2006 Sesión00 Dossier

Dossier: La tercera bsqueda del Jess histrico.
DOSSIER
LA TERCERA
BSQUEDA
DEL JESS
HISTRICO
Compilador: Carlos E. Romn

Grupo Ictus
Bogot, Julio 2006
El grupo Ictus es conformado por un grupo de profesoresde la Facultad de Teologa

de la Pontificia Universidad Javeriana, interesados por la lectura de autores
referidos a la llamada Tercera Bsqueda.
Como primera fase de su Seminario, para el ao 2006, prepar esta compilacin de
asuntos generales, como material preparatorio para el primer autor de su inters,
J.D. Crossan.
CONTENIDO
El presente dossier recoge algunos artculos que pueden proporcionar una rpida ubicacin en torno al asunto de la
tercera bsqueda del Jess Histrico, y cuya intencin global fue presentarse como insumo de arranque a nuestro
seminario de lectura en torno a la obra de J.D.Crossan.
He agrupado este dossier en tres bloques:
El primer bloque se refiere a la bsqueda del Jess histrico. Los dos primeros artculos (Pelez y Lois) resean
por extenso la cuestin de las tres bsquedas del Jess Histrico; a estos, siguen dos ms breves (Pikaza y Pagrasam)
que recogen con pinceladas rpidas y conclusivas los resultados de tales bsquedas.
El segundo bloque se refiere a las consecuencias de tales bsquedas. El artculo de Richard resea, a su manera, las
tres bsquedas, y a partir de la ltima, deduce los retos de una elaboracin teolgica latinoamericana. El artculo de
Aguirre recoge los resultados de la tercera bsqueda, y con ello delinea la imagen actual que puede presentar el Jess
histrico y sus retos para el creyente. El artculo de Giraldo, si bien no alude directamente a Crossan, se alimenta de
algunas reflexiones suyas para reconfigurar la esperanza en un contexto de desesperanza -como titula su reflexin-.
El ltimo bloque se centra en un autor de la tercera bsqueda: Crossan. Tefilo Cabestrero abre esta seccin,
examinado algunas notas centrales y, a su juicio, relevantes de Jess: biografa revolucionaria (libro divulgativo de su
obra ms tcnica y estensa, Jess: vida de un campesino judo). Enseguida se recoge un fragmento de un artculo de
Marcos Abbot, que resea a Jess: vida de un campesino judo. Viene un artculo de mi autora, sobre la globalidad de
la obra de Crossan. Y cierra este bloque una pequea nota biogrfica del mismo Crossan, publicada en la web del
Westar Institute, donde se aloja tambin la pgina del Jesus Seminar.
Carlos E. Romn.
Compilador.
INDICE:
PARTE 1: SOBRE LAS BSQUEDAS DEL JESS HISTRICO.
1. Un largo viaje hacia el Jess de la historia. Jess Pelez.
2. Estado actual de la investigacin histrica sobre Jess. Julio Lois
3. El Jess Histrico. Nota bibliogrfico-temtica. Xabier Pikaza.
4. La bsqueda del Jess histrico en los estudios contemporneos. Arul Pagrasam.
Pag.
5
24
35
39
PARTE 2: ALGUNAS IMPLICACIONES.

5. El Jess histrico y los cuatro evangelios. Memoria, credo y canon para una reforma de la Iglesia. Pablo
Richard.
6. El Jess Histrico a la luz de la exgesis reciente. Rafael Aguirre.
7. Reconfigurar la esperanza en un contexto de desesperanza. Javier Giraldo.
43
50
61
PARTE 3: EN TORNO A J.D.CROSSAN.

7. Relevancia para Amrica Latina de la figura de Jess en los estudios de Crossan. Tefilo Cabestrero.
8. La perspectiva de J.D.Crossan. Marcos Abbot.
9. La bsqueda del Jess histrico en J.D.Crossan. Carlos Romn.
10. Almost the whole truth. J.D.Crossan.
66
71
73
79
PARTE 1: SOBRE LAS BSQUEDA DEL JESS HISTRICO
UN LARGO VIAJE HACIA EL JESS DE LA HISTORIA

Jess Pelez.
Tomado de: http://servicioskoinonia.org/relat/244.htm
Publicado en el libro dirigido por J. J. Tamayo, Diez Palabras sobre Jess de Nazaret, Ed. Verbo Divino, Estella
(Navarra) 1999, pgs. 57-123
Sali Jess con sus discpulos para las aldeas de Cesarea de Filipo. En el camino les hizo
esta pregunta: -Quin dice la gente que soy yo? Ellos le contestaron: -Juan Bautista;
otros, Elas; otros, en cambio, uno de los profetas. Entonces les pregunt: -Y vosotros
quin decs que soy yo? Intervino Pedro y le dijo: -T eres el Mesas. Pero l les conmin
a que no lo dijeran a nadie. Empez a ensearles que el Hijo del hombre tena que padecer
mucho, siendo rechazado por los senadores, los sumos sacerdotes y los letrados, sufriendo
la muerte, y, a los tres das, resucitar. Y expona el mensaje abiertamente. Entonces Pedro
lo tom consigo y empez a conminarlo. El se volvi y, de cara a sus discpulos, conmin a
Pedro dicindole: Ponte detrs de m, Satans!, porque tu idea no es la de Dios, sino la
humana (Mc 8,27-33) .
El resultado de la encuesta de Jess a sus discpulos es sorprendente: Jess no es lo que la gente cree, ni lo que
piensan los discpulos: no es Juan Bautista, recin asesinado, ahora redivivo; ni Elas, el profeta defensor del
monotesmo y del que se esperaba la vuelta, segn la tradicin juda; ni siquiera uno ms de la larga lista de profetas del
Antiguo Testamento. Jess no est en continuidad con las expectativas judas sobre el Mesas.
La respuesta de Pedro parece, en principio, ms acertada, pero tampoco da en la diana. Para l, que habla en nombre
de los discpulos, Jess no es "un" mesas, sino "el" Mesas de la expectacin popular nacionalista (en griego, con
artculo determinado: ho khrists)1.
Tras esta declaracin de Pedro, dice el evangelista que Jess "conmin (en griego, epitima) a los discpulos a que
no lo dijeran a nadie". Por tres veces aparece en este texto el verbo epitima que, al igual que en el resto del evangelio
de Marcos, se utiliza siempre que est en juego la imagen del Mesas: en boca de Jess (1,25; 3,12; 4,39; 8,30; 9,25)
para imponer silencio a los espritus impuros y al viento (=tratado como espritu impuro) y a los discpulos o a Pedro, en
cuanto defienden un mesianismo nacionalista violento; o en boca de Pedro o de los discpulos (8,32.33; 10,13.48) para
hacer callar a Jess o a la gente, porque proclaman una imagen del Mesas en desacuerdo con la que ellos tienen de
Jess.
La opinin que Jess tiene de s mismo es diferente, pues no se identifica en modo alguno con las expectativas
mesinicas judas predominantes, cuando indica el camino que debe recorrer el Hijo del hombre2: "Empez a ensearles
que el Hijo del hombre tena que padecer mucho, siendo rechazado por los senadores, los sumos sacerdotes y los
letrados y sufriendo la muerte y, a los tres das, resucitar".
Esta imagen de un "Hijo del hombre" que va a la muerte (y resucitar), en lnea con el cntico del siervo de Isaas
(52,13-53,12), resulta inaceptable para Pedro, que conmina a Jess como si se tratase de un demonio, y que es
1
En el evangelio de Mateo (8,13-20), Pedro dice: T eres el Mesas, el hijo de Dios vivo, profesin de fe que le ha sido revelada por
el Padre del cielo a la que Jess asiente con una bienaventuranza para Pedro: Dichoso t, Simn Pedro, hijo de Jons. La expresin el
Mesas, el hijo de Dios vivo se contrapone a el Mesas, simplemente o a el Mesas, hijo de David que poda ser interpretada por la
gente en lnea con el Mesas davdico nacionalista y violento. De ah que, en esta escena del evangelio de Mateo, termine el
evangelista diciendo que Jess "prohibi terminantemente a los discpulos decirle a nadie que l era el Mesas". Cf. para esta
interpretacin, J. Mateos, El Nuevo Testamento, Madrid 1987, ad locum.
2
Hijo del hombre es el nico ttulo que los estudiosos reconocen que pudo ser utilizado por el Jess de la historia, para referirse a su
persona, aunque siempre seguido de un verbo en tercera persona. Un estudio exhaustivo sobre el significado de la expresin "Hijo del
hombre" es el realizado por J. Mateos y F. Camacho, El Hijo del Hombre. Hacia la plenitud humana, Crdoba 1995. En las pginas
5-18 se hace una exposicin de las opiniones sobre el significado de la expresin. Para los autores de este trabajo, la expresin "el
Hijo del hombre" designa en los evangelios al hombre en su plenitud, que incluye la condicin divina. Se refiere, en primer lugar, a
Jess, pionero y prototipo de la plenitud humana, y engloba a los que van camino de esa plenitud
conminado, a su vez, por Jess que lo llama "Satans". Para Jess, Pedro y los discpulos participan de la mentalidad de
Satans, no de la de Dios, negndose a reconocer el camino que debe seguir el Hijo del hombre.
He elegido este pasaje -escrito a la luz del acontecimiento de Pascua-, porque la pregunta sobre la identidad de Jess
sigue en pie. Las respuestas que se han dado a sta a lo largo de la historia -como en el pasaje comentado- han sido muy
diversas y muy en especial en los dos ltimos siglos.
Este trabajo -que pretende dar a conocer al lector no especializado el estado de la cuestin de la investigacin sobre
el Jess de la historia- tiene dos partes bien definidas: en la primera se hace un breve apunte de lo que podemos saber
acerca de Jess por los documentos antiguos, no cristianos: judos o paganos; en la segunda se expone de modo sucinto
el desarrollo del debate sobre el "Jess de la historia" y el "Cristo de la fe" que ha tenido lugar desde el s. XVIII hasta
nuestros das3, para haciendo unas breves reflexiones sobre el largo viaje recorrido por los estudiosos con la pretensin
de descubir el autntico "Jess de la historia" a quien los evangelios presentan desde el principio como el "Cristo de la
fe"4.
La pregunta, a lo largo de la historia, ha sido y sigue siendo la misma: Jess y/o Cristo?
I. JESUS EN LOS DOCUMENTOS ANTIGUOS NO CRISTIANOS.
Para afrontar la cuestin del "Jess de la historia", el historiador cuenta con dos clases de documentos antiguos, de
carcter totalmente diferente:
Unos -sorprendentemente muy escasos y escuetos- provienen de fuentes no cristianas, ya judas o paganas. Lo que
conocemos por las fuentes judas (Flavio Josefo y el Talmud) no puede ayudar gran cosa al conocimiento del Jess
histrico, pues para stas Jess es prcticamente un desconocido, un personaje del que quedaron para la posteridad unos
breves apuntes, algunos de ellos, como veremos, incluso dudosos desde el punto de vista de su transmisin textual.
Tampoco lo que sabemos por las fuentes paganas de los dos primeros siglos de nuestra era (historiadores romanos)
ayuda demasiado al conocimiento del Jess histrico, aunque algo ms al de los inicios del movimiento cristiano en el
seno del Imperio Romano.
Otros documentos, -los evangelios, en especial- son prolficos en datos sobre el nacimiento, predicacin, muerte y
resurreccin de Jess, pero proceden de crculos de creyentes y hoy es admitido por todos que resultan una base
bastante compleja desde el punto de vista metodolgico para poder acceder a partir de ellos al Jess de la historia.
Fuera de los evangelios, sorprende la poca atencin que presta el resto de los escritos del Nuevo Testamento (Cartas
y Apocalipsis) a las palabras y hechos de Jess anteriores a su resurreccin 5.
a) Las fuentes judas: Flavio Josefo y el Talmud
3
Con frecuencia se suele distinguir entre el Jess de la historia, que naci, vivi y muri en Palestina y el Jess histrico, o
conocimiento que tenemos de l con la ayuda de la historiografa y las ciencias auxiliares de la historia . A ste segundo nos referimos
siempre en este trabajo con las expresiones Jess de la historia o Jess histrico. Este Jess es resultado de la reconstruccin que los
historiadores -cada uno con sus peculiares herramientas metodolgicas- hacen de la figura de Jess de Nazaret
4
Semejante pregunta se hicieron los cristianos de los primeros siglos. Como veremos en este trabajo, muchos de los elementos de la
investigacin sobre el Jess de la historia de los ltimos siglos se encuentran ya en los primeros siglos del cristianismo. El Jess
"ejemplo de vida/genio religioso" de Luciano, el Jess "poltico rebelde" de Gamaliel, Josefo, Tcito, Suetonio y Plinio el Joven, y el
Jess "espiritual/ equivocado/escatolgico de Celso y de la tradicin rabnica, se pueden encontrar hasta cierto punto en las palabras
de los antiguos no creyentes, como ha mostrado Douglas S. Huffman en su artculo "The Historical Jesus of Ancient Unbelief",
Journal of the Evangelical Theological Society 40 (1997) 551-562
5
Pablo se refiere explcitamente a la ascendencia (Rom 1,4) y al nacimiento (Gl 4,4) humanos de Jess. Este mismo dato de la
historicidad de Jess aparece en Hch 1,1-2 donde se hace referencia a sus actividades terrenas, humanas y Heb 2,14 donde se afirma
que Jess comparte la naturaleza humana. 1Jn 1,3 y 4,2 declaran explcitamente que los seguidores de Jess tuvieron experiencia de
su realidad humana a travs de la vista, el odo y el tacto. Ms frecuente es la alusin a la muerte de Jess y a alguna de sus
circunstancias (Gl 1,3; Rom 5,6-18 y 8,3; 1 Cor 1,30 y 2Cor 5,18; Gl 1,3; Flp 2,8; 1 Tes 4,10; 1 Tes 2,15; Heb 7,26-27; 9,11-28;
13,12; 1 Pe 2,21-24 y 3,18, etc.). Respecto a las enseanzas de Jess, slo dos de las que se encuentran en los evangelios, aparecen en
las cartas de Pablo: el principal mandamiento (Mc 12,28-34, cf. Rom 13,9-10; 15,1-3; 1Tes 4,2: Gl 6,2) y la instruccin sobre el
divorcio y el nuevo matrimonio (Mc 10,1-12, cf. 1 Cor 7,12). El pasaje de Gn 2,24 citado por Marcos en 10,7 aparece en Ef 5,31-33
como apelacin al amor mutuo entre maridos y esposas en la comunidad cristiana. En Hch 20,35 aparece citado un dicho de Jess
("hay ms dicha en dar que en recibir") que no aparece en los evangelios. Dos acontecimientos de la vida de Jess se mencionan
fuera de los evangelios: la transfiguracin (2Pe 1,17-18) y la eucarista (1 Cor 11,17-34; 1 Cor 14,16s-17) o fraccin del pan (2,42.46
y 20,7.11). En 1 Tim (6,3) se da por aceptado que las normas ticas que han de guiar a las comunidades cristianas se basan en "las
palabras saludables, las de nuestro Seor Jess Mesas". Fuera de los evangelios no se alude a la actividad taumatrgica de Jess,
pero sus discpulos y seguidores hacen milagros como Jess (Pedro en Hch 3,6 y 9,34; Felipe en 8,5-8; Ananas en 9,17; Pablo en
9,14 y 20) y en nombre de Jess (19,13-14). Cf. H. C. Kee, Qu podemos saber sobre Jess?, Crdoba 1992, 35-45.
Respecto a los escritos apcrifos, la informacin fiable desde el punto de vista histrico sobre Jess es muy escasa, por lo que se debe
plantear en cada caso su grado de credibilidad. Hay quienes, como los miembros del Jesus Seminar de Estados Unidos, y
especialmente uno de sus autores ms conocidos, J. D. Crossan, consideran que los evangelios apcrifos, especialmente el evangelio
copto de Toms, son tan vlidos para recuperar los dichos del Jess de la historia como los cannicos, opinin que muchos otros
autores no comparten. Para una introduccin al estudio de los evangelios apcrifos, vase A. Piero, "Los Evangelios Apcrifos" en
A. Piero (ed.), Fuentes del Cristianismo. Tradiciones primitivas sobre Jess, Crdoba 1993, 367-454, con abundante bibliografa en
notas; tambin, J. Montserrat Torrents, "Los evangelios gnsticos", ibidem, 455-475
Flavio Josefo, historiador judo (37 d.C.-110 d.C.), da en sus obras noticias sobre Herodes y su dinasta, los
procuradores de Judea, incluido Poncio Pilatos, los esenios y Juan Bautista, y cuenta las peripecias del pueblo judo
durante los dos ltimos siglos de su existencia como nacin, reflejando el ambiente judo en el que surgi el
cristianismo. Sobre Jess, sin embargo, transmite solamente dos noticias en su obra Antigedades Judas.
El texto de la primera dice as: "Por esta poca vivi Jess, hombre sabio, si es que debe llamrsele hombre, pues
realizaba obras asombrosas y era maestro de hombres que aceptaban con gusto la verdad, arrastrando tras de s a
muchos judos, y tambin a mucha gente de estirpe griega. Era el Mesas. Cuando, al ser denunciado por nuestros
notables, Pilatos lo conden a la cruz, los que le haban dado su afecto al principio no dejaron de amarlo, ya que se les
haba aparecido el tercer da, viviendo de nuevo, tal como haban declarado los divinos profetas, as como otras mil
maravillas a propsito de l. Y hasta el da de hoy no ha desaparecido la estirpe de los que por causa de l reciben el
nombre de cristianos" (Antigedades Judas 18, 63)6. Las palabras marcadas en cursiva en el texto indican con toda
probabilidad las interpolaciones cristianas introducidas en el texto original de Flavio Josefo. De la autenticidad de este
texto se ha dudado seriamente por no estar vinculado slidamente al contexto en que aparece en la obra. Adems, las
versiones del texto que ofrecen los manuscritos no concuerdan entre s. Eliminadas del texto las posibles
interpolaciones, se puede dar por seguro que Flavio Josefo, a finales del siglo I, se refiere a la actividad taumatrgica de
Jess y a su enseanza, a sus seguidores judos y griegos, a la denuncia contra l de los notables judos, a la condena a
cruz por Pilatos y a la pervivencia, tras su muerte, del movimiento cristiano, datos sumamente valiosos para los
historiadores, pues prueban la existencia histrica de Jess, que hoy nadie se atreve a cuestionar.
La segunda noticia -indirecta- sobre Jess que menciona Flavio Josefo, es la del proceso y lapidacin de Santiago:
"Ans [el sumo pontfice] crey que, muerto Festo, y hallndose an de camino Albino, era la ocasin de reunir al
sanedrn y presentar ante l al hermano de Jess llamado Cristo, cuyo nombre era Santiago, y a algunos otros. Los
acus de haber violado la ley y los entreg para que los lapidaran" (Antigedades Judas 20, 200). La mayor parte de
los investigadores acepta la autenticidad de este pasaje, por el que tenemos noticia de la lapidacin de Santiago,
presentado como "hermano de Jess, llamado Cristo".
El Talmud da tambin, por su parte, dos noticias sobre Jess. La primera, cuyo texto tambin se discute desde el
punto de vista crtico, dice as: "...En la vspera de Pascua 7 fue colgado Jeshu. Durante cuarenta das antes de que
tuviera lugar la ejecucin sali un heraldo y grit: <[Jeshu] sale fuera para ser lapidado, porque ha practicado la
hechicera y ha incitado a Israel a la apostasa. Todo el que pueda alegar algo en su favor que se presente y abogue por
l>. Pero como nada se present a su favor, fue colgado en la vspera de la Pascua... Ulla replic: Suponis que [Jeshu]
era alguien por quien se pudiera formular una defensa? Acaso no era un Mesith (embaucador), acerca del que dice la
Escritura: 'no lo perdonars, ni ocultars' (Dt 13,8)? En el caso de Jeshu, sin embargo, era distinto, porque se
relacionaba con la realeza (es decir, que era influyente). Nuestros rabinos ensearon: Jeshu tena cinco discpulos:
Matthai, Nakai, Nezer, Buni y Todah" (T.B. Sanh 43a). Es opinin bastante extendida que este texto es una deformacin
polmica de la tradicin cristiana. En l aparece Jess como mago, seductor y agitador poltico, con la finalidad de
justificar su condena. Pero algo queda claro: hacia el s. III, (Rab Ulla vivi en este siglo) las autoridades rabnicas no
negaban cierta actividad taumatrgica a Jess, interpretada como hechicera.
El mismo tratado del Talmud da otra noticia: "Nuestros rabinos ensean: que la mano izquierda rechace, pero la
derecha atraiga siempre, no como Eliseo, que rechaz a Gejaz con ambas manos, y no como Rab Yoshua ben
Perahjah, que rechaz a Jess (el Nazareno) con ambas manos" (T.B. Sanh 107b). Las palabras en cursiva no aparecen
en todas las ediciones del texto.
Estas dos noticias del Talmud se pueden considerar tannaticas, esto es, anteriores a la Misn y son importantes
desde el punto de vista histrico, pues dan por probada la existencia de Jess, aunque interpreten su actividad como
obra de magia y su misin como la de un seductor y agitador.
b) Los historiadores romanos
Los historiadores romanos de los dos primeros siglos de nuestra era, Plinio el Joven, Cornelio Tcito, Suetonio y
Din Casio dan alguna informacin sobre los cristianos, directamente, e indirectamente sobre Jess.
El testimonio ms antiguo que se conserva de fuente pagano-romana sobre los cristianos y Jess es del historiador
Plinio el Joven (62-113 d.C.) quien, por indicacin de Trajano, prohibi la formacin de "asociaciones religiosas
privadas", considerando sospechosas las reuniones nocturnas (antes de la salida del sol), por muy inocentes que fuesen
los himnos que en esas ceremonias entonasen los cristianos a "Cristo, como si fuera un Dios" y por muy inofensivas que
fuesen las comidas que compartan juntos.
El testimonio de Cornelio Tcito (61-117 d.C.) acerca de Jess es tambin muy valioso. Despus de aludir a los
rumores que culpaban a Nern del desastroso incendio que asol Roma en el ao 64 de nuestra era, dice: "...Nern
6
Este texto, denominado "Testimonium Flavianum" se ha conservado en cuatro versiones diferentes: griega ( Historia Eclesistica de
Eusebio de Cesarea), latina (De Viris Illustribus de San Jernimo), rabe (Historia Universal de Agapios, s. X) y siraca (Crnica
Siraca de Miguel el Sirio, s. XII). El texto en columnas paralelas puede verse en A. Paul, Intertestament (Cahiers vangile, 14),
Pars 1975, 22-23; hay traduccin castellana: Cuadernos de Evangelio, 12, Estella (Navarra); cf. tambin H. Lichtenberger, "Josephus
ber Johannes den Tufer, Jesus und Jakobus", Bibel und Kirche 53 (1998) 67-71 donde el autor indica las expresiones de este texto
que no pueden proceder de un interpolador cristiano, las que no pueden ser de Flavio Josefo y las expresiones neutrales que pueden
provenir ya de Flavio Josefo ya de un interpolador
7
Esta cita del Talmud concuerda con Jn 19,14.31 donde se dice que Jess fue crucificado la vspera de la Pascua
seal como culpables, y castig con la mayor crueldad a una clase de hombres, aborrecidos por sus vicios, a los que la
turba llamaba cristianos. Cristo, de quien tal nombre trae su origen, haba sufrido la pena de muerte durante el reinado
de Tiberio, por sentencia del procurador Poncio Pilatos. La execrable supersticin, momentneamente reprimida,
irrumpa de nuevo no slo por Judea, origen del mal, sino tambin por la Ciudad (esto es, Roma), lugar en el que de
todas partes confluyen y donde se celebran toda clase de atrocidades y vergenzas" (Anales 15, 44). El dato de la
muerte de Jess, llamado Cristo, por sentencia del procurador Poncio Pilatos, es considerado autntico por todos.
Suetonio (muerto hacia el 160) en su Vita Claudii (25,4) se refiere a la expulsin de los judos en estos trminos:
"Como los judos provocaban continuos tumultos a instigacin de Khrestus, los expuls de Roma". De este texto queda
la duda de saber si Khrestus se refiere a un individuo llamado as o a Khristos (=Cristo)8. En la Vita Neronis (16,2)
Suetonio relata tambin que los cristianos seguan una nueva y malfica supersticin y que fueron expulsados de Roma
por Nern.
Finalmente, Din Casio, que escribe su historia romana en ochenta libros, habla de la ejecucin del cnsul Flavio
Clemente y del destierro de su mujer, acusados de atesmo, los cuales perecieron junto con otros por ser simpatizantes
de la fe juda (Epitome 67,14). Este dato se podra referir a la persecucin de los cristianos bajo Domiciano, relatada en
la primera carta de Clemente9.
En todo caso, las noticias de los historiadores romanos sobre los cristianos confirman la existencia histrica, la
muerte bajo Poncio Pilato y el auge del cristianismo, que debe su nombre a Jess a quien llamaban Cristo 10.
La escasez de noticias sobre Jess en las fuentes no cristianas muestra que el hecho de Jess no fue considerado por
stas un acontecimiento de importancia histrica que mereciese un tratamiento pormenorizado. Tampoco las fuentes
cristianas lo consideraron as. Ninguna de ellas describe a Jess como ideador de un programa poltico, ni como jefe de
un movimiento popular en lucha contra el gobierno romano opresor, ni como una figura a contraponer al emperador de
Roma. Pero se puede decir tambin lo contrario: tampoco sirven los evangelios para aprender gran cosa sobre el
Imperio Romano y los grandes problemas de la poltica mundial.
Si las fuentes judas y pagano-romanas son tan parcas en datos sobre Jess de Nazaret, y los evangelios -documentos
para la catequesis y predicacin cristiana primitiva y no biografas en el sentido moderno de la palabra- son una difcil
plataforma para acceder al Jess histrico, debemos renunciar por ello a recuperar la figura histrica de Jess?
No parece que hayan ido por ah los derroteros de la historia de la investigacin ni que vayan a ir en el futuro. Ms
bien todo lo contrario. Incluso podemos afirmar que, en los ltimos veinte aos, la investigacin sobre Jess ha
adquirido un impulso inusitado, multiplicndose en nuestros das los trabajos, que han salido del mbito de los
investigadores, para proyectarse al gran pblico en los ms prestigiosos diarios del mundo -el ingls The Times, el
americano New York Times- y llegar a las pantallas de cine y de televisin. Algunos libros recientes sobre el Jess
histrico se han convertido en bestsellers como el de J. D. Crossan, Jess: Vida de un campesino judo11. No hablemos
ya de los nuevos evangelios apcrifos, que llenos de fantasa, al igual o ms que los antiguos, han proliferado en los
ltimos aos, con un increble xito de ventas que puede contarse por centenares de miles, del tipo de El evangelio de
Acuario, de Jess el Cristo, de Lvi (Barcelona 1986) o El Caballo de Troya en cuatro volmenes de J. J. Bentez
(Barcelona 1989), con tirada en conjunto de casi un milln de ejemplares12.
Este resurgir actual de los estudios sobre el Jess de la historia es la ltima etapa de un perodo de investigacin que
se remonta al siglo XVIII, denominado "Historia de la investigacin de la vida de Jess", por el ttulo de la obra de A.
Schweitzer, Geschichte der Leben-Jesu-Forschung (Tubinga 1913)13.
II. ETAPAS DE LA INVESTIGACION SOBRE EL JESS DE LA HISTORIA
Hasta bien entrado el s. XVIII, apenas si se dudaba del valor histrico de los evangelios, creyndose que, por su
carcter de libros inspirados y por los autores que los escribieron, reflejaban las circunstancias histricas de la vida de
Jess. La principal preocupacin de los estudiosos haba sido mostrar que no exista contradiccin en ellos 14.
8
La confusin Khrestus por Khristos est atestiguada. Tertuliano (160-220 d.C) dice que los gobernantes romanos pronunciaban
errneamente chrestianus por christianus (Apologtico 3)
9
Otros escritores paganos que dan noticias sobre los cristianos son Luciano de Samosata, el emperador Marco Aurelio y el retrico
romano Frontn. Para una informacin ms completa sobre los cristianos en los historiadores romanos, vase mi artculo, "Jess y el
Reino de Dios. Las comunidades primitivas. El judeo-cristianismo", en A. Piero (ed.), Orgenes del cristianismo. Antecedentes y
primeros pasos, Crdoba 1991, 228-232
10
A partir del siglo segundo son ms abundantes las noticias de los escritores paganos sobre los cristianos con ocasin de la polmica
del paganismo con el cristianismo. Expresin de sta es el Contra Celsum de Orgenes (s. III), en rplica a una presumible polmica
del s. II contra el cristianismo guiada por Celso, quien defenda que Jess era hijo ilegtimo de una mujer -desposada con un
carpintero- y un soldado llamado Pantera (1,28), consideraba a Jess un mero hombre, no Dios (2,7.38.68), interpretaba sus milagros
como trucos de magia aprendidos en Egipto (1,28; cf. 1,67-68; 2,49), llamaba a Jess "demonio" (8,39) y rechazaba el carcter
redentor de la cruz (2,31)
11
Barcelona 1994; ttulo original: The historical Jesus. The life of a Mediterranean Jewish peasant, San Francisco 1991. Una amplia
resea de Rafael Aguirre sobre esta obra se public en Estudios Bblicos 53 (1995) 261-266
12
Sobre los as llamados "apcrifos modernos", vase E. Miret Magdalena, "Del Jess de la historia al Jess de la ciencia-ficcin", en
A. Piero (ed.), Fuentes del cristianismo. Tradiciones primitivas sobre Jess, El Almendro, Crdoba 1993, 480-517
13
La primera parte de esta obra ha sido traducida al castellano por Edicep (Valencia 1990)
La investigacin histrica sobre Jess comienza en realidad hacia finales del s. XVIII y se desarrolla hasta nuestros
das en tres etapas bien diferenciadas:
La primera va de Reimarus a Bultmann, denominada "The Old Quest for the historical Jesus" o "First Quest"
(antigua o primera investigacin sobre el Jess de la historia). Dentro de esta etapa, los aos que transcurrieron desde la
publicacin del libro de A. Schweitzer, Geschichte der Leben-Jesu-Forschung (Historia de la investigacin de la vida de
Jess, Tubinga 1913), -publicado con anterioridad con el ttulo Von Reimarus zu Wrede (De Reimarus a Wrede, 1906)hasta el final de la Segunda Guerra Mundial se conocen como un perodo en el que no hubo investigacin histrica
sobre Jess ("No Quest Period"), pues reinaba la conviccin de que era imposible llegar al Jess de la historia a travs
de los evangelios, por basarse el cristianismo en la fe en Cristo y no en la persona histrica de Jess. El autor ms
influyente de esta etapa fue Rudolf Bultmann.
La segunda etapa transcurre desde los discpulos de Bultmann hasta el ao 1980, tiempo durante el que, de
diferentes modos y con propuestas metodolgicas muy distintas, se propugna el retorno a la investigacin sobre el Jess
de la historia a partir de los evangelios, como plataforma vlida de acceso. Esta etapa se denomina "The New Quest"
(Nueva investigacin), ttulo que se debe a la obra de J. A. Robinson, A New Quest for the historical Jesus (Naperville
1959).
La tercera discurre de 1980 hasta hoy, y se denomina "Third Quest" (Tercera investigacin).
1) Primera etapa: De Reimarus a Bultmann.
El primero en plantear el problema -especialmente candente hasta nuestros das- de la distincin entre el Jess
histrico y la imagen que de l transmiten los evangelios fue Hermann Samuel Reimarus (1694-1768)15. Este profesor
alemn, en su escrito Von dem Zweck Jesu und seinen Jnger (Acerca de la meta de Jess y de sus discpulos),
publicado a ttulo pstumo el ao 1778 por su discpulo Gotthold Lessing por temor a represalias, postulaba que el Jess
de la historia fue un judo revolucionario, que anunci la llegada inminente del reino de Dios dentro de su misma
generacin; un reino entendido en clave poltica, cuyo objetivo era conseguir para el pueblo judo la independencia de
Roma bajo un rey Mesas. Jess, segn Reimarus, no quiso fundar en modo alguno una nueva religin, sino reafirmar la
juda; semita y de talante anti-gentil, prohibi a sus apstoles predicar fuera de Israel; entr en Jerusaln para liderar
una rebelin de carcter poltico, pero fracas en el intento y fue condenado a muerte, sintindose abandonado de Dios.
Tras su muerte, sus discpulos robaron su cadver, se inventaron la doctrina de la resurreccin y de la parusa y,
partcipes de las ideas apocalpticas judas, lo declararon Mesas en lnea con el libro de Daniel (cap. 7). Para Reimarus,
el Jess de los evangelios es una invencin de los discpulos y el cristianismo, consecuentemente, est cimentado sobre
un fraude.
La aportacin de Reimarus, no obstante, supuso una verdadera revolucin en la interpretacin de los textos
neotestamentarios, pues hasta l se crea que los relatos evanglicos eran documentos histricos que reflejaban con
fidelidad los dichos y hechos de Jess.
Entre el pietismo y el racionalismo.
Contempornea o consecuentemente a este trabajo de Reimarus comenzaron a escribirse "Vidas de Jess", unas de
corte romntico, como las de J. J. Hess (1774), F.V. Reinhardt (1781) y J. G. Herder (1797), que trataban de explicar los
elementos sobrenaturales de los evangelios de modo racional, proyectando la cosmovisin del Iluminismo y
presentando un Jess que habla en nombre de la razn, del amor y del humanismo. A stas siguieron otras de corte
fantstico-ficticio como las de K. F. Bahrdt (1786) y K. H. Venturini (1806), en las que, curiosamente, ambos
consideraban que Jess haba sido un esenio, y otras de talante puramente racionalista como la de H. E. G. Paulus
(1828), incluida en el primer tomo de su Comentario a los tres primeros evangelios, en la que se daba una explicacin
racionalista de los evangelios y otras manifestaciones sobrenaturales. Segn Paulus, los milagros se han de explicar
dentro de los lmites de la razn: el caminar de Jess por las aguas es una ilusin de los discpulos; la transfiguracin,
efecto de un contraluz en la montaa; la resurreccin no fue tal, sino una muerte solamente aparente; la ascensin, en
realidad, un saludo de Jess a los discpulos, durante el que se interpone una nube y desaparece. El verdadero milagro es
Jess mismo.
Un paso adelante en la investigacin lo constituye la "Vida de Jess" del padre de la hermenutica moderna F.
Schleiermacher (1768-1834) -publicada pstumamente en 1864 por un alumno a partir de sus notas de clase, en la que
ste establece ya la distincin claramente formulada- que seguira hasta nuestros das- entre el Jess de la historia en los
sinpticos y el Cristo de la fe en el cuarto evangelio, dando prioridad a ste sobre aqul y escribiendo ms que la vida
del "Jess de la historia", una vida del "Cristo de la fe".
14
El Diatessaron de Taciano (segunda mitad del s. II), cuyo original no sabemos si fue escrito en griego o en siraco, es un ejemplo
de este intento de conciliar los datos de los cuatro evangelios (diatessaron significa "a travs de cuatro"), construyendo a partir de
ellos un nico relato sobre la vida de Jess, evitando de este modo las posibles incoherencias o discordancias. Para ms informacin,
A. Piero-J. Pelez, El Nuevo Testamento. Introduccin al estudio de los primeros escritos cristianos, Crdoba 1995, 103-104
15
En realidad, la crtica histrica del Nuevo Testamento comienza, a finales del XVII, con R. Simon (Histoire Critique du Texte du
Nouveau Testament, Rotterdam 1689), al intentar estudiar y aclarar histricamente la gnesis del texto neotestamentario y su recta
comprensin por medio de la utilizacin crtica de todos los manuscritos neotestamentarios y las observaciones al respecto de los
Santos Padres. A R. Simon se le ha considerado, por ello, como el "padre de la crtica textual del Nuevo Testamento". Sobre los
inicios de la crtica textual y de la crtica de la religin" puede verse A. Piero-J. Pelez, El Nuevo Testamento, Crdoba 1995, 31-33
10
D. F. Strauss (1804-1874), de la escuela de Tubinga, dio un giro a la investigacin al afirmar en su obra en dos
volmenes Das Leben Jesu kritisch bearbeitet (La vida de Jess crticamente elaborada, Tubinga 1835-1836) la
imposibilidad de escribir una vida de Jess, negando la fiabilidad histrica de los evangelios, dados los elementos
sobrenaturales y contradicciones que hay en ellos. Para ste, las "vidas de Jess", escritas con anterioridad, haban sido
o explicaciones piadosas y ortodoxas, que aceptaban la intervencin de lo sobrenatural en la historia humana, o
aclaraciones racionalistas de hechos aparentemente sobrenaturales. F. C. Baur (Kritische Untersuchungen ber die
kanonischen Evangelien -Investigaciones crticas sobre los evangelios cannicos- Tubinga 1847) haba sealado una
tercera va: la interpretacin mtica. Siguiendo a su maestro, Strauss considera que el concepto de mito es pieza clave
para la justa comprensin de los relatos evanglicos, superando ste la oposicin anterior racional-sobrenatural, para
hablar de los evangelios como "relatos mticos", entendiendo el "mito" ms o menos como midrs, esto es,
"revestimiento en forma histrica de ideas religiosas, modeladas por el poder creativo de la leyenda y encarnadas en una
personalidad histrica". Para Strauss, los evangelios presentan claramente un hecho histrico, pero hasta tal punto
transformado y embellecido por la fe de la Iglesia que lo transmite, que resulta imposible escribir la vida de Jess a
partir de ellos, ya que rehsan contemplar a Jess como parte de la historia y refieren solamente fragmentos inconexos
de su vida16.
La tradicin dogmtica anterior a Strauss giraba en torno a la problemtica del carcter natural o sobrenatural de la
vida de Jesus, presuponiendo que su vida haba quebrantado el orden natural del mundo con sus milagros, pascua y
realidad supramundana. Strauss trata de mostrar en su obra que la vida de Jess se mantuvo dentro del orden natural del
mundo, y rechaza la idea de la intervencin de Dios en l as como la posibilidad de la encarnacin. Lo sobrenatural hay
que buscarlo en el campo de la fe que "interpreta" a ese Jess como entidad divina, aplicando, por tanto, la teora del
mito a toda la vida de Jess desde sus orgenes hasta la muerte. La imagen del Jess de Strauss es la de un judo que
reivindica para s el mesianismo en un contexto escatolgico. An quizs ms importante que su crtica radical fue la
separacin insalvable que estableca entre los sinpticos y el cuarto evangelio respecto a la valoracin del Jess de la
historia. Strauss sostena que el cuarto evangelio representaba una forma ms evolucionada del mito y de la
construccin legendaria en torno a Jess.
Para Strauss, como para Schleiermacher, haba que escoger entre el Jess histrico y el Cristo sobrenatural; para
ambos los evangelios no registran tanto una informacin histrica sobre Jess cuanto las concepciones ideolgicas de
los primeros cristianos17.
Casi ochenta aos ms tarde, A. Schweitzer (1875-1965) escribe su obra Geschichte der Leben-Jesu-Forschung
(Historia de la investigacin de la vida de Jess, Tubinga 1913), publicada con anterioridad con el ttulo Von Reimarus
zu Wrede (De Reimarus a Wrede, 1906), en la que defiende tambin que la investigacin del Jess de la historia no es
posible, no porque los autores evanglicos no sean objetivos, sino porque el evangelio no contiene suficiente
informacin biogrfica. Schweitzer, tratando de situar a Jess en la historia, lo coloca dentro del movimiento
apocalptico judo y lo considera un profeta apocalptico que sube a Jerusaln para morir all y acelerar de este modo la
venida del reino de Dios.
Tras Schweitzer, la idea de que era posible acceder al Jess de la historia y escribir su vida a travs de los materiales
evanglicos se perdi, y la primera etapa de la investigacin de la vida de Jess (The Old Quest) lleg a su fin. En la
citada obra, Schweitzer constata, de hecho, el fracaso de los intentos de escribir la vida de Jess por parte de la escuela
liberal con estas palabras: "A la investigacin sobre la vida de Jess le ha ocurrido una cosa curiosa. Naci con el nimo
de encontrar al Jess histrico y crey que podra restituirlo a nuestro tiempo como l fue: como maestro y salvador.
Desat los lazos que le ligaban desde haca siglos a la roca de la doctrina de la Iglesia y se alegr cuando su figura
volvi a cobrar movimiento y vida mientras pareca que el Jess histrico se le acercaba. Pero este Jess no se detuvo,
sino que pas de largo por nuestra poca y volvi a la suya... Se perdi en las sombras de la antigedad, y hoy Jess nos
aparece tal como se present en el lago a aquellos hombres que no saban quin era: como el Desconocido e
Innominado que dice: Sgueme"18.
La cuestin sinptica.
La investigacin sobre la vida de Jess derivara durante el tiempo siguiente hacia la cuestin sinptica, que tiene
por objetivo "determinar las relaciones existentes entre los evangelios sinpticos y el orden cronolgico en que fueron
escritos". La investigacin sobre Jess pasa de este modo del mbito bsicamente teolgico en el que se discuta el
carcter milagroso o no de la vida de Jess al campo de la crtica literaria o investigacin de las fuentes autnticas en
que se conserva el recuerdo de la historia y de las palabras de Jess: los evangelios.
Hasta entonces se haba considerado, siguiendo la tradicin de la Iglesia, que Mateo era el evangelio ms antiguo.
Esta suposicin fue puesta en duda por la hiptesis de las dos fuentes, propuesta de modo independiente y simultneo
16
A esta misma conclusin llegara ms tarde A. Harnack (1851-1930) en su trabajo de tesis titulado Vita Jesu scribi nequit
En un ltimo perodo de su vida, Strauss imit a Renan, cuya vida de Jess presenta una concepcin esttica de gusto empalagoso,
y se movi hacia posiciones liberales, yendo de la escatologa a la espiritualizacin, racionalizando los milagros y abandonando
parcialmente la teora del mito
18
Citado por J. Lois Fernndez, "La investigacin histrica sobre Jess", Frontera 4 (1997) 406, nota 26. Este artculo, de carcter
divulgativo, est dividido en tres apartados: 1) La cuestin del "Jess histrico". Su naturaleza e importancia teolgica; 2) Breve
resumen de la historia de la investigacin sobre Jess y 3) Consideraciones finales
17
11
por Ch. H. Weisse19, discpulo de Strauss, y Ch. G. Wilke 20 en 1838. Segn esta teora, los evangelios de Mateo y Lucas
se formaron a partir de dos fuentes: el evangelio de Marcos y una coleccin de dichos o enseanzas de Jess, hoy
perdida. Slo a partir de stas se puede construir una vida de Jess. Adems hay que admitir algn material propio en
Mateo y ms abundante en Lucas.
H. J. Holtzmann (1832-1910) (Die synoptischen Evangelien. Ihr Ursprung und geschichtlicher Charakter -Los
evangelios sinpticos. Su origen y carcter histrico- Leipzig 1863) insistir principalmente en el valor histrico del
evangelio de Marcos, una de las dos fuentes citadas21.
Fue Johannes Weiss quien en 1890 dio a esta coleccin de dichos (en griego, logia) el nombre de Q (del alemn
Quelle, fuente)22. Para Weiss las vidas de Jess haban girado hasta entonces en torno a tres alternativas: admisin del
elemento histrico o del sobrenatural; opcin por el evangelio de Juan o los sinpticos para acceder al Jess de la
historia, e interpretacin escatolgica o tico-religiosa de la persona de Jess; l se decanta por la va escatolgica: el
reino de Dios pertenece al futuro; Jess solamente anuncia su venida y espera una intervencin sobrenatural de Dios. Si
el reino no llega, se debe a la impenitencia de los judos. Para borrar los pecados del pueblo, Jess da su vida como
rescate. Despus de su muerte vendr de nuevo dentro del lapso de tiempo de una generacin con el esplendor del
Mesas de Daniel. Al establecimiento del reino preceder un juicio.
Del evangelio de Juan, en opinin de estos autores, hay que prescindir como fuente de informacin histrica por ser
una obra eminentemente teolgica.
Un paso adelante lo dio W. Wrede (1859-1906) en su obra Das Messiasgeheimnis in den Evangelien (El secreto
mesinico en los evangelios, Gotinga 1901), al argumentar que stos no son obras de pretensin histrica, sino
teolgica, resultando por ello imposible descubrir el Cristo histrico en ellos. Para Wrede, Jess, durante su vida, no se
proclam nunca Mesas; fueron los discpulos, despus de su muerte, quienes lo reconocieron como tal, incorporando el
tema del secreto mesinico en el ms antiguo de los evangelios, el de Marcos. La conexin entre la tradicin anterior a
Marcos, que presentaba a Jess como maestro y taumaturgo, y la concepcin mesinica de la comunidad, oblig al
evangelista a crear un lazo de unin entre ambos elementos mediante la elaboracin del tema del secreto mesinico,
invencin literaria de la primitiva comunidad cristiana, retomada por Marcos, que compuso su evangelio no como un
historiador objetivo, sino como un telogo que escribe desde el punto de vista de la fe.
Martin Khler (Der sogenannte historische Jesus und der geschichtlice, biblische Christus -El as llamado Jess de
la historia y el Cristo bblico histrico, 1892-1896) se plantea el problema del Jesus histrico como consecuencia de la
confusin creada por las vidas de Jess de los liberales, racionalistas y seguidores de Strauss. Si la fundamentacin
cientfica de la vida de Jess es tan dudosa, a dnde ir a parar la fe en l?, se pregunta. Por este camino, Khler insiste
en la distincin ya conocida entre el Jess de la historia y el Cristo de la fe o del kerigma23. Segn Khler, del Jess de
la historia podemos saber muy poco cientficamente hablando, pero hay ciertamente un mnimo que no puede ser
barrido por la ciencia. Jess fue hombre como nosotros, pero a diferencia nuestra, fue el Cristo de Dios. Y en esto se
basa nuestra fe. Para Kahler, el Cristo que ofrecen los evangelios, interpretado desde la fe, es el verdadero; el Jess de la
historia es irrelevante para la fe. Lo que interesa de Jess no son los hechos histricos, como investigaba la Escuela
liberal, sino la interpretacin de stos a la luz de la fe, su valor y significado salvfico para nosotros. De este modo se
declara no slo imposible, sino innecesaria la tarea de escribir una vida de Jess.
La escuela de la historia de las religiones.
Este Cristo de la fe emerge tambin, aunque de modo completamente diferente, en la investigacin de la Escuela de
la historia de las religiones. Para esta escuela, no basta ya con estudiar el peculiar gnero literario de los evangelios o
su interdependencia; el cristianismo se debe estudiar como un fenmeno religioso ms dentro del conjunto de la historia
de las religiones, aplicando a su estudio los principios comparatistas de la fenomenologa de la religin. El cristianismo
se presenta as como una entre las muchas religiones que proliferaban en el Imperio romano. As R. Reitzenstein se
propuso iluminar en lo posible con paralelos orientales los orgenes de las creencias helensticas, y consecuentemente
del cristianismo. En su obra Die hellenistischen Mysterienreligionen, ihre Grundgedanken und Wirkungen (Las
religiones de los misterios helensticos, sus ideas bsicas y efectos, Leipzig-Berln 1910) describi el supuesto proceso
de helenizacin del cristianismo primitivo con tres conclusiones que afectan al estudio del NT: 1) la religin helenstica
y la oriental ejercieron una profunda influencia en la teologa del NT, especialmente en la de Pablo; 2) la proclamacin
(kerigma) y el culto de la iglesia primitiva dependen de las religiones mistricas y del gnosticismo, y 3) la idea del
19
Die evangelische Geschichte, kritisch und philosophisch bearbeitet, (La historia evanglica, crtica y filosficamente elaborada, 2
vols. Leipzig 1838)
20
Der Evangelist, oder exegetische-kritische Untersuchung ber das Verwandtsverhltnis der drei ersten Evangelien (El evangelista,
o investigacin exegtico-crtica sobre la relacin de parentesco de los tres primeros evangelios, Dresden/Leipzig 1838)
21
En esta misma lnea se sitan B. Bauer, Kritik der Evangelien (Crtica de los evangelios, 2 vol., Berln 1850-1851); F. C. Baur,
Kritische Untersuchungen ber die kanonischen Evangelien (Investigaciones crticas sobre los evangelios cannicos, Tubinga 1847)
22
Sobre la fuente Q, vase el trabajo de A. Vargas-Machuca, "La llamada fuente Q de los evangelios sinpticos" en A. Piero (ed.),
Fuentes del cristianismo. Tradiciones primitivas sobre Jess, Crdoba 1993, 63-94
23
El trmino tcnico griego kerigma (proclamacin) se aplica a la predicacin del hecho o ncleo central de la fe cristiana (salvacin
por la muerte y resurreccin de Cristo) que se hace en la comunidad primitiva en forma de testimonio para suscitar la fe del oyente
12
cristianismo primitivo de la redencin por la muerte y resurreccin de Cristo fue tomada del mito del redentor gnstico
precristiano24.
Por estos senderos caminaran los trabajos siguientes, como los de W. Bousset (1865-1920), sin duda el principal
representante de la Escuela de la historia de las religiones en aquellos momentos. En su comentario al Apocalipsis (Die
Offenbarung Johannis. Neu bearbeitet, -El apocalipsis de Juan. Nuevamente elaborado-, Gotinga 1896) Bousset aplic
por primera vez de modo sistemtico estos presupuestos, aclarando mltiples puntos oscuros del texto por medio de un
rico material comparativo. Su obra principal, Kyrios Khristos. Geschichte des Christusglaubens von den Anfngen des
Christentums bis Irenaeus (Kyrios-Khristos. Historia del Cristo de la fe desde los comienzos del cristianismo hasta
Ireneo, Gotinga 1913) disea el desarrollo del pensamiento cristiano hasta Ireneo. Segn l, Pablo y sus sucesores
transformaron el cristianismo primitivo en una religin mistrica. Muchos de los miembros de las comunidades
cristianas primitivas haban sido con anterioridad adeptos de religiones de misterios, que ahora adoraban a un dios
nuevo, Jess, como Kyrios, ttulo dado comnmente al dios-hroe en el culto y ritual de los cultos mistricos. Bousset
parta del supuesto -naturalmente tras un minucioso anlisis de la tradicin evanglica-, de que la dogmtica juda sobre
el Hijo del hombre haba sido incorporada a Jess, y a partir de ah se form la fe de la comunidad palestina. Pero aparte
de este grupo exista tambin la comunidad helenstica procedente del paganismo. En ella naci la adoracin de Jess
como Kyrios. Esta designacin tuvo su origen en el culto litrgico, por influencia (y contraposicin) de la veneracin a
divinidades cultuales ajenas. As, en lugar de la esperanza en un Hijo del hombre que habra de venir, aparece la
adoracin actual del Seor celeste, lo que en principio supuso un peligro para la escatologa.
Este especial hincapi en el entorno helenstico sufri una correccin en el artculo de J. Weiss "Das Problem der
Entstehung des Christentums" (El problema del nacimiento del cristianismo- publicado en Archiv fr
Religionswissenschaft 16 [1913] 423-515), editado como libro -con algunos aadidos- tras su muerte por R. Knopf
(Das Urchristentum, -El cristianismo primitivo- Gotinga 1914). Aceptando los requerimientos metodolgicos de la
escuela historicista, Weiss insista en que no era posible comprender histricamente el cristianismo, si no se ponan de
relieve sus diferencias sustanciales con los cultos mistricos y su anclaje en la mentalidad de Jess, profundamente
juda. Con ello intent Weiss crear un puente entre dos concepciones casi antagnicas del cristianismo primitivo: la
helenstica y la juda.
La historia comparada de las religiones habra de llevar a una crtica histrica radical del material evanglico. As J.
Wellhausen, investigador dedicado principalmente al AT, en su obra Israelitische und jdische Geschichte (Historia
israelita y juda, Berln 1894) aadi un ltimo captulo sobre el evangelio en el que se presenta a Jess como un
predicador del amor en un reino de Dios que ya ha comenzado, y que tiene una relacin con Dios de hijo a Padre como
ser humano que es. Para Wellhausen, el ttulo de "Hijo del hombre" significaba en boca de Jess smplemente
"hombre". Tras su muerte y resurreccin se transform el apelativo -por obra de la comunidad de creyentes- en ttulo
mesinico y se le adscribi una filiacin divina real. Los primeros cristianos acabaron de transformar la imagen del
Jess terreno, uniendo su persona con las concepciones escatolgicas de la poca. Ms tarde, J. Wellhausen mantendra
(Einleitung in die drei ersten Evangelien -Introduccin a los tres primeros evangelios-, Berln 1905), que los evangelios
no tienen ningn valor como fuente para la historia de Jess, sino como testimonio de la fe de la comunidad cristiana
primitiva. Segn este autor, la tradicin evanglica, mltiple y variada, se plasm en nuestros evangelios gracias a una
seleccin dogmtica, siendo su ordenamiento y disposicin una creacin personal de los evangelistas 25.
La historia de las formas.
Tras la primera guerra mundial, K. L. Schmidt (Der Rahmen der Geschichte Jesu, -El marco de la historia de JessBerlin 1919), M. Dibelius (Die Formgeschichte des Evangeliums, -La historia de las formas del evangelio- Tubinga
51966) y R. Bultmann (Die Geschichte der synoptischen Tradition, -Historia de la tradicin sinptica-, Gotinga 61964)
aplicaron a los sinpticos el mtodo de la historia de las formas (o crtica de las formas, como suele llamarse
recientemente), que H. Gunkel haba aplicado con tanto xito al Antiguo Testamento. Este mtodo tiene como principal
presupuesto considerar que "los relatos sobre Jess existan aislados oralmente antes de fijarse por escrito". Puestos por
escrito, sirvieron para la edificacin e instruccin de la primitiva comunidad cristiana; eran, por tanto, el producto de
una tarea creadora de la comunidad, ms que de un evangelista, en cuanto que ste, como redactor de hecho, no slo
refleja su propio pensamiento, sino tambin el del grupo en cuyo seno se halla. La insercin en el evangelio de estos
relatos sueltos fue el ltimo paso en la evolucin de este proceso. Los evangelios, por tanto, no son obras unitarias, sino
24
Con anterioridad a la publicacin de esta obra, en 1901, al editar dos papiros (Zwei religionsgeschichtliche Fragen nach
ungedruckten griechischen Texten der Strassburger Bibliothek, -Dos preguntas de historia de las religiones sobre textos griegos
inditos de la Biblioteca de Estrasburgo-, Estrasburgo 1902), Reitzenstein indic que la concepcin del Logos como una personalidad
divina poda explicarse por la unin de teoras estoicas con egipcias, con lo que podra aclararse as la concepcin central del prlogo
del cuarto evangelio. En otra obra (Poimandres. Studien zur griechisch-gyptischen und frhchristlichen Literatur, -Poimandres.
Estudios de literatura greco-egipcia y cristiana primitiva, Leipzig 1904) presentaba la existencia de un mito helenstico sobre "Dios
hecho hombre" y la concordancia del lenguaje del evangelio de Juan con el de la mstica helenstica. De este modo afirmaba que el
Cristo del kerigma no era de origen completamente palestino
25
Aunque la mayora de los investigadores del siglo XIX afirmaban la distancia existente entre el Jess de la historia y la imagen que
transmiten de l los evangelios, algunos, sin embargo, como A. Edersheim, se mostraron ms conservadores al afirmar que las
conclusiones radicales de los investigadores sobre Jess eran ms producto de su cosmovisin que aproximacin crtica a la historia;
en consecuencia, afirmaban que los evangelios refieren una historia digna de crdito y estn escritos por aquellos a los que se le haba
adjudicado tradicionalmente su autora
13
colecciones de pequeas unidades literarias soldadas unas a otras en forma de colecciones. La plasmacin por escrito de
todo este material respondi a las necesidades de las comunidades. Cada una de las formas era utilizada segn requera
la ocasin. Los evangelistas reunieron esas pequeas unidades y, con una ligazn laxa, las transmitieron por escrito en
un gnero literario original: el evangelio.
La tarea de la exgesis consiste en clasificar esas formas, buscar el Sitz im Leben (el contexto vital) en el que se
originaron, para llegar de este modo no al Jess de la historia, sino al contexto de la comunidad en que se originaron.
Los evangelios no son, por tanto, biografas, sino testimonios de la comunidad cristiana primitiva, pues la fe pascual
de las comunidades ejerci un gran influjo en los relatos sobre la vida de Jess26.
R. Bultmann.
Cuando R. Bultmann entra en escena (Die Geschichte der synoptischen Tradition -Historia de la tradicin sinptica,
Gotinga 1921; Jesus, Tubinga 1926), el camino estaba ya preparado para recibir sus teoras. Muchos problemas se
discutan todava entre los investigadores protestantes del Nuevo Testamento llegando a conclusiones diferentes: segua
en pie una acalorada controversia entre los que mantenan que era imposible reconstruir el Jess de la historia a partir de
los relatos sinpticos de su vida, y los liberales que afirmaban que lo era; el concepto de mito aplicado a los evangelios
era ya casi generalmente aceptado; la escuela escatolgica haba aparecido ya con Schweitzer; se haba hecho la
separacin entre el Jess de la historia y el Cristo de la fe; se mantena la diferencia entre historisch (lo histricamente
sucedido) y lo geschichtlich (el acontecimiento histrico en cuanto salvfico); el poder creativo literario de la
comunidad primitiva haba sido aceptado; se haba devaluado la importancia de la historia como base para la fe; el
helenismo haba sido estudiado con referencia a la formacin del kerigma cristiano; y las ideas filosficas de la poca se
haban aplicado al estudio de la Biblia27.
R. Bultmann, por tanto, hacindose eco de la investigacin realizada con anterioridad a l, y aplicando el mtodo de
la historia de las formas a los evangelios, se mostr escptico ante la posibilidad de recuperar cientficamente el Jess
de la historia hasta el punto de considerar irrelevante e ilegtimo el acceso al mismo: irrelevante, porque la historia de
Jess no tiene inters para la fe cristiana, que comienza en Pascua; ilegtimo, porque el recurso a la historia altera la
naturaleza misma de la fe, que se apoya nicamente en s misma. Para Bultmann, el recurso a la historia para justificar
la fe supone una bsqueda malsana de seguridad, semejante a la seguridad que se busca con el recurso a las obras
(tngase presente que Bultmann parte de la tesis reformada de la "justificacin por la fe, sin obras"). Los evangelios son
expresin de la fe pospascual de las primeras comunidades cristianas y no documentos histricos para acceder al Jess
de la historia. Lo que importa, por tanto, es el kerigma, en cuanto anuncio de salvacin de Dios por medio de Jess, que
ofrece el perdn y llama a una existencia nueva. Bultmann se interesa ms que por Jess en s mismo por lo que Jess
es para nosotros. Jess es el anunciador del juicio definitivo de Dios sobre el mundo. Entre el kerigma (el Jess
predicado) y la persona histrica de Jess (el Jess predicador) no hay continuidad; la fe, por tanto, debe entenderse y
vivirse al margen de la historia de Jess28.
J. Jeremias ("Der Gegenwrtige Stand der Debatte um das Problem des historischen Jesus" -La situacin actual del
debate en torno al problema del Jess de la historia) 29 resume de este modo la posicin de Bultmann: "La historia de
Jess pertenece para Bultmann a la historia del judasmo, no del cristianismo. Este gran profeta judo tiene ciertamente
un inters histrico para la teologa del Nuevo Testamento, pero no tiene ninguna significacin, ni puede tenerla, para la
fe cristiana, pues el cristianismo comenz por primera vez en Pascua".
2) Segunda etapa: Vuelta al Jess de la historia.
El escepticismo radical frente al Jess de la historia manifestado por Bultmann, no fue, sin embargo, compartido por
todos sus discpulos, -los post-bultmannianos- que iniciaron muy pronto nuevos caminos de bsqueda del Jess de la
historia, utilizando no solamente el mtodo de la historia de las formas, como lo haban hecho Dibelius y Bultmann,
sino tambin el de la historia de la redaccin que investiga "el modo en que cada evangelista une en su evangelio los
diferentes materiales tomados de fuentes orales o escritas". Segn este mtodo, los evangelios no se explican ya por el
simple ensamblamiento o unin de todas esas unidades literarias previas, sino por la mano y el talento de un redactor
con personalidad propia, que supo unir dichos materiales y modelarlos con arreglo a sus concepciones, a su teologa y a
la de su comunidad en forma de obra literaria de autora personal30.
Estos dos mtodos sirvieron de base a los investigadores de esta segunda etapa, denominada The New Quest, que
comenz hacia el ao 1953 y continu hasta la dcada de los 70. Propsito de los autores de esta etapa era reconstruir el
26
Sobre el mtodo de la historia de las formas, cf. A. Piero-J. Pelez, El Nuevo Testamento, 367-388ss
P. Grech, "The Question of the historical Jesus and the New Hermeneutic" (Apuntes multicopiados), P.I.B., Roma 1971, 12
28
Cf. J. Lois Fernndez, "La investigacin histrica sobre Jess", Frontera 4 (1997) 407-408
29
Texto publicado en el volumen Der historische Jesus und der kerygmatische Christus. Beitrge zum Christus Verstndnis in
Forschung und Verkndigung, -El Jess histrico y el Cristo del kerigma. Contribuciones a la comprensin de Cristo en la
investigacin y en la predicacin- editado por H. Ristow - K. Matthiae, Berlin 1962, p. 1). Vase R. Bultmann, Sitzungsberichte der
Heidelberg Akademie der Wissenschaften -Actas de la Academia de las Ciencias de Heidelberg 1960, 3
30
H. Conzelman, W. Marxen, G. Bornkamm, G. Barth y J. Jeremias son los ms conspicuos representantes de este mtodo y de esta
etapa. Ms informacin sobre el mtodo de la historia de la redaccin en A. Piero-J. Pelez, El Nuevo Testamento, 389; ms en
detalle, A. Salas, "Los inicios. Las "formas" anteriores a los evangelios" en A. Piero (ed.), Fuentes del cristianismo. Tradiciones
primitivas sobre Jess, Crdoba 1993,17-44 y bibliografa en notas
27
14
mensaje original de Jess y compararlo con la proclamacin de la iglesia primitiva para ver hasta qu punto haba
continuidad o no entre ambos.
Los autores de este perodo coinciden grosso modo en dos puntos: 1) El rechazo de los presupuestos de la
investigacin liberal sobre Jess, deambulando por una va intermedia entre el racionalismo, que hace a Jess uno como
nosotros y el sobrenaturalismo que lo convierte en un hombre divino para cuyo conocimiento se pide sacrificar el
entendimiento y la razn. 2) La aceptacin de cierta continuidad entre el Jess de la historia y el Cristo de la fe y, por
tanto, de la legitimidad de la investigacin sobre la historia de Jess anterior a Pascua . Esta continuidad es formulada
por los estudiosos de la New Quest como "Cristologa implcita o indirecta", trmino introducido por H. Conzelmann,
con el que se afirma que, aunque Jess no hubiese usado ninguno de los ttulos cristolgicos que le atribuyen los
evangelios, la investigacin considera que tales ttulos son una explicitacin de su pretensin histrica.
Esta segunda etapa de la investigacin histrica sobre Jess tiene su punto de partida en la conferencia pronunciada
el ao 1953 por E. Ksemann en Marburgo y publicada con el ttulo "Das Problem des historischen Jesu" (El problema
del Jess histrico-, Zeitschrift fr Theologie und Kirche, 51 [1954] 125-53); pertenecen a esta etapa autores tan
conocidos como J. Jeremias, G. Bornkamm, H. Conzelmann, J. A. Robinson y H. Braun, entre otros, que propugnan un
movimiento de vuelta al Jess de la historia31.
E. Ksemann, sin renunciar a todos los presupuestos de Bultmann, su maestro, mantuvo que la ruptura entre el
Cristo de la fe y el Jess de la historia poda llevar a convertir a Cristo en un mito, sin referente histrico, como sucedi
en la etapa anterior, y a dejar de lado la importancia de la historia para la fe, al afirmar brillantemente que " no es posible
comprender al Jess terreno, si no es a partir de Pascua... tampoco se puede comprender adecuadamente el significado
de Pascua, si se prescinde del Jess terreno"32.
Segn Ksemann, la vida del Jess terreno es de suma importancia para la fe, pues la iglesia primitiva no era
propensa a dejar que el mito tomase el lugar de la historia, ni a permitir que un ser celestial ocupase el lugar del hombre
de Nazaret. Para Ksemann, la cruz y la resurreccin de Jess son puntos centrales para la discusin del problema.
Mateo, Marcos y Juan absorben la historia en el kerigma, acentuando la continuidad entre Jess y Cristo, y salvando al
Jess de la historia de convertirse en una mera abstraccin. El Jess de Lucas, para Ksemann, es histrico, pues Lucas
convierte la escatologa en historia de la salvacin. La revelacin invade la historia y tiene lugar en ella. Incluso el
cuarto evangelio, con su nfasis en el anti-docetismo, no puede menos de acentuar que Jesucristo "se hizo hombre". La
vida del Jess de la historia forma parte de la fe cristiana, porque el Seor terreno y el exaltado es el mismo . La fe de
pascua es la fundamentacin del kerigma pascual, pero no la primera y nica fuente de su contenido. Aqulla tuvo que
integrar la vida de Jess en el kerigma anunciado. De ah que la investigacin del Jess de la historia sea, segn
Ksemann y en contra de Bultmann, teolgicamente legtima y posible, dentro incluso de los lmites de una crtica
radical, porque el evangelio conserva todava muchos elementos histricos. Por todo ello, Ksemann propugn una
investigacin sobre los evangelios que llevase a constatar la continuidad entre la predicacin de Jess y la de los
apstoles, manteniendo que "de la oscuridad de la historia de Jess brotan ciertos rasgos caractersticos de su
predicacin, perceptibles con relativa exactitud, asociados por el cristianismo a su propio mensaje"33.
J. M. Robinson (A New Quest for the Historical Jesus, Naperville 1959) rechaz la investigacin liberal anterior por
considerarla metodolgicamente imposible y teolgicamente ilegtima y propuso una investigacin basada en un nuevo
concepto de "historia". La nueva investigacin, utilizando el mtodo historiogrfico moderno, pretende un encuentro
con el Jess histrico (que no es lo mismo que con el Jess "terrenal", sino con el Jess que es conocido por la historia),
un encuentro existencial con la persona de Jess, que tiene por finalidad ver si la comprensin de Jess que tiene la
predicacin o kerigma corresponde a la comprensin de la existencia implcita en el Jess de la historia.
G. Bornkamm, por su parte, profesor de Heidelberg, discpulo de Bultmann y sucesor de M. Dibelius, tres aos
despus de la conferencia de Kseman, en su obra Jesus von Nazareth (Jess de Nazaret, Stuttgart 1956) aplica a los
evangelios los presupuestos ideolgicos de Ksemann, pero haciendo hincapi en los hechos del Jess de la historia y
en el impacto que su personalidad produjo en su entorno. Ksemann y Bultmann haban dado ms importancia al
estudio de las palabras de Jess, Bornkamm lo da a los hechos y rechaza la posicin de aquellos que sacrifican
totalmente la historicidad de Jess, pues para la fe es necesario el Jess de la historia34.
De modo semejante se pronuncia J. Jeremias (Das Problem der historischen Jesus -El problema del Jess histrico,
1960), reaccionando ante los postulados ideolgicos bultmanianos, y propugnando un movimiento de retorno al Jess
de la historia al proclamar que "la base para una cristologa histricamente cimentada no puede ser otra sino las
autnticas palabras y hechos de Jess (ipsissima verba et facta Jesu). Para Jeremias y sus seguidores la confesin de fe
que proclama que Jess es el Cristo (Jesucristo) hace referencia necesariamente al Jess histrico, al hombre de
Nazaret; sin esta referencia, la fe cristiana se vuelve pura ideologa". El comienzo de nuestra fe no est en el kerigma,
sino en el hecho histrico de la vida de Jess. La vuelta al Jess de la historia no se recomienda solamente por fidelidad
a las fuentes, sino porque el kerigma predica que Dios reconcili al mundo con l por medio de un acontecimiento
histrico. Segn Jeremias, no se puede separar la historia del kerigma a riesgo de caer en el ebionismo o en el
31
Los postulados de la New Quest deben estudiarse junto con los de la Nueva hermenutica representada por G. Ebeling, E. Fuchs y
W. Marxen
32
Cf. E. Ksemann, Ensayos exegticos, Salamanca 1978, 169
33
Ibidem, 188
34
Una postura semejante a la de Bornkamm es asumida por H. Conzelmann en su obra Grundriss der Theologie des Neuen
Testaments,Tubinga 1967
15
docetismo. En su libro sobre las parbolas, Jeremias afirma la posibilidad de llegar a establecer contacto con el Jess
histrico cuando afirma que "cada una de las parbolas fue pronunciada en un momento determinado de la vida de
Jess, en circunstancias que no se han producido ms que una vez... Qu quera decir Jess en tal ocasin
determinada? Qu efecto tendan a producir sus palabras sobre los oyentes? Estas son las preguntas que es necesario
hacerse para encontrar en cuanto sea posible el sentido original de las parbolas de Jess y or la voz misma del
Maestro"35.
H. Braun (Der Mann aus Nazareth und seine Zeit -El hombre de Nazaret y su tiempo-, Stuttgart 1969; trad.
castellana, Salamanca 1975) se mueve en el mismo campo del Jess de Bultmann, pero, a diferencia de ste, es un
historiador y no un crtico literario. Su obra sobre Jess es una historia del ambiente en que vivi Jess, de lo que fue y
dijo a los hombres. Bultmann crea en la presencia de la palabra transcendente de Dios en el mensaje (y realidad) de
Jess; por eso comprender a Jess significaba aceptar el juicio de Dios que haba venido a realizarse en l; para Braun,
Dios no es ms que la verdad de la palabra de Jess; por eso basta con escuchar y cumplir esa palabra que expresa la
"nueva libertad" y quehacer del amor interhumano. Jess no es ya palabra escatolgica de Dios, sino un profeta que ha
tenido palabras de exigencia y conversin que se traducen en un imperativo de amor interhumano; de este modo
preconiza la imagen de Jess de los telogos de la liberacin y se separa decisivamente de Bultmann. Braun acepta el
mensaje de Jess y olvida el sentido de su pascua. La cristologa viene a convertirse meramente en smbolo de la verdad
del mensaje que Jess ha predicado. El evangelio se desvincula del plano de fe en el que se ha vivido y se ha compuesto
y queda reducido a signo y expresin del autntico hacerse existencial humano 36.
Criterios de historicidad.
Los autores de esta etapa, con la finalidad de superar el escepticismo histrico bultmaniano, fueron elaborando unos
criterios de historicidad que ayudasen a ir tras las huellas del Jess de la historia, partiendo de los textos
neotestamentarios37. Estos criterios se pueden sintetizar del modo siguiente:
- Criterio de desemejanza o discontinuidad: "todo dicho o hecho de Jess que no encaje en el medio ambiente judo
del tiempo ni en el marco de la primitiva comunidad, no adaptndose a ambas situaciones, procede inequvocamente del
Jess de la historia"; este criterio no es vlido a la inversa, pues sera absurdo rechazar como no histrico todo lo que de
alguna manera encaja con el judasmo o cristianismo primitivo, ya que la figura del Jess histrico slo puede lograrse
satisfactoriamente en lo posible a la luz de las costumbres e ideas de la Palestina del siglo I.
- Criterio de atestacin mltiple, por el que se afirma que "provienen de Jess determinados temas o ideas, si se da
convergencia, no ya entre los evangelios (que estn estrechamente interrelacionados), sino entre las fuentes de las que
estos escritos toman su materiales: Mc, Q y los materiales especficos de Mateo y Lucas"; esto es, si un determinado
tema o motivo aparece bien atestiguado en diversas formas literarias de la tradicin. Lo que se encuentra en varias
fuentes independientes, tiene ms probabilidad de ser autntico.
- Criterio de conformidad, continuidad o coherencia, que se formula as: "establecido un hecho o palabra de Jess
como histrico, puede considerarse tambin histrico todo hecho o palabra que est de acuerdo con aqul". Dicho de
otro modo, puede aceptarse como autntico todo dato que sea coherente con otro cuya autenticidad no admita duda.
- Criterio lingstico y de entorno, segn el cual "todo dato que sea incompatible con el entorno lingstico y
ambiental de Jess debe ser rechazado". A la inversa, sin embargo, no puede admitirse como autntico cualquier dato
slo porque refleje las circunstancias lingsticas y ambientales de su entorno. Este criterio es formulado por otros como
criterio de antigedad; segn ste, tiene mayor probabilidad de autenticidad lo que puede acreditarse como ms antiguo
desde el punto de vista lingstico y de entorno.
De estos criterios, ha primado el de desemejanza. Aunque estos criterios son tiles y operativos, sorprende, sin
embargo, ver cmo los autores no se ponen de acuerdo en la prctica al determinar si una determinada palabra o relato
evanglico pertenece o no al Jess de la historia38.
3) Tercera etapa (The Third Quest).
35
Citado por J. Caba, De los evangelios al Jess histrico, 33. Algo parecido ha pretendido hacer N. Perrin (Rediscovering the
Teaching of Jesus, Londres 1967) al querer encontrar la enseanza autntica de Jess, aplicando rigurosamente los criterios de
desemejanza, coherencia y atestacin mltiple, de los que se hablar ms adelante
36
Cf. J. Pikaza, "Prlogo a la edicin castellana" de la obra de H. Braun, Jess, el hombre de Nazaret y su tiempo, Salamanca 1977,
20.27y 28. La obra de Jon Sobrino, Jesucristo liberador. Lectura histrico-teolgica de Jess de Nazaret, Petropolis 1993, presenta
un Jess como lo ve el mundo latinoamericano del que no se pretende tanto recuperar su figura histrica, cuanto la de quien se siente
llamado a prolongar la prctica de liberacin a favor de los oprimidos
37
Ms desarrollados y ejemplificados, pueden leerse estos criterios en A. Piero-J. Pelez, El Nuevo Testamento, 135-138
38
De la parbola de los viadores homicidas, que se encuentra en los sinpticos (Mc 12,1-12; Mt 21,33-46; Lc 20,9-19) y en el
Evangelio de Toms (65), se ha dicho lo siguiente: que ninguna de las versiones es la original y que habra que apuntar a un protoMarcos (J. A. T. Robinson); que la versin original tal vez pertenezca a la fuente Q y que tal vez sea la versin de Lucas la ms
prxima a ella (A. T. Cadoux); que la parbola autntica se ha conservado en el Evangelio de Toms (J. D. Crossan; K. R.
Snodgrass); que las versiones de Lucas y de Toms apuntan a un original y simple relato... que hablaba de un solo enviado
repetidamente despedido con las manos vacas por los arrendatarios que lo maltratan; que se trata de una alegora creada por la
comunidad primitiva (A. Jhlicher). El resultado de la investigacin no puede ser ms variado y descorazonador. Cf. William R.
Herzog II, Parables as Subversive Speech. Jesus as Pedagogue of the Oppressed, Louisville, Kentucky 1994, 98-113
16
Con la vida de Jess de Braun qued la puerta abierta a la tercera etapa de la investigacin de la historia de Jess,
denominada Third Quest39.
Esta etapa se distingue por su interdisciplinariedad, pues ya no son slo telogos o exegetas los que abordan el Jess
de la historia, sino historiadores, socilogos, antroplogos, procedentes no slo de facultades de teologa, sino de
universidades civiles; no preocupados tanto por mostrar la continuidad entre el Cristo de la fe y el Jess de la historia,
cuanto por rescatar de y para la historia su imagen.
Los autores de esta etapa dan, por lo comn, ms valor a los evangelios como documentos histricos de lo que le
daban los de las dos etapas anteriores, equiparndolos en grado de fiabilidad histrica en algunos casos a las biografas
greco-romanas contemporneas a los evangelios.
La caracterstica principal de esta nueva etapa es la gran preocupacin por situar a Jess en el marco socio-histrico
del judasmo de su tiempo, con la ayuda del mayor grado de conocimiento que se tiene hoy de las literaturas apcrifa
(apcrifos del Nuevo Testamento y textos gnsticos de Nag Hammadi), qumrnica, rabnica, y de los resultados
obtenidos de las excavaciones arqueolgicas, especialmente de las realizadas en la zonas de Galilea y Jerusaln,
principales escenarios de la actividad pblica de Jess. Algunos de estos autores consideran la fuente Q una fuente
privilegiada para conocer histricamente a Jess, llegando incluso a descubrir en ella al menos dos estratos 40, que
representan diferentes estadios en el desarrollo de la comunidad cristiana palestina. El primero de estos estratos, ms
prximo al Jess de la historia, est compuesto de enseanzas de sabidura sapiencial y apunta a un Jess sapiencial; el
segundo, a uno apocalptico. Como en el estrato ms antiguo de esta fuente no se encuentran dichos apocalpticos, esto
ha llevado a cuestionar la imagen de un Jess apocalptico por parte de los autores de esta etapa.
Estos autores admiten que el cristianismo fue plural en sus inicios en cuanto a ideas y praxis y consideran que lo que
podramos denominar la "ortodoxia cristiana" es el resultado de la victoria de una tradicin sobre otras que son
consideradas, a partir de ese momento, herticas. De ah que muchos consideren que los evangelios apcrifos,
especialmente el evangelio copto de Toms, por representar una tradicin independiente, sean tan vlidos para recuperar
el Jess de la historia como los cannicos.
No slo los mtodos seguidos por los autores de la tercera etapa, -en su mayora anglosajones y no alemanes como
los de la segunda,- sino tambin sus resultados son de lo ms variado y plural, como se ver a continuacin.
La produccin literaria en torno a la figura de Jess en esta tercera etapa es abrumadora 41. A continuacin
describiremos en sntesis la imagen de Jess que se deduce de la lectura de algunas obras de los autores ms
representativos de esta etapa, con el riesgo que implica toda seleccin de dejar en el camino a otros que puedan ser
considerados igual o ms importantes.
El Jess del "Seminario sobre Jess" (Jesus Seminar).
Entre todos los autores de la tercera etapa, en primer lugar hemos de destacar en bloque a los miembros del
Seminario sobre Jess, que rene, a partir de 1985, a un grupo numeroso de biblistas e historiadores norteamericanos,
-Robert W. Funk, Roy W. Hoover, John Dominic Crossan se cuentan entre los ms prestigiosos- cuyo objetivo es
determinar la autenticidad de los dichos de Jess, mediante votaciones democrticas, usando abalorios de colores -rojo,
rosa, gris y negro, segn el grado de probabilidad que tenga el dicho de Jess en cuestin (seguro, probable, atribuible
en el fondo, aunque no en la forma, o no procedente de Jess respectivamente), cuyos resultados de la investigacin
sobre Jess calific la revista Time (8-4-1996) de provocativos e iconoclastas. Entre sus propsitos est el de dar a
conocer los resultados de su investigacin a los medios de comunicacin de masas para contrarrestar el influjo del
39
Para el estudio de esta etapa, vase el magnfico trabajo de sntesis "Estado actual de los estudios sobre el Jess histrico despus
de Bultmann", publicado por Rafael Aguirre en Estudios Bblicos 54 (1996) 435-463. Este trabajo se divide en cuatro partes: en la
primera, "Evolucin del planteamiento y situacin actual", se resume la historia de la investigacin de la vida de Jess desde la
Ilustracin a los postbultmanianos (apartados 1 y 2) para centrarse ms detenidamente en la presentacin de las caractersticas de esta
nueva etapa (apartado 3). En la segunda, "Problemas metodolgicos", se enumeran tres puntos muy discutidos en la actualidad que
condicionan fuertemente el trabajo de los estudiosos, a saber: 1) los criterios de historicidad, 2) el valor de los grafa y de los
apcrifos cristianos, y 3) la Fuente Q. En la tercera parte, "Autores principales", se presentan los resultados de cuatro de las obras
ms importantes y representativas de autores de esta etapa: las de E. P. Sanders, R. A. Horsley, J. P. Meier y J. D. Crossan. Por
ltimo, en la cuarta parte, "Problemas ms discutidos en la Third Quest", se sealan brevemente las cuestiones sobre el Jess
histrico que permanecen abiertas y son ms discutidas en la actualidad. Este trabajo tiene el mrito de la claridad y la concisin,
ofrece abundante y selecta bibliografa en notas, y emite juicios serenos y equilibrados sobre los resultados de la investigacin, a los
que remitimos al lector deseoso de tener un conocimiento crtico de los logros y lacras de esta etapa. Muy reciente es el artculo de
Emiliano Vallauri, "Volti di Ges negli studi pi recenti", Laurentianum, 39 (1998) 293-337, donde comenta los estudios cientficos
aparecidos en los ltimos 20 aos en torno a la figura de Jess, que l denomina "galera de retratos de Jess", prestando especial
atencin a los aspectos nuevos o caractersticas ms relevantes que ha adquirido la figura de Jess en estos ltimos aos. El autor
divide su trabajo en los siguientes apartados: Jess desfigurado (Jess, hijo ilegtimo, mago, embaucador), reambientado (Jess en el
contexto de Palestina), rejudaizado (Jess de los hebreos o entre los hebreos), Jess rehumanizado (Jess como hombre) y Jess de
Nazaret, Cristo y Seor. Pueden verse tambin: G. Segalla, "La 'terza' ricerca del Ges storico: Il Rabbi ebreo di Nazaret e il Messia
crocifisso", Studia Patavina 40 (1993) 463-516; S. Freyne, "La 'terza'ricerca sul Ges storico. Alcune reflessioni teologiche",
Concilium 32 (1997) 60-79; J. M. Borg, Jesus in Contemporary Scholarship, Valley Forge 1994; D.C. Allison, "The Contemporary
Quest for the Historical Jesus", IrBibSt 18 (1996) 174-193; M. E. Boring, "The 'third Quest' and the Apostolic Faith, Interpretation
50 (1996) 341-354
40
As J. S. Kloppenborg, The Formation of Q: Trajectories in Ancient Wisdom Colecctions, Philadelphia 1987
41
Adems de la que vamos a comentar, vase la bibliografa citada en las notas, del artculo citado de R. Aguirre
17
fundamentalismo en Amrica. Su publicacin-insignia ha sido la obra The Five Gospels: The Search for the Authentic
Words of Jesus, editada por R. W. Funk- R. W. Hoover (Nueva York-Toronto 1993), traduccin de los cuatro evangelios
cannicos y del evangelio de Toms en la que se recoge el resultado final de las votaciones -sin razonaniento de los
votos- acerca de cada uno de los dichos de Jess contenidos en estos textos. Tambin han publicado la obra The
Complete Gospels (Sonoma 1992), traduccin de evangelios cannicos y no cannicos.
Aunque no todos, una mayora de los miembros del Jesus Seminar consideran a Jess como un maestro de sabidura
no apocalptico, que no se tuvo por Dios y que anunci el reino de Dios en el presente y no para el futuro, enseando y
viviendo formas subversivas de comportamiento.
Por su alto grado de notoriedad y revisionismo de las posiciones ortodoxas, los miembros del Jesus Seminar han
sido criticados por los estudiosos de corte tradicional42.
Pero la tercera etapa no se agota con los trabajos conjuntos de los miembros del seminario, por lo que es obligado,
aunque sea brevemente, decir algo de las obras de los autores ms representativos.
Jess un campesino cnico judo itinerante?
Uno de los autores ms destacados del Jesus Seminar es John Dominic Crossan, cuya obra The historical Jesus. The
life of a Mediterranean Jewish peasant (San Francisco 1991)43 es la ms conocida y difundida de todas las de los
autores de la tercera etapa. Al igual que los miembros del Jesus Seminar, Crossan opta por la imagen de un Jess
promotor de una escatologa realizada, pues el reino de Dios est ya presente, a quien describe como un campesino
cnico44 judo itinerante de aldea en aldea por la baja Galilea, sin detenerse en ningn lugar largo tiempo, para no
convertirse en un agente o mediador entre Dios y sus oyentes. El Jess de Crossan es un radical defensor del
igualitarismo, decididamente opuesto a toda clase de jerarqua, incluida la de los padres hacia los hijos, practica "la
comensala abierta" y obra milagros aparentes, pues Jess es presentado por Crossan como mago, concepto que
entiende positivamente como "quien tiene un poder que obra al margen de los canales religiosos oficiales y regulares".
Jess fue conocido principalmente por sus aforismos y parbolas.
Para obtener esta imagen de Jess Crossan utiliza solamente material multiplemente atestado 45; da un excesivo valor
a obras no cannicas como El evangelio secreto de Marcos, Evangelio de Pedro y el de Toms, negando valor histrico
al Evangelio de Marcos y al relato de la pasin -a pesar de ser atestado mltiplemente-, considerado por l un midrash a
partir de la reflexin del Antiguo Testamento. En todo caso, el Jess de Crossan resulta ser mas "cnico" que judo, a
juzgar por la profusin de textos de cnicos que aduce en su obra y la escasa puesta en relacin del mensaje de Jess con
la Ley, las escrituras o la escatologa judas46.
En su obra posterior, Jesus: A Revolutionary Biography (San Francisco 1994)47 Crossan no defiende ya una relacin
directa entre el movimiento cnico y Jess, sino un comportamiento de Jess similar al de los cnicos: "En ltimo
trmino, no hay forma de saber a ciencia cierta qu es lo que Jess saba del cinismo, ni siquiera si tena la ms remota
idea de su existencia. Aunque eso, en realidad, importa poco. Es posible que no oyera hablar en toda su vida de los
cnicos y que l solo inventara por su cuenta la teora cnica. En cualquier caso, tanto las diferencias como las
semejanzas existentes entre la figura de Jess y las de los propagandistas cnicos resultan sumamente instructivas,
aunque no podamos establecer entre ellas una relacin de dependencia. Todos ellos tenan un carcter populista y su
destinatario era el pueblo llano; todos ellos predicaban un determinado estilo de vida, y defendan su postura no slo
con la palabra, sino adems con los hechos, no slo en la teora, sino tambin en la prctica; y, por fin, todos ellos
42
Una amplia presentacin de la obra The Five Gospels: The Search for the Authentic Words of Jesus, editada por R. W. Funk- R. W.
Hoover (Nueva York-Toronto 1993) ha sido escrita por T. Prendergast en Revue Biblique 104 (1997) 275-287. La obra de Ben
Witherington III, The Jesus Quest. The Third Search for the Jew of Nazareth (Intervarsity Press, Illinois 1995; edicin aumentada,
1997) es viva expresin de las crticas que suscitan los trabajos de este seminario. La crtica de este autor se basa en los siguientes
puntos: "El Jess del Jesus Seminar est bastante limitado por su metodologa, que tiene claros puntos dbiles: el excesivo nfasis
que da a unos criterios de historicidad a costa de otros, un optimismo no crtico con relacin al Evangelio de Toms como fuente para
recuperar los dichos de Jess, la tendencia a tratar los dichos de Jess fuera del contexto narrativo en que se encuentran y a veces de
su marco histrico. Especialmente pone en cuestin la validez del sistema de votaciones para decidir sobre la autenticidad de los
materiales de "dichos de Jess". Una crtica de la obra de Ben Witherington III puede leerse en Robert J. Miller, "Can the Historical
Jesus be Made Safe for Orthodoxy? A Critique of The Jesus Quest by Ben Witherington III", JHC 4 (997)120-137; el mismo artculo
aparece en Internet en formato electrnico: http:// www.daniel.drew.edu/~ddoughty/millerbw.html.
43
Trad. castellana: Jess: Vida de un campesino judo, Barcelona 1994). La seleccin de autores y obras de la tercera etapa la
hacemos siguiendo el orden y disposicin de la citada obra de Ben Witherington III, cuyos juicios de valor con frecuencia no
compartimos
44
Las caractersticas principales de los cnicos son, a juicio de Crossan, la autarkeia, auto-suficiencia o independencia de la sociedad
y sus lazos de alianzas, la parrsa o libertad de expresin incluso ante las autoridades y los ricos, el recurso a los aforismos o dichos
morales al estilo de los que citaban los cnicos de Digenes, y su itinerancia o constante ir y venir de pueblo en pueblo; en el
programa de los cnicos no entraba la eleccin o formacin de un grupo de discpulos y elegan la pobreza como norma de vida. Cf.
P. R. Eddy, "Jesus as Diogenes? Reflexions on Cynic Jesus Thesis", Journal of Biblical Literature 115 (1996) 449-469
45
Sin embargo no todo lo atestado mltiplemente puede atribuirse, segn Crossan, al Jess de la historia (por. ej. "Padre nuestro...,
venga tu reino", "los doce" son expresiones no aceptadas como provenientes del Jess de la historia, por considerar que Jess no
espera un reino escatolgico y por no tener los cnicos discpulos)
46
Cf. R. Aguirre, "Estado actual de los estudios sobre el Jess histrico despus de Bultmann", Estudios Bblicos 54 (1996) 456.
Vase tambin M. Ebner, "Kynische Jesusinterpretation -disciplined exaggeration?, Biblische Zeitschrift 40 (1996) 93-100
47
Trad. castellana: Jess: biografa revolucionaria, Barcelona 1996
18
utilizaban una indumentaria y unos accesorios que simbolizaban dramticamente el contenido de su mensaje. Jess, sin
embargo, se mueve en un ambiente rural, mientras que los cnicos lo hacen en ambientes urbanos; Jess organiza un
movimiento comunal, mientras que los cnicos siguen una filosofa individual; por ltimo, la simbologa cnica requiere
el uso del bastn y las alforjas, mientras que la de Jess implica no llevar ni alforjas ni bastn. Quiz Jess respondiera
a la imagen propia de un cinismo campesino judo48.
Dentro de la misma lnea de quienes consideran a Jess una especie de filsofo "cnico" se encuentra la obra de
Burton Mack, A Myth of Innocence: Mark and Christians Origins, Philadelphia 1988), quien afirma que "la analoga
cnica coloca al Jess histrico lejos de un medio sectario especficamente judo para situarlo en el contexto del ethos
helenstico que prevaleci en Galilea, especialmente en las pequeas poblaciones como Cafarnan y Nazaret
frecuentadas por Jess"49. Mack alinea prcticamente a Jess con los muchos seguidores del movimiento cnico presente
en Palestina y reduce el ncleo de su anuncio, la venida del Reino, a la doctrina estoica de la libertad de
condicionamientos externos.
Igualmente, F. Gerard Downing, en su obra Christ and the Cynics: Jesus and Other Radical Preachers in First
Century (Sheffield 1988), apoya la teora de un Jess "cnico" aduciendo indiscriminadamente textos de Epicteto,
Sneca, Musonio, Rufo o Dion y de las epstolas cnicas, casi todos ellos posteriores al Jess histrico, a excepcin de
estas ltimas50.
Jess carismtico hombre del Espritu?
Marcus Borg, Geza Vermes y Graham H. Twelftree, cada uno a su manera, defienden la imagen de un Jess
carismtico, -entendiendo por carisma "la capacidad que uno tiene de influir en los dems"-, y la de un hombre del
Espritu, en comunin ntima con Dios, que tuvo visiones y revelaciones y que experiment el poder del Espritu,
utilizndolo para curar y arrojar demonios.
Para M. Borg (Conflict, Holiness and Politics in the Teaching of Jesus, Nueva York 1984), sin embargo, ah no se
agota el perfil de Jess que puede ser considerado igualmente como sabio y profeta 51.
En la obra de Geza Vermes (The religion of Jesus the Jew, Minneapolis 1993)52 se presenta a Jess como un hasid
(judo piadoso) carismtico de Galilea, extremadamente escrupuloso en la observancia de la ley, maestro y profeta
itinerante y como tal probablemente clibe, que hizo admirables curaciones como otros hombres santos de la poca
(Hon del s. I a.C. y Janina ben Dosa, contemporneos de Jess), que tuvieron por modelo a profetas bblicos como
Elas y Eliseo. Este Jess tuvo una muy ntima relacin con Dios, hasta el punto de llamarlo Abba, Padre.
Graham Twelftree (Jesus the Exorcist, Tubinga 1993) presenta un Jess exorcista que acta con el poder del Espritu
y no con el de Belceb (Mc 3,22-30), dato ste que el autor considera vinculado a la ms antigua tradicin de Jess -el
cuarto evangelio no presenta a Jess como exorcista nunca, los sinpticos s- y conectado con la escatologa ya incoada
por Jess ("En cambio, si yo echo los demonios con la fuerza de Dios, seal de que el reinado de Dios ha llegado hasta
vosotros" Lc 11,20). Es de notar que dentro de la tradicin juda los exorcismos estn especialmente vinculados a
Salomn y a su sabidura; Jess mismo se compara con Salomn, cuando, despus de negarse a dar una seal a los
letrados y fariseos, dice "aqu hay ms que Salomn" (Mt 12,42; Lc 11,37), frase vinculada en el contexto de Mateo al
relato del espritu inmundo que, expulsado de un hombre, va atravesando lugares resecos en busca de alojamiento.
Jess profeta escatolgico?
E. P. Sanders y M. Casey defienden la imagen de Jess como un profeta escatolgico o apocalptico, inserto en el
contexto de la teologa y esperanza escatolgicas de los judos de su poca.
Segn Sanders (Jesus and Judaism, Philadelphia 1985; The Historical Figure of Jesus, Londres 1993), Jess es un
hebreo que entr en conflicto con su ambiente hasta el punto de ser eliminado mediante una condena de muerte.
Esperaba un orden nuevo, el reino que anunciaba como inminente y la restauracin escatolgica final durante su
generacin o en la inmediatamente siguiente, como haba defendido Schweitzer, y crea que el juicio de Dios contra el
templo sera el preludio de ella, como se afirma tambin en la comunidad de Qumrn. Este Jess, del que los evangelios
48
Ibidem, 140-141
Esta teora de la helenizacin de estas poblaciones de Galilea no es aceptada por muchos autores, que hacen notar cmo Jess no
visit nunca las ciudades de Sforis, Tiberias, Gadara o Tiro, ciertamente helenizadas. Sabemos, sin embargo, que Jess visit la
regin de Tiro (Mc 7,24-30, sirofenicia) y Gadara (Mc 5,1-20, endemoniado; Gadara es lectura discutida desde el punto de vista
textual que tiene como lecturas variantes: Gergasa, Gerasa), pero no consta que entrase en dichas ciudades. Por lo dems Hans Dieter
Betz, en una ponencia tenida en el Congreso de la SNTS de Chicago el ao 1993 titulada "The Syrophoenician Woman Story (Mk
7,24-30)", cuestiona la presencia de cnicos en Galilea, aunque la admite en las ciudades de Gadara y Tiro, ciertamente helenizadas
50
Resulta inadecuado considerar a Sneca o Epicteto como cnicos, aunque sin duda sus escritos tengan algunos rasgos de esta
corriente filosfica. La defensa de la imagen de un Jess cnico, por otra parte, choca fuertemente con uno de los rasgos que dan de l
los evangelios: Jess come y bebe con toda clase de gente, incluidos recaudadores y pecadores; la parrsa o libertad de expresin no
es, por otra parte, una nota especfica de los cnicos, pues se encuentra igualmente practicada en el Antiguo Testamento por los
profetas. Son slo dos ejemplos que separan a Jess de este movimiento filosfico
51
Son de este autor tambin las siguientes obras: Jesus: A New Vision, San Francisco 1987; Meeting Jesus Again for the First Time,
San Francisco 1994; Jesus in Contemporary Scholarship, Trinity 1994
52
Trad. castellana: La religin de Jess el judo, Barcelona 1996, tercera obra de una triloga, cuyas dos anteriores son: Jesus the
Jew: A Historian's Reading of the Gospels, Macmillan 21983 y Jesus and the World of Judaism, Philadelphia 1984
49
19
transmiten muchos hechos fiables desde el punto de vista histrico, no es un reformador social, dada la inminencia de la
parusa. A la espera de la restauracin final, Jess ofrece el perdn incondicional a los judos, incluso a los ms
malvados e impenitentes (=a los pecadores o resha`im del Antiguo Testamento), sin exigirles ningn tipo de
arrepentimiento o rito a cambio, siendo ste uno de los aspectos ms radicales de su ministerio. Con relacin a los
ttulos cristolgicos, Sanders muestra mucha cautela para no aplicarlos al Jess histrico, aunque, en The Historical
Figure of Jesus llega a afirmar que se vio a s mismo como el ltimo enviado de Dios.
M. Casey (From Jewish Prophet to Gentile God: The Origins and Development of New Testament Christology,
Louisville, Ky. 1991) afirma, al igual que Sanders, que hay que situar a Jess dentro del contexto del judasmo anterior
a los 70. El Jess de Sanders no es radicalmente distinto de Juan Bautista, pues habiendo sido su discpulo, pretende
llevar a trmino la profeca de su maestro sobre el que haba de venir; por otro lado, su ofrecimiento de perdn, no es
tan radical como el de Sanders, pues va dirigido especialmente no a los ms malvados y depravados, como defiende
Sanders, sino a las ovejas descarriadas del pueblo de Israel, a quienes invita, como Juan Bautista, al arrepentimiento.
Como el de Sanders, el Jess de Casey espera un final inminente en un futuro inmediato, por lo que siente la urgencia
de reunir al rebao y prepararlo para la intervencin final de Dios. Para Sanders, Jess no slo previ su muerte, sino
que la consider un sacrificio expiatorio por Israel, como el llevado a cabo con la muerte de los mrtires macabeos (2
Mac 7,37-38; 4 Mac 17,20-22). Jess no se consider a s mismo Mesas, pues los ttulos cristolgicos de los evangelios
no se remontan al Jess de la historia, a excepcin del de "Hijo del hombre", que es simplemente un modo de
designarse a s mismo como hombre; por otra parte, los dichos sobre su muerte y resurreccin hay que entenderlos en el
sentido de una resurreccin general como la esperada por los judos piadosos para despus de la muerte.
Jess profeta del cambio social?
Frente al Jess de las expectativas escatolgicas, defendido por Sanders y Casey, R. A. Horsley (en colaboracin con
John S. Hanson): Bandits, Prophets and Messiahs: Popular Movements at the Time of Jesus, Minneapolis 1985)53
muestra, en el polo opuesto, a un Jess casi desescatologizado, insertado en el contexto social, econmico y poltico de
Galilea, y muy en especial, de los ambientes campesinos galileos, donde fue reconocido como el promotor de un
profundo cambio social de carcter no violento frente a las lites urbanas y el creciente funcionariado. Entre sus
propuestas estaban la del perdn de los enemigos, la condonacin de las deudas de los campesinos y la sustitucin de
las relaciones patriarcales -pues hay un solo Padre: Dios- por otras igualitarias, a la espera de la prxima venida del
Reino de Dios que supondra la destitucin del poder romano en Palestina y de las autoridades del templo. Este Jess no
pretendi formar una comunidad alternativa, sino reformar profundamente la sociedad existente. La naturaleza del reino
de Dios, para Horsley, es ms de tipo socio-poltico que teolgico o religioso.
Para Gerd Theissen (Studien zur Soziologie des Urchristentums, -Estudios de Sociologa del cristianismo primitivo,
Tubinga 21983)54 autor que ha influido considerablemente en Horsley, Jess fue un predicador radical carismtico
itinerante, seguido por un grupo de discpulos, tambin itinerantes con una tica rigurosa y un estilo de vida
desarraigada y "sin techo", y que fueron acogidos por grupos de simpatizantes locales que le brindaban hospitalidad y
ayuda material. El mismo Theissen admite, sin embargo, que entre los seguidores de Jess haba tambin gente de la
clase media marginada. El Jess de Theissen esperaba el cercano fin del mundo, en la lnea de Schweitzer, pero esto no
fue bice para que iniciase un movimiento de reforma -eso s, pacfico, dada la inminencia de la intervencin de Dios
que invertira la suerte de poderosos y dbiles- en medio de la agitada situacin de Galilea.
R. David Kaylor (Jesus the Prophet: His Vision of the Kingdom on Earth, Louisville, Ky 1994), por su parte, se
diferencia de Horsley y Theissen al presentar a Jess como un defensor de la renovacin de Israel que pretenda volver
el pueblo a las tradiciones de la alianza del Antiguo Testamento, para alcanzar la justicia y la paz. Jess es un profeta
social y su actuacin fue poltica -aunque no exclusivamente- en la lnea de los profetas preexlicos: l crea que la
bendicin de Dios para con el pueblo debera manifestarse en el restablecimiento de la justicia y la igualdad en las
relaciones humanas, que haba predominado durante la poca premonrquica en Israel. Esta reforma social preparara la
intervencin directa de Dios en la situacin poltica. Jess abord en sus parbolas -unas veces directa, otras
indirectamente-, los problemas sociales concretos del momento, lo que llev a las autoridades a considerarlo como una
amenaza del orden establecido, dando por resultado su ejecucin.
Jess profeta de la sabidura o sabidura encarnada de Dios?
Elisabeth Schssler Fiorenza (In Memory of Her: A Feminist Theological Reconstruction of Christian Origins,
Nueva York 1984)55 es punto de referencia para otras autoras que intentan una reconstruccin en clave feminista de las
comunidades primitivas, utilizando lo que ella denomina una "hermenutica de la sospecha" para descubrir el papel que
53
Otras obras de Richard A. Horsley: Jesus and the Spiral of Violence. Popular Resistence in Roman Palestine, San Francisco 1987;
Sociology and the Jesus Movement, Nueva York 1989, The liberation of Christmas: The Infancy Narrative in Social Context, Nueva
York 1989
54
Traduccin espaola: Sociologa del cristianismo primitivo, Salamanca 1985. Otras obras de Theissen: The Shadow of the
Galilean: The Quest of the Historical Jesus in Narrative Form, Philadelphia 1987; hay trad. castellana: La sombra del Galileo.
Investigacin del Jess de la historia en forma narrativa, Salamanca; Colorido local y contexto histrico en los Evangelios: Una
contribucin a la historia de la tradicin sinptica, Salamanca 1997
55
De la misma autora y ms reciente es la obra: Jesus: Miriam's Child, Sophia's Prophet: Critical issues in Feminist Christology,
New York 1994
20
desempearon las mujeres segn unos textos -cuya gestacin oral fue larga- y que fueron finalmente escritos en una
cultura patriarcal casi exclusivamente masculina. Para Schssler, Jess vio a Dios como Sofa-Sabidura y no como
Abba, y l mismo fue profeta de la Sabidura, un profeta radical que preconiz la liberacin de las mujeres y de los
marginados de las estructuras patriarcales opresoras, aunque, a juicio de Schssler, esta imagen de Jess, fue amplia y
deliberadamente cambiada en el transcurso de la presentacin cristiana de las tradiciones sobre Jess. El Jess de
Schssler contempla a Dios, no como juez en la lnea de Juan Bautista, sino como liberador de los oprimidos, se
muestra defensor del igualitarismo -corriente anteriormente existente en la tradicin de Israel que fomentaba la
emancipacin de la mujer como se muestra, segn la autora, en el libro de Judit-, y presenta una opcin alternativa a la
visin patriarcal de la sociedad. De ah que ella indague los estadios primitivos de esta tradicin y rechace muchas
tradiciones evanglicas -consideradas tardas- que puedan apoyar la familia, el matrimonio, el divorcio, el hecho de que
los Doce fuesen varones, etc. Para Schssler, Jess y sus seguidores llevaron adelante un movimiento de renovacin
proftica dentro de Israel; Pablo y otros misioneros lo hicieron en el mundo greco-romano. Mientras el movimiento
iniciado por Jess fue un desarrollo particular de las tradiciones religiosas judas, el de Pablo debi encarnarse en el
ethos dominante del mundo gentil greco-romano. Ambos entraron en tensin con el ethos patriarcal dominante, ya judo
ya grecorromano. Las mujeres jugaron un papel importante en ambos movimientos.
Por su parte, Ben Witherington III (The Christology of Jesus, Philadelphia 1990, Jesus the Sage: The Pilgrimage of
Wisdom, Minneapolis 1994) aunque no se siente cmodo catalogando a Jess bajo un nico epgrafe reconoce que es la
aproximacin sapiencial a Jess, como sabidura encarnada de Dios, la que aglutina muchos de los rasgos de su persona
manifiestos en los evangelios y aparentemente inconexos: su imagen de profeta, sanador y exorcista, su ser de hombre
del Espritu o maestro mesinico, su modo de ensear (con parbolas, aforismos o bienaventuranzas), su insistencia en
el reino, el uso del ttulo de Hijo del hombre, su consideracin de Dios como padre, su teologa de la creacin, la falta
de material halkico en su enseanza, la ausencia en sus discursos de la frase usual en los profetas "As dice El Seor",
su nfasis en la justicia, etc. apuntan a una imagen de Jess, como sabidura de Dios, imagen que no debe en modo
alguno aislarse, segn Witheringtom, de las de Jess como profeta, persona del Espritu o maestro mesinico. Es
precisamente este concepto el que da unidad al hombre cuyo ser "no puede ser descrito con una sola formula". Tal vez,
en esta lnea de "sabidura de Dios" haya ido la autocomprensin que Jess tuvo de s mismo.
Jess judo marginal o mesas judo?
John P. Meier y N.T. Wright son dos autores que estn convencidos de que es posible llegar al Jess de la historia, si
se utiliza el mtodo adecuado, y situarlo en su contexto histrico, social y teolgico . Ambos coinciden en utilizar una
metodologa ms tradicional -la de los mtodos histrico-crticos de la escuela alemana- que la utilizada por los otros
autores americanos de la tercera etapa, con quienes son muy crticos. La obra de ambos est an sin terminar, por lo que
todo juicio sobre ella tiene carcter de provisional a la espera de la aparicin de los prximos trabajos que completan su
pensamiento.
Para J. P. Meier (A Marginal Jew: Rethinking the Historical Jesu, vol. 1.; The Roots of the Person, vol. 2, New York
1991; seguir un tercer volumen) Jess fue un judo que vivi en los mrgenes de la sociedad juda y que eligi llevar
un estilo de vida marginal como predicador itinerante y sanador, cuya enseanza y acciones estaban en muchos puntos
en desacuerdo con las de la mayora de los judos de su poca. Jess fue un marginal por muchos motivos: situado en
los mrgenes de la historia greco-romana de la poca, de la sociedad que contaba entonces, de la vida social (por ser
itinerante), de la enseanza (por ir contra corriente). Para construir esta imagen de Jess, Meier se basa
fundamentalmente en los evangelios cannicos, tratando de distinguir siempre entre el Jess de la historia y el Cristo de
la fe, aunque no enmarca suficientemente los textos en el contexto de la situacin social palestina, convencido como
est de que Jess es un profeta escatolgico que anuncia la intervencin definitiva de Dios, la venida de su reino que
est ya presente como una realidad de carcter trascendente que va a irrumpir en un futuro cercano no precisado
cronolgicamente. Jess fue un profeta escatolgico ms que social, aunque difcil de encuadrar en el judasmo de su
tiempo, porque fue tambin exorcista e hizo milagros y, sin lugar a dudas, personaje carismtico 56.
N.T. Wright (Christian Origins and the Question of God, vol. 1; The New Testament and the People of God,
Minneapolis 1992, dedicado a cuestiones introductorias; Who was Jesus, Michigan 1992), por su parte, considera que,
para llegar adecuadamente al Jess de la historia, hay que realizar un doble desplazamiento: hacia delante, del judasmo
primitivo a Jess, y hacia atrs, de los evangelios a Jess, considerando que stos deben ser evaluados desde el punto de
vista de su fiabilidad histrica al mismo nivel que las otras obras biogrficas del mundo antiguo 57. Wrigth dedica gran
parte de su obra a describir las expectativas mesinicas de la poca, pues quiere interpretar a Jess dentro de este
contexto judo. stas eran, bsicamente, cuatro: la restauracin del pueblo de Dios en la fidelidad a la Tor, la vuelta del
templo -corazn del judasmo- a su autntico nivel de santidad, la devolucin del pueblo a sus legtimos lderes, los
judos, lo que conllevara la purificacin de la tierra y del templo de toda impureza, incluso si para esto fuese necesaria
la destruccin del templo y su sustitucin.
La postura que Jess adopta ante el templo, la Tor, el pueblo y la tierra de Israel define su peculiar visin del
pueblo judo y el modo en que Dios intervendr en el futuro, tal vez diferente del esperado por los contemporneos
judos, poniendo en cuestin no slo la interpretacin normal de la de la ley juda o halakah, sino la misma fe y
56
Cf. R. Aguirre, a.c., 456

Wright hace alarde en su obra de un "crtico realismo" que debe sustituir, segn l, al mtodo de la historia de las formas, mediante
el cual no se accede al Jesus de la historia, sino a las comunidades donde esas formas literarias se originaron
57
21
esperanza de Israel. Jess, segn Wright, al igual que otros judos y muchos cristianos primitivos, no esperaba tanto el
fin del mundo, sino el fin de este orden mundano. La venida del reinado de Dios no est relacionada con el fin del
mundo, aunque se presente en los textos con imgenes csmicas extradas del lenguaje apocaltico (cada de estrellas, el
sol que se oscurece, la luna que no da resplandor, etc.); con estas imgenes se expresa, ms bien, el fin del orden
mundano. Para Wright, al igual que para muchos contemporneos de Jess, la restauracin de Israel por parte de Dios
permanece dentro del mbito de este mundo. Dicho de otro modo, lo que los judos esperaban era una radical
renovacin del presente orden mundano, que implicase la Tor, el templo, la tierra, la identidad juda, la economa y la
justicia situados en un nuevo orden. Los judos, en palabras de Wright, no esperaban escapar de este mundo a la
felicidad celeste, sino ms bien vivir de nuevo en esta tierra despus de la resurreccin.
Wright ve a Jess como un Mesas corporativo (en lnea con el libro de Daniel) que encarna a Israel, en realidad,
nuevo templo y nuevo foco de la nueva religin. Este Mesas habla al pueblo en parbolas para brindarle el mensaje
radical de la salvacin de Dios que viene a travs de su ministerio mesinico, no slo a las ovejas perdidas de Israel,
sino tambin a los gentiles. Ms an, segn Wright, Jess se vio como alguien en quien Dios habita y a travs de quien
Dios acta58.
******************
Aqu termina nuestro largo viaje hacia el Jess de la historia, con la conciencia de haber dejado a la vera del camino
otras obras de autores empeados en el mismo propsito. Es el riesgo de toda seleccin.
La impresin que se tiene tras este recorrido es la de hallarse ante un "Jess histrico incierto y fragmentado" en
expresin acertada de F. Segalla59, que hace sentirse descorazonado ante imgenes tan diversas del Jess histrico.
REFLEXIONES FINALES
A lo largo de esta exposicin hemos evitado, en la medida de lo posible, pronunciarnos sobre lo acertado o no de las
afirmaciones de unos y otros, pues resulta difcil evaluar en pocas pginas los resultados -a veces contrarios y
contradictorios- de una investigacin tan rica y plural sobre el Jess de la historia. Pero no queremos terminar sin
expresar algunas reflexiones, que puedan ayudar a continuar la exploracin del sendero que nos lleve al Jess de la
historia. Son las siguientes:
Las dos grandes lneas de la investigacin de la vida de Jess.
De la investigacin sobre la vida de Jess resulta sorprendentemente un Jess de la historia con mltiples rostros,
fabricados desde la perspectiva del investigador de turno como resultado de la utilizacin de fuentes de distinto tipo o
de las mismas fuentes, pero con metodologas y presupuestos ideolgicos diferentes. Un Jess, por citar slo autores de
la tercera etapa, cnico itinerante u hombre del Espritu o profeta escatolgico o profeta del cambio social o sabiosabidura de Dios o judo marginal o mesas judo, etc...
Pero por ms dispares que nos puedan parecer estas imgenes de Jess, podemos decir que, desde el comienzo de la
investigacin hasta hoy, las grandes lneas de investigacin seguidas por los autores han sido slamente dos:
La primera, analtico-literaria, iniciada por Wrede con su obra sobre el secreto mesinico como motivo literario
introducido en los evangelios por Marcos para esconder la verdad histrica de un Jess que no fue reconocido como
Mesas hasta despus de la muerte. Esta lnea de investigacin analtico-literaria (seguida por Bultmann y por los
postbultmanianos y por los autores de la segunda etapa) se ha centrado en el estudio de los dichos de Jess para probar
su autenticidad (ipsissima verba Jesu) y considera meta imposible el acceso al Jess histrico a partir de los evangelios.
Para estos autores, los evangelios conducen al Cristo de la fe o a la historia de la iglesia primitiva y de su ambiente
judo o helenstico; por ello, escribir la vida de Jess resulta empresa vana e imposible, o cuando menos sumamente
arriesgada60.
La segunda lnea de investigacin -histrico-sinttica- arranca de Schweitzer, que considera histrica la exposicin
del evangelio de Marcos sin atenuar sus incoherencias o contradicciones, situando a Jess dentro del contexto del
movimiento apocalptico judo. Quienes han seguido esta lnea de investigacin han centrado su estudio en los hechos
de Jess (ipsissima facta Jesu), encuadrndolos en el contexto histrico, econmico, poltico, social, religioso y cultural
judos de la poca, para desde ah reconstruir un relato plausible de su ministerio y consiguientemente describir el perfil
histrico de su persona, ayudados de ciencias auxiliares de la exgesis como la crtica histrica, las ciencias sociales o la
58
En la lnea de los que afirman que Jess se vio a s mismo como Mesas, debemos situar las obras de otros autores como Peter
Stuhlmacher (Jesus of Nazareth-Jesus of Faith, Mass. 1993), James D.G. Dunn ("Messianic Ideas and Their Influence on the Jesus of
History", en J. H. Charlesworth [ed.], The Messiah, Minneapolis 1992), Markus Bockmuehl (This Jesus: Martyr, Lord, Messiah,
Edimburgo 1994, y Marinus de Jonge (Jesus, the Servant Messiah, New Haven, Conn. 1991), quienes muestran la pluralidad de
posiciones existentes entre los autores de la Third Quest, en muchos puntos discrepantes de las teoras ms radicales del Jesus
Seminar y sus mximos exponentes
59
"Un Ges storico incerto e frammentato: guadagno o perdita per la fede", Studia Patavina XLV (1998) 3-19
60
En esta lnea camina el Jesus Seminar y el mismo Crossan, que se mueven dentro de un gran escepticismo histrico hacia el Jess
de la historia y su mensaje. El porcentaje de dichos de los evangelios que pueden pertenecer al Jess de la historia no supera para
estos autores el 18% de todo lo puesto en boca de Jesus por los evangelistas. Pensemos que Crossan, por ejemplo, considera que en
los relatos de la pasin no hay prcticamente ningn recuerdo histrico, siendo todos ellos un producto de la comunidad cristiana
primitiva
22
antropologa cultural y dando un mayor grado de credibilidad histrica a los evangelios cannicos, como plataforma
razonablemente vlida para acceder al Jess de la historia61.
Habra que hacer, sin embargo, un esfuerzo de sntesis y unir ambas lneas ya que, en modo alguno se opone lo
analtico-literario a lo histrico-sintntico, sino que ms bien se complementan, como ha propugnado recientemente G.
Segalla62.
Fiabilidad histrica de los evangelios.
Con relacin a la fiabilidad histrica de los evangelios, los autores han pasado de aceptarlos como documentos
histricos (etapa pre-crtica) a rechazarlos en bloque por reflejar ms la ideologa y fe de la comunidad primitiva que los
autnticos dichos y hechos del Jess de la historia. Sin embargo, en los ltimos tiempos, los evangelios han recuperado
cierto grado de credibilidad histrica y se consideran una plataforma vlida para acceder al Jess de la historia, aunque
no lo suficientemente amplia como para poder escribir su biografa. Hay quien, como hemos visto, llega a considerarlos
al mismo nivel de las obras biogrficas de la antigedad. Al colocar los hechos y dichos de Jess en el contexto de la
poca, se muestra en muchos casos la coherencia histrica del relato evanglico que permite creer en la posibilidad de
reconstruir desde el punto de vista histrico las coordenadas del ministerio terrestre de Jess y dibujar, al menos, las
grandes actitudes que caracterizaron su persona.
Aunque "hay que reconocer que los escritos del NT no son relatos histricos en el sentido moderno de la palabra,
sino profesiones de fe en el Mesas resucitado y que los sucesos de su vida terrestre se releen en ellos a la luz de Pascua,
esto no impide que un estudio minucioso, sin pretender encontrar las 'palabras estrictamente autnticas' (ipsissima
verba) de Jess, suministra slidos indicios de lo que fue su estilo de vida, sus actitudes, gestos y palabras; este estudio
nos ayuda as a penetrar algo en su conciencia. Paradjicamente, la contribucin ms clara a la cristologa de Jess
mismo proviene menos de las declaraciones formales de ste que de sus comportamientos" 63.
El Jess de las grandes actitudes.
Y es por aqu por donde creo que la investigacin sobre Jess puede encontrar una va de salida al "callejn sin
salida" en el que se encuentra. Ms all del retrato o perfil definido de su persona -que depender siempre del contexto
en el que lo site cada autor, del mtodo con que lo aborde o de las fuentes que utilice- creo que estamos en condiciones
de recuperar las grandes actitudes o comportamientos bsicos del Jess de la historia. Las lneas maestras de su estilo de
vida y de su mensaje, que son proclamadas tambin por la comunidad primitiva, deben apuntar, a mi juicio, en mayor o
menor grado, a sus comportamientos y actitudes bsicas. Si la frmula primitiva "Jess es el Cristo" no es un mero
invento de los primeros cristianos, para montar sobre ella la historia de un fraude, hemos de pensar que ellos -cuando
anunciaban a Jess muerto y resucitado- transmitan fielmente al menos el contorno de su figura, resaltando -con mayor
o menor intensidad y segn las nuevas y cambiantes circunstancias de sus comunidades-, los rasgos principales de su
personalidad.
Este ncleo, comn a los evangelios y al resto de los escritos del Nuevo Testamento cuando se refieren a Jess,
abarca, al menos, cuatro rasgos distintivos de su personalidad histrica: su libertad suprema, su proclamacin de la
igualdad entre los seres humanos, su apertura universal a todos, especialmente a los excludos de la sociedad, y su amor
solidario, como resultado de sentirse posedo por el Espritu del Dios-amor a quien llama "Padre"64.
El proyecto vital de este Jess de la historia fue llevar a los hombres a la plenitud humana, lo que equivale en el
lenguaje evanglico a hacerlos hijos de Dios. Colocando al hombre en el centro de atencin, choc frontalmente con el
templo y con la Ley, utilizados por los dirigentes para someter y no para liberar al pueblo. Por esto lo mataron.
Un Jess que no se agota en una frmula.
Aunque apenas sabemos nada de Jess de Nazaret por las fuentes no cristianas y lo que conocemos de Jess por los
evangelios est envuelto en el tamiz de la fe que les lleva a hablar de Jesu-Cristo, sin embargo creo que hoy estamos en
grado de saber lo suficiente como para afirmar que Jess fue a los ojos de sus contemporneos "una personalidad fuera
de lo comn, cuya vida estuvo definida por una vocacin excepcional"65. Si los evangelios narran acciones de Jess
como sanador, si la enseanza del reino se transmite especialmente en un numeroso conjunto de parbolas, si se nos han
trasmitido en ellos abundantes controversias de Jess con los dirigentes judos, si se nos han conservado colecciones de
logia o palabras de Jess, enriquecidas, sin duda, por la comunidad cristiana primitiva con entera libertad, si numerosos
textos dibujan un Jess que se acerca a los pecadores y marginados de la sociedad, estamos convencidos de que este
conjunto de tradiciones acerca de Jess no se habran plasmado por escrito y transmitido de no haber tenido como
61
E. P. Sanders es tal vez el mejor representante moderno de esta corriente

As opina G. Segalla, "Un Ges storico incerto e frammentato: guadagno o perdita per la fede", Studia Patavina XLV (1998) 3-19
63
As se expresa L. Renwart, "Portraits du Christ", Nouvelle Revue Thologique 118 (1996) 893, con ocasin de la obra de Romano
Penna, I Ritratti originali di Ges il Cristo. Inizi e sviluppi della cristologia neotestamentaria. I. Gli inizi. Turn 1996
64
No hay espacio en este trabajo para fundamentar estas afirmaciones, que pueden ser objeto de otro trabajo; estas cuatro actitudes
bsicas de Jess son las que los escritos neotestamentarios reclaman como caractersticas de su comunidad de seguidores. Cf. mi
artculo "Valores humanos para una comunidad cristiana", Frontera 5 (1998) 27-46, donde expongo que una comunidad cristiana
tiene que estar impregnada por estos cuatro valores, que emanan de lo ms hondo de la personalidad de Jess de Nazaret
65
Frase de M. Quesnell, Jsus Christ. Un expos pour comprendre. Un essai pour rflchir, Pars 1994, cit. por L. Renwart, "Jesus,
le Christ de Dieu. Chronique de christologie, Nouvelle Revue Thologique 117 (1995) 896
62
23
referente a un Jess histrico que ejerci -en mayor o menor grado- de sanador, de maestro que hablaba del reino en
parbolas -gnero literario, por cierto, utilizado en exclusiva por Jess en el Nuevo Testamento-, de polemista con los
dirigentes judos, de sabio que profiere dichos que condensan su enseanza con autoridad y de liberador de los
marginados y oprimidos.
Si podemos afirmar con los investigadores que la mayor parte de los ttulos que se aplican a Jess en los evangelios
no provienen del Jess de la historia, sino que son desarrollos cristolgicos de la comunidad primitiva, dudamos
seriamente de que esta proliferacin de ttulos haya surgido a partir de la nada, sin haber encontrado una base firme en
el Jess de la historia y sin que sus seguidores no hubiesen oteado en l una especial apertura hacia lo divino que
habra servido para dar pie a la explicitacin intensiva posterior de los rasgos de su personalidad histrica.
Aunque no podamos escribir la vida de Jess en detalle -y tal vez nunca podamos llegar a escribirla-, creo que en el
actual estado de la investigacin estamos en condiciones de afirmar que, si no el perfil definido de su personalidad,
estamos en condiciones de recuperar los rasgos caractersticos de la misma y, a grandes trazos, su estilo totalmente
peculiar de vida. Porque si algo ha quedado claro en este trabajo es que su perfil no se agota en la frmula de turno del
autor correspondiente. Tal vez sta sea la mejor conclusin a la que podamos llegar. No slo el Cristo de la fe, tambin
el Jess de la historia resulta difcil de enmarcar dentro de una determinada definicin.
Al final de este recorrido para rescatar la imagen del Jess de la historia, hemos de recordar tambin que "la fe en
Cristo se encarna en la historia, pero no se agota con ella".
En los umbrales del siglo XXI, la figura de Jess sigue teniendo mucho de un enigma que, tal vez, solamente se
pueda descifrar si, a luz de la historia, sumamos la experiencia de la fe, para poder confesar con y como los primeros
cristianos que "Jess es el Cristo" y llamarlo "Jesucristo"66.
ESTADO ACTUAL
DE LA INVESTIGACIN HISTRICA SOBRE JESS
Julio Lois
66
Bajo esta ptica est escrita la reciente obra de P. Grelot, Jsus de Nazareth. Christ et Seigneur. Une lecture de l'vangile, Vol. 1,
Paris 1997, donde el autor reconstruye la figura de Jess hombre con la ms amplia apertura a su ser de Hijo de Dios. Grelot est
convencido de que esta dimensin no puede ser puesta deliberadamente a parte para llegar a una pseudo-reconstruccin neutral:
"Tratar de Jesus de Nazaret pretendiendo ajustarse a la pura historia 'fctica' dentro de una neutralidad pretendida que dejara de lado
el problema de la fe en Jesucristo, es optar implcitamente contra esta fe" (p.14)
24
El concilio Vaticano II incentiv de forma notable los estudios eclesiolgicos y cristolgicos. Muy especialmente en
la dcada de los setenta -pero incluso hasta hoy, aunque a ritmo menor- se suceden las Cristologas, escritas por muchos
de los ms destacados telogos cristianos de nuestro tiempo67.
Al mismo tiempo, se suceden tambin los estudios sobre Jess. En realidad, estos estudios empiezan a florecer con
fuerza, y con una nueva orientacin, ya en los aos 50, con los trabajos pioneros de los grandes discpulos de
Bultmann68. Desde entonces -y sin la pretensin, que se considera ya imposible, de reconstruir su biografa- no han
cesado de publicarse estudios de inters sobre Jess, su vida y su mensaje. Podra incluso aadirse que los estudios
histricos en torno a Jess de Nazaret constituyen hoy un campo de investigacin en plena ebullicin, en el que se
estn publicando...muchos e importantes libros, posiblemente ms que en cualquier otra poca anterior 69.
El propsito de este artculo es resumir de forma breve y elemental la investigacin histrica sobre Jess de Nazaret,
haciendo especial hincapi en el estado actual de la misma 70. Pero antes de iniciar ese resumen voy a ofrecer unas
consideraciones previas que tal vez puedan ayudar a fijar bien el alcance, y sobre todo la importancia, de nuestra
cuestin.
1. La cuestin del Jess histrico: su naturaleza e importancia teolgica.
Conviene recordar en primer trmino lo que hoy es conviccin generalizada: los Evangelios -fuentes sin duda
principales y hasta casi nicas para conocer al Jess histrico- no son propiamente informes documentales, sino
testimonios de creyentes escritos a la luz de la Pascua con la finalidad de comunicarnos su fe . A partir de este dato, hoy
ya adquirido por innegable, surgen inevitablemente las preguntas: el Cristo de los Evangelios, testimoniado desde la fe
pascual, es el mismo Jess de Nazaret, o se ha desvirtuado la verdad histrica a travs del testimonio? Est legitimada
por Jess y su historia la proclamacin que de l se hace en los relatos evanglicos como el Cristo? Todava ms: en
qu relacin se halla la Cristologa que se va desarrollando en la Iglesia de los primeros siglos desde la fe con la figura
histrica de Jess? La historia de la investigacin que aqu vamos a intentar resumir con brevedad gira en torno a esas
preguntas u otras similares - es decir, en torno a la relacin que debe mantenerse entre el Jess de la historia y el Cristo
de la fe- y no, como a veces se piensa, sobre la realidad de la existencia histrica sobre Jess 71.
Es preciso tener en cuenta que el Jess histrico que pretende presentarnos la investigacin histrico-crtica no
equivale sin ms al Jess real o Jess terrestre que vivi y muri. La expresin Jess histrico, en su sentido
tcnico, se refiere a lo que cientficamente puede saberse acerca de Jess. Es, en realidad, una construccin de los
investigadores, realizada como fruto de un proceso de sustraccin, es decir, por separacin entre lo que hay de
testimonio de fe y lo que hay de dato histrico en las actuales fuentes eclesiales72. Y toda la historia de esa
investigacin -que, al decir de A. Schweitzer, representa la empresa ms importante que jams emprendi e hizo la
autoreflexin religiosa- muestra que los distintos estudios, incluidos los actuales, llegan, en numerosos puntos, a
conclusiones muy diversas, incluso contradictorias.
Tarea, entonces, imposible o irrelevante para el creyente? Ya veremos, al resumir la historia de esa investigacin,
que as la han considerado no pocos. Pero parece necesario afirmar que se trata de una tarea posible e irrenunciable por
su importancia.
Posible, en primer trmino. Es cierto: a travs de la investigacin histrico-crtica no podemos llegar a saberlo todo
acerca de Jess ni llegaremos jams una reconstruccin histrica de sus estados psquicos. Pero si podemos llegar a
percibir, con un alto grado de probabilidad, las lneas maestras de su vida y su mensaje . Irrenunciable por importante,
aadamos. Y esto por varias razones:
a) Necesitamos hoy elaborar con urgencia -al menos si se admite que la increencia es un factor creciente en la
sociedad actual- una Cristologa fundamental que pueda mostrar que a Jess se le llama Cristo no a pesar y al margen
de lo que histricamente fue, como indica E. Schillebeeckx. Esta pretensin, como aclara el mismo autor, no implica
en modo alguno que la reconstruccin histrica de la imagen de Jess se convierta en norma y criterio de la fe cristiana.
Esto sera completamente absurdo, dado que los primeros cristianos no se enfrentaron nunca con este abstracto
67
A las publicadas ya en los aos 60 (Pannenberg, Schoonenberg, 1 parte de Duquoc...), siguen las numerosas de los aos 70 ( L.
Boff, 2 parte de Duquoc, Espeja, Gonzlez de Cardedal, Gonzlez Faus, Kasper, Kng, Moltmann, Rahner, Schillebeeckx, Sobrino,
Wiederkher...) y las menos numerosas de los aos 80 (Bordoni, Forte, Moltmann, Jhon A. T. Robinson, Segundo, Sesbo,
Sobrino...). Todava en la dcada actual siguen apareciendo estudios importantes (Hnermann, Moingt, Moltmann, Pannenberg,
Sobrino, Torres Queiruga...).
68
A algunos de esos trabajos nos referiremos ms adelante, cuando intentemos resumir la historia de la investigacin sobre la vida de
Jess
69
Cf. Aguirre, R., Estado actual de los estudios sobre el Jess histrico despus de Bultmann, en Estudios bblicos 54 (1996) p.
433. En el mismo artculo -claro y rigurosamente documentado, al que haremos frecuentes referencias- el autor afirma que quiz
nunca antes se han escrito tantas y tan importantes obras sobre Jess como en nuestros das (p. 443).
70
Un buen resumen de la historia de la cuestin hasta finales de los aos 70 puede encontrarse en Latourelle, R., A Jess el Cristo
por los Evangelios, Ed. Sgueme, Salamanca, 1.982. Para conocer el estado actual de la misma es muy recomendable el artculo de R.
Aguirre citado en la nota anterior. En ambos estudios puede encontrarse amplia bibliografa, hoy prcticamente inabarcable
71
La cuestin de si Jess ha existido realmente o es un personaje puramente mitolgico puede considerarse zanjada. Como subraya
W. Trilling es un problema resuelto y, en consecuencia, los historiadores solventes no la consideran ya como un problema
cientfico (cf. Jess y los problemas de su historicidad,Ed. Herder, Barcelona, 1.975, p. 16-17).
72
Cf. Gonzlez de Cardedal, O., Jess de Nazaret. Aproximacin a la Cristologa (prlogo a la 3 edicin), Ed. BAC, Madrid, 1.993,
p. XXIX
25
histrico al que equivaldra la imagen histrico-cientfica de Jess. En este sentido existe una diferencia entre el Jess
de la historia, es decir, el Jess que vivi en Palestina en contacto con sus contemporneos, y el Jess histrico,
resultado abstracto de una investigacin histrico-crtica... Al principio no tenemos la imagen histrica de Jess, sino el
Jess viviente de la historia, que es fuente, norma y criterio de lo que los primeros cristianos experimentaron en l al
interpretarlo. Pero teniendo en cuenta precisamente esa estructura de la primitiva fe cristiana, una investigacin
histrico-crtica podr aclararnos cmo el contenido concreto del primer cristianismo fue llenado por el Jess de la
historia73. Y esta aclaracin es sumamente importante cuando algunos sostienen que el Cristo de la fe presentado en las
narraciones evanglicas es una pura construccin fidesta que distorsion radicalmente y adulter tanto la figura
como la andadura del Nazareno y que, en consecuencia, el salto del uno al otro constituye una fractura incurable y
est desautorizado por la razn crtica74.
b) Necesitamos igualmente una Cristologa sistemtica informada por la recuperacin de la humanidad concreta y
contextualizada de Jess de Nazaret. El re-descubrimiento de la humanidad de Jess y el intento consecuente de pensar
la divinidad de Jess a partir de su plena humanidad -y no como una especie de segundo piso que se le aadecaracteriza buena parte de la mejor reflexin cristolgica actual y llega a considerarse como una verdadera necesidad
epocal75. Se trata de insistir en que la divinidad de Jess se nos revela y manifiesta en su completa y singular
humanidad: Si en Jess se da una universalidad nica, deber hallarse en su humanidad, no tras ella o sobre ella. La
figura en que Dios se revela es el hombre Jess...Lo humano es aqu la medida (no digo norma o criterio) en que
aparece lo divino...Si Jesucristo es Dios Hijo, lo sabemos solamente por la manera en que es hombre; esto debe
reflejarse en su propia existencia humana, y l debe ser hombre de forma absolutamente nica 76.
Las cristologas informadas por esta recuperacin de la humanidad de Jess pueden evitar que caigamos en nuevas
formas de docetismo o gnosticismo que nos lleven a confesar un Cristo que no se parece a Jess, incluso que sea
contrario a l y que as por paradjico que parezca, la mxima afirmacin cristolgica sobre Cristo pueda convertirse
sutilmente en alibi para no reconocer -y seguir- a Jess 77. Precisamente, situar de forma inequvoca ante el seguimiento
de Jess y evitar que se neutralice la fuerza crtica de su vida y de su mensaje, es la gran preocupacin que orienta la
vuelta a Jess en la Cristologa latinoamericana de la liberacin 78.
c) Es tambin importante recuperar la figura histrica de Jess por razones estrictamente teolgicas. Es tarea
prioritaria de la reflexin estrictamente teolgica rescatar la identidad del Dios cristiano. Se trata de una tarea
irrenunciable que es preciso realizar en todo tiempo, pero que alcanza urgencia especial cuando, como sucede en el
momento presente, parece extenderse la sospecha sobre su significacin positiva. Pues bien, es precisamente en Jess de
Nazaret, en su humanidad histrica concreta, donde se nos manifiesta esa identidad. Sabemos quin es Dios, percibimos
el perfil de su rostro, somos obligados a rectificar nuestras ideas preconcebidas de Dios, cuando contemplamos la
particularidad de Jess, su actuar concreto, tantas veces desconcertante y escandaloso. Posiblemente nadie lo ha
expresado con ms fuerza que K. Barth: Quin es Dios y qu es lo divino lo hemos de aprender all donde Dios mismo
se ha revelado a s mismo y con ello su naturaleza, la esencia de lo divino. Y si en Jesucristo se ha revelado como el
Dios que hace tales cosas, no podemos pretender ser ms sabios que l y afirmar que eso est en contradiccin con la
esencia divina...Nuestra opinin segn la cual Dios pudiera o debiera ser absoluto por contraposicin a todo lo relativo;
infinito por exclusin de toda finitud; supremo por contraposicin a toda inferioridad; activo por contraposicin a todo
padecer; intocable por contraposicin a todo influjo; trascendente por contraposicin a toda inmanencia y tambin slo
divino por contraposicin a toda humanidad; en breve, slo l o lo totalmente otro, estas nuestras opiniones se
manifiestan como insostenibles, erradas y paganoides, en razn de que Dios fue y actu de ese modo en Jesucristo 79.
d) Tambin, y por ltimo, es importante contar con la humanidad concreta de Jess por razones eclesiolgicas. La
Iglesia tiene que resistir la mirada de Jess si quiere ser servidora fiel de su Reino. No puede estar centrada en s
misma. Tiene que estar referida constantemente a Jess, el Cristo de Dios, y dejarse juzgar por l. Una Iglesia as ser
73
Cf. E. Schillebeeckx, En torno al problema de Jess. Claves de una Cristologa,Ed. Cristiandad, Madrid, 1.983, p. 48.54. Para una
consideracin ms detallada de la continuidad y discontinuidad que media entre la fe y la historia, cf. Lois, J., Jess de Nazaret,
el Cristo liberador, Ed. HOAC, Madrid, 1.995, p. 296-300
74
Esa es la posicin mantenida por Puente Ojea, G. en El Evangelio de Marcos. Del Cristo de la fe al Jess de la historia, Ed. Siglo
XXI, Madrid, 1992 ( cf., por ejemplo, pgs. 11-13. 122-123).
75
Cf., por ejemplo, Torres Queiruga, A., Repensar la Cristologa,Ed. Verbo Divino, Estella (Navarra) 1.996, p. 179-260
76
Cf. Schillebeeckx, Jess, la historia de un viviente, Ed. Cristiandad, Madrid, 1.981, p. 562-563
77
Cf. Sobrino, J., Jesucristo liberador. Lectura histrico-teolgica de Jess de Nazaret, Ed. Trotta, Madrid, 1.991, p. 62.63. Esta
paradjica posibilidad -con las funcionalidades polticas que ejerce: Jess, el incendiario y Cristo el apagafuegos- est muy bien
expresada por J. I. Gonzlez Faus: Mientras Jess fue un hombre conflictivo para las autoridades religiosas...el Cristo Hijo de
Dios se convierte en la excusa con que las autoridades religiosas intentan domesticar o desautorizar todas las conflictividades que se
les enfrentan. Tenemos que, mientras Jess fue un hombre descaradamente parcial en favor de los pobres, el Cristo Hijo de Dios es
una excusa para que los cristianos no opten por los pobres en nombre de una universalidad de lo divino... As es como se ha podido
llegar a que la divinidad de Jess se convirtiera en una escapatoria hacia lo abstracto y lo falsamente espiritualista, lo cual, a la vez
que tranquilizaba las conciencias, actuaba como poderoso freno conservador y sostenedor de los status quo de Occidente (Cf.
Acceso a Jess, Ed. Sgueme, Salamanca, 1.979, p. 27 y La Humanidad nueva. Ensayo de Cristologa, Ed. Sal Terrae, Santander,
1.984, p. 218. Cf. tambin, en el mismo sentido, Schillebeeckx, E., Jess, la historia...op. cit., p. 629)
78
Cf. , por ejemplo, Sobrino, J., Jesucristo liberador...op. cit., p. 75-76. Hace ver adems que esta misma preocupacin por el
seguimiento est muy presente en las Cristologas de Gonzlez Faus, Metz, Moltmann y Schillebeeckx
79
Citado por Gonzlez de Cardedal, O. en el Prlogo de su Jess de Nazaret (cf. supra , nota 6), p. XXXII, nota 32
26
pobre, no buscar la gloria terrena, y renunciar, en consecuencia, al poder que se impone coactivamente para utilizar
como mediacin el amor servicial que respeta siempre la libertad. Estar al servicio de la dignificacin y salvacin
liberadora de todos ms que al servicio del sbado. Estar centrada en los pobres y condenados de esta tierra, en los
excluidos y declarados sobrantes, invitados preferentes al banquete del Reino, y renunciar a vincular su suerte a los
intereses de los jefes de las naciones que dominan y de los grandes que imponen su autoridad. No permitir que en
su seno haya algunos que se dejen llamar rabb, pues tiene un solo maestro; y tampoco padre, puesto que tienen uno
solo, que es el del cielo. Una Iglesia, en fin, en la que el ms grande ha de ser servidor de todos80.
Las razones indicadas para destacar la importancia de la vuelta a Jess son las mismas que aconsejan una Cristologa
metodolgicamente elaborada desde abajo.
Se entiende por Cristologa desde arriba la que procede desde la divinidad de Jess y sita as la idea de la
encarnacin como punto central de su reflexin. Presupone la divinidad de Jess, confesada en la fe, y a partir de ah se
pregunta cmo se ha encarnado el Hijo eterno de Dios, segunda persona de la Trinidad. La Cristologa desde abajo es
la que arranca de la humanidad histrica de Jess y desde ah se remonta al reconocimiento de su divinidad. Se basa,
pues, como primera referencia, en el mensaje y en el destino de Jess, para llegar, a partir de ah, a la idea de la
encarnacin81.
No es posible considerar con detenimiento esta cuestin de metodologa cristolgica. Nos apartara de la finalidad
perseguida por este trabajo. Se trata de una cuestin ampliamente considerada por la Cristologa actual. Desde los aos
60 -y, ms concretamente, a partir de la publicacin por Panneneberg de sus Fundamentos de Cristologa en el ao
1964- se han escrito centenares de pginas sobre este asunto. En ellas se reflejan puntos de vista no del todo
coincidentes, aunque parece que hay un consenso casi generalizado respecto a la conveniencia pedaggica actual de
comenzar la reflexin cristolgica por el conocimiento histrico de Jess, lo cual no implica postular con exclusividad
una Cristologa desde abajo82.
Las razones que aconsejan empezar por una Cristologa desde abajo estn ya sustancialmente expresadas en las
consideraciones anteriores y, para ser muy breves, creo que pueden reducirse a dos fundamentales:
a) En la situacin actual de secularizacin e increencia parece poco aconsejable una Cristologa deductiva, que
parta de la divinidad de Jess como algo pacficamente adquirido. En el momento presente tiene razn Pannenberg
cuando afirma que es preciso exponer las razones que fundamentan la confesin acerca de la divinidad de Jess. Y
aade: En lugar de presuponer ya su divinidad, hay que plantear en primer lugar el problema sobre como el
acontecimiento histrico de Jess lleva al reconocimiento de su divinidad83. Sin ese arrancar de Jess, el Cristo
proclamado desde la fe difcilmente podr sustraerse a la sospecha de ser un puro mito, desdibujado, sin races
histricas, fruto de la invencin o proyeccin religiosa de sus creadores. Se trata de situarse metdicamente en la
situacin de los primeros discpulos de Jess, para seguir el itinerarium mentis que ellos recorrieron al seguirle y que
les llev finalmente, tras su muerte, a confesarlo como el Hijo de Dios (Cristologa gentica). No se trata, digmoslo
con toda claridad, de intentar demostrar la verdad de la interpretacin creyente de Jess, empresa imposible y an
absurda. Se trata de algo ms modesto, pero decisivamente importante: Buscar posibles signos en la imagen de Jess
que nos ofrece la crtica histrica, signos capaces de orientar la bsqueda humana de salvacin hacia la respuesta
cristiana que habla de una peculiar accin salvfica de Dios en ese Jess 84.
b) Una Cristologa desde abajo as entendida puede evitar que la fe cristolgica se realice al margen de Jess de
Nazaret y que la reflexin teolgica se deslice hacia el idealismo abstracto, es decir, que se llegue a una Cristologa
vaga e indiferenciada, de cuo suprasituacional, y ad usum omnium (Kasper), siempre fcilmente manipulable. En
cambio, una Cristologa desde arriba difcilmente llega a conocer el significado decisivo que determina la
particularidad especfica del autntico e histrico hombre llamado Jess de Nazaret (Pannenberg). J. Sobrino,
profundamente sensible a este riesgo, habla de Jess como salvaguarda del Cristo. Y explica: Cristo es un adjetivo,
el ungido, con el cual se expresa la relevancia de la persona ungida, mientras que Jess es un sustantivo que designa
la concreta posibilidad de una persona. Pues bien, los seres humanos, tambin los creyentes, podemos introducir en el
adjetivo lo que no est en el sustantivo y, peor an, podemos incluso introducir en el adjetivo algo contrario al
sustantivo...No slo podemos manipular a Jess en nombre de Cristo, sino que lo hacemos. Para evitar precisamente
esa manipulacin, enraizada en la pecaminosidad del ser humano, Sobrino postula empezar por una Cristologa desde
abajo al afirmar que el proceder metodolgico ms operativo es ver a Cristo, en un primer momento, desde Jess y no
a la inversa. En realidad, aade, todo se decide en dar prioridad metodolgica a una de estas dos afirmaciones: Jess
es el Cristo o el Cristo?, se es Jess. Creemos que el Nuevo Testamento dice en directo lo segundo, y en ello est la
80
Cf. Mc 1o, 42-45; Mt 23, 8-12

Cf. Pannenberg, W., Fundamentos de Cristologa, Ed. Sgueme, Salamanca, 1.974, p. 43
82
Quien est especialmente interesado en profundizar esta cuestin puede recurrir a la siguiente bibliografa: Gonzlez de Cardedal,
O., "Jess, hijo de Dios", en Iglesia Viva, n 105-106 (Mayo-Agosto 1983), p. 325-329; Id. Jess de Nazaret...op. cit., p. 468-470;
Gonzlez Faus, J. I., La Humanidad Nueva...op. cit., p. 15-16; Id. La Cristologa desde Amrica Latina de Jon Sobrino, en Christus,
n 511 (Junio 1978), p. 33; Id. Prlogo a la edicin castellana de Fundamentos de Cristologa de Pannenberg, p. 11-17; Kng, H., Ser
cristiano, Ed. Cristiandad, Madrid, 1.977, p. 162-163. 191-205; Pannenberg, W., Fundamentos de Cristologa...op. cit., p. 43-48;
Schillebeeckx, E., En torno al problema...op. cit., p. 46-57; Sesbo, B., Pdagogie du Christ, Ed. Du Cerf, Paris, 1.995, p. 43-46;
Sobrino, J., Jesucristo liberador...op. cit., p. 59-92; Torres Queiruga, A., Repensar la cristologa...op. cit., p. 239-243. 274-282. 292
83
Cf. Fundamentos...op. cit., p. 45
84
Cf. Schillebeeckx, En torno al problema de Jess...op. cit., p. 19
81
27
novedad de la nueva fe. Y lleg a decirlo...precisamente para salvaguardar lo que verdaderamente le interesaba: la
verdadera fe en Cristo85.
Como se ve no es una cuestin banal la cuestin metodolgica. Tal vez pudiramos decir que el anuncio cristiano
sobre Cristo slo puede entenderse en su verdadero contenido significativo a partir de la historia de Jess. Y es que es a
partir de esa historia como captaremos mejor la razonabilidad del anuncio, como seremos llamados a la conversin
traducida en seguimiento de Jess, como percibiremos mejor el rostro -diferente y hasta disidente- del Dios que en ella
se nos ha manifestado, como nos sentiremos estimulados a ser Iglesia pobre y de los pobres...
2. Breve resumen de la historia de la investigacin sobre Jess.
Como indica J. Jeremias el problema del Jess histrico es de poca reciente. Podemos sealar -aade- con toda
precisin la fecha de su nacimiento: ao 1778 86. Es precisamente en este ao, con la publicacin por Lessing a ttulo
pstumo de uno de los manuscritos de su maestro H. S. Reimarus (Acerca de la meta de Jess y de sus discpulos. Otro
fragmento ms del desconocido de Wolfenbttel), cuando se afirma por primera vez de forma cruda y rotunda que el
Cristo de la fe que aparece en los Evangelios y predicado por la Iglesia y el Jess de la historia no son el mismo 87.
Nuestro propsito es presentar de forma breve y sencilla como esta cuestin ha ido evolucionando desde Reimarus
hasta hoy, haciendo especial hincapi en el estado actual de la cuestin.
Para ello distinguiremos tres etapas fundamentales. La primera, arranca con Reimarus y puede considerarse
concluida con Bultmann. La segunda es iniciada por algunos de los ms destacados discpulos de Bultmann y seguida
por otros muchos, escrituristas y telogos dogmticos, catlicos y protestantes 88. La tercera y ltima (tambin llamada
por algunos third quest o tercera bsqueda) es la que se inicia hacia los aos 80 y est informada por unas
caractersticas que la hacen diferente de las que la han precedido. Pasemos sin ms a la breve consideracin de cada una
de ellas89.
2.1. Primera etapa (la Old Quest).
Ya hemos dicho que su punto de partida se encuentra en el provocador fragmento de Reimarus ya citado. Nuestro
autor, hijo de la Ilustracin, contrapone vigorosamente el Cristo de la fe o de los Evangelios -que, a su parecer, entra en
contradiccin con la razn crtica ilustrada- al Jess de Nazaret que vivi realmente en la Palestina del siglo I . Mientras
que el Jess histrico fue un judo revolucionario, un mesas poltico que fracas en su intento de establecer un reino
terreno y librar as a su pueblo del yugo romano, el Cristo de la fe -que es el que se nos presenta en los Evangelios y
predica la Iglesia- es un fraude creado por sus discpulos stos, en efecto, no aceptaron el fracaso, robaron el cadver de
Jess e inventaron las doctrinas de la resurreccin y de la parusa, convirtiendo al mesas poltico que realmente fue en
el Mesas apocalptico de Daniel.
As comenta Jeremias el impacto que caus la obra de Reimarus: La sensacin que se suscit fue inmensa. Fue
unnime la repulsa justificada hacia aquel folletn lleno de odio hacia Jess. El odio no es buen gua para llegar hasta la
verdad histrica. Sin embargo, aquel profanador Reimarus haba conocido por vez primera, con claridad meridiana, un
hecho que hasta entonces haba pasado inadvertido. Haba visto que el Jess de la historia y el Cristo de la predicacin
no son el mismo. La historia y el dogma son dos cosas distintas. Con Reimarus comienza el problema del Jess
histrico90.
Las preguntas quedaban flotando en el ambiente. Estarn en oposicin el Jess de la historia y el Cristo de la fe?
Habr el dogma falseado la intencin de Jess, su vida y mensaje? Quin fue realmente Jess, entonces?
Estas preguntas las hace suyas la llamada Escuela liberal de la Leben-Jesu-Forschung (investigacin de la vida de
Jess). Sus ms destacados representantes (H. J. Holtzmann, K. H. Weiscker, K. Hase, B. Weiss, D. Schenkel, A.
Harnack, E. Renan...), aunque con diferencias incluso notables de matiz, parten de la conviccin o al menos sospecha de
que existe esa oposicin entre el Jess de la historia y el Cristo de la fe, de que el dogma ha falseado la figura de Jess .
Por eso se proponen como meta liberar al Jess histrico de las cadenas de la dogmtica eclesial (Ksemann) y
85
Cf. Jesucristo liberador...op. cit., p. 62-63

Cf. El mensaje central del Nuevo Testamento, Ed. Sgueme, Salamanca, 1.972, p. 138
87
Hasta el siglo XVII reina pacficamente la conviccin de que los relatos evanglicos son documentos histricos merecedores de
crdito al ofrecernos con toda fidelidad la vida y el mensaje de Jess, sus hechos y sus dichos. La preocupacin exegtica con
anterioridad se centraba, con mayor o menor acierto, en armonizar los distintos relatos, intentando mostrar que no haba
contradiccin entre ellos. Slo a partir del s. XVII se empieza a aplicar el mtodo crtico al Nuevo Testamento (R. Simon, J. D.
Michaelis) y empieza a quebrarse la unidad simple hasta entonces reinante entre historia y fe. Pero la formulacin expresa de la
disociacin entre el Jess de la historia y el Cristo de la fe proclamado por los Evangelios y predicado por la Iglesia tiene lugar
propiamente en la fecha indicada
88
Ambas suelen designarse como las etapas de la old quest y la de la new quest (antigua y nueva bsqueda del Jess histrico),
poniendo as de manifiesto la diversidad de visiones y propsitos existentes en una y otra. Propiamente los autores de la new quest
son, como veremos, los discpulos de Bultmann que la iniciaron y luego la siguieron profundizando. Pero es frecuente incluir en esa
misma etapa a todos los que - en esas dcadas de los 50, 60 y 70- reaccionaron contra el radicalismo bultmaniano y coinciden en
sealar que es posible y teolgicamente conveniente y hasta decisivo la vuelta a Jess
89
Para una consideracin ms detenida de las dos primeras etapas remitimos de nuevo a la obra de Latourelle, R. ya citada en la nota
4 de este mismo trabajo. Para la tercera puede consultarse el artculo de Aguirre, R., tambin citado en la nota 3
90
Cf. El mensaje central...op. cit., p. 140
86
28
algunos, adems, liberarlo igualmente de los ataques de Reimarus. Para ello confan en las posibilidades de la
investigacin histrico-crtica -acaba de aparecer la historia como ciencia- y en que pueden contar con dos fuentes
histricamente fiables, por puras: el evangelio de Marcos y la Quelle (conocida como fuente Q, celeccin de
dichos de Jess, aunque contiene tambin algn relato de sus hechos, utilizada por Mateo y Lucas para redactar sus
respectivos Evangelios).
A. Schweitzer, en su famosa obra Historia de la investigacin sobre la vida de Jess 91, pasa revista a las distintas
Vidas de Jess procedentes de la Escuela liberal y constata as su fracaso: A la investigacin sobre la vida de Jess le
ha ocurrido una cosa curiosa. Naci con el nimo de encontrar al Jess histrico y crey que podra restituirlo a nuestro
tiempo como l fue: como maestro y salvador. Deslig los lazos que le ligaban desde haca siglos a la roca de la
doctrina de la Iglesia y se alegr cuando su figura volvi a cobrar movimiento y vida mientras pareca que el Jess
histrico se le acercaba. Pero este Jess no se detuvo, sino que pas de largo por nuestra poca y volvi a la suya...Se
perdi en las sombras de la antigedad, y hoy nos aparece tal como se present en el lago a aquellos hombres que no
saban quin era: como el Desconocido e Innominado que dice: Sgueme92.
En una direccin distinta a la de la Escuela liberal se mueve la conocida Vida de Jess de D. F. Strauss, publicada en
1837. Para l, la categora clave que permite conocer el verdadero sentido de los relatos evanglicos es la de mito.
Strauss entiende por mito neotestamentario la transposicin y la representacin en trminos de historia del ideal
religioso de los primeros cristianos...bajo la presin creadora de la leyenda y que se concret en el personaje histrico
de Jess93. El Cristo que presentan los relatos evanglicos es un Jess transformado por la fuerza invasora del mito.
Strauss abre as un abismo infranqueable entre el Jess de la historia y el Cristo de la fe 94. Los evangelios no nos
conectan con el Jess histrico sino que nos abren el camino que conduce a la fe.
En una direccin igualmente contraria a la Escuela liberal se mueve el pensamiento de M. Khler. Establece una
distincin radical entre el Jess de la historia, objeto de la investigacin de dicha Escuela, y el Cristo del kerigma o de
la predicacin. En realidad, la verdadera historia de Jess no es la que investiga la Escuela liberal con el fin de
presentarnos los hechos brutos (por ejemplo, Jess muri en la cruz en el ao 30), sino la que nos la presenta la fe al
interpretar esos hechos y descubrir su significacin salvfica (en esa muerte hemos sido salvados). El Cristo que nos
ofrecen los Evangelios, el Cristo bblico interpretado desde la fe, es el verdadero. El Jess que llaman histrico, objeto
de la investigacin liberal, es irrelevante para la fe.
R. Bultmann hereda el fracaso de la investigacin liberal, tan brillantemente reseado por A. Schweitzer, y las
posiciones, entre otros95, de Strauss y Khler, que l se encarga de radicalizar y superar.
Tal vez la posicin de Bultmann se pueda resumir presentando algunas de sus grandes convicciones:
El Jess histrico es inaccesible a la investigacin cientfica. Este escepticismo viene avalado por el intento
frustrado de la investigacin realizada de todo un siglo.
La cuestin del Jess histrico es teolgicamente irrelevante y hasta ilegtima. Irrelevante, porque la historia de
Jess est situada en el seno del judasmo y no ofrece inters para la fe cristiana, que comienza propiamente con la
Pascua. Ilegtima, porque el recurso a la historia altera la naturaleza misma de la fe, la cual se apoya nicamente en
s misma. Bultmann, que parte de la tesis reformada de la justificacin por la fe sin obras, considera que todo
recurso a la historia para justificar la fe supone una bsqueda malsana de seguridad, semejante a la seguridad que se
busca con el recurso a las obras.
Los relatos evanglicos son expresin de la fe que nace con la Pascua, fruto de la fuerza creadora de las primeras
comunidades cristianas96. No pueden, en consecuencia, ser considerados como fuentes documentales para un
estudio histrico sobre Jess.
91
La edicin original alemana est publicada en el ao 1.906. Slo contamos con traduccin espaola de la primera parte en
EDICEP, Valencia, 1.990
92
Citado por Gonzlez Faus, J. I. en La Humanidad nueva...op. cit., p. 21. A pesar de que esta obra de Schweitzer es habitualmente
considerada, y con razn, la partida de defuncin de la Escuela liberal -posiblemente el intento ms considerable de la crtica
histrica del siglo XIX- su autor, que proceda de esa misma Escuela, reconoce en el Prlogo a su segunda edicin que no se limit a
hacer historia de la investigacin anterior, sino que ofreci adems el perfil de Jess histrico visto desde su propia y determinada
perspectiva. Un perfil que, siguiendo los pasos de J. Weiss, subraya el elemento escatolgico y apocalptico como el que especifica
la vida y enseanza de Jess (cf., al respecto, Schweitzer, A., El secreto histrico de la vida de Jess, Ed. Leviatn, Buenos Aires,
1.990).
93
Cf. Latourelle, R., A Jess el Cristo...op. cit., p. 36
94
La existencia de ese abismo infranqueable hace imposible recuperar la vida de Jess. Es la misma conclusin a que llegar ms de
medio siglo ms tarde A. Harnack -que presentar su tesis de habilitacin con el ttulo Vita Jesus scribi nequit (no se puede escribir
la vida de Jess)- y que desarrollar despus y justificar histrica, exegtica y teolgicamente R. Bultmann, como veremos
95
La obra de W. Rede, por ejemplo, sobre el secreto mesinico en el Evangelio de Marcos, que puso de manifiesto, contra la
creencia de la Escuela liberal, que tambin este Evangelio, como los otros tres, es un documento de fe, en el que se hace presente la
fuerza creadora de la comunidad primitiva, ejerci igualmente influencia en Bultmann
96
Bultmann es considerado, como se sabe, el padre de la Escuela exegtica llamada Historia de las formas, junto con K. L.
Schmidt y M. Dibelius. Segn esta Escuela los Evangelios no son propiamente documentos unitarios , sino un conjunto de unidades o
formas literarias de ndole diversa, fruto de la actividad creadora de las primeras comunidades . Los redactores de los Evangelios son
ms bien los compiladores de ese material preexistente que les ha llegado a travs de la tradicin. La tarea de la exgesis se centra en
clasificar esas formas y buscar el contexto vital (Sitz im Leben) en que nacieron para as poder entenderlas. Se trata de llegar a la
predicacin primera y hacer historia de esa predicacin, no de remontarse hasta el Jess de la historia
29
Lo que realmente importa es el kerigma en cuanto anuncia la salvacin, ofrece el perdn y llama a una existencia
nueva, autntica. El kerigma es lo primero. Ir ms all de l para buscar al Jess histrico supondra ir tras el
Cristo segn la carne, que, como sostiene Pablo, ya pas.
El lema que haba orientado la old quest -Atrs, a por el hombre Jess- queda desautorizado por Bultmann y
sustituido por este otro: Atrs. A por la predicacin primera, a por el kerigma. Entre esa predicacin primera y la
figura histrica de Jess apenas puede encontrarse continuidad alguna. Lo cierto es que interesa tan slo el hecho
mismo de la existencia de Jess, y no ya su personalidad moral, ni su accin y mensaje. La discontinuidad o ruptura
entre la fe y la historia es casi total. Segn Bultmann, la fe no slo puede sino que debe entenderse y vivirse al margen
de la historia de Jess.
2.2. Segunda etapa (la New Quest)
La tesis ya sustentada por A. Schweitzer acerca de la imposibilidad de escribir una vida de Jess, tal como
pretendieron los autores de la Escuela liberal, se extiende vigorosamente a partir de Bultmann. Como ha afirmado J. A.
Robinson sus estudios (los de Bultmann) sobre la historia de las formas literarias...confirman el punto de vista segn el
cual las Vidas de Jess construidas sobre la base del esquema del siglo XIX son imposibles 97. El acuerdo parece
general: no es posible reconstruir la biografa de Jess, es decir, la historia completa de su vida. Desautorizada as la
vieja bsqueda sera igualmente preciso renunciar a toda bsqueda de Jess?
Al responder a esta ltima pregunta no todos compartieron el escepticismo radical de Bultmann. Precisamente
algunos de sus ms aventajados discpulos se separaron en este punto de su maestro y propusieron una nueva
bsqueda (Robinson) del Jess histrico. Al hacerlo iniciaron una tambin nueva etapa en la historia de nuestra
cuestin. Es la etapa que vamos a intentar resumir seguidamente.
Tampoco es difcil sealar el punto de partida de esta nueva etapa. Los estudiosos estn de acuerdo en que su inicio
debe situarse en el ao 1953, con la conferencia pronunciada por E. Ksemann en Marburgo y despus publicada con el
ttulo El problema del Jess histrico98.
Ksemann, separndose de las posiciones radicales de Bultmann, a quien, no obstante, sigue considerando su
maestro, afirma que la discontinuidad establecida por ste entre el Cristo del kerigma y el Jess histrico tiene el gran
riesgo de convertir a Cristo en un mito. La oposicin a la investigacin liberal- que Ksemann mantiene con vigor- no
debe amparar una renuncia resignada ante el problema de la personalidad de Jess ni permitir que se ponga en duda la
importancia de la historia para la fe, que se afirma evidentemente en los evangelistas 99. En realidad si bien es cierto
que no es posible comprender al Jess terreno si no es a partir de pascua...tampoco es posible captar adecuadamente el
significado de pascua si se prescinde del Jess terreno100. En consecuencia, Ksemann postula una investigacin sobre
los Evangelios que permita verificar que entre la predicacin de Jess y el kerigma apostlico media una continuidad
real: En mi opinin -afirma- , se trata de sealar que de la oscuridad de la historia de Jess brotan ciertos rasgos
caractersticos de su predicacin, perceptibles con una relativa exactitud, y que la cristiandad primitiva asoci a su
propio mensaje101.
Aqu nos interesa subrayar que los autores de la new quest 102, con diferencias incluso notables entre ellos,
coinciden en sealar cierta continuidad real entre el Jess histrico y el Cristo de la fe. El objetivo de su nueva
investigacin - que se mueve en la rbita bultmaniana de la hermenutica existencial y asume una concepcin de la
historia entendida como la comprensin que el sujeto tiene de s mismo y de su proyecto de existencia y no como una
crnica de hechos materiales- es verificar que el sentido de la existencia autntica que el kerigma atribuye a Jess est
en conformidad con el sentido de la existencia que esa investigacin descubre en el Jess histrico. La investigacin
histrica no pretende evitar el escndalo de la fe 103. Su objetivo no es demostrar que el anuncio creyente es verdadero
sino que la decisin existencial ante el kerigma es una decisin existencial ante Jess: Si la historiografa constata que
el Jess histrico posea el mismo sentido de la existencia que aqul que el kerigma vincula a su persona, se habr
demostrado todo lo que puede ser demostrado por la nueva problemtica del Jess histrico: no que el kerigma es
verdadero, sino que la decisin existencial es una decisin existencial ante Jess104.
Para expresar esa continuidad entre el Cristo de la fe y el Jess histrico los estudiosos de la new quest recurren al
concepto de Cristologa implcita o indirecta, introducido por H. Conzelmann105. Con este concepto quieren decir que
97
Cf. Le krygme de lEglise et le Jsus de lHistoire, Ed. Labor et Fides, Genve, 1.961, p. 7
Puede encontrarse en Ksemann, E., Ensayos exegticos, Ed. Sgueme, Salamanca, 1.978, p. 159-189
99
Cf. Ibid., p. 168
100
Cf. Ibid., p. 169
101
Cf. Ibid., p. 188
102
Adems de los ya citados E. Ksemann y J. A. Robinson merecen destacarse G. Bornkamm, H. Braun, H. Conzelmann, G.
Ebeling, E. Fuchs y W. Marxen
103
Comenta agudamente Gonzlez Faus la nueva perspectiva en que sita la new quest: Vale la pena notar cmo ha cambiado el
sentido de la investigacin histrica. Esta no podr darme nunca la seguridad ni la medida exacta de mi fe, como parecan pensar los
liberales. Pero tampoco es posible crear el hiato que establecan Khler y Bultmann entre predicacin e historia (cf. La Humanidad
Nueva...op. cit., p. 46)
104
Cf. Robinson, J. A. Le Krygme de lEglise...op. cit., p. 86. Cf. tambin p. 72. 97. 107. 143
105
En realidad ya con anterioridad, incluso en la obra del mismo Bultmann, se haba reconocido que se poda hablar de Cristologa
implcita con fundamento.
98
30
aunque los ttulos que la cristologa de la Iglesia fue atribuyendo a Jess no fueron utilizados por l, la investigacin
histrica permite descubrir que tales ttulos son como la explicitacin coherente de la increble pretensin de
autoridad de Jess, de su conciencia nica de ser el mediador del plan salvfico de Dios en la historia 106. Esta
pretensin y conciencia107, dotadas de una singularidad especial, autorizan el surgimiento posterior de la cristologa de
los primeros siglos, por ser su explicitacin, hecha, eso s, a partir de la ruptura pascual y de la fe por ella generada.
La new quest, protagonizada por los grandes discpulos de Bultmann, con su nueva manera de plantear la cuestin
del Jess histrico, suscita, en el mbito de la teologa sistemtica y de la exgesis, un amplio movimiento de renovado
inters por encontrarse con Jess de Nazaret. Es precisamente la amplitud del movimiento la que hace imposible
intentar resumirlo aqu108. Pero al menos interesa destacar que aunque en el punto de partida de todo ese movimiento
hay una conviccin comn -reconstruir la vida de Jess, tal como pretendieron los investigadores de la Escuela liberal,
es una pretensin imposible y adems innecesaria-, los presupuestos que se asumen, los recursos metodolgicos que se
utilizan109 y los resultados que se consideran conseguidos son muy diversos110.
Y, no obstante, y reconocida esa diversidad, tal vez podramos decir con verdad que a lo largo de estas dcadas de
los 50, 60 y 70 se va superando el radical escepticismo sembrado por Bultmann y se va llegando a la conviccin de que
podemos saber algo acerca de Jess y que ese algo, pese a ser poco, es de importancia decisiva pues nos permite
encontrarnos con la singularidad nica y trastornante de Jess y contar con unas pautas fundamentales para saber en qu
consiste su seguimiento.
2.3. Tercera etapa (la Third Quest)
Algunos estudiosos (R. Aguirre, J. H. Charlesworth, G. Segalla, B. Witherington...) consideran que con los aos 80
se abre una nueva etapa en la investigacin sobre el Jess histrico, que presenta con la anterior notables diferencias.
Esta etapa, en la que estamos actualmente, que por seguir a la old y new quest, se conoce con el nombre de third
quest (tercera bsqueda), es la que quisiera resumir brevemente ahora111.
2.3.1.- Caractersticas propias de la Third Quest.

R Aguirre seala como caractersticas fundamentales de esta etapa las que siguen:
Preocupacin por reinsertar a Jess en su hogar de origen, enraizndolo as en el seno de su pueblo judo
(Heimholung).
Han contribuido de forma decisiva a esa reinsercin los importantes trabajos sobre Jess publicados por sabios
judos112 y los estudios de los documentos descubiertos en Qumrn. Esta vuelta al hogar judo de Jess ha llevado
106
As formular ms adelante Pannenberg este mismo concepto: Jess reclam fcticamente para su propia persona una autoridad
inaudita...Al afirmar que en su actuacin estaba ya el futuro reino de Dios para salvacin de quienes aceptaran su mensaje, Jess no
slo se saba ya unido con Dios, sino incluso mediador de la irrupcin del reino de Dios y de su amor perdonador ( cf. Teologa
sistemtica, Vol. II, Ed. Universidad Pontificia Comillas, Madrid, 1.996, p. 360).
107
No son pocos hoy los que advierten que atribuir a Jess una pretensin inaudita de autoridad o una pretensin de poder pleno
( la expresin alemana frecuentemente utilizada es Vollmachtanspruch) es poco adecuado para expresar la actitud de Jess,
precisamente caracterizada por su radical renuncia al poder. Tampoco quieren vincular la Cristologa implcita a la autoconciencia de
Jess ya que, como advierten los exgetas, los Evangelios no estn interesados por mostrarnos la conciencia de Jess. Por eso
prefieren hablar de pretensin de misin, vinculada a la capital importancia del contenido de su anuncio (cf. Torres Queiruga, A.,
Repensar la Cristologa...op. cit., p. 346-348).
108
Remitimos de nuevo al lector al resumen de R. Latourelle: cf. A Jess el Cristo...op. cit., p. 73-97
109
Para superar el escepticismo bultmaniano se van elaborando nuevos criterios de historicidad que permitan orientar con mayor
rigor la vuelta a Jess. Al criterio de desemejanza -se puede afirmar como histrico en Jess lo que est en discontinuidad con el
mundo judo de su tiempo y no es recogido por la Iglesia posterior- , especialmente utilizado por la new quest, hay que aadir
fundamentalmente el de antigedad -tiene mayor probabilidad de autenticidad lo que pueda acreditarse como ms antiguo, lo que
mayor sabor semtico contenga-, el de atestacin mltiple -lo que se encuentra en varias fuentes tiene mayor probabilidad de ser
autntico que lo que se encuentra en slo una- y el de coherencia , que sostiene que merece ser igualmente considerado autntico lo
que es coherente con lo que ya se ha mostrado autntico segn los tres criterios anteriores. Estos criterios fundamentales y otros que
se van elaborando, son desigualmente valorados y utilizados
110
Para apreciar esa diversidad en los resultados bastara comparar la posicin de la llamada Escuela escandinava (H. Riesenfeld, B.
Gerhardson) o de G. Theissen -que recurre al camino de la sociologa- con la de N. Perrin, por ejemplo. Mientras que los primeros
son tan optimistas respecto a las posibilidades de llegar a la predicacin de Jess que se ha llegado a preguntar, refirindose a ellos, si
representan un nuevo ensueo liberal (Gonzlez Faus), N. Perrin sostiene que todo dicho atribuido a Jess debe considerarse
dudoso mientras no se logre demostrar lo contrario
111
Una presentacin amplia y seriamente documentada de esta third quest puede encontrarse en el trabajo ya citado ms arriba (cf.
nota 3) de R. Aguirre, pgs. 438-463 . Aqu nos vamos a limitar a resumir con brevedad sus consideraciones, siguindole muy de
cerca
112
Tras la obra clsica de J Klausner publicada en hebreo en 1.922 ( hay traduccin espaola con el ttulo Jess de Nazaret. Su vida,
su poca, sus enseanzas en Ed. Paidos Orientalia, Barcelona 1.989), se suceden estudios importantes sobre Jess escritos por
conocidos autores judos (Buber, Ben-Chorin, Daube, Flusser, Hurwitz, Lapide, Verms, Winter...). Para una bibliografa detallada,
adems del artculo ya citado de R. Aguirre (p. 439, nota 15) puede consultarse, por ejemplo, Barthlemy, D., La problmatique de la
messianit de Jsus, a la lumire de quelques tudes juives rcentes, en Revue Thomiste, XCIII (1993) p. 263-288
31
consigo la revisin matizada de algunos rasgos del perfil antijudo de su figura, tal como haba sido dibujada por
los autores de la new quest, con la aplicacin preferente de su criterio de desemejanza.
Mejor conocimiento del contexto socio-histrico en el que vivi Jess, especialmente Jerusaln y Galilea, gracias a
las ltimas investigaciones arqueolgicas.
Se concede mayor importancia, para conocer a Jess, a la literatura apcrifa juda y cristiana, a los targumes y a los
documentos encontrados en 1947 en la villa egipcia de Nag Hammadi113.
Los autores enclavados en esta tercera etapa suelen tener ms confianza en las posibilidades de llegar al Jess de la
historia que la que tenan los discpulos de Bultmann que iniciaron la new quest. Y esto aunque los resultados
finales a que se lleguen sean marcadamente iconoclastas.
La third quest realiza sus estudios sobre Jess desde una perspectiva interdisciplinar. Se concede un papel
importante a los datos que pueden proporcionar las ciencias sociales, sobre todo la sociologa y la antropologa
cultural. Basta leer la importante y discutida obra de J. D. Crossan - Jess: vida de un campesino judo- para darse
cuenta de ello.
En los estudiosos de esta tercera bsqueda la preocupacin por conseguir una metodologa rigurosa de
investigacin histrica prima sobre las preocupaciones y finalidades teolgicas. Como seala R. Aguirre no se
plantea el problema de las relaciones entre el Jess de la historia y el Cristo de la fe, y la investigacin no se realiza
en instituciones teolgicas sino profanas114.
Contrastando con la new quest, que se haba desarrollado especialmente en el mundo alemn, la third quest se
est realizando en el mundo anglosajn. Y es curioso y tambin preocupante verificar que existe hoy entre ambos
mundos, en este campo de la investigacin sobre Jess, un gran desconocimiento mutuo115.
Conviene finalmente advertir que entre los estudiosos de la third quest, pese a las caractersticas citadas que
confieren a sus estudios ciertos rasgos comunes, existen diferencias notables, sobre todo a nivel de las conclusiones
que extraen de sus investigaciones 116.
Pero las diferencias que se observan entre los diversos autores deben situarse tambin en la metodologa cientfica
elegida y en la forma misma de proceder y de publicar los resultados obtenidos.
2.3.2. El Jesus Seminar.

A este respecto conviene aqu citar, por la notoriedad pblica que ha adquirido, al colectivo de estudiosos
norteamericanos que forman el Jesus Seminar. Precisamente por esa notoriedad 117 se corre el riesgo de extender a toda
la third quest su metodologa y los resultados de su investigacin, que el nmero citado de la revista TIME califica
de provocativos y hasta iconoclastas118.
El Jesus Seminar se constituy en 1985 y est formado por algo ms de 70 biblistas e historiadores que, al margen
de cualquier confesionalidad, persiguen determinar la autenticidad histrica de los dichos de Jess. Para ello se
intercambian constantemente los resultados de sus investigaciones y dos veces al ao, algunos de ellos se renen para,
tras discusiones previas, proceder a votaciones con el fin de decidir acerca de la historicidad de los dichos de Jess,
separadamente considerados. El procedimiento que siguen resulta cuando menos curioso: introducen en un cubo unos
abalorios o cuentas de plstico de colores diversos. Cada color expresa el valor histrico distinto que se le concede al
dicho que se somete a consideracin. Los abalorios son de cuatro colores: rojo, rosa, gris y negro. Introducir el abalorio
rojo significa afirmar que el dicho atribuido a Jess es indudablemente suyo (Thats Jesus); el rosa, que Jess
probablemente dijo algo as ( Sure sounds like Jesus); el gris, que Jess no dijo exactamente eso, pero que las ideas
113
All se encuentran, entre otros documentos, el Dilogo del Salvador y los evangelios de Toms, Felipe, Mara, el de la Verdad y el
de los Egipcios. El valor que se concede a la literatura mencionada -concretamente, por ejemplo, el valor que concede al evangelio de
Toms el colectivo de estudiosos norteamericanos Jesus Seminar- plantea problemas metodolgicos importantes, como
indicaremos despus
114
Cf. Estado actual...art. cit., p. 441
115
R. Aguirre advierte que J. Gnilka en su Jess de Nazaret. Mensaje e historia, publicado en su primera edicin original en 1.990,
no cita a ninguno de los autores del mbito norteamericano que en aos anteriores haban publicado en el seno de la tercera
bsqueda estudios importantes sobre Jess (M. J. Borg, R. H. Horsley o J. P. Meier, por ejemplo) . Pero podra igualmente decirse
que J. D. Crossan ignora en sus obras recientes a los estudiosos alemanes (por ejemplo, el mismo Gnilka y H. Schrmann o P.
Stuhlmacher)
116
Estas notables diferencias se aprecian con facilidad en la obra de los considerados ms importantes autores de la third quest.
Citemos slo un ejemplo significativo. Mientras que E. P. Sanders y J. P. Meier subrayan la dimensin escatolgica del mensaje y la
vida de Jess ( Jess, profeta escatolgico y no reformador social), J. D. Crossan y R. A. Horsley subrayan la dimensin social y
presentan a un Jess promotor de una profunda revolucin social ( Jess, profeta social y no escatolgico).
117
Es tal dicha notoriedad que la Revista TIME (Abril 8, 1996) dedica la portada y un largo artculo (pgs. 36-44) al mencionado
colectivo. En l se llega a afirmar que sera difcil encontrar un solo peridico norteamericano que a partir de la dcada pasada no se
haya referido a las tareas del Jesus Seminar
118
Lo cierto es que la representatividad de este grupo en el seno de la third quest, pese a que a l pertenecen estudiosos tan
significativos como Borg o Crossan, es ms bien limitada. Algunos de los ms destacados escrituristas norteamericanos -R. E. Brown
o J. A. Fitzmyer, por ejemplo- no figuran en sus filas
32
contenidas en el dicho son suyas (Well, maybe); el negro, por fin, que Jess no dijo eso y que el dicho en cuestin
representa la perspectiva o el contenido de una tradicin tarda o diferente (Theres been some mistake).
El Jesus Seminar ha publicado en 1993 una obra -The Five Gospels (los cinco evangelios)- que ha causado un
fuerte impacto en el mundo creyente norteamericano. En ella se presenta una traduccin de los cuatro Evangelios
cannicos junto con la del Evangelio de Toms, apcrifo, y se recoge el resultado final de las investigaciones del grupo.
Segn ellas, solamente el 18% de las palabras puestas por los Evangelios en labios de Jess pueden haber sido
pronunciadas por l. Al Evangelio de Juan no se le concede fiabilidad histrica y slo un dicho de Marcos ha merecido
el abalorio rojo. De todo el Sermn de la Montaa de Mateo slo las expresiones Nuestro padre y Amad a vuestros
enemigos, junto con otros cuatro breves dichos, pueden considerarse palabras autnticamente pronunciadas por Jess.
Los Documentos ms fiables para reconstruir los dichos de Jess son la fuente Q y el Evangelio apcrifo de Toms,
siempre crticamente analizados. Al conceder valor prioritario a las parbolas y a los proverbios de Jess, el Jesus
Seminar nos presenta a un Jess sabio, cuyo estilo de vida desinstalado y marginal recuerda al de los filsofos cnicos,
solidarizado con los don nadie, preocupado por el cambio social histrico y del que estn ausentes los aspectos
escatolgicos y apocalpticos.
2.3.3. Cuestiones ms discutidas por la Third Quest acerca del Jess histrico.
R. Aguirre, en su trabajo repetidamente citado, seala las que siguen, todas ellas abiertas o necesitadas de posterior
clarificacin:
La cuestin metodolgica. Se discute casi todo: los criterios de historicidad a utilizar, el valor a conceder a las
distintas fuentes con que se cuenta -especialmente el valor de los documentos llamados apcrifos y, ms en concreto, el
del Evangelio de Toms y el Evangelio de Pedro-, la forma de utilizar los datos que aportan las ciencias sociales,
especialmente la sociologa y la antropologa cultural...119.
La relacin de Jess con el contexto socio-histrico de su tiempo. Se discute ampliamente, sin acuerdo, sobre la
situacin de Galilea en aquel tiempo. Los que piensan que la situacin de Galilea era crtica y conflictiva (Borg,
Crossan, Horsley, por ejemplo), tienden a ver en Jess un profeta social, preocupado por la transformacin de su
realidad histrica. Los que se inclinan por una Galilea pacfica (Sanders, Meier), ven ms bien en Jess a un profeta
escatolgico que anuncia el fin del mundo, proyectado hacia el futuro y sin inters por transformar la realidad social de
su tiempo.
La relacin de Jess con el judasmo ofrece tambin para muchos autores de la third quest un inters especial.
Como bien indica R. Aguirre la tendencia preponderante aboga por enraizar a Jess en el judasmo con la preocupacin
expresa de distanciarse de la new quest, que buscaba, ante todo, lo que le distingua del judasmo120.
La comprensin del Reino de Dios que tena el Jess de la historia es otra de las cuestiones discutidas de largo
alcance. Como ya hemos indicado muchos estudiosos del Jesus Seminar se inclinan por eliminar del Reino anunciado
por Jess toda dimensin de futuro, atribuyendo los dichos que afirman esa dimensin al poder creativo de las primeras
comunidades. Sin embargo, al margen del valor histrico que pueda concederse a los dichos de Jess referentes a la
venida futura del Hijo del Hombre -que actualmente es ms bien escaso-, parece difcil negar esa dimensin futura del
Reino, hoy suficientemente acreditada.
En realidad la cuestin ms discutida se centra en cmo entender esa dimensin futura del Reino. Futuro
inminente? Futuro cercano? La inminencia o cercana fue ms bien creacin de la comunidad postpascual? Pens
Jess que el Reino futuro era una realidad trascendente que llevara consigo el fin del mundo o lo entendi ms bien
como una transformacin de la historia y no como una supresin de la misma? Est aqu en juego nada menos que la
incidencia en la historia del proyecto de Jess y, por tanto, el cmo ha de relacionarse con la realidad sus seguidores/as
al asumir ese mismo proyecto.
Se discute tambin, finalmente, acerca de la imagen ms adecuada de Jess. Entre los autores de la third quest se
dibujan distintas imgenes, segn se prioricen unos u otros rasgos. R. Aguirre recuerda las siguientes: mago (M. Smith),
carismtico (Vermes, Borg), exorcista (G.H. Twelftree), profeta social (Horsley, R.D. Kaylor), sabio o maestro
(Crossan, Mack), sanador, profeta escatolgico (Sanders, Meier). Aunque es verdad que tales imgenes -o, al menos,
algunas de ellas- no se excluyen entre s, queda abierta la cuestin de encontrar una cada vez ms adecuada
caracterizacin de la figura histrica de Jess de Nazaret.
3. Consideraciones finales.
Podra pensarse, al considerar las cuestiones discutidas por la third quest, que nos encontramos en la actualidad,
en esta cuestin de la investigacin sobre el Jess histrico, en una especie de callejn sin salida, al no lograr los
estudiosos ponerse de acuerdo, incluso en aspectos realmente decisivos de la vida y del mensaje de Jess. Pudiera, en
119
No podemos aqu detenernos en las opciones metodolgicas de los autores ms significativos de la third quest -E. P. Sanders, R.
A. Horsley, J. D. Crossan, J. P. Meier...- para verificar as sus diferencias (cf., al respecto, Aguirre, R., Estado actual...art cit., pp.
445-458).
120
De todos modos no parece razonable la posicin de algunos estudiosos actuales, especialmente judos, que pretenden eliminar
toda conflictividad intrajuda en la vida de Jess. Para los que as piensan- G. Vrmes, por ejemplo- la indudable conflictividad que
figura en los relatos evanglicos es fruto de una trasposicin a la poca de Jesus de la conflictividad que se gener entre el mundo
cristiano y el judo a partir sobre todo del ao 70, cuando empieza a dominar la lnea farisea. Cmo explicar entonces el
acontecimiento indudable de la muerte de Jess en la cruz?
33
efecto, extraerse la conclusin de que la investigacin actual nos sita ante una especie de montn de ruinas y que ya no
es posible afirmar nada con seguridad respecto a Jess.
Estaramos entonces de nuevo en una situacin similar a la que se dio al comienzo de siglo, cuando A. Schweitzer
extendi la partida de defuncin de le Escuela liberal, generando un radical escepticismo acerca de las posibilidades de
toda investigacin histrica? Habra que argumentar hoy, como hicieron entonces muchos conservadores, que, ya que
no podemos saber nada seguro acerca del Jess de la historia, lo nico sensato es abandonar toda investigacin y
aceptar sin ms el anuncio postpascual de la Iglesia, situando as la fe al margen de los avatares de la historia? O habra
que volver a las posiciones de Bultmann, quien desde su concepcin fidesta -la fe se basta a s misma y no puede
fundamentarse en la historia- convirti, como indica Kasper la precariedad histrica en algo as como una virtud
teolgica121?
Parece que no. No vamos a repetir ahora lo ya dicho al comienzo de este trabajo cuando afirmbamos, aduciendo
razones, que la investigacin sobre Jess es una tarea posible e irrenunciable por su importancia. No, as lo
expresbamos siguiendo a E. Schillebeeckx, para convertir la investigacin histrico-crtica sobre Jess en norma y
criterio de la fe, sino para que, ms modestamente, nos aclare cmo el contenido concreto del primer cristianismo fue
llenado por el Jess de la historia. En realidad, si renunciramos a la investigacin sobre el Jess de la historia ni la
proclamacin primitiva sobre Cristo ni la actual se veran libres de la sospecha de no basarse en un hecho histrico, sino
en una simple afirmacin o proyeccin de la fe, de ser un puro mito, una apoteosis122.
Me gustara, para terminar, presentar tres conclusiones que, con matizaciones diversas, me parece que gozan de un
consenso muy generalizado123.
La primera sera insistir en la necesidad y legitimidad de la investigacin histrico-crtica, que, en consecuencia, no
debe ser abandonada. Y esto incluso sabiendo, como hoy sabemos con claridad, al conocer los resultados a que llegan
los estudiosos, que contamos con posibilidades limitadas de llegar a conclusiones seguras y compartidas por todos.
La segunda es que, a pesar de todo, parece tambin cierto lo que ya en 1960 afirmaba J. A. Robinson al recoger los
mejores resultados de la new quest: El material cuya autenticidad ha sido reconocida basta, tanto por la cualidad
como por la cantidad, para hacer posible un reencuentro con el Jess histrico, con su actividad, la intencin que en ella
se oculta, su sentido de la existencia, que en ella se expresa, en una palabra su yo histrico 124. Es verdad que a partir de
la investigacin realizada por la third quest muchas conclusiones que se crean firmes es necesario matizarlas y hasta
corregirlas, como, por ejemplo, algunas de las derivadas de la aplicacin del criterio de desemejanza, que acentuaban el
antijudasmo de Jess o destacaban con excesiva facilidad e intencionalidad apologtica su singularidad nica. Pero
sigue siendo verdad que sabemos algo de Jess y que ese algo nos permite considerar legtima la interpretacin que
desde la fe se hace de Jess, estableciendo as una continuidad razonable -en el seno de la indudable discontinuidadentre la historia y la visin creyente. Y nos permite adems, y sobre todo, saber lo que es decisivo para seguirle. Y eso
es, al fin, lo que realmente importa al creyente125.
La tercera y ltima empalma con lo ltimamente afirmado. La investigacin histrico-crtica siendo legtima y
necesaria es insuficiente. Y es que a Jess slo se le conoce de verdad cuando se le sigue. Como subraya con fuerza J.
Sobrino el acceso a Jess no es cosa, en primer lugar, de saber sobre l, ni de desarrollar para ello una hermenutica
que salve la distancia entre Jess y nosotros y posibilite el saber sobre Jess. Es cosa, en ltimo trmino, de afinidad y
connaturalidad. Y esta afinidad y connaturalidad, segn el telogo latinoamericano, es la que proporciona el
seguimiento, que nos permite hacer nuestra la prctica con espritu de Jess, que es lo ms real, lo ms histrico del
Jess histrico126.
121
Cf. Introduccin a la fe, Ed. Sgueme, Salamanca, 1.976, p. 57. De hecho, en Estados Unidos, y como reaccin a las posiciones
del Jesus Seminar, se alzan hoy voces que aconsejan a los creyentes ignorar por completo toda la investigacin cientfica actual
sobre Jess. Tal es, por ejemplo, la posicin mantenida por L. T. Jhonson, profesor de Nuevo Testamento en la Universidad de Emory
en su obra The Real Jesus, respuesta airada a la obra ya citada The Five Gospels (cf. D. Van Biema, "The Gospel Truth?", en
TIME, April 8, 1996, p. 42).
122
Cf. Kng, H., Ser cristiano, Ed. Cristiandad, Madrid, 1.977, p. 198
123
Pueden encontrarse ms desarrolladas en el balance que del estudio de esta cuestin de la historia de la investigacin sobre Jess
hace J. I. Gonzlez Faus en su obra ya citada La Humanidad Nueva, pp. 47-50
124
Cf. La Krygme de lEglise...op. cit., p. 97. Gonzlez Faus cree que hemos dado con un terreno suficientemente estable para
entrar en la Cristologa. Doscientos aos de investigacin paciente han convertido en adquisicin definitiva lo que J. Jeremias
llamaba la pretensin de Jess. Aun cuando esta pretensin sea releda o aclarada -o suavizada a veces- a la luz de la Pascua, hoy es
indiscutible que pertenece al Jess terreno (cf. La Humanidad Nueva...op. cit., p. 49). H. Kng afirma que se pueden reconstruir los
rasgos principales y los perfiles caractersticos de la predicacin, el comportamiento y el destino de Jess (cf. Ser cristiano...op. cit.,
p. 198)
125
Los cristlogos y los exgetas no renuncian a expresar lo que consideran que se sabe acerca del Jess de la historia: cf., por
ejemplo, Sobrino, J., Jesucristo liberador...op. cit., p. 89; Aguirre, R., "Aproximacin actual Xess da historia", en Encrucillada, n
90 (Novembro-decembro 1994) pp. 455-476.
126
Cf. Jesucristo liberador...op. cit., pp. 76-83
34
EL JESS HISTRICO
NOTA BIBLIOGRFICO-TEMTICA
Xabier Pikaza
1. LAS TRES FASES DEL ESTUDIO HISTRICO DE JESS EN EL SIGLO XX
La investigacin sobre la vida de Jess constituye un acontecimiento cultural y religioso muy significativo del siglo
XX y nos permite conocerle con mayor hondura. Se puede disentir despus en la interpretacin, en plano cultural y
religioso (si fue un hombre creador, si era divino, si resucit en plano biolgico...); pero todos los que estudian con
seriedad la historia pueden saber y saben muchas cosas importantes de su vida, como muestra las tres fases de su
despliegue:
La primera est vinculada a la obra A. Schweitzer (Investigacin sobre la vida de Jess, texto alemn de 1906;
traduccin de la 1 Parte en San Jernimo, Valencia 1990), donde demostraba que los grandes "cientficos" del siglo
XIX haban proyectado sobre Jess sus presupuestos culturales, sociales y religiosos, ignorando el carcter apocalptico
y anti-cultural de su mensaje. Por eso, muchos exegetas profesionales (sobre todo protestantes, como R. Bultmann), en
35
toda la primera mitad del siglo XX, renunciaron a escribir la historia de Jess: pensaban que slo se poda hablar del
Cristo de la fe, recreado cristiano127.
La segunda se inicia a mediados del XX con un trabajo de E. Ksemann (El problema del Jess histrico, original
de 1953, traducido en Ensayos Exegticos, Sgueme, Salamanca 1978, 159-190), que mostraba la necesidad teolgica y
la posibilidad histrica de volver con imparcialidad a los hechos de la vida y mensaje de Jess. Se escribieron as
nuevas obras, de tipo ms histrico (cf. G. Bornkamm, Jess de Nazaret, Sgueme, Salamanca 1975, original de 1956) y
existencial (cf. H. Braun, Jess, el hombre de Nazaret y su tiempo, Sgueme, Salamanca 1975, original de 1969) o en
clave ms juda (cf. G. Vermes, Jess, el judo, Muchnik, Barcelona 1977, original de 1973; cf. Id., La religin de
Jess, el judo, Anaya, Madrid 1995).
La tercera surgi a partir de los aos setenta, se consolid pasados los ochenta y sigue viva todava, estando
protagonizada especialmente por autores norteamericanos. Los descubrimientos del entorno judo, los textos de F.
Josefo y del rabinismo antiguo, los nuevos mtodos literarios y el estudio ms preciso de la historia y la antropologa
cultural permiten situar y entender mejor la vida de Jess, suscitando un consenso bsico, como han mostrado R.
Aguirre, Aproximacin actual al Jess histrico, Cuadernos de Deusto, Bilbao 1996; M. Borg, Jesus in Contemporary
Scholarship, Trinity, Valley Forge PENN 1994 y B. Witherington, Jesus Quest. The Third search for the Jew of Nazaret,
Paternoster, Carlisle 1995128.
En contra de lo que se viene diciendo en crculos de racionalismo anticuado o espiritualismo contrario al rigor de la
historia, la vida de Jess resulta actualmente accesible y bastante bien conocida, como muestran las cinco obras
siguientes:
E. P. Sanders, Jess y el judasmo, Trotta, Madrid 2002 (original de 1985; resumen en La figura histrica de Jess,
Verbo Divino, Estella 2001). Le presenta como profeta escatolgico, testigo de la gratuidad de Dios y mensajero de
un Reino que se abre por Israel (los 12) a todas las naciones.
J. D. Crossan, Jess. Vida de un campesino judo, Crtica, Barcelona 1994 (original de 1991; resumen en Jess:
biografa revolucionaria, Grijalbo, Barcelona 1996. Le presenta a Jess como sabio y carismtico ambulante,
amigo de la mesa compartida, testigo de la gratuidad divina.
J. P. Meier, Un judo marginal. Nueva visin del Jess histrico I-IV, Verbo Divino, Estella 1998 ss (original de
1991 ss). Obra monumental, que reelabora toda la investigacin sobre el tema y muestra a Jess como pretendiente
mesinico, maestro sabio y carismtico asesinado.
R. E. Brown, La muerte del Mesas I-II, Verbo Divino, Estella 2002 (original de 1994 ss; cf. Introduccin a la
Cristologa del Nuevo Testamento, Sgueme, Salamanca 2001). Recoge y evala los temas de conflicto de Jess con
su entorno, para valorar su muerte desde su accin y mensaje.
G. Theissen y A. Merz, El Jess histrico, Sgueme, Salamanca 1999 (original de 1996). Ofrece el mejor estudio de
conjunto, de tipo escolar pero enciclopdico, sobre el marco social del mensaje y vida de Jess, profeta y
carismtico, maestro y poeta.
Estas obras (la primera y ltima de autores protestantes, las centrales de catlicos) ofrecen un buen punto de partida
histrico-crtico para el estudio de Jess. Ninguna es apologtica, en sentido ordinario; todas ofrecen una visin de
conjunto serena y, en el fondo, emocionante de la novedad de Jess. Al lado de ellas podemos citar otras tambin muy
significativas:
J. D. G. Dunn, Jess y el Espritu Santo, Sec. Trinitario, Salamanca 1975; La llamada de Jess histrico, Sal
Terrae, Santander 1992, acenta los aspectos carismticos de Jess y de la iglesia.
J. Gnilka, Jess de Nazaret. Historia y mensaje, Herder, Barcelona 1993, se sita en la lnea de la crtica histricoliteraria de la tradicin alemana; texto muy asentado, quiz demasiado asptico.
E. Schssler Fiorenza, Cristologa feminista crtica, Trotta, Madrid 2001; Id. En Memoria de Ella, Descle, Bilbao
1989, estudia a Jess en vertiente feminista, iniciando una visin esperanzada de su vida.
N. T. Wright, The NT and the Victory of the People of God I, SPCK, London 1992; Id., Jesus and the victory of God
II, SPCK, London 1996, ofece una visin enciclopdica ejemplar sobre Jess y su iglesia 129.
127
He presentado la visin de R. Bultmann y su entorno en "Prlogo" a Historia de la Tradicin Sinptica, Sgueme, Salamanca
2000, 10-54. Manteniendo una actitud pre-crtica, muchos autores catlicos (como Lagrange, Fillion o Ricciotti) siguieron
escribiendo hermosas Vidas de Jess, publicadas en Edibesa, Madrid, 1999-2000.
128
He dedicado al tema dos obras monogrficas: El Evangelio. Vida y pascua de Jess, BEB 70, Salamanca 1990 y Este es el
hombre. Ensayo de cristologa bblica, Sec. Trinitario, Salamanca 1997.
129
En esta lnea se pueden citar otros autores. El espaol ms significativo es quiz J. J. Bartolom, El evangelio y Jess de Nazaret,
CCS, Madrid 1995. Algunos destacan la ruptura social de Jess: R. A. Horsley, Jesus and the Spiral of Violence, Harper, San
Francisco 1987; R. D. Kaylor, Jesus the Prophet: His vision on the Kingdom on Earth, Knox, Louisville KY 1994. Otros acentan su
aspecto sapiencial y carismtico: B. Mack, El Evangelio perdido. El documento Q., M. Roca, Barcelona 1994; M. Smith, Jess el
mago, M. Roca, Barcelona 1988; B. Witherington, Jesus the Sage. The Pilgrimage of Wisdom, Fortress, Minneapolis 1994. Insisten
en la bese histrica: M. Hengel, Seguimiento y carisma. La radicalidad de la llamada de Jess, Sal Terrae, Santander 1981; H.
Schrmann, Cmo entendi y vivi Jess su muerte?, Sgueme, Salamanca 1982; E. Schweizer, Jess, parbola de Dios Qu
sabemos realmente sobre la vida de Jess?, Sgueme, Salamanca 2001. Sobre el despliegue eclesial de Jess, cf. M. Karrer,
Jesucristo en el Nuevo Testamento, Sgueme, Salamanca 2002; L. Schenke, La comunidad primitiva, Sgueme, Salamanca 1098 y F.
Vouga, Los primeros pasos del cristianismo, Verbo Divino, Estella 2001.
36
2. ACUERDO BSICO, TEMAS DISCUTIDOS.

Se ha logrado un acuerdo bsico sobre la historia de Jess. Desde ese fondo evocamos ocho temas de discusin que
enmarcan y definen su aportacin para nuestro tiempo.
1. Profeta escatolgico, mensajero de gracia. En contra de los sacerdotes, los profetas escatolgicos no sacralizan lo
que existe, ni rechazan en principio toda ley social, pero sitan sobre ella la accin inminente de Dios, vinculada al
despliegue y salvacin del ser humano. As ha presentado a Jess, Sanders (y de algn modo Gnilka, Meier, TheissenMerz y Wright), situndole en el judasmo de su tiempo: fracas externamente su proyecto; muri en la cruz, pero sus
discpulos afirman haberle visto vivo tras su muerte en experiencia pascual que recrea su vida y mensaje. Esta visin
proftica nos permite dialogar con judasmo e islam.
2. Sabio en el mundo, experto en humanidad. Autores como Crosssan (con Borg y Schssler Fiorenza y los
participantes de famoso Jesus Seminar, de USA, entre ellos Mack), apoyndose en el llamado texto Q (inserto en Mt y
Lc) y en el Evangelio Toms (descubierto en Egipto), devalan el aspecto proftico-apocalptico de Jess, para
presentarle como sabio "cnico", diestro en formular paradojas y experiencias contraculturales, como filsofo de la vida,
ms griego que judo, autor de sentencias luminosas sobre la banalidad del mundo. Ms que una redencin mesinica,
busc el despliegue interior y no violento de los seres humanos, de manera que su gesto nos permite dialogar con los
sabios del tao o del budismo.
3. Poderoso en obras: sanador y/o carismtico. En el centro de la vida de Jess siguen estando sus "milagros",
entendidos como un compromiso radical a favor de la vida y libertad de los seres humanos. Los milagros, antao
rechazados por racionalistas de diverso tipo, aparecen ahora, de un modo mucho ms neutral e histrico, como
expresin de la entrega y libertad creadora de Jess, a favor de los seres humanos. Su interpretacin vara, pero ellos se
encuentran en el fondo de toda la investigacin actual sobre Jess130.
4. Hombre de mesa comn. Pan compartido. Jess ha situado en el centro de su movimiento el signo de la mesa
compartida, como muestran los relatos de las multiplicaciones y los textos de comidas con pecadores y excluidos
sociales As supera los tabes y leyes de una economa que distingue a limpios (judos buenos) y manchados, varones y
mujeres, ricos y pobres. Sobre dogmas y normas sacrales ha colocado Jess el signo y realidad de la mesa compartida,
como destacan de formas complementarias Crosssan y Meier131.
5. Creador de familia: discipulado y comunin. El judasmo era religin de hermandad social, vinculada a la
estructura sagrada del propio grupo, fundado en vnculos jerrquicos de ley econmica y social, de tipo patriarcal. En
contra de eso, Jess vino a presentarse como creador de humanidad, de un "grupo" o comunin en el que todos los
humanos (varones y mujeres, padres e hijos, sacerdotes y laicos, letrados e iletrados, libres y esclavos...) pueden
encontrarse en amor, salud y vida compartida. Sin esta fuerte ruptura o crisis familiar no se entiende su evangelio.
Como signo de nueva humanidad, abierta de manera escatolgica desde Israel a todos los humanos, sin distinciones ni
jerarquas sociales, Jess escogi Doce discpulos132.
6. Hombre conflictivo. El desafo de la gracia. Se ha dicho que los judos eran duros, defensores de un Dios
impositivo, faltos de misericordia (y que por eso condenaron a Jess); Jess, en cambio, sera blando y misericordioso,
testigo y defensor de un Dios de amor. Esta visin resulta histricamente equivocada y cristianamente falsa: los judos
de aquel tiempo no eran legalistas, sino partidarios del perdn, pero en lnea de nomismo pactual, exigiendo as el
cumplimiento de una ley que distingue a limpios y manchados. En contra de eso, Jess ofreci a todos la gracia
escatolgica, haciendo intil la ley de purezas y pecados. As vino a mostrarse como un hombre peligroso, pues supera
el signo del pecado, como ofensa contra Dios, y rompe el orden de la buena sociedad sacral juda (y de gran parte de la
iglesia cristiana posterior)133.
130
Smith entiende a Jess como galileo paganizado, buen exorcista, que se crey hijo de Dios por su capacidad de hacer milagros;
confiado en sus poderes, subi a Jerusaln, siendo condenado por las autoridades. Desde una perspectiva juda, Vermes (con otros
como J. Klausner a J. Neusner) le toma como judo ingenuo, ms amigo de libertad que de orden, de emocin que de ley, como un
hombre peligroso para el "eterno judasmo". Borg destaca el carcter liberador de los "milagros": por encima de la ley nacional y/o la
pureza del sistema socio-religioso que tienden a imponerse y expulsar a los distintos y peligrosos, Jess ofreci su solidaridad y
promesa de reino para todos. En esa lnea se sita Theissen con autores clsicos como E. Schillebeeckx, Jess. La historia de un
viviente, Cristiandad, Madrid 1981.
131
Cf. R. Aguirre, La mesa compartida. Estudios del NT desde las ciencias sociales, Sal Terrae, Santander 1994; B. Malina, El
mundo del NT. Perspectivas desde la antropologa cultural, EVD, Estella 1995; E. Tourn del P., Comer con Jess. Su significacin
escatolgica y eucarstica I-II, RET 55 (1995) 285-329; 429-486.
132
La iglesia posterior tuvo dificultad en mantener la funcin de los Doce, que aparecen como fracasados (Mc) o sustituidos por los
apstoles (Pablo). En esta lnea, adems de trabajos de Hengel, Meier, Sanders y Wright, ya citados, cf. R. Aguirre, Del movimiento
de Jess a la iglesia cristiana, EVD, Estella 1998; S. C. Barton, Discipleship and family ties in Mark and Matthew, Cambrige UP
1994; G. Theissen, Estudios de sociologa del cristianismo primitivo, Sgueme, Salamanca 1985; S. Guijarro, Fidelidades en
conflicto, Pontificia, Salamanca 1998.
133
Algunos judos modernos (cf. J. Klausner, Jess de Nazaret, Paidos, Buenos Aires 1971) afirman que Jess ha sido el mejor
israelita (ha llevado hasta su lmite principios de gracia escatolgica que son patrimonio espiritual de su tradicin), pero, al mismo
tiempo, le juzgan peligroso, pues niega la diferencia entre el justo y el pecador, el limpio y el manchado. No ha sido profeta de
conversin y ley, sino de comunin mesinica abierta a los que, conforme a las normas judas eran pecadores como afirman Crosssan
y Meier, Sanders y Schssler Fiorenza.
37
7. Asesinato en Jerusaln. Muerte de Jess. Algunos autores citados (cf. Crosssan, Mack y Schssler Fiorenza),
piensan que Jess no quiso actuar como mesas ni renovador poltico, sino slo como sabio y carismtico; pero entonces
les resulta difcil explicar el rechazo de la autoridad romana y la condena de Jess. Aqu se centra gran parte de la
discusin actual sobre el tema. Resulta, sin duda, problemtica la participacin del Sanedrn judo, pero es claro que la
oligarqua sacerdotal de Jerusaln particip de algn modo en su muerte; y ms claro an que el procurador romano le
tom por pretendiente mesinico, como supone el titulo (rey de los judos!: Mc 15, 26) y la forma del suplicio
(crucifixin)134.
8. Dios le ha resucitado. Pascua cristiana. Jess fue condenado, pero tras un tiempo, a pesar (quiz en razn) de su
condena, sus discpulos siguieron anunciando su mensaje, no slo en Galilea, sino en la misma Jerusaln, donde algunos
se establecieron de manera fija, aguardar su vuelta o manifestacin, como mesas escatolgico. Este cambio se debe al
hecho de que algunos (quiz en principio, todos) tuvieron una experiencia nueva, que interpretaron de forma
escatolgica, como expresin de que Dios resucit a Jess, de modo que vendr (volver) pronto a culminar la historia
humana. Resulta difcil saber lo que ha pasado fsicamente con su cadver. Muchos historiadores piensan que no se
puede hablar histricamente de entierro de Jess en una tumba de roca, ni de una desaparicin de su cadver. Por alguna
razn que ignoramos (fue arrojado a una fosa comn o a un lugar desconocido) el cadver de Jess desapareci, pero
sus discpulos tomaron su ausencia como signo pascual, expresin de la verdad y triunfo del crucificado 135.
stos son algunos datos de la investigacin sobre la historia de Jess. Muchas cosas se siguen discutiendo, pero son
bastantes las que conocemos y ellas nos ofrecen una idea bsica de la vida y obra de Jess, de lo que quiso y ense, de
la forma en que muri y de lo que sigue suponiendo para muchos y de un modo especial para los creyentes. Debo aadir
que la mayora de los exegetas e historiadores ya no creen (no creemos), en milagros de tipo material, que antes solan
emplearse para fundar "mejor" la fe: no creemos que Jess naciera biolgicamente de una virgen, rompiendo las leyes
del proceso de la vida; ni que su cadver desapareciera fsicamente de un sepulcro cerrado, rompiendo o abriendo su
losa. En un nivel externo, naci como nacemos todos y muri como morimos y nos deshacemos los mortales. Pero el
testimonio de su entrega y gracia personal nos sigue abriendo a un milagro ms alto: su vida y mensaje es presencia de
Dios (ha nacido por obra del Espritu divino), su entrega y muerte es resurreccin, regalo de ese mismo Dios para
aquellos que quieran acogerle, asumiendo y cultivando su experiencia de gratuidad y amor (de comunin universal)
sobre la tierra. Los datos de la historia no prueban la fe, ni pueden imponerla; pero nos permiten abrirnos
poderosamente a ella. De esa forma, la nueva exgesis, ms sobria y realista que la antigua, menos dada a los milagros
sacrales que rompen el orden de la naturaleza, puede ser portadora y signo de una fe ms honda. Aqu quedamos, para
decir ms deberamos pasar del Jess de la historia a la experiencia y teologa del Cristo de la fe.
134
Resulta significativo el hecho de que los romanos no persiguieran a sus discpulos (en contra de lo que harn con de otros
pretendientes mesinicos, como Teudas y el Egipcio); debi parecerles que bastara con matar a Jess, para eliminar su riesgo.
Procurador romano y sacerdotes de Jerusaln debieron actuar de comn acuerdo, como suponen, de formas convergentes, Meier,
Sanders y Theissen y, sobre todo, Brown.
135
En el fondo de la pascua hay una simbolizacin creyente: los cristianos habran llegado a la certeza de la resurreccin a travs de
una experiencia en la que Jess se les manifest internamente como vivo mientras le lloraban (mujeres) o reelaboraban el sentido de
su vida (Pedro, los Doce). As lo ha destacado Crosssan (en su libro sobre Jess y en The Birth of Christianity, Harper, San Francisco
1999) y G. Ldemann (La Resurreccin de Jess, Trotta, Madrid 2001). sa fue, sin duda, una experiencia desencadenante: algunos
discpulos de Jess le "vieron" vivo tras su muerte, como sabe Pablo (cf. 1 Cor 15, 3 ss). No es fcil fijar hoy los lugares, personas y
datos ms antiguos de la experiencia pascual de Jess en Galilea y/o Jerusaln, de Magdalena y Pedro etc; pero resulta indudable que,
por revelacin de Dios y/o por imaginacin humana, algunos le vieron tras su muerte, recreando su mensaje. En esa lnea se sita una
mayora de autores, desde Sanders a Meier. La certeza pascual del encuentro con Jess tras la muerte se ha expresado sobre todo en
forma de visiones (cf. phth: fue visto, 1 Cor 15, 5-7, con Mc 16, 7 par; Lc 24, 34 etc) y la fe cristiana aade que al fondo de ellas se
expresa la revelacin definitiva de Dios. Adems de libros ya citados, cf.: U. Wilckens, La resurreccin de Jess, Sgueme,
Salamanca 1981; E. Boismard, Es necesario an hablar de resurreccin?, DDB, Bilbao 1996; X. Lon-Dufour, Resurreccin de
Jess y mensaje pascual, Sgueme, Salamanca 1973; X. Marxsen, La resurreccin de Jess como problema histrico y teolgico,
Sgueme, Salamanca 1979; M. Navarro, Ungido para la vida. Exgesis narrativa de Mc 14, 3-9 y Jn 12, 1-8; Verbo Divino, Estella
1999.
38
LA BSQUEDA DEL JESS HISTRICO

EN LOS ESTUDIOS CONTEMPORNEOS
Arul Pagrasam
Publicacin original: "The Quest for the Historical Jesus in Contemporary Scholarship", Vidyajyoti 62 (1998) 251-269.
Publicacin resumida (la que aqu se sigue): Selecciones de Teologa 154 (junio 2000) 109-115. Traducida y condensada
por Eugenia Molinero
Las recientes publicaciones sobre el Jess histrico muestran puntos de vista diversos y contrarios no slo sobre
cmo los expertos del N.T. clasifican histricamente a Jess, sino tambin sobre cmo se aproximan a Jess a travs de
mtodos de anlisis histricos, antropolgicos o sociales. Los investigadores actuales ofrecen siete imgenes distintas
del Jess histrico: Jess, un judo marginal; un profeta escatolgico; un profeta del cambio social; un sabio o la
sabidura de Dios; un ser humano del espritu; un filsofo cnico itinerante y un campesino judo.
En la primera parte de este artculo, explicar brevemente los puntos ms destacados de cada una de estas siete
caracterizaciones. En la segunda parte, defiendo que el Jess autntico siempre escapa a una exploracin completa de la
metodologa histrico-crtica de la investigacin del N.T. De las siete imgenes, ninguna de ellas ni ningn ttulo capta
39
plenamente la verdad completa del Jess histrico. Jess, el Cristo, el ltimo punto de contacto entre Dios y la
humanidad, sigue siendo tanto persona histrica como ahistrica.
A. LAS SIETE IMGENES DEL JESS HISTRICO
1. Jess: un judo marginal.
Para a J.Meier, la familia de Jess estara imbuida de una piedad juda sencilla probablemente extendida entre los
campesinos de la baja Galilea. Una caracterstica que hace a Jess destacable en su ciudad natal es que Jess nunca se
cas, lo cual lo hace un ser atpico, y por extensin marginal en la sociedad juda convencional. Hacia el ao 28, Jess
abandona su vida estable en Nazaret y se dirige a Juan el Bautista: acept su mensaje escatolgico y se bautiz, y en
este sentido lleg a ser su discpulo. Despus de un breve perodo de preparacin, Jess viaja a travs de Galilea,
Samaria, la Decpolis, Perea y Judea, predicando el Reino de Dios, especialmente a los pobres. Esta predicacin no
era indicativa de ningn movimiento social, sino que afirmaba la venida de Dios para juzgar al mundo y transformarlo.
A partir del smbolo del Reino de Dios, Jess evoca a su audiencia el drama bblico del gobierno majestuoso de Dios
sobre su creacin y su pueblo Israel (...). Esta cualidad dinmica y polivalente del Reino de Dios como salvacinhistrica fue la que probablemente us Jess en su ministerio.
As, Jess proclam la llegada inminente del Reino de Dios y lo hizo presente por sus milagros. Esta convergencia
y configuracin de diferentes rasgos del ser humano Jess (...) le dieron su distincin o unicidad en el judasmo
palestino en el primer siglo de nuestra era.
En resumen, para Meier, el Jess histrico fue un judo marginal. Esta persona histrica no era significante para la fe
cristiana. El objeto prximo y directo de la fe cristiana es Jess, el Cristo crucificado, resucitado y presente en su
Iglesia. Este Cristo, que est vivo, resucitado y glorificado en la presencia del Padre, es accesible a todos los
creyentes. El Jess histrico es necesario para la teologa pero Jess, el Cristo, es significante para la fe.
2. Jess: el profeta escatolgico.
Esta posicin est representada por E. P. Sanders y M. Casey. Sanders comienza su investigacin sobre el Jess
histrico usando las sentencias tradicionales de los Evangelios, no como textos de prueba, sino para aislar los eventos
concretos de la vida de Jess.
El Jess histrico fue un profeta escatolgico. Esto es, Jess se consideraba como el ltimo mensajero de Dios
antes del establecimiento del Reino. Adems, los eventos histricos, como la controversia sobre el templo, indican que
Jess formaba parte del ambiente general de la restauracin escatolgico juda y se le identificaba como el fundador de
un grupo que se un a las expectativas de esta teologa. En otras palabras, Jess pensaba que el templo sera destruido
y reemplazado, que Jerusaln sera el centro de la era mesinica, y que l (Jess) y sus discpulos gobernaran sobre un
Israel restaurado. Por el hecho de que Jess no intent apoderarse del control de la situacin poltica ni conspirar para
derrocar a los sumos sacerdotes, podemos concluir -dice Sanders-, que la misin y el mensaje de Jess respecto al Reino
de Dios deben haber sido apolticos.
3. Jess: un profeta del cambio social.
Esta posicin est representada por R. Horsely y G Theissen. En oposicin a Sanders y Casey. Horseley sita a Jess
ms en un contexto social que en un escenario religioso del primer siglo de Palestina. La cuestin para los
contemporneos de Jess fue aparentemente ms un tema de fenmenos concretos sociohistricos que de ideas
teolgicas o esperanzas escatolgicas. Por tanto, el contexto para la misin de Jess fue la opresin colonial de los
judos por los romanos. Jess se opuso al dominio de Roma y a la colaboracin de la aristocracia sacerdotal con Roma.
En esta situacin colonial de lucha de clases y conflictos, Jess, fiel a la tradicin proftica del Antiguo Testamento,
tom parte por el pobre y acuso a la clase gobernante. Sin embargo, Horsely indica claramente que Jess no estaba
interesado en organizar una revolucin poltica sino una revolucin social.
Siguiendo a Horsely, D. Kaylor, sostiene que Jess fue un reformador social que trabaj por una sociedad de justicia
y paz. Sin embargo, segn Taylor, Jess fue un profeta poltico que predic y ense un mensaje que era totalmente
poltico, un mensaje que demandaba una revolucin poltica y social. Tal predicacin fue comprendida por el poder
gobernante como subversiva. Por ello fue Jess ejecutado.
G.Theissen tambin ve a Jess como un reformador social. Afirma que los primeros movimientos reformadores
judos como los zelotas o los fariseos estaban implicados ya sea con la intensificacin, ya con la relajacin de
ciertas normas y leyes como reaccin a la tendencia a la asimilacin, producida por una cultura ajena y superior, la
cultura de Roma. Durante este perodo Jess inici su ministerio pblico y organiz un movimiento. Este movimiento
de Jess no aconsejaba la revuelta contra Roma o la resistencia armada. Era el partido de la paz entre los movimientos
renovadores del judasmo. Este partido pacfico peda una intensificacin de las leyes que pertenecen a la esfera social
y una relajacin de las religiosas. As, la imagen de Jess, segn Theissen, aunque implicada con el cambio social, no
fue suficientemente radical.
4. Jess: un sabio -la sabidura de Dios-.
Esta posicin est representada por E. Fiorenza y B. Witherington. Fiorenza tambin ve a Jess y a sus seguidores
como un movimiento renovador interno del judasmo. El movimiento de Jess era intrnsecamente sociopoltico al
40
desafiar el sistema social judo de pureza y santidad. Jess subverta las estructuras dominantes de su tiempo con una
visin diferente un discipulado de iguales- y desafiaba claramente la preocupacin social por la pureza y el
patriarcado. Pero Jess puede llamarse profeta de sabidura, o mejor, portavoz de la Sofa divina. As le comprendieron
los primeros seguidores, como mensajero de la Sofa o como la Sofa misma, y as probablemente se comprendi a s
mismo. Fiorenza escribe: el primer nivel de reflexin teolgica, en el que se puede recurrir al Jess histrico, pero que
es apenas localizable, comprende a Jess como mensajero y profeta de la Sofa. El segundo nivel identifica a Jess
con la Sabidura divina. Aunque Jess no es llamado Sofa recibe ttulos cristolgicos masculinos como kyrios y soter
que tambin fueron ttulos de Isis-Sofa, (...). La primera reflexin cristiana sofialgica tambin conoce una fase de
transicin en la que se concedieron a Jess atributos de Sofa.
Para comprender al Jess histrico, B. Witherington propone una aproximacin sapiencial a Jess y a su
ministerio. El modo como Jess llama a Dios Padre, el cual no es caracterstico del A.T, se explica porque donde
encontramos un lenguaje parecido es en la literatura sapiencial (vase Sir 23, 1.4; 51, 10; y 14.3). El uso de Jess del
lenguaje del Reino de Dios en unin con la Sabidura hablada y el modo como mira a las cosas se encuentra, casi
exclusivamente en los contextos de la Sabidura de Salomn 10,10. El modo como Jess practica exorcismos podra
fcilmente haber influenciado a su visin de s mismo, y a que fuera visto, como el sucesor de Salomn o incluso ms
grande que l. Durante el primer siglo de nuestra era, se vea a Salomn como un exorcista, y su sabidura se
entenda como la clave para los exorcismos del presente. Witherington va todava ms all y afirma que el que Jess se
describiese a s mismo con imaginera femenina tal, como la encontramos en el lamento sobre Jerusaln en Mt 23,3739 y Lc 13,34-35 puede explicarse solamente si Jess se vea a s mismo como el sabio de la Sabidura, a partir del
modo como sta se representa en los textos cruciales de Pr 8-9 y Sb 8-9.
5. Jess: un ser humano del Espritu.
El representante de este grupo es M. Borg que ofrece una imagen del Jess histrico en cuatro rasgos: como persona
del espritu, maestro de sabidura, profeta social y fundador de un movimiento.
El hecho ms crucial del Jess histrico es que fue una persona del Espritu, un mediador de lo Sagrado, y una
de aquellas personas que hacen del Espritu una realidad experiencial en la historia humana. Por Espritu, Borg
entiende lo Sagrado: la realidad o la presencia inmaterial que las tradiciones religiosas han denominado de muy
variada forma. Las personas del Espritu son las que han vivido y frecuentado experiencias subjetivas de lo trascendente
a otro nivel o dimensin.
Jess fue una persona del Espritu como se expresa en el discurso inaugura de Lc 4,18: El Espritu del Seor est
sobre m. Jess tena una profunda y continua relacin con el Espritu de Dios, por lo que poda llamar al Espritu
Abba, Padre. Debido a esta experiencia espiritual personal, Jess habla con autoridad lo cual sugiere que Jess se
perciba a s mismo hablando "por boca del Espritu" y no simplemente aludiendo a una tradicin. En resumen, Jess
era una de aquellas figuras de la historia humana con una conciencia experiencial de la realidad de Dios. Jess,
persona del Espritu fue tambin un maestro de sabidura. Usaba regularmente las formas clsicas de sta para
ensear una sabidura subversiva y alternativa. Jess tambin fue un profeta social, similar a los profetas clsicos del
antiguo Israel, un fundador de un movimiento que promovi una renovacin juda que desafiaba y destrozaba las
fronteras sociales de su tiempo, un movimiento que accidentalmente se convirti en la primera Iglesia cristiana.
Dos rasgos negativos son: que la autocomprensin y el mensaje del Jess prepascual no eran posiblemente
mesinicos y que con toda probabilidad el Jess prepascual no era escatolgico, esto es, que Jess no esperaba la
llegada sobrenatural del Reino de Dios como un evento del fin del mundo en su propia generacin.
6. Jess: un filsofo cnico itinerante.
La multiplicidad de formas de recuerdo en los Evangelios sugieren, segn B. Mack, que hubo muchas imgenes del
Jess terrenal. Estas variadas tradiciones de la memoria no pueden fusionarse en una imagen simple y coherente, por
lo que todas ellas no pueden ser igualmente primarias y verdaderas. Sin embargo, como el nivel ms antiguo de la
tradicin de Jess es el sapiencial, prefiere llamar al Jess histrico un maestro cnico, ms helenista que judo en una
Galilea totalmente helenizada. La analoga cnica sita al Jess histrico lejos del ambiente sectario especficamente
judo y lo aproxima al ethos helenstico que dominaba en Galilea.
Aunque judo por nacimiento y educacin, Jess no estaba implicado en las cuestiones del mundo social judo. No
tena una misin en relacin con el judasmo: ni lo criticaba ni pretenda renovarlo. No llamaba a las gentes a la
comunidad; su mensaje era para individuos. El Reino del que Jess hablaba estaba ms prximo al "reino del cnico"
que a cualquier nocin especficamente juda del "Reino de Dios". As, Mack se distancia de muchos otros
especialistas contemporneos del N.T: separa a Jess de su mundo judo.
7. Jess: un campesino judo.
Esta posicin est representada por J.D. Crossan, para el que Jess era un campesino cnico judo. A diferencia de
Mack, que argumenta que el cinismo de Jess era ms helenstico que judo en una Galilea completamente helenizada,
Crossan presenta a Jess como un judo cnico que enva a sus discpulos a predicar la buena nueva de ciudad en ciudad,
sin comida ni zurrn y mendigando en las casas en que se alojaban (Mt 1 0; Mc 6; Lc 9).
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Sin embargo, hay diferencias entre Jess y los filsofos cnicos. Jess es rural, ellos -los filsofos cnicos- son
urbanos; l organiza un movimiento comunitario, ellos siguen una filosofa individual y su simbolismo exige bastn y
alforja mientras que el de Jess no.
Este campesino cnico, el Jess histrico, tena una nica visin social que se encarnaba en sus dos actividades ms
caractersticas: lo mgico y la comida. Crossan prefiere el trmino mgico o mago cuando se refiere a curaciones y
milagros de Jess, pues un mago es un sanador que acta fuera del reconocimiento de la autoridad religiosa, y por tanto,
fuera del sistema, y Jess haca sus curaciones o su magia fuera del sistema religioso. Afirma que las curaciones de
Jess difcilmente eran recuperaciones fsicas, sino ms bien una resocializacin de los excluidos de la comunidad. La
intencin de los milagros y las parbolas, las curaciones y las comidas, era integrar a los individuos sin mediar contacto
fsico ni espiritual con otros. Jess practicaba la comensala abierta -comer con todo tipo de personas sin hacer
distinciones sociales (vase Lc 14,15-24)-. La estrategia de Jess era la combinacin de la curacin gratuita y de la
comida en comn, un igualitarismo religioso y econmico que anulaba por igual a la vez las normas jerrquicas y
patronales de la religin juda y del poder romano.
B. QUIN ES EL AUTNTICO JESS?
Estas siete imgenes del Jess histrico pueden ser aceptables en el sentido limitado de que son mltiples facetas de
la personalidad y seguramente de la persona histrica de Jess. A la vez, estas imgenes son extremadamente
incompletas y desesperadamente deficientes.
Entre los autores tratados, Mack, Crossan, Borg y Horsely rechazan los Evangelios cannicos como una fuente
fidedigna del Jess histrico. Para ellos los Evangelios del N.T. deberan competir con los evangelios apcrifos. Parece
que estos autores buscan hallar la creencia cristiana en Jess en una distorsin del Jess autntico, y al cristianismo en
una distorsin del movimiento de Jess. Imaginan a Jess en trminos de crtica social o cultural ms que espiritual o de
realidades religiosas. Dirase que esbozar la ambientacin de la vida de Galilea capacitara para reimaginar y reconstruir
la persona histrica de Jess de Nazaret.
Como J. Meier observa, incluso si se pudiera reconstruir un Jess histrico ste no debe ser ingenuamente
identificado con la realidad total de Jess de Nazaret. En contraste con el Jess autntico, el Jess histrico es
aqul que podemos recuperar usando las herramientas cientficas de la moderna investigacin histrica. El Jess
histrico es as una elaboracin cientfica, una abstraccin terica de los investigadores modernos que slo coincide
parcialmente con el Jess de Nazaret autntico, el judo que realmente vivi y trabaj en la Palestina del primer siglo de
nuestra era.
J. Meier concluye que si el Jess histrico no es el Jess autntico, tampoco es el Jess teolgico investigado
por los telogos segn sus propios mtodos y criterios. Es cierto que !os datos del N.T no nos pueden ayudar a construir
un relato completo de la vida y muerte de Jess. Tambin es verdad que si no se puede construir el Jess histrico, es
muy difcil, probablemente imposible, construir el autntico Jess.
Sin embargo, las caracterizaciones nos dejan un Jess que no explica suficientemente su crucifixin, su resurreccin
y el seguimiento que tiene, incluso hoy Jess puede ser llamado un sabio. Puede ser reimaginado como un filsofo
cnico, pero es ms que eso. La fe cristiana afirma que es la encarnacin de la segunda persona de la Santsima Trinidad.
El, para nosotros, es Dios: Emmanuel, o sea, Dios con nosotros. La encarnacin de Dios en Jess de Nazaret no es algo
que pueda mostrarse utilizando simplemente las herramientas de la crtica histrica.
La metodologa histrico-crtica tiene un vocabulario limitado: slo es capaz de describir ciertas cosas y ciertos
aspectos de las mismas, y la divinidad no es una de ellas. La divinidad de Jess, tal como ha sido comprendida en la
tradicin cristiana, ni es un aspecto de una cosa ni es la cosa misma; no es una de las caractersticas de Jess, no es un
hecho sobre l: es l mismo.
Hoy, se debera estar atento, pues mientras se interpreta a Jess se ha de tener cuidado de hablar no slo de Jess, el
ser humano de Nazaret, o hablar de Cristo como se le encuentra en el kerigma de la Iglesia. Es ms, ambos se deberan
combinar a la luz del movimiento que se inici en el nombre de Jess en el siglo primero. Como N. Lash seala este
hablar de Jesucristo no es slo hablar de un ser humano que vivi y muri, sino tambin de un futuro que todava est
por venir, pero que en algn sentido est ya aqu -una posibilidad permanente-. Adems, se ha de permanecer fiel al
depsito de la tradicin autntica y autorizada sobre Cristo, como nos ha llegado desde los apstoles en la primera
generacin cristiana. Si Jesucristo fue adorado y proclamado como la segunda persona de la Santsima Trinidad en los
orgenes del cristianismo, entonces estar en el nacimiento del tercer, cuarto y quinto milenio, y al final del mundo. Con
el autor de Hebreos (13,8), los cristianos creen que Jesucristo es el mismo ayer, hoy y siempre. Tomando prestada una
frase de San Agustn, Jess y su mensaje permanecern una belleza siempre antigua y siempre nueva.
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B. ALGUNAS IMPLICACIONES
EL JESS HISTRICO Y LOS CUATRO EVANGELIOS:

memoria, credo y canon para una reforma de la iglesia
Pablo Richard
Artculo tomado de: http://servicioskoinonia.org/relat/343.htm
Introduccin
En la leccin inaugural de este da busco fundamentalmente rescatar el carcter fundante y la fuerza espiritual del
Jess de la historia y la necesidad de interpretar los 4 evangelios desde este Jess de la historia y no desde el Jess
teolgico. En segundo lugar queremos proponer los 4 evangelios como memoria, credo y canon para una reforma de la
Iglesia. Ms all de esta reforma, reflexionamos tambin sobre la crisis, o quizs fracaso en el Primer Mundo, de la as
llamada civilizacin cristiana occidental y la necesidad de construir desde el Tercer Mundo una sociedad alternativa
fundada en la fuerza espiritual del Jess de la historia. Desde esta perspectiva, los 4 evangelios y la Iglesia fundada
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sobre ellos, sigue siendo fuente de vida y esperanza para el mundo, mundo en el que haya vida para todos y todas, en
armona con la naturaleza.
En nuestro camino hermenutico y en nuestro trabajo bblico en Amrica Latina aprovechamos lo mejor de la
produccin exegtica del Primer Mundo, pero buscamos un espritu y un camino nuevo. Tambin afirmamos que el
horizonte de nuestro trabajo no es fundamentalmente la modernidad o la post-modernidad, sino el camino de liberacin
en Amrica latina. Nuestra opcin hermenutica fundamental es la opcin preferencial por los pobres. Tambin
abordaremos el problema del sujeto intrprete de la Biblia y proponemos la Iglesia Pueblo de Dios como el espacio
privilegiado para la construccin de ese sujeto intrprete, sin descuidar el acompaamiento de la exgesis y del
Magisterio el trabajo interpretativo de las Comunidades de base. En el Movimiento Bblico Comunitario afirmamos que
es indispensable superar el abismo entre exgesis y Pueblo de Dios, dndole a la exgesis una orientacin pastoral y
formando agentes de base de pastoral en la ciencia bblica.
Lo que aqu presentaremos es una propuesta, que puede ser criticada, rechazada o aceptada. Ms que propuesta es
un programa de trabajo, una orientacin hermenutica para trabajar en el futuro. Vamos ahora a la exposicin y pido a
ustedes paciencia y compresin, para poder llegar hasta el final.
A: EL CAMINO RECORRIDO EN LA BSQUEDA DEL JESS HISTRICO.
1: Desde el siglo XIX al siglo XXI: tres grandes etapas.
Empecemos reconociendo tres etapas en la bsqueda del Jess histrico. La primera etapa (siglo XIX y comienzos
del XX) fue aquella etapa liberal y pre-crtica, en la cual surgieron innumerables obras sobre la vida de Jess, con una
clara tendencia idealista, psicolgica e imaginativa. La segunda etapa, por el contrario, fue ultracrtica y neg toda
posibilidad de reconstruir el Jess histrico. Tpico de esta etapa es Rudolf Bultmann con su libro Jess de 1926, en el
que reacciona contra la etapa liberal anterior. Se dice que del Jess histrico slo sabemos que existi, pero nada ms.
El escepticismo frente al Jess histrico es total: no podemos saber nada de la vida y enseanza de Jess. Todos los
evangelios son creacin de la fe de las primeras comunidades cristianas. La tercera etapa, iniciada por Ernst Kseman
(1953), nos ha permitido felizmente superar el escepticismo de la etapa anterior y recuperar la confianza exegtica de
que el encuentro con el Jess de la historia s es posible. El paso de la historia de las formas a la historia de la
redaccin, nos ha permitido reconocer en el texto de los evangelios la diferencia y la continuidad entre el Jess
histrico antes de su muerte y la tradicin oral de la Iglesias y la labor redaccional de los diferentes evangelistas. En
esta etapa se estudian los textos desde una perspectiva histrica, geogrfica, arqueolgica, cultural y sociolgica.
2: Criterios de credibilidad.
En esta bsqueda del Jess histrico se han utilizado los siguientes criterios de credibilidad histrica:
Criterio de dificultad: acciones y dichos de Jess que son incmodos para la Iglesia primitiva y que nunca sta
habra inventado. Por ejemplo el pasaje de Jess y la mujer sorprendida en adulterio (Jn 8, 1-11). Tambin el bautismo
de Jess por Juan, le negacin de Pedro, la traicin de Judas, y muchos otros que la tradicin oral y escrita no puede
suprimir nicamente porque pertenecen al Jess de la historia.
Criterio de discontinuidad y originalidad: prcticas de Jess que estn en continuidad, pero que no se derivan del
judasmo anterior y que estn en discontinuidad con el cristianismo naciente. Cuanto ms conocemos el judasmo y los
orgenes del cristianismo, descubrimos la originalidad genial y sorprendente del Jess histrico.
Criterio de testimonio mltiple: hechos y dichos de Jess que aparecen en varias fuentes independientes (Marcos, Q,
fuentes propias de Mt, Lc y Jn). Por ejemplo la multiplicacin del pan o el enfrentamiento de Jess con el Templo.
Criterio de coherencia entre todos los datos histricos recogidos con los criterios anteriores. Todo aquello que calza
con el estilo propio de Jess.
Criterio de rechazo: dichos y hechos de Jess que explican su rechazo y crucifixin. El Jess histrico enfrent,
irrit, molest a casi todas las autoridades (fariseos, escribas, herodianos, saduceos y sacerdotes). Todo esto explica por
qu fue rechazado y crucificado. Todas aquellas palabras y hechos de Jess que estn en armona con el sistema
religioso o poltico de su poca, difcilmente sern del Jess histrico.
Criterio de sintona con el contexto geogrfico, cultural, social y poltico de la poca de Jess.
Nos da alegra y tranquilidad el situarnos en la tercera etapa, donde tenemos finalmente certeza de que el encuentro
con el Jess de historia es posible. Igualmente conocer los criterios de historicidad que nos ofrecen una metodologa
para reconstruir el Jess de la historia. Esto no es fcil, pues tendremos que dar una lucha permanente contra las
tendencias teolgicas, cristolgicas, dogmticas o religiosas que, explcitas o encubiertas, determinan a priori una
interpretacin de los evangelios que rechaza o anula el Jess de la historia.
B: UN CAMINO NUEVO EN LA BSQUEDA DEL JESS HISTRICO
Hemos descrito brevemente las tres etapas en la bsqueda del Jess histrico. A nosotros nos ha interesado y siguen
interesndonos el desarrollo exegtico de la tercera bsqueda del Jess histrico (the third quest), que naci
fundamentalmente en el mundo de habla inglesa en las dos ultimas dcadas. Los autores ms actuales y conocidos de
esta tercera etapa son: John P. Meier, John Dominic Crossan, Gerd Theissen, Raymond E. Brown y muchos otros.
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En Amrica Latina conocemos esa larga historia de bsqueda del Jess de la historia y valoramos muy
especialmente los autores de la tercera etapa. Casi todas sus obras han sido traducidas al espaol y suscitan un creciente
inters entre nosotros. En Amrica Latina, sin embargo, estamos tratando de crear un camino nuevo, que en forma
presumida llamara la cuarta bsqueda (the fourth quest) del Jess histrico. Es importante insistir que nosotros
recogemos con inters todos los estudios exegticos que nos llegan desde Europa y Estados Unidos, pero chocamos
sobre todo con el espritu de estos estudios. En una imagen decimos: utilizamos sus materiales, pero no entramos en su
casa. Por el contrario, con todos los elementos exegticos que ellos nos ofrecen, tratamos de construir nuestra casa
propia (pensamiento de Frei Carlos Mesters). Clarifiquemos qu significa esto.
1: Punto de partida: cuatro definiciones necesarias de Jess.
Tomemos como punto de partida para nuestra reflexin cuatro definiciones, reconstrucciones o representaciones, de
Jess. Estas definiciones las tomamos de los exegetas modernos, especialmente de John P. Meier, pero desde ah
hacemos nuestra reflexin propia.
El Jess real: es el Jess tal cual existi. Especialmente el Jess antes de iniciar su ministerio, pero tambin Jess
durante su ministerio. Todo lo que l pens, hizo y dijo realmente. Sus mismsimas palabras. Este Jess en su totalidad
es definitivamente inalcanzable. Como dice Jn 21, 25: si se escribieran todas las cosas que hizo Jess, no cabran en el
mundo todos los libros escritos sobre l.
El Jess histrico: es el Jess que podemos re-construir a partir de los datos bblicos, utilizando todos los mtodos
histrico-crticos disponibles y los criterios de historicidad. Este Jess es histricamente existente, aunque no se
identifique con el Jess real en su totalidad histrica. El Jess histrico no es slo una reconstruccin intelectual, sino
que lo encontramos efectivamente al interior del Jess real. En la reconstruccin del Jess de la historia se acenta
fundamentalmente la plena humanidad de Jess. El Jess histrico tiene realmente rostro humano, tiene conciencia
humana, corazn y sentimientos humanos. Hablamos histricamente de la fe de Jess. Adems se habla de preferencia
del movimiento de Jess, pues Jess no es slo el, sino l con sus discpulos y discpulas. En la afirmacin del Jess
histrico se combate no tanto contra la hereja que niega la divinidad de Jess, sino contra la hereja dominante en toda
la Iglesia actual que niega su humanidad. El problema actual no es el arrianismo, sino el gnosticismo. Los exegetas de la
tercera etapa slo reconstruyen el Jess histrico antes de su muerte y dejan explcitamente de lado toda consideracin
de fe o teolgica de la Iglesia posterior a la muerte de Jess.
El Jess teolgico: es el Jess definido bsicamente en los 4 primeros concilios: Nicea (325), Constantinopla (381),
Efeso (431) y Calcedonia (451). Estos concilios fueron necesarios para definir el dogma cristolgico frente a la
fragmentacin de las herejas, que amenazaban seriamente la unidad de la Iglesia y del imperio romano en aquella
poca. Algunos Padres de la Iglesia compararon los 4 Concilios con los 4 evangelios, pero el problema es que los 4
primeros Concilios llegaron a sustituir a los 4 evangelios, y ms an anularon o sustituyeron al Jess histrico presente
en los evangelios. El credo, el catecismo y la teologa posteriores se construyeron sobre los 4 Concilios, en los que el
Jess teolgico tambin sustituy al Jess de la historia.
El Jess de la fe: es la respuesta de fe de los primeros discpulos a su encuentro con el Jess histrico. El Jess de la
fe es la aceptacin del Jess histrico en la prctica de fe de los primeros cristianos. Esta vivencia de fe est ya en los
mismos 4 evangelios. El mtodo histrico-crtico nos permite distinguir en el texto mismo de los 4 evangelios el Jess
de la historia y el Jess de la fe.
2: La fuerza espiritual del Jess histrico.
a) Relacin entre el Jess histrico y el Jess teolgico
Nuestro desafo fundamental es recuperar la prioridad fundamental del Jess histrico sobre el Jess teolgico e
interpretar los 4 evangelios fundamentalmente desde el Jess de la historia y no desde el Jess teolgico. No se trata de
negar el Jess teolgico. ste estar siempre ah como referencia fundamental para no apartarnos del camino de la
ortodoxia y para no caer en las herejas histricas del cristianismo (arrianismo, nestorianismo, gnosticismo). La
reflexin teolgica enraizada y fundada en el Jess de la historia es ciertamente necesaria para profundizar
sistemticamente en la relevancia y significado del Jess histrico en la Iglesia y el mundo actual. Pero una cristologa
que ignora al Jess histrico es una cristologa sin Jess, que no tiene sentido y que, aun ms, es un obstculo para la
interpretacin de los evangelios. Muchas veces la cristologa usa los 4 evangelios como fuente para simplemente
probar tesis teolgicas ya elaboradas. Lo que es peor: usa versculos desconectados como textos de apoyo, sin tomar
los evangelios como una totalidad con su propia teologa histrica y redaccional. El problema es que se usan los 4
evangelios sin asumir una interpretacin de los mismos hecha desde el Jess histrico. Los evangelios as usados no
tienen un fundamento serio en la historia y en la tradicin oral de los cuatro evangelios.
El credo niceno-constantinopolitano, que recitamos todos los domingos, define a Jess en trminos filosficos y
teolgicos. Definicin ciertamente necesaria en el siglo IV, pero constatamos en ese Credo la ausencia casi total del
Jess de la historia. Decimos de Jess: Dios de Dios, Luz de Luz, Dios verdadero del Dios verdadero, engendrado no
creado, de la misma naturaleza que el Padre, luego confesamos que Jess se hizo hombre, y por nuestra causa fue
crucificado en tiempos de Poncio Pilatos: padeci y fue sepultado. Los dos datos histricos que aqu aparecen son que
Jess naci y muri, pero nada se dice sobre qu pas entre su nacimiento y su muerte, para qu naci y por qu lo
mataron. El Jess confesado en la Iglesia ee un Jess sin rostro y sin personalidad humana, un Jess sin palabra, sin
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hechos, sin proyecto histrico. Lo trgico es que el catecismo de la Iglesia y la teologa se construyeron sobre el credo
niceno-constantinopolitano, marcando as profundamente la fe de la Iglesia y la tradicin teolgica sobre Jess.
Desde otro punto de vista es importante tambin ampliar el horizonte del Jess histrico. En la exgesis del Primer
Mundo se reduce el Jess de la historia al Jess antes de su muerte. Este punto de vista es necesario para una
reconstruccin estrictamente histrica de Jess. Pero creo que el Jess de la historia hay que verlo tambin globalmente
como el Jess antes del Cristianismo (como sugestivamente titula su libro Albert Nolan -Orbis 1976, Sal Terrae
1981-). Tambin debemos ver el Jess de la historia dentro de lo que en Amrica Latina hemos llamado el movimiento
de Jess, antes y despus de su muerte. Tambin debemos situar al Jess de la historia en el horizonte de el
movimiento de Jess antes de la Iglesia (as titul mi libro sobre los Hechos de los Apstoles, -Sal Terrae 2000,
tambin en Verbo Divino de Quito, DEI de San Jos, Dabar de Mxico-), y, en forma anloga, el movimiento de Jess
en las iglesias apostlicas antes de la cristiandad constantiniana. Todos estos antes de nos permiten una visin
histrica ms amplia del Jess de la historia, aunque sigue siendo siempre necesario considerar el Jess histrico como
el Jess antes de su muerte, por lo menos desde un punto de vista metodolgico que ilumine la historicidad del
movimiento de Jess despus de su resurreccin, antes de la Iglesia y sobre todo antes de la Cristiandad.
b) Relacin entre el Jess de la historia y el Jess de la fe
(1) Un Jess de la Historia que ignora y excluye el Jess de la Fe.
En la tercera etapa de bsqueda del Jess de la historia hay una desconexin total entre el Jess histrico y el Jess
de la fe. Los historiadores que buscan reconstruir el Jess histrico antes de su muerte, dejan consciente y
programticamente de lado al Jess de la fe. Desde un cierto punto de vista metodolgico, como ya dijimos, quizs es
correcto y necesario, pero a nosotros nos interesa tambin, una vez reconstruido cientficamente el Jess de la historia,
descubrir la relacin entre el Jess de la historia y el Jess de la fe. Nuestra intencin es ir ms all del Jess de la
historia. Nos interesa analizar cmo los discpulos histricos de Jess respondieron desde su fe al Jess de la historia.
Nos interesa vivir al Jess de la historia como una referencia fundamental para nuestra fe en la actualidad. En los
mismos 4 evangelios tenemos las dos realidades: el Jess de la historia y el testimonio de fe de las primeras
comunidades ante este Jess de la historia. Sin olvidar este Jess histrico queremos que nuestra experiencia de fe en
Jess en la actualidad tenga esa corporeidad e identidad del Jess histrico, aquellas que se fundan en los hechos y
palabras del Jess de la historia. Queremos que nuestro Jess de la fe tenga la misma conciencia, rostro y corazn del
Jess de la historia. Es el Jess de la historia el que queremos vivir hoy como el Jess de la fe. Es evidente que esta
relacin entre el Jess de la historia y el Jess de la fe supone aquella reconstruccin histrica previa del Jess de la
historia en s misma considerada y una interpretacin de los 4 evangelios desde este Jess de la historia. Si no tenemos
la referencia al Jess de la historia, el Jess de la fe es pura subjetividad y manipulacin. Pero tambin el Jess de la
historia debe ser asumido y vivido en nuestra prctica de fe para que no sea un puro dato arqueolgico como tantos
otros que nos llegan de la antigedad. Nuestro inters por el Jess de la historia implica algo ms que estudiar cualquier
personaje del pasado como Aristteles, Flavio Josefo o Julio Csar. En este punto vamos ms all de la tercera etapa en
la bsqueda del Jess histrico.
(2) Un Jess de la Fe que desconoce el Jess de la Historia.
Veamos ahora el mismo problema, pero desde el Jess de la fe. En nuestro pueblo catlico, el Jess de la fe presente
en la piedad de la Iglesia o en la religin popular, tiene poca relacin con el Jess de la historia. El Jess de la fe es
vivido en forma intimista, individualista, pietista o sacrificial. Vivimos un Jess idealizado como un Jess que es slo
corazn (el Sagrado Corazn) o un Jess infantilizado en una imagen esttica de nio o un Jess exaltado como rey
a la manera de los emperadores. Todas estas representaciones imaginarias del Jess de la fe se apartan mucho del Jess
de la historia. En los diez primeros siglos del cristianismo el icono dominante fue el de Jess en la ltima cena con sus
discpulos y posteriormente el icono de Jess crucificado, ambos ms cercanos al Jess de la historia.
En la tradicin bblica y eclesial tradicional se definen al menos siete espacios de encuentro con Jess: la
Comunidad cristiana, la Palabra de Dios (especialmente en la Liturgia y en la Lectura Orante de la Biblia), los
Sacramentos (especialmente en la Eucarista), los pobres y excluidos, el libro de la vida (el cosmos y la historia
humana) y, finalmente, nosotros mismos: nuestro cuerpo fsico, espiritual, cultural y social. Algunos textos bblicos en
apoyo de estas afirmaciones fluyen fcilmente en la memoria: donde dos o tres estn reunidos en mi nombre, all estar
yo en medio de ellos (Mt 18, 20); El que come mi carne y bebe mi sangre permanece en mi y yo en l (Jn 6, 56);
tuve hambre y me dieron de comer (todo Mt 25, 31-46); no vivo yo, sino que es Cristo quien vive en m (Gal 2,
22); He aqu que yo estoy con ustedes todos los das hasta el final del mundo (Mt 28, 20), etc
Nuestro desafo es encontrar al Jess de la historia en todos estos espacios. Nuestra experiencia actual de Jess, no
tiene muchas veces el rostro del Jess histrico. No encontramos en el Jess de la fe al Jess de la historia. No hay
relacin del Jess de la fe con el Jess de la historia. Son dos vivencias de Jess diferentes que se ignoran entre s.
Es importante reconstruir la continuidad entre el Jess de la historia antes de su muerte y el Jess de la fe en la
actualidad. El fundamento de esta continuidad est dado por los evangelistas en la manera de vivir y testimoniar su
experiencia de la resurreccin de Jess. La experiencia de fe de la resurreccin de Jess no destruye su identidad y su
corporeidad humana. El resucitado, aunque ya glorificado, es corporalmente el mismo que muri en la cruz. El Jess
glorificado manifiesta su identidad con el Jess crucificado mostrando las marcas de su pasin en sus manos, pies y
costado. Los evangelios insisten en la corporeidad de Jess al afirmar que l no es un fantasma, pues ningn fantasma
tiene carne y huesos como tiene Jess. Este coma frecuentemente con ellos y ellos podan realmente tocarlo. Jess tiene
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un cuerpo glorificado, un cuerpo espiritual, pero esta glorificacin de su cuerpo no destruye su identidad y
corporalidad humana. Igualmente histrico es el movimiento de Jess despus de la resurreccin.
Todo lo que vengo diciendo es para afirmar la continuidad posible, histrica en cierto sentido, del Jess de la fe
con el Jess de la historia. Debemos asumir en nuestra experiencia de fe del Jess resucitado toda la plenitud del Jess
de la historia. Nada ms contrario a la tradicin de los Evangelios que reducir el Jess Resucitado a una pura
experiencia de fe, negando toda corporeidad histrica.
3: La fuerza espiritual de los 4 evangelios.
Dijimos que la exgesis del Primer Mundo insiste mucho, y con razn, en el Jess histrico, pero deja de lado las
consecuencias de esta bsqueda para la vivencia de Jess en la actualidad. En esta bsqueda del Jess histrico la
exgesis de los 4 evangelios insiste correctamente en el sentido literal e histrico de los textos. Nosotros tambin
insistimos en ste sentido literal e histrico de los textos, pero sobre todo destacamos su sentido espiritual.
La exgesis del Primer Mundo en los ltimos 40 aos ha hecho avances realmente extraordinarios en los estudios
bblicos, que nosotros apreciamos y utilizamos, pero estos estudios se mueven en un mundo cerrado, marcado por un
cientificismo y un historicismo, donde constatamos la ausencia de la fuerza espiritual de los textos bblicos. La exgesis
dominante evita la dimensin espiritual de las sagradas escrituras, para poder dialogar con la modernidad y postmodernidad. Nuestra exgesis por el contrario no tiene como horizonte la modernidad, sino que se enfrenta
fundamentalmente con los desafos de los procesos de liberacin, al interior de los cuales la dimensin religiosa y
espiritual es fundamental.
El movimiento bblico en Amrica Latina, sin dejar de lado el estudio exegtico del sentido literal e histrico de los
textos, desarrolla al mximo su sentido espiritual, pastoral y comunitario. Debemos, sin embargo, tambin reconocer,
que en nuestro trabajo bblico se da muchas veces una espiritualidad sin fundamento exegtico, que termina siendo una
interpretacin puramente espiritualista y subjetiva de las sagradas escrituras. Dijimos al comienzo que es importante
para nosotros el estudio exegtico y cientfico del Jess histrico y de los evangelios realizado en la academia del
Primer Mundo, pero nosotros recogemos ese material con otro espritu y con otra dimensin.
Detrs de un exgeta del Primer Mundo hay una biblioteca, pero detrs de nosotros hay un pueblo. Por eso la
responsabilidad espiritual y pastoral del exgeta latino-americano con el Pueblo de Dios y en especial con el
movimiento bblico popular. Todo esto nos exige desarrollar al mximo la fuerza espiritual de los evangelios. La
llamada Lectura Orante de la Biblia es la prctica donde descubrimos este sentido espiritual de los evangelios. Este
sentido es como el huracn y el fuego de Pentecosts; por eso tambin debe estar siempre controlado por el sentido
literal e histrico de los textos.
C: JESS HISTRICO, EVANGELIOS Y REFORMA DE LA IGLESIA.
Hasta ahora hemos intentado rescatar toda la fuerza espiritual del Jess de la historia: podramos sintetizar nuestro
trabajo en tres etapas: En una primera etapa hemos afirmado la prioridad fundamental del Jess de la historia sobre el
Jess teolgico y la necesidad de interpretar los 4 evangelios desde el Jess de la historia y no desde el Jess teolgico.
En una segunda etapa hemos fundamentado en el Jess de la historia nuestra actual prctica de fe, para dar a nuestra fe
un contenido histrico fundante y darle al Jess de la historia un significado espiritual permanente.
Este proceso de descubrimiento de toda la potencialidad espiritual del Jess histrico no puede terminar aqu, sino
tiene que ir ms all en la bsqueda de una reforma de la Iglesia. No entraremos aqu en los problemas teolgicos e
institucionales de esta reforma, pero s afirmaremos que la reforma de la Iglesia debe asumir como su fundamento y
referencia principal la fuerza del Jess histrico y del evangelio interpretado desde el Jess de la historia. En sntesis
queremos construir una Iglesia cuya Memoria, Credo y Canon sean los 4 evangelios interpretados stos a partir del
Jess de la historia.
En nuestra Iglesia actual hemos elaborado una catequesis fundada sobre el dogma cristolgico tal como fue definido
en los Concilios de Nicea y Calcedonia, dejando de lado la memoria viva y actuante del Jess de la historia presente en
los evangelios. El credo niceno-constantinopolitano que profesamos asume muy dbilmente las tradiciones de los cuatro
evangelios. Utilizamos un canon dogmtico para definir la ortodoxia y condenar las herejas, pero muchas veces el
dogma cristolgico es asumido como la nica ortodoxia y la interpretacin de los evangelios desde el Jess de la
historia es considerada ms bien como hereja. Todava hoy se sigue condenando como arrianos a los exegetas que
buscan rescatar la fuerza espiritual del Jess de la historia.
Hagmosnos algunas preguntas, aunque suenen un poco utpicas: Cmo sera la Iglesia si asumiera las enseanzas
del Jess histrico como credo para articular su fe y como canon para medir su autenticidad? Como sera, por ejemplo,
una Iglesia que asumiera el Sermn de la Montaa de Jess como el canon de su fe? No podramos tomar el evangelio
de Marcos como referencia fundamental para articular el Credo de la Iglesia? O tomar el evangelio de Mateo como
fundamento del Canon de la Iglesia? O tomar el evangelio de Lucas y los Hechos de los Apstoles como el Camino de
la Iglesia? No podramos tomar el evangelio de Juan como la memoria y la identidad ms profunda de la comunidad
del discpulo amado que es la Iglesia? Si los evangelios son Memoria, Credo y Canon de nuestra fe, tendramos que
vivir en la actualidad segn Marcos, segn Mateo, segn Lucas y segn Juan, y no solamente segn tal o cual definicin
cristolgica o dogmtica. El Canon del Nuevo Testamente felizmente no canoniz tal o cual teologa, sino que
canoniz para siempre la pluralidad de cuatro evangelios para reconstruir el Jess de la historia, cuatro evangelios
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fundantes de nuestra forma de ser cristiano y de ser Iglesia. La diversidad del canon bblico con su pluralidad histrica
nos acerca mucho ms al Jess de la historia que la dogmatizacin nica construida en Nicea o Calcedonia. La fe de la
Iglesia est mas cerca de la cristologa de los 4 primeros concilios que del Jess de la historia presente en los 4
evangelios.
Si los 4 evangelios (y en realidad toda la Biblia) son memoria, credo y canon fundamental de la Iglesia, estos
evangelios deben constituir el fundamento principal de la catequesis, de la teologa y de la liturgia de toda la Iglesia.
Esto implica necesariamente una reforma profunda de la Iglesia. La reconstruccin del Jess histrico llega a desarrollar
todas sus virtualidades slo en esta reforma de la Iglesia. Si esto es realmente as la reforma sera la etapa final de la
reconstruccin del Jess histrico. Exgesis histrica y reforma eclesial son dos extremos de un mismo proceso.
Cmo lograr esto? Cmo reconstruir este camino entre el Jess de la historia y la reforma de la Iglesia actual?
Si queremos una reforma de la Iglesia a partir del Jess histrico, debemos enfrentar algunos problemas
estructurales del trabajo bblico en la Iglesia actual. Lo primero que constatamos es el abismo existente entre Exgesis y
Pueblo de Dios. En Amrica Latina hemos buscado superar este abismo de dos maneras. Por un lado, dando a la
exgesis una orientacin pastoral, sin que por eso pierda su rigor exegtico, y por otro lado, formando a los agentes de
pastoral bblica lo mejor posible en el conocimiento exegtico. Para una reforma de la Iglesia, es importante reconocer
al Pueblo de Dios, organizado en comunidades y movimientos, como el espacio y el sujeto privilegiado para interpretar
la Biblia, sin olvidar el apoyo necesario de la ciencia bblica y del Magisterio. Si bien este apoyo es necesario, la ciencia
bblica debe despojarse de su autosuficiencia y el Magisterio no debe olvidar que la mxima autoridad en la Iglesia es la
Palabra de Dios, y que el Magisterio est a su servicio (cf Dei Verbum n 10).
La reforma de la Iglesia es posible si devolvemos la Biblia al Pueblo de Dios y si todo el Pueblo de Dios tiene la
Biblia en sus manos, en su corazn y en su mente. Toda reforma de la Iglesia a lo largo de su historia ha comenzado
siempre con un movimiento bblico poderoso en el seno del Pueblo de Dios. Hoy vivimos en un mundo, en el que el
sujeto es aplastado como sujeto, tanto en la sociedad como en la Iglesia. Un pueblo aplastado y reducido a objeto,
ciertamente no es capaz de interpretar la Palabra de Dios. Por eso es importante construir y reconocer ese sujeto
intrprete de la Biblia. Este sujeto ser plenamente sujeto cuando pueda interpretar la Biblia con autoridad, legitimidad,
libertad, autonoma, seguridad y creatividad. Lo que constituye a este sujeto, con estas caractersticas, es
fundamentalmente el conocimiento y encuentro personal con el Jess de la historia y con los 4 evangelios interpretados
desde el Jess de la historia. Son estos sujetos los que llevan adelante el movimiento bblico y la reforma de la Iglesia.
Lo que hemos afirmado de todos los bautizados al interior del Pueblo de Dios, lo podemos afirmar con mayor fuerza
del pobre, en cuanto sujeto creyente que lee e interpreta la Biblia en la Iglesia. Sin olvidar que el pobre como sujeto
genrico irrumpe hoy en la Iglesia desde culturas y razas diferentes, desde una condicin concreta de gnero (varn mujer) y de generacin (jvenes).
D: EL JESS HISTRICO COMO FUENTE DE VIDA Y ESPERANZA PARA EL MUNDO
La bsqueda del Jess histrico en Europa y EEUU tiene -como ya dijimos ms arriba- como contexto fundamental
el dilogo con la modernidad y la post-modernidad (que no es sino la crisis de la modernidad). Nuestra bsqueda, por el
contrario, tiene como contexto histrico fundamental los procesos y movimientos sociales de liberacin. Hoy nuestro
movimiento bblico se desarrolla sobre todo en los movimientos campesinos, urbanos, movimientos de mujeres y
jvenes, movimientos culturales y ecolgicos, y muchos otros. Buscamos reconstruir el Jess de la historia desde el
Tercer Mundo y desde los pobres y excluidos. Esto determina nuestra opcin hermenutica en la bsqueda del Jess de
la historia. Por Tercer Mundo entendemos los pueblos, culturas y religiones de Asia, Oceana, Africa y Amrica Latina y
el mundo de los pobres en el Primer Mundo. El cristianismo lleg a estos continentes, desde el siglo XVI hacia delante,
con la expansin del colonialismo europeo. Nuestra bsqueda del Jess de la historia busca romper con este contexto
colonial eurocntrico e intenta pensar al Jess de la historia en dilogo con los pueblos, culturas y religiones del Tercer
Mundo. Es una bsqueda desde el Sur, que cada da afirma ms claramente su identidad. En un horizonte mayor, y en
la lnea de lo que hemos dicho, podramos decir que el Jess de la historia, y la interpretacin del los cuatro evangelios
desde el Jess de la historia, no slo es memoria, credo y canon para un reforma de la Iglesia, sino para un
cuestionamiento de toda la as llamada civilizacin cristiana occidental, civilizacin construida sobre el modelo de
cristiandad constantiniana. El Jess de la historia es la referencia fundamental para la reconstruccin de una alternativa,
que manifieste claramente que no estamos viviendo un choque de civilizaciones (entre la civilizacin cristiana y el
Islam, cf. Huntington: Choque de civilizaciones) sino que estamos viviendo la crisis final de la civilizacin cristiana
occidental. Una alternativa es posible desde el Tercer Mundo y con la inspiracin de vida del Jess histrico y de los 4
evangelios. El futuro del cristianismo no est asegurado por la relacin constantiniana Iglesia-Poder, sino por la relacin
Evangelio-Vida. La alternativa a este crisis es la construccin de un mundo donde haya vida para todos y todas en
armona con la naturaleza. Es muy importante constatar que la crisis de la civilizacin cristiana occidental se da
especialmente en la crisis del cristianismo en el contexto de una radical secularizacin en el Primer Mundo (Europa y
Estados Unidos). Europa niega la identidad cristiana de sus orgenes dada la crisis irreversible de la civilizacin
cristiana occidental. Es una crisis que ya significa un fracaso, especialmente despus de la guerra contra Irak. En el Sur,
sin embargo, se vive un proceso realmente antagnico. Aqu vivimos ms bien el auge del cristianismo y de las grandes
religiones, que son en general religiones del Tercer Mundo. Por eso el futuro del cristianismo no est ligado a la
reconstruccin de una civilizacin cristiana o la construccin de una nueva cristiandad, sino al dilogo inter-religioso,
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cuyo objetivo es salvar la vida de la humanidad y la vida de la tierra y del agua en nuestro planeta. En sntesis: en el
Norte crisis de la civilizacin cristiana occidental. En el Sur dilogo inter-religioso para la vida del mundo.
En este dilogo inter-religioso la tradicin del Jess histrico ser fundamental. Nuestra referencia tendr que ser el
Jess histrico y no tanto el Jess dogmtico construido en los cuatro primeros concilios en el corazn de la cristiandad
constantiniana de los siglos IV y V.
Un ejemplo para entender la importancia del Jess histrico, lo podemos tomar del evangelio de Marcos que relata
la tradicin ciertamente histrica del secreto mesinico. Esta tradicin pertenece ciertamente al Jess de la historia. El
sentido del secreto mesinico, es que Jess no quiere ser el centro de su actividad, sino quiere que el centro de todo
sea el Reino de Dios. Son los demonios los que identifican a Jess como Mesas. Jess los manda callar. El Reino en
todos los sinpticos se identifica con la vida del pueblo pobre (el Reino llega cuando los enfermos son sanados de sus
enfermedades y los demonios son expulsados). Tambin hoy en el dilogo con las religiones debemos mantener el
secreto mesinico y tomar como referencia fundamental el Reino de Dios. Superar el cristo-centrismo, propio de la
teologa posterior al Jess de la historia, y dialogar sobre la vida en el Tercer Mundo como voluntad de Dios. Desde el
punto de partida del secreto mesinico no podemos partir de un cristo-centrismo sino de un biocentrismo, en la
perspectiva del Reino de Dios. Los temas teolgicos en el dilogo inter-religioso sern los problemas relativos a la
justicia y la paz, al hambre y la destruccin de la naturaleza, y otros temas semejantes sobre la vida y la muerte en el
mundo. Todo esto nos ilustra, sobre todo en el Tercer Mundo, sobre la fuerza espiritual de la tradicin del Jess de la
historia y de los cuatro evangelios para la defensa de la vida en dilogo con las religiones.
En contraste con la modernidad, en los movimientos de liberacin en el Tercer Mundo tiene una gran importancia la
dimensin espiritual y religiosa. Por eso el Jess de la historia tiene un significado histrico, no solamente para la
reforma de la Iglesia, sino tambin para los pobres y excluidos, sobre todo en el Tercer Mundo, sedientos de vida y
esperanza. Nosotros no tenemos mucha dificultad para interpretar los milagros y los exorcismos como signos concretos
de la llegada del Reino de Dios, puesto que en el Tercer Mundo el milagro es algo cotidiano, especialmente entre los
pobres que viven de milagro. El Reino de Dios predicado por el Jess de la historia es la esperanza y la utopa de vida
de los pobres y excluidos. Nuestra opcin hermenutica es en este sentido la opcin preferencial por los pobres. La
bsqueda del Jess de la historia y nuestra interpretacin de los 4 evangelios desde este Jess de la historia es un signo
de esperanza, no slo para la Iglesia, sino para el mundo entero.
Bibliografa
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Algunos libros escritos en otros continentes, que han tenido impacto en Amrica Latina:
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CROSSAN, John Dominic, Jess, vida de un campesino judo, Crtica Barcelona 1994.
KSEMANN, Ernst, El problema del Jess histrico, En: Ensayos exegticos, Sgueme, Salamanca 1978.
MEIER, John P., Un judo marginal. Nueva Visin del Jess histrico, Ttomo I, II-1 y II-2 y III, Verbo Divino, Estella,
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NOLAN, Albert, Quin es este hombre? Jess, antes del cristianismo, Sal Terrae, Santander 1981.
SANDERS, E.P., La figura histrica de Jess. Verbo Divino, Estella 2000.
49
SCHOTTROFF, L / STEGEMANN, W., Jess de Nazareth, esperanza de los pobres, Sgueme, Salamanca 1981.
EL JESS HISTRICO
A LA LUZ DE LA EXGESIS RECIENTE
Rafael Aguirre.
Publicacin en papel de este artculo: Iglesia Viva n 210, abril-junio, 2002, Valencia, Espaa.
50
1. Introduccin
La investigacin histrica sobre Jess ha conocido diversas fases. Los discpulos de Bultmann reaccionaron contra
el escepticismo de su maestro promoviendo lo que se llam la nueva bsqueda del Jess histrico (Ksemann 1954),
mucho ms cauta que la emprendida por el racionalismo optimista del XIX, y motivada teolgicamente: se buscaba
anclaje para la fe cristolgica y los estudios los realizaban exgetas y en el marco de facultades de teologa,
fundamentalmente alemanas. Aqu hay que situar a los trabajos de Bornkamm, Conzelmann, Schrmann, Cullmann,
Jeremias (con matices), etc. La gran renovacin de la cristologa posconciliar es muy deudora de esta exgesis sobre el
Jess histrico (Rahner, Gonzlez Faus, Sobrino, Boff, Ducoq, Moltmann etc).
A partir de los aos 80 del siglo pasado se abre paso una nueva orientacin en los estudios histricos sobre Jess, sin
que sea posible ahora explicar ni sus causas ni sus caractersticas (Aguirre 1995; Bartolom 2001; Witherington 1995).
S dir que esta famosa third quest o tercera bsquedaes una investigacin que procede fundamentalmente del
mundo anglosajn, que es muy interdisciplinar y que, en buena medida, se hace al margen de las instituciones
teolgicas y de las referencias confesionales. La produccin es enorme, de valor muy desigual, pero es indudable que se
han abierto perspectivas de sumo inters. En mi opinin, la reflexin cristolgica y eclesiolgica no se ha confrontado
an con los resultados de estas nuevas investigaciones bblicas.
En las pginas que siguen me propongo nada menos que realizar una sntesis de lo que desde el punto de vista
histrico se puede decir con relativa solidez sobre Jess de Nazaret. Tarea complicada y ms si debe hacerse en un
espacio reducido, lo que obliga a seleccionar algunos aspectos, y no permite justificar suficientemente las afirmaciones
que se hacen ni citar ni considerar las opiniones de otros autores, Tampoco es posible abordar las cuestiones previas y
decisivas de carcter metodolgico: las fuentes, su valoracin y los criterios de historicidad.
Quiero dejar bien claro que intento hablar desde el punto de vista histrico, evitando en lo posible la criptoteologa
(Crossan 1999, XXIII), que es la que ha predominado en los estudios sobre el llamado Jess histrico, y la
autobiografa, y me refiero al conocido dicho de que los estudios sobre Jess han solido servir poco para conocer a este
personaje, pero mucho para conocer la mentalidad de quien los realizaba. Creo que lo que voy a decir est slidamente
fundado y es racionalmente muy defendible, aunque, por supuesto, es tambin muy discutible. As es la naturaleza del
saber histrico, que no se impone apodcticamente y que avanza por tanteos y acercamientos progresivos. Esto es
verdad siempre, pero mucho ms cuando, como en el caso de Jess, las fuentes son escasas y muy interesadas, y su
estudio adems implica con facilidad y en grado sumo la subjetividad de quien lo realiza.
Dada la naturaleza de los evangelios -los sinpticos tienen un esquema muy simple y muy teolgico de la vida de
Jess y, adems, muy diferente a Juan- probablemente no es posible una presentacin secuencial, ordenada y
cronolgica de la vida de Jess. Incluso es posible que de lo que yo diga no resulte una visin sistemtica y coherente
de lo que Jess hizo y dijo. Puede deberse al carcter fragmentario de nuestras fuentes, tambin a la naturaleza
simblica y potica del lenguaje de Jess, tan maltratado por la teologa posterior; pero hay otro factor: los cambios y
hasta las contradicciones que con frecuencia caracterizan el mensaje y los comportamientos de los grandes carismticos,
que es un factor que suele aumentar su prestigio entre sus seguidores (J. C. Sanders 1998). Y, por supuesto, parece muy
verosmil que se diese una verdadera evolucin a lo largo de la vida de Jess en la comprensin de aspectos centrales de
su mensaje.
2. El contexto histrico y geogrfico.
Jess fue un judo fiel y nunca dej de serlo. Ms precisamente fue un galileo, lo que es clave para situarle
debidamente.
La investigacin histrica y arqueolgica sobre Galilea est actualmente en pleno desarrollo y las diferencias que
autores muy importantes de nuestros das tienen sobre el Jess de la historia estn ntimamente relacionadas con las
distintas imgenes que se hacen de la Galilea del siglo I. E. P. Sanders se imagina una Galilea pacfica y con pocas
diferencias religiosas con Judea. Freyne, sin duda el que ms a fondo a estudiado el tema, presenta una Galilea muy
convulsionada por las dificultades econmicas y por el proceso de urbanizacin. Crossan y Mack subrayan
especialmente la helenizacin de la regin y la influencia en ella de los filsofos cnicos.
El judasmo de Galilea era muy acendrado, pero diferente al de Jerusaln, donde el papel del Templo era mayor y la
presencia de escribas ms numerosa; ambas regiones, desde la muerte de Salomn, se convirtieron en entidades
separadas y haban tenido una historia poltica muy distinta. En tiempo de Jess, Galilea era un reino vasallo de Roma
bajo la dinasta herodiana, mientras que Judea estaba bajo el control directo de Roma, que tena all un prefecto que
dependa del legado de Siria.
Jess era de Nazaret (Mateo y Lucas sitan su nacimiento en Beln, lo que quiz es una construccin teolgica para
reafirmar su ascendencia davdica; cfr. 1Sam 16); en todo caso est claro que su infancia transcurri en Nazaret y era
conocido como natural de esta localidad (Jn 1,46; 7,41; Mc 6,1-6). Era un pueblo pequeo y pobre, como ha puesto de
manifiesto la arqueologa, pero que est a solo 5 km. de Sforis, ciudad reedificada por Herodes Antipas, que la
convirti en capital de Galilea.
Este dato es muy importante. En efecto, el proceso de urbanizacin, en marcha desde el tiempo de Alejandro Magno,
haba llegado hasta Galilea que estaba rodeada de una serie de ciudades helensticas paganas y en las que los judos eran
una minora. Al Este las diez ciudades de la Decpolis, al otro lado del Jordn, excepto Escitpolis / Bet Shean. Al
Noroeste Tiro, Sidn y Aco / Tolemaida. Al Oeste, en la costa del mar Mediterrneo, Cesarea Martima, gran puerto e
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impresionante ciudad pagana donde resida habitualmente el prefecto romano. Al Sur, otra importante ciudad herodiana,
Sebaste.
Pero el proceso de urbanizacin penetraba en el corazn mismo de la Galilea juda. He mencionado Sforis, corona
de Galilea, la llamaba Flavio Josefo. Ms tarde Antipas construy junto al lago Tiberias, donde traslad la capital. La
urbanizacin era simultneamente un proceso de helenizacin, aunque Sforis y Tiberias mantenan una fisonoma
predominantemente juda (en Sforis no se han encontrado restos paganos para el siglo I) (Meyers 1997; Chancey
2001), pero era el lugar de residencia de la lite de funcionarios y propietarios. Cuando posteriormente, el ao 66 estall
la sublevacin juda, ambas ciudades adoptaron una postura pro-romana totalmente opuesta al campesinado galileo.
Utilizando una terminologa tcnica (Freyne 2000), se puede decir que Sforis y Tiberias no eran ciudades
ortogenticas, nacidas como desarrollo de un entorno rural y en relaciones armoniosas con l, sino heterogenticas, es
decir, en virtud de un influjo externo y que resulta un elemento extrao que rompe los equilibrios tradicionales del
entorno rural.
De hecho la situacin del campesinado galileo del tiempo parece que era sumamente dificil. Grababan sobre ellos
enormes cargas impositivas, con las que los herodianos financiaban su poltica de grandes obras pblicas; a esto hay que
aadir los impuestos exigidos por el Templo de Jerusaln. Las pequeas propiedades agrcolas familiares no podan
hacer frente a tal situacin. Consecuentemente se daban un proceso de concentracin de la propiedad, de modo que los
pequeos propietarios se convertan en jornaleros, a veces incluso en esclavos, y la emigracin fuera del pas era muy
numerosa.
La ciudad siempre ejerce una cierta fascinacin sobre su entorno social. Pero esta fascinacin puede ser de atraccin
por las nuevas formas de vida o de rechazo de los valores y costumbres que se ven como algo ajeno y perjudicial. Esto
ltimo es lo que suceda en la Galilea del siglo I. Los sectores rurales vean con hostilidad a las ciudades introducidas
por los herodianos, que rompan sus formas tradicionales de vida y les perjudicaban econmicamente.
Se puede decir que frente a una economa de reciprocidad de carcter tradicional, basada en la familia como
unidad de produccin y consumo, los herodianos, pro-romanos imperialistas, introducan una economa de redistribucin en la que un gran poder central (el Imperio y el Templo) acumula una riqueza creciente, de cuyo reparto
sale muy favorecida una lite.
La tensin campo - ciudad es clave para entender la funcin social de Jess y su mensaje. No es exagerado afirmar
que la Galilea del tiempo estaba atravesada por una crisis con hondas repercusiones culturales y econmicas. Desde
ahora quiero llamar la atencin sobre el hecho muy significativo y probablemente nada casual de que Jess no parezca
nunca en los Evangelios visitando los ncleos urbanos importantes.
En Galilea reinaba una acendrado espritu judo, pero la regin estaba abierta a una notable influencia helenstica.
Basta una mirada al mapa para comprender que lo contrario sera imposible. La ribera occidental del Lago, de especial
importancia en el ministerio de Jess, estaba muy poblada y abierta a las relaciones con el entorno pagano. Cafarnan,
que fue algn tiempo centro de operaciones de Jess, estaba muy cerca de Tiberias, la capital, y de Magdala/Tariquea,
una localidad importante conocida por su industria de salazn de pescado. Los pescadores de Cafarnan y Betsaida, sta
ya en el territorio de Filipo, inevitablemente tena que tener relaciones con la cercana ribera oriental y pagana. Cerca de
Cafarnan pasaba la va que llevaba a la Decpolis, como sabemos por los datos del evangelio y por el descubrimiento
de una piedra milar, que puede verse en la actualidad en las excavaciones de la mencionada ciudad.
3. Los primeros pasos.
Tenemos poca informacin fiable sobre los orgenes de Jess, sobre sus antecedentes familiares y sobre los primeros
aos de su vida. Este vaco ha sido colmado por la imaginacin popular con numerosas leyendas, algunas muy antiguas
y muy desarrolladas en diversos evangelios apcrifos.
Sabemos que sus padres se llamaban Jos y Mara, que vivan en Nazaret y que tena varios hermanos (Meier 1998,
233-264). Poco ms podemos decir. Hay reconstrucciones plausibles atendiendo a las costumbres judas del tiempo
sobre la continuacin con el mismo oficio que su padre, sus visitas frecuentes a la cercana Sforis, sobre su educacin
juda en el seno familiar y en la sinagoga etc.
Desde muy pronto se suscit una gran controversia en torno al origen de Jess. Sectores judos le acusaban de ser
hijo ilegtimo de Mara y el reproche, que en aquella cultura resultaba gravsimo, quiz se refleje ya en los evangelios
(Jn 8, 41). Trataban as los judos de contrarrestar la fe de los cristianos en la concepcin virginal? Caben diversas
hiptesis y el historiador probablemente no puede llegar a soluciones definitivas en esta cuestin, que no deja de
suscitar estudios (Meier 1998, 236-241; Chilton 2000), alguno serio, pero la mayora sensacionalistas y arbitrarios.
Cuando tiene ya en torno a 30 aos Jess aparece acudiendo a la llamada de Juan Bautista que promueve un
movimiento de conversin en el desierto, junto al ro Jordn. Me permito una hiptesis: considero inverosmil que Jess
permaneciese hasta ese momento en el domicilio familiar y trabajando en el oficio paterno. En efecto, la hondura de su
experiencia religiosa, su capacidad de discusin y su conocimiento de las Escrituras parecen suponer que antes de ir
donde Juan Bautista ha precedido un perodo de bsqueda religiosa y de contacto con otros grupos judos. Es decir, un
proceso semejante al que sigui Flavio Josefo, tal como describe en su Autobiografa (II,10-12).
No hay duda de que Jess se someti al bautizo de Juan Bautista y de que esto supuso una experiencia muy
importante en su vida. Despus se independiz -quiz con otros- de Juan, y durante algn tiempo parece que desarroll
una actividad bautismal (el dato de Jn 3,22 difcilmente puede haber sido inventado por la comunidad cristiana y el
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mismo Jn en 4,1-2 trata de corregirlo). Pero pronto la predicacin de Jess y el movimiento que promovi aparece con
unas caractersticas propias y diferentes de las de Juan, como ms tarde veremos.
4. El reino de Dios.
Es indudable que Jess proclam el Reino de Dios (Meier 1999, 293-592; Aguirre 2001,11-52). La expresin
aparece numerosas veces en la tradicin sinptica, pero pronto cay en desuso en la iglesia (en Juan aparece 2 veces; en
Pablo 7/8). S era una expresin conocida en el judasmo del tiempo, pero no excesivamente preponderante. Y hay una
serie de expresiones en torno al Reino de Dios (por ejemplo, entrar en el Reino) que slo aparecen en los Evangelios.
Este dato es de vital importancia. El lenguaje no es el uso de etiquetas indiferentes o aspticas, sino que procede de
una determinada experiencia, que despus contribuye a cultivar. Jess no hace una exposicin sistemtica en torno al
Reino de Dios, utiliza un lenguaje simblico, potico y sugerente. Parte, por supuesto, de la comprensin juda, pero la
va matizando de una forma muy particular.
Hay salmos que celebran en el Templo de Jerusaln la realeza universal y permanente de Dios:Pueblos todos,
tocad palmas, aclamad a Dios con gritos de alegra! Porque Yahv, el Altsimo, es terrible, el Gran Rey de toda la
tierra... Tocad para nuestro Dios, tocad, tocad para nuestro Rey, tocad! Es Rey de toda la tierra. Reina Dios... Sentado
en su trono sagrado: Sal 47; cfr. Sal 93;96-99.
Pero hay otra concepcin del Reino de Dios que aparece en momentos de singular tribulacin del pueblo, en el
momento del exilio, reflejado en el Deutero-Isaas, y en el momento de la terrible opresin de los Selecidas, como se
refleja en el libro de Daniel (Albertz, 550, 817-819). En estos momentos el Reino de Dios se proclama en neto contraste
con los reinos opresores del presente, pretende suscitar la resistencia y esperanza de un pueblo que sufre y se refiere a
una intervencin futura y liberadora de Dios, que cambiar la historia.
Daniel, en los captulos 2 y 3, habla de la visin de una estatua enorme y terrible, con la cabeza de oro, su pecho y
sus brazos de plata, su vientre y sus lomos de bronce, sus piernas de hierro, sus pies parte de hierro y parte de arcilla.
Representa a los diversos imperios que han ido oprimiendo a los santos. Pero despus, sin intervencin de mano
alguna, se desprende una piedra que pulveriza a la estatua enorme y terrible, y que acaba convirtindose en un gran
monte que llena toda la tierra. Se est refiriendo al Reino de Dios, que jams ser destruido y subsistir eternamente
(Dan 2,44).
Para el Deutero-Isaas, la proclamacin del Reino de Dios equivale a anunciar la liberacin a los exiliados, el retorno
a su tierra; es la buena noticia de la paz y de la salvacin (52,7).
Es claro que a lo largo de la historia, quiz ya en la Biblia misma, Reino de Dios es una expresin profundamente
ambigua y con funciones sociales diversas y hasta contradictorias (Aguirre 1998, 54-57). En los profetas es la expresin
del ansia de liberacin de los oprimidos, suscita su esperanza y tiene una fuerte carga socio-crtica.
En este punto me parece especialmente importante evitar el anacronismo y el etnocentrismo, y situar estas ideas en
el concepto de su tiempo, para lo que es especialmente til unos trabajos recientes de Theissen (2001) y, sobre todo, de
Malina (2000). La religin de Jess, centrada en el Reino de Dios, es una religin poltica y voy a explicar en qu
sentido. A diferencia de lo que sucede en el mundo occidental de nuestros das, la religin en el mundo mediterrneo del
siglo I no era una variable independiente de la vida social, sino que se viva siempre incrustada en los dos grandes
mbitos de experiencia del tiempo, que eran el mbito de lo poltico, el mundo de la polis, de la vida pblica, y el
mbito de la casa/familia, que no equivale simplemente a lo que hoy entendemos como espacio privado. Haba una
religin poltica, la religin oficial, la de la ciudad, los cultos pblicos y una religin domstica, la de la casa. En el
Imperio, junto a la religin oficial, con sus templos y divinidades, con su culto al emperador, haba una religin muy
viva y muy diferente, con su culto a los antepasados, a los lares y penates, con altares y ritos, en los que el paterfamilia
tena un papel muy especial.
El yahvismo era, ante todo, una religin poltica, la del pueblo de Israel, que impregnaba toda su vida pblica, pero
tambin tena, como no poda ser menos una dimensin domstica muy importante. (Otra cuestin, muy interesante por
cierto, es la de la religin domstica a lo largo de la historia del pueblo judo, que con frecuencia se alejaba ms de lo
que se suele creer de las pautas yahvistas y aceptaba usos del entorno pagano).
Pues bien, la religin de Jess, centrada en el Reino de Dios, es una religin poltica en este sentido aristotlico y
pre-maquiavlico del trmino, porque se dirige a todo Israel y pretende configurar la vida del pueblo. Lo que Jess
proclama es que ese Reino de Dios tan anhelado, no slo est cercano, sino que, de algn modo, est ya irrumpiendo en
el presente. El tiempo se ha cumplido y el Reino de Dios est cerca (Mc 1,15). Si yo expulso a los demonios por el
Espritu de Dios es que el Reino de Dios ha llegado a vosotros (Mt 12,28).
Pero tambin hay una serie de dichos de Jess (sin ir ms lejos la peticin venga tu Reino de la oracin del Padre
Nuestro) que dejan ver que la plenitud del Reino de Dios es futura -quiz sera mejor decir venidera-, y est orgnica y
directamente vinculada con algo que ya est dado en el presente y que es inseparable de su actuacin. Este dato me
parece histricamente incuestionable; otra cosa es que se le considere a Jess un iluso, un iluminado o un profeta.
Esta vinculacin entre pasado y presente del Reino de Dios est especialmente clara en algunas parbolas, por cierto
bellsimas. Es como un grano de trigo que alguien entierra en el campo y que por su propia fuerza acaba dando una
cosecha esplndida; o como la semilla de mostaza, la ms pequea de todas las semillas, que se convierte en un rbol en
las que pueden anidar las aves del cielo; o como un poco de levadura, invisible al principio en medio de la masa, pero
que al final la hace fermentar a toda ella.
53
Todas estas son parbolas de contraste entre una situacin en que aparentemente no hay nada nuevo, los inicios son
muy modestos, decepcionantes sin duda para las expectativas mesinicas del tiempo, y un final esplndido; pero ponen
tambin de relieve que el futuro es el desarrollo del presente, que, de algn modo, est contenido en l.
En la historia de la investigacin hemos asistido a un gran bandazo, a base de forzar los textos, eligiendo unos y
eliminando otros, y de leerlos anacrnicamente. La llamada escatologa consecuente, una exgesis fundamentalmente
germana, basndose sobre todo en el Evangelio de Mc, en quien se depositaba la mxima confianza al ser tenido por el
ms antiguo y de mayor valor histrico, haca de Jess un apocalptico que esperaba la irrupcin inminente del Reino de
Dios entendido como una catstrofe csmica y el fin del mundo (Schweitzer, Ehrman, Allison). Ahora, como reaccin,
una importante tradicin exegtica, sobre todo norteamericana, basndose en una peculiar interpretacin de la fuente Q
(Kloppenborg) (han perdido la confianza en Mc, al considerarla una obra fundamentalmente teolgica) (Wrede), hacen
de Jess un sabio que habla del Reino de Dios como una posibilidad abierta y presente a todo ser humano para que viva
de una forma mucho ms libre y autntica (Crossan, Borg).
Para Jess el Reino de Dios es una buena noticia; es un tesoro, cuyo descubrimiento llena de alegra. Es notable la
diferencia con su maestro Juan Bautista que subrayaba el aspecto justiciero y amenazante de la venida de Dios.
El Reino de Dios no viene acompaado de signos apocalpticos, ni se identifica con la fuerza histrica de un grupo
ni con la expulsin de los paganos. Jess invita a descubrirlo, a aceptarlo, a acogerlo y a llenarse de alegra. Este
momento que llamara de pasividad, de descubrimiento y aceptacin del misterio que se ofrece, tan caracterstico de la
experiencia religiosa, es central en Jess. Y creo que no ha sido tenido en cuenta suficientemente por la reciente teologa
en torno al Reino de Dios. Pero, por supuesto, para Jess como buen judo la aceptacin del Reino de Dios debe
fructificar en buenas obras en la propia vida. Y en esto es tambin muy imperioso. Dejar pasar esta oportunidad es
perder la propia vida.
Se ha dicho que Jess pretende la congregacin escatolgica de Israel (E. P. Sanders 1985), es decir que el pueblo
de Israel acepte esta intervencin decisiva de Dios, que est en trance de realizacin, que cambiar radicalmente la
historia, pero que no supondr su abolicin. Las imgenes de catstrofes csmicas, en la medida en que puedan
remontarse a Jess, son un gnero literario, que encontramos en los profetas, con el que se pretende subrayar la
importancia del momento que se est viviendo (Borg 1984). El Reino de Dios ser una situacin teocrtica e implicar
una vida de renovada fidelidad de Israel a Yahv. Dentro del variado mundo de las esperanzas escatolgicas judas, para
Jess el Reino de Dios supondra la restauracin de las doce tribus y probablemente la edificacin de un templo nuevo y
glorioso (E. P. Sanders 1985). Jess no se dirige a los paganos y se mueve en la lnea de la escatologa proftica: todos
los pueblos reconocern a Yahv cuando en Sin resplandezca su gloria.
Hay un aspecto muy importante que suele pasar desapercibido: la proclamacin del Reino de Dios situado en su
contexto histrico conllevaba necesariamente una carga de crtica respecto de la teologa imperial. Por tal entiendo la
ideologa que sacralizaba las estructuras del Imperio Romano que absolutizaba la Pax Romana y divinizaba al
emperador (Fears 1981). Esta teologa imperial se encontraba por todas partes: en las monedas, en las inscripciones, en
los monumentos, en las festividades y en las obras de los grandes autores. Proclamar el Reinado de Dios como valor
central y supremo supona una crtica radical de la ideologa legitimadora del imperio que a los romanos no les poda
dejar indiferentes. (Se explica as que San Pablo, que quiere extender el cristianismo por el imperio, elimine
prcticamente la expresin Reino de Dios, que le hubiese acarreado un conflicto mortal para sus pequeas comunidades
aun nacientes).
5. Valores alternativos.
En medio de la gran disparidad existente en las investigaciones histricas sobre Jess hay un dato que rene un
consenso amplsimo, el reconocimiento de una cierta marginalidad de Jess que despus se explica de diversas maneras.
Est suficientemente claro que Jess adopt actitudes un tanto contraculturales, que suponan un cierto desafo a los
valores hegemnicos. Al hablar de su actitud ante la ley volveremos sobre este punto.
Antes estas actitudes contraculturales, radicales, se explicaban en virtud de la tica provisional de quien
esperaba un fin del mundo inminente. Hoy hay quienes las atribuyen al influjo de la filosofa cnica tan crtica con su
sociedad que pretende cambiar radicalmente sus valores (Crossan, Mack, Downing).
Pero en Jess es el alborear el Reino de Dios lo que le lleva a ver y valorar la realidad de una forma diferente. As se
explica que proclame bienaventurados a los pobres, a los que lloran, a los hambrientos. No, por supuesto, porque estas
situaciones sean un bien en s mismas, sino por todo lo contrario. En la medida en que el Reino de Dios se afirme, estas
situaciones van a cambiar, lo que se traduce ya desde ahora en consuelo y esperanza.
El honor, el valor central en aquella cultura (Malina 1995, 45-84), que dependa fundamentalmente del linaje y que
se manifestaba en una serie de signos externos es reinterpretado a la luz de la nueva experiencia del Dios que se acerca:
los ltimos sern los primeros; el Hijo del hombre no ha venido a ser servido sino a servir. El dinero no es seal de
la bendicin divina, como lo consideraba la teologa rabnica, si no el mayor impedimento para entrar en el Reino de
Dios. Las estructuras patriarcales quedan relativizadas, y cambia profundamente la consideracin de los nios y de las
mujeres. En el punto siguiente tendremos ocasin de profundizar en este aspecto, ciertamente clave, de la actitud de
Jess.
6. La Ley
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Precisar la actitud de Jess ante la Ley no es nada fcil, porque no hizo pronunciamientos generales y, adems,
porque las grandes controversias que se dieron sobre el tema en la Iglesia primitiva se refleja en los textos evanglicos
dificultando la crtica histrica. Hay una diferencia notable en cmo presentan las cosas el judeocristiano Mateo y el
paganocristiano Marcos
Se trata, sin duda, de un problema de vital importancia en nuestro estudio y me atrevo a sintetizar en una serie de
puntos la actitud de Jess.
Jess fue siempre un judo fiel y, por tanto, respetuoso y cumplidor de la ley. En general tiene una notable afinidad
con el judasmo abierto de Hillel, aunque en algn caso, concretamente en lo referente al divorcio, se acerca ms a la
postura de Shamai. Al rico que le pregunta que tiene que hacer para alcanzar la vida eterna le responde cumple los
mandamientos (Mt 19,17) y, adems, los enuncia: No matars, no cometers adulterio, no robars... (Mt, 19,18-19;
Mc 10,19). Tambin es verdad que el punto de partida de la predicacin de Jess y lo ms importante de ella no reside
en la explicacin de la ley.
Jess radicaliza aspectos de la ley. No basta con no matar, sino que hay que evitar otro tipo de agresiones menores e
incluso los insultos. Pensemos tambin en la prohibicin del divorcio. Esta enseanza de Jess pareca no tener paralelo
alguno en el mundo judo de la poca, pero se ha encontrado una doctrina muy similar en el Rollo del Templo (1 Q
Rollo del Templo 57,17-19; TQ 223). En el Documento de Damasco se fundamenta la prohibicin del divorcio en el
orden primigenio querido por Dios en la creacin (Documento de Damasco 4, 20-21; TQ 83), que es exactamente lo que
hace Jess (Mc, 10,5-9). En la cuenta de esta radicalizacin tica hay que poner tambin la denuncia de tradiciones
humanas que ocultan y desvirtan la intencin profunda de la Ley (Mc 7,8-13; Mt 23,23).
Jess relativiza -sin que esto suponga su simple abolicin- los preceptos rituales, concretamente los referidos al
sbado y a las normas de pureza. La Iglesia posterior, por razones polmicas, acentu este rasgo, que se remonta sin
duda a Jess. Hay dichos que pueden proceder de l: No es lo que entre de fuera sino lo que sale de su boca lo que
puede hacer impuro al ser humano (Mc 2,27; Mc 7,15; Mt 15,11); Ay de vosotros que purificis el exterior de la copa
y de los platos pero dentro estn llenos de robo y de codicia (Lc 11,39; Mt 23,25; Ev. Tom 89); Ay de vosotros que
pagis el diezmo de la menta, del ans y del comino, y abandonis la justicia, la misericordia y la fe. Esto es lo que
habra que practicar, aunque sin abandonar lo otro (Mt 23,23; Lc 11,42).
Jess acept la relacin con gente tenido como impura, pecadores y publicanos, probablemente prostitutas, y lo
haca sin importarle las crticas porque quera anunciar y hasta visibilizar que el Reino de Dios se ofrece a todos y a
nadie excluye.
Relativizar los preceptos rituales y las normas de pureza era poner en peligro la identidad tnica que estos
garantizaban. En efecto, como saben bien los antroplogos las normas de pureza son barreras que separan a los judos
de los dems pueblos, a la vez que suponen el control de los cuerpos de los miembros de Israel por parte de sus
autoridades religiosas.
Jess promovi un movimiento de renovacin intrajudo en un momento de una crisis generalizada y grave en su
pueblo. Haban surgido otros movimientos de renovacin, que se caracterizaban por radicalizar las normas de pureza,
por reafirmar la identidad tnica y que, por tanto, eran movimientos exclusivistas; se dirigan a una lite de puros y
elegidos. Es lo que caracteriza a los fariseos, nombre que quiere decir los separados; los esenios de Qumrn traducan
esta separacin fsicamente y se iban al desierto, lejos de un pueblo y de unas instituciones corrompidas y
contaminadas; ellos eran el verdadero Israel que esperaba al Mesas.
El movimiento de Jess se caracteriza por lo contrario, por ser inclusivo, por buscar a la gente, por no marginar a
nadie, por anunciar a todos la llegada de Dios y su Reino. No es ninguna casualidad que esta actitud y este anuncio
desencadenasen un fuerte conflicto intrajudo.
Tambin quiero apuntar que el desarrollo posterior del cristianismo, con la apertura a los paganos, con toda la
novedad que introdujo respecto a lo que fue el horizonte histrico de Jess, estuvo posibilitado, de alguna forma, por el
carcter inclusivo del ms primitivo movimiento de Jess y por su relativizacin de las fronteras tnicas con las que
Israel protega su identidad.
Lo ms caracterstico de la interpretacin jesunica de la ley es la importancia dada al amor al prjimo. Cul es el
primero de todos los mandamientos?, le preguntan. Responde : El primero es: Escucha Israel: el Seor, nuestro Dios,
es el nico Seor, y amars al Seor tu Dios... El segundo es amars al prjimo como a ti mismo (Mc 12, 28-31). Jess
est citando el mandamiento de Lev 19,18. Haba grandes discusiones en el judasmo en torno a cmo haba que
entender el prjimo de este texto, concretamente qu extensin tena.
Cuando le preguntan a Jess su opinin (Quin es mi prjimo?) responde con la parbola del buen samaritano
(Lc, 10,29-37), que probablemente es histrica y responde al ms puro estilo de Jess: replantea de forma provocadora
la pregunta que se le hace. La cuestin no es tanto quin es mi prjimo, sino quin es capaz de hacerse prjimo del
hombre abatido en el camino. Es decir, Jess invita a pensar la moral y el amor desde las vctimas.
En el judasmo del tiempo haba quienes limitaban el prjimo a los miembros del pueblo judo. As los LXX
traducen prjimo por proslito en Lev 19,18, es decir paganos convertidos al judasmo. Sin embargo en el judasmo
helenista sobre todo, pero tambin en el judasmo palestino, haba interpretaciones ms amplias que se abran al amor al
extranjero. Parece que es lo que piensa Jess.
Es muy claro, sobre todo, cuando inculca la no violencia y el amor a los enemigos, que sin duda proceden de Jess y
constituyen el culmen de su moral. Los evangelios presentan unas formulaciones radicales y provocativas, que plantean
numerosos problemas tanto literarios como de aplicabilidad, en los que no podemos entrar ahora. No se refiere solo al
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enemigo personal, sino tambin al del pueblo como tal (est muy claro que Mateo, el evangelista ms judo, as lo
entendi, porque en 5,41 se refiere a una imposicin romana). Estas afirmaciones de Jess se pueden y se deben situar
en el contexto judo de su tiempo, porque no son meras doctrinas intemporales. Concretamente hubo un par de
movilizaciones populares judas no violentas frente a Pilato que resultaron eficaces (AJ 18,271 s; BJ 2,174. 195-198)
(Theissen 1985, 103-147).
La justificacin teolgica del amor a los enemigos es muy rica, pero me fijo slo en un aspecto: Para que seis
hijos de vuestro Padre que est en los cielos, que hace salir su sol sobre malos y buenos, y llover sobre justos e injustos
(Mt 5,45). Se encuentra aqu un motivo clave de la espiritualidad juda: la imitacin de Dios (Aguirre 2001, 37). Lo
propio de Jess es que se trata de imitar a un Dios que es bueno, que es amor, y cuya bondad se manifiesta en la
creacin (hace salir su sol...) y tambin en la llegada de su Reino.
7. Taumaturgo popular y exorcista
Un aspecto cuya enorme importancia no guarda relacin con el pequeo espacio que aqu se le va a dedicar es la
actividad de Jess como sanador popular y como exorcista. Me limito a un breve apunte.
Durante mucho tiempo los llamados milagros de Jess eran un engorro para historiadores y telogos que no saban
qu hacer con ellos. En la Iglesia misma si no se poda eludir su explicacin se recurra a interpretaciones alegorizantes.
Hoy las cosas han cambiado. Hasta los crticos ms radicales aceptan que Jess realiz curaciones que sus
contemporneos consideraban milagrosas. El dato se encuentra en absolutamente todas las tradiciones evanglicas y
quien lo niegue se incapacita para decir nada del Jess histrico.
Jess tuvo las caractersticas de un sanador popular y ste es un rasgo muy importante para explicar la enorme
atraccin que ejerca entre la gente. Una gran muchedumbre, al or lo que hacia acudi a el (Mc 3,10; Cfr 1,32-34;
1,45; 6,55-56).
En este punto, quiz como en ningn otro, necesitamos superar el anacronismo y el etnocentrismo. Un antroplogo
ateo o agnstico no tiene ninguna dificultad para aceptar al Jess curandero popular y exorcista, mientras que suele
tener muchas el telogo supuestamente crtico.
Sin duda que las tradiciones de milagros de Jess han sido muy amplificadas por la fe postpascual y por la
imaginacin popular. Hay relatos de milagros que son totalmente creaciones comunitarias. Habr que ver en cada caso
(Meier 1999; Theissen-Merz 1999; Twelftree 1999). Pero parece claro que Jess tena poderes taumatrgicos, que hay
que situar a la luz de lo que la antropologa nos ensea sobre los llamados sanadores tnicos, que se dan prcticamente
en todas las culturas (Pilch).
Los milagros de Jess tienen una serie de caractersticas bien conocidas y que no voy a enumerar ahora, pero lo ms
propio es que relacionaba sus curaciones con la fe y la venida del Reino.
Por otra parte, Jess y sus contemporneo, tienen una cosmovisin supernaturalista del mundo y creen en seres
intermedios y espritus malignos: es el marco para entender los exorcismos de Jess (Twelftree 1993) . Como las
curaciones, responden a un dato histrico indudable pero que hay que saber interpretar. Es interesante notar que a
diferencia de stas, la tradicin no tiende a engrandecer los exorcismos de Jess, que no se encuentran ni en el ltimo
evangelio, el de Juan, ni tampoco en las fuentes exclusivas de Mateo y Lucas; estn slo en las fuentes ms antiguas, en
Mc y en Q.
Los fenmenos de posesin se conocen en muchsimas culturas y se dan con especial frecuencia en situaciones de
ruptura de los equilibrios tradicionales, por ejemplo cuando una cultura nativa se siente gravemente amenazada
(pensemos en situaciones de colonialismo; en las culturas preindustriales, en situaciones de graves presiones en el seno
familiar). Tambin se constata que hay personas o sectores sociales que por su debilidad o vulnerabilidad estn ms
expuestos a estar posedos por espritus inmundos.
Es evidente que considerar posesin a determinados estados psicolgicos supone una interpretacin cultural, pero
a la vez contribuye a provocarlos y fortalecerlos. Las posesiones por espritus son una variante de los Estados Alterados
de Conciencia o de las situaciones de trance, que aparecen en casi todas las culturas preindustriales. El recurso a esta
perspectiva de la antropologa y de la psicologa social es muy til para el estudio del movimiento de Jess y del
cristianismo primitivo y me limito slo a apuntar el tema (Lewis, Guijarrro 2001, Davies).
El posedo expresa dimensiones reprimidas y en este sentido, ejerce una denuncio social, pero tambin es una
vlvula de escape de las contradicciones psicolgicas y sociales. Jess tiene la capacidad, que interpreta siempre en
clave religiosa , de liberar a posedos por espritus inmundos y de recuperarlos para la convivencia humana pero esto
tena innegables repercusiones sociales: los gerasenos lo consideran un desestabilizador peligroso y le piden que se vaya
(Mc 5,17); en otro caso se levantan reacciones muy distintas y mientras unos sospechan que Jess es el Hijo de David,
otros, los fariseos, afirman que, expulsa los demonios por Beelzebul, prncipe de los demonios (Mt 12,23-24). Se trata
obviamente de interpretaciones culturales pero que responden a intereses distintos y por eso son tan diferentes.
Nos encontramos aqu con un caso del etiquetamiento negativo de Jess, del intento de estigmatizarle socialmente,
es decir de desacreditarle ante el pueblo y de impedir su influencia; un aspecto de grave conflicto que Jess provoc en
el sociedad juda.
8. El grupo de Jess
Jess convocaba a todos los judos en vista del Reino de Dios. Ni rompi con el judasmo ni pretendi fundar una
institucin propia en Israel, ni, menos an, aparte de Israel.
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Pero el judasmo del siglo I, sobre todo antes de la catstrofe del ao 70, era enormemente plural. Precisamente
porque su unidad es tnica el judasmo no necesita propiamente una ortodoxia doctrinal; y en tiempo de Jess haba una
diversidad muy grande de tendencias, grupos, interpretaciones y movimientos populares.
En torno a Jess se form un grupo con caractersticas propias, como suceda con los maestros y profetas;
encontramos gentes con diversos grados de vinculacin con el maestro y su movimiento.
La creacin de los Doce es muy probable que se remonte a Jess (denominarles apstoles es, sin embargo,
postpascual). Difcilmente puede ser una invencin que quien traicion a Jess fuese un miembro de este grupo. En la
ms pura tradicin proftica, Jess realiz una serie de gestos simblicos a lo largo de su vida, uno de los cuales fue la
constitucin de los Doce (otros gestos simblicos fueron la purificacin del Templo, las comidas con pecadores y
publicanos, los gestos con el pan y el vino en la cena de despedida...). Es claro que los Doce hacen referencia a los doce
patriarcas y a las doce tribus, y la creacin de este grupo simboliza la voluntad de Jess de congregar al Israel
escatolgico para la llegada del Reino de Dios.
Hay tambin una serie de discpulos que son seguidores itinerantes de Jess. Su nmero sera variable y muchas
palabras de Jess se dirigen a este grupo que lleva una vida radical y desinstalada; es evidente que entre estos discpulos
hay un cierto nmero de mujeres, lo que no deja de ser un fenmeno muy notable.
Un tercer crculo est formado por lo que se suele llamar simpatizantes locales, gentes que permanecen en sus
casas y vida cotidiana pero que acogen a Jess y a sus discpulos y, de algn modo, se identifican con ellos. Tengamos
en cuenta que el ministerio itinerante de Jess se desarroll fundamentalmente en un rea no muy extensa de Galilea.
Ms all de estos simpatizantes locales, Jess alcanz un eco popular muy amplio y positivo en las zonas rurales de
Galilea. Los evangelios estn llenos de indicaciones tales como su fama se extenda por todas partes, acudan a l
muchedumbres, se agolpaba la gente junto a l, se quedaban admirados de su enseanza...
No hay datos para pensar que este eco popular positivo disminuyese a lo largo de la vida de Jess. Durante su
estancia final en Jerusaln, la gente (es cierto que puede tratarse, sobre todo, de galileos que han peregrinado para la
fiesta) le tiene por profeta, est pendiente de sus palabras y es el favor popular con que cuenta lo que impide que las
autoridades le pueden detener.
Este eco popular de Jess poda movilizar a masas relativamente importantes de gente y ste es un factor clave de la
peligrosidad de Jess a los ojos de las autoridades (Jn 11,46-53). Un profeta aislado y sin seguidores, por muy exaltados
que sean sus planteamientos y proclamas, no es peligroso y no causa mayor preocupacin en los responsables del orden.
9. El conflicto que desemboca en la cruz
Nos encontramos ya hablando del conflicto en la vida de Jess, elemento absolutamente central y clave hasta el
punto de que desemboca en el hecho histricamente ms claro de su vida: en su crucifixin. Los evangelios proyectan
sobre la vida de Jess los grandes conflictos que sostuvieron los cristianos con la sinagoga, sobre todo a partir del ao
70. Por tanto hay que adoptar una serie de cautelas crticas para interpretarlos.
Contra lo que han solido decir autores muy famosos, an recientes, es totalmente incorrecto hablar de oposicin de
Jess al judasmo o de ruptura con l. Pero tampoco se puede negar, como pretenden algunos judos actuales, que Jess
provoc un importante conflicto intrajudo. Por cierto que otro personajes tambin lo hicieron y con mayor intensidad
que Jess; pensemos en el Maestro de Justicia de Qumran.
Es indudable que la actitud del grupo de Jess se diferenciaba de la de otros grupos judos del tiempo. Antes he
mencionado las diferencias de Jess con Juan Bautista que el pueblo captaba fcilmente. Juan es un asceta que se retira
del mundo y anuncia un Dios justiciero; Jess, lejos de tener rasgos ascticos, busca a la gente, convive con ella y
anuncia un Dios acogedor y cercano: Porque ha venido Juan Bautista que no coma pan ni beba vino y decs: demonio
tiene. Ha venido el hijo del hombre que come y bebe y decs: Ah tenis a un comiln y borracho, amigo de publicanos
y pecadores (Lc 7, 33-34).
Recurriendo otra vez a un esfuerzo de sntesis, creo que en el conflicto de Jess se pueden distinguir tres aspectos.
a) A Jess hay que situarle respecto a la tensin existente en Galilea entre el campo y la ciudad, entre las lites
urbanas y el campesinado (Freyne 1994; Horsley 1987; Theissen-Merz, 198-199). La renovacin de la vida social que
Jess identifica con el Reino de Dios encuentra gran eco en el campesinado galileo, responda a sus necesidades, pero
no se identificaba simplemente con la vuelta a los equilibrios tradicionales. Por el contrario, Jess es sumamente crtico
con las lites urbanas, con los herodianos y con el nuevo tipo de civilizacin que estn introduciendo en Galilea. Creo
que as se explica que Jess, que conoca bien las ciudades a travs de su experiencia en Sforis, evitase visitar los
ncleos urbanos durante su ministerio que, por otra parte, se realizaba por entornos no muy lejanos de ellos (hay que
exceptuar la visita de Jess a Jerusaln, que es evidentemente una ciudad del todo singular.
Durante su estancia en Galilea, Jess no se confront de forma directa con los romanos, porque all su presencia era
prcticamente invisible.
b) El gran conflicto de Jess en Jerusaln fue con la aristocracia sacerdotal, y giraba, ante todo, en torno a su actitud
crtica respecto al Templo. A esto se aada que su eco popular le converta en especialmente peligroso y consideraban
necesario atajar su influencia. Juan transmite una informacin histrica fidedigna cuando pone en boca de los sumos
sacerdotes las siguientes palabras: Qu hacemos? Porqu este hombre realiza muchas seales. Si le dejamos que siga
as, todos creern en l; vendrn los romanos y destruirn nuestro Lugar Santo y nuestra nacin. En vista de lo cual
deciden darle muerte y Jess se escondi en Efraim, una pequea localidad en el lmite del desierto, entre Judea y
Samaria (11,47-54).
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Lo que se suele llamar la purificacin del Templo, cuyo sentido exacto es difcil de precisar, fue visto como un
reto decisivo e inaceptable por parte de los sumos sacerdotes. Fue la gota que desbord el vaso y probablemente
desencaden los acontecimientos que llevaron a la muerte de Jess. Para entenderlo hay que tener presente que el
Templo tena una funcin central ideolgica, poltica y econmicamente (atraa grandes sumas de dinero de todos los
judos; en torno a las peregrinaciones se movan muchos intereses y servicios; funcionaba como banco de depsitos).
Esto nos lleva a la siguiente pregunta: Quienes fueron los responsables de la muerte de Jess? (Aguirre 1982).
Los evangelios presentan una comparecencia de Jess ante el Sanedrn en pleno, que le acaba acusando de blasfemo
y decide darle muerte, al parecer emitiendo una sentencia en tal sentido (Mc 14, 53-64 y par.). Es decir nos encontramos
con un juicio de Jess ante el Sanedrn.
En opinin de muchos especialistas, que comparto plenamente, esta escena es una construccin teolgica de la
comunidad que pone en boca de Jess su propia confesin cristolgica realizada a base de combinar Daniel 7,13 y el
Salmo 110,1 (Mc 14,62). Hay muchos datos que demuestran que no hubo un juicio de Jess ante las autoridades judas
y que, por tanto, no fueron ellas quienes formalmente le condenaron. Sin embargo, debajo de esta escena hay una cierta
base histrica: la decisin de la aristocracia sacerdotal de eliminar a Jess, el recuerdo de una reunin conspiratoria para
llevar adelante este propsito, posiblemente algn interrogatorio a Jess; pero no una reunin oficial del Sanedrn en
pleno.
c) Tuvo Jess algn conflicto con los romanos? Durante su estancia galilea Jess no tuvo una confrontacin directa
con los romanos, pero que pas una vez en Jerusaln? intervino la autoridad romana en la crucifixin de Jess?
Hay una importante tendencia exegtica que considera que el Evangelio de Marcos tiene mucho de apologa proromanos: es un texto escrito en Roma y que encubre o disimula la peligrosidad que los romanos descubrieron en la
pretensin de Jess y el conflicto consiguiente.
Como hemos visto la proclamacin del Reino de Dios tena necesariamente una resonancia de crtica poltica y de
denuncia de la teologa imperial que no poda dejar indiferente a los romanos. Es indudable tambin que la decisin de
crucificar a Jess fue tomada por el prefecto romano, como lo indica el uso de la cruz, que era un patbulo romano.
Dados los usos imperiales, el prefecto de la remota Galilea poda con toda facilidad y sin reparo alguno enviar al
suplicio a un pobre hombre molesto, que encima contaba con la enemiga de las autoridades de su pueblo.
Los textos de la comparecencia ante Pilato estn muy reelaborados por razones teolgicas y apologticas. No se
puede excluir que hubiese un juicio y una sentencia romana de muerte. Lo que se puede decir con mayor seguridad es
que Jess fue considerado peligroso por los romanos, que no se limitaron a confirmar una sentencia emitida segn el
cdigo penal judo. Jess haba movilizado masas, haba suscitado expectativas populares intensas, que los romanos
interpretaban como mesinicas -de hecho algunos judos consideraron a Jess un pretendiente mesinico- y esto le
converta en un subversivo peligroso con el que haba que acabar cuanto antes.
En cualquier caso la autoridad sacerdotal juda estaba controlada por los romanos, que se aseguraban su fidelidad y
colaboracin. De hecho el entente entre Caifs y Pilato fue especialmente bueno y prolongado. Est muy claro que
ambos colaboraron estrechamente contra Jess y su religin poltica, porque ambos poderes se vieron cuestionados por
ella.
d) Aqu se plantean una serie de cuestiones muy importantes, pero tambin sumamente discutibles e hipotticas
porque estn relacionadas con la forma en que Jess asumi el desenlace trgico de su vida (Schrmann). Recojo en una
serie de puntos sintticos lo que me parece que se puede decir con ms seguridad a la luz de las investigaciones crticas
actuales:
d.a) En un momento dado y viendo como iban las cosas Jess tuvo que contar con la posibilidad de su muerte
violenta. Es probable que, modificando su perspectiva primera, interpretase su muerte como un servicio para la llegada
del Reino de Dios.
d.b) En el judasmo parece que no exista la idea de un Mesas sufriente. Jess no interpret su muerte a la luz del
Siervo sufriente de Isaas 53. Esto fue cosa de la Iglesia posterior.
d.c) Jess celebr una cena de despedida con sus discpulos, en la que realiz un gesto simblico con el pan y con el
vino, con el que quera expresar el sentido de su vida y de su muerte, que presenta cercana (Aguirre 1997, 117-158).
d.d) Jess en el momento de su muerte no se derrumb. Adems de su indudable experiencia religiosa personal, la
teologa juda ofreca recursos para afrontar una muerte como la suya confiando en Dios.
d.e) La Parusa del Hijo del hombre o la Segunda Venida del Seor no se basa en palabras del Jess histrico, sino
que son la reinterpretacin cristolgica, realizada por la fe postpascual, de la esperanza en la venida del Reino de Dios
(Aguirre 1997, 159-192).
10. Quien es Jess?
En esta visin sinttica sobre el Jess histrico, cuya brevedad y rapidez ms se lamenta a medida que ms avanza,
y cuando llegamos casi al final se plantea una pregunta que aparece varias veces en los evangelios y que, en nuestro
caso, cumple casi las funciones de recapitulacin del recorrido realizado: quin es Jess? Cmo situarle en el
complejo y variado judasmo de su tiempo?
Algunos historiadores han credo posible definir a Jess de forma muy neta y clara: un rab (Flusser), un sabio
(Borg, Crossan, Mack), un mago (M. Smith), un profeta (E. P. Sanders), un mesas revolucionario (Brandon), un
carismtico galileo (Vermes 1977), un apocalptico (Ehrman)... A m no me parece sensato contraponer histricamente
estas tipologas ni encerrar en una sola la figura tan compleja de Jess.
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Jess tiene rasgos indudables de maestro, de sabio, de rab. La gente y sus discpulos le llaman con frecuencia
maestro. Su enseanza tiene claros rasgos sapienciales: la referencia a las aves del cielo y a los lirios del campo (Lc,
12,22-31; Mt, 6,25-34), a la providencia del Padre (Lc 12,2-7; Mt 10, 26-31) o al Dios que hace salir el sol sobre buenos
y malos (Mt 5, 45), el recurso a las parbolas, algunas de las cuales incluso tienen claros paralelos rabnicos.
Pero la predicacin escatolgica de Jess, su anuncio de la llegada del Reino de Dios, le asemeja a los profetas.
Varias veces la gente equipara a Jess con un profeta (Mt 16,14; Mt 21,11). Antes he hablado del trasfondo proftico de
su predicacin en torno al Reino. No hay que oponer la dimensin sapiencial y la proftica que estaban en el judasmo
del tiempo mucho ms cerca, eran mas compatibles, de lo que a veces se ha pensado (Marguerat).
Lo que no creo posible es comparar a Jess con un apocalptico. En efecto, no tiene una visin dualista del mundo,
ni espera que el en futuro se afirme tras la destruccin del mundo presente que estara totalmente corrompido. El Reino
de Dios ya est irrumpiendo, lo que supone una visin ms positiva de lo existente, y su plenitud conlleva una
transformacin histrica, pero no una catstrofe csmica y el fin del mundo.
Adems, Jess, a diferencia de la apocalptica, no entra en especulaciones sobre el futuro ni en clculos temporales.
Ahora bien, las tradiciones profticas de Jess experimentaron pronto, ya en el NT, un nuevo proceso de
apocaliptizacin, en el seno de comunidades que sufrieron persecuciones y grandes dificultades. Como tambin las
palabras del Jess sabio experimentaran un desarrollo sapiencial como se ve en el evangelio de Juan, en el de Toms, y
en el Dilogo de la Verdad, hasta llegar al gnostiscismo. Ambos desarrollos, el apocalptico y el gnstico tienen su
punto de partida en Jess de Nazaret, pero son desarrollos que van ms all de lo que fue l histricamente.
El Jess histrico se tuvo por Mesas? Mesas, que quiere decir ungido (en griego, Cristo), poda tener muchos
sentidos. Hay una comprensin, que podramos llamar mesinico-davdica, que era la esperanza en un rey de Israel
victorioso, que derrotara a los paganos y restablecera la gloria del pueblo judo de una forma muy idealizada. Esta
esperanza tena un cierto arraigo popular en tiempo de Jess y est presente en los Salmos de Salomn, que son del
siglo I. Es claro que Jess suscit esperanzas mesinicas de este estilo, pero el las rechaz tajantemente y las vio como
tentacin. Su enseanza se aleja y hasta se opone a este mesianismo davdico. Pero queda el dato de que posteriormente
se le design como Mesas, pese a que el escandaloso fracaso histrico de la cruz se opona frontalmente a la imagen
juda del Mesas. Esto slo es explicable por las expectativas mesinicas que Jess suscit en vida. Naturalmente
cuando despus sus seguidores pospascuales confiesan a Jess como Mesas estn reinterpretando radicalmente este
ttulo a la luz de la vida, tan poco mesinica, de Jess.
De hecho lo que se suele llamar el movimiento de Jess se diferencia notablemente de de los movimientos
mesinicos del tiempo y se asemeja, en cambio, a una serie de movimientos profticos que tambin se dieron por
entonces, que suscitaban grandes esperanzas populares y que, indefectiblemente, acababan mal por la intervencin de
las autoridades (Horsley-Hanson). Quiz a los ojos de la autoridad romana no resultaba fcil distinguir entre
movimientos mesinicos y profticos, pero sus manifestaciones, inspiracin ideolgica y objetivos se diferencian
notablemente para una mentalidad juda, como tambin para un historiador moderno. Y el dato es importante porque
avala los rasgos profticos de Jess, como personalidad que est en el origen del mencionado movimiento.
Como hemos visto, Jess fue un taumaturgo popular y un exorcista. Utilizando una categora moderna diramos que
Jess fue un lder carismtico, es decir con una autoridad basada en sus peculiares cualidades personales (no est basado
en la tradicin, no es hereditaria, no depende de disposiciones legales y tampoco de acreditaciones acadmicas) y que
encuentra reconocimiento y adhesin en un cierto sector social. Jess basa su autoridad en su propia experiencia,
considera que ha sido ungido por el Espritu de Dios; probablemente a lo largo de los Evangelios se pueden detectar
experiencias religiosas histricas muy especiales de Jess, empezando por el bautismo, y que quiz podramos
interpretar con la categora antes mencionada de Estados Alterados de Conciencia (aunque a una exegesis etnocntrica y
con una muy justificada prevencin ante interpretaciones subjetivistas rayanas en el fundamentalismo, le cueste aceptar
este planteamiento). Esta autoridad de Jess es indudable y se refleja en su forma de hablar, de llamar en su
seguimiento, de curar, en las exigencias que propone. Es un fenmeno que la gente percibe inmediatamente: quedaron
asombrados de su doctrina, porque les enseaba con autoridad y no como los escribas (Mc 1,21); qu es sto?, una
doctrina nueva expuesta con autoridad! (Mc 1,27); de dnde le viene esto?, qu sabidura es esta que le ha sido
dada? (Mc 6,2); con qu autoridad haces sto? (Mc 11,28).
Ya entonces este hecho recibi interpretaciones distintas y contradictorias: unos decan que era un seductor, otros
que el Mesas; unos decan que actuaba con el poder de Beelzebul, otros sospechaban que era el Hijo de David.
A Jess se le puede considerar un iluso fracasado, un soador peligroso, el iniciador de un camino ejemplar de vida,
un hijo de Dios muy especial... Y el historiador no podr quiz zanjar esta polmica, pero s puede afirmar que la
innegable autoridad personal y moral que mostraba hunda sus races en una honda y peculiar experiencia religiosa. La
simple afirmacin de la resurreccin es incapaz de explicar el origen de la cristologa.
En esta experiencia religiosa intent penetrar J. Jeremias con su famosa teora sobre el Abba de Jess. Con esta
referencia voy a terminar mi exposicin. En pocas palabras, Jeremias sostena que Jess us, tanto para designar como
para invocar a Dios, la palabra aramea Abba, lo que consideraba un fenmeno nico en el judasmo del tiempo, y con
esta palabra procedente de la relacin paterno-filial expresaba la conciencia de una relacin de inaudita confianza e
intimidad con Dios, su padre. Aada que Jess siempre distingua entre mi Padre y vuestro Padre, es decir, que
reivindicaba para s una filiacin divina excepcional y superior diferente de la de los dems seres humanos.
Se ha discutido y examinado mucho esta teora de Jeremias (Schlosser). No parece sostenible que el uso del Abba
por Jess sea un caso nico y en Qumrn se han encontrado dos invocaciones a Dios con esta expresin. Tampoco creo
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que se puede demostrar que Jess distinguiese entre su filiacin divina y la de los dems. Esta diferenciacin puede
proceder de la comunidad cristiana posterior.
Lo que s es cierto es que el Abba es muy caracterstico de Jess, que revela su experiencia religiosa, de lo que fue
muy consciente la comunidad cristiana que incluso en la dispora, donde no conocan el arameo, conservaban esta
palabra en su idioma original (Rom 8,16; Gal 4,6).
A veces se ha interpretado de forma anacrnica el sentido del Abba. El padre, en aquella cultura patriarcal, tena
unas connotaciones diferentes a las que tiene en la cultura occidental de nuestros das (Guijarro 2000). Llamar a Dios
Abba implicaba, ante todo, respeto, sumisin, imitacin, obediencia y cumplimiento de su voluntad; en segundo lugar,
implicaba confianza en su experiencia y en su patronazgo y disposicin a ponerse en sus manos.
Es muy notable que Jess, que tanto habla del Reino de Dios, probablemente nunca habla de Dios como rey (Vermes
1993; los lugares en que lo hace estn en Mt y son secundarios: Theissen-Merz 310). En Jess se da una curiosa
combinacin de religin poltica y de religin domstica. El Reino de Dios es el Reino del Padre: se acenta el carcter
de bondad del Dios que se acerca y se abre el mbito familiar -no el de la realeza ni el de la servidumbre- para
metaforizar las relaciones entre quienes lo aceptan. Esta conciencia de la fraternidad, al principio vinculada a la
aceptacin del Reino de Dios, recibir un impulso y una tonalidad nueva cuando, tras la muerte de Jess, las
comunidades de sus seguidores dejen de anunciar el Reino y proclamen al Seor Resucitado.
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RECONFIGURAR LA ESPERANZA
EN UN CONTEXTO DE DESESPERANZA
Javier Giraldo, S.J.
Tomado de: http://www.javiergiraldo.org, seccin Topografas conceptuales.
Ponencia original de Septiembre de 2002.
Hace varios aos, cuando hice una exposicin sobre la situacin de mi pas ante un pblico en su mayora cristiano,
en Zaragoza, Espaa, al terminar, una seora me reclam, muy enojada, porque haba dejado en el pblico la sensacin
de que no haba salidas y de que la situacin iba a continuar empeorando. Segn ella, yo habra faltado a mi deber de
hacer una lectura de la situacin desde la ptica de la esperanza cristiana y de dejar en los oyentes una sensacin de
esperanza.
Yo le respond que habra faltado a la verdad si hubiera terminado mi exposicin afirmando que las cosas iban a
cambiar en un plazo previsible. Yo no vea honestamente ningn signo que anunciara un cambio positivo sino todo lo
contrario: los poderes de muerte que estaban dominando en mi pas mostraban tal fuerza, que tenan todas las
posibilidades de consolidar progresivamente su dominio.
En ese grupo de asistentes zaragozanos se levant aquella noche un debate muy emotivo sobre la esperanza, que me
dej profundos interrogantes.
Es cierto que la esperanza tiene un elemento de audacia y de rebelda frente a lo que la realidad cruda trata de
imponernos. Es cierto tambin que la esperanza no puede alimentarse de lecturas de lo que ya existe, hechas con
instrumentos de ciencia, que solo nos permiten acceder a lo que es y no a lo que debe ser. Pero tambin es cierto que
una esperanza que trate de subestimar los condicionamientos de la realidad, o ignorarlos o evadirlos mediante discursos
referidos a mundos inexistentes, es una esperanza que podra calificarse como opio o somnfero, que nos lleva a tolerar
fcilmente la ignominia real, cubrindola con un manto de sueos irreales.
Muchos paradigmas de la esperanza, tanto en el mundo de lo teolgico, centrados en la salvacin, como en el mundo
de lo poltico, centrados en la revolucin, han encerrado la esperanza en fronteras ideolgicas con fuertes dosis de
resignacin y de espera pasiva.
Creo que al menos en los medios cristianos progresistas ya no se caracterizan como esperanza las actitudes pasivas,
lo que en el pasado fue considerado como la virtud cristiana de la resignacin.
Erich Fromm, en un escrito que titul La Revolucin de la Esperanza, ha expresado bellamente su manera de
comprender la esperanza en estos trminos: Tener esperanza significa estar presto en todo momento para lo que
todava no nace, pero sin llegar a desesperarse si el nacimiento no ocurre en el lapso de nuestra vida. Carece as, de
sentido, esperar lo que ya existe o lo que no puede ser. Aquellos cuya esperanza es dbil pugnan por la comodidad o por
la violencia, mientras que aquellos cuya esperanza es fuerte ven y fomentan todos los signos de la nueva vida y estn
preparados en todo momento para ayudar al advenimiento de lo que se halla en condiciones de nacer.
Para Erich Fromm, la esperanza es un elemento de la estructura vital del ser humano, pero est ligada a otro
elemento fundamental de esa estructura vital, que es la fe. Y Fromm describe la fe, en ese mismo captulo, como el
conocimiento de la posibilidad real, la conciencia de la gestacin. La fe es racional cuando se refiere al conocimiento de
lo real que todava no nace, y se funda en esa facultad de conocer y de aprehender que penetra la superficie de las cosas
y ve el meollo. La fe, al igual que la esperanza, no es predecir el futuro, sino la visin del presente en estado de
gestacin (ibid.)
Pero eso mismo que, segn Fromm, es lo ms caracterstico de la esperanza y de la fe, o sea, ese esfuerzo por mirar
lo real que no ha nacido pero que se est gestando; ese esfuerzo por comprender las lneas de fuerza que estn
configurando la realidad que est en gestacin, es al mismo tiempo lo que explica la CRISIS DE NUESTRA
ESPERANZA.
Muchos concentran su mirada en lo positivo de este mundo nuevo que se ha ido gestando y ha ido naciendo en la
modernidad: admiran los avances de la ciencia, su poder de dominio sobre la materia y la maravillas logradas en el
mbito de las comunicaciones, pero otros quizs concentramos la mirada en los costos humanos que todo eso ha tenido
y no podemos mirar con ninguna alegra ni entusiasmo esas maravillas. Cmo no reconocer que ese mundo
maravilloso de la modernidad ha ido dando a luz un infierno para al menos el 60% de los humanos?. Y hablo de
infierno al recordar que en la Divina Comedia, de Dante, la inscripcin grabada en la puerta del infierno lo haca casi
equivalente a la prdida de la esperanza: los que entren aqu, abandonen toda esperanza.
Yo quisiera tener una capacidad de mirada ms corta para poder albergar algunas dosis de optimismo, pero cada que
trato de escudriar las lneas de fuerza de lo que se est gestando y que al nacer va derrumbando progresivamente
nuestros sueos, me veo ms incapacitado para elaborar la imagen de un presente en estado de gestacin positiva y
gratificante.
Mi identidad ideolgica se fragua principalmente en los aos 60, cuando realizo mis estudios universitarios de
Filosofa y al mismo tiempo opto por la vida religiosa. Junto con otros muchos compaeros y amigos, jesuitas y no
jesuitas, religiosos y laicos, creyentes y no creyentes, vivimos la fascinacin del descubrimiento de que el mundo, y
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sobre todo nuestro continente y nuestro pas, podan ser distintos. Latinoamrica era en esos aos una ebullicin de
ideas polticas y teolgicas que buscaban afanosamente encarnarse en la realidad a travs de movimientos militantes.
Liberacin era la palabra mgica que despertaba todos los entusiasmos, tanto en lo poltico como en lo teolgico.
Testimonios como el de Camilo Torres o el del Obispo Gerardo Valencia, conmovan y desestabilizaban el statu quo,
pero en casi todos los pases, desde Mxico y Centroamrica hasta el Cono Sur, surgan profetas y movimientos que
invitaban a la accin. Los tericos producan anlisis tan evidentes de las estructuras de injusticia que era difcil dudar
que quienes tuvieran una conciencia recta se comprometeran en un proceso de cambio revolucionario. Los ejrcitos
populares que surgan por doquier, parecan anunciar esos ncleos de resistencia que haran invencible los anhelos de
las masas empobrecidas frente a la represin patolgica de los poderosos. A pesar de la fragilidad de todo lo que nace de
los excluidos, pareca que la esperanza comenzaba a invadir muchos campos antes copados por la fatalidad de la
injusticia.
Los aos 70 fueron los aos del martirio. Amrica Latina se fue llenando de dictaduras que se rotularon como de
seguridad nacional. El poder fue ejercido casi en todas partes por la casta militar que encarnaba la brutalidad. Las
dimensiones de la barbarie parecan revelar que los poderes injustos estaban desenmascarando su verdadero rostro,
irracional e inhumano, lo que llevara irremediablemente a su deslegitimacin y a su derrumbamiento, y que el
movimiento revolucionario se estaba aquilatando en el sufrimiento y el martirio para hacer realidad una vez ms la
consigna de los primeros cristianos: la sangre de los mrtires es semilla de cristianos. Tambin all creamos que el
testimonio de la sangre era la siembra de una victoria mucho ms contundente, gracias a su dimensin tica
incontrovertible.
En Colombia no hubo dictaduras militares en los 70 ni en los 80, pero las estrategias represivas de nuestros
gobiernos se acomodaron a los mismos principios de las dictaduras, reforzados por la astucia de preservar todas las
formalidades de la democracia, para legitimar la represin con un discurso que la haca aparecer como defensa de la
democracia.
A pesar de la barbarie, que inund de sangre y de dolor el continente, esta etapa yo dira que no se vivi en la
desesperanza. Haba una cierta conciencia de que se atravesaba una noche oscura que ineludiblemente avanzaba hacia
un amanecer.
A medida que avanzaba la dcada de los 80, las dictaduras fueron cediendo el turno a un modelo de Estado que se
llam, sin pudor, de democracia restringida, diseado por los tecncratas e idelogos de la alianza Trilateral, la cual
reuna a los colosos del capitalismo mundial: los Estados Unidos, Europa Occidental y Japn. Hubo un re-alineamiento
de muchos restos de movimientos populares que salan anmicos de la gran noche de las dictaduras y que empezaron a
redisear sus estrategias para aprovechar los pequeos espacios democrticos que ofrecan esos regmenes, en cuyo
discurso no faltaban crticas a la represin dictatorial. El lenguaje de los derechos humanos, como un lenguaje
legitimado por el foro mundial ms amplio de poderes que es el de las Naciones Unidas, comenz a perfilarse como una
alternativa para canalizar los dinamismos de los movimientos populares que exigan justicia, o como una alternativa
que, al someterse a las reglas y a los procedimientos del Derecho, alejaba los temores de la violencia revolucionaria
como estrategia de cambio de estructuras.
Los ltimos aos de la dcada de los 80 y los primeros de la dcada de los 90 podran caracterizarse como la
expansin del discurso de los derechos humanos. Se crey que la memoria negativa de la brutalidad de las dictaduras
era suficientemente fuerte para alimentar un movimiento contra la impunidad que exorcizara para siempre la barbarie y
que consolidara el respeto por el Derecho, de modo que progresivamente se pudieran reivindicar los derechos
consagrados por la comunidad internacional como derechos humanos, incluyendo los derechos civiles, polticos,
econmicos, sociales y culturales.
Sin embargo, dos fenmenos que se afianzaron con fuerza al comenzar los aos 90 llevaran a la frustracin todas
estas esperanzas: por una parte, la crisis definitiva del socialismo realmente existente, con su efecto central que fue el de
consolidar un mundo unipolar imperialista; por otra parte, la globalizacin progresiva de la economa mundial, que fue
haciendo de los Estados y gobiernos poderes meramente simblicos, ya que el poder real se fue ubicando en las
empresas multinacionales y en el capital trasnacional.
Un nuevo ciclo de violencia vuelve a ser comprensible, pero ya no aparece articulado a proyectos concretos. La
negacin masiva de los derechos econmicos, sociales y culturales de pueblos enteros y de capas muy grandes de casi
todas las sociedades, provoca protestas violentas y stas provocan formas de represin an ms violentas. Se percibe el
avance del terrorismo, que revela niveles muy preocupantes de desesperacin.
No estamos ya en dcadas anteriores en las cuales al menos haba paradigmas alternativos de organizacin social,
as estuvieran llenos de defectos. La misma corrupcin de los modelos socialistas deja profundas oleadas de desencanto
y de desesperanza. Pero lo que ms alimenta la desesperanza es la fatalidad que cada da se afirma ms, de que esta
compleja realidad que llamamos mundo, como producto de una articulacin de lneas de fuerza que dominan su meollo
y parece lo dominarn por tiempos muy prolongados, est fatalmente condenada a mantener solo una pequea franja de
seres humanos que viva en condiciones aceptables, mientras encuentra cmo deshacerse de las grandes mayoras, las
cuales deben mantenerse excluidas del consumo y del desarrollo humano mediante las reglas democrticas del
mercado.
En aos pasados lemos con estremecimiento aquellas novelas que Erich Fromm caracteriz como utopas
negativas, como la de George Orwell titulada Mil Novecientos Ochenta y Cuatro, o la del Aldous Huxley titulada
Un Mundo Feliz. En ellas se nos mostraba, en el mbito de la ficcin, cmo un sistema poda programar a los
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humanos para que lo asimilaran y se adaptaran al mismo, exterminando valores que creamos que eran los ms
profundamente humanos. Pero hoy, muchos de los mecanismos utilizados por el Estado colombiano, siempre con
asesora de los Estados Unidos, me recuerdan con mucho realismo los horrores de esas utopas negativas.
Cuando la tortura, practicada por agentes del Estado, se generaliz en Colombia en 1979, un grupo cada vez ms
numeroso de colombianos fuimos engrosando el movimiento de defensa y promocin de los derechos humanos.
Encontramos en la confrontacin entre el derecho interno y el derecho internacional una va posible para defender
valores humanos fundamentales que antes habamos querido defender apoyados ms en movimientos sociales y
polticos que fueron demonizados radicalmente por el Establecimiento. Yo tuve que comenzar a sumergirme en
disciplinas jurdicas que me eran ajenas hasta entonces, y mi esperanza se revisti, en dimensiones no despreciables, de
lucha jurdica. No puedo negar que tuvimos algunos xitos: logramos que el Estado colombiano firmara muchos
tratados internacionales de derechos humanos; logramos modificar muchos procedimientos judiciales; logramos crear
muchos cargos oficiales relacionados con la proteccin de los derechos humanos; logramos que organismos
internacionales ejercieran presiones sobre el gobierno con miras a proteger a muchas vctimas, y un momento
importante fue el cambio de la Constitucin Nacional en 1991, pues la nueva Constitucin incorpor en su texto la
mayora de los tratados internacionales de derechos humanos.
Pero a medida que todo este mundo de las formalidades legales se iba transformando, la realidad de las violacin
cotidiana y brutal de los derechos humanos iba aumentando y derrumbando todas las esperanzas que se haban revestido
de juridicidad. Para m, la dcada de los 90, en la cual ejerc como Secretario Ejecutivo de la Comisin de Justicia y
Paz, y como tal tuve que tramitar la denuncia de millares de crmenes de lesa humanidad ante los poderes judiciales del
Estado, constituy un encuentro cara a cara con la ficcin jurdica. Fui descubriendo cmo la impunidad se alimentaba
de los dobles discursos y de estrategias inteligentemente diseadas para que lo formal no afectara lo real. Por eso en los
ltimos aos de mi servicio en la Comisin de Justicia y Paz prefer denunciar a la Justicia misma como un obstculo,
en lugar de una ayuda, para proteger la dignidad humana.
En Colombia ha existido desde mediados de la dcada del 60 la alternativa de la guerra, de la solucin violenta al
conflicto social, representada por grupos guerrilleros nacidos desde los inconformes y los pobres, que a pesar de la
brutalidad de la represin, no se han extinguido sino que han crecido. La esperanza que puede encarnarse en un
conflicto armado es una esperanza muy frgil. Toda guerra trae males enormes, y mucho ms una guerra entre fuerzas
enormemente desiguales. Por eso desde hace 20 aos existen tambin en Colombia movimientos por la paz, en los
cuales la esperanza se reviste de una solucin poltica y no militar al conflicto armado, pero son movimientos que en
estos 20 aos solo han cosechado frustraciones y desesperanzas. A pesar de que en muchos discursos se acepta la
necesidad de un cambio urgente de las estructuras econmicas, sociales y polticas para que desaparezca la justificacin
de la guerra, en las negociaciones reales solo se busca que el statu quo se preserve inclume.
En los ltimos aos la guerra se ha agudizado mucho y ha llegado a producir destrucciones y traumas muy
profundos en la sociedad. Tambin la modalidad de guerra que vivimos destruye profundamente la esperanza. No es
fcil entender la lgica de esta guerra, ya que la lectura predominante es la del Establecimiento, dueo de los medios
masivos de informacin. La comunidad internacional ha canalizado sus esfuerzos de paz hacia Colombia a travs de
dos consignas centrales: convencer a los dos polos de la necesidad de una solucin poltica negociada, en lugar de una
solucin militar del conflicto, y urgir la aplicacin del Derecho Internacional Humanitario. Estas dos consignas, que se
ven tan justas en su formulacin abstracta, cuando se llevan a los terrenos concretos se parcializan, porque los
mediadores se niegan a entender las realidades crudas que han motivado la guerra y porque se niegan a entender que
una guerra entre fuerzas enormemente desiguales no puede someterse a las mismas normas humanitarias de las guerras
entre fuerzas relativamente equilibradas. En otras palabras, como en la mayora de las guerras, se revela al mismo
tiempo un profundo conflicto entre la lgica de la eficacia, por un lado, y la tica y el derecho, por otro.
Pero lo que hace ms insoluble el problema de la guerra en Colombia es que el Estado, asesorado por los gobiernos
de los Estados Unidos, cre desde los aos 60 un instrumento para degradar la guerra sin medida, como es la estrategia
paramilitar, que implica cuerpos de civiles armados que actan como brazo clandestino del ejrcito oficial, diseados
para traspasar todas las barreras jurdicas y ticas de la guerra con el fin de garantizar su eficacia. La lgica de este
instrumento ha llevado necesariamente a que la poblacin civil se vea cada vez ms involucrada en la guerra y a que los
mtodos de terror dominen cada vez ms el desarrollo de la guerra. Y lo que hace ms insoluble un conflicto as, es que
esa misma lgica obliga a crear lenguajes ficticios en que el Estado tiene que hacer jugar el rol de actor independiente
al paramilitarismo para poder legitimarse ante la comunidad internacional, y el Estado colombiano, inmerso en una
esquizofrenia inveterada, ha jugado magistralmente ese papel.
Cuando nuestra esperanza se ha revestido de verdad; cuando hemos concentrado nuestros esfuerzos en poner al
menos nuestra realidad cruda ante los vista de nuestros compatriotas y de la comunidad internacional, con la confianza
en que la sola visin desnuda de lo que ocurre despertar los sentimientos y dinamismos ms genuinamente humanos
para oponerse a la injusticia, entonces nos encontramos cara a cara con otra de las lneas de fuerza que caracteriza este
mundo moderno en que estamos inmersos: el poder manipulador de los mass media, que ligado como est a los grandes
conglomerados del capital, oculta y selecciona, tergiversa y manipula, demoniza y sacraliza, de acuerdo a intereses
inconfesables. Se ha llegado incluso al extremo de exhibir como mrtires de la verdad a quienes murieron bajo la
violencia desesperada de las vctimas de sus mentiras.
Cuando nuestra esperanza se ha revestido de autonoma y hemos soado ingenuamente que al terminarse la guerra
fra habra desaparecido el esquema de los bloques hemisfricos de poder y que los Estados Unidos ya no tendran
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tanto temor a la infiltracin ideolgica de una potencia enemiga en su patio de atrs, terminando, por lo tanto, de
bloquear nuestros esfuerzos de autodeterminacin y de bsqueda de una mayor justicia social, tambin esta esperanza se
derrumb. Cuando desapareci el fantasma del Comunismo, rpidamente los Estados Unidos disearon un nuevo
pretexto: el del narcotrfico, para controlar de cerca todo movimiento de transformacin social. Y a pesar de haber
montado un discurso sobre el narcotrfico lleno de incoherencias y de mentiras, la comunidad internacional se lo ha
credo y apoyado. El Plan Colombia es un proyecto de intervencin poltica y militar que se apoya en ese discurso
lleno de falsedades.
Frente a todo este derrumbe de los revestimientos de la esperanza es lgico que uno se encuentre con muchas
manifestaciones de desesperanza.
No puedo dejar de recordar una reflexin compartida con un grupo de madres de desaparecidos en Buenos Aires,
Argentina, cuando desde un balcn observbamos una manifestacin de campaa electoral en un contexto en que todos
los candidatos eran de derecha. En ese momento percibimos cmo se concretaba uno de los efectos ms terribles de la
dictadura: el haber eliminado a toda una generacin ideolgica y haber condicionado por el terror las opciones polticas
de la generacin siguiente, quizs predominantemente en niveles inconscientes. Era forzoso reconocer all el xito de la
barbarie y su poder de diseo del futuro.
En Colombia constantemente me encuentro con antiguos militantes que solo pueden sostener unos escasos minutos
de conversacin luego del saludo, por el temor a hablar de su insercin actual dentro del sistema dominante. Hay
ocasiones en que el tema surge penosamente, casi con la necesidad de una catarsis, y entonces va apareciendo el dilema
existencial que los sigue atormentando en secreto, entre arruinar la vida, sometindola al riesgo permanente y a la
persecucin abierta o velada, en funcin de esperanzas que siempre se derrumban, o tratar de vivir con un mnimo de
tranquilidad, as sea silenciando los valores en los que antes se haba credo con la ms profunda de las convicciones.
No pocas veces se expresa esto como tributo al realismo y a la sensatez, reconociendo que el mundo est dominado
por poderes adversos a la justicia y a la razn.
Tambin me he encontrado muchos casos opuestos: aquellos que arruinan su vida conscientemente; que la someten a
los riesgos ms extremos; que renuncian a toda estabilidad familiar y social, y asumen compromisos que estn seguros
que los llevarn a la muerte en plazos muy breves. Y no pocos de estos lo hacen sin esperanza; con la seguridad de que
su lucha y la ofrenda de su vida no va a cambiar en nada la situacin, porque los poderes contra los cuales se enfrentan
son monstruosamente superiores, pero sienten que la nica forma de ser fieles a s mismos es destruirse pronunciando
un NO rotundo frente a este mundo inaceptable, y tratando de destruir lo que ms puedan de ese mundo antes de
morir. Aqu se explica una de las formas del terrorismo actual, casi la nica que nuestra sociedad percibe y seala con
dedo acusador, pues el terrorismo de Estado ya casi no se percibe en el mundo de la opinin pblica.
Estas realidades existenciales estn incidiendo mucho hoy en el desarrollo de la guerra en Colombia. En algunos
crculos intelectuales se est dando un debate sobre si es tico, o no, comprometerse en una guerra que no puede ser
ganada, aunque se apoye en razones justas. Unos, invocando la tica de la responsabilidad como la define Max
Weber, afirman que no es lcito apoyar una guerra que solo trae destrucciones y sufrimientos pero no aporta ninguna
esperanza de xito. Otros, apelando a la tica de la conviccin como la define el mismo Max Weber, afirman que la
esperanza de xito no puede ser el criterio fundamental para participar en una guerra sino la justicia intrnseca de su
causa. En todas las guerras se da un conflicto profundo entre la eficacia y la tica, entre los fines y los medios. Pero aqu
se plantean desafos muy radicales a la manera como asumimos la esperanza. Parece que la esperanza est ligada de
alguna manera a la previsin de un xito o de una recompensa futura.
Muchos se preguntan si la ausencia de esperanza de xito no deja otra salida que aceptar la situacin actual como
imperativo tico, ya que intentar cambiarla solo aportara fracasos acompaados de sufrimientos. Y desafortunadamente
esa ausencia de esperanza de xito es cada vez ms evidente, dados los medios cada vez ms poderosos en los que el
statu quo se afianza.
Yo me he preguntado muchas veces si acaso las encarnaciones de la esperanza no estn todas demasiado ligadas y
condicionadas por el factor del xito y de la recompensa.
La teologa cristiana de la esperanza se ha construido durante muchos siglos rodeando de xito y de recompensas los
bordes finales de la existencia histrica del individuo; llenando de atractivos el Cielo que vendr despus de la muerte,
cuyas gratificaciones se dibujan como inversamente proporcionales a los sufrimientos y privaciones de la existencia
terrena.
La ideologa poltica de la esperanza se apoya en un esquema idntico al anterior. La misma secuencia de
sufrimiento / recompensa se afirma all, aunque en lenguajes secularizados, y quizs esa necesidad ideolgica de
consolidar la imagen del cielo secular de las revoluciones triunfantes, que concretice el xito y la recompensa de los que
antes invirtieron en sufrimientos y riesgos, es lo que ms corrompe las revoluciones triunfantes y las convierte en un
mecanismo de reproduccin de las injusticias contra las cuales antes se sublevaron.
Pero yo me he preguntado cmo podramos desligar la esperanza del factor del xito o de la recompensa que actan
como su dinamismo impulsor. Todas estas crisis de esperanza nos obligan a veces a volver a mirar el Evangelio desde
otras perspectivas y a descubrir en l dimensiones inditas.
Muchos telogos, durante varios siglos, han dibujado a Jess predicando un Reino de los Cielos pletrico de
recompensas patronales, al cual se accede despus de la muerte. Otros telogos ms modernos lo han dibujado ms bien
predicando un Reino de Dios como utopa social e histrica, al cual se accede cuando se asumen comunitariamente
los valores que se descubren con mayor autenticidad y espontaneidad en el corazn de los humanos, y cuando se
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derrumban las convenciones histricas producidas por el egosmo. Una corriente contempornea de telogos ha optado
por un punto de partida poco clsico, que es la reconstruccin histrica posible de Jess de Nazareth como campesino
judo del siglo primero, sumergido en la materialidad de su momento histrico y reaccionando humanamente frente a l,
poniendo entre parntesis su divinidad hasta poderla reconstruir como lectura de sentido elaborada por quienes
asumieron sus valores, dotndose as de un blindaje frente a todos los seoros deshumanizantes.
En esta ltima corriente hay lecturas que desafan y desestabilizan nuestra comprensin clsica de la esperanza. Los
relatos de la muerte de Jess, reinsertados en la materialidad de su momento histrico, la presentan como un rotundo
fracaso, sobre cuya oscuridad se construye, quizs en varias dcadas, la profunda teologa de la resurreccin. Y en el
clmax narrativo de ese fracaso se retoma el primer versculo del salmo 22 que para muchos no deja de tener un efecto
escandaloso cercano a la blasfemia: Dios mo, Dios mo, por qu me has abandonado?. En esta teologa no hay una
respuesta de Dios que penetre la materialidad histrica del fracaso para transformar o amortiguar su crudo realismo de
fracaso. Las respuestas divinas sern elaboradas en otro nivel que es el de la fe, y en ellas no dejar de percibirse
siempre el dinamismo que las alienta, que es el que se esfuerza por penetrar en la cara oculta del fracaso. Algunas de
estas lecturas se atreven a sealar que Jess prefiri morir registrando una dolorosa ausencia existencial de Dios, antes
que morir traicionando alguno de los valores por los cuales se jug la vida, los cuales lo llevaron, sin duda ninguna, al
fracaso conmovedor de la cruz.
En esta teologa se desvanece aquella imagen de la esperanza ligada inexorablemente al xito y a la recompensa, y
hay que comenzar a elaborar una comprensin de la esperanza relacionada ms bien con el fracaso. Y no hay duda de
que tal comprensin de la esperanza exigir tambin la muerte de muchas imgenes de Dios; imgenes atadas a la
lgica existencial del xito y de la recompensa.
Yo me atrevera a caracterizar esta reconfiguracin de la esperanza que aqu se insina, como una adhesin
existencial a valores autovalidantes, o sea, a utopas y proyectos que no extraen su valor de la garanta, de la proyeccin
o de la promesa de xito o de recompensa extrnseca que conllevan, sino que valen por s mismos y tienen un poder
gratificante intrnseco que puede convivir perfectamente con el fracaso sin por eso destruirse.
No ignoro que esta comprensin de la esperanza no cabe en nuestra cultura occidental. El ser humano configurado
por nuestra cultura, como lo seala Erich Fromm en el Arte de Amar, experimenta su energa vital como una inversin
de la cual debe obtener el mximo lucro, teniendo en cuenta su posicin y la situacin del mercado de la personalidad
(...) Su finalidad principal es el comercio ventajoso de sus destrezas, de sus conocimientos y de s mismo como bagaje
de personalidad. Todas nuestras estructuras e instituciones educativas, recreativas, econmicas, sociales y acadmicas
estn basadas en esa centralidad del xito, como causa eficiente y final de la energa vital, a lo cual tampoco escapa la
religin: Fromm aade: la creencia en Dios se ha convertido en un recurso psicolgico cuya finalidad es hacer al
individuo ms apto para la pugna competitiva (ibid.) No hay duda de que el cristianismo se ha adaptado
profundamente, durante siglos, a este patrn cultural y por ello tendramos que hacernos demasiada violencia para
separar la esperanza del xito que ha sido su suelo nutricio.
Una esperanza que pueda convivir con el fracaso, diran no pocos, se convierte en una esperanza melanclica,
despojada de la alegra y el entusiasmo que se han considerado como sus notas concomitantes. No hay ms remedio que
aceptar este veredicto que sin embargo queda atrapado en nuestros patrones culturales de una alegra y un entusiasmo
profundamente amalgamados tambin con el xito.
Un cristianismo contra-cultural, como creo que sera el ms autntico, tendra que beber ms en los patrones de las
culturas subterrneas de los excluidos, casi siempre encriptados bajo revestimientos culturales equvocos, que les
permiten sobrevivir bajo la cultura dominante, pero que apuntan a contra-valores que apenas asoman bajo fuertes capas
de censuras. Yo me he preguntado, por ejemplo, por qu la muerte violenta tiene tanta densidad ritual y festiva, aunque
se tenga que revestir de tantos smbolos negativos que la hacen aceptable entre los patrones culturales dominantes.
Nunca hemos logrado que la celebracin de la Pascua compita en densidad festiva con los Viernes Santos, a pesar de
que la Pascua ritualiza con exhuberancia un xito sublime, que trata de hacer esfumar la pesadilla de fracaso del Viernes
Santo. Qu ceremonia podr superar el entusiasmo trgico de los funerales de los Kamikazes palestinos?
Hay alegras que se revisten de tristeza. Hay entusiasmos que se revisten de tragedia. No es fcil subvertir
estructuras mentales configuradas por la centralidad del xito.
En toda esta densidad festiva de la tragedia parece ocultarse algo que no puede expresarse de otra manera en la
cultura dominante, y es la conviccin profunda de que es preferible sufrir la injusticia que participar en la injusticia,
aunque lo primero tenga todas las connotaciones negativas del fracaso en la cultura dominante y lo segundo est
asociado a todos los xitos y alegras de la cultura dominante.
Esta conviccin la expresa un escritor marxista checo, Milan Machovec, en su hermoso libro Jess para ateos. All
afirma que un ateo que asume seriamente, hasta la muerte, la vida y el esfuerzo por el movimiento que ama, sin
cinismo y sin reservas oportunistas, puede muy bien admitir que el momento en que Pedro descubri que Jess era
todava vencedor, aunque solamente hubiera precedido una desoladora y concreta muerte en cruz, ha sido uno de los
momentos ms grandes de la humanidad y de la historia.
Pero para descubrir esto es necesario tomar conciencia de que la mayora de las alegras, xitos y triunfos de nuestra
cultura dominante estn asociados a la injusticia, y de que la construccin de la justicia est ordinariamente asociada al
fracaso y al sufrimiento, aunque posea el mximo poder gratificante en un Evangelio contracultural.
Solo quiero sealar con esto ltimo que los pozos donde bebe la contracultura son pozos profundos, y no es fcil
sumergirse en esos socavones
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C. EN TORNO A J.D.CROSSAN
RELEVANCIA PARA AMRICA LATINA

DE LA FIGURA DE JESS EN LOS ESTUDIOS DE CROSSAN
Tefilo Cabestrero
John Dominic Crossan, catlico, investigador y profesor de Estudios Bblicos en Estados Unidos, es, seguramente,
el nombre ms conocido en Amrica Latina de la nueva investigacin norteamericana sobre el Jess histrico, por estar
traducidas al castellano sus ltimas obras sobre la figura histrica de Jess.
Esta nueva investigacin, que nos viene del mundo anglosajn, es apreciada por buenos biblistas como "un avance
enorme del estudio histrico de Jess" (R. Aguirre, Aproximacin actual al Jess de la Historia, Bilbao 1996, pg. l4) y
se distingue por sus mtodos de investigacin, y por la manera de compartir y divulgar sus resultados. Recurren a la
historia social y a la antropologa intercultural para esclarecer las costumbres de la vida mediterrnea y juda del siglo I,
iluminando desde ah la figura histrica de Jess. Y en las reuniones de su "Seminario sobre Jess", someten a votacin
sus propias opiniones, y divulgan al gran pblico los resultados de sus investigaciones para enfrentar las olas
fundamentalistas de los Estados Unidos.
John Dominic Crossan ha reunido en dos obras recientes, los resultados de sus 25 aos de investigacin. Su obra
ms extensa, de 1991, fue traducida al castellano en el 94 por la Editorial Crtica del grupo Grijalbo-Mondadori; tiene
565 pginas y en ella muestra el autor los instrumentos de su investigacin. Posteriormente, el mismo autor divulg los
resultados de sus investigaciones en un libro de 225 pginas editado en ingls en 1994; este libro ha sido publicado en
castellano en 1996 por el mismo grupo editorial Grijalbo-Mondadori, dentro de la coleccin de gran tiraje "Libro de
mano".
Los ttulos de estas dos obras, sugieren por s mismos la relevancia para Amrica Latina de sus hiptesis sobre la
figura de Jess: Jess: vida de un campesino judo (el grueso y ms tcnico); Jess: biografa revolucionaria (el ms
reciente y divulgativo).
En estas pginas recogemos cinco rasgos de la figura de Jess en los estudios de Crossan, que pueden ser relevantes
en Amrica Latina. Las citas que traemos remiten a su obra ms reciente, Jess: biografa revolucionaria, de la que dice
el autor: "Esta obra ofrece la reconstruccin de la figura del Jess histrico que me han permitido confeccionar mis
veinticinco aos de investigacin erudita acerca de lo que ocurri realmente en Galilea y Jerusaln a comienzos del
siglo I (pg. 11). Y contina: "este volumen es una versin ms asequible para el gran pblico de mi obra anterior, pero
no slo eso: todos y cada uno de los captulos de esta obra contienen algn elemento que no estaba en el libro
precedente, ya que ste se ha beneficiado de los debates y discusiones habidos desde la publicacin de mi anterior libro"
(l6). Significativamente, Crossan dedica esta obra "a mis colegas del Seminario sobre Jess del Westar Institute por su
coraje, su compaerismo y coherencia".
Antes de presentar los rasgos de la figura de Jess ms cercanos a las realidades de Amrica Latina, es importante
or unas palabras de Dominic Crossan sobre su mtodo, dentro del prlogo de este libro suyo ms reciente.
Sobre el mtodo de Crossan
"Por fascinantes que puedan ser los resultados y las conclusiones de estos estudios, slo valdrn lo que valga la
teora y el mtodo en los que se basen.
Mi mtodo sita al Jess histrico en la interseccin de tres vectores independientes. Esa triple conjuncin me sirve
de disciplina interna y de instrumento de correccin recproca, pues para que cualquiera de esos vectores sea correcto,
los tres tienen que coincidir en un mismo punto. Es como si se tratara de tres grandes reflectores que enfocaran a un
mismo objeto en medio de la noche.
El primer vector corresponde a la antropologa intercultural (...) Qu nos dicen los especialistas en este campo del
saber acerca de la cultura mediterrnea antigua? Acerca de la sociedad agraria y sus diferencias respecto a la
industrial? Qu nos dicen acerca de lo que era el trance y la posesin demonaca, el remedio y la curacin, la magia y
el exorcismo? Acerca de lo que era una situacin imperial y otra colonial? Qu nos dicen acerca de las clases
dominantes y de los campesinos, de la poltica y de la familia, los impuestos y las deudas, la pertenencia a una
determinada clase o a un determinado sexo? Toda esa informacin resulta fundamental, por cuanto no tiene relacin
directa con Jess y, por consiguiente, no es probable que haya sido tergiversada en favor suyo o en su contra. Por
ejemplo, si a alguien se le ocurre definir a Jess como un carpintero de clase media poseedor de una cultura general, la
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antropologa intercultural le recordar que en las sociedades antiguas no exista la clase media... Cmo iba a haber sido
Jess algo que no exista en su poca?
El segundo vector corresponde a la historiografa grecorromana, sobre todo la hebrea, del primer cuarto del siglo en
que vivi Jess. Lo esencial aqu es saber cul era la situacin del pas de los judos como colonia del imperio romano,
como territorio puente entre Siria, al norte, y Egipto al sur, y como entidad poltica regida unas veces directamente por
un gobernador romano y otras indirectamente a travs de los prncipes herodianos (...)
El tercer vector, y tambin el ms complicado de los tres, es el literario o textual." Ah se extiende Crossan
sealando los criterios y estrategias que sigue para situarse en los datos del texto que le ofrecen las huellas ms
probablemente originales de Jess).
Al final del prlogo (pgs. 11-16) Crossan asegura que pone su empeo "en reconstruir la figura del Jess histrico
con la mayor fidelidad y honradez posible". Y para ilustrar la conciencia que tiene del resultado, emplea un dilogo
imaginario con el Jess histrico en cuyas ltimas frases le dice Jess:
"-Gracias, Dominic, por no falsificar mi mensaje para adecuarlo a tus incapacidades. Eso ya es algo.
-No es bastante?
-No, Dominic, no es bastante."
Rafael Aguirre, buen biblista y telogo, nos ilumina un poco ms sobre esa metodologa histrica al precisar en
su sntesis del estado actual de los estudios sobre el Jess histrico citada arriba: "La metodologa histrica llega a
conclusiones hipotticas y se hace al margen de la fe, pero no contra la fe. Pienso que desde lo ms ntimo de la teologa
y de la fe cristiana surge la necesidad de investigar histricamente y con todo rigor la persona y la obra de Jess. Antes,
la investigacin histrica sobre Jess estaba en manos de los telogos: ahora, en general, la metodologa histrica es
mucho ms rigurosa (...) La gran preocupacin de la investigacin actual es situar a Jess en el judasmo de su tiempo y
relacionar su actividad con las condiciones histricas y sociales de la Palestina del siglo I."
Para nuestra visin desde Amrica Latina, es una garanta de fiabilidad el hecho de que Crossan no sea
latinoamericano y que no haga sus investigaciones desde Amrica Latina ni piense para nada en la realidad
latinoamericana. Porque la relevancia para Amrica Latina de todos estos rasgos de la figura histrica de Jess, procede
en buena parte de una gran cercana de fondo entre muchas realidades histricas del mundo humano en que vivi Jess
y las realidades de Amrica Latina de ayer y de hoy, salvadas todas las distancias que hay que salvar para no caer en
ningn anacronismo.
Los rasgos ms relevantes para Amrica Latina del Jess de los estudios de Crossan, son los de un Jess
entraablemente cercano en su identidad humana y en su actividad y su mensaje a las grandes mayoras de la poblacin
latinoamericana, indgenas y mestizos; sobre todo a los grandes contingentes de desplazados del campo, los sin tierra,
sin educacin, sin bienes, sin preparacin y sin futuro en este continente empobrecido, donde "la nica Reforma Agraria
en quinientos aos, ha sido la de los colonizadores y los terratenientes, latifundistas, finqueros y multinacionales". Un
Jess cercano a ese creciente, 40, 50 y 60 por ciento de indo-afro-latinoamericanos, no slo empobrecidos y
marginados, sino ahora ya excluidos de la vida por el sistema econmico neoliberal de la libre e idolatrada
concentracin privada (y privante) de la riqueza, del saber, de la tecnologa, y del progreso... Un Jess cariosamente
cercano a los nios y nias de la calle y a todos los menesterosos de este continente.
"Jess, un campesino judo en los das del rey Herodes"
Con la crtica textual en la mano, y con los datos de la historiografa y de la antropologa intercultural, Crossan
identifica a Jess como "un campesino judo mediterrneo" y contempla esos tres aspectos en aquella poca:
"mediterrneo y judo, pero adems campesino" (pgs 120ss). "Un campesino artesano" que vivi "en los das del rey
Herodes" (36-38).
"La muerte de Herodes el Grande -escribe Crossan- trajo consigo una rebelin social y poltica generalizada en
todos sus territorios. Podemos medir la magnitud de la revuelta por el tamao de las fuerzas militares que hicieron falta
para reprimirla". El historiador judo "Josefo habla de tres individuos de clase baja que intentaron hacerse con el trono,
a imitacin de los viejos modelos mesinicos y militares de Sal y David. Judas que se alz en el norte, en Galilea;
Simn, que lo hizo al este, en Perea, al otro lado del Jordn: y Atronges, que se rebel en el sur, en Judea (...). Esos tres
personajes son un claro indicio que esas rebeliones surgieron de la clase de los campesinos y se basaban en los viejos
modelos de Sal y David (...). El gobernador de Siria, Publio Quintilio Varo, march con tres legiones y numerosas
tropas auxiliares, directamente sobre Jerusaln, fuera de cuyas murallas crucific a dos mil rebeldes para restablecer el
dominio de Roma en la regin. Estaba ya dispuesto el reparto de los territorios de Herodes entre sus hijos: a Arquelao,
las regiones del sur y del centro, Idumea, Judea y Samaria; a Antipas, Galilea al norte, y Perea en la zona oriental de
Transjordania; y a Filipo, los territorios al norte de Transjordania. Todo vendra a confirmar que los ltimos das del rey
Herodes debieron quedar grabados en la memoria del pueblo durante mucho tiempo, siendo recordados por los
habitantes de todo el pas, incluso por los niveles ms bajos del campesinado. Resulta, pues, posible que las primeras
tradiciones cristianas recordaran que Jess naci poco antes de que comenzara aquel terrible perodo. As pues, situar el
nacimiento de Jess poco antes del ao 4 a. e. v. vendra a constituir, como mnimo, una conjetura bastante sensata" (3738).
Cuando crucificaron a Jess "la esperanza de vida de los varones judos en su pas era de veintinueve aos. Y
teniendo en cuenta que estamos seguros de que Jess muri entre 26 y 36 e. v., aos durante los cuales Poncio Pilato fue
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prefecto de Judea, la edad de Jess en el momento de su muerte se puede decir que fue casi la misma que la estadstica
establece como media" para los varones judos de su tiempo. (38).
En cuanto a la condicin de Jess en aquella sociedad, segn Crossan "poco importa que leamos con Marcos
carpintero (Mc 6,3) o que prefiramos la versin de Mateo hijo del carpintero, pues, poca diferencia supone esa
variacin en un mundo en el que por regla general los hijos seguan el oficio de su padre. Lo importante es precisar bien
lo que significaba entonces ser un tkton, trmino que aqu se traduce por carpintero. Debemos evitar interpretar esa
palabra carpintero en el sentido que hoy le damos, es decir el de respetable individuo de clase media, conocedor de un
oficio cualificado y bien remunerado" (39-40). Para evitar caer en esa interpretacin anacrnica, "lo nico que podemos
hacer es someter nuestra imaginacin a la disciplina de la historia social y de la antropologa intercultural" (40).
Crossan lo hace siguiendo las investigaciones de Ramsay MacMullen y de Gerhard Lenski. Segn el primero "un
calificativo como el de tkton o carpintero indicaba claramente que el status que le corresponda a la persona as
designada era el de miembro de la clase baja". Y segn Gerhard Lenski, "el imperio romano constitua una sociedad
agraria, tipo genrico caracterizado por la utilizacin de arados de hierro forjado, el aprovechamiento de la traccin
animal, y el uso de la rueda y la vela para el traslado de mercancas. Se caracterizaba, adems, por el abismo que
separaba a las clases altas de las bajas" (40)
En las clases altas, estaban primero los Dirigentes y Gobernantes, el uno por ciento de la poblacin, que eran dueos
de la mitad de las tierras. Luego, otras tres clases: la de los Sacerdotes que llegaran a poseer el quince por ciento de las
tierras; la de los Subalternos (desde los generales del ejrcito hasta los burcratas especializados); y la de los
Comerciantes, que subieron desde las clases bajas y llegaron a acumular considerable riqueza y cierto poder poltico.
En las clases bajas se contaban, en primer lugar, los Campesinos, que eran "la inmensa mayora de la poblacin"; si
haba suerte, las tres cuartas partes de sus cosechas estaban destinadas a mantener a las clases superiores; los
campesinos "vivan justo al nivel de la mera subsistencia, con capacidad apenas para sostener a su familia y a sus
animales, y atender a sus obligaciones sociales (...) Pero si la suerte no les acompaaba, una simple sequa, las deudas,
la enfermedad o la muerte podan obligarlos a abandonar sus tierras y a dedicarse a la aparcera o al colonato, o a una
situacin peor. A continuacin venan los Artesanos, que eran aproximadamente un cinco por ciento de la poblacin, y
estaban situados en la escala social un peldao ms abajo que los campesinos, pues sus miembros eran reclutados
habitualmente entre los campesinos desposedos. Y por debajo de los Artesanos estaban las clases de los Degradados y
los Despreciables: sus orgenes, sus ocupaciones o su condicin convertan a los Degradados en parias. Los
Despreciables -probablemente el diez por ciento de la poblacin- incluan desde los mendigos y delincuentes a las
prostitutas, jornaleros y esclavos" (40-41).
"Pues bien (concluye Crossan) si Jess era carpintero pertenecera a la clase de los Artesanos, el grupo situado en
el peligroso espacio que quedaba entre los Campesinos y los Degradados y Despreciables" (41). Y Crossan aade:
"teniendo en cuenta que entre el noventa y cinco y el noventa y siete por ciento de la poblacin del estado judo era en
tiempos de Jess analfabeta, hemos de suponer que tambin lo era Jess, y que, como la inmensa mayora de sus
contemporneos, integrantes de una cultura oral, slo conocera los relatos fundacionales, las historias bsicas, y las
esperanzas generales de la tradicin a la que perteneca, pero no los textos exactos, las citas concretas ni los
complicados argumentos de la exquisita casta de los escribas" (41-42). En otro lugar de su obra, Crossan precisa: "Jess
era un campesino analfabeto, pero dotado de una capacidad dialctica como pocos han podido alcanzar por muy
expertos que fueran en las disciplinas propias de la cultura y el saber" (74).
Jess propone relaciones humanas fraternas y abiertas, sin abusos de poder
Sabemos que el centro de todo el mensaje y de la prctica de Jess era el "Reino de Dios". Crossan confiesa que no
le satisface traducir la palabra griega basilea por reino, pero que "el trmino se halla ya tan enraizado en la tradicin
que cualquier otra alternativa resultara una constante fuente de confusin" (71). A continuacin, Crossan da nociones
sencillas sobre "Reino de Dios"; por ejemplo, "el Reino de Dios" implica "la superacin de todo tipo de dominacin
humana y al mismo tiempo un juicio sobre ella"; "el Reino de Dios es lo que sera el mundo si fuera Dios quien
estuviera directa e inmediatamente a cargo de l" (71).
Luego Crossan muestra "cuatro tipos bsicos de Reino de Dios, segn el sentido que los judos daban en tiempos de
Jess a esta expresin" (71). Haba dos tendencias, la que hablaba y esperaba un Reino de Dios futuro ("por venir o
apocalptico") y la que esperaba y hablaba de un Reino de Dios presente ("actual o sapiencial"). Pero, en ambas
tendencias los modelos cambiaban segn lo concibiese la gente de elite o culta (poderosos y dirigentes) o la gente
corriente, pobre y analfabeta (los campesinos). Y lo que a Crossan le interesa preguntarse y responder es "Cmo
concebiran ese Reino de Dios actual o sapiencial -es decir todo el modo de vida bajo la directa autoridad de Dios- los
campesinos? Pero, sobre todo, cmo lo concebira un campesino que tuviera que dirigirse a otros campesinos? El
lector habr adivinado ya que es en este cuarto tipo donde yo sito la figura de Jess" (74).
Crossan afirma que Jess "tena una idea grandiosa del Reino de Dios aqu en la tierra" y que "sus acciones
constituan una realizacin prctica de lo que predicaba" (123). Y en ese material, que "la memoria oral conserv y
desarroll", identifica como rasgos esenciales de la persona y de la misin de Jess, aquellos que mejor revelan "lo que
significaba para Jess el Reino de Dios aqu y ahora" (74).
Encontramos ah cuatro o cinco rasgos de esa figura de Jess, que son muy relevantes en Amrica Latina.
El primero de esos rasgos lo ve Crossan en los duros ataques que dirige Jess a las relaciones de dominio y
dependencia (de autoritarismo y sumisin) que entonces estructuraban frreamente el grupo o clula bsica de la
69
sociedad, la familia. "El valor supremo para una mentalidad mediterrnea del siglo I podra llamarse grupismo, basado
en los lazos de parentesco y en el sexo. Y lo cierto es que slo podan tenerse en cuenta dos grupos, el familiar y el
poltico; es decir, slo caba imaginar dos tipos de lazos, los del parentesco y los de la poltica. Pues bien, tenemos una
serie de aforismos y dilogos procedentes del Jess histrico en los que se habla con un tono mordaz en contra de esos
dos grupos. En primer lugar, nos encontramos con un ataque despiadado en contra de los lazos familiares, y dicho
ataque se repite en numerosas ocasiones" (74).
Crossan trae cuatro ejemplos. "El primer ejemplo corresponde al Evangelio de Toms 55; el segundo a Mc 3,31-35;
el tercero al Evangelio Q, segn Lc 11,27-28, sin versin paralela en Mateo; en cuanto el ltimo texto, pertenece
tambin al Evangelio Q, segn Lc 12,51-53 y no segn la versin de Mt 10,34-36" (75). Y comenta Crossan: "La
familia es el grupo al que uno pertenece irremisiblemente y, sin embargo, en los dos primeros textos semejante tipo de
vnculo es rechazado en favor de otro tipo de comunidad abierta a todo aquel que quiera formar parte de ella. El motivo
de que ambos tipos de comunidad sean contrapuestos queda bastante claro en el tercer texto. Aparece un mujer que
proclama dichosa a Mara por haber engendrado a Jess, dando por supuesto, de una manera tpicamente mediterrnea,
que la grandeza de una madre consiste en tener un hijo famoso. Ese chovinismo patriarcal, sin embargo, es rechazado
por Jess en favor de una dicha abierta a todo aquel que desee poseerla, sin distincin de sexo ni de gnero, sin atender
a la fecundidad ni a la infecundidad".
"Por fin, en el ltimo aforismo citado queda perfectamente claro en qu se basan los ataques que dirige Jess a la
familia. Imaginmonos por un momento la tpica familia mediterrnea compuesta de cinco miembros: un padre, una
madre, un hijo casado y su esposa, y una hija todava nbil; una familia nuclear ampliada que vive bajo el mismo techo.
Jess afirma que ha venido a destruirla. La explicacin que habitualmente se da a este dicho es que las familias se
dividirn porque algunos de sus miembros aceptarn la fe en Jess y otros la rechazarn. Pero fijmonos en dnde se
sita el eje de esa desmembracin y por qu. La lnea divisoria se pone entre una generacin y otra. (...) Porque el
ataque de Jess no tiene nada que ver con la fe, sino con el poder. El ataque de Jess va dirigido contra el eje de poder
de la familia mediterrnea, que determina la superioridad del padre y de la madre respecto del hijo, de la hija y de la
nuera. (...) La familia no es slo un mbito de tranquilidad domstica; dado que implica la existencia de un determinado
poder, invita al abuso de poder, y es precisamente ese rasgo el que es objeto de los ataques de Jess. A diferencia de lo
que es habitual en el mundo mediterrneo y prcticamente en cualquier entidad familiar humana, el ideal de asociacin
de Jess es el grupo abierto por igual a todos los individuos bajo la autoridad de Dios. Se trata sencillamente del Reino
de Dios, que niega todo abuso de poder, justamente lo que constituye la sombra ms funesta y terrible del poder" (7576).
Bienaventurados los menesterosos
"Resulta difcil imaginar un aforismo ms radical en principio, y ms trivial en ltimo trmino, que el que pronuncia
Jess al relacionar la pobreza y la miseria con el Reino de Dios" como l lo hace: declarando bienaventurados no slo a
los pobres, sino ms bien a los miserables y menesterosos, a los expoliados y excluidos (76-78).
"Bienaventurados los pobres, porque vuestro es el Reino de Dios" (Evangelio Q, segn Lc 6,20). Para Crossan "El
principal problema est en traducir por pobre la palabra ptochs que aparece en el original griego. La palabra utilizada
en griego para designar al pobre es pnes, mientras que ptochs significa realmente miserable menesteroso. Pobre
(pnes) alude al status de una familia campesina que vive toda su vida sal nivel de la pura subsistencia; miserable
(ptochs) indica el status que sufre esa misma familia cuando, vctima de la enfermedad o de las deudas, de una sequa
o de una muerte, es expulsada de sus tierras y se ve reducida a la miseria y obligada a vivir de la mendicidad. (...) El
pobre est obligado a trabajar, pero posee siempre lo suficiente para sobrevivir, mientras que el mendigo no tiene nada
en absoluto. En otras palabras, Jess no declara bienaventurados a los pobres, clase en la que se incluira prcticamente
a todo el campesinado, sino que declara bienaventurados a los miserables; por ejemplo, a los mendigos" (77-78).
Crossan refuerza su interpretacin al mostrar que sera absurdo pensar que Jess declaraba que "los vagabundos y
mendigos son realmente unos benditos de Dios, como si todos los que estn en la miseria fueran gente encantadora y
todos los aristcratas y ricos un puado de malvados. (...) Pero si no pensamos en la maldad a nivel individual o
personal, sino en la injusticia social, estructural es decir, si tenemos presente el mundo dominado por el imperialismo en
el que vivan Jess y los dems campesinos como l, el logion en cuestin se convierte en una verdad irrefutable.
Siempre que se da una situacin opresiva, sobre todo cuando sta adopta una forma indirecta y sistemtica, en la que la
injusticia cubre su rostro con la mscara de la normalidad o incluso de la necesidad, los nicos inocentes, benditos o
bienaventurados son aquellos que se ven excluidos de las perversas actividades del sistema como si fueran los desechos
de la humanidad. (...) Se trata de una afirmacin tremenda contra la sociedad, pues, al igual que en los logia contra la
familia, no pone el acento en el abuso de poder a nivel personal o individual, sino en el carcter sistemtico o estructural
de ese abuso. Y en este caso, a diferencia de lo que ocurra con el otro dicho, ninguno de nosotros es del todo inocente,
ni nuestras conciencias se hallan completamente limpias" (78).
Siendo Amrica Latina un continente de mayoras empobrecidas, donde, bajo el actual sistema econmico neoliberal
globalizado, se arroja a la miseria y se excluye de la vida a la mitad de la poblacin, ese rasgo de la figura de Jess
segn lo ve Crossan, puede ser el ms relevante ac y tambin el ms escandaloso y polmico.
De los nios y nias arrojados a la calle es el Reino de Dios
70
Tambin crece en Amrica Latina el inhumano fenmeno de los nios y nias que sobran; los nios y nias de la
calle. Por eso es relevante entre nosotros el rasgo que resalta Crossan en Jess cuando acoge y bendice a los nios y
nias despreciados; es, dice Crossan, "otra asociacin chocante, la que se establece entre esos nios y el Reino de Dios"
(78).
De las cuatro versiones independientes de dicha asociacin, "en aras de la brevedad slo citar la que encontramos
en Mc 10,13-16: Presentronle unos nios para que los tocase, pero los discpulos los reprendan. Vindolo Jess, se
enoj y les dijo: Dejad que los nios vengan a m y no los estorbis, porque de ellos es el Reino de Dios. En verdad os
digo: quien no reciba el Reino de Dios como un nio, no entrar en l. Y abrazndolos los bendijo imponindoles las
manos. Crossan se pregunta: "En primer lugar, qu connotaciones tenan los nios en el mundo mediterrneo antiguo,
y en qu se diferenciaban de las que puedan tener para una mentalidad norteamericana contempornea?" y responde con
un documento estremecedor de la poca de Jess, una carta conservada en un papiro descubierto a fines del siglo
pasado, en la que un emigrante forzado, Hilarin, "pone de manifiesto con claridad meridiana lo que significaba un nio
en el mundo mediterrneo antiguo: literalmente no era nadie, a menos que su padre lo admitiese en el seno de la familia
y no lo expusiera (o lo arrojara) en el arroyo o en un basurero para que muriera o lo recogiera el primero que estuviera
dispuesto a criarlo como esclavo; (...) en ese mundo mediterrneo dominado por la figura del padre, que posee un poder
absoluto a la hora de reconocer o rechazar al recin nacido, el nio es un don nadie, una nulidad como persona, y menos
an si es nia,"(79-80).
"Al citar la versin de Marcos (concluye Crossan) he subrayado lo que constituye el meollo de este aforismo, en el
cual lo nico que verdaderamente procedera de Jess sera la asociacin nios/Reino. En la comunidad de Marcos
debi de producirse un serio debate sobre si esos nios abandonados deban adoptarse o no, y Marcos hace decir a Jess
lo que hay que hacer. Abrazndolos los bendijo imponindoles les manos. Se trata de los gestos oficiales que realiza
un padre cuando dicta sentencia y decide que el recin nacido viva y que no muera, cuando decide admitirlo en el seno
de la familia y no exponerlo en un basurero" (80).
Comensala abierta: igualitarismo radical
Hay que resumir mucho una decena de pginas en las que desarrolla Crossan este rasgo de Jess, al que vuelve
luego en otros captulos de su obra. Es uno de los rasgos ms subrayados por l, que cobra gran relevancia en los
pueblos de Amrica Latina.
Parte Crossan de la parbola de los convidados al banquete que se excusan, y entonces el amo hace entrar al
banquete a cuantos hallan los criados por los caminos, buenos y malos. "La encontramos en el Evangelio Q, aunque en
dos versiones en gran medida divergentes en Mt 22,l-l3 y Lc 14,15-24. Aparece tambin en el Evangelio de Toms, 64".
Despus de referirse en detalle a los textos, Crossan dice: "si uno mete realmente en su casa a cuantos encuentre por la
calle, acabara producindose una mezcla indiscriminada de clases, sexos y categoras distintas. El resultado sera que
todo el mundo podra sentarse a la mesa al lado de cualquiera, mujeres junto a hombres, libres junto a esclavos, los que
ocupan los puestos ms altos de la sociedad junto a los que ocupan los puestos ms bajos, o los puros segn ordena el
rito con los que no lo son. Un breve repaso de la antropologa intercultural de la alimentacin y la comida nos permitir
comprender la pesadilla social que semejante situacin poda suponer" (84).
Crossan hace un repaso de "lo que los antroplogos denominan comensala". Anota que "las distintas formas de
compartir la mesa constituyen un esquema de las discriminaciones econmicas, las jerarquas sociales y las distinciones
polticas". Y concluye que "lo que defiende la parbola de Jess es una comensala abierta, una forma de comer unos
con otros sin que la mesa constituya una miniatura de las discriminaciones en sentido vertical y horizontal. El desafo
social que supone esa comensala equitativa e igualitaria constituye el principal peligro y la amenaza ms radical que
comporta esta parbola. Se trata de un cuento, desde luego, pero es un cuento que lanza su desafo igualitario al espejo
mesocsmico de la sociedad, a la mesa entendida como lugar en el que los cuerpos se renen para comer. Y como, para
colmo de males, Jess viva conforme a lo que predicaba su parbola, esa comensala abierta es inmediatamente objeto
de una acusacin, por lo dems previsible: Jess es un comiln, un borrachuzo, amigo de publicanos y pecadores. En
otras palabras, no establece la distinciones y discriminaciones que debera..." (85).
"Definir el Reino de Dios como un proceso de comensala abierta, como una comida sin discriminaciones que
constituye un cuadro en miniatura de una sociedad sin discriminaciones, supone un choque frontal con los conceptos de
honra y deshonra, valores fundamentales de la cultura y la sociedad del Mediterrneo antiguo" (86).
"La comensala abierta constituye el smbolo y la verdadera encarnacin del igualitarismo radical, de una igualdad
absoluta entre todas las personas, que niega la validez de cualquier discriminacin de la que puedan ser objeto, y la
necesidad de establecer jerarquas entre ellas" (87).
"La comensala abierta y el igualitarismo radical del Reino de Dios predicado por Jess son mucho ms tremendos
de lo que cabra imaginar" (89). Y "para aquellos cuya identidad se basaba en la imagen de s mismos que vean
reflejada en los ojos de sus iguales, la idea de comer y vivir en compaa sin establecer distinciones, diferencias,
discriminaciones o jerarquas, raya en lo irracional y lo absurdo"(86).
El igualitarismo radical de la comensala abierta es la utopa del Reino de Dios que anuncia Jess. No es un
mensaje relevante para los pases de Amrica Latina, donde reina una creciente desigualdad, tan injusta como
inhumana?
71
LA PERSPECTIVA DE J.D.CROSSAN
EN JESS, VIDA DE UN CAMPESINO JUDO
Marcos Abbot
Tomado de: El Jess histrico: historia y estado de la investigacin, en:
http://www.centroseut.org/articulos/separ036.htm
Para una perspectiva no escatolgica de Jess consideremos a John Dominic Crossan. Crossan es uno de los
miembros ms famosos del Jesus Seminar. Ha publicado varios artculos y libros sobre el Jess histrico. El libro que
representa la culminacin de su investigacin es Jess: Vida de un campesino judo. Lo que destaca de la obra de
Crossan es primeramente la metodologa y segundo las conclusiones.
Crossan utiliza una metodologa bien compleja y estructurada, que expone claramente al principio. Primero, su
investigacin trabaja a tres niveles: el antropolgico, que l llama el macrocsmico; el histrico, o el mesocsmico; y el
literario, o el microcsmico (p. 26) 136. Adems de esos tres niveles presta atencin a tres estratos de la tradicin
jesunica. El primer estrato conserva la tradicin; el segundo la desarrolla, y el tercer estrato crea nuevas sentencias e
historias (p. 27).
Despus de describir los tres niveles de investigacin y los tres estratos de tradicin, presenta los tres pasos que
utiliza para evaluar la tradicin jesunica. Primero, hace un inventario de fuentes, y Crossan utiliza una gama ms
amplia que nadie. Segundo, coloca las fuentes en estratos cronolgicos. Luego, averigua si hay atestiguacin de forma
independiente. Todo eso da un resultado casi matemtico que se puede utilizar para confeccionar estadsticas.
El resultado de esta metodologa es impresionante. Llama mucho la atencin cmo vincula Crossan los aspectos del
Jess histrico con los fenmenos socio-polticos del judasmo de la Palestina del siglo I d.C. Cada trmino de
referencia a Jess --como por ejemplo, mago, profeta milenario, bandido, y Mesas-- va tomando significado a travs
del anlisis antropolgico, histrico y literario.
En la primera parte del libro titulada Un imperio en manos de intermediarios, Crossan esboza un esquema de la
sociedad mediterrnea de la poca. Los valores principales de la sociedad eran honra y deshonra. Segn Tomas Carey,
la sociedad estaba basada en el patrocinio y no en la estratificacin social. Las relaciones de esclavo y amo, cliente y
patrono definan de gran manera las relaciones sociales en todos los niveles (p. 95). El sistema de patrocinio produce
una jerarqua de intermediarios, tanto econmicos como polticos y religiosos que rigen la sociedad.
Qu formas de protesta social surgen en una sociedad mediterrnea bajo el imperio romano? Bryan Wilson
identifica siete tipos de reaccin por personas o grupos que se sienten marginados en la sociedad. La reaccin que
Crossan identifica como la ms paralela a Jess es el cinismo. El cinismo es una forma completa de retirarse del mundo.
El cnico adoptaba una pobreza deliberada y anticultural. Se adopt un modo de vestir estereotpico con el manto, la
alforja y el bastn. Significaba llevar una vida itinerante de mendigo.
La segunda parte del libro se titula La mediacin puesta en entredicho. En esta parte Crossan intenta demostrar
formas de protesta social campesina frente a las estructuras polticas, sociales y religiosas. El apocalipticismo cae dentro
de este marco como una reaccin antes los graves ataques a la integridad cultural. El apocalipticismo de la poca de
Jess es una reaccin a la cultura helenstica dominante.
La profeca suele ser una caracterstica del apocalipticismo. Como dice Samuel Eddy, ...recurrir a la profeca
constituye una reaccin universal propia del hombre maltratado (p. 142). La profeca milenarista es una profeca
popular campesina. De ello Crossan dice, ...supone un momento fascinante de transicin entre las protestas pacficas
de los campesinos...y el bandidaje violento de esos mismos campesinos... (p. 199). Juan el Bautista es un profeta
milenarista y cabecilla de un movimiento de liberacin. (p. 201).
En adicin al apocalipticismo y la profeca milenarista, la capacidad de obrar milagros tambin pona en entredicho
la mediacin de Dios de parte del establecimiento religioso, representado en Israel por el Templo y el sacerdocio.
Crossan llama mago a Jess. Se puede sustituir este trmino por taumaturgo, santo, obrador de milagros, u otros. El
poder del mago es individual y personal, mientras el poder del rabino o sacerdote es colectivo y ritual. Dice Crossan,
136
Para las citas del presente artculo: John Dominic Crossan, Jess: Vida de un campesino judo (Barcelona: Crtica: Grupo Grijalbo-Mondadori,
1994)
72
...como los bandidos suponen un reto implcito a la legitimidad de los poderes polticos, tambin los magos suponan
un reto implcito a la legitimidad de los poderes espirituales (p. 198).
Quiz el aspecto ms controvertido de la obra de Crossan es su anlisis del concepto Reino de Dios y su posicin
favorable a un Jess maestro sapiencial ms que profeta escatolgico de corte apocalptico. Segn Crossan, la
concepcin apocalptica y la sapiencial de Jess se combinaron y se confundan a lo largo del desarrollo de la tradicin
(p. 274).Dice,
Por una parte, segn el modo sapiencial, siempre es posible mirar atrs y remontarse a un Edn pretrito y perdido,
pero, por otra, segn el modo apocalptico, siempre es posible mirar hacia delante y esperar el advenimiento de un cielo
por venir (p. 274).
Luego, identifica tres modelos donde se mezclan las tradiciones apocalpticas y sapienciales en el cristianismo
primitivo. Segn Crossan, el Apstol Pablo confronta a un Jess presente y sapiencial en Corinto. Su evangelio presenta
a un Jess futuro y apocalptico, pero los oponentes en Corinto creen en un Jess presente (p. 274).
Otro ejemplo se encuentra en el Evangelio de Toms, una fuente que Crossan utiliza para atestiguar la tradicin
jesunica. En Toms, los discpulos mantienen una postura apocalptica, pero Jess los ridiculiza por ello. Dice el
Evangelio de Toms,
Dijo Jess: Si quienes os dirigen os dicen: Mirad, el Reino est en el cielo, entonces los pjaros del cielo os
precedern. Si os dicen que est en el mar, entonces os precedern los peces. Pero el Reino est dentro y fuera de
vosotros (p. 275).
Finalmente, Crossan sostiene que la fuente Q, que l llama el Evangelio de los dichos Q, tiene un estrato antiguo que
es sapiencial y otro tardo que es apocalptico (p. 275).
En resumen, Crossan presenta a Jess como un campesino revolucionario, un tipo de cnico judo. Su invocacin del
Reino de Dios no es un suceso apocalptico en el futuro inminente sino un modo de vida en el presente, un programa
social que ataca el sistema de patrocinio, de honor y deshonra que eran la base de la sociedad mediterrnea. Tanto las
curaciones y los exorcismos como los banquetes con personas marginadas eran demostraciones de cmo se ve el Reino
de Dios al nivel de la realidad poltica. Al fin y al cabo, Jess proclama el Reino de unos don nadies (pp. 314s).
73
LA BSQUEDA DEL JESS HISTRICO

EN JOHN DOMINIC CROSSAN
Carlos Eduardo Romn Hernndez.
Reflexin presentada el 19 de enero de 2005, para un seminario interno de la Facultad de Teologa, PUJ.
Al principio, era la actuacin; no slo la palabra, no slo el acto,
sino ambas cosas a la vez, cada una de ellas marcada
irremisiblemente y para siempre por la otra.
- J.D. Crossan, en Jess: vida de un campesino judo, p.9.Para el estudioso de la teologa y de la cristologa en particular, es central atender a los plurales resultados de la
tercera bsqueda (third quest) del Jess histrico. Tenemos ya un amplio panorama de lo que fue la primera y segunda
bsqueda, y algunos balances globales de esta tercera 137, an inacabada y con suficientes inquietudes para nuevos
desarrollos. Dentro de esta tercera etapa situamos los aportes de John Dominic Crossan, a quien me referir en esta
presentacin, panormica antes que exhaustiva. En un primer momento realizo un breve contexto de la llamada tercera
bsqueda del Jess histrico, dentro del cual se enmarcan los planteamientos de nuestro autor. Paso enseguida a mirar
algunos aportes y discusiones especficos de Crossan, para concluir con posibles asunciones y retos que se deducen de
sus planteamientos.
1. CONTEXTO DE LA TERCERA BSQUEDA.
Apunta Pelez: Esta etapa se distingue por su interdisciplinariedad, pues ya no son slo telogos o exegetas los que
abordan el Jess de la historia, sino historiadores, socilogos, antroplogos, procedentes no slo de facultades de
teologa, sino de universidades civiles; no preocupados tanto por mostrar la continuidad entre el Cristo de la fe y el
Jess de la historia, cuanto por rescatar de y para la historia su imagen.
En particular, existe una honda preocupacin por situar al Jess histrico en el marco sociohistrico amplio de su
tiempo, que implica una mirada a la cultura juda contextualizada en la cultura mediterrnea, y las diversas tensiones y
co-implicaciones que all se desarrollan. Esto, a su vez, exige una atencin creciente a las diversas manifestaciones que
permiten ir forjando una imagen dinmica y plural de tal marco: de all, en particular, la valoracin simultnea de las
fuentes evanglicas y apcrifas, con especial atencin a aquellas que plausiblemente son contemporneas a las
fuentes cannicas, tanto en su proceso escritural como oral. Quizs este aspecto permite a los estudiosos profundizar en
la conciencia de su hermenutica, al procurar la interpretacin de Jess con las categoras culturales de su tiempo, para
evitar el anacronismo y el etnocentrismo138 (Aguirre 2004, 647).
Los resultados son diversos y, en particular en lo que se refiere al Jess histrico, diversas y sugerentes las imgenes
resultantes, todas ellas insuficientes: es la claridad que suelen tener los investigadores a pesar de sus opciones
fundamentadas por una u otra. En esto es muy claro, por ejemplo, Meier: Por su misma naturaleza, la investigacin
puede reconstruir slo fragmentos de un mosaico. El Jess histrico puede proporcionarnos fragmentos de la persona
real, pero nada ms (1992, 229-230). Siete son las grandes imgenes resultantes de los estudiosos contemporneos,
segn el panorama-sntesis ofrecido por Pragasam: el judo marginal, presentado por J.P.Meier; el profeta escatolgico,
posicin defendida por Sanders y Casey; el profeta del cambio social, propuesta por Horsely, Theissen y Kaylor; E.
Fiorenza y B.Witherington comprenden a Jess como Sofa (sabidura) de Dios, lo que implica una aproximacin
sapiencial; en direccin similar, aparece Borg al hablar de Jess como hombre del espritu; la presencia del ethos
helenstico en la poca permite elaborar la imagen de filsofo cnico itinerante, en el caso de B. Mack; por ltimo -y
tema de nuestra exposicin- encontramos la valoracin de J.D.Crossan como campesino cnico mediterrneo judo.
137
Entre tales balances, por su manera divulgativa destaco: Aguirre, Aguirre 2004, Pragasam, Guiberti, Lois, Pelez, Pikaza.
Quizs, apunto a manera de hiptesis, pueda ser esta una razn entre tantas por la cual sus estudios y posiciones despiertan tanto
debate y, paradjicamente, tanta indiferencia. Anacronismo y etnocentrismo son actitudes hermenuticas hondamente arraigadas en
nuestra cultura.
138
74
Algunos autores se atreven, sobre tal panorama, a realizar esbozos de acuerdos bsicos, puntos centrales en
discusin y retos presentes. Una breve referencia a tales elementos, para terminar este primer apartado.
Respecto de los acuerdos bsicos, se indica la pertinencia del estudio sobre el Jess histrico; en palabras de Meier,
el Jess histrico es un valladar contra todo reduccionismo de la fe cristiana en general y de la cristologa en
particular, contra cualquier ideologa, sea del signo que sea (1992, 232). Implica esto el uso de una metodologa
amplia e interdisciplinar, que permita eludir, hasta cierto punto, los reduccionismos de toda interpretacin. De all se
esboza -en la consciencia de ser un esbozo- una imagen del Jess histrico que, bajo sus diversas insistencias, se puede
esbozar un profeta escatolgico, mensajero de gracia, experto en humanidad, poderoso en obras, hombre de mesa
comn y creador de hermandad, conflictivo, asesinado y resucitado (Pikaza); hombre con un comportamiento
alternativo con respecto a los valores establecidos, con un mensaje socialmente contracultural (Aguirre 2004, 650) y
de actividad taumatrgica popular (Aguirre); hombre de mltiples facetas que no se agota en una frmula (Pelez).
Respecto de los puntos centrales en discusin, casi que corren paralelos a tales acuerdos bsicos. Es central la
cuestin metodolgica, donde las valoraciones son muy diversas y discutidas: criterios de historicidad, valor de las
fuentes, utilizacin y pertinencia de los datos provenientes de las ciencias sociales, etc. Esto lleva tambin a diversas
valoraciones en torno a la manera como se comprende la relacin de Jess con su contexto socio-histrico ad-intra (el
judasmo) y ad-extra (la cultura mediterrnea) en sus diferentes matices; de all, las diferentes imgenes de Jess
(situado en el complejo y variado judasmo de su tiempo, todas ellas incompletas y limitadas, que dependen, a su vez,
de la valoracin realizada de su contexto) y el mensaje de su predicacin del Reino y las actitudes con las que lo
acompaa (las caractersticas de su escatologa y profetismo, con tendencia a considerar la dimensin sapiencial y
proftica sobre la dimensin apocalptica) (Aguirre; Lois).
Por ltimo, respecto de los retos presentes, aparece, en primer lugar, el comprender la investigacin sobre el Jess
histrico como tarea posible e irrenunciable, no en tanto aspiracin a convertir la investigacin histrico-crtica sobre
Jess en norma y criterio de la fe, sino para que, ms modestamente, nos aclare cmo el contenido concreto del
primer cristianismo fue llenado por el Jess de la historia (Lois, citando a Schillebeeckx). Implica tambin una
actitud de apertura y de riesgo, pues a partir de la investigacin realizada por la third quest muchas conclusiones que
se crean firmes es necesario matizarlas y hasta corregirlas (Lois). Se invita tambin a entender la exgesis como un
dilogo intercultural para evitar el etnocentrismo y el anacronismo (Aguirre 2004, 659). Lo anterior lleva a insistir, por
ltimo, en no olvidar las cuestiones teolgicas y religiosas, que parecen un tanto abandonadas por la tercera bsqueda y
amenaza con un nuevo divorcio crtico entre los estudios bblicos crticos y la teologa (Aguirre 2004, 651).
2. ELEMENTOS BSICOS EN LA OBRA DE JOHN DOMINIC CROSSAN.
En el contexto anterior se sita, pues, las aportaciones de Crossan en torno a la tercera bsqueda del Jess histrico.
Realizo una muy breve nota biogrfica y bibliogrfica (2.1) para, a partir del esquema tripartito mencionado en las
ltimas lneas del punto anterior, especificar las particularidades de los planteamientos de Crossan frente a tales bsicos
acuerdos (2.2), las opciones comprensivas que realiza (2.2), y los retos especficos que de all podran derivarse (3).
2.1. Nota biogrfica y bibliogrfica.
Jean Dominic Crossan naci en 1934. Un rpido perfil, suficiente para nuestras intenciones, nos lo proporciona
Andrs Torres Queiruga en el prlogo a la edicin espaola de El nacimiento del cristianismo:
El autor, un irlands emigrado a Norteamrica a los 17 aos, entonces religioso servita en su periodo de
formacin, curs estudios bblicos en el Instituto Bblico de Roma y en la Escuela Bblica de Jerusaln.
Profesor despus, de 1969 a 1995, en la DePaul University, y actualmente jubilado, puede ser considerado hoy
uno de los exegetas ms originales y, todo hay que decirlo, ms osados en la interpretacin del Nuevo
testamento. Perteneci desde el principio al Jesus Seminar, una asociacin de escrituristas muy preocupados en
la investigacin crtica acerca del Jess histrico, con radicalidad decididamente fuerte y de originalidad
consciente ejercida respecto de la investigacin europea (IX) 139.
Un listado de su obra lo encontramos en las pginas del Westar Institute 140. Para nuestra presentacin, interesa
detenernos en cuatro de sus textos: El nacimiento del cristianismo: Qu sucedi en los aos inmediatamente posteriores
a la ejecucin de Jess (The Birth of Christianity, Discovering What Happened in the Years Immediately After the
Execution of Jesus, 1998), Jess: vida de un campesino judo (The Historical Jesus: The Life of a Mediterranean Jewish
Peasant, 1991) El intervalo oscuro (The Dark Interval, Towards a Theology of Story, 1975), y En parbolas (In
parables, The Challenge of the Historical Jesus, 1973)141. Ningn criterio particular gua esta seleccin: son tan slo los
textos que considero ms centrales.
2.2. Planteamientos centrales.
2.2.1. Pertinencia de la reconstruccin del Jess histrico.
139
Una nota, ms amplia, del propio Crossan: Almost the whole truth, en las pginas del Westar Institute.
En: http://www.westarinstitute.org/Fellows/Crossan/crossan.html
141
Los menciono, en este artculo, como NAC, JES, INT y PAR, respectivamente.
140
75
Al publicar, en 1991, su estudio sobre el Jess histrico (JES), lo present como una reconstruccin erudita del
Jess histrico (488). En la obertura de JES, indic: Al principio era la actuacin; no slo la palabra, no slo el acto,
sino ambas cosas a la vez, cada una de ellas marcada irremisiblemente y para siempre por la otra (9).
Inevitable, por un lado, evitar la erudicin, esa lectura varia, docta y bien aprovechada, ese escudriar y
comprender el muy variado humus que nos conforma y que nos reta desde nuestra conformacin como relato y
lenguaje, que exige continuos descentramientos de nuestra conciencia occidental de racionalidad, progreso y
objetividad, pues
el arte y la ciencia, o la intuicin potica y el logro cientfico, no son dos maneras simultnea y separadas de
conocer sino dos momentos sucesivos y conectados de todo conocimiento humano; que hay un cambio
evolutivo continuo pero no un progreso evolutivo de conjunto; y que la realidad es el mundo que creamos en
y con nuestro lenguaje y nuestro relato, de modo que lo que est ah afuera, aparte de nuestra imaginacin y
sin nuestro lenguaje, es tan inconocible como lo seran nuestras huellas si nunca hubiramos sido concebidos
(INT)142.
Esto implica, por supuesto, una reconstruccin. Y en esto Crossan es radical: si no se puede creer en una cosa
que es fruto de la reconstruccin, quizs ya no quede nada en lo que creer (JES, 488).
Ahora bien, esta conciencia hermenutica se da por supuesta en JES pero, dada la discusin acadmica que suscit,
se ve obligado nuestro autor a defender la validez de aquel estudio, a preguntarse su por qu: Es necesaria la
investigacin sobre el Jess histrico necesaria para la fe cristiana?; entendiendo investigacin como reconstruccin
en actitud de integridad acadmica, y Jess histrico como Jess reconstrudo por la integridad acadmica (NAC, 2).
Se trata de una pregunta, entonces, por su posibilidad, validez y necesidad.
Una primera razn es de tipo histrico, y responde a las crticas realizadas al intento de la tercera bsqueda. Es
cierta la divergencia entre este presente que indaga (y empaa) la visin de aquel pasado, pero interiorizar la
ignorancia de nuestros predecesores del-pasado-al-presente, es tomar conciencia de nuestra propia ignorancia delpresente-al-futuro (NAC, 22-23); es cierto que polmica y apologtica, idiosincrasias personales y sociales,
justificaciones y crticas se mezclan en toda valoracin del Jess histrico, que, si la reconstruccin histrica es con
frecuencia un campo de minas, la reconstruccin del Jess histrico es slo minas, sin campo (NAC, 23), pero no por
ello queda validado el agnosticismo histrico, que no parece ms que una forma negativa de afirmar un estatus nico y
una dignidad trascendental (NAC, 26). De manera contundente, dice Crossan: Si Jess no es ms que una figura como
Zeus, la reconstruccin histrica es a todas luces muy absurda. Si Jess no es ms que una figura como Hamlet, la
reconstruccin histrica es igualmente absurda. El primero vive slo en el mito, y el segundo vive slo en la literatura.
Jess tal vez viva tambin en esos dos mbitos, pero tambin vivi en la historia. O sta, al menos, es la primera
cuestin histrica que se ha de plantear sobre l. (NAC, 26).
Una segunda, de tipo tico, y en debate con el estudio de John Meier (Un judo marginal), en concreto contra su
concepcin de la existencia de cuestiones filosficas o teolgicas que se sitan ms all de lo propiamente histrico.
Para Crossan, tales cuestiones deben abordarse, pues coexisten dos niveles entrelazados en nuestra manera de conocer:
Un nivel concierne al modo en que reconstruimos como historiadores, y se centra en el presente. El otro concierne al
modo en que creemos, como cristianos, y se concentra en el pasado (NAC, 26). De all su posicin: no acepto la
concepcin divina ni de Jess ni de Augusto como historia factual143, pero creo que Dios se encarn en la pobreza
campesina juda de Jess y no en el poder imperial romano de Augusto (NAC, 29). Esta razn, pienso, se alimenta de
un antecedente comprensivo expuesto en PAR. Escribi all:
La presencia de Dios en la historia puede concebirse como la del arte: algo siempre activo pero sin plan ni
consumacin; sin un claro desarrollo o progreso continuo. Podra visualizarse no como un crculo esttico ni
como una lnea ascendente, sino como radios que emanan del centro de una rueda. Dios no acta en la historia
ni interviene en el tiempo; es la presencia de Dios la que, invitndonos a responder, crea nuestra historia y nos
regala nuestro tiempo: esta historia y este tiempo. El tiempo es, en ambos sentidos, el presente de Dios.
La tercera razn es de tipo teolgico, y se deduce de la cita anterior. La reconstruccin (que es ms que bsqueda o
investigacin) del Jess histrico se da en tanto se entrelaza con la fe cristiana. El pasado y el presente tienen que
interactuar mutuamente, cada uno de ellos cambiando y desafiando al otro (NAC, 41), y tal interactividad es algo que
se debe hacer una y otra vez, en tiempos diferentes y en lugares diferentes, por diferentes grupos y comunidades
diferentes, y por todas y cada una de las generaciones innumerables veces (NAC, 44). Y esto, desde una sensibilidad
monstica y sarcfila, (en la que el ser humano es conjuncin de carne y espritu), en discusin con una sensibilidad
dualista y sarcfoba (en la que el ser humano es separacin entre carne y espritu) (NAC, 38) que, posiblemente, en la
historia del cristianismo y de la teologa cristiana, ha tenido una larga y lenta victoria (...) sobre el cristianismo
sarcfilo (NAC, 46).
2.2.2. Metodologa para la reconstruccin del Jess histrico.
Si es necesaria, posible, vlida y necesaria tal reconstruccin, su realizacin ha llevado a una increble diversidad
que produce verdadero desconcierto frente a tan variadas y discordantes conclusiones (JES: 24). De all, la
142
Para INT y PAR, no poseo al momento de este escrito los textos. Estoy trabajando las citas sobre traducciones que me han sido
proporcionadas gentilmente por un sacerdote amigo que desea omitir su nombre. Por esto, no ofrezco en las citas de INT y PAR la
pgina correspondiente.
143
Subrayado mo.
76
permanente preocupacin de Crossan por la teora y el mtodo, pues sin metodologa, mtodo e inventario, una visin
es tan vlida como la otra. Al respecto, comenta (creo yo, con cierto desaire): Si uno escoge lo que quiere, consigue lo
que necesita (...) En la investigacin sobre el Jess histrico todava no hay un debate serio sobre la metodologa, y lo
mismo se aplica al nacimiento del cristianismo (NAC, 139).
Su metodologa se comprende como un triple proceso ternario. En una primera terna, interactan tres niveles,
antropolgico o macrocsmico (caracterizado por el uso de una antropologa intercultural e intertemporal), histrico
o mesocsmico (caracterizado por la utilizacin de la historia helenstica o grecorromana), y literario o microcsmico
(recoge las sentencias y acciones especficas, los relatos y ancdotas, confesiones e interpretaciones relativas a la
figura de Jess), niveles que deben suponer una cooperacin igualitaria e interactiva para preservar la integridad y
la validez del conjunto (JES, 25).
La segunda terna, por necesidad derivada y cooperante de la anterior, se centra en el problema textual derivado de
la naturaleza intrnseca de la propia tradicin cristolgica (JES: 28) que contiene tres grandes estratos (conservacin,
desarrollo y creacin). Es necesario realizar, pues, un inventario o elenco completo de las fuentes y textos situados en su
marco histrico y de relaciones literarias. A ello le sigue una estratificacin que localice la fuente y/o texto dentro de
una serie cronolgica. Y por fin, una atestiguacin en el que la base de datos previamente estratificados se nos presenta
conforme al nmero de veces en que los diversos complejos de la tradicin cristolgica aparecen atestiguados de forma
independiente en esas fuentes o textos (JES, 28).
La tercera terna, en interaccin con las dos anteriores, centra su inters en la manipulacin metodolgica del
inventario previamente establecido con arreglo a una jerarqua cronolgica de estratificacin y otra jerarqua
cuantificada de atestiguacin (JES, 29). Presupone, pues, analizar la secuencia de estratos en los que,
metodolgicamente, se supone el primer estrato ms prximo al Jess histrico (no quiere decir ms preciso
histricamente). Tambin una jerarqua de atestiguacin, segn el nmero de ocurrencias de los complejos
estratificados. Por ltimo, la exclusin por singularidad, donde se desdea elementos que cuenten con un solo dato
testimonial, por suponerlos creacin de slo tal fuente.
Lo anterior son, por supuesto, pasos formales, metodologa, cuya intencin es ser integrados en un conjunto que
mutuamente se van exigiendo e implicando segn sus resultados: el mtodo 144. En su conjunto, sera el mtodo un
modelo disciplinar integrado (NAC, 139) o interdisciplinar (NAC, 138) que, basado en la antropologa intercultural,
permite, con mayor certeza (que no seguridad) el inventario de la tradicin y la interpretacin de ella (NAC, 143).
El debate en torno al mtodo interesa en especial frente a los criterios de John Meier 145 quien, a juicio de Crossan,
confunde indebidamente criterio con mtodo. Critica su base terica, su organizacin operativa, su generalidad y su
imprecisin (NAC, 144-146): no son metodolgicamente suficientes para distinguir con precisin entre los diferentes
estratos de la tradicin (NAC: 146). Por ello, ha apostado por un mtodo interdisciplinar (aplica la antropologa, la
historia, la arqueologa y la crtica literaria al mismo tema), interactivo (implica la interaccin recproca de esas
disciplinas entre s) jerrquico (se mueve hacia arriba... desde la primera hasta la ltima de estas cuatro disciplinas)
y procesual (implica tres etapas: el contexto, que permite definir una imagen precisa de la Galilea de los aos 20; el
texto, que permite discernir lo primitivo de la tradicin (NAC: 147); y la conjuncin, que intenta vincular estrechamente
aquella imagen mejor definida del contexto y aquel estrato ms primitivo del texto, lo que ser la mejor
reconstruccin del Jess histrico y sus compaeros actualmente disponible: NAC, 149).
Por supuesto, Crossan es consciente de sus limitaciones, y advierte:
Un modelo es un mapa conceptual, un marco de referencia consciente que, porque es consciente, puede ser
cambiado, abandonado o sustituido y, como marco de referencia, puede organizar, interpretar e incluso predecir
los datos que contiene o imagina. La eleccin que podemos hacer con los modelos no es si los usamos o no,
sino los usamos de una manera autoconsciente y autocrtica o permitimos que ellos nos usen voluntaria o
involuntariamente. El valor de un modelo multicultural, intercultural o comparativo es que nos ayuda a
disciplinar la inevitable tendencia a tomar nuestras experiencias perfectamente vlidas pero personales y
elevarlas con excesiva rapidez al rango de categoras humanas universales (NAC, 149).
2.2.3. Imagen del Jess histrico
A partir de su modelo interdisciplinar, Crossan va reconstruyendo la figura o imagen del Jess histrico. Esta
imagen se va desenvolviendo, de manera muy compleja y en permanente interaccin dentro de la metodologa
mencionada, en un constante proceso de pruebas, hiptesis, certezas y tesis. En cierto modo, cualquier resumen de su
imagen es un despropsito, pues implicara intentar resumir, a la vez, los pasos metodolgicos que preceden tal imagen
y/o que son impulsados por tal imagen. Adems, nos enfrentamos a la incomprensin que puede llevar la generalidad de
todo resumen. Pero mi intencin panormica lo exige, por lo que asumo ese riesgo, con una advertencia y una excusa.
La advertencia se refiere a que es muy posible que, en el resumen, juzguemos con apresuramiento sobre la base de
nuestros prejuicios elevados con excesiva rapidez a categora universal. La excusa consiste en el intento de paliar un
144
Crossan explcitamente no hace esta distincin, aunque parece suponerla al insistir, en cuanto a lo formal, en metodologa, y en
cuanto a la integracin global, en mtodo. Esto es hiptesis ma a verificar, pues de todos modos, a lo largo de su lectura, no parece
tener mayor rigor en utilizar indistintamente mtodo y metodologa. A lo sumo, entiende metodologa como la lgica de mi
mtodo, entendindolo como una justificacin del uso metodolgico (NAC, 138).
145
En Un Judo marginal, Meier define los criterios desde los cuales abordar al Jess histrico: dificultad, discontinuidad,
testimonio mltiple, coherencia, rechazo y ejecucin.
77
tanto el problema del resumen (que sera el mismo de traduttore, traditore) recurriendo a las mismas palabras de
Crossan, quien, entendiendo la imagen del Jess histrico en el marco del enormemente creativo, variado y diverso
judasmo de su tiempo (JES: 478), resume:
El Jess histrico fue (...) un cnico judo de carcter campesino. Su aldea estaba lo bastante cerca de una
ciudad grecorromana como Sforis para que el conocimiento, aunque slo fuera superficial, del cinismo no
resulte en su caso ni inexplicable ni inverosmil. Su obra, sin embargo, la llev a cabo por los campos y las
aldeas de la Baja Galilea. Su estrategia, implcitamente para l y explcitamente para sus seguidores, supona la
combinacin de la curacin gratuita y la comida en comn, un igualitarismo religioso y econmico que negaba
a un tiempo las normas jerrquicas y patronales de la religin juda y el imperio romano. Y, para no ser
interpretado simplemente como un nuevo intermediario de un nuevo dios, fue cambiando constantemete de
lugar, sin establecerse en Nazaret ni en Cafarnam. No era ni un intermediario ni un mediador, sino un
individuo que, paradjicamente, proclamaba que ni entre la humanidad y Dios ni entre los seres humanos entre
s debera existir este tipo de personajes. El milagro y la parbola, la curacin y la comida estaban calculados
para obligar a las personas a establecer un contacto fsico y espiritual inmediato con Dios, y tambin un
contacto fsico y espiritual inmediato de los individuos entre s. En otras palabras, lo que proclamaba Jess era
un reino de Dios sin intermediarios. (JES, 483).
Esto ltimo, la comprensin del Reino de Dios sin intermediarios, es central. En otro momento, ha apuntado
Crossan:
La conjuncin deliberada de magia y comida, de milagro y banquete, de compasin gratuita y comensala sin
restricciones supona lanzar todo un reto no ya a las reglas de pureza ms estrictas del judasmo o a la
combinacin de honra y deshonra, de patrocinio y clientela, propia del patriarcado mediterraneo, sino tambin
a la tendencia eternamente presente en toda civilizacin, a trazar lneas divisorias, a sealar lmites, a
establecer jerarquas y a perpetuar las discriminaciones. No haca un llamamiento a la revolucin poltica;
antes bien postulaba una revolucin social que afectaba peligrosamente a los propios cimientos de la mente
humana. (JES, 10).
3. RETOS PARA LA REFLEXIN TEOLGICA Y CRISTOLGICA, A PARTIR DE LA OBRA DE J. D.
CROSSAN.
Quisiera, para esta ltima parte, arriesgar un tono ms personal y sugerente.
Al indicar el problema de los estratos en torno a las tradiciones de Jess, advierte Crossan: Jess dej tras de s
pensadores, no hombres que se aprendieran las cosas de memoria; discpulos, no meros recitadores; personas, y no
simples papagayos (JES, 28). Y este dejar tras de s, se desarrolla, a su juicio, en dos grandes tradiciones de matriz
comn en la tradicin de la comida comn: la Tradicin de la vida, con (...) nfasis en los dichos de Jess y en la vida
dentro del reino de Dios (...) centrada en Galilea y parte de Galilea, y la Tradicin de la muerte, con su nfasis en la
resurreccin de Jess y en las vidas vividas en la expectativa de su retorno (...) centrada en Jerusaln y parte de
Jerusaln (NAC, XL)146, ambas atravesadas en diferentes niveles por aquellas formas de sensibilidad sarcfila y
sarcfoba.
Tengamos en cuenta estos elementos para irnos aproximando a nuestras conclusiones. En primer lugar, como aquel
y como aquellos hombres, nuestra tarea es ser pensadores, discpulos, personas. Es cuestin, aqu, de peticin de
desconfianza hacia estas lneas que, ya lo he dicho, por ser resumen o visin panormica, siempre sern insuficientes
para dar cuenta de un autor. Podrn compartirse o no las conclusiones o los mtodos de Crossan, pero lo que no se
puede es apresurar los prejuicios como si fueran juicios. Si se me permite esta imagen: nos reta a saborear nuestras
expresividades ms despacio.
Me evoca esto el asunto de aquel mtodo o modelo interdisciplinar integrado, aludido arriba. La eleccin que
podemos hacer con los modelos, escribe Crossan, no es si los usamos o no, sino los usamos de una manera
autoconsciente y autocrtica o permitimos que ellos nos usen voluntaria o involuntariamente (NAC, 149). Esto, creo, es
hacer vivo el modelo y someterlo de manera permanente a la contingencia y a las infidelidades de aquello que somos
como relato e historia.
Un ejemplo. Al encontrarse en lector con NAC, de entrada adquiere la conciencia de leer una erudita obra sobre lo
que sucedi en los aos inmediatamente posteriores a la ejecucin de Jess (segn reza el subttulo), y esto se lo
confirma las primeras lneas del prefacio: Este libro trata sobre los aos perdidos del cristianismo ms primitivo, sobre
los aos 30 y 40 del siglo I (NAC, XV). Al iniciar el prlogo, encuentra el lector este bello prrafo:
Todo empez con la visin de un hombre muerto, un muerto que llevaba todava las heridas de la ejecucin
ms horrible que el odio pudiera concebir y el desprecio realizar. Y sucedi fuera de las murallas de la ciudad,
donde los perros y los cuervos esperaban encontrar un cuerpo no sepultado. Hubo tambin un relato que
hablaba de una comunidad, concebida en el cielo, pero nacida en la tierra. Hablaba de un reino que se opona a
los otros reinos del mundo. Hablaba de un individuo, Pacificador y Seor, Salvador e Hijo de Dios, que haba
proclamado la llegada de ese reino como evangelio, buena nueva para toda la tierra. (NAC, XIX).
Ante ello, un lector medianamente informado se encuentra anclado en una referencia clara: Jesucristo. Pero viene la
sorpresa lneas ms adelante. No es Jesucristo: es la noche de los tiempos, con Hctor ejecutado a los pies de la muralla
146
Tema correspondiente a los aos inmediatamente posteriores a la ejecucin de Jess, en tratado en NAC, del captulo 14 al 26.
78
de Troya, y luego apareciendo con sus heridas, a Eneas para invitarlo a proseguir la estirpe troyana en nuevas tierras;
estirpe que funda una nueva comunidad, divina y humana, que llega a su culmen con el evangelio de Augusto; es
Homero y Virgilio. Pero es tambin el medioda calcinante de nuestros tiempos desde la bibliografa psiquitrica actual
sobre los procesos de duelo y dolor en torno a la prdida de nuestros seres queridos (NAC, XIX-XL). En suma, un
juego permanente de mtodos y metodologa, de contenidos, que en su interaccin mutua nos hace preguntarnos por
aquello mismo que estamos interpretando, por las maneras de nuestra interpretacin, por sus pre-juicios, por aquello que
nos habita y de lo que tomamos distancia sin tomar distancia.
Es la tarea de implicarnos en la reflexin, de reconocer los evangelios de vida y de muerte que existen en nuestros
orgenes y nuestras mentalidades sarcfilas y sarcfobas, y es, por supuesto, la dura y riesgosa tarea de reconstruir, pues
en nuestras profundidades no somos informacin: somos relato. Y un relato, con todas sus posibilidades abiertas, es
relacin parablica que, de manera permanente, rompe las mediaciones y jerarquizaciones que inevitablemente
establecemos, desde y en el acto de la comensala fraterna.
De nuevo con Crossan: milagro y parbola, curacin y comida; presencia del otro y presencia de Dios, por fin sin
mediadores: todos con la misma dignidad e integridad de vida. Y esto es algo que sacude toda conciencia humana en
algo que, en su narrativa, el Jess histrico y los primersimos cristianos tuvieron muy claro. Los que viven por la
compasin, suelen ser canonizados. Los que viven por la justicia, suelen ser crucificados (NAC, 586).
Implicarse y reconstruir quizs sea, entonces, encontrarse cara a cara con la exigencia concreta de justicia que da
contenido y direccin a la compasin, a la fidelidad, al creer. Es, de nuevo, volver al principio: Al principio, era la
actuacin; no slo la palabra, no slo el acto, sino ambas cosas a la vez, cada una de ellas marcada irremisiblemente y
para siempre por la otra (JES: 9).
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Jess, (The Birth of Christianity: Discovering What Happened in the Years Immediately After the Execution of
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79
ALMOST THE WHOLE TRUTH: AN ODYSSEY

J.D.Crossan.
Tomado de: http://www.westarinstitute.org/Periodicals/4R_Articles/Crossan_bio/crossan_bio.html
Memories? What you remember, what you forget, and, most unnervingly of all, what is in there somewhere,
forgotten but recoverable with some accidental and external prompting. My mother carefully boxed and stored the
youthful debris of her three children. After she died, I found a forgotten pocket diary I kept in 1948. It covered the
Winter and Spring terms of my third year in high school.
Thursday, April 1st: "Shot and wounded two homing pigeons, breaking their wings. Dickens of a row. How was I
too know they were homing pigeons. That shook them anyway."
Minor misspelling, minor exculpation, minor defiance, of course, but a single reading brought it all back. My father
had a .22 rifle I was allowed to use only out in the countryside and under his supervision. I had shot it from our
backyard into one of our neighbor's trees. "Dickens of a row!" A long forgotten incident, in a long forgotten diary. The
reading brings back unmentioned details and prompts the necessary inclusion of others. Thus: I must have been at home
for that to happen; so it must have been Easter break from boarding high school; so Easter Sunday must have been the
peceding March 28 in 1948. Memory as reconstruction, not just remembrance.
Back to the beginning. My parents lived in Portumna, Co. Galway, a town in Ireland too smaIl to have a good
hospital. So my mother went to nearby Nenagh, Co. Tipperary, where I was born in 1934. My father was a banker. Since
the Irish banking system involved a head-office in Dublin and branches throughout the country, each promotion entailed
a transfer. Home never meant for me a fixed house or even a fixed town. Home was where you were.
Grade school was in Naas, Co. Kildare, a large market town about twenty miles from Dublin. On long walks along
the Dublin road, when I was nine or ten, my father recited poetry which I then memorized. The price, say, for "Gungha
Din," complete and correct by the end of the walk, was sixpence. My father is gone now, so is the sixpenny piece, and
so, through the new bypass, is the Dublin road.
I have been asked recently whether an Irish background influenced my understanding of Jesus as a peasant resister
to imperial aggression. Here is what I recognize and remember.
I grew up among the first generation of post-colonial Irish in the protected lee of the foundering British Empire. I
spent 1945 to 1950 at St. Eunan's College, Letterkenny, Co. Donegal. This county is connected to the Republic by a
narrow sliver of land, surrounded on all its non-Atlantic sides by Northern Ireland, then as now a part of Britain. This
schooling bred strange anomalies. All instruction was in Gaelic, but the curriculum was adopted bodily from the elite
private schools of England. So in Irish History class, I learned the awful things Britain had done to Ireland. Against
empire, therefore? But in courses on the Greek and Roman classics, with texts chosen by British education to prepare its
youth for imperial administration, I learned, say, from Caesar's Gallic Wars, to admire the syntax and ignore the
slaughter. Even of our ancient Celtic ancestors. For empire, therefore?
On festive occasions, when the boarding students were released to visit their local relatives, I usually went to a
paternal uncle-in-law. When he was a little drunk (that is, on all festive occasions), he would show me from a wellgreased rag beneath his bed a Luger, used not in the fight for Irish independence but in the Irish civil-war which
immediately succeeded its partial acceptance.
From all of that pedagogical confusion I still hold two truths with equal and fundamental certainty. One: the British
did terrible things to the Irish. Two: the Irish, had they the power, would have done equally terrible things to the British.
And so also for any other paired adversaries I can imagine. The difficulty is to hold on to both truths with equal
intensity, not let either one negate the other, and know when to emphasize one without forgetting the other. Our
humanity is probably lost and gained in the necessary tension between them both. I hope, by the way, that I do not
sound anti-British. It is impossible not to admire a people who gave up India and held on to Northern Ireland. That
shows a truly Celtic sense of humor.
My paternal grandparents were lower-class farmers and my maternal grandparents were middle-class urban
shopkeepers. (I say poor farmers and not peasants because, unlike peasants whose surplus is expropriated by elite force,
with them there was no force, and no surplus either.) When I stayed at their respective homes in the very early forties,
my father's family was still living well outside the nearest town, Letterkenny in County Donegal. They had a whitewashed thatch-roofed cottage with an open fireplace for cooking, no internal plumbing, chickens and one goat for
animals, donkey and trap for transportation. My mother's family lived in a market town, Ballymote in County Sligo,
above and beside their shop in a house with standard plumbing. But does that early experience with my paternal
grandparents sufficiently explain why I made Jesus a peasant instead of, like my other grandparents, a shopkeeper,
running a carpentry business out of his home in Nazareth? I admit, however, to a definite prejudice towards those
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paternal grandparents. Where else could you chase chickens, ride a donkey, and annoy a goat sufficiently to make it
charge?
Many representatives from monastic orders spoke at my high school. One, from the Servite Order caught my
imagination more than any of the others. After graduating in 1950, I entered the American province of this thirteenthcentury Roman Catholic monastic order. And so, one early morning in October 1951. I stood on the deck of the Queen
Mary with the Statue of Liberty slipping behind to port as we moved up the Hudson to the Cunard docks.
The Servite major seminary was near Chicago but we students lived in complete isolation from the outside world.
Monastic life meant celibacy and liturgy, work and recreation, silence and study. The curriculum was designed for
safety rather than originality; obedience was the supreme virtue; discussion and debate were hardly encouraged. Still,
there was the library, and thoughts could always be kept to oneself. After two years of philosophy and four of theology I
was ordained a priest in May, 1957.
From those years I still love Gregorian Chant, which I sang very badly for three or four hours in daily choir, and the
Bible. My teacher, Neal Flanagan inserted the Bible, with competence and enthusiasm, into the general aridity of
thomistic philosophy, scholastic theology, and canon law. I was about twenty-two before I knew the Bible was anything
more than a quarry for liturgy. That means, irrevocably, that I see the historical Jesus, the New Testament, and early
Christianity with a Roman Catholic, not with a Protestant, sensibility. This Roman Catholic sensibility is not
automatically right or wrong, but it is inevitably different from the Protestant. And it is a sensibility, not a baptismal
certification, ecclesiastical designation, or denominational acceptation.
I went to Maynooth College for my theological doctorate in 1957. It is the national seminary of Ireland, founded
about two hundred years ago by the British Crown in order to keep Irish clerics away from the European continent and
radical ideas away from Irish clerics. When I entered, it was no longer under the British Crown but was still dedicated
to its original purpose. Still, after six years of monastic isolation, even Maynooth was wonderful. I finished the degree
in two years but also spent hours of remedial reading every day. I read the complete works of anyone worth reading for
the last hundred years. I also discovered film, and remember a Saturday afternoon when the Dublin Film Society
showed, without subtitles, a film just released called The Seventh Seal. Imagine Bergman without warning.
In 1959, with a shiny new doctorate, I went to the Biblical Institute in Rome to specialize in the Bible for two years.
The curriculum presumed Hebrew and Greek, demanded extra biblical languages each year, involved much detailed
textual analysis, but was terribly weak on self-conscious method and self-critical theory. Those omissions were not
exactly accidental since that way danger lay. But the years from 1959 to 1961 were a marvelous time to be in Rome and
indeed all over a Europe, recovering fast from the horrors of the thirties and forties.
I returned to America in 1961 to teach at the Servite seminary from which I had been ordained. I was the entire
biblical department and taught my way through the complete Bible over a four-year cycle. Such total unspecialization is
neither usual nor desirable, but I have never regretted having done it at least once. It was then I first began to learn
something about the Bible: day after day, word after word, book after book. My first years of teaching coincided with a
very exciting period in Roman Catholicism. The Second Vatican Council began to raise more questions than it would
dare to answer.
In 1965 I went for a two-year sabbatical to the Ecole Biblique, the school of archeology run by the French
Dominicans just outside the Damascus Gate in East Jerusalem (then Jordan). Most of the time I was doing my own
work, but the location made it possible to go everywhere in the Middle East: in short trips to Jordan and Israel, and in
longer ones to Greece and Turkey, Iraq and Iran, Lebanon and Syria, Egypt, Tunisia, and Morocco. In those days
(though not anymore) I thought that the Lebanon solution might offer a model for Ireland's tribal problems.
On a beautiful late May day in 1967 the United Nations' officers and officials moved their dependents into Lebanon,
across the border from Israel and Jordan. We knew it was time for those of us who could leave to do so. The war came
in three days. But by then, I was on my way home to teach with the Servites in Chicago.
In the fall of 1968 I decided to resign from the priesthood for two reasons. I wanted to marry Margaret Dagenais,
who was then in the process of founding the Fine Arts Department at Loyola University in Chicago. And I wanted to be
free from the irritation of thinking critically, as I had been trained, but being in constant trouble for doing so. I wanted to
move from seminary to university teaching. In the late summer of 1969 I married Margaret and began teaching at
DePaul University that fall. Not every Catholic university was willing to accept ex-priests into their departments of
theology in 1969. It is a tribute to DePaul's integrity that it was willing to judge me in terms of academic competency
rather than dogmatic orthodoxy. There I remain, out of gratitude and loyalty, but more out of profound respect for that
integrity.
In the early seventies Margaret and I discovered a bay, a valley, and a hillside high above the Mediterranean near
Cala Llonga on Ibiza in the Balearic Islands of Spain. We bought some land, designed a villa, had it built, and spent the
summers of the late seventies and earliest eighties there. (A year in Provence, nothing. Try a decade on Ibiza.) Margaret
died from a heart attack in 1983. It was the first Saturday in June, the day we were to have left for Ibiza. I had what few
of us get, three months with nothing to do but mourn, nowhere to hide from it and nothing to distract from it. Slowly,
that first summer without her, I proofed In Fragments: The Aphorisms of Jesus, which was perfect: it required no
thought but great concentration. And slowly, that same summer, I folded all Margaret's clothes, dismantled her studio,
gathered her books and realized, in watching myself do it, that I was getting the luxury of a three-month burial to
replace the three-day one that had happened too soon, too fast. At the end of the summer I put our villa on Ibiza up for
sale and went wind-surfing with my oldest nephew off Wexford in the Irish Sea. Raw terror is excellent therapy.
81
I knew that late May, early June, and no Ibiza would make the summer of 1984 an intense reminder of 1983. And I
still had not done any work that required high originality or sustained creativity. Justus George Lawler had just become
editorial director of Winston/Seabury and, in late May, asked me if I had anything for his first catalogue that Fall. He
gave me overnight to think about it and on the telephone next morning I proposed Four Other Gospels: Ghosts that
Haunt the Corridors of Canon. George disliked the subtitle so I slipped it into the Prologue, kept its rhythm, but
replaced it with Shadows on the Contours of Canon . All necessary materials were on hand from In Fragments and the
book was written in June and July of 1984. It was transmitted electronically from DePaul's microcomputer to
Polebridge Press and the page proofs were back by August when I returned after some more raw terror on the Irish Sea.
We got the book out for the professional annual meeting, just six months from start to finish. But what it meant for me,
above all, was that I was back and I was all right. Four Other Gospels will always be very special to me, and not just
because its last chapter grew into The Cross that Spoke: The Origins of the Passion and Resurrection Narratives. The
published subtitle, The Origins of the Passion Narratives is the work of some editorial type who found my version too
long.
In August of 1986 I married Sarah Sexton, a school social worker. She has two children from an earlier marriage,
but when Michelle and Frank entered my life they were already out of their teens. This is a procedure which I
recommend highly. Although it lacks a little in biological immediacy, it is much easier, I am told, on the nerves. It is to
Sarah, Frank, and Michelle that The Historical Jesus: The Life of a Mediterranean Jewish Peasant is dedicated.
With that book, life got a little hectic. For six months it was in the top ten of religious bestsellers according to
Publishers Weekly. After I made a promotional tour in Boston, New York, San Francisco, and Los Angeles before
Easter, it became No. 1 in June, 1992. Separate British and Australian editions as well as Portuguese, Spanish, German,
and Italian (where's France?) are out or in process. Rumors of a Gaelic translation, however, are unfounded. There is out
there, for twentieth-century Christianity, those I call the Jesus-likersa phenomenon akin to that of the God-fearers for
first-century Judaism.
Between myself and the publisher, HarperSanFrancisco, The Historical Jesus is known as "Big Jesus." This is to
distinguish it from a reorganized, popularized, and updated version due out in November 1993 and entitled, publicly,
Jesus: A Revolutionary Biography, but privately, "Baby Jesus." Beyond that, the next major project is obvious. Its
working title is After the Crucifixion: The Search for Earliest Christianity. By "earliest" I mean before Paul, apart from
Paul, and if Paul had never existed. If we can get behind the gospels to the historical Jesus, can we get behind the Acts
of the Apostles to earliest Christianity?
I have been asked, quite often, what drives this life-time of research. I have been told, quite often, that I must be
anti-dogmatic, anti-ecclesiastical, or anti-fundamentalist, that, having left the priesthood and monasticism, I must be
seeking excuse at best or revenge at worst. Maybe. But dogmatism or fundamentalism, which have certainly scarred
others terribly, have not really hurt me early enough or badly enough to warrant hidden attack. And, while I was a priest
and a religious, I was quite happy. When I wasn't, I left. I sense in myself no hidden agenda of either excuse or revenge.
Here, however, is what I do see.
The last chapters of the gospels and the first chapters of Acts taken literally, factually, and historically trivialize
Christianity and brutalize Judaism. That acceptation has created in Christianity a lethal deceit that sours its soul, hardens
its heart, and savages its spirit.Although the basis of all religion and, indeed, of all human life is mythological,based on
acts of fundamental faith incapable of proof or disproof, Christianity often asserts that its faith is based on fact not
interpretation, history not myth, actual event not supreme fiction. I find that assertion internally corrosive and externally
offensive. And because I am myself a Christian, I have a responsibility to do something about it. My reconstruction of
the historical Jesus, for example, must be able to show why some people wanted to execute him but others wanted to
worship him, why some thought him criminal but others thought him divine. But criminal or divine are not fact but
interpretation, one by imperial Rome and the other by early Christianity. To say, therefore, that Jesus is divine means
that some group sees in the historical Jesus the manifestation of God. That historical Jesus must be open to each and
every century's public proofs and disproofs, and it is precisely each century's reconstructed historical Jesus that becomes
an ever renewed challenge to Christian faith.
I never presume that we find the historical Jesus once and for all. I never separate the historical Jesus from the
Christ of faith. Jesus Christ is the combination of a fact (Jesus) and an interpretation (Christ). They should neither be
separated nor confused, and each must be found anew inevery generation, for their structural dialectic is the heart of
Christianity.

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Dossier: La tercera bsqueda del Jess histrico.

Compilador: Carlos E. Romn

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El grupo Ictus es conformado por un grupo de profesoresde la Facultad de Teologa

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Cf. R. Aguirre, a.c., 456

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E. P. Sanders es tal vez el mejor representante moderno de esta corriente

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Cf. Mc 1o, 42-45; Mt 23, 8-12

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Cf. Jesucristo liberador...op. cit., p. 62-63

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2.3.1.- Caractersticas propias de la Third Quest.

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2.3.2. El Jesus Seminar.

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2. ACUERDO BSICO, TEMAS DISCUTIDOS.

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LA BSQUEDA DEL JESS HISTRICO

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EL JESS HISTRICO Y LOS CUATRO EVANGELIOS:

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