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Historia de la psicologa
El estudio de la Psicologa y el conocimiento y diferenciacin de los fenmenos o
hechos psicolgicos son tan remotos como el origen de la ciencia en general. En su ms
antigua acepcin, la Psicologa como tratado del alma humana, existe desde que la
humanidad comenz a hacer filosofa y ciencia. La Psicologa ms general, llamada
despus Psicologa filosfica o Psicologa metafsica (o tambin Psicologa racional por
algunos, pero que no se debe confundir con Psicologa racionalista), se desarrolla desde
el siglo V a. C. con sustento epistemolgico humanista hasta nuestros das, y abarca
desde los estudios de los helnicos sobre el alma y la famosa tipologa de Hipcrates de
Cos hasta Kant, precursor de alguna manera de la Psicologa de la forma, y hasta otros
muchos posteriores, pasando por S. Agustn, S. Toms de Aquino, etc. Durante la
primera etapa de su desarrollo, la Psicologa aparece sometida a la concepcin general
del Universo. Slo poco a poco logra precisin, se purifica con S. Toms y otros, y se va
introduciendo no slo la observacin sino tambin la experimentacin (ya en el s. XIX),
haciendo de ella una disciplina diferenciada, con un objeto delimitado, que se aborda ya
empricamente, ya experimentalmente, o ya filosficamente o en su conjunto con la
visin de generalidad propia del mtodo filosfico, visin en la que confluyen las
observaciones o estudios particulares propios de los mtodos empricos y
experimentales originales.
Scrates y Platn plantearon el problema del ser humano y de su vida anmica. Mundo
sensible y mundo inteligible eran considerados en trminos de lejana y es precisamente
el alma quien establece el lazo de unin entre el autntico ser y el engaoso mundo de
lo sensible. Con Aristteles se funda la Psicologa como ciencia filosfica, y se llega a
conocimientos que permanecen vlidos, como pueden ser: el problema relativo al modo
de conocimiento o la distincin entre las vidas vegetativa, sensible, y racional. Su
tratado Peri Psichs (Sobre el alma) constituye una verdadera investigacin cientficonatural de los procesos biopsquicos, aunque, como era inevitable en las especulaciones
de la poca, intervengan elementos que no proceden de la experiencia directa, o que
dependen de una peculiar concepcin del Universo.
Resumiremos brevemente el pensamiento de Aristteles: psique se identifica con
vida y pensamiento racional humano, pues atribuimos vida a un ser cuando algunos
de estos procesos tiene lugar en l: razonar, percibir, movimiento y quiescencia en un
lugar, movimiento vegetativo, p. ej. respiracin, pulso, digestin, crecimiento,
pensamiento. Se dan tres niveles de lo anmico: el vegetativo, el sensorial y el racional.
De la percepcin y la representacin se origina la tendencia, pues donde hay percepcin
hay tambin placer y dolor, y donde stos existen se da necesariamente el deseo. Los
estudios de Aristteles influyen decisivamente en la tradicin filosfica posterior. Al
traducirse sus escritos y sus comentarios al rabe y de ste al latn medieval, a partir del
comienzo del s. XIII, los estudios psicolgicos son sintetizados por los autores de este
siglo.