La modernidad en crisis

En las ltimas dcadas, escritores, filsofos y analistas sociales, no han

dejado de coincidir en que nos encontramos en una crisis cultural. Muchos
han puesto nombre al fenmeno:

"postmodernidad" (J.F. Lyotard),

"hipermodernidad" (G. Lipovetsky), "modernidad del riesgo" (U. Beck Giddens), "cultura del espectculo" (M. Vargas Llosa), "cultura del
cansancio" (B.C. Han) y "modernidad lquida" (Z. Bauman). No todos
coinciden en las causas, ni en el modo de asumirla, pero s en el
diagnstico. Asistimos a una serie de transformaciones culturales que
impactan en la vida cotidiana de modo evidente y con alcance global.
Uno de los sntomas de esta crisis cultural, es la llamada "crisis de
las humanidades", entendida como la prdida de relevancia que tienen en
los planes de formacin acadmica "el grupo de disciplinas que
comprenden la filosofa, la historia, la lingstica, las ciencias sociales y
polticas, las artes y la literatura, el derecho, ciertas variantes de la sicologa
y la antropologa y algunos aspectos de las ciencias estrictas y las
especiales de la naturaleza" (Cordua, 2012). Estas materias humansticas
estn sufriendo una progresiva marginacin en los planes de estudio, desde
el liceo hasta la universidad. Las razones son mltiples, y algunos autores
resaltan unas causas ms que otras. "El afn de contribuir al crecimiento
econmico de los pases que se consideran atrasados y la determinacin de
conservar los niveles de bienestar y de consumo en las naciones ricas
inclinan hoy a los planificadores de la educacin a programar la formacin
de los educandos teniendo en vista principalmente los intereses pecuniarios
de los individuos y de su nacin". (Cordua, 2012)
La mentalidad instrumental que coloniza todos los aspectos de la
vida, genera que los estudiantes prefieran desarrollarse en aquellas

carreras que sean ms rentables y que sean tiles al mercado competitivo,

encontrndole cada vez menos utilidad a las humanidades. Por otra parte,
el prestigio del intelectual acadmico en humanidades ha decado en la
cultura popular y lo hace desaparecer del horizonte de realizacin de los
jvenes en este campo. En la cultura del espectculo, "ser importante" es
igual a ser "famoso". Se existe si se sale en televisin, aunque sea
cantando, bailando y contando chistes. O se es alguien en la medida que se
puede disponer de una gran vida de consumo, gracias al incremento de los
ingresos. As, en la cultura de masas vale ms la palabra de cualquier
"opinlogo" en televisin que la de un acadmico, la de un millonario que la
de un filsofo.
El valor del conocimiento en la era digital, donde la mayor parte de la
informacin tecnolgica queda perimida en pocos das para ser sustituida
por una nueva, hace que se desprecie todo conocimiento del pasado y se
viva en una compulsiva bsqueda de novedades. Se piensa que "lo que
antes serva, hoy ya no funciona y no es til", y se privilegia la informacin
actualizada, aunque sea fugaz y superflua, que una slida formacin.
Adems el estilo de formacin que se busca es la que tenga menor
costo, menores sacrificios y mayores ganancias, en lo posible a corto plazo.
Esto muestra el inters por carreras cortas, de carcter tcnico y de rpida
insercin laboral, antes que una larga carrera universitaria. Los institutos
universitarios y universidades terminan cediendo a las presiones del
mercado y ofrecen cursos y carreras en esta lnea, y as se retroalimenta el
fenmeno.
La enseanza puramente utilitaria de aplicaciones de conocimiento
cientfico y tcnico ocupan cada vez ms espacio, -y en algunas
universidades en forma exclusiva- en los programas acadmicos. La

tendencia mundial va arrinconando a las humanidades a su mnima

expresin en la oferta educativa, arrastrados por una ola de intereses
puramente econmicos y pragmticos.
Carla Cordua, en su artculo sobre "la crisis de las humanidades",
cita a una ensayista norteamericana, Marta Nussbaum, quien ha publicado
una obra sobre el tema en cuestin, cuya traduccin al espaol es: "Sin
fines de lucro. Por qu la democracia necesita de las humanidades". Cordua
parafraseando

Nussbaum

expresa:

"La

prdida

de

la

cultura

humanstica... traer consigo la ruina de las sociedades democrticas, las

que

necesitan

que

sus

ciudadanos

sean

capaces

de

pensar

independientemente, de concebir soluciones y vas alternativas para las

decisiones prcticas, de respetarse a s mismos y respetar a otros, de
comprender la conducta ajena y ser capaz de ponerse en el caso de otras
personas. Aunque no tan visible y comentada, la crisis de las humanidades
es la verdadera crisis del mundo actual, no el terremoto de los mercados
burstiles al que el periodismo trata como si fuera lo nico importante que
est ocurriendo en el momento... Somos inducidos a convertirnos en
productores de bienes monetarios mediante tcnicas y conocimientos de los
que depende la creciente movilizacin de los mercados y los consumidores.
Pero nada garantiza que las personas entrenadas solo en generar ingresos
sean capaces de construir sociedades en las que valga la pena vivir"
(Cordua).
Gilles Lipovetsky sostiene que "en las antpodas de las vanguardias
hermticas y elitistas, la cultura de masas quiere ofrecer novedades
accesibles para el pblico ms amplio posible y que distraigan a la mayor
cantidad posible de consumidores. Su intencin es divertir y dar placer,
posibilitar una evasin fcil y accesible para todos, sin necesidad de
formacin alguna, sin referentes culturales concretos y eruditos. Lo que

inventan las industrias culturales no es ms que una cultura transformada

en artculos de consumo de masas" (Cultura-mundo, p. 79).
Con este panorama, es ms que comprensible que la formacin
humanstica se vea devaluada constante y progresivamente, salvo en
mbitos donde se quiera salvar el pensamiento crtico y la dignidad de la
formacin humana, y donde las personas no se vean reducidas a meros
consumidores de superficialidad tecnocrtica.
La crisis de las humanidades ha de ser comprendida con todo su
dramatismo como la punta de un iceberg, cuya realidad ms compleja se
esconde

en

aguas

veladas

ms

profundas.