LA ORTOPEDIA DE LOS CUERPOS ATADOS

La ortopedia de los cuerpos atados

Miguel ngel Castillo

RESUMEN. El presente artculo presenta un anlisis acerca de los programas de trabajo

en los establecimientos carcelarios de nuestro pas, como instituciones encargadas supuestamente de reintegrar a individuos que han quebrantado el orden social al manifestar comportamientos delictivos. En nuestro pas se les conoce como centros de
readaptacin social, aunque en realidad sus objetivos hablan de todo menos de reintegrar a los sujetos a la sociedad. En el presente trabajo se les denomina crceles, dado que
sus procedimientos siguen siendo rudimentarios y agresivos: repartir, fijar, distribuir,
clasificar y absorber al mximo las necesidades de los individuos. En cuanto a los sujetos
que se encuentran y forman la comunidad carcelaria, an cuando al respecto se manejan estereotipos donde se les ubica como malos, crueles, sanguinarios, etctera, para el
presente anlisis se les reconoce como presos, haciendo a un lado el trmino interno,
debido a que este ltimo implica reconocerlo primero como persona, segundo, tomar
en cuenta sus motivos y sus expectativas, aspectos que en la subcultura carcelaria son
totalmente omitidos dentro de los programas de trabajo. La vida en la prisin no es ms
que el reflejo fiel de la sociedad que la genera y administra.

EL PRESENTE ARTCULO se desprende del proyecto de investigacin Medios masivos

de comunicacin, delincuencia y reaccin social, el objetivo general se propone

analizar la participacin de los medios masivos en relacin a el fenmeno de la
exposicin a escenas violentas, nota roja, delincuencia y crimen organizado, en este
caso particular se concreta al problema que genera el programa de insercin del
llamado delincuente a la sociedad.
La reaccin social es de suma importancia en estudios sobre la delincuencia, ya
que su anlisis permite que se lleguen a valorar los mecanismos que favorecen en
forma subjetiva a estigmatizar, marginar, excluir a sujetos por el hecho de encontrarse
presos en los establecimientos creados para tal fin.
Para tal efecto, se recurri a los acontecimientos relevantes e investigaciones que
han sido difundidas por medio de los noticieros televisivos en los ltimos meses y
que han provocado como respuesta una severa reaccin pblica en relacin a el trato
y la vida dentro de las crceles.

ANUARIO 2000 UAM-X MXICO 2001 PP. 145-153

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CONSTRUCCIN SOCIAL DE LA DIFERENCIA

Por sistema penitenciario se entiende a todos aquellos programas realizados por

instituciones de control social, con el objeto de reincorporar a todos los sujetos que
han quebrantado el orden social, adems de resguardar a la sociedad de los mismos,
por considerarlos un cncer social. Dichos programas se concretizan en las crceles,
actualmente hoy llamados centros de readaptacin social.
En la ciudad de Mxico contamos con los reclusorios Norte, Sur y Oriente para
procesados; la penitenciaria de Santa Martha para sentenciados y la crcel de mujeres
en Tepepan. Estas fortalezas reemplazaron la crcel de Lecumberri, conocida como el
Castillo Negro.
La ideologa de estos establecimientos sociales gira en el sentido de que su construccin responde a los lineamientos de la modernizacin penitenciaria, en donde en la
actualidad ya no se castiga al cuerpo, sino que ahora lo que se busca es corregir,
rehabilitar o socializar.
Nuestro anlisis nos dice todo lo contrario, estos establecimientos responden
muy claramente a que su nico objetivo es la absorcin en su totalidad de las necesidades de los presos, donde las celdas actuales no difieren de las anteriores, debido
a que siguen teniendo cerrojos y muros que aunque sean tecnolgicamente ms modernos no dejan de constituir una empresa de ortopedia social.
Esto se desprende de lo que todo el mundo sabe del trabajo que se realiza dentro
de las prisiones y que a continuacin describo en forma general.
a) Procedimientos para repartir a los individuos, fijarlos y distribuirlos de acuerdo al
programa que lleve a cabo la direccin y el centro de observacin y clasificacin
del penal. En este punto la ubicacin y distribucin del reo se desprende de los
recursos econmicos con que cuente, lo que se traduce en las comodidades que
pueda comprar.
b) Manejar las necesidades afectivas, psicolgicas, biolgicas y sociales del preso de
acuerdo a los intereses del programa en su caso, pero en la mayora de las veces
por la organizacin de autogobierno que tiene la poblacin en contubernio con
las autoridades de la institucin.
c) El control de los cuerpos empieza desde el mismo instante en que se pone un pie
en dicho espacio en calidad de detenido. El tortuoso camino da comienzo al ponerse la vestimenta del penal, lo que se traduce como la imposicin de las normas
mediante el papel que tiene que desempear el preso durante su permanencia en
dicho lugar.
d) Se dice que la vigilancia es extrema, dndose casos de crceles que pasan lista
hasta cinco veces al da, dependiendo de lo que denominan peligrosidad de los
reos. Al respecto se han creado crceles de mayor seguridad, o de casi mayor
seguridad ya que las fugas han puesto en duda dicha clasificacin. Como ejemplo
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LA ORTOPEDIA DE LOS CUERPOS ATADOS

se tienen las crceles de La Palma, en el Estado de Mxico, la de Puente Grande

en el estado de Jalisco, en esta ltima se fug el narcotraficante Joaqun Guzmn
Loera, conocido como el chapo Guzmn.
e) Crear en torno a los presos todo un aparato de observacin, de registro y de
notaciones, expediente que tarde o temprano sirve como material para un mejor
dominio de las necesidades.
f ) Construir sobre ellos un saber que se acumula y se centraliza, donde las estadsticas
hacen a un lado las investigaciones cualitativas e innovadoras.
La historia en el surgimiento de las crceles ha puesto en claro que su diseo
parti de la necesidad de lograr que los cuerpos de los sujetos fueran dciles y al
mismo tiempo tiles mediante un trabajo basado en castigos, frustraciones, agresiones,
humillaciones, etctera.
Por medio de la detencin surge como un hecho la apertura de la penalidad a los
mecanismos de coercin elaborados especialmente para gobernar el cuerpo.
La crcel se constituye as, como una pieza esencial en las medidas represivas del
Estado en su afn por mantener el estado de derecho, marcando con su aparicin
seguramente el momento ms importante en la historia de la justicia penal: el acceso
a la humanidad.
Al mismo tiempo, dando nacimiento a un nuevo poder: la institucin judicial, que
a travs de su desarrollo se ha caracterizado por favorecer la impunidad y la corrupcin.
Al trmino de estos tres siglos, una nueva legislacin define el poder de castigo
como funcin general de la sociedad, pero al hacer de la detencin la pena por
excelencia, esa nueva legislacin introduce procedimientos de dominacin,
caractersticos de una forma especfica de poder.
Iniciamos el Siglo XXI y la semblanza no ha cambiado en su esencia aunque s se
ha transformado, si bien la existencia de la crcel tiene su base sobre una forma
simple de actuar la privacin de la libertad en forma legal, sus procedimientos se han
puesto en el centro de la opinin pblica, lo que las ha sometido a un severo
enjuiciamiento por parte de la sociedad.
Del supuesto papel exigido socialmente de transformar a los individuos, mediante
programas interdisciplinarios en cada prisin, ridculamente estos establecimientos
han logrado cubrir con sus objetivos, an cuando se ha considerado como la forma
ms inmediata y civilizada de todas las penas, la realidad nos ha demostrado que es
en estos lugares en donde menos se puede esperar que haya un proceso de readaptacin, rahabilitacin o algo parecido. Con lo anterior se hace patente que la crcel
nunca ha sido, desde sus inicios, una detencin legal encargada de un suplemento
correctivo o tambin una empresa de modificacin de los individuos.

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En cualquier tipo de sociedad las personas buscan satisfacen sus necesidades

primordiales como son su alimentacin, vestido, casa y diversin, para tal efecto su
trabajo es el medio por el cual le permite mnimamente cubrirlos, con el encarcelamiento se origina una ruptura que pone en peligro los alcances logrados en relacin
a su bienestar individual y familiar.
Cules son las caractersticas de vida
ms comunes en estos establecimientos sociales?
1. Disposicin de la libertad de la persona. Con la orden emitida por un juez la presentacin, la detencin, consignacin y auto de formal prisin, el sujeto inicia su
proceso penal que lo seala como presunto responsable del acto que se le imputa
hasta que demuestre lo contrario.
2. Regulacin y manejo de las necesidades humanas. Mediante este procedimiento los
presos realizan sus actividades en un mismo espacio delimitado, bajo el mismo
techo y obedeciendo las disposiciones de la institucin o en su defecto del tipo de
gobierno que se permita, ya que se ha comprobado que entre la comunidad se
genera un autogobierno que es el que controla la mayor parte de la vida al interior
del penal, con conocimiento de la propia autoridad.
3. Trato diferencial de presos. Todas las actividades se llevan a cabo en el interior en
compaa de otros, en general se puede decir que la mayora, aunque al interior
se da una especie de status que determina el trato que deba recibir cada reo, los
privilegios tienen su base en la carrera delictiva o por el poder econmico que
tenga el sujeto.
4. Programacin de actividades. Las actividades a realizar por los diferentes programas
establecidos tienen una direccin de arriba hacia abajo y deben ser respetadas
fielmente, cualquier desacato implica la aplicacin de un castigo, que puede ser
desde el aislamiento hasta los golpes. De esta manera, las horas de comida, descanso,
trabajo, juego y visita ntima son determinadas por las autoridades de tipo formal
e informal.
5. Se dispone de la palabra hablada y escrita. Es muy comn que desde el momento
de la detencin todo lo que se diga puede ser usado en su contra, por otro lado,
al interior se han generado en la poblacin reglas, formas de expresarse verbales y
no verbales que funcionan como leyes en el comportamiento, de tal manera que
todo aquel que se atreva a romperlas puede poner en peligro hasta su vida misma.
6. Ordenar la ndole y producto del trabajo. La terapia ocupacional depende
bsicamente del programa implementado, que por lo regular, se inclina por talleres
donde se aprenden oficios. Una caracterstica es que el preso es mantenido en la
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ignorancia de las decisiones que se dicten al respecto, reservndose en muchos

casos el derecho de admisin a cualquier actividad que se considere no apta para
el solicitante.
Estas acciones hacen que surjan inmediatamente las siguientes interrogantes: A
esto se le puede llamar un proceso de readaptacin?, esto puede considerarse como
parte de un programa educativo que tenga como objetivo modificar la forma de vida
de un sujeto calificado como antisocial?, la reflexin que el preso pueda realizar en
estas condiciones promueve el cambio en sus ideas antisociales?
La verdad es que esta readaptacin, es ms bien parte de un discurso institucionalizado en su afn de encubrir sus graves deficiencias, dejando en claro que sus
procedimientos lo llevan a penetrar y posesionarse del cuerpo entero de los presos,
controlando sus facultades fsicas, psquicas y sociales.
El maana de las crceles
Hoy ms que nunca sabemos que la crcel es una institucin de pocos amigos; caracterizndose por ser el centro de brutalidades, violencia y conflictos, cuyo objetivo
de rehabilitacin deja mucho que desear, debido a que sus resultados son poco
alentadores.
Como sistema racional de justicia es atacado desde la derecha como demasiado
tolerante e idealista y desde la izquierda como punitivo y oportunista. La realidad
nos indica que responde ms bien a una necesidad, principalmente en donde existe
una gran desigualdad social como producto de una serie de contradicciones polticas
y econmicas.
La crcel, en la realidad, pone en prctica un sentido de reclusin, en algunos
casos en condiciones cmodas y en la mayor de las veces de sufrimiento y suplicio.
De todos es sabido que este tipo de instituciones constituye el ltimo recurso
para los problemas correccionales y sus resultados demuestran claramente sus fracasos
en disminuir la delincuencia por un lado, mientras que por el otro han tenido un
gran xito en los castigos y en la proteccin transitoria de la sociedad; con cambios
en el interno pero dirigidos desgraciadamente para consolidar las actitudes antisociales,
por tal motivo en conclusin las crceles se han caracterizado por demostrar su ineficacia en toda su plenitud y a pleno sol.
El reo, al ingresar al establecimiento, denota una cultura de presentacin que habla
de la historia de su vida, de su rutina, forma de trabajar, calidad de vida, etctera. Es
decir su marco de referencia dentro de su entorno de libertad; as la crcel aparece
como el espacio que tajantemente irrumpe y elimina muchas, por no decir todas, las
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formas de desarrollo que pueda tener una persona, provocando un estancamiento en

las oportunidades y en relacin a los cambios que en el exterior se den.
Al sistema penal por lo tanto le compete todo aquello que se refiera al llamado
mundo criminal, es decir, es un poder que clasifica y traduce las infracciones, las
violaciones y los delitos, que calcula las penas; es una sistema de enunciados y tambin
un umbral. La crcel antes des ser una fortaleza de piedra es un rgimen de luz, que
inicia un programa de desculturacin en los presos mutilando el yo, mediante
degradaciones, humillaciones y penetraciones.
Por lo tanto, el Derecho Penal es la fuente primordial que hace de las crceles los
establecimientos que permanezcan por mucho tiempo, proporcionndole presos,
mientras que la prisin contrariamente sus metas no cesa de reproducir delincuencia
convirtindose en la universidad del crimen.
La ley penal busca a toda costa regular da a da la mayora de las conductas de
todos los individuos, llegando a invadir esferas y niveles de la moralidad privada y del
bienestar social, demostrando con esto ser ineficaz, corrupta y generadora de criminalidad.
El excesivo y mal manejo de la ley penal ha creado una sociedad hipcrita,
provocando que las crceles se llenen muchas veces con gente que no debiera estar
all, como ejemplo: caso Stanley. Es de todos el conocimiento de que hoy por hoy el
sistema judicial es valorado como inmoral, desagradable y corrupto.
De esta misma manera, ha sucedido con la reclusin, lo que ha llevado a contar
con una sobrepoblacin en todas estas instituciones y esto tiene partida desde el
momento en que se han sobrevalorado ciertas conductas y que en realidad no
constituyen una amenaza social.
Los medios de difusin frecuentemente dan a conocer los motines que en diversas
crceles del interior del pas y de la Ciudad de Mxico se han generado por motivos
de control y restricciones que atentan con las mnimas garantas individuales. Esto
nos habla del tipo y preparacin del personal competente en el medio, el cual cumple
bsicamente con una jornada de trabajo y con ideas manipuladas en relacin a los
presos, los cuales son juzgados como malos, crueles, indignos de cualquier trato,
mucho menos previligiado.
La identificacin que contempla desde la forma de ser, sus pertenencias personales,
y en general todo el equipo que lo distingua en el mundo exterior, es confiscado,
trayendo como consecuencia grave un deterioro personal que inicia en la estructura
psquica y termina con las esferas sociales. El personal y los presos se dirigen entre
ellos por los seudo nombres o los alias. Estas mortificaciones atacan directamente al
yo y traen como consecuencias alteraciones en la conducta, caracterizado por graves
sentimientos de inseguridad personal, acompaados de angustia ante la amenaza de
su integridad fsica.

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En la llamada crcel de mayor seguridad, La Palma en el Estado de Mxico, se ha

comprobado la existencia de cmaras de televisin en circuito cerrado tanto en celdas
como en los espacios comunes, haciendo que la inspeccin se haga en forma invisible y
permanente, exhibiendo el comportamiento del reo hasta en las actividades ms ntimas.
La higiene de estos establecimientos corre a cuenta de los presos ms desprotegidos,
mediante la actividad conocida como fajina, se logra que los sanitarios, cocina,
dormitorios, patios y algunas oficinas se encuentren relativamente limpios, aunque
es muy comn encontrar toda una gama de contaminacin tanto del ambiente como fsica, que va desde alimentos en mal estado, ropa sucia, dormitorios en desorden,
toallas sucias, retretes atascados, etctera.
La asistencia mdica tambin deja mucho que desear, el personal autorizado an
cuando pueda cumplir con sus servicios en el mejor de los casos, no cuenta con el
material mnimo requerido para los primeros auxilios, mucho menos para una intervencin de mayor grado.
Estas fortalezas que en algunos casos se observan a simple vista como modernos
centros de detencin, han demostrado abiertamente que la realidad carcelaria en
sus aspectos psicolgicos ha ejercido efectos contrarios a su supuesta funcin, mediante rituales degradantes la vida en la crcel tiene formas represivas bajo un
rgimen de privaciones.
Los de programas tcnicos psicolgicos y educativos en algunos establecimientos
desgraciadamente no han sido suficientes para lograr parcialmente algn cambio o
transformacin en la estructura y fines del sistema penitenciario en nuestro pas.
Aunque los aspectos psicolgicos, sociolgicos y educativos se esfuercen por
introducir sus tcnicas ms modernas en el trabajo carcelario, nunca podrn llegar a
cumplir sus metas, mientras la organizacin del penal tenga como principal actividad
la exclusin y marginacin de los presos, mientras que el proceso de socializacin a
que es sometido cada uno de ellos siga caracterizndose por ser desptico, autoritario,
negativo, y donde el personal a cargo de cada rea de trabajo no lo haga coordinadamente bajo principios tcnicos y profesionales.
Este proceso de prisionalizacin produce efectos altamente contrarios a lo que
pueda sugerir cualquier disciplina que estudie al hombre, tales repercusiones hacen
mella en la psique del procesado y con mayor razn en el sentenciado, de ah que
todo el entorno carcelario se considere como una subcultura, donde los valores que
gozan de mayor simpata son aquellos que rayan en la lnea de la antisocialidad.
As, se crea un puente entre tiempo y aculturacin, a delito grave, mayor
tiempo para aprender actitudes, modelos y valores de la subcultura carcelaria.
Desgraciadamente ante esa situacin se observa un doble vnculo, por un lado el
preso sufre el dolor que le provoca la penitencia, pero por el otro, surge la postura
reactiva de hacer mayor dao a la sociedad que lo castiga.
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De esta manera el trmino rehabilitacin, sea cual sea su significado, debe

abandonar todo objetivo de la pena de prisin, mientras no demuestre que sus
recursos tcnicos estn encaminados a desaparecer la formacin de valores inspirados
en el cinismo, abuso, y el culto a la antisocialidad.
Los sistemas pedaggicos modernos toman en cuenta el concepto de diversidad,
el cual refiere que cada individuo es totalmente diferente a otro y que por lo tanto
para cualquier modalidad del proceso de enseanzaaprendizaje debe tomar en cuenta
los intereses, las capacidades, las motivaciones del sujeto cognoscente.
De acuerdo a lo anterior, podemos establecer que dentro de la comunidad carcelaria
se encuentran muchos indicadores que deben resaltarse, como pueden ser problemas
psicolgicos y neurolgicos que pongan ciertas barreras a la productividad, sin
embargo, no hay que olvidar que una buena planeacin o proyecto educativo contempla todas estas barreras que entorpezcan sus objetivos.
Sin temor a equivocarme, en los mejores sistemas penitenciarios del mundo el
preso es sometido desde su admisin a la clasificacin, diagnstico a la aplicacin
coercitiva de los programas de tratamiento y todos ellos han demostrado que dichos
procesos son contrarios a la reeducacin y a la ideologa penal de la reinsercin.
Esto se debe bsicamente a que en dicho proceso se contemplan dos elementos
que analizados detenidamente son contradictorios uno del otro, es decir, la reclusin
por s misma tiene como efecto principal la exclusin, y la insercin nos habla de lo
contrario de incluir. Por lo tanto, todo proceso tcnico y pedaggico que busque la
reinsercin en un sistema carcelario choca forzosamente debido a que su funcin es
la marginalidad social.
Al interior de la crcel se les ofrece la rehabilitacin como significado de libertad,
indicando que su elaboracin y asimilacin los lleve a conseguir las llaves de la prisin,
esto ha provocado que muchos de ellos demuestren una fachada curativa con el nico
fin de engaar a quienes estn en condiciones de abrirles la puerta antes de lo pactado.
Para finalizar, debo enfatizar que los sistemas carcelarios son el reflejo de la sociedad
que los administra, en sus espacios se reproduce lo que en el exterior se permite; sus
relaciones sociales son la semblanza de una sociedad impune, hipcrita, egosta en
donde los fuertes y poderosos abusan de los dbiles y desprotegidos.
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