Cncer De Prstata Qu es?

La prstata es la glndula sexual del hombre encargada de producir el semen. Es del tamao de
una nuez y se encuentra debajo de la vejiga de la orina, rodeando a la uretra. A diferencia de otro
tipo de cncer, el de prstata se caracteriza por evolucionar de forma muy lenta. El cncer de
prstata es extremadamente frecuente, aun cuando su causa exacta sea desconocida. Cuando se
examina al microscopio el tejido prosttico obtenido tras una intervencin quirrgica o en una
autopsia, se encuentra cncer en el 50 por ciento de los hombres mayores de 70 aos y
prcticamente en todos los mayores de 90.
Causas: Sobre la base de las observaciones epidemiolgicas se han sugerido cuatro causas
principales del cncer prosttico:
Factores genticos: Aunque existen indicios que involucran a los factores genticos en la causa del
cncer prosttico, es difcil separar estos factores de los factores ambientales. Estudios genticos
han mostrado que existe un gen especfico del cromosoma 1 o gen HPC-1 que aumenta la
probabilidad de contraer cncer de prstata.
Factores hormonales: Varias estudios han sugerido que los factores hormonales pueden tener
importancia en el desarrollo del cncer de prstata. stos incluyen:

- La dependencia de las hormonas andrgenas (masculinas) de la mayora de los

cnceres de prstata.

- El hecho de que el cncer prosttico no aparece en los eunucos.

- El hecho de que el cncer prosttico puede ser inducido en ratas mediante la

administracin crnica de estrgenos y andrgenos (hormonas femeninas y masculinas).

- La frecuente asociacin de cncer prosttico con reas de atrofia prosttica esclertica.

Factores ambientales: Quienes emigran de regiones de baja incidencia a regiones de alta

incidencia mantienen una baja incidencia de cncer prosttico durante una generacin y luego
adoptan una incidencia intermedia. Tambin se han identificado varios factores ambientales que
podran ser promotores del cncer de prstata. stos incluyen:

- Dieta alta en grasas animales.

- La exposicin al humo del escape de los automviles.

- La polucin del aire, cadmio, fertilizantes y sustancias qumicas en las industrias de la

goma, imprenta, pintura y naval.

Agentes infecciosos: Se ha considerado que los agentes infecciosos transmitidos por va sexual
podran causar cncer prosttico, sin embargo, los estudios epidemiolgicos, virolgicos e
inmunolgicos han brindado resultados contradictorios. Los estudios epidemiolgicos han sugerido
un aumento en el riesgo de cncer prosttico asociado con un mayor nmero de compaeros

sexuales, una historia previa de enfermedad de transmisin sexual, frecuencia del acto sexual,
relacin con prostitutas y edad temprana de comienzo de la actividad sexual.
En contraste, otros estudios han sugerido que existe un mayor riesgo de cncer prosttico
asociado con la represin de la actividad sexual, como un comienzo en edad ms tarda, un pico
ms temprano y una cesacin prematura de la actividad sexual. Por otra parte, algunos trabajos
han mostrado un mayor riesgo entre los pacientes que nunca estuvieron casados y un riesgo an
mayor entre aquellos que tuvieron nios, pero otros estudios no han mostrado una correlacin
significativa con el estado marital o con el nmero de hijos. De forma similar, los estudios de
potenciales agentes infecciosos no han brindado resultados concluyentes, como tampoco
proporcionan pruebas concretas para una causa infecciosa de cncer prosttico.
Sntomas de Cncer de prstata
Los sntomas de la enfermedad pueden tardar mucho tiempo, incluso aos, en manifestarse. Por lo
general, pasado un tiempo el cncer se puede manifestar mediante alteraciones en la funcin de
orinar (incapacidad para hacerlo, efectuarlo de forma muy frecuente, sentir dolor o padecer
incontinencia). Junto con estos sntomas, el paciente puede padecer un dolor frecuente en la parte
baja de la espalda, tener una vida sexual problemtica e incluso expulsar sangre en la orina o en el
semen. No obstante, estas alteraciones fsicas no siempre implican la existencia de cncer.
Prevencin
Esta enfermedad presenta unos sntomas que tardan muchos aos en manifestarse. Por este
motivo, es muy importante que las personas que tienen posibilidades de contraer la enfermedad se
sometan a exmenes mdicos de forma frecuente. Es importante recordar el hecho que el hombre
tiene mayores posibilidades de padecer la enfermedad a medida que envejece.
Diagnsticos
A pesar de la evolucin lenta de la enfermedad y de la manifestacin tarda de sus sntomas, el
cncer de prstata puede diagnosticarse mediante pruebas mdicas. A travs de un examen digital
(palpamiento en la zona afectada) o un anlisis de sangre especial, se puede llegar a detectar la
enfermedad antes de que los sntomas se presenten. Tras una revisin fsica general, el urlogo
har preguntas sobre los sntomas y antecedentes mdicos, y proceder a realizar algunos de los
siguientes exmenes:

Examen rectal digital (tacto rectal). En esta prueba, mediante un guante lubrificado, el
mdico inserta un dedo en el recto (ltimo tramo del intestino grueso) del paciente para
detectar la existencia de alguna rea irregular dura (hinchazn o protuberancia), que podra
ser indicio de cncer. A pesar de ser incmoda, se trata de una prueba rpida e indolora.

Anlisis de sangre o prueba de determinacin del antgeno prosttico especfico. Esta

prueba -de gran utilidad en los llamados "cnceres silenciosos"- consiste en la extraccin de
sangre para detectar la existencia de una sustancia producida por la prstata llamada
antgeno prosttico especfico (PSA).

Examen de orina. Con una muestra de orina, el mdico puede determinar si sta tiene
sangre o seales de alguna anomala, como podra ser una infeccin, hiperplasia
(agrandamiento) de prstata o marcadores de cncer.

Ecografa transrectal (TRUS). Uso de ondas sonoras para crear una imagen de la prstata
en una pantalla de vdeo en la que se podrn detectar pequeos tumores. La colocacin de la
sonda en el recto puede ser incmoda, pero no dolorosa. La prueba se efecta en la consulta
mdica y su duracin oscila entre 10 y 20 minutos.
Es un mtodo seguro pero caro, con una sensibilidad (probabilidad de diagnosticar la
enfermedad cuando sta realmente existe) alta del 97 por ciento y una especificidad
(probabilidad de dar resultado negativo cuando no existe la enfermedad) ms baja, 82 por
ciento. Presenta una tasa elevada de falsos positivos (individuos diagnosticados como
enfermos cuando en realidad son sanos) debido a la similitud ecogrfica del cncer y las
inflamaciones benignas de la prstata.

Biopsia de prstata. El diagnstico del cncer de prstata slo puede confirmarse tomando
una muestra de tejido (biopsia). La biopsia consiste en la insercin de una aguja en la
prstata con la intencin de extraer parte de su tejido celular y analizarlo. Este anlisis
permite confirmar o descartar la existencia de la enfermedad.
Tratamientos

Este tipo de cncer se desarrolla de forma muy lenta, provocando que, en muchas ocasiones, el
tratamiento tenga que efectuarse durante un largo plazo de tiempo. Se debe destacar, sin
embargo, que si el cncer se detecta en su primera fase, cuando todava se encuentra dentro de la
prstata, el paciente puede tener una larga expectativa de vida. El tratamiento de la prstata
depende bsicamente del estado evolutivo de la enfermedad. Datos como el grado, la etapa del
cncer o la edad y el estado de salud del paciente son muy importantes para decidir el tratamiento
a seguir. Actualmente hay cuatro formas de proceder para reducir y/o extraer el cncer de prstata:
Ciruga. Procedimiento que consiste en la extraccin de la glndula prosttica entera y los tejidos
ubicados a su alrededor. Algunas veces se extraen tambin los ganglios linfticos del rea plvica
(parte inferior del abdomen, localizada entre los huesos de la cadera). Este tipo de intervencin,
conocida con el nombre de prostatectoma radical, se puede llevar a cabo mediante dos tipos de
procedimientos:

- Prostatectoma retropbica. La extraccin se efecta a travs de una incisin en el

abdomen.
- Prostatectoma perineal. La intervencin se lleva a cabo mediante una incisin en la rea
comprendida entre el escroto y el ano.

Radioterapia. Este tratamiento se puede combinar con el de la ciruga, ya sea para preparar la
zona afectada para la extraccin del tejido afectado o para intentar limpiar la zona despus de la
intervencin quirrgica. En este caso, se puede proceder de dos formas diferentes:

-Tratamiento interno (mediante la insercin cerca del tumor de un pequeo contenedor de

material radiactivo). Se trata de un implante que puede ser temporal o permanente, y que al
ser extrado no deja ningn tipo de rastro radiactivo dentro del cuerpo.

-Tratamiento externo (aplicacin de las radiaciones a travs de mquinas externas). Este

procedimiento, que tiene una duracin de 6 semanas (5 das a la semana), consiste en la
orientacin de las radiaciones hacia el rea plvica.

Terapia hormonal. La evolucin del tumor est vinculada a la accin de la testosterona, una
hormona sexual masculina. El tratamiento hormonal tiene como objetivo reducir los niveles de
testosterona en el organismo o bien bloquear los efectos de esta hormona sobre la prstata.
Observacin permanente (efectuar controles frecuentes de la zona afectada). Se trata de la
observacin y vigilancia del estado del cncer. Esta opcin se recomienda especialmente a los
pacientes mayores que sufren otro tipo de enfermedades que pueden deteriorar su salud. Es
importante destacar el hecho que el cncer de prstata es una enfermedad muy lenta, y por tanto
el tratamiento tambin se prolongar. En la mayora de ocasiones los pacientes de esta
enfermedad vivirn con el cncer, sin que sea ste, necesariamente, la causa de su muerte.
Otros datos
Efectos secundarios A pesar de la dificultad existente para predecir con exactitud los efectos
secundarios del tratamiento del cncer de prstata, se pueden conocer algunos efectos constantes
segn el tipo de tratamiento utilizado.

Ciruga. El tratamiento quirrgico puede provocar malestar los primeros das despus de la
operacin. Otro sntoma comn en este tipo de intervenciones es la sensacin de cansancio y
debilidad. La impotencia y la incontinencia urinaria son, sin duda, los efectos secundarios
ms molestos para el paciente.

Radioterapia. El paciente puede padecer la sensacin de cansancio profundo. Otros

sntomas comunes de este tipo de intervenciones son la cada del cabello, tener diarrea y/o
padecer dolor al orinar. La radioterapia externa puede provocar tambin el enrojecimiento,
sequedad y flacidez de la parte de la piel tratada. Algunos hombres sometidos a este tipo de
tratamiento padecen impotencia.
Terapia hormonal. La prdida de apetito sexual, la impotencia o los aumentos sbitos de
temperatura son sntomas comunes de este tratamiento. Algunos mtodos de esta terapia
pueden causar alteraciones fsicas superiores.
Terapia biolgica: Algunos de sus efectos secundarios son la fiebre, dolor en los msculos,
debilidad corporal, prdida de apetito, nuseas, vmitos o diarrea.
Braquiterapia de baja tasa

La braquiterapia de baja tasa de dosis es un tratamiento mnimamente invasivo que consiste en el

implante de nfimas fuentes radiactivas (semillas), generalmente de Paladio o I-125, directamente
en la prstata. Con resultados iguales o mejores que la ciruga radical y la radioterapia externa en
el tratamiento del cncer de prstata localizado de bajo riesgo, presenta una menor morbilidad y
mejores ndices de calidad de vida del paciente, tal como lo acreditan los estudios del Prostate
Cancer Results Study Group (PCRSG) del Prostate Cancer Center of Seattle, USA.
Criociruga
La criociruga, tambin llamada crioterapia o crioablacin, se emplea algunas veces para tratar el
cncer de prstata localizado, destruyendo por congelacin las clulas tumorales con una

criosonda metlica. A travs de una sonda vesical se hace circular agua salada tibia para
protegerla de la congelacin. La sonda de metal se introduce en la prstata a travs de una
pequea incisin en la piel del perin guiada por ecografa transrectal. Se requiere anestesia
epidural o general durante este procedimiento. En Espaa son an pocos los centros altamente
especializados donde se practica la crioterapia.
La apariencia de los tejidos prostticos en las imgenes ecogrficas cambia con la congelacin.
Para estar seguro de que se destruye el suficiente tejido prosttico sin daar a los tejidos vecinos,
el urlogo observa cuidadosamente las imgenes de la ecografa durante este procedimiento. Esta
tcnica precisa tambin de la colocacin de un catter suprapbico, a travs de una incisin en la
piel del abdomen, hasta la vejiga para vaciarla de orina. El catter se retira al cabo de una o dos
semanas hasta que la inflamacin prosttica desaparezca. Despus de este procedimiento, puede
haber algunas molestias en el rea donde fueron insertadas las sondas. El paciente debe estar
ingresado en el hospital alrededor de 24 horas.
La criociruga es menos invasiva, presenta una menor prdida de sangre, una corta
hospitalizacin, un corto periodo de recuperacin y menos dolor que la ciruga sea cual sea el
mtodo empleado. Es una tcnica mnimamente invasiva, que al igual que la ciruga, asegura
haber destruido el rgano tumoral y adems puede repetirse ms veces si es necesario. La
Asociacin Americana de Urologa (A.U.A.) la considera dentro de sus guas clnicas como un
tratamiento de futura referencia.
Efectos secundarios
La congelacin lesiona los nervios cercanos a la prstata y causa impotencia en la mayora de los
hombres sometidos a criociruga. Esta complicacin ocurre con la misma frecuencia que en la
prostatectoma radical y todas las modalidades de tratamiento del cncer de prstata. Alrededor
del 50% refieren hinchazn en el pene o en el escroto despus de la criociruga, normalmente
durante dos semanas, y la mayora de los hombres recuperan la funcin normal de recto y vejiga
tras ese tiempo.
Bloqueo hormonal andrognico
El objetivo del tratamiento hormonal es disminuir los niveles de hormonas masculinas, los
andrgenos. El principal andrgeno se llama testosterona. Los andrgenos, producidos sobre todo
en los testculos, promueven el crecimiento de las clulas cancerosas de la prstata. Cuando los
niveles de andrgenos son bajos, los cnceres de prstata se reducen y crecen ms lentamente.
Pero el tratamiento hormonal no cura el cncer ni es substitutivo de un tratamiento curativo.
El tratamiento hormonal puede ser usado en varias situaciones:

Como primera lnea (tratamiento inicial o primario o principal) si el paciente no est

preparado para una ciruga o radioterapia o no puede ser curado con estos tratamientos
porque el cncer ha sobrepasado los lmites de la prstata.

Despus de un tratamiento inicial, como ciruga o radioterapia, si el cncer persiste o hay

recada.
Junto con radioterapia como tratamiento inicial (terapia adyuvante) en ciertos grupos de
hombres que tienen alto riesgo de recurrencia.

Algunos mdicos estn ensayando el tratamiento hormonal antes de la ciruga o

radioterapia (tratamiento neoadyuvante), con el objetivo de reducir el cncer y poder hacer

el tratamiento primario ms efectivo. La efectividad de este procedimiento todava no est

demostrada, pero parece que es superior con radioterapia.

Algunos mdicos piensan que el tratamiento con bloqueo hormonal es ms efectivo si se

empieza tan pronto como sea posible, una vez que el cncer se ha diagnosticado en un
estadio avanzado, pero no todos los mdicos estn de acuerdo.

Tradicionalmente se ha reservado al bloqueo andrognico completo para varones mayores

de 80 aos con cncer de prstata sintomtico o avanzado.
Quimioterapia

Algunas veces se recurre a la quimioterapia si el cncer de prstata est extendido fuera de la

glndula prosttica y el tratamiento hormonal no hace efecto (hormonorresistencia). En la
quimioterapia sistmica se administran frmacos por va intravenosa o por va oral, los cuales
entran en el torrente sanguneo y alcanzan todas las partes del cuerpo, haciendo que este
tratamiento sea potencialmente eficaz en los cnceres que han metastatizado (que se han
extendido hacia rganos distantes de la prstata).
El objetivo de este tratamiento no es eliminar todas las clulas cancerosas, pero puede disminuir el
crecimiento del cncer y reducir el dolor. Se obtiene respuesta parcial objetiva entre el 10 y el 40%
de los casos. La quimioterapia no est indicada como tratamiento en caso de cncer de prstata
precoz.
Tratamiento paliativo
La mayora de los tratamientos anteriores tienen por finalidad eliminar o destruir las clulas del
cncer de prstata o ralentizar su crecimiento. Pero tambin es un objetivo muy importante la
calidad de vida del paciente, que consiste en eliminar el dolor y otros sntomas que disminuyen la
calidad de vida. El dolor y otros sntomas pueden ser tratados muy efectivamente:

Con analgsicos, especialmente opioides, que son muy efectivos. No hay por qu
inquietarse por la adiccin o dependencia, porque lo importante es mitigar el dolor. Se
deberan eliminar muchas falsas creencias sobre los opioides utilizados en el dolor
oncolgico.

Con bifosfonatos que son sustancias que pueden aliviar el dolor causado por metstasis
seas y tambin puede enlentecer el crecimiento de estas metstasis. El cido zoledrnico
(Zometa) es el primer bifosfonato recientemente aprobado para el uso de las metstasis
seas del cncer de prstata.
Con esteroides: Algunos estudios sugieren que los esteroides, como la prednisona y la
dexametasona, pueden aliviar el dolor de huesos en algunos hombres con cncer de
prstata metastsico.
Con radioterapia: Tanto con radioterapia externa como con radiofrmacos se puede calmar
el dolor seo.

Es muy importante que el dolor sea tratado con efectividad, para que el paciente se sienta mejor y
pueda concentrarse en cosas que sean ms importantes en la vida. Algunos estudios han
demostrado que los pacientes que reciben un buen tratamiento analgsico, pueden vivir ms
tiempo y mejor.

Opciones segn estado

El estado del cncer de prstata es uno de los factores ms importantes para decidir el tratamiento
ms idneo. Las opciones de tratamiento estn basadas en el sistema AJCC (TNM):
Estado I
Si el paciente no presenta ningn sntoma, es mayor o tiene algn problema importante de salud,
mantener una conducta expectante es la mejor opcin. Si el paciente es joven y presenta buen
estado de salud, hay que considerar la prostatectoma radical o la radioterapia, especialmente si la
puntuacin Gleason o el PSA no es muy baja.
Estado II
Comparado con el estado I, los cnceres del estadio II tienen tendencia a crecer rpidamente y a
extenderse fuera de la prstata y provocar sntomas. Como en el estadio I, la conducta expectante
con seguimiento del PSA es a menudo una buena opcin para los hombres que no tienen
sntomas, especialmente si son mayores o tienen otros problemas de salud importantes. Las
opciones teraputicas para los hombres ms jvenes y con buena salud incluyen:

Prostatectoma radical, a menudo extirpando los ganglios linfticos plvicos, algunas veces
precedido por tratamiento hormonal.

Radioterapia externa sola.

Braquiterapia sola.

Braquiterapia y radioterapia externa combinada (las dos formas de radioterapia pueden ir

acompaadas de 3 a 6 meses de supresin andrognica).

Criociruga (comparada con la ciruga o con la radioterapia, la efectividad a largo plazo es

mucho menos conocida).
Estado III
Las opciones de tratamiento incluyen:

Conducta expectante para los hombres mayores en los que el cncer no produce sntomas
o que tienen problemas importantes de salud.

Prostatectoma radical en casos seleccionados, sin conservacin de las bandeletas

nerviosas, a menudo con la extirpacin de los ganglios linfticos plvicos, algunas veces
precedidos por tratamiento hormonal.

Radioterapia externa sola.

Braquiterapia y radioterapia externa combinada.

Tratamiento hormonal de supresin andrognica solo.

Radioterapia ms supresin andrognica (las dos formas de radioterapia pueden ir

acompaadas entre 3 y 6 meses de tratamiento hormonal).

Estado IV
Las opciones de tratamiento incluyen:

Tratamiento de supresin andrognica.

Radioterapia externa junto con tratamiento de supresin andrognica.

Reseccin transuretral para calmar sntomas como sangrado u obstruccin urinaria.

Conducta expectante si el paciente es mayor y el cncer no produce sntomas o el

paciente presenta otros problemas ms importantes de salud.

Si los sntomas no se alivian con el tratamiento estndar y el cncer contina creciendo y

extendindose, la quimioterapia puede ser una opcin. El paciente puede incluirse en un
ensayo clnico. El tratamiento del estadio IV incluye tratamiento paliativo para aliviar
sntomas como el dolor de huesos.

Recurrencia
Si el cncer recae despus de la ciruga o de la radioterapia, el siguiente tratamiento depender de
los tratamientos efectuados hasta ese momento. Si el paciente ha sido tratado con prostatectoma
radical y el cncer recidiva slo en un rea pequea, se puede optar por la radioterapia externa. Si
el tratamiento inicial fue la radioterapia y el cncer recidiva, la prostatectoma radical puede ser una
opcin en casos seleccionados debido al alto riesgo de potenciales efectos secundarios, por lo que
el tratamiento alternativo ser la hormonoterapia de supresin andrognica.
Metstasis
Si el cncer se ha extendido a otras partes del cuerpo, el paciente debe recibir tratamiento
hormonal antiandrognico. El dolor de huesos puede ser tratado con radioterapia externa, con
radiofrmacos y bifosfonatos. La quimioterapia y otros tratamientos incluidos dentro de un ensayo
clnico tambin deben tenerse en cuenta.