QU FUE DEL SIGLO XX?

Vivimos en una poca oscura, dirigida, casi dictatorial donde el pensar de una
manera individualizada o discrepante puede acarrear problemas importantes ya sean
manifiestos o, lo que es peor, por exclusin informativa e institucional. La rigidez de las
estructuras con el pensamiento nico y polticamente correcto, impuesto con toda su
radicalidad por las fuerzas econmicas hegemnicas no deja opcin a ningn resquicio
que pueda sobrevivir fuera de la realidad que han conseguido establecer y que tan fiel y
servilmente defienden su ejrcito de tecncratas polticos y periodsticos.
Aqu nos hacemos en voz alta una pregunta que nos viene a la mente
inmediatamente al conocer la obra de los artistas que engloban la exposicin Lquidos a
37, donde encontramos, sin duda propuestas de gran inters que demuestran cmo el
arte es quizs de los pocos lugares donde se permite una cierta transgresin siempre que
al ejrcito de tecncratas y censores polticos les parezca bien (no olvidemos el caso del
propio Lpez Cuenca en la EXPO del 92, o el ms reciente del Museo Valenciano de la
Ilustracin y la Modernidad -MuVim-, podramos poner muchos ejemplos ms). Desde
luego lo esttico y lo pblico tienen una difcil convivencia cuando de arte crtico y
proyeccin masiva se trata en las mentalidades de la burguesa espaola.
No obstante, siempre nos quedan esos espacios absolutamente
institucionalizados que son inofensivos a la conciencia colectiva mayoritaria y de los
que adems esta ideologa feroz del capitalismo triunfante intenta sacar prestigio
cultural: Centros de arte, eventos en centros de enseanza e investigacin
(Universidades, Escuelas de arte.), galeras de arte ya sean pblicas o privadas, etc.
En ellos nos encontramos un reducido grupo de personas que seguimos apasionndonos
con el arte y la cultura, y para algunos si es crtica, mejor.
Es muy difcil mantener el equilibrio entre la independencia individual y el
sometimiento a estos espacios y a las instituciones que representan. En un mundo
donde la economa y la fama son religin, el convertirse en alguien importante en este
contexto de elegidos es una tentacin muy complicada de eludir. Si esto se haba
venido justificando siempre por la oposicin a las posturas conservadoras o
reaccionarias, se haba mantenido legtimamente cuando se abrazaban vas innovadoras.
Sin embargo, la grave crisis de los ltimos aos y la estrepitosa cada de la ideologa de
izquierdas con las medidas de Zapatero y su equipo, ha hecho que el desencanto y el
escepticismo se haya extendido de forma importante a la llamada progresa
institucionalizada cercana siempre a los rganos de subvencin poltica.
Qu ha ocurrido para que en un tiempo en el que ms espacios e instituciones
hay dedicadas al arte contemporneo, ste haya perdido su mayoritaria valoracin y
curiosidad social que tena en dcadas anteriores?, Porqu cuando ms produccin hay,
est ms encorsetado que nunca y menos apreciado por la sociedad que incluso
manifiesta cierta aversin de forma ya un tanto preocupante?
Para contestar o intentarlo al menos, hemos de pensar en el siglo pasado y en sus
modernas utopas. Nos gusta an recrearnos en los clsicos de Walter Benjamin y
Ortega y Gasset y en sus optimistas propuestas sobre un arte expansivo an a pesar de
volverse un poco deshumanizado o con la amenaza de perder parte del aura histrica.
Si a esto sumamos la aportacin posterior de la crtica norteamericana, fenomenlogos,

estructuralistas y semiticos y posteriormente existencialistas, vemos como esa utopa

individualizada pero con intencionalidad global recorre buena parte de la modernidad
hasta los aos sesenta y setenta, creciendo en sus ambiciones a la vez que empieza a
levantar importantes recelos en el carcter mercantil del arte contemporneo.
Es en esta dualidad donde encontramos el origen de la crisis que poco despus
estallar y que tiene mucho que ver con el concepto de posmodernidad. Por una parte la
legitimacin de la vinculacin de la modernidad con el mercado capitalista que apenas
haba existido durante todo el siglo XX se recupera con toda su retrica por parte de
Warhol y otros artistas pop y se impone ya sin retrica, pero si con pragmatismo con el
hiperrealismo. A partir de ah, los coqueteos ambiguos, la disimulada colaboracin o la
ms clara interdependencia van a caracterizar las prximas dcadas.
Warhol con su creacin de una iconografa triunfante del capitalismo
norteamericano acaba con un siglo de separacin entre lo social mayoritario y la
vanguardia artstica. Atrs han quedado los intentos utpicos de las formas novedosas
del cubismo o de la abstraccin, incluso del surrealismo y volvemos a la representacin
convencional fcilmente identificable para que toda la sociedad se comunique con las
propuestas de la modernidad, humanizando de nuevo el arte como dira Ortega y
Gasset al devolverle su receptividad social absoluta.
A partir de aqu, la frmula arte de vanguardia-mercado no se va a volver a
separar, conviviendo de mejor o peor manera segn la naturaleza de las propuestas
estticas aportadas y los beneplcitos de la crtica que las aborde. Desde este contexto se
abre una lnea de produccin que no es difcil incluir dentro de los cnones e
imposiciones del mercado y que podemos entrever con el hiperrealismo, la
Transvanguardia, lo que se llam la vuelta a la pintura, etc.
Sin embrago, las formas donde la simbologa creativa haba sido ms ambiciosa
y ms expansiva dentro de los postulados crticos de los aos sesenta fundamentalmente
van a tener un ms complicado desarrollo dentro de los mbitos que el mercado impone.
Cmo se compra una performance o un happening, y como se reproduce?, Si se
expone informacin estamos contemplando la obra o los dossiers oportunos?, El
coleccionismo privado puede comprar este tipo de environments igual que el
coleccionismo institucionalizado? Todo ello son preguntas que se han venido
resolviendo poco a poco y no con pocas dificultades.
En esta lnea encontramos las propuestas ms profundas y revolucionarias que se
han llevado a cabo desde los aos sesenta en un proceso de institucionalizacin cada vez
ms acusado. Es en estas creaciones donde normalmente hemos encontrado propuestas
conflictivas con la censura o con sectores de la crtica ms conservadora (recordemos la
exposicin de Joseph Beuys en el Museo Reina Sofa de Madrid en el ao 1994).
Con todo lo anotado, podemos afirmar que la ltima gran revolucin del arte
moderno se produjo en los ya alejados aos sesenta y viene definida fundamentalmente
por la instauracin de las dos lneas anotadas que ejemplifican la seguridad de las
relaciones entre produccin y mercado y otra que ms progresista investiga y
experimenta simblica y conceptualmente las posibles expansiones socio-culturales de
la esttica contemporneo. Creo que si ponemos los ejemplos de Andy Warhol y de
Joseph Beuys entenderemos perfectamente las dos opciones determinantes y que van a
definir la creacin artstica contempornea hasta el da de hoy.

Esto no quiere decir que todos los creadores posteriores repitan lgicamente las
caractersticas estticas de los dos artistas anotados, pero s que de una forma u otra
siguen debatindose en la actitud bidireccional que ellos ya apuntaron.
Esto se aprecia claramente si trasladamos los conceptos de la retrica clsica a
este contexto. De los tres puntos claves: Inventio, dispositio, elocutio (invencin,
disposicin y elocucin), el predominio de uno u otro nos seala las caractersticas de
una poca, mucho ms revolucionaria si se incide en nuevos temas y disposiciones y
mucho menos si lo hace en lo decorativo o adorno (elocutio). Sin embargo, cuando los
dos primeros puntos entran en decadencia y se multiplica la incidencia del mbito ms
superficial, nos encontramos ante momentos con poca incidencia rupturista, sino con
afn continuista bajo formas de perduracin mucho ms conservadora y dirigida.
Si aplicamos esta tesis ya tradicional al mbito del siglo XX observaremos que
en esa centuria las claves rupturistas y racionales fueron muchas (inventio, dispositio)
como podemos apreciar si pensamos en las primeras vanguardias, el expresionismo
abstracto, el neo-dad, el povera o las distintas formas del conceptual por poner slo
unos pocos ejemplos. Mientras que lo decorativo tiene una importancia secundaria
supeditado siempre a la instauracin de los presupuestos utpicos.
Esto es todo lo contario de lo que sucede en lo que hemos venido denominando
posmodernidad desde la dcada de los setenta hasta hoy: una crisis importante en la
profundizacin de conceptos revolucionarios que rompa de manera agresiva con lo
inmediatamente anterior para configurar un universo innovador de amplias
connotaciones epistemolgicas. Es desde entonces que asistimos a esa permanente
reincidencia a los mismos pensamientos, profundizndose en investigaciones de
lenguajes, tcnicas, simbologa de las formas y aspectos ms o menos epidrmicos que
no afectan a cuestiones ms profundas a nivel de sistema ideolgico-cultural.
Si este es el panorama general de los ltimos 40 aos en el cerramiento de la
utopa y el escepticismo en los valores revolucionarios del arte, en el caso espaol la
situacin es an ms complicada, pues aqu se instaur la posmodernidad sin pasar por
una modernidad fructfera. Efectivamente, los valores de la modernidad se encauzaron
en la oposicin a la cultura franquista, y cuando Franco muri, pasamos a ser los ms
modernos de los modernos, lo que se entendi como los ms posmodernos,
entendiendo como una antigedad cualquier opcin revolucionaria que se preciara y
que conllevara actitudes crticas desde el punto de vista poltico y social.
Se adopt a Warhol como el gran padre espiritual de aquellos aos y cuanta ms
frivolidad y simulacro, ms xito y ms posmoderno. Rpidamente se cre el primer
gran evento o institucin que no fue un gran Centro de Arte Contemporneo, sino una
Feria Internacional (ARCO). Las intenciones estaban claras y las opciones tambin,
aunque ms adelante se valor tambin la vertiente simblico-conceptual, pero ya
dentro de los cauces fuertemente institucionalizados de la creacin del moderno estado
de las autonomas espaol que es el que rige hoy y que nos ha llevado a la situacin de
la que estamos hablando.
Es por eso que para acabar este breve texto aluda al ttulo y al espritu tambin
de la cancin del grupo de rock granadino 091 cuando en el ao 1989 se preguntaba ya
Qu fue del siglo XX? dentro de su lbum Doce canciones sin piedad y donde su
compositor Jos Ignacio Lapido se acordaba de un nmero de cosas que haban o
estaban desapareciendo y que haban caracterizado la cultura ms rica de las dcadas

anteriores como el psicoanlisis, el jazz, Dad, los movimientos de protesta de los

sesenta, el rock&roll, la psicodelia, el Concilio Vaticano II, el Che Guevara, la
revolucin China, Vietnam, la conquista del espacio, la lucha contra el racismo, Picasso,
el movimiento obrero, el blues, el cine progresista, etc. etc.

Jess Rubio Lapaz