DON BOSCO

200 AOS
Novenario de Reflexiones

Marcelo Escalante Mendoza, SDB

LA PAZ -BOLIVIA
2015

PRESENTACIN
Don Bosco es uno de los santos que ha sido motivo de una amplia bibliografa. La
cantidad de obras que salieron de su pluma es en s amplia. Pero las obras que se
han escrito sobre y tratando de interpretar su vida, pedagoga y espiritualidad; llenan
bibliotecas enteras. Por qu escribir una nueva? Me he hecho esa pregunta en los
das utilizados para la realizacin de este trabajo, principalmente porque en esos
das me han llegado materiales muy preciosos, todos ellos enfocados a la
celebracin del Bicentenario del Nacimiento de Don Bosco. stos son trabajos que
superan ampliamente mis humildes pensamientos y mi pobre estilo literario Por qu
no simplemente compartirlos?
Tal vez porque mis anteriores pequeos trabajos han alcanzado una aceptacin y
por qu no decirlo, un cierto xito- que me ha sorprendido. Tal vez porque tengo el
compromiso personal de continuar con la difusin de este tipo de material, por lo
menos hasta el 16 de agosto de 2015. O tal vez porque desde que era nio, mis
padres me inculcaron una regla que me ha ayudado siempre: que no te cuenten
cmo se ve anda y observa por ti mismo. Pero en medio de tantos talveces tengo
una seguridad, porque quiero presentar un homenaje personal a mi padre, Don
Bosco. Y cual nio pequeo, ms que ir a comprar un lindo regalo en una tienda,
prefiero hacer una tarjeta aunque tosca- con mis propias manos, pues si bien
menos bella, est llena de ms cario y significado.
El trabajo que presento fue escrito en un tiempo relativamente corto, como bien, el
amable lector, podr fcilmente darse cuenta. Esto por diferentes razones. Primera,
porque la experiencia me ha enseado que lo sencillo llega ms y a ms personas.
Segundo, porque el proyecto andaba en mi cabeza desde hace ya varios meses,
entonces me fue sencillo hacerlo pasar por los dedos al ordenador. Y Tercero,
porque mi nuevo encargo en la Universidad Salesiana de La Paz (Bolivia), no me ha
permitido ir un poco ms en profundidad, como me hubiera gustado. Sin embargo
quedo satisfecho con el trabajo realizado y con el resultado obtenido.
Tradicionalmente he presentado novenas de preparacin, esta vez he querido
presentar simplemente reflexiones que motiven la meditacin personal y/o el dilogo
grupal de los que de una u otra manera nos encontramos comprometidos con el
carisma y la misin de Don Bosco. El material ha sido pensado para mover el corazn
y afianzar el compromiso de quedarse con Don Bosco. De all que se ha seguido
una estructura comn en todas las reflexiones:
1) En la vida de Don Bosco;
2) De Don Bosco a nuestros das; y
3) Nuestro compromiso.

Considero este esquema apropiado, porque la idea no es slo hacer memoria del
pasado, sino reconocer que la obra de Don Bosco le excedi en el tiempo y el espacio
hasta llegar a nosotros mismos, de quienes se espera un compromiso concreto que
le haga presente, an a la distancia de 200 aos de su nacimiento.
Me permito sugerir que, de hacer encuentros grupales, cada uno de stos comience
con una invocacin al Espritu Santo y termine con la Oracin del Bicentenario, que
nos dej el P. Pascual Chvez.
Con alegra y esperanza hemos comenzado el ao del Bicentenario del nacimiento
de nuestro Padre y Maestro de la Juventud. Esta es una gran oportunidad, una
excusa de oro, para conocerle ms y as reafirmar nuestro compromiso de compartir
con l su proyecto, su estilo y su misin. Espero que este sencillo trabajo pueda
colaborar en ello.
Termino agradeciendo a los que de una u otra manera me apoyaron para realizar
este esfuerzo. De manera especial, en esta ocasin, presento mi sentido
agradecimiento al P. Javier Ortiz, Inspector de los Salesianos en Bolivia, quien me
ha demostrado su confianza y amistad. De igual modo, al P. Arthur Lenti, quien en
mi ao en el Don Bosco Hall de Berkeley (CA, USA) ha sido y es gran maestro y
entraable amigo. A ellos va dedicado este trabajo.
Viva Don Bosco!

Marcelo Escalante Mendoza, SDB

(E-mail: marcelosdb24@gmail.com)

La Paz, Bolivia, Enero del 2015

DA PRIMERO:
200 AOS DE UN SUEO
En la vida de Don Bosco
Tal vez el episodio ms conocido de la vida de Don Bosco es el as llamado sueo de los
nueve aos. Hecho sobrenatural? Impresin psicolgica de la celebracin de la fiesta de
San Pedro y San Pablo? Lectura retrospectiva? Leccin pedaggica-espiritual
intencionada?... Tal vez una combinacin de todos estos factores y algunos otros.
En el tan mentado sueo hay varios personajes, escenarios, enseanzas, misterios. Nios
que pasan por un proceso de transformacin de su estado natural a fieras, luego a ovejas
y finalmente -en la continuacin del sueo- a pastores. Los personajes principales de la
trama son dos, de quienes curiosamente en ningn momento se menciona su nombre.
Primero, un joven varn de aspecto majestuoso y vestido noblemente. Un manto blanco
cubra toda su persona. Su rostro era tan luminoso que no se poda mirarlo fijamente. Mi
nombre? Pregntaselo a mi madre, dice aqul personaje, quien sin ms se declara como
El Hijo de aqulla a quien tu madre te ense a saludar tres veces al da. El segundo
personaje es una mujer majestuosa, vestida con un manto que resplandeca por todas
partes, como si en cada punto hubiera una estrella luminossima. Ella es la maestra bajo
cuya gua uno se convierte en sabio, pero sin ella, incluso quien es sabio se vuelve un pobre
ignorante. Unnimemente se acepta que se tratan de Jess y Mara, respectivamente.
Los sentimientos juegan tambin un papel importante en la narracin del sueo. Juanito
pasa de la furia por haber escuchado las blasfemias de aqullos jovenzuelos, al asombro de
ver su transformacin, existe tambin la confusin de no saber quines eran los que le
hablaban, para finalmente terminar en la llorosa impotencia de saberse incapaz de
comprender el mensaje (todava no era el tiempo).
Una misin y un estilo quedan claramente expresados: Me puso al frente de aqullos
muchachos, lo que ahora ves que ocurre con estos animales la transformacin de lobos
a ovejas- t lo debers hacer con mis hijos Cmo? No con golpes, sino con bondad y
amor explicndoles la fealdad del pecado y la belleza de la virtud, con la obediencia y la
adquisicin de la virtud, hacindose humilde, fuerte y robusto.

De Don Bosco a nuestros tiempos

El sueo de los nueve aos ha sido para Don Bosco a lo largo de toda su vida motivo de
inspiracin, gua, sustento, fortaleza, consuelo, esperanza As lo vivi y as lo cont a sus
salesianos. Despus de su muerte, sus hijos contemplaron este sueo como una de las
herencias ms importantes dejadas por su padre espiritual. Se han hecho cientos de lecturas
e interpretaciones, en las que se han descubierto decenas de detalles que han servido para
nuevas lecturas. Este sueo ha inspirado y guiado el obrar salesiano alrededor del mundo.
Ahora bien, necesitamos hacer una aclaracin sobre el cmo entender la palabra sueo.
ste puede entenderse desde dos puntos de vista: como anhelo y como utopa, es decir,
como esperanza real y como esperanza inalcanzable. Los salesianos se han aventurado a
conquistar las fronteras de una realidad adversa, inspirados y fortalecidos por un sueo que
saban poda hacerse realidad. Convertir fieras en ovejas ha sido el sueo, la meta, que se
ha perseguido y que se ha alcanzado en no pocas oportunidades.

Ms no se trata de domesticar, ni amansar, ni adoctrinar, la imagen de ovejas o

corderos puede dar lugar a la confusin. Se trata de evangelizar-educar, es decir, un
esfuerzo por obtener personalidades capaces de distinguir la fealdad del pecado y la
hermosura de la virtud. Creemos que esto es posible y creemos que el nico camino para
lograrlo es el de la educacin integral.
Hoy en da la situacin parece ms adversa que nunca, por ello no falta quien nos vea como
fantasiosos, ilusos o ingenuos. Pero nuestra fe puesta en el Seor de la Vida, el ejemplo de
Don Bosco y el testimonio de miles que bajo el carisma salesiano han alcanzado el sueo
perseguido, nos impulsa a seguir sin desfallecer.
Con humildad creemos que nuestro trabajo no nace slo de una idea humana, sino que es
fruto de la iniciativa de Dios. Ms que de Don Bosco, somos parte de un sueo de Dios
mismo: el de la salvacin de sus hijos ms jvenes, especialmente de los ms pobres. Este
sueo comenz miles de aos antes de Don Bosco y sus salesianos, pero los incluye y
siendo que el proyecto de salvacin de Dios no tiene fin, nos incluye tambin a nosotros
pues de un modo o de otro, estamos comprometidos en la empresa de la salvacin de la
juventud.
Un autor, Walter Nigg, escribi que Don Bosco no tuvo sino un nico sueo: la salvacin de
la juventud. La afirmacin puede discutirse, pero aun as no pierde su certeza. Nosotros
somos parte de ste sueo divino, uno eterno, un sueo que un poco se explica y revela en
aqul sueo de los nueve aos tenido por Don Bosco. Este es posible de realizar, gracias al
apoyo de personas que estn dispuestas a comprometerse con la salvacin de la juventud.
En una ocasin un joven se encontraba recogiendo estrellas marinas a la orilla del ocano,
eran miles y el trabajo pareca intil. No falt quien le aconsej que no perdiese el tiempo,
pues las estrellas eran muchas y su esfuerzo era insignificante, con osada increp al joven:
No tiene sentido perder el tiempo de esa manera! El joven, tomando una de las estrellas
en sus manos respondi: Para sta si tiene sentido!

Nuestro compromiso
A los 200 aos del nacimiento de Don Bosco, tenemos la seguridad de que el Seor se
manifest en su vida para hacerlo instrumento Suyo. Vemos que el as llamado sueo de
los nueve aos muestra claramente que Dios comenz el proyecto y que as como en todas
las obras que inspira, se compromete a llevarlo a buen trmino. Don Bosco, en su vida
terrenal pas, pero el sueo contina y nosotros somos parte de ste. Ahora que nos
preparamos a celebrar los doscientos aos del nacimiento de nuestro padre, San Juan
Bosco, nos comprometemos a: 1) Dar continuas gracias a Dios por ser parte de este sueo;
2) Reafirmar nuestro compromiso de ser educadores-evangelizadores de la juventud, segn
el estilo y la tradicin salesiana; 3) Convocar a otros (sin distincin de gnero, edad,
condicin) a que compartan con nosotros la realizacin del sueo de Dios, la salvacin de
todos sus hijos, especialmente los ms jvenes y desprotegidos.

DA SEGUNDO

200 AOS DE AMISTAD CON LA JUVENTUD

En la vida de Don Bosco
El verano de 1854 trajo una pavorosa noticia: el clera. An hoy en da, con todos los
adelantos mdicos y biolgicos, al escuchar que alguna epidemia asecha, tememos Cunto
ms en los tiempos en los que casi toda enfermedad grave se arreglaba con sangras! (Se
tena la idea de que las enfermedades moraban en la sangre, entonces: menos sangre,
menos enfermedad). Las consecuencias de esta epidemia fueron desastrosas. Algunos
infectados eran tapiados y abandonados, para rescatar los cuerpos ya sin vida, fue necesario
destruir puertas y paredes. En Turn murieron 1248 personas (En una ciudad de menos de
136000 habitantes!) Cuando finalmente la epidemia pas, gracias a las lluvias de otoo, el
drama continuaba, entre sus consecuencias ms lamentables se encontraba la orfandad de
miles de nios que quedaron sin uno o ambos padres.
Entre estos se encontraba el pequeo Pedro Enria, quien despus se convertira en
salesiano coadjutor. l mismo narra su drama con sencillez y sin poner mucha atencin al
estilo literario. Ya hurfano de madre, el clera le oblig a sufrir nuevamente la orfandad esta
vez de su padre y madre sustituta. Muy triste fue el desenlace, junto con sus cuatro
hermanos, prcticamente contemplaron el agonizar de su padre. Qu sera de su futuro?
En Turn se arm un orfanato provisional en el que se recogi a los hurfanos por la
epidemia, pero ste era slo un lugar de trnsito, los que all llegaban deban esperar que
alguien es compadeciera de ellos y los llevase a un lugar estable. Movido por su corazn de
Padre, Don Bosco fue y recogi veinte de aqullos pobres nios y jvenes. Enria nos ha
dejado el testimonio de ese encuentro maravilloso que nunca se borr de su memoria:
Mientras todos los chicos estaban reunidos y puestos en fila por un asistente, vemos venir
un sacerdote acompaado por el director del orfanato. Aquel sacerdote estaba sonriente,
tena un aire de bondad que se haca amar sin hablar con l. Pasando cerca de los chicos a
todos les haca una sonrisa y despus les preguntaba con amor paterno el nombre, apellido
y patria; y su saban las oraciones y catecismo, y si haban aprobado el examen para la
confesin y si se haban confesado. Todos respondan con confianza y decan cmo se
encontraban, pas finalmente cercano a m. Yo sent que el corazn lata fuertemente no por
temor, sino por un afecto y amor que senta dentro de m mismo. Senta que amara a aquel
santo Me dijo: Quieres venir conmigo? Seremos siempre buenos amigos hasta que
estemos en el paraso...
Suman por cientos los testimonios de los que conocieron a Don Bosco en circunstancias
muy diversas, pero con caractersticas comunes. Dentro de la espontaneidad de la
conversacin no falt la sonrisa, la expresin de afecto, el interesarse por la realidad del
joven, y la invitacin que corona todo el dilogo: Seamos amigos. Puede ser que las
palabras cambien, pero el sentimiento era siempre el mismo: quedarse con Don Bosco,
que no es sino ser amigos sinceros. No en vano hasta el da de hoy se considera a Don
Bosco como el gran amigo de la juventud.

Mas su amistad es educativa-evangelizadora. Bien se ha dicho que uno no poda hablar con
l sin salir con un buen mensaje, o con algn pensamiento que invite a amar ms al Seor.
No se trataba simplemente de compincheo, sino de amistad profunda y sincera. Una
amistad que tiene como fin el bien del otro, su felicidad. En una palabra, una amistad que
nace de la presencia del Seor. Es unnime el testimonio de aqullos que vivieron en el
Oratorio de Don Bosco en medio de grandes privaciones, con una pobreza y sobriedad tal
que admiraban, pero, dicen ellos, ramos felices porque nos sentamos amados. La
amistad de Don Bosco hacia sus jvenes se convirti en amor concreto. Amor que entiende
sus necesidades bsicas de alimentacin, vestido, estudio, hogar, recreacin y educacin.
Era una amistad que reflejaba el Amor de Dios hacia sus hijos, pues es l quien ms quiere
vernos felices y realizados. Una amistad as no puede sino ser percibida, reconocida y
agradecida.

De Don Bosco a nuestros das

Los hijos de Don Bosco y los que comparten
con ellos su misin por el bien de la juventud,
son conocidos como los amigos de la
juventud. Se suele decir que amigos los hay
de toda clase, pero esto no es cierto, pues el
verdadero amigo es aqul que busca el bien
del otro, incluso llegando al sacrificio. Los
salesianos y los miembros de la Familia
Salesiana se han convertido en amigos de la
juventud, pues no han escatimado esfuerzos
para llegar a los sectores ms alejados de la
faz terrestre, con un nico fin: el bien de la
juventud. Colegios, universidades, institutos,
centros juveniles, oratorios, centros de
capacitacin, misiones no son sino expresin de una amistad operativa, una amistad
prctica, una amistad que llega hasta sacrificios inimaginables.
Esta amistad operativa no fue slo institucional, sino personal. Bien dej escrito Don Bosco:
no basta amarles, sino que se den cuenta de que son amados. Y esto se logra slo
mediante la amistad afectiva y efectiva, una amistad que se cultiva en el dilogo, la cercana,
la comprensin, el perdn, el apoyo, la acogida, la aceptacin. Hoy los salesianos son
amigos reales de los jvenes, pues comparten con ellos sus miedos y esperanzas, sus
alegras y tristezas, sus sueos y temores. Nos consideramos amigos de los jvenes porque
los conocemos por el nombre, porque nos han permitido entrar en su mundo, porque ellos
nos abrieron las puertas de su amistad, porque as como nosotros los conocemos, ellos nos
conocen y reconocen las intenciones profundas de nuestro corazn.
Ya vamos 200 aos de amistad. Los amigos de Don Bosco se encuentran alrededor de todo
el mundo, desde Canad hasta la Patagonia, desde Londres hasta Sudn, desde Bolivia
hasta China Tambin nosotros somos fruto de la amistad que Don Bosco supo realizar
con sus jvenes, una amistad que no conoci latitudes, ni razas, ni lenguas, -incluso- ni
religiones. Dej escrito l mismo: Encontrarn personas mucho ms doctas e instruidas
que yo, pero difcilmente encontrarn quin les ame ms en el Seor y quien desee ms su
bien. Se puede expresar de un modo ms perfecto la amistad?

Nuestro compromiso
Enria, Cagliero, Cerruti, Rua, Francesia, Buzzeti por nombrar a algunos, son claros
ejemplos de aqullos que aceptaron el quedarse junto a Don Bosco, ser sus amigos por toda
su vida. Ellos no eligieron una organizacin, tal vez ni siquiera entendieron al menos no en
un principio- el proyecto que Don Bosco tena planeado, ellos decidieron quedarse con aqul
que saban les amaba y buscaba su bien. En una palabra, ellos decidieron quedarse con
quien saban era su amigo de verdad.
A pesar de que no pudimos conocerlo, nosotros tambin podemos considerarnos amigos de
Don Bosco, pues por medio de l, el Seor nos regala el carisma para trabajar por la
juventud. Ciertamente es nuestro modelo, ms nuestra fe nos asegura que es adems
nuestro protector e intercesor. Comprometmonos, pues, a: 1) alimentar nuestra amistad
con l mediante la oracin, pero tambin mediante el estudio y profundizacin de su vida,
pedagoga y espiritualidad; 2) Ser amigos de la juventud, dejando de lado prejuicios, miedos;
por el contrario alimentando nuestra confianza en ellos, reconocindoles como lo que son
en realidad, incondicionalmente hijos amados de Dios. La amistad sincera y desinteresada
con la juventud es nuestro camino de santificacin y salvacin.

DA TERCERO

200 AOS DE CONFIANZA EN EL SEOR

En la vida de Don Bosco:
El verano de 1854 trajo consigo un hecho desastroso: el clera. Una enfermedad conocida,
pero en aquel tiempo incurable. Ser slo en 1884 cuando se encontrar la bacteria que lo
produce y se podr atacar la causa real. Mientras, en donde la bacteria asechaba la
confusin haca presa de todos. En Turn se corri la voz de que los mdicos se pusieron
de acuerdo para suministrar a los enfermos bebidas envenenadas, llamada agita, de tal
suerte que muriesen lo antes posible para salvarse ellos mismos y salvar as a los dems.
El miedo cundi por todas partes. La enfermedad se llevaba por lo menos a la mitad de los
afectados. El Oratorio de Don Bosco se encontraba en una de las zonas en donde la
enfermedad atac con ms furia, recuerda el P. Bonetti que de alrededor, algunas familias
completas desaparecieron en brevsimo tiempo.
Qu hacer frente a esta situacin? Los miembros de la Casa Real escaparon
(cobardemente?) en carrozas cerradas, las escuelas cerraron, muchos volvieron de la
ciudad a sus pequeos pueblos. Qu pas por la mente de Don Bosco? Imaginmosle
responsable de un grupo nutrido de muchachos en una ciudad en la que una epidemia a
diario se cobra la vida de decenas. Ciertamente la prudencia aconsejaba la retirada. Pero
Don Bosco esper contra toda esperanza, tal vez pas por su mente aquella cita del salmo
27: aunque un ejrcito acampe contra m, nada temo, porque t vas conmigo. Algunos lo
llaman osada, otros ingenuidad, otros imprudencia los creyentes le llamamos fe profunda.
Lo cierto es que Don Bosco confi en el Seor y no solamente no huy con sus jvenes,
sino que adems se quedaron a ayudar a los que estaban contagiados (!!!).
Si nos sorprende la decisin de Don Bosco, ms debe sorprendernos que de los 44 jvenes
que voluntariamente aceptaron el desafo de ir a ayudar a los infectados, ninguno fue
contagiado. Biolgicamente es algo inexplicable, ms las cosas de Dios no necesita
explicacin sino confianza, fe. Ciertamente Don Bosco no fue un ingenuo, cuando la
enfermedad acech tom todas las previsiones que en aquel entonces eran aconsejadas:
se redobl la limpieza, se espaciaron las camas, se mejor la comida Slo hubo una sola
recomendacin que no fue acatada: mantenerse lejos de los infectados. Cuando todo lo
humano estaba hecho, puso su confianza plena en el Seor y en la Virgen Mara. Si bien los
mdicos y las personas mayores- aconsejaban modos de previsin poco convencionales,
Don Bosco dio a sus voluntarios una vacuna que no se encontraba en ninguna farmacia: Si
ustedes, queridos jvenes, me prometen no cometer voluntariamente ningn pecado, creo
poder asegurarles, que ninguno de ustedes ser afectado por el clera. As ocurri.
Esperar contra toda esperanza, confiar a pesar de todo, abandono pleno en las manos del
Seor. Poner todo lo que este de nuestra parte y confiar, una vacuna de la que todos
necesitamos. El Seor no se deja ganar ni en generosidad, ni en bondad. Don Bosco lo
experiment y vivi as. Pero aun siendo un hombre de fe profunda, con humildad reconoce
al final de su vida: cunto ms hubiera podido hacer si hubiera tenido ms fe!.

De Don Bosco a nuestros das

No hay dudas, Don Bosco fue un hombre intrpido y qu decir de sus hijos! Pensemos en
Juan Cagliero que acepta el desafo de ponerse a la cabeza del grupo de los primeros
salesianos que se van a las misiones en Argentina. Ciertamente se hizo el esfuerzo por dar
todas las garantas humanas, pero, llegada la hora, no pocas de stas fallaron. Los jvenes
(realmente jvenes!) misioneros no se desanimaron y a pesar de los cambios de ltimo
momento, siguieron, conscientes de que su trabajo no era simplemente humano, sino parte
de un plan divino, su esperanza estaba puesta en el Seor, as se lo haba dicho su padre
Don Bosco.
Pongamos un ejemplo. Cuando Juan Cagliero y sus compaeros logran finalmente
establecerse en Buenos Aires, recibieron una indicacin seria: No ir al barrio de La Boca.
Este barrio era nido de masones y anticlericales (comecuras decimos hoy en da). Qu
hizo el joven padre Cagliero? Agarr una bolsa con medallas de Mara Auxiliadora y otra con
dulces, y sin pensarlo mucho se meti a aqul barrio con todo y sotana- en busca de
jvenes y nios a quienes predicarles la Palabra del Seor. Ingenuidad, osada,
intrepidez?... Yo dira confianza plena en el Seor. A los pocos aos, en aquel ex-barrio
anticlerical, se celebraban multitudinarias Primeras Comuniones y Procesiones. Quien
confa en el Seor no queda defraudado, dice el la Carta a los Romanos.
As, alrededor de todo el mundo, los hijos de Don Bosco han dado muestras de intrepidez
humana y de confianza plena en el Seor. Esperar contra toda esperanza, confiar a pesar
de la adversidad, creer en la tempestad y abandonarse en la santa voluntad del Seor; han
sido las lneas fundamentales de los salesianos en su trabajo como educadoresevangelizadores de la juventud. Ciertamente no todos los proyectos han llegado a feliz
trmino, pero los que lo han hecho han sido ampliamente fructferos, muestra clara de la
presencia y del beneplcito divino.

Nuestro compromiso
A los 200 aos del nacimiento de Don Bosco, hacemos una mirada retrospectiva y
constatamos con humildad que Dios ha querido estar presente en todo este proyecto.
Constatamos, adems, que cuando se ha buscado, por encima de todo hacer, Su voluntad,
las obras emprendidas han obtenido grandes resultados. Vemos tambin que en algunas
ocasiones, a pesar de la buena voluntad e intencin de los ejecutores, las obras no llegan al
fin esperado; de ello aprendemos que confiar en el Seor es tambin aceptar su voluntad.
Sabiendo esto, en memoria de nuestro Padre Don Bosco, asumimos el compromiso de: 1)
Esforzarnos por hacer que nuestro trabajo sea intrpido, creativo, amplio, significativo y
generoso en favor del bien de la juventud; 2) Reconocer que nuestro trabajo no es slo
humano, sino tambin divino y que por tanto, Dios es el primer interesado en hacer que los
esfuerzos sean fructferos; 3) Reconocer que confiar en el Seor no significa cruzarse de
brazos, sino, por el contrario, trabajar con ms ahnco y creatividad; 4) Aceptar con gratitud
y alegra la voluntad de Dios, ya sea que sta coincida o no con nuestros planes y deseos.
Repitamos con frecuencia e intensidad: Jess, en ti confo.

DA CUARTO

200 AOS DE CONFIANZA EN LA JUVENTUD

SENCILLA Y EN PELIGRO
Episodio de la vida de Don Bosco
Cundo tuvo Don Bosco la idea de fundar una congregacin religiosa en favor de la
juventud? Esta es una pregunta a la que los estudiosos no dan una respuesta unnime. Lo
cierto es que cuando Don Bosco vio que la obra de sus Oratorios alcanz estabilidad y, por
qu no decirlo, xito en su labor educativo-evangelizadora, surgi en l el deseo de hacer
que esta obra de bien permanezca en el tiempo. Despus de un par de intentos fallidos,
finalmente en 1854 logra encontrar un grupo de 4 jvenes (Rocchieti, Artiglia, Cagliero y
Rua) a quienes logra hacerles una propuesta: Hacer con la ayuda del Seor y de San
Francisco de Sales, una experiencia de ejercicio prctico de caridad con el prjimo, para
llegar ms tarde a una promesa y, despus, si se vea posible y conveniente, convertirla en
voto al Seor. Desde aquella noche se llam salesianos a los que se propusieron y se
propongan tal ejercicio. Esta vez el intento fue ms efectivo.
Don Bosco fue cauteloso al hacer la propuesta. Eran tiempos difciles para la Iglesia y el slo
hecho de ser sacerdote, religioso o religiosa; poda llevar a condenas, insultos e incluso
vejaciones pblicas. En semejante ambiente Cmo proponer la idea de hacerse religioso?
Por otro lado, los jvenes con los que trataba Don Bosco eran muchachos sencillos, muchos
de ellos hurfanos, de calle, otros haban estado en prisin Eran stos dignos de abrazar
el estado eclesistico? Tal vez para muchos no, pero para Don Bosco s. Y es ms, Don
Bosco vea en estos jvenes no slo la nica opcin que tena a mano, sino que los vea
como La opcin para el futuro de la Iglesia, l mismo escribe: En aquel tiempo Dios hizo
conocer de manera clara un nuevo tipo de milicia, que l quera escoger no ya entre las
familias acomodadas Los que manejaban el azada o el martillo deban ser elegidos para
tomar un puesto distinguido entre aquellos que se preparan al estado sacerdotal.
Tal vez a nosotros esta opcin nos parece de lo ms normal, pero en el tiempo de Don
Bosco no fue as. Todo lo contrario. El sacerdocio estaba reservado para los hijos de buena
cuna. Don Bosco quera hacer de sus pobres jvenes, pastores de otros jvenes! No fueron
pocos los que no entendan e incluso condenaban esta idea.
Como en prcticamente todas sus obras, en la fundacin de su congregacin Don Bosco
confi su realizacin a jvenes de buen corazn y de probada virtud, aunque inexpertos y
poco preparados. Es cierto que el buen padre se vali de los que tena, pero no es menos
cierto que no lo hizo con un aire de sufrida resignacin, sino de gozosa esperanza. Don
Bosco crea, y enseaba a creer, en la juventud. Siendo que pasaba gran parte de su tiempo
con sus queridos jvenes, saba cmo y qu proponer. Ciertamente no era ingenuo,
cualquiera que haya trabajado en educacin sabe que los jvenes tienen un mpetu interior
que, mal encaminado puede llevar a situaciones desastrosas, pero bien encausado puede
obrar maravillas. El 18 de diciembre de 1859, un grupo de 18 jvenes, muchos de ellos

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menores de 20 aos, (los nicos que pasaban los 40 eran Don Alasonatti y Don Bosco) se
convirtieron en los padres fundadores de la Pa Sociedad de San Francisco de Sales.
La confianza de Don Bosco en la juventud no era bien comprendida. El Padre Cagliero dijo
bajo juramento: Recuerdo bien cmo algunos visitando nuestro Oratorio, y presenciando el
recreo de los jvenes, con juegos carreras y saltos, dijeron que Don Bosco educaba a los
suyos a la bartola: y hubo incluso quien nos dijo caballos. Y estos caballos eran los
sacerdotes Rua, Francesia, Cagliero, Albera, Lasagna, Fagnano y otros mil que ahora son
celossimos misioneros, obispos, arzobispos, prrocos y sacerdotes.
As podemos mostrar decenas de ejemplos de la confianza real y efectiva de Don Bosco
hacia sus jvenes. Los resultados fueron asombrosos. El buen sacerdote no se equivoc.

De Don Bosco a nuestros das

Con el paso de los aos los jvenes de aqul entonces se convirtieron en los pilares
fundamentales de la naciente congregacin. Conforme la congregacin se fue extendiendo
por diferentes latitudes, la opcin fue siempre la misma: los jvenes. Esta opcin se
transform en opcin por ellos y opcin por medio de ellos. Es decir, que si bien todos los
esfuerzos de los salesianos se centraron en buscar el bien integral de la juventud, se hizo
opcin por hacer que los principales sujetos evangelizadores de sus compaeros sean los
mismos jvenes. Y hoy en da vemos un ejrcito de animadores, catequistas, voluntarios,
lderes que venciendo el miedo y desafiando las burlas llevan el mensaje de la Buena
Noticia del Reino a sus mismos compaeros. Estos jvenes se han convertido en nuestros
ambientes salesianos en traductores del mensaje, inspiradores de tantos otros y testigos
vivos de la fe cristiana vivida con la vitalidad y alegra que les caracteriza. A pesar de las
experiencias poco gratificantes, no nos sentimos defraudados, los jvenes han sido desde
siempre los principales aliados de los salesianos en su labor de ser pastores y educadores
de la juventud.
Por esta razn el trabajo salesiano se revitaliza contantemente. Porque el esfuerzo de llegar
a los jvenes nos ha mantenido
con el corazn joven y porque
ellos mismos se han apropiado del
carisma y lo han transmitido, lo
han renovado, lo mantienen
juvenil. Nuestra confianza en la
juventud nos ha llevado a
emprender obras nuevas e
inusitadas, pues aunque con dolor
vemos hasta qu punto el pecado
puede daarles, no hemos dejado
de confiar en ellos. Por la fe en el
Seor de la vida, el Evangelio que
profesamos y el ejemplo de
nuestro Padre Don Bosco,
hacemos da a da el voto de
confiar en la juventud.

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Nuestro compromiso
Cuando observamos el trabajo que la Familia Salesiana realiza en el mundo entero,
constatamos con gozo que los jvenes son sujetos activos de este apostolado.
Reconocemos adems que si bien en nuestros centros tenemos varios de ellos que desde
el comienzo fueron como Domingo Savio, Miguel Magone, Francisco Besuco no son pocos
los que lograron encontrar un sentido a su vida en la casa de Don Bosco, alcanzando de
esta manera una autntica conversin. Cuntas veces hemos sido medios para que Dios
obre maravillas en esos jvenes corazones!
A los 200 aos del nacimiento de nuestro Padre Don Bosco, reafirmamos el compromiso de:
1) Trabajar por la juventud, especialmente la ms pobre y abandonada; 2) Confiar en los
jvenes, lanzndoles desafos que les lleven a realizarse integralmente como personascreyentes; 3) No quejarse de la realidad juvenil, por el contrario verla con esperanza,
haciendo el esfuerzo por comprenderla y amarla as como es, buscando siempre de
encaminarla hacia los valores del Reino de Dios.

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DA QUINTO

200 AOS DE FAMILIA

En la vida de Don Bosco
Desde el mismo comienzo de su apostolado con la juventud, Don Bosco encuentra una serie
de dificultades. Cuando su Oratorio apenas comenzaba a dar sus primeros pasos, tuvo que
luchar para que su obra no pereciera. Tal vez la dificultad ms grave fue la de encontrar un
lugar donde continuar sus reuniones de fines de semanas y das festivos. Fueron
desalojados del Convictorio Eclesistico, del Hospitalito de la Marquesa Barolo, del
cementerio de San Pedro in Vincoli, de los Molinos del ro Dora y del prado de los hermanos
Filippi. Por otro lado, la falta de recursos, la incomprensin de sus pares, la falta de
colaboracin, el excesivo trabajo y esfuerzo fsico malgastaron la salud de aqul joven
sacerdote. Cunta presin sobre los hombros del pobre Don Bosco! El resultado era
previsible, aqul pobre hombre cay gravemente enfermo, al punto de que se esperaba lo
peor. Tal vez el primer milagro de su vida, obrado no por l, sino por la oracin de sus
jvenes, fue su restablecimiento, aunque nunca ste fue completo, pues el joven sacerdote
aceptaba cualquier medicina menos una: el reposo.
Con todo, se le convenci de que fuese a pasar unos das a su casa, de modo que el aire
del campo, el descanso hogareo, la compaa de su familia, pero principalmente el cario
materno le ayudasen en su recuperacin. La medicina fue efectiva. Don Bosco se recuper,
aunque no del todo. Su corazn lleno de celo y de deseo de hacer el bien a sus pobres
jvenes (que en ningn momento le haban dejado, pues siempre que podan recorran
kilmetros por ir a verle) le movi a adelantar su regreso a Valdocco. Ms no llegara solo
sino que traa consigo el mejor regalo que pudo dar a sus muchachos: una madre, su propia
madre.
Con la presencia de Mam Margarita la casa de Don Bosco, su Oratorio, se convirti en una
autntica familia. Los muchachos no tardaron en llamarle mam y en tener con ella una
confianza filial tal que cualquiera dira que eran sus hijos carnales. De su experiencia infantil
en el seno de su mismo hogar y al vivir el ambiente de familia en su Oratorio, Don Bosco no
tard en intuir la importancia de la familiaridad en la educacin. Esta era tal que mantena
en su Oratorio un equilibrio perfecto, que no pocos se asombraban y decan: All realmente
est Dios. La familiaridad en el Oratorio de Don Bosco no se trataba de mimos y caricias,
sino de sano equilibrio entre dar y recibir. Los jvenes reciban techo, comida, educacin,
familia, educacin en la fe; y todo ello con afecto, respeto, alegra. Y conscientes de todo lo
que reciban estaban dispuestos a dar frutos de respeto, responsabilidad, obediencia,
entrega, trabajo, alegra, cario. Pero ms an, como ocurre en las familias, ellos mismos
se sentan parte importante de la buena marcha del Oratorio, ellos mismos se convertan en
los jvenes guas y animadores de sus compaeros ms pequeos, inexpertos o
desventajados. El Oratorio de Don Bosco era una autntica familia, as lo sinti l, as lo
sintieron sus jvenes; y as nos lo comunic. Por eso no quiso que sus obras se llamasen
centros, o institutos, sino casas, pues quiso que en cada una de ellas, los jvenes
encontrasen un hogar, una familia en la que se sintiesen a gusto como miembros queridos
y comprometidos. Don Bosco no fund un instituto, sino una familia.

13

De Don Bosco a nuestros das

La pequea familia de I Becchi, se
convirti en una familia numerosa en
Turn y luego se hizo inmensurable en
todo el mundo. Los hijos de Don
Bosco cruzaron fronteras y mares
haciendo que su familia se extendiese
ampliamente. Sin importar las
latitudes, las lenguas, ni las razas la
familia de Don Bosco forma hoy en la
Iglesia un abanico impresionante, se
ha convertido en la gran Familia
Salesiana de San Juan Bosco. Es
pues salesiana, porque quiere reflejar
la bondad y dulzura de San Francisco
de Sales, y es tambin de San Juan
Bosco, porque en l encuentra su
fuente de inspiracin, su experiencia
fundante, su fundamente. En esta
familia, a pesar de la diversidad de
sus grupos, hay caractersticas
comunes e inconfundibles.
Tenemos un ADN salesiano claro y bien definido, el mismo que se encuentra expresado en
nuestra vocacin, misin y espiritualidad. Nuestro centro unificador es Don Bosco, es nuestro
padre, por ellos todos tenemos un parentesco espiritual. Es Dios mismo quien nos llama
-vocacin- a formar parte de esta familia, es decir a compartir, vivir y difundir el carisma. Esta
vocacin se orienta a realizar la misma misin de Don Bosco: la salvacin de la juventud por
medio de su evangelizacin-educacin, poniendo en prctica el Sistema Preventivo. Por
ltimo, somos tambin herederos de un patrimonio espiritual que tiene su fuente en la
experiencia espiritual de Don Bosco, cuyo reflejo ms intenso es la Caridad Pastoral, sntesis
de nuestro espritu salesiano.
La Familia Salesiana de Don Bosco es tal vez el mejor fruto del deseo de Don Bosco por
hacer que sus obras sean autnticas casas, las mismas que distribuyndose por todo el
mundo pudiesen ser un refugio para aqullos jvenes que no tuvieron la oportunidad,
gozasen de la experiencia gratificante de familia. As ocurri. Hoy son miles los jvenes que
acuden a las casas salesianas en busca de amistad, pero tambin de familiaridad, de una
familia. El sueo se hizo realidad.

Nuestro compromiso
Hemos visto todo el empeo que Don Bosco puso por hacer de sus obras unas casas, en
donde los jvenes se sintiesen a gusto. Ms hoy en da las obras de la Familia Salesiana se
han vuelto tan grandes y complejas que aquella espontaneidad y familiaridad inicial se ve
amenazada. Al celebrar los 200 aos del nacimiento de nuestro fundador, hagamos el
compromiso de: 1) Promover en nuestro trabajo el clima de confianza y espontaneidad; 2)
Buscar formas creativas para hacer que el orden institucional no ahogue la familiaridad; 3)
Esforzarnos por combatir todo aquello que obstaculiza la familiaridad en nuestro trabajo; 4)
Esforzarnos por conocer a otros miembros de la Familia Salesiana y fortalecer nuestros lazos
de comunin.

14

DA SEXTO

200 AOS DE LUCHAS Y VICTORIAS

En la vida de Don Bosco
Al repasar la vida de Don Bosco nos encontramos con la historia de un hombre en cuya
existencia el empeo por hacer que su obra perdure y fructifique, no estuvo ausente de un
sinfn de luchas, en las que hubo victorias y derrotas. Ahora concentramos nuestra atencin
en algunas de stas que terminaron en victorias, luego nos acercaremos a la otra cara de la
moneda, para poder tener un panorama completo.
Vemos a Juanito en su humilde casa de I Becchi, luchando con todas sus pequeas fuerzas
para no dejarse vencer por la orfandad paterna, la pobreza, o la incomprensin de su
hermano Antonio. Lo vemos tambin luchando contra el dolor y la impotencia por la prdida
de su amigo y padre espiritual, Don Calosso. Lo vemos valiente como el baquero de I
Becchi quien vence la vergenza de estar en un aula de nios, siendo ya un adolescente
en Castelnuovo. Y as, desde sus primeros aos, le vemos como un aguerrido luchador,
paciente, sufrido, pero al final airoso vencedor.
Tal vez la lucha ms grande de su vida fue la de la fundacin de la Pa Sociedad de San
Francisco de Sales. Cuntas puertas cerradas en el rostro! Cuntas fatigas! Cuntos
sinsabores! Al punto que lleg a afirmar: Si hubiera sabido cunto trabajo costaba, no s
me hubiera atrevido a comenzar la empresa. Ahora bien, del modelo inicial que l tena en
mente, no pocas cosas fueron cambiadas. Ciertamente el buen Don Bosco no tena la
experiencia, ni el conocimiento cannico-jurdico necesario, para fundar un nuevo instituto
en la Iglesia (l mismo ni siquiera religioso, sino sacerdote secular). De haberlo tenido, tal
vez el camino no hubiese sido tan tortuoso. No pocas de sus intuiciones tuvieron que ser
fuertemente transformadas, o en algunos casos muy a pesar suyo- eliminadas. Pero
adems de sus limitaciones humanas, se encontraba la clara y abierta oposicin de algunos
personajes influyentes en la misma Santa Sede. La buena fama de Don Bosco era tal, que
ciertamente causaba admiracin, pero tambin levantaba zozobra, dudas, recelos,
desconfianzas. Para ello, el conflicto con su arzobispo, Mons. Gastaldi, jug un papel
determinante.
Con todo, despus de varios aos de intensas luchas, logr que su congregacin fuese
aprobada en cuanto tal y reconocida por la Iglesia Universal. Del mismo modo, despus de
un camino an ms largo y doloroso, consigui que las Constituciones fueran aprobadas
respetando en esencia la tradicin de los Oratorios y sus deseos como fundador. En esta
aprobacin uno de los puntos ms lgidos fue el de la bsqueda del permiso para las
dimisorias, es decir el poder del superior salesiano para presentar candidatos a la ordenacin
sacerdotal, sin necesidad de otro requisito por parte de la autoridad eclesistica (obispo).
Este beneficio era concedido slo a las grandes y antiguas rdenes religiosas, ms Don
Bosco lo quiso para la suya y lo vio como un requisito fundamental para la buena marcha
del nuevo instituto. La respuesta dada por el Papa fue salomnica, otorg las dimisorias por

15

un lapso de 10 aos. Al comienzo Don Bosco no consider esta concesin como una victoria,
todo lo contrario, pero despus comprendi que realmente lo era, pues tal favor era
realmente una grande excepcin. En cuestiones de fe una victoria no es siempre obtener lo
que uno desea, sino ver en el resultado la voluntad de Dios.

De Don Bosco a nuestros tiempos

Revisando la historia de las inspectoras
esparcidas por todo el mundo,
quedamos admirados de todo lo que se
ha conseguido. Ciertamente el esfuerzo
humano
ha
jugado
un
papel
fundamental, ms el favor divino ha
jugado, sin lugar a dudas, el papel
determinante. Si el Seor no construye
la casa, en vano se cansan los
albailes, dice el Salmo 126. Revisando
la historia quedamos sorprendidos de los
inicios de la obra salesiana en los
diferentes lugares. Pocos recursos
econmicos, personal no siempre bien
preparado, persecuciones (como las
ocurridas en Ecuador), calumnias (como
en Francia), promesas de autoridades que no se cumplieron (como en Bolivia)... Y no slo
al inicio, sino tambin en el desarrollo de la obra. En nuestros das Cuntos enemigos
personas, ideologas, polticas- en contra de nuestro trabajo! Pero la obra sigue, porque
no es nuestra, sino de Dios.
Todo lo que se ha conseguido en estos 200 aos de historia de la Familia Salesiana, es una
muestra clara de que Dios se complace con nuestro trabajo. Bien podemos considerarnos
sus colaboradores en su obra de salvacin, en favor de sus hijos ms jvenes. Nuestros
logros no son nuestros, sino del Seor. Si hoy somos en la Iglesia y en la sociedad una de
las familias ms representativas, debemos reconocer con humildad que Dios se complace
con el carisma y por ello lo bendice. Como bien dice el Santo Evangelio: Somos siervos
intiles, slo hicimos lo que tenamos que hacer (Lc 17, 10).

Nuestro compromiso
Somos parte de una familia grande y que crece. Pero esto no nos hace engredos, sino que
nos obliga a ser humildes, pues si bien muchos fueron nuestros esfuerzos, todos stos
fueron posibles gracias a la bondad divina. No son nuestras capacidades don gratuito de
Dios? No es el Seor de quin depende todo? A los 200 aos del nacimiento de Don Bosco,
haciendo memoria de las alegras que el Seor nos ha permitido ver y disfrutar, hagamos el
compromiso de: 1) Mirar nuestros logros con humildad, como don gratuito del Seor; 2)
Reafirmar nuestra confianza en el Seor, pues l no comienza una obra sin llevarla fielmente
a su fin; 3) Esforzarnos infatigablemente por hacer que nuestro carisma se expanda
ampliamente, envolviendo a la mayor cantidad de personas, para llegar cada vez a ms y
ms beneficiarios.

16

DA SPTIMO

200 AOS DE LUCHAS CON CADAS

En la vida de Don Bosco
En nuestra reflexin del da de ayer veamos a Don Bosco como luchador y vencedor. Hoy lo
veremos en la faceta complementaria. Contemplaremos a Don Bosco luchando y perdiendo,
mas sin ser derrotado.
Vemos a Juanito Bosco impotente frente a la oposicin de su hermano Antonio. La situacin
lleg a ponerse tan tensa, que la nica solucin posible fue la de enviar al pequeo Juan
fuera de casa. A pesar de los intentos que l y, principalmente, Mam Margarita probaron,
la solucin vendr slo haciendo la reparticin de los bienes. Siendo seminarista en Chieri,
Juan Bosco aor intensamente el poder tener una relacin de fraterna amistad con sus
superiores, con dolor reconoce que esto no fue posible.
Sin embargo las cruces de su vida estaban a penas por comenzar. Al iniciar su Oratorio es
desalojado repetidas veces. Es tachado de loco. Los dos primeros grupos de jvenes que
seleccion para comenzar su proyecto de fundar una congregacin religiosa, prcticamente
se extinguieron. Con gran esfuerzo comienza una construccin y en una noche todo se le
viene abajo. Intenta hacer expansiones que no dan resultado. Su peridico el amigo de la
juventud, tiene poco xito y finalmente desaparece. Ingenuamente hace de garante de una
letra de cambio por un monto de dinero alto, el deudor muere y l tiene que asumir todo el
pago. Publica un opsculo en honor a San Pedro que casi recibe la censura eclesistica (A
un paso de ser puesto en el ndice!). Y as varios hechos que muestran que Don Bosco era
tan humano como nosotros, la santidad es reconocimiento de perfeccin de vida cristiana,
la perfeccin absoluta est reservada slo para Dios.
Pero, sin lugar a dudas, la lucha ms conflictiva de su vida fue la que mantuvo con Mons.
Gastaldi. De ser amigo y sostenedor de la obra de Don Bosco, Mons Gastaldi pas a
convertirse en uno de sus ms grandes opositores. Tal vez la diferencia de criterios y
mentalidad fue la causa principal de un conflicto que slo llegar a su fin con la muerte del
obispo. Vanos fueron los intentos de mediacin ofrecidos por eclesisticos, incluso la
orden de concordia dictada por la Santa Sede fue slo una respuesta parcial. Con sta se
bajaron los nimos, pero el conflicto de fondo continuaba, pues no era cuestin de orden,
sino de convicciones profundas y distintas, que ninguno estaba dispuesto a sacrificar. El
conflicto lleg a alcanzar tal magnitud, que los diarios anticlericales gozaban hacindolo
pblico y ridiculizando a ambas partes. Entre todo, un punto causaba especial molestia (y
dolor) a Don Bosco, pues prcticamente fue l mismo quien hizo que Gastaldi fuese a la
dicesis de Turn. Esperaba un aliado y se encontr con todo lo contrario.

17

De Don Bosco a nuestros das

Si bien en la anterior reflexin, hemos visto y
agradecido por los xitos del carisma salesiano
en el mundo, en este momento nos
corresponde equilibrar la balanza y reconocer
que en nuestro trabajo no todo fue plausible.
Nuestra propia limitacin, factores externos y la
combinacin de ambos; en algunos casos han
llevado a que muchas posibilidades de hacer el
bien se frenen. A lo largo de nuestra historia
tuvimos equivocaciones y algunas muy serias, los costos han sido altsimos. Nuestro Sistema
Educativo y uno de los criterios fundamentales de nuestro actuar es el Preventivo.
Ciertamente la preventividad nos lleva a proponer, cuidar, curar, planear y a anticiparse a
situaciones. Reconocemos que no siempre hemos seguido el criterio preventivo y somos
conscientes de que muchas de nuestras cadas tienen su causa final en la no puesta en
prctica de ello, a pesar de que es lo ms propio nuestro.
Por otro lado, en nuestro caminar hemos encontrado tambin oposicin tanto directa como
indirecta, implcita y explcita; lo que ha dificultado o impedido nuestro trabajo educativoevangelizador. Los ejemplos podran enumerarse por docenas. Personas, ideologas,
instituciones, polticas, incluso leyes nacionales; no siempre han sido favorables, a veces
todo lo contrario. El trabajo salesiano en algunos pases y realidades ha sido extirpado, o ha
sido fuertemente golpeado (como en Sudn). A pesar de nuestra buena voluntad, el uso del
criterio preventivo y la recta intencin; los factores externos han apagado algunas
esperanzas.

Nuestro compromiso
Con sentimiento de profunda humildad y haciendo un acto de fe, hacemos el compromiso
de: 1) Reconocer que en la tormenta el Seor se encuentra presente; 2) Tener la capacidad
de reconocer nuestras propias culpas y asumir las responsabilidades, ser valientes en
reconocer que algunos proyectos no marchan bien o no han marchado del todo por mi
culpa, por mi culpa, y por mi gran culpa; 3) No desanimase ante la adversidad y hacer el
ejercicio de recordar que al fin y al cabo, lo que ms importa es el hacer la voluntad del Seor.

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DA OCTAVO

200 AOS BUSCANDO LA SALVACIN DE LA

JUVENTUD
En la vida de Don Bosco
Padecer, trabajar, humillarme en todo y siempre, cuando se trate de salvar almas fue uno
de los propsitos que hizo el seminarista Juan Bosco en los Ejercicios Espirituales cuando se
preparaba a su ordenacin sacerdotal. Y es que la salvacin de las almas, fue una de las ideas
ms importante de toda su vida. Esta pasin se ve reflejada en el lema heredado para su
congregacin y que es adems la sntesis perfecta de toda su espiritualidad: Da mihi animas,
caetera tolle, Dame almas y llvate lo dems, es su lema, su obsesin, su meta, su anhelo
ms profunda. Almas hoy persona o jvenes nos suenan ms adecuadas- para salvar,
almas para hacer el bien, almas para evangelizar, almas para alcanzar nuestra propia
salvacin.
Cuando Domingo Savio llega al Oratorio de Turn, en Valdocco, queda sorprendido por aquel
lema. En el despacho de Don Bosco se encontraba un letrero con aquella frase escrita en
latn, el pequeo Savio no logra comprender, Don Bosco le ayuda no slo a hacer la
traduccin, sino a entender el sentido. Rpidamente Dominguito lo capta y dice: Ya
entiendo!, aqu el comercio no es de dinero sino de almas, espero que la ma entre a ser
parte de este comercio. Con su juvenil ingenio, avanzadamente espiritual, Savio lleg a
comprender el sentido profundo del Oratorio.
Ahora bien, debemos dejar claro que la salvacin de almas de la que habla Don Bosco, no
se realiza slo despus de la muerte. Todo lo contrario. Comienza en el hoy de la historia y
se encamina hacia su plenitud junto a Dios. Don Bosco lo sabe as y quiere que todo su trabajo
est enfocado a ello. Su corazn de sacerdote le lleva a hacer que todos sus esfuerzos tengan
en vista la salvacin de la juventud. Nuestros jvenes deca- vienen al Oratorio; sus padres
y bienhechores nos los confan con la intencin de que los instruyamos; pero el Seor nos
los manda para que nosotros nos interesemos por sus almas y ellos encuentren aqu el
camino de la salvacin eterna. Por eso, todo lo dems debe ser considerado por nosotros
como medio; nuestro fin supremo es hacerlos buenos y salvarlos eternamente.
Por otro lado, pero en plena relacin con el tema de la salvacin de la juventud, un punto de
vital importancia era el del cuidado de las vocaciones para la vida eclesistica (sacerdotal).
Cientos encontraron el sentido de su vida gracias al acompaamiento y la solicitud de este
santo sacerdote. Y es que no se trataba slo de llenar los seminarios, sino de alcanzar de
varios el deseo de comprometerse radicalmente con la causa del Reino de Dios, fieles
discpulos del Seor.

19

La salvacin de la que habla Don Bosco es, pues, evangelizacin en sentido pleno. La misma
que quiere decir educacin, cuidado de sus necesidades, instruccin para una vida digna,
formacin tico-cristiana, acompaamiento Todas las artes son importantes deca- pero
el arte de las artes, el nico trabajo que cuenta es la salvacin del alma; Todo gasto, toda
fatiga, toda molestia, todo sacrificio es pequeo, cuando contribuye a ganar almas para
Dios.

De Don Bosco a nuestros das

La pasin de Don Bosco por la salvacin de la Juventud ha sido transmitida a los herederos
del carisma salesiano. Si bien hoy con alegra contemplamos miles de obras dispersadas por
todas las latitudes, no debemos ver en ellas sino esfuerzos por hacer presente al Seor en
medio de los pueblos, esfuerzos por hacer de los jvenes discpulos-misioneros del Seor;
en una palabra, obras de evangelizacin.
La educacin es para nosotros el camino por medio del cual promovemos la salvacin de la
juventud. Una educacin que tiene por protagonista a la persona del joven, es una educacin
en la que se respeta lo que es ms propio de l mismo: la alegra, el juego, el compartir, el
esparcimiento; al tiempo que le desafa a abrirse a horizontes mucho ms amplios, como la
amistad con Dios. Esta es una educacin plenamente preventiva porque busca de evitar el
mal, promover el bien y sanar las heridas que experiencias negativas pudiesen haber dejado
en el corazn de los jvenes.
En todas las obras en las que el carisma salesiano se ha enraizado hemos buscado siempre
de evangelizar educando y de educar evangelizando. As ha sido el trabajo que hemos
realizado por todo el mundo, de tal suerte que hoy somos reconocidos como educadores de
la juventud, ms los que nos conocen interiormente saben que somos principalmente
evangelizadores de la juventud, pues buscamos su salvacin.
En los lugares menos favorecidos no hay duda de que al hablar de salvacin nos referimos a
atender las necesidades bsicas de los nios y jvenes. En frica, pero tambin en nuestros
pases sudamericanos y de El Caribe, la obra salesiana ha buscado dar a los jvenes
necesitados el Pan de la Palabra de Dios y de la Eucarista, el pan para la boca, el pan de la
educacin y el pan de la esperanza gozosa; esperanza terrena y eterna. Nuestras casas son
lugares explcitos de salvacin integral

Nuestro compromiso
Al contemplar con asombro todo lo que el Seor ha hecho por medio de nosotros, cuando
nos preparamos a recordar el 200 aniversario del nacimiento de nuestro Padre, San Juan
Bosco, hacemos el compromiso de: 1) Reafirmar nuestra entrega al trabajo en pro de la
salvacin integral de la juventud; 2) Reconocer que somos parte de una obra divina, la misma
que busca la salvacin integral de la juventud, es decir la salvacin terrena y eterna; 3)
Involucrar a otros en esta tarea, pues el trabajo es amplio y se necesitan de todas las manos
posibles para hacer que sta perdure y, as, hacer el mayor bien posible a los hijos de Dios.

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DA NOVENO

200 AOS DE LA MANO DE MARA

En la vida de Don Bosco
Cuando intentamos buscar algn episodio de la vida de Don Bosco que nos habl de su
relacin con Mara, la Madre de Dios, nos encontramos frente al problema de no saber elegir
cul. Son tantos! Y es que prcticamente toda la vida de Don Bosco, desde su ms tierna
edad, gira en torno a Ella, porque lo hace en torno a su Hijo. Sueos, pensamientos,
sentimientos, convicciones, intuiciones, ideales, esperanzas, proyectos todos tienen un
comn denominador: Mara. Una de las convicciones ms evidentes de Don Bosco es la
seguridad de la presencia de Mara Santsima en su vida y obra. Nos enternece verlo nio,
arrodillado tres veces al da para saludarla con el rezo del Angelus. Nos admira, como
jovencsimo apstol del Seor y de su madre entre sus coetneos, e incluso mayores, en
Chieri. Nos asombra el ejemplo que nos narra, y l mismo no oculta su admiracin, en su
amigo Luis Comollo, quien soportaba un da de riguroso ayuno en honor de Mara
Santsima. Nos inspira y contagia verlo como apstol incansable de Mara Auxiliadora. Nos
llena de agradecimiento escuchar de sus propios labios, el reconocimiento por la obra que
Ella hizo por medio suyo, pues al fin y al cabo: Ella lo ha hecho todo.
Mara es para Don Bosco lo que la Osa Mayor es para el caminante nocturno, lo que el nctar
es para las abejas, lo que el faro es para los barcos. Ciertamente es mucho ms que un
sentimiento interior, sino que para l, Mara es una presencia real y efectiva, incluso
visible. Dijo a sus primeros salesianos: Para que cada uno de ustedes est bien seguro de
que la Virgen Santsima ama a nuestra Congregacin, no les voy a contar un sueo, sino lo
que la misma Bienaventurada Virgen Mara quiso que yo viera. Quiere Ella que pongamos en
su proteccin toda nuestra esperanza. En su vida, la frase: Ella me dijo era muy comn.
No hay una sola biografa de Don Bosco que no haga un especial nfasis en esta caracterstica
de su vida: su devocin mariana.
Pero como buena madre, Mara fue tambin maestra y gua de Don Bosco y de sus hijos. En
un sueo tenido un ao antes de su muerte, l mismo contaba: No s si fue soando o
despierto, ni tampoco pude darme cuenta en qu habitacin me encontraba, cuando una luz
ordinaria comenz a iluminar aquel lugar. Despus se dej or una especie de ruido
prolongado y apareci una persona rodeada de muchas otras que se iban acercando.
Aquellas personas llevaban adornos tan luminosos que toda la luz interior qued como
convertida en tinieblas, siendo imposible mantener la vista fija en los presentes. Entonces la
persona que pareca servir a las dems de gua, se adelant un poco y comenz a hablar en
latn y deca: () Yo soy la esclava con la cual ha hecho cosas grandes aquel que es poderoso

21

y su nombre es santo. Reflexiona atentamente sobre esto y comprenders lo que debes

hacer.
La noche siguiente, vio la misma aparicin que le dio en latn algunos avisos de los jvenes y
de la congregacin:
Continuacin de las palabras de Aqulla que se llam a s misma esclava del Seor: Yo tengo
mi morada en lo ms alto de los cielos para hacer ricos a los que me aman y llenar sus tesoros.
Tesoros de los jvenes son las palabras castas y las acciones puras. Por eso, ustedes, ministros
de Dios, levanten la voz y no se cansen jams de gritar: Huyan de las cosas contrarias o sea
de las malas conversaciones. Las malas conversaciones corrompen las buenas costumbres.
Los que hablan insensatamente y de manera obscena, difcilmente se corregirn. Si quieren
hacer cosa a m muy agradable, procuren tener buenas conversaciones entre ustedes y dense
mutuamente ejemplo de bien obrar. Muchos de ustedes prometen flores y slo ofrecen
espinas a m y a mi Hijo.
Por qu haciendo confesiones tan frecuentes, su corazn est tan distante de m? Digan y
hagan el bien y no el mal. Yo soy una madre que amo a mis hijos y detesto sus culpas. Volver
entre ustedes para llevar a algunos al verdadero reposo. Me cuidar de ellos como la gallina
cuida a sus polluelos. Y ustedes artesanos, sean artfices de obras buenas y no de iniquidad.
Las malas conversaciones son como una peste que se infiltra entre ustedes. Ustedes, los
llamados a administrar la heredad del Seor, levanten la voz, no se cansen de gritar hasta
que venga Aquel que les llamar a dar cuenta de su administracin. Mi delicia estriba en
estar con los hijos de los hombres. Pero el tiempo es breve, por tanto, mientras tienen tiempo
trabajen con nimo esforzado.

De Don Bosco a nuestros das

As como su padre, los hijos de Don Bosco han llevado a Mara dentro de su corazn y la han
presentado, sin excepcin, en todas y cada una de las obras en las que se encuentran
presentes. Pero, la propagacin de la devocin a Mara, invocada bajo el ttulo de Auxiliadora
no ha significado slo ensear a repetir ciertas prcticas devotas, las que son buenas, pero
que no agotan el amplio horizonte mariolgico. En el seno de la tradicin salesiana, ser
devoto de Mara implica un autntico compromiso cristiano. Lo que se traduce en una tica
y actitudes concretas. En el sueo que hemos trado a colacin, vemos que el compromiso
de los que tienen a Mara como madre, es grande. Esfuerzo por crecer en responsabilidad,
obediencia, pureza, sana alegra, cumplimiento de los deberes; fueron las notas
caractersticas de sus devotos en el Oratorio. Una profunda vida sacramental, ha sido al
mismo tiempo causa y efecto de una devocin mariana bien orientada.
En el mundo salesiano encontramos por cientos templos, por miles imgenes y por millones
estampitas que nos recuerdan que Mara es nuestra madre. Son testigos de miles y miles de
gracias dispersadas entre los fieles, son al mismo tiempo signos claros de la confianza puesta
en su poderosa intercesin. Todos nuestros estudiantes salen con una marca mariana
indeleble, salen con una conviccin difcil de mover: el 24 de mayo es el da de la Virgen. Y
como sus hijos todos le rogamos: Mara Auxiliadora de los Cristianos, ruega por nosotros.

22

Nuestro compromiso
Terminamos hoy nuestra preparacin a la celebracin de la fiesta de San Juan Bosco, pero
esto de modo alguno significa que nuestro esfuerzo termine, todo lo contrario. En vida, la
invitacin que l hizo fue siempre a quedarse con Don Bosco. Tal vez ste es el gran
compromiso que podemos hacer en la celebracin del bicentenario de su nacimiento.
Quedarse con Don Bosco, que es compromiso firme de fidelidad al carisma y a la misin
comenzada por l. Es al mismo tiempo esfuerzo por buscar que nuestro trabajo no sea el de
un obrero cualquiera, sino el de un propagador del Reino de Dios. Esto implica hacer un voto
de fe, pues es Dios quien nos pone en este trabajo y no nos abandona.
El da de hoy hemos meditado la presencia de Mara en la vida de Don Bosco. Que nuestro
compromiso de seguir al Seor, segn el estilo y carisma salesiano, sea tambin compromiso
de: 1) Amar a Mara; 2) Contemplar a Mara presente en nuestra historia; y 3) Aprender de
Mara a ser discpulos-misioneros del Seor, para que podamos un da compartir el Paraso
que nos tiene prometido Don Bosco, y en el cual l ya nos espera.
Que Dios nos ayude en esta tarea. As sea.

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ORACIN DEL BICENTENARIO

Padre y Maestro de la juventud,

San Juan Bosco,
que, dcil a los dones del Espritu y abierto a las realidades de tu
tiempo
fuiste para los jvenes, sobre todo para los pequeos y los pobres,
signo del amor y de la predileccin de Dios.
S nuestro gua en el camino de amistad con el Seor Jess,
de modo que descubramos en l y en su Evangelio
el sentido de nuestra vida
y la fuente de la verdadera felicidad.
Aydanos a responder con generosidad
a la vocacin que hemos recibido de Dios,
para ser en la vida cotidiana
constructores de comunin,
y colaborar con entusiasmo,
en comunin con toda la Iglesia,
en la edificacin de la civilizacin del amor.
Obtennos la gracia de la perseverancia
al vivir una cota alta de vida cristiana,
segn el espritu de las bienaventuranzas;
y haz que, guiados por Mara Auxiliadora,
podamos encontrarnos un da contigo
en la gran familia del cielo. Amn

24