RESUMEN DE ARISTTELES

La filosofa de Aristteles, junto con la de Platn, constituye una de los pilares

de la filosofa y de la ciencia en Occidente. Sus planteamientos contrastan con su
maestro Platn debido a su orientacin realista y naturalista en la explicacin de la
realidad y el empirismo epistemolgico.

1- La Ontologa aristotlica (Metafsica y Fsica) Las teoras metafsicas de

Aristteles (teora de la analoga del ser, teora hilemrfica de la sustancia, teora
de las causas) sobre la realidad y las explicaciones sobre la Naturaleza.
La concepcin aristotlica de la realidad conforma lo que se llam despus la
Metafsica (lo que en su tiempo llam Aristteles Filosofa Primera o Teologa), y de
ella forma parte tambin la Fsica (o estudio de la Naturaleza, de la Physis). La
Metafsica es la Ciencia terica que analiza qu es el ser y sus principios, y cuyos
conceptos son aplicados posteriormente para interpretar la Naturaleza, el Cosmos, de
manera que la Fsica resulta ser la aplicacin de las categoras metafsicas, y es llamada
Filosofa Segunda. Tambin la antropologa aristotlica es una aplicacin de las
categoras metafsicas.
La Metafsica aristotlica se plantea en discusin con el dualismo platnico y su
teora de las Ideas. Para Aristteles, lo real lo constituye tanto los seres concretos
como el cambio. Ser y Devenir son dos dimensiones de lo real que pueden ser
estudiadas de forma cientfica. El Ser no se presenta de una nica forma, sino de
mltiples maneras. El ser se dice de muchas maneras (teora de la analoga del ser),
pero siempre en referencia a la sustancia, pues todo lo que es o es sustancia o accidente
de la sustancia, todo es algo en acto, pero tambin otra cosa en potencia. Hay, por tanto,
cuatro formas fundamentales de ser: ser sustancia, ser accidente de la sustancia, ser
en acto y ser en potencia.
La sustancia no es algo nico: hay mltiples sustancias, los entes particulares,
tambin llamadas sustancias primeras. Toda sustancia est compuesta por un elemento
material (materia) y por un elemento formal (forma o esencia, sustancia segunda) que
la hace pertenecer a un gnero o especie (esta es la teora hilemrfica de la sustancia)
Cada sustancia es particular, pero comparte con otras sustancias una forma o esencia
universal. Por ejemplo, cada uno de los seres humanos somos seres individuales, pero
todos compartimos una esencia universal: la racionalidad.
Las sustancias particulares cambian, sufren alguna transformacin en sus
accidentes (cambio accidental) o en su esencia (cambio esencial). El cambio consiste
en el proceso de actualizacin de aquello que est en potencia (por eso se dice que
es el paso de la potencia al acto): la semilla cambia a ser rbol porque en potencia lo
es. Este cambio es explicado por la concurrencia de cuatro causas (teora de las
causas): la material, la formal (son dos causas intrnsecas a la sustancia), la eficiente o
ejecutora del cambio (intrnseca en los cambios de los seres vivos, externa en el caso de
los seres inertes) y la final o punto al cual se dirige el cambio (intrnseco a las
sustancias).
En la explicacin causal del cambio de las sustancias, y en la interpretacin
del movimiento observable en el cosmos, Aristteles introduce dos principios
metafsicos en la cadena causal. Aristteles considera que todo lo que sucede es

debido a algo, a una causa, pero que en la cadena causal debe haber una causa
primera:
- En el cambio sustancial de las sustancias del mundo sublunar (el que est por
debajo de la luna), de los seres naturales, permanece como sujeto inalterable del cambio
la materia primera, que es potencia pura.
- En el movimiento que observamos en las esferas celestes del mundo
supralunar, debe haber un Primer Motor Inmvil, eterno, y por ser inmvil y eterno es
acto puro, divino. Acta como causa eficiente y causa final del movimiento, como una
inteligencia introduciendo orden.
2- El ser humano y el conocimiento. La antropologa y la epistemologa
aristotlicas.
Las teoras ontolgicas de Aristteles tienen su repercusin en la
interpretacin del ser humano y del conocimiento. El hombre es un ser vivo, su
estructura es hilemrfica: el cuerpo es la materia y el alma la forma (todos los seres
vivos tienen esta estructura ontolgica de cuerpo y alma). El alma es nica, pero tiene
tres funciones en el ser humano: vegetativas, sensitivas y racionales. La funcin racional
es exclusiva del alma de los humanos. El alma humana est dotada de razn (capacidad
de captar la evidencia de los primeros principios de las ciencias) y de entendimiento
(realmente son dos: entendimiento agente o capacidad de elaborar conceptos, y
entendimiento paciente o capacidad de juzgar) para conocer la verdad y conocer el bien
que nos es propio. Tambin est dotada de voluntad para orientar nuestra conducta de
forma deliberada hacia nuestros objetivos. Para cumplir sus funciones racionales, el
alma debe contar con los sentidos, pues son stos los que nos ponen en contacto con
la realidad.
Las sustancias tienen en s mismas el principio de su inteligibilidad, que es
su forma inmanente. Todo conocimiento empieza por los sentidos, y no hay nada en
el entendimiento que no haya pasado antes por los sentidos (principio empirista).
La ciencia resulta, pues, de la colaboracin del conocimiento sensorial y del
conocimiento intelectual Los sentidos nos ponen en contacto con los objetos
particulares. El entendimiento agente, a partir de la informacin transmitida por los
sentidos, y con la colaboracin de la imaginacin y la memoria, abstrae o separa las
caractersticas comunes de las imgenes almacenadas, separa de lo particular de cada
imagen lo que contiene de general o universal (la forma, lo inteligible). Esta accin de
abstraccin culmina en la elaboracin de un concepto. Por su parte, el entendimiento
paciente conoce aquello que ha elaborado el entendimiento agente y procede a elaborar
hiptesis y emitir juicios. El entendimiento acta de forma discursiva.
3- La tica y la Poltica. La felicidad como bien supremo y la vida en el Estado
La consideracin del ser humano como ser racional se complementa en
Aristteles con la consideracin del ser humano como animal poltico. Por
naturaleza buscamos el saber y por naturaleza buscamos vivir bien, alcanzando la
felicidad o autorrealizacin plena de nuestro ser, lo cual slo puede conquistarse en una
organizacin social que disponga de los medios para que esto se cumpla. Aristteles
dice que la primera organizacin social necesaria para la vida es la familia (unidad
econmica bsica), pero esta es insuficiente para aportar todos los bienes que necesita el

ser humano, que son bienes materiales pero tambin culturales y espirituales. Por eso,
las familias se reunieron en aldeas y stas en la ciudad o polis, que es la comunidad
perfecta en cuanto rene todo lo necesario para hacer posible la felicidad.
El ser humano, como cualquier ser vivo, tiende a su propia perfeccin, y en
ella encuentra su realizacin plena, su felicidad. La capacidad racional del ser
humano nos empuja a buscar la verdad y a actuar de acuerdo a aquello que es bueno
para nosotros, que sintoniza con nuestra naturaleza racional y poltica. Existen diversos
tipos de bienes, como los bienes materiales, pero que no son buscados por s mismos,
sino como medios para conseguir el fin o bien ltimo: la felicidad. La felicidad no es
una pasin o la sensacin que resulta de una accin (como lo es el placer), sino la
actualizacin de lo ms propio del hombre. Y la virtud, el perfeccionamiento de las
capacidades humanas, es el camino para alcanzarla.
El ser humano tiene capacidades para conocer la verdad. Su perfeccionamiento a
travs del aprendizaje nos lleva a las virtudes dianoticas o del entendimiento. Entre
ellas est la sabidura (el conocimiento terico perfeccionado de las ltimas causas de
la realidad) y la prudencia, muy til para la accin, pues nos proporciona un
conocimiento de qu es bueno para nosotros y qu medios pueden ser ms adecuados
para conseguirlo. La prudencia sera una especie de sabidura prctica.
Mas conocer el bien no es suficiente para conseguirlo. Debemos
perfeccionar nuestra manera de ser y actuar, forjarnos un buen carcter a travs
de las virtudes ticas o hbitos de accin que consisten en actuar siempre escogiendo el
trmino medio entre el defecto y el exceso, atendiendo a las circunstancias, tal como lo
hara un hombre prudente. No siempre, en todas las circunstancias, es valiente hacer lo
mismo, pero la valenta siempre es el trmino medio entre la cobarda (defecto de
valenta) y la temeridad (exceso de valenta). Para la adquisicin de las virtudes ticas la
prudencia resulta importante, pero es imprescindible la voluntad (por ello, Aristteles
se separa del intelectualismo de Scrates y de Platn).
Si no furamos animales polticos, la conquista de las virtudes dianoticas
bastara para ser felices. Pero vivimos entre humanos, y necesitamos virtudes ticas.
De entre las ms importantes est la justicia: el hbito de actuar siempre dando lo
debido a cada uno (segn el asunto, significa dar lo mismo o dar segn mritos).
La convivencia dentro del Estado resulta de la combinacin de distintos
elementos. En primer lugar, resulta imprescindible que los gobernantes busquen el bien
comn, no el bien propio. Por ello, la monarqua, la aristocracia y la repblica o
democracia resultan gobiernos justos (sus gobernantes buscan el bien comn). Por el
contrario, la tirana, la oligarqua y la demagogia son gobiernos injustos, pues los
gobernantes buscan el bien propio. En segundo lugar, son importantes las leyes y su
aplicacin para regular los asuntos civiles, econmicos y penales. Debido a ello,
Aristteles considera recomendable una combinacin de democracia y aristocracia: para
el Consejo y las Magistraturas, una seleccin de hombres sabios, para la Asamblea, una
mayora de ciudadanos. Tambin resultan importantes la autarqua dentro del Estado
(es decir, la independencia soberana y la autosuficiencia econmica) y la educacin de
los individuos para hacerlos mejores ciudadanos, aunque sin contar ni con la
eliminacin de bienes privados para ningn grupo social, de la familia, ni una educacin
controlada rgidamente por el Estado.