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Historia Americana S. XX
Anlisis bibliogrfico: Mxico. El Cardenismo.
Marina Santapaola

Este trabajo se propone realizar un anlisis bibliogrfico sobre el cardenismo a partir de

dos artculos acadmicos de Julio Aibar y Alan Knight. Para tal fin, en primer lugar se
atender a la estructura de ambos textos y se identificarn los objetivos que se plantea cada
autor, luego se desarrollarn los actores sociales que cada uno considera ms relevantes
durante el proceso analizado, ms adelante se compararn las perspectivas de los autores
respecto a la radicalizacin de la gestin de Crdenas, y finalmente se considerarn las
distintas posturas acerca de los resultados del cardenismo.
El anlisis realizado por Julio Aibar est estructurado en seis momentos que, tal como l
seala, no son cronolgicos, sino que podran ser considerados como distintas esferas desde
las cuales el autor reconstruye el fenmeno del cardenismo y desarrolla las caractersticas que
son, a su criterio, ms relevantes. Alan Knight, en cambio, parte de un sinttico estado de la
cuestin y luego esboza su hiptesis, que es ampliada a lo largo del texto mediante el planteo
de varios interrogantes que son luego respondidos.
Aibar plantea que el cardenismo constituy una reconstruccin de la comunidad poltica
mexicana, cuya particularidad consisti en que se otorg un papel protagnico a los
campesinos y obreros en la poltica nacional. Segn esta perspectiva, Crdenas encontr la
manera de activar polticamente a esos sectores, foment su unidad y organizacin, e incluso
los arm, probando de esta manera la imbricacin profunda que el modelo cardenista

estableca entre la sociedad y el Estado, el cual ya no posea el monopolio del uso de la

fuerza. Por otra parte, la hiptesis central de Alan Knight es que el cardenismo fue radical en
cuanto a los objetivos que se propuso y ello le gener tanto un gran apoyo popular desde
algunos sectores como una frrea oposicin desde otros. Sin embargo, esto ltimo habra
provocado que, en la prctica, el modelo cardenista no pueda ser ejecutado tal como lo haban
pensado sus idelogos, y ello se debera desde este anlisis a su propia debilidad, producto
de una composicin social heterognea de lealtades limitadas y oportunistas.
Los actores sociales dotados de mayor significacin por ambos autores son el Estado y
los sectores obreros y campesinos. Para Aibar, el Estado cardenista lider a las masas
formando parte de un crculo virtuoso (2009: 128) junto con las masas organizadas y el
Partido. Adems, ambos autores subrayan el importante grado de intervencin del Estado en
la economa. En cuanto a los campesinos y obreros, Aibar explica cmo Crdenas impuls su
transformacin en masas organizadas desde el Estado, convirtiendo a estos sectores antes
marginados en sujetos de derecho que gozaban de centralidad en la vida poltica. Knight, por
su parte, plantea una relacin bidireccional entre una movilizacin popular organizada y un
Estado fuerte, aunque reconoce que las iniciativas de accin provenan desde ste ltimo: la
poltica emanaba desde arriba, pero tambin estaba influenciada por la presin desde abajo
(1998: 214).
Los autores identifican tambin otros actores sociales durante este proceso. Aibar
considera el rol que Crdenas asigna a los militares, quienes fueron hechos partcipes de la
vida poltica con la creacin del Partido de la Revolucin Mexicana en 1938. Crdenas
reconoci as la existencia de la prctica poltica en el seno de las Fuerzas Armadas pero no se
resign a ello, sino que logr controlarla y ponerle lmites, adems de neutralizar las
tendencias conservadoras existentes en su seno y acercar a las Fuerzas Armadas a la sociedad

civil. Por otra parte, la oposicin tambin tuvo un rol importante: Knight afirma que estaba
compuesta por sinarquistas, eclesisticos, laicos catlicos, grupos de empresarios, estudiantes
universitarios, inversores extranjeros, terratenientes y la clase media (1998: 223). Aibar se
refiere al enemigo poltico (interno o externo) identificado por Crdenas, que contena a
aquellas personas responsables del abandono y la postergacin de los sectores populares en el
perodo anterior al cardenismo. La alusin a estos enemigos polticos contribuy a la ruptura
de la fatalidad (Aibar, 2009: 111) en el proceso de politizacin de los sectores populares.
Aibar encuentra en la nacionalizacin del petrleo un punto de inflexin en la poltica
de Crdenas. Esa poltica no slo habra tenido consecuencias econmicas, sino que tambin
habra influenciado profundamente a toda la sociedad en cuanto al apoyo que se demostraba
hacia el gobierno cardenista, al igual que respecto a la forma en que Mxico se posicion en
el mbito internacional. Segn Aibar, se produjo una dicotomizacin social luego de la
expropiacin que profundiz las posturas opositoras en algunos casos (si bien las opiniones
solan ocultarse) mientras que en otros suscit manifestaciones ambiguas. De igual manera, el
autor subraya que para quienes apoyaban a Crdenas, esta medida no slo tuvo adhesin
racional sino tambin profundamente subjetiva, ya que implicaba una reivindicacin
nacionalista frente a los despojos que Mxico haba sufrido por parte de los Estados Unidos
durante su historia previa. Knight coincide con Aibar en cuanto a la enrgica respuesta que
suscit la nacionalizacin y agrega que la medida no fue entendida en aquel momento como
un beneficio para la burguesa mexicana, la cual no se content con la medida pero busc no
demostrar una comprensin traidora hacia las compaas expropiadas (1998: 211).
Cules fueron los resultados concretos del cardenismo? Julio Aibar insiste en el
protagonismo otorgado a los sectores populares en la vida poltica como aspecto fundamental
y diferenciador de este proceso por sobre los anteriores de la historia mexicana. Agrega

tambin que el cardenismo logr una recreacin de Mxico en el plano poltico interno y
tambin su reubicacin a nivel internacional. Afirma, entonces, que el cardenismo tuvo
carcter nacional y popular (2009: 156). Knight, por otra parte, es mucho ms preciso y
terminante en su juicio sobre los resultados del proyecto cardenista. El autor ubica el fin del
cardenismo a partir de 1938, cuando comenz el recorte del gasto pblico, e identifica all un
cambio ideolgico: sostiene que los idelogos cardenistas se debilitaban mientras que las
crticas eran cada vez ms profundas. La oposicin ganaba apoyo al tiempo que la coyuntura
internacional se volva desfavorable. Frente a esta situacin, Knight afirma que el cardenismo
se fractur, y ello se explica en sus debilidades intrnsecas (1998: 229). En conclusin,
Knight sostiene que si bien el cardenismo logr algunos cambios radicales, finalmente la
catramina se vaci de su contenido original.

Bibliografa
Aibar, J. Lzaro Crdenas y la Revolucin mexicana. Buenos Aires, Capital Intelectual,
2009. (Serie Los otros militares, Vol. 3). Pp 87-156.
Knight, A. Cardenismo: coloso o catramina? En: Mackinnon, M. y Petrone, M.
(Eds.). Populismo y neo-populismo en Amrica Latina. El problema de la cenicienta. Buenos
Aires, Eudeba, 1998. Pp.197-230.