EL PODER LEGISLATIVO.

EL PARLAMENTO
Introduccin
El origen de los parlamentos suelen situarse, al menos en algunos pases,
como Inglaterra y los antiguos Reinos espaoles, en la Baja Edad Media. La
razn de su paricin es fundamentalmente econmica. Los monarcas se vean
peridicamente necesitados de obtener una serie de subsidios que eran
suministrados por estos, a la vez que reciban las correspondientes peticiones
para la marcha de los asuntos pblicos.
Durante la edad media, estas Asambleas experimentan un importante auge,
que es consecuencia del desarrollo del estamento burgus. Sin embargo a
partir del Renacimiento se hace preciso efectuar una distincin entre Inglaterra
y el continente.
En aquella, la evolucin histrica contina hasta que la Revolucin de 1689
consagra de forma definitiva el papel del Parlamento como control del poder
poltico.
El hecho es que la revolucin francesa teniendo en cuenta en gran parte el
modelo britnico ya desarrollado por entonces, supone el inicio del parlamento
moderno.
Pero a partir de este momento hay que tener en cuenta los dos modelos
fundamentales, el britnico y el continental, para explicar la evolucin de los
parlamentos.
a) El modelo britnico, especialmente a raz de las reformas electorales
que se realizan a partir de 1832, supone la consagracin de la
soberana del Parlamento, considerando que el monarca, desde un
punto de vista legal, tambin forma parte del mismo, evitndose con
ellos la oposicin entre esto y aquel, como consecuencia tambin de la
escasa relevancia que la Monarqua absoluta tuvo en Inglaterra.
b) En el modelo continental, especialmente el francs, el Parlamento surge
como reaccin al Antiguo Rgimen, convirtindose en el nico
depositario de la soberana nacional y en el nico rgano representativo.
En un principio, la evolucin viene marcada por las pretensiones reales
de controlar el parlamento y reducir su papel poltico. Al propio tiempo,
no hay que olvidar que los postulados del liberalismo econmico

coadyuvan a que el Ejecutivo tuviera un menos peso especfico en la

direccin de la vida poltica.
Son muchas las causas que han intentado explicar esta crisis del Parlamento
en las democracias occidentales. A este respecto nos interesa subrayar lo
siguiente.
1) Si bien durante el siglo XIX el Parlamento fue dominado por la
burguesa, poco a poco los efectos de la revolucin industrial y la llegada
del sufragio universal conducen a la presencia de otras clases sociales
en la institucin parlamentaria.
2) Al propio tiempo y en relacin directa con los anteriores, se produce la
crisis de los postulados del liberalismo econmico. Es decir, las
transformaciones experimentadas por el Estado afectan a la posicin
poltica de sus respectivos rganos, producindose un cambio un
cambio fundamental en la direccin poltica del mismo, que no va a
radicar en el Parlamento, si no en el Poder Ejecutivo, aun conservado
por la burguesa.
A todo ello contribuyen una multitud de causas, suficientemente analizadas por
la doctrina. En la actualidad hay que hablar de crisis del Parlamento, que afecta
tanto a su composicin y estructura como a sus funciones.
La defensa de los sistemas democrticos pasa, hoy dia, por una defensa de los
Parlamentos como institucin, aunque hay que tener en cuenta su distinto
papel en las modernas democracias occidentales, que puede resumirse, de
modo general, en los siguientes postulados:
a) Los Parlamentos siguen siendo, pese a la crisis del sistema
representativo, los mximos representantes de la voluntad popular. Los
parlamentos son la democracia por excelencia, lo cual les convierte en
el centro del proceso decisorio poltico, ya que desempean una funcin
legitimadora del sistema.
b) Ciertamente, los parlamentarios no pueden desempear las mismas
funciones que desarrollaban en el constitucionalismo clsico. La prdida
de sus caracteres de generalidad y universalidad, si como la
intervencin del Gobierno en la iniciativa legislativa y la importancia

adquirida por la legislacin delegada y la legislacin de urgencia han

supuesto una importante transformacin de la posicin del Parlamento.
Lo mismo podra decirse de sus funciones de carcter econmico, tema
este en que los parlamentos carecen de toda iniciativa, limitndose a
aprobar o rechazar los proyectos enviados por el Gobierno.
c) La presencia de los partidos en el Parlamento ha ido minando el
principio del carcter representativo de sus miembros, as como el
carcter autnticamente deliberante del mismo, ya que las discusiones
parlamentarias se han convertido en autnticas ratificaciones de los
acuerdos adoptados por los partidos, poniendo de esta forma en
entredicho su carcter de institucin mediadora entre las diferentes
fuerzas polticas.
d) Sin embargo, ello no quiere decir que los Parlamentos sean una simple
institucin simblica, desprovista de autnticas funciones decisorias. Lo
que sucede es que ha pasado de ser un rgano activo de la gestin
estatal, a convertirse fundamentalmente en un rgano defensor del
sistema democrtico, en base a la legitimidad que les otorga su
naturaleza representativa.
BICAMERALISMO Y MONOCAMERALISMO
En este apartado nos referiremos al nmero de Cmaras que pueden
componer los Parlamentos o Congreso de la Republica.
Bicameralismo
El Bicameralismo hacer referencia a una estructura bipolar del Parlamento, e
decir. Cuando el rgano legislativo de un determinado sistema poltico se apoya
en la existencia de dos cmaras separadas e independientes entre si.
El Bicameralismo tiene su origen en el parlamento Ingls. Conformado en la
actualidad por dos Cmaras, la de los Lores, que agrupa a los nobles, alto
clero y miembros designados pero con efectos, y la Cmara de los Comunes,
formada por miembros electos por el pueblo en las diferentes circunscripciones.
El modelo britnico fue imitando en el continente europeo, dando forma a lo
que se denomina Senados Aristocrticos.

Junto a los Senados Aristocrticos aparecen, tras la independencia de los

Estados Unidos de Norteamrica, los llamados modelos territoriales, de tal
forma, que se establecen dos Cmaras, una del Senado, de carcter electivo,
que representa a los diferentes Estados o Entidades Territoriales, y otra la
Cmara de Representantes o Asamblea, que representa a la poblacin. De
esta forma las dos Cmaras pasaban a conformarse por principios
democrticos.
En la actualidad, en los Estados Democrticos, la existencia de una o dos
Cmaras como Parlamento de un Estado no implica la existencia de una
Cmara electa por el pueblo y otra por sistemas de designacin ya que ambas
estn sujetas a los principios de la Democracia Representativa.
Monocameralismo
El Monocameralismo se produce cuando el poder legislativo recae solamente
en la existencia de una cmara. Esta accin consistente en una sola Cmara
ya fie defendida en los inicios del Estado Constitucional por Sieyes,

que

afirmaba que, siendo la ley la expresin mxima de la voluntad general de la

Nacin, y no concibiendo que esta fuera ms que una en cada instante,
consideraba que el bicameralismo deba ser rechazado.
EL ESTATUS DE LOS PARLAMENTARIOS
En este contexto la actuacin del parlamentario, cuanto portavoz en cuanto
portavoz

de

la

voluntad

popular

debe

estar

libre

de

presiones

responsabilidades que pudieran utiliza los otros poderes del estado y que
afectaran a su actividad parlamentaria.
Podemos destacar tres aspectos que conforman el estatuto de los
parlamentarios:
a) Derecho a una remuneracin justa y suficiente.
b) Inviolabilidad
c) Inmunidad.
La existencia de estas prerrogativas inherentes a los miembros de Cmara
Legislativa, aunque alcanza su plena y actual formulacin con la consolidacin
del Estado Constitucional, especialmente en la conformacin del Estado Liberal

Democrtico, consecuencia de la implantacin del sufragio universal, tiene sus

races en los viejos Parlamentos y cortes medievales.
Cabe destacar igualmente, que la garanta de libertad de actuacin de los
representantes en Cortes era tal, que el Rey tenia prohibicin de mantener
gentes armadas en determinadas leguas a la redonda de donde se celebraran
las cortes.
La formulacin actual en el derecho parlamentario de los conceptos de
inmunidad e inviolabilidad tiene su origen como precedente directo, en el
parlamento britnico. Y fundamentalmente en el constitucionalismo francs,
donde se perfeccionan y desarrollan.
Analizaremos algo ms detenidamente estos conceptos:
a) Derecho a una remuneracin justa y suficiente
Un amplio sector de la opinin se opona a que la remuneracin de los
parlamentarios fuera algo ms que un mero complemento a la actividad
profesional que cada uno de ellos debera tener.
Avalaban dicha opinin los siguientes aspectos:
El parlamento solo sesionaba en cortos periodos del ao, en virtud de lo
dispuesto en el texto constitucional o previa convocatoria normalmente
hecha por el ejecutivo.
El sistema electoral tena su base en el sufragio censitario o capacitario, con
los que podan optar al sufragio pasivo era un reducido sector de la nacin,
con un status alto.
Se deca que para ejercer la actividad parlamentaria, deban dejar de
ejercer su actividad profesional y que carentes de rentas y otros medios de
subsistencia, sin contar con una remuneracin suficiente por la actividad
parlamentaria, difcilmente podan dedicarse a la misma
No obstante como contrapartida, el texto constitucional impide que los
parlamentarios ejerzan durante su mandato gran nmero de actividades
profesionales.
b) Inviolabilidad

Protege a los congresistas, eximindoles de responsabilidad alguna por las

manifestaciones, votos y actuacin mantenida en el ejercicio de su actividad
parlamentaria
Por extensin la inviolabilidad debe entenderse no como una garanta que
afecta solo a la actividad del diputado dentro de la Cmara, sino tambin
fuera de ella en su actividad estrictamente poltica, y derivada de su
condicin parlamentaria, incluida claro esta campaa electoral.
c) Inmunidad
Protege a los diputados en materia penal. En su virtud los parlamentarios no
pueden ser detenidos ni procesados durante el tiempo que dure su
mandato.
Parece pues necesario, establecer el sentido de esta garanta delos
parlamentarios, as como los lmites de la misma.
1. La finalidad de la inmunidad es la de proteger al parlamentario en su
actividad de representante de la Nacin de posibles coacciones y
ataques de otros poderes del Estado o de grupos o persona interesadas
en conseguir la eliminacin de su actividad.
Es pues en este contexto que debe concebirse la inmunidad, nacida en
un momento histrico en que el predominio del Ejecutivo sobre el
Legislativo era muy marcado.
No debe considerarse por tanto como un privilegio individual del que
goza un ciudadano que adems es parlamentario, sino como una
garanta del buen funcionamiento del Legislativo, en cuanto a
independencia y libertad se refiere.
2. Los lmites se derivan del principio que la ha conformado que no es otro
que proteger la actuacin de libertad e independencia del parlamentario.
la proclamacin de la inmunidad en el constitucionalismo actual no
significa que el diputado est exento en lo absoluto de la responsabilidad
penal que se derive de su actuacin, sino que la misma tiene
establecidos unos cauces diferentes al resto de la ciudadana.
Por ello, podemos sealar lo siguiente:

a) Lmite temporal. A diferencia que la inviolabilidad la garanta solo afecta al

tiempo en que se ejerce la actividad parlamentaria.
b) Puede ser detenido si es sorprendido cometiendo el acto delictivo, aunque
quedara inmediatamente a disposicin de la Asamblea.
ORGANIZACIN INTERNA DEL PARLAMENTO
En trminos generales en el Derecho Constitucional Comparado pueden
resaltarse los siguientes aspectos al funcionamiento interno de los Parlamentos
El Reglamento y Autonoma presupuestaria.
Los parlamentos, en

virtud

de los establecido

en los textos

constitucionales gozan de autonoma presupuestaria, de tal forma, que

el mismo aprueba sus propios presupuestos anuales que posteriormente
son incluidos en los Presupuestos Generales del Estado, sin que el
Ejecutivo pueda modificar el mismo, salvo en los trminos previstos en el
texto constitucional.
a) La Presidencia
El presidente es normalmente elegido por los integrantes del Congreso.
Sus funciones ms importantes son:
Representa al parlamento.
Fijar el orden del da, de acuerdo con los organismos indicados

del Congreso.
Preside y dirige los Debates del Pleno del Congreso.
Ejerce la autoridad disciplinaria del Congreso.

b) La Mesa Directiva
Es el rgano rector del Parlamento. Est compuesta al menos por el
Presidente y los Vicepresidentes (en nmero variable), en caso de no
contar con Secretarios o vicesecretario. Tiene como misin la de
organizar el trabajo del Congreso y determinar el calendario de
actividades.
c) El Pleno
El pleno es la reunin de todos los miembros que forman parte del
Congreso. Las funciones del Pleno coinciden con las funciones del

Poder Legislativo en s mismo, tales como la aprobacin o rechazo de

las iniciativas legislativas, control del Gobierno (fiscalizacin), debates,
etc.
d) Las Comisiones
Las comisiones parlamentarias son rganos de carcter funcional, cuyas
tareas estn destinadas a preparar la actividad del pleno, as como de
cumplir los mandatos del mismo.
El Reglamento del Congreso peruano, prev para este rubro, la
formacin de las denominadas Sub Comisiones.
FUNCIONES DEL PARLAMENTO
Podemos considerar como las funciones clsicas del Parlamento:
a) Funcin Legislativa
El ejercicio de la funcin legislativa, consiste en votar las leyes que
deber observar el Gobierno en su actuacin.
Cabe mencionar que en nuestro ordenamiento el Poder Ejecutivo, puede
dictar normas de orden reglamentario lo cual no desnaturaliza la esencia
de los poderes pero si dimensiona el tema funcional.
b) Funcin Presupuestaria
La funcin presupuestaria consiste en la aprobacin por parte del
Parlamento de los presupuestos del Estado, fijando los gastos anuales
del Estado y decidir los medios para hacerlos efectivos, especialmente a
travs de los tributos.
c) Funcin de control poltico (fiscalizacin)
En trminos generales, al margen del control presupuestario indicado en
el punto anterior y variando segn los diferentes textos constitucionales,
podemos sealas las siguientes manifestaciones:

Recibir los informes de las labores que debe rendir el Ejecutivo y

proceder a su aprobacin o desaprobacin.

Recabar del Gobierno los informes que considero pertinentes.

Interpelar y preguntar a los Ministros y miembros del Gobierno y

Administracin.
Crear Comisiones de investigacin y solicitar para su desarrollo la

colaboracin de funcionarios y empleados pblicos.

Otorgar la cuestin de confianza al Gobierno y proponer y en su
caso aprobar una mocin de censura, si dicha funcin se
contempla en el texto constitucional.

EL PODER JUDICIAL
De los tres poderes clsicos del Estado, acaso el que manifiesta una ms
temprana independencia respecto a las otras funciones del poder poltico sea
precisamente el rgano judicial. As desde la emergencia de las primeras
formas estatales en la sociedad renacentista la funcin de los jueces se nos
presenta ms diferenciada que las otras correspondientes a legislativo y
ejecutivo.
La funcin judicial y administracin de justicia se harn radicar por tanto en
rganos diferenciados de los restantes poderes del Estado. No obstante
aunque la formulacin de la funcin judicial separada de las otras funciones del
Estado alcanza una notable nitidez en los primeros textos, la proclamacin del
poder judicial no corre idntica fortuna, en relacin, a la que se produce con
respecto al Ejecutivo y Legislativo.
Establecida la necesaria independencia de la funcin judicial respecto a los
restantes rganos del Estado, este debe ser garantizada, de tal forma, que la
actuacin de Magistrados y Jueces solo tenga como meta la aplicacin de la
ley, alejada de todo tipo de injerencias, asegurando el recto proceder e
imparcialidad de los mismos. A este respecto el juez debe gozar de
determinadas seguridades, tales la inamovilidad del cargo, de tal forma, que no
pueda ser destituido, trasladado o apartado de su cargo, salvo por las causas
establecidas por la ley. Igualmente, para reforzar la independencia e
imparcialidad de la actuacin de los jueces, estos estn sujetos a diferentes
incompatibilidades.
Poder Judicial es aquel poder del Estado que, de conformidad al ordenamiento
jurdico, es el encargado de administrar justicia en la sociedad, mediante la

aplicacin de las normas jurdicas, en la resolucin de conflictos. Por "Poder",

en el sentido de poder pblico, se entiende a la organizacin, institucin o
conjunto de rganos del Estado, que en el caso del Poder Judicial son los
rganos judiciales o jurisdiccionales: juzgados y tribunales, que ejercen la
potestad jurisdiccional, que suele gozar de imparcialidad y autonoma.
Segn la teora clsica de Montesquieu, la divisin de poderes garantiza la
libertad del ciudadano. Montesquieu compuso su teora despus de un viaje a
Inglaterra en donde interpret que un poder judicial independiente puede ser un
freno eficaz del poder ejecutivo.
Bajo esta separacin de poderes, nace el llamado estado de derecho, en el
cual los poderes pblicos estn igualmente sometidos al imperio de la ley. El
Poder judicial debe ser independiente para poder someter a los restantes
poderes, en especial el ejecutivo, cuando estos contravengan el ordenamiento
jurdico.
El poder ejecutivo y el legislativo son dos poderes que en ocasiones tambin se
enfrentan, las luchas de poder de los integrantes del legislativo suministran
peridicamente a los nuevos integrantes del ejecutivo. Sin embargo el papel
arbitral entre ambos requiere de un poder judicial fuerte y respetado como uno
de los poderes fundamentales del estado cuya independencia es un valor a
preservar porque de ella depende que el sistema no deje de funcionar y la
democracia de paso a la tirana.
La estructura del poder judicial vara de pas en pas, as como los mecanismos
usados en su nombramiento. Generalmente existen varios niveles de
tribunales, o juzgados, con las decisiones de los tribunales inferiores siendo
apelables ante tribunales superiores. Con frecuencia existe una Corte Suprema
o Tribunal Supremo que tiene la ltima palabra, sin perjuicio del reconocimiento
constitucional de ciertos tribunales internacionales, es decir, de rganos
jurisdiccionales de naturaleza supranacional, que existe en algunos pases.