Srgio Costa

Desprovincializando a sociologia: a contribuio pscolonial

RESUMO
Este ensaio discute as contribuies dos estudos ps-coloniais para a renovao da
teoria social contempornea. Considera-se, em primeiro lugar, o carter da crtica
que os estudos ps-coloniais endeream s cincias sociais. Em seguida, discutemse as alternativas epistemolgicas que apresentam, considerando-se trs
concepes-chave modernidade entrelaada, lugar de enunciao "hbrido",
sujeito descentrado. A concluso que, a despeito de sua contundncia e da
suspeita de alguns autores de que a teoria ps-colonial implode a base
epistemolgica das cincias sociais, boa parte da crtica ps-colonial tem como
destinatrio a teoria da modernizao. Neste ponto, apresenta afinidades com
objees trazidas por cientistas sociais que nada tm a ver com o ps-colonialismo.
Outros aspectos levantados pelos estudos ps-coloniais no desestabilizam,
necessariamente, as cincias sociais, podendo mesmo enriquec-las.
Palavras-chave: Estudos ps-coloniais; Diferena; Teoria sociolgica.

Os estudos ps-coloniais no constituem propriamente uma matriz terica nica.

Trata-se de uma variedade de contribuies com orientaes distintas, mas que
apresentam como caracterstica comum o esforo de esboar, pelo mtodo da
desconstruo dos essencialismos, uma referncia epistemolgica crtica s
concepes dominantes de modernidade. Iniciada por aqueles autores qualificados
como intelectuais da dispora negra ou migratria fundamentalmente imigrantes
oriundos de pases pobres que vivem na Europa Ocidental e na Amrica do Norte ,
a perspectiva ps-colonial teve, primeiro na crtica literria, sobretudo na Inglaterra
e nos Estados Unidos, a partir dos anos de 1980, suas reas pioneiras de difuso.
Depois disso, expande-se geograficamente e para outras disciplinas, fazendo dos
trabalhos de autores como Homi Bhabha, Edward Said, Gayatri Chakravorty Spivak
ou Stuart Hall e Paul Gilroy referncias recorrentes em outros pases dentro e fora
da Europa.
A abordagem ps-colonial constri, sobre a evidncia diga-se, trivializada pelos
debates entre estruturalistas e ps-estruturalistas de que toda enunciao vem
de algum lugar, sua crtica ao processo de produo do conhecimento cientfico que,
ao privilegiar modelos e contedos prprios ao que se definiu como a cultura
nacional nos pases europeus, reproduziria, em outros termos, a lgica da relao
colonial. Tanto as experincias de minorias sociais como os processos de
transformao ocorridos nas sociedades "no ocidentais" continuariam sendo
tratados a partir de suas relaes de funcionalidade, semelhana ou divergncia
com o que se denominou centro. Assim, o prefixo "ps" na expresso ps-colonial
no indica simplesmente um "depois" no sentido cronolgico linear; trata-se de
uma operao de reconfigurao do campo discursivo, no qual as relaes

hierrquicas ganham significado (Hall, 1997a). Colonial, por sua vez, vai alm do
colonialismo e alude a situaes de opresso diversas, definidas a partir de
fronteiras de gnero, tnicas ou raciais.
Delimitar o campo terico preciso no qual se inserem os estudos ps-coloniais no
tarefa fcil. Talvez no seja nem mesmo uma tarefa concretizvel, uma vez que
os estudos ps-coloniais buscam precisamente explorar as fronteiras, produzir,
conforme quer Bhabha (1994), uma reflexo para alm da teoria. No obstante,
no difcil reconhecer a relao prxima entre os estudos ps-coloniais e pelo
menos trs correntes ou escolas contemporneas. A primeira o psestruturalismo e, sobretudo, os trabalhos de Derrida e Foucault, com quem os
estudos ps-coloniais aprenderam a reconhecer o carter discursivo do social. A
recepo do ps-estruturalismo, contudo, no a mesma que fazem autores como
Lyotard e outros expoentes da corrente ps-moderna, segunda referncia
importante para os estudos ps-coloniais que se quer destacar aqui. A rigor, a
abertura para o ps-modernismo varia muito, conforme a abordagem que se tome.
De forma geral, aceita-se falar da ps-modernidade, como condio, isto , como
categoria emprica que descreve o descentramento das narrativas e dos sujeitos
contemporneos. Recusa-se, contudo, o ps-modernismo como programa terico e
poltico, visto que, para o ps-colonialismo, a transformao social e o combate
opresso devem ocupar lugar central na agenda de investigao (Appiah, 1992;
Gilroy, 1993, p. 107). Por ltimo, cabe a aluso aos estudos culturais, sobretudo em
sua verso britnica desenvolvida principalmente no Birmingham University's
Centre for Contemporary Studies. Talvez seja razovel dizer que a distino entre
estudos culturais, na verso britnica, e estudos ps-coloniais seja apenas
cronolgica. Afinal, desde que Stuart Hall, figura central dos estudos culturais
britnicos, desloca sua ateno, a partir de meados dos anos de 1980, de questes
ligadas classe e ao marxismo para temas como racismo, etnicidades, gnero e
identidades culturais, verifica-se uma convergncia plena entre estudos pscoloniais e estudos culturais (Morley e Chen, 1996).
O objetivo deste ensaio no traar uma genealogia dos estudos ps-coloniais,
mas discutir a importncia de sua contribuio para as cincias sociais e para a
sociologia, em particular. Trata-se de discutir, em primeiro lugar, o carter da crtica
que os estudos ps-coloniais endeream s cincias sociais. Em seguida, discute-se
as alternativas epistemolgicas que apresentam, considerando-se trs blocos
interrelacionados de questes, a saber: a crtica ao modernismo como teleologia da
histria, a busca de um lugar de enunciao "hbrido" ps-colonial e a crtica
concepo de sujeito das cincias sociais. A concluso a que se chega de que, a
despeito de sua contundncia e da suspeita de autores como McLennan (2003) de
que a teoria ps-colonial implode a base epistemolgica das cincias sociais, boa
parte da crtica ps-colonial tem como destinatrio no o conjunto da teoria social,
mas uma escola terica particular, qual seja, a teoria da modernizao, e se
assemelha a objees levantadas por cientistas sociais que nada tm a ver com o
ps-colonialismo. Outros problemas levantados pelos estudos ps-coloniais no
desestabilizam, necessariamente, as cincias sociais, podendo mesmo enriqueclas.

As cincias sociais e seus binarismos

No sem razo que o livro clssico Orientalism do crtico literrio palestino Edward
Said (1978) considerado o "manifesto de fundao" do ps-colonialismo (Conrad
e Randeria, 2002, p. 22). No livro, Said d contornos a uma perspectiva que
comeara a ser delineada nos esforos pioneiros desenvolvidos pelo psiquiatra de

Martinica Frantz Fanon (1965 [1952]), quando buscou descrever o mundo moderno
visto pela perspectiva do negro e do colonizado.
O orientalismo de que fala Said caracteriza uma maneira particular de percepo da
histria moderna e tem como ponto de partida o estabelecimento a priori de uma
distino binria entre Ocidente e Oriente, segundo a qual cabe quela parte que se
auto-representa como Ocidente a tarefa de definir o que se entende por Oriente. O
orientalismo constitui, assim, uma maneira de apreender o mundo, ao mesmo
tempo que se consolida, historicamente, a partir da produo de conhecimentos
pautados por aquela distino binria original.
A inspirao que anima Said e, como se mostra mais adiante, boa parte dos
autores ps-coloniais a crtica foucaultiana "episteme" das cincias humanas
(Foucault, 1972, pp. 418ss.). Trata-se de mostrar que a produo de conhecimento
atende a um princpio circular e auto-referenciado, de sorte que "novos"
conhecimentos construdos sobre uma base de representao determinada
reafirmam, ad infinitum, as premissas inscritas nesse sistema de representaes. O
orientalismo caracteriza, assim, um modo estabelecido e institucionalizado de
produo de representaes sobre uma determinada regio do mundo, o qual se
alimenta, se confirma e se atualiza por meio das prprias imagens e dos
conhecimentos que (re)cria.1 O Oriente de Orientalism, ainda que remeta,
vagamente, a um lugar geogrfico, expressa mais propriamente uma fronteira
cultural e definidora de sentido entre um ns e um eles, no interior de uma relao
que produz e reproduz o outro como inferior, ao mesmo tempo em que permite
definir o ns, o si mesmo, em oposio a este outro, ora representado como
caricatura, ora como esteretipo e sempre como uma sntese aglutinadora de tudo
aquilo que o ns no e nem quer ser.
Stuart Hall (1996a) busca generalizar o caso do orientalismo, mostrando que a
polaridade entre o Ocidente e o resto do mundo (West/Rest) encontra-se na base
de constituio das cincias sociais. O ponto de partida de Hall igualmente a
noo de formao discursiva, derivada de Foucault. Tratado nesses termos,
discurso no se confunde com ideologia, entendida como representao falseada ou
falsificada do mundo. No cabe, por isso, discutir o teor de verdade dos discursos,
mas o contexto no qual eles so produzidos, qual seja, o "regime de verdade"
dentro do qual o discurso adquire significao, se constitui como plausvel e assume
eficcia prtica. Esses regimes de verdade, ou na variao preferida por Hall,
"regimes de representao", no so fechados e mostram-se aptos a incorporar
novos elementos rede de significados em questo, mantendo um ncleo original
de sentidos, contudo, inalterado (Idem, pp. 201ss.).2
Valendo-se da idia de Said de que os discursos se servem de "arquivos" ou fontes
de conhecimento comum para se constituir, Hall enumera os principais recursos
que, ao longo do processo de expanso colonial, vo nutrindo e constituindo o
discurso West/Rest, a saber: os conhecimentos clssicos, as fontes bblicas e
religiosas, as mitologias (Eldorado, lendas sexuais etc.), alm dos relatos de
viajantes. A partir dessas fontes constituem-se as polaridades entre o Ocidente
civilizado, adiantado, desenvolvido, bom e o resto selvagem, atrasado,
subdesenvolvido, ruim. Uma vez constitudos, tais binarismos tornam-se
ferramentas para pensar e analisar a realidade. Hall investiga obras de autores
fundadores das cincias humanas em meados do sculo XVIII (basicamente Adam
Smith, Henry Kame, John Millar e Adam Ferguson), mostrando como a polaridade
West/Rest, contempornea do Iluminismo, se instala no interior destas.
O discurso West/Rest, conforme Hall, no dominante apenas no mbito desses
primeiros trabalhos das cincias humanas, ele se torna um dos fundamentos da

sociologia moderna que toma as normas sociais, as estruturas e os valores

encontrados nas sociedades denominadas ocidentais como o parmetro universal
que define o que so sociedades modernas. Assim, sob a lente da sociologia, as
especificidades das sociedades "no ocidentais" passam a figurar como ausncia e
incompletude, em face do padro moderno, depreendido exclusivamente das
"sociedades ocidentais". Bons exemplos da incorporao pela sociologia moderna do
binarismo West/Rest seriam, para Hall, categorias como patrimonialismo, em
Weber, e modo de produo asitico, em Marx, que, de formas distintas, fraseam o
movimento interno de sociedades definidas como no ocidentais na gramtica
implicitamente comparativa que toma as sociedades europias como padro.
A polaridade West/Rest encontra-se tambm na base da narrativa histrica adotada
pelas cincias sociais modernas e pela sociologia, em particular. Trata-se de uma
grande narrativa centrada no Estado-nao "ocidental" e que reduz a histria
moderna a uma ocidentalizao paulatina e herica do mundo, sem levar em conta
que, pelo menos desde a expanso colonial no sculo XVI, diferentes
"temporalidades e historicidades foram irreversvel e violentamente juntadas" (Hall,
1997a, p. 233).3 Tal no significa, obviamente, que o autor acredite na simetria de
poder e em iguais possibilidades de influncia mtua entre o "Ocidente" e o "resto
do mundo", implica, contudo, que as partes representadas como opostas e
separadas, vale dizer, antinmicas, na verdade se completam histrica e
semanticamente.
A metodologia da comparao implcita e o tipo de narrativa histrica da sociologia
moderna fazem com que tudo o que diverso no "resto do mundo" seja
decodificado como um ainda no existente, uma falta a ser compensada por meio
da interveno social cabvel em cada contexto e em cada poca histrica:
dominao colonial, ajuda ao desenvolvimento, interveno humanitria etc. Com
isso, Hall no pretende naturalmente atribuir a responsabilidade pelos colonialismos
e imperialismos s cincias sociais modernas. Mostra, contudo, como as disciplinas
desse campo reproduzem a perspectiva colonial, ao alimentar e legitimar o modelo
dominante de representao das relaes entre a Europa e o resto do mundo.4

As alternativas epistemolgicas ps-coloniais

A "desconstruo" da polaridade West/Rest constitui o termo comum que une os
diferentes autores identificados com o marco ps-colonial. precisamente essa
identificao do vis colonialista no processo de produo do conhecimento que,
como se afirmou mais acima, melhor define o prefixo "ps" do termo ps-colonial.
Afinal, do ponto de vista cronolgico, esse prefixo refere-se a ex-colnias com
condies ps-coloniais radicalmente distintas.5 Interessa, por isso, abordar aqui o
ps-colonial, a forma de "descontruo" da polaridade West/Rest que se constitui,
historicamente, no mbito da relao colonial, mas que se perpetua mesmo depois
de extinto o colonialismo, como modo de orientar a produo do conhecimento e a
interveno poltica.
A tarefa que os autores ps-coloniais atribuem a si imodesta. Cabe, primeiro,
mostrar que a polaridade Rest/West constri, no plano discursivo, e legitima, no
mbito poltico, uma relao assimtrica irreversvel entre o Ocidente e seu outro,
conferindo ao primeiro um tipo de superioridade que no circunstancial, histrica
e referida a um campo especfico material, tecnolgico etc. Trata-se da atribuio
de uma condio de superioridade que ontolgica e total, imutvel,
essencializada, uma vez que ela faz parte da prpria constituio lgica e semntica
dos termos da relao. O segundo passo mostrar que a polaridade West/Rest

incua do ponto de vista cognitivo, uma vez que ofusca aquilo que supostamente
busca elucidar, a saber, as diferenas internas dessa multiplicidade de fenmenos
sociais subsumidos nesse outro genrico, bem como as relaes efetivas entre o
Ocidente imaginado e o resto do mundo.
Tal esforo de desconstruo dos binarismos (coloniais) vem seguindo percursos
diversos no mbito dos estudos ps-coloniais e, pelo menos desde o importante
ensaio de Spivak (1988), desfez-se a expectativa de que uma perspectiva
epistemolgica nova surgiria, dando-se voz ao (ps-)colonizado. A autora mostra
que ilusria a referncia a um sujeito subalterno que pudesse falar. O que ela
constata, valendo-se do exemplo da ndia, uma heterogeneidade de subalternos,
os quais no so possuidores de uma conscincia autntica pr- ou ps-colonial,
trata-se de "subjetividades precrias" construdas no marco da "violncia
epistmica" colonial. Tal violncia tem um sentido correlato quele cunhado por
Foucault para referir-se redefinio da idia de sanidade na Europa de finais do
sculo XVIII, na medida em que desclassifica os conhecimentos e as formas de
apreenso do mundo do colonizado, roubando-lhe, por assim dizer, a faculdade da
enunciao. Assim, no lugar de reivindicar a posio de representante dos
subalternos que "ouve" a voz desses, ecoada nas insurgncias hericas contra a
opresso, o intelectual ps-colonial busca entender a dominao colonial como
cerceamento da resistncia mediante a imposio de uma episteme que torna a fala
do subalterno, de antemo, "silenciosa", vale dizer, desqualificada.
Cientes da impossibilidade constatada por Spivak, os estudos ps-coloniais buscam
alternativas para a desconstruo da antinomia West/Rest que sejam distintas da
simples inverso do lugar da enunciao colonial. Trata-se, portanto, no de dar voz
ao oprimido, mas como definem Pieterse e Parekh (1995, p. 12), de uma
descolonizao da imaginao o que implica uma crtica que no seja simplesmente
anticolonialista,6 uma vez que, historicamente, o combate ao colonialismo teria se
dado ainda no marco epistemolgico colonial, por meio da reificao e do
congelamento da suposta diferena do colonizado em construes nativistas e
nacionalistas. O ps-colonialismo deve promover precisamente a desconstruo
desses essencialismos, diluindo as fronteiras culturais legadas tanto pelo
colonialismo como pelas lutas anticoloniais.
Histrias entrelaadas
A desconstruo da dicotomia Rest/West passa, primeiramente, pela
reinterpretao da histria moderna. Com efeito, a releitura ps-colonial da histria
moderna busca reinserir, reinscrever o colonizado na modernidade, no como o
outro do Ocidente, sinnimo do atraso, do tradicional, da falta, mas como parte
constitutiva essencial daquilo que foi construdo, discursivamente, como moderno.
Isso implica descontruir a histria hegemnica da modernidade, evidenciando as
relaes materiais e simblicas entre o "Ocidente" e o "resto" do mundo, de sorte a
mostrar que tais termos correspondem a construes mentais sem correspondncia
emprica imediata. Esse o projeto perseguido pelo historiador indiano da
Universidade de Chicago, Dipesh Chakrabarty (2000). Sob a divisa "provincializar a
Europa", o autor busca radicalizar e transcender o universalismo liberal, mostrando
que o racionalismo e a cincia, antes de serem marcas culturais europias, so
parte de uma histria global, no interior da qual o monoplio "ocidental" na
definio do moderno foi construdo tanto com o auxlio do imperialismo europeu,
como com a participao direta do mundo "no ocidental". Isto , as histrias
nacionais de pases no europeus se apresentam como narrativas de construo de
instituies cidadania, sociedade civil etc. , que s encerram sentido se
projetadas no espelho de uma "Europa hiperreal", na medida em que ignoram as
experincias efetivas das populaes de tais pases. Nessas histrias nacionais, a
Europa imaginada a morada do verdadeiro sujeito moderno, do qual mesmo os

socialistas e os nacionalistas mais combativos buscam construir, pela imitao, um

similar nacional (para uma crtica, ver Santos, 2004).
A tentativa de dar plausibilidade idia de histrias que, a despeito de serem
narradas como histrias nacionais, apresentam interpenetraes e se determinam
mutuamente, toma corpo nos conceitos de "histrias partilhadas" e "modernidade
entrelaada", cunhados por Randeria (2000), sociloga indiana da Universidade de
Zurique. Com os conceitos, a autora busca, de um lado, expressar a
interdependncia e a simultaneidade dos processos de constituio das sociedades
contemporneas e, de outro, destacar a representao dicotmica, cingida, das
interseces histricas nas representaes modernas. O termo "partilhado" carrega
duplamente o sentido das expresses shared e divided, isto , trata-se de histrias
compartilhadas em seu desenrolar, mas divididas em sua apresentao e
representao. importante destacar que, ao enfatizar as interpenetraes das
histrias modernas, a autora no busca ofuscar as assimetrias de poder que
marcam tal relao, tampouco significa afirmar que tudo est entrelaado na
mesma medida e na mesma proporo. Trata-se de contextualizar as
transformaes observadas num feixe de relaes interdependentes entre as
diferentes regies do mundo, de forma a dar sentido s assimetrias e s
desigualdades construdas no interior da histria moderna comum.
A insistncia na idia de uma constituio entrelaada da modernidade carrega uma
inteno dupla. Inicialmente, busca-se mostrar a cegueira epistemolgica que o
binarismo West/Rest lega s diferentes disciplinas. Ou seja, ao tratar esse "outro"
do Ocidente, de forma evolucionista e hierrquica, como um vcuo de sociabilidade,
"pr-estgio do si mesmo europeu", disciplinas como a sociologia acabam tomando
por novos e decorrentes da globalizao contempornea processos como "a
debilitao da soberania nacional, informalizao e flexibilizaao do trabalho,
dependncia de acontecimentos remotos, hibridicidade cultural" (Idem, p. 45)
todos eles, na verdade, velhos conhecidos das sociedades (ps-)coloniais.
Ao mesmo tempo, a nfase na constituio entrecruzada da modernidade busca
lanar luz sobre o papel das colnias como campo de experimentao da
modernidade. Se, pelo menos desde a publicao d'O capital de Karl Marx, a
importncia da expanso colonial na formao do capitalismo conhecida, a nfase
ps-colonial na histria partilhada busca chamar a ateno para outras dimenses
dessa interdependncia. Conrad e Randeria (2002, p. 26) nomeiam estudos
diversos que, dentro desta perspectiva, mostram como a idia (moderna) de
reformar a ordem social por meio da "interveno orientada estrategicamente"
gestada na segunda metade do sculo XIX, primeiro nas colnias e s depois
importada, como possibilidade de "modernizao", da Europa. Exemplos de tal
processo so os projetos de reestruturao urbana experimentados primeiro no
norte da frica e depois aplicados na Frana, bem como a tcnica de verificao da
identidade pela impresso digital, inicialmente posta em prtica em Bengala.
O lugar de enunciao ps-colonial: elogio do hbrido
Em vez de buscar os fatos e as conexes que possam reposicionar o (ps-)
colonizado na histria moderna, outros autores, mais convictos das possibilidades
do ps-estruturalismo, concentram seu esforo (ps-colonial) na relao entre
discurso e poder, buscando encontrar um lugar de enunciao que possa escapar s
adscries essencialistas e transgredir as fronteiras culturais traadas pelo
pensamento colonial. O crtico literrio indiano Homi Bhabha (1994) quem
persegue essa estratgia com mais pertincia. Seu interesse est voltado para os
espaos de enunciao que no sejam definidos pela polaridade dentro/fora, mas

se situem entre as divises, no entremeio das fronteiras que definem qualquer

identidade coletiva.
Em contraposio s construes identitrias homogeneizadoras que buscam
aprisionar e localizar a cultura, apresenta-se a idia da diferena, articulada
contextualmente, nas lacunas de sentido entre as fronteiras culturais. Diferena
aqui no tem o sentido de herana biolgica ou cultural, nem de reproduo de
uma pertena simblica conferida pelo local de nascimento, de moradia ou pela
insero social, cultural etc. A diferena construda, no processo mesmo de sua
manifestao, ela no uma entidade ou expresso de um estoque cultural
acumulado, um fluxo de representaes, articuladas ad hoc, nas entrelinhas das
identidades externas totalizantes e essencialistas a nao, a classe operria, os
negros, os migrantes etc. Nesses termos, mesmo a remisso a uma suposta
legitimidade legada por uma tradio "autntica" e "original" deve ser tratada como
parte da performatizao da diferena no sentido lingstico do ato enunciativo e
no sentido dramatrgico da encenao. Assim, tal reivindicao de legitimidade
precisa ser entendida a partir da contextualidade discursiva em que se insere:
Termos do engajamento cultural, sejam eles antagonistas sejam de filiao, so
produzidos performativamente. A representao da diferena no tem de ser
interpretada apressadamente como um conjunto pr-fornecido de caracteres
tnicos ou culturais no mbito de um corpo fixo da tradio. Da perspectiva da
minoria, a articulao social da diferena representa uma complexa negociao em
curso que busca autorizar os hibridismos que aparecem nos momentos de
transformao histrica. O "direito" de significar a partir da periferia do poder
autorizado e privilegiado no depende da persistncia da tradio; tal direito est
fundado no poder da tradio de ser reinscrita por meio das condies de
contingncia e contradio que respondem s vidas daqueles que "esto em
minoria". O reconhecimento que a tradio louva uma forma parcial de
identificao. Retomando o passado, tal reconhecimento introduz outras
temporalidades culturais na inveno da tradio. Esse processo torna estranho
qualquer acesso imediato a uma identidade original ou tradio "recebida" (Bhabha,
1994, p. 2)
A afirmao da diferena, conforme descrita por Bhabha, no pode ser entendida
como ao social, nos termos utilizados normalmente pelas teorias sociolgicas da
ao, uma vez que a ao no pode ser inscrita numa narrativa terica. Isto , no
se verifica em Bhabha uma relao decifrvel entre ao e estrutura, nem um
alinhamento entre self e sociedade que pudesse ser decodificado num modelo
sociolgico generalizante: "no pode haver qualquer fechamento discursivo da
teoria" (Idem, p. 30; ver tambm McLennan, 2000, p. 77). Mesmo a idia de
sujeito precisa ser compreendida fora dos cnones das cincias sociais. A rigor,
Bhabha evita a remisso idia de um sujeito que seja definido pelo vnculo a um
lugar na estrutura social ou que seja caracterizado pela defesa de um conjunto
determinado de idias. O sujeito sempre um sujeito provisrio, circunstancial e
cingido entre um sujeito falante e um sujeito "falado", reflexivo. O segundo nunca
alcana o primeiro, s pode suced-lo. Isso, contudo, no implica a impossibilidade
da resistncia dominao.
A subverso possvel est relacionada com o deslizamento do sentido dos signos. A
idia, como se mostra adiante, tomada emprestada do ps-estruturalismo, de que
os signos possuem possibilidades inesgotveis de significao e s podem ganhar
um sentido particular, ainda assim provisrio e incompleto, num contexto
significativo determinado. Nenhum contexto discursivo particular esgota
plenamente o repertrio de significaes atribuveis a um signo; a ao criativa
aquela que subverte, redefine o signo, a partir de um lugar enunciatrio deslocado
dos sistemas de representao fechados. No se trata, portanto, conforme Bhabha,

de uma interveno informada por um sistema de representao concorrente, mas

de um lugar fronteirio, de alguma maneira fora dos sistemas de significaes
totalizantes e que capaz, por isso, de introduzir inquietao e revelar o carter
fragmentrio e ambivalente de qualquer sistema de representao. A eficcia da
interveno tambm sempre contingente, aberta, indefinida, trata-se de uma
ao dentro da rea de influncia do sujeito, mas fora de seu controle.
O lugar de enunciao entre os sistemas de representao definido por Bhabha
como um "terceiro espao" e corresponde ao contexto "no qual a contingncia
espacial das fronteiras nacionais e raciais combinada com o que ele descreve
como a contingncia temporal do indecifrvel" (Philips, 1999, p. 68). Isto , o
terceiro espao no se refere a um locus fixo na tessitura social, mas sim ao
instante no qual o carter construdo e arbitrrio das fronteiras culturais fica
evidenciado. Tal acontece quando signos so deslocados de seu referenciamento
espacial e temporal e ainda se encontram, por assim dizer, em movimento, ou seja,
no foram inscritos num outro sistema de representao totalizante. Esse
deslocamento caracteriza o momento de "hibridao" do signo e, embora operado
com a participao do sujeito , como mencionado, fortuito, aleatrio, uma
interao contingente (Bhabha, 1994, pp. 185ss.).
A idia de hibridismo adotada por Bhabha tem sua origem na anlise do lingista e
terico da cultura Mikhail Bakhtin, o qual distingue uma involuntria "mistura de
duas linguagens sociais dentro de uma mesma afirmao" e a "confrontaao
dialgica" de duas linguagens na forma de um "hibridismo intencional" (Grimm,
1997, p. 53). Bhabha nega o trao intencional, mostrando que o fenmeno da
hibridao independe da vontade do sujeito. Alm disso, a hibridao se presta, na
relao colonial, no apenas reao dominao, mas tambm afirmao do
prprio poder do colonizador. Conforme o autor, diferentemente do que postularam
os "ps-estruturalistas ocidentais", "puristas da diferena", o poder no se produz
unicamente por meio da transparncia das regras de classificao, de incluso e
excluso, da identidade do colonial e do colonizado etc. Na relao colonial,
fundem-se cadeias de significaes que hibridizam a reivindicada identidade pura
do colonizador, ao mesmo tempo em que o colonizado se, de um lado, apenas imita
o colonizador, tambm desloca, hibridiza signos da dominao colonial, esvaziandoos da simbologia da dominao (Bhabha, 1995 [1985], p. 34).
A partir do uso cunhado por Bhabha, os conceitos "hibridismo" (e "hibridao")
generalizam-se nos estudos ps-coloniais, ainda que ganhem em cada autor
matizes distintos (para uma comparao, ver Papastergiadis, 1997).7 A despeito
dos diferentes usos, o conceito permite operar dois movimentos fundamentais. O
primeiro descontrutivista: ao revelar o trao hbrido de toda construo cultural,
busca-se desmontar a possibilidade de um lugar de enunciao homogneo.
Qualquer lugar da enunciao , de sada, um lugar heterogneo, de modo que a
pretenso de homogeneidade sempre arbitrariamente hierarquizadora. O segundo
movimento , se assim se pode dizer, normativo: o hibridismo define uma condio
global cosmopolita. Trata-se da referncia a uma cultura e a um mundo hbrido
como aluso a uma ecumene mundial acima das barreiras raciais, nacionais, tnicas
etc.: "uma cultura internacional, baseada no no exotismo do multiculturalismo ou
na diversidade de culturas, mas na inscrio e na articulao de culturas da
hibridez (Bhabha, 1994, p. 38). Esse ideal cosmopolita confere uma conotao
positiva multiplicao das possibilidades de percepo do mundo a partir de um
lugar fora do contexto espacial e simblico das comunidades imaginadas que
acompanha a globalizao. Esse "convite" hibridao inerente s biografias
contemporneas, de forma geral, e encontra na figura do migrante "ps-colonial"
sua representao emblemtica. O cosmopolitismo como hibridao inscreve-se
assim no horizonte de possibilidades, como alternativa ao universalismo
modernista:

O modernismo combate a etnicidade em nome do universalismo, da identidade de

todas as pessoas com seus direitos individuais. O ps-colonialismo faz o mesmo em
nome da mistura e da hibridez, reivindicando uma humanidade de tal maneira
fundida em suas caractersticas culturais que no h chances para qualquer
absolutismo tnico. A isso que eu me refiro como cosmopolitismo sem modernismo
(Fridman, 1995, p. 76).
Para alm de seu papel como remisso a um lugar de enunciao que se impe
entre as fronteiras culturais e como ideal cosmopolita, o termo hibridismo ganhou,
no campo da sociologia, com um ensaio de Nederveen Pieterse (1995, 2003), uso
macroanaltico como categoria de estudo da globalizao. O autor considera que as
anlises correntes nesse campo buscam, em geral, associar globalizao e
modernidade e acabam se tornando um anexo da teoria da modernizao,
traduzindo a globalizao como uma ocidentalizao do mundo (westernization). Os
autores que pretendem fugir a essa viso da globalizao, como Therborn, Amin,
Pred e Watts, indicam que cada sociedade "retrabalha" a modernidade, definindo
suas prprias trilhas modernizantes. Recaem, contudo, invariavelmente, num
policentrismo que continua oferecendo uma representao esttica e
unidimensional da globalizao: "a multiplicao dos centros que continua, contudo,
ainda amparada no centrismo" (Pieterse, 1995, p. 48). Todas essas abordagens
desconsideram, segundo Pieterse, algo fundamental no processo de globalizao,
que precisamente a gobalizao da diversidade.
O autor postula que a globalizao deve ser entendida como hibridao, o que
implica um processo de multiplicao e interpenetrao dos modos disponveis de
organizao transnacional, internacional, macrorregional, nacional,
microrregional, municipal , uma combinao, nas diferentes esferas sociais, de
lgicas de coordenao variadas, alm do surgimento, no mbito cultural, de uma
mlange global. Esta idia corresponde a uma generalizao dos processos de
interpenetrao cultural, descritos, como casos particulares, em expresses como
creolizao, mestizaje, orientalizao, cross over culture e que destacam a
hibridao das partes envolvidas e o surgimento permanente de novas misturas. Tal
no implica assumir que as partes que se juntam na mlange sejam puras,
originrias. Nesse sentido, a hibridao que tem lugar na globalizao corresponde
a uma mistura de misturas.
Para tornar seu argumento plausvel, Pieterse contrape idia de cultura como um
conjunto de propriedades ortogenticas e endgenas de uma comunidade orgnica
e homognea, em geral, associada a um local geogrfico determinado, o conceito
de cultura translocal, heterogentica e heterognea, desenvolvida em redes difusas.
Enquanto, no primeiro caso, os intercmbios culturais so vistos como um
fenmeno esttico e que sempre faz referncia a um centro, no segundo, os
intercmbios so fluidos, descentrados, transculturais. A globalizao representaria
o processo, obviamente no linear, que conduz generalizao desse segundo tipo
de relao cultural, levando, assim, no homogeneizao, mas diversificao,
no hegemonia cultural, mas interpenetrao cultural, no ocidentalizao,
mas mlange global, ou seja, hibridao (Idem, pp. 61ss.).
Mesmo que inovador, o uso feito por Pieterse da idia de hibridao como categoria
de anlise da globalizao apresenta problemas graves, parte dos quais ele prprio
reconhece: "o que falta o reconhecimento do atual desnvel, assimetria e
desigualdade nas relaes globais" (Idem, p. 54). A inexatido do conceito no me
parece, contudo, um problema de refinamento terico, como se fosse possvel,
como parece acreditar Pieterse, precis-lo, por meio de novas pesquisas. O
problema metodolgico. Na operao desenvolvida por Pieterse, o conceito
hibridao vai acumulando tantas funes e definies que acaba se tornando o
sinnimo do que deveria explicar, como mostra o prprio ttulo do ensaio do autor:

"Globalization as hybridation". Ao final, o autor descentra tanto o conceito de

modernidade como o de cultura, mas no descentra, ao contrrio unifica, a lgica
de produo e reproduo da modernidade e da cultura: trata-se de um lgica
hbrida. Ainda que entenda o sentido crtico que o apelo idia de hibridao possa
ter para autores como Bhabha ou Pieterse, seu uso como categoria analtica , a
meu juzo, um equvoco. O conceito multi-uso funciona como um moinho que
primeiro quebra para depois fundir as nuanas e as diferenciaes que devem
precisamente despontar na anlise. Quando parte da idia de hibridao, o analista
levado ao raciocnio circular: parte da premissa de que a(s) modernidade(s), as
culturas, as pessoas, a globalizao, ele prprio so hbridos, para concluir,
triunfalmente, depois de um enorme esforo de desconstruo e metonimizao,
que a(s) modernidade(s), as culturas, as pessoas, a globalizao, ele prprio so,
Eureka! hbridos.
Da diferena ao sujeito
A concepo de diferena formulada, tanto por Bhabha como por Stuart Hall e Paul
Gilroy, decorre do ps-estruturalismo e, mais particularmente, da noo de
diffrance, conforme a acepo de Derrida. Sem poder me estender aqui num
debate ainda muito vivo e com desdobramentos para campos to diversos quanto a
teoria feminista, o direito internacional e a teoria cultural, registra-se que, ao
cunhar o neologismo diffrance, como corruptela do vocbulo francs diffrence,
Derrida indica a existncia de uma diferena que no traduzvel no processo de
significao dos signos, nem organizvel nas polaridades identitrias eu/outro,
ns/eles, sujeito/objeto, mulher/homem, preto/branco, significante/significado. Tais
distines e classificaes binrias constituem o modo ocidental, logocntrico de
apreender o mundo e constituem a base das estruturas de dominao modernas.
Criam, ainda, a iluso de representaes completas, totalizantes, que no deixam
resduos. A incompletude das representaes encontra-se, contudo, assente na
prpria linguagem, visto que significantes e significados nunca se correspondem
inteiramente. A diffrance remete ao excedente de sentido que no foi, nem pode
ser significado e representado nas diferenciaes binrias.
Tal no deve sugerir um novo binarismo entre, de um lado, uma realidade completa
anterior, como o ser anterior pr-lingstico e, de outro, sua representao
lingstica, parcial, reduzida. No h uma realidade anterior ao discurso; a
realidade social construda pela linguagem e, nesse sentido, a diffrance s pode
se constituir na rbita do discurso. A noo de diffrance rompe, precisamente,
com a idia da diferena pr-existente, ontolgica, essencial, que pode ser
apresentada e representada discursivamente. A diffrance constitui-se no ato de
sua manifestao, no mbito da trama mesma de representaes, diferenas e
diferenciaes. Tambm o sujeito se descentra. Ele se forma nas cadeias mveis de
significao, a rigor parte delas: no anterior linguagem, nem constitui uma
entidade e uma identidade independente, tampouco aquele que, como se poderia
pensar, age sobre a diffrance, buscando preencher as "sobras" de sentido que ela
expressa, (re)constituindo as totalidades. No se trata de sujeitos inseridos numa
estrutura, mas de cadeias de significaes nas quais sujeitos e estruturas tem o
status similar de sinais flutuantes que ganham e perdem sua significao sempre
incompleta no jogo semntico da diferenciao (ver Dietrich, 2000).
Em seu debate com Lvi-Strauss, Derrida (1972) mostra que o fato de atribuir um
carter aberto, arbitrrio, indefinido, aos jogos lingsticos caracteriza sua ruptura
com o estruturalismo. Para o autor, a idia de jogo em Lvi-Strauss perpassada
por certa "tica da presena", como se houvesse uma origem ltima, uma essncia
por trs do signo que, em algum momento, pudesse ser atualizada, feita presente
na linguagem. Aqui definem-se, para Derrida, duas formas de conceber as cincias
humanas: a primeira busca a origem ltima, a verdade por trs das iluses da

representao, a segunda aceita a participao no jogo incerto, a partir de uma

posio flutuante. Esta segunda, a qual ele se filia, desconstrutivista, busca
sempre o resduo metafsico presente nos discursos generalizantes, sejam eles
diferencialistas ou universalistas.
A radicalidade contida na idia de diffrance e na diluio da oposio entre sujeito
e estrutura operada por Derrida , conforme entendo, interpretada, ou melhor
talvez, operada, de maneira distinta por Bhabha, de um lado, e por Hall e Gilroy, de
outro. Ambos os usos se apiam no ps-estruturalismo para escapar idia da
diferena fixa, essencial, seja ela impingida, seja auto-atribuda. A diferena aqui
uma "categoria enunciatria". Com efeito, o ps-estruturalismo tem, nos dois
casos, uma importncia central na desconstruo de discursos polares que opem
um "eu" a um "outro", um "ns" a um "eles". Isto vale tanto para o discurso
colonial-imperialista, como para o nacionalista, ou ainda para o discurso
multiculturalista, malgrado suas boas intenes. Em todos os casos, a diferena
celebrada como identidade homognea, semelhana (sameness) irredutvel, posto
que se estabelece aqui uma correspondncia entre insero sociocultural numa
estrutura pr-discursiva e um lugar enunciatrio determinado no jogo lingstico ou
poltico. Com isso, a diferena domesticada, homogeneizada, aprisionada em uma
nova fronteira, perdendo precisamente seu carter imprevisvel, incerto,
contingente, do qual decorre, para Bhabha, Hall e Gilroy, suas possibilidades
subversivas. No lugar de identidade, os autores preferem falar de identificao,
como posio circunstancial nas redes de significao (Hall, 1996b, pp. 2ss.).
Bhabha, contudo, parece levar at as ltimas conseqncias a contingncia dos
jogos lingsticos nos quais as diferenas so constitudas e negociadas. No me
parece autorizada a recepo que dele fazem intelectuais ligados aos movimentos
sociais (imigrantes, feministas), procurando depreender do autor uma teoria da
transformao social, na qual se destaca um sujeito "negociador" de diferenas com
o fim da resistncia poltica e da subverso das relaes de dominao. O
congelamento de um lugar enunciatrio como subversivo ignora o carter
contingente da agncia, pea fundamental da argumentao de Bhabha. Como j
destaquei, a ressignificao das relaes de dominao, a possibilidade de
resistncia poltica, para Bhabha, est subordinada, irremediavelmente, ao princpio
da casualidade: a resistncia no pode ser um ato volitivo do sujeito; tal se d nas
interaes. Na passagem a seguir, essa posio , uma vez mais, enfatizada:
O processo de reinscrio e negociao a insero ou interveno de algo que
assume novo sentido acontece no intervalo de tempo entre o signo, privado de
subjetividade e no escopo da intersubjetividade. Neste intervalo a quebra
temporal na representao emerge o processo da agncia (Bhabha, 1994, p.
191).
Papastergiadis (1997, p. 279) tem razo ao afirmar que a preocupao de Bhabha
no a salvao, a remisso, trata-se mais propriamente de uma crnica dos
processos, "por meio da qual as tticas de sobrevivncia e continuidade so
articuladas". Bhabha aposta, sim, na multiplicao das diferenas, entendidas como
processos de hibridao que se articulam entre as fronteiras culturais, e v nelas a
possibilidade de subverter os discursos totalizantes, sejam eles hegemnicos ou
no. Isto , a disseminao das situaes hbridas que acompanham as
migraes de pessoas e signos tem um sentido positivo na medida em que cria
condies de possibilidade para a articulao de novas diferenas. Isso explica a
ateno conferida pelo autor aos imigrantes, s minorias nacionais etc. A
importncia desses no , contudo, a do ator reflexivo que confronta os discursos
dominantes. Seu efeito transformador est relacionado com a abertura de
possibilidades de construo de novos sentidos, proporcionadas pela presena do
imigrante. Ou seja, o deslocamento espacial e temporal dos signos hibridiza,

potencialmente, os contextos de significao, introduzindo a incerteza, a

ambivalncia, o rudo e a dvida naquilo que parecia coerente, "puro", preciso,
ordenado. Tal aposta no implica, contudo, "re-centralizar" o sujeito, dando-lhe um
papel de protagonista social, como fomentador da hibridao. Esse processo,
reiterando, escapa ao controle do ator. No h uma teleologia do hibridismo, nem a
reificao da conscincia de um ator que pudesse concretiz-la. O que o autor
afirma que as migraes de signos aumentam os contextos de produo de
cadeias de significao hbridas apenas como possibilidade! A presena de "signos
estrangeiros" tambm pode levar e efetivamente leva petrificao das
fronteiras culturais, mediante a construo da figura do "forasteiro" como o "outro"
da prpria identidade dominante os chamados processos de othering. Em que
medida a migrao de signos produzir mais hibridao ou mais adscries algo
que o sujeito migrante, como mencionado, pode influenciar, mas no pode
controlar. O sujeito um signo na cadeia de significaes.
Em contrapartida, Hall quer ir alm dos jogos textuais da inscrio e da reinscrio,
buscando construir, com base na idia de sujeitos descentrados, uma sociologia
poltica das negociaes culturais.
Hall busca distinguir trs concepes de sujeito: o cartesiano ou do iluminismo
auto-referido com uma identidade autocentrada e constituda pela razo , o da
sociologia e o sujeito descentrado, denominado ps-moderno. O sujeito da
sociologia constitui-se em suas relaes com
[...] "outros com significao", os quais transmitem ao sujeito valores, significados
e smbolos a cultura dos mundos que ela/ele habita. [...] O sujeito continua
tendo uma essncia interna nuclear, qual seja, um "eu verdadeiro", mas formado e
modificado em contnuo dilogo com mundos culturais "externos" e com as
identidades que tais mundos oferecem (Hall, 1992, p. 275).
G. H. Mead, C. H. Cooley e os interacionistas simblicos seriam as figuras centrais
no desenvolvimento dessa concepo de sujeito e identidade, que se tornaram
clssicas na sociologia. A concepo de sujeito descentrado decorre de
desenvolvimentos tericos diversos que produzem, em seu conjunto, a imagem de
um indivduo que no possui uma identidade permanente ou essencial. A idia de
uma identidade completa e nica revela-se uma fantasia ante a multiplicao dos
sistemas de representao a nos confrontar com "uma fervilhante variedade de
identidades possveis" (Idem, p. 277). Nesse contexto, a sensao de que
possumos uma identidade unificada que nos acompanha por toda a vida nos
provida por uma "narrativa do self", por meio da qual se ressignifica o conjunto de
nossas experincias a partir de um fio de coerncia e continuidade.
A concepo de sujeito descentrado desenvolvida por Hall pode ser entendida como
um desdobramento, na verdade um abrandamento, do projeto terico de Foucault a
respeito da subordinao dos sujeitos aos discursos. Para chegar sua prpria
formulao, Hall (1997b, pp. 41ss.) reconstri a reflexo de Foucault com o intuito
de mostrar que os trabalhos mais tardios do autor indicam dois sentidos diversos
dessa subordinao. O primeiro est associado ao momento de construo e
institucionalizao, nas diferentes pocas, do discurso disciplinador que, ao
enquadrar, constitui os diferentes sujeitos. Ao mesmo tempo, contudo, os discursos
produzem um "lugar para o sujeito", na medida em que abrem espao para um
posicionamento individual. Ou seja, o discurso ganha sentido, uma vez que ns nos
posicionamos e, dessa forma, nos tornamos sujeitos, em face do regime de verdade
que uma determinada formao discursiva estabelece. Tal posicionamento no se
confunde com autonomia e inteno do sujeito; porm, ainda assim, permite,

conforme Hall, identificar um momento, no processo de produo do self, marcado

pela autoconstituio, pela subjectification.
Esse momento, no mbito da produo discursiva do self, representa o fundamento
da noo de sujeito descentrado postulada por Hall. Trata-se de analisar a relao
entre sujeito e formao discursiva, de sorte a indicar os mecanismos que levam os
indivduos a se identificar ou no com determinadas posies,
[...] bem como as maneiras como esses indivduos marcam, estilizam, produzem e
desempenham tais posies [...] encontrando-se em constante e agonstico
processo de lutar contra, resistir, negociar e acomodar-se s ordens regulativas ou
normativas com as quais eles esto confrontados e que os regula (Hall, 1996e, p.
13).
O conceito-chave utilizado por Hall para descrever o processo de posicionamento do
sujeito no interior de uma formao discursiva determinada a idia de articulao,
analisada nos dois sentidos que a palavra possui em ingls, qual seja, o de falar, se
articular, ser articulado e o de conexo de dois elementos que podem constituir
uma unidade em determinadas circunstncias, como o "caminho articulado", no
qual cabine e carreta podem constituir uma unidade circunstancial.
O princpio da articulao possvel, mas no necessria, pode ser observado tanto
no processo de constituio dos sujeitos individuais que se reposicionam,
permanentemente, em face da formao discursiva, como na produo dos sujeitos
coletivos. A tarefa terica, que ainda no foi realizada, precisamente mostrar sob
quais circunstncias discursos e sujeitos se formam, isto , se articulam. Nesse
escopo, uma teoria da articulao representa
[...] tanto uma maneira de entender como os elementos ideolgicos chegam, sob
certas condies, a se condensar num discurso, quanto uma maneira de questionar
como estes se articulam ou no, em certas conjunturas, como determinados
sujeitos polticos. Em outras palavras: a teoria da articulao questiona como uma
ideologia descobre seu sujeito e no como o sujeito encontra os pensamentos que
lhe pertencem necessria e inevitavelmente. Tal teoria permite pensar como uma
ideologia confere poder s pessoas, possibilitando-lhes dar sentido ou
inteligibilidade sua situao histrica sem reduzir as formas de inteligibilidade
situao social ou posio de classes das pessoas (Hall, 1996b, p. 141).
A referncia a sujeitos coletivos no deve sugerir a idia de grupos constitudos
pr-discursivamente, a partir de condies objetivas, materiais e que, por assim
dizer, estejam espera de um discurso que decifre sua condio comum e os
constitua como sujeitos. Sujeitos e discursos formam-se de modo simultneo, ou,
em outras palavras, sujeitos s podem se articular a partir de discursos. Articulao
permanece, contudo, para Hall, um conceito estritamente analtico-descritivo e que
se aplica a qualquer forma de relao entre sujeito e formao discursiva, isto ,
no qualifica a priori se determinada posio assumida pelo sujeito reproduz as
relaes de dominao ou se tem o sentido de resignificar as relaes sociais.
No h, no trabalho de Stuart Hall, um lugar normativo fora do discurso ou anterior
ao jogo poltico, a partir do qual se possa valorar as posies assumidas pelo
sujeito. Tampouco h constantes normativas que funcionem como medidas de
aferio daquilo que passa a ser "desejvel". Ainda assim, ou talvez precisamente
por isso, os instrumentos analticos desenvolvidos pelo autor, quando aplicados ao
estudo de contextos concretos, permitem no apenas descrever fenmenos, mas
tambm contextualiz-los poltica e normativamente. Por isso, para avaliar se a
identificao buscada reproduz as categorizaes hegemnicas ou se articula novas

diferenas, Hall recorre a categorias auxiliares que permitem, em alguma medida,

valoraes no sentido poltico e normativo. Destaca-se aqui conceitos como poltica
de representao, transcodificao (trans-coding) e novas etnicidades (new
ethnicities), construdos, sobretudo, luz da experincia das lutas anti-racistas na
Inglaterra nas ltimas quatro dcadas.
A rigor, Hall distingue dois momentos na resistncia cultural contra o racismo. O
primeiro coincide com a fase em que o termo black foi cunhado como referncia
comum experincia de marginalizao e das prticas racistas dominantes na GrBretanha. A estratgia da resistncia combina, nesse perodo, a luta pelo acesso ao
direito de construo das prprias representaes e a contestao "da
marginalidade, a qualidade estereotipificada e a natureza fetichizada das imagens
dos negros, mediante a contraposio de um conjunto 'positivo' de imagens do
negro" (Hall, 1996c, p. 442; ver tambm 1996d). O foco da resistncia ao racismo,
nessa primeira fase, definido por Hall como o campo das relaes de
representao em oposio ao que predomina na segunda fase e que ele chama de
polticas de representao. Essa idia remete constituio discursiva do social e
implica entender representao no como uma expresso e apresentao pblica
de realidades e relaes pr-constitudas, mas como momento constitutivo das
relaes sociais. A poltica de representaes remete, por isso, a uma interveno
voltada para influenciar os termos mesmos em que o social se constitui (Hall,
1997b, 1997c).
Essa segunda fase caracteriza o momento em que a resistncia anti-racista interage
com os discursos do ps-estruturalismo, do ps-modernismo, da psicanlise e do
feminismo, observando-se o que Hall define como "o fim da inocncia", ou seja, o
reconhecimento de que a categoria black uma construo poltica e cultural, "a
qual no pode ser fundada num conjunto de categorias raciais fixadas transcultural
ou transcendentalmente e que, por isso, no encontra qualquer amparo na
natureza" (Hall, 1996c, p. 443). O fim do sujeito centrado black people como
uma totalidade positiva fora o movimento anti-racista a deparar-se com a questo
da diferena e da diffrance, nos termos tratados acima. Isto , se as formas de
representao racistas organizam o mundo em diferenas binrias, fixas e
ontolgicas preto ou branco, black or british , o anti-racismo no pode se
resumir na busca pela representao positiva daquele que considerado, nessas
polaridades, inferior; preciso desmontar o prprio sistema de representaes. Da
advm a aposta na poltica de representaes, o que implica reconhecer e assumir
plenamente a heterogeneidade e o descentramento do sujeito, buscar a diffrance
mltipla no interior da diferena binria (branco/preto) e recuperar as intersees
entre raa, classe, gnero e etnia. precisamente na articulao dessas diferenas
todas elas mveis, cambiantes, construdas no momento de sua manifestao
discursiva que o sujeito da resistncia anti-racista se constitui como "nova
etnicidade".8

(Im-)possibilidades de uma sociologia ps-colonial

Ao buscar traduzir em termos sociolgicos a reflexo ps-colonial
fundamentalmente a partir dos trabalhos de Homi Bhabha e avaliar seu impacto
sobre a produo terica no campo das cincias sociais, McLennan (2003) chega a
um resultado ambivalente. De um lado, mostra que os estudos ps-coloniais
alvejam o calcanhar de Aquiles da sociologia de trs formas diferentes. Em primeiro
lugar, deslegitimam uma certa sociologia do subdesenvolvimento, mostrando que
ela insiste, ainda, na representao de um "outro" inferior e carente de civilizao.
Em segundo, atingem a sociologia multiculturalista ou pluralista, quando mostram

que a idia de um espao imparcial de representao de diferenas culturais prexistentes implausvel. Em terceiro, recaem sobre o conjunto de disciplinas das
cincias sociais vinculadas ao estilo de teorizao generalizante, inadequado para
captar a dinmica social: "[...] os estudos culturais ps-coloniais, ao sublinhar a
'performatividade' e a 'liminalidade' mais do que o posicionamento estrutural e as
avaliaes racionais, oferecem uma discusso mais ampla e um sentido mais
inclusivo da riqueza da experincia social do que a sociologia" (Idem, p. 82). Ao
mesmo tempo, contudo, McLennan mostra que a teoria ps-colonial, caso tenha
alguma pretenso analtica, ser prisioneira do mesmo dilema imposto sociologia.
Afinal, teorizar implica, em algum momento, reduzir a experincia s prioridades e
s categorias conceituais do marco analtico escolhido.
Gostaria de propor uma aproximao entre os estudos ps-coloniais e as cincias
sociais um pouco distinta daquela que faz McLennan. Restringirei minhas
observaes ao campo da sociologia, deixando ao leitor que tenha maior domnio
das respectivas reas de estudo a tarefa de refletir sobre as relaes entre a teoria
ps-colonial e os demais campos das cincias sociais, sobretudo a antropologia e a
cincia poltica.
Antes de tudo h que se abandonar a postura reativa e defensiva freqentemente
assumida pela sociologia e tomar a radicalidade do discurso ps-colonial,
antigeneralizante, anti-establishment e "ameaador" do modernismo sociolgico
no em seus termos, mas como estratgia performtica de construo de novos
espaos institucionais. Interessa atravessar a bruma retrica, de sorte a identificar
quais so, efetivamente, os impulsos novos que os estudos ps-coloniais podem
trazer para a sociologia. No o caso, aqui, portanto, de confrontar "estilos
tericos" ou epistemologias, mas de destacar alguns pontos de tangenciamento e
possibilidades de traduo. Para tanto, retomo o roteiro de apresentao das
alternativas epistemolgicas ps-coloniais, a partir dos trs momentos destacados
anteriormente, quais sejam, a crtica leitura teleolgica da histria moderna, a
busca de um lugar hbrido de enunciao e, por fim, a "articulao" do sujeito
descentrado.
A sociologia , sem dvida, vulnervel crtica ps-colonial da viso teleolgica da
modernizao. No obstante, parece-me que o alvo particular dessa crtica no a
sociologia, como tal, mas um ramo particular dessa disciplina a macrossociologia
da modernizao. Ora, a crtica teoria da modernizao, escola de pensamento
que vive sua fase urea nos Estados Unidos, nos anos de 1950 e 1960, remonta
pelo menos ao final da dcada de 1960, quando atacava-se, precisamente, o
carter etnocntrico, endogenista de tal corrente e a suposio de que da
"modernizao" da economia decorreria, automaticamente, transformaes em
outras esferas, como a democratizao da poltica e a secularizao cultural (Knbl,
2001).
Projetada sobre a discusso em torno da teoria da modernizao, a crtica pscolonial genrica teleologia modernizante das cincias humanas e da sociologia,
em particular, pode ser mais bem focalizada e perde parte de sua contundncia.
Percebe-se que ela, ainda que permanea justificada e importante, trata de
problemas que dizem respeito mais diretamente a uma corrente terica particular e
refere-se a insuficincias que, dentro da prpria sociologia, j foram h muito
identificadas e contornadas de alguma maneira. Nesse sentido, concepes como
entangled modernity no iluminam uma zona de sombra da sociologia, nem so,
por assim dizer, formuladas a partir de uma posio externa e imune ao "regime de
verdade" da sociologia. A despeito da radicalidade retrica, concorrem, dentro da
prpria sociologia, com categorias macrossociolgicas voltadas para uma descrio
no evolucionista da modernizao e esto submetidas aos critrios de validao
prprios disciplina. Ou seja, na medida em que pleiteiam alguma forma de

ressonncia acadmica, os estudos ps-coloniais no tm como se furtar ao

aprofundamento da interlocuo com marcos que disputam o mesmo terreno
terico, abandonando, assim, a postura anti-establishment.
Essa tarefa permanece ainda irrealizada. Com efeito, at o momento, o interesse
ps-colonial pelas contribuies que, no campo da prpria sociologia, buscam
superar o marco macrossociolgico da teoria da modernizao, como o caso de
autores como S. Amin (1989), I. Wallerstein (1997) ou G. Therborn (1995, 2000),
no passou de descarte sumrio, numa ou noutra referncia marginal (Pieterse,
1995; Conrad e Randeria, 2002; para uma crtica um pouco mais circunstanciada,
ver McLennan, 2000).
O segundo momento da crtica ps-colonial descrito acima trata da busca de um
lugar de enunciao hbrido, vale dizer, no entremeio das fronteiras culturais. A
idia de um terceiro espao, acima e alm das fronteiras culturais, ainda que possa
ser construda como um instante no texto literrio (Bhabha oferece exemplos
diversos nessa direo), parece-me desprovida de qualquer relevncia sociolgica.
Ou seja, no h, na topografia social, terceiros lugares; todos os lugares
enunciatrios definem imediatamente fronteiras. Nesse sentido, o elogio do hbrido
, como o nacionalismo, o vanguardismo ou o nativismo, um discurso que, ao ser
enunciado, funda novas fronteiras identitrias. Esse discurso pode ter, em
determinadas circunstncias polticas e histricas, um efeito de mostrar o carter
contingente das unidades culturais construdas a nao, a etnia, o movimento
social. Isso, contudo, no inerente natureza mesma do discurso sobre o
hibridismo, mas s articulaes que tal discurso permite ou fomenta sob condies
especficas: o mesmo elogio do hbrido, que permite a uma elite de imigrantes
cultivados na Inglaterra construir sua tribuna para criticar a arrogncia da
Englishness ou para desconstruir a pretenso de unidade e pureza do "povo
alemo" (Ha, 1999), pode servir, como foi o caso no Brasil dos anos de 1940, de
cimento da ideologia da mestiagem, nacionalista, homogeneizadora e
heterofbica.
Como categoria analtica e, mais especificamente, como categoria
macrossociolgica de estudo da globalizao, o conceito de hibridismo igualmente
inadequado, uma vez que sempre reposto, num movimento circular, como
sinnimo dos processos que pretendia explicar.
Pode-se concluir que o termo hibridismo no apresenta qualquer interesse para a
sociologia. Esta pode investigar o hibridismo como discurso dos atores, na medida
em que tal discurso, sob determinadas circunstncias, introduz a dvida onde
pairam certezas essencialistas e empowers minorias culturais. Como categoria
normativa ou analtica, contudo, a inpcia do conceito salta aos olhos.
Cabe, por fim, retomar a importncia da contribuio ps-colonial para a discusso
entre sujeito e diferena ou, mais precisamente, para fundamentar uma
microssociologia das articulaes culturais. Como procurei mostrar, os estudos pscoloniais tm aqui uma importncia terica que vai alm de reas de pesquisa
particulares, como os estudos de minorias nacionais, as relaes tnicas ou o
racismo. Com efeito, naquele fraseamento, despido do "excesso retrico do psestruturalismo literrio" (Gilroy, 1993, p. 110) e impulsionado pelo imperativo do
posicionamento poltico,9 como buscam autores como Hall e Gilroy, a discusso
sobre o sujeito descentrado leva a uma teorizao inovadora da relao entre
diferena, sujeito e poltica. Os autores traam um caminho que evita tanto os
equvocos das correntes ps-modernas que decretam a completa fragmentao do
sujeito, como o elogio reificador do "Sujeito ocidental", desenvolvido, por exemplo,
por Alain Touraine (1992) ou Habermas (2001).

Constrem, assim, um marco analtico que permite ao mesmo estudar a relao

entre sujeito e discurso e identificar o espao de criatividade do sujeito. Essa
contribuio dos estudos ps-coloniais permanece mpar e, seguramente, ajuda as
cincias sociais a, finalmente, reencontrar seu vigor criativo.

Bibliografia
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Notas
1 Desde sua publicao, Orientalism mobilizou crticas importantes. Cabe destacar
as objees de natureza metodolgica que ressaltam a dificuldade de Said de
construir um lugar crtico que seja imune aos problemas circularidade,
irrepresentabilidade etc. que ele identifica no orientalismo (Ashcroft e Ahluwalia,
1999, pp. 80ss.). O prprio Said reformula e refina posies anteriores em suas
obras subseqentes, particularmente em sua discusso sobre o imperialismo
cultural (Said, 1993).
2 A nfase na abertura do sistema de representaes West/Rest sugerida por Hall o
diferencia de Said, j que para este ltimo acentua o carter monolgico do
discurso orientalista. Ambos os autores destacam, contudo, o carter autoreferenciado do sistema de representao criticado. Ou seja, tambm para Hall, a
incorporao de novos elementos a uma formao discursiva determinada reproduz
sempre a semntica interna dominante em tal formao.
3 Esta e todas as citaes do alemo, ingls e espanhol foram traduzidas pelo
autor, com alguma liberdade estilstica, para o portugus.

4 Ainda que sua alternativa ao eurocentrismo, apoiada na teologia da libertao e

no marxismo, o distinga dos autores ps-coloniais, o telogo Enrique Dussel vem
produzindo, na Amrica Latina, um tipo de crtica que se identifica com a
perspectiva ps-colonial. Conforme o telogo, a modernidade contm um ncleo ad
intra racional que universalista e cosmopolita. Ad extra alimenta uma
representao mstica de si mesmo que ele resume em sete elementos
constitutivos, a saber: 1) a civilizao moderna autodefine-se como superior; 2) a
superioridade obriga a desenvolver os rudes, como exigncia moral; 3) o caminho
de tal processo educativo deve seguir o caminho europeu; 4) como o brbaro se
ope ao processo civilizador, deve-se recorrer violncia, se tal for necessria para
garantir a modernizao; 5) a empreitada exige vtimas e, como num ritual de
sacrifcio, o heri modernizador investe suas vtimas da aura de participantes de um
processo redentor; 6) "para o moderno, o brbaro tem uma 'culpa' (o opor-se ao
processo civilizador) que permite 'Modernidade' apresentar-se no s como
inocente seno tambm como 'emancipadora' da culpa de suas prprias vtimas";
7) o carter civilizador da modernidade impe custos inevitveis aos povos
"atrasados" (Dussel, 2000, p. 70). O vigor da crtica ao eurocentrismo feita por
Dussel pode ser avaliado no mbito das polmicas entre o telogo e a tica
discursiva de Habermas e Apel, o ps-modernismo de Vattimo e o comunitarismo
de Taylor (Dussel, 1998).
5 Quando se trata do ps-colonial como cronologia, como perspectiva que
acompanha genericamente a descolonizao, um dos problemas a condio
imperial da ps-colnia Estados Unidos. Mignolo (1996) procura sintetizar as
discusses a respeito, estabelecendo uma relao entre a produo terica e as
diferentes "condies" ps-coloniais. Entende que a ps-modernidade foi a forma
particular de crtica da modernidade que melhor pde florescer nos Estados Unidos:
"[...] se a modernidade consiste tanto na consolidao da histria europia, como
na histria silenciosa de colnias da periferia, a ps-modernidade e a pscoloniadade (como operao de construo literria) so lados distintos de um
processo para se contrapor modernidade desde diferentes heranas coloniais: 1.
heranas a partir/no centro de imprios coloniais (ex.: Lyotard); 2. heranas
coloniais em colnias de assentamento (ex.: Jameson nos Estados Unidos); e 3.
heranas coloniais em colnias de assentamento profundo (ex.: Said, Spivak,
Glissant)" (p. 14).
6 Em ensaio pioneiro e influente, Shohat (1992) mostra que o ps-colonial, se
assume a forma de um "anti-colonialismo terceiro-mundista", corre o risco de
reafirmar o binarismo centro/periferia, fortalecendo aquilo que supostamente
deveria combater, isto , a representao eurocntrica da modernidade.
7 Simultaneamente aos autores ps-coloniais, Garcia Canclini (1990) passa a
utilizar o termo "culturas hbridas" para referir-se Amrica Latina. Diferentemente
da importncia poltica atribuda pelos ps-coloniais ao hibrdismo, para Garcia
Canclini o hibridismo contemporneo na Amrica Latina caracterizado pela
ausncia de sentido poltico: se historicamente a combinao cultural foi utilizada
para a legitimao da dominao ou com fins emancipatrios, hoje o hibridismo
apenas uma mistura alegorizada e desordenada, expresso antes esttica que
poltica. Outra distino importante entre os estudos ps-coloniais e a contribuio
de Canclini encontra-se no grau de elaborao: enquanto nos estudos ps-coloniais,
hibridismo, a despeito de seus problemas, um conceito-chave no interior de uma
teoria da cultura, s vezes mais, s vezes menos coerente, em Canclini, hbrido
uma expresso de uso genrico e desprovida de ambio e consistncia tericas.
8 Construda, inicialmente, a partir da luta anti-racista na Inglaterra, a idia de
novas etnicidades passa a ser utilizada por Hall para tratar de novas formas de
articulao cultural que acompanham os movimentos migratrios recentes e o

deslocamento pelo menos potencial das fronteiras culturais centradas nos

Estados nacionais. Isso no significa, naturalmente, que todas as novas identidades
reivindicadas tenham o carter da nova etnicidade, definida pelo reconhecimento da
prpria transitoriedade, contingncia e heterogeneidade. A vulnerabilizao das
fronteiras culturais produz, igualmente, movimentos de reivindicao de identidades
puras, estabilizadas pela definio de uma fronteira simblica "ns/eles" e pelo
ofuscamento de todos os demais eixos diferenciadores (Hall, 1992, pp. 309ss.;
1997d).
9 Tratando dos estudos culturais em conferncia de 1990, Hall (2000, p. 42)
evidencia que sua postura no , naturalmente, de desapreo pela teoria. Trata-se,
segundo ele, de buscar conviver com a tenso irredutvel entre teoria e poltica:
"No se trata de uma antiteoria, mas das condies e dos problemas para o
desenvolvimento de um trabalho terico como projeto poltico".

Artigo recebido em abril/2005

Aprovado em Agosto/2005

Srgio Costa, doutor em sociologia pela Freie Universitat Berlin, Alemanha,

professor livre-docente de sociologia pela Universidade Livre de Berlim e
pesquisador do Centro Brasileiro de Anlise e Planejamento (Cebrap). Publicou mais
de 40 artigos em peridicos e coletneas em vrios pases. Entre seus livros
destacam-se: As cores de Ercilia, (Belo Horizonte, Editora da UFMG, 2002);
Dimensionen der Demokratisierung (Frankfurt/M, Vervuert, 1997), Jenseits von
Zentrum und Peripherie, (Mering, Hampp, 2005), coeditado com H. Brunkhorst. Email: scosta@zedat.fuberlin. de.