Unidad 1

Introduccin a la estructura y funcin del DNA

Sep. 2006

Unidad 1

Formacin continuada Biologa Molecular

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Biologa Molecular In Vivo

La Biologa Molecular se centra en el estudio de las estructuras de las clulas y

organismos que se encuentran involucradas en la reproduccin gentica.

En este proceso molecular estn involucrados principalmente los componentes del

ncleo y las mitocondrias.
Todas las plantas, bacterias y animales (incluido el hombre) contienen en sus clulas
informacin gentica en forma de DNA. Una caracterstica de los organismos vivos es
que el DNA se reproduce y pasa a la siguiente generacin. El DNA contiene las
instrucciones para sintetizar protenas que desempean diversas funciones vitales, como
por ejemplo las indicadas a continuacin:

enzimas que catalizan diversas reacciones bioqumicas.

mensajeros y transmisores.
transporte de oxgeno en sangre.
anticuerpos de defensa frente a enfermedades.

Secuencia diana

Cadena de DNA
Cadena de DNA
superenrollada

Cadena de DNA
de doble hlice

Cromosoma

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Introduccin a la estructura y funcin del DNA

La replicacin natural de la informacin gentica tiene lugar como un paso previo a la
divisin celular.
El DNA procedente de la clula progenitora se replica y pasa a formar parte de las dos
nuevas clulas generadas a partir de aquella.
Este DNA es el patrn para la sntesis de RNA y protenas, las cuales intervienen en
multitud de funciones -enzimticas, mensajeros y/o transmisores, - as como en la
formacin de las estructuras celulares.

Clula madre

Profase
Cromosomas alineados en la
placa ecuatorial (metafase)
Metafase (Divisin de centrmeros)
La separacin de cromtidas durante la
anafase da lugar a los cromosomas

Divisin celular
Clulas hijas

Estructura del DNA

El material gentico de una clula est constituido por una doble cadena de DNA que
contiene un total de 3109 pares de bases.
Si estirramos completamente el DNA de una clula humana, medira aproximadamente
dos metros de largo. Asimismo, este material gentico queda empaquetado en el interior
del ncleo celular, una estructura de una micra de dimetro.
Las dos cadenas de DNA estn enrolladas formando lo que se conoce como doble
hlice.
A su vez, la doble hlice se vuelve a enrollar dentro del ncleo de la clula.

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Estructura del DNA

Puentes de hidrgeno

Citosina
Adenina
Timina
Guanina
Desoxirribosa
(Molcula de azcar)
Acido fosfrico
(Molcula de fosfato)

La doble hlice del DNA

Doble hlice de DNA

La cadena del DNA: azcar y fosfato

La barandilla de la escalera del DNA est formada por molculas de azcar y fosfato.
La primera es una pentosa cuyo carbono en posicin 3 contiene un grupo hidroxilo y el
5 un grupo metilo (desoxirribosa). Ambos carbonos son los puntos de unin de los
grupos fosfato y dan lugar al esqueleto del DNA.

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Desoxirribosa y cido fosfrico

Desoxirribosa

Acido fosfrico

La cadena del DNA: bases nitrogenadas

Los peldaos de la escalera estn compuestos por cuatro bases nitrogenadas que se unen
entre s dando lugar a secuencias especficas. Estas bases son adenina, guanina, timina y
citosina.
Adenina y guanina se clasifican qumicamente como purinas. Citosina y timina lo hacen
como pirimidinas.
La secuencia de nucletidos
El trmino secuencia hace referencia al orden de los nucletidos (bases nitrogenadas).
Ejemplo: Los nucletidos ordenados CATG se conocen como una secuencia. Esta
solamente se une (hibrida) con su complementaria GTAC.

La secuencia de nucletidos
Puentes de hidrgeno

Citosina (C)
Adenina (A)

Guanina (G)

Timina (T)

Timina (T)

Guanina (G)

Adenina (A)
Citosina (C)

Desoxirribosa

Acido fosfrico

Regiones altamente conservadas

Una secuencia especfica de pares de bases codifica (da lugar) para una determinada
secuencia de aminocidos que, colectivamente, son representativos de cada organismo.
El genoma de cada organismo contiene regiones altamente conservadas, que son
comunes para el tipo de organismo, y regiones variables, que representan caractersticas

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individuales. La seleccin de una secuencia altamente conservada del cdigo gentico,

especfica de cada organismo objeto de estudio, explica la alta especificidad de los
mtodos de amplificacin genmica (PCR, NASBA, LCR, TMA, ...)
La amplificacin de una secuencia especfica de nucletidos tambin proporciona una
elevada sensibilidad para los tests basados en las tecnologas de amplificacin con
respecto a otros mtodos convencionales.

Unin de la cadena con las bases nitrogenadas

Las molculas de azcar (desoxirribosa) estn unidas covalentemente entre s a travs
de molculas de fosfato.
Las dos cadenas estn orientadas en direcciones opuestas (antiparalelas). Una progresa
en direccin 5 a 3 mientras que la otra lo hace en direccin 3 a 5. Las dos cadenas
son complementarias, no idnticas.
Las bases (adenina, timina, guanina y citosina) se acoplan a las molculas de azcar.
Las bases complementarias de ambas cadenas azcar-fosfato se unen entre s mediante
puentes de hidrgeno. Guanina siempre se une con citosina mediante tres puentes de
hidrgeno. Timina lo hace con adenina mediante dos.

Unin de las bases,

azcar y grupos
fosfato

Molcula
de fosfato

Molcula de
desoxirribosa
Bases

5
Puentes de
hidrgeno
Esqueleto azcar-fosfato

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