EXPLORACIN FSICA

Puede ser normal en neumotrax de pequeo tamao. En el neumotrax de

mayor tamao podemos detectar:

Inspeccin: hiperinsuflacin y disminucin del movimiento del

hemitrax afectado.
Auscultacin respiratoria: disminucin o abolicin del murmullo
vesicular en el hemitrax afectado, aunque puede ser difcil de
detectar en pacientes con enfisema pulmonar. Disminucin de la
transmisin de la voz. Auscultacin cardiaca: taquicardia. Signo de
Haman (roce o sonido crujiente durante la sstole y distole cardiaca)
cuando se asocia neumomediastino.
Percusin: timpanismo.
Palpacin: disminucin de las vibraciones vocales. Palpacin
heptica por aplanamiento diafragmtico y desplazamiento del
hgado.

El neumotrax a tensin debe sospecharse ante la presencia de taquicardia

superior a 135 latidos por minuto, hipotensin, o cianosis.
OTROS HALLAZGOS
Gasometra arterial: hipoxemia arterial con un aumento de la diferencia
alveolo arterial de oxgeno e hipocapnia (secundaria a hiperventilacin) con
alcalosis respiratoria. El grado de hipoxemia est en relacin con la
magnitud del neumotrax y con la presencia de enfermedad pulmonar
subyacente. As, en el NE primario de pequeo tamao la gasometra
arterial suele ser normal. Sin embargo, en el NE secundario y en el
neumotrax a tensin puede existir hipoxemia severa.
ECG: las alteraciones en el ECG son raras, aunque en el neumotrax
masivo izquierdo la presencia de aire puede ocasionar una disminucin de
voltaje del complejo QRS y una inversin de la onda T.
DIAGNSTICO
Radiografa de trax
El diagnstico de certeza lo proporciona la radiografa postero anterior de
trax al identificar la lnea de la pleura visceral, con ausencia de trama
vascular perifrica. La realizacin de una proyeccin en espiracin forzada
no se recomienda de forma rutinaria, y no debe realizarse si se sospecha
neumotrax a tensin, pero puede ayudar al diagnstico si la primera
radiografa es normal o dudosa (en la espiracin forzada, al disminuir el
continente torcico sin modificarse el volumen de aire extrapulmonar, se
produce un mayor colapso pulmonar, que se hace evidente en la
radiografa). Otros hallazgos radiogrficos pueden ser:

Colapso pulmonar de magnitud variable.

Presencia de pequeo derrame (habitualmente, seroso por irritacin
pleural por el aire). Un derrame de mayor tamao puede significar un
hemoneumotrax o un pioneumotrax.

Neumotrax a tensin: desplazamiento del mediastino hacia el lado

contralateral y depresin ipsilateral del diafragma (aplanamiento o
incluso inversin de su curva).
Enfisemas mediastnico y subcutneo.
Neumotrax parcial: se produce cuando hay adherencias entre las
pleuras parietal y visceral, que impiden un colapso homogneo del
pulmn.

Por regla general, la lnea pleural en el neumotrax es paralela a la pared

torcica (por tanto, convexa) y la lnea de bulla es cncava.
TAC de trax
Es la prueba diagnstica ms sensible, aunque su realizacin no se
recomienda de forma rutinaria en el neumotrax. Puede estar indicada ante
la sospecha de enfermedad pulmonar subyacente, en el neumotrax
recidivante, en la fuga area persistente, o para planificar el tratamiento
quirrgico del neumotrax.
Cuantificacin del tamao del neumotrax
No existe un consenso universal en el mtodo de cuantificar el tamao del
neumotrax. El consenso del American College of Chest Physicians (ACCP)
utiliza la denominacin de neumotrax pequeo cuando la distancia entre el
pex pulmonar y la cpula torcica es menor de 3 cm. La British Thoracic
Society (BTS) diferencia el neumotrax en pequeo o grande segn la
presencia de una franja de aire < 2 cm o 2 cm, respectivamente, entre el
borde pulmonar y la pared torcica. Dos mtodos sencillos y tiles para
cuantificar el neumotrax son los propuestos por Light
y Rhea,
respectivamente

DIAGNSTICO DIFERENCIAL

TRATAMIENTO
El tratamiento debe cumplir dos objetivos fundamentales:
1) reexpansin pulmonar; y
2) prevencin de las recurrencias.
La eleccin del tratamiento inicial va a depender del tamao del
neumotrax, de la situacin clnica del paciente y de la existencia de
enfermedad pulmonar subyacente.
REEXPANSIN PULMONAR
Reposo y oxigenoterapia
Estas medidas favorecen la absorcin de aire intrapleural. Estn indicadas
en:

NE primario de pequeo tamao (< 15%) y escasamente

sintomticos. Estos pacientes deben permanecer en observacin
hospitalaria de 12 a 24 horas (3 a 6) y pueden ser dados de alta tras
descartar la progresin del neumotrax mediante una nueva
radiografa. Se debe indicar reposo en domicilio, y aconsejar al
paciente que acuda nuevamente al hospital si se intensifican sus
sntomas. Debe realizarse un seguimiento ambulatorio hasta que se
objetive una reexpansin pulmonar completa.
NE secundarios de pequeo tamao (apical o < 1 cm de
separacin entre la pleura visceral y la pared torcica) y
asintomticos. Estos pacientes deben ser ingresados. Se aplicar
oxigenoterapia durante su estancia hospitalaria. La inhalacin de
concentraciones altas de oxgeno (10 L/min) puede reducir la presin
total de gases en los capilares pleurales, por lo que aumenta el
gradiente de presin entre los capilares pleurales y la cavidad pleural,
y se incrementa, portanto, la absorcin de aire intrapleural. Marce