TOPOGRAFIA BASICA PARA ARQUEOLOGOS

1978

Arturo Guevara Sechez,

INAH, Departamento de Prehistoria.

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1. INTRODUCCION

La finalidad de este trabajo es hacer la descripci6n

'

de las diversas t~cnicas para hacer un levantamiento as! co

mo de aquellos aparatos con los que es posible aplicarlas;
creemos que es el trabajo de campo y la experiencia del ope
rador 10 que har' que los datos sean confiables perc de cual
quier manera quiz's un trabajo como el presente sea 6til co
mo material de consulta para quien desee iniciarse 0 recupe
rar la pr~ctica perdida.
Quiero dejar constancia de mi agradecimiento a Joaqu!n
Garc!a-B~rcena, Jes6s Mora y dem!s companeros del Departamen

to de Prehistoria del INAH que gentilmente leyeron el manus-"

crito de este trabajo y me hicieron el favor de dar sus opi
niones al respecto.
Para comenzar la exposici6n se ha cre!do conveniente
inclu!r algunas generalidades sobre cartografia~ues antes
de realizar el levantamiento de un sitio arqueo16gico dado
es necesario conocer la situaci6n del mismo; de la

minucios~

dad con que opere el investlgador desde un principio

depend~

r! muchas veces la calidad de los resultados y no tan s6lo

de los aparatos de que dlsponga. Me parece ahora elocuente
el caso de aquel topografo que 10caliz6 cuatro monticulos de
inter~s arqueo16gico en e1 momenta de dibujar el plano.

El trabajo de campo puede hacerse fluldo si se cono

cen algunas medidas 6tiles como 10 es la 10n9~tud promedio

- 2

del paso del investigador (calcu1ada en terreno plano y en peE

diente en una distancia de un ki16metro, cuando menos); en
otros casos har~ falta saber 18 altur~ de los ojos, la medida
h

de 1a distancia entre el dedo !ndice y pU1gar, etc.

El recorrido de campo conI leva efectuar un trabajo de
croquizado previa el cual puede muy bien hacerse con

br~jula

pasos, t~cnica empleada por los arque610gos desde mucho tiempo

atrls, si bien se acepta que as! s6lo se obtienen resultados
que reflejan la realidad de una manera deficiente.
El rigor t'cnico permitir& confrontar la pr&ctica con
ls teor!a tantas veces como sea necesario y n~ tan 5610 por el
investigador que haya efectuado los trabajos. Una t'cnica_efi
ciente puede aportar datos quiz' en un principio sean

interpr~

tados en forma inadecuada pero siempre quedar&entonces la po

sibilidad de hacer enmiendas.
la representaci6n fiel del relieve permite hacer algu
nas delimitaciones de sectores del terreno que el
.. arque6logo
puede utilizar como unidades de recolecci6n de material de su
perficie. 1 plano de una irea arqueol6gica puede proporcionar
datos tan diversos como las relacioncs espaciales de los gru
pos que la habitaron, registrar la posible 'rea de sustentaci6n
de una aldea

m~s

espec!ficamente, la 10calizaci6n de los pu~

tos que hayan sido saqueados.

El conocimiento del relieve de un sitio puede llevar a
establecer tambi'n el posible origen del material arrastrado
por los factores naturales que alteran un contexto arqueol6gi

-~

co 0 bien, elegir el ~ea m~s apropiada para hacer una excav~

ci6n. La excavaci6n misma, por otra parte, debe ser controla
t~cnicas topogr~ficas

da con

que permitan localizar con exac

titud los estratos y el material arqueol6gico.

El primer acercamiento a una ~ea arqueo16gica puede
ser a

trav~s

del estudio de los mapas que la incluyen, por 10

que siempre resulta 6til el disponer de algunos conocimientos

cartogr!ficos. Existen diversas dependencias gubernamentales
que proporcionan elementos para el conocimiento del !rea de
inter~s

arqueo16gico por medio de fotograf1as a~reas y diver

S05 tipos de cartas.

Las cartas est!n elaboradas en una escala que es obli
gatorio anotar al calce y que hace corresponder la distancia
en la carta con 1& distancia en el terreno; as1, una escala

1:25 000 significa una relaci6n tal que un cent1metro medido

en el mapa representa 25 000 em (250 m), 0 tamDi~n, un metro
representarl 25 000 m.
-C,'

Esta relaci6n deber~ expresarse en forma gr~fica inv~

riablemente dado que con frecuencia los pIanos son sometidos a
procesos de copiado en los cuales se altera la escala original;
la relaci6n que muestra la esc ala gr~fica sigue siendo tan co~
fiable en la copia como en el original. Esta escala es una re
ta en la cual se han marcado divisiones que corresponden a las
distancias reales. Con una regIa 0 comp!s se puede medir una
figura en la carta y conocer sus dimensiones por simplecompa
raci6n con la escala gr!fica.

- 4

100 000

Escala

Escal c gra'fic,

Fig. No. 1. Escala grafica.

En los pIanos comerciales no encontramos la sefial que
indica el norte geogr~fico cuando se han representado los pa
ralelos y meridianos, ya que en la proyecci6n en que son ela
borados los 6ltimos guardan una direcci6n Norte-Sur; en cambia
suele inclu!rse &1 margen la representaci6n del norte
co ya que generalmente no coincide con el norte

magn~ti

geogr~fico.

Latitud, longitud y altitude

La situaci6n de un punta es necesariamente tridimensio
nal y

est~

dada por:

a) Latitud. Valor angular entre dicho punta y el plano'

del ecuador.
b) Longitud. Angulo s6lido formado por el plano que
contiene al punto y a los polos, y aquel en el que esta inscr!
to el meridiano cero

de Greenwich.

c) Altitud, sobre,

excepcionalmente, bajo el nivel

medio del mar.

El c~lculo de estos valores para un sitio que puede
un punto de

inter~s

arqueo16gico ya localizado en un plano, se

comienza por medir la distancia que guarda,con respecto a los

valores inferiores m!s cercanos, como puede ser la distancia de

un punto A situado al Norte del paralelo 19 0 30' (Fig. 2).

El cllculo de las coordenadas se faci1ita con la ela
boraci6n previa de una esca1a

ade~uada

al tamafio de los cua

IJ

dros en la que se hayan marcado las divisiones que

correspo~

dan; en e1 ejemplo de la fig. No. 2 dicha tarjeta ha sido

graduada en intervalos de un minuto.
970

----------.::-----L..-...r----20

50'

10'

--0~TlTT~-01

2d
O'

~O'

40'

- ------19

50'

Long.

:.

Fig. No. 2

Escalas que seftalan 97 0 20' Y 19 0 36' para el punto A.

Para establecer los valores

tambi~n

es 6til recordar

que un grado de meridiano es aproxlmadamente igual a 111 kl

l6metros.
e

- 6

En las c6dulas de localizaci6n de sitios arqueo16gicos

es necesario anotar datos tales como vias de acceso, poblados
m's cercanos, nombre, n6mero del mapa,utilizado y otros m!s.
~

.i

Generalmente estas formas 5e llenan al hacer el recorrido del

Irea en estudio y para hacerlo suelen consultarse las cartas
disponibles en el .ercado; las hay por ejemplo de geologia,
uso del suelo, topografIa, etc.
Curvas de nivel.
1 relieve de un terreno puede

r~presentarse

en un

pl~

no por medio de lIneas que unen puntas con la misma altitud 82

b#e un plano de referencia (cotas),

esta~

lIneas que son

c~.es

y cerradas, dependienda del .intervalo altim'trlco elegi.do~ pu~.

den dar una idea bastante aproximada de las ireegularidades
del terreno donde sa hizo el levantamiento.
Con las t&cnicas y los instrumentos

topogr~ficos

que

5e describen en este trabajo es posible determinar."la altitud

...

de los puntos elegidos por el operador; es asIque luego 5e u

nen con una lInea aquellos que tengan la misma altura

(genera~

mente referida al nivel del mar) ya que es normal que se midan

respecto a un plano de referencia que puede ser de altitud ar
bitraria para hacer luego la correcci6n definitiva.
Las curvas maestras son lIneas m'sgruesas para simp],!
ficar el conteo; se han determinado con 1& mayor preci5i6n po
sible y pueden estar dibujadas con un intervalo de 50 m por
ejemplo. Otras curvas intermedias pueden ser trazadas a inter
valos menores como puede ser cada 10 m; estas curvas se trazan

- 7

:05

con lIneas mis delgadas para conseguir

:>5

las curvas maestras. Dadas las escalas que el arque6logo uti

5U

diferenciaci6n de

liza es frecuente que las curvas de nivel no se cierren dentro

de su plano como ocurrirIa

~l

si~6ste

representara un !rea 10

bastante grande. El trazo de las curvas de nivel se hace en

color sepia en las impresiones a color.
Las curvas de nivel se encuentran interrumpidas para
situar en sus intervalos el n6mero que corresponde a la altu
ra de los puntos sobre el cual se encueritran trazadas; al cal
ce del plano debe indicarse el intervalo.usado entre las curvas de nivel.
Una curva de nivel no se carta can otra ni consigo

ue

misma; as! en un mismo plano topogr'fico un escarpe deber&"

corresponder a una mayor cercanIa de las l!neas y 10 contrario
a-

indicarl que el relieve tiende a ser llano.

j
J

canad a

9.1
m

cuna mall t ra

~-

,1

ca rp.

Fig. No. 3.Croquis .de un cerro en el que se han senalado algu

nos detalles morfo16gicos que se pueden interpretar con las
curvas de nivel.

Las formas dibujactas que se pres'ntan como

hunddmd ent;o

~e

zona~

deben trazar con curvas de ni.ve I a .l as qn

de'
Sf'

les agregan pequenas lineas auxiliares que senalen esta c:i.r

cunstancia.

Fig. No.4. Curvas de nivel de un volcan en el cual s~ha sefia

lado aquella que corresponde al interior de los crateres.

Aunque generalmente se prefiere el usc de las curvas

que describimos, las diferencias de nivel

tqmbi~n

representadas por otros medios como 10 es el del

pueden ser

~o

tas hipsometricas, es decir, otorgando tonos.:ai plano

rrespondan a un intervalo de nivel

de tin
qu~

co

dete~minado.

Perfiles
Se puede elaborar un esquema que represente el perfi.l
de un rumbo (cualquiera de las direcciones de la rosa nautica)
a partir de un plano topografico; para ella basta con senalar
las diferentes alturas que corta 1a linea con la cllal se ha
representado el plano perpendicular a1 sitio esquematizado.

- 9 -

200
150
10
50

-+--;...

-+----;.

A - 4--+-,~

.;........--1--+

-f----~ ~'---+--.

Fig. NO. 5.- E1 esquema de arriba representa e1 perfil del pl~

no que 10 acompana en la secci6n de 1a 11nea AB.

na

La esca1a vertical puede aumentarse para conseguir.que

el esquema no sea demasiado plano como ocurre so,bre todo cuan
do 1a esca1a original es muy pequena, por ejemp10 en un mapa
de 1:100 000. En estos casos 1& esca1a vertical puede ser exa
gerada, tanto como el investigador 10 desee y de este modo es

.".

posib1e percibir deta11es del terreno que de otra manera pasa

rlan inadvertidos.
La pendiente de un terreno suele ser expresada en me
tros por ki16metro y/o en porcentajes; en ambos casos puede
calcularse midiendo la distancia que separa las curvas de ni
vel; si e1 intervalo del plano es demasiado amp1io, por ejem
plo cada 100 m, este valor no

ser~

6til para conocer los

det~

lles del terreno, que no quedaran representados. Esta dis tan

cia puede ser convertida a porcentaje y as! por ejemplo una
distancia de 85 m entre curvas de nivel cuya diferencia es de

SO m,

corresponder~

a 10 siguiente:

- 10

85:50
X

= 100:X

= 58.8%

La representaci6n m&s fiel del terreno es aquella que

integra el sistema de curvas de nivel por 10 cual se insiste
a 10 largo del presente trabajo en la toma de datos suficien
tes y precisos para incluir la altimetr!a en los levantamien
tos de !reas de 1nter&s arqueo16gico.

- 11 -

2. PLANIMETRIA.

El trabajo que lleva este nombre consiste en determi

que

ste
Len
len

nar la situaci6n de puntos del

~rea

de

inter~s

en un plano ho

rizontal sin tomar en cuenta sus respectivas alturas. Todo Ie

vantamiento debe comenzarse por hacer un recorrido del terre
no elaborando, en el transcurso del mismo, un croquis previo
con medidas aproximadas que incluyan un m1nimo de detalles b&
sicos para elaborar un plano mls preciso.
Las estaciones son los puntos donde se sit6a el ins
trumento topogrlfico para hacer las mediciones; en el caso de
la planimetria,

ser~

para determinar su distancia horizontal

respecto a otros puntos. En el recorrido previo

deber~n

girse las estaciones que luego serln utilizadas y

ele

deber~

se

nalarse tanto en el croquis como en el terreno empleando para

esto 6ltimo estacas, fichas 0 balizas (fig. No.6). Estos pun
.,
tos deben ser visibles a distancia, inm6viles y f!cilmente
identificables; recordamos ahora aquella estudiante de arque
10g1a que al hacer un levantamiento ocup6 a un cerdito como
estaci6n.
Los diversos puntos elegidos conformarln una linea
quebrada 0 poligonal, la que para ser utilizada en levantamien
"

tos topogr&ficos puede ser abierta 0 cerrada; se Ie llama po

ligonal abierta a aquella CUY05 extremos no coinciden 10 cual
5i ocurre en una poligonal cerrada.

- 12

Es muy 6til en oeasiones e1 reeurrir a1 auxilio de

tura para senalar una estaea e ine1uso marear en elIas el nu
mero de 1a estaci6n; algunos top6gFafos l1egan a etiquetar sus
~

estacas. Esto se hace debido a que durante los 1evantamientos

es necesario a veees medir distancias y/o desnive1es para un
mismo punto desde dos 0 m!s estaciones y por e110 es neeesario
eonocer su situaei6n exacta en e1 &rea; se tiene as!

adem~s

la

posibi1idad de repetir 1a mediei6n euando sea neeesario eorre

gir un dato.
E1 observar un punta por medio de un instrumento topo
grifico es norma1mente eonocida con e1

t~rmino

de "visar" y el

punto en cuesti6n recibe por conseeueneia el nombre de "punto

vis.do" (pv). En este trabajo 11amaremos puntas de observaci6n
(po) a aque110s en los que se ha situado e1 instrumento para
tambi~n

hacer una visual aunque

sue1e recurrirse para e110 a1

n6mero de estaei6n. Por ejemplo E ser~ 1a:estaei6n n6mero uno,

1
E2 1& n6mero dos y as! sucesivamente.
Las estaciones pueden senalarse con ba1izas, las eua1es
son bastones de madera

tubos de a1uminio que se ensamblan pa

ra dar una altura de 2.50 6 3.00 m y que en un extrema tienen

una punta para c1avar1os en e1 sue1o; parafaci1itar su loeali
zaci6n sobre el terreno se les pinta de roja y blanco en tra
mos alternos de cincuenta cent!metros.

- 13

pi!!

n6
sus

tos

un

ario
s la

rre

I
6

)PO-

r el
rto

Fig. No. 6.-

1. ficha, 2. plomada, 3. cinta

m~trica,

4. ter

m6metro, 5. dinam6metro, 6. baliza.

:i6n

'a

2.1.- Generalidades de trabajo de campo.

al
uno,

El trabajo de campo implica algunas rutinas y el uso

de instrumentos a los que nos habremos de referir con cierta

ales
p.!.

en

ali

frecuencia a 10 largo del presente trabAjo.' Este es el caso

..

del estadal, cuyo uso es muy generalizado y que complementa di

versos tipos de aparato. El estadal

mira consiste en una re-

gla graduada, generalmente de madera, que mide 4 m de longitud

y 10 cm de ancho. La graduaci6n mls com6n es en centimetros dl

ferenciados entre s1 por alternarse los colores blanco y rojo,
estln separados por una l1nea transversal en grupos de 10 uni
dades que se identifican por un n6mero arlbigo. Para facilitar
su transporte, el estadal es plegable en dos

m!s partes.

- 14

Fig. No.7.

Estadal

mira.

Muchos aparatos de topograf!a disponen de una lente

una reticula que consta de tres hilos horizontales y uno ver

tical. Esta reticula

est~

dispuesta de tal manera que su posi

ci6n puede ser correqida cuando esto se hace necesario por me

dio de tornillos de cal avera dispuestos en el tubo de la len
tee
Los aparatos que disponen de esta reticula -..son 6tiles
para hacer mediciones de distancias; poseen para~ello un fac
tor por el cual deberan multiplicarse las lecturas hechas
do el estadal se ha colocado en el punto a visar y de esta

cu~
m~

nera se obtiene la distancia entre la regIa y el aparato. As!

por ejemplo, 51 los hilos horizontales superior e inferior de
la reticula, llamados

tambi~n

hilos de estadia, se observan

con una separaci6n de 100 cm lelda en el estadal estodeber!

mUltiplicarse por el factor del aparato, que,si fuera 100 nos
daria entonces una distancia de 100 metros entre el estadal y
el instrumento. Ver fig. 8.

- 1S -

Fig. No. 8.- Estadal observado cuando la reticula senala una

separaci6n de 100 cm.

En topograf!a se puede utilizar el ~todo de medici6n

'f

de distancias por estadia, nombre que recibe precisamente el

i

sistema descrito. Sin embargo debe recordarse que el. aparato

nos proporcionar~ la distancia horizontal s610 cuando est~ si
tuado en el mismo plano de la mira

que su desnivel sea tan

pequeno que resu1te despreciable, y es que al visar un punto

situado en otro plano, el instrumento realmente mide 1a dis
tancia inclinada (d t
fig. No.9.

III

y no la distancia hor1zontal (d); ver

La reducci6n a la distancia horizontal puede ha

cerse por la funci6n coseno.

I
A

rl

,,---
"'~

-.1

--.J-

Fig. No. 9.- Trilngu10 que se forma a1 visar un desnive1.

Algunos .paratos hacen 1a reoucci6n de 1a distan<:1a inclinada
a 1a horizontal.

16

Las mediciones pueden ser

ligeram~nte

afectadas por la

inclinaci6n que se presenta entre la visual y la mira aunqup

la diferencia suele ser despreclad?

La fig. No. 10 muestra al

estadal inclinado hasta quedar perpendicular a la visual, la

distancia horizontal resulta alterada en este caso.

i
t

t .

Fig. No. 10.

El pod6metro. Recibe este nombre un pequefto instrum~nto
que registra las distancias recorridas a pie por el investiga
dor convirtiendo sus pasos a

distan~ias

directamente 0 por sim

ple conteo; en este ultimo caso el investigador -": tertdra que obte
ner e1 producto del numero de pasos marc~do por el aparato v el
promedio de la longitud de su propio paso. Este aparato, que no
ocupa mas espacio que un reloj de bolsillo, se coloca en el

ci~

tur6n de manera que pueda hacer el registro de los movimientos

de quien 10 porta. 5610 debe cuidarse que la aguja marque 0 al
iniciar la marcha, ya que por ejemplo el 'movimiento de un vehl
culo puede a1terar el conteo.
E1 pod6metro es util para hacer un croquis provisional
o para auxi1iar a1 arque6logo en los 1evantamientos preliminares

- 17

de sitios en los que la topograf!a no impida hacer un arnplio

recorrido a pi~.

Colocaci6n de un tr!pod~.- El tr~nsito, el nivel e iE

~

cluso aparatos de bolsillo como la br6jula se utilizan sobre

un tr!pode cuya colocaci6n adecuada requiere de un poco de
pr~ctica.

Los tr!podes se fabrican con patas que pueden alarga

se a voluntad del operador con 10 cual facilitan su transpor
te y colocaci6n en un terreno inclinado. La situaci6n del tr!
pode se hace utilizando como referencia uaa plomada que se
suspende de un gancho

tornillo que el aparato tiene para

ello. Esta plomada debe quedar a uno

dos centimetros de al

tura sobre el punto senalado en la estaca que servir~ de est~

.0

ci6n para hacer las lecturas del aparato

Para conseguirlo, se debe ahrir primero el tr!pode y
colocarlo de manera que la plomada quede cerca de la estaca,

aproximadamente ados centimetros como m~ximo;'> Deber~ cuidar

se que el plato del tr!pode est~ niveladoaojo alargando las

patas de manera que esto sea posible.

Si el hecho de alargar

recortar la longitud de las

patas aleja la plomada de la estaca, luego de haber nivelado

el plato a ojo puede moverse todo el tripode para conseguir
nuevamente la cercan!a deseada. El tr!pode cuenta con regat2
nes en cada una de sus patas, con una muesca que permite cIA
varlos firmemente en el suelo empujando con el pi~, esto se
hace despu~s de haber conseguido la nivelaci6n del plato y la
cercan!a de la plomada a la estaca. Finalmente.. se mueve la

- 18

cabeza nive1adora 0 e1 tornillo de 1a p10mada de manera que

Ii

I'

~sta

quede situada sobre e1 punto e1egido, con toda exactitude

La nive1aci6n del aparatq masmc se hace con sus propio

torni110s niveladores y de e110 nos hemos ocupado en secci6n

aparte (ver capItulo 5). Muchos de los aparatos de topograf!a
modernos cuentan con p10madas con las cua1es se
el aparato sobre el punto de 1a estaca observando a

trav~s

de

un instrumento 6ptico que faci1ita e1 colocar a1 Instrumento

con 1a precisi6n requerida.
Reducci6n a1 horizonte.
Dado que 1a distancia proporcionada por e1 sistema de
estadia deber! ser reducida a su valor horizontal, es necesa
rio recurrir a las propiedades de los tri!ngu10s estab1ecidos
a1 tirar una visual para conseguir10. En e1 ejemp10 de 1a fig.
No. 9 puede uti1izarse 1a funci6n coseno:

= d' cos A

Otra forma de hacer 1a reducci6n al horizonte es suge

rid a por Gomar

Su~stegui

(1962) que consiste en utilizar una

escala de conversiones (fig. No. 11) en cuya diagonal superior

se 1een las distancias horizonta1es, se describe 1uego un ar
co hasta hacer 1a 10ca1izaci6n del !ngu10 vertical sefia1ado
por e1 instrumento. Conseguido esto se baja una perpendicular

- 19

hacia 1a esca1a de las distancias reducidas a1 horizonte en la

cua1 se

har~

1a 1ectura del valor que se busca

eb-

4
60 70
90 I
01 STANC IA REOUCIDA AL HO'RIZONTE

Fig. No. 11.- Esca1a de reducc16n a1 horizonte (Gomar

Su~stegui,

1962).

.......

2.2.- Levantamientos con cinta.

E1 1evantamiento con cinta es una serie de mediciones

directas de distancias horizonta1es, uti1izando para e110 una
cinta graduada hecha con un material resistente que puede ser
tela, fibra de vidrio, metal, etc. Al hacer el levantamiento
de un terreno el croquis debe trazarse como paso anterior al
levantamiento mismo; as! los puntos A, B, C que corresponden
a estaciones, serln marcadas en la 1ibreta ~e registro y en
el terreno. Al hacer las mediciones con la

~~nta

debe procu

rarse que el cero de ~sta coincida con el centro de la estaca

- 20

que sena1a una estaci6n.

,:L

cero

...

't:s 1'''

\\1111\\1\ IS I !II" ""111 II. !II !II II I!~

-A-

Fig. No. 12

La cinta debe estar para1e1a a1 terreno y no debe ser

arrastrada, se sug1ere co1ocar1a sobre fichas que eviten su
curvatura deb1do a1 peso de 1a misma. Fig. No. 13.

1---r-~-.-<;"

j'

Fig. No. 13
Como puede observarse, 1a cinta esta sometida a ten
s16n 1a cua1 debe corresponder aproximadamente, en las c1ntas
de acero, a 4 kg por cada 20 m de su longitud (Montes de Oca
1970:5), esto puede ser ca1cu1ado con e1auxi1io de un dinam6
metro co1ocado en uno de sus extremos. Para una mayor exacti
tud cuando se uti lice una cinta met!lica debe calcu1arse 1a
verdadera longitud de la misma de acuerdo a la temperatura
reinante y con 1a aplicaci6n de las f6r~~ de di1ataci6n 11
neal.

- 21 -

Al medir sobre terreno accidentado debe procederse a

utilizar la plomada para medir en forma escalonada. Todos
los tramos en que se dividi6 a cada lado del pol!gono

deber~n

~
ser anotados para hacer la suma posteriormente.

C Inta

/"{

..

plomada

Fig. No. 14.Medici6n de un terreno accidentado.

La cinta puede ser utilizada para"trazar lngulos si
se utiliza para ello un trilngulo auxiliar; si se desea por
ejemplo hacer el trazo de un !ngulo de 30 0 se har! primero
el alineamiento de los extremos de la base con

un~

longitud

cualquiera y en uno de sus extremos se traza una

lar; el tercer lado que es la hipotenusa

d~l

perpendic~

tri!ngulo rec

tlngulo se calcu1a por 1a funci6n seno.

hipotenusa

= ~teto

opuesto

Sen 30 0
La hipotenusa deber! marcarse con la longitud dada;
si se calcula

tambi~n

el cateto opuesto, la intersecci&n

del mismo con aquella comprobarl la perpendicularidad de

los catet05 entre 51.

22

Un pol!gono tambien puede spr

un rectangulo auxiliar en cuya 'rea
Los lados del pol!gono se

m~d.ido

ctphpr~

con el traZQ df'

estar inclu!do.

prolongar~n

a ojo hasta que inter

,
secten los lados del rectangulo envoTvente, luego 5e procede

a medir en ellos los segmentos, as! ,00C en 1" fiC]. No. 15 de

hera medirse como parte de EH.

II

_ E f

-HI

--- r

Fig. No. 15.

Otro procedimiento es aque1 en e1 que e1 p011gono

qu~

da inscrito en un sistema de coordenadas; en este caso aquel

,..~"

debera situarse preferentemente en e1 cuadrante~I para traba

jar as! tan s610 con va10res positivos.

La distancia, par -

ejemplo, entre A y B 'de la fig. No. 16 se puede medir

direct~

mente en el plano utilizando un escalimetro cualquiera.

Las

coordenadas deberan trazarse con toda precisi6n para luego ha

cer en elIas 1a referencia de cada uno de los

v~rtices

del 00

'

I1gono. En el ejempl0 que sena1amos quedar1an: A(4,4), B(5.5,

6.5), C(S.9,O.8), etc.

23
.~

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1\

0 ' ~

"

~
~

Xl

yl

Fig. No. 16

51 el levantamiento 1ncluye la determinac16n de una

d1stanc1a que por el relieve es d1f1c1l de med1r d1rectamente
se puede recurr1r a la ut1l1zac16n de la'semejanza de los
tr1lngulos; podr!a ser el caso de una elevaci6n como la

esqu~

mat1zada en la fig. No. 17, en la que para med1r su long1tud

se Ie ha colocado en la base del tr1!ngulo ACD cuyos lados
comprenden a1 tri!ngulo ABE; en tal caso se tendr!a
es semejante a

que~

ABE

ACD.

E
A

F1g. No. 17.

En el supuesto caso de no poder f!s1camente tomar la
medida de CD se procede a p1antear la s1guiente proporc16n:

AB:AC

24

= BE:CD

CD = (AC) (BE)
AB

Siempre es conveniente medir los lados de un pol!gono

en sus dos direcciones para mejorar la
de los

m~todos

cualquiera

aqu! expuestos.

Los errores
cinta se deben

pr.ecisi6n~

m~s

m~s

frecuentes en los l'evantamientos con

que nada a la falta de cuidado de las per

sonas que han hecho las mediciones como, por ejemplo, no ten
sar la cinta en forma adecuada

no tener el cuidado de colo

car el cero sobre una estaci6n marcada con propiedad.

Ot~as

causas de error se encuentran en el viento y en las variacio

nes de temperatura.
Como puede verse, el manejo de la clnta puede ser tan
amplio como el ingenio del operador; sus aplicaciones s6lo

r~

quieren de un minimo de cuidados entre los cuales podemos ci

tar los

m~s

comunes: Una cinta no debe exponerse a la intempe

rle cuando no se le esta utilizando sino debe enrollarse en

su devanadera sobre todo si se suspenden los trabajos de un
d!a para otro.
Los operadores deben enrollar la cinta de forma que
entre a la devanadera sin torceduras que luego puedan trabar
la e incluso llegar a romperla; esto mismo puede ocurrir si
el doblez se hace cuando alguna persona pisa la cinta por

de~

- 25

cuido. La cinta deber! ser 1impiada a1

fin~l

de cada uno de

los d!as de trabajo uti1izando para eI10 un trapo que tenga

un poco de aceite apropiado y con
, mayor raz6n si presenta
~
,
restos de lodo 0 humedad.

26

3. LA BRUJULA.

3.1.- Caracteristicas y tipos.

Este es un
se

d~

instru~ento

entre el norte

magn~tico

6til para medir el !ngulo que

y una visual. Con ella puede

quedar establecida la direcci6n de un9 linea sobre la cual

est!n situados el observador y el punta visado (pv); por ella
las br6julas que resultan6tiles para un levantamiento topo
gr&fico est&n provistas de ciertos dispositivos que permiten
hacer este alineamiento. Para conseguirlo con precisi6n en
algunos modelos se recurre a la instalaci6n de niveles de

b~

buja, como ocurre en la br6jula Bruntan.

Com6n a otros aparatos de topografia son las pinulas,
las cuales son piezas que cuentan con perforaciones
a

trav~s

ranuras

de las cuales se puede hacer la observaci6n y con

ella conseguir el alineamiento, como se hace al tomar punte

rIa con una arma de fuego.
3.1.1.- Br6jula prismltica.
La caja de este tipo de br6jula tiene en la tapa un
cristal que tiene una raya de mira en una posici6n tal que

e~

t! en la linea de las p1nulas; se cuent~ adem!s con una perf

raci6n en la tapa. La forma de visar con este modelo consiste
en hacer la observaci6n desde el ocular :y a

trav~s

de la tapa;

con un movimiento del ojo puede leerse el angulo correspondien

te, (Ver fig. No. 18).

- 27

La dificultad principal que presenta el manejo de este

aparato es quiz~s el hecho de quepor la carencia de niveles
adecuados puede presentarse una falsa horizontalidad que no
Jt

permita hacer las lecturas correctamente.

La palanca que se seftala en el croquisde la fig. No.
18 permite inmovilizar la pieza magn&tica mientras la brujula
permanezca tapada; este es un dispositivo com6n a una gran va
riedad de brujulas que se consiguen en el mercado. Teniendo
cuidado se obtienen buenos resultados al ~anejar una br6jula
de este tipo.

. ,.

p.rforae,on

~o:a~

erl.tal---+~

raya de mira

....:::.-~~

perfo ra cion

(ndiel ---~~l:'
~...\-\'_-

file h a

/"'......--- tor nil J0 f I j ado r

oe u Ia r

-.-_- pa I a n c.g

Fig. No. 18.- Brujula prism~tica.

3.1.2.- Brujula de lente.

Otro modelo de las brujulas econ6micas'y con las que
tambi~n se consiguen buenos resultados es aquella que se cono

ce con el nombre de brujula de lente la cual tiene precisamen

te una pequefia lupa que se utiliza como ocular; con ella se o~
serva el limbo 0 esc ala graduada y con un simple movimiento de
ojo puede visarse el punta de inter&s. La brujula de lente t~

bi~n carece de nivel

21-,

y guarda con ella la misma desventaja que

el modelo descrito con anterioridad.

__.....~

perforaci on

14t'"----I---hilo de mira

""'tT-.:.o-rf""""'---- perf ora e ion

......-:~~pieza magnet lea

,-~~

Fig. No. 19.- Br6jula de

Iente

sus partes y la forma de visar.

3.1.3.- BrOjula Brunton.

A nuestro jUicio,

la brOjula que meJor se adapta a las

necesidades de un arque610go es la llamada Brunton, del tipo

de las que disponen de espejo para tirar las visuales. La br6
jula Brunton tiene dos pinulas y una raya de mira en el espejo
en una tapa con una pequena secci6n transpare6te.
Este modelo tiene construldo un clislmetro para medir
&ngulos verticales y tanto la horizontalidad como la vertic ali
dad pueden conseguirse con un margen de seguridad mucho mayor
que el de los otros tipos de br6jula porque para ellos cuenta
con niveles de burbuja. La secci6n transparente de la tapa t~
bi~n

se utiliza para medir &ngulos verticales como 10 explic~

mosen el capitulo 6 de este mismo cuaderno de

~rabajo.

Una brOjula Brunton permite mediciones confiables cuan

do eat' provista d. una a9uja magn6tica que t1eAda a tabl11

29

!I ,,

zarse. Suele ocurrir que los modelos de baja calidad presenten

la aguja demasiado m6vil al grado que resultan poco confiables.
,

"""'--- pin u a

aguja
n'lvel del cllsFmetro

::t1!l""n-_ _

escala del clistmetro

nlvel esf'rlco,
,+.,. ..~~_~

a'rea transpa rente

1---"14--- ra ya ,d. mira

r,-_ _-up. jp
I;;;!;,:j

-plnula

Fig. No. 20.- Br6jula Brunton.

Para levantarnientos preliminares la hr6jula puede ser

le1da mientras se sostiene con la palma de la .mano de rnanera
que el espejo pueda reflejar el punta de inter~s.
observador

el pejo

p v

Fig. No. 21.- Observaci6n de un objeto a

una br6jula Brunton.

~rav~s

del espejo de

- 30

En cualquier caso, al utilizar una brujula Brunton pa

ra medir !ngulos horizontales el operador deber! cuidar los
siguientes detalles:
~

A.- Que el punto sea visible en el espejo cuidando que

su imagen quede

sim~trica

res pee to a la raya de roi

ra.
B.- Las p!nulas deben estar alineadas con la raya de
mira y con el punto visado.
C.- El nivel

esf~rico

debe tener la burbuja centrada.

D.- La aguja debe estar inm6vil.

E.- Es preferible que la distancia al punto visado (pv)

no exceda a los 50 m.

A muchas personas que se les dificulta reunir todas las

condiciones en forma simult!nea, 10 consiguen apretando la

br~

jUla con la mano y aguantando la respiraci6n. Sin embargo, la

lectura del !ngulo horizontal es m&s sencillacuando se disp
ne de un tr!pode y un sujetador

cabezal;

~ste6ltimo

hace el

efecto de pinzas sobre la br6jula y a su vez se acopla al tr!

pode para consegulr as! una inmovilidad total de manera que se
puede leer con una aproximaci6n hasta de treinta minutos. La
nivelaci6n del aparato se consigue mediante el movimiento de
rodilla del cabezal.

I',I'

El cabezal puede sujetarse incluso a una vara

cualqui~

ra y con ella sUbstiru!r al tr!pode. En cualquier caso una pe

sona puede cometer alguno de los siguientes errores:
A.- Hacer la lectura con el extremo equivocado de la
aguja a pesar de que el extreme que seftala e1 nor

- 31

te est! marcado con un punto de color y de que PA

ra compensar la atracci6n vertical se Ie adapta a
la aguja un contrapesq hacia el lado sur.
J

B.-Descuidar la cercan!a de objetos de fierro que

afecten la lectura correcta como puede ser un ma
chete
I'

un martillo,

C.-Observac16n de la

incluso un veh!culo.

~9uja

en un &ngulo que produzca

paralaje.
D.-Hacer una lectura equivocada en.el limbo.
E.-Descuidar la cercan!a de l!neas .de electricidad
cuyo campo

magn~tico

desv!e laaguja.

brUjula

~--- suJ.tador

I_.......- - - v a r a

Fig. No. 22.

3.2.- Azimut y rumba.
Se Ie d' el nombre de azimut al 'ngulo diedro que se
forma entre el plano vertical que incluye la lInea entre el
observador y el norte

magn~tico,

y el plano vertical que in

cluye la linea entre el observador y el punta visado, Fig.

23. Su valor se incrementa en el sentido de las manecillas del reloj.

- 32

Fig. No. 23.- Azimut

Para medir el azimut de un punto algunos instrumentos

para topografla est!n provistos de br6julas cuya aguja puede ser
observada longitudinalmente a

trav~s

de una pequena lupa; da

do que la aguja tiene los extremos levantados a manera de pl

nUlas, su alineaci6n permite fijar la posici6n del c1rculo h2
rizontal en cero grados respecto al norte

magn~tico

(Fig. No.

24). La alineaci6n de los extremos de la aguja se consigue

con el tornillo de precisi6n.

r-) rl~_ U-----

____'X
lupa

Pig. No. 24.- El esquema de 1a derecha muestra la forma en que

se verla la aguja a traves de la ;lupa antes de
conseguir la alineaci6n de sus extremos.

- 33

Las br6julas que tienen el limbo graduado de 0

a 360

proporcionan las lecturas del azimut directamente. Otros mode

los presentan el limbo dividido en cuatro cuadrantes y dan la
,
direcci6n en 10 que recibe e~nombre de rumbos. Este es el ~nJ

gulo que se forma entre la direcci6n a un punta y la lInea NO

te-5ur, su lectura se hace desde estos puntos y no puede exce
o

der a los 90 Es por ello que una notaci6ncorrecta del rumbo

!

debe incluir hacia cual lado se carg6 la visual, se comprende

r~ entonces la diferencia que hay entre el rumbo N_10 0 -E Y

N-10

o -W, (Ver fig. No. 25).

N

W -----+---- E

W ----1----- E

--,

Fig. No. 25.

De esta forma el rumbo 5_30 0 -E indica que el punto vi

sado forma un angulo horizontal de 150 0 respecto al norte y
que N-60 o

-w

10 hace a 300 0 ; para hacer la conversi 6 n del rum-

bo a azimut se toman en cuenta las siguientes reglas:

."

A.- Si el rumbo esta visado entre el N y el E, tiene

el mismo valor que el azimut.
B.- Cuando el rumbo esta entre el E y el S, la conver
s16n se hace restlndolo de 180~_

34

C.- Cuando el rumbo

r& sumar 180 0

est~

entre el 5 y el W, se Ie debe

D.- Los valores de rumbos situados entre el W y el N

se convierten rest!ndblbs de 360 0
La tabla presenta un ejemplo de estos casos en el mismo
orden en que se han planteado:
AZIMUT

RUMBO
0
N - 25 _ E

25

S - 100 - E

170

0
S - 15 _ W

195

0
N - 30 _ S

330

0
0
0

3.3.- Declinaci6n magn~tica.

El polo
polo

geogr~fico

magn~tico

no corresponde con exactitud con el

10 cual hace que la aguja imantada de la br6

jula que senala el polo

magn~tico d~

de desviaci6n respecto al norte

el nombre de declinaci6n

mediciones con un

geogr~fico

magn~tica 0

~ngulo

que se conoce con

simplemente declinaci6n.

El !ngulo a que aludimos har! que un levantamiento

efectuado con br6jula

est~

referido al norte

magn~tico.

5i se

tiene una declinaci6n de 17 0 al E debe entenderse que entre

el norte magn6tico y el
magnitud.

geogr~fico

existe un lngulo de tal

35

a. norte geografico.
b.norte magnetico.

Fig. No. 26.- E1 norte sefia1ado por 1a aguja genera1mente no

corresponde a1 norte verdadero.

Las br6ju1as presentan un dispositivo con e1 que pue

de moverse e1 limbo de manera que 1a aguja sena1e los rumbos
con 1a correcci6n debida. E1 !ngulo de 1a desviaci6n puede
ser consultada en una carta de 11neas 1sog6nicas

tambi~n

puede ser precisada s1 se determina e1 norte astron6mico del

sitio con auxilio de 1a estrel1a polar.

36

4. USOS DE LA BRUJULA EN PLANIMETRIA

La br6jula puede

ser~uii1izada

de una p01igona1 de acuerdo a los

para medir los

m~todos

~ngulos

que se exponen a

continuaci6n; es recomendab1e que de ser posib1e se uti1ice

un tr!pode y un sujetador que estabi1icen a1 aparato. Lasre
comendaciones para co10car e1 tr!pode se incluyen en las gene
ra1idades del trabajo de campo de este mismo cuaderno.
Con 1a br6ju1a pueden hacerse 1evantamientos por

dif~

rentes m'todos y s610 se requiere de un auxiliar que co10que

una baliza en cada uno de los pv y que tense 1a cinta desde
un extreme a1 medir las distancias. Un 1evantamiento pre1imi
nar puede hacerse midiendo las distancias con pasos si se co
noce el promedio de este valor. A fa1ta de ba1izas puede bas
tar 1a colocaci6n del auxiliar en 1a estaci6n correspondiente.
Para asegurar 1a exactitud de las 1ect.uras debe real!
zarse una doble visada; si por ejemp10, dos'personas con sen
das br6julas se visan mutuamente, la diferencia en sus lectu
ras debe ser igua1 a 180 0 5i una persona visa a otra en un
!ngulo de 350 0 , esa otra deberl hacer a 1700 , ya que 1a dife
renc1a entre 1a 1ecturas es la que mencionamos.
4.1.- Levantam1ento de una poligonal por 1a medici6n de sus
rumbos magn't1cos.

De acuerdo a 10 ya sefia1ado para los recorridos pre

vios, debe recordarse que en e110s se harl el marcaje de las

37

estaciones as! como un croquis de medidas aproximadas.

deber~n

Las estaciones

recorrerse en el sentido de

las manecillas del reloj. Para c,pmprobar la exactitud de la

~

medici6n de los !ngulos horizontales debe medirse el azimut

desde cada

v~rtice

hacia la estaci6n siguiente y viceversa;

como se recordar& la diferencia entre dos estaciones desde

las que se vise en forma rec!proca debe ser igual a 180

Es

necesario tambi6n medir las distancias entre cada estac16n y

la que le sigue.

N
N

Fig. No. 27.

Un modelodel registro para este

m~todo

podr!a quedar

de la s1gu1ente manera:
cingulo horlz enter.

E It.

P.V.

P. v.

:::.punto vl,ado

Fig. No. 28.

Observaclon..

- 38

4.1.1.- Po1!gono triangu1ado.

tambi~n

E1 po1!gono

se puede levantar haciendo las

m~

diciones desde una estaci6n que en e~ claso de 1a fig- No. 29

corresponde a1 punta A. Las visua1es se harlan desde este pun
to a cada uno de los

v~rtices

del po1!gono. Deber!n medirse

tambi6n las distancias.

Para afinar 1a ca1idad del 1evantamiento pueden hace.
se mediciones desde otra de las estaciones.

Fig. No. 29.- Po1!gono triangu1ado.

Puede ocurrir que algunos de los pv se encuentren en

un punto inaccesible para e1 observador
otros puntos de

inter~s

que se deseen visar

desde las mismas estaciones (ver fig.

No. 30), para mayor exactitud se puede visardesde dos puntas

de vista a todas las estaciones.

A
"
./
./
./.-

--

./

<.-

""'.......

,., ;, ....

- --

.......

..... .....

......

.....

rig. No. 30

.....

- 39

4.2.- Levantamiento por intersecci6n de rumbos.

Este procedimiento cump1e e1 requisito de tirar dos vi
sua1es para cada uno de los

punt~s
~

de nuestro po1!gono y como

en los casos anteriores, es m!s senci110 cuando 10 hacen entre

dos personas con sendas br6ju1as. Con 1a precisi6n adecuada,
este sistema es amp1iamente uti1izado para hacer 1evantamien
tos geod~sicos con e1 nombre de triangu1aci6n.~
La triangu1aci6n se basa en 1a posibi1idad de resolver
un tri!ngu10 cuando se conocen dos de sus !ngu10s y uno de sus
1ados comunes. Se inician los trabajos marcandouna linea base
de 10ngitud y rumbo conocidos. De ser posib1e las visua1es a
los puntos vis ados deben formar lngu10s de escasa ob1icuidad.
La gran ventaja que tiene este

m~todo

r,especto a los

ya sena1ados es que reduce e1 n6mero de mediciones, pues a1

h~

cer por ejemp10 e1 trazo de los rumbos de las visua1es AC y BC,

su intersecci6n nos dar! 1a posici6n de C, desde donde es posl:,
b1e medir su distancia (d) a 1a linea base ep nuestro pJ:opio
plano, en 1a escala que hayamos uti1izado para :'trazar AB.

Fig. No. 31. La distancia entre A y B es de 2 men 1a esca1a

1:100, de la intersecci6n de AC y
es entonces de 3 m.

B~

1a distancia a1 punto B

- 40

Cuando 1a hierba 0 e1 mismo relieve impiden 1a visi6n

de a1guna de las estaciones se recurre, como ya se ha sugeri
do, a1 uso de las ba1izas. E1 registro de los va10res podr!a
~

hacerse en e1 siguiente orden:

A-B, B-A, A-C, B-C, A-D, B-D,

etc.
angulo h orl zonta"

/'
E.tn.

PV

-&-~

d I at.

Ob rvaclo.""

.
Fig. No. 32.

Si las ba11zas no resue1ven e1 prob1em& de 1a fa1ta

de vis1b111dad de las estaciones 0 s1 se trata de una lrea de
masiado grande, se puede amp1iar 1a triangu1ac16n uti1izando
BC como linea base de sus extremos se pueden tirar visua1es
hac1a otros puntos, por ejemp10 D y de esta manera ser& posi
ble todav!a ut11izar DC con e1 mismo fin para localizar
E, y
,
,

as! suces1vamente.
A

Fig. No. 33.- Cadena de triangu1aci6n.

- 41

4.3.- Medici6n de los

~ngulos

internos del po11gono.

Una medici6n de este tipo se hace por la determinaci6n

del azimut, tanto de la estaci~n siguiente como de la anterior

a un punto dado; de su diferencia se

obtendr~

el !ngulo inter-

no del pol!gono. En el ejemplo que senalamosen la fig. No. 34

las visuales

ser~n

hechas desde el punta A hacia B y D. Situa

do el top6grafo en A

tendr~

determinado un azimut de 45 0 para

NAB y 130 0 para NAD, de ella se desprende que 130 - 45

diferencia que nos

d~

el valor del

~ngulo

85 0

BAD.

t
A

I
I

I
Fig. No. 34.

4.4.- C&lculo de la superficie de una f~gura plana.

4.4.1.- Trilngulos y pol!gonos triangulados.

El

~ea

de los pol!gonos puede ser .calculada obteniell

do separadamente la superficie de cada uno de los tri!ngulos

en que se Ie puede dividir y sumando luego los valores

parci~

lea as! obtenidos. Con la medida del per!metro y de los lados

de cada

tri~ngulo

se puede aplicar lasiguiente f6rmula:

- 42

A =

s(s-a) (s-b) (s-c)

s

= semiper!metro

a, b

c' = lados del

tri~ngulo

4.4.2.- Determinaci6n de la superficie con el trazo de

segme~

tos de recta paralelos.

Un terreno cualquiera puede ser dividido en trapecios
para calcular 1a superficie de cada uno de ellos; s610

deber~

cuidarse de que las alturas sean iguales comq ocurre en 1a i

gura No. 35 que representa una 'rea dividida.por l!neas parale
las.

Fig. No. 35.

La superficie de cualquier trapecio se

obtendr~

con la

sUbstituci6n de las literales de la f6rmula:

= (Yn-1

Yn)h

h& dlstancia entre las paralelas.

En el Area que nos ocupa, 6sta f6rmula quedar!a de la

- 43

sigu1ente manera
5

III:

amp11~ndo1a

(a+b)h
2

para todos los trapecios:

(b+c)h
2

+(c+d)h

E1 !rea total se encontrar!a sumando a1 c!lcu10 ante

rior las !reas de los tri!ngulos que han quedado sin cUbrir
por las fajas en cada uno de los extremos del terrenc.

Fig. No. 36.

- 44

5. ALTIMETRIA.

Se 1e ha 11amado a1timetr!a a 1a determinaci6n de 1a

~

altura de un punto con respecto a un plano, e1 cua1 correspon

de por 10 regular a1 del nive1 del mar. La a1timetr!a genera1
mente con11eva 1a medici6n y e1 uso de 'ngu10s vertica1es para
determinar 1uego e1 desnive1 que presenta un. punto dado. Si

e~

te desnive1 est' en re1aci6n con e1 plano de.. referencia recibe

e1 nombre de cota; en 1a pr&ctica se han uti1izado pequenos m
numentos 0 bancos de nive1 con los cua1es se estab1ece 1a re1a
ci6n a1tim6trica de los puntos circundantes. La co10caci6n
exacta de estos bancos de nive1 se puede consul tar en las Car
tas que con este prop6sito editan varias secretar!as de estado
(que han ordenado 1a co10caci6n de los
1a de Recursos

monum~ntos)

como 10 es

Hidr~u1icos.

E1 banco de nive1 (BN) es un pequenovaciado de

concr~

to en e1 cua1 se graban los valores de su posic16n, 0 cuando

~

menos el n6mero de orden que se Ie ha otorgado; pres enta ade

m~s

un objeto sa1iente 0 una punta que corresponde a la altura

ca1cu1ada (ver fig. No. 37).

~varilla

....
\..
I

Fig. No. 37.- Banco de nive1.

- 45 -

Para efectuar los trabajos de arqueolog!a suele improvi

sarse un banco de nivel cuya posici6n se conoce y al que esta
r~n

referidas las mediciones, por ejemplo, de monticulos

de -

la coordenada z de los objetoJ situados tridimensionalmente du

rante una excavaci6n. Para mayor abundamiento sobre esto se pu~
de consultar un ejemplo en la secci6n que hemos dedicado al con
trol de una cala arqueo16gica.
5.1.- El nivel. Caracteristicas, tipos y ajustes.
Con el nombre de nivel se ha designado al

apa~ato

con

el cual se determina un plano hirizontal, como puede ser el ni

vel de mano y el nive1 de hilo usado en excavaciones y en trabao
jos de cons01idaci6n arquitect6nica.
Para los trabajos preliminares se puede encontrar el
desnivel que se presenta entre dos puntos dados recurriendo a1
nivel de mano. Se fabrica

~ste

de tal manera que su peso

mafio son muy pequenos y puede transportarse

co~

y ta

gran facilidad.

Algunos niveles de mana tienen retIcula para hacer la estimaci6n

de distancias.

[7~]".:.:"J_ _.1J
lI1J....

--

-r~~;-=r

Fig. No. 380- Nivel de mano y nivel de hilo.

46 -

Los niveles para topograf!a guardan la caracter!stica

de s6lo proporcionar lecturas en el c!rculo horizontal y ade
mas suelen disponer de un anteojo cuya reticula permite

calc~

lar la distancia al punta visado~para 10 cual se utiliza un I

estadal. Los niveles de aateojo se conocen

po

ingl~s

t~i~n

como de ti

y americano, diferenciandose por suscaracter!sticas

de construcci6n; ambos presentan una regIa con soporte que en

el caso del nivel tipo americana permite desmontar el anteojo
en el que se dispone de un frasco de nivel de burbuja al cual
se Ie pueden hacer algunos ajustes; se Ie conoce con el nombre
de nivel tipo Y. Los soportes del nivel tipo

in9l~s

son fijos

y su frasco de nivel de burbuja esta colocadoen la regIa; a

diferencia con el nivel tipo americano s6lo se pueden_ hacer
ajustes verticales en el frasco. El hecho de nopoderse reti
rar al anteojo concede al aparato una mayor resistencia para
el trato rudo.

tornillo, dl ccleve r c

,,--/ p.
anhojo

ocu 10 r

'\

dl colimacion

sopor tel

nivil de burbuja
tornillol nlveladores

~~===~

Fig_ No. 39.- Nivel de anteojo.

Un nivel de anteojo debe tener su frasco de nivel de

burbuja con una directriz que

est~

sobre un planp horizontal

y parale10 a 1. linea de co1imaci6n, la cual a

s~

vez debe -

- 47

coincidir con el eje

de

la lente.

Lo primero se revisa con el anteojo en su posicl6n nor

mal, se centra para ello la

bU~bUja

del nlvel y se hace girar

aquel un poco alrededor de su eje; la burbuja debe permanecer

en el centro y en caso contrarl0 se ajusta el nivel con el tor
nillo que 10 mueve en forma normal a los apoyos.
Para revisar si la linea de colimaci6n coincide con el
eje del anteojo se dirige una visual a un punta cualquiera y
sin mover la regla del instrumento se invierte luego la posi
ci6n del anteojo haciendolo girar alrededor de su eje de tal
rnanera que el nivel de burbuja quede hacia

a~riba,
,

el punto vi

sado debera continuar en la intersecci6n de los hiles y en ca

so contrario se des plaza el hilo horizontal hasta que recorra
la mitad del desajuste . y la otra mitad se corrige con el hilo
vertical; en ambos casos se utilizan los tornlllos de calavera.
Los ajustes a1 nivel tipo

ing1~s,

se hacen obteniendo

primero el desnivel entre dos puntos equidistantes,

aproximad~

mente a 50 m, sobre un terreno 10 mas plano posib1e. Se trans

lada el aparato hasta la cercan!a de uno de los puntos para
ner una lectura precisa hecha a

trav~s

t~

del objetivo del anteo

jOe Esta altura nos permite calcular cual es la que deber!a

leerse en el otro punto; de no conseguirse

vi~ar

sobre este

plano de nivelaci6n se rectifica la posici6n de la reticula.

5i por ejemplo el desnivel entre dos puntos es de 0.50
rn y la altura de pV
1

= 1.50

m, en pV debe leerse 1.00 m.

2

Ya que la presi6n

48

atmosf~rica

dida con aparatos de bolsillo y de que

es suceptible de ser
var~a

m~

de acuerdo a la

altura que tenga un punta, es pasible aunque de manera aproxi

;

mada, estimar las diferencias de presi6n

(y

par ella de altu

ra) de los puntas de una area determinada. El aparato que se

adapta mejor para estas fines es quizas el bar6metro aneroide
el cual se conoce com6nmente con el nombre de altimetro; s6lo
debecuidarse que el trabajo se haga en buenas condiciones
clim'ticas ya que el mal tiempo altera el funcionamiento del
aparato.
5.2.- Nivelaci6n directa.
5.2.1.- Nivel de mano.

Este aparato es qUizas el de manej9 mas sencillo pues

su construcci6n 5e limita a la de un tube recto en uno de cu
yos extremos se ha colocado una linea de mira horizontal; a
uno de sus lados se encuentra un nivel de burbuja que puede
ser observada a

trav~s

de una ventana con el auxilio de un pe

quefio espejo; Ver Fig. No. 38.

La burbuja del nivel s6lo quedar& centrada cuando el
aparato se encuentr~ en posici6n horizonta~. Algunos top6gra
fos recurren a un objeto plano con un nivel de hila encima pa
ra improvisar asi un nivel de este tipo; en todos los casos
deber& visarse a la altura de los ojos. Para conocer la altu
ra de un punto, deber& visarse seg6n 10 explica la fig. No.
40, sumando luego el

n6me~o

de veces que la altura de nuestros

ojos han visado en 1a pendiente.

- 49 -

flexometro

~
d

dl.tancla

~h2[-

"'--p - - - - -
I

'h

r--- -

I
I

hI

Fig. No. 40.- La altura de los ojos del observador d~ el valor

de h y d 1 las distancias; 1a suma de ~stas dar~ la distancia
total medida en forma horizontal. La altura dar~ igual a h +

+ h

+ h

Es com6n que el tramo final no corresponda exactamente

a la altura de los ojos del observador por 10 que se recurre
frecuentemente a un estadal 0 flex6metro sostenido por un ayu
dante de campo; con su lectura se obtendr', por diferencia, el
61timo sumando del conteo.
5.2.2.- Hivel de anteojo.
El nivel de anteojo es un aparato de manejo sencillo y
su uso proporciona la suficiente exactitud que requieren los ~

trabajos de campo de una investigaci6n arqueo16gica; de hecho

es muy frecuente que el transito se use como nivel.
El manejo del nivel no implica el apostarlo en un pun
to determinado y por ella no es necesario utilizar plomada. Se
cuidara de que las patas del tr!pode est6n , firmemente clavadas
en el suelo; la horizontalidad del aparato, que primero se hace a ojo, se afina moviendo los tornillos con los que cuenta el instrumento y que pueden ser tres 0 cuatro.
Se coloca el eje del anteojo paralelo a dos de los tOE
nillos niveladores, si estos son tres se coloca el frasco de -

- SC
,-'f"o~."'~("
'j;

.';

;:~

r''';

l~~

nivel de burbuja frente al operador y se hacen girar dos de

ellos en sentidos opuestos, Fig. No. 41. Se mueve el anteojo
de manera que el frasco del nivel de burbuja quede perpendicu
,

lar a la primera posici6n y se utiiiza ahora el tercero de los

tornillos niveladores.

o
3

a
2

(0)

(b)

Fig. No. 41. Nivelaci6n de un aparato de tres

En el caso de disponer de un
llos niveladores, se

cuidar~

~ornillos.

aparato~on

cuatro torni

de colocar el anteojo sobre dos

de ellos que se encuentren diametralmente opuestos y con el

frasco de nivel de burbuja paralelo a la linea que los une.
E1 movimiento de los torni110s debe ser opuesto y se continua
~!!

I,:"i.

hasta conseguir que 1a burbuja quede centrada.

Se hace girar e1 instrumento de manera que el eje del
anteojo se coloque sobre el otro par de torni11os niveladores.

y se procede en forma semejante, ver fig. No. 42.

(a)

(b)

poslclan all antooja

Fig. No. 42. Nivelaci6n de un aparato de cuaero tornillos.

- 51

El trabajo de nivelaci6n frecuentemente comienza por

determinar la altura de nuestro propio banco de nivel al que
ser~

referidas las mediciones hechas en el Area de

~

inter~s

arqueo16gico; esto generalmente se hace por comparaci6n con

alg6n punto de altura conocida como 10 son los bancos de ni
vel instalados por las diversas secretar!as de estado. Se
puede conocer el desnivel que existe entre el banco de nivel
y el punta elegido en nuestra

~rea

visando un estadal

coloc~

do sucesivamente en uno y otro puntos, (Fig. No. 43) con un

simple giro del anteojo.
~e.tada'
~ .. tadQ'

PL
Fig. No. 43.- Determinaci6n de la diferencia de alturas entre
un banco de nivel (BN) y un punta cualquiera (PL) al que se
Ie ha llamado punta de liga.

La altura del punta de

rencia que se

d~

inter~s

se obtiene por la dife

entre las lecturas; si por ejemplo, estas

fueran de 2.15 y 1.68, el punto de

inter~s estar~

situado a

0.47 m mls abajo del SN.

Lo

m~s

frecuente es que el

~ea

arqueo16gica

est~

si

,,'

tuada a gran distancia del

BN

de tal manera que es precise

tablecer puntos de liga intermedios.

e~

- 52

Ii tl 0
I
.rqU.OIOgIC~

E4

PL4

Fig. No. 44.- Nivelaci6n.E corresponde al punto donde se ha

situado al aparato.
Para calcular la tolerancia de la nivelaci6n de sitios
para presas Benassini

Tn

~~.

(1963) proporcionan la f6rmula:

= 10 VK

Tn

tolerancia en mil!metros.

= ki16metros

nivelados.

El punto escogido para hacer las referencias de los

trabajos en el sitio arqueo16gico no

deber~

ser afectado por

los mlsmos. Este punto es utilizado ventajosamente como origen

de la cuadr!cula que dellmita por ejemplounidades de recolec
ci6n de material de superficie.
Las lecturas hacia

atr~s

y hacia adelante se registra

ran en columnas separadas de la l1breta. Luego se deberan su

mar sus valores y encontrar la diferenc1a entre ellas, 10 cual
proporciona el desnivel entre el pr1mero yel 6ltimo de los
puntos. Debe

~ecordarse

que 51 la suma de las lecturas atras

es la mayor, el banco de n1vel del s1t10 ar9ueo16gico esta a

un n1vel superior que el otro y por el contrar10, si la colum
na de las lecturas hechas hacia adelante da una sumatoria mas

- 53

grande, e1 operador ha bajado a1 desp1azarse para ir a su pr2

pia BN.

PV

eN
PL 1

L.etur a
atra'.

Lectura
ad.lante

1.50
2.70

2.20

PL.~

,~

Observacion,.

......

.A

Fig. No. 45.- Libreta de registro. Columnas para hacer una ni

ve1aci6n directa. La magnitud 2.20 fue 1e1da desde E1 y 2.70
desde E2
5.2.3.- Perfil de un terreno.
Con el &uxilio de un nivel puede hacerse la determina
c16n del perfil de una

~ea

si se cuenta adem's con el punto

de referencia al que aludimos p&rrafos atr&s. Se comienza por

situar una serie de puntos a distancias conocidas sobre una 11
nea que se utilizar! para hacer el perfil (Ver Fig. No. 46).
El trabajo es m!s sencillo cuando los puntos son equidistantes;
estos se marcan como paso inicial

."",.--_...-----.
/

/
/

"

'\

\\ \

---......,;.......~."

I /

,-

"'\\\~'I/
~ ~ 11/
~\ 1/

~_--~---

--

EI

..

Fig. No. 46.- En el esquema se ha hecho el croqu1s de un mont1

culo y en 61 se han sefialado algunos puntos cuyas alturas con
respecto a un BN proporc1onar!n el perfil.

54 -

5i e1 corte a determinar es de gran longitud se pueden

establecer puntos de 1iga (PL) para desp1azar e1 aparato y des
de otras posiciones encontrar e1 desnive1 de los puntos.
~

7'.

"

10

11

12

,f

/' '..

'' ,\\ 'I

,\1//

\{I
\//

. . V. i.

\.\',1

,~/ -

....... ....... ,. EI

PLI

-- -

E2

Fig. No. 47.

A manera de ejemp10 se~a1amos el perfil de dos monticu

los cuya altura

est~

relacionada a un ejej para exagerar e1 re

1ieve puede aumentarse e1 interva10 entre sus divisiones, Ver Fig. No. 48.
104
103
102
101
100

10

II

12

Fig. No. 48.- Perfil de dos monticulos, las alturas se han mar
cado en e1 eje vertical y estan referidas a un supuesto banco
de 100 msnm.

- 55

El registro de una nivelaci6n para obtener el perfil

de un terreno puede quedar de la manera senalada en la Fig.
No. 49.

BN
PLI

Cota del
tn s tr umento

1.455
1.014

101.455
101.432

1.037

LN-A_

AJL.....jA

Cota

Observaciones

100.00 m
100.4 I 8

,.A-W\

-~

Fig. No. 49.

En el ejemplo se supone que los trabajos han comenzado

a partir de un banco de nivel situado a 100 msnm, la lectura
tten

m~s"

se ha sumado a ella para dar la cotadel instrumento;

la cota del PL

se determin6 restando la lectura "en menos" a

1
la cota del instrumento.
Problemas de una nivelaci6n directa. Los factores que
alteran a una nivelaci6n pueden variar de acuerdo a las condi
ciones clim&ticas reinantes en el tiempo de tir~r las visuales;
en un dla caluroso por ejemplo la visibilidad puede resultar
demasiado imprecisa,

por otra parte el relieve del terreno y

las distancias demasiado largas pueden deslucir el trabajo de

un top6grafo experto. La reverberaci6n llega incluso a impedir
los trahajos que se programen para despues de las 10 de 1a ma
iiana.

- 56

5.3.- N1ve1aci6n

trigonom~trica.
m~todo

Este es un
m~tricas

que utiliza las propiedades trigono

de los tri&ngulos que se

~siablecen

al visar un punto

con diferente altura de aquel en que nos encontramos situados.

Cuando se utiliza un aparato cuyo manejo no proporcio
na las distancias

si resulta muy dificil la

de la pendiente, el desnivel de un punto con

~edici6n

~especto

directa

al punto

de observaci6n puede ser calculado midiendo el lngulo de elevA

ci6n en dos posiciones distintas sobre el cateto adyacente
(Fig. No. 50), la distancia entre esas dos posiciones debe ser
conocida.

-
.,.,

Fig. No. 50.

E1 trimgulo rectangulo ACD proporciona.,el siguiente

dato:
AD .. CD cot A
En cambio, del triingulo rectlngu10 BCD se obtlene:
SD CD

cot

57

Restando miembro a miembro se obtiene:

AD - BD

DC (cot A - cot B)

AB

Entonces:
CD =

AB
cot A - cot B

5.4.- Centrol de una excavaci6n arqueo16gica.

5.4.1.- Plano de referencia.
El control de las piezas del material arqueo16gico ya
cente en una estratigraf!a determinada conI leva el recurrir a
tecnicas topogr~ficas las que en forma

sint~tica

guardan en

comun el trazo previa de la cuadr!cula en el ~erreno mismo;

con ella se establecen las posiciones bidimensionales horizog
tales respecto al punto de origen. La coordenaqa z se estable
ce con respecto a un punta de referencia cuya altura sea con2
cida de antemano.
Una forma de establecer el punto anterior consiste en
encontrar la diferencia de alturas entre un banco de nivel y
un punto fijo de una rnasa rocosa que para su f~cil localiza
ci6n puede ser marc ado con pintura de cualquier color llama.t!
vo. Las lecturas deberln hacerse con un aparato, preferente
mente un nivel

un tr&nsito empleado como tal;.' como la altu

ra del aparato no es la misma d~ un d!a para otro, se tomar~

nota diariamente (antes de comenzar los trabajos) de la dife
rencia que llegue a presentarse entre el punto de referencia

y la horizontal del nivel.

......
- 58 -

La diferencia a que aludimos se medira colocando un

flex6metro verticalmente con el cero sobre el punto de

refere~

cia y de manera que 10 cruce el hilo,central de la reticula.

~

5i la visual pasa por abajo del punto, la distancia debera su

marse a cada una de las posiciones que se hagan durante ese
d!a, en el caso contrario deber! restarse para obtener as! la
posici6n exacta del material con respecto al mismo plano (ver
fig. No. 51).
aria dl exea v a cion

,t---

~-regla 0

flexo"metro

Fig. No. 51.- La distancia entre el punto de .referencia y la

horizontal se sumar' a todas las medicionesde profundidad que
se hagan durante el d!a.

5i no hay manera de marcar el punto

~e

referencia en

alg6n objeto inm6vil y seguro, debera hacerse un pequeno va

ciado de concreto cuya altura debe ser determinada con toda
precisi6n. Colocado el aparato sobre dicho monumento la medi
ci6n diaria previa a los trabajos se hara de su c6spide al
eje de la lente

tambien, situado el aparato a corta

cia, se encuentra su altura

do en el monumento mismo.

ley~ndola

dista~

sobre un estadal apoya

-----------------

~9

Trazo de una cuadricu1a.

Para hacer 1a cuadricu1a del
zarse primero una linea base

~rea

a excavar debera

tr~

eje de las "x" y se c1avaran f,i

chas en sus extremos. Se debera trazar 1uego e1 eje de las "y".

Respecto a la linea base, Laplace y Meroc (1956:3) seBalan 10 siguiente:
"Se traza una linea de base. En e1'caso de una
cueva, es preferib1e hacer10 en 1a:entrada.
Conviene que esta lInea se re1acione directame~
te con e1 punta cero ya que de ~l parten las
coordenadas horizonta1es. Por 1a lInea de base
pasara e1 nive1 cero, que sit6a e1 plano cero
del que parten las coordenadas verticales".
Para hacer 1a

comp~obaci6n

del traio debera medirse

t~

bien una diagonal. Si por ejemp10 se trata de un cuadrado de 5m

por 1ado, esta linea debera medir 1a raIz cuadrada de 50

7.071 m.
Para cua1quier valor, 1a diagonal puede ser ca1cu1ada
por medio del teorema de Pitagoras. Sea por ejemp10 un

recta~

"

gu10 cuyos 1ados miden 4 y 3 m respectivamente, 1a hipotenusa

de los dos trilngu10s que se formaran a1 trazar 1a diagonal
se calcu1ara de acuerdo a 1a propiedad que enuncia e1 teorema
(e1 cuadrado de 1a hipotenusa es igual a 1a suma de los cuadr.!.
dos de los catetos).

=5

- 60

Para colocar el hilo que determine por ejemplo un

m~

tro cuadrado se co10can fichas fuera del &rea, aproximadarne

te 25 cm, para evitar que se caigan durante los trabajos. Mu

chas rupturas se evitan si se afiade Al jcordel un trozo de hi

10

e1~stico,

(Manzani11a, Linda, comunicaci6n personal).

___+-----~~
V

~flc:h a

Fig. No. 52.- Posici6n de las fichas fuera .de un cuadrado a

exCavar.
La nomenclatura de cada uno de los cuadrados depender~
del acuerdo previa tornado por los investigadores CQmo puede
ser e1 concederles una letra y un numero natural a partir del
origen; en caso de que 1a excavaci6n comprendiera
drante las letras se

dup1icar~n

y se

recomenzar~

en un n6mero mucho mas adelante en la esca1a

m~s

de un

cu~

la numeraci6n

num~rica

10 sufi

cientemente alejado para evitar equivocaciones y el uso de nu

meres negatives, (Laplace y Meroc, 1970).

- 61
N

M
L

t.

l<

I
H

..- . .

G
F

c - ~.

'--

_..

- "-- _.

...

.
~

,._-

.- +.f-..,... '--

..

.
~.

- 1-.

I -I--

.- .- ~

I--

AA

BB

CC

DO

EE

FF

GG

~7 ~6~~545352

2 3 4 5 6 7 8 9 10 II 12131415

51

Fig. No. 53.

Se han ideado otras nomenclaturas;como es aquella que
concede valores a la abscisa y a la ordenada,

tambien, la

que otorga un n6mero a cada segmento de las coordenadas y en

la que la anotaci6n se hace indicando el punto cardinal de di
chos segmentos determinado a partir del puntb de origen, as!,
un cuadrado podr!a quedar como N3 E2.
~

:5

Fig. No. 54.- El cuadrado N3 E2 est' marc ado con paralelas.

62

5.4.2.- Topograf1a de las capas de una excavaci6n arqueo16gica.

Una cuadr1cu1a debe ser topografiada en cada una de
las capas que se excavan inc1uyendo

~aturalmente

1a superficie

original. De acuerdo a los prop6sitos de cada excavaci6n e1

n6mero de puntas (y 1a posici6n de los mismos) que deben ser
topografiados ser! distinto perc 51 10 suficientemente grande
para permitir 1a representaci6n de las caracter!sticas del re
1ieve que nos lnteresa. E1 rigor exige que se divida a cada
cuadrado en cuatro partes cuando menos; e1 estada1 debera co
pi~

10carse entonces en e1
que se emp1ee

deber~

de cada perpendicular. E1 aparato

estar nive1ado a cero grados en 1a esca

1a vertical.
2

Fig. No. 55.- Posiclones del estada1 para hacer 1a topograf!a

de un metro cuadrado.
Cabe mencionar que algunos arque61ogos uti1izan

niv~

1es de mano y f1ex6metros para medir las profundidades (coo

denada z) ante 1a carencia de aparatos de mayor precisi6n.

- 63

-~

- - I

-,.

Fig. No. 56.- Medici6n dela profundidad de un punto del co~

tacto de dos capas dentro de una cala arqueol.2
gica.

5.4.3.- Registro de una pieza localizada en un contexte ar

queo16gico.
La localizaci6n de una pieza

impli~a

el hecho de que

se le registre 10 m's cuidadosamente posible ya que hasta

donde sea posible se debe estar en condiciones de reconstru!r
el contexto en el cual se le ha encontrado.
Una vaslja, por ejemplo, debera ser dibujada y foto
grafiada, tomando nota de sus coordenadas utilizando para
ella el aparato disponible. Se tomara la cObrdenada z cuando
menos dos veces, una en la parte superior y otra en la infe
rior, colocando cuidadosamente el flex6metro a manera de es
tadal 0 el estadal mismo si se trata de una roca
res1stente.

una pieza

- 64 -

nlV'~
...,...,.;,......--+----1-------''1'"

I
I
t

I
I

\6
Fig. No. 57.- Se representan las posiciones que debe tomar un
flex6metro 0 estadal para hacer la medici6n de la coordenada
z. En el registro deber! anotarse el n6mero de capa, cuadrado
y cuadrante, incluyendo tambi~n el dibujo de la pieza.
Otra manera de medir la coordenada z consiste en situar un clavo en el corte a una profundidad conocida y atar a
este un cordel con un nive1 de hilo. Tensando el hilo horizon
talmente sobre el objeto a situar y con el auxilio de una re
gIa

flex6metro puede medirse entonces la profundidad. Fig.

No. 58.
nlvel

1...

~
,
....

regIa
v'

~Obj.tO

Fig. No. 58

En el caso de que se trate de una pieza que abarque

dos

m!s capas 5e har! 1a topograf!a a medida que se vaya 1i

ter..-do.

De~

hac.rae adem's el l:"eg1atro de loa otroa puntoa -

- 65

claves del cuadrado que se excava (Fig. No. 59,).

4 ' .

(b)

( a)

Fig. No. 59.- Excavaci6n por capas para retirar una pieza. Las
coordenadas que se han senalado con flechas sit6an la vasija
que yace sobre el contacto 3-4.

Algunos excavadores prefieren dejar las piezas local i

zadas sobre un banco pequeno que se

retirar~ "8610

hasta que se

haya encontrado el siguiente contacto de capas. La posici6n de

la pieza es medida junto con la del cuadrado en general

. I'

"..:

.~

..
4

Fig. No. 60.- Banco

- 66

Las fotograf1as que se lleguen a tomar de los objetos

loca1izados se anotar'n en un cuaderno especial inc1uyendo
las caracter1sticas de 1a pel!cu1a, n6mero de exposici6n y de

rollo as1 como si es a blanco y ne~ro 0 a todo color.

Una forma efectiva de organizar la excavaci6n es

aqu~

lla en que todos los participantes 10ca1izan el mismo contac

to de capas sin avanzar hasta que se haya encontrado en todos
los cuadrados. Se procede luego a hacer la medici6n de las
coordenadas. Hecho 10 anterior se dibujan las piezas, rocas,
etc., que se encuentran in situ, preferentemente utilizando
una 1ibreta para cada cuadrado.
El personal del Departamento de Prehistoria del INAH
uti1iza formas con este prop6sito en las cuales las p'ginas
de la izquierda son para e1 registro, mientras que las de la
derecha tienen una cuadr!cu1a para hacer el croquis en plantae
Generalmente basta can uti1izar dos p'ginas para cada estra
to, (Fig. No. 61).

~uadro :
Excavado por:
~~~~o:O" def cuadro

ProYlcto:
Sitio:
Unidad:
CaDI INo.

....

. TiDO

.... Jwv

Fig. No. 61

Forma de registro de excavaci6n.

I.\.,AI-" ...

--

67

6. MANEJO DE LOS VALORES HORIZONTALES Y VERTICALES.

La verdadera representaci6n
de. una area s6lo se con
~
sigue cuando se hayan determinado las' cotas de un n6mero su
ficiente de puntos con los cuales establecer sus curvas de
nivel. Con 10 ya expuesto hasta aqu! se podr!a obtener la
configuraci6n aproximada de un terreno ya que el nivel pro
porciona la diferencia de altura entre dos puntos: s6lo hace
falta conocer otros datos como el angulo horizontal y la co
rrecci6n al horizonte de los valores de las distancias incl!
nadas.
Existen aparatos con los cuales puede hacerse la ob
tenci6n de los datos necesarios para representar la configu
raci6n de un terreno; sin embargo, puede ser sUficiente el
uso del clis!metro, la cinta y la br6jUla para conseguirlo.
El clis!metro.- Este es un aparato qu~ guarda algunas
semejanzas con el nivel de mano; de hecho

~uenta

con todas

las caracter1sticas de ~ste y ademas con un pequeno transpo

tador metalico. Una pequena palanca

bot6n mueve un frasco

de nivel de burbuja sobre el plano vertical hasta conseguir

que la burbuja quede centrada con una raya de mira, 10 que es
visible por medio de un pequeno

espejo~

- 68 -

Cuando se tira una visual sabre el plano de nuestro

estar~

horizonte la burbuja

centrada y el Indice marcar!

c~

ro grados; por otra parte, cuando se visa a un punta situa

do en desnivel, la burbuja debera c~ntrarse con la manivela,
el !ndice, que

tambi~n

se mueve con ella estara marcando el

angulo del desnivel. 5i se prefiere, e1 c1islmetro nive1ado

,

en cero grados puede utilizarse comonivel de mano; por otra

ven~aja

parte, es comun que no tenga la

de una potencia 6pti

ca adiciona1, por 10 que ademas no cuenta con h!los estadi

m~tricos.

Midiendo 1a distancia entre aparato y punto visado

el calcu10 del desnive1 puede hacerse de la siguiente mane
ra:
Dh = d' sen a
Dh
a
dt

desnive1

= angulo

marcado por el clis!metro.

= distancia

inclinada.

En la figura No. 63 puede notarse c6mo la altura del

aparato uti1izado y la del punto que-intersecta 1a visual en
1a mira deben intervenir en e1 ca1culo preciso del desnivel
que se presenta.

<,

<,

...................

d'
<,

Fig. No. 63.

- 69

De esto se desprende que la posiei6n del punta visado

deber~

ealeularse por la f6rmula siguiente:

Hpv

= Hpo +

Dh~+

Ha - e

Hpv = altura snm (sobre el nivel del mar) del punta visado.

Hpo = altura snm del punto de observaci6n.

Dh

Ha

= altura del instrumento.

desnivel.

altura de la visual le!da en la mira.

La br6jula Brunton tiene un clis!metro adaptado 10 eual

ampl!a sus posibilidades de uso pues as! se re6nen en un 5610

aparato los elementos necesarios para medir
y

~ngulos

,.

vertieales

horizontales. Con una br6jula, un elis!metro que puede ser

el de la Brunton y una cinta,se puede pasar ~ la determinaci6n

de las curvas de nivel de un terreno (Ver6.2.1 de este euader
no de trabajo).
6.1.- El tr!nsito.
El transito es un aparato que por sus earaeter!stieas
resulta adecuado para resolver un gran n6merode problemas de
topografta; por las ventajas que proporciona puede ineluso
ser utilizado para realizar algunos e'lculos de astronom!a ya
que con

~l

se puede seguir el curso (0 tr'nsito) por ejemplo

trav~s

..

de la esfe~a celeste dada la facili

dad que tiene para girar 360 0 en el plano vertical. Un teodo

de una estrella a

lito con el cual se pueda hacer esto recibe por ello adem!s
e1 nOlQbre de

~Z"nsito.

El

tr~nsito

70

dispone de circulos gradUados para hacer

la lectura de lngulos verticales y horizontales, una lente te

lesc6plca con reticula para medir las distancias y niveles de
frasco para conseguir la horizonta1idad. La lectura precisa en
los c!rculos se hace frecuentemente con el auxilio de un ver
nier.
est~

En el plano horizontal

dispuestos dos platos

discos, uno superior llamado alidada y otro inferior graduado

que recibe el nombre de limbo. Se Ie llama movimiento general
al que hace el disco inferior

limbo y movimiento particular

,

a1 de un disco respecto a1 otro. Para

consegu~r

estos movimien

tos se cuenta con dos torni1los tangenciales y-.cada uno de

ellos cuenta
No. 65.

adem~s

con un tornillo de presi6n' que 10 fija. Fig.

- 71

Tornlllo'del moYlmlento
particular
Tornillo de presion superior,
flja al movi mi Into parti euler,

~~/
Tornillo del m~
vlmlento gen I ra I

----

Tornillo de presion inferi0t.

flja .1 movlmlento genera I.

Fig. No 65.

1 aparato no puede girar si se encuentran apretados

los tornillos a que aludimos, y en cambio:
a) 5i el tornillo del movimiento particular esta flojo
y el del movimiento general apretado, podra moverse el disco
superior

"

disco del vernier.

b) Cuando el tornillo del movimiento particular esta

apretado no se conseguir' movimiento de un disco con respecto
al otro.
1 transito dispone de una br6jula cuyo limbo puede ser
fijo

m6vil para corregir los 'ngulos azimutales respecto al

norte geogr'fico; en todos los casos la aguja puede ser inmovi

lizada cuando no est' en uso para evitar que se deteriore el
pivote con los movimientos.
El anteojo gira en unos soportes que descansan sobre
la alidada; uno de ellos dispone de un

ve~nier

para hacer 1.

lectura de los 'ngulos verticales en su respectivo c!rculo, el

.t, .

otro soporte cuenta con dos tornillos

ll~ados

"tangencial y

- 72

de presi6n", respectivamente. Al aflojar el tornillo de pre

e~

si6n del soporte se permite el movimiento del anteojo; en

ta circunstancia se procede a buscar el punta de
conseguido esto se aprieta el
consigue hacer la

situaci~n

tornill~.

inter~s, y

Con el tangencial se

exacta de la visual haciendo pa

ra ello desplazamientos de mayor precisi6n en el plano verti

cal.
El valor de los angulos puede

Ieerse~con

el auxilio

de un microscopio que los instrumentos tienen adaptado

bien,

pueden ser le!dos por medio de un vernier (Fig. No. 66) que
permite mayor

Menor aproximaci6n de acuerdo al modele del

instrumento. Generalmente los aparatos cuentan con dos verniers

cuyas lecturas deben diferir 180 0 si estan correctas. Para ha

.'

cer la lectura debe conocerse la aproximaci6n del instrumento,

as!

pues, debe leerse previamente el

m!nimo~ntervalo.

360

Fig_ No. 66.

En el siguiente ejemplo, el'!ndice A del vernier sena

la un valor mayor de 47 0 en la escala inferior' (n6tese la po
sici6n del mislIlo antes de la linea media).

La~cci6n

debe

leerse en el vernier buscando las I1neas que coinciden en am

.baa graduaciones 10 que

25', entonces la lectura

exacta corresponde a 47
es de 312

73

25'. En sentido opuesto la lectura

35', que es su ~ngulo conjugado, (Fig. No. 67).

310

50

Fig. No. 67.

En la Fig. No. 68 el minima intervalo del limbo es de

20'. La graduaci6n deber& leerse de manera semejante.

"

160
200

Fig No. 68.- En la escala superior la lectura es de 161

Y en la inferior de 198 0 42' 30".

Ajustes del transito. Dado que 1a

41~ectriz

17' 30'

del nivel

del limbo de un tr!nsito debe estar horizontal y en plano per

I

I,

pendicular al eje, para revisarlo se nivela el aparato y se g1

ra 180 0 ; las burbujas de los frascos no deben sUfrir desplaza

74

miento. En el caso de que 10 presenten las burbujas deben

niv~

larse, adem~s de con los torni110s nive1adores, auxi1i~ndose

d~sajuste

con los de ca1avera, 1a mitad del

~

en cada caso.

Otra caracter!stica del tr~sito es que su l!nea de co

1imaci6n es perpendicular al eje de las alturas; para observar
esto se deben visar dos puntos diametra1mente opuestos con un
movimiento de campana apretando el tornillo de presi6n del lim
bo y de 1a alidada; se afloja e1 primero y se hace un giro de
0
180 sobre e1 horizonte, visando e1 primer punto. Con otro mo
vimiento de campana

deber~

visarse 1uego e1 punta dos; si no

se consigue, e1 ajuste correspondiente se hace moviendo el hila

vertical tanto como 1a cuarta parte de la diferencia que se
presente entre los dos puntos que no coincidieron. Debe compr
barse esto varias veces, repitiendo todo e1 proceso descrito.
La vertica1idad del hi10 de la reb!cula se revisa ha
ciendo 1a observaci6n de un hi10 del que

'est~

suspend ida una

p10mada en equi1ibrio. En caso de que no haya coincidencia, el

desajuste deber' corregirse af10jando los tornillos de la ret!
cula y con suavidad hacerla girar hasta la posici6n correcta.
Medici6n de un ~ngulo.
La medici6n de un ~ngu10 puede hacerse en forma direc
ta ajustando el aparato en cada caso y haciendo las visuales a
cada uno de los lados del 'ngulo a medir, sin embargo se consi
gue e1iminar errores s1 despu~s de haber medido el ~ngu10 en
cuesti6n se ajustan los torn1110s para que al repetir el proc~

75

so quede sumado el valor ya obtenido.

Al proceder de esta manera el valor del 'ngulo

ser~

el

total acumulado entre el n6mero.de mediciones hechas. Esta for

~

rna de promediar las mediciones recibe el nombre de "medida de

un 'ngulo por repeticiones".
El hecho de que el tr'nsito cuente con dos verniers 0
nonios puede ser motivo de error si se lee uno de estos habien
do ajustado el aparato con el otro; otro motivo de errores se
presenta cuando el operador lee por descuido-en direcci6n equi
vocada.
El levantamiento que se haga con un tr'nsito debe tener
los mismos cuidados que se han sugerido para los otros apara
tos.
6.2.- Determinaci6n de las curvas de nivel.
6.2.1.- Uso de la br6jula y la cintaen la determinaci6n

de las curvas de nivel.

M~todo

de 10calizaci6n de puntos dominantes.

El levantamiento con br6jula y cinta Ruede quedar ampliA

do al nivel de conseguir la altimetr!a bastando con hacer tam

bi6n la lectura de los angulos verticales y qUiz&s el m~todo
que mejor se adapte a ello sea el de intersecci6n de rumbos.
Se les llama puntos dominantes a aquellos que estan si
tuados en donde cambian las pendientes 0 que forman parte de
la estructura del drenaje 0 bien, que determinan una divisi6n
entre los elementos del relieve (Fig. No. 69f Estos puntos

- 76

serln elegidos como puntos a visar durante el trabajo de campo

y el croquis provisional deber& inclu!rlos as! como a la conf!
guraci6n aproximada del terreno. Cabalmente, este criterio pa
para hacer un levantA
ra situar los jalones puede ser emp1eado
miento con otros aparatos como pueden ser el nivel y el tr&ns!
to pero en cualquier caso es preferible que el dibujo del pla
no sea hecho por 1a misma persona que hizoel levantamiento.

Fig. No. 69.- Elecci6n de puntos dominantes. Los puntos 1 y 2

estln situados a .ayor altura que los dem's, '3 se localiz&
en una convergencia del drenaje, 3 y 4 deter~nan la posici6n
de una parte del Mismo, el 5 senala un camb10 de su direcci6n.

Cuando se utiliza la br6jula para un: levantamiento, el

lngulo vertical se aide con un clis!metro com6ri

con el

qu~

1leva adaptada la Brunton que permite la aisma aproximaci6n;

para ello la br6jula deber' ser aanejada de manera que el n!
vel de burbuj a sea, .visible a travis, del
desde la p1nula opuesta (Pig. No. 70).

espe~o

cuando se mira

- 77

area
tran.,arente
.
~

p(nula
PV ., -

-ff'---:---t~t ~

}:~,*---

--PO,

Fig. No. 70.- Posici6n de la br6jula Brunton a1 'medir angulos

verticales. La visual deber&. lanzarse de.sde la plnula de la
derecha y pasando por 1a raya de mira en la secci6n transpa
rente. La horizontalidad del nivel de tubo seobserva a

trav~s

del espejo.
El nivel de burbuja cuenta con el

auxil~

de una palan

ca situada en la base del aparato; el Angulo del desnivel se

consulta s6lo hasta que se hay. conseguido centrar la burbuja.
'-'

Para hacer el levantamiento de una !rea pequena se co

mienza por determinar la altura sobre e1 nivel del mar de uno
de sus puntos (por ejemplo el punta PL4 en la Pig. No. 44) 10
cual se puede hacer por aedio de la nivelaci6n directa desde
un banco cercano al &.rea. 5i no se localizara

pu~de

procederse

a establecer un banco de nivel cuya altura sea un n6mero

cerr~

do arbitrario, por ejemplo 100 m, que peraita trabajar 6nica

mente con va10res positivos. En este caso se harA la aclaraci6n
en e1 plano y 1a a1timetr!a deberl ser corregida cuando se c.2.
nozca la altura verdadera.

78

Las recomendaciones sobre el recorrido previo, el le

vantamiento de un croquis con medidas a9r.oximadas as! como el
marcaje de las estaciones siguen siendo vAlidas.
~

zar el levantamiento por triangulaci6n

Para comen

trazara la linea bA

se cuya medida es arbitraria pero que d~be medir cuando menos

5 cm en el plano que se vaya a dibujar.
Los extremos de la linea base 'forman parte de una re
ta que preferentemente debe ser perpendicular a los puntas vi
sados. El trabajo se agiliza mucho cuando colaboran dos pers2
nas con sendas br6julas situadas en 'los extremos de la linea
base; una tercera persona coloca un estadal en cada uno de los
puntos a visar.
Se procede a visar asi a las estaciones colocadas en
los extremos de la linea base y de ahi a cada uno de los pun
tos elegidos durante el recorrido previo; en todos los casos
e'

deberA anotarse cuidadosamente el Angulo 'vertical, el hOFizo~

,~~

tal y la distancia inclinada, altura del/aparato (

de los

horizont~l

ojos del operador), y laaltura de la Ifnea

media

de la retIcula observada en el estadal, todo ello para estar

en condiciones de sUbstituir la f6rmula para encontrar la al
tura del punto visado:
Hpv Hpo + Dh + Ha - e
Hpv = altura del pv
Hpo

altura del po

Dh

= desnivel

altura le!da en el
estadal.

- 'n -

Con es t.e

m~todo P:.

conven,i('>Jlb' :.efi<1ldr

dJCJuno~; purrLo s

en el estadal, por ejemplo 2 y 3 mJlla altura de los ojos del

operador para hacer siempre las visadas a la misma altura

50

bre los puntas de inter~s. S~ pueden marcar con algun panuelo

rojo, por ejemplo, ya que no es f'cil de otra manera hacer la
lectur a del valor de e con gran precisi6n.
El registro de estos datos ocupar!a las siguientes co
lumnas (Fig. No. 71).

Est.

pv

ang. hor.

ang. vert.

Hpo

Observaciones

Fig. No. 71.

Ya en el gabinete habr!a necesidad de substitulr los

valores de la f6rmula del desnivel para calcular el valor de Hpv.
a) C'lculo de Dh. Llamaremos a al angulo vertical (Fig.
No. 72);
Dh

d tan

Fig.

No~'

72.

80 -

b) C~lculo de Hpv (Fig. No. 73).

Hpv - Hpo + Dh + Ha - e

Fig. No. 73.

Al hacer el trabajo de gabinete se escogera la pQsi

ci6n de las estaciones base de manera que haya espacio para
hacer la localizaci6n de

105

puntas visados: desde cada una

de las estaciones se hara el trazo de

lo~

&ngulos horizonta

les y se marcara claramente la Hpv a las intersecciones de las visuales (Fig. No. 74).

A
//

//f
/

x.,

\\

3 -

"

Fig. No. 74.

- 81

Al proceder de esta manera se obtiene una serie de pun

tos de altura, distancia y rumbo conocidos. Con estos datos el
resultado del trabajo podrla quedar limitado a un plano como

el que se muestra en la

figura~No.

75.

PV

~I

97.10

91.30
1

91.40

10

97.10

99.15

98.30
5

9825
8

98.20

99.50
9

99.10

Elcala
II

98.20

1:100

12

99.20

Fig. No. 75.- 1 punta visado No. 1 del ejemplo tiene un azi
mut de 45

de acuerdo a la escala esta a una distancia de 5m

de la estaci6n A y su altura es de 97.10 msnm.

En el ejemplo puede verse (como es frecuente) que los

puntos elegidos no corresponden a una cota exacta; faltarla
en ese caso determinar otros puntos cuya altura fuera de 98 y
99 m, respectivamente. N6tese que la diferencia de las cotas
y pV es de 98.30 - 97.10 = 1.20 m y que la dis tan
1
2
cia entre ambos es de 1.51 cm, medida sobre el papel.

entre pV

....-.I .

.:..

Tambi~n se sabe que pV

esta a 0.90 m por abajo de la

1
eota de 98.00 m. Estos datos nos permiten estableeer una pro
porei6n para ealeular la eota que nos interesa:

1.20 m
1.51 em
X

==

0.90 m
X

1.13 em

El resultado anterior eorresponde a la distaneia a que

se eneuentra eoloeado el punto euya eota es de 98.00 m, es de
eir a 1.13 em de pV mareados sobre la recta que une a ~ste
1
con pV asumiento que la pendiente entre pV y pV2 es constan
2
1
tee

eota de 98.00 m .

Fig. No. 76.

De eontinuar con estos

e~leulos

se tendr!an todos

105

puntos eorrespondientes a las eotas de 98.00 y 99.00 m. Al

unir luego estos puntos con una linea se
de nivel eorrespondieRtes.

obtendr~

las eurvas

- 83

99
98

Fig. No. 77.- Curvas de nivel obtenidas por interpolaci6n eptre

los valores de la figura 75.

6.2.2.-

M~todos

para obtener la configuraci6n de un terreno con

aparatos diversos.

Como ya se ha explicado, es posible conocer la diferen

cia de alturas que se da entre un banco de nivel y un punta de
terminado del ~ea de inter~s arqueo16g1co_ Establecida as! la
altura sobre el nivel del mar 0 sobre un plano arbitrarl0, pue
de luego hacerse la determfnati6n de los rUmbos, alturas y dis
tancias de los puntos,'estrat~glcos a los cuales se debera tran~
portae a un plano para
los de cotas exactas.

extrapol~

luego' 1a poslci6n que ocupan

84

La elecci6n de los puntos a visar puede hacerse de acue

do al mismo criterio seguido en los levantamientos hechos con
br6jula y cinta.

Como es frecuente que des~e una s6la estaci6n no es

ble tirar las visuales a todos los puntos de una eminencia, en
tonces pueden establecerse puntos de liga para el nivel y as!
tener un mayor n6mero de e s t.acd ones , En la fig. No. 7'6 se mues
tra un caso en el que desde E

se tiran las visuales a aquellos

2
puntos que no es posible visar desde E debido a que la altura
1

del

~lieve

impide la visi6n del estadal.

-\- E 2
\

\
\
\

~'PL
/
/
/

BN

18f-------

- - -%1

Fig. No. 78.- Se han marcado puntos donde se presentan cambios

en la pendiente. Los puntos del 19 al 24 corresponden al dren~
je del area. Se ha considerado arbitrariamente que los 24 pun
tos marcados son suficientes para obtener la configuraci6n de
una pequena area que incluye dos monticulos; los desniveles de
casi todos ellos pueden medirse desde E
visar
1,para
tantes debera v1sarse desde E
2

105

fal

51 un mont!culo presenta hoyos, pozos de saqueo y otros

detalles particulares, deben marcarse

pun~os

que permitan si

tuarlos; por otra parte, un mont1culo c6nico y sencillo podra

trabajarse con un numero mcnor de observaciones.

Habiendo ca1culado la altura de cada punto con respe
to al banco de nivel as! como suo distancia y ~gulo horizontal,
~

se procede a marcar E en una posici6n arbitraria en la hoja

1
de dibujo, si se utiliza milim~trico, sobre una linea verti

ii

cal que
zar~n

corresponder~

a la linea N-S. Desde este punto se tra

los ~ngulos horizontales de los puntos visados a la di~

tancia que corresponda en la escala elegida. Hecho esto, a

c~

da punto se Ie anota abajo su altura, como se muestra en la

Fig. No. 75.
Dadas las caracterlsticas del tr!nsito, este puede
ajustarse en los cero grados del clrculo vertical para ser
empleado como nivel. Por otra parte el tr!nsito puede reducir
el numero de estaciones al utilizarse para medir adem~s los
~ngulos

verticales; s610 debe recordarse que la distancia pr

porcionada por el sistema de estadia deber~ ser reducida a su

valor horizontal. Cuando el

~ngulo

vertical es igual 0 menor '

a tres grados, la distancia inclinada puede considerarse igual

a la distancia ya reducida al horizonte.
Un levantamiento con

tr~sito

debe inclulr el recorri

do previo, el croquis a ojo, la elecci6n y el marcaje de las

estaciones as! como el registro de los valores obtenidos al
tirar las visuales; los puntos a visar pueden elegirse de acuer
do a su dominancia como en el caso anterior

por el

la cuadr!cu1a que se detalla p&rrafos adelante.

I

'

m~todo

de

~r

trabajarse con un numero Menor de observaciones.

Habiendo calculado la altura de cada punta con respe
to al banco de nivel as! como su distancia y ~gulo horizontal,

~
se procede a marcar E en una posici6n arbitraria en la hoja
1
de dibujo, si se utiliza milim~trico, sobre una linea verti
I

ii

cal que corresponder~ a la linea N-S. Desde este punta se tr~

zar~n

los ~ngulos horizontales de los puntos visados a la dis

tancia que corresponda en la escala elegida. Hecho esto, a ca

da punta se Ie anota abajo su altura, como se muestra en la
Fig. No. 75.
Dadas las caracteristicas del tr~nsito, este puede
ajustarse en los cero grades del c!rculo vertical para ser
empleado como nivel. Por otra parte el tr~nsito puede reducir
el numero de estaciones al utilizarse para medir adem~s los
~ngulos

verticales; 5610 debe recordarse que la distancia pr

porcionada por el sistema de estadia deber~ ser reducida a su

valor horizontal. Cuando el

~ngulo

vertical es igual 0 menor

'

a tres grados, la distancia inclinada puede considerarse igual

a la distancia ya reducida al horizonte.
Un 1evantamiento con tr!nsito debe inc1u!r el recorri
do previo, el croquis a ojo, la elecci6n y el marcaje de las
estaciones as! como el registro de los va10res obtenidos al
tirar las visuales; los puntas a visar pueden elegirse de acue
do a su dominancia como en el caso anterior

por e1 m~todo de

la cuadr!cula que se detalla plrrafos adelante.

r
- t,c> -

El t r aba j o df> qt\b.inetp

:-;1' c oud.onz a

por Ilf'ndr c o Lumna s

para el c'lculo del desnivel sUbstituyf'ndo para ellos las f6r

mulas siguientes:
a) Dh

= d'

sen a

b) d

= d'

cos a

c) Hpv
(a

= ~ngulo

Hpo + Dh + Ha - e

vertical).

La situaci6n de las estaciones y los puntas visados se

har~

de acuerdo a sus val ores azimutales procediendo luego al

c~lculo de las posiciones de los puntos cuyas cotas ser~ 6ti

les para localizar las curvas de nivel por interpolaci6n.

El registro de campo debe inclu!r las siguientes

colu~

nas (Fig. No. 79).

Ell.

pv.

ang. vert.

lang. har

Ha

I~Obl'" '1

Fig. No. 79.

6.2.2.1.- M~todo de la cuadr!cula.

Puede recurrirse al sistema de localizaci6n de los pu~
tos cuya cota es exacta con el auxilio de una cuadr!cula traz~
da por ejemplo con el tr&nsito. Se procede a establecerla mar

cando los
Adern~s

v~rtices

U7

de todos los cuadrados con fichas

estacas.

deben agregarse jalones adicionales en los puntas donde

ios en la pendiente

que sean irnportantes para obte

'. configuraci6n, par

estes puntos se

marcar~n

ejem~lo

las orillas de una laguna;

a6n cuando no sean

v~rtices

de la cua

drlcula.
Se otorga un n6mero progresivo
de las estacns que luego

ser~n

una letra a cada una

los puntos visados; el registro

deberl inclulr el desnivel de cada una de elIas medido en rela

ci6n a un banco. Es por ella que tambi~n pueden ser 6tiles
otros tipos de aparato como por ejemplo el nivel de anteojo.
Al observar el cuadrado bcfg del ejemplo de la fig. No.

80 puede notarse que la cota de 101.00 m queda situada entre los

puntos b Y c; para encontrar la posici6n de dicha cota son nece
sarios los siguientes datos:

1).- Distancia entre los puntos b y c a la escala utili

zada

= 2.00

cm.

2).- Diferencia de las cotas de los puntos

101.68 - 100.56

b y c

1.12 m.

3) Diferencia de alturas entre el punto b y el punta

buscado:

101.00 - 100.56

= 0.44

m.

Con estos datos se plantea la siguiente operaci6n:

2.00_ = _x;;.;...._
1..12
0.44
f

I;
I.
I

x = 0.78 cm

- 88

El punto cuya cota

~s

de 101.00 m

deber~

situarse en

la recta be, a una distancia de 0.78 em del punto b. De estd

manera se calculan cotas en cada uno de los lados de cada
cuadrado y los puntos con el mismo

val~
~

deberAn unirse con

el tiralineas para obtener as! las curvas de nivel.

:g

tOI.O

b '\.
100.~

E.cala

I: 100

101.68

Fig. No. 80

El banco de nivel no necesariamente debe coincidir

con el origen dela cuadr!cula aunque ella ser!a preferible.
6.2.2.2.-

M~todo

de secciones.

Otro m~todo para conseguir la 10calizaci6n de las cur

vas de nivel consiste en hacer el trazo de una poligonal den
tro del !rea de inter~s arqueol6gico; en este pol!gono deber~n
marcarse puntos equidistantes sobre los cuales luego se har~n
secciones transversales.

- 89

El trabajo se comienza haciendo la nivelaci6n del po

ligono y luego se har&n las secciones en forma preferentemen
te normal a cada uno de sus lados (Fig. No. 81). La normali

dad de la direcci6n de cada uhajde las secciones puede ser d~

terminada con el auxilio de una br6jula.
Las secciones transversales pueden ser niveladas con
un instrumento de mano y el trabajo resulta

m~s

sencillo cuan

do el top6grafo se coloca en un punta ya nivelado de 1& poli

gonal mientras el personal auxiliar transporta 1. mira hasta
el punto que corresponda a una cota exacta; se medirA luego
la distancia entre ambos puntos y se repite la operaci6n

cua~

tas veces sea necesario, procurando no desplazarse m's de 100m

para guardar la confiabilidad en las mediciones.
Si entre dos secciones queda un cambio de pendiente
deberA nivelarse uno

mis puntos adicionales que

-..:~--

10

incluyan.

pol(gono

Fig. No. 81.

Debe cuidarse que las distancias no sean tan largas
que impidan hacer lalectura con precisi6rij esto puede conse
guirse mediante una marca visible en el estadal, por ejemplo

- 90

atando un panuelo vistoso a la altura que proporcione una cota

exacta.

~---~--

_._~~~------

- 91

7. TAQUIME'rRIA.

Como su nombre 10 indica; este es un sistema para hacer

~

levantamientos r!pidos utilizando por ejemplo el

estadia

m~todo

de la

bien telemetros adecuados (como el Teletop de la casa

Zeiss>. Esto es, si el trabajo no exige una precisi6n elevada.

La taquimetr!a que se hace por el procedimiento de esta
dia permite la determinaci6n de las cotas de los puntos visados,
de las distancias que guardan con el punta de observaci6n y de
sus !ngulos horizontales. La taquimetr!a se puede hacer con
cualquier aparato que tenga hilos

estadim~tricos

ren aquellos de mayor precisi6n y nivel

modelos tienen hilos

estadim~tricos

'cuales puede modificarse el factor

m~s

m6viles

perc se

prefi~

sensible. Algunos
0

extras con los

estadim~trico.

Un buen ejemplo de taqu!metro puede ser cualquiera de

los aparatos autorreductores en los cuales se pueden hacer las
lecturas de distancias horizontales directamente en el estada1,
como por ejemp10 con el taqu!metro autorreductor Wild RDS que
adem!s permite e1 hacer 1a estimaci6n de los desniveles.
7.1.- La plancheta.
Se Ie d& este nombre a un tablero de dibujante que pue
de ser instalado a nive1 sobre un .tr!pode; en aquel es posible
hacer el trazo de las visuales hechas con una alidada, esta por
su parte es el aparato con el cual 'se consigue alinear tres
tos con mayor

m~nor exactitud seg6n el modele empleado.

pu~

i,

- 92

La alidada es una rpgla qr aduada , a.

V~Ct~~;

la que puede variarse a voluntad del opor ador ; en

con uu ,

C':;,',\

a1'1\11l0';

modr

los la regIa esdi und.da a un poste que sos t i ene un anteojo con

reticula, en otros s610 a un

s~stema

sencillo de plnulas alinea

das. Fig. No. 82.

Fig. No. 82. Alidada de Plnulas.

La gran ventaja de la plancheta sobre los demas apard

tos es que con la alidada se hace el trazo inmediatamente des
pues de tirar las visuales por 10 que al terminar el levanta
miento ya se dispone del plano. El hecho de observar el terre
no a medida que se Ie dibuja disminuye el numero de errores;
adem!s las alidadas generalmente hacen innecesaria la medici6n
directa.
El trlpode se instal a con los mismos cuidados con que
se dispone para otros aparatos, el tablerc

deber~

nivelarse

con un nivel que puede ser aquel del que estan provistas algu
nas alidadas.
La revisi6n y ajuste de la perpendicularidad del hila
vertical respecto al eje de las alturas del anteojo se hace de
la misma manera que en el tr!nsito. Para revisar si la linea

- 93

de colimaci6n y el eje del anteojo del aparato son coincidentes

se afloja el tornillo de

~ste

y se hace girar dentro de su abrd

zadera.
~

Cuando la alidada no

est~

provista de un anteojo que

pueda girar dentro de su abrazadera, la revisi6n de la linea de

cOlimaci6n debe hacerse con respecto a la directriz del nivel
montante a la cual debe ser paralela, de la misma forma en que
se procede para corregir al nivel de tipo

ingl~s.

Fig. No. 83. Alidada de anteojo.

7.1.1.- Las visuales.

Para hacer las visuales debe tenerse la precauci6n de

centrar la burbuja del nivel que se encuentra unido al vernier
con el que se hace la lectura del

~ngulo

vertical; para mayor

precisi6n se recomienda hacerla mediante el uso de una lupa.

El trazo inmediato implica la reducci6n de las dis tan
cias al horizonte as! como el c~lculo de los desniveles entre
la estaci6n y el punta visado; por ella es com6n que las alid~
das dispongan de un c!rculo vertical graduado en intervalos

- 94

Beaman. En el mismo se han dispuesto las palabras "Ver" para

calcular los desniveles y "Hor" para las distancias hori:.1:onta
les de acuerdo a un determinado porcentaje.
~

Para calcular los desniveles se procede a hacer la

lectura en el arco Beaman en la secci6n "Vert" y se Ie suman
-(50) con 10 cual se

obtendr~

el parcentaje correspondiente.

Este valor deber~ mUltiplicarse por la distancia inclinada

d' para obtener el desnivel entre los pIanos del problema.
Los resultados con porcentajes negativos corresponden
a ~ngulos de depresi6n y viceversa perc en todo caso el c~lc~
10 se afina con la adici6n de Ha y restando la lectura que

proporciona el hilo horizontal medio de la reticula sobre el

estadal.
La reducci6n al horizonte de la distancia medida sobre
la pendiente se obtiene par media del producto de la lectura
en la secci6n "Hor" del clrcula vertical y el valor d' leldo
en el estadal.
Algunas alidadas proporcionan la lectura de la dis tan
cia horizontal directamente con 10 que se evita el calculo de
este valor.
7.1.2.- Levantamiento con plancheta.
La plancheta debe colocarse de manera que el punta E

1
que corresponde a la primera estaci6n quede sobre la estaci6n
misma, contando para elIas con una plomada en escuadra que p
mite hacerlo sobre la estaca con toda precisi6n; sin embargo y
dadas las escalas a que se trabaja esta exactitud puede ser des

~~)

preciada (Ver Fig. No. 84).

planchet a

~;::::=::::::::;;;:;;:;:::::=::::::::::::s

F'ig. No. 84.

El punto elegido como estaci6n inicial debera ser de

altura conocida

odeber~ asign~rsele

un valor arbitrario como

se hace al manejar otros aparatos. Los puntos a visar deberan

ser los dominantes (Ver 6.2.1).
El norte se traza en el plano con el auxilio de la
br6jula de la alidada, la cual sue Ie ser del tipo llamado
"de artesa", es decir, que solo puede girar un pequeno angu
10 debido a la forma de su caja. Esta br6jula debe permanecer
inm6vil cuando no es utilizada por 10 que cuenta con un seg~
ro para tal prop6sito.

14-HI---anteoJo

Fig. No. 85.- Trazo de una

- 96

El trazo correspondiente por ejemplo al rumbo de la vi

sual lanzada a pV
que se observa a

del croquis provisional se hace

trav~s

despu~s

de

de la lente haciendo la correcci6n de

acuerdo a 10 ya senalado

p~rrafos a~r~~, la distancia a que se

debe situar el punto depende de la escala que se haya elegido.

La alidada se apunta en la direcci6n de pV
haya efectuado la situaci6n de pV

5610 hasta que se

2
y as! sucesivamente.

~{
I

I
I

Fig. No. 86.- El punto A senalado sobre el terreno es el punta

visado en el cual se coloca el estadal. La linea trazada en la
plancheta corresponde a ES en una escala reducida.

7.2.- El

tel~metro.

El levantamiento puede

tarnbi~n

hacerse can rapidez,

a6n en terrenos accidentados, con el auxilio de un

tel~metro

para trabajos de topografia, el cual tiene la ventaja de no re

querir del empleo de estadal. La distancia se mide hacienda
coincidir dos

im~genes

del punto visado y leyendo luego la

ma~

nitud en la escala correspondiente como se hace al manejar al

gunas c1maras fotograficas. El

tel~metro

esta provisto de cir

culos para medir tanto angulos verticales como horizontales y

es as! que se pueden obtener los valores suficientes para de
terrninar la configuraci6n de un terreno.

- 97

Fig. No. 87.-

Tel~metro

de la casa Wild.

Algunos taqu!metros llegan a proporcionar un error me

dio en las distancias cortas de tan 5610 + 0.05 m y as! pues,
el tel~metro resuelve el problema de aquellos levantamientos
que deben hacerse con rapidez, dentro del margen de error del
tipo disponible. Esto puede hacerse todavla m!s r!pido cuando
se visa sin instalar el aparato en el tr!pode, sosteniendolo
a pUlso, aunque de esta manera se incremente el margen de
error.

I
I:

- 98

8. ULTlMAS CONSIDERACIONES.

El trabajo de gabinete i~lhye desde el trazo de los

~ngulos

de cada visual hasta el archivo de los pIanos. Para

todo ellos es conveniente disponer de tableros, anaqueles e

instrumentos de dibujo.
Para la elaboraci6n del plano de una zona arqueo16gi
ca se

utilizar~

una escala que permita obtener resultados que

proporcionen los siguientes datos:

-Contorno de la zona, indicando el

~ea

ocupada. Para esto es

necesario tomar en cuenta el material mueble e inmueble loca

lizable en superficie.
-Areas de concentraci6n de los materiales.
-Curvas de nivel y delimitaci6n de las sub~eas de inter~s.
-Detalles de importancia como 10 son los pozos de saqueo,

mana~

tiales, arroyos, accesos antiguos ymodernos, lagos extintos,

etc.
Deben dibujarse uno 0 mAs perfiles que comprendan los
sectores de mayor

inter~s,

incluyendo en este caso la escala

vertical empleada y representandola

Se recomienda el uso de

tambi~n gr~ficamente.

l~pices

de dibujo duros y con

punta alargada as! como el de gomas para borrar con formas bi

seladas. No debe olvidarse el escribir en el plano todos los
datos que sirvan para su identificaci6n, escalas, acotaciones

- 99

y claves utilizadas as! como la

fech~

del levantamiento ya que

como ocurre con tOdo, el sitio est' sujeto a un proccso de

bio y nuestro trabajo por acertado que sea, 5610

tedr~

CillO

vigen

cia pasajera.
Debe aclararse cual de los nortes es aquel que se ha
trazado en el plano; de ser posible deben dibujarse tanto el
norte geogr~fico como el norte magn~tico as! como senalar la
declinaci6n respectiva. Es frecuente que el norte

magn~tico

se

dibuje como una media flecha y el norte geogr~fico como una

flecha completa.

Fig. No. 88.- El tamano de la linea N-S debe ser tal que permi
ta su translado a otras secciones del plano.

Los errores con tinta pueden ser corregidos con relati

va facilidad cuando se ha empleado papel tela; para ella es ne
cesario raspar y borrar cuidadosamente antes de rehacer el tra
ZOe

Como complemento a los datos que sobre el relieve se

hayan conjuntado debe incluirse en el plano informaci6n sobre
el uso que se da a los terrenos en qtle ha quedado comprendida
la zona arqueo16gica, anotando claramente por ejemplo la pre

- 100

sencia de potreros, huertas, etc. Para la representaci6n de

muchos accidentes existen sfmbolos convencionales como los i~
clufdos en la Fig. No. 89.
~

El trans porte de los datos en el gabinete puede pre

sentar los errores del levantamiento

del trazo mismo y asi

por ejemplo pueden no llegar a coincidir los extremos de una

poligonal cerrada.
Benassini ~ al (1963) senalan que la SRH d~ una tole
rancia de 1:500 (un metro de error cada 500 m) a los cierres
lineales de las poligonales de vases de almacenamiento. Para
el cierre angular de las mismas se utiliza la f6rmula siguieg
te:

T
T

= aproximaci6n

= 2a~~

tolerancia expresada en minutos

del aparato expresada en minutos.

numero de v~rtices de la poligonal.

Limite de propiedad

edificio

T T T T
linea

telegr~fica

1I II 11111111 1111111111111 1
ferrocarril

estaci6n de triangulaci6n

71
puente

- 101

-x-x-x
cerca de alambre

cerca de piedra

; pastizal

pantano

manglar

vereda

parcela

maguey

Fig. No. 89.- Simbolos convencionales.

El plano debe ser necesariamente comparado con el te

rreno y su precisi6n puede ser probada por ia certeza con que
hayan sido representados los detalles del relieve tomando en
cuenta para ella tanto las formas como las posiciones de los
mismos. Ya que la topografla viene a ser un conjunto de t~cni
cas para situar y medir es importante recordar que s6lo una
practica amplia permitira dominarlas de tal manera que los r~
sultados sean funcionales y acordes con la realidad del momen
to en que se ha trabajado.

- 102

9. GLOSARIO.

ALIDADA.- Instrumento con cl eual es posible dirigir

una visual a un punta y medir el
distancia mediante plnulas

~n~u1o

de su desnivel y su

con un anteojo generalmente provis

to de reticula estadim~triea; esencialmente es una regIa que

se apoya sobre un tablero de dibujo nivelado.
AZlMUT.- Nombre que recibe el diedro formado par el
plano meridiano de un sitia y el de un astro. Se Ie llama azi
mut magn~tieo al !ngulo que se forma entre el norte magnetieo
y un punto.
BALlZA.- Objeto con el cual puede senalarse un punto
de interes y que puede ser un dispositivo por ejemplo mec!nico,
luminoso

radioelectr6nieo.

BRUJULA.- Nombre que recibe el instrumento que dispone

de una aguja imantada que se orienta con la direcci6n Norte-Sur
y que se utiliza como referencia para encontrar otras direccio
nes sobre el plano horizontal.
CARTA (mapa).- Es la representaci6n simplifieada y corr
veneional de las caracter!sticas de la superficie terrestre

de fen6menos que en ella se presenten.

COTA.- N6mero que corresponde a la altura de un punta
respecto a cotas de los pIanos topogr~ficos generalmente est!n
referidas al nivel del mar.

- 103

DECLINACION (magn~tica).- Es el !ngulo formado por el

meridiano geogr'fico de un sitio y su meridiano magn~tico.

ESTACION.- Cada uno de los puntos del !rea levantada

que se utilizan como referencia para hacer una medici6n.

ESTADAL.- Ver estadia.
ESTADIA (mira).- RegIa graduada que se utiliza para
determinar una distancia mediante un instrumento 6ptico.
GEODESIA.- Disciplina que se encarga de la determina
ci6n de la forma y dimensiones de la Tierra.
HORIZONTE.- Plano perpendicular a la vertical de un
lugar que determina un circulo en la esfera celeste.
JALON.- Ficha

estaca de madera utilizada en

topogr~

fia para marcar un punto cualquiera.

LIMBO.- Corona con escalagraduada.
NONIO.- Vease vernier.
PINULA.- Placa perforada a trav~s de cuyos orificios
es posible dirigir una visual con el objeto de conseguir una
alineaci6n.
PLOMADA.- Objeto generalmente met!lico que al ser sus
pendido por medio de un hilo establece una direcci6n vertical
. PODOMETRO.- Instrumento que cuenta los pasos de la pe
. sona que 10 porta.
POLIGONAL.- Linea quebrada. Se llama levantamiento po
a aquel en el que se ha s~o una linea de este tipo.

- 104

RUMBO.- Es el

~ngulo

formado por una linea y el eje

Norte-Sur; dado que se mide a partir de

d e ser mayor d e 90 0

~ste;

un rumbo no pue

.
~

TAQUIMETRIA.- Mediciones que se efect6an con un

tro para hacer un levantamiento

r~pido

telem~

y con pocos detalles.

TEODOLITO.- Aparato 6ptico empleado para hacer la alti

metria y planimetr!a de una area en forma

simult~ea.

TRANSITO.- Instrumento que dispone de un anteojo que

puede girar 3600 de tal manera que puede seguir el tr~nsito de
un astro en la esfera celeste.
VERNIER (nonio).- Nombre que recibe el dispositivo me
diante el cual puede aumentarse la precisi6n en la lectura de
una escala, precisi6n que es mayor que la minima graduaci6n de
aquella.
VISAR.- Observaci6n que se hace con un aparato topogr~
fico.

- 105
10. BIHL.lDGHAt'lA.

Benassini, Oscar, Augw; to Hcrn~nde z

Maldonado y Alfredo S[mclJe7:

Chagoy~n.

1963

Instructivo para levantamientos topogr~ficos.

Departamento de Estudios y Planeacibn,
Secretarla de Recursos Hidr~ulicos,
M~xico.

Breed, Charles B. y Alexander J. Bone.

1969

Gomar

Topografla

Ediciones Urmo,

Bilbao.

Su~stegui,

1962

Jer6nimo.

Apuntes de topografla militar. Instructivo

Ediciones Ateneo, S. A.,
Mexico.

b~sico.

Laplace-Jauretche, G. Y L. Meroc.

1970

MejIa,

Tecnica de ex loraci6n ar ueo16 ica. Ern leo de

las coordenadas cartesianas
n G. Laplace y
L. Meroc.

Trad. y anotaciones de Jose Luis Lorenzo (reedi

ci6n), SAENAH, ~poca III,

Mexico.

Jos~.

1978

Principios de lectura cartogr~fica.

Cuadernos de la Biblioteca Nacional de Antropo12
gia e Historia.
Serie Mapoteca, SEP-INAH,
Mexico.

Montes de Oca, Miguel.

1970

Topografla.
Representaciones y servicios de Ingenierla, S.A.,
M~xico.

Munoz Ferrer, Alfonso.

1970

Topoqrafla rural.
Pedagcfgica d~_ Mei.9rarnient~~~~_~~<:)1:al
No. 91, IFCM-SEP. Ediciones Oasis, S. A.,

~_i:bl!ot_eca
M~xico.

- 106 -

Raisz, Erwin.
1972

Cartoqraf!a.

Editorial Omega,

Barcelona.

Sandover, J. A.
1976

Topograf!a.
CompanIa Editorial Continental, S. A.,
M~xico.

I N D ICE

l'(~~l.

1.- Introducci6n.
2.- Planimetr!a.
2.1.- Generalidades de trabajo de c?mpo.
2.2.- Levantamientos con cinta. ~
3.- La br~jula.
3.1.- Caracterlsticas y tipos.
3.1.1.- Br~jula prism~tica.
3.1.2.- Br~ju1a de 1ente.
3e1.3.- Br~jula Brunton.
3.2.- Azimut y rumbo.
3.3.- Declinaci6n magnetica.
4.- Us os de 1a br~ju1a en p1animetrla.
4.1.- Levantamiento de una po1igonal por 1a medici6n de

sus rumbos magneticos.

4.1.1.- Po11gono triangu1ado.
4.2.- Levantamiento por 1a intersecci6n de rumbos.
4.3.- Medici6n de los ~ngulos internos de un po11gono.
4.4.- C~lculo de 1a superficie de una figura plana.

1']

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26

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31

34

36

36

38

39

41

41

5.- Altimetr!a.
5.1.- El nivel. Caracterlsticas, tipos y ajustes.
5.2.- Nivelaci6n directa.
5.2.1.- Nive1 de mano.
5.2.2.- Nivel de anteojo.
5.2.3.- Perfil de un terreno.
5.3.- Nivelaci6n trigonometrica.
5.4.- Control de una excavaci6n arqueo16gica.
5.4.1.- Plano de referencia.
5.4.2.- Topografla de las capas "de una cal a

arqueo16gica.
5.4.3.- Registro de una pieza 10ca1izada "en un

contexto arqueo16gico.

44

45

48

48

6.- Manejo de los valores horizontales y verticales.

6.1.- E1 tr~nsito.
6.2.- Determinaci6n de las curvas de nivel.
6.2.1.- Uso de la brujula y la cinta en la

determinaci6n de las curvas de nive1.

6.2.2.- Metodos para obtener la configuraci6n de un

terreno con aparatos diyersos.

6.2.2.1.- Metoda de la cuadrlcu1a.
6.2.2.2.- Metoda de secciones.

67

69

75

7.- Taquimetrla.
7.1.- La Plancheta.
7.1.1.- Las visua1es.
7.1.2.- Levantamientos con plancheta.
7.2.- 1 telemetro.

49

53

56

57

57

62

63

75

83

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91

91

93

94

96

....
Paq.

8.- Ultimas consideraciones.

9.- Glosario.
10.- Bibliograf1a.

98

102

105