Adems, participan estamentos asesores en materias de seguridad, medio

ambiente y calidad, para lograr el cumplimiento de las normas y orientaciones

correspondientes a un trabajo seguro, limpio y de calidad.
Cmo se disea la extraccin?
El resultado de los diversos estudios de ingeniera, permite determinar la
relacin ptima entre la capacidad de extraccin y beneficio de mineral, que se
expresa en miles de toneladas de cobre fino a producir en un ao.De acuerdo
con la capacidad de operacin establecida, se determina la mejor secuencia
para extraer el mineral, compatibilizando las caractersticas de la operacin con
los resultados econmicos esperados, para un largo perodo (en general, sobre
los 10 aos). Esta secuencia se conoce como plan minero y el perodo en cual
se alcanza el agotamiento total de los recursos, es la vida til de la mina.El plan
minero entrega, adems, las bases para asegurar que la operacin sea
eficiente y confiable en todas sus operaciones. Para esto, se define la porcin
del yacimiento que se explota (denominada mineral en lenguaje minero) de
acuerdo con la ley de corte, que es una relacin entre la ley (contenido de
cobre) y lo que cuesta procesar este mineral, que depende de las
caractersticas metalrgicas. De esta forma, se asegura un beneficio
econmico.El material existente bajo la ley de corte es considerado estril, si
no contiene cobre, o mineral de baja ley, si tiene algo de cobre que podra ser
recuperado con otro procedimiento.
La extraccin del material se realiza siguiendo una secuencia de las
siguientes fases:
Perforacin.
Tronadura.
Carguo.
Transporte.
El producto principal de este proceso es la entrega de mineral para ser
procesado en la planta de beneficio.
Extraccin subterrnea de mineral
Un yacimiento se explota en forma subterrnea cuando presenta una cubierta
de material estril de espesor tal, que su extraccin desde la superficie resulta
antieconmica.
Cul es el objetivo?
El objetivo es realizar la extraccin de las rocas que contienen minerales de
cobre de grandes yacimientos y que se encuentran bajo una cubierta de estril
de espesor considerable, por ejemplo al interior de un cerro.
Para ello, se construyen labores subterrneas en la roca desde la superficie
para acceder a las zonas mineralizadas. Las labores subterrneas pueden ser
horizontales (tneles o galeras), verticales (piques) o inclinadas (rampas) y se

ubican en los diferentes niveles que permiten fragmentar, cargar y transportar

el mineral desde el interior de la mina hasta la planta, generalmente situada en
la superficie.
Cmo se construyen los niveles?
Los tneles y piques subterrneos se construyen mediante explosivos que se
colocan en perforaciones efectuadas en la roca. Estas perforaciones estn
distribuidas siguiendo la forma que se le quiere dar a la labor subterrnea
(tneles, piques o rampas) y la tronadura se realiza en una secuencia,
partiendo desde un punto central hacia los bordes.
Despus de la tronadura, se extrae el material fragmentado y se estabilizan las
paredes y techo del tnel. Para esto, se utiliza una fortificacin adecuada para
para cada tipo de terreno, que depende de sus caractersticas y del uso que se
le va a dar al tnel, pique o rampa. Entre cada tronadura, el sector debe ser
ventilado y despejado.
Cmo se sostienen las labores subterrneas?
Para evitar los derrumbes, las diferentes labores subterrneas deben ser
sostenidas en el tiempo para permitir el trnsito, el trabajo del personal y el uso
de los equipos subterrneos con seguridad.
En forma natural, las rocas estn en un cierto equilibrio con el medio en que se
encuentran, pero este equilibrio se rompe al hacer una perforacin en su
interior. El objetivo de la fortificacin es ayudar a la roca a recuperar en parte su
capacidad de soporte. El tipo de soporte o fortificacin empleada depende de
varios factores:
a) Segn la funcin: las fortificaciones en los tneles de uso frecuente y
prolongado, especialmente aquellas de los lugares por donde deben transitar
personas y equipos, deben contar con un factor de seguridad mayor. Las
fortificaciones de tneles que presentan un uso espordico o donde no transita
personal, tienen exigencias menores.
b) Segn el peso que soportan: la presin que se genera alrededor de
una labor subterrnea es mayor cuanto ms profunda se ubique, ya que debe
soportar una altura mayor de roca. De esta forma los tneles que se
encuentran a mayores profundidades requerirn de mayores fortificaciones y
de mayor resistencia.
c) Segn las caractersticas del terreno: el macizo rocoso presenta
diferencias en su constitucin (tipo de roca, alteracin, estructuras).Por ello, su
comportamiento puede ser diferente en cuanto a dureza y resistencia a los
esfuerzos. Una roca que se disgrega fcilmente requiere ser fortalecida
totalmente; por el contrario, una roca cohesionada de dureza media se
autosustenta y requiere poca fortificacin; en tanto que una roca cohesionada
de alta dureza puede concentrar esfuerzos tan grandes que podran provocar la
explosin de las paredes del tnel, por lo que requiere una fortificacin
extrema.

Los materiales que se utilizan para reforzar los tneles,

piques o rampas son:
mallas de acero.
pernos de anclaje.
cables.
hormign armado.
marcos de acero.
vigas de madera.
lechada de hormign proyectado.
Para qu se usan las labores subterrneas?
Dentro de una mina subterrnea se disponen de diferentes reas que permiten
el trabajo de extraccin de mineral, as como todas las actividades de apoyo y
aquellas inherentes a las necesidades humanas durante la jornada de trabajo.
De esta manera, se tienen las siguientes reas:
Produccin: Incluye los niveles de transporte, produccin, hundimiento y
ventilacin, piques de traspaso y carguo de mineral.
Servicios e infraestructura: talleres de mantencin, piques de
transporte de personal, accesos principales, redes de agua y electricidad,
drenajes, redes de incendios, oficinas, comedores, baos, policlnicos,
bodegas, etc.
Cmo se explota la mina?
A diferencia de la explotacin a rajo abierto, una mina subterrnea extrae el
mineral desde abajo hacia arriba, utilizando lo ms posible la fuerza de
gravedad para producir la fragmentacin y el desplazamiento del mineral hacia
los puntos de carguo. La otra diferencia importante es que en la mina
subterrnea no se extrae roca estril, sino que debido a los altos costos que
implica la construccin de tneles, la explotacin se concentra preferentemente
en las zonas de mineral.
Existe una variedad de mtodos de explotacin
subterrnea, pero el ms utilizado en la extraccin de
grandes yacimientos es el conocido como hundimiento
por bloques. ste consiste en provocar el
desprendimiento de una porcin del macizo rocoso del
resto de la masa que lo rodea. Para ello y mediante el
uso de explosivos, se socava la base de una columna
de roca mineralizada, de manera que el resto de la
columna se fragmente paulatinamente hacia arriba y se
desplome hacia los puntos de extraccin especialmente
ubicados para captar la casi totalidad del material
quebrado de la columna.En general, los bloques tienen
dimensiones entre 100 y 200 m de altura y un rea
basal de 60m x 90 m, lo cual implica entre 1.000.000 y
2.500.000 toneladas por cada bloque. Cuando el

Sistema de
"hundimiento por
bloque". Se ponen
explosivos en la
base de un cubo
imaginario el que
se debilita y por
efecto de la
gravedad cae
como grandes
rocas por los
embudos
construidos en el
cerro.

hundimiento se produce en forma secuencial, por tajadas menores del bloque,

se habla de mtodo de hundimiento por paneles.Los bloques de produccin
estn agrupados de acuerdo a su ubicacin dentro de la mina, constituyendo
reas de produccin. Cada una de estas reas cuenta con una red de tneles y
piques que se distribuyen en diferentes niveles:
a) Nivel de hundimiento: corresponde al nivel en que se produce la
socavacin de la columna de mineral, que se logra haciendo una red de
perforaciones hacia arriba que se disponen formando un abanico. En estas
perforaciones se introducen explosivos, cuya tronadura produce la
fragmentacin total de la base del bloque hasta una cierta altura. Una vez
retirado el material quebrado, el resto del macizo queda colgando hasta que se
comienza a disgregar por efecto gravitacional y produce el hundimiento
paulatino del total de la columna.
b) Nivel de produccin: corresponde al nivel de galeras desde las cuales
es captado el mineral quebrado y traspasado hacia el siguiente nivel. Se sita
entre 8 y 18 m por debajo del anterior, con el cual est comunicado mediante
piques que captan, en forma de embudos, el mineral desde el nivel de
hundimiento.
En el nivel de produccin, el mineral es traspasado hacia el nivel de transporte
situado ms abajo, mediante un trabajo manual o
utilizando equipos especiales. Cuando el mineral es de
granulometra fina puede ser manejado por un operador
Las rocas que
(buitrero) que lo hace pasar directamente hacia los
quedan atrapadas
niveles inferiores; si es demasiado grueso (roca dura)
debe ser manejado por cargadores especiales llamados en las parrillas, son
LHD. stos cargan el material, lo transportan y lo
reducidas por un
vierten en los piques de traspaso centralizados que lo
martillo picador
conducen a las etapas siguientes.
para que pasen al
siguiente nivel.
En estos puntos llamados de vaciado, hay un sistema
de parrillas que dejan pasar el mineral hasta cierto tamao. Los fragmentos de
roca que exceden este tamao son reducidos mediante martillos picadores
mviles o mediante tronadura secundaria, si es necesario.
c) Subnivel de ventilacin: corresponde a una red de galeras que se
ubican por debajo del nivel de produccin. stas tienen por objetivo conducir
aire fresco, captado desde la superficie por grandes extractores, hacia los
lugares donde se est trabajando, y retirar el aire viciado (contaminado por los
gases de tronadura y de equipos diesel) para expulsarlo a la superficie.
d) Niveles de traspaso: corresponde a una serie de galeras y piques que
permiten controlar el paso del mineral desde el nivel de produccin hasta el
nivel de transporte.
En el caso de mineral grueso (duro), este mineral es enviado al chancador
primario, ubicado dentro de la mina, donde se reduce su tamao para permitir
su transporte final. En algunos casos, es necesario reducir el tamao de los

bloques mayores (colpas). Para esto, se dispone de sistemas de martillos

picadores fijos.
e) Nivel de transporte: en este nivel circula el
ferrocarril, en cuyos carros se carga el mineral para ser
transportado hacia la planta ubicada en la superficie.
Este es el tnel de mayor tamao en la mina. Sus
dimensiones son de 5m de ancho por 6 m de alto.

Las rocas de
mineral secundario
Durante la extraccin, el mineral se mantiene en los
son ms blandas y
piques de traspaso, los cuales se mantienen llenos. El
mineral es vaciado a los carros mediante un sistema de se hacen pasar por
las buitras de un
cierre hidrulico, ubicado en la parte inferior de dichos
nivel a otro
piques, conocido como buzn. El ferrocarril es cargado
mediante
el trabajo
en movimiento, de manera que la operacin se realiza
de los mineros.
en forma continua. Cada carro transporta
aproximadamente 80 toneladas y el tren completo es
capaz de transportar unas 1.300 toneladas en cada viaje.Autores: Patricio
Cuadra, Codelco Central.
Julio Cuevas, Divisin El Teniente.

Extraccin a rajo abierto: del macizo rocoso a la roca

mineralizada
El proceso general de extraccin
Cul es el objetivo?
El objetivo de este proceso es extraer la porcin mineralizada con cobre y
otros elementos desde el macizo rocoso de la mina (que puede ser a rajo
abierto, subterrnea o la combinacin de ambas) y enviarla a la planta, en
forma eficiente y segura, para ser sometida al proceso de obtencin del
cobre y otros elementos.Para ello debe fragmentarse la roca, de manera
que pueda ser removida de su posicin original, o in situ, y luego cargarla y
transportarla para suproceso o depsito fuera de la mina como material
suelto a una granulometra manejable.
Cmo se realiza la extraccin?
En la operacin de una mina, intervienen varios equipos de trabajo, cuyas
acciones deben ser coordinadas para lograr una alta eficiencia y seguridad
en la faena.
Geologa: entrega la informacin de las caractersticas fsicas, qumicas
y mineralgicas del material a extraer.
Planificacin: elabora el plan minero, considerando todas las variables
(geologa, operacin, mantencin, costos, plazos, etc.) que intervienen en
l.
Operaciones: realiza el movimiento de material en la mina (perforacin,
tronadura, carguo y transporte).
Mantencin: debe velar por la disponibilidad electromecnica de todos
los equipos (perforadoras, palas, camiones, equipos auxiliares).
Administracin: proporciona el apoyo en manejo de recursos
humanos, adquisiciones, contratos, etc.
Adems, participan estamentos asesores en materias de seguridad, medio
ambiente y calidad, para lograr el cumplimiento de las normas y
orientaciones correspondientes a un trabajo seguro, limpio y de calidad.
El molino SAG
tieneCmo
mayor se disea la extraccin?
capacidad y
En el chancador
tecnologa
los de los diversos estudios de ingeniera permite determinar
se realiza
El que
resultado
la el
molinos Las
bolas
de
acero
El
molino
de
primer
proceso
relacin ptima entre la capacidad de extraccin y beneficio
convencionales. quedetiene
el molino
ende
sutoneladas
de reduccin
de
mineral,
la que se barras,
expresa tiene
en miles
de
Muele rocas ms
de
bolas,
caen
interior
barras
de
tamao
de
las
cobre fino a producir en un ao.De acuerdo con la
grandes que
sobre lasderocas
acero
que cuando
capacidad
operacin
establecida,
se determina larocas
mejor de
Vista area
de
la
planta
vienen
cuando
el
molino
el
molino
gira,
material
secuencia para extraer el mineral, compatibilizando las
de
extraccin
por
directamente del
gira,
reduciendo
caen
sobre
el
mineralizado
caractersticas
de la operacin
con
los resultados
solventes econmicos
Faena
Radomiro
chancador
an
ms
su
material
y
quiebra
extrado
de la
esperados para un largo perodo (en general,
Tomic.
primario.
las piedras.
mina.
sobre lostamao.
10 aos). Esta secuencia
se conoce como plan