Ctedra: Ciencias de la Tierra.

Reconocimiento de Minerales
1. ENSAYOS PIROGNSTICOS
Como su nombre lo indica, quiere decir, reconocimiento de los minerales, mediante la
aplicacin adecuada del fuego (del griego, Pyro, fuego y gnosis, conocimiento).
Como fuentes de calor se utilizan los mecheros o lmparas de alcohol y para aumentar el
poder calorfico se utiliza el soplete de boca.

Ensayos de coloracin de la llama: La coloracin que ciertos minerales le

comunican a la llama del mechero, es debido a que algunos minerales al ser
calentados se volatizan. El color caracterstico es una valiosa ayuda para su
identificacin. Puede efectuarse de tres maneras:

Tomando pequeos trocitos o esquirlas del mineral se llevan directamente a la

zona externa de la llama con la ayuda de pinzas o hilo de platino.

Se pulveriza el mineral en un mortero. Se introduce el polvo en un tubo de

ensayo y se le agrega unas gotas de acido clorhdrico (HCl), se toma un poquito de
la solucin con el hilo de platino y se lleva a la misma zona externa de la llama. Si
tampoco obtenemos un resultado positivo, emplearemos el acido ntrico (HNO3) o
el acido sulfrico (H2SO4).

Hacer del mineral una solucin con acido clorhdrico para convertirlo en cloruro,
que es un compuesto fcilmente voltil, y con el hilo de platino y se toma una
pequea gota de la solucin, se lleva primero al borde externo de la llama, luego a
la de mayor temperatura de fusin, puesto que puede ocurrir diferentes
coloraciones de sustancias que se volatizan a diferentes temperaturas.
Nota: no deben ensayarse con las pinzas o hilo de platino los minerales que contengan Ag,
Pb, Cu, Sn, As, Se, Te, Zn, ya que fcilmente se combinan con el platina para formar
aleaciones fusibles, y en tales casos es preferible utilizaron alambre de hierro galvanizado o
una fibra de amianto.
1.2 Ensayos en tubo cerrado: se emplean tubos de vidrio poco fusibles, cerrados por un
extremo y deben estar completamente secos, de lo contrario se calientan suavemente en la
llama para eliminar la humedad.
Luego, se introduce el mineral pulverizado, utilizando una cinta de papel para que lo lleve al
fondo del tubo y no se adhiera a las paredes del mismo.
La finalidad de estos ensayos es la de obtener una calcinacin o tostacin del mineral a una
temperatura moderada, 500 C ya que el mineral no est en contacto directo con la llama, lo

que impide reaccionar con las sustancias que la llama contiene (H2O, CO2, CO), ni tampoco
habr fenmenos de oxidacin por la falta de aire, lo que nos va a permitir observar ciertas
reacciones para la identificacin de los minerales. Pueden efectuarse de dos maneras:

Ensayos sin reactivo: se pueden observar diversos fenmenos como por

ejemplo:

Desprendimiento de agua, gases y vapores: cuando el mineral contiene agua,

sta se condensa en pequeas gotitas en las paredes del tubo, las cuales, si se
introduce una tira de papel tornasol sabremos si se trata de agua neutra o de agua
cida segn la coloracin que ste presente. Tambin pueden desprenderse gases
y vapores de olor y color caractersticos, incoloros o inodoros: CO2, SO2 y NO2.

Cambio de color: ciertos minerales al ser calentados en el tubo cerrado cambian

de color permanentemente. Otros lo recuperan en fro, y aunque no es propiedad
distintiva, es sin embargo, una ayuda indispensable en su reconocimiento, pues de
ordinario muchos minerales son coloreados por impurezas.

Decrepitacin: muchos minerales al calentarlos en tubo cerrado hacen pequeas

explosiones a causa del paso del agua de interposiciones que contienen en su
molcula, al estado de vapor. Produce la suficiente fuerza expansiva para romper
los cristales, y los fenmenos se llama decrepitacin, tal como ocurre con muchos
minerales, por ejemplo, la baritina, la fluorita, etc. Se recomienda pulverizarlos
finamente y agregarle unas gotas de agua.

Formacin de Sublimados: muchos minerales al ser calentados en tubo cerrado,

funden total o parcialmente. Se volatizan y los vapores se depositan en las paredes
del tubo, formando coloraciones caractersticas que reciben el nombre de
sublimados, que tienen gran importancia en el reconocimiento de los minerales.

Ensayos con reactivo: el mtodo operatorio e el mismo que con los ensayos
sin reactivo, slo que al emplear reactivos, vamos a obtener otras reacciones
caractersticas al mezclar el mineral con el triple de su volumen con el reactivo,
que previamente pulverizaremos en un mortero. Se utilizan 2 reactivos: el de
sulfato de potasio (HKSO4), que nos ayuda a desplazar a aquellos elementos ms
voltiles, y el carbonato de sodio (CO3Na2), que obra como reductor, lo mismo que
el magnesio y el carbn en polvo.
1.3 Ensayos en tubo abierto: se emplean tubos de vidrio poco fusibles, abiertos por ambos
extremos y acodados en un extremo en ngulo obtuso. En la parte acodada se introduce el
mineral en polvo por medio de una tira de papel acanalada. Luego, se lleva suavemente a la
llama y finalmente a la zona de fusin, sujetndolo con una pinza de madera. Estos ensayos
tienen por finalidad producir una oxidacin a causa de la corriente de aire que se establece
por ambos extremos del tubo. Los fenmenos que se observan son los mismos que en el caso
anterior, pero requieren ms esfuerzo en su tcnica operatoria, y depende de la inclinacin
que se le debe dar al tubo.

1.4 Ensayos sobre el carbn: Para estos ensayos se utiliza un pedazo de carbn vegetal
que sea compacto. Cerca de uno de los extremos se abre una pequea cavidad con una
fresa, donde se coloca el mineral pulverizado que se desea ensayar. El carbn, adems de
utilizarlo como soporte, obra como reductor, y al combinarse con el oxgeno del aire, facilita las
operaciones de reduccin de los minerales. Luego, le agregamos una gota de agua con la
finalidad de evitar que se disperse el polvo del mineral cuando aplicamos el soplete. Estos
ensayos son de gran importancia en la identificacin de minerales, utilizando las dos clases de
llamas que obtendremos con el soplete de boca: Llama oxidante y llama reductora. Se pueden
efectuar:
a.) Ensayos sin reactivo: Se utiliza la llama oxidante y se pueden observar fenmenos como:

Decrepitacin: Sucede igual que en los ensayos de tubo cerrado.

Deflagracin: Muchos minerales al llevarse a la llama arde sbitamente, por

producirse una combustin, a causa del oxgeno que desprenden para combinarse
con el carbn incandescente, tal como ocurre con los Nitratos y Clorato.

Volatilizacin: Ciertos minerales al someterlos a la accin de la llama se

volatilizan, parcial o totalmente, como ocurre con las sales alcalinas y algunos
sulfuros.

Olores: Ocurre lo mismo que en el desprendimiento de gases en los ensayos de

tubos cerrados.

Aureolas: Son manchas o coloraciones que aparecen alrededor de la cavidad del

carbn y dependen de la temperatura de volatilizacin, generalmente baja, y
aunque el mercurio se volatiliza a una temperatura muy baja, no se forma aureola,
porque no se vuelve a oxidar.
b.) Ensayos con reactivo: Se utiliza la llama reductora y el mismo mtodo operatorio como
los ensayos sin reactivo, solo que ahora el mineral ser mezclado con reactivos fundentes con
la finalidad de facilitar la reduccin y fusin del mineral. Los fenmenos que se pueden
observar son:

Reaccin del hpar: Este ensayo se utiliza para el reconocimiento del azufre,
sulfuro y sulfato. El mineral finamente pulverizado se mezcla con carbonato de
sodio y luego se coloca la cavidad del carbn vegetal y con el soplete se aplica la
llama reductora hasta lograr que funda en una masa informe de color pardo,
parecida al color del hgado, de donde viene el nombre del hepar.

Manchas coloreadas: muchos minerales al tratarlos sobre el carbn, dejan

aureolas o residuos, que corresponden a los xidos minerales no fusibles. Para
determinar las manchas coloreadas, se utiliza como reactivo el nitrato de cobalto
en una solucin al 10%.

Botones o glbulos metlicos: Se obtienen por reduccin de los minerales

sobre el carbn, utilizando los fundentes, formndose una cavidad del carbn,
globulitos o botones metlicos, con determinadas caractersticas, pudiendo ser
maleables o quebradizos al golpearlos con el martillo sobre un yunque.

Residuos: Son los xidos metlicos infusibles que quedan en la cavidad del
carbn vegetal al ser tratados los minerales con los fundentes y en llama
reductora.
1.5 Ensayos sobre las perlas de brax: existen varios minerales que al ser tratados con
ciertos fundentes (brax, sal de fsforos o carbonato sdico), tienen la propiedad de
combinarse con los xidos metlicos, formando sales dobles, que le comunican a la perla ya
sea en caliente o en fro, coloraciones caractersticas. Es conveniente para efectuar estos
ensayos que las sustancias minerales se encuentren en el estado de xidos, por lo que se
recomiendan tratar los minerales que se desean ensayar sobre el carbn con el objeto de
reducirlos a xidos metlicos. Son varios fundentes empleados para obtencin de los vidrios o
perlas transparentes, pero el ms utilizado es el brax. Une vez obtenida la perla transparente
por medio del calentamiento del polvo de brax, se saca de la llama, poniendo sobre ella una
mnima partcula del mineral pulverizado y se vuelve a poner en la llama reductora y al cabo
de algunos segundos se observaran las coloraciones que toma la perla, ya sea en fro o en
caliente.
2. ENSAYOS HIDROGNSTICOS:
Estos ensayos se basan como su nombre lo indica, empleando medios lquidos o soluciones
acuosas para la identificacin de los minerales, (del griego, hydro, agua y gnosis,
conocimiento), que sometidos a la accin de otros reactivos, determinan reacciones
caractersticas, permitiendo la identificacin, averiguando de una manera especial los cationes
y aniones que puedan encontrarse en una solucin, y aunque en algunos casos se aplica la
accin del fuego, slo tiene por objeto la aceleracin del proceso qumico.
2.1 Procedimientos y Condiciones:
a.) Trituracin y pulverizacin del material: se elige una muestra del mineral, procurando
que sea lo ms pura posible, mirndola a la lupa, la partimos con un martillo en pequeos
fragmentos y luego los pulverizamos en un mortero, hasta que quede completamente
pulverizada, con el objeto de que el mineral sea ms fcilmente atacable por los disolventes
(Agua destilada, cido Clorhdrico, cido Ntrico, cido Sulfrico.

Cantidad de mineral que debe emplearse: Del polvo obtenido en el

mortero se coloca en un tubo de ensayo, de 2 a 5 gramos de polvo de mineral, y
otra cantidad se deja en reserva para posibles rectificaciones.

Disolucin en agua destilada: se procede a agregar unos cuantos

centmetros del lquido. Luego se agita fuertemente para comprobar si se disuelve.
En el caso de que se disuelva decimos que el mineral es soluble en agua fra, en
caso contrario, se calienta el tubo de ensayo en una lmpara de alcohol, hasta que

se produzca la ebullicin del agua y si se disuelve por completo o en pare, decimos

que el mineral se disuelve en agua caliente, y de no hacerlo, sera insoluble.

Disolucin con los cidos: en caso de que la muestra de minera no sea

soluble en agua destilada, se utilizarn los citados cidos, ya sean diluidos o
concentrados, pero en fro y luego en caliente, lo cual da origen a fenmenos
durante la disolucin dependiendo del mineral utilizado, tales como:
Desprendimiento de gases (Efervescencia, Olor huevos podridos, olor picante, olor
nitroso, gas fumante picante), Coloracin de la solucin y precipitados de residuos.

Disgregacin de la muestra de material: en este paso, los minerales

insolubles, sern transformados a combinaciones solubles mediante el mtodo de
la disgregacin. Esto se consigue colocando el polvo del mineral en un crisol,
agregndole un fundente para ser luego sometidos a la accin de la temperatura.
Bibliografa
SIVIOLI, Alberto y CAZABONNE, Christian: Introduccin al Estudio de las Ciencias de la
Tierra. Segundo ao ciclo diversificado menciones: Ciencia y Normal. Editorial Eneva. Caracas
- Venezuela. 288 pp.

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Tema 3: Propiedades fsicas de los minerales

Son el resultado directo de sus caractersticas qumicas y estructurales, de todas
ellas vamos a ver solo las que pueden determinarse por inspeccin a simple vista
(visu) o mediante ensayos simples en muestras de mano, de manera que son
importantes para un reconocimiento rpido de los minerales.
Hbito: Es la forma y aspecto externo del mineral. Para los agregados cristalinos
se usa el trmino drusa o geoda. Drusa: superficie plana o convexa cubierta por
una capa de cristales. Geoda superficie cncava cubierta por una capa de
cristales.
Exfoliacin: es la tendencia que poseen ciertos minerales de romperse
paralelamente a planos atmicos.
Al describir una exfoliacin deben de mencionarse su calidad y direccin
cristalogrfica.
Fractura: es la forma de romperse el mineral cuando es sometido a un esfuerzo
intenso y puntual (impacto).
Dureza: es la resistencia que ofrece la superficie de un mineral a ser rayado.
Se designa mediante la letra H. Esta directamente relacionada con el tipo de
enlace. Mohs, mineralogista austriaco que estableci en 1824 una escala de 10

minerales frecuentes de manera que con estos valores se puede estimar por
comparacin la dureza relativa de cualquier mineral. En la escala de Mohs, los
minerales se presentan numerados de menor a mayor dureza. Cada mineral es
rayado por los que le preceden y raya a los que le anteceden. Cada mineral tiene
una dureza aproximada de el doble del mineral anterior y la mitad del posterior:
Talco

Yeso

Calcita

Fluorina

Apatito

Feldespato

Cuarzo

Topacio o Berilio

Corindn

Diamante

Tenacidad: es la resistencia que un mineral opone a ser roto, molido, doblado o

desgarrado, es decir su cohesin.
Peso especfico: (densidad relativa). Es el n que representa la relacin entre su
peso y el peso de un volumen igual de agua a 4.
Densidad que presenta un mineral respecto del agua.
Color: es la respuesta del ojo y del cerebro al intervalo de luz visible del espectro
electromagntico.
Huella: es el color que presenta el polvo fino de un mineral.
Mientras que el color de un mineral puede variar entre lmites amplios, el color de
la huella es constante. Puede ser determinada fcilmente frotando el mineral sobre
un trozo de porcelana porosa. La porcelana tiene una dureza aproximada de 7
(Mohs), por lo que no puede emplearse con minerales de dureza superior.
Brillo: es el aspecto general que presenta la superficie de un mineral cuando
sobre ella se refleja la luz.
Puede ser de dos tipos. Metlico (semejante al que presentan los metales) y no
metlico. No existe una lnea clara de separacin entre estos dos grupos; a los
minerales que presenta un brillo comprendido entre ambos tipos se les conoce en
general con el nombre de submetlicos.
Los minerales de brillo no metlico suelen ser de colores claros y transmiten la luz,
si o a travs de secciones gruesas, s a travs de lminas delgada. La raya de un
mineral no metlico suele ser incolora o de color muy dbil.
Fluorescencia y fosforescencia: es la propiedad que tienen los minerales que
emiten luz al ser expuestos a la accin de rayos ultravioleta, Rx o algn tipo de
rayos catdicos. Si la emisin de luz continua despus de haber cesado la fuente
emisora se dice que el mineral esfosforescente.
Propiedades elctricas
Piezoelectricidad: es la propiedad que presentan algunos minerales de generar
pequeos impulsos elctricos muy regulares con la presin.
Piroelectricidad: es la propiedad que presentan algunos minerales de generar
pequeos impulsos elctricos muy regulares con los cambios de temperatura.

Normalmente los minerales que cumplen una propiedad suelen cumplir tambin la
otra (Cuarzo).
Propiedades magnticas
Cuando un mineral es atrado por un imn se le llama magntico. Cuando un
mineral se comporta como un imn se dice que presenta magnetismo. El
magnetismo puede ser inducido, provocado por otro campo magntico o por una
corriente elctrica. Ahora bien, no todo mineral magntico tiene que presentar
magnetismo. (Magnetita [Fe3O4 ferroso frrico].

laves y recursos para identificar

minerales
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Claves y recursos para identificar minerales

Nim el Vie 30 Ago 2013, 10:20 pm

Todos, principiantes y expertos, en alguna ocasin hemos encontrado un mineral y nos

hemos preguntado y esto, que ser?. Actualmente, existen catalogadas ms de 4000
especies minerales, por lo que identificar un mineral, puede parecer en primera
instancia, y especialmente si eres principiante, una autntica odisea, pero no te
preocupes, ten en cuenta que de todas estas especies, slo unas 50 las podramos
considerar comunes, y si la pieza la has encontrado tu, la probabilidad de que se
encuentre entre esas 50 es muy elevada, incluso de entre esas 50, existen unas 15 o
20 que son especialmente comunes, entre las que se pueden englobar la calcita, el
cuarzo o el yeso.
Por otro lado, los coleccionistas con mayor experiencia, y especialmente aquellos que
coleccionan sistemtica, tambin encontrarn en muchas ocasiones (casi tantas como
los principiantes, especialmente si hablamos de micros), minerales que no saben lo

que son, por ello, me he decidido a exponeros aqu todos los conocimientos bsicos y
recursos de identificacin que he ido aprendiendo a lo largo de mi trayectoria
coleccionstica(que no es mucha, pero en algo creo que podr ayudar).
Vamos a dividirlo por niveles de conocimiento.

Nivel Principiante
Nim el Vie 30 Ago 2013, 10:32 pm

Bien, si eres nuevo en esto de los minerales, existen una serie objetos que debes de
tener en casa, a parte de tus herramientas y ropa de campo. Es lo que llamamos
"material de gabinete". Sera bsico que te hicieras acopio de:
- Una gua de minerales
- Un kit de dureza (comercial o artesanal, despus lo explicamos con ms
detenimiento)
- Un pequeo bote con cuentagotas, lleno de salfumant (cido clorhdrico)
- Un trozo de cermica sin esmaltar
- Un imn
- Una lupa
- Una lmpara de luz negra (ultravioleta de onda larga) - opcional
Una vez que tenemos todo esto, podemos comenzar a hacerle pruebas a nuestra pieza.
PRUEBA DE LA DUREZA
Se define la dureza de un mineral, como la resistencia de este a ser rayado. Estos
valores de resistencia, eran (son) bastante complejos, con muchos valores decimales,
por lo que trabajar con ellos supona un engorro, imaginaos tener que memorizar
nmeros como el 15,38975648393. Por ello, hace ya bastantes aos (all por el ao
1820) Friedich Mohs ide un mtodo mucho ms sencillo, de trabajar con la dureza de
los minerales; la escala de Mohs.
Esta escala, est numerada del 1 al 10, adjuntndole a cada nmero un mineral
habitual y conocido, de manera, que cada uno de ellos, pudiera rayar al anterior, pero
no al siguiente. Es decir, un mineral de dureza 5, por ejemplo, podra rayar la
superficie de uno de dureza 3, pero nunca de otro con dureza 6 o 7.
Esta escala es la siguiente:

En el mercado, venden kits de dureza, que estn formados por una serie de lpices o
punzones, cuya punta est fabricada en los diferentes minerales que conforman la
escala de mohs, son muy tiles, y suelen abarcar las durezas del 5 en adelante
(puntas de menor dureza se desgastaran con el uso). Son como este, que es mo.

Pero tienen el inconveniente de ser bastante caros, por lo que una opcin bastante
ms econmica es buscar una cajita y meter dentro una moneda de 5 cntimos, un
trozo de vidrio, una navajita de acero y una punta de cuarzo. Con eso tendris ms
que suficiente para medir la dureza.
La prueba, como os podeis imaginar, no tiene mayor complicacin que intentar rayar
una parte poco importante de nuestra pieza, con cada uno de los utensilios, hasta
determinar el valor de la escala (aproximado) en el que nos encontramos.
PRUEBA DE LA SOLUBILIDAD
Dependiendo de la composicin qumica del mineral, ste ser soluble o no en cidos.
Para ello, echaremos una pequea gota de salfumant en una zona poco importante de
la pieza y observaremos si hace efervescencia. No olvideis hacer uso de guantes para
esta prueba, porque aunque el salfumant no es un cido demasiado fuerte, y usamos
muy poca cantidad (una gota basta) puede irritar la piel si nos cae encima por alguna

razn.
Por lo general, todos los carbonatos son solubles en cido.
No todos los minerales solubles en cido reaccionan ante este tipo de cido, algunos
requieren de cidos ms fuertes para reaccionar, pero en principio no son necesarios
de tener en casa para lo que nos interesa.
An as, os dejo aqu una lista de solubilidades

PRUEBA DE LA RAYA
El color que presenta un mineral, no es determinante a la hora de identificarlos,
existen minerales que pueden presentar colores muy variados, siendo la misma
especie, sin embargo, si cogemos este mineral y lo pulverizamos, el color de dicho
polvo si que se mantiene constante y no tiene por qu coincidir con el color original de
la pieza.
Cuando el mineral es lo suficientemente blando (hasta dureza 4), podemos frotarlo
contra una pieza de porcelana sin esmaltar y observar el color que deja la raya en la
misma.
Por ejemplo, la calcita se puede presentar en muchos colores (naranja, roja, verde,
incolora..) pero siempre dejar una raya blanca.
PRUEBA DEL IMN
Se aplica principalmente a los minerales que presentan aspecto metlico, y consiste
simplemente en acercar el imn y comprobar si ambos se atraen o no. Si el mineral
tiene un alto porcentaje de hierro, o es magntico, notareis como el imn es atraido
por la pieza, y si es lo suficientemente potente, puede llegar incluso a pegarse a la
misma.
PRUEBA DE LA FLUORESCENCIA
Algunos minerales, especialmente si presentan uranio en su composicin, son
fluorescentes al irradiarlos con luz UV, no son especialmente comunes, por eso
ponamos en la lista como opcional, el buscarse esta lmpara de luz ultravioleta, pero
no deja de ser interesante.

Con todos estos datos, unido a las caractersticas que podemos observar en la pieza a
simple vista: color, tipo de brillo, cristalizacin (si los cristales son muy pequeos,
como para ver su forma, podemos ayudarnos con la lupa), si es pesada o ligera...
deberamos de ser capaces de identificarlos, haciendo uso de la gua.
An as, y para facilitaros an ms las cosas, he creado esta sencilla clave dicotmica,
de identificacin de los minerales ms habituales, que espero os sirva de ayuda en
vuestros primeros pasos.

Nota: En la clave de identificacin, te preguntan si en el mineral se observa

exfoliacin. La exfoliacin es la tendencia del mineral a romperse en unos
planos determinados, dando lugar a superficies lisas de rotura.
Por ltimo, con respecto a las guas de minerales, vereis que la oferta del mercado es
muy amplia, y los precios muy variados. son unas mejores que otras?, Bueno, como
premisa fundamental, yo recomiendo que busqueis alguna que contenga fotos y no
dibujos de los minerales, y que trate al menos unas 150 - 200 especies.
Evidentemente ni conozco, ni he podido ver todo lo que ofrece el mercado, pero entre
las que he tenido el placer de usar, os podra recomendar las siguientes:
Gran gua de la naturaleza: Minerales y cristales
Autor: Rupert Hochleitner
Editorial Everest
ISBN: 84 - 241 - 2662 - 9

El libro es bastante antiguo, el mio es la segunda edicin y es de 1990, pero los

minerales y sus propiedades no cambian, as que va perfecto.
- Es muy manejable, su tamao es ideal para llevarla al campo y a donde quieras, y
tiene una sobrecubierta plstica transparente que lo protege bastante de los roces y
manchas.
- El precio no llega a 15 euros
- son todo fotos, nada de dibujos
- Tiene 600 especies, no est mal para empezar y de sobra para cubrir las ms
comunes
En la parte de atrs de la portada tiene los 7 sistemas cristalinos, solo lo basico, un
grafico de ejes, un grfico en 3D, una foto de ejemplo y una pequea explicacin. Lo
siguiente que encontramos es un apartado que se llama: Como identificar los
minerales y que te explica las dos o tres cosas bsicas, la raya, la dureza, el peso
especifico, color/brillo, exfoliacin/fractura, forma cristalina y tipos de yacimientos
(hidrotermales, volcanicos...)
Los minerales se ordenan dentro del libro segn el color de la raya, y dentro de cada
color, segn su dureza; cada ficha trae un dibujo de la forma ms tpica del cristal y las
caractersticas ms bsicas (color, exfoliacin.. lo que te explicaron al principio vamos),
adems de un apartado que se llama: minerales semejantes, en la que te viene una
lista de los minerales con los que se podran confundir y como distinguir uno de otro, y
por supuesto una (o a veces ms) fotos de la especie.
Es decir, cogemos un mineral que no sabemos lo que es, le hacemos la raya y nos sale
azul, pues nos vamos a las pginas azules (si, si las paginas de este libro no son
blancas sino de colores pastel), luego miramos la dureza y sale, yo que s, digamos 4,
pues buscamos (recordemos que estn por orden de dureza), hasta llegar a la dureza
sobre 3 o 4 y ya solo nos queda mirar el resto de las caractersticas y las fotos para ver
que tenemos una azurita.
Para finalizar, en la parte de atrs de la contraportada encontramos la diferencia entre
agregado cristalino y macla (los llama gemelos, una mala traduccin), las principales
leyes de maclas con su grfico, las diferencias entre facie y hbito, un recordatorio de
que en la naturaleza los cristales no crecen perfectos y algunos grficos con ejemplos
de cristales distorsionados.

Bueno, bonito y barato, si buscis una gua para comenzar, sin duda os la recomiendo
Normalmente viene bien tener alguna ligera, en formato bolsillo, que podis llevar al
campo en vuestras excursiones, (tened en cuenta que se terminar estropeando) y
otra ms completa en casa, pero eso ya, es a gusto de cada uno.
Tambin existen guas en formato digital, algunas de ellas gratuitas. Si a alguien le
interesa, que me mande un privado y le indico como conseguirlas.

ltima edicin por M Jess Alvarez (Nim) el Sb 28 Sep 2013, 9:54 am, editado 12 veces

Nivel intermedio
Nim el Vie 30 Ago 2013, 10:32 pm

Si llevas tiempo coleccionando, y ya te conoces de sobra como identificar una calcita,

seguramente tus dudas vayan encaminadas a minerales menos comunes.
La bibliografa, en este caso, sigue siendo un gran aliado.
BIBLIOGRAFA
Sera interesante, que tuvieras a mano, libros especializados que profundicen ms en
temas como la cristalizacin, y la gnesis mineral.
Conocer sobre rocas tambin es importante, ya que actan de matriz en muchas de
nuestras piezas y nos pueden dar pistas sobre el mineral con el que estamos tratando.
Tambin conviene tener a mano libros sobre yacimientos espaoles. Si podemos
consultar en algn sitio, las especies minerales que aparecen en un determinado
yacimiento, y la pieza la hemos cogido nosotros o sabemos de donde procede, ser
una gran ayuda.
Por ltimo, otro tema sobre el que recomiendo leer, es el de las transformaciones

minerales por procesos qumicos a partir de otros (minerales secundarios) y las series
mineralgicas, ya que la presencia de un mineral reconocible cerca de nuestro mineral
incgnita, puede ser la clave para identificar a este.
Como libros interesante en estos aspectos, yo personalmente recomendara los
siguientes:
Manual de mineraloga de Dana
Hurlbut, Cornelius S.
Editorial Revert, S.A.
ISBN: 84-291-4611-3

Est muy bien para aprender lo bsico de cristalografa y gnesis mineral y te explica
algunos ensayos qumicos que permiten identificar muestras.
Minerales y Minas de Espaa (actualmente 5 volmenes publicados)
Miguel Calvo Rebollar
Edita: Diputacin Foral de lava (Los tres primeros volmenes) y Escuela

Tcnica Superior de Ingenieros de Minas de Madrid y Fundacin Gmez Pardo

(el resto de volmenes)
ISBN: 84-7821-541-7 (Vol. I), 978-84-7821-543-0 (Vol. II), 978-84-7821633-8 (Vol. III), 978-84-95063-99-1 (Vol. IV), (Vol. V)

Obra imprescindible para consultar los yacimientos en los que podemos encontrar las
especies minerales que aparecen en Espaa. Faltan tomos por publicar, por lo que se
puede completar con los libros de D. Salvador Caldern.
Y en cuanto a las rocas, no he tenido la ocasin de comparar muchas guas, por lo que
seguramente haya libros mejores, pero yo el que suelo usar es el siguiente:

Rocas
Olaf Medenbach
Editorial Blume
ISBN: 8487535216

Al igual que hice en el mensaje anterior con los minerales, os dejo aqu una sencilla
clave dicotmica, por si os ayuda a identificar la matriz en la que se encuentra vuestro
mineral incgnita. conocer este dato puede ayudar mucho a la hora de identificarlo.

Algunos son un poco caros, pero la inversin merece la pena, y si no, siempre podis
intentar buscarlos en alguna biblioteca o hacer uso de internet, aunque con esta ultima
opcin hay que tener cuidado y ser un poco precavidos y no creernos todo lo que
encontremos, pues hay mucha "informacin basura" colgada por ah. Incluso en sitios
que supuestamente son fiables, como pueda ser la pgina de la RAE, encontramos
erratas. El ejemplo ms sonado es que si buscamos en esta pgina la definicin de
Berilo, nos dice lo siguiente:
berilo.
(Del lat. beryllus, y este del gr. ).
1. m. Silicato de almina y glucina, variedad de esmeralda, de color verdemar y a
veces amarillo, blanco o azul. Se cuenta entre las piedras preciosas cuando es hialino y
de color uniforme.
Cualquier mineralogista que tenga un mnimo de conocimientos, sabe que el berilo no
es una variedad de esmeralda, sino que es la esmeralda una variedad de berilo, por
eso, yo siempre recomiendo que hagais uso de bibliografa especializada.
Fuera a parte de la bibliografa, existen herramientas en internet, que os pueden
ayudar a identificar vuestra muestra.
Una de ellas, es la herramienta de identificacin de la pgina de MinDat, est en ingls,
pero es fcilmente comprensible.
La podis encontrar en la parte izquierda de la pgina de inicio, exactamente aqu:[/b]
http://www.mindat.org/ ---> Search Minerals by Properties
Una vez entremos en la herramienta, solo hay que ir rellenando los campos, el
primero, el de nombre, no lo podemos rellenar, porque evidentemente no conocemos
de que especie se trata, pero todos los dems, o casi todos, si, de manera que en la
columna de la derecha nos ir saliendo una lista de minerales, ordenados segn el
porcentaje de semejanza con nuestra muestra. Si te centras en los 4 o 5 primeros
minerales de la lista, es bastante probable que tu mineral se encuentre entre ellos.
Tened en cuenta, que la herramienta por si sola, no te va a dar la respuesta definitiva,
pero junto a la bibliografa que os he recomendado, puede ayudar bastante.

LA PRUEBA DE LA LLAMA
Este, es un experimento muy sencillo y divertido. Solo necesitamos un poco del
mineral en cuestin y tener a mano un soplete o un mechero de alcohol.
Si tomamos la muestra con unas pinzas y la ponemos sobre la parte reductora de la
llama del soplete (la parte azul de la llama que se encuentra ms al interior), veremos
que la llama cambia de color.
El color producido es caracterstico de los metales que contiene la muestra, lo cual
tambin nos puede dar una pista del mineral del que se trata.

Los colores y sus equivalencias metlicas ms usuales son los siguientes:

Arsnico -->Azul
Boro -->Verde brillante
Bario -->Verde plido
Calcio -->Rojo ladrillo
Cesio -->Azul - Violeta
Cobre(I) -->Azul
Cobre(II) (no-halogenuro)-->Verde
Cobre(II) (halogenuro) -->Azul-verdoso
Hierro -->Dorado

Indio -->Azul
Potasio -->Naranja
Litio -->Carmn
Manganeso(II) -->Verde amarillento
Molibdeno -->Verde amarillento
Sodio -->Amarillo intenso
Fsforo -->Verde plido azulado
Plomo -->Azul
Rubidio -->Rojo-violeta
Antimonio -->Verde claro
Selenio -->Azul
Estroncio -->Escarlata
Telurio -->Verde claro
Talio -->Verde puro
Zinc -->Verde azulado
ENSAYOS QUMICOS
El principal problema de estos ensayos, lo encontramos a la hora de adquirir los
reactivos. no en todas las ciudades existen tiendas especializadas en productos
qumicos, pero por internet existen bastantes tiendas que te los envian por correos a
casa o bien a puntos de venta de tu ciudad como pueda ser una droguera.
Sin intencin de hacer publicidad, yo recomiendo las siguientes:
http://www.manuelriesgo.com/
http://www.panreac.es/
Aunque estoy segura de que si buscais un poco por la red, encontrareis otras que os
vengan bien.
Adems necesitareis algo de material de laboratorio, como una pipeta, un tubo de
ensayo o un portamuestras con pocillo.
No sabra recomendaros ningn libro en concreto para este tipo de experimentos,
aunque podeis encontrar algunos en el Manual de Dana que reseaba antes.
A parte de eso, existen algunos que se usan bastante a menudo, por lo que os los
transcribo aqu directamente:

Diferenciar calcita de aragonito forma 1 --> MEIGEN

Pulverizar el mineral y poner en un tubo de ensayo con un poco de agua destilada y 10
gotas de nitrato de cobalto al 10%. Se calienta la mezcla con un mechero dejndola
hervir durante 2 minutos. Si es calcita, la solucin no cambia de color, mientras que si
es aragonito, se vuelve violeta-rosada.
Diferenciar calcita de aragonito forma 2 --> FEIGL
En primer lugar hay que preparar una solucin con 11 gramos de sulfato de
manganeso en 100 ml de agua destilada. Se aade 1 gramo de sulfato de plata y se
hierve para que sature con plata. Aadir un par de gotas de una disolucin de sosa
castica en agua (1 cucharada en medio vaso de agua) y se deja reposar. lo filtramos
para evitar la turbidez y lo guardamos en un bote opaco (en su defecto, lo podemos
guardar en cualquier bote y envolverlo con papel de aluminio).
Introducir nuestra muestra en la solucin durante 10 minutos, si se pone negra, es
aragonito y si no cambia de color, es calcita.
Distinguir pirita de marcasita
Pulverizar 1 gramo del mineral y aadirle 3 centmetros cbicos de cido ntrico en un
tubo de ensayo. Se genera una reaccin que deposita vapores nitrosos de color rojizo
en las paredes del tubo de ensayo (esto lo producen todos los sulfuros). Dejarlo
reposar un rato y posteriormente calentarlo con un mechero. La pirita se disuelve
mientras que la marcasita forma una especie de esponja de color pardo.
Distinguir calcita de dolomita
Sumergir la muestra un par de minutos en una solucin caliente (70 - 80 C) de nitrato
de plata al 10%. Se lava con agua destilada y se sumerge en una solucin de cromato
potsico al 10% tambin (no es necesario que est caliente) durante 1 minuto. La
calcita y el aragonito toman un color pardo, mientras que la dolomita no cambia de
color.

ENSAYOS MICROQUMICOS

Y ya que le hemos cogido el gustillo a los experimentos, si disponeis en casa de una

lupa binocular con luz transmitida o un microscopio biolgico, podemos jugar un poco a
ser alquimistas e intentar obtener ms datos sobre nuestros "minerales incognita"
mediante ensayos sencillos.
Os recomiendo que os descargueis el siguiente artculo de Cesar Menor Salvn, donde
os lo explican todo paso a paso y de manera muy sencillita.
http://revistas.ojs.es/index.php/acopios/article/download/1010/773

ltima edicin por M Jess Alvarez (Nim) el Mir 02 Oct 2013, 6:06 am, editado 25 veces

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Nivel Experto
Nim el Vie 30 Ago 2013, 10:32 pm

Cuando todo lo anterior nos falla y antes de que nos entren ganas de golpearnos la
cabeza con el martillo (o destrozar la pieza en un ataque de mal humor...), existe una
ltima opcin que nos permitir identificar a nuestra muestra: El anlisis en laboratorio
especializado; esto incluye mtodos como la difraccin mediante rayos X, o la
determinacin composicional a partir del peso de las diferentes molculas que forman
nuestra muestra.
Lo habitual es que no dispongamos de un ICP-masas o un difractor de rayos X en
nuestra casa, a lo sumo, es posible que os permitan hacer uso de ellos en la
Universidad o en algunas empresas si teneis los contactos adecuados, pero si no es
as, os interesar saber que existen instituciones, empresas, centros de investigacin y
algunas universidades, a las que podis mandar vuestras muestras para que sean
analizadas previo pago.
Estos anlisis no suelen ser baratos (unos 15 - 20 euros por muestra como mnimo),
pero en ocasiones merece la pena el esfuerzo econmico, quien sabe si hemos
descubierto una nueva especie!!!
Algunos sitios en donde se pueden encargar de estos menesteres (aunque seguro
existen otros), son los siguientes:
- Laboratorios del Instituto Geominero
http://www.igme.es/internet/servicios/laboratorios.htm
- Laboratorios de Geologa del CSIC
http://www.mncn.csic.es/Menu/Investigacin/Serviciodeapoyoalainvestigacin/Laboratori
odeGeologa/seccion=1259&idioma=es_ES.do
- Intertek
http://www.intertek.es/minerales/

- AGQ
http://www.agqmining.com/analisis-minerales-metales-rocas

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Re: Claves y recursos para identificar minerales

Nim el Mir 02 Oct 2013, 6:10 am

Y de momento, eso e todo por mi parte, espero que os sea til la informacin, y si
podis completar el hilo con ms ideas o recursos, ya sabis que sern bien recibidos.

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Re: Claves y recursos para identificar minerales

JOSE MIGUEL SOLA el Mir 02 Oct 2013, 6:27 am

Ahora solo falta lerselo detenidamente y tenerlo presente para que en cualquier
momento podamos echar mano de l y hacer alguna pruebecilla.
Gracias a todos los que lo han elaborado y colocado para que todo el mundo lo pueda
utilizar.

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Saludos,
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Re: Claves y recursos para identificar minerales

JOSE MIGUEL SOLA el Jue 03 Oct 2013, 4:23 am

Muchas veces, vemos un barrilillo hexabonal y nos preguntamos vanadinita?,

mimetita?, piromorfita?, pues tenemos un mtodo para saber, por lo menos si se
trata de un vanadato. La diferenciacin despus de esta prueba ya para los rayos X.
Esto no se si nos vale para todos los vanadatos, pero por lo menos sabemos por donde
andamos:

Tomamos un cristalillo, lo machacamos, y le echamos una gota de salfuman, lo

removemos, incluso machacamos mas y despus le echamos otra gota de agua
oxigenada. La mezcla toma un color rojizo si hay vanadio.

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Saludos,
Jos Miguel Sola Fdez.

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Los Minerales

Introduccin

Minerales
Identificacin
Clasificacin
Morfologa

Granate con hbito rombododecadrico

Antonio del Ramo

Galena con exfoliacin cbica

Antonio del Ramo

Cristales de hornblenda de hbito prismtico, seudohexagonal

Cobre masivo con clorita y talco

Antonio del Ramo

Magnetita magntica de Cartagena. Ejemplar por cortesa de Matas Raja

Antonio del Ramo

Calcita con exfoliacin rombodrica

Antonio del Ramo

Cristales rombodricos de calcita de Atamara (Cartagena)

Antonio del Ramo

Los minerales se identifican por sus caractersticas

estructurales (ordenacin interna de sus partculas) y por
sus propiedades fsicas, pticas y qumicas, mediante la
utilizacin de una serie de tcnicas e instrumentos, como
son el anlisis qumico, la difraccin o fluorescencia de
rayos X, el microscopio petrogrfico, etc.
En numerosas ocasiones los podemos reconocer
prescindiendo
de
tcnicas
complejas
y
aparatos
sofisticados, para ello tenemos que realizar una serie de
apreciaciones relativamente sencillas (reconocimiento a
'visu'), como observar su hbito de cristalizacin, su
densidad relativa, brillo, transparencia, dureza, etc.

Para identificar un mineral sin utilizar tcnicas ms o

menos complejas se pueden seguir los siguientes pasos:
Identificar su hbito a simple vista o con la ayuda de una
lupa.
Observar su color, brillo, transparencia, existencia de
exfoliaciones, fracturas, etc.
Determinar su densidad relativa, dureza y color de la
raya.
Otras propiedades complementarias como su solubilidad,
magnetismo,
olor,
sabor,
tacto,
respuesta
ante
determinados cidos, etc.
1. Morfologa: Un mineral siempre cristaliza en un mismo
sistema cristalino y es consecuencia de la ordenacin
interna de las partculas (tomos, iones, molculas, etc.)
que lo componen. Existen siete sistemas: cbico, rmbico,
tetragonal, hexagonal, trigonal, triclnico y monoclnico.
Estos sistemas poseen unas constantes (ejes y ngulos) y
formas cristalogrficas propias (cubo, octaedro, tetraedro,
pirmides, prismas, escalenoedro, romboedro...), por lo que
unos conocimientos bsicos de cristalografa pueden
ayudarnos a identificar muchos minerales.
Lo que nosotros vemos a 'visu' es el hbito (morfologa
de un mineral), que est condicionado por el sistema de
cristalizacin, pudiendo ser una copia de ste a nivel
macroscpico. Pero no siempre ocurre esto, ya que en el
proceso de cristalizacin de un mineral influyen infinidad de
parmetros interrelacionados entre s, que condicionan su
hbito, como las condiciones fsico-qumicas, temporales y
espaciales del medio donde se origina.
Es comn que los cristales de un mismo mineral se unan
formando agregados cristalinos con diferentes morfologas
(botroidal, dendrticos, fibrosos, etc.). Entre ellos destacan
las maclas, que consisten en la unin de dos cristales
siguiendo una determinada ley geomtrica, de modo que
los cristales simples se unen simtricamente en relacin a
un elemento cristalogrfico, algunas de ellas son muy
tpicas de un mineral (maclas del yeso, fluorita, casiterita,
estaurolita, etc.)

Principales morfologas de los minerales ms

comunes en la Regin de Murcia
2. Color y color de la raya (huella): El color de un
mineral es la propiedad que tiene de absorber ciertas
longitudes de onda, si no absorbe ninguna es blanco, si las
absorbe todas es negro. Los minerales pueden tener colores
propios o inducidos por la presencia de ciertos elementos
cromforos que estn en el mineral como impurezas (Fe,
Mn, Cu, Cr, Co, Ni).
El color de la raya o huella, es el color de un mineral
pulverizado y extendido sobre una placa de porcelana
blanca sin vitrificar. Es nico en cada especie mineral, ya
que en l no incide la existencia de elementos cromforos
que no formen parte de la estructura del mineral.
3. Brillo: Es el resultado de la reflexin y refraccin que
experimenta la luz al incidir sobre un objeto. Existen dos
tipos principales: El brillo metlico y el no metlico, dentro
de este ltimo podemos encontrar una amplia gama: vtreo
(vidrio), resinoso (resina), nacarado o perlado (ncar), graso
(grasa), sedoso (seda), adamantino (diamante), mate (sin
brillo), etc.
4. Transparencia y opacidad: Estas propiedades se
basan en la mayor o menor capacidad que tiene un mineral
de dejar pasar la luz a travs de l. Cuando la intensidad de
luz que sale del mineral es semejante a la incidente, es
transparente; si es mucho menor el mineral es translcido y
si la luz es incapaz de atravesarlo es opaco.
5. Densidad: Es la masa de un mineral por unidad de
volumen, se suele expresar en gr/cm3. En funcin de sta
hablamos de minerales ligeros (< 2,5), poco pesados (2,53,5), pesados (3,5-7,0) y muy pesados (>7,0).
6. Dureza: Es la resistencia que opone un mineral a ser
rayado. Es una propiedad vectorial que vara ms o menos
en funcin de la direccin, en algunos minerales puede
variar drsticamente (distena 5-7). Para su cuantificacin se
ide la escala de Mohs:
1.
2.
3.
4.

Talco
Yeso
Calcita
Fluorita

5. Apatito
6. Ortosa
7. Cuarzo
8. Topacio
9. Corindn
10. Diamante

A nivel prctico podemos hablar de minerales muy

blandos (durezas <2, se rayan con la ua), blandos (>2 y
<3,5, se rayan con un punzn de cobre), semiduros (>3,5 y
<5, se rayan con una pa de acero), duros (>5 y <7, los
raya un cristal de cuarzo y algunos de ellos pueden rayar al
vidrio (5,5) y muy duros (>7, no se rayan con un cristal de
cuarzo).
7. Tenacidad: Es la resistencia que opone un mineral a ser
roto o deformado (estirado, aplanado). Hablamos de
minerales frgiles (el mineral se fragmenta al ser sometido
a presiones dirigidas), maleable (se pueden hacer finas
lminas por percusin sin romperse), flexible (se puede
doblar sin romperse), dctil (se pueden hacer hilos muy
finos, como en el caso del cobre), etc.
8. Exfoliacin y fractura: La exfoliacin es la propiedad
de ciertos minerales de partirse en determinadas
direcciones cuando son sometidos a esfuerzos, se debe a la
existencia de ciertos planos de debilidad en su estructura.
La exfoliacin puede ser: en una direccin (laminar), dos
(prismtica, tabular) o ms (rombodrica, cbica,
rombododecadrica, octadrica, etc.).
La fractura es la respuesta de ciertos minerales
sometidos a presiones dirigidas, que se parten segn
secciones irregulares, que no guardan relacin con su
estructura interna (concoide, astillosa, irregular...).
Exfoliacin octadrica

Exfoliacin rombodrica

Exfoliacin cbica

9. Magnetismo: Es la propiedad de ser atrado por el imn

o de atraer como l.

10. Sabor, tacto y olor: El sabor es la sensacin que

producen ciertos minerales muy solubles sobre las papilas
gustativas.
El tacto es la sensacin que producen los minerales al
tocarlos (untuoso, jabonoso, spero, fro).
El olor propio de un mineral al ser o no golpeado y de las
sustancias que se originan al tratar el mineral con ciertos
reactivos.

Los Minerales

Introduccin
Minerales
Identificacin
Clasificacin
Morfologa

Reflejos rojos en la Mina San Antonio

Juan Snchez Calventus

Cristales rombodricos de calcita originados por la combinacin de dos romboedros.

Mina Herculano, Atamara (Cartagena)
Antonio del Ramo

Qu es un mineral?
La Comisin de Nomenclatura Mineral y Minerales Nuevos
de la Asociacin Mineralgica Internacional defini en 1995
como mineral, un elemento o compuesto qumico que
normalmente es cristalino y que se ha formado como
resultado de procesos geolgicos.
Aunque la mayora de los minerales son cristalinos, es
decir, tienen una ordenacin interna de sus partculas, se
aceptan tambin como minerales algunas sustancias
amorfas de origen natural como el palo o aquellas que son
lquidas en condiciones ambientales. El agua, en su forma
lquida, no se considera que sea un mineral, pero su forma
slida, el hielo, s lo es. El mercurio, sin embargo, est
reconocido como un mineral, aun cuando no se encuentra
en estado cristalino en la Tierra. Algunos mineralogistas son
reacios a aceptar las sustancias amorfas como minerales y
prefieren llamarlos "mineraloides".
Los componentes de las rocas extraterrestres y del polvo
csmico son considerados como minerales (ej. el mineral
lunar tranquilitita), ya que se han generado por procesos
geolgicos.
Las sustancias producidas por el hombre no son
consideradas como minerales. Aunque tales sustancias sean
idnticas a minerales, deben ser referidas como
"equivalentes sintticos" de los minerales en cuestin. Sin
embargo, si estas sustancias antropognicas son afectadas
por procesos geolgicos no intencionados por el hombre, el
resultado s se considera mineral.
Las sustancias producidas totalmente por procesos
biolgicos (ej. clculos renales, cristales de oxalato en
tejidos de plantas, conchas de moluscos marinos, etc.) no
son consideradas como minerales. No obstante, si los
procesos geolgicos estuvieron involucrados en la gnesis
del compuesto, entonces el producto puede ser aceptado
como mineral. Ejemplos de minerales de esta clase son las

sustancias cristalizadas a partir de materia orgnica en las

pizarras negras, a partir del guano encontrado en las
cuevas de murcilagos, la resina fsil (mbar), los
constituyentes de calizaso fosforitas procedentes de
organismos, algunos nitratos, azufres, silicatos, etc.
Un mineral presenta siempre la misma combinacin de
elementos y se puede representar mediante una frmula
qumica. Pero en muchos minerales existe la posibilidad de
intercambio de algunos tomos o iones por otros de radios
similares (isomorfismo), ej. La serie isomfica de las
plagioclasas. Las condiciones de presin y temperatura
pueden variar haciendo que un mineral sea inestable y
dando lugar a otro distinto, con la misma composicin
qumica pero distinta estructura cristalina (polimorfismo), ej.
La calcita y el aragonito.
A veces, como consecuencia de determinados procesos
geolgicos, en una zona de la corteza terrestre se
encuentran concentrados los minerales de manera que es
rentable su explotacin, a estas zona se les denomina
yacimiento mineral. Los minerales y sus yacimientos se
forman por unos procesos geolgicos:

Procesos magmticos. Cristalizan a partir de un magma. Existen tres fases de enfriamiento

de un magma y de formacin de minerales: la fase ortomagmtica (cristalizacin en la cmara
magmtica original), pegmattica o filoniana (cristalizacin en fisuras) y la fase hidrotermal
(donde el agua caliente rica en iones es el componente principal).
Procesos sedimentarios. Por acumulacin de minerales resistentes a la meteorizacin
(placeres), por precipitacin qumica o bioqumica a partir del agua, por alteracin de otros
minerales y por los cambios qumicos y fsicos que se producen cuando los sedimentos se
transforman en rocas (diagnesis).
Procesos metamrficos. Por reacciones entre minerales de una roca causadas por
incremento de presin y/o temperatura. Si existen fluidos que favorecen este proceso se
denomina metasomatismo.
Morfologas de los minerales ms comunes en la Regin
Cbico

Pirita, Galena, Halita, Silvina y Fluorita

Cubo-octadrico

Pirita, Galena, Fluorita y Silvina

Octaedro-cbico

Galena, Pirita y Fluorita

Octadrico

Fluorita, Pirita y Magnetita

Rombododecadrico

Granates y Magnetita

Trapezodrico

Analcina

Pentadodecadrico (Piritoedro)

Pirita

Tetradrico

Calcopirita y Blenda

Ditrigonal columnar

Cuarzo

Seudotrigonal columnar

Hornblenda
Trigonal rombodrico

Calcita, dolomita, magnesita, siderita y rodocrosita

Trigonal escalenodrico

Cuarzo

Hexagonal o seudohexagonal tabular

Grafito, oligisto, moscovita, biotita, clorita, y talco

Hexagonal o seudohexagonal columnar piramidal

Apatito y cuarzo.

Rmbico tabular o columnar

Baritina, celestina y cerusita.

Rmbico prismtico

Celestina y anglesita.

Monoclnico
Macla en punta de flecha

Yeso

Punta de lanza o cresta

Marcasita

Macla en cruz de hierro

tabular

Pirita

Dendrtico

Cobre, psilomelana, pirolusita

Mineral. Son elementos qumicos slidos y simples, cuya presencia e intervencin

es imprescindible para la actividad de las clulas. Son sustancias inorgnicas que
poseen una disposicin ordenada detomos de los elementos por los que est
compuesto.

Contenido
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1 Tipos

1.1 Minerales y rocas

1.2 Minerales y sales

2 Propiedades fsicas de los minerales

3 Dureza de un mineral
o

3.1 Clasificacin

3.2 Ensayo de dureza Rockwell

3.3 Ensayo Rockwell Superficial

3.4 Dureza Vickers

3.5 Escala de Dureza

3.5.1 Escala de Mohs de la dureza de los minerales

3.6 Metales que no pueden ser rayados por el acero

3.6.1 Color de la Raya en los Metales

4 Caractersticas de los Minerales

5 Apariencia de los Minerales

6 Importancia de los minerales

7 Fuente

Tipos
Minerales

rocas

Estos son cuerpos de materia slida del suelo que pueden aparecer de formas
muy diversas, ya sea de forma aislada o como componentes fundamentales de
las Rocas. Se pueden estudiar los minerales a partir de las distintas propiedades
que presentan, como la dureza, geometra (en cristales), composicin qumica,
densidad. La mayor parte de los objetos que usamos en nuestra vida cotidiana
proceden de uno o varios minerales.
Los minerales aparecen con una amplia variedad de colores y estructuras,
incluyendo tipos tan diversos como la obsidiana negra vtrea, el jaspe joya,
los diamantes claros y duros y el talco blando y blanquecino. Los minerales son la
fuente de los metales valiosos, extrados como menas.
Entre los minerales se encuentran algunos con estructuras internas que
siguen patrones geomtricos, se les denomina cristales. Por su brillo, color y
propiedades algunos son considerados como piedras preciosas. Por su parte, una
roca es cualquier agregado mineral formado de modo natural.

Los minerales que constituyen la corteza terrestre se han formado a partir de

los elementos qumicos que originaron el planeta. Los minerales pueden aparecer
en la naturaleza sin una forma definida (amorfos). Entre ellos tambin existen
como:

Rocas de la corteza terrestre

Rocas sedimentarias y metamrficas

Minerales y sales

Estroncianita 0 mini.jpg

Estos son elementos qumicos imprescindibles para el normalfuncionamiento metablico.

El agua circula entre los distintos compartimentos corporales llevando electrolitos, que son
partculas minerales en solucin. Tanto los cambios internos como el equilibrio
acuoso dependen de su concentracin y distribucin.

Los minerales se pueden dividir acorde a la necesidad que el organismo tiene de

ellos:

Los Macrominerales , tambin llamados minerales mayores, son necesarios en

cantidades mayores de 100 mg por da. Entre ellos, los ms importantes que podemos
mencionar son: Sodio , Potasio , Calcio , Fsforo, Magnesio y Azufre.

Los Microminerales, tambin llamados minerales pequeos, son necesarios en

cantidades muy pequeas, obviamente menores que los macrominerales. Los ms
importantes
para
tener
en
cuenta
son: Cobre, Yodo , Hierro, Manganeso, Cromo , Cobalto ,Zinc y Selenio.

Propiedades

fsicas

de

los

minerales

Por sus propiedades fsicas, pticas, elctricas y magnticas y por su composicin

qumica, aunque este ltimo no es el mtodo habitual, ya la mayora pueden ser
identificados mediante observacin espectroscpica e incluso visual. An as, el anlisis
qumico es la nica forma de identificar con exactitud la naturaleza de un mineral.

Dureza de un mineral
La dureza de los minerales es la capacidad de una sustancia slida para resistir
deformacin o abrasin de su superficie. Se aplican varias interpretaciones al
trmino en funcin de su uso. La dureza est relacionada con la solidez, la
durabilidad y la resistencia de sustancias slidas, y, en sentido amplio, este
trmino suele extenderse para incluir todas estas propiedades. La dureza relativa
de los minerales se determina gracias a la escala de dureza de Mohs, nombre del
mineralogista alemn Friedrich Mohs que la ide.

Clasificacin
Clasificacin de los metales (Artculo completo)
En mineraloga, la dureza se define como la resistencia al rayado de la superficie
lisa de un mineral. Una superficie blanda se raya con ms facilidad que una dura;
de esta forma un mineral duro, como el diamante, rayar uno blando, como el
grafito, mientras que la situacin inversa nunca se producir. En la escala de Mohs
es hasta, diez minerales comunes estn clasificados en orden de creciente dureza
recibiendo un ndice:
1-. talco 2-. yeso 3-. calcita 4-. fluorita 5-. apatito 6-. ortosa (feldespato)
7-. cuarzo 8-. topacio 9-. corindn 10-. diamante

La dureza de una muestra se obtiene determinando qu mineral de la escala de

Mohs lo raya. As, la galena, que tiene una dureza de 2,5, puede rayar el yeso y es
rayado por la calcita.
En metalurgia e ingeniera, la dureza se determina presionando una bolita o un
cono de material duro sobre la superficie estudiada y midiendo el tamao de la
indentacin. Los metales duros se indentan menos que los blandos. Este mtodo
para establecer la dureza de una superficie metlica se conoce como prueba de
Brinell, en honor al ingeniero sueco Johann Brinell, que invent la mquina de
Brinell para medidas de dureza de metales y aleaciones.

Ensayo de dureza Rockwell

Es un mtodo para determinar la dureza, es decir, la resistencia de un material a
ser penetrado. El ensayo de dureza Rockwell constituye el mtodo ms usado
para medir la dureza debido a que es muy simple de llevar a cabo y no requiere
conocimientos especiales. Se pueden utilizar diferentes escalas que provienen de
la utilizacin de distintas combinaciones de penetradores y cargas, lo cual permite
ensayar prcticamente cualquier metal o aleacin. Hay dos tipos de penetradores:
unas bolas esfricas de acero endurecido (templado y pulido) de 1/16, 1/8, y
pulg, y un penetrador cnico de diamante con un ngulo de 120 +/- 30' y vrtice
redondeado formando un casquete esfrico de radio 0,20 mm (Brale), el cual se
utiliza para los materiales ms duros.
El ensayo consiste en disponer un material con una superficie plana en la base de
la mquina. Se le aplica una precarga menor de 10 kg, bsicamente para eliminar
la deformacin elstica y obtener un resultado mucho ms preciso. Luego se le
aplica durante unos 15 segundos un esfuerzo que vara desde 60 a 150 kg a
compresin. Se desaplica la carga y mediante un durmetro Rockwell se obtiene
el valor de la dureza directamente en la pantalla, el cual vara de forma
proporcional con el tipo de material que se utilice. Tambin se puede encontrar la
profundidad de la penetracin con los valores obtenidos del durmetro si se
conoce el material.
Para no cometer errores muy grandes el espesor de la probeta del material en
cuestin debe ser al menos diez veces la profundidad de la huella. Adems, los

valores por debajo de 20 y por encima de 100 normalmente son muy imprecisos y
debera hacerse un cambio de escala.

Ensayo Rockwell Superficial

Es una variante del Ensayo Rockwell cuyo fin es nicamente analizar la superficie
de los materiales. Por ejemplo, para analizar la superficie de un acero que ha sido
tratado por carburacin y medir as su dureza. Su tcnica es bsicamente reducir
el esfuerzo aplicado para slo penetrar en la superficie. Para este ensayo se utiliza
una precarga menor de 3 kg, seguida de una carga mayor de 15, 30 o 45 kg. Estas
escalas se identifican mediante nmero (15, 30 o 45) y una letra (N, T, W o Y) en
funcin del penetrador.

Dureza Vickers
Este mtodo es muy difundido ya que permite medir dureza en prcticamente
todos los materiales metlicos independientemente del estado en que se
encuentren y de su espesor. El procedimiento emplea un penetrador de diamante
en forma de pirmide de base cuadrada. Tal penetrador es aplicado
perpendicularmente a la superficie cuya dureza se desea medir, bajo la accin de
una carga P. Esta carga es mantenida durante un cierto tiempo, despus del cual
es retirada y medida la diagonal d de la impresin que qued sobre la superficie
de la muestra. Con este valor y utilizando tablas apropiadas se puede obtener la
dureza Vickers, que es caracterizada por HV y definida como la relacin entre la
carga aplicada (expresada en Kgf) y el rea de la superficie lateral de la impresin.

Escala de Dureza
La primera prueba a que se somete el mineral encontrado es probar su dureza. La
dureza de cada mineral sigue una escala ascendente, desde 1 hasta 10, y segn
sea su resistencia a la raya formar parte de distinta familia. La siguiente lista da el
nmero de dureza correspondiente a cada mineral.

Escala de Mohs de la dureza de los minerales

1. Talco 2. Yeso 3. Calcita 4. Espato 5. Apatita 6. Feldespato comn 7. Cuarzo 8.
Topacio 9. Corindn 10. Diamante
Hasta la dureza equivalente a 2 , se puede rayar con la ua, hasta el tercero, con
una moneda de cobre, hasta el 5 con un vidrio de ventana y hasta el 6 o el 7
con una lima de acero.
Siendo sta la escala de dureza, lgicamente se entender que el nmero 1 no
puede rayar el nmero 2, sino a la inverso. Esto es: el yeso raya el talco, la calcita
raya el yeso y el diamante raya a todos los dems. Como es posible que no se
disponga de todos los minerales, vamos a ofrecer un sistema que puede dar una
idea bastante exacta acerca de la dureza de cada uno.

Si un mineral puede ser rayado con la ua, su dureza es nmero 2 o

menos. Si es rayado por el cobre, 3 o menos

Si lo es por un hierro fundido, 4.5 o menos

Si lo es por un vidrio de ventana, 5.5 o menos. ( cinco y medio ).

Si lo es por la punta de una navaja de buen acero, 6.5 o menos.

Si loes por el cuarzo, 7.

Si lo es por el topacio, 8.

El diamante rayar a todos los dems.

Con el fin de que el lector pueda aplicar esta regla al reconocimiento de los
diversos metales y los minerales que los producen, daremos una lista de ellos.

Metales que no pueden ser rayados por el acero

Titano, Manganeso.

Metales que son rayados por el cobre:

Platino, Oro, Bismuto, Paladio, Plata, Cadmio, Cobre, Telurio, Estao.

Metales que son rayados por el vidrio:

Nquel, Cobalto, Hierro, Antimoni, Zinc.

El plomo es rayado por la ua.

El potasio y el sodio son blandos como la cera.

El bromo es tan duro que raya el vidrio.

Color de la Raya en los Metales

Si frotamos un mineral contra un trozo de porcelana o loza, dejar una raya cuyo
color es caracterstico de las partculas metlicas que contiene. Este es uno de los
procedimientos ms simples que el aficionado tiene a su disposicin para
comprobar inmediatamente el valor de un mineral. Lo nico que se precisa es
tener a mano un trozo de porcelana o loza y hacer una raya sobre ella con la
muestra a examinar. Es de advertir que el color debe examinarse a la luz del da,
pues las luces artificiales modifican los tintes de los reflejos. Si se dispone un
cristal de aumento, el examen ser ms fcil y seguro:

Platino, da raya gris brillante.

Oro, da raya dorada brillante.

Plata nativa, da raya blanca metlica.

Sulfuro vtreo de plata, da raya plomo - gris lustroso.

Rosicler de plata, da raya roja.

Cinabrio ( Sulfuro de mercurio ), da raya bermelln.

Plomo, da raya anaranjada.

Clorofosfato de plomo, da raya blanca.

Carbonato de plomo ( cerusita ), da raya blanca.

Galena ( sulfuro de plomo ), da raya gris acerada.

Sulfuro de bismuto, da raya gris plomo con brillo metlico.

Cobaltita, da raya gris negra.

Bismuto nativo, da raya blanco - argentina o rosa plido.

Casiterina ( Biox. Anh. de Estao ), da raya gris - adamantista.

Pirita de estao, da raya negruzca.

Antimonio nativo, da raya blanco - estao brillante.

Oxido de zinc, da raya anaranjada.

Blenda ( Sulfuro de zinc ), da raya parda clara.

Cobre nativo, raya cobriza.

Calcopirita ( cobre y hierro ), raya negra verdosa.

Olivenita ( Arseniato de cobre ), raya verde plido.

Cuprita ( xido de cobre ), raya rojo pardo.

Azurita, raya azul plido.

Covelina ( Sulfuro de cobre ), raya parda.

Hematita, raya roja.

Limonita, raya amarilla.

Pirita de hierro, da raya parda.

Hierro magntico ( xido de hierro ), da raya negra.

Hierro cromado, raya caf oscuro.

Molibdenita, da raya gris verdosa.

Teluro, raya el papel de color gris.

Pechblenda ( xido de uranio, mineral de radio ), raya verdosa oscura.

Caractersticas

de

los

Minerales

1. Se encuentra en la naturaleza, es decir, no est fabricado.

2. Tiene una estructura geomtrica fija, por tanto, es slido.
3. Es de naturaleza inorgnica, por eso, la concha de un molusco no es un mineral,
aunque contenga minerales.
4. Tiene una composicin qumica fija, aunque, a veces, pueda contener
una sustancia contaminante que modifique su color.

A menudo, los minerales se encuentran en la naturaleza formando masas dentro

de las Rocas . Entonces se habla de una veta o filn de un determinado mineral.
Su descubrimiento y explotacin determina la actividad de la minera. Desde
la prehistoria los

humanos

hemos

usado

los

minerales

para

fabricar

utensilios, herramientas, mquinas y armas.

Apariencia

de

los

Minerales

Para clasificar los minerales es importante observar una serie de propiedades

fisiolgicas:

Color: algunos minerales pueden tener un color cuando son puros y otros
provocados por impurezas.

Color pulverizado: si se raya un mineral con un objeto ms duro, se obtiene un

polvo de un color caracterstico.

Brillo: puede ser un brillo metlico, como el Hierro , o no metlico, como los
sedosos o nacarados.

ndice de refraccin: (slo si se trata de un mineral cristalino) un rayo de luz que

atraviesa un cristal se desva un ngulo caracterstico de cada mineral.

Birefringencia: algunos minerales cristalinos dividen en dos un rayo de luz que les
atraviese.
Luminiscencia: algunos minerales emiten luz cuando se les ilumina.

Importancia

de

los

minerales

Los minerales tienen gran importancia por sus mltiples aplicaciones en los
diversos campos de la actividad humana. La industria moderna depende directa o
indirectamente de los minerales; se usan para fabricar mltiples productos de la
moderna civilizacin. As, de distintos tipos de cuarzo y silicatos, se produce
el vidrio. Los nitratos y fosfatos son utilizados como abono para la agricultura. Los
minerales son un recurso natural de gran importancia para laeconoma de un pas,
muchos productos comerciales son minerales, o se obtienen a partir de un
mineral. Muchos elementos de los minerales resultan esenciales para la vida,
presentes en los organismos vivos en cantidades mnimas. Muchos minerales
conducen bien la electricidad (conductores), mientras que se oponen a su paso
(aislantes). Unos pocos la conducen medianamente (semiconductores). Gracias a
estos ltimos se han desarrollado semiconductores que permiten al ser humano
conseguir un alto nivel tecnolgico. Pero hay ms comportamientos de los
minerales en relacin con lasfuerzas electromagnticas

Fuente

http://enciclopedia.us.es/index.php/Dureza

Qumica Inorganica Adolfo Pon Juan y Blanco Tomo I Editorial Ciencia y Educacin

http://www.utp.edu.co/~publio17/propiedades.htm

http://www.pce-iberica.es/.../explicacion-dureza.htm

Minerales
Minerales y Sales

Minerales

Rocas