TRIPANOSOMIASIS

EPIDEMIOLOGA
La TRIPANOSOMIASIS AMERICANA o enfermedad de Chagas, es
causada, por el Tripanosoma cruzi, un protozoo que puede actuar tambin
como parsito intracelular sin flagelo. Se ha descrito parasitemia humana y
animal por otra especie, elTripanosoma rangeli, en focos localizados de
Amrica Central, pero no se han identificado sntomas o signos clnicos
atribuibles a su infeccin. Tiene importancia en el diagnstico diferencial,
ya que puede confundirse fcilmente con el T.cruzi con el que comparte
reservorios y con el que tiene muchas caractersticas en comn visto al
microscopio.
La forma aguda de la enfermedad se observa generalmente en nios y
las manifestaciones crnicas aparecen en etapas posteriores de la vida. La
enfermedad aguda se presenta con fiebre, malestar general, linfadenopata
y hepatoesplenomegalia. En el sitio de entrada de la infeccin puede existir
reaccin local inflamatoria (chagoma) que dura hasta 8 semanas y que si
aparece en la cara puede dar lugar al conocido como signo de Romaa, que
consiste en la aparicin de edema palpebral unilateral, muy caracterstico de
la enfermedad. Sin tratamiento la enfermedad aguda puede evolucionar y
complicarse, por ejemplo con la aparicin de miocarditis o
meningoencefalitis.
A largo plazo aparecen sntomas debidos a secuelas de la infeccin. Los ms
notables son la miocardiopata dilatada (con alteraciones de la conduccin e
insuficiencia cardiaca) y las complicaciones digestivas, donde la destruccin
de los plexos murales provoca dilatacin visceral ( megaesfago o megacolon)
que pueden llegar a obstruirse y/ o perforarse. En sujetos
inmunodeprimidos se observa a veces la reagudizacin de la
enfermedad, apareciendo de nuevo la miocarditis aguda o la
meningoencefalitis aguda difusa grave.
El diagnstico en fase aguda se hace por la clnica y la presencia
de antecedentes epidemiolgicos (residencia o viaje en zonas endmicas) y

se confirma con la demostracin de parsitos en sangre, generalmente

tras hemoconcentracin y a veces con la utilizacin de cultivos o por
xenodiagnstico. En fase crnica es ms difcil la demostracin directa del
parsito y se precisarn ms a menudo los cultivos o el xenodiagnstico
(inoculacin en animales y demostracin del parsito en ellos). Tambin
puede recurrirse a tcnicas confirmatorias ms complejas, como deteccin
de ADN por tcnicas de PCR, deteccin de antgenos y/o anticuerpos
circulantes, etc.

El reservorio
Son los seres humanos y otras 150 especies
domsticos y salvajes (perros, gatos, ratones, etc.).

animales, mamferos

Modo de transmisin
se da por la picadura de insectos vectores de la familia Reduviidae, de
los gneros Triatoma, Rhosnius y Panstrongylus, comnmente conocidos
como vinchucas, chinches chupadoras o besadoras, que excretan los
tripanosomas en sus heces. Los insectos defecan durante la succin de la
sangre y la contaminacin se produce por la penetracin de las heces en la
propia picadura, por abrasiones cutneas o a travs de mucosas y
conjuntiva. El insecto se infecta a su vez cuando se alimenta de sangre de un
animal o ser humano infectado y, a continuacin, los parsitos se
multiplicarn en su intestino.
Tambin se ha descrito la transmisin por transfusiones sanguneas
contaminadas o por transplante de rganos y la transmisin congnita de
madres infectadas a sus fetos. En los viajeros el riesgo es insignificante si
la
estancia
es
en
edificios
bien
construidos, que
no
proporcionan hbitat para el vector, pero aumenta significativamente para
aquellos que utilicenalojamientos rurales y mal construidos (de barro
o paja).

El periodo de incubacin
Es de aproximadamente 5 a 14 das, tras la picadura del vector. En los
casos por transfusin se prolonga a 30-40 das.

El periodo de transmisibilidad
Desde el insecto al husped se prolonga toda la vida del vector, que puede
llegar a ser de unos 2 aos. ste se vuelve infectante a los 10-30 das de
haber picado a un hospedador infectado. El insecto se infectara de forma
variable, segn sea la parasitemia sangunea (ms alta en fases agudas de la
enfermedad y ms baja en las fases tardas).
La susceptibilidad a la infeccin es general, pero en los ms jvenes la
enfermedad suele ser ms grave, as como en los individuos con
inmunosupresin de cualquier origen.

Control y prevencin

No hay vacuna contra la enfermedad de Chagas. El mtodo ms eficaz

para prevenirla en Amrica Latina es el control vectorial. El cribado de la
sangre donada es necesario para prevenir la infeccin por transfusiones
sanguneas y donacin de rganos.
Originalmente (hace ms de 9000 aos), T. cruzi slo afectaba a los
animales silvestres; fue despus cuando se propag a los animales
domsticos y los seres humanos. A causa del gran nmero de animales
silvestres que sirven de reservorio a este parsito en las Amricas, no
puede erradicarse.
En vez de ello, los objetivos de control consisten en eliminar la
transmisin y lograr que la poblacin infectada y enferma tenga acceso a
la asistencia sanitaria.
T. cruzi puede infectar a varias especies de triatomneos, que en su
mayora viven en Amrica. Segn la zona geogrfica, la OMS recomienda
los siguientes mtodos de prevencin y control:
rociamiento de las casas y sus alrededores con insecticidas,
mejora de las viviendas para prevenir la infestacin por el vector,
medidas preventivas personales, como el empleo de mosquiteros;
buenas prcticas higinicas en la preparacin, el transporte, el
almacenamiento y el consumo de los alimentos;
cribado de la sangre donada;

pruebas de cribado en rganos, tejidos o clulas donados y en los

receptores de stos;
cribado de los recin nacidos y otros nios de las madres
infectadas, para diagnosticar y tratar tempranamente el problema.