UNIVERSIDAD CENTRAL DE VENEZUELA

COMISIN DE ESTUDIOS DE POSTGRADO

MAESTRA EN LITERATURA COMPARADA
ASIGNATURA: CULTURAS QUE SE MIRAN
PROFESORA: GRAUBEN NAVAS

DRCULA, AL ASALTO DE OCCIDENTE

Introduccin a un anlisis imagolgico de la novela de Bram Stoker

ADOLFO JOS CALERO ABADA

INTRODUCCIN

La evolucin de los estudios imagolgicos, a veces dificultosa como la de toda

disciplina que busca su lugar, viene a presentarse hoy, en pleno declive de la
posmodernidad y en el auge de procesos globalizadores an mal comprendidos, como una
posibilidad ms que vlida, necesaria, dentro de los estudios de la literatura comparada. La
Imagologa ofrece posibilidades de anlisis e interpretacin del discurso que incluye niveles
intra y metatextuales, as como el dilogo con reas que han definido la trayectoria de los
estudios del discurso como la pragmtica y la hermenutica.
Una de las posibilidades ms interesantes que ofrecen los estudios imagolgicos es
la de revivir algunos textos literarios que el tiempo, las modas y la recurrencia han
relegado al mero papel de referente digno de reverencia. Algunas obras denominadas
clsicas pueden, gracias al desarrollo de metodologas imagolgicas como la planteada por
Daniel-Henri Pageaux, suministrar nuevas aristas de interpretacin en sus planteamientos
potico, conceptual y cultural. As, emergen a la luz elementos textuales que dorman
profundamente despus de dcadas de estructuralismo, narratologa y marxismo. Sin ser
nueva, la imagologa permite renovar el enfoque hacia esos viejos olvidados.
Un ejemplo de lo anterior es el anlisis que aqu se introduce. Con base en la
metodologa propuesta por Pageaux, se desarrolla un anlisis imagolgico de la novela
Drcula de Bran Stoker, un clsico que ha sido insistentemente analizado desde la
perspectiva freudiana como sublimacin del deseo sexual reprimido por la moral vitoriana.
No obstante, la obra de Stoker posee una riqueza en cuanto a temas y sub-temas de alcance
intercultural que han sido poco considerados, sino es que completamente descartados. La
motivacin principal de este anlisis es la de, precisamente, exponer y estudiar los aspectos
de la obra que puedan evidenciar una recreacin de la imagen del otro desde la visin del
mundo de su autor y dentro del contexto cultural victoriano. Para ello, se implementan los
pasos propuestos por Pageaux: identificacin de redes lexicales (imagolgicas) dentro del
texto que permitan el establecimiento de relaciones de oposicin, para en tercera instancia
formular una argumentacin de carcter hermenutico. Con ello, se pretende demostrar que
esta obra clsica posee una interesante relevancia como problema cultural.

PRIMERA PARTE: MARCAS IMAGOLGICAS EN DRCULA

1. Costumbres occidentales Vs. Costumbres orientales

Jonathan Harker, agente inmobiliario londinense, se dirige al castillo del Conde

Drcula para venderle una propiedad en Inglaterra. Al pasar Budapest (considerada
tradicionalmente como el lmite de la Europa occidental) llega a Klausenburg, o en
transilvano, Cluj Napoca, en donde ve cosas que le llaman la atencin:

Las mujeres parecan guapas, si no te aproximabas a ellas, pero muy desgarbadas

de cintura. Todas llevaban mangas completamente blancas de uno u otro tipo, y
la mayora, grandes cinturones con mltiples cintas que ondeaban como los tuts
de una bailarina de ballet, aunque, por supuesto, con enaguas debajo. Los tipos
ms raros que vimos fueron los eslovacos, que son ms brbaros que el resto
(). Calzaban botas altas, con los pantalones metidos por dentro, y llevaban
largas melenas y gruesos bigotes negros. Son muy pintorescos, pero no parecen
agradables.
(Diario de J. Harker, 3 de mayo, p. 97).

El viajante ingls hace una corta pero interesante descripcin de campo. Adems de
considerar feas a las mujeres, compara sus atuendos con algo que l conoce: el tut de las
bailarinas de ballet. Luego pasa a los hombres: eslovacos, tipos raros y brbaros, que
no parecen agradables. Descripcin un tanto despectiva, s, pero Quin podra culpar a
Harker? El pobre es ingls, muy ingls, y nunca ha hecho un rondo por las regiones centroeuropeas. l slo puede hablar desde lo que sabe y conoce, sin ms. Claro est, deja un
poco libres sus modelos y prejuicios, como al valorar la belleza de las mujeres o la
idiosincrasia de los hombres. Pero se debe considerar: para un occidental del siglo XIX, las
diferencias fenotpicas y costumbristas eran impactantes y dignas de recelo, sobre todo con
el Oriente, aunque fuera dentro de la misma Europa.

2. Modernidad Vs. Arcasmo

La revelacin

El viaje ha sido largo y curioso, pues Harker, un genuino espcimen britnico

protestante, ha debido recorrer regiones remotas del continente; ha debido ir ms all de
Alemania y el Imperio Austro-hngaro, los cuales se consideraban, entonces, una especie
de frontera civilizatoria. Pero no nos adelantemos. Estbamos con Harker, quien en su
posada de la antigua Transilvania (ms all del bosque), se apresta a marchar hacia el Paso
de Borgo, lugar donde se le ha indicado debe esperar el coche del Conde, el cual habr de
llevarlo hasta el castillo. En eso, recibe en su habitacin una visita inesperada, segn relata
en su diario:

Poco antes de que me marchara, subi la posadera a mi habitacin y, presa del

histerismo, me dijo:
-Tiene usted que ir all realmente? De verdad tiene que ir, joven Herr?
() -Sabe usted qu da es hoy?
Le contest que era cuatro de mayo. Ella neg con la cabeza y dijo otra vez:
-Oh, s, claro! Ya lo s! Pero sabe qu da es?
Al decirle que no la comprenda, prosigui:
-Es la vspera de San Jorge! No sabe usted que esta noche, cuando den las
doce, todos los seres malignos de este mundo se harn visibles y ejercern todo
su poder? Sabe usted adnde va, y a lo que va?
(Diario de J. Harker, 4 de mayo, p. 102-103).

El dilogo parece un poco sordo. La posadera insiste en la fecha como si Harker

debiera conocerla, y ste, en efecto, sabe que es cuatro de mayo. Es la vspera de San
Jorge! Entre ambos interlocutores se abre el mundo entero. Para Harker es una fecha ms
de su cansina travesa, mas para la mujer, es el da en que se abren las puertas del mundo
de los muertos. Ella remata Sabe usted a dnde va, y a lo que va?. No, Harker no lo
sabe. En este sencillo dilogo de advertencia se puede calcular la distancia cultural entre
ambos.
La lugarea se encuentra espantada ante la perspectiva de un joven extranjero que
se aventura, incauto, hacia las regiones demonacas que colindan con Klassenburg, y se
dirige nada menos que al Castillo, a entrevistarse con! Para Harker, en cambio, la

perspectiva es invariable: debe ir a extenderle los contratos al Conde. Un cliente es un

cliente, as viva en la Tierra de los Fantasmas.
La aldeana construye su mundo fenomnico sin establecer diferencias entre lo
tangible y lo sobrenatural; para ella no hay conflicto: el mundo es uno solo, con sus vivos,
sus muertos y sus no-muertos. Mientras, para Harker lo sobrenatural es simplemente un
aspecto fuera de consideracin, que ni siquiera entra en los clculos de viaje. Para l, el
cuatro de mayo no posee trascendencia ni peligro. Es un da ms dentro de la rutina
mensual de un hombre moderno.
Un detalle: San Jorge es el patrn de Inglaterra; no obstante, para Harker, a
diferencia de su espantada anfitriona, su da no posee mayor trascendencia.

Frontera-umbral

Pese a la encendida actitud de su posadera, Harker tom finalmente el coche hacia

el Paso de Borgo. Por fortuna, le ha tocado viajar acompaado, aunque casi no puede
comunicarse con los dems pasajeros. A pesar de ello, y como apunta en su diario, la
compaa muestra un especial inters en l:

Uno tras otro, varios pasajeros me ofrecieron regalos, insistiendo con tal
vehemencia que no pude negarme. Eran sin duda extraos y muy variados, pero
todos ellos me fueron entregados con ingenuidad y buena fe, con palabras
amables, hasta con bendiciones, y con esa extraa mezcla de gestos temerosos
que haba visto a la entrada del hotel de Bistrita: la seal de la cruz y la
proteccin contra el mal de ojo (Diario de J. Harker, 5 de mayo, p. 109).

Parece evidente que los viajantes quieren ser ms que amables con el joven
extranjero, actuando como si quisieran protegerlo de algo por venir. Lo interesante es la
sorda incomprensin de Harker para descifrar la conducta del entorno. Sigue sin ver los
augurios. Culturalmente, no le encuentra sentido a la seal de la cruz y al mal de ojo. En la
moderna Inglaterra victoriana no existen tales cosas. Los lugareos saben algo que l
ignora, pero la brecha cultural es enorme. Hasta all, Harker est confortablemente
protegido por su visin del mundo positivista y pragmtica. Poco le habr de durar ese
amparo: hasta cruzar el umbral del Paso de Borgo.

3. Civilizacin Vs. Naturaleza

A mucha gente le gustan los animales. Y es un hecho que los nobles siempre han
tenido predileccin por los perros, sobre todo por el rol que stos desempean en la
ancestral prctica de la cacera. Pero a Jonathan Harker debe haberle resultado al menos
llamativa la estima apasionada que su anfitrin demostr por los sonidos de los canes
locales:
() Una extraa quietud pareca inundarlo todo, aunque, escuchando con
atencin, pude or el aullido de numerosos lobos all abajo en el valle. Los ojos
del conde centellearon al decirme:
-Escuche Son las criaturas de la noche! Qu musicalidad!
Y al ver en mi rostro, supongo, una expresin de extraeza, aadi:
-Ah, caballero, ustedes los habitantes de las ciudades no pueden compartir los
sentimientos de un cazador!
(Diario de J. Harker, 5 de mayo, p. 121).

Identificar el aullido del lobo con msica connota la interpretacin de un lenguaje

o una apreciacin esttica. Harker est perplejo ante esto. La msica es Mozart, Beethoven,
Chopin; identificar los aullidos con el divino arte slo se entiende a travs de un juego de
relaciones socio-culturales que no tienen parangn en el Occidente moderno. La razn
oculta, en ltima instancia, es el predominio de las fuerzas telricas en la dinmica de
aquella tierra mgica. Pero Harker experimenta negativamente la fuerza de la Naturaleza
en la Tierra de los Fantasmas. La Naturaleza est fuera de su dominio, es el poder
imperante: las bestias, los elementos todo se manifiesta con el vigor de tiempos arcaicos,
donde el hombre profesaba un temor serval hacia ellos. Surge entonces la contradiccin
con Occidente; all, la civilizacin se afianza precisamente en el dominio de la naturaleza y
el aprovechamiento tecnolgico de sus recursos. Por su parte, Drcula est
consubstanciado con estas fuerzas debido a su condicin centurica (mitad hombre, mitad
bestia), y as se lo remarca al citadino Harker, incapaz de comprender el sentimiento de un
cazador que, dicho sea de paso, a menudo se transforma en lobo para salir a cazar sin
intermediarios.

4. Aristocracia Vs. Plebe

Sobremesa. Como hasta el momento, Harker ha cenado slo, porque el Conde no

come a esas horas. Frente a la chimenea, el sosiego invita a la memoria de tiempos idos.
Drcula, el rancio boyardo, cuenta largamente la trayectoria de su estirpe:

-Nosotros los szekler tenemos derecho a sentirnos orgullosos, ya que por

nuestras venas corre la sangre de muchas razas valerosas que se batieron como
leones por defender su soberana (). Ah, mi joven caballero!, los szekler y
los Drcula siempre fueron su sangre, su cerebro y su espada- pueden
vanagloriarse de un historial que los Habsburgo y los Romanoff, pese a haberse
multiplicado como hongos, jams podrn igualar. Mas el tiempo de guerrear ya
ha pasado. La sangre es demasiado preciosa en estos tiempos de paz deshonrosa,
y las glorias de las grandes razas no son ya ms que un cuento para alegrar la
sobremesa.
(Diario de J. Harker, 8 de mayo, p. 140).

En este relato, Drcula utiliza la vieja frmula del aristcrata: hablar de nosotros
al relatar la saga familiar, uniendo as el pasado y el presente. Nosotros, la sangre (szekler),
nosotros, la estirpe (Drcula). El discurso del Conde es modelo de su clase social, su Casa
fue la sangre, el cerebro y la espada de toda una nacin: sangre de la Alianza con la Cruz,
cerebro de sus reyes, espada de sus caudillos militares. Luego carga contra las dos casas
reales de ms abolengo, reducindolas al triste papel de club social, para al final,
lamentarse de los nuevos tiempos (como bien debe hacer todo noble que se precie de
serlo).
En realidad, la intencin de Drcula con este discurso no es simplemente la de
honrar a sus ancestros y ayudar a la buena digestin de su invitado. El Conde persigue dos
objetivos. El primero, marcar distancia de clase entre Yo (Drcula boyardo, aristcrata) y
T (plebeyo). Al parecer, es una distancia que a Harker poco le importa, pues es demasiado
burgus para resentirlo y, ya se sabe: en Gran Bretaa, juntos pero no revueltos. En
segundo lugar y esto es un meritorio esfuerzo del Conde-, Drcula est representando el
papel de un anciano solitario que busca integrarse a la vida moderna. Con el relato de su
historia familiar y su opinin sobre el vuelco de los tiempos, el vampiro pretende justificar
ante Harker su aislamiento fsico y psicolgico. Luego, mudarse a Londres adquiere pleno
sentido. El pragmatismo del buen Jonathan no es capaz, a estas alturas, de penetrar la

maraa que el Conde urde; en este momento, el joven husped lucha en un silln para
mantenerse despierto.

5. Filia Vs Fobia

A pesar de todas las aprehensiones iniciales, Jonathan Harker ha adquirido cierta

confianza dentro del castillo, y ya incluso se atreve a curiosear un poco. En ello, entra a un
gran estudio donde descubre objetos que le son familiares:

En el centro de la habitacin haba una mesa cubierta de revistas y peridicos

ingleses, aunque ninguno de fecha muy reciente. Los libros trataban de los ms
diversos temas: historia, geografa, poltica, economa, botnica, geologa, derecho,
y todos ellos se referan a Inglaterra y a la vida, educacin y costumbres inglesas.
(Diario de J. Harker, 5 de mayo, p. 123).

Todos estos objetos revelan un autntico inters por abarcar casi completamente la
cultura inglesa; una idea que luego ser confirmada por el propio Drcula al observar el
agrado que su invitado manifiesta por aquellas cosas depositarias de identidad britnica.

() Estos amigos y acarici algunos de los volmenes- han sido fieles compaeros
mos, y durante estos ltimos aos, desde que se me ocurri la idea de irme a vivir a
Londres, me han proporcionado, muchas, muchsimas horas de placer. Gracias a
ellos he llegado a conocer su extraordinario pas, y conocerlo es amarlo. Anso
recorrer las calles de su inmenso Londres, participar del torbellino y las prisas de sus
gentes, compartir sus vidas, sus cambios, sus muertes, y todo lo que le hace ser tal
cual es. (Diario de J. Harker, 5 de mayo, p. 123-124).

Aparentemente, Drcula es uno de tantos anglfilos que la prosperidad y el

progreso ingls han generado alrededor del mundo decimonnico. El Conde domina la
lengua y analiza minuciosamente cada aspecto de aquella nacin erigida en epicentro de la
modernidad. No obstante, podramos jurar que Drcula ama Inglaterra? Los
acontecimientos posteriores y el Dr. Van Helsing, no olvidemos- desvelarn las
verdaderas intenciones del Conde hacia el Albin: contrario a una filia, siente un odio tan
enconado por la Inglaterra moderna que pretende destruirla desde sus pilares ms

esenciales. Asistimos as encantados a la fobia de Drcula hacia aquella nacin. Amor y

odio? Toda la pasin que un cuatricentenario vampiro transilvano sea capaz de generar.

6. Tiempo presente Vs. Tiempo mtico

Si leemos con detenimiento el relato de Harker sobre su viaje hacia el castillo de

Drcula, nos preguntamos cmo no se bebi un buen trago del palinka que le ofreci el
falso cochero (s, era el Conde). Leamos:

De pronto, atisb a los lejos, a nuestra izquierda, una vacilante llama azul casi
imperceptible. El cochero la vio al mismo tiempo que yo, pues detuvo de
inmediato los caballos y, saltando a tierra, desapareci en la oscuridad (). Se
dirigi rpidamente al lugar de donde surga la llama () y recogiendo unas
cuantas piedras form con ellas una especie de dibujo (). Despus dejaron de
verse las llamas azules durante un buen rato, y continuamos viajando velozmente
en la oscuridad, mientras los lobos aullaban en torno nuestro, como si nos siguiera
en crculo. (Diario de J. Harker, 5 de mayo, p. 114).

Ahora, pensemos: cmo es el viaje ideal? De seguro, no ser con llamas azules a
lo largo de un bosque agreste, en un coche que rueda a toda velocidad mientras lo escolta
una manada de lobos salvajes que parecen correr en crculo. Pero los viajes dependen del
lugar, y aquel que recorra Harker, allende el Paso del Borgo, es una regin que ya no se
rige por el eje tiempo-espacio convencional. El viajante ingls ha cruzado el umbral, la
frontera que marca el final del mundo conocido, e incauto, es trasladado a travs de la
Tierra de los Fantasmas. Este lugar no responde a las leyes fsicas del mundo presente; sus
causalidades pertenecen a un espacio mtico, impreciso y atemporal, una suerte de
recreacin en negativo de la frmula en los cuentos de hadas: hubo una vez, en una tierra
muy, muy lejana. La Tierra de los Fantasmas es un mundo mtico, donde las fuerzas de
la Naturaleza imperan sin lgica medible por encima de las fuerzas del hombre. Harker,
ahora un abandonado de la modernidad, no comprende nada, excepto que tiene mucho,
mucho miedo.

7. Tab Vs. Ignorancia

No creo que exageremos al afirmar que ningn anfitrin, en lugar alguno del
mundo, se sentira complacido si su husped incurriera en usos y costumbres que en
aquella casa se consideraran de mal gusto, inadecuadas, o en un extremo, tab. Y la
situacin empeorara si dichas costumbres atentaran contra la seguridad personal de quien
nos provee atenciones domsticas. Eso pensara Drcula al ver que Harker posee algunos
objetos cuestionables, como un espejo y un crucifijo. La advertencia es merecida:

-Estamos en Transilvania, y Transilvania no es Inglaterra. Nuestros

usos y costumbres no son los de ustedes, y habr muchas cosas que
le parecern extraas. Y teniendo en cuenta lo que me ha contado
acerca de las incidencias de su viaje, ya puede usted figurarse lo
extraas que pueden ser las cosas aqu.
(Diario de J. Harker, 5 de mayo, p. 125).
En realidad, Drcula tiene razn en ms de un sentido. Transilvania no es
Inglaterra, pero la Tierra de los Fantasmas tampoco es Transilvania, donde el crucifijo, los
ajos y los espejos son artculos de recurso esencial. En realidad, estos objetos son sagrados
en Transilvania, pero tab en los dominios de Drcula; as, podemos hablar de que el feudo
allende el Paso de Borgo posee una cultura particular, una especie de cultura en negativo
respecto a la sociedad transilvana.
A tenor de lo anterior, vemos cmo en el ingls y positivista Jonathan Harker se va
operando una transformacin de percepciones:

Por qu toda la gente de Bistrita y de la diligencia tena tanto

miedo por lo que pudiera ocurrirme? Por qu me dieron un
crucifijo, ajos, rosas silvestres y ramos de serbal de cazadores?
Bendita sea aquella buena mujer que me colg el crucifijo del
cuello! Me consuela y reconforta cada vez que lo toco. Es extrao
que un objeto que me han enseado a considerar como algo
reprobable e idoltrico pueda servirme de ayuda en momentos de
soledad e inquietud. Acaso hay en la esencia misma del crucifijo,
o es solo un medio, una ayuda tangible para rememorar
sentimientos de comprensin y consuelo?
(Diario de J. Harker, 8 de mayo, p. 136).

Aquellas actitudes que en un principio le extraaron por parte de los compaeros de

coche y aquellos objetos que consider extravagantes y supersticiosos, ahora le sirven de
soporte para enfrentar una realidad que le es del todo ajena, e incluso, amenazante. Poco a
poco, y ante la soledad social del castillo, Harker se ha ido desprendiendo de su coraza
cultural victoriana (moderna) para irse amparando en smbolos de otros credos que, en
circunstancias normales, despreciara. Ahora, el crucifijo se le presenta como un amuleto
universal y poderoso, que ampara sobre todo su maltrecha psique de viajante ingls
sumergido en una tierra sin tiempo, cuyas leyes desconoce. Drcula sabe esto, y por eso se
permite recordarle a Harker que no est en su casa.

8. Ciencia moderna Vs. Tradicin

El doctor Seward es un joven psiquiatra que ha abierto su propio manicomio.

Alumno aventajado del Doctor Abraham Van Helsing de msterdam, Seward est al tanto
de los ltimos avances en materia de tratamientos psico-fsicos. Desde hace un tiempo, le
ha tocado lidiar con el luntico Renfield, un individuo de locura enigmtica e interesante,
quien anuncia la llegada de un maestro; no obstante, lo que le ha quitado el sueo en las
ltimas semanas ha sido el malestar de su amiga Lucy Westenra, quien presenta un cuadro
de lo que parece ser un anemia clsica. El problema es que Lucy no responde a ninguno de
los tratamientos habituales, por lo que Seward, desesperado, ha solicitado a su maestro el
Dr. Van Helsing que viaje a Londres para darle su opinin y su ayuda.
Van Helsing llega, revisa y comprende. Los indicios que ha verificado en Lucy
evidencian un mal fsico debido a causas que la ciencia experimental no contempla en su
catlogo; el problema es explicrselo a un cientificista convencido como Seward:

-No cree que hay cosas que usted no puede comprender, pero que sin embargo
existen? Qu algunas personas ven coas que otras no pueden ver? No obstante,
hay cosas antiguas y nuevas que los ojos humanos no pueden captar, solo porque
conocen o creen conocer- algunas cosas que otros hombres les han enseado.
Ese es el defecto de nuestra ciencia, que quiere explicarlo todo. Y si no puede
explicarlo, entonces dice que no hay nada que explicar.
(Diario del Dr. Seward, 26 de septiembre, p. 363).

Lo que Van Helsing trata de decir es muy simple: todo lo relacionado con los
vampiros pertenece al mbito de lo que la ciencia moderna ha deslegitimado por
considerarlo obsolencia, supersticin y folklore. Van Helsing insta a Seward a que
comprenda que el padecimiento de Lucy y su origen (Drcula) estn fuera del mbito
cientfico, pues pertenece a un mundo tradicional y arcaico (pre-moderno) con una
causalidad diferente. Lo comprende? No, claro, porque ese es el defecto de nuestra
ciencia. As disloca ridculamente el lugar de Seward en la sociedad: hay enfermos que se
tratan con ajos y cruces, no con inyecciones. El joven psiquiatra ve sorprendido cmo un
pedazo de mundo arcaico ha venido de quin sabe dnde para anular lo ms sagrado que
posee el progreso: la fe en su ciencia.

SEGUNDA PARTE: LA AMENAZA QUE VIENE DEL ESTE

Aunque Drcula se ha incluido cmodamente dentro del gnero de literatura

fantstica (y esto, a menudo, con nimo de menosprecio o minusvaloracin), es ya
innegable su importancia como discurso dentro del terreno de los anlisis culturalistas y
comparatistas. El vampiro boyardo, su extrao reino y todas las criaturas que en l moran y
le obedecen, se presentan no tanto como una simple ficcin fantasa gtica, pesadilla
romntica-, sino como la poetizacin de toda una serie de perspectivas culturales,
especficamente en el contexto de la ltima etapa del perodo victoriano.
Drcula es una pesadilla, ciertamente. Pero si miramos bien, veremos ms que la
penosa travesa de Jonathan Harker recorriendo los bosques encantados de Transilvania, la
condena maldita de la joven Lucy Westenra o la soledad de Van Helsing frente a un
monstruo que l conoce pero su tiempo niega, descredo. La pesadilla, en realidad, tiene
races ms profundas y connotadas que se hacen visibles si atendemos a las seales.
Pensemos que, al fin y al cabo, quienes escriben, narradores y poetas, son hombres de
sociedad, pertenecientes a estructuras de pensamiento y normas culturales que moldean y
configuran, en buena medida, sus visiones del mundo. No es necesario hacer sociologa de
la literatura; mejor, estudiemos la potica, para as llegar al problema hermenutico.
Bram Stoker escribe Drcula en 1897, y es interesante indicar que todas sus
recreaciones y descripciones de paisajes, costumbres o personajes pintorescos de las
regiones centro-europeas fueron posibles slo a partir de libros de viajes y crnicas de
autores que, ciertamente, s viajaron por esas regiones, especialmente Arminius Vmbry
(1832-1913). Esto significa que el escritor irlands Bram Stoker nunca estuvo en Hungra,
Checoslovaquia o Rumania. Y esto a su vez indica que toda su percepcin de estas regiones
es indirecta y sujeta a prefiguraciones que el hombre victoriano Stoker- posea de ellas. En
un sentido posmoderno, podemos afirmar que Stoker no tena sensaciones epidrmicas de
estos lugares, sino un conocimiento-constructo, un relato formado, un puzle agregado de
materia extranjera, pintoresca y ttrica. Las atmsferas que se crean en Drcula (meritorias,
por otra parte) son una buena herencia de la novela gtica, entrecruzada con la tradicin
vamprica e integradas mediante los datos viajeros recopilados de otros autores. Luego,
surge la potica. En sntesis: Stoker ha hecho lo mismo que cualquier escritor de la historia

que haya compuesto historias sobre lugares que desconoce personalmente; no hay reproche
en ello.
Los anlisis de la novela Drcula a menudo se han proyectado desde el biografismo
del autor o desde la sexualidad sublimada como problema victoriano. Sin que estas dos
perspectivas dejen de tener relevancia o certeza, ambas se han quedado cortas en cuanto a
los alcances de la potica planteada por Stoker. La atrabiliaria vida del autor como
sombra del actor victoriano John Irving (1838-1905) pudo tener influencia en la
construccin del personaje de Drcula? La relacin que el texto establece entre el vampiro
y sus mujeres es una sublimacin de la sexualidad reprimida por la moral burguesa
victoriana? A las dos preguntas, la respuesta debe ser afirmativa. Pero otras preguntas
subyacen: Por qu Stoker hace viajar a su vampiro hasta Inglaterra? Por qu las mujeres
posedas por Drcula en Inglaterra son burguesas jvenes en edad de procrear? Por qu
debe ser un extranjero, el doctor Van Helsing, quien les revele a los personajes ingleses
la identidad de la amenaza que se cierne sobre ellos? El matiz de las preguntas apunta a
algo que envuelve la novela y al propio autor: a Inglaterra, a Occidente.
As, volvemos a las marcas imagolgicas que revisamos en la Primera Parte para
comprobar que la novela plantea profundas diferencias entre dos estadios de la civilizacin:
la modernidad, representada por Inglaterra, y la premodernidad, poetizada a travs de la
cultura este-europea, y aun, por los dominios de Drcula allende el Paso de Borgo. Gran
Bretaa como abanderado de la nocin de Progreso, de la industrializacin, del sistema
parlamentario y del liberalismo econmico; paladn del racionalismo utilitarista, del
individualismo, del cientificismo experimental en resumen, Gran Bretaa como el avatar
del proyecto moderno que, para 1897, ha tomado cuerpo y espritu. Y en frente, Europa
Centro-oriental, con sus crucifijos, sus ajos y sus rezos; con sus eslovacos y sus gitanas,
con sus fechas fatdicas, sus puertas mgicas, sus muertos viajantes. La Europa donde la
naturaleza tiene dientes largos y garras fras como de acero, en la que los lobos marcan el
camino hacia un viejo castillo medieval donde un dspota de los das idos todava gobierna
con manos y colmillos implacables. En fin, una Europa salvaje, mtica, ancestral, medieval.
Premoderna.
A diferencia de la novela gtica, en donde lo fantstico puede aparecer en cualquier
momento y lugar, Stoker marca el Paso del Borgo como la frontera exacta entre los

dominios de lo mgico y el espacio-tiempo regular. Si buscamos en el mapa, el lugar existe

(a unos cuantos kilmetros de Cluj Napoca), y el autor lo convirti en el lmite de la
civilizacin y del tiempo. El inicio de la novela recoge las impresiones de Jonathan Harker
al abandonar Budapest: tiene la sensacin de estar dejando Occidente y adentrndose en
Oriente. Este proceso es gradual. Primero, Harker abandona Gran Bretaa (llega a
Alemania); luego abandona Occidente (llegada a Transilvania); luego, abandona la
civilizacin (cruce del Paso de Borgo). Esta travesa representa el progresivo abandono de
la modernidad a travs del territorio europeo. Las descripciones del diario de Harker
confirman esta interpretacin. La seguridad del viajante ingls empieza a depender, cada
vez ms, de smbolos msticos y de objetos indemostrablemente protectores; la causalidad
pragmtica y utilitaria del hombre moderno es sustituida hasta el extremo por elementos de
un poder ancestral, metafsico y a-cientificista, provenientes de pocas cuando los hombres
y los espritus conversaban mirndose a la cara. As, consciente o no, Stoker expresa una
posicin: si un sujeto moderno quiere encontrarse con lo fantstico, debe irse hasta los
Crpatos. Los fantasmas estn all, no en la confortable civilidad de las calles
londinenses. Esta circunstancia marca, por una parte, el divorcio de Drcula con la potica
gtica, y por otra, la percepcin que entonces tenan los britnicos sobre Europa, ese
continente con el que mantienen una sempiterna relacin de conflicto.
Luego, Drcula se va a Inglaterra, y el miedo deja de ser un problema individual del
pobre Harker para convertirse en una amenaza civilizatoria. A qu le tememos? Y es aqu
donde, probablemente, esta novela tan mencionada como mal leda adquiere una dimensin
superior: el vampiro viene a chuparle la sangre al Occidente moderno, y habr de comenzar
desde su avatar. Drcula, el boyardo este-europeo, llega a Inglaterra para socavar las bases
del triunfo burgus; quiere poseer a las mujeres y esclavizar a los hombres; pretende acabar
con el orden civilizatorio que derrib los ladrillos del suyo desde siglos atrs. Entonces,
llega el miedo a la regresin del despotismo, a la monarqua rancia, a la oscuridad de la
religin antigua; todo lo cual provendr de influencias no britnicas. El peligro an se halla
en el continente, donde el oscurantismo y el atraso siguen instalados en la psique colectiva,
aguardando el momento para dar el salto y regarse sobre las naciones de progreso. Stoker
logra poetizar la pesadilla victoriana de una amenaza externa y retrgrada respecto al orden
de cosas que configuran el proyecto de su modernidad. Autocracia, supersticin, atraso

stas son las sombras del vampiro que se cuelan entre las grietas del orgullo victoriano,
asentado sobre el dogma cientfico y la seguridad racionalista. Y en medio de la amenaza,
Van Helsing tiene la clave: Ese es el defecto de nuestra ciencia, que quiere explicarlo
todo. Y si no puede explicarlo, entonces dice que no hay nada que explicar. Drcula se
abalanza sobre la nacin ms segura del mundo, sobre los citizens que aborrecen los
crucifijos y no celebran la Noche de Difuntos.
Es bueno, en este punto, referirse un poco a la figura de Abraham Van Helsing,
Doctor en Medicina, Filosofa, Metafsica, Literatura. Por su ascendencia germnica, Van
Helsing tiene una comprensin del mundo metafsico que un victoriano, con toda
probabilidad, no posee. Aqu hay otro recurso potico de Stoker: Van Helsing conoce la
ciencia antigua (premoderna) y la moderna, sabe que hay cosas que existen aunque no las
veamos, como la amenaza del vampiro (y por qu no, la amenaza a una civilizacin). O es
que las influencias e impulsos regresivos de una sociedad, de una nacin, son abarcables y
comprensibles como una causalidad totalizante? Al igual que los sntomas de Lucy
Westenra, una enfermedad cultural puede mostrar signos y esconder sus causas profundas,
las cuales sin embargo dejar percibir si el analista se despoja de preconceptos. Van
Helsing le pide a su discpulo Seward que expanda su comprensin del mundo, pues el
vampiro (sublimado como impulso regresivo) acecha a desprevenidos, incrdulos y
orgullosos.
De esta manera, Bram Stoker propone la potica de un ataque medieval al corazn
del mundo moderno. Finalmente, la empresa draculeana fracasa gracias a que Van Helsing
logra convencer a sus compaeros victorianos sobre la naturaleza del mal que acecha. Los
chicos modernos hacen retroceder al vampiro hasta su propio feudo, en donde lo aniquilan
para siempre; aunque, si el precio de la libertad es la eterna vigilancia, sera mejor no
sentirse tan seguro: las influencias regresivas pudieran aguardar, dormitando, en alguna
antigua cripta centroeuropea.

BIBLIOGRAFA

HOBSBAWM, E. (1998): La era del capital, 1848-1875. Barcelona: Crtica.

MCNALL BURNS, E. (1983): Civilizaciones de Occidente, Tomo II. Buenos Aires: Siglo Veinte.
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Compendio de literatura comparada. Madrid: Siglo XXI.
STOKER, A. (2003): Drcula. Madrid: Ctedra.