ramrez de Arellano, ocup dicha plaza a lo largo
de 20 aos1~, buena parte de los titulares restantes no permaneci en el cargo ms
de cinco seis aos, perodo de tiempo similar al que permanecia en el Cabildo el
funcionario ms ansitorio de todos, es decir, el Corregidor.
El inters que ofrece este seguimiento de quin, cundo y por cunto tiempo
ocup cada individuo su plaza, viene dado porque datos como stos nos permiten
matizar la conviccin generalizada de que, a lo largo de esta centuria, se produjo
un estancamiento de los oficios municipales en unos cuantos titulares. Es cierto que
la venta de cargos supuso la permanencia de e!~tos oficios en pocos individuos o
en escasas familias, que se convirtieron en e utnticos clanes que llegaron a
monopolizar el gobierno local <y casos hubo tanto en Quito como en Guayaquil que
corroboran este fenmeno, como veremos en otro lugar), pero no por ello dej de
existir un contingente flotante de individuos q~e, peridicamente, renovaba la
composicin del Concejo desequilibrando tradicionales alianzas o reforzando las ya
existentes; aunque no siempre podamos recon5truir el fenmeno por basarse en
datos que jams aparecen de forma explicita, l~ estrategia seguida por el ncleo
permanente de cabildantes a la hora de incorporar a sus filas o, por el contrario,
para anular a los recin llegados constituye uno de los aspectos ms reveladores
en el estudio de la lite local.
El trasiego de plazas entre particulares en perodos de tiempo relativamente
cortos, que pudo reducirse a dos escasos aos ertre la adquisicin de la plaza y su
Renuncia de Fernndez Velzquez a favor de SagueP. 5-VII-1 644. AGI Quito 40.
La adquiere en 1610 por renuncia de Diego Valencia Len y la aspasa a Antonio Herrera
Maldonado en 1630. AGI Quito 36 y 39.
les
162
Capitulo III
posterior renuncia~, parece haberse dado en Quito entre inmigrantes espaoles

o, en general, entre quienes no estaban radicados en la dudad (al vivir en Lima, por
ejemplo> y no tanto entre las familias tradicionalmente vinculadas a la regin. Los
cambios constantes de residencia entre quienes buscaban en Amrica mejor
acomodo y, el desfase existente entre las expectativas puestas y los beneficios
obtenidos con el ejercicio del cargo fueron, segn la Audiencia, causas determinantes en esa permanente compraventa que, por cierto, se realiz en ocasiones a
costa de fuertes prdidas para el inversor167.
Por unos u otros motivos, lo cierto es que la renuncia entre particulares sin
quemediara muerte alguna fue un fenmeno comn en Quito, llevndose a cabo
de diversas maneras. Junto a la cesin expresa del titular a determinado individuo,
existi la modalidad de renunciar el cargo en varias personas, llamadas por orden
de preferencia, recayendo el oficio en aquel que lo aceptare1~. La coincidencia
entre la utilizacin de este sistema en Quito (y enfatizamos el localismo al no poder
establecer su novedad con respecto a la jurisprudencia castellana>, con el descenso
de precios que se observa en los regimientos de la ciudad en la segunda mitad del
siglo XVII, pareciera indicar que el objetivo principal del renunciante era obtener,
ante todo, una garanta certera de que su oferta seria cubierta: dispersando la
oferta se facilitaba, sin duda, la esperada ganancia.
Una vez elegido el o los candidatos para ocupar la plaza renunciada, slo
faltaba cumplir los plazos estipulados por la ley: entre la renuncia y la presentacin
del nuevo titular ante la Audiencia no podan pasar ms de 70 das y, no podan ser
menos de 20 los transcurridos entre la renuncia y la defuncin del antiguo titular.
Teniendo en cuenta que en caso de no cumplirse estos requisitos, el nuevo titular
debera comprar la plaza en subasta pblica o, en el mejor de los casos pagar la
mitad del precio en vez de la tercera parte si se trataba de segunda o tercera
renuncia1~, es evidente que tales requisitos tenan una finalidad estrictamente
econmica al beneficiar exclusivamente a la Real Hacienda.
166
Vase el ya mencionado caso de Herrera Maldonado versus Fernndez del Oastill en AGI Quito
39,
167
Caa delsAudiencia elRe9 16 de abril de 1600. AS Quito 215. Ver MARZHAL 1978:86.
Renuncia hecha por Hidalgo Pinto a favor de Diego Paz Mio, Fco. de A/varado y Felipe
Benuguete. 5-1-1662. AGI Quito 41.
Vase la polmica que este asunt suscit entre Fernando Oevallos y Velasco y el fiscal de la
Audiencia.1659. AS Quito 40.
169
mt
Capitulo III
163
Como contrapartida a favor del comprador, una forma de evitar los gastos
generados por las renuncias era recurrir al desglosa entre propiedad y titularidad;
la forma ms comn era comprar un oficio para un hijo menor de edad y ejercerlo
hasta que ste estuviera en condiciones de ocuparlo. El caso de Baltasar de la
Puente, quien compr en 1622 una regidura para su hijo Juan, a la sazn nio de
13 aos, constituye tan slo uno de cuantos cas~s se dieron en Quito170.
Una variante entre la compra y la renuncia fue la adquisicin de un oficio
como bien incluido en un embargo por deudas. As ocurri en 1643, cuando Juan
Valencia Len perdi su regiduria al serle embar~ada como parte integrante de su
patrimonio, para hacer frente a las deudas contaidas con los Jesuitas. Valencia
Len perdi su plaza, pero no por ello vieron los religiosos satisfecha su reclamacin; el oficio fue inmediatamente adquirido por Poveda por la cantidad de 1.829
pesos, monto al que ascenda la deuda, pero do esa cantidad fue descontada la
mitad que corresponda al Rey, al tratarse de primera renuncia, llegando a las arcas
jesuiticas tan slo los 941 pesos restantes. Queda claro, por lo tanto, que no era
ste un buen sistema para hacerse con oficios p blicos y, que si alguien tena que
salir perjudicado jams podra ser la Real Hacienda171.
Entre las vas de ingreso al Cabildo vinculadas a la patrimonializacin de los
cargos resta por mencionar el alquiler o arriendo de las plazas. Esta modalidad,
practicada ya entre particulares en la Castilla de los siglos XIV y XV172, se emple
a lo largo del siglo XVII en Amrica siendo generalnente el Rey quien arrendaba los
oficios. Dado que el sistema se emple fundamenlalmente en aquellas zonas donde
la existencia de vacantes era lo habitual y, especialmente, en las pocas de menor
cotizacin de las plazas (fines del siglo XVII), constituye un recurso utilizado por el
Estado slo en situaciones lmite. Aunque tal medida parece haberse dictado para
todo el territorio de la Audiencia de Quito, slo en la gobernacin de Popayn se
han encontrado casos documentados al resrecto incluyendo, en ocasiones,
testimonios de los abusos y cohechos que tal medida gener por parte de los
Cabildos de aquella regin73.
170
Titulo de regidor de Juan de la Puente. 30-V-1 622. AS Quito 38.
Embargo del oficio de regidor de Juan Valencia Len. 1<543. AOl Quito 40.
172
TOMAS Y VALIENTE 1972.
Presentacin hecha por Fernando Moreno en nombre de Rosero Zambrano, vecino de la

ciudad de Pasto. 8-XII-1678. En Autos Acordados dele RAQ 1578-172Z 1971:127.
173
Captulo III
164
Al ser la venta de cargos un fenmeno comn a todo el Imperio espaol, las

consecuencias econmicas, sociales y polticas que tuvo este sistema de
reclutamiento han sido ya ampliamente subrayadas en diversas obras174. Lugar
comn en todas ellas es la valoracin de esa prctica como la medida que ms
profundamente afect a la burocracia de la Espaa Moderna; la venta de cargos
tuvo, sin embargo, unas consecuencias que desbordaron ampliamente el estricto
marco administrativo.
Entre las repercusiones menos favorables que tuvo el nuevo sistema han sido
resaltadas, una y otra vez, la prdida del control directo sobre gran parte de la
administracin por parte del Estado, as como el hecho de que con su aplicacin los
tradicionales sistemas de reclutamiento (basados, tericamente, en la formacin,
experiencia y principio de promocin entre los candidatos)1~1 quedaron prcticamente anulados, producindose, en consecuencia un drstico descenso en el nivel
de profesionalismo de los funcionarios. La definitiva supresin de las elecciones de
regidores, all donde tal sistema perviviese y, la aparicin de un cierto
en la sociedad, al producirse la simbiosis entre lo pblico y lo
pflvado1~, constituyen, en sintesis, el ncleo de cuantos perjuicios aparecen
vinculados a la venta de oficios.
A todos ellos, cabra aadir una ltima consecuencia de signo negativo cuya
trascendencia viene dada por el hecho de atentar directamente contra uno de los
principios fundamentales de la teora poltica renacentista. Deca Maquiavelo que:
un prudente prncipe debe imaginar un modo por cuyo medio
sus gobernados tengan siempre, en todo evento y circunstancias
de cualquier especie, una grendisima necesidad de su principado. Es el expediente ms seguro para hacrselos fieles para
~l 78
siempre
Vase SWART (1949>, PARRY <1953), DOMNGUEZ ORTIZ <1973), TOMAS Y VALIENTE
(1972, 1976:A, 1976:6, 1982:A, 1982:6) yATIENZA HERNANDEZ <1987>. En la historiografa
ecuatoria es ya un clsico la obra de PHELAM (1967>.
~
175
PHELAM 1967.
Vase la interpretacin que de este trmino hace VILLARI <1979), en ATIENZA HERNNDEZ
1986:891.
176
e,
177
Escrito en el primer cuarto del S.XVI, la vigencia de este principio fue ratificada tres siglos
despus por Napolen Bonaparte quien sobres escribi: No se piensa nunca bastante en esta
verdad. En MAQUIAVELO <circe 1500> 1990:278.
178
e,
Capitulo III
165
La venta de cargos pblicos al mejor postor puso, en fin, al alcance del bolsillo
lo que antes slo se obtena por voluntad Real c~mo merced.
Pero no todo fueron inconvenientes. De hecho, la venta de cargos fue quizs,
uno de los mtodos ms racionales para conferir oficios en una sociedad en la que
la corrupcin era ineludible179. Conviene recordar, asimismo, la existencia de una
serie de factores en cierta forma positivos, cuyos efectos se dejaron sentir tanto
en el mbito pblico corno en el privado. Considerando que ya desde el siglo XV
vena producindose una privatizacin de fado de las funciones pblicas en
beneficio exclusivo de particulares, el hecho de que la Corona obtuviera un
rendimiento mayor de sus concesiones, diversificando a la vez sus fuentes de
ingreso y focalizando la presin fiscal en quienes mayores recursos tenan para
afrontarla, parece, en principio, un acierto en la poltica financiera diseada a fines
del siglo XVI.
La venta de oficios, por otra parte, supuso una inyeccin de sangre nueva
procedente de los sectores sociales medios en la ~dministracin
local (sectores que
seran potencialmente ms fciles de someter a la autoridad Real que la alta
nobleza)1~, favoreciendo de esta forma una movilidad social vertical que gener
una competencia por los oficios pblicos entre el n tIc y el plebeyo inimaginable tan
slo unas dcadas atrs. En este sentido, si bien en el siglo XVII la nobleza
intensific sus esfuerzos en la lucha por mantener el control de la vida pblica (...)
consiguiendo relegar a los miembros no nobles de la clase dirigente a niveles
inferiores de la administracin181, la subasta de oflios conlev inevitablemente una
inclusin en la burocracia estatal de aquellos sectores cuya solvencia econmica
no era correspondida por su estatus social; la fuente de eventuales conflictos que
poda suponer esa dicotoma entre poder y riq ~ezaen una sociedad altamente
burocratizada, tuvo en la venta de cargos una vlvula de escape. Es ste un factor
esencial en la comprensin de la trayectoria seguida por las lites locales
amencanas.
Sea cual fuere la importancia real que tuvisron los conflictos entre criollos y
peninsulares y, al margen de la mfra o sobre valoracin que de tales enfrentamientos se ha hecho (vase Captulo ~O, lo cierto es que las denuncias sobre la
SWART 1949, en TOMAS Y VALIENTE 1972:15.
PHELAM 1967:144.
181
166
Capitulo III
sistemtica exclusin padecida por quienes se sentan americanos con respecto a

la administracin colonial fue un lugar comn, un leiv motiv, en las reivindicaciones
que desde Amrica llegaban a Espaa. El nepotismo ms que frecuente entre las
autoridades; el desconocimiento de los mritos alcanzados por quienes vivieron en
Amrica; o, en ltima instancia, esa mezcla de abandono, minusvaloracin o
desconfianza por parte del Rey frente a sus sbditos americanos (actitud que no por
ser negada dej de alcanzar entre los interesados la categora de evidencia) fueron
comportamientos sistemticamente denunciados y combatidos desde las colonias
a la hora de afrontar la preponderancia de los peninsulares en materia de oficias
pblicos. En esta pugna secular, el sistema de ventas fue la gran puerta que se
abri ante los americanos, permitindoles pagar con dinero lo que antes slo habian
alcanzado con unas mercedes a sus ojos siempre insuficientes. Sirva como ejemplo
el hecho de que, en Quito, hasta 1572 ningn criollo fue nombrado regidor por el
Rey: en Lima la presencia de criollos en su Cabildo se remonta a 1561, ao en que
se vende por primera vez un regimiento en la ciudad82.
El ingreso de los americanos en el Cabildo como miembros permanentes no
slo fue notoriamente favorecido por el sistema de ventas, sino que otorg a stos
una ventaja amplia con respecto a quienes llegados desde Espaa haban recibido
del Rey buena parte de sus bienes, incluyendo, por supuesto, los cargos que
detentaban. Surgi entonces un nuevo conflicto entre ricos criollos y desposedos
peninsulares del que no faltan ejemplos en el mismo mbito municipal. As como
en un principio la pugna se haba dado entre la eleccin y el nombramiento como
va de reclutamiento, ahora el enfrentamiento surgi entre aquellos que haban sido
nombrados y aquellos que aspiraban a comprar las plazas, especialmente en los
aos inmediatos a la venta de los cargos. El pleito suscitado en 1598 entre Pedro
Guzmn Ponce de Len y Diego Sancho de la Carrera por la plaza de alfrez mayor
constituye un ejemplo de tal pugna.
Como recompensa a la lealtad demostrada durante la rebelin de las
alcabalas, en 1593 Guzmn recibi del Rey el oficio de Alfrez Real, merced que
disfrut pocos aos. En 1598 su plaza fue reclamada por Sancho de la Carrera
quien tena a su favor el haber pagado por ella la cantidad de 5.000 pesos. En el
pleito, Guzmn argumenta ante el Rey que,
no obsta que el dicho Sancho de la Catira en su peticin diga
que dndoselo el dicho oficio es ms aprovechamiento de la mal
182
CapRulo III
167
hacienda por servir como sirve con 5.000 pesos, porque dems.
de haber puesto mi vida con muchos riesgos por el servicio de
Vuestra Majestad cumpliendo con las obligacicnes, como consta
en los autos presentados... por ellos mismo consta haber yo
gastado en Vuestro Real servicio ms precio, de ms de que en
estar el dicho oficio en mi cabeza se sirve Vuestra Alteza por mi
calidad y la satisfaccin que se tiene de mi persona y la experiencia que tengo en cosas de milicia y en cosas de gobiemo~.
El desenlace final del conflicto fue que Guzmn desapareci del Cabildo,
mientras su contrincante pennaneci en l durantE~ 53 aos, conservando su familia
el alferazgo durante seis generaciones.
La paulatina incorporacin de los nacidos en Amrica a la administracin local
se llev a cabo, como era previsible, a ritmos rruydiferentes entre unos sectores
y otros en funcin de sus posibilidades econ6micas. Las grandes diferencias
existentes en el amplio cuerno social llamado Uriollo, diferencias que separaban
ostensible a unos y otros en riqueza, prestigio social y capacidad de presin,
hicieron que no todos los componentes de aquel grupo resultaron igualmente
beneficiados con la nueva medida: en otras palabras, no todos podan afrontar los
gastos considerables que supona la adquisicin de una plaza y, en consecuencia,
esta posibilidad qued circunscrita a un seclor social notablemente reducido,
aunque no necesariamente homogneo en cuanb a su origen y fuentes de ingresos
se refiere (vanse captulos y y VII).
Junto al carcter restrictivo de tipo econmico que el propio sistema de ventas
confiri a la administracin municipal, la condicin de perpetuidad con que fueron
enajenadas las pazas no hizo sino reforzar su ya escasa accesibilidad para buena
parte de la poblacin. En una aparente contradiccin, aquellos oficios que haban
sido puestos al alcance de un mayor numero de personas quedaron, en virtud de
su perpetuidad, en poder de unos cuantos apellidos a lo largo de aos que, en
ocasiones, llegaron a ser generaciones (vase capitulo VI).
Al formar parte del patrimonio individual de cada titular, los oficios se convirtieron en un bien enajenable que, como una hacienda o un hato de ovejas, fueron
vendidos por sus propietarios cuando las circunstancias lo exigieron, provocando
as una cierta movilidad en los bancos municipales. Este hecho se produjo de forma
Pieifo entre Guzmn Ponce de Len y Sancho de la Carrera por el oficio de Alfrez
Real. 1596. AGI Quito 36.
~
168
Capttulo III
simultanea a la coexistencia durante largos aos de un gn.ipo inamovible en el seno

del municipio, grupo integrado por individuos que en virtud del derecho de renuncia
transmitieron los oficios a sus herederos, crendose autnticas dinastas vinculadas
al Cabildo; el ya citado caso de familia Sancho de la Carrera, cuyos primognitos
desempearon la funcin de Alfrez Mayor durante seis generaciones, constituye
un ejemplo modlico de este fenmeno en Quito.
En tomo a tales dinastas fueron consolidndose dos tipos de relaciones que
reforzaron la cohesin interna de la lite local: la primera vendra determinada por
la existencia de clanes (es decir, individuos que mantenian lazos de parentesco o
compadrazgo sin tener los mismos apellidos), la segunda se nos presenta bajo esa
forma de dependencia, sea moral o econmica, de un individuo con respecto a otro
que reconocemos con el nombre de clientelazgo. Este entramado de relaciones
mutuas, cuya solidez y eficacia tan slo percibimos a retazos, fue sin duda reforzada por la posibilidad de que un mismo individuo adquiriera varias plazas en el
Cabildo para luego repartirlas entre sus allegados; eventualidad sta que tuvo en
la Audiencia de Quito un lugar y una familia en donde se hizo realidad. La ciudad
fue Guayaquil y la familia los Castro, cuyo patriarca, Toribio Castro y Guzmn, lleg
a adquirir la considerable suma de cinco regimientos en un Cabildo que cuando no
presida l como alcalde, lo haca su hermano Jos.
Frente al peso que tuvieron las privanzas y clientelas personales en los
nombramientos despachados por quienes tenan esa facultad entre sus competencias, condiciones esas que siempre operaron en desventaja de los radicados en
Indias, la venta de cargos fue, en fin, la medida ms positiva de cuantas se
adoptaron para su incorporacin a la burocracia colonial. Si ella fue el haz en la
confrontacin entre americanos y rnetrpol, el envs fue la reaccin que semejante
medida provoc en los cabildos; o, mejor dicho, entre quienes ocupaban un puesto
en esa institucin.
Las negociaciones entabladas entre el Cabildo de Quito y la Corona ante la
inminente venta de los puestos de Fiel y Provincial, ponen de manifiesto una de las
ambiciones ms largamente sostenidas por los miembros del Ayuntamiento, cual
era la de controlar en la medida de lo posible la incorporacin de los nuevos

miembros: ya fuera vetando el ingreso de quienes a sus ojos no reunan los
requisitos necesarios (veto que en la mayora de los casos result infructuoso,
quedando reducido a meras protestas formales) o, en el mejor de los casos,
adquiriendo la propia institucin las nuevas plazas creadas para luego destinadas
Capitulo III
169
a quien estimase oportuno, el grupo capitular intent siempre mantener cerradas

las puertas de la institucin ante eventuales intrusos, tarea sta en la que obtuvo
altemativamente xitos y fracasos.
Enmarcada en la pugna que a lo largo del liempo mantuvieron el poder local
y el metropolitano, el Cabildo de Quito, como iu homnimo de Lima, se opuso
reiteradamente a que fueran vendidas aquellas plazas cuya designacin era competencia suya, ya fuera en la misma ciudad (como ocurra con el oficio de Fiel
Ejecutor) o en aquellas villas jurisdiccionalment~ dependientes de l. Ya en 1572
el Ayuntamiento quiteo haba pedido, a trav~s de su Procurador, que no se
vendiera el cargo de Fiel, alegando que tal medid~i equivaldra a quitarle preeminencias suponiendo, adems, un grave perjuicio a los vecinos ya que los nuevos
titulares les llevaran muchos derechos que, a su vez, generaran nuevos pleitos
ante la Audiencia1~. Aunque a corto plazo no se ntrodujo ninguna innovacin en la
designacin de este oficio, siendo ejercido por los propios capitulares, a finales del
siglo XVII el Cabildo haba perdido ya esa fa:ultad, y los miembros que lo integraban los nada despreciables beneficios que tal funcin reportaba% Siguiendo
la tendencia general de la poca, una vez ms se convirtieron en oficios lo que
antes eran meras funciones administrativas, con el nico objeto de venderlos.
Cuando la venta de cualquier oficio que afectase al Cabildo de Quito era
inevitable, la estrategia seguida fue la adquisicin de la plaza por parte del propio
Ayuntamiento, recurriendo para ello tanto a los bienes de propios como al
patrimonio personal de los cabildantes. As ocurri en 1645 cuando fue subastada
en Lima la plaza de Provincial de la Santa Hermandad de Quito, haciendo el
Ayuntamiento de la ciudad la mejor oferta. Ante la penuria financiera en que se
encontraba el Concejo, como era habitual, de comn acuerdo se decidi que alguno
de los capitulares pagase los 7.000 pesos ofertados, mientras en esta ciudad y sus
propios hubiese de a donde poderse pagar por todo el cabildo1~. El cabildante
comprador, que finalmente fue el acaudalado regidor Francisco Villacs Carvajal,
usarla el oficio sin que llegase el turno a otro y, en caso de ausencia o muerte del
Poder del Cabildo a Flores e Instrucciones dadas pra presentarse ante el Consejo. Quito
17-V-1572. AGI Quito 17.
184
~ No pudiendo precisar eando sali a la venta esta plaza, la primera referencia al respecto es que
Vicente de Rosas compr el oficio en 1696 por 7.000 peE.os. Indices extractos de la Serie
Presidencia de Quito del ANHQ, en Boletn del Archivo Histrico Nacional 1950 TI Doc. N0465.
LOO Act.17-XI-1645.
170
Capitulo III
titular, ni ste ni el Cabildo tendran obligacin de renunciar al oficio, sino que

pagando tercio o mitad, el mismo Cabildo podra nombrar a otro capitular para que
lo ejerciera de por vida187.
El ltimo recurso utilizado por el grupo municipal en la defensa de lo que
consideraban su coto natural, fue sugerido por el ya conocido Francisco Villacs
ante sus correligionarios en 1844. Con ms voluntad que xito el concejal propona
que las regiduras vacantes cuya subasta era inminente, deban ser vendidas ante
el Procurador del Cabildo debiendo contar con su aprobacin,
para que no siendo las personas que los pusieran -o que
hicieran la postura- a propsito, tome en s este cabildo los
dichos oficios por el tanto, para que de su parte elda persona de
toda satisfaccin pera los tales oficios; y, siendo necesario,
pague este cabildo y sus capitulares por cabezas de sus bienes
el valor de los dichos oficios, que despus pagar la persona a
quien se diere%
Consciente de la finalidad netamente econmica que tenan tales ventas por
parte de la Corona, Villegas conclua su exposicin argumentando que con la
propuesta hecha la Hacienda Real no se damnifica en cosa alguna.

Propona en definitiva el emprendedor Villegas, que el Cabildo comprare
cuanto oficio saliera a la venta para luego revenderlo, evitando asi la incmoda
situacin de que ingresara en sus filas algn personaje no grato o, simplemente,
ajeno a sus intereses. Aprobada por unanimidad por los capitulares, la propuesta
fue perfectamente ignorada por el Consejo de Indias, continuando las ventas como
hasta entonces haban venido realizndose.
Mc
187
Vase al respecto RLI Lib.VIII Trt.20 Ley XIX.

LCQ Act.29-X-1 644.
CAPITULO IV
CRIOLLOS Y PENINSULARES;
una polmica interminable.
or el hecho de pertenecer a una lte, quienes conformaban el sector

privilegiado de la sociedad quitea guardaban entre s ciertos rasgos
comunes, aunque no participaran de ells cor igual intensidad. Su inevitable
inclusin en la repblica de los espaoles frente a la repblica de los indios, un
cierto prestigio social, un mspaldo econmica ms o menos desahogado, una
mayor facilidad para acceder directa o indirectamunte a los rganos de poder, etc.
constituyen ese conglomerado de elementos que, en principio, disfrutaban quienes
por herencia, fortuna o medro personal alcanzaron un lugar preeminente en la
sociedad.
Pese a la existencia de rasgos comunes, c esde una perspectiva endgena
a esta lite comprobamos, sin embargo, la piesencia de ciertas grietas que
separan, o al menos diferencian, unos grupos dE otros. Entre ellas reconocemos
una gran fractura vertical: se trata del grado de vinculacin con la tierra ostentado
por cada individuo. Desde este punto de vista, cabra hacer una divisin de la lite
quitea en dos grandes bloques: uno el formado por los naturales de la ciudad de
Quito y aquellos que, por haber residido duranh aos en el territorio, por tener
bienes races en l o por haber establecido una red de parentescos con la sociedad
local llamamos radicados, y otro el integrado por quienes residieron temporalmente en la dudad, fueran peninsulares o criollos de otra regin, siendo
considerados por ello como forasteros.
Entre los criterios que pueden adoptarse para determinar ese grado de
vinculacin, tres parecen ser elementales: 9 el lugar de nacimiento o aos de
residencia en la regin; 2 los lazos de parentesco o relaciones con los miembros
estables de la lite ocal; 30 la posesin de bienes en el territorio. Estos tres
factores aparecen entrecruzados y no representan sectores sociales claramente
diferenciados. En el mbito de las actividade!; econmicas, por ejemplo, es
frecuente la figura del hacendado-obrajero-comerciante que, a la vez, ejerca un
cargo pblico, es decir, que participaba de diferentes fuentes de ingresos; los intrincados lazos de parentesco que mantenan unos y otros formaron, a su vez, una red
Capitulo IV
172
laberntica basada en una fuerte endogamia consecuencia, entre otros factores, de

aspiraciones econmicas, sociales y opciones personales que, aunque no siempre
respondieran a estrategias predeterminadas1, en ltima instancia reforzaron la
tupida malla de familias y clanes observada en Quito desde el siglo XVI hasta bien
entrado el siglo XX.
Transcurridos 25 30 aos tras la conquista, es decir, el lapso de tiempo que
tcnicamente se considera un cambio generacional, la divisin legal entre indios y
blancos se vio alterada por la aparicin de dos nuevos elementos en la jerarqua
social: los mestizos y los criollos. Este hecho no modific, sin embargo, la
tradicional divisin entre repblicas (ya que fue sta una realidad ignorada por los
juristas> y, por tanto, cada nuevo grupo qued incluido en una de ellas. Si el caso
de los mestizos resultaba ambivalente, dado que podan ser incluidos en una u otra
repblica en funcin del ambiente en que se criaran, los criollas quedaron
inmediatamente adscritos al mundo de $os blancos como descendientes que eran
de los conquistadores.
La clara distincin inicial entre criollo y mestizo no impidi que, por diversos
motivos, tanto en el pasado como en el presente se produjeran intentos de
establecer una equiparacin entre ambos. Si durante buena parte de la poca colonial el criollo fue ante los ojos de no pocos espaoles residentes en la Pennsula un
mestizo ms, dada su vinculacin con la poblacin indgena, en pocas ms recientes el afn de mltiples autores por reivindicar las peculiaridades americanas
frente a las europeas ha revitalizado esa equiparacin que tanto crisp a los
espaoles nacidos en Amrica. Se habla entonces, de los enfrentamientos en el
seno de las rdenes Religiosas entre mestizos y peninsulares, describindose
cmo el espaol lleg a ser en el siglo XVII un intruso en este nuevo mundo raestizo2. Conociendo la polmica que sobre este punto mantuvieron criollos y peninsulares a lo largo de siglos3, no parece que esa generalizacin del mestizaje
apasionara a quienes defendieron permanentemente su equiparacin con los
espaoles. Pese a la ingente bibliografa publicada en los ltimos aos en tomo a
la identidad nacional, al concepto de nacin y de pata resulta, en fin, un tanto
gv
Sobre el uso y abuso que se ha hecho en la historiografla en torno a las tendencias

endogmicas que presenta la sociedad del Antiguo Rgimen, como estrategia predeterminada, son
especialmente sugestivos los estudios de SEED 1988 y LEVI 1989. Un anlisis pormenorizado del
tema puede verse en el capitulo VI.
2
RODNIUUIZ CASTELO 1980:37.

e
LAVALL 1982:799 y
SS.
Capitulo IV
173
reiterativo tener que recordar que el termino mesuro alude, en cualquier lugar del
mundo donde hubo mezcla de razas, a un concepto tnico (mezcla de blanco o
blanca e india o indio en el caso americano>, mientras que el trmino criollo
compete, esencialmente, al mbito de la cultura, mejor dicho, a la herencia cultural
recibida.
La asimilacin del criollo por el peninsular, o tal vez habra que decir la
inversa, se bas en factores puramente culturales: un descendiente de espaoles,
de raza blanca, criado en un ambiente hispano, claramente diferenciado del indio
o del mestizo era, indudablemente, un espaol. Se podria dudar de su competencia, de su fidelidad, de su rectitud moral y hasta <le su capacidad intelectual, pero
lo que s parece generalmente aceptado es que,
Estos hdos de espaoles vienen a ser y so, tan oriundos de
Espaa, aunque los haya en partes tan remotas de ella; y por
consiguiente conforme otras mg/as del mmo derecho, no
siguen el domicilio, sino el origen natural de sus padres t
Ni su origen social, geogrfico o tnico (se les consideraba blancos aunque

tuvieran hasta un octavo de sangre india o un dieciseisavo de sangre negra)5, fue
legalmente un obstculo para la integracin del criollo en la repblica de los
espaoles.
Equiparacin legal con respecto al resto de los sbditos del Imperio no
significa, lgicamente, identidad en todos los campos. En un Imperio que batallaba
por aglutinar un conjunto de nacionalidades, el criollo vino a enriquecer, y a
complicar, el ya heterogneo panorama cultural espaol. Ya fuera por la lejana
(siempre presente en las relaciones entre Espaa y Amrica), por las diferencias
que una naturaleza absolutamente distinta impona o, por la propia evolucin interna
que el grupo conquistador experiment, los espaoles en Amrica comenzaron a
agruparse en una sociedad a su medida, con rangos peculiares... Sus necesidades, sus ambiciones, la Historia en fin, correspondi an a un nivel de vida propio que
sin remedio deba cristalizar en una sociedad propia tambin6. Los criollos
quedaron as incluidos en la repblica de los espaoles, pero esta repblica fue
pronto distinta a la metropolitana; porque estos espaoles nacidos en Amrica, se
SOLRZANO PEREIRA 1647.

DURAND 1953:19.
Captulo IV
174
sentan otra cosa algo muy distinto al gachupn, en carcter, en maneras,

ambiciones y costumbres... cosa muy natural pues el criollo haba nacido en una
sociedad bastante diferente de la espaola y que dejaba ya en sus hqos la impronta
de unos rasgos marcadamente propios7.
Esos rasgos propios de la sociedad americana, que pese a todo mantiene
claros paralelismos con la espaola peninsular, cristalizan en la formacin de un
fenmeno con amplias repercusiones: el criollismo. Definido por Cspedes del
e,
Castillo como el nuevo tgimen indiano caracterizado por un intenso protagonismo

histrico del vasto conglomerado social formado por cuantos se sienten y llaman
a s mismos criollos en toda la extensin de la Indias8, el nuevo rgimen se
sustentar sobre una forma de ver las cosas, sobre una ideologa que ir incorporando a su discurso nuevos elementos que reflejan, a su vez, nuevas realidades
derivadas de nuevos comportamientos.

Si bien es cierto que la lite quitea estuvo integrada tanto por criollos como
por peninsulares radicados, tambin lo es que los criollos constituan la mayora de
ese grupo privilegiado; mayora que no se mide exclusivamente por el nmero de
sus integrantes, sino tambin en funcin de una serie de factores difcilmente cuantificables, como la riqueza, el prestigio, el poder y la conciencia de grupo de este
9
colectivo.
Pocos temas encontramos en la historiografa americanista tan controvertidos
como el del culollismo. La polmica sobre su existencia real, sobre el alcance que
tuvo, sobre cundo y por qu apareci no es ms que el producto de su propia
complejidad; una complejidad que proviene tanto de la variedad de causas que
convergen en su origen como de la evolucin secular que presenta ese fenmeno.
Nos encontramos, en primer lugar, ante una cuestin en la que prcticamente
sin solucin de continuidad, sin ruptura, confluyen factores econmicos, polticos,
sociales y, como consecuencia de todos ellos, ideolgicos. En segundo lugar, el
criollismo no fue ajeno al paso del tiempo, siendo imprescindible evaluar las
pv
DURANO 1953:20.
r
Idem.
e.
Captulo IV
175
diferencias que separan el siglo XVI, cuando los americanos dependan en gran
medida de las mercedes concedidas por una monarqua an slida, al siglo XVIII,
cuando aquellos sbditos haban alcanzado, previa compra, buena parte de las concesiones que otrora reivindicaban. Los factores ~conmicosy polticos que subyacan en el enfrentamiento compartieron, en :onces, protagonismo con una
polmica marcadamente ideolgica y, en gran medida, revestida de cientifismo0.
Como observa Cspedes del Castillo, los sentimentos y las circunstancias polticas evolucionaron, dando al concepto crioliosignificados distintos y cambiantes
y, por tanto, ms que dar definiciones precisas y estticas, es preferible seguir la
aparicin y los cambios del fenmeno tal como eitvolucion histricamente.
En tercer lugar, tambin la dimensin espacial represent un papel en la
polmica. El conflictivo regionalismo latente en la poca colonial influy en la
dislocacin, en la confrontacin, de quienes, por sentimiento o inters, se llamaban
americanos. Partiendo del hecho de que el criollismo fue suscitado ante todo por
un exclusivismo que se manifiesta en todos los campos y a todos los niveles, que
fue por encima de cualquier cosa la expresin de un localismo exclusivista y feroz
en contra del exteriot12, desde el punto de vista quiteo tan forastero o intruso era
un funcionario enviado por el Rey desde Espaa como un limeo favorecido por
el Virrey. De hecho, fueron ante todo los limeos quienes rivalizaron con los
candidatos de Quito para cubrirlos oficios tanto en a administracin local como en
la Audiencia, cuando sus plazas salieron a la venta. Por otro lado, desde la
perspectiva de una asimilacin por parte de la lite quitea del funcionario llegado
o radicado en la ciudad, sta poda resultar ms factible cuando se trataba de un
peninsular que cuando el forastero tena su ligar de origen, su familia, sus
propiedades e intereses a 300 leguas que, pes3 a ser muchas, eran bastante
menos de las que separaban a un peninsular de su tierra. Quiz fuera ms
frecuente el desarraigo de este ltimo, candidato entonces a establecer (l o sus
hijos) nuevos vnculos, que el de un peruano, destinado coyunturalmente a una
plaza ms o menos prxima a su entomo natural.
De hecho, la originalidad de lo que Gerbi llam la dispute del Nuevo Mundo, no proviene tanto
de los temas debatidos por los ilustrados del XVIII, quienes re:omaron una polmica suscitada ya en
el siglo XVI, sino del peso que en esa polmica alcanz la arg imentacin cientfica moderna.
10
12
LAVALL 1982:311 y 1155.
176
Capitulo IV
El fenmeno del regionalismo, cuya expresin ltima sera la utilizacin del

patujotismo como estandarte de lucha desde mediados del XVII y que caracteriz
buena parte de la produccin intelectual llamada criolla13, no enfrent exciusivamente a los integrantes de las distintas Audiencias o territorios ms o menos
amplios con rasgos comunes, sino que se reprodujo, bajo otros parmetros a escala
local; la confrontacin no ser, por lo tanto, exclusivamente entre limeos y
quiteos, sino entre quiteos y cuencanos, guayaquileos o pastusos. El regionalismo fue, de hecho, uno de los problemas ms acuciantes de cuantos tuvo que
afrontar El Ecuador como Repblica, problema que lejos de circunscribirse al
e.
mbito econmico afect profundamente a la vide poltica del pas llevndolo en

ms de una ocasin al borde dei caos.
En funcin de los objetivos propios, cada cual puede destacar en el
enfrentamiento criollo-peninsular el aspecto que estime ms relevante, pero la
complejidad que rodea a ese enfrentamiento hace difcil, por no decir imposible, encontrar una obra que aborde el tema en su globalidad, pese a la abundante y
calificada bibliografa que ha suscitado.
Tres parecen ser los puntos neurlgicos de lo que es desde hace dcadas
una polmica entre investigadores. La existencia real del conflicto criollo-peninsular
constituye el punto de partida: entre quienes otorgan a ese conflicto un cierto papel
en la historia americana, por mnimo que sea, cundo y dnde comienza a
manifestarse configura un segundo punto de confrontacin; por ltimo, las causas
profundas de ese enfrentamiento, su naturaleza, su justificacin... tambin han
estado sujetas a debate.
Considerada por algunos autores como el hecho social ms caracterfstico
gv
Ir
del siglo XVII, como uno de los fenmenos que dominaron y caracterizaron el
paisaje social de la colonia, llegando a tener esta rivalidad enconada una
influencia decisivaen buena parte de los conflictos surgidos en el seno de las
comunidades tanto laicas como eclesisticas14, esta pugna y hostilidad entre criollos
y peninsulares ha sido cuando no negada, reducida a un plano secundario, carente
de transcendencia real, por otros. As, Marzhal no encuentra en su estudio sobre
Como obras representabvas del criollisnio han sido presentados los escritos de SALINAS <1630)
y BUSTAMANTE (1640>. Lo son. Pero basta leer los ttulos de ambas obras para comprobar que
Per era, para ambos, fundamentalmente Uma.
13
CSPEDES DEL CASTILLO 1979, LAVALL 1982:1:284, DURANO 1953:20 y LAVALL

1984:185.
14
e.
Capitulo IV
177
la lite de Popayn evidencia alguna de ose provorbial antagonismo15, estimacin

corroborada por Lohmann Villena quien, en su oba sobre el Cabildo limeo afirma
que ni la ms escnspulosa revisin de las Actas municipales denote indicio alguno
que permita vislumbrara existencia de tales rivalidades, concluyendo que, ni an
en los anales de la historia municipal de las postilmeras del rgimen espaol (...)
se trasluce gesto alguno de enfrentamiento por motivos de oriundez o ideolgicosi~16
Dejando al margen los planteamientos generales y centrndonos en la vida
cotidiana de un grupo reducido, como era la lite local de cualquier ciudad, existe
la tendencia a desmitificar tales enfrentamientos dadas las frecuentes relaciones
de parentesco y la afinidad de intereses que a menudo uni a criollos y peninsulares. Considerando, en fin, que en muchos casos ambos vean en Amrica su
tierra, que se sentan unidos y pertenecan a ella17, la distincin entre unos y otros
resultara, desde este punto de vista un tanto estril. Todo ello hace, en consecuencia, tan slo relativa la importancia que pudo tener el factor lugar de origen en las
relaciones entre espaoles europeos y americanoB. En otro momento veremos, sin
embargo, la importancia que tiene diferenciar claramente de qu tipo de peninsular estamos hablando, dado que el grupo de origen europeo no slo no fue
homogneo en Amrica, sino que las diferencias que separaban a los que
supuestamente tenan un mismo origen fueron ~onsiderables;
es importante, en
este sentido, valorar dnde se forma una persom, dnde o travs de quin recibe
las primeras influencias que perduran a lo largo de la vida y que hace verla con esa
mirada cmplice que da desde la infancia la larga intimidad con las
~~1B;
criollos
y peninsulares podran formar un solo grupo, mantener relaciones familiares y defender intereses comunes, pero la herencia cultural, la forma de ver las cosas por
unos y por otros sera considerablemente distinta, tobre todo tras dos siglos de vida
alejados de la Pennsula.
Frente a la exaltacin o la negacin del fenmeno criollo, Antonio Acosta pone
de manifiesto un hecho que no por obvio es sic iipre recordado, cual es que la
presencia de la oposicin criollos-peninsulares
15
MARZHAL 1974:644.
16

LAVALL 1982:911.
4w
los estudios histricos no ha
Capitulo IV
178
resultado de la elaboracin analtica de los historiadores. Por el contraria, la

existencia de este antagonismo ha sido denunciada insistentemente, es una
constante (..) en la documentacin (...)~. Cartas de particulares e instituciones,
memoriales, obras completas escritas por criollos de renombre llegaron permanentemente al Rey o al Consejo de Indias denunciado lo que se vea como una
situacin de agravio hacia los nacidos y asentados en Amrica.
En la literatura quitea resultan significativos, aunque un tanto atpicos, los
escritos de dos clrigos: se trata del presbtero Francisco Rodrguez Fernndez y
del obispo Fray Gaspar de Villarroel. El primero, al combatir lo que l consideraba
el infernal nacionalismo que separaba a criollos y peninsulares nos da una imagen
clara de lo que era la vida cotidiana en la ciudad de Quito: el segundo nos presenta
una visin poco corriente ya que describe su propia experiencia como criollo
residente en Madrid durante casi diez aos.
Cuenta Rodrguez Fernndez como se desarroll una violenta pelea callejera
entre un mestizo (un buen mestizo, dde mal, un montas bizarro, abono noble de
la valenta espaola
pv
y un peninsular por un desprecio que hizo de la nacin
indiana en un alarde un arrogante espaol. Lo que se inici como un enfrentamiento entre dos particulares, pronto pas a mayores al recibir el mestizo ayuda de
otros de la nacin, que al ruido y la voz del desprecio se descolgaban a enjambres
de sus barrios, sacudidos de sus rincones, sacando algunos sus mohosas ms
asadores que espadas
(..);
estima Rodrguez que si no interviene la justicia en la
disputa, se asola Quito ese da. Dirnme que es ponderacin que por el duelo de
un particulary de esa esfera -un mestizo- se asolara tan populosa ciudad: no lo es
pv
(1). Es tan disputada e quemazones en los nimas la materia de la infernal

nacionalidad por estos minos y tan vivo el diablico espritu que la atiza en general,
que una centella llegada a provocar un incendio que alcanzara tas ms altas
casas y elevadas torres. Concluye Rodrguez su lamento por tan condenable pugna
diciendo:
Con qu
desorecio
an calera mira el noble enronen a la
persona, al caballero y al sujeto indiano: y stos, con qu tedio,

sobrecejo y an horror miran a aquellos, sin ms ocasin si
a-
nacieron o no nacieron aqu!t

e
19
ACOSTA 1984:74.
a-
~ RODRGUEZ FERNANDEZ 1696:94.
e.
Captulo IV
179
La originalidad del testimonio del presbtero ~ iene dada no slo porque no iba
encaminado a solicitar para s o para sus compatriotas merced alguna al Rey,
tnica dominante en tos escritos criollos, sino porcue su objetivo era condenar esa
hostilidad entre criollos y chapetones basndose, pecisamente, en la igualdad entre
unos y otros, cosa que dicho sea de paso era una de las principales reivindicaciones de los americanos. En un tono entre mesinico e irnico Rodrguez condena
el enfrentamiento, incluso lo ridiculiza, pero jams lo niega.
La visin ofrecida por Rodrguez sobre la ambigua y contradictoria convivencia
versus el rechazo entre unos y otros, puede estar reflejando, en ltima instancia,
una especie de psicosis colectiva en tomo al tem~. Las alianzas que encontramos
entre peninsulares y criollos en Quito muestran con toda clase de evidencias una
estrecha imbricacin entre ambos: los testimonicis sobre las acaloradas disputas
que se mantenan en diferentes foros sobre esa enemistad, encono y odio del que
hablan Juan y Ulloa21, muestran, sin embargo, una visin radicalmente distinta.
Surge entonces la duda sobre hasta qu punto no fue ese enfrentamiento una
especie de construccin ideolgica importada desde Lima, por ejemplo, donde la
presencia de un colectivo peninsular numeroso y, adems, con amplia representacin en la esfera administrativa y en las actividadE3s comerciales, cuispara ms las
relaciones que en una ciudad pequea como Quilo, donde sin negar la existencia
de enfrentamientos entre clanes, todos se conocan y todos participaban de
similares intereses.
Al hablar de psicosis o de construccitn ideolgica importada no se
pretende, de ninguna manera, reducir la polmica a una invencin carente de base
real, sino introducir en la comprensin del problema ese componente fundamental
de la sociedad cual es el imaginario colectivo. Se podr cuestionar el peso
especifico que el enfrentamiento criollo-peninsu~ar tuvo en la vida cotidiana, se
podr, incluso se tendr que dudar de la incidencia de ese conflicto entre cuantos
surgieron a lo largo
de la poca colonial, pero s es obligado reconocer la presencia

de esa pugna no slo en el discurso, sino en la mentalidad americana de la poca.
Fue, precisamente, esa mentalidad la que Rodrguez pretendi combatir al resaltar
el origen comn de los bandos enfrentados.
Bastante menos conciliadora es la actitud ce quien fue Obispo en Santiago
de Chile, Arequipa y Charcas: Fray Gaspar de Jillarroel. Al hilo de sermones y
reflexiones en apariencia de carcter exclusivammte religioso, no pierde ocasin
21
JUAN-ULLOA (1747-1748)1982:415.
Capitulo IV
180
el Obispo de reivindicar para los americanos el derecho a ser gobernados por sus
compatriotas (Qu consuelo de una provincia, que la gobiernen los suyos! ~2 de
resaltar la elevada formacin intelectual de los americanos y, sobre todo, de
,
expresar su disgusto ante cmo eran tratados los americanos en la Corte; no slo
describe Villarroel su indignacin ante el asombro de un madrileo al ver que un
americano, esto es indio, sea tan blanco, de tan buena figura y que hable tan bien
el castellano como un espaol73, sino que condena explcitamente la hostilidad con
que son recibidos al decir:
Est hoy tan introducido el mal tratamiento a un forastero, que
ya se contentara el que pas dos mil leguas de mar, con slo
que le hablara bien: pero, que sean malas las obras y peores las
palabras!04.
Dejando intencionadamente a un lado las obras ms conocidas y citadas de
la produccin criolla, como las de Salinas, Fuentes Guzmn o Bustamante, analizadas exhaustivamente por Saint-L, Lavall o Lafaye25, cabe recordar otro texto
tambin atipico, como los de Rodrguez y Villarroel, esta vez por tratarse de un
escrito firmado por un ingls que, pese residir pocos aos en Amrica, percibi
a-
inmediatamente el conflicto social, econmico o ideolgico, como quiera ser

entendido, que enfrentaba al grupo de origen espaol: me refiero a Thomas Gage.
Haciendo gala de una hbil versatilidad, realmente lcida dados los tiempos
que corran, este anglicano reciclado en clrigo catlico que concluy sus das en
su Inglaterra natal, ofreci a su Rey en 1648 una descripcin del conflicto que ahora
nos ocupa tan clara como peligrosa para los intereses de la Catlica Monarqua.
a-
Los peninsulares y los criollos eran, segn l, das grupos de habitantes tan
opuestos entre s como en Europa los espaoles y los franceses, llegando a la
conclusin de que, el odio que se profesan unos y otms es tal que me atrevo a
decir que nada contribuira tanto a la conquista de Amrica como esta divisin26.
De la observacin hecha por Gage, pese a estar en la lnea de quienes repetidae
~ VILLARROEL 1661:364.
Git. en ZALDUMBIDE 1960 48

24
VILLARROEL 1661:362.
~ SALINAS 1630, BUSTAMANTE 1540, FUENTES GUZMN (Fines del siglo XVII> 1932-33,
LAFAYE 1974, SAINT-LU 1978 y LAVALL 1982.
t
~ GAGE (1648)1980:12.
Capitulo IV
181
mente cuestionaron la lealtad criolla a la monarqua espaola, se ha dicho que

careca de fundamentos sociales, polticos e ideolgicos ajustados a la realidad
americana~: seguramente as fue, pero digamos en su favor que tan slo cometi
el error de precipitar en el siglo XVII lo que ocunira en el XIX.
Sea como fuere, resulta difcil imaginar qu~ tantos informantes de los siglos
XVI, XVII y XVIII que gastaron energas, papel y dinero en justificar o combatir el
enfrentamiento entre criollos y peninsulares, escnbieran sobre algo que careca de
trascendencia mal. Lo realista, ms bien, sera aceptar que el antagonismo existi,
sobre todo en una estructura de poder mediatizaca por el hecho colonial; otra cosa
es, como afirma Acosta, la validez de recurrir i l para comprender la lgica de
tantos conflictos en los que intervino~2B.
Un mbito donde se pusieron claramente de manifiesto tales conflictos desde
comienzos del siglo XVII fue en los conventos de las distintas rdenes Religiosas.
Sin entrar en este tema por haber sido estudiad, ya ampliamente29, cabra definir
dichos conflictos no ya como tensos, sino como autnticas batallas campales que
corran por toda la ciudad e involucraban ampios sectores sociales; de hecho,
cuando en 1688 se llev a cabo la eleccin del Padre Provincial dominico en Quito
sin la menor alteracin, el suceso fue considerado tan extraordinario, tan poco
comn, que la Audiencia no dud en informar al Rey felicitndose de un captulo
pacifico de los frailes, como si de la retirada de los piratas se tratase3& Todo
parece indicar que, mientras en el mbito seg ar las redes de parentesco y los
intereses comunes amortiguaron, por lo menos en parte, el secular conflicto, en la
esfera eclesistica, donde el tipo de relaciones entre unos y otros era notablemente
ms limitado, slo la progresiva incorporacin de Elementos criollos a los conventos
acab con los enfrentamientos.
El tema de las relaciones entre peninsulare~; y criollos muestra, una vez ms,
la variedad de coyunturas existentes, la necesidad de matizar en el tiempo y en el
espacio las afirmaciones sobre la cuestin criolla y, en definitiva, la ambigUedad
que rodea la historia de los espaoles americaios. Si por un lado las tensiones,
rivalidades y enfrentamientos entre unos y otros es una cuestin que aparece
27
LAVALL 1982:1225.
28
ACOSTA 1984:74.
~ VerTIBESAR 1955, PHELAM 19e7yLAVALL 1979 y 1982.

GONZLEZSUREZ 1893.IV:443.
182
Captulo IV
constantemente en la historia social de la Amrica Hispana, por otro lado la convivenca y estrecbas alianzas de ambos grupos frente a determinadas situaciones
parecen exigir una revisin del tema que precise cundo y por qu surgan las
desavenencias.
En todo caso, lo que parece evidente es que a lo largo del XVII fue producindose una progresiva unin entre criollos y peninsulares radicados en Indias, tanto
por vnculos familiares como por intereses econmicos comunes, hasta quedar
convertidos en un grupo que, con innegables tensiones internas (incluso con
profundas lineas de fractura), se presenta frente al exterior como una sola cosa.
Cabria hablar, por lo tanto, de una unin entre ambos sectores, pero no de una
identificacin total, ya que el antagonismo criollo-peninsular se mantiene o se
refuerza, pero nunca desaparece31. Por eso, en fin, entendemos que el conflicto
entre americanos y europeos existi, pero siempre enmarcado por las mltiples
lneas de fractura que presenta el mundo americano a lo largo de su historia.
La vinculacin entre unos espaoles y otros se hara gradas a un paulatino
ascenso criollo a los rganos del poder poltico y al papel de intermediarios jugado
por los funcionarios peninsulares, que armonizaron como pudieron los intereses
criollos, los de la lejana Corona y sus propias prerrogativas que procuran ampliar
a travs de compromisos y de alianzas32. Fue ste un proceso paulatino por el cual
el grupo
criollo de mayor influencia, fue superando cualquier tipo de discriminacin

(legal o real), estableciendo una convivencia ms o menos interesada, hasta
a-
acumular el suficiente poder poltico para asegurarse en gran medida su autonoma

administrativa y su autonoma econmica~.
El empuje criollo, la decadencia de la monarqua espaola y el establecimiento de fuertes oligarquias locales sern factores que anulen, por lo menos en parte,
cualquier poltica restrictiva o cualquier discriminacin frente al criollo. As, no se
podr ver en l al eterno marginado, relegado por el peninsular a los niveles ms
mediocres, pera tampoco sera acertado ignorar el hecho de que el ascenso social,
econmico y poltico del nacido en Indias se hizo lentamente, venciendo con
dificultad las fuertes restricciones que le afectaban.
e
32
ldem:303.
Captulo IV
183
ORIGEN Y MANIFESTACIONES DEL CRIOLLISMO

Una vez aceptada la existencia del confucio entre espaoles americanos y
espaoles europeos, con todas las limitaciones y iiatices del caso, veamos desde
cundo se produjo ese conflcto, o por lo menos iesde cundo ha sido detectado
en la bibliografa.
Hace ya casi 20 aos que Saint-L estat leci las bases de lo que sigue
siendo un hilo conductor en las investigaciones al demostrar cmo, desde los
primeros aos de la presencia espaola en Amricn se pasa, casi sin transicin, del
espritu de conquista a un espritu colonial qun se manifiesta ante todo por un
espritu de posesin, espritu que Lavall describe como agresivamente defensivo, reivindicativo y exclusivista2t
Esa continuidad entre espritu de conquista, espritu de posesin y criollismo,
situara el inicio del conflicto en los mismos comierzos de la presencia espaola en
Amrica: de ah la afirmacin de que, en sentido estricto, el criollismo precedi al
nacimiento del primer criollo.
Partiendo de esta tesis, Lavall corrobora la temprana aparicin del conflicto
en el mundo seglar, conflicto que, al igual que ESaint-L, rastrea desde 1560, es
decir, a partir de la poca en que se produce el can ibio de generacin; a lo largo del
ltimo tertio del siglo XVI, el llamado espritu co~ onial de los conquistadores y de
los pobladores habra sido desplazado poco a pocc y sin hiatos por la reivindicacin
criolla
(...)~.
Pese a los tempranos alegatos en defensa de los derechos adquiridos por

quienes residan en Amrica, no todas las reivindicaciones firmadas por criollos
deben ser entendidas, necesariamente, como una nanifestacin de criollismo. Un
ejemplo de la dudosa equiparacin entre reivind cacin procedente de Amrica y
sentimiento criollo se desprende, por ejemplo, de los escritos de Gmez de
Cervantes, autor repetidamente mencionado como uno de los pioneros en reclamar
para los americanos lo que consideraban propio. En su obra escrita en 1599 y
actualmente conocida bajo el titulo de Vida econ-nica y social de Nueva Espaa,
Gmez de Cervantes a ms de reivindicar la noble:a de los hjios y nietos y descen-
~ SAINT-LU l978:31y LAVALL
1978:39.
SAINT-LU 1978:106yLAVALL 1984:185.
Capitulo IV
184
dientes de los conquistadores, apremia al Rey para que se hiciera con la mayor
brevedad un nuevo repartimiento de indios, esta vez con carcter perpetuo;
tonviene mucho la brevedad del dicho repartimiento y asiento
perpetuo de estos reinos.., porque SM. cumplir con mucho
menos que pudiere cumplir mudando los tiempos, por crecer
como crecen y cada da nacen hdos, nietos y descendientes de
los conquistadores... y cuanto ms se dilatare habr ms
36
pretensores
La medida deba ser, por lo tanto, adoptada de inmediato, beneficiando
exclusivamente a los benemritos ya que,
Con la dicha pretensin, hay otro gnero que cada da va en
fi,.
crecimiento, que son los hijos de los espaoles nacidos en

esta tierra, de quien no se puede tener mucha confianza,
porque ninguno de ellos quiere deprender el oficio de su
padre...3.
Esta exclusin explcita de los espaoles nacidos en esta tierra, convierte
la supuesta reivindicacin criolla de Gmez de Cervantes en una peticin que dice
ms sobre la concepcinjerrquica de la sociedad mantenida por el mexicano que
sobre su atribuido criollismo. Por el hecho de ser nobles, aunque no siempre
pudieran probar su hidalgua, los descendientes de los conquistadores, y slo ellos,
deban, segn Gmez de Cervantes, gozar de la perpetuidad de las encomiendas.
Reivindica, en definitiva, el derecho de quienes l considera sus iguales, marginan-
do al resto de sus compatriotas fueran o no de sangre espaola.

En la misma lnea se manifiesta otro de los autores considerados como
paladines del criollismo: el guatemalteco Fuentes Guzmn. Aunque se rebela sobre
todo contra el parasitismo de los peninsulares (...), imbuido de un espritu de casta,

Fuentes denuncia las atribuciones de puestos y subsidios a personas de la plebe~
y, en el contexto de la frase, el trmino plebe no se refiere precisamente a indios
o mestizos, sino a los blancos que no descendan de los conquistadores pero eran,
indudablemente, criollos.
mi
e
~ GMEZ DE CERVANTES (1599) 1944:84.
~ Idem.
a
SAINT-LU
Captulo IV
185
Un caso mucho ms cercano al mbito que nos compete fue la llamada

Rebelin de las Alcabalas que sacudi la vida quitea entre 1592 y 1593. Como
ya qued dicho al analizar las consecuencias que el conflicto tuvo en la composicin
y atribuciones del Cabildo (vase captulo 1), tomando como punto de referencia esa
defensa de lo propio frente a lo extrao y como pretexto la imposicin del nuevo
gravamen (nada nuevo, por cierto, en Espaa donde se aplicaba desde el siglo XIV
o en Mxico donde se implant 1574), desde Gonzlez Surez en el siglo pasado
hasta Lavall en nuestros das vieron en esa mtelin una manifestacin ms del
criollismo fraguado y consolidado en Quito por eritonces~.
Aunque siete de los doce ejecutados tras le entrada del general Arana en la
ciudad fueran peninsulares, al margen de que notables quiteos defendieran con
su vida y fortuna la causa Real y, prescindiendo del hecho de que buena parte de
los cabildantes mantuvieran en sus negociaciones con Arana una postura tan
ambigua como esquiva, mantiene cierta vigencia la observacin de Lavall sobre
el hecho de que si bien razones coyunturales (.9 pueden contribuir a entender el
por qu de esa explosin
(...)
tampoco (1..) puedan permitido si no se tiene en
cuenta un factor aglomerante que, sin duda, d~sempe un papel decisivo: el

naciente criollismo quiteflot
La continuidad establecida por Saint-L entre espritu de conquista y
criollismo permite a Lavall llegar a esa conclusin, razonable y razonada aunque
no evidente, sobre el matiz culollista de la rebelin. Lo que no parece tan razonable,
y menos an razonada, es la utilizacin que de tal hecho contina hacindose ante
la opinin pblica; la resolucin que el 13 de agcsto de 1992 tom el Tribunal de
Garantas Constitucionales ecuatoriano declaranc o el 15 de agosto de 1592 como
una fecha para rememorar las gestas histricas qLe son genuina expresin mestiza
del pueblo, considerando que fue entonces cuando se inici la tradicin de lucha
por la defensa legtima de los intereses populares ante las imposiciones ilegtimas
del poder colonia? pudiera, en principio, suscitar el rechazo del historiador ante
GONZLEZ SUREZ 1892.III:Cap y LAvALL 1984.
186
Captulo IV
semejante desvirtuacin del pasado41. Pero no es el desnimo, sino la lucha contra

los mitos lo que hace de la Historia un reto permanente.
Si la reivindicacin de los derechos adquiridos por los residentes en Amrica
no implic, como vemos, un sentimiento criollista por parte de quienes las
plantearon, qu criterio podra adoptarse para datar, aun cuando fuera de forma
aproximada, la consolidacin de un espritu propiamente criollo? Atendiendo a que
el grado de criollizacin de la sociedad americana no puede medirse por el
nmero de individuos oriundos de Amrica, sino en funcin de la riqueza, poder y
conciencia de grupo que adquiri el colectivo criollo (factores no cuantificables que
crecieron con rapidez desde comienzos del siglo XVII), frente a Saint-L y Lavall,
Cspedes del Castillo retrasa en ms de medio siglo, hacia 1620, la percepcin
clara de un espritu propiamente cnollo42.
41
Reproduccin literal del documento citado:

EL TRIBUNAL DE GARANTAS CONSTITUCIONALES
Considerando
Que e1l5 de agosto de 1592 el pueblo de Quito protagoniz el primer movimiento insurreccione>
contra las imposiciones ilegtimas de las autoridades coloniales y defendi con la rebelin armada
sus derechos;
- Que con ese acto revol sus objetivos de emancipacin y Jiberiad del imperio espaol;
- Que la Revolucin de las Alcabalas fue una franca y enrgica reaccin contra los abusos del
poder colonial;
- Que el movimiento concit la organizada participacin del Cabildo Quiteo yla adhesin del
pueblo;
- Que no obstante la dura represin de que fueron victimas los lderes y pobladores quiteos, esta
geste inici la tradicin de lucha por la defensa legitime de los intereses populares;
- Que corresponde al tribunal que garantiza los derechos constitucionales de la persona,
rememorar las gestas histricas que son genuina expresin n,estiza del pueblo; y,
- En ejercicio de sus atribuciones,
-
Resuelve
1. Exaltar el IV Centenario de las Revolucin de las Alcabalas como una de las ms altas
manifestaciones de la bsqueda permanente de independencia y autodeterminacin.
2. Rendirhomenaje e la memoria de Alonso Bellido, lder la insurrecciny de sus principales
protagonistas: Martin Jimeno, Diego de Arcos, Pedro Jarana, Pedro Ortiz y Pedro Rivas, que
fueron alevemente ejecutados.
2. Recomendar que este suceso histrico sea objeto de recordacin nacional en el calendario
cvico del Ecuador y que estos actos singuiares sean materia de permanente estudio y anlisis
como fuente de inspiracin para lajuventud ecuatonana.
Dado en Quito, en la Sala de Sesiones del Tribunal de Garantas Constitucionales, a los trece das
del mes de agosto de mil novecientos noventa y dos.
Publicado en el diario HOY de Quito, el 15 de Agosto de 1992.
(Agradezco a Tamar Herzog el haberme facilitado una fotocopia de este documento).
42
e,.
e,
Captulo IV
187
An ms tarda es la aparicin de este fen neno para Germn Colmenares,

quien traslada hasta la segunda mitad del XVII el momento (...) en que los
antagonismos entre criollos y peninsulares comienzan a surgit1 Quiz no sea
ajena a esta tarda percepcin del criollismo la ajundante y calificada bibliografa
existente sobre la polmica sostenida entre lustvados europeos y americanos en
el XVIII; percepcin sostenida fundamentalmente en obras impresas (como las
publicadas por De Pauw, Montesquieu, Voltaire, Robertson, Clavijero, Molina,
Velasco etc.) y no tanto en la catica, subjetiva, contradictoria y a veces oscura
documentacin de archivo tan difcil de hilvanar.
En una posicin intermedia, Magnus Mrner estima que en el siglo XVIII el
conflicto tan slo se agudiz, existiendo desde nn~cho antes44: en la misma lnea,
Cspedes del Castillo atribuye el incremento de la tensin en esa centuria tanto a
un aumento cuantitativo de la inmigracin espaola a Amrica, como a un cambio
cualitativo de esa inmigracin basado en las difexencias regionales existentes en
el seno de la misma Pennsula45.
El adelantar o retrasar el surgimiento de una conciencia criolla estara, pues,
en funcin de las causas que se quieran primar a la hora de interpretar ese
criollismo. Mientras las causas se cian a lo que e~ entendido como un simple conflicto de intereses econmicos (es decir, la obtencin de ms mercedes y ms
privilegios), el conflicto se ira diluyendo en la medida que los peninsulares fueran
absorbidos por el grupo criollo, llegando incluso a carecer de trascendencia alguna
cuando los criollos alcanzaron un nivel de riqueza, poder y autonoma que,
posiblemente, no tuvo parangn en ninguno de los reinos europeos incluidos en la
Monarqua espaola: por el contrario, para quien<~s el enfrentamiento slo merece
tal apelativo cuando alcanza dimensiones cont nentales, cuando se formula en
trminos que sobrepasan los intereses mci amente materiales, cuando la
reivindicacin criolla no se centra tanto en enfatizar la igualdad de los nacidos en
Amrica frente a los llegados desde Espaa sino on resaltar las diferencias que les
separaban; cuando, en fin, la polmica alcanza ura dimensin ideolgica, es decir,
COLMENARES 1980:156.
~ MRNER 1980:77.
Cuando, ms tarde, comienzan a aparecer grupos cor ,pactos de otro origen regional,
singularmente vascos, la dicotoma peninsular-chollo se acenta con distintos modos de hablar el
mismo idioma, otras costumbres (de las andaluzas y extra> faas ya familiares) y, sobre todo,
distancias y antipatas regionales que hacen al nuevo gacnupin ms diferente de lo que pudo
ser al principio. CSPEDES DEL CASTILLO 1983:286.
~
CaptItilo IV
188
basada en categoras abstractas como el concepto de cultura y, eventualmente,

la nocin de patria y nacin, slo entonces podra hablarse de una conciencia,
de una identidad, propiamente americana, o en trminos ms restringidos, criolla.
El carcter excluyente que tienen entre silos anteriores criterios sobre la
datacin del fenmeno criollo, no afecta a las causas que lo motivaron. Como
*1.
origen de los enfrentamientos se han sealado a lo largo del tiempo numerosos

factores que abarcan un amplio campo de temas: espiritu de posesin, reivindicacin de lo que por derecho propio pensaban que les corresponda, o la defensa
ante lo que vivan como una actitud discriminatoria (tanto material como intelectual)
por parte de los peninsulares, incluyendo al Rey, fueron elementos que convergen
en la conformacin de ese criollismo reivindicativo y militante.
Dejando a un lado lo que parecen sntomas o manifestaciones externas del
conflicto, el sentimiento de discriminacin tradicionalmente manifestado por el
criollo y la firme conviccin entre algunos peninsulares de su superioridad frente al
nacido en Indias pueden servir como punto de partida en el anlisis de estas
rivalidades, siendo ambos aspectos consecuencia directa del hecho colonial, ya que
slo en una situacin colonial puede darse un fenmeno comoel criollismo.
Posiblemente, el sentimiento de discriminacin procedi de das hechos: en
primer lugar de la conviccin firme y sostenida de los criollos de que fueron ellos y
sus antepasados quienes ganaron la tierra y, por tanto, slo ellos deberan ser
recompensados. Lejos de agotarse en el siglo XVI, ese espritu de exclusin, que
no por invocado fue oficialmente apoyado, mantuvo larga vigencia a lo largo del
tiempo como lo demuestra, por ejemplo, el amargo lamento del obispo Villarroel
escrito en la dcada de 1630 y reiterado en la de 1660:
Gran modificacin
que os gane el lugar quien nunca lo
mereci; y que veis al repartir los premios sobre vuestra cabeza
u.
a quien no visteis al granjear los mritos a vuestro IadoPt

En segundo lugar, el sentimiento de marginacln procedi de la estructura
del Estado patrimonial, en el cual cada natural de un territorio particular se
considera vinculado a la persona del Monarca, pero no se siente unido con los otros
reinos que forman la Monarqua; al contrario, ve en ellos, sobre todo si pretenden
en su regin cargos polticos y administrativos, a intrusos y extranjeros47 En
o,
w
~ VILLARROEL (1631-34>, 1663:lndice de las cosas notables de este libro, Voz Eleccinnns
KONETZKE 1950:36.
Captulo IV
189
consecuencia, cuando la Corona comenz a nombrar casi exclusivamente a peninsulares para ocupar los principales puestos de la administracin indiana y, cuando
las autoridades eclesisticas o seglares all destinadas <v.gr. los obispos o los
virreyes) tendieron a escoger entre las personas do su squito a los representantes
Reales a escala local, los criollos vieron en ambais actitudes una clara discriminacin frente a sus derechos y capacidades que slo lentamente iran superando. Ya
fuera como consecuencia de la legislacin vigenle, o como producto de la gestin
virreinal, el hecho es que tal sentimiento de discriminacin existi y fue ampliamente
manifestado por los criollos en los ms variados frentes.
de los temas ms conflictivos en las relaciones entre criollos y Rey fue
el de los nombramientos oficiales. Las consta Mes peticiones por parte de los
Uno
americanos para no ser excluidos de la administracin, provocaron una serie de

disposiciones Reales en las que se ordenaba la consideracin de los benemritos
y sus descendientes a la hora de conceder con egimientos, curatos y oficios en
general~. Una deJas rdenes ms tajantes en este sentido lleg a Quito con la R.C.
del 12 de diciembre de 1619 por la que se mandaba
Que en todos los dichos oficios (espirituales y remporales), sean
antepuestos y provedos los naturales de las ruchas mis Indias,
h~os y nietos de los conquistadores de ellas... los cuales como
hijos patrimoniales deben y han de ser antepiestos a todos los
dems en quien no concurriesen estas cLalidades y requisitos...
En estas disposiciones se ha visto una clan actitud procriolla por parte de la
Monarqua y una situacin de privilegio de los americanos ya que, en Reales
Cdulas como la de 1619, resulta que una gran jarte de los criollos gozaba de un
derecho de preferencia frente a los europeos~<k Al hecho de que este privilegio fue
escasamente disfrutado por los criollos (la frecuencia con que se repitieron estas
rdenes indica claramente su grado de incumplimiento), hay que aadir que a
menudo ni la misma Corona sigui el criterio por ella ordenado. Aunque en 1652 el
Rey solicitaba a la Audiencia de Quito una lista de benemritos merecedores de
1621 en RLI Liblil Tit2 Ley XIV.

~ R.C 12-XI$-1619 Sobre el orden que se ha de guardaren la pmvisin de los oficios
espirituales y temporales en KONETZKE 1953-62.I:Doc.1 48.
~
KONETZKE 1950:35.
CaptItilo IV
190
prelaturas51, no parece que esta informacin influyera decisivamente en la eleccin

de obispos: segn parece, de los nueve que ejercieron en Quito entm 1600 y 1700
slo dos fueron criollos, siendo uno limeo y otro bogotan&2. En cuanto a los
oidores, propuestos por el Consejo de Indias pero nombrados por el Rey, la proporcin entre criollos y peninsulares vari a lo lamo del XVII, pero tampoco puede apreciarse una especial consideracin hacia los primeros. Por ltimo, cuando los
puestos de justicia y gobierno pasaron a formar parte de los oficios enajenables,
hecho generalizado a partir de 1687, las dificultades que debieron superar los
americanos frente a los peninsulares fueron notablet.
u,
Estas consideraciones hacen pensar que si bien jams existi una poltica
antcriolla por pafle de la Comna~~M, la discriminacin real no fue exclusivamente por
parte de las autoridades regionales, sino que tuvo un cierto respaldo en la actitud
Real. Como ocunia en el mbito de las rdenes Religiosas, la Corona no pareci
tomar demasiado en consideracin los informes sobre las persistentes rivalidades
entre criollos y peninsulares y, como muchas autoridades locales, tendi a pensar
que stos problemas se iran resoMendo paulatinamente, de forma natural, con una
convivencia ms estrecha y pacfica entre ambos gmpos~.
Donde ms prevaleci esta actitud discriminatoria fue, sin duda, en el mbito
virreinal: las denuncias sobre el nepotismo de algunos virreyes fueron comunes en
todas las regiones de Amrict, no slo por parte de los vecinos y pobladores, sino
incluso desde los mismos crculos de las Audiencias. Para luchar contra esta
tendencia se escribieron informes al Consejo y se publicaron obras exclusivamente
dedicadas a ensalzar el valor y la capacidad intelectual de los nacidos en Indias57,
obras que no hubieran tenida razn de ser si no existiera en el criollo un sentimiento
de discriminacin frecuentemente menospreciado o infravalorado.
o,
o,
51
R.C.15-IV-1652. En Coleccin de Cdulas Reales drngdas. ala MO
194611
Fueron Salvador de Ribera, natural de Lima y obispo entre 1605 y 1612 y Fernando Anas de
Ugarte, nacido en Santa Fe y obispo de Quito entre 1613 y 1617. Vase BLANCO 1956. En
trminos generales de los 350 nhknnsde!as
~
~
~ amricaen el periodo
cuyo
origen se conoce, el 82% fueron peninsulares. MORNER 1980:54.
52
~ Vase BURKHOLDER-CHANDLER 1977 y PONCE LEIVA 1983.

~ CSPEDES DEL CASTILLO 1983:287.
~ TIBESAR 1955:232.
~
KONETZKE 1950:36.
~ Vase SALINAS (1630>1957 y BUSTAMANTE (1640)1953.
u,
Captulo IV
191
La actitud de los virreyes se explica, en parte, por la propia mentalidad de la

poca: una de las manifestaciones del prestigio porsonal era la capacidad de cada
individuo para mantener una clientela formada por familiares, amigos o paniaguados, que dependiera por completo de l; el disponer de una corte personal era,
por entonces, un signo inequvoco de alto estatw~. Esta clientela esperaba recibir,
y generalmente lo hacia, todo tipo de concesiones, mercedes y amparo de su
protector; en consecuencia, desde los virreyes y presidentes, hasta los obispos y
oidores, la encomienda de misiones ms o rilencis rentables a sus protegidos fue
un hecho generalizado. Asi, los jueces de comisin, visitadores, corregidores,
gobemadores, etc. casi inevitablemente procedian ie las clientelas de los ms altos
dignatarios. Estas mallas de dependencias perscnales, evocan los lazos feudales
olas relaciones de seora vasallo en las cuales, segn la teora de Marc Bloch, se
encuentra esbozada la evolucin que tiende e su. ~tituirlos regalos y alimentos por
dotaciones de terras5t o de funciones pblicas en el caso americano.
Los criollos no siempre se vieron excluidos de stas concesiones, aunque
fueran minora frente a los peninsulares, pero s necesitaban casi obligatoriamente
formar parte del circulo de los criollos virreinales. Los criollos provinciales
carecan, por regla general, de semejante influencia sobre las decisiones del Virrey
y vean en sus compatriotas peruanos, en el cas;o de Quito, un enviado ms del
peninsular que los gobemaba. La preferencia de los virreyes por sus ms cercanos
colaboradores, criollos ono, provocaba en los distintos mbitos locales un descontento no slo por el favoritismo que implicaba, siro por el sentimiento (compartido
por ambos tipos de espaoles) de que estos enviados desconocan por completo
las condiciones locales y las necesidades de la regin. Los residentes en Amrica
no slo se consideraban otra cosa con respeclo a Espaa, sino que defendian
claramente la diversidad regional, las peculiaridades locales frente a las Cortes
virreinales. Las acusaciones sobre la incompetencia e ignorancia de la vida local por
parte de quienes enviaba el Virrey hechas por los q jiteos, ampliamente defendidas
por el presidente Morga (1615-1636) y el Cabildo, motivaron que el Rey limitara,
eventualmente, las atribuciones virreinales <por ejemplo en el envo de visitadores
a los obrajes), pero lo que nunca desapareci fue el nepotismo en las concesiones,
ya que el Virrey no estuvo nunca dispuesto a rebajar su prestigio perdiendo la
capacidad de mantener a los miembros de su cliontela.
CHEVALIER 1956:57.
192
Capitulo IV
El apoyo que un peninsular poda recibir de sus compatriotas mejor situados

provoc la competencia que se estabecia entre espaoles americanos y europeos:
ambos pretendan las mismas concesiones <licencias para fundar obrajes,
encomiendas, corregimientos, comisiones, tierras, etc.) y, por tanto, aquel que
gozara de mayor apoyo institucional estara en una posicin sustancialmente ms
favorable que otro con mejor posicin econmica, pero sin las relaciones
personales necesarias para el caso. No se tratara ya nicamente de la exclusin
de los criollos con respecto a los cargos pblicos, a los que fueron accediendo
paulatinamente, sino tambin dc la competencia criollo-peninsular en aquellas
actividades que haban servido a las lites locales como base de su poder y su
riqueza. Este sera el caso de las intrusiones peninsulares en el principal rgano
de representacin del criollo: el Cabildo.
CRIOLLOS Y CABILDO
o,
Los intereses criollos estaban vinculados en algunas ocasiones a cuestiones

de carcter puramente local <obtencin de tierras, mano de obra, licencias de
obrajes, etc.) mientras que en otras, dependan exclusivamente de las decisiones
tomadas desde la metrpoli: el acceso a la administracin pblica fue uno de ellos.
Ser precisamente en este campo donde las conquistas criollas se alcancen ms
lentamente y slo gracias a los xitos obtenidos en su realidad inmediata. Gracias
a sus contactos y relaciones con las autoridades locales o con los dems miembros
de la lite, un criollo poda hacerse con tierras, mano de obra y dems fuentes de
riqueza, pero slo a travs de una consolidada posicin econmica y social poda
aspirar a ocupar cargos pblicos tanto en el mbito local como provincial,
especialmente cuando estos oficios pasaron a engrosar la lista de los enajenables.
Al criollo por lo tanto, le resultaba imprescindible controlar aquellos aspectos relativos a su mundo circundante para poder as intervenir en los niveles con influencia
regional o provincial. El camino empezaba en el Cabildo.

Dada la importancia que tuvo en el conjunto de las reivindicaciones criollas
la obtencin de oficios pblicos y, dado el papel clave que jug el Cabildo en la vida
local, veamos corno se produjo la incorporacin de los criollos a esta institucin.
o,
Captulo IV
193
CUADRO 4.1
Clasificacin de los cabildantes <le Quito por Origen
1534-1597
<
~edcdo
Cabildantes
Partl~~j~lat -
Criollo
Ceaconocldo
1534-1560
84
84
1561-1597
62
15
30
17
1534-1597
134
15
102
17
Como puede verse en el cuadro 4.1 la incorporacin de criollos a la vida

municipal se produjo a un ritmo bastante lento hasta fines del siglo XVI o, ms
concretamente, hasta que las plazas capitulares salieron a la venta. As, desde la
fundacin de la ciudad, en 1534, hasta que se subasta por primera vez una
regidura en Quito, en 1597, de los 134 capitulares registrados la relacin entre
peninsulares y criollos fue de 102 frente a 15, quedando entre interrogantes 17
individuos cuyo origen no ha sido posible determinar. Aunque la mayora peninsular
a lo largo de esos 63 aos resulta evidente, hay que tomar con precaucin estos
datos por tres razones.
En primer lugar, hasta aproximadamente 1530 no se produce la incorporacin
de la primera generacin criolla a la vida activa y, en consecuencia, durante el
perodo comprendido entre 1534 y 1560 difcilme,te podra ejercer un criollo como
cabildante; eso explicara que hasta 1568, cue ndo Francisco de la Carrera fue
elegido alcalde ordinario, no aparezca ningn quiteo en el Ayuntamiento.
En segundo lugar, hay que tener en cuenta que durante los 26 aos que
comprende el perodo 1534-1560 se produjo en El Cabildo una fuerte movilidad de
los regidores, lo que provoc que una plaza fue a ocupada en un mismo ario por
dos o tres individuos. As, frente a las 209 plazas cubiertas entre 1534 y 1560, se
contabilizan 87 plazas entre 1561 y 1597; es decir, que durante el periodo en que
los capitulares slo podan ser peninsulares, al no haber alcanzado los criollos la
mayora de edad, fue cuando ms cabildantes se nombraron debido a la inestabilidad propia de un territorio recientemente ocupado, en el que se produjeron,
adems, importantes conflictos polticos que afectaron directamente a la composicin del Cabildo.
194
CapItulo IV
En tercer lugar, de los 62 capitulares registrados entre 1561 y 1597 <que

ocuparon un total de 87 plazas), tan slo ha sido posible establecer el origen de 45
(15 criollos y 30 peninsulares); aunque podamos aventurar que la mayora peninsular en el Cabildo se mantuvo tras la incorporacin de la primera generacin de
criollos a la vida activa, los 17 capitulares de origen desconocido son suficientes
para impedir establecer con precisin el volumen de esa mayora. De todas formas,
para que esa mayora peninsular desapareciera, tendran que haber sido criollos los
17 capitulares de origen desconocido, hecho que parece improbable.
La macin existente entre la venta de cargos y el despegue de la presencia
criolla en el Cabildo es indudable. De acuerdo con los datos recopilados, de las 27
plazas cubiertas por nombramientos del Rey o el Virrey entre 1534 y 1597, al menos
13 fueron ocupadas por peninsulares, correspondiendo 7 a los criollos; esa proporcin de dos a uno parece, en principio, corroborar la tradicional marginacin de que
fue objeto el americano frente al espaol peninsular, pero la existencia de 6 plazas
cubiertas por individuos de origen desconocido introduce, una vez ms, el elemento
de duda.
Desde un punto de vista cuantitativo es evidente que la mayora peninsular
fue abrumadora en el perodo 15341597, como lo demuestra el hecho de que entre

291 plazas que forman el total, 246 fueron ocupadas por peninsulares. Esa mayora
cuantitativa a favor de los peninsulares tuvo como contrapartida un beneficio
cualitativo para los criollos atendiendo a las condiciones en que ocuparon unos y
otras sus plazas. Si tenemos en cuenta que la aspiracin era obtener un oficio por
nombramiento Real o vin~einal, que concediera a la merced el carcter de perpetua,
de los datos recopilados se desprende que proporcionalmente fueron nombrados
ms cabildantes criollos que peninsulares: de las 24 plazas cubiertas por criollos
entre 1534 y 1597, lo fueron por nombramiento perpetuo o indefinido siete (es decir,
un 29%), mientras que de las 246 plazas ocupadas por peninsulares en ese mismo
periodo tan slo 13 (es decir, un 52%) fueron ocupadas en esas condiciones.
e-
CUADRO 4.2
Relacin entre plazas ocupadas en el cabildo y origen de los titulares
a-
1534-1597
u
Paid
1534-1560
Mal
209
j CitUoa 9 Panhisubes 1
0
209
~<
Captulo IV
195
1561-1597
87
24
42
21
1534-1597
291
24
246
21
La evolucin que ofrece la presencia criolla en el Cabildo de Quito se inicia

en 1568, cuando Francisco de la Carrera fue e egido alcalde de la ciudad, pero
hasta 1572 no se registra el primer cabildante criollo que ocupara su plaza por
nombramiento: este fue el caso de Juan Londo~ Montenegro, designado regidor
por el virrey Toledo~. El momento en que se produjo la mayor afluencia de
cabildantes criollos por el sistema de nombramiento fue entre 1593 y 1600, es decir,
entre la toma de Quito por el general Arana tras la rebelin de las alcabalas hasta
que el Cabildo recuper la estabilidad en su cor,posicin una vez confirmados o
cancelados los nombramientos hechos por el enviado del Virrey <vase captulo 1).
A partir de 1597, cuando Cristbal Troya Pinque, Melchor Villegas Santamara
y Luis de Cabrera compraron en pblica subasta sus oficiot<~, la presencia criolla
en el Cabildo fue aumentando paulatinamente; una vez quebrada la preponderancia
peninsular desde comienzos del siglo XVII, el dominio criollo de la institucin
municipal se mantuvo alo largo del seiscientos, acanzando su momento lgido en
el segundo tercio de la centuria, con un 62%.
CUADRO 4.3
Clasificacin de los cabildantes de Quito por Origen
1593-1701
Podado
N Osblldantes
CrIollo
Peninsular
Desconocido
1593-1630
56
29(517%)
20<357%)
7(125%)
1631-1660
50
31 (62%>
13(26%)
6<12%>
1661-1701
63
28 (444%)
18<285%)
17<269%>
1593-1701
136
67(493%)
41(301%>
28(206%)
Como era previsible, el recurso a la com ~ra de oficios fue notablemente

menor, y ms tardo, entre el conjunto formado por los inmigrantes peninsulares.
El primer espaol europeo que compr una plaza en el Cabildo de Quito fue Diego
Cada del Cabildo de Quito el Rey. 4-11-1572. AGI Quito 17.

LOO Acts.24 y 30-XII-1597.
196
Capitulo IV
Valencia Len <depositario general desde 1599), transcurriendo cuatro aos hasta
que Diego de Niebla adquiri su oficio de alguacil mayor en 160361. Siguiendo un
mecanismo de actuacin bien conocido, ambos espaoles primero contrajeron
matrimonio con sendas quiteas pertenecientes a acaudaladas familias locales y,
una vez obtenidos los fondos necesarios, realizaron la inversin.
Desde una perspectiva secular, puede ser significativa la estrecha relacin
detectada entre las oscilaciones en el nmero total de cabildantes, y el incremento
de la presencia peninsular si en los aos posteriores a la fundacin de la ciudad
el alto nmero de cabildantes (y por lo tanto de peninsulares) se explica en funcin
de la movilidad y alteraciones polticas ya enunciadas, la existencia de una eventual
corriente inmigratoria en los ltimos aos del siglo XVII podra explicar por qu entre
1660 y 1700, cuando el nmero total de cabildantes desciende bruscamente de 17
a 10 <vase grfico 3.4), aumenta de forma notable el grupo peninsular mientras
desciende el criollo.
Si este incremento pudiera explicarse en funcin de un movimiento
inmigratorio, hiptesis que no ha sido posible comprobar entre otras cosas porque
la dudosa informacin de carcter demogrfico de que disponemos no distingue
entre criollos y peninsulares, si fuera cierto ese incremento decamos, sera significativo el aumento de individuos de procedencia desconocida en el ltimo tercio del
siglo <pasan de seis a 17); esa ausencia de informacin sobre el 26% de los
st
9,
cabildantes puede axplicarse al considerar que se trataba de gente de paso, que

ni estableci relaciones de parentesco con los miembros de la lite local, ni dej
huellas documentales que podamos rastrear, es decir, testamentos, partidas de
defuncin, matrimonio, etc.; como es sabido, la ausencia de informacin sobre un
tema concreto en un perodo determinado, casi nunca obedece al azar.
A la mayoria criolla desde el punto de vista cuantitativo, habra que aadir las
ya mencionadas alianzas de familia o de inters que estableci este colectivo con
el grupo de peninsulares, radicados o recin llegados, y que, como ya qued dicho,
confiere al factor lugar de origen un valor relativo. Esa unin entre ambos grupos,
cuya magnitud resulta patente si tenemos en cuenta que al menos 25 de los 38
cabildantes peninsulares registrados llegaron a establecer lazos de parentesco con
sus colegas de institucin, esa unin ser la que tenga realmente peso en la vida
diaria, en la gestin cotidiana del Cabildo, en la actuacin de lo que venimos
considerando la lite local.
LCO Acst.17-XII-1599 y
a-
a--
CapItulo IV
197
Los matrimonios mixtos, entre criollas y nuevos inmigrantes, fueron

constantes en toda la Amrica Hispana y, por consiguiente, en el territorio de Quito.
La importancia que tuvo el vnculo matrimonial en la conformacin de una sociedad
mixta queda claramente de manifiesto si reparamos en el hecho de que, en el
conjunto de los intrincados lazos de parentesco 6stablecidos entre los capitulares
quiteos es la relacin yemo-suegro la que aparece con mayor frecuencia, siendo
en gran medida el detonante de cuantos vnculos unieron a los cabildantes entre s
<vase captulo VI).
En los matrimonios celebrados entre criollas ~peninsulares, la parte femenina
era normalmente la que aportaba una sustancic-sa dote matrimonial, pero sobre
todo la posibilidad de relacin con los sectores ms influyentes de la regin y, eventualmente, considerables herencias procedentea de sus padres o familiares. El
espaol a su vez, poda aportar prestigio si ocupaba algn cargo pblico, sangre
nueva en una sociedad donde la endogamia fue hasta mediados de nuestro siglo
la tnica dominante, y tambin un cierto aire europeo que resultaba muy apetecido
entre los descendientes de los primeros espaolet. Las relaciones entre la lite
quitea y los recin llegados de la Pennsula quedan claramente reflejadas en las
genealogas de las familias ms tradicionales de la Sierra; si en ellas se aprecian
cambios en los apellidos a lo largo de los tres siglos, no se debi tanto a un cambio
en la estructura econmica o social de la regin, sino a las consecuencias que
tuvieron esos matrimonios mixtos en los cuales los recin llegados aportaban el
63
nombre .
Los enlaces entre criolla y peninsular se dieron en el Reino de Quito en
principio fuera del sector personalmente vinculeido a la Audiencia. Mientras los
matrimonios entre hijos-as de los ms destacados funcionarios y los hijos-as de los
ms acaudalados vecinos fueron frecuentes desde principios del siglo XVII, hasta
fines de esa centuria <cuando los puestos de la Audiencia pasaron a ser enajenables) fueron contados los presidentes y oidores que emparentaron personalmente
con la lite quitet. La prohibicin de establEcer vnculos familiares con los
miembros de la sociedad local afectaba tanto a ls magistrados como a sus ale-
62
JUAN -ULLOA (1747-1 748) 1982:420 y CSPEDES DEL CASTiLLO 1983:292.

ORTIZ DE LA TABLA 1977:521
VARGAS 1977:158.
198
Capitulo IV
gados, sin embargo, esta prohibicin fue considerablemente menos observada

entre los segundos, por lo menos en los primeros tiempos.
4W
La separacin que las leyes pretendan imponer entre funcionarios y

oligarquias locales creaba, en la prctica, una situacin fuera de toda lgica y hasta
cierto punto antinatural: en una sociedad donde el estatus venia mamado por la
riqueza y el prestigio, adquira considerable importancia el hecho de que la primera
estuviera en manos de los criollos y el segundo fuera prcticamente monopolio
peninsular. Mientras los principales y ms prsperos ciudadanos constituan el
autntico poder econmico de la sacieded~, hasta fines del siglo XVII las
Audiencias, los ms altos puestos de la jerarqua eclesistica y en menor medida
los oficios ligados a la Real Hacienda, estuvieron ocupados mayoritaria aunque no
st
exclusivamente por peninsulares. Este hecho tena, entre otras, dos consecuencias
importantes: en primer lugar, mantena vivas las rivalidades entre criollos y peninsulares; para los primeros como signo de discriminacin, y para los segundos
porque a un peninsular tambin le resultaba difcil soportar sus estrecheces
econmicas, dados los bajos sueldos de la administracin, frente a la ostensible
9,
riqueza de sus subordinados~. En segundo lugar, creaba una situacin en la que

riqueza y prestigio se encontraban en distintas manos y, en consecuencia, sera
insostenible a largo plazo.
Esta dicotoma social fue amortigundose a partir de la segunda mitad del
siglo XVII, momento en que aparecen ya claras referencias a matrimonios entre
magistrados de la Audiencia o parientes suyos, con personajes de las ms
destacadas familias de la lite local67, siendo el caso del oidor Larrea Zutano uno
de los ms conocido9; la riqueza y el poder fueron as concentrndose cada vez
ms en tomo a unos pocos clanes, llegando a ser notorio este fenmeno a finales
de siglo. A esta red de contactos personales entre gobernantes y gobernados
habra que aadir el hecho de que, desde 1687 <posiblemente desde mucho antes)
en algunos reinos de Amrica fueron ya los propios criollos quienes tuvieron la
a-
ae
a-
~ PHELAM 1967.
~
Idem.
Vanse los cuadros genealgicos incluidos al final de esta obra y, los elaborados por ORTIZ DE
LA TAELA 1977 y 1993.
~ Carta del presidente Munive al Rey denunciando el parentesco del oidor Larrea Zurbano con
determinadas familias locales. 28-11-1687. En AGI Quito 5.
67
e-
Captulo IV
199
posibilidad de intervenir personalmente en las ms altas instancias de poder gracias

a la compra de los oficios de justicia y gobierno.
En relacin con los cabildos la situacin fue completamente diferente. Desde
el momento en que las regiduras y dems puestos municipales pasaron a ser
enajenables, los criollos controlaron mayoritariam-~nte este tipo de funciones y, por
tanto, cuando un peninsular llegaba a regidor cm normalmente despus de haberse
integrado ya en la lite local por lo general va matrimonio, recibiendo as el necesario apoyo econmico y familiar. Se daba entonces un proceso opuesto al anterior:
en el caso de los miembros de la Audiencia o de sus familiares, primero vena el
cargo y el prestigio y despus el matrimonio, mientras que en el segundo caso sera
precisamente el matrimonio el que propiciaba el puesto municipal.
Analizando las relaciones de parentesco establecidas por los cabildantes
peninsulares con miembros de la lite local, queda confirmada la relativa frecuencia
con que el inmigrante recurri al sector femenino quiteo para encontrar esposa:
de hecho, entre los 41 cabildantes peninsulares registrados entre 1593 y 1701 al
menos 12 se casaron con quiteas, lo cual no significa que pertenecieran a familias
criollas, como veremos a continuacin~.
Entre los vnculos establecidos por los peninsulares con sus colegas
municipales, el de yerno-suegro no slo fue el que se repiti con ms frecuencia,
sino el que dio origen al resto de relaciones familiares alcanzadas por los
peninsulares y que les convirtieron en cuados, concuados o tos de otros
regidores. Tal seria el caso, por citar un ejemplo significativo, de Francisco Paz
Mio <regidor entre 1610 y 1646> que gracias a su matrimonio con una hija de Diego
Sancho de la Carrera, entronc con uno de los claies ms relevantes de la ciudad,
convirtindose en cuado de Francisco y Jos Antonio de la Carrera y en tio de
Juan Paz Albornoz, Esteban y Nicols Fernando de la Carrera, todos ellos
miembros perpetuos del Cabildo70.
La frecuencia con que el inmigrante peninsular tom esposa entre las hijas
de los capitulares vendria a confirmar, en principio, esa tendencia a emparentar con
69
Matrimonios mixtos fueron los contrados entre: Rodrigo Diaz de Rbadeneira-Ana Ramrez de
Arellano; Pedro Guzmn Ponce de Len-Ana Andagoya GnIarza*; Antonio Lasso de la Vega-isabel
Montero de la Calle; Martin Martinez de Aybar-Jernima Sar tiesteban*; Diego Molina SotomayorFlorentina Eohorquez; Diego de Niebla-Ana Ronquillo de Galarza; Francisco Paz Mio-Constanza
Aibornoz Pedro Ponce Castillejo-Isabel Daz de Ribadenslra*; Salvador de Portalanza-Isabel Arias
de Guzmn; Juan Sanz de Gauna-Gabriela Brecaida Pedro Vzquez Feijoo-Magdalena Herrera*;
Bartolom Zuleta de Reales-Maria Bobadilla. <Los asteriscos indican que la esposa mantena lazos
de parentesco con algn miembro del Cabildo).
70
LOO Act.16-IV-1612.
200
Gaptulo IV
familias tradicionales de la vida quitea -como via para ingresar en la lite. Sin
embargo, los datos recopilados inducen a cuestionar que ese vnculo fuera
mayoritariamente, como se ha afirmado, entre un peninsular y una familia criolla
adinerada: de hecho, de los ocho peninsulares casados con hijas de cabildantes al
menos cinco tuvieron como suegro a un peninsular. Este dato nos lleva a la
conclusin de que la endogamia entre individuos de procedencia europea, no slo
fue muy superior de lo hasta ahora considerada, sino que benefici
fundamentalmente a los recin llegados, y no tanto a los residentes en Amrica,
fueran espaoles o criollos71. De hecho, al ser su suegro peninsular, el inmigrante
slo se beneficiara de la hipottica herencia materna de su mujer, mientras que el
peninsular radicado <el suegro), no verla acrecentado ni su caudal, ni el de su hija
con la nueva adquisicin familia?2; por eso, lo que interesaba al inmigrante era
emparentar con una mujer cuyos padre y madre fueran criollos acaudalados y bien
situados, cosa que no parece haber sido tan fcil.
Si el matrimonio con la hija de un capitular result sumamente eficaz para el
recin llegado a la hora de ingresar en el grupo ms selecto de la sociedad local,
no menos til y frecuente fue la poltica matrimonial seguida por los peninsulares
radicados tendente a casar a sus hijas con varones pertenecientes a reconocidas
familias criollas. Si tenemos en cuenta el riesgo que corra un espaol oriundo de
la Pennsula pero desvinculado de ella desde hacia aos, al tomar como yerno a un
compatriota, cuyo prestigio y fortuna se presuman pero podan resultar inciertos,
se comprende que las aspiraciones de los radicados no coincidieran, precisamente,
con las perseguidas por los inmigrantes, por muy compatriotas suyos que fueran.
Llegar a ser consuegro de un cabildante, criollo y adems de reconocida
familia result sumamente provechoso, por ejemplo, para Antonio Morn <alguacil
e-
entre 1570 y 1602) y Antonio Lasso de la Vega <tambin alguacil entre 1675 y
1701), ambos peninsulares. Si Morn lleg a ser suegro de cabildantes por partida
doble <al casarse sus hijas con Francisco de la Carrera y Juan Sanz de Gauna),
derivandose de ah una complicada red de parentescos locales y un entronque con
La relacin yerno-suegro, siendo el primero peninsular, se dio en el Cabildo de Quito entre
Francisco Arcos-Antonio Ribera Melgarejo: Martin Martinez de Aybar-Juan Santiesteban; Diego
Molina Sotomayor-Juan Snchez de Jerez y Bohorquez; Diego de Niebla-Diego Valencia Len,
Francisco Paz Mio-Diego Sancho de La Carrera; Pedro Ponce Castillejo-Rodrigo Diez de
Rbadeneira, Juan Sanz de Gauna-Antonio Morn y Manuel Freile de Zamora-Juan Snchez de
Jerez. Entre los suegros fueron criollos Snchez de Jerez y Diego Sancho de la Carrera.
71
~ En su estudio sobre la lite guatemalteca Marts Casaus da por sentado que los inmigrantes
traan consigo importantes capitales que engrosaran el patrimonio familiar, cosa que est por
demostrar en otros mbitos que rio fueran el especfico de Guatemala. CASAUS 1992:60.
e-
Cap(tulo IV
201
dos familias especialmente relevantes, vinculada al sector terrateniente la primera

y a la Real Hacienda la segunda; Antonio Lasso de la Vega, por su parte, lleg a
tener hasta siete familiares en el Cabildo al convartirse en consuegro de Salvador
Prez Guerrero, regidor entre 1660 y 1702, quen a sus eventuales cualidades
personales una la peculiaridad de ser uno de los hacendados-obrajeros ms
acaudalados de la regin73.
Casos como los de Morn y Lasso de la Vega, aunque poco habituales ya que
haba pocos apellidos de tanto caudal y renombre como los de sus familias
polticas, ponen de manifiesto dos hechos relevantes: en primer lugar la disparidad
de intereses existente en el seno del grupo tornado por los peninsulares entre
radicados y recin llegados, de ah la necesidad ce precisar claramente a qu tipo
de peninsular nos estamos refiriendo cuando hablamos de conflictos entre europeos
y criollos; en segundo lugar, cabria suponer que esa endogamia entre peninsulares
no se debi necesariamente a un espritu gregario, sino a la dificultad que supona
para un recin llegado vncularse con las familias criollas acaudaladas, cosa que
slo conseguan quienes, tras aos de convivencia, demostraban una actitud
razonablemente afn a la mentalidad y a los intereses criollos. No resulta tan clara,
en fin, esa filia peninsular atribuida al criollo a la hora de casar a sus hijas; esta
hiptesis adquiere especial relevancia si tenemos en cuenta que fue precisamente
entonces <el siglo XVII), el momento decisivo en el proceso de consolidacin de la
lite local, cuando se prepara el acceso al poder que conseguiran en la centuria
siguiente.
Tras vivir 20 30 aos en la ciudad, tener haciendas, hijos, nietos, yernos y
consuegros criollos, cualquier peninsular podra seguir siendo natural de Sevilla,
Badajoz o Navarra, pero difcilmente podra duclarse de su adscripcin al grupo
selecto de la sociedad quitea, aunque disputas familiares le hicieran enfrentarse
a ella. As lo entendi el clrigo Francisco Rodrguez Fernndez en 1696 cuando
a todos llamaba hacendados... que es lo mismo c~ue indianos ~. Rodriguez refleja
nitidamente la paradoja, las contradicciones internas del conflicto criollo-peninsular
al resaltar, por un lado los estrechos lazos que unan a ambos grupos y, a la vez,
fustigar el maldito nacionalismo que crispaba e ambiente.
~ Testamento de Antonio Alarn 6-V-1602, en ANHQ Nct.V Zarza/Garcia Durn 1602-1605

Fols.729-736. Vase tambin los cuadros genealgicos de las familias Sancho de la Carrera y Prez
Guerrero.
RODRGUEZ FERNNDEZ 1969:71.
Capitulo IV
202
La alianza entre criollos y peninsulares radicados fue decisiva en la formacin

de una lite mixta que, pese a sus lneas de fractura internas, defendi intereses
de grupo frente a las agresiones externas. Pero no es esa actuacin conjunta lo que
ahora interesa, sino calibrar en qu medida se dieron conflictos entre unos y otros
a causa de los oficios pblicos, o ms concretamente capitulares.
La condicin de radicado slo la confera el paso del tiempo y, aunque
podemos tener una idea aproximada de cuntos peninsulares acabaron siendo
radicados atendiendo a sus aos de permanencia en el Cabildo, no resulta sencillo
establecer si accedieron al Cabildo siendo ya vecinos antiguos o, por el contrario,
disputaron las plazas a los oriundos de Quito nada ms llegar, fomentando as la
tradicional rivalidad. Recurriendo una vez ms a los datos cuantitativos como orientacin, podemos afirmar que de los 41 peninsulares que ejercieron entre 1593 y
1701 al menos el 20% mantuvieron su cargo durante un periodo superior a 10 aos,
frente al 46% de criollos que superaron ese perodo de tiempo; sabemos entonces
que ese 20% acab siendo radicado pero, lo era antes de ocupar su plaza?
Los momentos de mayor tensin entre criollos y peninsulares se producan
durante las elecciones de alcaldes ordinarios:
<2.) Porque compuestos los ayuntamientos de europeos y cro-
los, cada uno procura que los de su parcialidad sean los que
prevalezcan; (1) as es que estas elecciones, cuyo fin debiera
ser establecer gobierno y mantener en paz la repblica, no son

ms que discordias en todo el discurso del ao, adelantando la
enemistad y los alborotos75.
Si las afirmaciones de Juan y Ulloa pueden ser vlidas para gran parte de
Amrica, por lo menos en el caso de la Audiencia de Quito se impone la necesidad
de matizar el por qu y el entre quin de estas rivalidades. Mientras en Guayaquil,
donde efectivamente se producan fuertes alternados durante los periodos de
eleccin, lo que en realidad subyaca era una lucha de clanes, de familias y de
intereses (que no pasaban necesariamente por el factor criollo-peninsular)76, en
Quito tales tensiones no podan manifestarse en la eleccin de Alcaldes por el
simple motivo de que desde 1593 la dudad careci de esa autoridad. Ahora bien,
e-
mt
es
e-
deducir de ah que en el Reino de Quito, y concretamente en su capital, no exise

~ JUAN - ULLOA (1747-1748)1982:429.
Vanse los enfrentamientos que entre 1630 y 1660 protagonizaron en Guayaquil los poderosos
clanes de los Castro y los Vargas en LCG Tomos 1-1V.
76
e-
Capitulo IV
203
tieron rivalidades entre criollos y peninsulares -an el mbito municipal, sera tan
errneo corno ficticio: basta dar un repaso a los memoriales enviados al Consejo
y suscritos por las fuerzas vivas de la regin pra darse cuenta del malestar que
provocaba la presencia de nuevos peninsulares en el gobierno municipal.
Aunque ni en Quito, ni en Guayaquil podamos observar claramente las
rivalidades entre unos y otros a la hora de elegfr alcaldes ordinarios, no ocurre lo
mismo en otra de las grandes ciudades de la Audiencia: en Popayn. Especialmente tensas debieron ser las relaciones entre ambo ~grupos de espaoles en aquella
dudad, ya que en 1692 se elev una peticin al Consejo de Indias solicitando que
se aplicara en el Cabildo la conocida ley de alternativa impuesta en los conventos,
por la que deban tumarse ambos grupos en el ejercicio de las alcaldas. Pese a sus
esfuerzos y a que esta ley perjudicaba notablemente al mayoritario sector criollo,
nada consiguieron los payenses; ese mismo ao reciban la respuesta del Consejo
ordenando que se rigieran segn las leyes de la provincia, con a advertencia que
entre espaoles y cflolos no deben hacer diferencias por ser todos
espaoles~. Vemos, una vez ms, cmo la poltica oficial fue negar el conflicto,
quizs con la esperanza de que las tensiones fueran desapareciendo con el tiempo,
cosa que, evidentemente, no ocurno.
Lo que alteraba al criollo, lo que verdaderamente produca rivalidad y encono
era el hecho en s de la participacin de europeos recin llegados en lo que consideraban su coto natural. Y es que, mientras un peninsular poda intervenir en el
gobierno provincial sin tener necesariamente fortuna personal, el criollo, inmerso en
una dinmica colonial, necesitaba un fuerte respaldo econmico para poder ingresar
en los puestos medios de la administracin. Este respaldo proceda en parte de la
defensa que el Cabildo haca de sus intereses; si los peninsulares podan
beneficiarse tambin de ella al ocupar cargos municipales, los criollos se veran en
franca desventaja, por lo menos hasta que tambin los cargos de justicia y gobierno
pudieran ser adquiridos por compra.
Por otra parte, mientras los criollos constituian el sector ms adinerado de la
colonia, mientras ellos eran el autntico ncleo econmico de la vida local, los
peninsulares recin llegados a Amrica (salvo los beneficiados con un cargo oficial),
carecan de un estatus social o econmico comparable al obtenido por la ya
consolidada lite local. Gracias a un buen matrimonio, a unas escogidas relaciones
o a un adecuado sentido en los negocios, el peninsular podra llegar a introducirse
Peticin hecha al Consejo de Indias por el Cabildo de Popayn 1692. AOl Quito 7.
$n~ rnn ,,,~ rnrnn nfir.I\
204
CapItulo IV
en el restringido mundo de los acaudalados, pero no siempre su baja procedencia

social ni su condicin de advenedizo seran olvidadas, como lo demuestra el caso
protagonizado por Diego de Niebla.
Nacido en Sevilla, Diego de Niebla lleg a Quito hacia 1593. De origen muy
humilde, se dedic en los primeros momentos al comercio en pequea escala, pero
pocos aos despus, con mayor respaldo econmico, logr emparentar con una de
las familias ms adineradas de la regin al casarse con Ana Ronquillo de Galarza,
descendiente de conquistadores y miembro del grupo hacendado-obrajero. A partir
de 1603, y gracias a la compra del oficio de Alguacil, pas a desempear diferentes
comisiones en el Cabildo, participando activamente en la vida local. Desde entonces
comenzaron los enfrentamientos no slo con los dems cabildantes, sino tambin
con los miembros de la Audiencia e incluso con algunos religiosos. En 1606 se desat una cadena de cargos contra l que termin en 1620 con la privacin de su
cargo municipal, el embargo de sus bienes por las deudas contradas y su expulsin
del territorio. Esta actitud frente al sector dominante, al que perteneca por
matrimonio, pero en especial sus graves y frecuentes enfrentamientos con los
miembros del Cabildo, le llevaron a romper los lazos con su familia poltica,
convirtindose finalmente en un destacado colaborador del Visitador Maozca, el
gobernante ms anticriollo que pas por Quito78.
El caso de Niebla, que convirti en ms que justificadas las prevenciones de
las familias criollas a casar a sus herederas con desconocidos peninsulares, parece
estar incluido en esa enfermedad general que padecen aquellas ciudades y pobladones~& es decir, las disputas entre criollos y peninsulares y, por tanto, rebasa el
limitado mbito de lo que podra considerarse una disputa familiar. Si bien es cierto
que estas desavenencias conyugales solian ser presentadas en pblico bajo el
argumento de un mutuo sentimiento de haber sido engaados con falsas informaciones sobre la riqueza y calidad del prometido o de la familia de la noviat la
rivalidad criollo-peninsular no parece haber quedado al margen de la cuestin, aun
cuando no apareciera explcitamente. Sobre la pervivencia de estos conflictos a lo
largo del tiempo es significativo el hecho de que, mientras la historia de Niebla
e-
e
~ taita del presidente Antonio de Morga informando sobre el comportamiento de Diego de
Neblat 1 5-1V-1 620; Testimonios deles sentencias de vista y revista pronunciadas contra Diego
de Niebla 1620, ambos en Aol Quito 10. Vsaetambn PHELAM 1967:207-213.
~ JUAN-ULLOA (1747-1748) 1982:416.

a
~ Vanse los argumentos presentados en los casos de nuhdad matrimonial en LAVALL 1986.
a
Captulo IV
205
transcurri a principios del siglo XVII, Jorge Juaii y Antonio de Ulloa describieron
situaciones muy semejantes a mediados del XVIII.
IDEOLOGiA Y PODER
La participacin de los criollos en la administracin colonial o, en ltima
instancia, en la gestin poltica de su territorio, lleg a ser una de las reivindicado-nes ms persistentes de cuantas defendi ese colectivo a lo largo del tiempo. A
travs de los argumentos esgrimidos en la lucha por esa prerrogativa puede
observarse una evolucin en el discurso criollo; discurso que, pese a sus
modificaciones formales, ofrece una clara continuidad a lo largo del tiempo al ir
agmgndosele, en los siglos XVII y XVIII, nuevos argumentos, nuevas razones a las
ya mantenidas durante el XVI. Adoptando una perspectiva de larga duracin puede
observarse cmo el discurso criollo, lejos de ofrecer cambios de rumbo en su lnea
argumental presenta, en gran medida, un carcter acumulativo, en el que las
pervivencias conviven sin tensin aparente con las innovaciones. Si contrastamos
los mltiples testimonios recogidos por Lavall relativos a los siglos XVI y XVII y los
cotejamos con las obras americanas escritas en el XVIII analizadas por Gerbi, esa
continuidad en el discurso, aunque con matices, resulta evidente81.
Desde el punto de vista metodolgico, el anlisis del discurso como
instrumento de aproximacin al estudio de un colectivo ha recibido en los ltimos
aos incondicionales apoyos y criticas profundas. Al llamamiento hecho por
Lawrence Stone en favor de la vuelta a una historia que se ocupe de los acontecimientos y/a conducta, operando sobre la base do textos contemporneos y con la
finalidad de explicar los cambios acaecidos a los hombres~, se une la reciente
advertencia realizada por Fontana en el sentido de que una invasin de anlisis del
discurso amenaza con reemplazar el de la reaIicad~.
Partiendo del hecho, reconocido por el mismo Fontana, de que una cosa es
el uso y otra el abuso de este preocupacin por e1 discurso y de que, la construccin o reconstruccin del pasado que efectuamos constantemente no se realiza, ni
[AVALL1982 yGERBI 1982.
82
STONE 1991. CII. en FONTANA 1992:87.

FONTANA 1992:94.
Capitulo IV
206
mucho menos, tan slo con textot4, el anlisis del discurso quiteo que se esboza
a continuacin se justifica por la conviccin de que, si bien es cierto que la ideologa
de un grupo no se expresa exclusivamente, o esencialmente, en su discurso sino
en la totalidad de sus comportamientos&, tambin lo es que stos no explican por
s mismos las causas profundas de una actuacin. A travs de los mecanismos
empleados por las lites locales a la hora de consolidar su posicin de privilegio,

como pueden ser la absorcin de aquellos peninsulares que pudieran resultarles
tiles o la eficaz utilizacin de sus pmpios recursos econmicos, podemos observar
cmo fue superndose esa marginacin o discriminacin largamente denunciada
por los criollos hasta alcanzar una posicin no slo de lite sino de lite de
poder: a travs del discurso ofrecido en obras y memoriales, cuya fiabilidad no es
ni mayor ni menor que la de cualquier otra fuente histrica, podemos rescatar el
respaldo terico que sustent ese modo de actuacin.
El exhaustivo seguimiento que Bernard Lavall llev a cabo tanto de las
reivindicaciones criollas como de los argumentos utilizados en su defensa,
abarcando en su estudio todo el virreinato peruano, hace innecesaria una nueva
relacin de los temas planteados, ya que su validez para el caso quiteo hara de
ella una tarea reiterativa. En las pginas siguientes nos limitaremos, por tanto, a
realizar un seguimiento a travs de las fuentes locales que expresan esos puntos
de conflicto, sealando su paralelismo con las obras escritas en otras regiones de
Amrica, as como sus discrepancias y contradicciones internas. La intencin ser
sumamente modesta: se pretende ante todo detectar los puntos de conflicto y ver
cmo fueron planteados y debatidos en su momento evitando, en la medida de lo
posible, hacer un discurso propio a travs de los textos seleccionados. Nada tiene
que ver este criterio metodolgico con la imposible asepsia y objetividad defendida
-
por el sector ms tradicional de la escuela positivista sino que obedece, ms bien,

a la conviccin personal de que buena parte de las interpretaciones ms novedosas
realizadas en los ltimos tiempos hablan ms de la creatividad de sus autores que
de la realidad concreta en que vivieron los hombres y mujeres del pasado; dicho sea
esto, por supuesto, sin menospreciar el valor que tiene la creatividad de cada autor
y respetando plenamente la libre interpretacin personal de las fuentes.
Desde mediados del siglo XVI en mltiples obras e informes escritos por
peninsulares tanto desde Amrica como en Espaa aparecen descalificaciones
e-
e-
u-
~
e
5
[AVALL 1982:1230.
e-
Captulo IV
207
hacia el criollo. Se dudaba de su lealtad al Rey, de su pureza de sangre, de su

rectitud moral... pero se dudaba, sobre todo, de su capacidad intelectual y tica
para ejercer responsabilidades de mando tanto en la esfera seglar como eclesistica. Esas acusaciones, y muchas ms que fueron retomadas y vigorizadas en el
XVIII por ilustrados europeos, se convirtieron en el motor de un discurso tendente
no slo a refutar todas y cada una de las teoras manejadas por los europeos, sino
a exaltar las virtudes y los valores de los nacidos en Amrica. Esa imperiosa
necesidad de hacer frente a las descalificaciones imprimi a la produccin intelectual americana un carcter mucho ms defensivo que creativo; es decir, el tono,
los argumentos y sobre todo la temtica sobre la que gir ese discurso criollo
estuvo en gran medida determinado, sujeto, prisionero, de factores externos procedentes de Europa, no siendo, por lo tanto, un producto de la libre y espontanea
creatividad del hombre americano. Aceptar ese condicionamiento intelectual no
implica, necesariamente, negar originalidad al discurso criollo, como lo hace por
ejemplo Agustn Cueva en un texto que reco~iemos ms adelante; junto a la
defensa, o tras ella, vino el contraataque que se manifest esencialmente en la
elaboracin un autorretrato a partir del cual el criollo fund su propia dgndad~.
En palabras de Lavall, a quien respetuosamente considero uno de los
europeos ms criollizados de cuantos ha-producido la literatura histrica, los
hispanoamericanos elaboraron sobre ellos mismos y sobre su pas una contra
imagen donde el fin evidente era a la vez combatir el retrato difundido por los
metropolitanos y autoconvencer a los hombres de Amrica de su propia dignidad.
Ah radica la originalidad del discurso criollo: en la capacidad para crear una imagen
nueva desde una produccin importada o, si quiere, impuesta. Es decir, desde el
mismo terreno que los espaoles y a partir de una argumentacin terica
semejante, los criollos llegaron a conclusiones opta estas que les eran de todo punto
favorables87.
Esa oposicin entre las conclusiones a las que, siglos atrs, llegaron unos y
otros partiendo de la misma base, se reproduce actualmente con llamativa fidelidad
entre quienes valoran y sopesan la originalidad y creatividad de la produccin
intelectual criolla. As, frente a interpretaciones hechas partiendo de una metodologa netamente historicista, encontramos otra linea de pensamiento que, en
idem:909.
Idem:980.
208
Capitulo IV
general, podra vincularse con socilogos latinoamericanos polticamente

comprometidos con postulados marxistas. Tal seria el caso, por ejemplo, de
Agustn Cueva
para quien, suspendida entre el vaco y lo imposible, la cultura
criolla no es, inicialmente, otra cosa que una ilegitimidad; una bastarda que
reniega de su hbrida condicin, pero sin conseguir con eso el reconocimiento de
su presunto, blanco progenito$8~. Carece de toda utilidad, e incluso de inters,
hacer una valoracin sobre la pertinencia o no de tales observaciones, dado que los
objetivos perseguidos por unos u otros autores, aunque siempre enriquecedores ni
son confluentes, ni tan siquiera equiparables, pero desde una perspectiva
esencialmente histrica cabra atribuir un cierto anacronismo a semejantes
descalificaciones en el sentido que, desde una problemtica actual, atienden al
papel histrico que, segn su criterio, debi jugar el criollo, es decir, el de ser un
puente, un intermediario entre el mundo europeo y el indgena, cosa que, evidente-
it-
mente, no hizo por mltiples causas.

Volviendo al siglo XVII, entre la plyade de obras escritas para defender la
reputacin y capacitacin de los criollos llama la atencin la actividad desplegada
por destacados miembros de la Iglesia y las rdenes Religiosas. De hecho, ser en
obras de aparente contenido religioso donde con ms nitidez podamos apreciar el
tono y los objetivos del discurso criollo a mediados del XVII. Cuenta la historiografa
ecuatoriana con claros exponentes de ese criollismo eclesistico volcado en la
reivindicacin de la calidad moral de sus compatriotas: desde el siglo XVI al XVIII
se suceden en la literatura quitea los nombres de Bedn, Villarroel, Rodrguez
Docampo, Rodrguez Fernndez, Velasco... cuyo elemento de unin fue su

condicin de clrigos o regulares y, sobre todo, su labor vindicativa de cuanto
tuviera algo de americano, y si ese algo eran los criollos, mejor.

El primer argumento utilizado en la defensa de sus reivindicaciones por
quienes se sentan o llamaban americanos fue la deuda moral que la Corona
mantena con ellos. As, desde cualquier regin de Amrica y a lo largo de todo el
periodo colonial se record al Rey quines haban conquistado los nuevos territorios
e-
y quines haban invertido en la empresa su fortuna y, en muchos casos, su vida.

e-
CUEVA 1974:51. Como en tantas ocasionesocurre, quizs tambin en sta se est

confundiendo al criollo con el mestro. Clarificadora resulta, al respecto, la observacin de
SERRERA (1994:67) cuando afirma: Normalmente el mestizo tendi a adscribirse soclairnente el
guapo paterno, es decir, al espaol (1..). Pero ello no obst para que se desenvolviera siempre bajo
el signo de la contradiccin personal y social, sin races firmes a las que su existencia (sic) y sin la
segudad psicolgica que pmporcionube e un grupo tnico determinado1
5
e-
Capitulo IV
209
Corno era previsible, el Cabildo de Quito no permaneci ajeno a esa corriente

reivindicativa, exponindola claramente en repetidas ocasiones.
Vuestra Alteza -escriba el Cabildo en el oonflictivo ao de
1592-, para ganarse estos minos y conquistados no puso ningn
caudal de su patrimonio antes, como es notorio, lo gastamn y
conquistaron nuestros antepasados a su cotta y minsin y lo
dieran a Vuestra Meza como leales vasallos y para sustentados
en quietud y pez, ninguna costa ha tenido ni tiene Vuestra Alteza
Nos defendemos de nuestros enemigos y guardamos las
(...)
fronteras y puertos de estos reinos y tenemo:; refrenados a los

naturales de l como leales vasallos...
Tras recordar la deUda, el paso siguiente era obvio: la nica forma de
saldarla, por lo menos en parte, era transformar en concesiones materiales lo que
se consideraba una obligacin moral. As lo entendi y expres Fray Gaspar de
Viliarroel cuando escriba en 1656:
A estos criollos deben los gloriosos Reyes de Espaa el haber
dilatado su seoro a un Mundo Nuevo. Y es justo para la
prelacin en los oficios prestar atencin a los naturales. Muchas
razones hay de justicia: pero esta que dir mira a una santa
razn de Estado, que es la entera conservacin del pas. Con
diferentes ojos le mira el que naci en l. Ms le ama el que
derram su sangre en la conquistat
De
las palabras de Villarroel no slo se desprende su afinidad con quienes
defendan esa deuda moral del Rey ante los concuistadores y sus descendientes;
dando un paso hacia delante, invoca una <razn ce Estado, cual es la conservacin del pas, asunto estrechamente vinculado a la concesin de cargos y
prebendas a los criollos. Por qu deba el Rey hacer esas concesiones? Por
agradecimiento? Porque los americanos conoc~n y queran ms a su tierra? <el
que plant una huerta la hermosea: el que la arrend la disfrute>91. Ambos
argumentos son importantes, pero no suficientes. Si la conservacin del pais en la
5
Cada del Cabildo de Quito el Rey, 2-IV-1 592. AGI Esc. Cern. 912-A. Citado por [AVALL
1984:185.
5
VILLARROEL 1658. Citen ZALDUMBIDE 1960:51.

Idem.
210
Captulo IV
obediencia al Rey dependa de la prelacin criolla en los oficios, por un razonamiento inverso obtendramos que, de no producirse esa prelacin, el pas se perda: o
mejor dicho, que el Rey perda el pas. Con esta razn de Estado Villarroel
retomaba, a mediados del siglo XVII, una advertencia que ya hicieron los conquistadores del XVI al defender la perpetuidad de sus encomiendas; advertencia que en
su momento no pas desapercibida y, par motivos obvios, fue severamente juzgada
en el Consejo de lndiat.
Esa observacin la haca Villarroel en 1656, cinco aos despus de haber
dejado constancia de su desolacin y tristeza al comprobar cmo, pese a los
servicios prestados, no las felicidades de la Monarqua, sino sus penalidades
mayores tocan a los ndianos91 Consciente de que algunas de esas afirmaciones
podan ser, y de hecho fueron, interpretadas como una clara confirmacin de la
escasa lealtad hacia el Rey atribuida al criollo por parte de determinadas autoridades peninsulares, el Obispo responda a esas acusaciones diciendo:
Sin embargo, todo ha de perecer primero, antes que en aquel
pas falte la fidelidad. Ninguno de los rebeldes naci all, embarcada pas a Indias la ponzoliat. Nuestros reyes -contina Villarroel- no tienen ms finos vasallos que los cdollost No entran
u,
siempre en Palacio nuestras finezas, y como vienen de tan lejos,

expiran a los umbrales (...). No somos tan ceremoniticos, pero
somos ms finos. No somos con los Prncipes lisonjeros, pero
somos muy enamorados. No pedimos a voces que alarguen los
suyas con nuestros aos: pero daremos por ellos nuestras vidas.
No s si lo he traducido bien: valo all el lector Ea!, que
cuando no sean bien vistos los criollos, no importa, si se conside-
re que en la Cruz tos estuvo mirando con gran atencin su

Dios
En ste y en otros muchos prrafos que Vllarroel escribi defendiendo la
lealtad que por encima de todo una al americano con su Rey, pone de manifiesto
mt
~ Vase [AVALL1978.
~ VILLARROEL <1651> 1661:Discurso XVIII.
~ Aiude el autor a las rebeliones de Pizarro, Girn, Aguirre y tantos otros peninsulares que se
levantaron contra el orden establecido.
VILLARROEL 1651. Cit. en ZALDUMBIDE 1960:53.
Capitulo IV
211
dos de las tendencias ms representativas del discurso criollo en el siglo XVII: la

primera atae a la evolucin que presenta el lengiaje barroco americano que jug
ambiguamente con las formas del ocultamiento y la manifestacin9~ y la segunda,
enlaza directamente con lo que podramos considerar una de las obsesiones de la
literatura eclesistica americana, es decir, el nfasis hasta sus ms altas cotas de
la virtud (en el sentido religioso y tico> de muchos criollos. Frente a las
agresiones, descalificaciones e injusticias pade idas, slo la virtud les salvar,
acercndoles a Dios, nica fuente de justicia, bienestar y felicidad; lo que pareca
importar al criollo, ante todo, era el reconociendo de su trabajo por y para Dios, y
eso lo conseguirla gracias a su virtud.
La oscilacin del lenguaje barroco entre la manifestacin y el ocultamiento,
que caracteriza lo que Roig llam el humanismo ambiguo97 en el contexto
americano, esojuego permanente entre el decir j el no decir, condujo a ejercer la
voluntad de significacin a travs de un lujo exacerbado de lo simblico, generando
todas las formas posibles de lenguaje indirecto y renunciando de modo expresivo
al titerallsmo renacentista9~; es ah donde cabe hallar la relacin entre le obra
reivindicativa, combativa y a la vez ambigua qae une al quiteo Villarroel con
autores como Bustamante y Salinas. En esas obras, y desde luego en la del
quiteo, cada reivindicacin criaBa aparece infiltrada, enmaraada, en un laberinto
de citas bblicas y clsicas a travs de las cuales, bajo un afn aparentemente
religioso, se va construyendo un discurso esencialmente poltico.
No es coincidencia la adopcin de ese nuevo lenguaje y los cambios sociales,
econmicos, culturales y polticos que a lo largo del siglo XVII se fueron produciendo en las regiones nucleares de Amrica y que quejaron reflejados en la consolidacin de un nuevo sujeto histrico, que primero de modo tmido y ambiguo y luego
de manera franca, comenz a asumir el liderazgo en el caso quiteo, ese ncleo,
ese sujeto histrico fue el sector terrateniente, otrajero y comerciante~.
ROJG 1984.1:35.
~ Segn Roig (1984), VilIarroel seria un ejemp4o tpico del llamado humanismo renacentista,
caracterizado por su defensa del indgena bajo actitudes netamente paternalistas. Creo, sin
embargo, que al Obispo quiteo le interesaba ms bien poco la poblacin indigena, siendo su
objetivo prioritario demarcar las relaciones de poder entre IglEsia y Estado. Vase especialmente
VIL[ARROEL 1656.
5
ROIS 1984.1:38.
Idem:35.
212
Captulo IV
Los portavoces de ese grupo social, por entonces firmemente asentado en

su mundo gracias a slidos patrimonios y eficaces alianzas de familia, necesitaban
ante todo avalar su discurso con un lenguaje y unos argumentos acordes con el
nivel europeo, que no dejara duda alguna sobre su propia capacitacin intelectual;
necesitaban, en definitiva, demostrar ante el amplio mundo su sabidura.
A esta tarea dedic Villarroel una de las lneas maestras de su obra literaria
donde encontramos afirmaciones tales como:
HOy un cortesano cualquiera, sin otros cursos que los de la calle
.
Mayor quiere atrasar los ilustres estudios de un croIlo~<>~.

Invirtiendo las quejas criollas contra los advenedizos peninsulares en beneficio
de sus intereses y, a travs de su propia experiencia (no hay que olvidar que el
quiteo vivi 10 aos en la Corte madrilea), en tono indignado, que incluso podra
considerarse arrogante, escriba en 1651:
Oh, esto de forastero que achacoso! iCmo crece la envidia de
u,
los naturales -peninsulares- al paso que se descuellan los

advenedizos -aiollosI. Los naturales no quieren que en presencia
u,
del Rey luzcan ms los extranjeros. Han de parecerle al Rey

mejor los naturales? Pues dispngase que no los escuche el
Rey... Qu diremos de esto, Doctos de Indias? Cuando hacen
u,
junta de doctos, los olvidan. Es dibujar ah, que, para los favores,
slo hay letras en Salamanca para los trances todos peligrosas
en servicio del rey, del evangelio. Letrados ultramarinos? Para
agregamos a los que alcanzan favores, hemos de ser ignorantest01.
Al margen de las contradicciones que presenta Villarroel en el tema de los
forasteros, a quienes en otro lugar llam enemigos paliados1~, lo cierto es que la
reivindicacin de la sabidura, como compendio de todas las virtudes, aparece

entonces como un nuevo frente de combate; como una nueva reivindicacin del
criollo culto, orgulloso del nivel intelectual alcanzado pese a las dificultades.
Encontramos aqu un nuevo punto de confluencia entre \Jillarroel y esos autores que
mt
100
VILLARROEL 1661. Comentario XVIII sobre clvi Domingo de Post-Pentecosts. Discurso VI.
VIL[ARROEL 1661. Dado que slo he podido consultar la 1 de las III partes que forman esta
obra, me remito a la cita de ZALDUMEIDE 1960:52.
101
e
102
VILLARROEL 1663.11:24.
mt
Captulo IV
213
dedicaron buena porcin de pginas a vindicar y reivindicar la alta cualificacin y la

sabidura de los americanos~~.
Mal se compaginaba esa vocacin de estudio y reflexin con la desidia, el
despilfarro, las costumbres licenciosas y la decadencia que toda forma de vida
sufra en Amrica. Dando un momentneo salt, en el tiempo, pero rescatando la
anunciada continuidad que presenta el debute criollo-peninsular, americanoeuropeo, vemos cmo todos esos elementos, unidos armoniosamente por eruditas
plumas, proyectaron una imagen del americano y de Amrica sumamente polmica.
Los estudios sobre la ciencia en Ecusdor, entendida sta como una
consecuencia de la creacin humana, suelen presentar esta disciplina como una
actividad carente de continuidad y, en general, como producto casi exclusivo de la
voluntad y lucidez de personalidades aisladas. Si bien es cierto que tales actividades fueron desempeadas por una lite intelectual procedente de una lite social,
tambin lo es que existi un amplio debate en tomo a las obras cientficas
elaboradas por investigadores procedentes del exterior. Tomando el ejemplo de las
expediciones, vemos cmo las obras escritas por Jorge Juan y Antonio de Ulloa, por
ejemplo, no slo fueron notablemente difundidas y conocidas en el interior, sino que
generaron no pocas criticas, llegando incluso a la descalificacin de muchas de sus
afirmaciones. Basta leer las Relaciones de Monlfar, Merisalde y Requena~ para
encontrar comentarios no siempre positivos sobre las observaciones recogidas por
los expedicionarios europeos, cuyos errores fueron generalmente atribuidos a una
falta de conocimiento profundo de la realidad.
Especialmente interesante en este sentido es la Relacin de Cuenca escrita
por Merisalde en 1765, donde amn de rebati desde el punto de vista tcnico
algunas afirmaciones de los ingenieros espaoles, no pierde ocasin para afrontar
con marcado acento reivindicativo la permanente descalificacin que sobre el
carcter y el comportamiento de los americanos aparecen, por ejemplo, en la
Relacin de la Amrica Meridional de Juan y Uiloa. Lo que subyace en definitiva,
es esa vieja pugna entre el criollo y el peninsular cuyos orgenes se remontan al
siglo XVI: pugna que, por entonces, haba rebasado los estrechos lmites de una
sempitema competencia por cargos y prebendas para dar paso a un debate cuyos
trminos proceden del mundo del conocimiento, de la observacin cientifica: as,
ORTIZ DE CERVANTES 1619, SAUNAS 1630, BUSTAMANTE 1640.
104 MONTUFAR Y FRASO 1/54, MERISALDE Y SANTIESTEBAN 1765, REQUENA 17/1 y 17/4,
todos en PONCE LEIVA 1992.11.
214
CapItulo IV
Merisalde no reivindicar ni oficios ni mercades pam sus compatriotas, sino que

rebate uno tras otro los errores y endebles afirmaciones de los espaoles sobre
cuestiones como la supuesta riqueza minera de la Audiencia, sobre la viabilidad de
tal o cual camino propuesto, etc. se les acusa, en general, de haberse quedado en
t
lo aparente.
La reivindicacin del criollo est latente, pero su campo de accin es ya otro
del que fuera dos siglos atrs, y se sita en un punto intermedio del camino que
adquieren las relaciones entre americanos y europeos en la segunda mitad del
XVIII, cuando llega a la opinin pblica una serie de obras publicadas por
influyentes autores de la Ilustracin europea, sobre todo francesa: el carcter
filosfico o cientfico que adoptan todas ellas, imprimir un nuevo cariz a esas
relaciones, siendo el detonante dc lo que Gerbi llam La Disputa del Nuevo
Mundo1~.
La tesis sobre la debilidad o inmadurez del continente americano es
formulada por primera vez de forma sistemtica por Buffon en su Historia Natural
u,
u,-
publicada en 1749. Basndose en la observacin de que las especies animales del

continente americano eran distintas a las del Viejo Mundo, distintas y en muchos
casos inferiores y ms dbiles, Buffon lleg a la conclusin de que la naturaleza
americana, el medio natural, es hostil a toda forma de vida, siendo particularmente

insalubre para los animales superiores y por ende, para los pueblos civilizadoscE.
Como resalta Antonello Gerbi, de toda la teora buffoniana, justamente la
parte ms objetable, con sus fciles connotaciones moralistas, con sus juicios de
mejor o peor fue la que se impuso a la curiosidad y se ofreci a la reconsideracin
de sus contemporneos, entre los que se encontraba el prestigioso e influyente
Montesquieu. Siguiendo la tendencia del siglo a interpretar como una relacin
rgida, necesaria, causal, la conexin orgnica de lo viviente con lo natural, de la
CV
creatura con el ambiente~, Montesquieu fijaba una relacin constante,

determinista, entre clima e instituciones y costumbres, entre naturaleza del terreno
y leyes politices: subrayando la dificultad de establecer o mantener instituciones
libres en climas clidos, que hacen perezosos y viles a los pueblos1~.
105
GERB 1982.
106
ldem:7-9.
ldem:40.
0*
106
Charles de Secondant, Barn de MONTESQUIEU <1749>. Cta en GERBI 1982.

a
Capitulo IV
215
Como si de una competicin se tratara, c~mpeticin en la que el ganador

seria quien ms exacerbadamente demostrara la decadencia natural de Amrica,
en 1768 el abate De Pauw public su conocida obra Recherches sur les americaines, obra en la cual, en palabras de Gerbi la denigracin de toda la naturaleza
americana haba llegado a un insuperable extremo. En todo su libro -contina
Gerbi- implcita y explcitamente polmico contra l2s relatos de los misioneros y de
los admiradores del buen salvaje, repite De Pauw 1 asta el fastidio que la naturaleza
es en el continente americano dbil y corrompida, dbil por estar corrompida,
inferior por estar degenerada. En su virulenta reaccin ante las tesis del buen
salvaje, De Pauw cifra las causas de tal degeneracin en la existencia de una
ininterrumpida cadena de catstrofes naturales ~ueasolaron al Nuevo Mundo y,
especialmente, en el supuesto Diluvio que all sobrevino, siguiendo en este punto
la tesis propuesta ya por Bacon1~.
En su afanosa bsqueda de argumentos, De Pauw utiliz como arma
arrojadiza las noticias clsicas de cronistas sobre lt supuesta incapacidad del indio,
dndoles un toque de clasicismo al revitalizar las tesis aristotlicas sobre la existencia de esclavos por naturaleza; su argumentacin se cimentaba, en definitiva, en
una especie de conglomerado de teoras polticas, ~rejuiciosraciales, axiomas aristotlicos, leyes zoolgicas e intereses colonialistms110.
Amrica se presentaba a los ojos de los europeos como un continente ms
salvaje y menos habitado que todos los dems: una tierra malsana, cubierta de
bosques y de cinagas: de reptiles enormes, de pequeos cuadrpedos y pocos
seres humanos, dispersos e incultos, con la obligada excepcin de los peruanos y
de los mexicanos1.
Sabido es que en Espaa no tuvieron las tess de De Pauw
ni
buena presa ni
acogida pero, sabido es tambin, que s encontraron las obras de los

franceses algn que otro aliado entre los espac les. En un texto que nos resulta
sumamente familiar encontramos observaciones como las siguientes:
mejor
El caicterde las gentes de esta ciudad, es semejante al de las

dems de la provincia, que no saben aprovecharse de los bellos
frutos con que les paga la tierra prontamente su labranza, ni de
109
GERE! 1982:66y7l.
GERBI 1982:83.
GERBI 1982:180.
Captulo IV
216
una infinidad de cosas que producen estos terrenos y de las

cuales podran sacar muchas comodidades si se tomaran el
trabajo de cogerlas y de hacer con ellas experimentos: es verdad
que para esto no son propios los que nacen en-temperamentos
clidos y suaves, porque les falta inclinacin a los ejercicios
penosos, apeteciendo ms la quietud que la fortuna y las
ganancias cuando cuestan grandes penas y fatigas, y as aman
la ociosidad y holgazanera....
Esta afirmacin no sali de la pluma de Montesquieu, ni de De Pauw, ni de
Robertson, ni de ningn extranjero antiespaol: la escribi en 1774 Francisco de
Requena en su Descripcin de la Provincia de Guayaquif112. Establecia el
ingeniero una relacin de causa-efecto entre el medio natural y el comportamiento
humano que en nada se diferencia del ya anunciado por Montesquieu 30 aos
atrs. El acuerdo entre un autor y otro parece evidente, sin embargo, no es posible
concluir que tal acuerdo se derive de una influencia directa de las obras francesas
sobre el ingeniero espaol: de hecho, tampoco en este punto la Ilustracin formul
principios originales ya que el determinismo entre el mundo natural y el moral fue
una teora ampliamente sostenida en el Renacimiento, como puede comprobarse
sin dificultad en la obra de Juan Lpez de Velasco, Cosmgrafo y Cronista de Indias
en la dcada de 1570113.
Con todos los matices y salvedades del caso, lo cierto es que no resulta
extrao encontrar la huella dejada en intelectuales y cientficos espaoles por esa
coleccin de obras antiamericanas publicadas en la Europa de mediados del XVIII.

Ms que como detonante de nuevos enfrentamientos entre criollos y peninsulares,
cabria interpretar esta linea de pensamiento como un respaldo filosfico a una
rivalidad que, con mltiples facetas, exista desde el siglo XVI.
Como era previsible, la reaccin ante semejantes planteamientos no se hizo
esperar. Quienes reivindicaban las desaparecidas culturas americanas, los
defensores de la obra realizada por Espaa en Amrica, los gegrafos y naturalistas
u-
que conocan por experiencia propia la realidad americana, los paladines de la

del buen salvaje y finalmente, quienes por origen o conviccin se sintieron
agraviados por tal cmulo de descalificaciones, iniciaron la tarea de desmontar con
figura
u-
112
En PONCE LEIVA 1992.ll:600.
113
LPEZ DE VELASCO <1571-74).
u-
u-
CapItulo IV
217
sus escritos todas y cada una de las afirmaciones vertidas. La polmica surgida en
crculos de naturalistas, pas en pocos aos a los ambientes polticos y culturales,
haciendo de ella una cuestin social. Siendo este un debate que afectaba a toda
Amrica e implicaba a todos los americanos, la pohmica se convirti en un smbolo
de lucha comn, de reivindicacin continental en la que no cupieron localismos:
Clavijero desde Mxico, Molina desde Chile, y entre ellos, Velasco y Espejo desde
Quito dedicaron la esencia de sus obras y sus esfuerzos a contrarrestar la imagen
de Amrica que por entonces se extenda por Europa.
Formando parte del conjunto de jesuitas eKilados del Imperio espaol, Juan
de Velasco escribi en Roma la primera historia general del Reino de Quito
tomando como modelo metodolgico el gnero de Historias Naturales y Morales
configurado en el XVI. Al margen de la fidelidad o calidad cientfica de sus escritos,
el aspecto que ahora interesa resaltar es la vccacin fundamentalmente reivindicativa que guiaba su quehacer histrico; voacin que proviene tanto de la
coyuntura poltica en que escribe, recordemos que estamos ya a finales del XVIII,
como de la polmica que venimos describiendo. Desde este punto de vista, ni en
la obra de Velasco ni en la de Espejo constituyen meras referencias bibliogrficas
sus repetidas alusiones a las teoras defendidas por Montesquieu, De Pauw o Robertson.
En su feroz crtica al infernal nacionalit mo que enfrentaba a criollos y
peninsulares, en 1696 Rodrguez Femndez no dej lugar a la duda sobre la
inexistencia de esa decadencia vital americarui que, como hemos visto, los ilustrados europeos se limitaron a reformular ya que, con otros trminos, vena
propagndose desde el XVI.
Si los que pasan de all -afirma este autc r- no vinieran tan
catlicos y rubios (por escoger mejor, pues ~aratodo vienen),
como nuestros abuelos conquistadores, vaya. Silos que ac les
nacemos, no saliramos tan blancos, capaces y generosos como
aquellos, pase: pudieran en lo adulterado extraar la planta o
desconocer el fruto; pero siempre en idioma~ vasallaje, color
fisonoma, ciencias, afles, cultura, poltica, trajes y dems
prendas naturales y adquiridas nos vemos tan emparentados y
tan unos, que a mimejuzga europeo el que no me pregunta por
mi patria, y al de Espaa indiano el que no lo vio nacer all; qu
infame torpedad es esta que nos desune?; qu injustsimo Cain
218
Captulo IV
(fiera de hombres) el que en este Paraso sembr en sangre por

la tierra este escndalo entre hermanos?M14.
Una de las acusaciones que con mayor constancia se lanzaron contra el
espaol americano, y tal vez la ms arraigada ya que se mantuvo hasta el siglo
XVIII siendo reflejada por Juan y Ulloa, fue su holgazanera; el desprecio hacia
cualquier trabajo producvo, la carencia de iniciativa y el afn de ostentacin fueron
t
algunos de los argumentos utilizados por quienes defendan esta teora. Son
numerosos los testimonios de rechazo que sobre esta materia se escribieron desde
Quito, pero quizs uno de los ms contundentes y crispados fue el que Joaqun de
Merisalde incluy en su Relacin de la Provincia de Cuenca..., donde se
preguntaba entre dolido e indignado: quin oir sin rabia las causas que sealan
para su abandono -se refiere al de las minas-, en que sin embozo nos acreditan de
fatuos, perezosos e inclinados al ocio?115. Junto a la evidente vocacin reivindicativa que tiene el apasionado alegato de Merisalde en favor de la iniciativa y
laboriosidad de sus compatriotas, especialmente sensible debi ser para este
corregidor de Cuenca que se les acusara de desidia en el laboreo de las minas ya
que haba sido, precisamente, la infructuosa prospeccin y explotacin de la
supuesta riqueza minera de Quito la actividad en la que invirti buena parte de su
vida y, sobre todo, el pozo sin fondo donde fue a parar el patrimonio de su
acaudalada familia.
Dejando al margen dramas y susceptibilidades personales, si parece evidente
que esa batera de descalificaciones y acusaciones de holgazanera contrastan
profundamente con un anlisis mal de la situacin. Prescindiendo del hecho de que
el desprecio por el trabajo, el afn de ostentacin, etc. no fueron tendencias exclusivas del criollo sino elementos propios de una sociedad impregnada de valores
aristocrticos idnticos en Espaa, el hecho cierto es que los criollos llegaron a
formar unas autnticas oligarquias locales capaces de imponer sus propios hitereses frente a los perseguidos por la Corona. Resulta incompatible la consideracin
de los criollos como seres ablicos, decadentes, despilfarradores, etc. y el hecho
real del criollo activo, preocupado como el que ms por defender a toda costa sus
intereses, capaz de establecer empresas de alta rentabilidad, hbil a la hora de
formar grandes latifundios a base de compras o eficaces matrimonios y, siempre
0*
e
114
RODRGUEZ FERNANDEZ 1696:95.
115
MERISALDE SANTIESTEEAN 1765. En PONCE LEIVA i992.ll:399.
u-
u-
Capitulo IV
219
preocupado por obtener mayores ingresos, mayor prestigio y mayor poder. Del
criollo se podr decir que miraba ante todo, y a costa de todo, por sus intereses
personales, que ignor por completo el afn <le justicia social atribuido a la
Corona, que sus relaciones con la poblacin indgena carecieron de tica, etc., pero
lo que parece difcil negar es su capacidad de iniciativa, su habilidad para aliarse
con aquellos que mejor pudieran defender sus intereses y, en definitiva, su xito en
la formacin y consolidacin de unas lits locales cuyo peso especfico se ha
dejado sentir en Hispanoamrica hasta pocas bien recientes, y que ni se ajusta ni
se explica, necesariamente, con la teora sobre la clase ociosa formulada por
Veblen en 1899, aunque no fuera el criollo el sujeto de anlisis de este autor.
Merisalde se revelaba en 1765 contra esas acusaciones de ociosidad,
incompetencia y holgazanera vertidas contra sus compatriotas, como lo hicieron
tantos otros desde el siglo XVI, pero la tolerancia y el espritu reivindicativo sobre
quienes compartan su patria y su nacin se le -agotaba nada ms mencionar las
costumbres licenciosas de la juventud de su poca; en el XVIII, y esta vez un criollo,
retomaba con ahnco descalificaciones hechas d~s siglos atrs sobre la vida libertina y carente de moral que imperaba en determinados crculos de la sociedad
colonial.
Ni los hjos respetan a sus padres, ni los padres educan bien a
sus hdos -dice Merisalde. Ninguno merece el renombre y
epteto de fuerte, si no debe a su fortuna algn sangriento
progreso, y se hace vanidad de un delito que ufea como brbaro
el natural remordimiento (1..); no bien lleno il uso de la razn,
cuando ya les llenan la cinta con el cuchillo y les castigan como
culpa la timidez y encogimiento. Tan comn es esta barbarida4
que ya se ha hecho moda an para las muje-es, y con ninguna
otra gala juzgan adornar mejor su delicado ialle, que con este
.416
desalio y escndalo de su sexo

Contina el Corregidor su alarmante descripcin sobre la fama de galanteadores y atrevidos espadachines que tenan los jvenes, bien ganada segn parece,
al menos podemos comprobar que las mujeres cuencanas no se quedaban a
la zaga frente a los varones.
pero
ldem:374.
220
Capitulo IV
Ante semejante panorama, terrible, deplorable, anecdtico o quizs jocoso,

segn se mire, slo la moralidad pblica, la templanza, la austeridad, el ascetismo
e, incluso, la aspiracin a la santidad podan constituir la nica tabla de salvacin.
La exaltacin de la virtud se convierte, entonces, en un nuevo frente de lucha del
discurso criollo; exaltacin que, esta vez, atae tanto al interior como al exterior de
la sociedad colonial.
Testimonios de ndole religiosa, cuya carga poltica ante nuestros ojos rivaliza
con el mbito de lo estrictamente espiritual, con la esfera de lo mstico, demuestran
cmo Amrica se convirti ante tos propios americanos en un lugar plagado de
conflictos internos; espacio privilegiado para el cultivo de milagros y santos, para
unos, a fines del XVII es posible constatar la existencia de una corriente de pensamiento mesinico, apocalptico, segn la cual Amrica se encontraba avocada a la
catstrofe, a la destruccin. As, mientras unos defendan que los hechos excepcionales atribuidos a la divinidad (llmense milagrosos o mgicos, sobrenaturales
o mticos), no slo tuvieron amplio campo de cultivo en Amrica sino que, bajo la
ptica cristiana, Dios escogi ese lugar del Mundo para manifestar su poder y su
benevolencia, hacindolo a travs de sus hijos ms humildes y desamparados
(entindase los santos nacidos en Indias), otros centraron sus esfuerzos en dejar
testimonio escrito de cmo en ese nuevo Paraso el hombre se empecinaba en
cometer un nuevo pecado original. Esas dos tendencias tienen en Quito nombres
y apellidos: en la primera reconocemos a Diego Rodrguez Docampo, en la segunda
a Francisco Rodrguez Femndez; los dos sacerdotes, los dos quiteos, los dos
escribieron en la segunda mitad del siglo XVII.
Muchas cosas tenan en comn ambos autores, pero tambin es posible
observar diferencias: mientras Docampo proceda de una familia que haba estado
presente en las instituciones clave de la administracin colonial <la Audiencia, la
Real Hacienda y el Cabildo), tena la suficiente formacin intelectual como para
proponerse escribir una historia del Reino de Quito117 y, en el momento de enviar
su Relacin
era Secretario del Den y del Cabildo de la catedral de Quito;
mientras Docampo era, en fin, un miembro de la lite, poco sabemos de Rodrguez

Fernndez, salvo que naci en Zaruma, otrora prspera ciudad minera y por
aquellos aos convertida en lugar de economa precaria, y anduvo peregrinando de
u-
a
Relacin de lo que era el Reino da Quito al tiempo dele conquista y de su estado presente.
Obra citada por HERRERA <1860) y JIMNEZ DE LA ESPADA (1897111:5), de la desconozco tanto
el original como su eventual edicin.
II?
u-
u-
Capirulo IV
221
una parroquia a otra hasta conseguir un digno acomodo en Quito118. De ser cierta
esta diferencia entre la trayectoria personal y profesional de ambos clrigos, entre
un autor y otro, quizs por ese camino pudiramcs hallar la clave de sus opuestas
visiones sobre Amrica y los americanos o, si se q~iere, sobre la imagen que de ella
quisieron proyectar al exterior. Quiz esas diferencias expliquen por qu uno describe minuciosamente la vida de los santos lozales y el otro, se preocupe por
cuntos pesos llevaba el indio obrajero a su casa tras recibir su paga y saldar las
deudas contradas119.
Sin perder de vista la diferente trayectoria personal de uno y otro conviene,
sin embargo, ceirse a las obras escritas, ya que tambin en ellas anduvieron
disparejos los dos autores; Diego Rodrguez Do-zampo escribi la nica obra que
de l conocemos respondiendo a un encargo del Consejo de Indias, mientras que
Rodrguez Femndez la escribi motu propio, como un simple sermn de misa o,
quizs, con una vocacin que ahora se nos escapa120.
Entre 1649 y 1655 Gil Gonzlez Dvila, Cionista Oficial adscrito al Consejo
de Indias, escribi el Teatro Eclesistico de la Primitiva Iglesia de Indias, obra promovida por el Consejo que haba sido encargada a Toms Tamayo de Vargas,
antecesor de Gonzlez Dvila en el cargo, que nc lleg a iniciar la tarea. Para este
fin se haba enviado a Amrica un cuestionado en 1635 (del que no se conoce
ninguna respuesta), repitindose la orden con algunas modificaciones en 1648121.
Esta ltima fue el origen de la Descripcin y Relacin del estado eclesistico del
Obispado de San Francisco de Quito escrita por Rodrguez Docampo en 1650122,
siendo una de las fuentes utilizadas por Gonzlez Dvila.
En su obra, Rodrguez Docampo no slo informaba sobre las doctrinas,
colegios, capellanias~ cargos y dems aspectos suscitados por el cuestionario de
1648, sino que buena parte de ella est dedicada a resaltar los valores morales de
Los nicos datos que conocemos sobre Rodrguez Ferrndez los aporta PREZ DE TUDELA
1960.
110
RODRGUEZ FERNNDEZ 1696:13 y ss.
Si Rodrguez Docampo escilbi su Relacin... en 165<) y no fue publicada hasta 1897 por
Jimnez de la Espada, no existe hasta e! momento, que seramos, edicin alguna de las voluminosas reflexiones de Rodriguez Fernndez, salvo la presentacin que de ellas hizo PREZ DE
TUDELA en 1960.
~
121
SOLANO-PONCE 1988:112-114.
Publicada por JIMNEZ DE LA ESPADA 1897111 Apndice!, la vemin ntegra y acorde con el
original puede consultarse en PONCE LEIVA 199211.207-323.
122
222
Capitulo IV
las figuras ms destacadas del clero quiteo. Frente a las acusaciones de corrupcin, negligencia, libertinaje e indisciplina que venian lanzndose sobre el clero
americano sobre todo por parte de los frailes peninsulares123, Rodrguez Docampo
ensalza claramente la virtud, sabidura y competencia de los religiosos criollos en
un tono netamente reivindicativo, aunque no de forma explcita; frente al Consejo
de Indias, Docampo recurri ante todo a la humildad, al recato, a la fortaleza frente
a la tentacin como smbolos de los valores esenciales que ponan de manifiesto
la templanza del clero americano. Otra cosa es, desde luego, que el Cronista Oficial
considerase oportuno perpetuar esa imagen.
Contrastado ambos textos es posible observar la existencia de numerosas
coincidencias, as como no pocas discrepancias. Al mamen de los aciertos del
Cronista, que corrige y completa los datos aportados en la Relacin y, obviando sus
frecuentes errores de bulto124, la diferencia bsica entre una y otra radica en el
distinto enfoque dado por cada autor a su obra. Mientras Rodrguez Docampo da
especial importancia a la narracin de milagros, tradiciones religiosas de carcter
popular y sucesos relevantes de la vida eclesistica local, Gonzlez Dvila concibe
su obra como un repertorio de nombres y fechas con escassimas referencias a la
narracin de los hechos, eliminando todo aquello que de anecdtico, popular y
extra-natural tena la Relacin. El tono en gran medida reivindicativo que presenta
el informe del quiteo, quien no pierde ocasin de resaltar la sabiduria y virtud del
clero nativo, es sustituido por la asepsia, claridad, concisin y manejabilidad que
requera una obra al servicio del Estado. Gonzlez Dvila parece continuar as la
ms pura lnea oficialista iniciada el siglo anterior por Lpez de Velasco125. El
detenimiento con que Rodrguez describe las obras y vidas de quienes eran
considerados los hombres ms virtuosos y santos de cuantos haban nacido en
Quito, la minuciosidad con que relata sus padecimientos, su lucha contra el mal
encarnado por el diablo.., nada tienen de inocentes; en realidad, hablan ms del
carcter reivindicativo de la obra de Rodriguez que sobre una aparente inclinacin
del autor hacia la supersticin y la ancdota.
u-
u-
~23 Vase
TIBESAR 1955, PHELAM 1967 y LAVALL 1982, entre otros
u-
La magnitud de estos errores le valieron a Gonzlez Dvila una dura crltica por parte de Antonio
de Alcedo quien, al comentar su Teatro..., lleg a decir: Se conoce que ya le flaqueaba la cabeza,
pues abunda la obra en miaras y enacronismos. ALCEDO BEJARANO (1812) 1988:28.
125 Vase PONCE LEIVA 1991 .1: Esttdio lntmductorio.
~
u-
Captulo IV
223
Frente a los escritos de Rodrguez Docamp2 y Gonzlez Dvila, la idea central

que da coherencia a la obra de Francisco Rodrguez es tan reivindicativa como
apocalptica; si por un lado no caba la menor duda de que Dios situ en Amrica
el nuevo Paraso, plagado de bienes, generoso en su abundancia y en el extremo
opuesto al concepto de decadencia vital, una nueva serpiente haba aparecido
para tentar y condenar a los nuevos Adanes: la manzana que ofreca esa
serpiente no era otra que la riqueza del Nuevo Mundo. Por ella, y slo debido a ella,
el hombre estaba a punto de cometer, si no lo habia cometido ya, un nuevo
Pecado Originat4~, cual era la avaricia, el aiim desmedido de lucro y la pasin
desenfrenada por el enriquecimiento. Por eso, en el captulo titulado, significativamente, Que son unos pobres los ricos de Indias, Rodrguez Femndez describe
al nuevo Adn como un ser apocado, temeroso, coirido del estado a que lo tiene
reducido su codicia y ambicin
127
Haciendo gala de una visin aparentemente ms cosmopolita, aunque no

exenta de espritu reivindicativo como criollo de pro, Villarroel se sito astutamente
en esa posicin intermedia que parece armonizar unas tendencias con otras y
siempre resulta convincente a los ojos de quienes se declaran moderados.
Por ventura, slo en una regin hay crist andad? Vsi el ser
forastero hace que en otro pas sea mal itsto, por qu no le
honran en el suyo? Si no lo desmerece la virtud, por qu lo han
de desautorizar? -se pregunta Villarroel128.
De la vindicacin de la virtud criolla pasa al Obispo sin ruptura a uno de sus
objetivos ltimos: la reivindicacin de los cargos para los criollos. As, la virtud se
ala, se imbrica, con otro concepto clave en el discurso criollo, cual es el patriotismo.
En un momento en que la capital del virreinato contaba ya con su beata
propia, Santa Rosa de Urna (nacida en 1589, muerta en 1617, beatificada en 1670
y canonizada en 1672), la religiosa ciudad de Quito necesitaba hacer pblicos los
mritos de sus ms virtuosos hijos, tarea en la que particip activamente el
Es significativo el titulo de la obra escrita por RODRGUEZ FERNNDEZ en 1696; limese EL

Pecado OriginaL exhortacin previa a los Reinos de la Indias sobre el lamentable estado a que los
va reduciendo su culpa original con la serpiente enemiga 1
~
127
RODRGUEZ FERNNDEZ 1696:4 y sa.
120
VILLARROEL 1661:363.
224
CapItulo IV
Cabildo1~. As se explica las gestiones realizadas por esta institucin en aras a la

canonizacin de Mariana de Jess (1618-1645).
En 1670, es decir, el mismo ao que beatifican a la futura Santa Rosa de
Lima, el Cabildo pide que se averige la vida y costumbres de Mariana de Jess
(..) por ser prodigiosa en asperezas, ayunos y mortificaciones
y muy venerada en su vida y muerte por sierva de Dios y verdadera esposa suya, mostrndose su Divina Majestad con muchos
milagros que obr por su intercesin en su vida y muerte; para
que constase cuan agradables le haban sido sus virtudes que,
segn se tiene noticia las tuvo en sumo grado: que por ser tan
en honor de esta ciudad se pida su averiguacin para que con
el tiempo no se oculte y sobre ello haga todos los pedimentos
que convenga hasta que tenga efectoR
La reivindicacin de la santidad de Mariana de Jess se hace, a tenor de las
palabras del Cabildo, en funcin del lustre que este hecho poda dar a la ciudad de
Quito, hecho que guarda estrecha relacin con la consolidacin del patriotismo
como nuevo estandarte en el discurso aloBo. Tambin en ese tema encontraremos
contradicciones, o diferentes puntos de vista, en las fuentes consultadas; en primer
lugar porque no es lo mismo hablar de patria que de nacin y, en segundo lugar
porque, segn se consulte a unos u otros autores, ni un concepto ni otro alcanzan
la misma categora.
Frente a la connotacin territorial que actualmente presenta el concepto de
patria, y que convierte al patriotismo en la exaltacin del lugar donde se ha nacido
o al que uno se siente vinculado, entendemos que el trmino nacin afecta bsicamente al mbito cultural; el nacionalismo ser, en consecuencia, la afinidad entre
aquellos que tienen una misma lengua, unas costumbres semejantes y, especialmente en el caso americano, una raza comn.
Esta diferencia entre patria y nacin no aparece explcitamente en los autores
consultados (Villarroel, Rodrguez Fernndez, Rodrguez Docampo, Merisalde, etc.),
quienes emplean ambos trminos como sinnimos, pero s implcitamente, por lo
que slo el contexto de la frase nos permite distinguir a qu concepto se estn
Sobre la rivalidad limeo-quitea en relacin a sus Santas ms conocidas vase TERAN NAJAS
1992(A):163 y 56.
129
130
Cit. en RODR~GUEZ CASTELO 1980:47.
Captulo IV
225
refiriendo. La utilizacin de ambos trminos como una misma cosa aparece

claramente en Villarroel cuando afirma, citando a San Gregorio:
Ni perjudica a la virtud, ni acrecienta el vicio la nacin. Qu
importa que el otro nazca en Caldea o en EgipUo, para que no se
piense que es hombre virtuoso?~.
Nacin equivaldra en este caso a patria, cosa que no resulta tan evidente
en Rodrguez Femndez cuando habla una y otr3 vez de la nacin indiana32.
Sumamente ambiguo es, asimismo, e! lmite el contenido territorial que se da
en los textos a la patria. Si en el caso de los peruanos Bustamante, Salinas y
Solrzano Velasco resulta evidente que para allos su patria era bsicamente
Uma~, si Fuentes Guzmn consider Guatemala como su paia, y lo mismo hizo
con Mxico Cisneros1t el carcter cosmopolita ~ueVillarroel quiso dar a su obra
lmites muy difusos. Si por un lado corrobora el
significado de patria como aquel territorio al que uro se siente vinculado, no precisa
en absoluto si se est refiriendo a una ciudad, un~ comarca, una regin o, incluso,
un continente. A lo largo de sus obras Villarroel Ca la impresin de estar haciendo
permanentemente una defensa de los nacidos en Indias, pero nunca de los
confiere a este concepto unos
nacidos en Quito o en Lima.

Esta visin extensa, laxa, de la patria, entra en conflicto con el fuerte
regionalismo que enfrentaba a unas reas frente otras. Dado el carcter esencialmente exclusivista que presenta el criollismo, y que se manifiesta en todos los
campos y a todos los niveles~, el enfrentamiento criollo-peninsular queda
englobado en una confrontacin mucha ms amplia, cual sera la existente entre
el forastero y el nativo o radicado. As, la oposicin d los quiteos a ser gobernados, visitados, o controlados por gente ajena a su mbito, inclua sin duda alguna
a los limeos o a los neogranadinos. Por eso, aunque la atencin se haya centrado
en el enfrentamiento criollo-peninsular, por ser el ms evidente, se distinguen a
131 VILLARROEL 1661:363.
132 Por ejemplo, RODRiGUEZ FERNNDEZ 1696:94. No )recisa este autor quines integran esa
nacin indiana, es decir si en ella estaban tambin incluidoE los indios, pero, en el contexto de la
obra, el trmino parece involucrar, cuanto menos a mestizos y criollos.
Sea pues mi discurso, sin faltar al decoro, fundar con sumisin e la mejor censura la ms
importante defensa de los nacidos en mi Patria, Urna . SOLRZANO VELASCO 1652:29.
133
134 FUENTES GUZMN (Fines de4 5. XVII> 1932 y CISNEROS 1621.

~ LAVALL 1982:311.
226
Capitulo IV
escala interna distintos frentes de lucha que ponen de manifiesto la existencia de

diferentes niveles de identificacin; por eso fueron diferentes los argumentos
utilizados en caso de que el oponente fuera peninsular o criollo de otra regin: en
el primero se esgrime el derecho de prelacin de los nacidos en Indias, en el
segundo, el mayor y mejor conocimiento que un nativo tena de su patria, lo que le
hara gobemarla con ms tiento, mesura y correccin. Por eso, en fin, entendemos
que el conflicto entre americanos y europeos existi, pero siempre enmarcado por
las mltiples lneas de fractura que presenta el mundo americano a lo largo de su
historia.
Sea cual fuere el contenido dado a los conceptos de patria y nacin, lo que
resulta evidente es el tono laudatorio que se utiliza al referirse a ambos y sobre todo
al primera. Patria, lo que tira! Amor dulce el del propio suelo; arrastrase tal vez
-ante ella- la ms calificada *tud, decia VUIarroet~. Quiz la cima del patriotismo
fuera considerar al propio suelo como una reproduccin del Paraso, como lo hicieron Len Pindo y Rodrguez Fernndez137.
Tras la constatacin de ese enraizado patriotismo americano, el paso
siguiente ser analizar el por qu de l. Sus causas, como veremos ms tarde,
fueron mltiples, pero una destaca sobre las dems: la reivindicacin de los cargos
y prebendas para los nacidos en Indias. Entre los mltiples autores que dedicaron
sus esfuerzas a este objetivo1~, nos centraremos fundamentalmente en dos: en el
peruano Solrzano Velasco y en el ya conocido Gaspar de Villarroel.
En el Coloquio oficioso entre cl Hqo y su madre la Patriat Solrzano
desmonta uno tras otro los argumentos que reforzaban la permanente oposicin de
la Corona a que los nativos ejercieran como oidores en su tierra, en su lugar de
origen. As, al rechazar una R.C de 1609 sobre que no se propongan para una
Audiencia los naturales de ella1~ Solrzano, demostrando cun aventajado alumno
de la Universidad de San Marcos haba sido, se remonta tanto en sus crticas como
~ VILLARROEL 1663:lndice, voz Patria.

137 LEN PINELO en PORRAS BARRENECHEA 1943 y RODRGUEZ FERNNDEZ 1696.
Por ejemplo ORTIZ DE CERVANTES 1619, SALINAS 1630, BUSTAMANTE 1640,

EETHANCURT Y FIGUEROA 1634 y BOLIVAR Y DE LA ROCHA 1667. (Los dos ltimos autores
se citan como referencia, ya que no han podido ser consultados>.
138
~ Incluido en SOLRZANO VELASCO 1652.

140
En SOLRZANO VELASCO 1652:29.

*
CapRulo IV
227
en sus alegatos a la doctrina de Santo Toms, a las Siete Partidas y a mltiples

autores clsicos, todo ello para concluir que:
lon(...) en igualdad de balanzas, inclinamos a la pa afeccin de
la sangre, nada tiene de reprensible, r ms parece que asiste
el amor para los concives en favorecerlos, que pasin desorrienada en desayudados y 3~
(...)
patria gozar del panal
que a fuerza de tantos afanes y
(.4
apenas quiere el natural en su
sudores conquistaron los suyos, cuando de fl3iz se les quita de

la boca con color de que extendi las manos (aunque sea a slo
lo forzoso), tal es la envidia <) que procun despear al que
solicita la honra del ascenso y puesto en su patria~41.
Tras el repetido alegato en favor de la coripetencia y derecho de sus compatriotas a desempear las ms altas funciones en su propio territorio, para
Solrzano era el amor a la patria lo que impulsaba al bien y rechazaba el mal.
Frente a la claridad con que se expresa Sokirzano, contrasta la caracterstica
ambigedad de Villarroel. Coincide el quiteo con el limeo en que el patriotismo
hace buenos a los gobemantes, al decir: No hay ahogo como entristecer un
Predicador (a) sus mismos ciudadanos; y en casc tan forzoso, es lance para temer
el desabrir su Patria142. Ambos estn aparentemente de acuerdo, tambin, en que
es bueno y saludable que cada uno ejerza en su patria, al afirmar Villarroel:
Que consuelo de una provincia que la gobiernen los suyos! (.4
Es un sambenito porttil para una provincia decir que no hay
capaces ministros dentro de ella. No hay cosa que a un pais
pueda ave,ponzafle mst Que se hace sensible al que obedece
estar a orden de un extrao~.
Ante semejante claridad expositiva, no poda quedarse a la zaga la tendencia
a la contradiccin. Pasa entonces Villarroel a cecir exactamente lo contrario de
cuanto haba afirmado: Todos los Derechos estn contra los jueces naturales y ha
sido tanta disposicin de antiguas leyes, que no se den las plazas a los hjjos de la
141
Idem:30-34.
142 VILLARROEL 1663.1:232 col.2.
VILLARROEL
y 1663.11:24.
1661:364 (Comentario XVIII sobre Domingo VI Post-Pentecosts. Disc.V)
228
CapItulo IV
tierralM. Tal cambio de criterio slo puede obedecer a dos posibilidades: o que
Villarroel evolucionase a lo lamo del tiempo haca una defensa ms explcita del
derecho de prelacin que esgrima el criollo145, o que defendiese siempre el
nombramiento de gobernantes eclesisticos en su propia provincia, pero no de
aquellos que tuviesen competencias de justicia y gobiemo.
Quien utiliza con ms frecuencia los trminos de nacin y nacionalismo,
aplicndolo a la nacin indiana y a los enfrentamientos surgidos en su seno es
Rodrguez Fernndez. Este autor no niega las diferencias entre criollos y peninsulares, aunque las reduce a su mnima expresin (pues no los diferencia ms que
el suelo y a veces ni la propia sangreV~ no niega la existencia del detestable
espritu nacional que los enfrenta, aunque los crtica hasta la saciedad resaltando
su escaso fundamento147. Lo importante es poner de manifiesto una y otra vez que
todo se debe a la codicia, a la rivalidad ante las prebendas, cargos y mercedestt
llegando a afirmar: Si no hubiera conveniencias por esta va no hubiera
nacionalidad2 as parecet49.
La codicia, pues, o en nuestro lenguaje la ambicin de dinero y poder, es lo
que enfrentaba a unos y otros. En su tono mesinico Rodrguez Femndez vuelve
144 VILLARROEL 1656:416.

145 Tngase en cuenta que los (Y.) Comentados (.) sobre los Evangelios de Cuaresma aunque
siempre aparecen citados como del ao 1663, por ser esta la edicin manejada, fueron publicados
por primera vez en Lisboa entre 1631-1634.
~
RODRGUEZ FERNNDEZ 1696:94-95.
147 Quieren conocer en breve
lo brusco de este pasin, pues pregunten a aquellos cyos

hdos son estos? y, a estos, quines fueron sus padres? (...); pues stos son hilos de un deudo,
de un hermano y tal vez del mismo padre de aquellos, que cas segunda vez ac; y aquellos son
sus deudos, son sus hermanos o sus mismos padres, pues los ms que pasan ac se quedan
casados con las seoras indianas, y stas y todos tenemos en las Espaas nuestro origen. jPues
qu tema es este!: ya lo dde, naci aqumi hijo y no naci all, vino de all mi padre y no naci
aqu iBrbaros unos y otros?. RODRGUEZ FERNNDEZ 1696:94-95.
(...)
148 ,<,,> as como el pecado original tuvo su tronco en el exitis que hizo extender la mano al fruto
vedado, quien ms que a fruto supo a ambiciosa codicie, as toda el alma, ser y vide del espritu
nacional en este Paraso no tiene otro centro, otra raz, ni otro origen (porms razones con que lo
pretexten, colores que los emboce, y congruencias con que las autoricen), que ambiciones por
codicie y codicias por ambicin. Los seglares ambiciones a gobiernos, plazas, valimientos, comisiones, casamientos de cuenta por las rentas pinges, por los tratos gruesos, por los crecidos
salarios, por las dotes cuantiosas, herencias considerables y caminar ms en breve a
pretensiones de mayores puestos, y sentir (que se desesperan) que haya otros que o se
interpongan o se los puedan quitar, digerir, o entrar en parte de lo que slo quisieran para s.
Nosotros ahora: codicia a puestos de intereses y grandes rentas a manera de mitras, dignidades,
ptbhd~bffibs7&jisa doctrinas cuantiosas (i.>. RODRIGtJEZ FERNNDEZ 1696:98.
~ ldem:99.
Capifulo IV
229
a situar el punto de conflicto en los intereses punimente materiales; sin embargo,

a lo largo de su obra vemos ntidamente reivindicaAmrica como la nueva versin
del Paraso, destacar la igualdad del criollo frenle al peninsular, recalcar que la
naturaleza antes mejora los frutos y los sazona tasplantndolos!~ y, condenar el
expolio que de ese Paraso hacan quienes buscaban en l un rpido y aniquilador
enriquecimiento51. Vemos, en fin, cmo Rodrgiez Fernndez ofrece, en un slo
ramillete, buena parte de las reivindicaciones qu a caracterizan al discurso criollo,
que no se ci, exclusivamente, a la peticin de cargos. De ah la razn que tiene
Lavall cuando declara: Lejos de nosotros la afirmacin de que los intereses
creados de unos y otros constituyeran siempre la nica frontera entre metropolitanos e hispanoamericanos, pero ellos formaron desde los orgenes el fundamento
aun cuando, con el tiempo, las superestructuras vnieran a complicar la apariencia,
a enmascarar, a deformar el discurso y hacer aparecer nuevas razones de su
desgarro!~52.
Como se ha ido viendo, existieron sin duda puntos de confluencia entre los
distintos autores criollos, especialmente entre los quiteos, pero bajo distintas
pticas. No parece casual, por ejemplo, la atenc n que merecen para Rodrguez
Fernndez los indios y mestizos de quienes hace pblica denuncia ante sus
condiciones de vida, en el primer caso, y extensa vindicacin de sus posibilidades
en el segundo, frente a la escasa presencia, por no decir nula, que ambas
naciones tuvieron en la obra de Vblarroel. Poco tonan en comn, aparentemente,
el culto, cosmopolita y a veces ambiguo Villarroel <quien siempre tuvo sus ojos
puestos en Espaa al tomar la pluma>, el pausado, poco combativo y a veces
inocente Rodrguez Docampo y el mordaz, mesinico y en ocasiones exaltado
Rodrguez Fernndez. Sin embargo, todos sirvieron a la misma causa: defender su
150
Idem:95.
~ 1Si para algo sirviera esta ansia comn de atesorar en indias, o este apreciarlas slo por sus
riquezas, parece que deba serporque sentan de mantener sus Reinos, de defender sus plazas,
de presidiar sus puertos, de reforzar los poderes y de vivir nalmente con ms seguridad,
descanso y sosiego que en otros minos de menos poder y fuerzas; as deba ser, segn racional
poltica y buen gobierno. Mas corno esto se reduce todo a guerras y poderes particulares y a
caudales pasajeros de aquello de: paso a Indias, entro, busco, guardo, atesoro, slgome y
vulvome con cuanto ms sea posible: nada medra la tierra, sino destruirla; nada sus reinos sino
oprimirlos y desustanciarlos; nada los puertos sino de ser gargantas (as los nombran) por donde
entrando tantas manos violentas, se desentraen e amadas gruesas sus cuernos. Pues, cmo
no se han postrar ni cmo o por quines quieren que se doflendan?1 RODRGUEZ FERNNDEZ
1696:68.
LAVALL 1982:898.
230
Captulo IV
entorno, su Paraso, ante la imagen que de l se proyectaba al mundo. Era ese un

Paraso que deba ser regido por y para los nuevos Adanes, aunque estuvieran
momentneamente descarriados.
ffi
CAPITULO y
LINAJES, FAMILIAS Y RED SOCIAL.
n trminos generales pueden recucirse a dos los mecanismos
complementarios empleados por la lite quitea en su proceso de

consolidacin como grupo dominante. El primero fue la utilizacin del patrimonio en
inversiones rentables; la adquisicin de tierras, la i istalacin de obrajes, el establecimiento de una red de contactos que posibilitara tanto el comercio directo como el
indirecto y, la compra de oficios pblicos fueron lEs inversiones ms frecuentes en
el seiscientos.
La segunda va utilizada a la hora de consolidar, reforzar o acrecentar las
inversiones realizadas fue el diseo, ms o menos premeditado, de una estrategia
familiar. Situando a sus miembms en las instituciones fundamentales de la administracin, fuera el Cabildo, la Real Hacienda, el tribunal de la Audiencia, la Iglesia o
el Ejrcito, la familia que pudo y supo despleg jna actividad en diversos frentes
con resultados eventualmente eficaces. Este despliegue de cara al exterior se
desarroll de forma paralela a otros dos componentes de lo que consideramos una
estrategia familiar; el primero ser la endogamia en el seno intemo de las familias
y, el segundo, la incorporacin de aquellos forasteros cuyas relaciones personales
o econmicas resultaran de utilidad a ese ncleo laxo, extenso, que era la familia.
A travs de mltiples obras que analizaron cl tema en el pasado desde
distintos puntos de vista, sabemos que la concepcin estratgica del matrimonio fue
un lugar comn en cuantas sociedades existiercn a lo largo de la Historia. Desde
los trobriandeses de Melanesia estudiados por Malinowski hasta los campesinos del
Piamonte italiano analizados por Levi, pasando pcr la nobleza europea hicieron del
matrimonio una cuestin social, econmica o, en su caso, poltica. En todas esas
sociedades la eleccin de pareja implicaba una saleccin previa de los candidatos
tendente a maximizar resultados minimizando costos. Dificilmente se podra negar
tales constantes histricas, que demuestran esa solidaridad entre las edades
enfatizada por Marc Bloch1, pero tambin difcilmente podemos ignorar otras
reflexiones que, aceptando la tendencia general nos recuerdan la complejidad o,
si se quiere, la lucha de fuerzas que preside el comportamiento humano. Frente a
la tendencia a considerar esas estrategias fami iares como pautas de comporta-
BLOCH (1949)1992:38.
232
Captulo V
miento rgidas, como producto de una racionalidad previa, Levi pone de manifiesto
la simpliflcacin de la realidad que tal tendencia conleva, al decir: El hombre que
toma decisiones con una funcin de utilidad bien definida, que elige entre un
conjunto bien definido de opciones, que dispone de una slida imagen de la
distribucin en que se disponen las posibilidades de todo conjunto de acontecimientos futuros y que maximiza el valor esperado, es en gran medida una ficcin terica,
incluso en las sociedades contemporneas2.
Otro factor a tener en cuenta al analizar las relaciones familiares como una
estrategia preconcebida es aquel que se refiere a la libertad de eleccin por parte
de los contrayentes. La consideracin del matrimonio por parte de la Iglesia Catlica
como un sacramento libremente ejercido supuso, al menos en el mundo hispnico
hasta el siglo XVIII, un respaldo a la voluntad de la pareja frente a las presiones
3
familiares
Dentro del modelo multidimensional aplicado al anlisis de la estratificacin
social, modelo en el que se engarzan factores de ndole econmica, cultural y social
(vase capitulo II), la capacidad individual o colectiva para establecer redes se
rebela como una fuente til de investigacin. Esas redes personales, eventualmente
canalizadas a travs de lazos de parentesco, se presentan intimamente ligadas, si
bien con cierta autonoma, al prestigio, a la posicin social y econmica, formando
un conglomerado de elementos cuya visin de conjunto nos permite una lectura de
relevantes aspectos de la lgica social que operaba en el Antiguo Rgimen4.
As como el anlisis histrico marxista puso de relieve la importancia, en
cuanto criterio de estratificacin, de la posicin del individuo o del grupo en la
estructura econmica (como dueos de los medios de produccin o como
trabajadores que aquellos emplean)5, recientes anlisis han puesto de manifiesto
cmo fue la familia notable semiextendida -la que continu- siendo la base del
poder Posiciones en el gobierno, posesiones agrcolas y comerciales, honores y
prestigio, todos eran copados y legados por medio de lazos de parentesco6. El
LEVI 1990:62
Vase SED 1988.
a
Vase BARRER 1974:539 y 542; LEVI 1990:61.
RARBER 1974:539.
BALMORI 1990:51.
Capitulo y
233
parentesco, en definitiva, es entendido como una forma de xito y supervivencia7,

como va para alcanzar y confirmar un ascenso iocal.
El estudio de los vnculos familiares, la importancia dada a la pervivencia de
unos linajes frente al protagonismo de nuevos actores sociales, la utilidad que
ofreca a un individuo o a un clan esa herencia inmaterial de la que habla Levi8 o,
ese capital relaciono? que permite aprovechar los otros capitales son tiles
herramientas para conocer cmo se fraguaba una sociedad, cmo se mantena o
perpetuaba un grupo de poder De ah la imporlancia dada a este tema desde la
dcada de 1950, especialmente en la bibliografa sajona, a la que hay que aadir
los estudios sobre la mujer, como factor clave en las estrategias matrimoniales.
Desde el punto de vista de sus objetivos inmediatos, la poltica matrimonial
seguida por los cabildantes quiteos iba orientada a unir patrimonios, establecer
alianzas, obtener beneficios (.3 y consolidar, en cefinitiva, su posicin hegemnica
en el municipio9. Ahora bien, ese objetivo inmediato, sin duda real, efectivo, va
acompaado por otro de mayor envergadura en el tiempo y en la psicologa
colectiva; me refiero a lo que se ha llamado la Piche contra la incertidumbre.
En esa lucha, entendida como motor de la~ estrategias familiares, se busca
una mejora econmica, pero sobre todo, el con rol del porvenit. Como acertadamente observa Levi, los efectos de la estrategia tomillar no son el resultado de la
bsqueda de resultados econmicos inmediatos en una competicin entre ncleos
aislados que luchan por bienes limitados (.). Entran en juego muchos mecanismos
desviando el inters hacia la tendencia a reforzar la capacidad de previsin, a
disminuir la inseguridad (...) El vnculo representado por la consecucin de un
resultado econmico suficiente es importante pero lo que se debe mejorar
principalmente es el control del porvenir, la organt racin social dentro de la cual los
resultados econmicos de nivel satisfactorio sean lo ms constantes posibles10.
Desde este punto de vista, el grado de incertidumbre que padece un grupo puede
ser considerado, por s mismo, como un elemento ms de estratificacin social.
La pertenencia ono de individuo a una familia notable, especialmente si esa
familia operaba dentro de una red social, consttuye un factor clave a la hora de
Idem:15.
La transmisin del prestigio paterno en una especie do herencia inmaterial. LEVI 1990:14.
GUERRERO MAYLLO 1993:61
O LEVI 1990:81-82.
234
Captulo V
consolidar posiciones de privilegio. De hecho, la notabilidad individual estaba ligada

a la riqueza, al xito o al puesto poltico, pero tambin estaba anclada ms firme y
perdurablemente en una serie de alianzas; stas daban al individuo los recursos
para vencer la inestabilidad yos reveses de la fortuna -la incertidumbre-11. Con
todas las salvedades que pueden darse en situaciones complejas, con muchas
gradaciones, podra concluirse que, cuando la familia es el punto de referencia
central para los individuos, su influencia sobre los asuntos pblicos rara vez es el
resultado de su individualidad: ms bien es fruto de su participacin en la familia.
(1.3 La familia no slo los nutre privadamente para participar en asuntos pblicos,
sino que los provee de un mareo pory para el cual actan en pblico12; de ah que
el presente estudio, sin dejar a un lado las individualidades, tender a considerar
los linajes y las familias como focos prioritarios de anlisis.
Entre los mltiples mbitos donde puede analizarse el papel desempeado
por los grupos familiares en la vida local, quizs el municipal sea uno de los que
ms relevancia presenta. Es ah donde confluyen estrategias familiares para la
perpetuacin del poder, tradiciones locales, escala de valores y xitos de la lite
local. A travs de las concesiones obtenidas del Rey y de sus propias actuaciones,
en los primeros tiempos unas pocas familias se aseguraron riqueza y poder
Durante los dos siglos posteriores, legaron a sus descendientes sus casas urbanas,
las tierras, la mano de obra ylos asientos en los concilios municipales y eclesisticas. La tradicin res guard sus prerrogativas (1) Dentro de cada colonia las prerrogativas tradicionales, tales como los asientos en el Cabildo, eran ms importantes
que la riqueza13 De hecho, los individuos, trabajando en asociaciones de dbil organizacin, haban logrado, en gran parte, la conquista de Iberoamrica, pero las
familias adquirieron la riqueza, el poder y el estatus que resultaba de ella. Estas
familias establecieron su base poltica y econmica en los nuevos
Combinando el anlisis prosopogrfico de los cabildantes con una perspectiva
de redes, metodologas aparentemente opuestas pero no necesariamente
excluyentes, podr establecerse una serie de cuestiones esenciales, o prioritarias,
BALMORI 1990:17.
12
Idenrl4.
Idem:43.
a
Idem:19.
ti
Capitulo y
235
para la comprensin del papel desempeado por el parentesco en la configuracin

y en el desarrollo del grupo capitular en primer lujar habr que constatar si existi
un volumen relevante de vnculos entre quienes formaban parte de esta institucin
con objeto de comprobar si, en el espacio concreto de estudio, se dio esa
interrelacin familiar o, por el contrario, si estamos hablando de fenmenos importados con escasa, o magnificada, repercusin local; en segundo lugar, parece
pertinente analizar las pervivencias y discontinuidades que a lo largo del tiempo
ofrecen los linajes y las familias en el mbito capitular, lo que nos permitir
aproximamos a la dinmica social quitea; el tercer aspecto de inters ser poner
de manifiesto cules fueron los mecanismos de perpetuacin empleados,
analizando el papel desempeado por la patrimonializacin de los cargos frente a
una estrategia familiar; en cuarto lugar habr que establecer si existi o no una
coincidencia relevante de varios miembros de una misma familia en el ejercicio de
sus cargos, lo que nos permitir comprender el peso especfico de cada ncleo
familiar en un momento determinado; en quinto lugar, cabra analizar qu grado de
integracin tenan esos grupos familiares del Cabildo frente a la red social local,
especialmente con aquellos sectores vinculados a la Audiencia o la Iglesia. Estas
son algunas de las cuestiones que el anlisis del parentesco permite estudiar; otra
cosa es que pueda llevarse a cabo tal estudio con profundidad dada la ausencia de
fuentes seriadas y el carcter disperso que presenta la informacin15
Dado el enfoque adoptado, tendente a dar visiones de conjunto a menudo recogidas en cuadros
generales, resulta sumamente farragoso citar en todo momento documentos y referencias
concretas. Aun cuando a lo largo del texto se harn alusiones puntuales a la documentacin
empleada, a continuacin se ofrece un repertorio de bibligiafia y depsitos con informacin til
para el tema.
~
Biblioprafia
CATALOGO PASAJEROSAINDIAS 1980.11; CORTES 1874; GANGOTENAy JIJN 1951, 1952 y
1953: GONZLEZ SUREZ 1890-1903 (especialmente TI 1>; GUZMN 1257: JIMNEZ DE LA
ESPADA 1891-1895: JURADO NOBOA 1987: LANDZUFI CAMACHO 1973: LARREA 1994;
LOHMANN VILLENA 1947; MORENO LOAS 1978,1992(A) y(S); ORTIZ DE LA TABLA 1977 y
1993 (especialmente Arboles genealgicos): PEREZ BALSERA 1934; PHELAM 1967; PONCE
LEIVA 1991-1992 (especialmente Indices Temticos>; RL MAZO 1982; SALINAS 1630; VARGAS
S.F. (A>,S.F. (E) y 1977.
Agradezco a Jorge Moreno Egas, Javier Ortiz de La Tabla ~ Tamar Herzog la informacin que
cordialmente me ofrecieron a titulo personal.
Depsitos
AOl: Quito Cadas y expedientes del Cabildo secular de Cuitd en Leg. 17, Confirmaciones de
oficios en Legs. 35-45, Probanzas de mritos en Legs.7, 27, 30, 46, Informacin dispersa en
Legs.14, 25 y 27
AF-IBCE: Serie Jijn y Caamafla VoI.14 Exp.16
236
Captulo V
Para desarrollar los objetivos antes indicados se tomarn como unidades de

anlisis tres conceptos diferentes: el linaje, la familia y la red social. Si en las das
primeras la caracterstica comn es que los miembros que la integran guardan entre
s vnculos de parentesco <exclusivamente sanguneo en el linaje y tambin poltico
en la familia), el concepto de red social incluye tambin las relaciones de tipo
clientelar o, las derivadas de una afinidad en actividades econmicas, etc. que no
implican necesariamente la existencia de parentesco entre quienes integran esa red
social. Los conceptos de linaje y familia sern utilizados sobre todo en el anlisis
interno del grupo capitular (es decir, en el estudio de los lazos que unan a unos y
otros y, en la existencia de pervivencias o discontinuidades en la composicin del
Cabildo), el concepto de red nos permite vincular esos ncleos internos con el
mbito extra-capitular, insertando al grupo, o los grupos, capitulares en un contexto
local ms amplio. La necesidad de utilizar conceptos diferentes no est exclusivamente en funcin de los actores sociales que consideremos, sino que viene dada
por el objetivo que se persiga: as, el concepto de red no nos sirve para estudiar la
perpetuacin de los linajes y, el linaje no sirve para establecer conductas,
estrategias, en un radio de accin ms amplio.
Otro mbito donde el parentesco adquiere una importancia digna de
consideracin es el relativo a la escala de valores imperante en la mentalidad del
Antiguo Rgimen en general y, en la Amrica colonial en particular. Cuando en 1631
Fray Gaspar de Villarroel, criollo de pro y figura emblemtica de las letras
quiteas, intentaba desmontar la acusacin hecha a los nacidos en Amrica sobre
su falta de idoneidad para ejercer funciones pblicas (vase captulo y), aluda
precisamente al parentesco como lastre, como fuerza superior a toda voluntad,
que afectaba por igual a criollos y peninsulares por ser, en esencia, propia de la
condicin humana:
AHNM: Seccin rdenes militares Legs. 1,31,40,46,52, l80yExpedientillosn09.673, 13.711 y

13.123
ANHO: Fundamentalmente testamentos en: Juicios Caja 55. Notara 1 Bravo de Laguna
1593-1597 FoIs. 465-470; Lucio de Mendao 1594-97 Fols.65-O6NoI.1 0(1599-1603)
Fols,279-291/Vol.4 1594-97 Fols.24-30; Lpez de Urqula 1684. FoIs.25-28; Rubio Pereira
1699-1701 Fol 125/1699-1701 FoIs. 626-629; Zarza/Durn 1602-1605 Fols.531 -532/1602-1605
Fols.729-736; Lpez de Urqula 1693. Notarla 3~ Legula 1702. Notarla 4 Cevallos Velasco 1734.
FoIs.143-149. Notara 5 Diego de Ocampo 1632. Notarla 6 Juan Alce Velarde 1667/1673.
Testamentarias 50:12/52:10
Vnculos y Mayorazgos Caja 1(1646-68) FoIs. 3 y ss.
AMO: Ubres de Cabildo y Tt u/os y Ordenanzas de corregidores y regidores 1 627-1640, AMO
n095.
6*
237
Capitulo V
Porque ninguno es justiciero -deca-, si es emparentado.
(...)
No
sabe tener rigores de juez quien reconoce obligaciones de deudo.

Ataja la ms resuelta ejecucin el parentesco ioh! esta fuerza
de la sangre que prevalece sobre la justicia (...) Es milagro el que
a toda dependencia retire el corazn; es un portento, el que en
servicio de Dios contra su carne y sangre se c.onspiraAS.
Desde una perspectiva general, es decir, no exclusivamente americana,
sabido es que en el sistema de la sociedad esremental (.) la sangre cuenta y
cuenta como vehculo transmisor entre unas generaciones y las siguientes de una
pretendida superioridad de virtudes (1.4 Sin embargo, desde los primeros tiempos
modernos, en los siglos XVI y XVII, se produce una actitud que pone en tela de
juicio esta concepcin. Segn Torquemada de lo que nos hemos de preciar es de
la virtud, para que por ella podamos ser ms estimados y no poner delante de la
virtud la antigaedad y la nobleza del linaje17.
Esta crtica al linaje, a la importancia de la sangre, se manifiesta en Amrica
en una exaltacin de los mritos personales; en un orgullo latente en ese tipo de
hombre hecho a s mismo que era, a fin de cuentas, el grueso de los conquistadores. Sin embargo, a medida que pasan las dcadas y cuando, segn Maraval,
se acentuaba en Europa la exaltacin de la virtud frente a la sangre, en Amrica se
retoma con vigor la importancia del linaje llegndose, incluso, a situaciones un tanto
absurdas. As, cuando en 1650 Rodrguez de Ocarnpo describi la ciudad de Quito
y sus habitantes6, va anotando la calidad de cede criollo
principal o
(...)
diciendo es persona
bien hfo de padres principales hdo, nieto y biznieto de conquistadores
frase esta ltima que -como observa Ortiz de la Tat la- no deja de ser absurda, pues
las tres generaciones no pudieron ser tenidas por tales, pero es el latiguillo
empleado pera designar la calidad de un descendiente de conquistado?9.
El cambio de valores detectado entre loa. conquistadores, para quienes
predominaban los mritos personales, y sus descendientes, que a falta de hazaas
propias hicieron suyas las de sus antepasados, demuestra cmo hubo en Amrica
16
VILLARROEL: <1631-34) 1663.1:124 col.l y 232 coL2.
11
MARAVALL 1 979<A~44 y 47. TORQUEMADA 1533, ct. en MARAVALL 1 979<A):48.
IB
RODRGUEZ DOCAMPO (1650) en PONCE LEIVA 1992.11:207-322.
ORTIZ DE LA TABLA 1993:156.
238
Capitulo y
una oscilacin, una movilidad, una variacin en definitiva, en la importancia

concedida al linaje; cuanto menos espectaculares fueron los mritos personales,
ms importancia adquiri la tradicin familiar.
Tambin en este tema, como tantos otros, el siglo XVII parece ofrecer
aspectos insospechados y, por lo tanto, gratos al investigador. Si en el XVI la
conquista y sus secuelas ofrecieron a sus protagonistas amplio campo para el
ascenso social y, si en el XVIII las lites criollas pudieron hacer valer sus honores,
fue gracias a que en el XVII los descendientes de unos y los antepasados de otros
a veces consiguieron consolidar u acrecentar los bienes materiales e inmateriales
recibidos de sus predecesores. La cantidad y calidad de esos bienes pudieron ser
irregulares, porque unos ganaron y otros perdieron con el transcurso del tiempo,
pero todo parece indicar que fue en el seiscientos cuando se fraguaron los
patrimonios, las alianzas y, sobre todo, la consolidacin intema de la lite local que,
6*
pese a los embates sufridos, en gran medida pervivi hasta hace escasas dcadas.
PARENTESCOS EN EL CABILDO
Cuestin previa al anlisis del parentesco entre los miembros del Cabildo de
Quito es constatar, y en la medida de lo posible cuantificar, su existencia. De los
datos recopilados se desprende que un 6W6% de los cabildantes que ejercieron
entre 1593 y 1701 mantuvieron algn tipo de vnculo familiar con otros miembros
de la institucin (grfico 5.1).
Para una cabal interpretacin del cuadro presentado, hay que tener en cuenta
que los cmputos se refieren a valores absolutos, es decir, se contabilizan los lazos
sanguneos y polticos que un individuo alcanz a lo largo de varias generaciones
y, por lo tanto, no todos sus parientes ejercieron a la vez. Un padre que ceda el
puesto a su hijo, adquira un lazo de parentesco, pero no coincidan ambos en la

institucin; se puede decir, entonces, que existi una perpetuacin en el ejercicio
del poder, pero no necesariamente una coincidencia en el ejercicio del mismo, tema
que ser tratado posteriormente.
e
e,
e
a
239
Capllulo y
GRFICO 5.1
Cabildantes y Parentescc en Quito
1593-1 701
TstlSfi ctildates
To(M~236 lazos
polilcos
A la vista de tan alto grado de vinculacir familiar (casi siete de cada 10

capitulares guardaron parentesco con otros cabi dantes), podemos concluir que,
efectivamente, el grupo capitular quiteo llev a cabo una estrategia familiar tendente a conservar en pocas manos el poder y la riqueza. Esa vinculacin interna
adquiere an mayor relevancia si establecemof; una relacin entre el total de
capitulares respecto al nmero de vecinos de Quito20 y, lo comparamos con los
datos obtenidos en otras ciudades en pocas senejantes.
No cuenta Quito en el siglo XVII con estudios demogrficos semejantes a los
realizados sobre el XVI, ni con censos de poblacin como los elaborados en el XVIII
y, por lo tanto, slo podemos tener una idea apro>imada del volumen de su vecindario21. La nica referencia documental hallada al respecto procede del presbtero
Rodrguez de Ocampo, cuya fiabilidad en este punto no podemos ni confirmar ni
rebatir, quien cifra en unos 3.500 los vecinos de la ciudad y sus cinco leguas en
165022. En el perodo comprendido entre 1593 y 17C 1 hubo en Quito un total de 136
capitulares con voz y voto en la institucin, lo que nos da una relacin de 25,18
Tomo el nmero de vecinos y no a poblacin total de la c~udad por considerarlo un dato ms
fiable, ya que las fuentes no especifican el criterio seguido para hallar el total de habitantes.
20
Sobre la poblacin blanca del siglo XVI vase BURGOS GUEVARA 1972, MORENO EGAS
1979 Y ORTIZ DE LA TABLA 1983(A); sobre el siglo XVIII, LUCENA SALMORAL 1994.
21
RODRGUEZ DE OCAMPO (1650> en PONCE LEIVA 1992.11:212
240
Captulo V
vecinos por cada capitular. Tomando como punto de comparacin la ciudad de

Madrid23, podemos comprobar que en el perodo comprendido entre 1560 y 1606
ejercieron un total de 171 regidores24 de los 7.500 vecinos, aproximadamente, con
que contaba la Corte a finales del siglo XV125; la proporcin entre vecino y regidor
sera en Madrid, por lo tanto, de 43 a 86, es decir, poco menos que el doble frente
a Quito.
Poniendo en relacin el nmero de cabildantes emparentados (94) frente al
total de vecinos de Quito (3.500) hallamos que la probabilidad de que se dieran
vnculos de parentesco en el Cabildo de esta dudad era de 2.76, frente a la tasa de
1.46 calculada para Madrid. La endogamia interna era, por lo tanto, muy superior
en la ciudad americana que en la espaola, mxime si tenemos en cuenta que en
los cmputos realizados, queda excluida la poblacin indgena.
No slo con relacin al total de cabildantes emparentados ofrece Quito una
endogamia mayor que Madrid, sino tambin en cuanto se refiere a la cuanta de los
vnculos establecidos. Si los 136 cabildantes quiteos computados entre 1593 y
1701 llegaron a establecer al menos 236 vnculos, prevaleciendo los sanguneos
(567%) frente a los polticos (432%), en Madrid aquellos 171 regidores guardaron
entre s 153 vnculos, representando los sanguneos tan slo un 49%26~
La poltica matrimonial seguida por la lite quitea tendra mucho que ver con
este fenmeno, sin duda, pero tambin debi influir el hecho de que Quito fuera un
ncleo relativamente pequeo en el que las relaciones familiares entre sus
habitantes fueran, hasta cierto punto, un hecho natural.
El carcter elitista que presenta la institucin municipal quitea fue, sin
embargo, mucho menor que el madrileo. Teniendo en cuenta que el porcentaje de
cabildantes emparentados en Quito es muy similar al detectado en Madrid (686%
6*
frente a 63%) y, dado que la ciudad peninsular contaba con el doble de vecinos que
la americana (7.500 frente a 3.500), la probabilidad de que un vecino fuera pariente
de un capitular fue notablemente menor en Madrid; este fenmeno podra expli-
~ Hubiera sido deseable establecer la comparacin con otros ncleos urbanos de Amrica, pero
tan slo de Madrid hemos encontrado datos concretos sobre el vecindario y sobre todo, del grado
de parentesco mantenido entre los capitulares.
24
GUERRERO MAYLLO 1993:115.
6*
CARBAJO ISLA 1987:133.

~ GUERRERO MAYLLO 1993:115 y 117.
a.
Capitulo V
241
carse en funcin de la cuota de asientos muncipales reservada al estamento

nobiliario en la Pennsula.
La vinculacin familiar existente entrelos cabildantes quiteos y la continuidad
que presentan los linajes y las familias en esta institucin, no presentan un ritmo
constante alo largo del tiempo. Como puede observarse en el cuadro 5.1, a partir
de le segunda mitad del XVI disminuye considerablemente el nmero de cabildantes, aumentando, sin embargo, el porcentaje de cabildantes emparentados,
especialmente en la primera mitad del XVII. Los datos nos indican, en consecuencia, un incremento de las tendencias endogmicas, mxime si, como veremos ms
adelante, fue en el primertercio del siglo XVII cuando se produjo el mayor grado de
coincidencia entre familiares en el seno de la insitucin.
CUADRO 5.1
Lazos de parentesco entre cabildantes por perodos.
1534-1 701
Podado
Aos
Cabildantes
Cabildantes con lazos
1534-1564
30
94
28
297%
1565-1592
27
47
28
595%
1593-1620
27
46
35
76%
1621-1650
28
45
36
80%
1651-1680
29
48
33
687%
1681-1701
20
42
27
642%
Pese a la carencia de datos sobre la evolucii demogrfica de Quito, no cabe

duda de que la ciudad fue creciendo con el paso del tiempo y, con ella su
vecindario. En buena lgica, cabra esperar que en los primeros decenios de la
colonia la vinculacin familiar entre los cabildantes fuera bastante mayor que en el
XVII, cuando la inmigracin y el crecimiento vegetativo de la poblacin incrementaron el nmero de habitantes27. No es esa, sin emI~argo, la tendencia que apreciamos en Quito.
En los 58 aos que comprenden el periodo 1534-1592 se contabilizan al
menos 40 lazos, es decir, obtenemos una tasa anLial de parentesco del 06%; para
As o estima para Lima LOHMMANN VILLENA 1983:205.
242
Capitulo y
el perodo siguiente, en los 108 aos que van desde 1593 a 1701, los lazos
ascienden a 155 siendo dicha tasa del 14%. Es decir, an cuando la ciudad crece,
an cuando el nmero de cabildantes fue menor (por ser todos ellos propietarios del
oficio), la tasa anual de parentesco prcticamente se triplica en el siglo XVII, debido
fundamentalmente a la aparicin de nietos de cabildantes (que no existieron en el
XVI) y, al incremento del porcentaje de hijos, primos y cuados en el seno capitular.
CUADRO 5.2
Cmputo general de los tipos de parentesco entre cabildantes.
1534-1 7Ol~
Relacin
Frecuencia
Frecuencia
1534-1592
1593-1701
4,
Padre-Hijo
175
34
219
Hermanos
125
45
Abuelo-Nieto
22
14
Tio-sobrino
15
15
96
38
Primos
Suegro-Yerno
12
30
30
193
Cuados
10
16
103
Concuados
125
17
109
Consuegros
175
51
Total Relaciones
40
IB
155
Conocidas
Tanto en el primer como en el segundo perodo fueron los vnculos padre-hilo

y suegro-yerno los que se dieron con ms frecuencia. Dejando para ms tarde el
anlisis de esa perpetuacin de linajes que nos sugiere la relacin sangunea entre
e-
unos cabildantes y otros, cabe resaltar de momento que no existi una transmisin
directa, mecnica, de las plazas ocupadas por los padres a sus hijos; de hecho, de
los 34 cabildantes que fueron hijos de capitulares entre 1593 y 1701, tan slo ocho
sustituyeron a sus progenitores, seis por renuncia y dos por compra. Los dems
adquirieron el oficio ostentado anteriormente por otro capitular, con el que no
e,
~ Cuando los integrantes de una relacin ejercieron en dos periodos distintos, dicha relacin se
contabiliza en el segundo periodo, es decir cuando aparece el miembro que genera esa relacin.
6*
Capitulo y
243
guardaron, necesariamente, parentesco alguno. Esa perpetuacin en la institucin,

que no herencia directa del cargo, puede indicamos que la continuidad en el Cabildo
se produjo ms por una tradicin familiar que por una transmisin de los bienes
paternos a los hijos.
La frecuencia con que se dio el tipo de parentesco entre yerno y suegro puede
ser interpretada de dos formas: pudo ser que un individuo pretendiera a una hija de
capitular como va de ingreso al Cabildo, o de ascenso social, pero tambin pudiera
ser que el suegro buscase marido para su hija entre sus colegas del Cabildo29. En
el caso de Quito, lo ms frecuente parece haber sido la primera opcin: de los 30
individuos que tuvieron como suegro a un cabildante, conocemos la fecha del
matrimonio de 11, habiendose casado ocho anles de ingresar al Cabildo, uno
despus y dos casi simultneamente.
El hecho de que un individuo ocupara una plaza municipal despus de
casarse con una hija de capitular poda obedecer a una influencia del suegro,
continuando as una tradicin de su familia poltica, pero tambin esa tradicin
poda provenir de su propia familia. Aunque desde el punto de vista cuantitativo
estos casos no fueron relevantes (tan slo hemos detectado ocho individuos que
aunaron las condiciones de hijo y yerno de capi1ular)~, desde el punto de vista
cualitativo tal acumulacin de parentescos adquiere importancia por dos motivos:
en primer lugar por la calidad de esos individuos todos ellos procedentes de las
principales familias de la dudad y, en segundo lugar por indicarnos la existencia de
un notable grado de endogamia en el seno cap tular, al derivarse de esos dos
vnculos una gama de parentescos mucho ms amplia (vanse los Cuadros
Genealgicos).
LINAJES
Dentro del complejo tejido que formaron las relaciones familiares y personales
en el cabildo quiteo, el linaje se presenta como el primer eslabn de una larga
cadena. Definido por el parentesco sanguneo, dkecto, que una entre s a todos
sus miembros, el linaje constituye la unidad mnima que permite establecer como
Esta es la opinin de GUERRERO MAYLLO 1993:105.
~ Hijos y yernos de capitulares fueron Martin Diaz de Fuenrxiayor Miguel Fernndez de Sandoval,
Jos Freile de Bohorquez, Juan Londoo Montenegro, Franosco y Salvador Prez Guerrero,
Manuel Ponce de Len Castillejo y Diego Sancho de la Carreta.
244
Captulo y
primer paso, el ncleo duro del grupo capitular. A travs de sucesivos enlaces
matrimoniales, los linajes se irn ampliando, diversificando, hasta llegar a formar
esas familias, o incluso esas redes familiares, consideradas bajo otros criterios
como las autnticas unidades de anlisis31. La importancia del linaje queda patente
si tenemos en cuenta que, en el caso concreto de Quito, de los 94 cabildantes que
ejercieron con voz y voto entre 1593 y 1701 y tuvieron lazos de parentesco con
miembros de esa institucin, 78 estaban incluidos en linajes; dicho de otro modo,
de un total de 136 cabildantes, slo 16 mantuvieron vnculos de parentesco sin
estar implicados en linajes.
La funcin esencial del linaje fue la de transmitir. De padres a hijos, de
abuelos a nietos y, ocasionalmente de tos a sobrinos, pasaron las tierras, los
negocios, las casas, los oficios.., el patrimonio, en fin. Pero ese patrimonio no se
ci exclusivamente a bienes mensurables; tambin se transmiti esa herencia
inmaterial que ni se pesa, ni se mide, ni se tasa y que incluye el nombre, el estatus,
la honra o la estimacin social.
Atendiendo exclusivamente a los lazos de parentesco directo, es decir,
rastreando los vnculos padre-hijo, abuelo-nieto, bisabuelo-biznieto, etc., podemos
detectar alrededor de 50 linajes en el Cabildo de Quito
CUADRO 5.3
Linajes en el Cabildo de Quito
Siglos XVI-XVII
Linaje
Presencia en
Cabildo
Cabildantes
Incluidos
Apellidos
1534-1 593
RUIZ, VEGA.
1534-1702
NEZ BONILLA, FONTE FERREIRA,

PREZ GUERRERO.
1536-1669
LONDOO, SANDOVAL.
1536-1669
SANDOVAL,
1537-1734
CARRERA, SANCHO DE LA CARRERA,
IB,
6*
ej
PAZ ALBORNOZ.
6
3,
1542-1664
Por ejemplo RALMORI 1990:12.
ROJAS, RUIZ DE ROJAS.
a
a.
Dr
245
Captulo V
PreSencia en
CeUldantee
Cabildo
Incluidos
1544-1644
PUENTE.
1547-1583
BASTIDAS
1548-1593
OLMOS PIZARRO.
10
1648-1605
ARCOS.
11
1549-1611
VAZQUEZDVILA,VELZQUEZDVILA.
12
1549-1702
FOrJTE, PREZ GUERRERO.
13
1549-1603
PORCEL,
14
1550-1606
SALAZAR, FERNNDEZ SANDOVAL.
15
1550-1651
CEEPEDA, PLAZA CEPEDA
16
1559-1626
CABRERA
17
1560-1734
MORAN, SANCHO DE LA CARRERA,

PAZ ABORNOZ, SANZ DE GAUNA
18
1573-1629
CALDERN, CASTRO CALDERN,

LARA MANRIQUE.
19
1573-1675
DAZDE FUENMAYOR.
20
1574-1650
SUREZ DE FIGUEROA.
21
1576-1651
T~OYA, TROYA PINQUE.
22
1577-1734
GARCIA VARGAS,
SANCHO DE LA CARRERA, PAZ ALBORNOZ.
23
1584-1663
CCERES.
24
1592-1611
OLMOS PIZARRO.
25
1593-1716
ONCE CASTILLEJO,
PONCE LEN CASTILLEJO.
26
1593-1712
riAZ DE RIBADENEIRA,
R~MiREZ DE ARELLANO,
Una
PONCE CASTILLEJO.
27
1594-1641
VALENCIA LEN.
28
1594-1711
SNCHEZJEREZBOHORQUEZ,
FREILE DE BOHORQUEZ
29
1597-1 663
VILLEGAS, VILLEGAS SANTAMARA.
30
1600-1681
CARVAJAL, VILLACiS CARVAJAL.
31
1601-1656
PINOARGOTE.
32
1601-1661
SANZ DE GAUNA
246
Captulo y
Linaje
Presencia en
Cabildantes
Apellidos
Cabildo
Incluidos
33
1602-1660
FREILE ANDRADE, FONTE FERREIRA.
34
1616-1678
VILLACiS
35
1629-1677
REVELO GUERRERO, VIERA REVELO.
36
1633-1711
FREILE ZAMORA, FREILE DE BOHORQUEZ.
37
1633-1665
VAZQUEZ FEIJOO.
38
1639-1716
CEVALLOS VELASCO.
40
1645-1684
TORRES ALTAMIRANO.
41
1648-1684
MARTNEZ DE AIRAR.
42
1648-1711
HIDALGO DE PINTO.
43
1649-1680
SANTIESTEBAN, MARTNEZ DE AlBAR.
44
1658-1699
SNCHEZ ESPINOSA LUNA,
IB
ESPINOSA Y LUNA.
45
1660-1675
BECERRA.
46
1668-1716
TORRES PIZARRO.
47
1673-1696
LAGO BAHAMONDE.
48
1675-1701
LASSO DE LA VEGA.
49
1677-1712
VERA PIZARRO
50
1688-1711
LANDZURI.
IB
0<
Analizar el ritmo que presenta la incorporacin de esos linajes en la vida

municipal, su pervivencia o discontinuidad a lo largo del tiempo, as como los
mecanismos de perpetuacin utilizados sern, bsicamente, los objetivos
inmediatos.
Considerando el perodo comprendido entre 1534 y 1701 comprobamos cmo
se produce una paulatina incorporacin de individuos que, con el paso del tiempo
y a travs de sus sucesores, llegaran a convertirse en cabezas de linaje.
e,
IB.
ej
IB
247
Capitulo y
GRFICO 5.2
Aparicin de Linajes en el Cabildo de Quito
1534-1 701
1725
1700
1675
1650
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1625
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41
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46
La imagen de goteo disperso que ofrece el grfico 5.2, donde cada punto
refleja la aparicin de un nuevo linaje, nos indica, en principio, cierta renovacin del
personal capitular como consecuencia de la ncc rporacin de nuevos individuos,
mxime si tenemos en cuenta el nmero limitado de funcionarios que legalmente
poda tener el Cabildo. Podramos hablar, entonces, de un cambio en la Composicin del Ayuntamiento atribuible quizs, como h.3n hecho diversos autores para
otras regiones, a la pujanza que adquirieron deteminadas actividades econmicas
o a la llegada de inmigrantes que, ms o menos arropados por los burcratas
procedentes de Espaa, conseguan hacerse un lugar en la sociedad local.
Sin negar tan aparente movilidad, el seguimiento pormenorizado de la
trayectoria municipal quitea desemboca, sin embargo, en una realidad ms
compleja y matizada. De hecho, no slo el contnuo acrecentamiento de plazas
248
Capitulo y
supuso la agregacin de nuevos miembros, que eventualmente acabaran convirtindose en cabezas de linajes, sin que se produjera la exclusin de los ya existentes, sino que los recin llegados, con suerte, ms pronto que tarde acabaran
enlazando con quienes haban llegado antes; se produce as un cruce de linajes
cuya consecuencia fue la agrupacin de individuos en unas pocas familias. La
impresin, por lo tanto, es que no hubo, necesariamente, ni una ampliacin ni un
cambio en la base social representada en el Cabildo, sino una mezcla incesante,
en la cual los elementos antiguos, atraen, absorben y asimilan a los nuevos,
producindose en el seno de los linajes, lo que Michels observ sobre las lites en
general32. Consecuencia de esa mezcla incesante fue, por ejemplo, el hecho de
que entre 1621 y 1650 el 80% de los capitulares tuvieran o hubieran tenido vnculos
con miembros de la institucin (vase cuadro 5.1).
En medio de la dispersin reflejada en el grfico 5.2 aparecen, sin embargo,
momentos en que se produce una especial concentracin de nuevos elementos. Tal
seria el caso, por ejemplo de las dcadas de 1550 y 1590. La explicacin de tales
concentraciones la encontraremos si atendemos a la vida poltica de la ciudad en
aquellos momentos.
Como se recordar, hacia 1550 se cierra el captulo de la rebelin protagonizada por Gonzalo Pizarro, hecho que supuso una remodelacin notable del personal
capitular. Una nueva rebelin, esta vez la llamada de las alcabalas iniciada en
1592, modific profundamente la composicin del Cabildo, producindose una
reorganizacin de sus integrantes que dur hasta 1600, aproximadamente (vase
Capitulo 1). La recompensa ofrecida por el Virrey o el Rey a quienes haban
mostrado lealtad durante los acontecimientos de 1592 y 1593, se tradujo en la
concesin de plazas, apareciendo entonces en la vida municipal Snchez de Jerez,
Daz de Ribadeneira, Lpez de Ziga, Ponce Castillejo, etc., cuya impronta se dej
sentir durante buena parte del siglo XVII a travs de sus descendientes y familiares.
De lo hasta aqu expuesto se deduce, en definitiva, que fueron ms bien
acontecimientos de ndole poltica y no tanto cambios en la estructura econmica
ej
0<
a.
3<
local, los que propiciaron una modificacin del personal capitular.

Junto a la paulatina aparicin de nuevos linajes, es posible observar asimismo
una notable pervivencia de los surgidos en el siglo XVI. En el grfico 5.3 queda
reflejado cmo de los 29 linajes fundados entre 1534 y 1600, al menos 25 perduran
32
MICHELS (1911>, Cit. por MARAVALL 1979(A>:241.
249
Cap itulo V
durante parte o toda la centuria siguiente. La coexistencia de rupturas y continuidades se dio de forma natural, como no poda ser de otra forma, entre los linajes
quiteos.
GRAFICO 5.3
Pervivencia de Linajes en el Cabildo de Quito
1534-1 701
1725
1700
1876
1650
1626
1800
1575
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1526
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11
16
21
26
3.1
36
41
48
Un mbito donde se pone de manifiesto nuevamente esa coexistencia de

rupturas y pervivencias es en la evolucin que presenta a lo largo del tiempo el
ncleo inicial de conquistadores que ocuparon una plaza municipal.
Con la fundacin de Quito como ciudad espaola en 1534, quedaron
registrados 206 vecinos. El desplazamiento de Benalczar hacia Popayn y,
posteriormente, el de Gonzalo Pizarro hacia el oriente, ocasionaron la ausencia y
an la muerte de muchos conquistadores, que no legaron a consolidar su posicin
en la sociedad local. Pocos aos despus, la sublevacin de Gonzalo Pizarro
supuso una nueva sangra en ese grupa inicial, an cuando algunos de sus
250
Capitulo y
miembros hubieran conseguido tener descendencia33. A travs de ella podremos

rastrear la pervivencia en el Cabildo de aquellos linajes iniciales.
Para establecer esa continuidad en el tiempo, se han tomado como punto de
referencia los 85 cabildantes que ejercieron con voz y voto en el perodo comprendido entre 1534 y 1550. Consideramos que para 1550 el territorio, aunque no ocupado en su totalidad, estaba ya bsicamente controlado y, sobre todo, pacificado
tras la guerra civil que afect a la Audiencia de Quito y produjo un importante
traslado de poblacin de un lugar a otro.
De aquellos 85 cabildantes, tan slo 13 ofrecen descendencia en el XVII
<Vase Cuadro 5.4). Partiendo desde esta centuria, vemos cmo de los 136
cabildantes que ejercieron con voz y voto entre 1593 y 1701, al menos 21 (es decir,
el 15%) descendan directamente, se entiende por va sangunea, de capitulares en
activo entre 1534 y sso3t Existe, por lo tanto, una continuidad en el tiempo entre
conquistadores y cabildantes del XVII, aunque sea reducida en volumen de
fl2
individuos.
a.
ej.
0<
u.
Vase VARGAS 1982:97.
~ Tngase presente que la relacin se ha establecido exclusivamente entre los cabildantes que
ejercieron con voz y voto en el Cabildo; si tomramos el conjunto de capitulares, el nmero de
individuos implicados ascendera.
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Captulo V
253
Entre esos 21 capitulares, destacan especialmente dos grandes ncleos: el

formado por los Sancho de la Carrera y, la familia de los Fonte-Prez Guerrero
(vanse los respectivos Atoles Genealgicos). Teniendo en cuenta la calidad de
estas dos familias, no slo por el nmero considerable de cabildantes que tuvieron
sino tambin por los patrimonios que acumularon, podemos concluir que, si bien
desde el punto de vista cuantitativo la presencia de descendientes de conquistadores fue limitada en el siglo XVII, desde un puntc de vista cualitativo formaron el
ncleo del Cabildo, llegando a crear unas redes de parentesco de enorme peso
especfico.
Junto a la cantidad y calidad de estos descendientes de conquistadores,
interesa rastrear hasta cundo perduran esos linajes en el Cabildo. Si exceptuamos
el caso de los Sancho de la Carrera, presentes en el Cabildo desde 1537 hasta
despus de 1701 y, el caso de los Fonte-Prez Guerrero, en activo desde 1549
hasta el siglo XVIII, el resto de los descendientes de conquistadores a duras penas
sobrepasan la primera mitad del XVII, por lo menos en lo que se refiere a su
integracin en el Cabildo. La pervivencia es limitada, ciertamente, pero la condicin
de cabildantes con voz y voto que presentan Baltasar, Gaspar y Juan de la Puente
hasta 1622,1631 y 1644, respectivamente, o Pedro Ruiz de Rojas Tordesillas hasta

1660, (sin mencionar sus familiares polticos) es suficiente para afirmar que, en la
ciudad de Quito se produjo una continuidad notablemente mayor que en otras
ciudades americanas.
En Mxico capital, por ejemplo, segn Pe?a a principios del siglo XVII no
haba prcticamente un regidor que fuera descendiente de conquistadores, siendo
la mayor parte de los capitulares gente nueva y cuando ms criollos de primera
generackbnt Muy similar sera la situacin en Buenos Aires donde, segn Gelman,
el dominio de los benemritos fue llamativo hasta 1610 1620, producindose a
partir de entonces un cambio en favor de los comerciantes recin llegados~.
Ambas interpretaciones suscitan, sin emDargo, dos dudas que afectan
plenamente al tema que nos ocupa. En primer lugar, contraponen la condicin de
conquistador o poblador a la de comerciante u cbrajero, segn la regin de que
se trate, siendo stos conceptos no comparables y por lo tanto no excluyentes. Si
los trminos de conquistador y poblador tienen una connotacin temporal, ya que
PEA 1983:147 y 151.
<
GELMAN 1985:4.
254
Captulo V
aluden a UUcundoUU se asentaron en la tierra los individuos, los trminos de

comerciante u obrajero se refieren claramente a sus actividades econmicas. No
hay contradiccin, por lo tanto, entre la condicin de conquistador y comerciante,
por ejemplo, ya que un vecino antiguo, terrateniente incluso, poda comerciar sus
propios productos o hacer paos con sus propias lanas o, si no lo haca l
personalmente, podan hacerlo sus familiares. As lo entiende M6rner, entre otros,
cuando observa acertadamente que no se podr comprender las estructuras de
poder si nos fijamos demasiado en los diversos grupos de inters discernibles dentro de la lite colonial y, los fines diferentes que perseguan los burcratas, los
prelados, comerciantes, mineros, obrajeros y hacendados. A este grado de
abstraccin se opone la circunstancia de que los mismos individuos muy a menudo
ejercan dos o ms de estos roles o que, al menos, lo haran grupos familiares37.
En segundo lugar, ni en Mxico ni en Buenos Aires, por ceimos a los casos
citados, parece haberse analizado con detenimiento los lazos de parentesco que
unieron a esos grupos aparentemente enfrentados. Son precisamente esos lazos
los que nos permiten establecer o no una continuidad a lo largo del tiempo de los
linajes o, en un sentido ms amplio, de las familias.
El hecho de no reparar en los vinculas familiares puede llevamos a
conclusiones un tanto contradictorias, como de hecho ocurre en el anlisis sobre
la composicin social del Cabildo de Mxico. Si se afirma, por un lado, que con la
llegada de autoridades y funcionarios enviados por la Corona se fue produciendo

una redistribucin -de la riqueza- en la que ms que sobre los servicios y mritos
(1) pesaron poderosamente influencias y compadrazgos, circunstancias de parecido talante, resulta confuso entender,
corno es <o
~-rnsitedel
flor niTo
M~~~~
-XVI
al XVII esos nuevos grupos no llegaran a constituir una nueva oligarqula, debido a
que sobre ellos pesaba la sombra del poder de la bien trabada oligarqua formada
en el siglo anterior que en gran parte sera, adems, la que volvera fundamentalmente a dominar en el Cabildo aos despus38. Todo ello da la impresin de que
si bien es cierto que la llegada de nuevos inmigrantes supuso un cambio en el mapa
social americano, produciendo rupturas, tambin lo es que esos inmigrantes fueron
en gran medida asimilados por los antiguos linajes que no fueron desplazados tan
fcilmente: de ah las continuidades.

u
>~
MORNER 1980?56 y ~s.
u
~ PEA1983:162y188.
Captulo V
255
Ampliando el marco comparativo a otras regiones de Amrica, vemos que en

buena parte de ellas se observa la misma tendencia hacia un equilibrio entre la
incorporacin de nuevos miembros a los cabildos y la pervivencia de familias con
abolengo local. En un estudio sobre la ciudad de Popayn, Marzhal dividi en cinco
generaciones el perodo comprendido entre 1570 y 1700, llegando a la conclusin
de que en cada una aparecen diversos inmigrantes que se unen al estamento local
ms alto, mientras que algunas de esas famil as locales desaparecen39. Una
trayectoria muy similar presenta la Guatemala del XVII, donde ms de la mitad de
sus componentes descendan de familias conquistadoras o de primeros pobladores,
estando la otra mitad formada por nuevos elementos. Las conclusiones a las que
ha dado lugar el caso guatemalteco reflejan con claridad la aparente dificultad con
que ha sido entendida esa coexistencia de rupturas y pervivencias: mientras Casaus
presenta al grupo capitular como una lite cerrada y endogmica, basndose en
el hecho de que la mitad de los regidores del seiscientos mantuvieron vnculos con
sus antecesores, Webre centra su atencin en el contingente de inmigrantes,
destacando la permeabilidad que ofrece dicho grupo a lo largo del tiempot En
lenguaje coloquial, podramos decir que semejante discrepancia de interpretacin
se debe a que unos ven el vaso medio lleno y, otros, medio vaco.
Mecanismos de perpetuacin
Desde que ingresaron en el Cabildo de Quitc los primeros regidores a travs
del sistema de compraventa en 1597, ste ser el mecanismo bsico de acceso a
un cargo municipal. Decimos bsico, y no exclusivo, porque hasta mediados del
siglo XVII ejercieron en Quito alrededor de 20 capitulares que haban obtenido su
plaza por nombramiento directo del Rey: la mayoria de tales mercedes fueron una
consecuencia ms de la Rebelin de las Alcabalas en 1592, siendo muy escasos
los nombramientos hechos con posterioridad. De esta manera, a partir de la primera
dcada de esa centuria, la compra del oficio fue la va de ingreso dominante,
llegndose a cubrir por este sistema casi 60 de las 89 plazas ocupadas entre 1593
y 1701.
MARZHAL 1974:640-641.
CASAUS 1992:59yWEBRE 1981.
256
Captulo V
Uno de los aspectos ms debatidos en tomo a la consolidacin de grupos de
poder en el seno de los cabildos ha sido, precisamente, el papel jugado por la venta
de oficios frente al peso de los vinculos familiares. Si bien es cierto que, en gran
medida, lo que determin que los cabildos coloniales estuvieran controlados por
minoras oligrquicas no fue la intensa endogamia... sino las numerosas subastas
de oficios pblicos41, tambin lo es que los gastos necesarios para adquirir un
oficio no fueron afrontados necesariamente por un individuo a ttulo personal sino
que, en no pocas ocasiones, salieron del patrimonio familiar. Gracias al desembolso
hecho por sus padres obtuvieron sus plazas, por ejemplo, Juan Valencia Len y
Juan de la Puente en 1622, Salvador Prez Guerrero en 1660, Lorenzo Landzuri
en 1688 y Juan Antonio de la Carrera a fines de la centuria42
Especial inters ofrece entre todos ellos el caso de Juan Antonio de la
Carrera: no slo porque en l confluyen patrimonio econmico y tradicin familia?3,
sino porque nos permite adentramos en el papel desempeado por la mujer como
transmisora de fortunas y tradiciones.
Sabemos que no fue Jos Antonio de la Carrera (alfrez Real de Quito, como
anteriormente lo hablan sido su abuelo Jos Antonio y su padre Nicols Fernando),
quien desembols los 6.000 pesos que cost el oficio, sino sus padres. Concretamente su madre, Basilia Snchez Maldonado, terrateniente, obrajera y activa
9>
e.
e.
ej
mujer de negocios, de la cuantiosa herencia que leg a sus hijos no le descont los
1.080 pesos que personalmente habla pagado, segn afirma porque como no fue
su voluntad el comprrselo por ser menor de edad, no se lo cargo por legtima por
parecerme en conciencia ~44
La venta de oficios fue, en fin, la verdadera puerta de entrada al mundo de los
smbolos de autoridad y poder y, en consecuencia, un mecanismo de promocin
social, pero la trayectoria de los Carrera, entre otros, pone claramente de manifiesto
la estrecha relacin existente entre el medro personal y el respaldo familiar
PEA 1983.
ej
42 AOl Quito 37,38 y 45; LCQ Act.11-VIII-1660; ANHQ Testamentaras 52:10.

En 1705 la fortuna del matrimonio Carrera-Snchez Maldonado se evalu en ms de 120.000
pesos. Vase Autos de D.Jos Antonio de la Catrera con 19. Estanislao de Aran~buro (..) sobre la
admisin en posesin de los bienes de su padre, 1725: Incluye Testamentos de Basilia Snchez
Maldonado (1 723~ y Nicols Femando de la Catrera (1705), en ANHO Testamentarias 52:10.
~
ej
flj
idem.
ej
Capitulo V
257
Un mecanismo ms rentable que la compra del oficio fue la renuncia en un

familiar, sobre todo si se haba obtenido previamente la perpetuidad del mismo45.
El inters que ofreca tal sistema a la hora de tninsmitir la plaza a un familiar se
deba a que implicaba el desembolso de tan slo la mitad o un tercio del precio
oficial y no la entrega al Rey de la totalidad del vabr estipulado por el Fiscal, como
ocurra con la venta. Ms an. La relacin existente entre necesidades financieras
de la Corona y facilidades de pago en el mercado de oficios qued patente en 1629;
por Real Cedula del 8 de abril, se rebaj durante un ao (prorrogable) un tercio del
precio que se deba pagar por renuncia, siempre y cuando el oficio adquirido se
pagara de contado. Dicho de otro modo, en vez de pagar un tercio del oficio, si se
trataba de segunda o tercera renuncia, a partir de entonces se pagara tan slo la
sexta parte del valor estipulado46.
A esta reduccin considerable del gasto se una la eventualidad de no tener
que hacer desembolso alguno, gracias a una merced especial del Rey; entre los
afortunados se encontr Juan de Villacs, alguacil mayor de Corte, quien obtuvo una
R.C. fechada el 18 de noviembre de 1664, por la cue se le conceda la facultad de
renunciar su cargo sin que el beneficiado, su hermano Francisco, tuviera que pagar
cantidad alguna a la Real Hacienda47. Dada la penuria constante que afect a las
arcas Reales no debieron ser muchos los agraciados con semejantes mercedes,
pero al menos queda constancia de tal posibilidai.
En trminos generales podra decirse que la puerta abierta por la venta de
cargos, al permitir ingresar en la administracin a quien tuviera dinero para hacerlo,
quedaba nuevamente cerrada, o al menos entreabierta, por las renuncias. La
tendencia a transmitir los cargos a familiares o alle~ados antes que a cualquier otro,
queda reflejada en el hecho de que 13 de las 35 renuncias constatadas en Quito,
recayeran en parientes de los titulares.
La tradicin familiar representaba su papel, pero tambin influan, como
siempre, factores de ndole econmico dada ki legislacin que regulaba tales
transmisiones. El proceso comenzaba con la evaluacin del valor verdadero del
el Fiscal de la Audiencia y dos tres testigos; a continuacin el
beneficiado entregaba a la Real Hacienda la mitad o el tercio de tal valor, dando el
oficio
por
~ Vase al respecto TOMAS Y VALIENTE 1976(A):555.

~
RO. 8-IV-1629, en AGI Quto 39.
Confirmacin del oficio de Francisco Villacs. 30-IX-16130. AGI Outo 44.
258
Capitulo V
resto al renunciante, a sus herederos o a sus acreedores, segn los casos.

Obviamente, si el beneficiario era a la vez heredero, no slo quedaba el cargo en
la familia, sino que la parte correspondiente al Rey sera el nico gasto a realizar.
Mantener poder local a bajo coste era, en definitiva, lo que obtenan quienes
adquiran sus puestos a travs de renuncias familiares.
Util, barato, y exclusivista el sistema de renuncias ofreca una amplia gama
de ventajas a quienes pudieron beneficiarse de l; pero no siempre fue fcil hacerlo.
En primer lugar la renuncia no implicaba perpetuidad en la propiedad del oficio, de
ah que los ttulos especificaran en que condiciones se otorgaba el derecho de
transmisint En segundo lugar no siempre resultaba sencillo cumplir los rigurosos
plazos establecidos entre las distintas fases del proceso; unas veces el renunciante
mora antes de que transcurrieran los 20 das estipulados entre renuncia y
defuncin4~, otras, el nuevo titular no tomaba posesin en el plazo de 70 das, etc.
En tercer lugar y, aun en caso de haber cumplido los requisitos necesarios, el
Consejo poda anular la transmisin, bien por considerar insuficiente el precio
pagado o por cualquier otra causa; la plaza, entonces, volva a salir a subasta
pblica. En este caso la nueva venta poda realizarse al mismo candidat&~ o, por
e.
el contrario perder el titular su plaza en beneficio de un tercero que apareci como

mejor postor, eventualidad que, por cierto, no supona necesariamente un
descalabro econmico para quien quedaba privado del cargo51.
e.
Todas estas dificultades y conflictos de intereses pudieron ser la causa de

el sistema de renuncias, en contra de lo que sera previsible, no constituy una
que
El 30 de mayo de 1622 Baltasar de la Puente compraba una regidura para su hijo Juan de 13
aos, pero lo hacia exclusivamente por dos vidas. AGI Quito 38.
40
~ Conflicto entre Femando Cevalios Velasco y la Audiencia por la renuncie de Gabriel Hurtado
deAvendad, 1659. AGI Quito4l.
e,
~ Tal fue el caso de Martin Martnez de Aybar. Haba renunciado en l Juan de Santiesteban, pero
en 1662 el Consejo no acepta la renuncia; Martinez de Aybar vuelve a comprarla plaza en 1666
(AGI Quito 44yAMQ LCO 1664-1669Act.14-VIII-1666). Ms suertetuvo en 1668 Francisco de
Villacis, a quien slo se exigi que pagara 200 pesos ms, sobre los 600 que habia pagado,
dndosele la confirmacin Real una vez que los hubiera desembolsado. (R.C del 7-111-1668, recibida
en Quito e122-X-1669. AGI Quito 14).
*
~ As perdi su plaza de alfrez Real el poderoso guayaquileo Jos de Castro y Guzmn quien,
hacia 1632, pretendi renunciara en su hijo Antonio, presentando una serie de testigos que tasaron
el oficio en 3.000 pesos, El Fiscal de la Audiencia, Surez de Poago, calific semejante postura de
fraude pblico elevando la cantidad a 8.000 pesos. La plaza fue adquirida entonces por Juan
Prez de Vargas, recibiendo el renunciante su parte correspondiente. El negocio resutt para Castro
de dudosa rentabilidad ya que, si bien perdi la plaza, recibi en concepto de renuncia 4.000 pesos
(la mitad de los 8000 en que fue nuevamente tasado> y no slo 1.500 como hubiera correspondido
a los 3.000 en que sus testigos cifraron el precio. Cada de Surez de Poago al Rey 6-V-1632
(Copia de 13-IV-1634). AGI Quito 12 ramo 1 n05.
e.
e,
Captulo V
259
va preferente de acceso al Cabildo: de hecho, ten slo 35 de las 147 plazas con
voz y voto cubiertas en el siglo XVII fueron ocupeLdas a travs de renuncias.
FAMILIA
Situada en un espacio intermedio entre e~ linaje y la red social, la familia
aparece como un microcosmos donde confluyon pervivencias e innovaciones,
conflictos y alianzas, intereses econmicos y afinidades personales, reproduciendo
en su interior buena parte de los fenmenos que se dieron en la sociedad local.
Definida como una unidad social basada en lazos de sangre y de matrimonid, la familia se extiende verticalmente en el tiempo por lazos sanguneos, entre
padres e hdos, y lateralmente por lazos sanguneos y matrimoniales a travs de la
esposa, hermanos, primos, cuados, etc.52. Al establecer y mantener esos lazos
multidireccionales, un individuo aparece involucrado en varias familias simultneamente; no slo en la unidad formada por sus pad es y hermanos, sino tambin en
la que l mismo crea a travs del matrimonio, en IC familia de su padre, en la de su
madre y, de forma ms lejana pero a veces tan importante como en los casos
anteriores, en la de su mujer; de hecho, en no pocos casos fue la familia de la
mujer la que abri al individuo las puertas de la sociedad o, reforz su ya
consolidada posicin ~.
Los lazos que fueron establecindose entre las distintas familias crearon un
entramado de relaciones que hace, en gran medida, arbitraria la delimitacin de
fronteras entre una y otra unidad. A travs de los cuadros genealgicos podemos
ver cmo se perpetan las diferentes familias a lo largo del tiempo, pero en ellos
queda de manifiesto, asimismo, cmo se extienden y unifican creando puentes de
comunicacin entre unas y otras.
Tal permeabilidad mal se compagina con la Lendencia a establecer unidades
compactas, identificables y, por lo tanto, susceptibles de cuantificacin. No se
establecer aqu, en consecuencia, el nmero total de familias activas en el Cabildo
de Quito pero, a ttulo orientador, si es posible esta~lecer tendencias generales que
involucren a
52
individuos y ncleos familiares ms o menos delimitados.
BALMORI 1990:14.
Vase MURDOK 1949:94. Oit por ZEITLIN y RATCLIFF 1975:25.
260
Capitulo V
Con objeto de ofrecer un panorama general de las familias presentes en el

Cabildo se ha tomado como punto de referencia exclusivamente aquellos cabildantes que mantuvieron mayor nmero de vnculos con miembros de la institucin.
Como queda reflejado en el Cuadro 5.5, de los 136 cabildantes que ejercieron en
el siglo XVII, 44 alcanzaron cuatro o ms lazos de parentesco, quedando agrupados
en tomo a 16 familias. La primaca de los vnculos de sangre sobre los polticos
parece evidente, ya que de los 44 individuos registrados al menos 24 tuvieron ms
lazos directos que indirectos. Sin embargo, queda tambin de manifiesto la
importancia del matrimonio como vehculo de unin entre ellos; concretamente en
17 casos fueron ms numerosos los lazos polticos.
CUADRO 5.5
Cabildo y Familias de Quito
1593-1 701
e
Familia
Lazos
Sanguneos
CALDERN, F.
CASTRO CALDERN, 0
7
7
1
1
FERNNDEZSANDOVAL,M
CEVALLOS VELASCO, F
CEVALLOS VELASCO, J
4
4
DVILA, RA
FREILE ANDRADE, A
FREILE ANDRADE, G.
FREILE ANDRADE, 3
5
5
5
5
5
5
FREILE BOHORQUEZ, 3
FREILE BOHORQUEZ, M
8
8
2
2
FREILE ZAMORA, M
SNCHEZ JEREZ, 3
8
8
2
2
GALARZA
CACERES, F.
LASSO
LASSO DE LA VEGA, A.
LONDOO
LONDOO MONTENEGRO, 3
OROZCO
OROZCO GUZMN, A
PREZ GUERRERO
FONTE FERREIRA, L
PREZGUERRERO,F
1
1
2
2
PREZGUERRERO,S
14
CALDERN
CEVALLOS
FREILE ANDRADE
FREILE BOHORQUEZ
Cabildantes
261
Captulo y
Familia
Lazos
Sanguneas
MORN, A
PONCE CASTILLEJO, F
12
8
PONCE CASTILLEJO, P
PONCE CASTILLEJO, M
7
6
RAMREZ ARELLANO M
SANZ DE GAUNAd
VERA,P
5
6
4
PUENTE, 8
PUENTE,G
PUENTE,J<3>
RAMREZ ARELLANO M
VALENCIA LEN, D
VERA,P
4
4
RUIZ
DAZ DE FUENMAYOR, M
VEGA,J
4
4
2
2
SANCHO DE LA CARRERA
CARRERA, F
DiAZ RIBADENEIRA, F:
10
7
1
1
GARCA VARGAS,P
MORNA
PAZ ALBORNOZ, J
12
10
1
1
PAZMIN%F
SANCHO DE LA CARRERA, 0
SANCHO DE LA CARRERA, E
SANCHO DE LA CARRERA, J.A
SANCHODELACARRERA,N.F
14
11
12
12
1
10
10
10
SUREZ DE FIGUEROA
SUREZ DE FIGUERCA F
VILLACiS
VILLACIS CARVAJAL, F
Cabfldantes
PONCE CASTILLEJO
PUENTE
RAMREZ ARELLANO
Tradicionalmente presentada como un mecanismo de exclusin de los

advenedizos, la endogamia ha sido considerada como la caracterstica dominante
cJe los grupos de lite. Existe, en consecuencia, una tendencia a pensar que las
familias de notables se opusieron, con mayor o menor xito, a cualquier clase de
innovacin que alterara el estado de las cosas.
El estudio de las redes familiares quiteas nos demuestra, sin embargo, cmo
la tendencia a escoger pareja entre un reducido r mero de candidatos no es sino
el haz de lo que consideramos una estrategia familiar; el envs de tal moneda
262
Captulo
sera la incorporacin de nuevos miembros que, por sus relaciones personales o su

actividad econmica, resultaran tiles en el seno interno de las familias.
w.
La primaca de las tendencias endogmicas o, por el contrario, su lento

deterioro frente al empuje de nuevos actores sociales aparecen, en ltima instancia,
como el resultado de los objetivos que se pretendan demostrar al analizar un sector
social determinado. Si lo que se pretende es poner de manifiesto la pervivencia de
unas cuantas familias y su secular protagonismo en la vida de una regin: si para
ello tomamos exclusivamente los apellidos que se transmiten de generacin en
generacin, dejando a un lado aquellos ncleos familiares que se diluyen en otros,
que cambian de nombre o que, incluso, desaparecen de la documentacin utilizada,
indudablemente acabaremos obteniendo la imagen de una sociedad esttica
impermeable, cerrada en s misma y ajena a cualquier factor de cambio.
Si, por el contrario, el inters se centra exclusivamente en los perodos de
cambio, es decir, en aquellos momentos en que por determinadas coyunturas
polticas, econmicas o demogrficas (como puede ser la primera mitad del siglo
XVIII con el inicio de las reformas borbnicas y la llegada de un fuerte contingente
migratorio peninsular a puntuales regiones de Amrica), si el inters se centra en
esos perodos desatendiendo a cuanto haba ocurrido en el pasado, entonces
queda desdibujada esa fuerza de inercia propia de tantas creaciones sociales
acertadamente enfatizada por Marc Bloch~. La diferencia de criterios consiste, a
fin de cuentas, en qu se valora ms: la pervivencia de familias tradicionales, remozadas por nuevos miembros con una nueva forma de actuacin o, por el contrario,
la presencia e influencia de esos nuevos miembros55.
La imagen que tenemos de la lite quitea no es la de una sociedad paraliz-
ada por la inseguridad, hostil a todo riesgo, pasiva o encerrada en valores inmviles
de autoproteccin56;
es ms
bien una imagen que refleja la coexistencia de
pervivencias en el tiempo con innovaciones continuas, aunque a veces impercep-
tibles. La presencia secular de linajes, el cruce intenso de unas familias con otras,
la acumulacin de lazos de parentesco en un grupo de individuos, etc nos hablan
de la intensidad que mantuvieron las fuerzas centripetas: la constante aparicin de
y
~ BLOCH (1949)1992:35.
~ Estas tendencias, a mi juicio complementarias, pueden constatarse en BALMORI-VOSSWORTMAN 1990 y CASAUS 1992.
Expresiones utilizadas por LEVI 1990:61 para describir como NO eran Las familias acaudaladas
del agro piamonts en el seiscientos.
~
Captulo V
263
nuevos linajes y, sobre todo, la asimilacin de individuos procedentes del exterior

a travs del parentesco, nos dan una idea de la movilidad y actividad que se dio en
el seno de la lite local.
Los mbitos donde se desarrollaron ese reclutamiento de nuevos elementos
fueron variopintos. A escala local, los terratenientes-obrajeros pudieron escoger
como yernos, por ejemplo, a mercaderes capaces de ofrecer, sino riqueza, por lo
menos una red de contactos comerciales con Lima o Cartagena que pusieran en
circulacin los productos procedentes de las hciendas, quedando as en una
familia tanto el comercio directo como el indirect7.
A escala regional, existen evidencias de matrimonios entre miembros de las
distintas lites, de Guayaquil, Pasto o Cuenca, por citar algunos casos; el excesivo
regionalismo que ha caracterizado buena parte de la produccin histrica ecuatoriana no ha favorecido en absoluto las visiones; de conjunto, pero ah tenemos
enlaces como el de Diego Sandoval Portocarrer~ y Ana Noboa Castro Guzmn
como prueba evidente de tales alianzas interregionales: si el novio proceda de una
de las familias ms conocidas de Quito por si estatus social, su patrimonio
econmico y su vinculacin al Cabildo, la novia formaba parte del poderoso,
omnipresente y polmico clan de los Castro Guzmn, que bien podemos describir
como la familia entre las familias de Guayaquil: amn de ocupar la mayor parte
de las plazas municipales y monopolizar comercio, riqueza e influencias en Lima,
algunos de sus miembros causaron no pocos problemas a sus conciudadanos y a
las autoridades locales.
Estrechos lazos de parentesco mantuvieron asimismo destacados vecinos de
Quito con familias radicadas en Popayn. Francisco Prez Guerrero y Francisco
Ponce Castillejo, dos de los ms acaudalados regidires de Quito, emparentaron por
va de matrimonio con linajes pastusos. No slo parientes, sino tambin propiedades tenan all estos regidores, ya que Francisco Prez Guerrero disfrut de una
encomienda en Pasto~.
A escala continental, por ltimo, la inmigracii peninsular constituy otro foro
de reclutamiento dando lugar a esos matrimonios mixtos ampliamente conocidos
y estudiados. Al hablar de criollos y criollismo fuaron ya descritas las complejas
NEZ (1991:184,185) describe claramente este procesc de cooptacin de grupos

emergentes situndolo en el siglo XVIII. Quizs deforma menos evidente, o con menor intensidad,
esa tendencia puede ser perfectamente detectada en la centuria anterior.
ORTIZ DE LA TABLA 1993:242,243y277
264
Captulo V
relaciones que mantuvieron ambos tipos de espaoles (vase captulo V), lo que
hace innecesario extendemos sobre la materia: baste sealar que de los 41
peninsulares registrados en el Cabildo de Quito durante el siglo XVII, al menos 24
fueron incorporados por las familias locales a travs de lazos de parentesco.
A lo largo del sigo XVII Quito fue, como toda la zona serrana, una ciudad
volcada en la manufactura textil. Si las actividades agro-manufactureras fueron el
motor de la economa local, no menos importancia tuvo el comercio, ya que a travs
de l se pona en circulacin cuanto se produca en los valles interandinos. Quito
aparece entonces como un enclave en las rutas comerciales que unan Cartagena
con Lima, siendo foco de atraccin, o lugar de paso, de un importante contingente
de poblacin. Todo ello favoreci la presencia en la ciudad de grupos de comerciantes al por mayor o de transportistas, que recalaban en la ciudad para llevar a cabo
sus negocios. Si al papel desempeado por el trajn unimos el hecho de que la
ciudad era la capital de la Audiencia y, por lo tanto, centro administrativo de una
amplia regin, se comprende con mayor facilidad la existencia de esa gente nueva
susceptible de ser incorporada por las familias locales.
La situacin de relativa apertura hacia el exterior observada en el XVII cambia
progresivamente desde comienzos de la centuria siguiente: Quito contnu siendo
a,
la capital, pero la crisis o reajuste que debi afrontar el sector textil a lo largo del
setecientos, fenmeno paralelo al auge caceotero de la costa, tuvo como
consecuencia la prdida de protagonismo econmico de la ciudad y su entorno. Ese
desplazamiento de la actividad hacia la costa supuso un progresivo aislamiento y
estancamiento de la capital cuyas secuelas se dejaron sentir en la vida social. No
e,
slo se acentuaron desde entonces las tendencias endogmicas en el seno de las

familias, tendencias que perduraron de forma notoria hasta bien entrado el siglo XX,
sino que se observa un recrudecimiento de las formas aristocrticas de la lite
local. Fue en el XVIII y no en el XVII cuando los trminos nobleza y plebe
adquieren protagonismo en el lenguaje cotidiano, reflejando una concepcin

estamental de la sociedad mucho ms enraizada que en las centurias anteriores.
La imagen que hasta hace escasas dcadas ofreca Quito al viajero como una
ciudad imbuida de valores aristocrticos, donde lo importante era el apellido que
cada uno ostentaba, donde se haca gala permanente del abolengo familiar,
265
Cap itulo V
entendemos que es consecuencia directa del aislamiento en que vivi esta regin
59
desde el siglo XVIII y no tanto herencia de pocas pasadas

Considerado el siglo XVII como el periodo de consolidacin de la lite local,
desde el punto de vista de los vnculos sangune2s puede afirmarse que es en la
primera mitad de la centuria, o ms concretamente en el primer tercio, cuando se
sientan las bases de esa consolidacin; es entonces cuando ejercen aquellos
individuos que, sin ser necesariamente fundadores de linajes, alcanzaron mayor
nmero de lazos de parentesco a lo largo del tiempo. Tales seran los casos de
Diego Sancho de la Carrera (alfrez Real entre 1598 y 1651) quien lleg a
establecer 14 vnculos o, Antonio Morn (1565-1602), Pedro Ponce Castillejo (15981638), Lzaro Fonte Ferreira (1606- 1646), quien~s alcanzaron entre ocho y doce
lazos con otros tantos cabildantes (vanse los Cuadros Genealgicos).
Si desde el punto de vista econmico la olte quitea presenta una clara
tendencia a diversificar las inversiones, colocando sus capitales en tierras, oficios,
comercio u obrajes, desde el punto de vista de los lazos de parentesco el objetivo
ltimo sera desplegar una estrategia familiar ei varios frentes, situando a los
miembros de una misma familia en los diferentes mbitos de poder a escala local.
La posibilidad de poner en juego una pluralidad de sectores est en funcin no slo
del potencial demogrfico que se puede movilizar, sino tambin de la posicin
social, del prestigio y de la riqueza que la historia pasada de la familia ha permitido
acumula?~.
Un ejemplo exitoso de este despliegue familiar entre las instituciones clave,
fue la familia creada por Femando Loma Por ocarrero. Tesorero de la Real
Hacienda en 1631, Loma Portocarrero se cas con Leonor Zorrilla, hija del oidor
Diego Zorrilla (nombrado en 1606); su hija Francisca, se cas tres veces, las tres
con capitulares; con Andrs Orozco Castro Guzmn, regidor entre 1606 y 1644, hijo
del Secretario de la Audiencia Andrs de Orozco y la guayaquilea Mara de Castro
Guzmn; con Diego Sandoval Londoo, procurador del Cabildo en 1612 y capitn
de infantera desde 1614; y con Francisco Villeics, regidor (1665-81), alcalde
provincial (desde 1648), alguacil mayor de Corte (1644-1681) y comisario general
de caballera (1639-1675). Estas conexiones que presenta la familia Loma
Portocarrero con la Audiencia, con el Cabildo y con el Ejrcito, se completan con
~ Agradezco a Christian Bschges las interesantes observaciones que personalmente me hizo al

respecto. Para ms informacin vase BSCHGES 1995.
6
LEVI 1990:68.
266
Captulo y
su vinculacin a la iglesia quitea a travs del maestrescuela de la Catedral de

Quito, Fernando Loma Portocarrero, hijo de Femando y Leonor, quien lleg a ser
visitador del obispado en 164661.
El fenmeno contrario a este despliegue exterior, fue la presencia simultanea
en una institucin de varios miembros pertenecientes a una misma familia. Esa
coincidencia en el ejercicio del poder desde un mbito concreto, en este caso el
Cabildo, permite analizar el peso que tuvieron determinadas familias en perodos
concretos al copar sus miembros buena parte de los oficios municipales. Por eso,
al analizar los lazos de parentesco establecidos entre los cabildantes parece
importante distinguir por un lado los vnculos acumulativos, de larga duracin,
entre varias generaciones (lo que nos remite a la pervivencia de esas familias en
el Cabildo) y, por otro, los lazos que unan a los cabildantes que actuaron simultneamente (padre, hijo, cuados, yernos, etc.); este anlisis sincrnico permite
establecer de forma ms precisa el grado de control que esos individuos tuvieron
sobre la vida local en perodos determinados. De hecho, puede darse el caso de
que una familia perdurase de forma notable a lo largo del tiempo, sin llegar a ser en
ningn momento mayora en el Cabildo, frente a otra que, sin mantener una larga
tradicin municipal, se convirtiera en protagonista de la vida local al ocupar sus
integrantes parte sustancial de las plazas capitulares.
Si la presencia de familiares en el Cabildo fue notable a lo largo del siglo XVII,
recordemos que un 686% de cuantos ejercieron en esa centuria mantuvieron
vnculos con otros miembros de la institucin, tambin lo fue el grado de coincidencia en el ejercicio de sus funciones; de hecho, casi un 40% del total de cabildantes
emparentados ocuparon sus plazas a la vez que algn miembro de su familia
(vase Apndice 2).
Frecuente pero no constante, la coincidencia de capitulares unidos por
vnculos de parentesco alcanz sus cotas ms altas en la dcada de 1601-1610,
cuando 15 de los 27 cabildantes en activo, es decir, un 55%, desempearon sus
oficios en compaa de parientes. Tal concentracin de familiares posiblemente
fuera consecuencia de dos hechos que afectaron simultneamente a la composicin del Cabildo por entonces: el primero fue la reorganizacin definitiva de la
institucin tras las incorporaciones y ceses subsiguientes a la Rebelin de las
Alcabalas, cuyas secuelas se dejaron sentir ms all del final oficial del conflicto;
e
~ AGI Quito, 36 y 44; LCQ Act.16-IV-1639; RODRiGUEZ DE OCAMPO (1650) en PONCE LEIVA
1992.11:234. Vase tambin ORTIZ DE LA TABLA 1993: rbol Genealgico de la familia Loma
Portocarrero.
Captulo V
267
el segundo guarda relacin con el inicio efectivo de la venta de cargos municipales

en Quito.
Dentro del conjunto formado por las relaciones existentes entre cabildantes
que ejercieron simultneamente, la importancia que tuvo el matrimonio como desencadenante de tales parentescos queda de manifiesto en la evidente mayora que
alcanzaron los vnculos polticos sobre los sanguneos, 28 frente a 18 respectivamente. Entre esas relaciones, las que se dieron con ms frecuencia fueron las
establecidas entre padres e hijos y aquellas que unieron a suegros con yernos
(cinco y 10 respectivamente). Desde el punto de vista de la concentracin del poder
en una misma familia fue el vnculo suegro-yerno al que desempe un papel ms
relevante al ser el que perdur durante ms tiempo: tal sera el caso, por ejemplo,
de Diego Sancho de la Carrera, quien tuvo como compaero en las sesiones a su
yerno Francisco Paz Mio a lo largo de 37 ~[~o5,siendo este el caso ms
espectacular de cuantos se registran en el Cabildo quiteo.
Junto al clan formado por los Sancho de la Carrera, presente en el Cabildo
a lo largo de todo el siglo XVII y cuyos miembros ejercieron simultneamente
durante buena parte de la centuria, llama la atencin el entramado de parentescos
establecidos en tomo al poderoso obrajero, terrateniente y comerciante Salvador
Prez Guerrero, quien lleg a coincidir hasta con ceho familiares, aunque no todos
ellos actuaran a la vez (vase Apndice 2). Si a estos dos casos, sin duda los ms
notorios, unimos los de Diego Castro Caldern, Lzaro Fonte Ferreira o Pedro
Ponce Castillejo, todos ellos con mltiples familiares entre sus colegas, queda
patente que esa coincidencia en las sesiones implic fundamentalmente a lo ms
granado de la lite local; se trata, como vemos, de miembros de familias que
tienen gran predicamento en el Concejo y, por lo t~nto, su actuacin conjunta pudo
resultar decisiva en determinados momentos%
Por mucho que se denunciaran estos parentcscos entre cabildantes, ms aun
cuando coincidan varios en el ejercicio del ca-go, tal situacin era inevitable.
Debido al sistema de compraventa, las plazas se adjudicaban a los interesados sin
ms condicin que la de haber hecho la oferta ms alta en la subasta pblica,
quedando fuera de toda consideracin las condiciones personales o familiares de
los titulares. Es ms; tampoco se limitaba el nmero de plazas que un individuo
poda adquirir, con lo cual, casos se dieron en que una sola persona se convertia,
previa compra, en propietario de varios oficios a la vez. Si en Quito slo encontra~
GUERRERO MAYLLO 1993:126.
268
Captulo y
mos el caso de Francisco Villacs Carvajal (alguacil mayor desde 1644 y provincial
de la Santa Hermandad desde 1648), en Guayaquil Toribio de Castro aprovech
con xito tal posibilidad adquiriendo al menos cuatro regiduras para sus hijos y
parientes, llegando a copar esta familia ocho de las nueve plazas que existan en
la ciudad en 1645~.
La coincidencia entre familiares s poda ser objeto de sancin cuando se

produca en cargos que haban sido previamente elegidos por el Cabildo,
especialmente si se trataba de las alcaldas ordinarias. Sabido es que en Quito no
existieron a lo largo del XVII tales alcaldas, pero cuando las hubo fueron ms que
frecuentes las disputas entre los cabildantes por este motivo. Si en 1573 Francisco
de Arcos impugnaba las elecciones por el monopolio que sobre las alcaldas tenan
tres 6 cuatm personas y, en 1577 un sector del Cabildo recordaba al otro que no
podian elegirse parientes entre si, suscitndose entonces un agrio debate sobre la
conveniencia de que las votaciones fueran pblicas o secretas, en 1706 fue ya la
propia Audiencia la que anul la eleccin de Carceln como alcalde ordinario por
haber sido votado, entre otros, por su yerno Vicente Rojas y por su concuado Jos
FreileM.
La constancia demostrada por los cabildantes quiteos a la hora de incorporar
a sus familiares en las funciones municipales queda de manifiesto, por ejemplo, en
las elecciones anuales de alcaldes de la Santa Hermandad. Sin voz ni voto en el
Cabildo, este oficio, cuya principal competencia era mantener el orden pblico en
el mbito rural, parece haber servido a los jvenes aspirantes como cargo de entrenamiento previo a su ingreso definitivo en el Ayuntamiento.
Hijos, hermanos, cuados, incluso nietos de cabildantes fueron elegidos para
desempear esa funcin, sin que las espordicas denuncias del hecho pasaran de
ser un debate interno entre las diferentes facciones del Cabildol Tampoco puede
decirse que fuera frecuente la penalizacin de tales conductas por parte de los
u,
LCG Act.1-l-1645. Los firmantes de la sesin celebrada en Guayaquil ese dia fueron: Antonio y
Jos de Castro, Bernab Lozano de Castro, Martin Ramirez de Guzmn y Jacinto de Guzmn,
todos ellos parientes entre si, Francisco de Castaeda y Francisco Diaz Bravo, pblicamente afines
al clan Castro y, por ltimo, Juan Prez de Vargas, enemigo declarado del clan.
~
e,
~ LCQ Acts.31-XII-1573, 1-1-1577 y 1-1-1706.
~ Por ejemplo en 1598 cuando Diego Castro vot corno Alcalde de la Santa Hermandad a su hijo
Rodrigo Lara Manrique o, en 1609 cuando Gaspar Freile hizo lo propio con su hermano Juan. LCQ
Acts. 1-1-1 598 y 1-1-1809.
269
Captulo V
sucesivosjueces de residencia~, pero cuando tal eventualidad llegaba a producirse,

los argumentos esgrimidos por los capitulares fu~ron de la ms variada ndole.
En 1684 comenzaba el oidor Antonio de Ormaza el juicio de residencia al
corregidor Iigo de Aranguren, y con l a todo el Cabildo. Ante el cargo que se les
haca por haber elegido a familiares como alcaldes de la Santa Hermandad,
especialmente a parientes de quienes por turno desempearon la funcin de
Provincial, los acusados alegaron en su defensa que
y...)
era uso y costumbre en esta ciudad elegir
(...)
a los
benemritos de la tierra y no a forasteros; que corno legos no

estaban obligados a saber todas las prohibiciones del derecho,
sino solamente las ordenanzas del Cabildo
(...);
que se debia
la inopia de sujetos benemritos para ejercer dichos oficios,

antes rogaban que lo fuesen los hfjos de los hombres nobles y
que los ms de ellos se resistan? finalmente, que no haba
ordenanza ni cdula que lo prohibiera o, por 1<> menos, no se lo
haban notificado a los regidores ~.
No sabemos si el oidor Ormaza les mostr a quienes alegaban ignorancia del
derecho la R.C. del 5 de mayo de 1603 en la que explicitamente se prohiban tales
designaciones en Amrica, aunque no en Espa?a~, lo que s consta es que les
impuso a cada uno 25 pesos de multa, cantidad li~eramente inferior a dos das del
salario adjudicado al escribano y al alguacil del juicio en curso69.
Estos lazos de parentesco entre los cabildantes, especialmente cuando
implicaban a familiares que coincidan en el ejercicio de sus oficios, constituyeron
Entre 1661 y 1667 aparecen como alcaldes de la Santa Hermandad Juan Sanz de Sauna,
Esteban Sancho de la Carrera, Diego Sandoval Portocarrero Lucas Viera Rebelo, Francisco Torres
Pizarro..., todos ellos parientes directos de capitulares, sin que el corregidor Navarro, recin llegado
a la ciudad, les hiciera cargo alguno por ello. Juicio de ResiCencia a Francisco de Figueroa,
con-egidor de Quito (Incluye a todo el Cabildo>. 1668. AS Esc.Cam.910R.
~
Descargos presentados por JA. Sancho de a Carrera, Cabrera Bonilla, de la Cueva y Martinez
de Aybar, en Juicio de residencia al corregidor Iigo de Araiguren, 1864. AS sc.Cam 910C.
67
66 R.C. 5-V-1603: 4.) que no consientan ni den lugar que en las elecciones de oficios se euler
ni nombren padres a titos, hilos a padres, ni hermanos e hermanos, ni suegros a yernos, ni yernos
a suegros, ni cuados a cuados, ni los casados con dos hermanas. RLI Lib.IV. TitiO LeyV.
En Madrid estaba prohibido el parentesco directo de los regidores en el Concejo,
especialmente entre padres e hdos, pero no ye en otros grados, y menos an si la conexin
proceda a travs de las esposas, GUERRERO MAYLLO 1 ~93:125(basndose en la Nueva
Recopilacin de Leyes de Espaa, 1640, Lib.VIII, Tit3 Ley V).
Juicio de residencia al corregidor Iigo de Aran guren, 1684. AS Esc.Cam 91 OC.
270
Captulo V
un importante factor de cohesin interna en el seno de la lite local, convirtindose

en un mecanismo til en la defensa de sus intereses econmicos o de sus actitudes
polticas. Fueron, as mismo, un factor que eventualmente permite comprender
tanto las alianzas como las tensiones surgidas entre los miembros de la institucion.
Resulta significativa al respecto, la polmica suscitada en la dcada de 1660 entre

el depositario general, Salvador Portalanza, y los miembros ms conspicuos del
grupo municipal.
El 1 de enero de 1668 fueron elegidos como alcaldes de la Santa Hermandad
Fernando de Losada Quiones y Francisco Torres Pizarro. Alegando que ambos
eran hijos de oidores destinados en Quito, Portalanza impugn tal eleccin obligando al Cabildo a remitir el caso a la Audiencia. Como era previsible, el tribunal
confirm las elecciones, comenzando entonces lo que llegara a ser un autntico
calvario para Portalanza. Dos semanas despus de la impugnacin, el Depositario
fue instando con vehemencia a hacer efectivas las fianzas correspondientes a su
cargo y a presentar ante el Cabildo los libros en los que deban figurar los depsitos
efectuados. Un ao despus, y siempre a instancias del mismo grupo de regidores
(integrado por Villegas Villacs y Vzquez Feijoo, todos ellos miembros de notables
familias locales) Portalanza fue nuevamente apremiado a entregar el monto total de
las fianzas, por ser insuficientes los 6.000 pesos que haba ingresado al quedar
otros 4.000 por cubrir, exigindosele de paso que mostrara ante el Cabildo la confirmacin Real de su oficio.
En una situacin de quiebra total, sin el respaldo de unos fiadores que haban
sido declarados insolventes, ante la imposibilidad de hacer frente a las deudas

contradas, en 1669 Portalanza se vio obligado a renunciar a su oficio, pasando
ste a ser desempeado por Francisco de Cceres. Las psimas relaciones entre
el Depositario y buena parte de los cabildantes no eran nada nuevo a fines de la
dcada de los sesenta, de hecho las polmicas fianzas se le haban exigido ya
desde 1659, pero cabe la sospecha de que semejante celo por parte de sus
detractores tuviera mucho que ver con las denuncias efectuadas por Portalanza, un
peninsular llegado a Quito como comerciante del que no consta parentesco alguno
con vecinos de la ciudad70.
a-
mt
e
~
LCQ Acts.31-l, 17-111 y 31-lll-1660; 1-1,
17-1
y 24-1-1668; 8-1-1669. Renuncie de Portalanza e
favor de Juan Francisco de Cceres, 30-XII-1669, en AOl Quito 41.
Captulo V
El
271
Papel de la Mujer
La coexistencia en el Cabildo de individuos pertenecientes a una misma
familia fue, en resumidas cuentas, una proyeccin en el mbito institucional de

cuanto ocurra en la esfera de lo privado. En este oanorama de alianzas, parentescos e intereses compartidos, la mujer aparece como elemento clave; no slo por
servir de lazo de unin entre individuos o familias, sino por el papel que jug como
transmisora de linajes y patrimonios.
En el conjunto de vnculos establecidos entre los cabildantes de Quito vimos
ya c6mo la relacin entre suegro y yerno fue, junto a la de padre e hijo, la que se
dio con ms frecuencia (ver cuadro 5.2). Fue a travs de ese nexo, en el que la
mujer aparece como hija, esposa y, a veces, madre de cabildantes como se
perpetuaron en el cabido al menos 10 de los 50 linajes registrados. Fue a travs de
sus hijas, por ejemplo, como prolongaron su presencia en la institucin personajes
tan conocidos en la sociedad quitea como Antonio Morn, Juan Snchez de Jerez,
Diego Sandoval, Juan Santiesteban, Lzaro Fonte Ferreira, Garca Vargas o Martn
Galarza Mondragn por citar algunos ejemplos (vanse rboles Genealgicos y
Apndice 3).
Entre todos ellos, quizs el caso ms lkimativo de perpetuacin por va
femenina sea el de la conocida familia de los Galarza, cuya integracin en el
Cabildo se mantuvo exclusivamente a travs de mujeres. As, el fundador del linaje,
Martn Galarza Mondragn (regidor en 1547 y iSf), vio prolongado su linaje en el
Cabildo a travs de las hijas que tuvo con la mexicana Isabel de Andagoya, a saber:
Ana, casada con Pedro Guzmn Ponce de Len (regidor entre 1594 y 1597), Jernima, casada con Alonso Bastidas de la Cueva (regidor en 1583) y Juana, casada
con Francisco de Cceres (contador y por ende cabildante entre 1584 y 1604)71.
Pero la mujer no aparece exclusivamente como transmisora de linajes, y
eventualmente de apellidos, sino tambin como detonante de una red de
parentescos mucho ms amplia que la estrictamente derivada de su condicin de
hija de . Entre las 90 esposas de cabildantes que conocemos (vase Apndice
3), al menos 38, es decir, un 42%, ofrecen parentescos con miembros de la institucin en calidad de hermanas, cuadas, tas, etc. de capitulares. Todos estos lazos
Testamento de Isabel de Andagoya,1596. ANHO Notia Bravo de Laguna 1593-97 FoIs. 465470.
272
Captulo y
establecidos por via femenina eran puestos a disposicin del marido, quien poda
o no hacer uso de ellos en funcin de sus aspiraciones, intereses o capacidades.
Si ampliamos el punto de mira hacia al exterior del Cabildo, el abanico de
posibilidades se muestra notablemente ms fructfero. Teniendo en cuenta que al
menos 60 de las 88 esposas de cabildantes conocidas eran criollas, fundamentalmente quiteas, es decir, con parentescos locales, y considerando la estrategia en
diversos frentes desplegada por las familias notables de la ciudad, la mujer poda
reportar a su esposo capitular slidos contactos con miembros de las otras dos
instituciones clave de la regin: la Audiencia y la Real Hacienda. A travs de su
mujer emparentaron Andrs Orozco Guzmn, Diego Sandoval y Francisco Villacs

con el Contador Femando Loma Portocarrero; a travs de sus mujeres tuvieron
acceso al polmico oidor Juan Larrea Zurbano capitulares como Manuel Freile
Bohrquez, Diego Sandoval Portocarrero, Ignacio Bamuevo y, sobre todo, Antonio
Villacs; yerno del oidor Moreno de Mera fue Pedro Ortega Valencia, como lo fue
Lorenzo de Cepeda del tambin oidor Hinojosa; suegros del magistrado Sosaya y
del relator Salazar fueron los cabildantes Ontan y Diego Valencia Len
respectivamente. Sin hacer un recuento exhaustivo de tales vnculos, s podemos
concluir que de los ms de 30 lazos de parentesco detectados entre miembros de
la Audiencia y del Cabildo entre 1550 y 1650, casi la mitad se originaron por va
femenina,
Desde una perspectiva general vemos, en fin, cmo a medida que se ampla
el campo de accin de un individuo a travs de sus lazos familiares, se condensa
progresivamente el grupo social que, por la funcin desempeada en el orden
establecido, consideramos lite de poder. Las peligrosas consecuencias que tal
concentracin de poder podia conllevar, bsicamente por el trfico de influencias
y corruptelas que eventualmente ocasionaran, fueron objeto de advertencias o
denuncias, ms o menos imparciales, por parte de determinados miembros de la
Audiencia; especialmente polmica fue la llegada a Quito del oidor Larrea Zurbano
dados los extensos vnculos familiares que, a travs de su mujer, mantena con
algunos miembros de la lite local,
(..)
u,,
resultando de estas dependencias, parentescos, amistades
y correspondencias, los desconsuelos de las gentes litigantes en

las causas que se ofrecen y han ofrecido con personas favorecidas y de la primera obligacin del Dr. Juan Larrea72.
72
Cada del Presidente Munive al Rey, 28-11-1687. AGI Quito 5.
.3
.3.
Captulo V
273
Actuando en el mbito del poder informal, la mujer poda reportar al marido

una red de parentescos ms o menos amplia, nis o menos til: poda ofrecerte
asimismo un respaldo econmico que, como veremos, en ocasiones super al
ostentado por el varn. De lo que no hay cons~ancia es de que estas mujeres
reportaran, en el caso concreto de Quito, el cargo a sus maridos. Hemos visto ya
que en buena parte de los casos analizados primero tuvo lugar el matrimonio y
luego el ingreso del titular en el Cabildo, lo cual podra implicar un apoyo econmico
de la familia femenina a travs de la dote o de prstamos en efectivo, pero no
existen evidencias de que ese apoyo se malerializara concretamente en la
aportacin del cargo, ni como parte de la dote ni como herencia de la mujer.
Mientras en el Madrid de Felipe II casos se dieron de mujeres que apodaban
al matrimonio regimientos y otros oficios de envergadura73 y, aunque sabemos que
en Mxico hacia 1579 un individuo obtuvo la merced de dos regimientos acrecentados para quienes casaran con sus hijas74, en Quito encontramos ms bien
evidencias de todo lo contrario, es decir: casos cr que un individuo reclam como
herencia de su mujer un cargo capitular y su ~eticinfue desestimada por la
Audiencia. As le ocurri, por ejemplo, a Manuel Freile Zamora quien en 1627
contradijo la venta pblica de la regidura ocupada por su suegro Juan Snchez de
Jerez, por considerar tal bien como parte de la herencia de su mujer, Juana Jaramillo. Desestimado su alegato por la Audiencia, Freila debi esperar hasta 1633 para
ocupar, previo pago de 800 pesos (la mitad del valor oficial), la regidura que en l
renunci Gaspar Freile de Andrade75.
Tampoco puede decirse que fuera frecuente la transmisin del cargo entre
suegro y yerno por va de renuncia; de hecho, a lo largo de todo el siglo XVII tan
slo encontramos tres casos en las personas de Manuel Ramrez de Arellano,
beneficiado por la renuncia que en l hizo su suegro Diego Valencia Len en 1610,
de Francisco Prez Guerrero, quien remplaz a su suegro Lzaro Fonte Ferreira en
1649 y, de Martin Martnez de Aybar, quien intent ocupar la plaza de su suegro
Juan de Santiesteban pero tal renuncia fue denegada por el Consejo en 166276.
~ GUERRERO MAYLLO 1993:69.

~ PORRAS MUOZ 1982:86.
~ Ttulos y Ordenanzas de corregidores y regidores 1627-1640 Fols.2-6, en AMO vol.n095;
Renuncia de Gaspar Freile de Andrade en Manuel Freile Zamora 1633, en AOl Quito 39.
LCQ Acts. 23-X-161 O y 17-Vl-161 1; LCQ Act. 17-V-16&; ORTIZ DE LA TABLA 1993:242.
274
Capitulo y
Si en el mbito municipal quiteo no se encuentran evidencias de la

transmisin de cargos por va femenina en concepto de herencia o cualquier otra
forma que implicara titulandad del cargo, no ocurre lo mismo en la esfera administrativa superior, es decir, en la Audiencia Un caso que ofrece especial inters en
este sentido es el de Ins Andrade de Benavides, mujer que fue del oidor Alonso
Morales de Salazar. Hacia 1630 Magdalena de Benavides, madre de Ins, haba
recibido del Rey la merced de incluir en la dote de su hija la primera plaza mediana
vacante que hubiera en la Indias, en concreto en Guatemala o Quito. La merced
concedida por el Rey al padre de Ins como recompensa de los servicios prestados
a lo largo de 44 aos, y a los que por entonces prestaban sus hermanos en el
Consejo de Indias, no se materializ hasta 1643: fue entonces cuando, tras 12 aos
de espera, el arequipeo Alonso Morales consigui la esperada plaza, eso s tras
casarse con su usufructuaria y pagar a la Real Hacienda 3.000 pesos en calidad
de donativo por la gracia concedida.
Poco le dur al infortunado Morales el beneficio de tan larga espera; seis
meses despus de tomar posesin de su plaza muri en Quito en 1644, dejando a
su viuda con dos hijos pequeos y en situacin econmica ruinosa. Ante semejante
panorama, en 1646 Ins Benavides pidi que se le volviera a hacer la merced de
concederle la plaza a quien se casase con ella, pero no obtuvo respuesta del
Consejo; dos atios despus se conformaba ya con recibir de por vida el salario de
su difunto marido y obtener una ayuda de costa para regresar a Espaa, pero todo
lo que consigui, en 1652, fue medio ao de salario a cargo de la Hacienda Real,
pasando el oficio nuevamente a poder de la Corona ya que, como ocurrira
sistemticamente a partir de 1687, tcnicamente lo que se haba vendido fue tan
slo el nombramiento, no la titularidad de la plaza77.
Varios son los puntos de inters que ofrece el caso de Ins de Benavides. En
mt
primer lugar, pone de manifiesto el papel de la mujer como transmisora de cargos

de alto nivel; dado que tal hecho parece haber sido, en el espacio quiteo, poco
frecuente, no es aventurado considerar que tales mercedes recayeron fundamentalmente en mujeres peninsulares como gratificacin ante los servicios prestados por
sus familiares. En segundo lugar, nos permite adelantar en casi 60 aos con
mt
e
Peticin del oidor Morales de Salazar ante el Consejo. Visto en 1642; Ceilificado de haber
pagado la media annata a favor del oidor Morales de Salezal, 1644 y, Memoriel presentado por
Ins Andrade Benavides... 1648, en AGI Quito 7. Cafla de Ins Andrade Benavides al Rel,
1648, en Aol Quito 5. Sobre las condiciones de venta de los puestos de justicia y gobierno vase
BURKHOLDER-CHANDLER 1977:19.
~
mt
Capitulo V
275
respecto a la cronologa ofrecida por Burkholder y Chander, la fecha en que se

vendan efectivamente cargos de justicia y gobi3mo78; de hecho, el carcter de
merced que tena el nombramiento concedido al marido de Benavides, no invalida
su condicin de venta en virtud de los 3.000 pesos pagados por Morales. En tercer
lugar, nos encontramos ante una situacin inversa a lo que se considera la
tendencia mayoritaria en las relaciones establecidas entre criollos y peninsulares:
no es, entonces, la rica criolla la que aporta al matrimonio su fortuna al peninsular
beneficiado con un cargo pblico, sino todo lo ccntrario: en nuestra historia es la
mujer, peninsular, la que lleva consigo el cargo y os el marido, criollo de Arequipa,
el que pone a disposicin del vnculo su patrimonio.
Frente al carcter de poder informal que tenan las relaciones familiares, que
podan o no reportar un beneficio directo al individuo, el patrimonio que la esposa
llevaba al matrimonio en forma de dote o, la fortuna que sus actividades particulares
pudieran generar, operan directamente en la esfera de otro tpo de poder, bastante
ms pragmtico y efectivo que el anterior: hablarnos del poder econmico.
Las importantes diferencias que ofrecen los patrimonios ostentados por unos
y otros cabildantes (vase captulo VII), son igualriente constatables en cuanto se
refiere al mundo de la mujer. La magnitud de tales diferencias puede comprobarse
tomando como punto de partida la cuanta de las dotes aportadas al matrimonio ya
que, generalmente, constituyen un indicador de la rosicin econmica de la esposa
o, mejor dicho, de su familia.
Ante la escasa relevancia que tiene ofrecer a cuanta media que alcanzaron
tales dotes, por ser este un dato que nada dice sobre la realidad, si ofrece inters
conocer cuales fueron las cantidades mxima y mnima ofrecidas en metlico por
tal concepto, al ser la diferencia entre ambas un posible indicador de las diferencias
econmicas ya anunciadas. En este sentido, cabe situar en polos opuestos los
6.000 pesos de oro que entreg Ana Ronquillo de Galarza a su marido Diego de
Niebla hacia 1600, frente a los escasos 2.000 pesos de plata que Felipa Prez
Ubillus llev a su matrimonio con Francisco Ponce Castillejo79. Aunque significativas
a la hora de establecer las importantes diferencias entre el patrimonio de unas y
otras mujeres, las dos cantidades citadas ofrecen, sin embargo, algunas dudas en
cuanto a su exactitud. Mientras los 6.000 pesos de oro parece una cantidad
78
BURKHOLDER-CHANDLER 1977:18.
Testamento de Francisco Ponce Castillejo, 1679,

Exp. 16.
~
en A-IBCE Serie Jijn y Caamao Vol.14
276
Capitulo y
desorbitada (el salario del Presidente de la Audiencia era de 4.000 pesos de oro al
aot3 y, posiblemente estuviera sobre valorada al aparecer el dato en el contexto
de las disputas que enfrentaron a Niebla con su familia poltica81, los 2.000 pesos
de Prez de Ubillus parecen, por el contrario, una cantidad excesivamente baja
dada la relevancia social y peso econmico ostentado por Francisco Prez Guerrero.
Al margen de distorsiones intencionadas o de limitaciones en la informacin,
la disparidad entre unas dotes y otras queda de manifiesto en los casi 23.000 pesos
de plata entregados por Juana Romo de Crdoba a Simn Ontan y Lastra, en los
ms de 18.000 entregados por Basilia Snchez Maldonado a Nicols de la Carrera,
los 10.000 entregados por Francisca Villacis a Manuel Freile Bohrquez o, en los
3.500 entregados por Tomasa Cevallos Velasco a Roque Antonio Dvila82.
A la vista de tan notables oscilaciones, lo ideal sera establecer qu relacin
existi entre las dotes aportadas y las actividades econmicas, o las fuentes de
ingresos, de quienes las ofrecan, es decir, los padres de las interesadas. Si en
otras regiones de Amrica se ha podido establecer, por ejemplo, que las hijas de
mercaderes solan ofrecer mayores dotes a sus maridos terratenientes, por implicar
el enlace un ascenso social83, en el caso de Quito tal relacin no resulta evidente.
Y no lo es, debido fundamentalmente a la tendencia de la lite local a invertir su
patrimonio en actividades muy dispares que suponan una diversificacin de
ganancias y riesgos; aun cuando fue la manufactura textil la principal fuente de
ingresos de las familias de notables quiteos, la figura del hacendado, obrajero,
comerciante, prestamista y, adems, funcionario pblico, resulta sumamente
frecuente en el mbito quiteo (vase captulo VII).
Tal diversificacin econmica resulta patente asimismo en las dotes ofrecidas;
.3,
el dinero en efectivo otorgado por la esposa, sin duda un bien muy preciado dada
la permanente escasez de moneda circulante a lo largo del XVII en Quito, iba
~ Relacin de las pagas que se hacen de la Caja Real de SM de esta ciudad.~., 1585-87 y
Relacin que el Sr Antonio de Morga hace <Y.) de los salarios <Y.), 1625, ambas en PONCE
LEIVA 1991.1:475 y 1992.11:116.
Desorbitada o no, esa fue la cantidad que Niebla fue condenado a pagarasu mujer en 1618.
AS Quito 37.
SI
Testamento de Antonio Morn, 1602, en ANHQ Not 1 ZarzalSarcia Durn 1602-1605;

Testamento de Basilia Snchez Maldonado, 1723, en ANHQ Testamentarias 52:10; Testamento
de Roque Antonio Dvila, 1707, en ANHO Testamentarias 50:12: Sobre Ontan y Lastra vase
ANHO Testamentaras 68.
82
83
PEA 1983:190.
mt
Capitulo y
277
frecuentemente acompaado de bienes en especie, fueran stos haciendas,

solares y casas en la ciudad o, cantidades no precisadas invertidas en ropas de la
tierrt.
A travs de la dote vemos cmo la mujer transmite a su marido parte del
patrimonio de su familia. A travs de las herencias se constata asimismo cmo la
esposa desempea un papel variable, e incluso relevante, en el acrecentamiento
de los bienes parafernales al aportar encomiencas, tierras, obrajes o ajuares de
diverso valor y consideracin.
Desde una perspectiva general no puede decirse que la transmisin de
encomiendas por va femenina fuera un hecho fre:uente, aunque casos se dieron.
Si en 1577 de las 40 encomiendas registradas en la jurisdiccin de Quito tan slo
seis correspondan a mujeres, quienes las haba:i heredado de sus maridos85 de
las 90 esposas de cabildantes contabilizadas alo largo del siglo XVII tan slo cuatro
llevaron al matrimonio semejante beneficio. Eleonor Mndez, Ana de Sandoval, Ana
de Ziga y su hija Isabel Daz de Ribadeneira, casadas respectivamente con
Martn de Ayzaga, Miguel Fernndez de Sandoval, Rodrigo Daz de Ribadeneira y
su yerno Pedro Ponce Castillejo fueron, en el mbito capitular, las cuatro nicas
agraciadas con una o varias encomiendas propias~. El provecho personal que
reportaban tales posesiones variaba en funcin del nmero de indios adjudicados
y de la cuanta de los tributos pagados, pero tenemos la impresin de que, en lo
que se refiere a los casos citados, la encomienda ni desempe un papel relevante
desde el punto de vista econmico. De hecho, frente a la importancia que tuvo en
el siglo XVI el repartimiento como fuente de ingresos, llegando incluso a convertir
en cotizados objetos de matrimonio a quienes disfrutaban de l81, en la centuria
siguiente tal beneficio parece haber reportado fundamentalmente un prestigio
social, una consideracin pblica, que vena a reforzar el estatus alcanzado en
Poder para testar de Salvador Prez Guerrero, 1701, en ANHO Not 30 Legula 1702;
Testamento de Antonio Morn, 1602, en ANHQ Not.10 Zaua/Garcia Durn 1602-1605 Fols.729736; Sobre Sarmiento de Villadrando vase ANHO Testamentaras 27 y 48.
~
Relacin de la ciudad de Quito hecha por el Cabildo en 1577, en PONCE LEIVA 1991 .1:252255.
85
~ Probanza de mritos de Martn de Ayzaga, 1577, en A<3l Quito 46; Probanza de mritos de
Ana de Ziga y Pedro Ponce Castillejo, 1608, en AGI Quito 27; Relacin de la ciudad de Quilo
hecha por el Cabildo, 1577 en PONCE LEIVA 1991.1:253.
Javier ORTIZ DE LA TABLA (1993:73) recoge con cierta socarronera, la prohibicin hecha en
1575 sobre que no sucediese la viuda al marido sino estuviese casada con l seis meses antes
y, a las molestias deque eran objeto las viudas encomenderas, algunas de ellas de mucha
edad, por parte de caballeros con aspiraciones.
87
278
Captulo V
virtud de redes personales y patrimonios ms o menos cuantiosos, ms o menos

consolidados.
Un mbito donde resulta patente la estrecha relacin entre lazos de
parentesco y consolidacin de patrimonios fue el agro. La tierra no fue slo la base
del prestigio social y del poder econmico, sino que a lo largo de la historia se
muestra como un factor fundamental en la poltica matrimonial seguida por la lite
quitea. El afn por unir y acrecentar patrimonios territoriales fue, en ltima
instancia, el objetivo ltimo perseguido a travs de esa endogamia local tantas
veces resaltada. Que tales objetivos se vieron cumplidos ampliamente queda de
manifiesto, por ejemplo, en la revisin de ttulos de propiedad hecha entre 1692 y
1696 en zonas adyacentes a la ciudad de Quito donde se constata el importante
aumento cuantitativo y cualitativo de las haciendas alcanzado por va de
88
matrimono
Como ocurria con las dotes matrimoniales, tambin en el patrimonio
.3-
agropecuario se observan importantes diferencias entre las esposas de cabildantes.

.3
Junto a las referencias sobre la posesin de algunas caballeras o, hatos de

tierras aqu o all, mencionados en testamentos y escrituras varias, se encuentran
pormenorizadas descripciones y tasaciones de las estancias, haciendas y ganados
aportados al matrimonio como bienes parafernales. Una idea de la cuanta que tales
posesiones podan alcanzar nos la dan los 80.000 pesos en que se evalu el
patrimonio agrcola de Basilia Snchez Maldonado, esposa del conocido Nicols
Sancho de la Carrera, quien tena tierras y ganados en Alausi, Turubamba,
Congagua, Sillunche, Ysacata, Panzaleo y Saguanche. Sin llegar a semejantes
cifras, tampoco era despreciable la hacienda que Francisca Pealosa posea en
Yaruqu, valorada en 20.000 pesos. Las tierras, ingenios, obrajes y casas que Ana
de Ziga tena repartidas por Chambo, Mocha y Cotocollao, con una cabaa de
7.000 ovejas hacan de ella otra de las ricas terratenientes de la regin~.
El inters que ofrecan esas posesiones agrcolas viene determinado por la
estrecha relacin que tenan con el desarrollo de una importante ganadera capaz
de sostener la manufactura textil, principal fuente de ingresos de la sierra quitea,
poniendo adems en circulacin un volumen estimable de mercancas destinadas
e.
.3
~ YXutos de composiciones de tierras hechas por el fiscal Antonio Ron, <1692). Traslado de
1696, AGI Quito 7.
~ Testamento de Basilia Snchez Maldonado, 1723, en ANHO Testamentaras 52:10; Bienes
de Ana de Ziga, 1602, en ANHO Nol. lB Zarza/Garca Durn 1602-1605; Testamento de
Salvador Prez Guerrero, marido de Francisca Pellalosa, 1702, en ANHQ Not.3a Legula 1702.
.3
Capitulo V
279
al abastecimiento de un espacio que superaba con creces el marco estrictamente

local. Si la tierra constituy la base del poder aconmico de la lite local fue,
precisamente, por ser el detonante de actividades con alta rentabilidad, como
fueron la produccin textil y el comercio.
Desempeando un papel mucho ms rele\ante y activo del que tradicionalmente se le ha adjudicado, la mujer, o por lc menos determinadas mujeres,
participaron intensamente en ese circuito econnico. Es bien conocida la funcin
que la mujer tuvo en el comercio quiteo corno recatona o expendedora de
mercancias al por menor~, pero no lo es tanto el calibre de las inversiones
realizadas por mujeres en transacciones comerciales de envergadura, en prstamos
con mayor o menor inters, en el arriendo de diezmos, en la compra y posterior
alquiler de tiendas y pulperas o, simplemente, en a financiacin de las actividades
realizadas por sus familiares, fueran stas la compra de un oficio o un viaje a Santa
91
Fe para adquirir mercancas

El argumento de la imbecilidaddel sexo femenino, entendida como una
debilidad o incapacidad en un sentido muy amplio92 fue, como es sabido, un
argumento utilizado en el pasado para justificar la permanente minora de edad
femenina: ha sido, tambin, un lugar comn en las denuncias que sobre tal
consideracin se han hecho. Sin cuestionar la validez de tales denuncias, nos
limitamos a constatar que por lo que se refiere al grupo de mujeres aqu analizado,
no slo participaban en la vida econmica local en la medida que les permitan sus
posibilidades, que en algunas ocasiones no fueror pocas, sino que llevaban buena
cuenta de sus asuntos financieros sin delegar ni en marido, ni en hijos, ni en yernos
la gestin directa de sus patrimonios.
Con claridad describi Isabel de Andagoya por ejemplo, la importancia que
tuvieron en su economa las inversiones comerciales, al quejarse de lo mal pagador
que result su hijo Juan de Galarza a la hora de devolverle los 9.000 pesos que le
prest para comprar el cargo de alguacil,
~ Vase MINCI-IOM 1985 y 1994,
asi como BORCHART 1991.
Vanse, por ejemplo Obligacin entre Bernab de la Cille, mercader y Ana de Andrada, en
ANHO Not.58 Diego de Ocampo 1632; Testamento de Basflia Snchez Maldonado 1723, en
ANHO Testamentaras 52:10; Testamento de Isabel de An<Iagoya, 1596 en ANHO Not. l Bravo
de Laguna 1593-97 FoIs. 465470.
~
92
BORCHART 1991:17 y MENNDEZ MUOZ 1989.
280
Mo
Captulo V
pues la mayor parte de ellos me la fue pagando tan poco a
poco y por menudo y en tantos aos, que no pude granjear con

ellos como hice con los dems que me qued por mano de
algunos mercaderes~
La autonoma con que las mujeres gestionaban sus propios asuntos vari
entre un caso y otro, especialmente entre las viudat Si Ana de Ziga recurri al
apoyo de su yerno, Rodrigo Diaz de Ribadeneira, para solicitar ante el Rey la
prrroga de sus encomiendas en 1602~, tambin Isabel de Andagoya deleg su
representacin en el marido de su hija, Guzmn Ponce de Len, a la hora de
solicitar una renta para su nieto, Alonso Bastidas. Entre ambos casos existe, sin
embargo, una diferencia importante. Mientras la primera parece haber seguido la
tendencia de buscar en el varn ms prximo el soporte necesario, la segunda pag
a su yerno 500 pesos por las gestiones realizadas95; es decir, recurri a su yerno
bajo una forma contractual, como lo poda haber hecho con cualquier otro
procurador o agente, sin mediar ni parentesco, ni dependencia personal alguna. Lo
que viene a demostrar esta variedad de casos y actitudes es, en definitiva, algo que
puede aplicarse a la trayectoria femenina en general; es decir, que la influencia o
el poder de la mujer, aparte del rango y la riqueza, fue enteramente informal y
dependiente de la persona
El universo de posibilidades que se ofreca a la mujer al margen de su
ocupacin puramente domstica fue, como hemos visto, ampliamente utilizado
cuando la ocasin y el patrimonio lo permitian. Quiz no fuera este el patrn
dominante entre el colectivo femenino, pero tampoco resulta verosmil pensar que
nos hayamos topado, precisamente, con las excepciones.

La capacidad de acumulacin demostrada por la mujer a travs de las ms
variadas inversiones supuso, visto lo visto, un incremento y una consolidacin de
los bienes parafernales. Tal capacidad, que dicho sea de paso en ms de una
4
4
~
Testamento de Isabel de Andagoya, 1596, en ANHQ Nota Bravo de Laguna 1593-97.
~ Bienes de Rodrigo Daz de Ribadeneiray Ana de Ziga, 1602, en ANHO Not. V

Zarza/Durn 1602-1605.
~ Testamento de Isabel de Andagoya, 1596, en ANHO Notia Bravo de Laguna 1593-1597.
~ MRNER 1980:71.
281
Capitulo y
ocasin sac de apuros a los mardos97, fue seve -amente criticada por el conocido
obispo quiteo Fray Gaspar de Villarroel. Defeidiendo intereses propios de su
gremio y, en una de sus mltiples observaciones de marcado cariz misgino, en
1656 aconsejaba a sus feligreses:
No sepa vuestras limosnas vuestra mujer, porque os las ha de
estorbar Oh cuntos maridos andan en cruz ocultando, por
poder vivir, su santa liberalidad! Pues no son limosneras ellas?
No s; fo que s es que San Agustn dice que son (a mano
siniestra, que es la mano que no da; el cuidar de los crecimientos
de la hacienda, el desvelo de la comodidad de los h(os, el
reventar de guardosas, de solcitas, de granjeras
(...),
es lo que
tal vez las hace poco limosneras08

Visto desde el lado positivo, dos aspectos debe la mujer agradecer al culto
obispo quiteo: el primero es que rebate la supuesta prodigalidad femenina con la
Iglesia en detrimento de la economa familia! y, el segundo, es que ofrece
argumentos para combatir esa imagen que presenta a la mujer como una especie
de Venus de Milo, es decir, bella.. pero sin brazos.
RED SOCIAL
La pervivencia de un linaje o, ms ampliamente, de una familia no implic

necesariamente la conservacin de su poder econmico o de su influencia social.
An en el caso de que determinados linajes y familias perduraran a lo largo del
tiempo, siendo posible detectar su trayectoria, puede darse la circunstancia de que
no desempearan la misma funcin en el orden establecido: as, podran mantener
un cierto prestigio, por tratarse de apellidos antiguos y conocidos, pero su importancia real, su peso especfico en la comunidad pudo variar en funcin de las
coyunturas existentes.
Dada la movilidad vertical que se produce en el seno de la lte local, el
inters se centrar en analizar cules fueron los mecanismos que permitieron a las
Tal seria el caso de Manuel Becerra requerido por el Cabildo en 1660 para que presentara las
fianzas que ofreci a nombre del depostario general Portalariza. A] declarar Becerra que l no tena
bienes propios, siendo todo de su mujer Mariana del Corro, be a ella a quien exigi el Cabildo los
1.000 pesos ofrecidos por su marido. LCQ Acts. 31-l-1660y27-l-1668.
97
VILLARROEL 1656:47.
282
Captulo
familias mantener su poder, su estatus y su fortuna con el transcurso de los aos.

Junto al diseo, ms o menos consciente y exitoso, de estrategias familiares
basadas en la endogamia y en la incorporacin de nuevos miembros; junto a la
utilizacin, ms o menos lcida y eficaz, de los patrimonios acumulados, la inclusin
de la familia o de algunos de sus miembros en redes sociales externas al grupo fue
la va que ofreci, a largo plazo, mayores garantas de xito y notabilidad. Fueron,
de hecho, esas redes intangibles de amistades, de vnculos y protecciones
(.4
la
base de la supervivencia~.
Desde que en la dcada de 1950 apareciera en la bibliografa sajona el
concepto de tnd social, como imagen grfica que permite concebir un conjunto de
relaciones sociales, tal concepto no ha hecho sino incrementar su difusin y aceptacin dada su notable versatilidad. Desde entonces, ha sido aplicado con xito
tanto en el pasado como en el presente a colectivos urbanos y rurales, modernos
y contemporneos, anglosajones y latinos, partiendo de criterios sociolgicos,
psicolgicos o histricos10&
Uno de los primeros autores en definir explicitamente qu se entiende por red
social fue John Barnes quien, en 1954 se expresaba en los siguientes trminos:
Cada persona est, por decido de alguna manera, en contacto con un nmero de
personas, algunas de las cuales estn directamente en contacto entre si y otras no
fi) Me parece conveniente hablar de red para referimos a un campo social de este
tipo. La imagen que tengo de ello es la de un conjunto de puntos, algunos de los
cuales se unen por lineas. Tales puntos son las personas o, a veces, los grupos,
y las lneas indican las interacciones entre esas personas101.
Pese a la estrecha relacin que en el presente estudio se establece entre
linaje, familia y red, como unidades sociales diferenciadas y, en cierto modo,
jerarquizadas, entendemos que el concepto de red presenta importantes diferencias
con respecto a los dos anteriores. En primer lugar, frente a la existencia de lazos
de parentesco sanguneo o poltico que mantienen entre s los miembros de linajes
y familias, siendo sta su caracterstica esencial, no todos los individuos que
integran una red guardan necesariamente parentesco, ni tan siquiera relacin, entre
~ LEVI 1990:54
~
Vase ROfl 1957 y LEVI 1990.
101
BARNES 1954:43, cit. por BOTE 1990:98.
.3
a.
CapRulo V
283
s, sino slo algunosW. El tipo de vnculos existentes ser, entonces, notablemente

ms variado, extenso y complejo que el observado en los ncleos familiares.
En segundo lugar y como consecuencia de hecho anterior, si el parentesco
permite analizar la conformacin y pervivencia de linajes y familias desde el punto
de vista interno, en el que la herencia ya sea en su forma material o inmaterial
desempe un papel clave, el concepto de red nos remite a las relaciones externas
de esas familias, a sus alianzas, a la jerarqua existente entre sus miembros dada
la mayor o menor centralidad de un ego determi iado en el conjunto de la red: tal
concepto nos remite, en fin, a conductas, no a herencias, a vnculos que lejos de
ser estticos permanecen latentes a lo largo del liempo y slo se hacen patentes,
slo se activan, ante determinados objetivos103.
Este marco terico ser el que nos permil:a analizar, y en la medida de lo
posible explicar, el comportamiento de los cabildantes de Quito como eventuales
integrantes de una red social que, superando el mbito municipal, se prolonga hacia
otras esferas de poder e influencia en la vida locaL Dos fueron los ejes bsicos de
actuacin: partiendo del Cabildo, el primero se dirigir hacia la Audiencia, poniendo
en relacin a los miembros de ambas instituciones; el segundo desemboca en el
mundo eclesistico. Pese a considerar a la Iglesia como una de las instituciones,
o quizs la institucin, con mayor poder tanto formal como informal, en el presente
estudio no se abordar este aspecto en aras a uia mayor concrecin ~.
Cabildo y Audiencia
En otro lugar y contexto vimos cmo la poltica de nombramientos llevada a
cabo por la Corona y la separacin que las leyes pretendan imponer entre
gobernantes y gobemados, haban creado en la prctica una situacin en la que el
poder y la riqueza se encontraban en distintas manos. Esta situacin fuera de toda
lgica y hasta cierto punto antinaturat1~, fue desapareciendo de forma paulatina
102
BOTT 1990:98.
102
MITCHELL 1973.
las relaciones entre el clero regular y la lite criolla vase el exhaustivo anlisis de
LAVALL 1982.
104 Sobre
PHELAM 1967. Vase tambin el capitulo V de este estudio.
284
Captulo V
a medida que fueron estrechndose los vnculos entre los miembros de la Audiencia
y la lite local.
Entendemos que la aproximacin entre el mbito de la Audiencia y el del
Cabildo se produce a travs de un proceso de larga duracin, en el que convergen
mltiples factores y coyunturas. Junto a la variedad que ofrece el tipo de relaciones
mantenidas entre sus miembros, que a modo de abanico ana vnculos personales,
econmicos, familiares o, ms laxamente, clientelares, tambin se producen
acercamientos y alejamientos entre los miembros de ambas instituciones como
consecuencia de los cambios en la composicin de la Audiencia. Frente al carcter
perpetuo que tenan los oficios capitulares, las plazas del tribunal eran ocupadas
por nombramientos temporales y, por tanto, cada incorporacin o cese entre sus
miembros produca, o poda producir, un cambio sustancial en el equilibrio de
fuerzas. Con todas las excepciones del caso, la vinculacin entre capitulares y
magistrados se llev a cabo a lo largo de un proceso que, en lineas generales,
ofrece la siguiente trayectoria: a medida que los miembros de la lite quitea van
accediendo a los puestos menores del tribunal~, en algunos casos compaginndolos con plazas en el Cabildo107, van emparentando con familiares de los
magistrados, fundamentalmente hijos, hijas, sobrinos o sobrinas. Si esto ocurra
desde fines del XVI, desde comienzos de la centuria siguiente esos parentescos
implicaron ya directamente a los propios oidores, al contraer stos matrimonios con
miembros de destacadas familias locales. La fase final no se alcanzar hasta fines
del XVII, cuando fue posible adquirir por compra las plazas de justicia y gobierno,
siendo entonces cuando los quiteos accedieron personalmente a las ms altas
instancias del tribunal.
En trminos cuantitativos, el incremento de lazos familiares entre los
miembros de una institucin y otra queda reflejado en los siguientes datos: mientras
slo un 5% de los 127 cabildantes que ejercieron entre 1534 y 1592 estuvieron
emparentados con individuos de la Audiencia, en la primera mitad del siglo XVII la
cifra ascendi a un 12%, pese a descender el personal capitular hasta los 75
~ Sobre la decisiva importancia que tenan este tpo de cargos en la administracin efectiva de la
justicia, vase HERZOS 1995:3738.
Por ejemplo Diego Surez de Figueroa, teniente de corregidor entre 1630 y 1639, procurador
del Cabildo en 1640, habla sucedido a su to en la Secretara de la Audiencia entre 1600 y 1604,
llegando a ser relator en 1610; Diego Valencia Len, tambin ocup plazas en ambas instituciones,
al ser depositario general entre 1599 y 1610 y secretario de la Audiencia desde 1605. Sobre Surez
de Figueroa vase AMO Ttulos y Ordenanzas de Corregidores y Regidores 1627-16411, AMO
n095 y LOO 1638-1646; sobre Valencia Lon Confim,acin oficio de Secretar?, en AGI Quito 36 y
LCQ Act. 1 7-X-1 603.
~
st.
CapRulo y
285
miembros. La tendencia al alza queda, pues, claramente reflejada, aun cuando se

produzcan variaciones en tas cifras absolutas, ya que posiblemente existieron ms
lazos de parentesco de los aqu computados.
Mientras los matrimonios entre familiares de los funcionarios de la Audiencia
y los descendientes de los ms acaudalados vecinos fueron, como queda dicho,
frecuentes desde fines del XVI, muy pocos presidentes y oidores emparentaron
personalmente con miembros de la lite hasUL bien entrado el siglo XVII. La
prohibicin de establecer vnculos con la sociedad local afectaba tanto a los magistradoscomoasus allegado~08 sin emba~o es~ prohibicin fue considerablemente menos observada entre los segundos, por lo menos en los primeros tiempos.
Centrndonos exclusivamente en los lazos de parentesco que unieron a
capitulares y familiares de magistrados, a titulo de ejemplo valgan los siguientes
casos: Hernando de Santilln, presidente entre 1563 y 1568, fue consuegro del
regidor Francisco de Vargas, regidor electo en U 49 y 1550; Pedro de Hinojosa,
oidor entre 1568 y 1579, fue consuegro de Lorenzo de Cepeda, regidor de Quito en
1550 y tesorero de la Real Hacienda (capitular por lo tanto) entre 1559-1567, al
casar a su hija Mara con Lorenzo de Cepeda hijo, alcalde de Quito en 1587, fue
tambin to poltico del regidor Francisco Ruiz, quien se haba casado con Mara
Sotomayor Hinojosa, sobrina del oidor; Matas Moreno de Mere, oidor entre 1585
y 1597, cas a su hija Petronila con Pedro Ortega Valencia, procurador del Cabildo
en 1614; Juan de Lizarrazu, presidente entre 1642 y 1644, emparent indirectamente con el regidor Juan de Santisteban al convertirse ste en suegro de Martn
Martnez de Aybar, regidor entre 1666 y 1684 y sobrino del presidente; finalmente,
Alonso Torres Pizarro, oidor entre 1664 y 1676, guard parentesco con el
procurador Antonio Lasso de La Vega, tambin Alguacil de Corte entre 1675 y 1701,
quien estaba casado con Isabel Josefa de Torres Pizarro 109
Estas relaciones se hacen an ms intensas si atendemos a los parentescos
que personalmente, y no ya a travs de familiares, establecieron entre s los
miembros de la Audiencia y el Cabildo. Comenzando por quien ya aparece en el
~ Por ejemplo R.C 10-11-1 575 en la que se ordena que ningn viuey, presidente, oidor, alcalde
del crimen, ni fiscal, ni sus hdos o l,qas, se casen en sus disritos, en KONETZKE 1 953-1962: Doc.350.
Vase ORTIZ DE LA TABLA 1993:148 yArboles Genealgicos; LOHMANN VILLENA
1947.1:13 y 248; SALAZAR DE VILLASANTE Relacin dela ciudad y Provincia de Quito (15701571) en PONCE tEIVA 1991.1:71-99; sobre Lasso de la Veqa ANHO Not. 9 Rubio Pereira 16991701 foL378.
109
286
Captulo V
prrafo anterior, Moreno de Mera se cas con Mara Ramrez de Arellano siendo,
por lo tanto, concuado de Rodrigo Daz de Ribadeneira, regidor entre 1593 y 1597
(matrimonio que le cost al oidor la suspensin de su cargo en 1594 por haberse
casado sin licenciaY10; Antonio Len, Secretario de la Audiencia entre 1565 y
1571, fueyernode Francisco Ruiz; Bartolom Salazar, relator en 1623, era yerno
Diego Valencia Len, depositario general entre 1599 y 1610; el presidente Juan de
Sosaya se cas con una hija de Simn Ontan y Lastra, alcalde de la Santa
Hermandad entre 1695 y 1701 y uno de los hombres ms ricos de Quito; finalmente
Juan Larrea Zurbano, oidor entre 1685 y 1692, se cas con Juana Prez Manrique,
desplegando en tomo a s tal cantidad de vnculos familiares que se convirti en
uno de los casos ms renombrados de cuantos se dieron en Quito al incluir en su
circulo personal a Antonio de Villacs, Diego Hoguera Velasco, Jos Galarza,
Antonio Omiaza, Diego Sandoval, Manuel Freire de Bohorquez e Ignacio Bamuevo,
111
prcticamente todos ellos miembros del Cabildo

Pese a ser muy criticada la presencia de Larrea Zurbano en el tribunal de
Quito, por su amplia red de lazos familiares, su caso no fue el nico. Perteneca
este oidor a la generacin de quiteos que, a partir de la dcada de 1670, comenz
a ocupar plazas de justicia y gobierno en la Audiencia, generacin en la que
podemos incluir a los tambin quiteos Miguel Ormaza Ponce de Len, oidor entre
1676 y 1689 y, al fiscal Ignacio Martnez de Aybar, hijo del cabildante Martin
Martnez de Aybar. Con ellos dio la lite local el ltimo paso en su camino hacia el
ejercicio directo del poder, camino que en el trnsito del siglo XVII al XVIII se hara
cada vez ms expedito gracias a la venta de este tipo de oficios112.

Como era previsible, los lazos de parentesco entre gobernantes y gobernados
dieron lugar a favoritismos, cohechos, prevaricaciones o, simplemente, a filias y
fobias personales de mayor o menor trascendencia, acusaciones de las que se
libraron pocos funcionarios. Es cierto que el parentesco, ayer como hoy, fue un
factor de peso a la hora de tomar una determinacin u otra, a la hora de promocionar o no a un individuo, a la hora de encomendar misiones de poca o mucha
rentabilidad, pero tambin lo es que con frecuencia tales vnculos fueron utilizados
a
110
GONZALEZ SUREZ 1893.111:252.
ORTIZ DE LA TABLA 1993:148; Descripcin de la ciudad de San Francisco de Quito,

h.1573, en PONCE LEIVA 1991.l.206; sobre Sosaya ver AS Esc.Cam 10616; sobre Larrea
Zurbano ver Cada del Presidente Munive al Rey, 26-11-1687 en AS Quito 5.
~
Vase BURKHOLDER-GHANDLER 1977.
Captulo y
287
como arma arrojadiza en conflictos cuyo origen era otro: es ms, cabe la sospecha
de que tales denuncias salan a relucir exclusivamente cuando existan tensiones
previas siendo, en definitiva, una manifestacin ms de la crispacin existente.
As pareci entenderlo el presidente San Isidro Manrique quien, en 1639,
inici un proceso contra el oidor Francisco de Piada desplegando una batera de
cargos ciertamente variada. Tomando como pretexto el matrimonio de Mara de
Prada, hija del oidor, con Jernimo de Ortega Valencia, el Presidente inform
pormenorizadamente al Rey de las deudas contradas por el oidor desde su llegada
a Santo Domingo en 1830 <motivo por el cual se le haban confiscado 3.000 pesos
de su sueldo como Fiscal en Mxico), as como de las deudas que por entonces
mantena con numerosos vecinos de Quito, ya fiera por prstamos particulares o
por su irregular gestin como Juez de Bienes de Difuntos. Junto al debe, segn
San Isidro, Prada tena en su haber una permanente actitud de desacato,
desobediencia y beligerancia frente al tribunal quiteo, que le llevaba a poner pleito
sobre pleito ante cualquier medida que se tornara contra l, recurriendo con
frecuencia a la impugnacin, la calumnia, las amenazas, las provocaciones pblicas
e, incluso, al secuestro de quienes fueron llamados como testigos de cargo.
Las causas profundas que motivaron el enfrentamiento entre el Presidente y
el Oidor se nos escapan, pero la lnea trazada por los argumentos de San Isidro es
clara: 10 Prada haba permitido (no sabemos si en inters propio o por libre decisin
de los contrayentes) el matrimonio de su hija cori un conocido vecino quiteo, 20
Prada era una permanente fuente de conflictos (al menos para el Presidente), 30
Prada haba sido objeto de repetidas y variadas danuncias, sin resultado alguno, y
40 ya que el Virrey autoriz el procesamiento de Prada bajo la acusacin del
matrimonio prohibido, se le abre proceso por dicha causa, adjuntado las restantes
denuncias como testimonios de cargo. No viene al caso seguir hasta el final esta
polmica, que a golpe de gestos espectaculares se convirti en tema de
conversacin de los corrillos que se reunan en la Plaza Mayor (corrillos a los que,
por cierto, el Presidente recurri como fuente de informacin), pero si puede ser
pertinente y til para el tema que nos ocupa la conclusin a la que lleg San Isidro:
A otros muchos les ha dado la misma ocasida (provocaciones,
etc.) que han sido ms cuerdos en sufrirle. Estas cosas en mi
288
Captulo V
opinin pesan ms que el casamiento de su hija y pudieran ir

otras muchas en esta re!acin413.
Al menos en tres tipos de conflictos se dieron con especial virulencia las
denuncias sobre el perjuicio pblico que causaban los parentescos entre miembros
de la Audiencia y nativos de Quito. El primero se enmarca dentro de las seculares
tensiones que mantuvieron unas regiones y otras; el segundo se produce en el seno
de la polmica criollo-peninsular que, como ya vimos en otro lugar, se intensific o
disminuy segn las coyunturas pero nunca desapareci; el tercero atae
fi
directamente a los enfrentamientos en el seno interno de la lite quitea como

consecuencia de la lucha por el poder entre distintas facciones.
Las denuncias que elevaba el tribunal ante el Consejo de Indias sobre las
intromisiones del Virrey en asuntos de competencia exclusivamente local, se
reproducan con regularidad en el contexto interregional. Los gobernadores de
Popayn, por ejemplo, no perdan ocasin de denunciar ante las autoridades
peninsulares las injerencias de la Audiencia en asuntos que slo a ellos competan
o, lo que resultaba an ms molesto, el goteo de jueces de comisin que bajo
cualquier pretexto eran despachados a Popayn. No es de extraar por lo tanto, que
en 1669 el gobernador Gabriel Daz de la Cuesta se quejara de la excesiva duracin
de la visita que por entonces realizaba el oidor de Quito Incln de Valds, que
duraba ya dos aos, atribuyendo el hecho al matrimonio secreto celebrado en 1667
entre el oidor y la hija del ex-gobernador Luis de Guzmn. En las psimas
relaciones mantenidas entre Incln y Diaz Cuesta mucho tuvo que ver la actitud del
oidor con respecto a su suegro: mientras ste hua a Quito tras su juicio de residencia como ex-gobernador, Incln, actuando en nombre de la Audiencia, amparaba
al huido, impidiendo a Daz hacer pblico el juicio e intervenir en las causas civiles
y criminales que afectaran a Guzmn, a su familia, deudos y criados, hasta que el
114
Consejo dictara sentencia sobre la recusacin presentada

Las relaciones entre el poder poltico y el poder econmico presentan en la
Audiencia de Quito claras diferencias comarcales: mientras en la capital fueron
usuales las alianzas entre magistrados y criollos, especialmente del sector obrajero,
en Guayaquil parece ms evidente la relacin de sus vecinos con Lima. Un ejemplo
sera la conocida familia de los Castro (la ms influyente de la ciudad) que tuvo en
st
st
Cadas del Presidente Antonio Rodrguez Sen Isidro Manrique al Rey, 1 6-IV-1 640 y 30-1V1640, en AOl Quito 13 ramo 1 nl.
113
Cada del Gobernador Gabriel Dez de la Cuesta al Rey. 4-IV-1669, en Aol Quito 16.
Captulo V
289
el Virrey su ms claro defensor ante las crticas y ataques de sus propios

convecinos.
Un momento en que tal apoyo se puso de manifiesto fue en 1625, cuando el
patriarca de la familia, Toribio de Castro Guzmn mostr al Cabildo de Guayaquil
una orden del virrey Guadalczar en la que se ordenaba el cese inmediato de todos
los ataques a los Castro por el hecho de ocupar los principales puestos municipales. Ante las quejas de algunos guayaquileos por la prepotencia de este clan, la
Audiencia de Quito no mostr una actitud tan favorable a la familia Castro como el
Virrey: de hecho, varios de sus miembros llegaroi a ser condenados a prisin por
delitos de todo tipo (fiscales e incluso criminales)115.
Evidentemente Guayaquil pareca estar ms cerca de Lima que de Quito y sus
habitantes buscaron all sus mejores apoyos. Lima necesitaba las maderas y los
productos procedentes de Guayaquil (incluyendo su astillero) y los guayaquileos
aprovecharon esa dependencia relativa para imponer frecuentemente sus criterios
frente a los intereses de la Sierra, por ejemplo en la apertura de una ruta hacia
Esmeraldas. Por otra parte, las ya conocidas rivalidades entre el Virrey y la
Audiencia de Quito en materia de gobierno, tampoco debieron ser ajenas al tema.
Sea como fuere, a largo plazo fue la lite quitea la principal beneficiaria de esas
estrechas relaciones con el poder poltico local: la capital conserv un apreciable
control sobre la vida poltica nacional hasta bien antrado el siglo XIX.
Cuando en 1581 el arcediano de Quito denunci ante el Rey los abusos y
tropelas cometidas por los entonces oidores Hinojosa, Auncibay y Ortegn,
explicando sus arbitrariedades en funcin de la nacesidad que tenan de sostener
a sus mltiples parientes y allegados, no haca sin o reflejar la situacin de extremo
deterioro a la que haba llegado la Audiencia por entonces. Esta crisis de autoridad,
en la que se larv ese malestar de la lite local con sus gobernantes que
desemboc en la Rebelin de las Alcabalas de 1fi92, no proceda tanto del hecho
de que los oidores mantuvieran o no lazos de parentesco con residentes en la
regin, sino de la torpeza, o el descaro, con que pretendieron enriquecerse; si a
esto unimos la posible y probable circunstancia de que favorecieran con su gestin
a un sector de la lite local en perjuicio de otro, sin respetar, adems, la autoridad
del Obispo en la concesin de doctrinas, tema que por entonces enfrentaba
agriamente al clero secular y regular y ante el cu~il el arceliano deba ser bastante
LOS 1636.
290
Capitulo y
sensible, nos haremos una idea del contexto en que se producen semejantes
denuncias y del relativo peso que tuvo en la polmica el factor parentesco.
El perjuicio pblico que podan causar esos lazos familiares entre gobernantes
y gobernados fue, entre otros, uno de los argumentos esgrimidos con ms
frecuencia a la hora de apartar a los criollos de los puestos con responsabilidades
de justicia y gobierno. Pese a la unnime defensa de los derechos adquiridos por
los nacidos en Amrica a la hora de gestionar sus propios asuntos (vase Captulo
V), el discurso criollo ofrece, en este punto concreto, una notable disparidad de
criterios; mientras el quiteo Fray Gaspar de Villarroel opinaba que ninguno es
es emparentado (...) -porque- (.3 no sabe tener rigores de juez quien
reconoce obligaciones de deudo, el limeo Solrzano de Velasco estimaba que en
justiciero si
igualdad de balanzas, inclinarnos a la pa afeccin de la sangre, nada tiene de

reprensible116. En lneas generales, puede comprobarse cmo el parentesco entre
gobernantes y gobernados se presenta como un arma de doble filo de cara a las
lites locales. Cuando era ejercido por funcionarios peninsulares en favor de sus
parientes, resultaba intolerable, discriminatorio y nefasto a los ojos de los criollos:
cuando era ejercido por los propios criollos, era perjudicial exclusivamente en la
medida que reforzaba o deterioraba un bando, una faccin de la lite, saliendo a
relucir en momentos de conflicto.
Ir
El parentesco fue la manifestacin ms aguda de los lazos entre gobernantes

y gobemados, pero no el nico y, quizs, no el ms importante. Las relaciones
clientelares, de compadrazgo o, los vnculos econmicos entre unos y otros
desempearon un papel en cierta forma ms contundente.
Como ejemplo de las estrechas relaciones que mantuvieron entre s miembros
de la Audiencia y regidores del Cabildo, podemos tomar el caso de Antonio de
Morga, presidente entre 1615 y 1636 y, Pedro Ponce Castillejo, regidor entre 1593
y 1638. En funcin de sus cargos, de sus amplias relaciones con la lite local y, en
el caso de Ponce, gracias a un slido patrimonio, ambos ocuparon sendos puntos
neurlgicos dentro de la red social, actuando en un marco que super con creces
st
el mbito estrictamente local.

Protagonista y principal inculpado en la Visita General de 1624-1632, Antonio
de Morga adopt en su gobierno un criterio claramente poltico, conciliando como
pudo las pretensiones de las diversas lites locales y las rdenes recibidas desde
el Consejo. A lo largo de los 21 aos que acto como Presidente (interrumpidos
116
VILLARROEL 1663.1:124 y SOLRZANO VELASCO 1652:30.
st
st
Captulo V
291
brevemente tras su destitucin por el visitador Maozca), Morga fue creando en

torno a l una amplia red de contactos personales que, tras la Visita General, se
traduciran en 73 cargos contra l, de los cuales la mayora fueron por corrupcin,
contrabando, acaparamiento de productos y, sobre todo por mantener estrechos
vnculos con los ms destacados vecinos. Morga no slo estableci numerosas
relaciones de amistad, apadrinando bodas y bautizos (entre ellos el de un hijo de
Ponce Castillejo) y de negocios con sus subordinados (aportando sedas que
despus seran vendidas), sino que defendi cramente los intereses de stos en
empresas como la de Esmeraldas (enfrentndose directamente al Virrey>, abogando
por el alquiler de los obrajes de comunidad, c2ncediendo licencias para fundar
obrajes, etc.117.
Uno de los mayores xitos que tuvo Mor;a a lo largo de su gestin fue la
reforma de los obrajes de comunidad en la zona de Otavalo. Al ser stos una fuente
importante de ingresos para la Corona, las continuas prdidas y retrasos acumulados en el pago de tributos, como consecuencia de su mala administracin, la
reforma de la gestin de los talleres se convirti en una empresa de inters estatal.
En 1621 Morga inici el saneamiento de dichos obrajes, siendo su mano derecha
en la empresa el regidor Pedro Ponce Castillejo116.
De origen peninsular, Ponce Castillejo haba ingresado en el Cabildo por
nombramiento del general Arana, en recomplmsa por los servicios prestados
durante la Rebelin de las Alcabalas. Pese a la oposicin que suscit su nombramiento, pronto consigui hacerse con el apoyo de buena parte de los regidores,
llegando a ejercer como Corregidor interino entrB 1604 y 1607 con pleno respaldo
de sus colegas municipales. Casado con una hija del tambin regidor Rodrigo Daz
de Ribadeneira, Pedro Ponce form en torno a s una amplia red de parentescos,
iniciando una tradicin familiar de puestos en el Cabildo y en la cumbre de la
sociedad local; de hecho, su nieto Manuel Ponce, hijo del tambin regidor Francisco
Ponce, lleg a ser Marqus de Selvaflorida, uno ce los pocos ttulos nobiliarios con
races en la ciudad de Quito.
Alguacil mayor de Corte interino en 1600-1604, Corregidor interino de Quito
1604-1607, Corregidor de Otavalo e Ibarra 1622-23, Juez de residencia de varios
corregidores, entre ellos el de Loja en 1627, Corregidor de Latacunga por Mon-
117
Sobre Morga y su gestin vase PHELAM 1967 y LANDAZURI CAMACHO 1973.
~ Comisin y despacho para el Gral. Pedro Ponce Cast1llejo para la reformacin de la provincia
de Oteveld, 1623, en AOl Quito 30. Vase al respecto RUEDA 1988:62 y ss.
292
Captulo y
tesciaros, Ponce Castillejo ocup mltiples puestos de confianza del Presidente a

lo largo y ancho del tenitorio gestionado por la Audiencia. El poder y el prestigio que
adquiri al desempear tales oficios y comisiones queda reflejado, por ejemplo, en
un comentario que sobre l hizo el escribano del Cabildo de Loja en 1627, segn
el cual, Ponce tena tanta influencia en el Consejo de Indias que, incluso, quit al
Marqus de Montesclaros el virreinato porque no le dio ms que el corregimiento
de Latacunga119. El inters que ofrece la evidente exageracin del lojano, es que
pone de manifiesto la imagen omnmoda que se tena de un individuo como Ponce
Castillejo, quien actu en todo momento con el apoyo incondicional de su compadre
Morga y del oidor Manuel Tello de Velasco, cuya hija era ahijada de Isabel Daz
Ribadeneira, mujer de Ponce.
Obrajero, terrateniente, encomendero por su mujer y beneficiario de tributos
en indios vacos a raz de la Rebelin de las Alcabalas, aprovech su experiencia
en la manufactura textil para arrendar obrajes de comunidad en Otavalo y Sigchos,
comercializando los paos que en ellos se producan. De sus xitos como comerciante nos da una idea el hecho de que al ir a Loja como juez de residencia del
corregidor Pealosa, llegara con 400 yanaconas cargados de mercancas y que, en
tan slo dos meses, ganara ms de 10.000 pesos, regresando a Quito con 100 mulas120. Por los cargos que ejerci, por los numerosos vnculos de parentesco que
estableci con la lite local, por el apoyo que tuvo siempre entre los miembros de
la Audiencia y, finalmente, por el patrimonio que logr acumular, Pedro Ponce
Castillejo se convirti en punto neurlgico de la red social, transmitiendo a sus
herederos un prestigio y una riqueza que perdur a lo largo de la centuria siguiente.
Los vnculos entre Morga y Ponce Castillejo, por paradigmticos que resulten,
no fueron sino una ms de las mltiples modalidades que podan adoptar las
relaciones entre gobernantes y gobernados. Junto a las conexiones de tipo
clientelar, las dependencias de tipo econmico entre unos y otros quedan patentes
en los prstamos concedidos por los vecinos a diversos oidores y en los negocios
mr.
lIS
Cada del Escribano de Loja al Rey, 1627, en AOl Quito 30.
Cada del Escribano de Loja al Rey, 1627 en AOl Quito 30. Fuentes sobre Ponce Castillejo:
LCQActs. 1O-XII-1593, 8-VIII-1597, 10-VII-1598, 18-V-1599, 8-IV-1603, 17-IV-1605, 31-X-1606,
12-111-1607, 1-1-1615, 20-111-1622; Informacin dispersa en Aol Quito Legs. 9,17.3037; Probanza
de mritos de Doa Ana deZiga y Don Pedro Ponce Castillejo, 27-111-1608, en AOl Quito 27;
Ordenanzas de obrajes dadas por Matas de PeraIta y Pedro Ponce Castillejo, traslado solicitado
por Munive en 1681, en AOl Quito 89; Ttulos y ordenanzas de Corregidores y Regidores 16271640 en AMQ n095; ANI-IQ Nota Lucio de Mendao 1594-97. fol.633. Nolsa Jernimo Castro,
1631, ORTIZ DE LATAELA 1993:Arboles Genealgicos: PHELAM 1967:74 y 162; JARAMILLO
SF93, RUEDA 1988.
120
mo
Capitulo V
293
comunes que mantenan; si en 1690, segn un testigo de cargo, la deuda contrada

por el oidor Ormaza con algunos vecinos ascenda a 18.000 pesos de plata (frente
a los 3.235 patacones anuales que oficialmente constitua su sueldo)121, a su
inmediato superior, el presidente Munive (1678-1688>, apenas le quedaba tiempo
para asistir al tribunal por sus muchas ocupaciones y sus tratos y contratos con los
mercaderes y cuentas con los obrajeros122. La vinculacin de los miembros de la
Audiencia con el sector obrajero quiteo no era, desde luego, nada nuevo a fines
del siglo XVII; en 1595, por ejemplo, el oidor Moreno de Mera disfrutaba de las
ganancias que produca un obraje en Achambo, compartindolas con su concuado
el regidor Rodrigo Daz de Ribadeneira123. Menos suerte tuvo en sus negocios particulares el otrora poderoso oidor Venegas de Ca~averal (1584-1587) quien, segn
se record durante largo tiempo, muri en la ms absoluta miseria,
porque aunque habla adquirido de sus safados cantidad de
pesos, las personas que los guardaban lo negaron y vino a
y?)
extremo que se llegaba a las pulperas a pedir un trago de vino,

quedando tan despreciado que ninguno haca caudal de l, con
ser persona de tanta calidad124.
Posiblemente debido a este acercamiento entre magistrados y capitulares, las
relaciones entre ambas instituciones fueron en el KVII notablemente distintas a las
mantenidas en la centuria anterior. Si durante el siglo XVI fueron muy frecuentes las
denuncias por parte del Cabildo sobre intromisiones de la Audiencia, en las
elecciones, en la provisin de cargos, en los juicios de residencia, etc.125, a lo largo
de seiscientos la correspondencia enviada al Consejo incluye ms alabanzas y
parabienes de los capitulares con respecto a los oidores que criticas a su gestin126.
Es cierto que los dos motivos principales de enfrentamiento, las intromisiones de
Relacin que el Rey manda se le haga por su Presidente de la Real Audiencia de Quito. cerca
de los salarios que se pagan en su distrito, 1625, en PONCE LEIVA 1992.117116.
121
Apuntamientos dados por Jos Diez de Ortega ante el Consejo, Madrid 11-11-1690, en
Testimonio de autos en la Visita a la Audiencia por Mateo ~1ata
Ponce de Len 1679-1697, en
AOL Quito 72.
423 Escritura entre el Dr. Matas Moreno de Mera y Alvaro Garca, 1595y Conciedo entre Juan
Belizn, el Cap. RibadeneirayelDr Moreno de Mere, 159B, en ANHQ Not.V Lucio de Mendao
VoI.4 (1594-1 597) FoIs. 295-296 y 622-624.
124 RODRGUEZ DE OCAMPO (1650) en PONCE LEIVA 1992,11:306.
122
425
Por ejemplo, Cada del Cabildo al Virrey, febrero de 1572, en AOl Quito 17.
126
Vase a correspondencia entre el Cabildo de Quito y el Consejo de Indias en AOl Quilo 17.
294
Captulo
oidores en las elecciones capitulares y las arbitrariedades en los juicios de

residencia, desaparecieron del mbito quiteo al suprimirse los alcaldes en 1593
y perder la Audiencia, en 1630, sus competencias sobre las residencias
municipales127, pero tambin lo es que a medida que se estrecharon las relaciones
personales entre unos y otros disminuyeron los enfrentamientos o, por lo menos,
no alcanzaron la beligerancia de pocas pasadas. Todo parece indicar que, tras la
experiencia de 1592, tanto los capitulares como la lite quitea en general
adoptaron una clara estrategia de captacin de los funcionarios llegados a la ciudad
y no tanto de enfrentamiento directo con ellos.
127
PIKE 1958(A>:143.
CAPITULO VI
TIERRA, TELAR Y TRAJIN.
o anduvo muy errado el jesuita Maiuel Rodrguez cuando, en 1684,

describi los obrajes como las minas de Quito1. Los obrajes fueron,
en efecto, la principal fuente de ingresos, ocuparon buena parte de la poblacin
indgena y en ellos se dieron las peores condiciones laborales.
Desde mediados del siglo XVI y durante todo el XVII el espacio comprendido
entre Otavalo y Riobamba se convirti en el taller de la Amrica del Sur espaola,
siendo considera la manufactura textil el sector hegemnico interno de la
economa quitea2. Con cerca de 200 talleres, entre obrajes y obrajuelos regados
por la sierra a finales del XVII, con ms del 10% de la poblacin indgena volcada
en los telares, con una produccin total en torno a las 600.000 varas anuales
valorada entre 1.150.000 y 1.750.000 pesos anuales, que podan reportar unas
ganancias superiores al milln de pesos3 (frente a los 2.000 pesos de oro y los
64.000 de plata que ingresaba la Real Hacienda de Quito en 1629)~, a manufactura
textil se nos presenta como la protagonista en la estructura econmica quitea del
siglo XVII.
Semejante protagonismo queda patenti~ en la abundante bibliografa
publicada al respecto, siendo la manufactura textil el foco prioritario de anlisis en
cuantos estudios se han realizado sobre la historia econmica de lo que fue
Audiencia de Quito a lo largo de la poca colonial, dicho sea esto, incluyendo el
siglo XVIII cuando esta actividad perdi peso espe:fico en el panorama econmico
local.
Desde el estudio general publicado por Silva Santiesteban sobre la produccin
de textiles en el virreinato peruano <1964), hasta los anlisis de casos concretos
elaborados por Rueda (1988) y Soasti (1987 y 1991>, pasando por los trabajos
punteros de Tyrer (1976> y Ortiz de la Tabla (1977), un largo camino ha sido ya
RODRIGUEZ; El Maran y Amazonas, 1684, oit por LANDAZURI CAMACHO 1973133.
PHELAM 1967:67 y MARCHN S.F:28.

TYRER1988:132, 136, 139y141.
Relacin que dan/os Oficiales de la Ciudad de San Fr9ncisco de Quito (1) del valor de la
Real Hacienda de su cargo (.4,1624-1629, en PONCE LEIVA 1992.11:159.
296
Captulo VI
recorrido5. Pese a la inexistencia de unanimidad en las estimaciones globales y, a

las diferentes conclusiones obtenidas por unos y otros autores (debido no slo a los
diversos enfoques adoptados, sino tambin a la variedad de fuentes consultadas),
en la bibliografa mencionada han quedado perfilados los aspectos ms relevantes
que presenta el origen, desarrollo y funcionamiento interno del obraje quiteo.
Aun teniendo en cuenta la importancia manifiesta del sector textil en la
economa quitea del siglo XVII, resulta imprescindible situarlo en un marco ms
amplio que nos permita contextualizar dicha produccin en el seno de la estructura
econmica, ya que su desarrollo aparece vinculado a otros dos sectores de gran
pujanza: el agropecuario y el comercial6. Slo as! podremos abordar el objetivo
ltimo del presente capitulo cual es analizar las bases patrimoniales de los
cabildantes quiteos y su adaptacin al contexto locaL
Uno de los factores que propici la elaboracin de textiles fue los bajos costes
de produccin, gracias a la abundante materia prima existente en la regin: los
hatos de ovejas, de donde se sacaba la lana, fueron extendiendose por el altiplano
quiteo a lo largo del siglo XVI, llegando a forma una cabaa de aproximadamente
dos millones de cabezas, es decir, un volumen semejante al que exista en Espaa
en la misma centuria7. La necesidad de pastos para la cra y alimento de los
animales, volc hacia la tierra el inters del sector, apareciendo as la figura ms
conocida del panorama econmico quiteo: el terrateniente-obrajero.
A medida que aumentaba la poblacin, tanto indgena como espaola, el
incremento de la demanda de bienes de consumo favoreci la conversin de esas
iniciales estancias ganaderas en haciendas agropecuarias, donde se compatibilizaba la ala de ganado lanar con (a produccin de maz, trigo, etc, no slo destinada
al consumo particular8 y al abastecimiento del mercado local, sino en cantidades
Ms informacin sobre los obrajes en a Audiencia de Quito puede consultarse en BORCHART

1981(A), GUERRERO 1977(A), HURTADO 1977, MARCHAN (S,F), MIO GRIJALVA 1984
(Reedicin en 1989) y 1991, ORTIZ DE LA TABLA 1976(A) y 1977, PHELAM 1967, POWERS
1992 y 1994, VARGAS 1977 y S.F(B). Sobre el papel desempeado por los textiles quiteos en el
conjunto de la economia virreinal, vase ASSADOURIAN 1983.
Ante la pregunta formulada por ROMANO (1993:16) sobre si Ser posible que hoy en da
todava se crea que las sociedades preindustriales encuentran su motor econmico en actividades
comerciales, bancarias e industriales?, cabria responder que, efectivamente no fue asi, pero
tampoco parece evidente que la agricultura constituyera e/ punto central para comprender la crisis
del siglo XVlf <ROMANO 1993:16).
ORTIZ DE LA TABLA 1977 y CARANDE (1943)1987.
Elgran propietario tiende a ampliar la variedad de aflculos pmducidos en la hacienda, a fin
de recortar al mximo los gastos monetarios en el exterio? ASSADOURIAN 1983:165.
Captulo VI
297
suficientes para una pequea exportacin a las regiones vecinas. Quito se convirti
entonces, en exportadora de harina, sebo, cueros, cabuya, etc. especialmente hacia
Guayaquil.
Ya fuera para la cra de ganados o para la cobertura del mercado interno, la
tierra pas a ser un bien preciado para la lite, que no escatim medios para
hacerse con ella: concesiones del Cabildo, compras, usurpaciones a las comunidades indgenas o, directamente ocupacin de los espacios baldos, posteriormente
legalizadas por va de composiciones, fueron algunos de los mecanismos
empleados en la formacin de esas pequeas, medianas o grandes haciendas que
configuraron el paisaje agrario quiteo. La tendencia a invertir en tierras, que seran
posteriormente explotadas o no, se convirti de esta forma en una constante
ambicin de la lte local, mxime si tenemos en cuenta el valor socia?, el prestigio
que reportaba a sus propietarios al margen ya. de los beneficios estrictamente
econmicos.
El tndem obraje-hacienda fue eventualmente complementado con otra fuente
de ingresos, y de prestigio: la encomienda. Si a mediados del siglo XVI los primeros
obrajes de comunidad se haban establecido como un sistema para el cobro de
tributos indgenas, en las ltimas dcadas del mi!imo siglo aparecen ya conciertos
entre encomenderos e indgenas para establecer obrajes conjuntamente o, lo que
sera ms frecuente, obrajes de particulares explotados gracias a la fuerza de
trabajo que reportaba la encomienda. Hacienda, obraje y encomienda aparecen ya
como un ncleo productivo compacto, en el que cada elemento sostiene y refuerza
al otro.
Teniendo en cuenta que la circulacin -ce mercancas- no configure una
esI~m autnoma, sino que est determinada por la produccin y las relaciones en
ella establecidas9, cuanto beneficio generaba el complejo formado por la hacienda,
el obraje y eventualmente la encomienda, desembocaba directamente en el circuito
comercial. El trajn de mercancas ser, por lo tann, otra de las bases econmicas
de la lite quitea.
Estrechamente vinculada a la actividad comercial, o mejor dicho en su propio
seno, se desarroll un lucrativo mundo financiero basado en el crdito, en el que las
altas tasas de inters hicieron que las inversiones comerciales parezcan ms
ASSADOURIAN 1983:155.
298
Capitulo 1/1
lucrativas que el comercio en s mismo10. En este sentido, el papel de banco

atribuido en general a la Iglesia, en el mbito quiteo se centr fundamentalmente
en la concesin de censos sobre bienes inmuebles, pero la financiacin de
empresas comerciales parece haber estado controlada por un amplio sector de la
sociedad civil.
Desde la afirmacin inicial que recogamos sobre la manufactura textil, como
el ~sectorhegemnico de la economa local, hasta llegara la conclusin de Super
para quien todo el sistema econmico de Quita se inclin hacia el comercio,
<afirmacin esta que enlaza con las observaciones de Juan y Ulloa para quienes
el comercio era el nico ejercicio que hay en Indias capaz de mantener los
caudales sin decaimiento), pasando por considerar la regin como un espacio
eminentemente agrcola y ganadero11, los estudios sobre la estructura econmica
colonial quitea reflejan una manifiesta tendencia a primar un sector u otro de la
actividad econmica, en funcin de cul de ellos sea el objeto de anlisis.
Gracias a los estudios sectoriales podemos, en la actualidad, obtener una
visin de conjunto cuya resultante nos habla de una estrecha vinculacin e interdependencia entre el agro, la manufactura textil y el comercio. As lo puso de
manifiesto explcitamente el presidente Antonio de Munive hace ms de tres siglos

cuando afirmaba:
Su mayor trato en sus mayores haciendas son de ganado
vacuno y ovejuno, y de este proceden las lanas, y de sta los
tejidos, los cuales se distribuyen por todos estos reinos desde
Santa Fe, hasta el Tucumn y Chile, y estos son los conductos
por donde entra la plata en esta
INVERSIONES ECONMICAS DE LOS CAPITULARES QUITEOS

Como en todos los aspectos que venimos analizando sobre los cabildantes
quiteos, tambin en el relativo a la formacin y consolidacin de sus patrimonios
el problema fundamental ha sido la dispersin y discontinuidad de las fuentes. La
t
SUPER 1987:75.
MARCHAN S.F, SUPER 1987:79, JUAN-ULLOA <1747-1748) 1982:418 y PHELAM 1967:67,
respectivamente.
Informe que hace a S.M el Presidente de Quilo en los puntos que contiene la Real Cdula de
22 de febrero de/ao 1680 cerca de los obrajes. AGI Quito 69.
12
fl
299
Capftulo VI
documentacin de archivo y la bibliografa utilizada nos han permitido establecer al

menos una actividad econmica deI 64% de los capitulares, por lo que nicamente
podremos hablar de tendencias, ms o menos mayoritarias, susceptibles de
modificacin o, en su caso, de confirmacin13.
Tomando como universo representativo ese 64% de los capitulares de
quienes conocemos alguna actividad econmica, es posible constatar cmo el
carcter multisectorial que presenta la economa quitea del seiscientos se refleja
claramente en sus tendencias inversionistas. Deda la condicin no excluyente de
unas y otras actividades, hemos preferido hablar de tendencias inversoras y no
tanto de categoras ocupacionales, quedando recogida la informacin en el cuadro
6.1. Como podr verse, en l quedan incluidos, a efectos prcticos, los encomenderos y rentistas, por ser ambos una fuente de ingresos, aun cuando tales categoras
no supongan desembolso alguno por parte de quienes las disfrutaba y, por tanto,
no son inversiones propiamente dichas.
CUADRO 6.1
Clasificacin de tos cabildantes segn el origen de sus ingresos
1593-1 701
Muestra 136 cabildantes
Cabildantes
Po#centaje
Terratenientes
68
781
Obrajeros
27
31
Encomenderos
36
41~3
Mercaderes
31
356
Prestamistas
18
20~6
Rentas por concesion Real
11
1 26
Bienes urbanos
10
114
87
64
Total cabildantes con algn

ingreso conocido
No ha sido posible encontrar para a Audiencia de Ouitc los inventarios de bienes que debieron
declarar los funcionados pblicos a raiz de la R.C.14-l-1622, dictada bajo el primer impulso
reformista del Conde Duque de Olivares. La riqueza de esta fuente documental queda de manifiesto
al comprobar la excelente utilizacin quede ella hizo PEA (1983) en su estudio sobre los
cabildantes de Mxico y Puebla.
300
Captulo VI
El factor de atraccin que despertaba la tierra como fuente de riqueza y
prestigio, queda de manifiesto al comprobar que al menos un 781% de los

capitulares quiteos tenan posesiones agropecuarias, quedando muy a la zaga,
segn los datos recopilados, las inversiones en el sector obrajero, que tan slo
representan el 31% del total registrado. La dependencia de la manufactura textil con
respecto al sector agropecuario fue, como caba esperar, prcticamente absoluta,
si tenemos en cuenta que el 814% de los cabildantes obrajeros, eran a la vez

terratenientes (vase cuadro 6.2).
Como fuente de ingresos o como destino final de los capitales acumulados,
la posesin de tierras est presente en las combinaciones de actividades ms
exitosas y frecuentes; no slo la mayora de los obrajeros eran terratenientes, sino
que el 6T7% de cuantos se dedicaron al comercio y, el 777% de aquellos que
ejercieron como prestamistas en el contexto local, llegaron a ser propietarios de
tierras. Esta actividad combinada en relacin con los crditos y las tierras adquiere
relevancia si tenemos en cuenta que, desde el punto de vista cuantitativo, es
superior a la figura supuestamente dominante en la lite local, es decir, el
terrateniente, obrajero y encomendero, condicin que alcanzaron tan slo el
161%% de los 87 cabildantes de quienes conocemos alguna actividad econmica.
Por ltimo, la pujanza que tuvo el comercio en el contexto econmico quiteo
resulta patente al comprobar que al menos un 356% de los capitulares hicieron
inversiones ms o menos cuantiosas en ese sector.
301
Captulo VI
CUADRO 6.2
Concurrencia en el origen da los ingresos
1593-1 701
En n*/acin con los OBRAJES
En relacin con la TIERRA

CoI%flBflnJa
it.
Concurrencia
it.
i~
Terratenientey
11
161
Obrajeros y
Teriatenientes
22
81 4
Terrateniente y
encomendero
14
203
Obrajeros y
11
407
Terrateniente, obrajero
11
fl6
14
5V8
obrajero
Encomenderos
161
y encomendero
Terrateniente y
Pre3tamStaS
21
308
Total TerratenIentes
Obrajeros y
Mercaderes
mercader
Slo terrateniente
Obrajeros y
20
294
Total Obrajeros
27
68
En re/acin con el COMERCIO
En relacin con los PRSTAMOS de dinero
ConcurrencIa.
mr.
~.
Corcurrencla
it.
Mercader y
21
677
Prestamista y
Terrateniente
14
77?
11
~4
Prestamista y
~8
14
77?
333
Terrateniente
Mercader y
Obrajero
Mercader y
Obrijero
11
~4
Encomendero
Mercader y
Mercader 12
Prestamista
Total Mercaderes
Prestamista y
~7
Prestamista y
Encmendero
12
Tot~ml Prestamistas
18
Quede claro que los datos ofrecidos refleja m las inversiones exclusivamente
desde un punto de vista cuantitativo y no cualitativo. Las fuentes consultadas no
permiten desglosar las partidas ingresadas por cada individuo procedentes de una
u otra actividad, con lo cual queda por establecer cules eran realmente las
302
Cap(tu/o VI
principales fuentes de ingresos, o las inversiones ms rentables14. Lo que sabemos

es que los individuos ms exitosos desde el punto de vista econmico, tendan a
diversificar sus economas, o quizs habra que decirlo al revs: por diversificar sus
economas, esos individuos llegaron a ser exitosos. Cabra aplicar al caso quiteo,
por tanto, aquel principio general segn el cual la diversificacin y no la especializacin era lo normal y natural en la vida econmica, no slo para poner en marcha
y explotar los distintos recursos existentes, sino para aumentar la segudad contra
las calamidades5.
Los diversos frentes cubiertos por las inversiones realizadas, nos presentan
una imagen de la lite quitea sustancialmente distinta a la mantenida habitualmente. Si, segn Tyrer, los obrajeros-terratenientes gastaban las utilidades de la
produccin textil de una manera completamente tradicional; si, segn el mismo
autor, la compra de tierras, las importaciones suntuosas y las fundaciones pias,
consuman la mayor parte de las ganancias de los obrajes, recordando esta
tendencia hacia formas econmicas estticas las observadas por Pea en el caso
de Mxico16, la visin de conjunto resultante que ahora obtenemos es la de un
sector social que, excusando el anacronismo, podramos calificar de empresarios.
La tierra continu siendo, desde luego, un bien preciado y apetecido, pero la activa
vida comercial no se limit exclusivamente al trajn de bienes suntuarios y, las fundaciones pias no consumieron el grueso de las fortunas, como afirma Super17:
Tierras, obrajes, comercio, crditos de alto inters, arrendamiento de cuanto
impuesto estableciera el Estado (incluyendo los eclesisticos), compras de oficios,
es decir, compra de poder... esas fueron las principales inversiones y, todas ellas
e
14
No ha sido posible desglosar por actividades los ingresos percibidos, por varias razones: en
primer lugar, los testamentos (que consideramos la fuente ms til y completa) incluyen los bienes
legados y, a veces, la valoracin global de ellos, pero no una contabilidad desglosada por partidas;
en segundo lugar, el valor de los activos comerciales dependa del xito de las empresas, cosa difcil
de determinar (vase SUPER 1987:76); en tercer lugar, en el caso de las encomiendas sabemos, a
veces, la renta oficial que deban percibirlos encomenderos, pero dada la pervivencia del tributo en
especie, no podemos calcular con fiabilidad cunto percbia el encomendero tras comercializar esos
productos.
15
MRNER 1980:41.
16
TYRER 1988:93 y PEA 1983:158,160,
17
SUPER 1987:77.
u.
Capitulo W
303
reportaron beneficios a una lite, a un grupo de familias, que se mantuvo en la

18
cspide de la sociedad durante siglos

La concentracin de las diversas actividades econmicas en pocas manos,
concentracin que Tyrer estima contraprodu:ente19, fue la clave del xito

empresarial de la lite quitea, como probablemente lo fue de la radicada en
Popayn20; al evitar la especializacin lo que 5E~ evitaba, en realidad, eran competidores. Si desde el punto de vista econmico taes tendencias centrpetas dieron
buenos resultados a escala individual, tambin en ellas cabe hallar consecuencias
favorables desde el punto de la cohesin interna de la lite. A falta de un estudio
ms detenido y pormenorizado, la impresin que tenemos es que en el Quito del
seiscientos no se dieron conflictos entre comerciantes y obrajeros, entre agricultores y ganaderos, etc. como se han detectado cr otros lugares. Pudo haber, y de
hecho hubo, tensiones coyunturales entre propietalios de obrajes legales e ilegales,
por ejemplo, pero no entre los distintos sectores econmicos por la sencilla razn
de que, en Quito, todos eran un poco de todo y, adems, estaban emparentados.
La concentracin de las fuentes de riqueza ms rentables en un restringido
sector social fue, desde nuestro punto de vista, un fenmeno particularmente
intenso en el siglo XVII, centuria que, no en balde, consideramos el periodo de consolidacin de la lite local surgida a raz de la conquista. Analizando las fuentes de
riqueza de los cabildantes a lo largo del siglo XV, pueden apreciarse los cambios
operados en el trnsito de un siglo a otro.
16
Sobre la pervivencia de esta diversificacin econmica, a~ menos entre las familias quiteas
ennoblecidas en el siglo xvi, vanse los trabajos inditos d~ PORRAS 1987 y BCJSHGES 1995.
La cadena de beneficios de una economa manufactumra estuvo ausente de Quito debido a

la fuente tendencia e eliminar cualquierinclinacin e la esp~cia/izacin de la manufactura textil,
mediante la integracin vertical en todas las fases de la indistria TYRER 1988:93.
Donde las fortunas provenan de una combinacin de encomiendas, tierras, minas y comercio.
MARZHAL 1974:649.
Capitulo VI
304
CUADRO 6.3
Clasificacin de los cabildantes segn el origen de sus ingresos
1534-1 592
Cabildantes
Porcentaje
Terratenientes
61
677
Obrajeros
77
Encomenderos
76
844
Mercaderes
13
14 4
Prestamistas
77
Con Rentas por
88
Mineros
44
Con bienes urbanos
77
Cabildantes con algn
90
67 8
el
concesin Real
u
e.
ingreso conocido
Total Cabildantes
133
Como en el cuadro 6.1, en el 6.3 se recogen las actividades econmicas de

tan slo una parte del grupo capitular, que en este caso asciende al 676%. Puede
comprobarse cmo, durante el siglo XVI, fue la encomienda la fuente de ingresos
mt
por excelencia, al ser encomenderos el 844% de los capitulares frente al 413% del
siglo XVII. Dejando para ms tarde el anlisis del papel desempao por los
encomenderos en el Cabildo, cabe resaltar de momento cmo las economas particulares presentan un alto ndice de dependencia con respecto a las mercedes
concedidas por la autoridad superior; si del Rey o del Virrey dependan las concesiones de encomiendas, e incluso los nombramientos de capitulares hasta que
los oficios salieron a la venta en 1597, fue el Cabildo el principal responsable de
que el 677% de los cabildantes llegaran a ser terratenientes al estar en sus manos
la concesin de tierras, legalmente hasta que se estableci la Audiencia en 1563
u
w
u,
y en la prctica hasta fines de la centuria.

Las tendencias inversoras del grupo capitular quiteo reflejan, como era
previsible, la evolucin que presenta la estructura econmica local; mientras en el
XVII se produce un auge considerable de la manufactura textil, de los intercambios

comerciales y de los capitales invertidos en prstamos de alto inters, las
Captulo VI
305
inversiones en minas desaparecen del contexto capitular como consecuencia del

agotamiento, o escasa rentabilidad, de los centros mineros situados en el rea
quitea.
La economia a lo largo del XVII no slo se diversifica, cubriendo diferentes
campos, sino que adquiere un carcter ms aitnomo al no depender ya de las
mercedes reales o virreinales, sino del potencial econmico de cada individuo o
cada familia. En otras palabras, el xito o el fracaso econmico particular pas a
estar en funcin de su habilidad para insertarse en el contexto de la economa local,
al margen o incluso en contra, de las directrices estatales.
Ese xito de la lite local en su lucha conta la incertidumbre se tradujo en la
seguridad razonable de no perder lo que haba adquirido previa compra. Lejos
quedaba la avalancha de peticiones al Rey enviadas por cabildantes quiteos a lo
largo del siglo XVI para que les fueran respetad3s las mercedes que se les haban
concedido (fueran cargos, tierras, encomiendas o rentas en indios vacos), ante el
temor de perderlas tras la llegada de una nueva autoridad21.
En el captulo VI se analizaron ya las pervivencias y discontinuidades que
presentan en el Cabildo los distintos linajes y familias de la lite local. Vimos
entonces cmo, junto a la presencia secular de miembros de una misma familia,
incluso de un mismo linaje, aparecen nuevos individuos, que con el paso del tiempo
seran, o no, absorbidos por los ncleos tradicionales de la sociedad quitea. Al
poner en relacin esas redes familiares con las actividades econmicas desempeadas por los cabildantes, es posible constatr cmo los cambios operados en la
estructura econmica quitea desde comienzos del siglo XVII, no van asociados a
la aparicin de nuevos sectores sociales. Tomando como referencia algunos de los
individuos ms acaudalados del Cabildo en el seiscientos, con unas fuentes de
ingresos claramente diversificadas entre tierras, comercio, obrajes, prstamos,
bienes urbanos e incluso encomiendas, encontramos que se trata de personajes
emparentados con cabildantes que ejercieron en el siglo XVI: los casos de las
familias Sancho de la Carrera y Prez Guerraro, de Diego Castro Caldern, de
Rodrigo Daz de Ribadeneira, o de Antonio Morn son prueba fehaciente de esa
continuidad.
Tambin desde este punto de vista la trayectoria de Quito parece desvincularse de la tendencia general que presenta el conjunto virreinal peruano: si en Lima,
Ejemplos en Cedulario Coleccin Vacas Ga/indd Y IV (1540-1543)1965-1970: Oficios y
Cadas a/Cabildo 1552-1568:372-373; Coleccin de RRCC dirigidas ala RAQ ( l538-160U)
21
1935:49.
306
Captulo VI
segn Lohmann, el grupo de los encomenderos fue sustituido a fines del XVI por
una burguesa
(.3,
a su vez remplazada por terratenientes elevados por nobleza,
en Buenos Aires a partir de 1620, aproximadamente, Gelman detecta un nuevo

grupo dirigente que, partiendo del comercio y del contrabando, tiende a controlar
el conjunto de las actividades econmicas de la regin. La imagen de relevo de
unos sectores sociales por otros, vinculados cada uno de ellos a actividades
econmicas diferentes, se extiende igualmente a otros espacios americanos, como
puede ser la ciudad de Mxico, donde Pea observ una clara ruptura en la
composicin social del Cabildo a principios del siglo XVII, como consecuencia,
precisamente, de la irrupcin en l de nuevos individuos vinculados esencialmente
-
al comercio
22
.
ANLISIS SECTORIAL DE LOS BIENES PRODUCTIVOS

Como queda recogido en la Introduccin de este captulo, entendemos que
la caracterstica esencial de la economa quitea en el siglo XVII fue su diversfica-cin, por muy relevante que fuera el papel desempaado por la manufactura textil.
Esta diversificacin, dio lugar a unas economas particulares multisectoriales en las

que los trasvases de capital de un sector a otro fueron constantes y, se realizaron
en funcin de las coyunturas econmicas regionales o de los intereses personales.
mt
Pese a la unidad que ofrecen los diferentes sectores productivos, que operan
de una forma articulada, en las pginas siguientes se har un seguimiento
individualizado de cada uno de ellos fundamentalmente por dos motivos. En primer
lugar, si bien es esta una forma de anlisis tradicional y descriptiva, posee en
cambio la virtud de ser amoldable a una informacin dada, concediendo, adems,

la suficiente libertad para manejar de distintos modos los temas, es decir licencias
adecuadas para ir proyectando ciertas imgenes de la totalidad23.
En segundo lugar, el anlisis de cada sector econmico por separado, nos
permitir relacionar las actividades particulares de los cabildantes con la evolucin
u,
que presenta la estructura econmica local, evitando as la imagen de Quito como

un escenario pasivo en el que situamos a los actores, sin que exista vinculacin
entre soporte y contenido.
e
~ LOHMANN 1983:22, GELMAN 1985:5,6 y PEA 1983:151.
e
~ ASSADOURIAN 1983:167.
Captulo VI
307
1. LA ENCOMIENDA
El control ejercido por los encomenderos sobre el mbito municipal durante
el siglo XVI ha sido un hecho ampliamente constatado a lo largo y ancho de la
Amrica Hispana. En los estudios sobre LimEl, Yucatn, Mxico, Guatemala y
Popayn24, por ejemplo, encontramos constantes referencias al monopolio de los
cargos capitulares ejercido por este grupo, diferenciado como tal frente al resto de
los vecinos, monopolio que mantendra casi sin fisuras hasta finales de la centuria.
El minucioso estudio de Ortiz de la Tabla sobre los encomenderos quiteos
corrobora tal protagonismo, al concluir que durante todo el XVI el Cabildo de Quito
estuvo dominado en exclusiva por este grupo, desde la fundacin de la villa hasta
prcticamente 159725. Pese al escaso margen para la innovacin que deja el
exhaustivo seguimiento del ncleo encomendero llevado a cabo por este autor,
basndose en un apabullante aparato documental, cabra hacer una serie de
precisiones en relacin con el tema puntual del vnculo existente entre el poder
municipal y la encomienda.
Los datos recopilados no ofrecen duda sobre el considerable peso que
tuvieron los encomenderos en el Cabildo quiteo a lo largo del XVI, presencia que,
en trminos cuantitativos, se traduce en un 844% entre 1534 y 1592. Siendo
conocidos los factores que influyeron en el prctagonismo de este grupo, por ser
comunes al resto de la Amrica Hispana, interesa ahora especificar cmo se
produjo en el caso concreto de Quito el acceso de este colectivo al poder municipal
y, cmo evolucion su participacin a lo largo d~l tiempo.
Salvo en el caso de las alcaldas ordi:iarias, que tericamente deban
repartirse cada ao entre encomenderos y vecinos (vase Capitulo III), desde el
punto de vista jurdico no existi ningn apoyo legal a la participacin de los encomenderos en el Cabildo quiteo. Si hubo, sin embargo, una claro respaldo a este
sector por parte del Rey y Virrey a la hora de conceder oficios municipales. Prueba
de ello es que un 568% (33 sobre 58) de los cabildantes que accedieron al Cabildo
por va de nombramiento entre 1534 y 1592, fueron encomenderos. Si estas
Sobre Lima LOHMANN VILLENA 1983; sobre Yucatn GONZALEZ MUOZ-MARTNEZ

ORTEGA 1989; sobre Mxico FLORES OLEA 1970, ALVARADO MORALES 1979, PORRAS
MUNOZ 1982 y PEA GUTIRREZ 1983; sobre Popayn MARZHAL 1974 y 1978.
24
25
308
Captulo VI
mercedes fueron concedidas en retribucin a los servicios prestados, evitndose

as onerosos desembolsos a la Real Hacienda, o fueron consecuencia de las
eficaces gestiones realizadas por los propios encomenderos ante la autoridad
superior es algo que resulta indiferente; lo cierto es que con su poltica de
nombramientos la Corona propici, o respald, la preeminencia social, econmica
y poltica del grupo encomendero a lo largo del siglo XVI.
La proliferacin de nombramientos reales o virreinales, recayeran o no en
encomenderos, tuvo como consecuencia la paulatina reduccin del espacio dejado
a las elecciones anuales; exceptuando nuevamente a los alcaldes ordinarios,
votados y elegidos cada primero de ao, desde 1553 el Cabildo de Quito perdi, de
facto, su facultad para elegir a los capitulares con voz y voto, ya que para entonces
todas las plazas haban sido cubiertas por nombramiento (vase capitulo III).
Analizando el perodo comprendido entre 1534 y 1553, es decir, el lapso de tiempo
en que se llevaron a cabo elecciones de regidores (las elecciones de alcaldes
perduraran hasta 1593>, puede constatarse cmo los integrantes del Cabildo
mostraron una clara preferencia hacia el sector encomendero a la hora de votar.
Esta preferencia se tradujo, en trminos cuantitativos, en que fueron encomenderos
un 631% de los capitulares electos (60 sobre un total de 95), llegando algunos de
ellos a ocupar asiento en el Ayuntamiento hasta 13 veces26. Tal preeminencia
(aunque no monopolio), perdur hasta el ltimo ao en que se llevaron a cabo
elecciones, siendo designados como regidores en 1553 Juan de Padilla y Francisco

Olmos, ambos encomenderos.
El predicamento que los encomenderos tenan sobre los capitulares que

formaban el cuerpo electoral se explica, bsicamente, en funcin de su riqueza, de
su prestigio o de sus relaciones familiares; factores que, en esencia, fueron los
mismos que propiciaron la obtencin de un nombramiento Real. Al establecer una
relacin entre encomenderos elegidos como cabildantes (631%) y, encomenderos
nombrados capitulares por el Rey o Virrey (568%>, observamos que se produce un
ligero descenso entre una va y otra, dando la impresin de que la designacin
directa disminuy el protagonismo de los encomenderos en el conjunto municipal.
Tal impresin es errnea, ya que cualitativamente las mercedes Reales ofrecan
e;
u.
mt
u.
una gran ventaja sobre las elecciones: eran perpetuas, o por tiempo ilimitado. Con
ello la Corona satisfaca dos de las viejas aspiraciones de la lite local, cuales eran
e
Tales fueron los casos de Juan de Padilla, elegido en 13 ocasiones entre 1535 y 1553, de Martin
de la Calle, 11 veces regidor entre 1539 y 1549, o Francisco de Londoo, presente en el Cabildo en
nueve ocasiones entre 1538 y 1543. LCQ 1534-1553.
26
el
Capitulo VI
309
ejercer directamente el poder (aunque fuera al principio a escala municipal> y,

alcanzar certezas en su lucha contra la incertidumbre.
La ltima dcada del siglo XVI constituye un perodo de especial conflictividad
en la historia del Cabildo de Quito. No slo se produjo entonces la llamada
Rebelin de las Alcabalas, con los subsiguientes cambios en la composicin del
Cabildo por elecciones, destituciones, nuev&s nombramientos y, finalmente,
restituciones de cabildantes, sino que se implanta a finales de la dcada el sistema
de ventas de cargos con voz y voto, siendo es:a la va prioritaria de ingreso al
Cabildo durante el siglo XVII.
En el captulo 1 quedaron ya perfiladas las consecuencias que tuvo la Rebelin
de 1592 en la composicin y trayectoria del Cabildo quiteo, por lo que el inters se
centrar ahora exclusivamente en analizar cmo afect al grupo encomendero la
politica de nombramientos llevada a cabo por el Virrey <a travs del general Arana>
en la reorganizacin del equipo municipal.
Entre 1593 y 1607 (ltima fecha en que el Rey nombra a un individuo con voz
y voto en el Cabildo)27 fueron nombrados un total de 20 cabildantes, pese a estar
vigente desde 1591 la Re. sobre venta de cargos. De esos 20 nombramientos, 16
se produjeron en el corto lapso de tiempo comprendido entre 1593 y 1599, es decir,
en los seis aos siguientes a la rebelin, siendo consecuencia directa de ella.
La activa participacin que tuvieron destacados encomenderos en la
gestacin y direccin del motin, que como ya qued apuntado tuvo mucho ms que
ver con la poltica proindigenista desplegada por el presidente Barros que con la
imposicin puntual del nuevo impuesto, hara previsible algn tipo de represalia
contra ellos por parte del Virrey, o en ultima in3tancia del Rey; sin embargo, no
ocurri as. La pervivencia de los encomenderos en la cspide de la sociedad,
aunque compartieran ya su privilegiada posicin con elementos ajenos al grupo y,
el respaldo que obtuvieron de las autoridades, queda de manifiesto en el hecho de
que la mitad de los cabildantes nombrados a raz de la rebelin tuvieran indios
encomendados28. Adems del beneficio de una ,laza, en ocasiones acompaada
por la Concesin de rentas en metlico o licencias para fundar obrajes, estos
encomenderos recibieron del Rey una merced que no recay en ninguno de los
Fue Juan Snz de Sauna nombrado en 1607 Oficial Real y, por lo tanto, con derecho a voz y
voto en el Cabildo. LCQ Act.15-VI-1607.
27
Los encomenderos nombrados fueron Rodrigo Diaz de Ribadeneira, Juan Londoo

Montenegro, Diego Lpez de Ziga, Pedro Ponce Castillejo, Diego Porcel, Miguel Fernndez
Sandoval, Juan Snchez de Jerez y Luis Cabrera.
28
310
CapItulo VI
otros cabildantes nombrados en los azarosos aos noventa: todos ellos pasaron a
ser regidores perpetuos. Una vez ms, comprobamos que aunque desde el punto
de vista cuantitativo se produce a finales de la centuria un paulatino incremento en
el mbito municipal de los vecinos sin encomienda de indios, desde el punto de
vista cualitativo los encomenderos (o, al menos, un reducido grupo de ellos>
continuaron manteniendo una posicin de privilegio frente a sus conciudadanos, al
menos en la forma y en las condiciones en que accedieron al Cabildo.
CUADRO 6.4
Cabildantes y encomenderos en Quito
1534-1 701
Pelado
Plazas
Cabildantes
Encamendama
Plazas ocupadas
pu encomendema
1534-1550
208
86
49
56~9
158
75~9
1551-1570
48
32
25
781
39
8V2
1571-1592
57
44
28
636
37
649
1593-1610
54
44
19
43A
26
481
1611-1630
28
28
11
392
11
39~2
1631-1650
39
37
13
351
14
358
1651-1670
43
41
10
243
11
25~5
1671-1690
32
31
129
12~5
1691-1701
31
29
137
161
Analizando la vinculacin existente entre encomienda y cargo capitular desde

una perspectiva secular, que a efectos prcticos queda desglosada en el cuadro 6.4
en perodos de apmximadamente 20 aos, vemos que ofrece dos claros puntos de
inflexin. El primero, ascendente, se produce a partir de 1550, coincidiendo con el
brusco descenso de capitulares al haber concluido ya la movilidad inicial posterior
a la conquista y las guerras internas que agitaron el territorio en la dcada de los
40; ser a partir de entonces, en el perodo de asentamiento definitivo de la colonia,
mt
e:
e
e
en el lapso de tiempo en que la lite local presenta una fuerte dependencia con
respecto a las mercedes Reales, cuando los encomenderos alcancen su plenitud
en el Cabildo, ascendiendo su participacin hasta un 78,1% entre 1551 y 1570.
a
311
Capitulo VI
El segundo cambio de rumbo, esta vez descendente, tiene lugar a partir de

la ltima dcada del siglo XVI y primera del XVII, cuando se observa una cada
paulatina que alcanza las mnimas cotas entre 1671 y 1690 con un 129% de los
cabildantes encomenderos. El contraste en la parlicipacin de encomenderos entre
el siglo XVI y XVII, queda de manifiesto al comprobar que, frente al 844% alcanzado en la primera centuria, a lo largo del seiscientos dicha participacin se reduce
a un 41 3%.
GRFICO 6.1
Plazas ocupadas por encomenderos en el Cabildo de Quito
1534-1 701
44,
cu
4*1
1534 1550
1511-1592
Tot& Plazas
1811-1 630
1651-1870
1691-1701
0 upadas por Encomenderos
La utilidad que presenta el cuadro 8.4 es que nos permite establecer una
relacin entre la presencia de encomenderos en el Cabildo, por un lado, y la
evolucin econmica de la ciudad y su mbito de influencia por otro. Nos permite,
en definitiva, establecer en qu medida fue o no la encomienda un factor
determinante en el acceso al poder local frente a otras fuentes de riqueza.
312
Captulo VI
Dada la notable mayora de cabildantes encomenderos durante buena parte

del XVI, no slo por el alto porcentaje alcanzado en esa centuria sino por el hecho
de que ocuparan una y otra vez las plazas disponibles <en concreto el 748% de
ellas>, parece evidente que la encomienda fue un factor que propici el ejercicio de
un cargo pblico en el mbito municipal. Sin embargo, la existencia de ese 16%
restante correspondiente a cabildantes que no figuran en ninguno de los repertorios
de personajes beneficiados con encomiendas, nos indica la existencia de otras vas
de acceso al Cabildo que no pasaban necesariamente por el reparto de indios. La
primera conclusin a la que llegamos es, por lo tanto, que no todos los cabildantes
fueron encomenderos.
A medida que disminuye la presencia de encomenderos en el Cabildo a fines
del XVI, aumenta el carcter selectivo del acceso al poder municipal en el seno
mismo del grupo. Es decir, si en 1548 de los 46 individuos con reparto de indios
existentes en la Audiencia de Quito29, 42 llegaron a ocupar una plaza municipal
entre 1540 y 1550 y, si en 1573 de los 25 encomenderos hbiles~ fueron
cabildantes 20, en 1591 tan slo 13 de los 25 vinculados a la ciudad de Quito31
participan en el gobierno municipal entre 1580 y 1591. Es decir, no slo se va
reduciendo su presencia en el Cabildo en trminos generales, sino que en el seno
de ese grupo se va produciendo una seleccin interna. La segunda conclusin
sera, en consecuencia, inversa a la primera, a saber: no todos los encomenderos
fueron cabildantes. Un factor a tener en cuenta en este sentido, y que oper al
margen del comportamiento mantenido por los quiteos, fue el traspaso de
encomiendas, o de sus rentas, a personajes vinculados a la Corte o a familias de
la alta aristocracia peninsular, fenmeno que, como seala Ortiz de la Tabla, se
produjo a lo largo del siglo XVI 132.
el
fi
u
e.
Memo ria de /os repartimientos que hay en la ciudad de Quito, 1548, cit. en ORTIZ DE LA
TABLA 1993:27.
29
Descontamos 10 sobre el total de 35 por tratarse de nios o mujeres y por lo tanto, inhabilitados
para el ejercicio de un cargo pblico. Vase Re/acin de Quito, 1573, en PONCE LEIVA
1991. 1:201-205.
~
e
~ ORTIZ DE LA TABLA 1993:34-35. Por encomenderos vinculados ala ciudad de Quito
entiendo los que tenian reparto de indios en la jurisdiccin de la ciudad, la zona de Otavalo-Ibarra,
Yumbos, Chimbo y Latacunga.
9
ORTIZ DE LA TABLA 1993:111, De ahi que en la Relacin de/Obispado de Quito hecha por
Rodriguez de Ocampo en 1650 (en PONCE LEIVA 1992.11>, la Condesa de Lemos figure como una
de las principales encomenderas del territorio. La presencia de encomenderos ajenos al territorio
puede comprobarse tamNn en Informe del Presidente Conc Canascal sobre la ayuda prestada a
32
Capitulo VI
313
Dejando a un lado este grupo ajeno al distrito de la Audiencia de Quito, la

seleccin en el seno interno se produce en funcin de lo que consideramos los
autnticos resortes del poder: la riqueza y el prestigio, los mismos que tenan
aquellos indMduos que sin tener indigenas adscritos se fueron configurando como
la autntica lite local. La permanencia de unos y la exclusin de otros con relacin
al Cabildo, se desarrolla de forma paulatina, a medida que se consolidan en el
exterior de la encomienda aquellas fuentes de riqueza ms rentables, como el
comercio y la manufactura textil, actividades que tambin haban desempeado los
encomenderos durante buena parte del siglo XVI al poner en circulacin el producto
de los tributos percibidos. A medida que la Corona va incorporando a su control las
comunidades antes repartidas y, a medida que el tributo indgena va siendo en
dej de incluir una parte an especies), sern las haciendas
(y no las encomiendas) las que abastezcan el marcado interno y, por lo tanto, slo
metlico (aunque nunca
aquellos individuos capaces de convertirse en hacendados, con una produccin

diversificada, estaran en condiciones de mantener su posicin de privilegio en el
marco econmico,
Los encomenderos estuvieron presentes en el Cabildo, en consecuencia, en
la medida que supieron o pudieron participar en las actividades econmicas ms
lucrativas, compartiendo el poder con quienes, teniendo riqueza y prestigio, no
posean encomienda alguna. Decimos compertiendo y no cediendo el poder
porque, el aparente relevo que se produce en otras regiones, en el sentido de que
los encomenderos son reemplazados por otros sectores sociales, no es un
fenmeno que pueda aplicarse en su totalidad al caso quiteo.
En el cuadro 6.4 qued reflejado cmo fue en el trnsito del siglo XVI al XVII
cuando se produjo la brusca disminucin de encomenderos en el seno capitular,
fenmeno que coincide plenamente con el au~e de la manufactura textil, con la
aparicin del latifundio (entendido ste como el espacio donde se efecta un
proceso productivo y no como mcm concentracin de tierrast y con las
consecuencias que ambos ncleos productores tuvieron en el desarrollo del
comercio interno y externo. Estos cambios econmicos tuvieron, sin embargo, un
lento reflejo en la estructura social; de hecho, puede constatarse cmo a mediados
del siglo XVII an ocupaban los encomenderos un 351% de las plazas, descen-
Guayaquil (incluye relacin de encomenderos), 1671, AC~d Quito 14, r. 2 n02.

MARCHAN 1984:69.
314
Capitulo VI
diendo a finales de la centuria a un 129. La prdida de poder del antao pujante

grupo es evidente, pero no total ya que, en trminos generales, durante el XVII
mantuvieron en su poder el 26% de las plazas municipales; nos encontramos, una
vez ms en el caso quiteo, con esa convivencia de rupturas y continuidades ya
sealada al analizar la estructura familiar de la lite local con relacin al Cabildo.
La lnea decreciente que presenta la participacin de encomenderos en el
Cabildo desde el punto de vista cuantitativo, (vase grfico 6.1>, no guarda
equivalencia con un anlisis cualitativo de su influencia en la vida municipal. De
hecho, permanecieron en el Cabildo a lo largo del XVII personajes como lA Sancho
de la Carrera, Prez Guerrero, Ponce Castillejo, Paz Albornoz y Londoo, por citar
unos cuantos casos, siendo todos ellos miembros conspicuos del Ayuntamiento e
integrantes de las familias ms conocidas de la sociedad local.
La existencia de cabildantes que no fueron encomenderos a lo largo del XVI,
la exclusin de algunos con respecto a la vida municipal desde fines de la centuria
y, la pervivencia de otros incluso a fines del siglo XVII, nos lleva a la conclusin de
que la encomienda fue nicamente uno ms de los factores que influyeron en la
consecucin de prestigio y riqueza, incluso un factor muy importante en el origen
de esa riqueza y ese prestigio, pero fue importante en la medida que report bienes
comercializables, fundamentalmente textiles y productos agropecuarios; si esos
bienes se pudieron obtener por otras vas, como por ejemplo una exitosa carrera
comercial, las fortunas alcanzas llegaron a ser comparables a las de quienes tenan
indios repartidos. Por todo ello, pensamos que la dinmica capitular, tuvo ms que
ver con la posicin social, econmica y familiar ostentada por cada individuo, que
con el disfrute de una o varias encomiendas. La ley imperante, en definitiva, era la
mt
del tener o no tene?, siendo indiferente de dnde procediera el patrimonio fuera

ste material o inmaterial.
Sabemos que a lo lamo del XVII la encomienda fue perdiendo el protagonismo
que haba tenido como fuente de ingresos. Por un lado las concesiones de
prrrogas por sucesivas vidas que se dieron a ttulo personal o con carcter general
u.
en l62Q~, no llegaron a cubrir las vacantes que fueron apareciendo, con lo cual se
produjo un progresivo traspaso de las comunidades y sus tributos al control de la
u,
mt
~ A titulo indMdual la pidieron, por ejemplo, Diaz de Ribadeneira para su suegra Ana de Ziga en
1608, AOl Quito 27>, Diego Londoo de Sandoval en 1624, AS Quito 5. Acogindose a la RO. del
20-IV-1629 la solicit Antonio Lpez de Galarza en 1646, AGI Quito 7.
u,
el
Capitulo VI
315
Corona35. Por otro lado, las concesiones de encomiendas en el distrito quiteo a

personajes ajenos a l, fueran nobles castellanos y limeos prximos a los virreyes,
tuvieron como consecuencia el reparto de esos beneficios entre locales y
forasteros, en el mejor de los casos3t o la sustitucin de los primeros por los
segundos, en el peor de ellos37.
La paulatina desaparicin de la figura del encomendero-cabildante, se
produce a lo largo del siglo XVII, en un proceso de larga duracin en el que
confluyen dos causas distintas. Si desde fines dal siglo XVI los encomenderos van
perdiendo posiciones frente al resto de los vecinos, compartiendo con ellos las sillas
capitulares, en el XVII el descenso fue consecuencia de la paulatina prdida del
control de las encomiendas por parte de la lite local frente al empuje de agentes
forneos. El mecanismo empleado por la lite rara afrontar esa evolucin que les
resultaba desfavorable, fue potenciar la diversilicacin econmica, invirtiendo sus
recursos en tierras (susceptibles de ser hipotecadas, con lo que se obtena capital
lquido), en obrajes, comercio y prstamos da alto inters; en este sentido, el
comportamiento econmico de los encomenderos en general y de los cabildantes
encomenderos en particular, no difiere del mantenido por el resto de la lite a la que
pertenecan.
Por una u otra causa, lo cierto es que si a principios del XVII encontramos
todava a un grupo de cabildantes entre los rrs importantes encomenderos del
distrito, como Luis de Cabrera, Diego Sancho do la Carrera, Londoo Montenegro,
etc. cuyas encomiendas fluctuaban entre los 100 y 1.900 tributarios (vase
apndice 4); a mediados del siglo XVII, tan slo quedaban 21 de los cuales casi la
mitad no eran residentes en el distritd~, siendo zabildantes tan slo cinco de ellos.
Los Freile Andrade, Freile Bohrquez, Prez Guerrero, Sancho de la Carrera y,
especialmente Sarmiento de Villandrando, que con 2.200 tributarios aparece como
el principal encomendero de fines de siglo, c~nformaron ese grupo residual de
capitufares con reparto de indios residentes en Quito, sin que podamos precisar en
~ Un ejemplo es la encomienda de Luis de Cabrera en el pueblo de San Andrs, que pas a la

Corona tras la muerte de su Utular en 1626. RODRiGUE2 DE OCAMPO 1650, en PONCE LEIVA
1992. II: 155.
~ Por ejemplo las encomiendas de Aloa y Abas, en Pa:izaleo, compartidas entre Diego Sancho
de la Carrera> la Duquesa de Lerma. Vase cuadro 6.5.
Vase ORTIZ DE LA TABLA 1993:95,96 y 111.

ldem:116.
316
Capitulo VI
r
todos los casos el nmero de tributarios que posean y la cuanta de los tributos
percibidos.
No slo la carencia de datos sistemticos sobre la totalidad de las encomiendas mencionadas nos impide establecer la deseable relacin entre encomienda,
tributos y tributarios (de hecho, de las 60 computadas a lo largo del siglo XVII
repartidas entre 36 cabildantes, slo conocemos el tributo pagado por 20), sino que
an sabiendo la cuanta de ese tributo resulta sumamente polmico convertirla en
pesos, en dinero lquido percibido por el encomendero39.
La dificultad que presenta convertir en dinero los productos entregados en
concepto de tributo estriba, fundamentalmente, en dos hechos: en primer lugar son
muy escasas las referencias que tenemos sobre precios de bienes de consumo
para el siglo XVII (no as para el siglo XVl)~ y, en segundo lugar, la cuanta de los
precios mencionados varan enormemente en funcin de las zonas, de las pocas
4
de abundancia o escasez y, sobre todo, de las estimaciones personales del

informante41. Teniendo en cuenta todas estas variables, la mayor aproximacin que
podemos hacer entre rentas de encomiendas y poder adquisitivo es que las
ganancias totales del tributo percibido en metlico y especies en las encomiendas
u.
ms rentables (como las de Miguel Fernndez Sandoval y Juan Londoo

Montenegro que slo en metlico reportaban 2.500 y 2.600 pesos, respectivamen-
u
~ Segn SOASTI 1991:6, Lorenzo de Cepeda recibi en 1581 de sus 938 tributarios 2.292 pesos
en dinero, pero obtuvo 40.736 tras comercializar los productos percibidos en especie: la renta oficial
(3.000 pesos) significara, por lo tanto, slo el 5% de sus ganancias. La cifra dada por Soasti resulta
extremadamente cuantiosa si la comparamos con los 50.000 pesos en que se evalu la
construccin de la catedral de Quito o, los 30.000 que cost la edificacin del convento de San
Francisco (Vase Descripcin de la ciudad de San Francisco de Qutd 1573 en PONCE LEIVA
1991.1:211). Segn ORTIZ DE LA TABLA 1993:179, el monto total percibido por Cepeda oscilara
entre 4> 6.000 pesos
40
Vase PONCE LEIVA 1991 .l:lndice Temtico, Voz Precios.
Sirva como muestra de tales incongruencias los dos pesos en que tasaba Salazar de Villasante
el precio de una vaca en 1571, frente a los cuatro que alcanzaba segn el informante annimo de
1573. Ambas referencias en PONCE LEIVA 1991.1:76 y 199.
La precisin con que RAMN 1987:125 convierte en metlico los tributos entregados por los
indios de Cayambe, no puede ser aplicada en nuestro caso al no especificarse el precio de cada
producto. Las dudas que suscitan los cmputos presentados por este autor abarcan, igualmente, a
la equivalencia estableca entre pesos de oro y pesos de plata: segn RAMN entre 1585 y 1589 la
relacin seria de un peso de oro por 1.4 pesos de plata corriente marcada, mientras que en 1582
consta que dicha relacin era de uno a tres, y en 1625 bajaria de uno a 2.1. Vanse Relacin de
las ciudades y villas que hay en el distrito de la Audiencia.., y de los oficios de administracin de
justicia circa 1582 y MORGA Relacin que el Rey manda se haga porsu Presidente de la Real
Audiencia de Quito, cerca dolos salados que se pagan en su distrito 1625 en PONCE LEIVA
1991.1:437 y 11:116
41
mr
e
e
Capitulo VI
317
te>, sin duda superaban el salario oficial de un Oidor (3.235 pesos> o, incluso el del
Presidente de la Audiencia (6.617 pesos)42.
Una vez establecido el papel desempeado por la encomienda en trminos
generales, seria deseable perfilar la importancia que tal fuente de ingresos tuvo en
las economas particulares de los cabildantes. La va lgica para tal pesquisa sera
comparar la cuanta anual ingresada en concepto de tributos por cada individuo con
el monto total de su patrimonio o, mejor an, con la renta anual percibida uniendo
todas sus fuentes de ingresos. La carencia de datos sistemticos, sin embargo,
impide establecer tal conexin; si en algunos casos conocemos los ingresos recibidos en calidad de tributos por los diferentes encomenderos, desconocemos el
monto total de sus patrimonios y viceversa.
An cuando se diera la feliz coincidencia de poder establecer una relacin
entre encomienda y patrimonio, en la mayora de los casos los datos relativos a la
primera se refieren exclusivamente al nmero da tributarios implicados, pero no a
la cuanta del tributo pagado. As, sabemos que el patrimonio de Sarmiento de
Villandrando, regidor entre 1700 y 1705, se evalu a su muerte en 32.132 pesos,
pero con respecto a su encomienda tan slo sabemos que ascenda a 2.200
tributarios. Similar es el caso de Rodrigo Diaz de Ribadeneira, regidor entre 1593
y 1597, cuya fortuna se estimaba en 40.000 pesos, quien disfrutaba de las encomiendas de su mujer integradas por casi 1.0)0 tributarios. Ni en un caso ni en
otro podemos convertir en pesos el tributo entre;ado ya que desconocemos, para
ambas fechas y para sus encomiendas especficas, en cunto estaba tasados
dichos tributos (cuanta que, como puede apraciarse en el apndice 4, no era
uniforme ni en el espacio, ni en el tiempo>.
Sabemos, sin embargo, que tanto Daz de Ribadeneira y, especialmente, Juan
Sarmiento de Villandrando se encontraban entre los encomenderos ms afortunados del territorio, y por lo tanto podemos aventurar que la encomienda desempeaba un papel relevante en sus economas, pero rio cabe hacer ninguna generalizacin. De hecho, otros cabildantes apenas perciban unos cientos de pesos en
concepto de tributo, llegando a ser esa cantidad irrelevante en el conjunto de su
patrimonio; tal sera el caso de Antonio Morn, alguacil entre 1565 y 1602, quien
apenas obtena 170 pesos anuales de su encomienda en Calpuela, frente a los
MORGA Relacin que el Rey manda se le haga por su Presidente de la Real Audiencia de
Quito, cerca de los salados que so pagan en su distrito, fl625, en PONCE LEIVA 1992.11:116.
42
Capitulo VI
318
1.500 que le produca su oficio43; irrelevantes eran, asimismo, los 119 patacones
que en 1635 reciba de su encomienda en Pupiales Francisco Ponce Castillejo,
regidor entre 1638 y 1649, mxime si tenemos en cuenta que se trataba de uno de
los miembros ms acaudalados de la lite quitea, teniendo en sus haciendas de
Riobamba ms de 27.000 ovejas 44
2. LA TIERRA
Siendo la diversificacin el rasgo ms llamativo de la economa quitea del
seiscientos, la posesin de tierras se presenta como uno de los orgenes y a la vez,
como destino final de buena parte de los patrimonios acumulados. Desempeando
un papel variable en el conjunto de patrimonios, la tierra estuvo presente como
elemento comn entre el 781% de los capitulares de quienes conocemos alguna
actividad, observndose entre ellos notables diferencias en la extensin de sus
propiedades.
La estructura de la propiedad rural en el corregimiento de Quito a lo largo del
siglo XVII presenta, con puntuales variaciones comarcales, una clara tendencia a
la bipolaridad. El escenario se divide entre un goteo de pequeas propiedades que
no superan las nueve caballeras y los grandes latifundios, con ms de 100, cuyos
propietarios fueron esencialmente las Ordenes Religiosas (especialmente La
Compaa de Jess) y un reducido grupo de particulares integrados en una decena

de familias. En trminos cuantitativos ha sido constatado que, para fines del siglo
XVII, el 68% de las propiedades registradas en los valles circundantes a Quito no
superaban las 10 caballeras, quedando reducidas a un 5,8% las que sobrepasaban
las 50 caballeras45.
U,
La bipolaridad entre pequeas y grandes extensiones de tierra no tiene

correlacin, sin embargo, en cuanto a los propietarios se refiere. El panorama que
U,
e,
Relacin de las ciudades y villas que hay en el distrito de la Audiencia... y de los oficios de
administracin de justicia, circe 1582. En PONCE LEIVA 1991.1:440.
U,
Los datos relativos a los patrimonios citados proceden de: Testamento de Antonio
Morn,1602, ANHO Notia Zarza/Durn 1602-1605 Fols.729-736; Bienes de Rodrigo Daz de
Ribadeneira y Ana de Ziga, 1602, ANHO Not. a Zarza/Durn 1602-1605 Fols.531-532:
Testamento de Francisco Ponce Castillejo 1679, AHBCE Fondo Jijn y Caamao Serie 1 Vol.14
Exp. 16 FoIs. 1-10: Testamento de Sarmiento de Villandrando y subasta pblica de sus bienes,
1721, ANHO Testamentarias 27 y 48 Exp. de 1721. Las referencias sobre tributos y nmero de
tributarios pueden verse en el apndice 4.
mr
BORCHART 1979:163 y 1980(B):134.

U,
el
Capitulo VI
319
presenta la propiedad de la tierra entre los cabildantes quiteos es mucho ms

variado, ya que entre los grandes hacendados y los pequeos minifundistas se
detecta la presencia de un sector intermedio (quizs mayoritario) que a fuer de unir
pequeas y dispersas estancias, alcanzaran un patrimonio inmobiliario notablemente inferior al de los grandes hacendados, pero muy superior a la media local.
Propietarios y predios:
Con todas las limitaciones que las fuentes imponent hemos agrupado el
conjunto de los 68 cabildantes terratenientes en tres sectores, en funcin del
tamao de sus propiedades. Como grandes iacendados se han considerado
aquellos que poseyeron ms de 100 caballeras de tierra, que alcanzaron un alto
patrimonio inmobiliario o, que en las fuentes aparecen como dueos de cuatro,
cinco seis haciendas, sin que se especfique su tamao.
El mayor propietario de tierras detectado en el Cabildo fue Francisco de
Villacs Carvajal, alcalde provincial de la Santa Hermandad y regidor entre 1645 y
1681, quien slo en la zona de Cayambe re~ ni 454 caballeras en virtud de
herencias y compras, llegando a constituir un mayorazgo en 1679 <vase infraf.
Las 241 caballeras reunidas por Jos Antc>nio Sancho de la Carrera, alfrez
Real entre 1651-1697, hicieron de l otro de los grandes potentados de Machachi
y Cayambe, llegando a fundar un mayorazgo valorado en 80.000 pesos slo en
bienes rurales y que hered su hijo Nicols, herencia que le convirti en otro de los
grandes terratenientes en la regin aunque a ttulo individual slo poseyera 80
caballeras en los valles de Machachi y los Chillost
~ El problema fundamental que se encuentra a la hora de aproximarnos al patrimonio rural del

grupo municipal es la carencia de fuentes sistemticas. A travs de las Actas Capitulares y del Libro
de repartos de tierras y solares... podemos hacernos una idea del papel desempeado por esta
institucin en la patrimonializacin de la tierra, pero la documentacin slo recoge una parte de las
tierras concedidas hasta fines del siglo XVI; los testamentoE son, sin duda, una de las fuentes ms
ricas, pero tampoco recogen con precisin las tierras ocupEidas, dndose a veces slo el valor de la
propiedad o, exclusNamente, su ubicacin. Una fuente especialmente til es la Composicin de
tierras llevadas a cabo por Ron... en 1692 y 1696 (AGI Quito 17); en ella aparecen los propietarios
y sus ttulos expresados en caballeras, pero slo reflejan lo que los dueos quisieron declarar ya
que, salvo en Otavalo, no se llev a cabo una medicin sobre el terrero,
~ RAMN 1987:160-161.
~ Testamento de Basilia Snchez Maldonado, 1723, AI4HQ Testamentaras 52:10: Testamento
de Nicols Femando Sancho de la Catrera, 1705, ANHO TestamentarIa 52:10; Testamento de
Jos Antonio Sancho de la Carrera, dado por poder a su tdo Esteban, 1700, ANHO Notia Rubio
Pereira 1699-1701 Fol. 125; Composiciones de tierras hechas por Antonio Ron en el
corregimiento de Quito <1692>. Traslado de 1695. AGI Quito 17; BORCHART 1980<B):133
320
Capitulo VI
MAPA DE LA HOYA DE QUITO
FUENTE: Tern, Francisco: Orografa e Hidrogra fa de la Hoya de Guayllabamba,
mv
Mxico 1962.
U,
st
el
Capitulo VI
321
Salvador Prez Guerrero, regidor entre 1650 y 1702, aparece como unos de
los casos ms espectaculares de rpida acumulacin de tierras: si en 1664 el
Cabildo testific que no posea tierra alguna, arte las acusaciones vertidas sobre
l can relacin a unas ocupaciones ilegales, en 1670 compr la hacienda de Chanta
en Pifo por ms de 9.000 pesos <5.060 de contado y 4.120 hacindose cargo de
censos) y en 1676 adquiri la hacienda de Palugo pagando 19.200 pesos en censos
impuestos y 10.800 a plazos. En 1702, fecha de su muerte, posea un patrimonio
inmueble de 76.900 pesos repartido en seis hacendas, que incluan al menos 215
caballeras, llegando a ser el principal terrateniE~nte del valle de Tumbaco49.
Flix Espinosa y Luna, regidor en 1691 y dueo de 209 caballerias distribuidas
entre Tumbaco, Cayambe y Tabacundo; Manuel Ponce Len, Conde de Selvaflorida
yalcalde de Quito en 1701, con 165 caballeras en el valle de Tumbaco; Martn de
Aizaga, regidor entre 1572 y 1606, quien posea 104 caballeras en la que fue su
encomienda de Cayambe y Antonio Lasso de la Vega dueo de 100 caballeras en
Alot, completan el reducido ncleo de latifundistas de quienes conocemos, por
declaracin propia, el computo global de sus posesiones.
Para completar el grupo de los 17 cabildantes que hemos considerado
grandes terratenientes cabra aadir los nombres de Martin Daz de Fuenmayor,
regidor entre 1663 y 1675, descrito como gran propietario en Amaguaa51; Jos
Freile Bohorquez, presente en el Cabildo en 1699, de quien slo sabemos que
contaba en su haber con cinco haciendas (una de ellas por valor de 19.752 pesos,
que comparta con su hermana Francisca Petialosa>; Simn Ontafln y Lastra,
cabildante entre 1695 y 1699, considerado uno ce los hombres ms ricos de Quito
a finales de la centuria, quien redonde su pal:rimonio con cinco haciendas; por
ultimo, Pedro Ponce Castillejo, regidor entre [593 y 1638 amn de vanas veces
Corregidor en Quito y Otavalo, sabemos que dej a tres de sus hijos (entre ellos
Poder para testar de Salvador Prez Guerrero, 1701 y Testamento de Salvador Prez
Guerrero hecho por sus herederos 1702, ANHO Not. 3~ L.egua 1702; LOO Act.1 1-111-64: Composiciones de tierras hechas porAntonio Ron en el corregimiento de Quito (1692). Traslado de
1695. AGI Quito 17; BORCHART 1980<B):131 y 134.
40
Composiciones de tierras hechas por Antonio Ron en el corregimiento de Quitd (1692).

Traslado de 1695. AGI Quito 17. RAMN 1987:125128,146 y ORTIZ DE LA TABLA 1993:204.
50
322
Captulo VI
Francisco, regidor entre 1638 y 1649> un conjunto de haciendas en Riobamba

donde pastaban la nada despreciable cantidad de 27.000 ovejas52.
Sin que la condicin de ser terrateniente fuera tan continua e imprescindible
para la consecucin de un poder efectivo en el Cabildo como se ha aseverado, ya
que su influencia en muchos casos fue de tipo meramente informal~, si cabe hallar
en esta regin una notoria y perdurable relacin entre el poder el verdadero poder
en cuanto ste significaba privilegios econmicos y sociales y la posesin de
tierras~, vinculacin que siempre estar mediatizada por la diversificacin
econmica tpica de la lite quitea.

La importancia que tuvieron las redes familiares en la concentracin de la
tierra, y en consecuencia del poder, queda de manifiesto al comprobar que los 17
capitulares que hemos considerado como grandes terratenientes pueden agruparse
en tan slo siete ocho familias: los Sancho de la Carrera-Ponce Castillejo, los
Prez Guerrero-Bamuevo Alvia, los Freile Bohorquez, los Arias Altamirano, los
Espinosa Luna y Villacs, etc. No es que el propietario de la hacienda resulte ser,
en el fondo, el linaje, la familia~, ya que cada miembro de ella tena sus propias
tierras, pero exista la tendencia a concentrar sus propiedades en las mismas zonas
que sus familiares. As, vemos que los Sancho de la Carrera junto a sus parientes
Mara de Velasco y sus hijos Femando y Bernab Santos de Estoque, eran los
mayores propietarios en la regin de Cayambe, reuniendo entre ellos casi 550
cabaIleras~. Tambin Jos Antonio de la Carrera presenta estrechos vnculos
familiares en la zona de Machachi, donde posea el 762% de la tierra en unin con
su primo Jos Bamuevo Alvia (dicho sea esto sin contar las extensas tierras que
tena en la zona Ignacio Bamuevo, hermano de Jos)57?
Testamento de Salvador Prez Guerrero hecho por sus herederos, 1702, ANHO Not. 3~
Legula 1702; BORCHART 1980(6): 133: sobre Ontan vase ANHQ Teastamentarias 68;
Testamento de Francisco Ponce Castillejo, 1679, AHECE Fondo Jijn y Caamao. Serie 1 Vol.14
Exp.16 Fols-lO.
52
~ MORNER 1980:105.
~
Asilo expresa de manera enftica COLMENARES 1972:309.
CSPEDES DEL CASTILLO 1979.111:470.
U.
~ RAMN 1987:160.
~
BORCHAR! 1984:147 y Composiciones de tierras hechas por Antonio Ron enel
corregimiento de Quito <1692). Traslado de 1695. AS Quito 17.
U.
Capitulo VI
323
Junto a la concentracin de varias haciondas o estancias de diferentes

dueos pero de las mismas familias (aunque de distintas ramas>, existen
haciendas que no se dividen entre quienes las heredan, quedando bajo un mismo
gestor, que reparta los beneficios con los otros dueos. Por ejemplo, Jos Freile
Bohorquez gestionaba la hacienda de Oyambaro en Yaruqu valorada en 19.752
pesos, siendo tambin de su hermana Francisca Pealosa, mujer de Salvador
Prez Guerrero, quien tena 215 caballeras en el valle de Tumbaco58; otro caso
sera el de Francisco Ponce Castillejo, a quien su hermano Jos le deba 12.000
pesos por la herencia que an no haban dividico~. En todos estos casos consta
explcitamente, que los predios deban haberse dividido, con lo cual tenan dueos
particulares y no colectivos, pero a efectos prcticos no se haba hecho por
encargarse uno de ellos de la explotacin.
Como medianos propietarios hemos coru;iderado aquellos individuos que,
segn las fuentes consultadas, posean entre 20 r 90 caballeras, extensiones muy
superiores a la media local pero notablemente inferiores a los grandes latifundios
considerados anteriormente. Entre los 11 propietarios que ocupan este escalafn
intermedio, destacan Vicente Arias Altamirano y Juan Agustn Lago Bahamonde con
80 caballeras cada uno en el valle de los Chillos, Antonio Morn con 63 caballeras
dispersas en pequeas estancias y huertas, Francisco Arcos con 44 caballeras en
Cotocollao y Pinta, Jos Barnuevo Alvia con 38 caballeras en Machachi6& Diego
Castro Caldern y Juan Freile de Andrade ambos con 20 caballeras64 y, Bartolom
Zuleta de Reales dueo de 24 caballeras en Dayambe a las que sac notable
rendimiento, ya que fue uno de los ms asiduos abastecedores de carne de Quito62.
Caso aparte es el de Roque Antonio Dvila quien, en 1707 declaraba tener
arrendada a una persona la hacienda en Ca lambe con 59 caballeras, cuya
Testamento de Salvador Prez Guerrero hecho por sus herederos, 1702, ANHQ Not.
3a
Leguia 1702; BORCHART 1980<B):133.

~ Testamento de Francisco Ponce Castillejo, 1679, AHBCE Fondo Jijn y Caamao. Serie 1
Vol.14 Exp.l6 Fols-lO.
Composiciones de tierras hechas porAntonio Ron en el corregimiento de Quito (1692).
Traslado de 1695. AGI Quito 17: Libro de repartos de tierras y solares... (1583-1594)
1941:6,49,50,56,64.
61 Libro de repartos de tierras y solares... (1583-1594) 1941:40 yCodicilo al Testamento de
Juan Freile deAndrade,1632, ANHO Not5a Diego de Ocampo 1632 FoIl.
60
62
RAMN 1987:1S4yLCQ 1664-1666.
Capitulo VI
324
propietaria era en realidad su hija, sin que sepamos qu beneficios sacaba l de tal
63
predio
Como dueos de estancias con una superficie menor a las 20 caballeras, lo
que les convierte en pequeos propietarios, figuran Miguel Fernndez Sandoval con
14 caballeras repartidas entre Pifo y Caranque, Alonso Snchez Espinosa y Luna
quien compr nueve caballeras a diferentes indios en el valle de los Chillos por las
que pag composicin en 1692, Pedro Vera quien en 1614 compr a Diego Sancho
de la Carrera seis caballeras en Uyumbicho y, finalmente Pedro Vzquez Feijoo
cuya principal actividad econmica fue el comercio, adquiri una pequea parcela
de siete cuadras en Guahal; de Vzquez Feijoo, cabe sospechar que tena otros
predios que desconocemos ya que, en 1665, l y su familia fueron acusados por
indgenas de Pifo y Puembo de haberles quitado tierras, posiblemente aledaas a
la estancia que posea en TambilloM.
El balance que presenta el conjunto de propietarios y propiedades en cuanto
al Cabildo de Quito se refiere, se decanta hacia un predominio de los grandes y
medianos terratenientes. Es esta, sin embargo, una conclusin provisional debido,
fundamentalmente, a la carencia de informacin que tenemos sobre un amplio
grupo de individuos, en concreto 38 cabildantes, de los que tan slo sabemos que
recibieron o dieron dotes en tierras, que abastecan de came a la ciudad, que tenan
censos sobre sus estancias, etc. pero nada podemos precisar sobre la extensin
real de sus propiedades. Queda en el aire la impresin de que la mayor parte de
ellos pasaran a engrosar el grupo de medianos propietarios, que redondeaban sus
patrimonios con otras fuentes de ingresos, pero poco ms podemos avanzar al

respecto.
El acceso a la tierra:
e
En los ttulos de propiedad presentados ante el juez de composicin de tierras

en 1692 puede comprobarse cmo, para esas fechas, las principales haciendas, o
estancias, en el corregimiento de Quito se haban ido configurando a travs de la
combinacin de diferentes mecanismos de acceso a la tierra. Si el origen de la gran
63
Testamento de Roque Antonio Dvila, 1707, ANHQ Testamentarias 50:12.
Libro de repartos de tien-asysolares...(l 583-1594) 1941:45,47; Composiciones de tierras

hechos porAntonio Ron en el corregimiento de Quito (1692). Traslado de 1695. AGI Quito 17:
64
LARREA 1994:39; LCQ Act.8-XII-1661; LANDAZURI SOTO 1959.
Capitulo VI
325
mayora de ellas haba sido el reparto de tierras por parte de las autoridades, sobre
todo del Cabildo, los posteriores remates de baldios y ejidos, los contratos de
compra-venta entre particulares, las herencias, dotes, donaciones o, simplemente,
la ocupacin directa completan la gama de posibilidades al alcance de quienes
pudieron aprovecharlas.
Como ttulos legtimos fueron considerados exclusivamente aquellos
concedidos por las autoridades tanto de la adminhtracin central como local. Desde
el jefe de la expedicin, hasta el Rey, pasando por, el Gobernador, la Audiencia, el
Virrey, los jueces de composicin o los lntenden:es, all donde los hubo65, tuvieron
entre sus competencias el reparto de tierras, fuera de forma gratuita o a cambio de
una cantidad. El hecho de que tal facultad fue ejercida en el mbito quiteo con
gran amplitud y constancia queda de manifiesto al comprobar que, entre 1534 y
1696, es decir, desde la fundacin espaola de Quito y la composicin de tierras
llevada a cabo por el fiscal Ron, casi la mitad de las tierras registradas tuvieran
como origen una merced, dicho sea esto dejandc al margen los sucesivos remates
de tierras efectuados por la Audiencia y el Cabildo durante todo el siglo XVII (vase
cuadro 6.5>.
En su estudio sobre la regin de Cayambe, Galo Ramn lleg a la conclusin
deque al menos el 41% de las tierras registradas en la visita de 1696 procedan de
mercedes, remates y composiciones estatales prueba ms que suficiente para
corroborar su afirmacin respecto al papel protagnico jugado por el Estado
colonial en el reordenarniento de la propiedad agma~. An cuando esta tesis
puede ser extensiva al resto de la Audiencia de Quito, parece oportuno matizar ese
papel protag6nico del Estado, ya que no cabe entender a ste como un cuerpo
homogneo, en el que todas sus partes actan en el mismo sentido y con idnticos
intereses.
Desde el punto de vista de la relacin existente entre poder poltico y poder
econmico, desde el punto de vista de la configuracin de la lite quitea como tal
lite, resulta sumamente til diferenciar con daridad las actuaciones de unas
autoridades con respecto a otras; en el tema co ~cretodel reparto de tierras no se
puede juzgar bajo el mismo rasero el papel dese npeado por el Rey, por ejemplo,
~ SOLANO 1984:23.
~ El 41% anotado, constituye el clculo mnimo porque no conocemos con precisin el nmero
de mercedes de tierra concedidas y no tomamos en cuerna las tierras obtenidas de manera
fraudulenta antes de 1648 y legalizadas con la visita de Santillana, con las que fcilmente
elevariamos ese porcentaje. RAMN 1987:149.
Captulo VI
326
frente a la gestin realizada por el Cabildo. El Ayuntamiento, como institucin, sin

duda alguna formaba parte del Estado, pero las caractersticas y los intereses de
quienes lo integraban y gestionaban hicieron de l el baluarte de una lite local
concreta y, no tanto, un rgano al servicio del Estado centralista e impersonal. Bajo
esta ptica, interesa precisar cmo y por quines se llev a cabo el reparto de esas
tierras que constituyen uno de los pilares bsicos del poder econmico ostentado
por la lite quitea.
CUADRO 6.5
Mercedes de Tierras en el Corregimiento de Quito y Regin de Cayambe
1534~169667.
CHILLOS
Tierras Computadas (en
TUMBACO
MACHACH
CAYAMEE
TOTAL
1.649
1.478
1.417
3.124
7.668
Merced Real
Ninguna
Ninguna
80
Sin datos
80
Merced Virreinal
Sin medir
20
35
Sin datos
55
Merced de Gobernador
12
24
191
Sin datos
227
Merced de Audiencia
308
76
51
145
580
Merced de Cabildo
Varias68
388
~603
139
398
395
118
528
Sin datos
1.450
1.237
Total mercedes
1.311
657
870
673
3.511
Porcentaje tierras concedidas por merced
795%
444%
613%
21 5%
457%
caballeras)
e,
u.
qL
En el conjunto de cabildantes beneficiados con mercedes de tierras, fueron

muy pocos los que obtuvieron este privilegio directamente del Rey. As como la
Corona se mostr bastante prdiga en las concesiones de cargos capitulares a lo
largo del siglo XVI, asi como recayeron en benemritos quiteos buena parte de las
st
~ FUENTES: Composiciones de Tierras hechas por Antonio de Ron en el Corregimiento de

Quftd (1692>. Traslado de 1895, AGI Quito 17, BORCI-iART 1979:168-172, 1980(B):146-148,
1984:161-162; RAMN 1987:143-144.
~ Concesiones hechas por varias autoridades, entre las que siempre estuvo el Cabildo. El 42 1%
de las caballerias concedidas fueron mercedes conjuntas de la Audiencia y el Cabildo.
e.
Captulo VI
327
encomiendas disponibles, aunque stas fueran oasando paulatinamente a manos

de nobles castellanos a lo largo del XVII, no puede decirse que la tierra fuera objeto
de mercedes Reales con frecuencia. De hechc, entre los capitulares slo en un
caso, en la ubicua familia de los Sancho de la Carrera encontramos referencias
concretas a tierras donadas directamente por el Rey a los miembros ms antiguos
de este linaje; as, mientras Diego Sancho de la Carrera (alfrez Real entre 1598
y 1651) vendi, o don, a lo largo de su vida varias parcelas de mayor o menor
extensin de las muchas tieaus que haba recjbido del Ret, la totalidad de las
80 caballeras de donacin Real computadas en la visita de Ron estaban en 1692,
o lo estuvieron antes, directamente vinculadas a esa familia. En ella recayeron,
tambin, el grueso de las tierras concedidas por los gobernadores de Quito,
especialmente Francisco Pizarro (1534-1541) y Gil Ramrez Dvalos (1 556-1559),
cuyos nombres aparecen en los ttulos de propiedad presentados por Jos Antonio
Sancho de la Carrera y su hijo Nicols,
Igualmente parcos en la concesin de tierras quiteas fueron los virreyes del
Per. Segn se desprende de la tenencia de tierras en 1692, slo parecen haber
ejercido esta facultad el Marqus de Caete (1556-61), quien don una extensin
total de 128 caballeras a diversos particulares (entre los que no figura ningn
cabildante como propietario original, aunque 66 de ellas estuvieran poder de la
familia Arias Altamirano en 1692>, el virrey Luis de Velasco (1596-1604), con
apenas 20 caballeras concedidas y, el Prncipe de Esquilache (1615-1 621> quien
concedi ttulos de propiedad sobre 103 caballeras, fuera como merced o como
pago por salarios atrasados70. Es cierto que en algunas propiedades (incluso de
gran extensin como la detentada por La Comparia de Jess en Sangolqu con 233
caballeras> los virreyes aparecen en el origen de la concesin, pero tambin lo es
que figuran junto a la Audiencia y el Cabildo, con 1<> que no podemos saber a ciencia
cierta cul fue su intervencin en la formacin da tal predio.
La demanda de tierras al Rey o al Virrey no form parte de las reivindicaciones presentadas por los vecinos de Quito a lo largo de la poca colonial. Si en el
conjunto de solicitudes permanentemente enviadas al Consejo de Indias la tierra
Vanse los titulos de propiedad presentados por Vicente Botello, Diego y Gabriel de la Carrera,
Diego de Anaga y JA. Sancho de la Carrera en Composi&ones de tierras hechas por Antonio Ron
en el corregimiento de Quito (1692). Traslado de 1695. AOl Quito 17.
ea
Por tal concepto recibi 12 caballerEas Juan Guerrero, Relator de la Audiencia. Vase titulo
presentado por Jos Guerrero de Salazar en Composicionas de tierras hechas por Antonio Ron
en el corre gimiento de Quitd <1692). Traslado de 1695. AOl Quito 17.
70
328
Captulo VI
estuvo ausente, no as los cargos, las encomiendas y licencias para fundar obrajes,
por ejemplo, fue porque era ese un beneficio que los vecinos alcanzaban con mayor
facilidad sin salir de su entomo; bastaba tener la suficiente influencia en el Cabildo
o la Audiencia para obtener tales mercedes, fuera gratuitamente o previo remate.
Las casi 600 caballeras repartidas por la Audiencia de Quito a ttulo
individual, es decir, sin la participacin de otra autoridad, superan con creces el total
de tierras concedidas por el Rey, el Virrey y los gobemadores. Esa cantidad
prcticamente se duplica si tomamos en consideracin las tierras donadas por la
Audiencia juntamente con el Cabildo slo en los valles de Machachi, Tumbaco y los
Chillos <vase cuadro 6.5>. Cabe recordar que nos estamos refiriendo exclusivamente a mercedes de tierras y no a los remates efectuados por ambas instituciones
conjuntamente o por separado.
El valle de los Chillos fue la comarca en la que la Audiencia concedi el mayor
nmero de mercedes, posiblemente porque se trata de una zona cercana a la
ciudad de Quito, de fcil acceso desde la capital y, sobre todo, de tierras frtiles y
aptas para una gama amplia de usos de suelo. En trminos generales, fueron las
Ordenes Religiosas las principales beneficiarias de estas concesiones, aun cuando
tambin se encuentran entre los dueos que las posean en 1692 nombres
conocidos del Cabildo, como Salvador Prez Guerrero, Vicente Arias Altamirano,
Flix Espinosa y Luna y, por supuesto, la familia Sancho de la Carrera.
No figura siempre en la documentacin las fechas en que se hicieron tales
concesiones, por lo que no podemos establecer el ritmo con que se fueron
efectuando, pero de los datos recopilados se deduce que fueron los presidentes
Lope Daz de Armendriz (1571-1574) y especialmente Miguel de Ibarra (16001608) los ms prdigos a la hora de otorgar ttulos de propiedad. La actitud
mantenida por Ibarra en relacin con la tierra coincide plenamente con el criterio
que adopt frente al desarrollo de la manufactura textil; entre todos los presidentes
de Quito fue l, junto a Antonio de Morga (1615-1636>, el que concedi mayor

nmero de licencias para fundar obrajes. Hasta fines de la centuria, bajo la
presidencia de Antonio de Munive yen el contexto de las reformas suscitadas por
la R.C. de 1680, no conocera Quito una expansin semejante de la manufactura
u.
textil dentro de la legalidad.

Frente a la gestin desempeada por Miguel de Ibarra, claramente proclive
a los intereses locales, destaca el testimonio de Manuel Barros de San Milln,
presidente de la Audiencia entre 1585 y 1593. Dentro de la poltica proindigenista
que llev a cabo, intent poner coto al excesivo reparto de tierras hecho por el oidor
e.
e,
st
Capitulo VI
329
Venegas de Caaveral durante la presidencia vacante, por entender que tales

repartos se hacan sobre todo a costa de las propiedades indgenas. En 1589
explicaba claramente al Consejo de Indias cu~l era su situacin al decir: Esta
reformacin del setvicio y nmero de mitayos, el aumento de los jornales, el no
repartir tierras, como es cosa que toca en general a todos, ha producido odio
general contra mL.1. Como es sabido, su gestin al frente de la Audiencia qued
drsticamente interrumpida por la rebelin de las Alcabalas en 1592, causa directa
de su inmediata destitucin.
Ni el Rey, ni el Virrey, ni los Gobernadores, ni la Audiencia juntos, repartieron
tantas tierras en el corregimiento de Quito corno lo hizo el Cabildo en solitario.
Tomando nicamente como punto de referencia las composiciones de 1692 y 1696,
dejando a un lado por lo tanto el goteo de mercedes que aparecen en los Libros de
Cabildo y que rara vez se detectan en los cmputos hechos por Ron, en aproximadamente 60 aos el Cabildo de Quito reparti al menos 1.450 caballeras (frente a
las 942 concedidas por las otras autoridades entre los siglos XVI y XVII>, que
pasaran de las 2000 si aadimos las concedidaE junto con la Audiencia, extensin
equivalente a la cuarta parte de las tierras revisadas en 1692.
No se encuentra en la legislacin dictada para la Amrica Hispana ninguna
Real Cdula que autorice a los cabildos el reparto de tierras y solares. La
competencia sobre esta materia pas directame,te del Gobernador, o su teniente,
a los virreyes o, en su defecto, a las Audiencias, limitndose la funcin del Cabildo
a recibir las peticiones hechas por los vecinos, trasladarlas a la Audiencia y dar ante
ella su opinin, con la intervencin de dos regidores como diputados72. A efectos
prcticos, de nada sirvi que en 1537 Pedro de Puelles, teniente del gobernador
Pizarro, reclamara parsi tal competencia, ya que el Cabildo apel a la costumbre
para continuar con los repartos~; tampoco parece haber tenido repercusin alguna
en este punto la R.C. de 1589 por la que se orderaba que los virreyes y presidentes
revocaran las gracias de tierra que hubieran jado los cabildos74. Como puede
constatarse en las Actas municipales, desde 1534 hasta fines del siglo XVI el
Cabildo de Quito ejerci con regularidad esta facultad (que no tanJa> a veces con
71
En LANDAZURI SOTO 1959:58
RLI Lib.IV, Tt.12, Leyes l,V,VII; ENCINAS 1596.1:69.
LCQ Act.31-IV-1537.
RLI Lib.IV Tit.12 Ley.XX.
330
CapItulo VI
la aprobacin de la Audiencia y otras sin ella, pese a ser ste un requisito

obligatorio desde 1583 aunque habitual slo desde 1586; en 1597 an continuaba
el Cabildo otorgando pequeas mercedes de tierra, que se prolongaron por lo
menos hasta 1613, cuando la concesin era, por ejemplo, sobre un herido de
molino5
Con respaldo jurdico, sin l, o interpretando a su favor cualquier resquicio
legal76, lo cierto es que la posibilidad de conceder tierras fue la facultad ms
importante de cuantas tuvo el Cabildo desde el punto de vista econmico. Su
intervencin no slo fue decisiva en la configuracin de la propiedad agraria, sino
que dej su impronta hasta ms de 150 aos despus de haberse fundado la
ciudad, como queda de manifiesto en los ttulos presentados en 1692. Desde el
punto de vista de los intereses particulares de los cabildantes, ninguna actividad
vinculada a su cargo les report tantos y tan perdurables beneficios como sta.
Durante la primera mitad del siglo XVI, es realmente llamativo el escaso
margen de tiempo transcunido entre la toma de posesin de los nuevos regidores
y el inmediato reparto de tierras; el trnsito entre 1538 y 1539 constituira un caso
paradigmtico de tal relacin, ya que apenas unos das despus de las elecciones,
se llev a cabo una distribucin general de tierras entre la prctica totalidad de los
regidores.
La tarda e irregular intervencin de la Audiencia no supuso, en trminos
generales, una limitacin al tradicional acaparamiento de tierras por parte de los
miembros del Cabildo: los regidores que asesoraban al Presidente en calidad de
diputados, mantuvieron un amplio margen de accin no slo a la hora de favorecer
a sus colegas (que en su da sedan diputados como lo eran ellos), sino tambin en
propio beneficio. Las ocho caballeras que recibi el regidor Miguel Fernndez de
Sandoval en Pifo, por ejemplo, se las concedi el oidor Venegas en 1584, siendo
el mismo Fernndez diputado por el Cabildo para tal efecto.
e,
e,
~ LCQ Act. 26-11-1 597 y 10411-1613.
~ El valor jurdico de la costumbre fue el ms notorio, pero tambin determinadas leyes se
prestaron a una interpretacin favorable a sus intereses. La RC. de 10 de enero 1589 dice
textualmente: Es nuestra voluntad que los virreyes y presidentes gobernadores puedan revocar y
dar por ningunas las gracias, que los cabildos de las ciudades hubieran hecho, o hicieren de
tierras en sus distritos, sino estuvieranconflrmadasparNos
RLI Lib.lVTit..12 Ley XX. De la
acotacin hecha parece deducirse que la confirmacin Real legalizaba concesiones previamente
realizadas por el Cabildo.
e.
e,
Libro derepados de tierras ysolares...(1683-1&94) 1941:45.
e.
Capitulo VI
331
La posibilidad de acumulacin de tierras ror parte de un reducido grupo de

individuos guarda estrecha relacin con el uso que de ellas se pretenda hacer. Que
se repartan varios ttulos de propiedad a una sola persona cambiando
exclusivamente la utilidad a la que iban destinadas resulta patente en el caso de
Juan Mrquez, varias veces alcalde, alguacil y regidor de Quito entre 1540 y 1546:
siendo regidor, el 30 de marzo de 1540 Mrquez solicit y obtuvo del Cabildo una
estancia para vacas, pero se le retir la merced un mes despus por haber
solicitado anteriormente dos ms para tal fin. En junio del mismo ao, Mrquez
cambi las vacas por ovejas y obtuvo la conces nt
Prctica habitual parece haber sido, tambi~n, la peticin de tierras o solares
al Cabildo con el nico fin de venderlas inmediatamente despus. As, el 1 de enero
de 1550, tras las elecciones de regidores, Olrro, Sandoval y Cepeda recibieron
cada uno tres solares en Quito, declarando ser para casas y huertas; 15 das
despus el procurador Ribera denuncia que se I,aban dado
(..)
muchas estancias, solares y huertas a personas que por
tomadas y gozar de ellas se avecinan yas venden al otro da por lo que- peda y pidi que sus mercedes desagravien a la
ciudad tomando las dichas estancias y solares (..) volvindolos
a restituir a la dicha dudad pare que se puedar proveer de nuevo
a las personas que tuvieran mritos en la tie,ra9.
No debi ser ajena a esa peticin del procurador la condicin de comerciantes
que tenan Olmos y Cepeda, habiendo obtenido este ltimo la condicin de vecino
apenas en 1549, es decir, unos meses atrs.
Estos rpidos traspasos de propiedades u -banas o rurales no se explican ni
por la movilidad caracterstica de una poblacin todava en proceso de asentamiento, ni por los avatares polticos que afectaron a la poblacin quitea tras las guerras
civiles. En la dcada de 1580, es decir, cincuenta aos despus de la fundacin
espaola de Quito, vemos cmo algunos vecinos presentan ttulos de propiedad
sobre tierras recin concedidas por el Cabildo a otras personas; el 21 de mayo de
1586 Alonso Prez, por ejemplo, present h~[sta 14 ttulos que comprendan
78
LCQ Acta. 30-111, 17-1V y 26-VI-1 540.

LCQ Acta. 1 y 15-1-1550,
CapItulo VI
332
caballeras, solares, heridos de molino, etc. cuya fecha de concesin en algunos

casos se remontaban a 1570, correspondiendo otros al mismo ao de 158680.
A las prolficas concesiones hechas por el Cabildo, realizadas eventualmente
con escaso control sobre quines se hacan con los ttulos y no siempre con un
conocimiento preciso del terreno otorgado81, habra que aadir los remates de
tierras; remates que afectaron tanto a baldos, o supuestamente baldios, como a
parcelas incluidas en los ejidos o pertenecientes a comunidades indgenas.
La venta de tierras ejidales parece haber sido una constante a lo largo del
siglo XVI, continuando a lo largo del XVII aunque a un ritmo ms pausado. Los
vastos ejidos que Quito tena en Aaquito y Chillogallo fueron siendo paulatinamente enajenados para estancias de terratenientes particulares, llegando a perder
la ciudad hasta la tercera parte de uno de ellos, segn un testimonio de 1573 en el
st
st
que consta:
Desde fuera de la ciudad hasta dos leguas en largo y media en
ancho, era ejido y pasto comn para los ganados de vacas,
ovejas, yeguas, donde vi mucha cantidad de los dichos ganados.
Despus se sac del ejido hacia la parte de la cordillera por todo

lo largo, como la tercia parte, que es lo mejor y ms frtil, y se
reparti para estancias de pan, diciendo que haba falta de tierras
u.
()82
En el siglo XVII no fue ya la escasez de tierras el argumento esgrimido a la

hora de vender parcelas en los ejidos, sino la penuria econmica del CabildcAt
Alegando falta de fondos remat el Ayuntamiento diferentes porciones del ejido de
Iaquito en 1604, 1606, 1607, ventas que si bien contaron a veces con la
autorizacin del Virrey, levantaron sistemticas protestas del Fiscal de la Audiencia
80
u.
u,
9,
Vase LCQ Acts.10-l y21-V-1586.
Valga como ejemplo la descripcin que el regidor Diego Sandoval hizo sobre la ubicacin de las
tierras que solicitaba en 1550, situadas <)de ese cabo de Muliambato en el tambo del dicho
81
IWU~a~UJdtU,
UUIULJ uVf,,,e,uw,
IU~ WU8~,
~fV~AyUI~flCJU
tCJ~~dT8~& 8d UUd U~RI
CJt
Ud ~WW
e.
U& Id
otra hacia la sierra a mano derecha y por la parte de abajo a mano izquierda hacia Pllaro y
Pomaqueto (.). LCQ Act.14-lll-1550.
9,.
Descnpcin de la Ciudad de San Francisco de Quito. Annimo 1573, en PONCE LEIVA

1991.1:197.
En 1670 el Cabildo de Quito informaba al Rey que las rentas de propios eran tan slo de 3.648
pesos, en vista de lo cual pedia otros 3.600 en berras vacantes: la peticin fue atendida en 1674,
concedindose al Cabildo 2.352 pesos en berras baldias, con calidad deque no pueda enajenar
en ningn tiempo las tierras que para ese efecto se le sealaren. RC de 14-XII-1 674 en AYALA
Diccionario de Gobierno
VAS MINGO <Ed) 1995.XII:74.
83
u.
u.
el
st.
Cap(tulo VI
333
por ser stas en beneficio de unos pocos y en perjuicio de la mayora de vednost

El remate de tierras, ejidales o no, se convirti a principios del siglo XVII en
un punto ms de friccin entre los capitulares de Quito y el Corregidor. Un momento
en que tales tensiones se pusieron de manifiesto :ue en 1610, cuando el corregidor
Sancho Diaz de Zutano tras visitar las tierras bajo su jurisdiccin, comprob cmo
haba Vendidas y enajenadas muchas tierras por el cabildo. Pese a las protestas
de los regidores ante el Rey y la Real Audiencia, por considerar el tema fuera de la
jurisdiccin del Corregidor, Daz Zutano establoci que, a partir de entonces, los
remates pasaran a estar bajo su control, se haran por motivos justificados, en la
medida que estuvieran autorizados por el Virrey, deberan incluir su extensin,
85
ubicacin precisa, precio de venta y, sobre todo, qu capitulares las vendieron

El reparto o remate de tierras de comunidad por parte del Cabildo fue prctica
habitual sobre todo en el siglo XVI. Un testinonio del apoyo prestado por el
Ayuntamiento a los intereses particulares, en detrimento de los derechos indgenas,
es la carta que en 1573 envi el cacique de pinta al Rey dando cuenta de lo
ocurrido con las tierras de su comunidad:
Al tiempo que VA nos mand reducir -escri oa el cacique- se
nos dio y amojon tierras para nuestras labranzas y ejidos, y se
mand que el cabildo de Quito nos repartiese las dichas tierras
y nos las dejasen tener y poseer (1..) y e dicho cabildo en
nuestro dao y perjuicio yendo contra lo que estaba mandado,
tomaron para s y repartieron y vendieron las dichas nuestras
tierras en tal manera, que hasta las puertas de nuestras casas
estamos cercados ~
La Audiencia de Quito intervino entonces a favor de la comunidad, ordenando
un nuevo amojonamiento y prohibiendo al Cabilio que se entrometiera en dar ni
repartir las dichas tierras, pero tal orden difcilmente se llevara a cabo de forma
~ LCQ Acts. 4-111-1604, 7-VII-1604 y 14-VI-1606.
Carta del cacique de Pinta al Rey, 1573 AGI Quito 25.
334
Capitulo VI
cabal al encargrsele tal cometido a Lorenzo de Cepeda, encomendero de la zona

y regidor del Cabildo, para ms seas 87
Resulta difcil precisar el monto total, o tan siquiera aproximado, de las tierras
rematadas por el Cabildo en el extenso territorio bajo su jurisdiccin~, pero de lo
que s hay constancia es de que prcticamente todas las tierras rematadas
pasaron a manos de los grandes propietarios de la regin 89
Al margen de la intervencin estatal, el mapa de la propiedad agraria se fue
configurando a travs de diversos mecanismos derivados de la iniciativa privada.
Si por medio de herencias, donaciones, dotes, etc. los predios fueron transmitindose de generacin en generacin, a veces uniendo y otras dividiendo las
propiedades, desde el punto de vista de la expansin de la propiedad los contratos
st
de compra-venta nos indican la existencia de un mercado de tierras particularmente

activo a lo largo del siglo XVII; en la regin de Cayambe, por ejemplo, mientras en
st
el periodo comprendido entre 1580 y 1630 la visita de Ron contabiliz tan slo siete
contratos de compra-venta, entre 1630 y 1700 stos ascendieron a 53, con lo cual,
se quintuplic el nmero de ventas respecto al periodo anterior~. An cuando est
por demostrar an que tales adquisiciones fueran efectuadas por los mismos compradores, lo que nos permitira hablar de un proceso de concentracin de tierras en
pocas manos, s resulta evidente la existencia de un mercado de terrenos en el que
participaron los individuos en la medida de sus posibilidades.
Prcticamente todos los cabildantes terratenientes acrecentaron sus
propiedades a base de comprar tierras a particulares o a indios, pero algunos
destacan por encima de la media dado el calibre de las inversiones efectuadas. Tal
sera el caso, por ejemplo, de Salvador Prez Guerrero quien, entre 1670 y 1676
hizo un desembolso de casi 25.000 pesos en efectivo al adquirir dos haciendas en
Pifo, comprometindose a pagar otros 15.000 en censos anuales91; tambin Antonio
Sobre las tierras adjudicadas legalmente a las comunidades indigenas en Mxico durante el
periodo colonial vase SOLANO 1984. En el polo opuesto, siguiendo la linea marcada por Sempat
Assadourian en relacin al mundo andino, Galo RAMN apunta una visin sugerente del tema en
sus trabajos de 1987 y 1991 sobre la regin de Cayambe en Ecuador.
67
~ Slo en la regin de Cayambe se estima que el Cabildo de Quito remat ms de 651 caballerias
hasta mediados del siglo XVII, RAMN 1987:146-147.
~ As lo estima al menos para el valle de Machachi, BORCHART 1984:159.
9,
RAMN 1987:157.
Testamento de Salvador Prez Guerrero hecho por sus heredems, 1702, ANHO Not 3
Legula 1702.
91
9,
e.
Capitulo VI
335
Lasso de la Vega ocupa un lugar significativo entre aquellos que invirtieron capital
en la adquisicin de tierras, al comprar 80 caballarias en Aloa, donde posea otras
20 donadas por el Cabildo92.
Aunque poco relevantes desde le punto de vista de la extensin que
comprendan resulta, sin embargo, sumamente lamativa la frecuencia con que se
dieron contratos de compra-venta entre blanc~s e indgenas. Las propiedades
vendidas por indios, que segn la composicin de tierras de 1692 apenas
superaban el 2% del total computado, se encontraban casi exclusivamente en
manos de pequeos propietarios, pues cerca del 70% de los contratos fueron
presentados al Fiscal por dueos de estancias de una extensin mxima de 10
caballeras~; sin embargo, tambin figuran entre ellos importantes terratenientes
vinculados al Cabildo, como Alonso Snchez Espinosa y Luna quien adquiri cerca
de 10 caballeras en los pueblos de Mara Magdalena y Chilcapamba, teniendo que
pagar por ellas 20 pesos en la composicin de 1692.
Como una variante sui gneris de la iniciativa privada en relacin con los
sistemas de acceso a la tierra, podran ser consideradas las usurpaciones tanto de
espacios baldos como pertenecientes a comtnidades indgenas. Aunque en el
caso concreto de la Audiencia de Quito no re~ulta fcil calibrar la magnitud del
territorio ocupado por va fraudulenta, en trminos generales cabe relacionar esta
modalidad con la gran expansin que presenta la propiedad privada en el siglo XVII;
valgan a modo de ejemplo, los datos aportados por Galo Ramn quien estima que
entre 1648 y 1696 (es decir, en los casi 50 aos que separan a las composiciones
de Santillana Hoyos y Ron), los hacendados de a regin de Cayambe triplicaron la
extensin total de sus propiedades. Pese a no ser la usurpacin el nico sistema
de obtencin de tierras utilizado en aquella regin, resulta verosmil la apreciacin
de este autor en el sentido de vincular el fenmeno con la expansin de las
estancias y su posterior trasformacin en haciendas de produccin diversificadt.
En la misma lnea se sita el anlisis realizado por Caos Marchn, quien
detecta el momento lgido de las usurpaciones entre 1575 y 1610, periodo en el
que la transformacin del tributo en especies en tributo monetario supuso un
Composiciones de tierras hechas por Antonio Ron e.i el corregimiento de Quitd (1692>.
Traslado de 1695. AGI Quito 17.
~ BORCHART 1980(A>:136.
RAMN 1987:149 y 1991 :420.
Capitulo VI
336
desabastecimiento del mercado de consumo por parte de las comunidades

indgenas (a travs del pago de la encomienda), mercado que fue absorbido por los
productos generados en las nacientes haciendas de la regin~.
Siendo las ocupaciones de facto un tema recurrente en los anlisis sobre
la formacin de la propiedad agraria, los aspectos prioritarios que interesa ahora
resaltar son el comportamiento que al respecto tuvieron los cabildantes quiteos a
ttulo individual y, el papel desempeado por el Cabildo, como tal institucin, ante
la nueva intervencin estatal que esas usurpaciones generaron; es decir, ante las
composiciones de tierras efectuadas en la Audiencia de Quito durante el siglo
XVII.
Entre las tierras susceptibles de ser ocupadas sin ningn respaldo legal,
quizs los ejidos fueron los ms vigilados por tratase de espacios cercanos a la
ciudad y afectar directamente al vecindario. En las Actas del Cabildo de Quito se
registran, con cierta frecuencia, visitas e inspecciones a los ejidos con objeto de
preservar sus linderos. Si en 1605 el regidor Melchor Villegas fue obligado a
demoler un muro que cercaba tierras del ejido en Calaguala, en 1608 se inspeccion el ejido de Iaquito y, al comprobarse ciertas irregularidades, se exigi a siete
terratenientes de la zona que exhibieran sus ttulos de propiedad; uno de los
implicados en el asunto fue Cristbal de Troya, regidor desde 1597 y miembro
destacado de la lite local al ser hijo y padre de regidores, a ms de fundador
material de Ibarra. En 1614, el Cabildo volvi a recordar la prohibicin de cercar
tierras pblicas, pero poco xito debi tener en su empeo ya que, en julio de 1640,
el regidor Francisco Revelo daba por sabidas tales ocupaciones y propona que,
los montes y ejidos que estn usurpados por diferentes personas, se restituyan a
la ciudad que est despojada de ellos,.96
u,
Siguiendo un proceso muy similar al observado en Castilla a fines del siglo

91,
XV1 el expolio de tierras fue tan slo uno ms de los mltiples mecanismos por
los cuales las propiedades indgenas pasaron a manos de los blancos~. Desde la
9,
u,
~ MARCHAN 1984:69-71.
~ LCO Acts.26-IX-1605: 1-XII-1608; 27-VII-1 640.
~ Beneficindose de la exencin de impuestos y del monopolio sobre el poder local y
ciudadano, los miembms de los concejos municipales de Castilla compraron tierras de muchos
campesinos endeudados y lograron que grandes extensiones de tierras baldas pasaran a manos
privadas, ELLIOTT 1990:107.
~ Para el caso concreto de la Audiencia de Quito vanse BORCHART 1980(A), 1988 y 1989(A),
MORENO VEZ 1979, RAMN 1987 y 1991 y, POWERS 1991.
337
Capftulo VI
conquista del territorio hasta mediados del siglo XVII, las usurpaciones se llevaron
a cabo a travs de un variado repertorio de argucias, algunas ms sutiles que otras:
la ocupacin sin ms, el acaparamiento de tierras abandonadas por los indgenas
en sus migraciones hacia las haciendas y los obrajes, la captacin de tierras en
barbecho so pretexto de estar desocupadas o, el declarar como realengas las que
en realidad eran indgenas~, constituyen variantes de un mismo proceso que se
inicia en las dos ltimas dcadas del siglo XVI y culmina a mediados del XVII,
cuando se estima ha concluido ya el traspaso de tierras indgenas a propietarios
criollosm. Este traspaso, sin embargo, ni fue absoluto, en el sentido de dejar a las
comunidades sin tierras propias, ni fue definitivo: de hecho ser el siglo XIX en el
que suceda la expropiacin masiva de tierras de comunidad101.
Pese a lo dicho anteriormente, no podernos olvidar que an en 1665 y 1666
llegaban a Quito cartas del Consejo de Indias ~ la Reina Gobemadora, acusando
recibo de las quejas vertidas por indgenas de Puembo y Pifo contra algunos
regidores que les haban usurpado sus tierras1m; para entonces, sin embargo, otras
vas parecen haber sido ms frecuentes en el Iraspaso de tierras de comunidad a
particulares. El hecho de que en las acusacienes del cacique de Pifo y Puembo
aparezca involucrado el regidor Pedro Vzquez Feijoo, un peninsular dedicado
esencialmente al comercio, parece corroborar la impresin de que los terratenientes
asentados en la regin no recurran ya a la ocupacin pura y simple de tierras
indgenas, sino que se beneficiaban de ellas a travs de donaciones (fueran a
particulares o a cofradas), herencias, compras, etc.
Tal impresin se desprende de los resultados obtenidos en la visita y
composicin efectuada en 1692 por Ron en la que, con pequeas variaciones
locales, prcticamente no figuran usurpaciones de tierras. Si en los valles situados
al sur de Quito (Tumbaco, Machachi y Chillos), al revisar las composiciones llama
la atencin el hecho de que casi todos los grandes terratenientes pudieran
presentar mercedes de tierras, por lo menos para una parte de la propiedad103, en
~ Las dos ltimas modalidades ~guranen la RC. del 22VIII-1584 enviada a la Audiencia de Quito,
en KONETZKE 1953-1962: Doc.420y, en LANDAZURI BOTO 1959:Doc.75.
~ MARCHN 1984:71 yBORCHART1Q79:157.
101
MIO GRIJALVA 1989:70.
Carta del Duque de Osuna al Presidente de la Audiencia 1665, y Carta de la Reina

Gobernadora al Presidente de la Audiencia, 1666. En ..ANDZURI SOTO 1959:Docs.72-73.
102
103
BORCHART 1984:156.
Capitulo VI
338
Cayambe, al norte de la capital, las 238 caballeras que constan como excesos
constituyen slo el 11,48% de las 2072 que los hacendados han aumentado en el
periodo 1648-169t
Si esto ocurra a finales del siglo XVII, tampoco en la composicin realizada
por el corregidor Santillana Hoyos en 1647 se detectaron ocupaciones fraudulentas.
Como se desprende de los datos aportados por Galo Ramn para la regin de
Cayambe, el nmero de caballeras de tierra en manos de los hacendados
acumuladas entre 1540 y 1647, no excedera en mucho a la suma de las mercedes
y tierras rematadas por el Cabildo hasta ese momento1t~.
Pese a la eventualidad de que los terratenientes declararan ante Ron tan slo
las tierras que les convenan declarar (ya que en los valles del sur no se efectu
una medicin real del terreno, como se hizo en Otavalo)1t cabe concluir que desde
mediados del XVII la expansin de las estancias y haciendas se llev a cabo bien
por mecanismos legales (va compra, donacin, etc.) o a base de ocupar las tierras
aptas para la cra de ganado situadas en el pramo.
9,
Estas salidas hacia el pramo son, de hecho, lo ms parecido a usurpaciones encontrado en la composicin de 1692. Quinientos pesos en concepto de
u
donativo y composicin (la cantidad ms alta de cuantas se entregaron) pag el

regidor Antonio Lasso de la Vega por las 100 caballeras de tierra que posea en
Aloa; pese a tener ttulos legales sobre ellas, algunos con ms de 90 aos de
antigedad, la elevada cantidad que entreg fue, precisamente, para adquirir los
derechos sobre esas salidas. Otro caso similar fue el de Nicols Sancho de la
Carrera, alfrez Real desde 1701, quien pag 200 pesos al juez visitador para que
nadie se entrometiera en las salidas hacia el pramo que tenan sus tierras en
Aloa, salidas que no estaban contempladas en los linderos estipulados por las
concesiones primitivas107,
Otro miembro de la conocida familia Sancho de la Carrera, en concreto Juan
Antonio, padre de Nicols, fue de los escasos propietarios que compusieron tierras
por haber perdido los ttulos que sobre ellas tenan: 150 pesos, pag este
a
104
RAMN 1987:149.
005
ldem:148.
106
Vase al respecto BORCHART 1979:144.
Composiciones de tien-as hechas por Antonio Ron en el corregimiento de Quito (1692).

Captulo VI
339
acaudalado terrateniente, a la sazn alfrez Real, por las 26 caballeras que tena
en Conocoto y que habla heredado de sus antepasados. Tambin las tierras que
tena en Cangagua (Otavalo) parecen haber tenido un origen poco claro, ya que los
ttulos ms antiguos que exhibi sobre las 155 caballeras que posea en este
pueblo en 1596, se remontaban a la composicin je tierras efectuada por Santillana
Hoyos entre 1647 y l648~
Con todas las salvedades del caso, y an teniendo en cuenta la posibilidad
de que algunos de los ttulos presentados enmascararan ocupaciones ilegales
posteriormente regularizadas a travs de contratos de
m, la usurpacin
directa de territorios no aparece en la composizin de 1692 como un fenmeno
habitual y generalizado. Todos los propietarios de los casi 500 predios computados
se comprometieron a pagar alguna cantidad al Rey, pero tales desembolsos no se
hacan necesariamente en concepto de composicin, sino que incluan el donativo
de un peso por caballera, como baremo gen~ral, y una cantidad variable por
caballera usurpada que dependi de las posibilidades de cada propietario.
Si en 1692 no se detectan grandes extensiones de tierra ocupadas
ilcitamente se debe, fundamentalmente, a que la mayor parte de ellas se haban
producido entre fines del siglo XVI y primerat dcadas del XVII. Es entonces
cuando la Corona percibe claramente este mpetu en el acaparamiento de tierras
y, por eso, corresponde a las primeras dcadas del XVII, las primeras visitas o
inspecciones de tierras, no slo para evitar irregLlaridades, sino para incrementar
sus ingresos a travs de la venta de ttulos de oominio110
De las cuatro composiciones generales de tierras ordenadas en Amrica
(1591, 1631, 1635-40 y 1692)111, tan slo dos se hicieron en Quito: una en 1647,
bajo la presidencia de Arriola, efectuada por Melgar y Santillana Hoyos y, la
segunda en 1692, bajo el gobiemo de Mata Ponce de Len, siendo Antonio de Ron
el responsable de ella. Ninguna de las dos abarc la totalidad del territorio
comprendido en la Audiencia, pero ambas generaron fuertes tensiones entre los
jueces comisionados y el Cabildo, apoyado siempre por la Audiencia.
o~
Idem y BORCHART 1980(B):133.
~ EORCHART 1979:156.
110
MARCHN 1984:71.
SOLANO 1984:42.
CapItulo VI
340
En las revisiones de ttulos hechas entre 1643 y 1647, como consecuencia de

la R.C. de 1631, las gestiones realizadas por el Ayuntamiento se enfocaron en tres
direcciones. En primer lugar, reclamar que las tierras dadas por jaersonas que
tuvieron facultad para hacerlo estuvieran exentas de composicin, con ello se
pretenda, bsicamente, asegurar los repartos y remates hechos por el mismo
Cabildo sin tener jurisdiccin para ello, como expresamente constaba en diferentes
Cdulas Reales; en segundo lugar, pedir que si hubiera necesidad de componer
algunas tierras, esta composicin se tasare de forma colectiva y no individual112; por
ltimo, se intent limitar al mximo la actuacin de los visitadores recurriendo a
diferentes vas. As, ante la llegada a Latacunga del juez de comisin enviado por
el virrey Mancera en 1646, el Cabildo se apresur a nombrar un diputado con el
doble cometido de vender las tierras que estuvieran vacantes en la zona y, exigir al
enviado virreinal que presentara sus ttulos y comisiones113. La actitud beligerante
del Ayuntamiento frente al juez visitador, est en consonancia con el apoyo
permanente que ofreci a la Audiencia cuando sta reclam ser la autoridad
competente en materia de tierras, oponindose, poco despus, a que Melgar y
Santillana Hoyos efectuaran la composicin que se les haba encargado.
Una y otra vez la Audiencia, con el respaldo del Cabildo, intent frenar la
tarea de los comisionados alegando que ya entendan en ella algunos oidores
desde 1643. An cuando el tribunal lleg a paralizar la composicin en 1645, a la
vista de las composiciones realizadas por Melgar en Latacunga y Santillana Hoyos
en Otavalo, huelga decir que sus nombramientos no fueron revocados; y no lo
fueron, entre otras cosas, porque se haban producido ante las constantes
dilaciones con que haban desempeado su tarea aquellos oidores, que cuando no
estaban enfermos, estaban muy ocupados o algn terremoto les impeda concluir
114
su mision
La visita de Ron estuvo igualmente rodeada de polmica. El ncleo de la
oposicin entre el juez y el Cabildo se centr en tres aspectos: el primero de ellos
fue si las tierras deban medirse sobre el terreno con la intervencin de un
agrimensor (como defenda Ron y slo pudo hacer en Otavalo) o si, por el contrario,
L
Libro de Cabildo de la ciudad de Riobamba 1640-1659 Act.18-IV-1643, en FREILE LARREA

1991:33; LCQ Act.7-XII-1646.
112
113
LCQ Act.12-ll-1646.
Cadas de la Audiencia de Quito al Viirey, 1-X-1645, 1-XII-1645,

ANHQ Serie Presidencia de Quito Docs.161, 164,166 y 189.
114
4-11-1646 y
8-VII-1647. En
9,.
Cap(tulo VI
341
bastaba que los propietarios exhibieran los ttulos que posean sobre ellas; el
segundo punto de debate fue si la composicin jeba pagarse de forma colectiva
(como pretendan los terratenientes quiteos>, o si deba ser a titulo individual
(como haba ordenado el Virrey y el juez pretenda hacer cumplir)115; por ltimo,
mientras los quiteos solicitaban un aplazami~nto del pago hasta que el Rey
aprobara o denegara las ofertas presentadas (ale~ando a su favor que por entonces
se hallaban empobrecidos al tener que afrontar de forma perentoria sus deudas con
la Real Hacienda, en cumplimiento de las RR.CC. del 15 de septiembre y 15 de
octubre de 1692)116, el juez de composicin alertaba al Consejo de Indias sobre lo
que l entenda no eran otra cosa que maniobras dilatorias de los quiteos que, de
tener xito, podran ser secundadas por los dems propietarios.
Estas tres cuestiones generaron un ambiente de permanente enfrenamiento
entre Ron y el Cabildo, que se tradujo en un ir y venir de quejas y descalificaciones
por ambas partes. Mientras el Ayuntamiento cuestionaba o rechazaba buena parte
de las decisiones tomadas por Ron, por ejempl2 impugnando la venta que haba
hecho de unas tierras a los dominicos y La Compaa de Jess alegando que
dichas tierras eran de propios aunque no tuviiran la confirmacin Real, el juez
visitador descalificaba al grupo capitular, tildndole de sujetos despreciables
(...),
de corta estimacin o ninguna, que ocupaban sus plazas sin titulo alguno, con el
nico mrito de formar parte de la clientela del Presidente y los oidores y obrando
sin ms fundamento que aplaudir a quienes necesitan. Expona Ron el perjuicio
que tales nombramientos ilegales suponan para la Real Hacienda, ya que impedan
que dichas plazas salieran a pblica subasta, concluyendo su argumentacin con
una intencionada mencin a la Rebelin de las Alcabalas de 1592, por cuya causa
priv S. Ma esta ciudad de tener alcaldes ordinarios7.
Las plazas ocupadas de forma irregular que Ron cit sin mencionar nombres,
eran las de Fiel Ejecutor, Depositario General, Alguacil y Provincial de la Santa
Hermandad, cargos desempeados a la sazi por, Luis Garrido (1686-1704>,
el monto total de las ofertas presentadas por el conjunto de propietarios visitados,

pero sabemos que los vecinos de Quito ofrecieron 40.000 pesos y los de Ambato, Riobamba y
Latacunga 9.000 por corregimiento; frente a esos 58.000 pesos ofertados, a los que habria que
aadir las composiciones de Ibarra y Otavalo, Ron estimaba que, de hacerse individualmente, la
cantidad podria superarlos 250.000 pesos. BORCHART 1 ~79:143y Cada de Antonio de Ron al
Rey, 8-VII-1695 en AGI Quito 17.
liS Desconozco
~ BORCHART 1979:142.
II?
Cada de Antonio de Ron al Rey, 8-VII-1695, AGI Qut:o 17.
342
Cap (fula VI
Antonio Lasso de la Vega (1675-1701) y Alberto Foz Montenegro (1695)118. Dado

que de ninguno de estos individuos ha sido posible hallar evidencias que permitan
conocer dnde y cmo remataron su plaza, de quin recibieron el ttulo y cundo
obtuvieron la confirmacin, cabe suponer que ejercieron por nombramiento directo
del Presidente. Semejante irregularidad legal no fue frecuente en el mbito quiteo,
aunque casos hubo, pero lo interesante es comprobar cmo, a fines del siglo XVII,
an permaneca vigente una tradicin que se remontaba hasta la fundacin de la
Audiencia en 1563, por la que ni los vecinos ni los magistrados de Quito acababan
de soportar con resignacin que fuera en Lima dnde se tomaran las decisiones
que ms afectaban a sus intereses.
El argumento esgrimido por la Audiencia para justificarlos nombramientos
hechos en el Cabildo fue, precisamente, el inverso al presentado por Ron; es decir,
que haba tenido que nombrar a esos capitulares porque nadie estaba interesado
en ocupar las plazas al carecer la ciudad del derecho a elegir alcaldes. En este
sentido, no poda ser ms inoportuna, a los ojos del Cabildo, la alusin de Ron al
conflicto de 1592, ya que por entonces se gestaba en la sala capitular un amplio

expediente, con informes favorables del Virrey, la Audiencia, el Obispo, el
Corregidor y los Oficiales Reales, con el propsito de remitido al Consejo
nuevamente solicitando el perdn Real y la consecuente restitucin de los
alcaldes, merced que finalmente se obtuvo en 1698119.
La estrategia conjunta seguida por el Cabildo y la Audiencia de Quito para
neutralizar los informes de Ron, fue remitir al Virrey una serie de cartas pidiendo
que se hiciera efectiva la sustitucin de Ron por el oidor quiteo Gaspar de Luna,
quien haba recibido del nuevo Superintendente de Tierras, Francisco Camargo y
Paz, la comisin de hacerse cargo de las composiciones en curso. A la vista del
desenlace final, es posible constatar, una vez ms, la eficaz capacidad de presin
de la lite local en la defensa de sus intereses; tras concluir la visita de Ron al
corregimiento de Otavalo en 1696, las composiciones de tierras en Quito fueron
suspendidas hasta 1711, cerrndose el proceso en 1714120.
LCQ 1684-1690, 1699-1701; ANHQ
Nona Rubio de Pereira 1699-1701 Fol.378; y LCQ 1691-
1697, respectivamente.
Expediente formado porlos informes del Virrey, le Audiencia, el Obispo, el Corregidor ylos
Oficiales Reales sobre la conveniencia de restituir los alcaldes ordinaos en Quito, 1696, AGI
Quito 17.
Acuerdos del Virrey yla Audiencia de Lima,

EORCHART 1979:142.
120
20-XII-1695 y6-V-1697,
en AS Quito 17 y
Captulo VI
343
Conservacin y prdida de propiedades: mayorazgos frente a censos.

A travs de la variada gama de posibilidades que se han ido presentando, los
terratenientes quiteos fueron ampliando sus pnpiedades agrcolas en la medida
de sus recursos, fueran stos del carcter que fueran. Para mantener el estatus
social y la posicin econmica que la tierra poda conferir, no slo era necesario
acumular predios, era imprescindible tambin adoptar las medidas necesarias para
conservarlos. Junto a las malas cosechas, las sequas, los terremotos, las
fluctuaciones de precios en el mercado y dems; imponderables que siempre han
causado estragos en el agro, una gestin desafortunada de las rentas obtenidas
poda conllevar la prdida de esas propiedades. En este sentido, el habitual recurso
a gravar los bienes inmuebles con censos se 2resenta, en trminos generales,
121
como el principal enemigo de la conservacin do patrimonios

Aun cuando los censos impuestos sobre estancias, haciendas y casas las
hacan vulnerables ante cualquier revs, en una economa basada esencialmente
en el crdito la posibilidad de ofrecer como aval ura propiedad formaba parte de las
expectativas de rentabilidad que esa propiedad aportaba a sus dueos122. Es decir,
de las haciendas y estancias no slo se esperaba que produjeran vacas, ovejas y
trigo, sino que estaban integradas en una ecoroma multisectorial en la que los
flujos de capital de un sector a otro eran condicin esencial para obtener la siempre
anhelada estabilidad.
Prcticamente la totalidad de los 68 cabildantes que aparecen como
propietarios de tierras, tenan censos impueslos sobre sus bienes urbanos o
123
rurales , sin que esto fuera, necesariamente, un sntoma ms de la cnsis

econmica del siglo XVII. Es cierto que algunos capitulares perdieron parte de sus
121 Esta imagen, aplicada a la economa quitea colonial pcr GONZLEZ SUREZ (1890-1 892), ha
sido rebatida y puntualizada por TERN NAJAS 1991:25-23.
De hecho, cuando se inicia la crisis del sector textil a comienzos del siglo XVIII, los comerciantes
afectados por ella no tuvieron ms altemativas que acced3r a la propiedad agraria para hacerse
beneficiarios del circulante que otorgaba el sistema de corsos, TERN NAJAS 1991:27.
122
122 Vase Censos en favor del Cabildo, 1584-1 630 en AMO. An cuando esta es la referencia
textual que se encuentra en el Archivo Municipal de Quito, en realidad se trata de censos registrados
ante el Cabildo por escribanos particulares.
344
Capitulo VI
tierras por no poder hacer frente a los censos que las gravaban124, pero tambin lo
es que, individuos con una posicin econmica claramente holgada utilizaron con
xito el margen de accin que los censos ofrecan, ya fuera para adquirir nuevos
bienes o para obtener dinero en efectivo, que a su valor nominal aada el ser un
bien sumamente preciado en una economa tradicionalmente carente de liquidez;
este dinero era reinvertido en comercio, manufactura textil o prstamos de alto
inters. Los casos de Salvador Prez Guerrero, Francisco Ponce Castillejo, o Jos
Antonio de la Carrera, todos ellos cabildantes de reconocida solvencia econmica
(al ser dueos de haciendas y obrajes, prestamistas y comerciantes habituales),
tenan sus casas y predios puestos a censo, incluso a varios censos sobre los
mismos bienes, obteniendo eventualmente con ellos rentables dividendos125.
Frente a los efectos diluyentes que podan tener el exceso de deudas o el
reparto de bienes entre los herederos, los vnculos y mayorazgos se presentan
como instituciones tendentes a mantener agrupadas las propiedades a la vez que
ponan de manifiesto el prestigio social de quienes los fundaban. Tradicionalmente
asociados a la nobleza, los mayorazgos en Amrica, y en Quito en particular, no
fueron patrimonio del estamento nobiliario entre otras cosas porque aparecen en
el panorama quiteo mucho antes de que llegaran all los primeros ttulos.
Entre 1581 y 1700 se fundaron en la Audiencia de Quito un total de siete
mayorazgos126, cantidad que contrasta con los ms de 50 existentes en Mxico
hacia 1622127. A estos mayorazgos instituidos por va testamentaria y no por
concesin Real128, habra que aadir la vinculacin de determinados bienes
En 1668, por ejemplo, a Flix Espinosa y Luna, propietario de varias haciendas en San Pablo, le
embargaron cinco caballeras de tierra por censos impagados, comprndolas La Compaa de
Jess el mismo ao (RAMN 1987:146): tambin Melchor Villegas Santamaria, regidor entre 1597
y 1624, perdi sus propiedades cargadas de censos, quedando el cabildo como sptimo acreedor
(LQC Act.1-VIII-1669)
124
$r.
Testamento de Salvador Prez Guerrero hecho por sus herederos, 1702, ANHQ Not. 3~
Legula 1702; Testamento de Francisco Ponce Castillejo, 1679, AHRCE Fondo Jijn y Caamao
Serie 1 Vol.14 Exp.16 Fols-lO; Testamento de Jos Antonio Sancho de la Carrera, dado por
poder a su hijo Esteban. 1700, ANHQ Notia Rubio Pereira 1699-1701 Fol.125.
125
Los fundadores de ellos fueron Francisco Picn en Cuenca (1581), Toribio Castro Grijuela en
Guayaquil <1609) y Jcome Freile de Andrade (1592>, Clara Nez de Bonilla (1632>, Cristbal Daz
de Alemn (1647), Francisco Villacis (1679> y Jos Antonio de la Carrera (1700) en Quito. Vase
VALENCIA 1993.
120
127
PEA 1983:219.
120 Este hecho podria explicar la total ausencia de informacin existente en el Archivo de Indias
sobre mayorazgos quiteos. De los siete vinculos mencionados, slo el instituido por Francisco
Villacis obtuvo la confirmacin Real, en 1738. VALENCIA 1993:86.
Capitulo VI
345
establecida por sus dueos y que incluan exclusivamente una reducida parte de
su patrimonio, por ejemplo sus casas en la ciudad129.
De los 136 cabildantes contabilizados entre 1593 y 1701, tan slo dos tuvieron
el patrimonio suficiente como para instituir un mayorazgo con los bienes que
legaban a sus herederos. El primero fue Francisco de Villacs (alguacil entre 1644
y 1681, Provincial de la Santa Hermandad desde 1645 y regidor desde 1665), quien
en 1679 hizo promesa de fundar un vnculo; el segundo fue Jos Antonio de la
Carrera (alfrez Real entre 1651 y 1697), quien en 1700 mejor con el tercio y el
quinto de sus propiedades a su hijo Nicols con la voluntad expresa de que con
ellos se haga y funde un vnculo y se procure traer facultad Real para que se
convierta en mayorazgo1~{
La cuanta total de los bienes vinculados por Villacs y Sancho de la Carrera,
nos revela la condicin de grandes potentados qte ambos tenan en la regin, aun
cuando las circunstancias personales de uno y otro incidieran de forma notable en
el monto de las propiedades vinculadas.
Al no tener Francisco de Villacs herederos directos, los 94.000 pesos en que
se valoraron sus bienes inmuebles pasaron dir~ctamente a su sobrino y cuado
Antonio; fue ste el nico beneficiario de las casas que en Quito tena su to, de su
trapiche en Guayabamba y de sus extensas haciendas en Miraflores, donde
pastaban 1.800 vacas, 15.000 ovejas y200 cab~llos131. Semejante concentracin
y conservacin de propiedades no fueron posibles en el caso de Juan Antonio
Sancho de la Carrera, al tener que repartir su fortuna entre los tres hijos que tuvo
con Basilia Snchez Maldonado.
En 80.000 pesos fue tasada la herencia que Jos Antonio Sancho de la
Carrera leg a sus descendientes en 1700, desglosada en las siguientes partidas:
una casa en Quito valorada en 20.000 pesos, el obraje y batn en Panzaleo tasado
en 10.000, un potrero en Machachi por valor de 1.000 pesos y cuatro haciendas
Este sera el caso de Francisco Ponce Castillejo, quien nantuvo vinculadas las casas que posela
en Quito por expreso deseo de su abuelo Rodrigo Diaz de ~ibadeneira
y su padre Pedro Ponce
Castillejo. Testamento de Francisco Ponce Castillejo, 1679, AHECE Fondo Jijn y Caamao.
Serie 1 Vol.14 Exp.16 Fols-lO.
129
Promesa del Comisario Don Francisco de Villacs, sobre propiedades que deben vincularse
para el mayorazgo, 1679, ANHQ Not. 5 Juan de Arce 16~9-1680 Fol.178 <citado por VALENCIA
1993:90>: Testamento de Jos Antonio Sancho de le Carera, dado porpoder a su hijo Esteban.
1700 ANHQ Not Rubio Pereira 1699-1701 Fol. 125.
IZO
131 Promesa del Comisario Don Francisco de Villacs, sobre propiedades que deben vincularse
para el mayorazgo, 1679, ANHQ Not. 5 Juan de Arce 1619~1680 Fol.178 <citado por VALENCIA
1993:90>.
346
Captulo VI
repartidas entre Congagua, Ysacata, Sillunche y Saguanche evaluadas en 30.000,

20.000, 10.000 y 1.000 pesos respectivamente. De esos 80.000 pesos, tan slo
quedaron vinculados 20.150 a nombre de su hijo Nicols (alfrez Real desde 1701),
132
quien en 1705 fund con ellos el mayorazgo deseado por su padre

En la familia de los Sancho de la Carrera el mayorazgo desempe, al menos
parcialmente, la funcin que se esperaba de l, es decir, como institucin que
limitaba el natural fraccionamiento de las propiedades a travs de sucesivas herencias ~, pero no sabemos cun generalizados fueron sus efectos al desarrollarse
stos en el siglo XVIII, poca que supera los lmites cronolgicos del presente
estudio. Sea cual fuere el resultado final, podemos concluir que fue en el siglo XVII,
fundamentalmente, cuando la lite quitea despleg todos aquellos mecanismos
que le permitieran combatir la incertidumbre, perpetuando las fortunas, los linajes
y el prestigio social que haba ido adquiriendo. El mayorazgo fue tan slo uno ms
de esos mecanismos, que en el caso de la Audiencia de Quito, dada la escasez de
vnculos y mayorazgos fundados, no desempe un papel relevante en la cohesin
interna de la lite, a diferencia de lo ocurrido por ejemplo en Mxico 13.4
Mayor incidencia que el mayorazgo tuvo, en la conservacin de las propiedades, el uso que se hizo de ellas; en funcin de los productos generados por la tierra,
de la rentabilidad que ofrecan a sus dueos, de los mercados a cubrir o, de la
existencia o no de una mano de obra susceptible de ser utilizada en las haciendas
y estancias, podremos aproximamos al problema de si tuvo o careci la tierra por
entonces de valor econmico, tema que nos remite al papel desempeado por el
agro en el conjunto de la economa local.
Usos de suelo.
El anlisis de los usos de suelo durante el siglo XVII requiere, en principio,
una diferenciacin regional que distinga las caractersticas de cada zona, no slo
en funcin de sus condiciones medioambientales, sino con relacin a la mano de
obra disponible y al tipo de productos demandados por el mercado.
e
Testamento de Nicols Femando Sancho de la GaiTera, 1705 y Testamento de Basilia
Snchez Maldonado, 1723, ANHQ Testamentarias 52:10.
132
133
CSPEDES DEL CASTILLO 1979:469,
PEA 1983:237.
Captulo VI
347
Segn el modelo diseado por Carlos Merchn, sobre la mano de obra

disponible cabra establecer una clara distincion entre la sierra norte y central
(desde la actual provincia del Carchi hasta la dt Cotopaxi) y la sierra sur (Tungurahua y Chimborazo); mientras en las dos primeras existe un predominio claro de
las comunidades sin obraje (1..), la zona sur se ca acteriza por concentrar el grueso
de las comunidades con talle,~. Esta diferencia en las actividades desempeadas
por unas y otras comunidades, parece haber sido decisiva en la evolucin
divergente que sufrieron a partir de 1575, cuando ol tributo de las encomiendas dej
de ser en especie para convertirse mayoritariamente en dinero,
Mientras en la zona obrajera del sur la monetarizacin del tributo apenas tuvo
consecuencias en la organizacin productiva de las comunidades, que pudieron
fcilmente trasformar en metlico los textiles de sus talleres, en la zona norte se
produjo una precipitada descomposicin econmica y socia! al verse forzada la
poblacin indgena a buscar fuera de sus espaa:ios los recursos necesarios para
pagar los tributos, producindose entonces, una fuga de los indgenas hacia las
haciendas o a los obrajes particulares. Este fenrr eno fue especialmente llamativo
en el espacio del norte entre 1575 y 1610, donde adems, se observa una nueva
modalidad de produccin y articulacin regional al favorecer la Corona y las
autoridades locales la produccin del textil en lara frente al tradicional de algodn
controlado por las comunidades indgenast en la zona sur, por el contrario, el
proceso se desarroll en las dcadas posteriDres (entre 1610 y 1700) como
consecuencia del cambio introducido en la gestin de los obrajes de comunidad. El
paso del sistema de administracin al de arrendamiento, tiende a alterar su
organizacin y produccin. El hecho despierta en ~relos indgenas el repudio por la
vida en comunidad y el deseo de huir hacia el sector privado de la economa 137~
Desde 1575, aproximadamente, vemos cno se da ya en el agro quiteo la
primera condicin necesaria para la explotacin efectiva de la tierra, sea en su
versin ganadera (estancia) o como espacio a~ropecuado (hacienda): existe un
contingente de mano de obra disponible, antes vinculada a las comunidades
indgenas y ahora potencialmente aprovechable por la economa privada.
MARCHAN 1984:76.
138
RAMN 1987:131132.
MARCHAN 1984:76. Sobre la secuencia que siguieron las migraciones indgenas desde las
comunidades al sector privado y, su diferenciacin regional iase POWERS 1994:9192,107 y 125.
137
346
Captulo VI
El segundo requisito sera la existencia de un mercado capaz de absorber la

produccin agropecuaria de las haciendas, con una demanda suficiente para
hacerlas rentables. Tambin en este sentido, segn el modelo de Carlos Marchn,
el paso de la tributacin en especie al tributo en dinero desempe un papel
decisivo. Si hasta 1575, aproximadamente, son las propias aldeas las que abastecen indirectamente el mercado interno a travs del tributo en especie, que es
posteriormente destinado al mercado por el grupo espaol-encomendero, el
trasvase de poblacin indgena de la comunidad a las estancias o las haciendas
tuvo como consecuencia un descenso en la produccin indgena de gneros
agrcolas, originndose, consecuentemente, un alza en el nivel de precios que
favoreci la produccin diversificada de las haciendas, orientada a cubrir el
mercado interno. Es esa expansin del mbito mercantil intemo, que coincide en
el tiempo con un incremento de la demanda de paos desde el espacio peruano
como consecuencia del auge minero de Potos, lo que favoreci el surgimiento de
la hacienda en la zona norte quitea, fenmeno que podra datarse en el trnsito
del siglo XVI al XVll1~.
Contando ya con mano de obra disponible, existiendo un mercado interno y
externo que cubrir, el empresario-terrateniente lo que precisaba eran tierras
suficientes: eso explica la gran expansin de la propiedad agrcola detectada en el
mbito quiteo en las primeras dcadas del XVII, expansin que, como ya hemos
visto, se llev a cabo a travs de diferentes mecanismos. Si es entonces o despus
cuando la tierra adquiere efectivo valor econmico para la lite local ha sido objeto
de debate en la historiografa ecuatoriana~, pero lo que no parece tener soporte
emprico es la afirmacin de que, en el espacio quiteo, el terrateniente acumul
st
predios con el nico afn de ostentacin o de emplear las ganancias en gestos

suntuarios de tipo parasitario. Dejando a un lado el hecho de que acumular tierras
sin la intencin de cultivadas despus poda tener como fin el que no se beneficiasen de ellas otras personas140, medida evidentemente motivada por criterios
econmicos; obviando el hecho, con tanta frecuencia olvidado, que muchos de los
~ Las citas textuales proceden de MARCHAN 1984:69. Vase tambin MORNER 1972:20-23.
9
Vase MARCHAN SE y 1984:71, versus MIO GRIJALVA 1984:36-37.
Despojando a sus vecinos de sus tierras, los hacendados se libraban de competidores o

constrean a los pequeos propietarios, autosuficentes hasta el momento, a convedirse en
consumidores de los productos de las haciendas, FLORESCANO 1971, oit. en MRNER
1972:23, este factor no es tenido en cuenta por ROMANO (1993:76 y as) cuando afirma que La
tierra no vale gran cosa.
140
6w
Captulo VI
349
gastos realizados obedecan a la mentalidad aristocrtica y a la religiosidad

imperante en la poca, cuando no a pactos inconfesables entre quienes tomaban
las decisiones y quienes las demandaban141, siendo todas ellas inversiones
absolutamente necesarias para mantener el estatus social o alcanzar la paz
eterna; lo cierto es que, el anlisis de los patrimcnios acumulados por destacados
miembros de la lite local y, sobre todo, el papel que jug en ellos la propiedad de
la tierra nos remite a una clara utilizacin de esas propiedades por parte de sus
dueos, que no se limitaron, ni mucho menos, a gastar tiempo y dinero en su
adquisicin para no sacarles despus ningn rendimiento. Es ms, si en la historia
ecuatoriana, incluso en la historia ms reciente, se detectan familias con slidos
patrimonios y reconocida presencia en la vida politice nacional, es porque pudieron
mantener la privilegiada posicin que alcanzaron a lo largo de la colonia; posicin
que, en algunos casos, se vio reforzada tras la Independencia y siempre se alcanz
a costa de la mayora indgena.
Ante el terrateniente-empresario del siglo )<VII aparecen, pues, dos espacios
por cubrir: el interno, que demanda productos manufacturados, agrcolas y
ganaderos, y el externo, centrado en la produccin textil. De ah el inters
demostrado por conspicuos miembros de la lite local, por tener estancias y obrajes
en la zona de produccin textil por excelencia (el sur), y tierras aptas para el cultivo
de productos diversificados en las haciendas de la zona norte.
Esa lgica de produccin tiene en Quito nombres y apellidos. Los Sancho de
la Carrera, por ejemplo, a lo largo de seis generaciones compaginaron la
elaboracin de textiles en sus estancias de Panzaleo, con el cultivo de productos
agrcolas y la cra de ganado vacuno en sus haciendas de Cayambe. En Pedro
Ponce Castillejo encontramos otro caso semejante, al constituir su patrimonio a
base de reunir ms de 27.000 ovejas en Riobarnba, que le reportaban la materia
prima para sus obrajes, gestionando, adems la hacienda en Cotocollao que
hereda su hijo Francisco. Ms diversificada en el espacio fue an la economa
Revisando la documentacin del siglo XVII se encuentr que el trmino coyma utilizado como
sinnimo de soborno era ya ftecuente en toda Amrica. Esa coyma, es descrita como el dinero
que un particular deba dejarse ganar cuando jugaba a las :artas con, por ejemplo, un Oidor. No es
que el interesado en obtener una sentencia favorable pagara a la autoridad de turno una cantidad,
de forma burda, simplemente se dejaba ganar en una amistosa partida de naipes por su
contrincante. Si no del todo por lo menos en parte, esas coymas, que no son otra cosa que
inversiones reallzadas por canales subterrneos, exprcariar gran parte de las fortunas invertidas en
el juego, con lo que la tendencia hacia la ociosidad y el despilfarro atribuida al criollo entonces, y
recogida peyorativamente en nuestros dias, pecara de una desenfocada prdida de perspectiva.
Vase Apuntamientos dados por Jos Dez de Ortega anto el Consejo, contra los oidores Francia y
Ormaza, Madrid 11-11-1690, en Testimonios de autos da ~ visita a la Audiencia por Mateo Mate
Ponce de Len, 1679-1697, AGI Quito 72.
14~
350
Capitulo VI
particular de Francisco Villacs, quien tena un obraje y hacienda en Guahal, un

trapiche en Guayabamba y otras dos haciendas en el norte: la de Miraflores, con
233 caballeras de extensin, y la de Guachal, con 214 caballeras. Vemos, por lo
tanto, que fue la diversificacin no slo en la economa privada, sino tambin en el
seno interno de la o las haciendas, lo que constituy la clave del xito.
Junto a la diferenciacin comarcal entre los valles al norte y sur de Quito,
cabra establecer una relacin entre el tamao de las propiedades y el tipo de
gneros en ellas cultivados. As, frente a las grandes extensiones dedicadas a la
cra de ganado lanar, encontramos pequeas parcelas destinadas fundamentalmente al cultivo de productos hortcolas. Antonio Morn, (alguacil entre 1570 y 1602),
adems de actuar como prestamista y comerciante, se especializ en este tipo de
productos de rpida y fcil comercializacin en el mercado interno; entre sus
propiedades encontramos que tena seis caballeras en Caranque y Otavalo
dedicadas al cultivo de vias y huertas, cuatro cuadras de huertas en Tumbaco, tres
caballeras de huertas de frutales y hortalizas en Guayabamba, otras tantas de
cocales, huertas y frutales en Calpuela, tres ms de caaverales en el valle de
Coangue, un potrero en Chillo de dos caballeras, criaba vacas y yeguas en las 16
caballeras que tena en el Quinche, etc. Entre los productos que venda se
uf
encuentran, tambin, la coca entregada por los indios de su encomienda en

Coangue y, las plantas de duraznos que reciba a cambio de ovejas, que l
entregaba sin utilizar la lana para confeccionar textiles142.
Junto a la explotacin de la hacienda en trminos estrictamente econmicos,
cuya rentabilidad poda oscilar entre un 5% y un 15%~~, cabe hablar de una
utilizacin simblica de ella, considerndola como un espacio netamente criollo
frente a lo que se ha llamado el mbito del lmperio1t En el XVII la hacienda
aparece como un centro productor de capital, sea material o inmaterial, como un
lugar donde se efecta un proceso productivo y no como mere concentracin de
tierras145; con el paso del tiempo, algunas de esas haciendas se convertirn en
142
Testamento de Antonio Morn, 1602, ANHO Not.1 ZarzalDurn 1602-1605 Fols.729-736.
Freile de Bohorquez, tenia una hacienda evaluada en 19.000 pesos y le rentaba mil al afio;
J.A Sancho de la Carrera tena en bienes inmuebles 80.000 pesos y una renta anual de 12.000
pesos. Testamento de Salvador Prez Guerrero hecho por sus herederos, 1702, ANHO Not.3a
Legua 1702; Titulosyordenanzas de Corregidores y Regidores, 1627-1640 en AMO vol. 95 y;
Testamento de Basilia Snchez Maldonado, 1723, ANHQ Testamentarias 52:10.
142 Jos
Ver VIVES AZANCOT 1986:61-e6.
MARCHAN 1984:69.
351
Capitulo VI
centros consumidores de dinero al ser embellecds con capillas, escalinatas, zonas

ajardinadas y casas que, sin perder su carcter rural, adquieren caractersticas de
mansiones. Es en las haciendas donde los gnindes terratenientes, a modo de
escaparate, demostraron el poder que haban adquirido en su entorno, o si se
quiere en su reino. Los ejemplos que an hoy pdemos visitar en los alrededores
de Quito nos remiten, ciertamente, al siglo XVIII, pero ya en el XVII cabra hallar
indicios de la personalidad propia que van adquiriendo algunas haciendas, al
adoptar nombres particulares que las diferencian de cualquier otro tipo de
propiedad; en 1692 figuran, por ejemplo, la hacienda que en Uyumbicho ten a
Antonio Romo de Crdoba llamada El Tambillo, r las que tena Nicols Sancho de
la Carrera en Aloa, conocidas como Aychapchu y Elqual146.
3. LA MANUFACTURA TEXTIL
Hacia 1570, es decir, una dcada despas de que se establecieran los
primeros obrajes de comunidad con el fin de paliar atrasos en la tributacin
indgena, aparecen en la geografa serrana lo! primeros talleres de particulares
fundados con licencia de la autoridad. Su origen, as como su posterior desarrollo
se vio favorecido por la confluencia de mltiples factores tanto de ndole intema
como externa.
Entre las causas de orden interno que lavorecieron este desarrollo textil
destacan dos: la abundancia de mano de obra los bajos costes de las materias
~
primas.
El factor demogrfico, es decir, la existencia de una mano de obra productora
y consumidora de manufacturas textiles, fue uno de los elementos de mayor peso
en el proceso de formacin de estos ncleos obrajeros. A lo largo del siglo XVI, se
produjo un aumento constante de la poblacin indgena involucrada en el sector
textil, incremento que no se debi tanto a un cre :imiento natural como a migraciones desde las reas marginales hacia el centro de la Audiencia o, desde los centros
mineros hacia las zonas de produccin manufacturera147.
Composiciones de tierras hechas por Antonio Ron en el corregimiento de Quito (1692>.

~
Sobre la polmica en torno a la evolucin demogrfica quitea a lo largo del siglo XVI y XVII
vase BURGOS GUEVARA 1972, ORTIZ DE LA TABLA 977,1981 y 1983(A), POWERS 1994 y
TYRER 1988.
352
Capitulo VI
La abundancia de mano de obra resultaba imprescindible para el desarrollo

de la manufactura textil ya que, entre pastores, esquiladores, hiladores, urdidores,
tejedores, tintoreros, tundidores y bataneros <oficios propios del sector~t en el
distrito de Quito se emplearon oficialmente cerca de 30.000 indios como jornaleros
libres (voluntarios) hacia 16801~. Aparte quedaban los trabajadores no incluidos en
los cmputos oficiales, los arrendatarios, administradores, maestros y capataces
(blancos o mestizos) encargados del control y gestin del negocio.
La existencia de mano de obra disponible constituy, desde el siglo XVI, un
factor de atraccin de inmigrantes blancos hacia el espacio quiteo en general y,
hacia la manufactura textil en particular. De hecho: hacia 1600 Quito haba
adquirido una reputacin por la fcil disponibilidad de mano de obra indigena. Esto
era aparentemente un incentivo para el movimiento hacia la regin como lo
comprueba el explosivo crecimiento de la poblacin espaola durante los aos
Si la manufactura textil ofreca beneficiosas expectativas a la poblacin
blanca, radicada ya o de reciente asentamiento, ante los ojos del Estado esta
actividad ofreca tambin notables ventajas; al concentrar la poblacin y dar a los

indios una ocupacin estable que los vinculara a la tierra, los obrajeros y quienes
defendan sus intereses consideraban esta actividad enormemente provechosa a
la poltica colonizadora de la Corona. Reflexiones de este tipo influyeron, sin duda,
en la poltica obrajera seguida por la Corona en su amago de reforma de 1680151.
Los bajos costes de produccin tuvieron asimismo una importancia decisiva
y, si stos se mantuvieron en niveles bajos, fue por varios motivos. En primer lugar,
desde mediados del siglo XVI los valles interandinos fueron cada vez ms ricos en
vacas, animales de tiro y, especialmente, en ovejas (cuya cabaa para fines de la
centuria se calcula en 1.200.000 2.000.000 piezas); en segn lugar, los salarios
siempre estuvieron muy por debajo de las posibilidades reales de los hacendados;
uf
en tercer lugar, los costes de manutencin fueron mnimos; en cuarto lugar, la

e
~
VARGAS S.F.(A>:127 y SILVA SANTIESTEBAN 1964.
Informe que hace a su Majestad el Presidente de Quito en los puntos que contiene la Real
Cdula de 22 de febrero ao de 1680 cerca de los obrajes, 1681, AGI Quito 69.
~
150
POWERS 1994:299.
Vase Informe que hace a su Majestad el Presidente de Quito en los puntos que contiene la
Real Cdula de 22 de febrero ao de 1680 cerca de los obrajes, 1681. AGI Quito 69y, ORTIZ DE
151
LA TABLA 1977:477.
Capitulo VI
353
existencia de colorantes naturales en la regin haca que el autoabastecimiento

fuera casi total; en cuarto y ltimo lugar, el pequeo capital inicial que el negocio
requera (variaba entre 2.000 3.000 pesos), colabor en hacer del obraje una
empresa francamente rentableS2.
Entre los factores externos que favorecieron el desarrollo de la manufactura
textil se encuentra, fundamentalmente, la demanda procedente del mismo mbito
americano. Como observ Assadourian, en cada zona se genera un proceso que
trae consigo una especializacin regional del trabajo, lo cual estructura un sistema
de intercambios que engarza y concede a cada regin un nivel determinado de
participacin y desarrollo dentro del complejo ronat153. Gracias a los factores
intemos antes expuestos, Quito pudo satisfacer una demanda que si bien con oscilaciones y cambios <tanto en el ritmo de produxin, como en el tipo de textiles
generados y los puntos de destino), se mantuvo en niveles estables, cuando no
ascendentes a lo largo del siglo XVII.
Segn el modelo diseado por Assadourian, con amplio eco en la bibliografa
ecuatoriana, los centros mineros, y especialmente Potos, fueron los principales
compradores de textiles quiteos, condicionando a la vez los precios de mercadoM.
Frente a esta marcada dependencia con respecto a las oscilaciones de la
produccin minera, que implicada una relacin causa-efecto entre el descenso de
la demanda potosina y la confraccin de la manufactura textil quitea, un
seguimiento ms pormenorizado de sta pone de naniflesto cmo, a mediados del
siglo XVII, Quito abasteca de textiles a gran parta del virreinato, desde Panam a
Chile y el Ro de la Plata1~. Segn las rutas cue seguan los textiles quiteos
vemos, por lo tanto, cmo las ciudades fueron desplazando a los centros mineros
como focos estables de consumo para los texUles quiteos. A la vez que se
buscaban nuevos mercados, variaba el tipo de textil ofrecido en funcin de la
demanda requerida: a lo largo del XVII todo parece indicar que disminuy la
elaboracin del pao azul, el ms conocido y preciado de Quito, pero el ritmo de
las exportaciones no descendi drsticamente al s ~rremplazado ste por paos de
menor calidad pero de demanda estable.
152
ORTIZ DE LA TABLA 1977:496-500.
154
ASSADOURIAN 1980:24yMARCHN SF:21.
155
Por ejemplo PHELAM 1967.22,67
CD
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Captulo VI
355
Otros factores que podran haber influido negativamente en el desarrollo de

la manufactura textil quitea pudieron ser la ccmpetencia exterior y la legislacin
restrictiva metropolitana. El primer supuesto ~o incide de forma notable en la
economa serrana hasta el XVIII, con la liberalizacin del comercio y el pleno
apogeo del contrabando1~; el segundo, aunque cuantitativamente relevante dado
el volumen de Reales Cdulas dictadas especficamente sobre los obrajes
quiteos157, interfiri slo incidentalmente en el negocio textil, pero en absoluto condicionaron per se su nacimiento y desarrolld158. lEn general, puede observarse que
el papel jugado por la legislacin peninsular fue el de legalizar una situacin ya
existente, o el de tratar de imponer unas medidas correctoras que frecuentemente
seran incumplidas ante las presiones locales.
Fue a principios del siglo XVII cuando los obrajes privados comenzaron a
imponerse sobre los de comunidad. Segn Ortz de la Tabla, el mayor nmero de
licencias fue concedido entre 1606 y 1607 por el entonces presidente Miguel de
Ibarra (1600-1608>. Hasta entonces, la mayor a de las concesiones haban sido
hecha por el Virrey especialmente a los ms destacados encomenderos; en esos
dos aos, el Presidente de Quito, con atribuciones de Gobernador por vacante del
Virrey, concedi un elevado nmero de licencias, que supondran el 54% de las
existentes en l68O~. Segn Phelam, fue entre 1610 y 1630, es decir, bajo la
Presidencia de Morga, el momento de mayor apogeo. En todo caso, ya fuera Ibarra
o Morga el presidente ms prdigo, fue el perodo comprendido entre 1600 y 1630
el de mayor proliferacin de obrajes privados.
En algunos anlisis sobre el desarrollo de la manufactura textil quitea, es
posible detectar la reiterada tendencia a esta lecer una implcita relacin entre
concesiones de licencias para fundar obrajes particulares (con mano de obra
asignada o no) y ciclos de produccin. El panorama presentado sera el de una
gran expansin entre 1610 y 1630, perodo en el que se contabilizan hasta 38
licencias, una decadencia o estancamiento entre 1630 y 1680 y, un nuevo
movimiento expansivo a partir de esa dcada y 3specmalmente de 1684 hasta fines
del siglo XVII, cuando el nmero de licencias para obrajes particulares asciende a
156 Vase
MARCHAN 1984 y CONTRERAS 1987.
LANDZURI SOTO 1959.
156
356
104im
Captulo VI
Esta vinculacin entre concesin de licencias y produccin textil ha permitido
incrusta? en la historia econmica quitea del seiscientos fenmenos que no se

dieron necesariamente en ella, como por ejemplo la llamada ~crisis deIXVIP, de la
que tan slo se afirma que comienza en 1630, sin que conozcamos sus causas,
161
manifestaciones y consecuencias
La tesis sobre un estancamiento, o si se quiere decadencia, de la produccin
textil en la Audiencia de Quito a lo largo del siglo XVII podra ser cierta, si no se
hubieran dado cuatro fenmenos paralelos que modifican notablemente el
panorama presentado: en primer lugar la inexistencia de un descenso demogrfico
en el rea quitea alo largo del siglo XVI, frente a lo ocurrido en otras regiones; en
segundo lugar la proliferacin de obrajes ilegales a lo largo y ancho de la sierra en
la misma centuria; en temer lugar el establecimiento de numerosos obrajuelos cuyo
funcionamiento y produccin difieren de los obrajes en sentido estricto; y, por
ltimo, el traspaso de los obrajes de comunidad a manos privadas por va de arren-
mr
damiento.
Debido a su origen clandestino, no sabemos a ciencia cierta cuntos obrajes
ilegales funcionaron a lo largo del siglo XVII (segn Phelam hacia 1603 haba 60,
ascendiendo la cifra en 1681 a 150 sobre un total de 200)162, pero su existencia est
plenamente constatada tanto por informes de la poca como por las composiciones
que de ellos se hicieron en la dcada de 1690163. Estos obrajes ilegales (de los que
obviamente desconocemos el monto total de produccin pero que fue suficiente
para generar reiteradas protestas por parte de los obrajeros con licencia por la
4, dependan por completo de mano de obra
competencia que les hacan)l&
fl;
u.
160
TYRER 1988:132.
de MIO GRIJALVA <1989:50,5354) Particularmente despus de 163Q el mundo

andino y mesoamericano parecen atravesar un largo periodo de crisis (...). Desde la dcada de
1630 la economa de la Real Audiencia de Quito presenta un continuo deterioro
A principios
del XVIII termina, al parecer un perodo de baja general en la economa, cuyo inicio,
provisionalmente, puede ser ubicado entre 1630-Aa. Sobre las causas y consecuencias que tuvo
la crisis en otras regiones del espacio peruano vase ASSADOURIAN 1983:140-141, Las tesis
defendidas por ambos autores, han sido nuevamente puntuaflzadas, cuando no rebatidas, por
ROMANO 1993.
161 En palabras
(..).
162
PHELAM 1967:69,
R.C. de 2-XI- 1688 al Virrey del Per cometindole el dar confirmacin de los obrajes cuya
demolicin se suspende por ahora, en KONETZKE 1958.ll:Doc.554; Autos de indultos de
obrajes dela ciudad de Quito y toda su provincia, 1690-1712, ANHO Indigenas. Licencias de
obrajes; Confirmaciones de obrajes, 1692-1698, AGI Quito 4445.
163
164
PHELAM 1967:75, TYRER 1988:127, POWERS 1992:354, 356 y 360.
Rl
e
u
Captulo VI
357
voluntaria y, ms concretamente, de la fuerza laboral formada por los llamados

indios forasteros; de hecho, fueron esas obrajes sin licencie el destino final de
buena parte de los indgenas que abandonaban sus comunidades huyendo del
tributo, convirtindose en sujetos de migraciones internas que se intensificaron de
forma notoria entre 1619 y 1695~.
Difcil resulta, asimismo, detectar a los Dropietarios de esos talleres sin
licencia, algunos de los cuales conocemos slo por vas indirectas. Sabemos, por
ejemplo, que el tantas veces citado Jos Antonio Sancho de la Carrera, adems de
los obrajes legales que tena en Panzaleo con 100 indios adscritos, en 1686 ofreci
una composicin de sus obrajes ilegales por le que pagara durante un ao 30
pesos por cada patio tejido1~; tambin Salvador Prez Guerrero deba 1.000 pesos
a la Real Hacienda por la composicin de un obraje en Oyombico67. Ni Prez
Guerrero, ni Roque Antonio Dvila figuran en la lista de obrajeros legales
presentada por Munive en 1681~, siendo contemporneos a la fecha en que se
redact el informe. Entre ambos casos hay, sin embargo, una diferencia notable:
mientras Dvila era ante todo un comerciante, prestamista y hombre de negocios,
por lo que su actividad obrajera pudo pasar desapercibida, Prez Guerrero era uno
de los principales terratenientes-obrajeros de la regin, que exportaba paos hasta
Cartagena de forma pblica y notoria, contando en su haber con un obraje en
169
Chinchi que le reportaba unas ganancias brutas en tomo a los 34.000 pesos
Una variante del obraje ilegal fueron lo~ llamados obrajuelos, que se
diferenciaban de los anteriores bsicamente en su menor tamao (en palabras del
Cabildo de Quito no tenan forma de obraje que. se pueda decit) y, en el tipo de
textiles producidos, generalmente de menor calidad. Este hecho no impidi que
supusieran tambin una seria competencia a los gandes obrajeros quienes siempre
apoyaron cuantos intentos se hicieron para dem~lerlos.
Ief POWERS 1992:351 y 356.

lee
ANHO Serie Presidencia:Doc.343.
Testamento de Salvador Prez Guerrero, hecho por sus herederos, 1702, ANHQ
Leguia 1702.
167
Not. 38
Informe que hace a su Majestad el Presidente de Quito en los puntos que contiene la Real
Cdula de 22 de febrero ao de 1680 cerca de los obrajes, 1681, AGI Quito 69.
168
Testamento de Salvador Prez Guerrero, hecho por sus herederos, 1702, ANHQ Not. 3
Legula 1702.
166
Captulo LA
358
Un momento en que tal rivalidad se puso de manifiesto fue en 1660, cuando

el oidor Antonio Diez de San Miguel y Soler intent ejecutar la orden del presidente
Pedro Vzquez por la cual se mand demoler todos los trapiches de obrajuelos
de bayetas, jerguetas y mazas de esta ciudad y su partido, recibiendo una
contundente respuesta por parte del Cabildo; segn ste, la ejecucin de tal orden
supondra dao y perjuicio general ya que era
<..) una ocupacin de que se compone esta repblica y en el
tiempo presente se ha experimentado con ms evidencia con la
caresta de ropa de Castilla, pues por haber faltado estos 4 5
que no ha venido armada, se han valido de la dicha ropa no
tan solamente los vecinos de esta ciudad, sino los de otras
aos
provincias, trayendo reales doblones y gneros nobles con que

se han socorrido en ella, con que si esto se quitase era venir a
total ruina y pobreza ~17O~
El apoyo recibido por parte del Cabildo, a su vez respaldado por los
comerciantes vinculados a Nueva Granada, pone en evidencia dos hechos: en
primer lugar el importante papel desempeado por los obrajes ilegales, incluyendo
los obrajuelos, en la exportacin de textiles en clara competencia con la produccin
de los obrajes legales; en segundo lugar, la existencia de tensiones, o rivalidades,
entre aquellos obrajeros tempranamente asentados en el territorio y, por lo tanto,
con posibilidad de acceso a licencias y mano de obra adjudicada por un lado, y los
recin llegados, o con menor fortuna, dedicados a la produccin ilegal de textiles171.
Quienes carecan de licencias, no tenan el capital necesario para montar un
obraje al margen de la ley o, tenan ya talleres pero queran ampliar su campo de
accin, tuvieron la posibilidad de acceder a los beneficios que reportaba la
st
st
manufactura textil a travs del arrendamiento de uno o varios obrajes de comunidad.

Los sistemas de control de estos obrajes, que en trminos generales fueron
Rl
los ms significativos en lo que se refiere a la produccin y empleo de la fuerza de

trabajo? vano a lo largo de la poca colonial; si en el siglo XVI eran gestionados
por los mismos indgenas, a principios del XVII la Corona asumi su control, con lo
st
LCQ Act.28-IV-1660. Vase tambin TYRER 1988:127.
Vase al respecto POWERS 1992:354.
172
MIO GRIJALVA 1989:86.
e
e
Capitulo VI
359
que el Virrey o eventualmente la Audiencia fueron los encargados de nombrar a tos

administradores. El trnsito de estos obrajes de comunidad a manos privadas por
va de arrendamiento, medida a la que se haba opuesto rotundamente el
presidente Ibarra, se inicia hacia 1582, cuando se arriendan los obrajes de Latacunga y Sict-ios~, pero no se generalizar hasta la dcada de 1630, bajo la gestin del
activo presidente Antonio de Morga (1615-1626). Basndose en los continuos
rezagos en el pago de tributos que arrastraban los talleres comunales como
consecuencia de nefastas administraciones pero, sobre todo, hacindose eco de
la presin del sector obrajero privado con el que mantena estrechos vnculos,
desde 1616 Morga propuso al virrey Esquilache el arrendamiento de los obrajes,
cosa que finalmente consigui en 1621. Aunque en 1627 los principales obrajes de
comunidad estaban ya arrendados, la victoria de Morga, y, por consiguiente, el xito
del sector privado en su afn por controlar el gnueso de la produccin textil, sufri
un pasajero revs con la llegada del virrey Guadalczar (1622-1629). Poco
dispuesto a perder prerrogativas que entenda eran propias de su cargo, el Virrey
restituy la figura del arrendador, sin suprimir la ce arrendatario174, mantenindose
ambos cargos hasta 1634, cuando el sistema ce arrendamiento se consolid de
forma exclusiva. El ltimo paso en el trnsitc desde la gestin comunal a la
propiedad privada se dio finalmente en 1704, cuando la Corona consinti sacar a
subasta pblica todos aquellos obrajes de comunidad que estuvieran en arriendo175.
La presin que desde comienzos del siglo XVII tena ejerciendo el sector privado
sobre la produccin de los talleres de comunidad, culmin entonces con notable
xito, sin necesidad de pedir, o comprar, nuevas licencias.
En el conjunto de cabildantes vinculados a la produccin textil varios fueron
los que intervinieron en el negocio a travs del arrendamiento o administracin de
obrajes fueran de comunidad o de la Corona. Eitre ellos se encuentran Cristbal
Troya Pinque, regidor entre 1597 y 1621, arrendacor del obraje de Otavalo pagando
En 1604 el presidente Ibarra afirmaba que el obraje de comunidad de Latacunga habia estado
arrendado durante 12 aos, y el de Sichos durante siete. Relacin que el Presidente de Quito
enva a SM. de los obrajes de paos que hay dentro de Ics trminos de esta ciudad, as de
comunidad como de paniculares y la ropa que se hace e indios que se ocupan y salaos que
llevan, con otras particularidades y del estado en que quedan, Quito 4-IV-1604, AS Guatemala
13.
172
174
Vase Relacin del Presidente de Quito sobre la matea de oficios y otros aprovechamientos
1631, en PONCE LEIVA 1992.11:144.

175
Sobre la implantacin del sistema de arrendamiento vase PHELAM 1967:73-74 y 514,
VARGAS S.A.(B):125, LANDAZURI CAMACHO 1973:39, ~1lNOGRIJALVA 1989:86-91 y, ORTIZ

DE LA TABLA 1977:520.
360
Captulo VI
71 pesos por cada indio trabajador78; Agustn Femndez Velzquez, depositario

entre 1638 y 1644, tambin arrendatario del obraje de comunidad de Otavalo a
quien se le embargaron sus bienes en 1644 tras rendir las cuentas como tal
arrendatario? el peninsular Simn Ontan y Lastra, Provincial de la Santa
Hermandad entre 1695 y 1701, quien fue primero arrendador y despus propietario
de un obraje en Otavalo78; finalmente, Pedro Ponce Castillejo, regidor entre 1593
y 1638, no slo arrend y administr los obrajes de Sichos, Peguchi y San Jos de
Valparaso, sino que fue la mano derecha del presidente Morga durante la reforma
que llev a cabo de los obrajes tanto de comunidad como de la Corona en la regin
de Otavalo179.
La evolucin que desde el punto de vista cuantitativo presentan los obrajes
180
particulares con licencia, aunque no exenta de contradicciones e imprecisiones

se estima que vara desde los 38 existentes en 1620 a los 104 contabilizados en
1690. Junto al primer tercio del siglo XVII, el momento de mayor proliferacin en la
concesin de licencias se produjo en el perodo comprendido entre 1686 y 1712,
cuando se conceden 77 nuevas licencias y se renuevan 27 de las ya existentes 18~
st
Rl
Que la manufactura textil continuaba siendo una actividad rentable queda

claramente de manifiesto ante esa avalancha de peticiones y posterior confirmacin
de licencias, ya que resulta inverosmil pensar que la gente de Quito pusiera tanto
ahnco y dinero en un negocio de escasa rentabilidad.
Paradjicamente, esta expansin fue consecuencia de la R.C. de 1680 por
la que se ordenaba demoler todos los obrajes ilegales, pero la oposicin presentada
por el sector obrajero, encabezado por el presidente Munive182, no slo consigui
r
178
JARAMILLO S.F:95.
177
Confirmacin del oficio de Gonzalo Vzquez Feioo, 1649, AGI Quito 40.
178
LARREA 1994:21.
~ PHELAM 1967:74, JARAMILLO SF:93, LCQ 1594-97
Fol.633 y RUEDA 1988.
~
La dificultad a la hora de cuantificar los obrajes existentes viene dada por el hecho de que
fuentes y autores a menudo no especifican si se estn refiriendo a todo el territorio de la Audiencia o
a una regin concreta, si estn contando los talleres ilegales o slo los legales, si dentro de stos
estn mencionando los que tenian mano de obra adjudicada o tambin los que funcionaban con
mano de obra asalariada y, por ltimo, no siempre se dice el ao o periodo que se est
considerando.
181
TYRER 1988:132,130.
Informe que hace a SM. el Presidente de Quito en los puntos que contiene la Real Cadula de
22 de febrero del ao de 1680 cerca de los obrajes, 1681, AGI Quito 69.
182
mr
Capitulo VI
361
frenar esa iniciativa, sino que permiti la cor cesin de nuevas licencias y la
composicin de los ilegales. El supuesto fracaso de la Corona en este tema, fue
ampliamente compensado con los 75.000 pesos que se obtuvieron entre concesio183
nes y composiciones
Por una va o por otra, lo cierto es que la produccin de textiles en la
Audiencia de Quito presenta un crecimiento sostenido a lo largo del siglo XVIIIM,
aunque sujeto a coyunturas desfavorables, crecimiento que transcurri por canales
tanto extraoficiales como legales con estimables resultados. As, de las 50.000
varas de paos y 2.000 varas de textil de menor calidad que, segn Ibarra, produca
en 1604 todo el distrito de la Audiencia, se pasa a las 200.000 varas de paos y
400.000 de bayetas calculadas por Tyrer para fines del siglo XVII; si en el primer
caso el monto total de la produccin se cifraba er unos 150.000 pesos anuales, en
el segundo la cifra asciende a 1 milln de pesosJao1~.
No es precisamente una imagen de economa en expansin la que nos
presentan los testimonio de la poca. El Cabildo de Quito, por ejemplo, describa
la situacin en trminos francamente desfavora~les al afirmar en 1639:
Porque en esta dudad y su distrito hay tanta miseda y tan poco
de que pueda sacarse dinero por no haber mnas ni tener salida
de sus cosechas, que slo son de trigo y ma ~, que el gustadas
los que las cogen y algn tratillo que haba en (a cra de ganados
y labor de paos, ha dado tal baja que es mucho se conserve
an en el mal estado en que est (...y%
Sin negar veracidad al testimonio, hay que bner en cuenta, sin embargo, que
se trata de la respuesta que el Cabildo daba al Virrey ante la orden Real de subir
un 2% las alcabalas durante 15 aos para finan iar la Unin de Armas.
Ocho aos antes, el presidente Morga haba descrito la situacin econmica
del territorio en trminos, asimismo, negativos Al hablar de la produccin textil
18~
TYRER 1988:130.
Asilo estima TYRER (1988:90 y 144) al afirmar: La presperidad general nunca fue
caracterstica permanente de la economa de Quito; fue frecuente, aunque transitoria, en el S.XVII
e inexistente en eIXVIII.
Es cieno que la fueaa laborar y el volumen de produccin de estos
obrajes creci considerablemente durante el S.XVII (1) Ma inclino a creer que la produccin total
creci hasta 1690 o algo as.
184
(...)
Cada del Presidente Miguel de Ibarra alRe9, 4-IV-1604, AOl Guatemala 13 yTYRER
1988:139.
185
186
rada del Cabildo de Quito al virrey Chinchn, 1-VI-11339, en LCQ 1603-1610.
362
Captulo VI
afirmaba: En todos estos obrajes se hacen paos, jerguetas, sayales (...) y otra
ropa que son los frutos ms pinges de esta provincia de Quito, sin los cuales su
pobreza fuera miseria187. Como se ha visto ya, ni por el nmero de obrajes
establecido, ni por el monto total de la produccin puede hablarse de miseria en
el distinto de la Audiencia; en todo caso, habra que ver si Morga se estaba
refiriendo a los indios o a los blancos o, silo que describa era una coyuntura
econmica desfavorable y no tanto una crisis estructural.
Encontramos, no cabe duda, alusiones a desastres causados por terremotos
y erupciones volcnicas, a la escasez de moneda o a la desvirtuacin de ella y,
sobre todo, encontramos someras referencias a la saturacin del mercado textil con
el subsiguiente descenso en la demanda. Sin embargo, los desastres naturales,
importantes desde luego, afectaron a zonas puntuales del territorio y fueron
remontados a corto o medio plazo; la escasez de moneda fue un mal menor dada
la persistencia de una economa de trueque no slo entre la poblacin indgena,
sino tambin, en el comercio exterior1~; por ltimo, el descenso en la demanda de
paos finos fue paulatinamente afrontado por el sector obrajero con una eficaz
adaptacin a las condiciones del mercado. No slo se diversific la produccin,
incluyendo textiles de menor calidad y demanda estable, sino que se ampliaron los
puntos de destino tanto hacia Nueva Granada en el norte, como hacia Lima, Chile
y Buenos Aires en el sur1~. Estos cambios se produjeron paulatinamente y
supusieron un considerable esfuerzo para el sector obrajero, ya que tuvo que
Relacin del Presidente de Quito sobre la mateha de oficios y otros aprovechamientos y su

valor de las provisiones del distrito de la Audiencia de Quito, por Cdula de SM. de 9 de Julio de
1629, 1631, en PONCE LEIVA 1992.11:144.
IB?
Rl
~~~La funcin de moneda natura? que Assadourian (1983:240> atribuye al textil en el pago de
salarios, podria ser igualmente aplicable en el contexto del comercio exterior si recordamos que Lima
remitia a Quito fundamentalmente aguardiente, vino, aceite, etc. ..a cambio de los tejidos exportados,
siendo esta la causa de la escasez de moneda constantemente denunciada en Quito. Sobre la
pevivencia de ,nww,mrnos basados en el trueque sin que ello suponga una economa cerrada,
autrquica, vase ROMANO 1993:98.

En palabras de Tyrer, (Y,) la expansin de la industria textil involucr en su mayor parte a
fbricas pequeas que producan textiles de inferior calidad, que en su mayora eran destinadas
para la exportacin a Nueva Granada. Este crecimiento atrajo a muchos pequeos productores
hacia un rea de produccin textil que haba sido soslayada por la lite de los obrajeros tradicionales, quienes preferan elaborar paos para ser vendidos en su mayora en Lima(..) A medida
que el mercado de paos en Lima empeoraba para los manufactureros quiteos, las grandes
propiedades textiles cambiaron su lnea de produccin a bayetas yjergas. hechas antes slo por
los talleres pequeos. Como consecuenci& la orientacin econmica de la lite cambi de Lima a
Nueva Granada1 TYRER 1988:143.
Rl,
lBS
Captulo VI
363
producir ms textil a menor precio al ser de menor calidad, pero no implicaron,

necesariamente, un descenso en las expodaciones~.
Esta visin flexible de la economa quitea, en la que no se observan bruscos
e inexplicables cambio de rumbo, coincide plenamente con la afirmacin hecha por
Assadourian en un contexto ms general: La especializacin regional -afirma este
autor- no aparece de una vez en un solo tiernpc para quedar inalterable; si bien la
especializacin reconoce las permanencias de larga duracin (sera lo dominante),
cmo dejar de reconocer las apariciones y sustituciones, los cambios de orientacin
y contenido de las relaciones interregionales. Estamos frente a un espacio -se
refiere al peruano- lento y pesado en sus movimimtos, pero no esttico; un anlisis
diacrnico nos dir de sus modificaciones y reordenamientos, de la importancia de
las coyunturas191.
Al cuestionar los efectos que tuvo en Quito la famosa crisis del XVIP, no se
pretende aislar este territorio de su mundo circundante, presentndolo como un
espacio autnomo e
sino de resaltar cmo afront esta regin
especifica los cambios que se operaban a su alrededor. Utilizando de forma
~
perversa un texto que Assadourian escribi para negar la homogeneidad del

bloque colonia! en el contexto del virreinato peruano, cabra decir que, en el
espacio quiteo, la falta de flexibilidad conduce a posiciones equivocadas: con el
criterio de espacio uniforme y homogneo se subsumen las variaciones que
puntualizan diferencias zonales especficas. Aljerarquizar un nico nivel de relacin,
desaparece el complejo sistema interior de elaciones regionales del espacio
colonia/93.
Paralelamente a la evolucin que presenta la manufactura textil quitea a lo
largo del siglo XVII, se ha ido viendo cmo participaba en ella, o de ella, el grupo
capitular. Hemos visto que la relacin entre cabildantes y produccin textil cubri
~ Asilo pone de maniI~esto SOASTI (1991:1213) al anaizar las exportaciones del obraje de
Chimbo entre 1636 y 1661.
191
Viciadas desde el inicio, los posibles estudios regionales se transforman en histo as

Iugareas suene de microsituacin autnoma donde apenas resulta visible la relacin con otra
microsituacin semejante. Una revisin necesaria de la fUla tradicional tendr que despojar a la
regin de su pretendida consistencia propia, con lo cuaL an vez de aislarle, la referiremos de
manera constante a su sistema o subsistema, es decir, a las relaciones y efectos que determina la
conformacin y movimientos de cada regin ASSADOUFIAN 1983:157.
192
idem:158.
364
Capitulo VI
una amplia gama de posibilidades; desde los que tenan produccin propia
operando dentro de la legalidad, hasta los que tenan obrajes sin licencia alguna,
pasando por aquellos que arrendaban o administraban los de comunidad, teniendo
o no obrajes propios. Una modalidad diferente, por su amplitud de accin, fue
aquella que desempearon contados empresarios quienes, adems de venderlos
gneros elaborados con la ana que obtenan en sus haciendas, compraban la
materia prima a terceros~, aumentando as considerablemente su produccin y
participando de forma mucho ms activa e intensa en los circuitos comerciales
supra regionales.
4, COMERCIO Y CRDITO.
Cuando los espaoles llegaron a lo que con el paso de los aos llegara a ser
la dudad de Quito, utilizaron para describirla un trmino totalmente ajeno al mundo
andino, pero que reflejaba claramente la funcin que haba desempeado desde
haca siglos: la llamaron Tinguet, recordando los mercados que haban
E,
encontrado en Centroamrica. En trminos ms actuales, lo que all existi antes

y despus de la ocupacin incaica fue un centro de articulacin e intercambio
interregiona!, situado en una estratgica confluencia de caminos que conferan al
lugar un enorme estatus econmico y un prestigio muy grande~.
El importante comercio local e interregional efectuado en ese espacio, se vio
fortalecido tras la invasin incaica, que consolid los intercambios a larga distancia
con el sur196 y, ms an tras la conquista espaola. La presencia europea supuso
para el comercio quiteo, entre otras cosas, una expansin de las rutas hasta
entonces existentes, una diversificacin en los productos intercambiados, una implicacin de todos los sectores sociales en la vida mercantil (aunque en diferente
grado) y, una estructura ms compleja del sistema, tanto en su organizacin interna
como en sus fuentes de financiacin.

e,
u,>
En 1699 y 1702, Salvador Prez Guerrero compr al Convento de La Merced un volumen
considerable de ana, pagando por l 8.000 pesos. Contrato de compra venta entre 3. Prez
Guen-eroyel Prior del Convento de La Merced, 1899, ANHQ Notia Rubio Pereira 1699-1701
Fols.24-28 y 177.
194
lOS
RAMN 1992:37, 39.

-4
EROMLEY 1988:57.
st
Capitulo VI
365
La intensidad que alcanz ese trajn de mercancas a finales del siglo XVI hizo
que, en estudios recientes, Quito haya sido caracterizado por su frentica vida
comercial, slo superada por Potos y Lima en el mundo andino197. No cabe duda,
por lo tanto, que el comercio desempe un pap~l esencial en la economa quitea,
por tradicin y por adecuacin a la estructura econmica colonial, pero es preciso
recordar que siempre lo hizo en un marco de actividades econmicas combinadas,
engarzadas entre s, que interesaba tanto a la manufactura textil como a la
produccin agropecuaria. Al analizar el tipo de productos comercializados, el
sistema de intercambio y, sobre todo, la relacin existente entre productores,
comerciantes y consumidores resulta patente que sin obrajes el comercio quiteo
hubiera sido notablemente reducido y, a su vez, que sin las estancias ganaderas los
obrajes hubieran carecido de materia prima. Desde este punto de vista, parece
cuanto menos sesgada la conclusin presentadi por Super, para quien el comercio
sangr
capital a la tierra, las manufacturas y la produccin artesanal -de forma que-,
todo el sistema econmico de Quito se inclin ti acia el comercio por el rendimiento

que ofreca198.
Productos comercializados
En pginas anteriores qued indicada ya la importancia que tuvo la
manufactura textil como elemento de insercii del espacio quiteo en el sistema
econmico andino. Vimos tambin, cmo la produccin de paos a lo largo del siglo
XVII no slo no se estanc, sino que present una notable diversificacin en los
textiles elaborados y en los puntos de destino, producindose una adecuacin de
la oferta con respecto a la demanda. Qued de manifiesto, en fin, cmo la
produccin obrajera condicion en gran medida el paisaje agrario, as como las
inversiones econmicas y las relaciones entre los grupos sociales en l asentados.
Pero los cargamentos que entraban y salan de Quito incluan bastante ms
que telas. Desde el primer tercio del siglo XVII se menciona como rubro importante
en las exportaciones la industria de> cuero, ye~ fuera crudo, para suelos, puertas,
odres, etc. o curtido, con el que se hacan monturas, sillas, bales remitidos desde
SUPER 1987:59.
ldem:79
366
Captulo VI
Quito hasta Guayaquil y, de ah al mercado exteor~. Los productos perecederos

generados en las estancias y haciendas destinados al mercado intrarregional,
constituan as mismo una fuente de ingresos, si bien de menor alcance y cuanta.
Mayores ganancias que las exportaciones suponan la venta de productos
importados tanto desde Lima como desde Portobelo o Cartagena. El capital
obtenido tras la venta de mercancas procedentes de Quito en los mercados del sur
y del norte, era reinvertido en la compra de telas finas y, sobre todo, vinos,
aguardientes, aceite, libros, papel, y bienes de
2~, posteriormente
comercializados en la capital tanto para el abasto interno, como para ser remitidos
hacia aquellos ncleos de poblacin situados al este y oeste de la sierra, que por
estar alejados de la red viada principal dependan de las remesas enviadas desde
E,
Quito201.
El tipo de productos intercambiados en el espacio quiteo, tanto de

importacin como de exportacin, sita la clave del xito comercial de la zona en
la continua produccin y venta de bienes baratos para el consumo popular Silos
comerciantes hubieran negociado nicamente oro, perlas, especieras y telas finas,
sus empresas habran sido ms inestables, vulnerables a la suerte de la cambiante
fortuna de una pequea lite europea202. Es cierto que la produccin textil quitea
no llegaba a todos los sectores sociales, pero tambin lo es que poda abastecer
el amplio mercado dejado al descubierto por la cara y escasa produccin europea.
Rutas
Prcticamente todas las fuentes consultadas aluden, una y otra vez, a lo que
fue un problema de vital importancia para el conjunto de la Audiencia: su precaria
red de comunicaciones internas y externas. Si la estabilidad econmica de la sierra
dependa de sus exportaciones textiles, si buena parte de los ingresos percibidos
por los habitantes de Loja y Cuenca procedan de sus actividades como transportistas entre el altiplano y la costa, desde el siglo XVI los vecinos de Guayaquil haban
VARGAS S.F<A):128,129.
SUPER 1987:63. Ms informacin en ANNIMO Descripcin de la gobernacin de

Guayaquil, 1605, en PONCE LEIVA 1992.11:20.
200
Vase Descripcin corogrfica de algunos lugares de las Indias, sacadas de las

informaciones que estn en la Secretada del Consejo, 1605, en PONCE LEIVA 1992.11:71 y ss.
201
e
-
SUPER 1987:66.
*
st
Capitulo VI
367
basado su quehacer econmico en sus astilleros, en la exportacin de materias

primas y en su papel de intermediarios en el comercio entre la sierra y el exterior;
el conjunto del territorio dependa, en fin, del trajn, del comercio de cuanto
produca. Carecer de una red viaria fluida y permanente era, por lo tanto, carecer
de la infraestructura bsica para mantener los medios de vida; y deficientes, muy
deficientes, eran los caminos por los que se transitaba entonces.
Desde el siglo XVI fueron tres las rutas que comunicaban Quito con el
exterior la primera hacia el Norte, tras recorrer unas 500 leguas atravesando Mira,
Popayn, San Sebastin de la Plata y ro Magdalena llegaba hasta Cartagena de
Indias; la segunda, llamada Correo de Urna llegaba hasta la capital del virreinato
tras recorrer 300 leguas por Loja, Yaguarzongc y Piura; la tercera, de unas 100
leguas, comunicaba Quito con Guayaquil pasa[ndo por Guaranda, Chimbo y el
temido alto de San Antonio; esta parece haber sido la ruta ms frecuentada por
mercaderes y viajeros, pese a quedar inutlkada durante el inviemo al ser
impracticables sus ros en esa estacin. Si este era el panorama existente desde
mediados el siglo XVI, en 1766 el presidente Alsedo describa una situacin
idntica; es decir, poco se haba avanzado durante dos siglos203.
El accidentado relieve del tenitorio aparece como la principal causa del
precario desarrollo vial, al entorpecer el trnsito de viajeros con profundas
quebradas, altas montaas y abundantes ros no siempre transitables. Pero no slo
la orografia impuso un tempo lento a la fluida circulacin de mercancas. La confrontacin econmica entre las dos capitales de la Audiencia, es decir, entre Quito
y Guayaquil, con sus respectivos mbitos de in9uencia, dificult secularmente la
diversificacin de rutas comerciales: baste reccrdar al respecto la vieja polmica
mantenida entre ambas ciudades por la creacin de un puerto en Esmeraldas,
puerto que, al facilitar las exportaciones serranas inevitablemente hubiera mermado
el monopolio guayaquileo sobre su comercializacin. Pese a las repetidas
instancias despachadas desde Quito a las autoildades de Lima y Espaa, la ruta
por Esmeraldas no se abri; no slo por los eficaces contactos de los guayaquileos con las autoridades y comerciantes limeos, sino fundamentalmente por la
poltica defensiva mantenida por algunos virre~es para quienes, cada puerto se
ALSEDO Plano geogrfico e hidrogrfico del distrito de la Real Audiencia de Quito y de las
provincias que se comprenden ensujurisdiccirt, 1766, en PONCE LEIVA 1992.11:421.
203
...
368
Capitulo VI
converta en un potencial punto de abastecimiento y de partida hacia el interior para

el enemigo2~.
Junto a las tres rutas que comunicaban Quito con el exterior, exista una
telaraa de caminos ms o menos transitables entre la capital y los ncleos de
poblacin en las laderas de los Andes, a travs de los cuales se produca el
comercio intrarregional que inclua tanto productos originarios de la sierra como
bienes de consumo importados.
El estado de los caminos y rutas hacia el exterior constituy una fuente
permanente de preocupacin para los mercaderes quienes, debido a la mala
calidad de esas vas, siempre calibraron ms en sus empresas el factor tiempo que
la distancia real entre los diferentes mercados: el comercio, por lo tanto, se llevaba
e,
a cabo generalmente a un ritmo lento y prolongado, que llegaba a ocupar hasta

cinco aos de duracin <por ejemplo el comercio entre Quito y Potos)205. Junto a
e,
la lentitud con que se desarrollaba el transporte de mercancas, exista la posibilidad

de prdida total o parcial de ellas tanto en las rutas martimas, por naufragios, como
a lo largo de las vas terrestres debido al accidentado relieve que implicaba
atravesar quebradas y ros. Todo ello repercuta directamente tanto en el precio de
los productos, como en la financiacin de las empresas: si por un lado el transporte
e,
se haca a costa y riesgo del inversor, lo que supona una eventual prdida de
todo ingreso, los altos tipos de inters cobrados, que nunca fueron inferiores al 10%
sobre la ganancia total de la empresa, suponian un negocio sumamente rentable
en caso de que el viaje concluyera felizmente; de hecho, como observa Super, las
altas tasa de inters hacan que las inversiones comerciales parezcan ms
,,206
lucrativas que el comercio en s mismo

Un ejemplo de la mecnica que seguan este tipo de inversiones queda de
.
manifiesto en el contrato firmado por el regidor Pedro Vzquez Feijoo y unos

mercaderes en 1648. Por l, Vzquez se comprometa a entregar 1.000 pesos a los
comerciantes para que compraran paos de la tierra y los llevaran a Lima, a riesgo
y ventura del regidor; una vez en Lima, esos mismos mercaderes compraban los
gneros con un 12% de inters, estipulandose que el pago deba realizarse como
-4
PHELAM 1967.
-4
~ SUPER 1987:62.
9
ldem:75.
*
Capitulo VI
369
mximo en 10 meses~. Una idea de lo que supona ganar 120 pesos en menos de
un ao, nos la da el hecho de que, en 1653, el alquiler de una casa integrada por
siete aposentos y situada junto al convento de San Francisco, costaba tres pesos
mensuales209.
Adems de ser rentables, la ventaja que tenan este tipo de inversiones es
que no suponan ningn trabajo adicional para quien las efectuaba, por lo que
fueron con frecuencia efectuadas por mujeres, de cualquier estado, que carecan
de la infraestructura necesaria para implicarse en ampresas de mayor envergadura.
El caso de Ana Freile de Andrada y su hija AntoniEL Vzquez de Bohorquez, sin duda
emparentadas con los regidores Gaspar, Juan, Manuel y Antonio Freile de Andrada,
resulta ilustrativo al respecto. En 1632, Ana Freile firm una obligacin por la que
se comprometa a entregar 1.000 patacones de ocho reales a los mercaderes Calle
y Esteban, para que a costa y riesgo de las seoras compraran en Guayaquil
negros, aceite, vino y mercancas de Castilla, siempre y cuando no fueran de
contrabando; una vez en Quito, el gnero era vendido por las inversoras a los
mismos mercaderes por 1.110 patacones, lo que les reportaba una ganancia de un
209
11% en un periodo mximo de 10 meses

La rentabilidad de este tipo de inversiones sera an mayor, si a los intereses
cobrados por el prstamo inicial se una la ms que habitual participacin del
inversor en la venta final de las mercancas, lo que poda reportar un ingreso neto
de hasta un 30% o, excepcionalmente, un 50% anual sobre el capital invertido210.
Estas favorables expectativas que el comercic generaba, explican las variadas
formas por las que la lite quitea particip en el sistema mercantil, como veremos
a continuacin.
Grupos sociales y organizacin comercial.
El espacio intermedio entre consumo de subsistencia y consumo de alta
calidad en el que oper la actividad mercantil quitaa, dio lugar una tipologa social
Recibo de Alonso de Montefiel a Pedro Vzquez Fejico, 1648, ANHO Not.18 Pedro Pacheco
VoI.137 FoIs.481-462.
~
208
NOBOA 1989:36.
Obligacin entre Ana de Andrada y Bernab Calle, 11332, ANHO Not.5 Diego de Ocampo
1632.
210
SUPER 1987:71.
370
Captulo VI
en funcin del papel desempeado por cada individuo en la cadena comercial. Por
un lado, desde el punto de vista del territorio cubierto en las operaciones, que
implicaba a su vez un volumen distinto de mercancas, existen claras diferencias
entre los llamados comerciantes, mercaderes y tratantes, segn se dedicaran
al comercio internacional, interregional o intrarregional211; por otra parte, la relacin
existente entre el comerciante (en sentido genrico) y la propiedad de la mercanca
con que operaba, dio lugar a otro tipo de jerarqua. Desde este punto de vista, no
era lo mismo ser un mero intermediario entre productores y consumidores (es decir,
desempear un comercio indirecto), que participar en la empresa aportando capital
y la produccin obtenida en las propias haciendas, estancias u obrajes (actividad
que llamaremos comercio directo>212.
Sea cual fuere el mbito de accin o el tipo de comercio desempeado, la
jerarqua social asociada al sistema mercantil se caracteriza por su permeabilidad,
ya que una carrera comercial exitosa poda convertir al tratante en mercader y, al
inicial intermediario en productor de mercancas. Como acertadamente observa
Soasti, la actividad mercantil constitua el denominador comn de diversos grupos
sociales ubicados entre la produccin y el consumo. Concretamente, los caos de
E,.
quienes habran organizado y controlado la produccin, y de quienes se habran

dedicado exclusivamente al comercio, en realidad slo pueden verse como tipos
ideales o como polos referenciales de una gama claramente identificable de sujetos
que combinan diferentes actividades con el comercio, acercndose en mayor o
menor grado a uno u otro de los
~23,
En trminos generales, entiendase tomando el conjunto de capitulares

quiteos a lo largo del siglo XVII, vemos que al menos un 356% realizaron
inversiones de tipo comercial. El 50% de ellos se dedicaron fundamentalmente al
comercio indirecto, vendiendo lo que otros producan, mientras que un 30%
combinaron la comercializacin de bienes ajenos con la produccin propia: del 20%
restante tan slo sabemos que participaban en el comercio, pero no podemos
precisar de qu forma.
211
SOASTI 1991:12 y 1992:87
A quienes proporcionan capitales, compran y venden mercancas a los factores, Cspedes

del Castillo <1979:474) denomine negociadores, especificando que no son comerciantes
profesionales, al ser una actividad frecuentemente desarrollada por hacendados, encomenderos
y nobles. Desde nuestro punto de vista, quien invierte capital en comercio, quien compra y vende
mercancas es, indudablemente, un comerciante.
212
212
SOASTI 1991:6.
Capitulo VI
371
En las Noticias Secretas de Amrica que Jorge Juan y Antonio de Ulloa

enviaron al Rey, recogieron y transmitieron, con una constancia digna de mejor
causa, la estereotipada imagen que presenta a los peninsulares como expertos en
el mundo comercial, relegando a los criollos, en el mejor de los casos, a una
posicin de simples productores de mercancas con muy escasa participacin en
el productivo mundo mercantil. En el tono habitual que emplearon estos militares
al referirse a quienes haban nacido en Amrica, describieron en los siguientes
trminos su opinin al respecto:
Esta misma vanidad de los criollos, que cori particularidad se
nota en las ciudades de la sierra, por tener menos ocasin de
tratar con gentes forasteras, a excepcin ce aquellos que se
establecen en cada poblacin, los aparta del trabajo y de
ocuparse en el comercio, nico ejercicio que hay en Indias capaz
de mantener los caudales sin decaimiento (...) y los introduce en
los vicios que son connaturales a una vida licenciosa y de
inaccin. De esto se deduce que en muy poco tiempo dan fin de
lo mucho que sus padres les dejan, perdiendo los caudales y
menoscabo de las fincas: y los europeos, valindose de las
buenas proporciones con las que les presenta el descuido de los
criollos, las aprovechan y hacen caudales (..). Pero la culpa de
esto est en los mismos criollos, porque si se dedicaran al
comercio grueso cuando poseen caudales para ello, no los
perderan en tan corto tiempo como el que gasta el europeo en
criar el suyo ~14~
Al analizar el grupo capitular quiteo y sus actividades econmicas,
comprobamos cmo, efectivamente, el sector peninsular ofrece, proporcionalmente,
una implicacin mayor en el comercio que sus cilegas criollos. En trminos cuantitativos, tal diferencia queda de manifiesto si te iemos en cuenta que al menos el
317% de los capitulares de origen peninsular ejercieron como mercaderes,
mientras que slo el 242% de los criollos presentes en Cabildo aparecen vinculados al comercio.
La diferencia sustantiva con respecto a la imagen presentada por Juan y Ulloa
estriba, sin embargo, en el tipo de actividad comercial desempeada por unos y
214
JUAN y ULLOA (1747-1748)1982.11:418,419
372
Capitulo VI
otros. Si el peninsular aparece con ms frecuencia bajo el trmino de mercade?,

el criollo intervino en la vida mercantil como mercader y como TMnegociante: esto
significa que no slo participaba en la empresa aportando capital (actividad en la
que aparecen implicados el 171% de los quiteos, frente al 146% de peninsulares
registrados), sino que tambin aportaba los productos generados en sus haciendas
y obrajes susceptibles de ser comercializados. Todo ello implica una participacin
mucho ms diversificada en el circuito mercantil, producto, a su vez, de un tipo de
economa multisectorial tendente a eliminar intermediarios y alcanzar, en la medida
de lo posible, una cierta estabilidad215. De hecho, fue este grupo de mercaderesnegociantes, que intervena tanto en el comercio directo como indirecto y, adems,
financiaban los viajes obteniendo un alto inters, los que obtuvieron mayores ganancias ya que no estaban en la obligacin de cancelar prstamos con altos intereses
antes de contabilizar su utilidad216.
Comparando el monto total de los patrimonios acumulados por diferentes
cabildantes puede comprobarse cmo, en lneas generales, los ms acaudalados
eran mercaderes, pero los mercaderes no eran, necesariamente, los ms
acaudalados. Como ejemplo de capitular con una economa claramente diversificada aparece Salvador Prez Guerrero, que era mercader, terrateniente, prestamista
y obrajero, pero pueden ser mencionados vados ms. Rodrigo Daz de Ribadeneira,
regidor entre 1593 y 1597, cuyo patrimonio al casarse ascenda a 40.000 pesos,
figura como uno de los principales encomenderos de Riobamba, donde tena
tierras y varios obrajes <uno de ellos juntamente con su concuado, el oidor Moreno
de Mera); fue, asimismo, recaudador del tributo indgena e invirti grandes sumas
de dinero en mercancas que luego exportaba a Lima a travs de intermediarios217.
Antonio Morn, alguacil mayor entre 1570 y 1602, adems de ser encomendero, de
tener una serie de propiedades rurales con una produccin muy diversificada, de
ser dueo de una fragua, dos casas y un solar en Quito, realizaba importantes
inversiones comerciales (por ejemplo en telas de alta calidad como rasos blancos
y negms, tafetanes de colores y sedas), que luego venda en Popayn a travs de

Sobre las distintas modalidades que ofrecen las prcticas comerciales de los mercaderes
quiteos, vase SOASTI 1990:56-84.
215
SUPER 1987:75.
Bienes de Rodrigo Diez de RibadeneirayAna de Ziga, 1602, ANHQ Not.~ Zarza/Garcia
Durn 1602-1605; Concierto entre Juan Belizn, el Cap. Ribadeneira y el Dr Moreno de Mera,
1598, ANHO NotI8 Lucio de Menda/io 1594-1 597; ORTIZ DE LA TABLA 1993:35,135; SUPER
1987.76.
-4.
217
ge
Captulo VI
373
su yerno Rodrigo de Villalobos218. El conocido Pedro Ponce Castillejo, regidor entre

1593 y 1638 y varias veces Corregidor interino ce Quito, adems de ostentar una
privilegiada posicin social gracias a sus estrechos vnculos con el presidente
Antonio de Morga (1615-1636>, aparece como uno de los personajes con ingresos
ms diversificados al ser encomendero, terrateniente, obrajero, dueo de casas en
Quito, dedicandose, adems, a la importacin ie bienes de consumo que luego
expenda en sus tiendas al por menor; sus actiuidades comerciales le valieron en
ms de una ocasin severas acusaciones de cohecho y corrupcin, al ejercerlas
utilizando su condicin de Juez de Residencia219. Simn Ontan y Lastra, Alcalde
de la Santa Hermandad entre 1695 y 1701, mantuvo una slida red de parentescos
con influyentes personalidades en la vida local (fue suegro del presidente Sosaya),
siendo considerado uno de los hombres ms ricos de Quito a fines del siglo XVII;
Ontan diversific sus ingresos entre propiedades rurales y urbanas <tuvo cinco
haciendas y dos casas en Quito), fue arrendalario y despus propietario de un
obraje en Otavalo, ejerciendo, a la vez, las funciones de prestamista y mercader
como lo demuestra el hecho de que a su muerte, en 1724, dejara en su casa ms
de 10.000 pesos en cordobanes, cobres y esta io. El caso de Simn Ontan, o
mejor dicho el de su mujer, Juana Romo de Cirdoba, es uno de los pocos que
hemos encontrado en el que las donaciones hechas a la Iglesia fueran realmente
considerables220.
Frente a estos individuos cuyas economas presentan una clara diversificacin, encontramos otros dedicados fundamentalmente al comercio. Del testamento
de Roque Antonio Dvila se desprende, por ejemplo, que aun cuando tena a su
cargo una hacienda en Cayambe, que traspas a su hija, el grueso de su capital
estaba invertido en prstamos y en mercancas, teniendo a su favor una deuda de
casi 67.000 pesos en diferentes partidas, procejentes la mayora de gneros de
Castilla y ropa de la tie,ra que haba entregado a diversos mercaderes para su
venta en Lima y Nueva Granada; no figura que Roque Antonio Dvila tuviera obraje
Libro de repartos de tierras ysolares...l 683-1 594) 1941:6,49,50; Testamento de Antonio
Morn, 1602, ANHQ Not.18 Zarza/Garca Durn 1602-16C5.
210
Hacia 1627 se le acus de haber ganado ilcitamente ms de 10.000 pesos comprando y

vendiendo mercancias, ganancias que obtuvo en tan slo los dos meses que ejerci como Juez de
Residencia del Corregidor de Loja, Melchor de Pealosa. Cada del Escribano del Cabildo de Loja
alRe9, h.1627, AS Quito 30.
219
Testamentos de Simn OntanyLastra. 1719 y 1721, ANHO Testamentarias 1731-1732

Caja 67; Composiciones de tierras hechas por Antonio Ron en el corregimiento de Quito (1692).
Traslado de 1695. AS! Quito 17; LARREA 1994:21,26,32-37.
Capitulo VI
374
alguno, pero s consta que invirti una parte considerable de su patrimonio en

piezas artsticas de gran valor, como pudieron ser cuadros de Miguel de Santiago,
porcelana china, varios escritorios (uno de ellos alemn), cristales de Venecia y
Francia, jarras chilenas, etc.221.
Un caso muy similar al anterior fue el de Diego Antonio de la Chica Narvez,
cuyo padre haba sido un conocido mercader procedente de Espaa; tena una
hacienda en Uyumbicho con dos estancias incorporadas, pero de la relacin de
bienes presentada se desprende que, en el momento de su muerte, la mayor parte
de sus negocios estaban orientados hacia la importacin y exportacin de textiles
desde y hacia Panam. Este comercio de textiles lo hacia Chica Narvez como
intermediario entre productores y consumidores ya que no consta que tuviera
telares propios222.
Conocidos mercaderes locales fueron, por ejemplo, Pedro Molina (alguacil
1660-1666) que fue fiador del Cabildo en el cabezn de Alcabalas por el gremio de
mercaderes en 1630, que posea una recua de mulas para el traslado de
mercancas en la ruta Quito-Riobamba-Chimbo, firm diversas obligaciones con
agentes de Lima y, fue albacea de su compaero del Cabildo y tambin mercader
Francisco Gordillo223. Con Gordillo aparece vinculado otro de los capitulares
pblicamente relacionado con el comercio, como fue Salvador de Portalanza

(depositario general 1657-1669>, quien en 1660 atraves serias dificultades
econmicas que pusieron en peligro su oficio municipal al no responder de los
bienes que le haban sido encomendados, ni poder hacer frente a las fianzas que
224
le exigan
Junto a estos cabildantes-mercaderes de quienes conocemos datos concretos
sobre sus prcticas comerciales, figuran una serie de individuos de quienes tan slo
sabemos que fueron multados por dedicarse pblicamente al trajn de mercancas

e>
a
221
Testamento de Roque Antonio Dvila, 1707, ANHO Testamentarias 50:12.
Testamento de Diego Antonio dela Chica Na,vez, 1701, ANHQ Not.18 Rubio de Pereira
1699-1701. Vase tambin SOASTI 1992:97.
222
Recibo de Pedro Molina a Doa Juana Bravo de Olmedd, 1648, ANHO Not.V Pedro
Pacheco Vol. 137. Fols.330-331; Confirmacin del titulo de regidor de Francisco Gordillo, 1664,
AGI Quito 41. SOASTI 1992:98
224 Recibo de Salvador Podalanza a Hernando Gordillo, 1648, ANHQ Not. i Pedro Pacheco
Vol. 137 Fols.270-271. LCQ Act.31 -1-1660.
223
Captulo VI
375
estando dicha actividad expresamente prohibida por diferentes leyes225: Juan Sanz
de Gauna (contador 1607-1631) y Diego Valencia Len (depositario 1599-1610 y
Secretario de la Audiencia 1607-1632), fueron dos de los Oficiales acusados,
destituidos y condenados a pagar severas multas por el visitador Maozca en los
agitados aos 30 del siglo XV11226.
Caracterstica comn a todos ellos, se dedicaran al comercio directo o
indirecto, es que desempeaban estas actividades de forma sedentaria. Molina,
Portalanza y Chica Narvez parecen haber sido de los pocos que viajaron personalmente hacia el norte y el sur de Quito trayendo y llevando mercancas227, pero esa
actividad ces una vez que obtuvieron sus plazas municipales. Lo ms frecuente
era que recumeran a socios coyunturales o, con cierta frecuencia, a parientes
polticos de menor edad; as lo hicieron, por ejemplo, Antonio Morn, que utiliz a
su yerno Rodrigo de Villalobos y Mendoza para vender telas en Popayn, reclamandole su importe en el testamento228 o, Basilia Snchez Maldonado, mujer de Nicols
Sancho de la Carrera, quien entreg casi 5.000 pnos al marido de su sobrina para
que los invirtiera en Santa Fe229.
El ltimo eslabn en la cadena comercial era la venta de gneros en tiendas
y pulperas, donde se expendan al por men~r tanto productos locales como
importados. Dada la escasa relevancia social que tena semejante ocupacin,
nunca fue ejercida personalmente por ningn cabildante, pero s eran ellos los
dueos de los locales y/o de las mercancas que en ellos se expendan. En los
bajos de sus casas o en otros lugares tuvieron iendas Diego Antonio de la Chica
Por ejemplo RO. del 3 de Mayo de 1605 a la Audiencia de Quito en que se pide que informe
acerca de haberse entendido que los Oficiales en ella sor mercaderes, En KONETZKE 19531962.I:Doc.72.
225
225
PHEL.AM 1967:173,301.
En el caso de Chica Narvez sus desplazamientos hacia Lima resultan evidentes si tenemos en
cuenta que, adems de los tres hijos legtimos que tuvo con Ana Maldonado en Quito, dej otros
seis ilegtimos: cuatro de ellos en Lima, uno en Guayaquil y otro en Otavalo. Testamento de Diego
Antonio dela Chica Narvez, 1701. ANHO Not.18 Rubio (le Pereira 1699-1701.
227
228
Testamento de Antonio Morn, 1602, ANHO Notia Zarza/Durn 1602-1605.
229
Testamento de Basilia Snchez Maldonado, 1723, ANHQ Testamentarias 52:10.
Capitulo VI
376
Narvez?3, Juan Freile de Andrade23 Lorenzo Bravo de Pereda2~ o, el prestigioso

Francisco de Villacs, Caballero de Orden de Santiago.
Dado que era el mismo Cabildo quien conceda los permisos necesarios para
abrir tiendas o pulperas (estas ltimas no podan sobrepasar oficialmente el
nmero de 30, pero a finales del siglo XVII llegaron a contabilizarse hasta 68)233, los
miembros de esta institucin estuvieron en una posicin notablemente ms
ventajosa a la hora de hacerse con ellos, incluso a costa de quitarselo a otro vecino,
como hizo, por ejemplo, el depositario general Francisco Prez Guerrero en 16582~.
El argumento utilizado por el Cabildo para justificar tales concesiones, no fue otro
que el ser facultad suya beneficiar con ellas a personas muy pncipaes benemritas de quienes se vale este Cabildo para lo que conviene en sus necesidades~~235.
e,
230
SOASTI 1992:98.
Codicilo al testamento de Juan Freile de Andrade, 1632, ANHQ Not.58 Diego de Ocampo
1632.
23~
232
e,
ANHQ Testamentarias 10 y 11.

SOASTI 1992:102.
234
LCQ 1658-1663.
ge
SOASTI 1992:102.
*~
CONCLUSIONES
a bsqueda de un modelo que permita describir el sistema social surgido

en Amrica a raz de su contacto con Europa, fue un dilema incmodo
e inexplicable para quienes reflexionaron sotre ese asunto en el siglo XVI.
Quinientos aos despus, el problema contina an siendo objeto de debate.
Concebida, en teora, como una sociednd rgida e inmovilista, donde el
ascenso social no tena cabida, la realidad, y soL re todo la evolucin histrica que
la sociedad del Antiguo Rgimen sufri a parir del siglo XVI en Espaa y en
Amrica, trastocaron profundamente el modelo jerrquico estamental. Ante
semejante revolucin soterrada, cabe hablar de una pervivencia del modelo
estamental en la mentalidad, en la concepcin ideolgica de la sociedad (incluso
en sus formas externas), pero no en cuanto se efjere a las estructuras sociales,
econmicas y polticas.
Pese a que en Amrica resulta todava m~~nos evidente la existencia de un
criterio estamental en la organizacin social, entre otros factores por la variedad
tnica y la intensa plutocracia existentes, aplicando un criterio de larga duracin al
anlisis comparativo de los comportamientos sociales vigentes en el siglo XVII
podemos afirmar que, frente al tradicional aserto te que la sociedad americana fue
radicalmente diferente de la europea, por lo menos en lo que atae al grupo social
aqu analizado tanto por la mentalidad que rega sus actos, como por el tipo de
inversiones econmicas que efectuaba, como por su estrecha vinculacin con el
poder poltico en el mbito local, las elites americanas en general y la quitea en
particular, ofrecen un estrecho paralelismo con lo que en amplio sentido hemos
llamado baja nobleza castellana: de ah el cal ficativo de aristocracia de facto
aunque no de ure que recibieron. Todo ello no~ ha permitido enmarcar a la lite
quitea en un contexto ms amplio, cual sera el cJe la sociedad espaola de fines
del XVI y principios del XVII.
La proliferacin de ttulos nobiliarios fue mf nitamente mayor en Espaa que
en Amrica, donde siempre fueron escasos y se concentraron fundamentalmente
en Lima y Mxico. Sin embargo, tambin a Quito Leg la ola expansiva, aunque de
forma mucho ms modesta. Fue en el primer y el ltimo tercio del siglo XVII,
precisamente en los momentos de mayor incremento en Espaa, cuando aparecen
los cuatro nicos ttulos nobiliarios vinculados a la Audiencia de Quito en esa
378
Conclusiones
centuria. De los cuatro titulos registrados, tan slo uno (el Condado de Selva
Florida) presenta una clara relacin con la vida local por residir su titular en la
capital.
La escasa relevancia que la nobleza titulada presenta en Quito, contrasta con
la importante presencia que los caballeros de las diversas rdenes Militares
tuvieron en el mbito local. Ocupando una posicin inferior, este tipo de aristocracia
form parte del estrato social integrado por la baja nobleza y los acaudalados
terratenientes o comerciantes cuya solvencia econmica les permiti ascender en
la jerarqua social.
No fueron muchos los naturales de la Audiencia de Quito que alcanzaron el
hbito de una Orden Militar a lo largo del siglo XVII; de los 423 caballeros de origen
criollo existentes en el siglo XVII, tan slo 17 fueron quiteos.
De los 21 caballeros presentes en el cabildo de Quito alo largo del siglo XVII,
es evidente la primaca de aquellos que ocuparon el cargo de Corregidor (12 en
total), frente a quienes ejercieron cualquier otra funcin en el Concejo. En relacin
con su lugar de origen, vemos que 11 procedan de Espaa (de los cuales seis
fueron corregidores), siendo nicamente seis de ellos criollos (tres corregidores).
Una diferencia ms se observa entre unos y otros: mientras que los peninsulares
ejercieron el cargo una vez alcanzado el habito, en el caso de los chollos se dio
primero el ingreso en el Cabildo y posteriormente su ennoblecimiento.
En el periodo de tiempo analizado, dos son os momentos que ofrecen mayor

inters para la historia poltica de la Audiencia de Quito: en el primero (1592-1593)
tuvo lugar la llamada Rebelin de las Alcabalas y, el segundo (1624-1632) estuvo
marcado por la Visita General realizada por el Lic. Maozca.
Entre 1590 y 1600 se producen una serie de acontecimientos de origen
interno y externo que tuvieron profundas consecuencias en la conformacin de la
lite local en general y, en el funcionamiento y composicin del Concejo quiteo en
particular.
Del conjunto de medidas financieras adoptadas por la Corona para paliar el
dficit crnico en el que la suma su poltica imperial, el impuesto de la alcabala
desempe una funcin clave, no slo por la cuanta de los ingresos que se
esperaban recaudar con l, sino por las consecuencias politices y sociales que aca-
e,
e,
rre su implantacin. Fue precisamente el asentamiento de este nuevo impuesto

st
Concusionet
379
el detonante de una explosin social cuyas causas profundas, significado histrico

y consecuencias hacen de ella el eje central qu~ permite explicar y comprender la
importancia que tuvo la ltima dcada del siglo >0.11 en la vida del Cabildo quiteo.
Ya fuera por causas econmicas (presin liscal, penuria local, etc.), polticas
(desprestigio de la autoridad, gestin del presidente Barros, etc.), o por una mezcla
de ambas (intereses particulares versus intereses estatales), lo cierto es que
durante los 10 meses que dur la Rebelin de las Alcabalas, gran parte de la
sierra quitea (y no slo la capital) vivi en un permanente estado de desasosiego
y agitacin.
Desde el punto de vista espacial, la rebe ln no se extendi formalmente a
otras ciudades, sino que fueron sus vecinos lo; que llegaron a Quito; hecho que
indica una comunidad de intereses y actuaciones entre un amplio sector de la
poblacin. Desde el punto de vista de los sectores implicados, la sublevacin no
fue un movimiento marcadamente popular, ni tuvo un carcter exclusivamente
elitista; fue ms bien una coyuntura que, por dislintos motivos, aprovecharon unos
y otros para defender sus particulares intereses.
Al servir el Cabildo de parapeto institucional a los sublevados, en l recayeron
las principales represalias, que se plasmaron cr la ejecucin de dos regidores, el
encarcelamiento de tres ms, la supresin de los ilcaldes ordinarios (que no serian
restituidos hasta 1701), la remodelacin casi conipleta del cuerno municipal y, a la
larga, un inusitado incremento de las plazas capitulares.
La rebelin tuvo dos consecuencias relevantes desde el punto de vista social.
En primer lugar supuso la incorporacin al Ayuntamiento de gente nueva, cuya
presencia, lejos de ser coyuntural, pervivi a lo largo de generaciones produciendo
un impacto en la composicin del Concejo como ningn otro cambio en la estructura
social y en la econmica produciran en el futuro. En segundo lugar, la remodelacin
efectuada conlev un incremento inusitado la presencia criolla en la institucin
municipal. Durante los ocho aos que dur la reorganizacin del Concejo fueron
ocupadas por nombramiento un total de 24 plazas de las cuales nueve, es decir un
37,5% lo fueron por criollos, 11 (45B%) por peninsulares y cinco (208%) por
individuos de origen desconocido.
El dato es importante porque pone de manif esto las contradicciones internas
existentes en el seno del criollismo en general y, de la lite quitea en particular
una rebelin que ha sido interpretada como la prinera manifestacin del criollismo
quiteo, tuvo como consecuencia la designacin de un nmero considerable de
criollos como funcionarios municipales, en recompensa a su lealtad a la Corona,
380
Conclusiones
mientras siete de los doce individuos ejecutados como represalia fueron de origen
peninsular. Si a largo plazo la venta de cargos lleg a ser el sistema que ms
benefici a los nacidos en Amrica en su lucha por conseguir cargos pblicos, a

corto plazo la rebelin de las alcabalas lleg a ser la va ms eficaz de cuantas
existieron hasta entonces.
Las vas de acceso a los puestos municipales fueron siempre limitadas y

selectivas. La eleccin, el nombramiento o la compra (con las variantes que gener)
fueron los nicos mecanismos efectivos para ingresar en el Cabildo. El trnsito de
un sistema a otro se desarroll en Quito entre 1534 y 1597; es decir, desde la
fundacin de la ciudad hasta que se venden las primeras regiduras en pblica
subasta. Centrndonos en el periodo cronolgico que abarca esta investigacin,
1593-1701, de las 140 plazas cubiertas por 136 cabildantes, el 571% se ocuparon
por compra o renuncia, el 227% por nombramiento y el 207% por va desconocida.
La desaparicin efectiva de las elecciones (exceptuando las de alcaldes
ordinarios), se produce en el cabildo de Quito hacia 1550, cuando todos sus

miembros haban ocupado sus plazas por nombramiento Real. Teniendo en cuenta
que, de las 437 plazas con voz y voto ocupadas entre los siglos XVI y XVII, slo el
233% lo fueron por nombramiento, dara la impresin de que no fue ste un
mecanismo de acceso determinante en la configuracin del cuerno municipal. Tal

impresin se desvanece, sin embargo, cuando consideramos la condicin de
perpetuos que tuvieron los nombramientos efectuados por el Rey y Virrey, frente a
la duracin anual que tenan los cargos elegidos por el Cabildo.
A lo largo del siglo XVII los precios de las regiduras quiteas presentaron
fuertes oscilaciones, que van desde los 2.100 pesos en 1610 hasta los 1.000
obtenidos en 1644. En lneas generales puede observarse una tendencia secular

a la baja, especialmente desde 1640; pese a puntuales recuperaciones, a partir de
entonces los oficios no volvieron a alcanzar las cifras antes obtenidas.
En estrecha relacin con los precios alcanzados se encuentra la cotizacin,
la demanda, que esos oficios tuvieron entre el vecindario. En general, el recorte de
competencias que paulatinamente sufrieron los cabildos; el incremento constante
de plazas que implic una devaluacin de las mismas; la escasa rentabilidad que
ofrecan a sus propietarios o, finalmente, la posibilidad que desde mediados de
siglo existi de acceder, previa compra, a otros oficios de mayor rango y poder,
e,
e,
Conclusiones
381
repercutieron negativamente en la cotizacin de regiduras y dems puestos

capitulares, trasladando el foco de inters hacia otras esferas de la administracin
pblica.
La cada de precios de las plazas municipa es no implic, necesariamente, la
aparicin de vacantes en los bancos del Concejo quiteo. La cuantificacin por
dcadas de los capitulares en ejercicio refleja la existencia de un nmero regular
de cabildantes hasta fines del siglo XVII, en torno a los 15 17 capitulares,
poniendo as en entredicho, en el caso concreto de Quito, el vaco que presentan
los bancos municipales en otras ciudades a lo largo de esa centuria. Aun cuando
slo sea como hiptesis, cabe sospechar que las fluctuaciones de precios, lejos de
reflejar una variacin en la demanda, denotan ante todo un ajuste, una sintona,
entre su cotizacin entre el vecindario y las cantidades por ellas ofrecidas. La
poltica adoptada en este tema parece haber sido, en consecuencia, aceptar el libre
mercado, prefiriendo poco a nada.
El inters que ofrece este seguimiento de quin, cundo y por cunto tiempo
ocup cada individuo su plaza, viene dado porque datos como stos nos permiten
matizar la conviccin generalizada de que, a lo largo de esta centuria, se produjo
un estancamiento de los oficios municipales en uros cuantos titulares. Es cierto que
la venta de cargos supuso la permanencia de estos oficios en pocos individuos o
en escasas familias, que se convirtieron en autnticos clanes que llegaron a
monopolizar el gobiemo local (ycasos hubo tanto en Quito como en Guayaquil que
corroboran este fenmeno, como veremos en 01ro lugar), pero no por ello dej de
existir un contingente flotante de individuos que, peridicamente, renovaba la
composicin del Concejo, desequilibrando tradicionales alianzas o reforzando las
ya existentes; aunque no siempre podamos reconstruir el fenmeno, por basarse
en datos que jams aparecen de forma explcita, la estrategia seguida por el ncleo
permanente de cabildantes a la hora de incorporar a sus filas o, por el contrario,
para anular a los recin llegados constituye uno de los aspectos ms reveladores
en el estudio de la lite local.
Si bien es cierto que la lite quitea estuvo integrada tanto por criollos como
por peninsulares radicados, tambin lo es que los criollos constituan la mayora de
ese grupo privilegiado; una mayora que no se mde exclusivamente por el nmero
de sus integrantes, sino tambin en funcin de .na sede de factores difcilmente
382
Conclusiones
cuantificables, como la riqueza, el prestigio, el poder y la conciencia de grupo de

este colectivo.
Las alianzas que encontramos entre peninsulares y criollos en Quito
atestiguan con toda clase de evidencias una estrecha imbricacin entre ambos: los
testimonios sobre las acaloradas disputas que se mantenan en diferentes foros
muestran, sin embargo, una visin radicalmente distinta. Surge entonces la duda
sobre hasta qu punto no fue ese enfrentamiento una especie de construccin
ideolgica.
Al hablar de psicosis o de construccin ideolgica importada no se
pretende, de ninguna manera, reducir la polmica a una invencin carente de base
real, sino introducir en la comprensin del problema un componente fundamental
de la sociedad, cual es el imaginario colectivo. Entendemos que el conflicto entre
americanos y europeos existi, pero siempre enmarcado por las mltiples lineas de
fractura que presenta el mundo americano a lo largo de su historia.
La relacin existente entre la venta de cargos y el despegue de la presencia
criolla en el Cabildo es indudable. Desde 1597, cuando se producen las primeras
ventas, la presencia criolla en el Cabildo fue aumentando paulatinamente. Una vez

quebrada la preponderancia peninsular, desde comienzos del siglo XVII, el dominio
criollo de la institucin municipal se mantuvo a lo largo del seiscientos, alcanzando
su momento lgido en el segundo tercio de la centuria, con un 62%.
Entre 1593 y 1701, de los 136 cabildantes, el 493% fueron criollos, el 301%
peninsulares y, del 206% no ha sido posible establecer el origen.
Analizando las relaciones de parentesco establecidas por los cabildantes
peninsulares con miembros de la lite local, queda confirmada la relativa frecuencia
con que el inmigrante recurri al sector femenino quiteo para encontrar esposa;
de hecho, entre los 41 cabildantes peninsulares registrados entre 1593 y 1701, al
menos 12 se casaron con quiteas, lo cual no significa que pertenecieran a familias
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criollas: de hecho, de los ocho peninsulares casados con hijas de cabildantes, al

menos cinco tuvieron como suegro a un peninsular. Este dato nos lleva a la
conclusin de que la endogamia entre individuos de procedencia europea no slo
fue muy superior a lo hasta ahora considerado, sino que se debi a la dificultad que
supona para un recin llegado vincularse con las familias criollas acaudaladas. No
resulta tan clara, en fin, esa filia peninsular atribuida al criollo a la hora de casar a
sus hdas.
La participacin de los criollos en la administracin colonial o, en ltima
instancia, en la gestin poltica de su territorio, lleg a ser una de las reivindicacio-
e,
383
Conclusione~
nes ms persistentes de cuantas defendi ese colectivo. A travs de los argumentos esgrimidos en la lucha por esa prerrogativa puede observarse una evolucin en
el discurso criollo; discurso que, pese a sus modificaciones formales, ofrece una
clara continuidad a lo largo del tiempo, al ir agregndosele en los siglos XVII y XVIII
nuevos argumentos, nuevas razones a las ya mantenidas durante el XVI.
Entre la plyade de obras escritas para defender la reputacin y capacitacin
de los criollos, llama la atencin la actividad desplegada por destacados miembros
de la Iglesia y las rdenes Religiosas. De hecho, ser en obras de aparente
contenido religioso donde con ms nitidez podarnos apreciar el tono y los objetivos
del discurso criollo a mediados del XVII. En las obras de Villarroel, Rodrguez de
Ocampo o Rodrguez Fernndez, cada reivindica :in aparece infiltrada, enmaraada, en un laberinto de citas bblicas y clsicas, a travs de las cuales, bajo un afn
aparentemente religioso, se va construyendo un discurso esencialmente poltico.
Dos fueron los principales mecanismos e-npleados simultneamente por la

lite quitea en su proceso de consolidadn corro grupo dominante. El primero, la
utilizacin del patrimonio en inversiones rentables; el segundo el diseo ms o
menos premeditado de una estrategia familia r, consistente en mantener una
endogamia interna en el seno de las familias a la vez, incorporar a aquellos
forasteros cuyas relaciones personales o econmicas resultaran de utilidad.
La imagen que tenemos de la lite quitea no es la de un grupo pasivo,
~,
cerrado sobre s mismo, prisionero de un afn de autoproteccin; es ms bien una

imagen que refleja la coexistencia de pervivencias en el tiempo con innovaciones
continuas, aunque a veces imperceptibles. La pre ;encia secular de linajes, el cruce
intenso de unas familias con otras, la acumulacin de lazos de parentesco en un
grupo de individuos, etc., nos hablan de la intensidad que mantuvieron las fuerzas
centrpetas: la constante aparicin de nuevos linajes y, sobre todo, la asimilacin
de individuos pmcedentes del exterior a travs del parentesco, nos dan una idea de
la movilidad y actividad que se dio en el seno de la lite local.
Si la presencia de familiares en el Cabildo fue notable a lo largo del siglo XVII
(el 68,6% de cuantos ejercieron en esa centuria mantuvieron vnculos con otros
miembros de la institucin>, tambin lo fue el grado de coincidencia en el ejercicio
de sus funciones; de hecho, casi un 40% del tctal de cabildantes emparentados
ocuparon sus plazas a la vez que algn miembro de su familia.
384
Conclusiones
Dentro del conjunto formado por las relaciones existentes entre cabildantes
que ejercieron simultneamente, la importancia que tuvo el matrimonio como desencadenante de tales parentescos queda de manifiesto en la evidente mayora que
alcanzaron los vnculos polticos sobre los sanguneos, 28 frente a 18 respectivamente.
En este panorama de alianzas, parentescos e intereses compartidos, la mujer
aparece como elemento clave; no slo por servir de lazo de unin entre individuos
o familias, sino por el papel que jug como transmisora de linajes y patrimonios.
Junto al diseo, ms o menos consciente y exitoso, de estrategias familiares
basadas en la endogamia y en la incorporacin de nuevos miembros; junto a la
utilizacin, ms o menos lcida y eficaz, de los patrimonios acumulados, la inclusin
de la familia o de algunos de sus miembros en redes sociales externas al grupo fue
la va que ofreci, a largo plazo, mayores garantas de xito y notabilidad.
Entendemos que la caracterstica esencial de la economa quitea en el siglo

XVII fue su diversificacin, por muy relevante que fuera el papel desempaado por
la manufactura textil. Esta diversificacin dio lugar a unas economas particulares
multisectoriales en las que los trasvases de capital de un sector a otro fueron
constantes y, se realizaron en funcin de las coyunturas econmicas regionales o
de los intereses personales.
La economa a lo largo del XVII no slo se diversifica, cubriendo diferentes
campos, sino que adquiere un carcter ms autnomo, al no depender ya de las
mercedes reales o vii-reinales sino del potencial econmico de cada individuo o
cada familia.
El factor de atraccin que despertaba la tierra como fuente de riqueza y
prestigio, queda de manifiesto al comprobar que al menos un 781% de los
capitulares quiteos tenan posesiones agropecuarias, quedando muy a la zaga,
e,
U?
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segn los datos recopilados, las inversiones en el sector obrajero, que tan slo
representan el 31% del total registrado. La dependencia de la manufactura textil con
respecto al sector agropecuario fue, como caba esperar, prcticamente absoluta,
si tenemos en cuenta que el 814% de los cabildantes obrajeros eran a la vez
terratenientes.
Como fuente de ingresos o como destino final de los capitales acumulados,
e,
la posesin de tierras est presente en las combinaciones de actividades ms

e,
Conclusiones
385
exitosas y frecuentes; no slo la mayora de los obrajeros eran terratenientes, sino

que el 677% de cuantos se dedicaron al comercio y, el 777% de aquellos que
ejercieron como prestamistas en el contexto ocal, llegaron a ser propietarios de
tierras. Esta actividad combinada en relacin cori los crditos y las tierras, adquiere
relevancia si tenemos en cuenta que, desde el punto de vista cuantitativo, es
superior a la figura supuestamente dominate en la lite local, es decir, el
terrateniente, obrajero y encomendero, condicin que alcanzaron tan slo el
16A%% de los 87 cabildantes de quienes conocemos alguna actividad econmica.
Por ltimo, la pujanza que tuvo el comercic en el contexto econmico quiteo
resulta patente al comprobar que al menos un 356% de los capitulares hicieron
inversiones ms o menos cuantiosas en ese sector.
La existencia de cabildantes que no fueron encomenderos a lo largo del XVI,
la exclusin de algunos con respecto a la vida municipal desde fines de la centuria
y, la pervivencia de otros incluso a fines del siglo XVII, nos lleva a la conclusin de
que la encomienda fue solamente uno ms d~ los factores que influyeron en la
consecucin de prestigio y riqueza, pero fue irrportante en la medida que report
bienes comercializables, fundamentalmente tetiles y productos agropecuarios; si
esos bienes se pudieron obtener por otras vas, omo por ejemplo una provechosa
carrera comercial, las fortunas alcanzadas llegaron a ser comparables a las de
quienes tenan indios repartidos. Por todo ello, plbnsamos que la dinmica capitular
tuvo ms que ver con la posicin social, econmica y familiar detentada por cada
individuo, que con el disfrute de una o varias ercomiendas.
El balance que presenta el conjunto de pro~ietarios y propiedades en cuanto
al Cabildo de Quito se refiere, se decanta haca un predominio de los grandes y
medianos terratenientes.
El papel desempeado por el Estado en la lormacin de los predios queda de
manifiesto al comprobar que, entre 1534 y 11396, es decir desde la fundacin
espaola de Quito hasta la composicin de tierra3 efectuada ese ao, casi la mitad
de las tierras registradas tuvieron como origen ma merced.
Ni el Rey, ni el Virrey, ni los Gobernadores, ni la Audiencia juntos, repartieron
tantas tierras en el corregimiento de Quito como lo hizo el Cabildo en solitario; de
hecho, la posibilidad de conceder tierras fue la fazultad ms importante de cuantas
tuvo el Cabildo desde el punto de vista econmico. Desde el punto de vista de los
intereses particulares de los cabildantes, ninguna actividad vinculada a su cargo les
report tantos y tan perdurables beneficios como sta.
386
Conclusiones
De los 136 cabildantes contabilizados entre 1593 y 1701, tan slo dos tuvieron
el patrimonio suficiente como para instituir un mayorazgo con los bienes que
legaban a sus herederos. Mayor incidencia que el mayorazgo tuvo, en la conservacin de las propiedades, el uso que se hizo de ellas.
Desde la dcada de 1570 existi un contingente de mano de obra disponible,
antes vinculada a las comunidades indgenas y a partir de entonces potencialmente
aprovechable por la economa privada; exista tambin un mercado capaz de
absorber la produccin agropecuaria de las haciendas, con una demanda suficiente
para hacerlas rentables. Ambos factores explican la gran expansin de la propiedad
agrcola detectada en el mbito quiteo en las primeras dcadas del XVII,
Ante el terrateniente-empresario del siglo XVII aparecen dos espacios por
cubrir: el intemo, que demanda productos manufacturados, agrcolas y ganaderos,
y el externo, centrado en la produccin textil. De ah el inters demostrado por
conspicuos miembros de la lite local, por tener estancias y obrajes en la zona de
produccin textil por excelencia (el sur), as como tierras aptas para el cultivo de
productos diversificados en las haciendas de la zona norte. Fue la diversificacin,
no slo en la economa privada sino en el seno de la o las haciendas, lo que
constituy la clave del xito.
Gracias a la ampliacin del mercado exterior (que abarcaba desde Buenos
Aires hasta Panam) y a la variacin del tipo de textil ofrecido en funcin de la
demanda, la produccin de textiles en la Audiencia de Quito presenta un crecimiento sostenido a lo largo del siglo XVII. Aunque sujeto a coyunturas desfavorables,
este crecimiento discurri por canales legales e ilegales con estimables resultados.
La relacin entre cabildantes y produccin textil cubri una amplia gama de

posibilidades; desde los que tenan produccin propia operando dentro de la
legalidad, hasta los que tenan obrajes sin licencia alguna; pasando por aquellos
que arrendaban o administraban los de comunidad, teniendo o no obrajes propios.
Una modalidad diferente por su amplitud de accin fue la que desempearon
contados empresarios que, adems de vender los gneros elaborados con la lana
que obtenan en sus haciendas, compraban la materia prima a terceros, aumentan-
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do as considerablemente su produccin y participando de forma mucho ms activa
U?
e intensa en los circuitos comerciales suprarregionales.

No cabe duda que el comercio desempe un papel esencial en la economa
quitea, por tradicin y por adecuacin a la estructura econmica colonial; pero es

preciso recordar que siempre lo hizo en un marco de actividades econmicas
e,
Conclusiones
387
combinadas, engarzadas entre si, que interesaba tanto a la manufactura textil como
a la produccin agropecuana.
Los altos tipos de inters cobrados en la financiacin de las empresas
mercantiles, que nunca fueron inferiores al 10% sobre la ganancia total, suponan
un negocio sumamente rentable en caso de q~e el viaje concluyera felizmente.
Estas favorables expectativas que el comercio generaba, explican las variadas
formas por las que la lite quitea particip en Ed sistema mercantil,
El 50% de ellos se dedicaron fundamentalmente al comercio indirecto,
vendiendo lo que otros producan, mientras que in 30% combinaron la comercializacin de bienes ajenos con la produccin propia; del 20% restante tan slo
sabemos que participaban en el comercio, pero no podemos precisar de qu forma.
Si el peninsular aparece con ms frecuenzia bajo el trmino de mercader>,
el criollo intervino en la vida mercantil como mercader y como negociante: esto
significa que no slo participaba en la empresa aportando capital (actividad en la
que aparecen implicados el 171% de los quiteos, frente al 146% de peninsulares
registrados), sino que aportaba los productos generados en sus haciendas y obrajes
susceptibles de ser comercializados. Todo ello implica una participacin mucho ms
diversificada en el circuito mercantil, producto, a su vez, de un tipo de economa
multisectorial tendente a eliminar intermediarios y alcanzar, en la medida de lo
posible, una cierta estabilidad.
Cuando en 1701 se elije el primer alcalde ordinario de Quito desde 1593, se
cierra un periodo anmalo en la vida municipal que haba durado 109 aos. En esa
misma fecha comienza en Espaa una nueva etapa histrica con el cambio de
dinasta de los Austilas a los Botones. Cambiarn entonces los actores, las formas
y el lenguaje poltico, pero apenas sern modificudas las estructuras consolidadas
a lo largo del siglo XVII; ante nuestros ojos ya no es sta una ucenturia olvidada,
sino el lazo de unin entre lo que se cre en el XVI y se quiso reformar en el XVIII.
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APNDICE III
Esposas de Cabildantes quiteos, 1593 - 1701
Esposa
Cabildante
Datos
Personales
AGUIRRE GOYZUETA, Juan
LOSA DE VEGA, Leonor
er
AIZAGA, Martin de
MENDEZ, Eleonor
en
ALDAZ, Juan de
ARENAS, Isatel de
ARCOS, Diego
VALER, Catalina
ARCOS, Francisco
RIBERA
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BARNUEVO ALVIA, Jos
OROZCO PORTOCARRERO, Ana
a he
BECERRA, Manuel
CORRO, Maana
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ARCE
CABRERA, Luis
CALLE, Pascuala de la
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CCERES, Francisco
ZUAZO, JuanEl
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CCERES, Juan F.
VEGA CEVAVOS
MARQUS
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CARCELN DE GUEVARA, Pablo
ROSAS
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CRDENAS MESIA, Garcia
LEAL, Maria
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CASTILLO, Ajonso
ATIENZA, Mar a de
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CASTRO CALDERN Diego
DVILA, Maria
LARA MANRIQUE, Maria
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CHICA NARVEZ, Diego A.
VEGA BASAN Ignacia
DVILA, Roque Antonio
CEVALLOS VELASCO, Tomasa
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DAZ DE FUENMAYOR, Martin O.
CASTAEDA, Mariana
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DiAZ DE RIBADENEIRA, Rodrigo
ZIGA, Ana
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ESPINOSA Y LUNA, Alonso
ROCHA
PREZ VILLARROEL
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ESPINOSA Y LUNA, Flix
FUENTES NAVIA GNGORA, Luisa
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FERNNDEZ MONTENEGRO, Aiberto
FERNNDEZ SIERRA, Magdalena
FERNNDEZ SANDOVAL, Miguel
SANDOVAL, Ana
FERNNDEZ VELZQUEZ, Agustin
SEGUER, Ana
FONTE FERREIRA, Lzaro
REYNOSO, Maana
FREILE ANDRADA, Gaspar
VAZQUEZ, Melehora
FREILE ANDRADA, Juan
PORCEL, Maria
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Cabildante
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Personaba
FREILE BOHORQUEZ, Manuel
VILLACIS, Francisca
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FREILE DE BOHORQUEZ, Jos
PREZ GUERRERO, Jeronima
cr he ob he
FREILE ZAMORA, Manuel
JARAMILLO, Juana
a he
GUZMN PONCE DE LEN, Pedro
ANDAGOYA GALARZA, Ana
cr he ce
HERRERA Cristbal
RODRGUEZ DE OTERN, Catalina
HIDALGO DE PINTO, Bernab
GALINDO, Juana
JARAMILLO, Jose
GALARZA, Tomasa
PC
LASSO DE LA VEGA, Antonio
MONTERO
TORRES PIZARRO
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LASSO DE LA VEGA, Pedro
DiAZ DE FUENMAYOR, Agustina
cr he
LEN, Domingo
BORJA, Bernarda de
SANDOVAL CALDERN. Catalina
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LPEZ DE ZIGA, Diego
BASTIDAS, Mayor de
cr hc he
MARTINEZ DE AIRAR, Martin
SANTIESTEBAN, Jernima
cr he
MOLINA SOTOMAYOR, Diego
BOHORQUEZ, Florentina
cr he
MORN, Antonio
RIBADENEIRA, Luisa
pe
NIEBLA Diego de
RONQUILLO DE GALARZA, Ana
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aNTAN LASTRA, Simn
ROMO DE CRDOBA, Juana
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OROZCO GUZMN, Andrs
LOMA PORTOCARRERO, Francisca
cr
PAZ ALBORNOZ, Juan
MONTESDOCA, Juana
er
PAZ MIO, Francisco
CARRERA
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Ir,.
ALBORNOZ
PREZ GUERRERO, Francisco
FONTE, Leonor
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CRDENAS
PREZ GUERRERO, SaNador
PEALOSA OROZCO, Francisca
er he
PONCE CASTILLEJO, Francisco
PEREZ UBILLUS, Felipa
PONCE CASTILLEJO, Pedro
DIAZ RIRADENEIRA, Isabel
er en he
PONCE LEN CASTILLEJO, Manuel
PEALOSA OROZCO, Josefa
cr he
PORTALANZA, Salvador de
ARIAS DE GUZMN, Isabel
er
PROAO DE LOS ROS, Francisco
SUREZ FIGUEROA, Agustina
er
PUENTE, BaFtasar de la
ORTEGA, Maria
er
PUENTE, Gaspar de la
MARTINEZ DE HINOJOSA
RAMREZ DE ARELLANO, Manuel
ARIAS, Margarita
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Cabildante
Esposa
Datos
Personaba
ROSAS VERGARA, Vicente
PREZ GUERRERO Maria
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RUIZ DE ROJAS TORDESILLASPedro
BERNALDO DE QUIRS, Guiomar
cr
PONCE COBARRUBIAS, Luisa
cr ob pt
SALAZAR, Miguel
SNCHEZ ESPINOSA LUNA, Alonso
COSSO PAREDES
ROA
SNCHEZ JEREZ BOHORQUEZ, Jos
CASTAEDA
cr tic
JARAMILLO
SANCHO DE LA CARRERA, Diego
VARGAS, Ana
cr hc
SANCHO DE LA CARRERA, J A.(1>
MERA RAMiREl ARRELLANO
cr ob
SANCHO DE LA CARRERA, Nicols F.
SNCHEZ MALDONADO, Basilia
cr pt ob
SANTIESTEBAN, Juan
BEYTIA, Juliana
pe
SANZ DE GAUNA, Juan
RIVADENEIRA, Gabriela
cr hc
SARMIENTO VILLANDRANDO, Juan
MALDONADO, Bernardina
pt cr hc he
TORRES ALTAMIRANO, Juan A.
PREZ GUERFERO, Nicolasa
cr hc he
TROYA PINQUE, Adonso
GUTIRREZ, Varia
TROYA PINQUE, Cristbal
MORENO BELLIDO
cr tic
FREILE
cr he
VALENCIA LEN Diego
MUNQA, Juana
pt
VZQUEZ FEIJO, Pedro
HERRERA, Ma;dalena
cr tic
VEGA, Juan de la
ORTEGA, Ana
VERA PIZARRO, Juan
VENEGAS DE CRDOBA, Mara
VERA. Pedro
ARELLANO ZIGA Beatriz
cr hc
VILLACS CARVAJAL, Francisco
LOMA, Francisca
VILLACS, Man
cr pt
cr he
VILLEGAS SANTAMARIA, Juan F.
FLORES, Ins
VILLEGAS SANTAMARIA, Melchor
ALCOCER, Catalina
ZULETA DE REALES, Bartolom
BOBADILLA, Maria
cr
ABREVIATURAS: en encomendera, cr= criolla, cc= cu ~adade cabildante, hc= hija de cabildante,
he= hermana de cabildante, nc negociante, ob= obrajora, pc posible criolla,
propietaria de tierras.
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FUENTES Y BIBLICGRAFIA
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Fuentes
433
DEPSITOS. FONDOS Y FUENTES PRIMARIAS SERIADAS.

ARCHIVO GENERAL DE INDIAS <Sevilla)
Escribana de Cmara
9106 y O: Juicios de Residencia
912 A: Varios
Guatemala
13. Cartas y Expedientes del Presidente y Oidores 1609-1 317.
Indifererente General.
Legs.107, 108, 1528,1529,1530,1549.
PatTt3nato.
Legs. 27-29,115,133,171,185,189, 240,294.
Quito:
Leg:
5:
Consultas elevadas a SM. por el Consejo de CrnarayJuntas Especiales sobre asuntos de

Quito, 1577-1629.
Reales Decretos al Presidente del Consejo remibendo peticiones, memoriales, cadas, etc.
sobre asuntos de Quito, 1610-1699.
7:
8-15:
Peticiones y Memoriales vistos o resueltos en el Consejo. Relaciones de mritos y servicios y

listas de propuestas para ministros del distrito de la Audiencia, 1566-1699.
Cartas y Expedientes del Presidente y Oidores le Quito vistos o resueltos en el Consejo,
16:
1564-1 699.
Cartas y Expedientes de Gobernadores de Popan vistos o resueltos en el Consejo, 1549-
17:
1690.
Cartas de Cabildos de Quito, 1561-1699.
25-30:
3545:
Cartas y Expedientes de personas seculares vistos o resueltos en el Consejo, 1598-1625,

Expedientes de confirmaciones de oficios vendiiles y renunciables vistos y resueltos en el
Consejo, 1539-1699.
46:
61-62:
Traslados de las informaciones de oficio y parte remitidos al Consejo, 1542-1577.

Testimonios de Autos de la visita de la Audiencia por el Lic. Maozca, 1623-1628.
69:
72-74:
Documentos sobre la visita realizada por D. Manuel Ruiz de Velasco en los obrajes de Quito
yen los del Duque de Uceda, 1676-1704.
Testimonio de Autos de la visita a la Audiecnia per O. Mateo de Mata Ponce de Len, 1679-
122:
1697.
Peticiones y memoriales vistos en el Consejo. Relaciones de mritos y servicios y listas de
propuestas para ministros, 1676-1757.
215:
Libros Reales de Gobierno y Gracia (Popayn), 1564-1715.
ARCHIVO HISTORICO DEL BANCO CENTRAL (Ecuador>

Fonda JUn y Caamao
Serie la, Vol.14, Exp.16.
434
Fuentes
ARCHIVO HISTRICO NACIONAL (Madrid)

rdenes Militares
Leg, Exp.36. Leg.31, Exp.3110. Leg.40, Exp.3939. Leg,46, Exp4614. Leg.52, Exp5222.
Leglil, Exp.9673. Leg,155, Exp.13123. Leg180, Exp.15019. Expedientes 2900, 4957,
9758, 9964,10376,13711.
ARCHIVO MUNCIPAL DE QUITO
Censos en favor del Cabildo 1584-1630
Libros de Cabildo
1658-1663
Libro de Cabildo de Quito (Sig.00112)
1664-1669
Libro de Cabildo de Quito (Sig. 00113)
1676-1683
1684-1690

Libro de Cabildo de Quito (Sig. 00115>
1691-1697
Libro de Cabildo de Quft&(Sig. 00116)
1699-1 704
1705-1707
Libro de Cabildo de Quito (Sig. 00118>
ir,
Peticiones del Cabildo de Quito ante el Consejo de Indias. LCQ 1664-1669 Fols.26-29.
Ttulos y Ordenanzas de Corregidores y Regidores 1627-1640
ARCHIVO NACIONAL DE HISTORIA (Quito)
Autos Acordados
1684-1762
Juicios
EscrbarWa 58 Caja 55.
Presidencia de Quito (actualmente Fondo Especial)
ndice Docs. desde 1600 a 1700.
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Protocolos
*
Notaria V
Atienza, Francisco de. 1645-1656.

Baustista, Diego 1649.
Bravo de Laguna 1593.
Garca Durn 1596-1599.
Hernndez Marcillo 1662-1663.
Legula 1702.
Lpez de Merino 1602.
Lpez de LJrquia 1684-1685, 1693.
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Mendat9o, Lucio de, 1582-1583, 1593,1594-1597,1599-1603, 1608.

Pacheco, Pedro 1648.
Rubio Pereira 1699-1701.
Zarza/ Sarcia Durn 1602-1605.
*
Notoria 3~
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Legula 1702.
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Fuentes
*
Notaria 4
Cevallos Velasco, Manuel 1734.

Montenegro 1694
Notara ~a
Cabrera, Jos de 1670-1671.
*
Castro, Jernimo de. 1631.

Rodrguez de Ocampo, Diego 1605,1612-1613, 1632.
Notaria 6
Alce Velarde, Juan de. 1673.
TestamentarIas 1684-1733
Cajas 10, 11, 17 (Exp.3), 26 (Exps.lly 15>, 30 (Exp8>, 50 (Exp.12>, 52 (Exp.lOb), 58,67
(Exp.23-lI-1731), 68.
Vnculos y Mayorazgos
Caja 1(1646-1668)
BIBLIOTECA NACIONAL (Madrid)
Manuscritos
Mss.2939, 3043, 3044,10775,20245(9)
BIBLIOTECAREAL DE PALACIO (Madrid)
Miscelnea de Ayala tomos XXVI y XXXV.
Msc. 1499.
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Fuentes
437
FUENTES PRIMARIAS SERIADAS IMPRESAS

AUDIENCIA
1578-1722 AutosAcordadosde la Real Audiencia de Quito 1578-1722. FREILE GRANIZO, Juan
(Ed): Anuario Histrico Jurdico Ecuatorian, Voll Guayaquil. 1971
1610-1641
Libro de Acuerdos de la RealAudiencia. 160-1641. Ed. Archivo de la Corte Suprema

de Justicia. 2 vols. Quito. S.F
CABILDO DE GUAYAQUIL
1634-1689
Actas del Cabildo Colonial de Guayaquil. SILVA (Ed). Archivo Histrico del Guayas.
Guayaquil 1972.
CABILDO DE QUITO
(Ss.XVI-XIX) Cartas de Cabildos Hispanoamericanos. Audiencia de Quito. ORTIZ DE LA TABLA
FERNNDEZ MARTINEZ RIVERA (Eds>. CSIC. Sevilla 1991.
1535
Expedientillo de sealamientos de Tierras... En Libro de Cabildo de Quito 1534-1536
1548-1551
T.l Pags.127-152. Publicaciones del Archivo Municipal. Quito. 1934

Libro Segundo de Cabildo de Quito. RUMAZO(Ed). Publicaciones del Archivo Municipal
1534-1543
Tl. Quito. S.F

Libro 1 de Cabildo de Quito. T.l 1534-3v T.U 1939-43. Publicaciones del Archivo
1544-1547
Municipal. Quito 1934.

Libro Ide Cabildo de Quito. RUMAZO (Ed Publicaciones del Archivo Municipal. T.IV.
1573-1574
Quito 1934.
Libro de Cabildo de Quito. GARCS (Ed). Publicaciones del Archivo Municipal. T.VI.
1575-1 576
Quito 1934.
Libro de Cabildo de Quito. GARCS (Ed). Publicaciones del Archivo Municipal T.VIII.
Quito 1935.
1593-1 597
Libro de Cabildo de Quito. GARCS (Ed>. Publicaciones del Archivo Municipal T.XVII.
1597-1603
Quito 1941.
Libro de Cabildo de Quito. 2 vols. GARCS (Ed). Publicaciones del Archivo Municipal
Ts.XIII y XIV. Quito 1937.
1603-1610
Libro de Cabildo de la ciudad de San Franchco de Quilo. GARCS (Ed) Publicaciones
1610-1616
del Archivo Municipal LXX. Quito 1944.

Libro de Cabildo de la ciudad de Quito. SARCS (Ed). Publicaciones del Archivo
1638-1646
Municipal T.XXVI. Quito 1957.

Libro de Cabildo de la ciudad de Quito. 3ARCS (Ed>. Publicaciones del Archivo
1650-1657
Municipal lxxx. Quito 1960.

Libro de Cabildo de la ciudad de Quito. CFiIRIBOGA (Ed). Publicaciones del Archivo
Municipal T.XX.XIII. Quito 1969.

1589 1714 Libro de Cadas escritas por los Reyes Nuesms Seores, Virreyes y otros Ministros de
-
esta Real Audiencia al Cabildo de Quito. C HIRIBOGA (Ed) Publicaciones del Archivo
1583-1594
Municipal T.XXXIV. Quito 1970.

Libro de Proveimientos de Tierras. Cuadras. Solares, Aguas, etc.. por los Cabildos de
la Ciudad de Quito. Publicaciones del Archi io Municipal. T.XVIII Quito 1941.
Fuentes
438
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Oficios o cadas al Cabildo de Quito por el Rey o Virrey de Indias. GARCS (Ed).
Publicaciones del Archivo Municipal TV. Quito 1934.
CATLOGO:
1950-1951
Lista parcial de documentos quesobre El Ecuadorse hallan en elArchivo Nacional de

Bogot. Museo Histrico. ns, 2-3. Quito.
dele Coleccin de fl.Juan Bautista Muoz. 3 vols. (T. III ndice Gral). Real Academia
1954 - 1956
1976
de la Historia. Madrid.
Seccin de Ordenes Militares: ndice de expedientillos y datas de hbito de caballeros
1983
de Santiago, Calatrava, Alcntara y Montesa. Archivo Histrico Nacional. Madrid.

delArchivo Histrico del Banco Central. Fondo Jdn y Ceemao. Banco Central del
rl.
Ecuador. Quito,
CDULAS REALES:
1541
por la que se da el ttulo de Ciudad a la Villa de San Francisco de Quito. Museo
---
Histrico ns.45-46 Pags.27-28. Quito. 1963.

1541
1556
por la que se concede el Escudo de Armas a la ciudad de Quito. Museo Histrico

ns.45-46 Pags.29-31. Quito. 1963.
Titulo de Muy Noble y Muy Leal a la ciudad de Quito. Museo Histrico ns45-46
1563
Pags.32-33. Quito. 1963.

ce ereccin de la Real Audiencia de Quito. Museo Histrico ns45-46 Pags.34-37.
fi
Quito. 1963.
COLECCIN:
1
Co.lecciw de Cdulas Raie& dirigidas a la Audiencia de Quito 1538-16-Sa T. 1

1538-1600; TIl 1600-1630. GARCS (Ed). Publicaciones del Archivo Municipal. T.IX y
1946
T.XXI Quito
Coleccin de Cdulas Reales dirigidas a la Audiencia de Quito 1601-7660. Publicadones del Archivo Municipal. Quito 1946.
1546-1594
Coleccin de Documentos sobre el Obispado de Quito. Publicaciones del Archivo

Municipal. T.XXII yT.X.XIV Quito. 1946-1947.
2,.
INDICES
Ss.XVI-XVIII
indice de los Tomos ll-lll-IV-V-VI del Cedulailo de la Coleccin Vacas Galindo. Boletn
de la Academia Nacional de Historia, Quito. 1965-1970.

1600-1762
Indices extractos de la Serie Presidencia de Quito, del Archivo Nacional de Historia.
1950-1 951
Boletin delArchivo Nacional de Historia, Quito. T,l n01/2-1950; II n03/4-1951; 111-1954;

IV-1956; V-1959; VI-1961; VII-1963; VIII-1964; IX-1965; X-1966.
Lista parcial de documentos que sobre Ecuador se hallan en el Archivo Nacional de
1965-1966
Bogot. Museo Histrico ns. 2-SPags.193-208 y 130-157. Quito,

ndice de Documentos de la Universidad del Cauca (Sobre Popayn). Boletn dele
2,
Academia Nacional de Historia Vol. 48 n01 05-106 y vol49 n01 07 Quito.

ORDENANZAS
Fuentes
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439
Ordenanzas del Cabildo de Quito. (Traslado de 1602). En Libro de Cabildo de Quito

1597-1 603 VolIl Pags,311-329. Publicacioncs del Archivo Municipal TYIV. Quito, 1937.
1571
Cdice de Leyes y Ordenanzas nuevamente hechas por Su Majestad para la

gobernacin de las Indias y buen tratamiento y conservacin de los indios que se han de
guardar en el Consejo- CODOIN-AMRICA T.XVI Pags.376-460. Madrid 1871.
1573
---
de S.Mag. hechas para los nuevos descubrimientos, conquistas y pacificaciones.

CODOIN-AMRICA TxVl Pags.142-187 Madrid 1871.
1573
Reales e Instruccin de lo que S.M ma ida se le informe del estado de las Indias e
otras cosas... Libro de Cabildo de Quito 1573-1574. Publicaciones del Archivo

Municipal. Quito. 1934
1681
Traslado de las
de obrajes hechas por Matas de Peralta y Pedro Ponce Castillejo
(AGI Quito 69)

RECOPILACIN
1680
de la Leyes de Indias. Madrid 1943.
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7,.
ir
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2,
sg
mr
Bibliografa
441
BIBLIOGRAFIt
(Relacin por autores de fuentes primarias y secundarias, manuscritas e impresas)
ACHIG, Lucas:
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UNIVERSIDAD COMPLUTENSE DE MADRID

FACULTAD DE GEOGRAFA E HISTORIA

Elite local y Cabildo de Quito, siglo XVII

Pilar Ponce Leiva, 1996

PILAR PONCE LEIVA

LITE LOCAL Y CABILDO DE QUITO, SIGLOXVII

ELITE LOCAL Y CABILDO DE QUITO, SIGLO XVII.

Tesis Doctoral codirigida por:

Para Luis Banet

CAPTULO 1: LITE Y NOBLEZA

CAPITULO III: ESTRUCTURA Y FUNCIONAMIENTO

CAPTULO V: LINAJES, FAMILIAS Y RED SOZIAL

CAPTULO IV: CRIOLLOS Y PENINSULARES:

Archivo Municipal Quito.

Libros de Cabildo de Quito.

urante el siglo XVII se produce en la historia de Amrica un largo

misma consolidando sus propias estructuras sociales, econmicas y polticas. En

convergen en su origen como de la evolucin secular que presenta ese fenmeno.

exterior, constituye una sugerente lnea de investigacin.

sus cargos, podremos comprender el peso especfico de cada ncleo familiar en

entorno, presentndolo como un espacio autnomo e impermeable, sino resaltar

que el ser humano organiza su vida, su entorno material y sus ideas.

sociedad, tanto a nivel colectivo como individual. Ha sido la posibilidad de analizar

En cuanto a las tcnicas de investigacin empleadas, la prosopografa ha sido

tanto evidencias literarias sino criterios matemticos (cmputos globales,

porcentajes, medias, medianas, tendencias), que rio necesariamente son exclusivos

Departamento de Historia de Amrica de la Universidad Complutense fueron

1 objetivo de esta investigacin ej ofrecer un panorama general y

el siglo XVII, analizando tanto su composicin cualitativa y cuantitativa como el

Antes de entrar en materia y a titulo de advertencia, cabe recordar aqu las

laxa, que utilizaremos exclusivamente como punto de referencia metodolgico, lo

fenmenos propiamente americanos, resultan necesarias a la hora de establecer,

EL CONCEPTO DE LITE EN EL MODELO DE ESTRATIFICACIN SOCIAL.

cualquier situacin en que se den y en base a sus formas de comportamiento, va

generales6, ha sido objeto de mltiples interpretnciones y matices al ser aplicado a

MRNER 1980 y BARBER 1974:539.

concepto de elite, entendida sta en su nivel ms elemental como un grupo de

diferenciacin que establece el autor entre mayora y minora, se reconoce un

Una de las implicaciones que se ha adjudicado al concepto de lite formulado

PARETO 1916. En MARAVALL 1979:155.

clases dominantes han ostentado ms poder econmico que poltico, pero su

definido por su profesin y nivel econmico y al que se le reconoce una presencia

realidad mltiple y variable que las subyace17. La adopcin de un trmino u otro

PAOS CARTAGENA 1994:5.

El concepto de lite que aqu manejamos, es prcticamente idntico a lo que GRACIARENA

~ En este sentido, la equiparacin que, sin ms explicaciones, establece VILLAMARIN (1978:47)

te nobles, mantienen un estatus social y poltico por debajo de la nobleza titulada,

LITES Y SISTEMA ESTAMENTAL

formacin que paulatinamente fueron adquiriendo en Colegios y Universidades22.

~ Sobre el tema vase [(ASAN1981.

DOMINGUEZ ORTIZ 1973 yATIENZA HERNNDEZ 1987.

profesiones la que introdujo dentro del cuerpo, tericamente homogneo, de la

inexistencia real de limites formales entre nobles y pecheros lo que permita

DOMINGUEZ ORTIZ 1973:45 y 1973<B):111

ELITE LOCAL Y GRUPO CAPITULAR

Es cierto, como se ha afirmado que, en general se trata de estudios que se

siglos XVI y XVII seran las ms importantes.

Al intentar abordar un estudio de caso, nuevamente surgen las dificultades

no presenta mayores dificultades, ya que groso modo se comprende bien cual es

no hacen sino solemnizar lo obvio; si queremcs evitar ese tipo de afirmaciones,

conocidas sus fuentes de ingresos y pautas de comportamiento, se obtienen

este punto de vista en sus anlisis.

por patrimonio, por estatus y por lazos de parentesco.

LITES AMERICANAS Y NOBLEZA CASTELLANA