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La palabra cermica deriva del vocablo griego keramos, cuya raz snscrita significa
quemar. En su sentido estricto se refiere a la arcilla en todas sus formas. Sin embargo, el
uso moderno de este trmino incluye a todos los materiales inorgnicos no metlicos.
Desde la dcada de los 50s en adelante, los materiales ms importantes fueron las arcillas
tradicionales, utilizadas en alfarera, ladrillos, azulejos] y similares, junto con el cemento y
el vidrio. El arte tradicional de la cermica se describe en alfarera. Tambin puede buscarse
la historia del rak, singular tcnica milenaria oriental.
Histricamente, los productos cermicos han sido duros, porosos y frgiles. El estudio de la
cermica consiste en una gran extensin de mtodos para mitigar estos problemas y
acentuar las potencialidades del material, as como ofrecer usos no tradicionales.
Ejemplos de materiales cermicos
Nituro de silicio (Si 3 N 4), utilizado como polvo abrasivo.
Carburo de boro (B4C), usado en algunos helicpteros y cubiertas de tanques.
Carburo de silicio (SiC), empleado en hornos microondas, en abrasivos y como material
refractario.
Diboruro de magnesio (Mg B 2), es un superconductor no convencional.
xido de zinc (ZnO), un semiconductor.
Ferrita (Fe 3 O 4) es utilizado en ncleos de transformadores magnticos y en ncleos de
memorias magnticas.
Esteatita, utilizada como un aislante elctrico.
Ladrillos, utilizados en construccin
xido de uranio (UO2), empleado como combustible en reactores nucleares
xido de itrio, bario y cobre (Y Ba 2 Cu 3 O 7-x), superconductor de alta temperatura.
Propiedades mecnicas de la cermica
Los materiales cermicos son generalmente inicos o vidriosos. Casi siempre se fracturan
ante esfuerzos de tensin y presentan poca elasticidad, dado que tienden a ser materiales
porosos. Los poros y otras imperfecciones microscpicas actan como entallas o
concentradores de esfuerzo, reduciendo la resistencia a los esfuerzos mencionados.
Estos materiales muestran deformaciones plsticas. Sin embargo, debido a la rigidez de la
estructura de los componentes cristalinos hay pocos sistemas de deslizamientos para
dislocaciones de movimiento y la deformacin ocurre de forma muy lenta. Con los
materiales no cristalinos (vidriosos), la fluidez viscosa es la principal causa de la
deformacin plstica, y tambin es muy lenta. An as, es omitido en muchas aplicaciones
de materiales cermicos.
Tienen elevada resistencia a la compresin y son capaces de operar en temperaturas altas.
Su gran dureza los hace un material ampliamente utilizado como abrasivo y como puntas
cortantes de herramientas.
Procesado de materiales cermicos
Las cermicas no cristalinas (vidriosas) suelen ser formadas de fundiciones. El vidrio es
formado por cualquiera de los siguientes mtodos: soplado, prensado, laminado, estirado,
colado o flotado.
Los materiales cermicos cristalinos no son susceptibles de un variado rango de procesado.
Los mtodos empleados para su manejo tienden a fallar en una de dos categoras -hacer
cermica en la forma deseada, pro reaccin in situ, o por formacin de polvos en la forma
deseada, y luego sinterizados para formar un cuerpo slido. Algunos mtodos usados son
un hbrido de los dos mtodos mencionados.
INTRODUCCIN
Toda la materia est formada a partir de unas unidades elementales que existen en un nmero
limitado. estas unidades no pueden ser divididas en partes ms sencillas mediante los mtodos
fsicos o qumicos usuales. en la naturaleza existe 92 elementos qumicos, aunque los fsicos
han creado 20 elementos ms mediante procesos que implican reacciones nucleares. los
elementos qumicos fueron clasificados por primera vez por Mendelejev siguiendo unas pautas
determinadas.
Estos elementos estn divididos en tres categoras: metales, no metales y metaloides, aqu
destacaremos los elementos metlicos y no metlicos.
De los 112 elementos que se conocen, slo 25 son no metlicos; su qumica a diferencia de los
no metales, es muy diversa, a pesar de que representa un nmero muy reducido, la mayora de
ellos son esenciales para los sistemas biolgicos (O, C, H, N, P y S). En el grupo de los no
metales se incluyen los menos reactivos: los gases nobles. Las propiedades nicas del H lo
apartan del resto de los elementos en la tabla peridica.
Los metales en su mayora provienen de los minerales. Los metales ms abundantes en la
corteza terrestre que existen en forma mineral son: aluminio, hierro, calcio, magnesio, sodio,
potasio, titanio, y manganeso. El agua de mar es una rica fuente de iones metlicos como Na+,
Mg+ y Ca+. La obtencin del elemento puro como el hierro, aluminio, entre otros se logra
mediante procesos metalrgicos.
A continuacin se desarrollaran algunos aspectos importantes que engloban los elementos
qumicos: metales y no metales.
CARCTER GENERAL DE LOS METALES Y NO METALES
Metales
La mayor parte de los elementos metlicos exhibe el lustre brillante que asociamos a los
metales. Los metales conducen el calor y la electricidad, son maleables (se pueden golpear para
formar lminas delgadas) y dctiles (se pueden estirar para formar alambres). Todos son
slidos a temperatura ambiente con excepcin del mercurio (punto de fusin =-39 C), que es
un lquido. Dos metales se funden ligeramente arriba de la temperatura ambiente: el cesio a
28.4 C y el galio a 29.8 C. En el otro extremo, muchos metales se funden a temperaturas muy
altas. Por ejemplo, el cromo se funde a 1900 C.
Los metales tienden a tener energas de ionizacin bajas y por tanto se oxidan (pierden
electrones) cuando sufren reacciones qumicas. Los metales comunes tienen una relativa
facilidad de oxidacin. Muchos metales se oxidan con diversas sustancias comunes, incluidos
02 Y los cidos.
Se utilizan con fines estructurales, fabricacin de recipientes, conduccin del calor y la
electricidad. Muchos de los iones metlicos cumplen funciones biolgicas importantes: hierro,
calcio, magnesio, sodio, potasio, cobre, manganeso, cinc, cobalto, molibdeno, cromo, estao,
vanadio, nquel,....
NO METALES
Los no metales varan mucho en su apariencia no son lustrosos y por lo general son malos
conductores del calor y la electricidad. Sus puntos de fusin son ms bajos que los de los
metales (aunque el diamante, una forma de carbono, se funde a 3570 C). Varios no metales
existen en condiciones ordinarias como molculas diatmicas. En esta lista estn incluidos
cinco gases (H2, N2, 02, F2 y C12), un lquido (Br2) y un slido voltil (I2). El resto de los no
metales son slidos que pueden ser duros como el diamante o blandos como el azufre. Al
contrario de los metales, son muy frgiles y no pueden estirarse en hilos ni en lminas. Se
encuentran en los tres estados de la materia a temperatura ambiente: son gases (como el
oxgeno), lquidos (bromo) y slidos (como el carbono). No tienen brillo metlico y no reflejan
la luz. Muchos no metales se encuentran en todos los seres vivos: carbono, hidrgeno, oxgeno,
nitrgeno, fsforo y azufre en cantidades importantes. Otros son oligoelementos: flor, silicio,
arsnico, yodo, cloro.
Comparacin DE LOS METALES Y NO METALES
Metales
no metales
ojala a medida que lo lea pueda disfrutar de el y hacer un uso correcto, el material es
introductorio y no pretende ser un estudio detallado de los conceptos. Antes bien proporciona
ideas y conceptos claros de esta ciencia y tecnologa de los materiales, para el aprendis nuevo y
deseoso de buscar.
2. Historia de los materiales y su clasificacin
Los materiales son las sustancias que componen cualquier cosa o producto .Desde el comienzo
de la civilizacin , los materiales junto con la energa han sido utilizados por el hombre para
mejorar su nivel de vida. Como los productos estn fabricados a base de materiales , estos se
encuentran en cualquier parte alrededor nuestro .Los mas comnmente encontrados son
madera , hormign , ladrillo , acero , plstico , vidrio , caucho , aluminio , cobre y papel .
Existen muchos mas tipos de materiales y uno solo tiene que mirar a su alrededor para darse
cuenta de ello . Debido al progreso de los
programas de investigacin y desarrollo , se estn creando continuamente nuevos materiales.
La produccin de nuevos materiales y el procesado de estos hasta convertirlos en productos
acabados , constituyen una parte importante de nuestra economa actual. Los ingenieros
disean la mayora de los productos facturados y los procesos necesarios para su fabricacin .
Puesto que la produccin necesita materiales , los ingenieros deben conocer de la estructura
interna y propiedad de los materiales , de modo que sean capaces de seleccionar el mas
adecuado para cada aplicacin y tambin capaces de desarrollar los mejores mtodos de
procesado.
Los ingenieros especializados en investigacin trabajan para crear nuevos materiales o para
modificar las propiedades de los ya existentes . Los ingenieros de diseo usan los materiales ya
existentes , los modificados o los nuevos para disear o crear nuevos productos y sistemas .
Algunas veces el problema surge de modo inverso : los ingenieros de diseo tienen dificultades
en un diseo y requieren que sea creado un nuevo material por parte de los cientficos
investigadores e ingenieros.
La bsqueda de nuevos materiales progresa continuamente . Por ejemplo los ingenieros
mecnicos buscan materiales para altas temperaturas , de modo que los motores de reaccin
puedan funcionar mas eficientemente . Los ingenieros elctricos procuran encontrar nuevos
materiales para conseguir que los dispositivos electrnicos puedan operar a mayores
velocidades y temperaturas .
3. Tipos de materiales
Por conveniencia la mayoria de los materiales de la ingenieria estan divididos en tres grupos
principales materiales metlicos , polimricos , y cermicos
Materiales metlicos .
Estos materiales son sustancias inorgnicas que estn compuestas de uno o mas elementos
metlicos , pudiendo contener tambin algunos elementos no metlicos , ejemplo de elementos
metalicos son hierro cobre , aluminio , niquel y titanio mientras que como elementos no
metalicos podriamos mencionar al carbono.
Los materiales de cermica , como los ladrillos , el vidrio la loza , los ailantes y los abrasivos ,
tienen escasas conductividad tanto electrica como termica y aunque pueden tener buena
resistencia y dureza son deficientes en ductilidad , conformabilidad y resistencia al impacto..
Polimeros , en estos se incluyen el caucho (el hule) , los plsticos y muchos tipos de adhesivos .
Se producen creando grandes estructuras moleculares apartir de molculas orgnicas
obtenidas del petroleo o productos agrcolas .
Fases
componentes
de
un
slido
desde
su
estructura
intermolecular
Una sustancia pura como el agua puede existir en las fases slido, liquido y gas, dependiendo
de las condiciones de temperatura y presin. Un ejemplo familiar para todos de dos fases de
una sustancia pura en equilibrio es un vaso de agua con cubos de hielo. En este caso el agua,
slida y liquida, da lugar a dos fases distintas separadas por una fase limite, la superficie de los
cubos de hielo. Durante la ebullicin del agua, el agua lquida y el agua vapor son dos fases en
equilibrio. Una representacin de las fases acuosas que existen bajo diferentes condiciones de
presin
y
temperatura
se
muestra
en
la
En el diagrama de fases presin-temperatura (PT} del agua existe un punto triple a baja
presin (4579 torr) y baja temperatura (0,0098 0C) donde las fases slida, liquida y gaseosa
coexisten. Las fases liquida y gaseosa existen a lo largo de la lnea de vaporizacin y las fases
lquida y slida a lo largo de la lnea de congelacin, como se muestra en la Figura 8.1. Estas
lineas
son
lineas
de
equilibrio
entre
dos
fases.
El dagrama de fases en equilibrio (PT) se puede construir tambin para otras sustancias puras.
Por ejemplo, el diagrama de fases de equilibrio PT del hierro puro se muestra en la Figura 8.2.
Una diferencia fundamental de este diagrama de fases es que tiene tres fases slidas distintas y
separadas:
Fe
alfa
(~,
Fe
gamma
(y)
y
Fe
delta
(~).
El hierro ~ y <5 tiene estructuras cristalinas BBC, mientras el hierro y tiene una estructura
FCC. Las fases limite en el estado slido tienen las mismas propiedades que entre liquido y
slido. Por ejemplo, bajo condiciones de equilibrio, el hierro ~ y y puede existir a una
temperatura de 910 0C y una atmsfera de presin. Por encima de 910 0C slo existe la fase y, y
por debajo de 910 0C slo existe la fase ~ Hay tambin tres puntos triple en el dagrama PT del
hierro donde las tres fases diferentes coexisten: (1) lquido, vapor Fe <5; (2) vapor, Fe <5 y Fe
y; y (3) vapor, Fe y y Fe ~.enlaces existente para su configuracin
4. Enlaces existentes para su configuracin.
Enlaces
metlicos
En metales en estado slido , los tomos se encuentran empaquetados relativamente muy
juntos en una ordenacin sistemtica o estructura cristalina . Por ejemplo la disposicin de los
tomos de cobre en el cobre cristalino consiste que los tomos estn tan juntos que sus
electrones externos de valencia son atrados por los ncleos de sus numeroso vecinos . En el
caso del cobre slido cada tomo est rodeado por otros 12 tomos ms prximos . Los
electrones de valencia no estn por lo tanto asociados frreamente a un ncleo en particular y
as es posible que se extiendan entre los tomos en forma de una nube electrnica de carga de
baja densidad o gas electrnico. Los tomos en un enlace metlico slido se mantienen juntos
por enlace metlico para lograr un estado de ms baja energa ( o ms estable) . Para el enlace
metlico no hay restricciones sobre pares electrnicos como en el enlace covalente o sobre la
neutralidad de carga como en el enlace inico . En el enlace metlico los electrones de valencia
ms externos de los tomos son compartidos por muchos tomos circundantes y de este modo ,
en general , el enlace metlico no resulta direccional Fuerzas de van der Waals
Excepto en un gas muy dispersado las molculas ejercen atracciones y repulsiones entre s .
Estas proceden fundamentalmente de interacciones dipolo-dipolo . Las molculas no polares se
atraen entre s mediante interacciones dbiles dipolo-dipolo llamadas fuerzas de London que
surgen como consecuencia de dipolos inducidos en una molcula por otra. En este caso los
electrones de una molecula son debilmente atrados hacia el nucleo de otra pero entonces los
electrones de esta son repelidos por los electrones de la primera. El resultado es una
distribucin desigual de la densidad electrnica y , en consecuencia , un dipolo incluido . Las
diferentes interacciones dipolo-dipolo (atractivas y repulsivas) se denominan conjuntamente
fuerzas de van der Waals . La distancia entre las molculas juega un importante papel en la
intensidad de dichas fuerzas . Se llama radio de van der Waals a la distancia a la que la fuerza
atractiva es mxima .Cuando dos tomos se aproxima a distancias mas cortas que el radio de
van der Waals , se desarrollan fuerzas repulsivas entre los ncleos y las capas electrnicas .
Cuando la distancia entre dos molculas es mayor al radio de van der Waals las fuerzas
atractivas entre las molculas disminuyen.
Enlace inico
Los enlaces inicos se pueden formar entre elementos muy electropositivos (metlicos) y
elementos muy electronegativos (no metales) . En el proceso de ionizacin los electrones son
transferidos desde los tomos de los elementos electropositivos a los tomos de los elementos
electronegativos , produciendo cationes cargados positivamente y aniones cargados
negativamente . Las fuerzas de enlace son debidas a la fuerza de atraccin electrosttica o
culombiana entre iones con carga opuesta . Los enlaces ionicos se forman entre iones
opuestamente cargados por que se produce una disminucin neta de la energa potencial para
los iones enlazados
Enlace covalente
Un segundo tipo de enlace atmico primario es el enlace covalente . Mientras el enlace inico
involucra tomos muy electropositivos y electronegativos , el enlace covalente se forma entre
tomos con pequeas diferencias de electronegatividad y ubicados muy prximos en la tabla
peridica . En el enlace covalnete los tomos generalmente comparten sus electrones externos s
y p como otros tomos , de modo que cada tomo alcanza la configuracin de gas noble. En un
enlace covalente sencillo cada uno de los tomos contribuye con un electrn a la formacin del
par de electrones de enlace , y las energas de los dos tomos asociadas con el enlace covalente
son menores (mas estables) como consecuencia de la interaccin de los electrones . En el enlace
covalente , se pueden formar enlaces mtiples de pares de eletrones por un tomo consigo
mismo o con otros tomos.
Redes cristalograficas existentes
Sistemas cristalogrficos
Los cristalgrafos han demostrado que son necesarias solo siete tipos diferentes de celda
unidad para crear todas las redes puntuales . La mayor parte de etos siete sistemas cristalinos
presentan variaciones de la celda unida bsica . A. J. Bravais mostr que catorce celdas unidad
estndar podian describir todas las estructuras reticulares posibles .Hay cuatro tipos de celdas
unidad :
Sencilla
Centrada en el cuerpo
Centrada en la base
En el sistema cbico hay tres tipos de celdas unidad : cbica sencilla , cbica centrada en el
cuerpo y cbica centrada en las caras. En el sistema ortorrmbico estn representados los
cuatro tipos . En el sistema tetragonal hay solo dos: sencilla y centrada en el cuerpo. En el
sistema monoclnico tiene celdas unidad sencilla y centrada en la base , y los sistemas
romboedrco hexagonal y triclnico, tienen solo una celda unidad .
Estructuras cristalogrficas
La mayora de los metales elementales alrededor del 90 % cristalizan en tres estructuras
cristalinas densamente enpaquetadas : cbica centrada en el cuerpo (BCC) , cbica centrada en
las caras (FCC) y hexagonal compacta (HCP) . La estructura HCP es una modificacin ms
densa de la estructura cristalina hexagonal sencilla . La mayor parte de los metales cristalizadas
en esas estructuras densamente enpaquetadas debido a que se libera energa a medida que los
tomos se aprximan y se enlazan cada vez ms estrechamente entre s . De este modo , dichas
estructuras densamente enpaquetadas se encuentran es disposiciones u ordenamientos de
energa cada vez ms baja y estable Examinemos ahora detalladamente la disposicin de los
tomos en las celdas unidad de las tres principales estructuras cristalinas . Aunque solo sea una
aproximacin consideremos a los tomos de estas estructuras como esferas rgidas. La
distancia entre los tomos en las estructuras cristalinas puede ser determinado
experimentalmente por anlisis de rayos X. Por ejemplo , la distancia interatmica entre dos
tomos de aluminio en un fragmento de aluminio puro a 20 0 C es 0.2862 nm.
Se considera que el radio del aluminio en el aluminio metal es la mitad de la distancia
interatmica , o 0.143 nm.
Planos cristalinos
Direccin en la celda
A menudo , es necesario referirnos a posiciones especficas en las redes cristalinas . Esto es
especialmente importante para metales y aleaciones con propiedades que varan con la
orientacin cristalogrfica . Para cristales cbicos los indices de las direcciones cristalogrficas
son los componentes vectoriales de las direcciones resueltos a lo largo de cada eje coordenado y
reducido a los enteros mas pequeos .
Para indicar en un diagrama la direccin en una celda cbica unitaria dibujamos un vector de
direccin desde el origen (que es normalmente una esquina de la celda cbica) hasta que sale la
superficie del cubo .Las coordenadas de posicin de la celda unidad donde el vector de posicin
sale de la superficie del cubo despues de ser convertidas a enteros son los indices de
direccin .Los indices de direccin se encierran entre corchetes sin separacin por comas.
Planos en una celda unitaria
Las superficise cristalinas en celdillas unidad HCP pueden ser identificadas comnmente
utilizando cuatro indices en lugar de tres. Los indices para los planos cristalinos HCP ,llamados
indices Miller-Bravais, son designados por las letras h , k , i , l y encerrados entre parentesis
( hkil ) . estos indices hexagonales de 4indices estan basados en un sistema coordenado de 4
ejes .
Existen 3 ejes basicos , a1 , a2 , a3, que forman 1200 entre si. El cuarto eje o eje c es el eje
vertical y esta localizado en el centro de la celdilla unidad . La unidad a de medida a lo largo de
los ejes a1 a2 a3 es la distancia entre los tomos a lo largo de estos ejes .la unidad de medida a
lo largo del eje es la altura de la celdilla unidad . Los recprocos de las intersecciones que un
plano cristalino determina con los ejes , a1 , a2 , a3 proporciona los indices h , k e i mientras el
recproco de la interseccin con el eje c da el ndice l
Notacin para planos
Los planos basales de la celdilla unidad HCP son muy importantes para esta celdilla unidad
puesto que el plano basal de la celdilla HCP es pralelo a los ejes , a1 , a2 , a3 las intersecciones
de este plano con estos ejes sern todas de valor infinito . As , a1 = , a2 = a3 = El eje c ,
sin embargo , es unico puesto que el plano basal superior intersecciona con el eje c a una
distancia unidad . Tomando los reciprocos de estas intersecciones tenemos los indices de
Miller-Bravais para el plano Basal HCP. As , H =0 K=0 I = 0 y L=1. El plano basal es , por
tanto un plano cero-cero-cero-uno o plano (0001) .
Importancia del indice de Milller
A veces es necesario referirnos a planos reticulares especficos de tomos dentro de una
estructura cristalina o puede ser interesante conocer la orientacin cristalogrfica de un plano
o grupo de planos en una red cristalina. Para identificar planos cristalinops es estructuras
cristalinas cbicas se usa la notacin de Miller . Los indices de Miller de un plano cristalino
estan definidos como los reciprocos de las intersecciones , que el plano determina con los ejes x
, y , z de los tres lados no paralelos del cubo unitario .Las aristas de una celda cbica unitaria
presentan longitudes unitarias y las intersecciones de los planos de una red se miden en base a
estas longitudes unitarias .El procedimiento de determinacin de los indices de Miller para un
plano de un cristal cbico es el siguiente:
Despejar fracciones y determinar el conjunto mas pequeo de nmeros esteros que estn en la
misma razn que las intersecciones. Esos nmeros enteros son los ndices de Miller de un
plano cristalogrfico y se encierran entre parntesis sin usar comas. La notacin (hkl) se usa
para indicar ndices de Miller en sentido general , donde h ,k, y l son los indices de Miller para
un plano de un cristal cbico de ejes x,y,z respectivamente.
5. Estructuras cristalinas
La primera clasificacin que se puede hacer de materiales en estado slido, es en funcin de
cmo es la disposicin de los tomos o iones que lo forman. Si estos tomos o iones se colocan
ordenadamente siguiendo un modelo que se repite en las tres direcciones del espacio, se dice
que el material es cristalino. Si los tomos o iones se disponen de un modo totalmente
aleatorio, sin seguir ningn tipo de secuencia de ordenamiento, estaramos ante un material no
cristalino amorfo. En el siguiente esquema se indican los materiales slidos cristalinos y los
no cristalinos.
En el caso de los materiales cristalinos, existe un ordenamiento atmico (o inico) de largo
alcance que puede ser estudiado con mayor o menor dificultad. Ahora bien, realmente
necesitamos estudiar los materiales a nivel atmico?.
Para responder a esta cuestin, podemos estudiar las principales propiedades de dos materiales
tan conocidos como son el grafito (Fig.1) y el diamante (Fig.2). El grafito es uno de los
materiales ms blandos (tiene un ndice de dureza entre 1y 2 en la escala Mohs), es opaco
(suele tener color negro), es un buen lubricante en estado slido y conduce bien la electricidad.
Por contra, el diamante es el material ms duro que existe (10 en la escala Mohs), es
transparente, muy abrasivo y un buen aislante elctrico.
Como vemos, son dos materiales cuyas principales propiedades son antagnicas. Pero, si
pensamos en sus componentes, nos damos cuenta que tanto uno como el otro estn formados
nicamente por carbono. Entonces, a que se debe que tengan propiedades tan dispares?. La
respuesta est en el diferente modo que tienen los tomos de carbono de enlazarse y ordenarse
cuando forman grafito y cuando forman diamante; es decir, el grafito y el diamante tienen
distintas estructuras cristalinas.
Ruina Universal de Ensayos: capacidad mxima de 120kN (12 t), con cuatro escalas, se realizan
ensayos de tensin, compresin, flexin y corte.
Durmetro Universal Digital: durezas Rockwell, Brinell y Vickers.
Pndulo de Impacto: ensayos segn mtodos Charpy e Izod, capacidad mxima 300J. Para
metales.
Pndulo de Impacto para Plsticos: capacidad mxima aproximada 8J.
Cmara Climtica: ensayos con temperatura y humedad variable.
Mquina de Fatiga por Flexin Rotativa: capacidad mxima de 270kg*cm.
6. Aceros.
No se conoce con exactitud la fecha en que se descubri la tcnica de fundir mineral de hierro
para producir el metal para ser utilizado. Los primeros utensilios de hierro descubiertos por los
arquelogos en Egipto datan del ao 3.000 a.c., y se sabe que antes de esa poca se empleaban
adornos de hierro; los griegos ya conocan hacia el 1.000 a.c, la tcnica de cierta complejidad
para endurecer armas de hierro mediante tratamiento trmico.
Las aleaciones producidas por los primeros artesanos del hierro (y, de hecho, todas las
aleaciones de hierro fabricadas hasta el siglo XIV d.c.) se clasifican en la actualidad como
hierro forjado. Para producir esas aleaciones se calentaba una masa de mineral de hierro y
carbn vegetal en un horno o forja con tiro forzado. Ese tratamiento reduca el mineral a una
masa esponjosa de hierro metlico lleno de una
escoria formada por impurezas metlicas y cenizas de carbn vegetal. Esta esponja de hierro se
retiraba mientras permaneca incandescente y se golpeaba con pesados martillos para expulsar
la escoria y dejar el hierro. El hierro producido en esas condiciones sola contener un 3% de
partculas de escoria y un 0,1% de otras impurezas. En ocasiones esta tcnica de fabricacin
produca accidentalmente
autntico acero en lugar de hierro forjado. Los artesanos del hierro aprendieron a fabricar
acero calentando hierro forjado y carbn vegetal en recipientes de arcilla durante varios das,
con lo que el hierro absorba suficiente carbono para convertirse en acero.
Despus del siglo XIV se aument el tamao de los hornos utilizados para la fundicin y se
increment el tiro para forzar el paso de los gases de combustin por la carga o mezcla de
materias primas. En estos hornos de mayor tamao el mineral de hierro de la parte superior
del horno se reduca a hierro metlico y a continuacin absorba ms carbono como resultado
de los gases que lo atravesaban. El producto de estos hornos era el llamado arrabio, una
aleacin que funde a una temperatura menor que el acero o el hierro forjado. El arrabio se
refinaba despus para fabricar acero.
La produccin moderna de arrabio emplea altos hornos que son modelos perfeccionados de los
usados antiguamente. El proceso de refinado del arrabio para la produccin de acero mediante
chorros de aire se debe al inventor britnico Henry Bessemer, que en 1855 desarroll el horno o
convertidor que lleva su nombre. Desde la dcada de 1960 funcionan varios minihornos que
emplean electricidad para producir acero a partir de chatarra.
Las aleaciones de hierro y carbono -aceros y fundiciones- son las aleaciones metlicas ms
comparacin a 100X
Cualquier proceso de produccin de acero a partir del Arrabio consiste en quemar el exceso de
carbono y otras impurezas presentes en el hierro.
Una dificultad para la fabricacin del acero es su elevado punto de fusin, 1.400C
aproximadamente, que impide utilizar combustibles y hornos convencionales.
Para superar esta dificultad, se han desarrollado 3 importantes tipos de hornos para el
refinamiento del Acero, en cada uno de estos procesos el oxgeno se combina con las impurezas
y el carbono en el metal fundido. El oxgeno puede introducirse directamente mediante presin
dentro o sobre la carga a travs del oxgeno en el aire, o en forma de xidos de hierro o
herrumbre en la chatarra. Esto oxidar algunas impurezas, las que se perdern como gases,
mientras otras impurezas reaccionarn con la piedra caliza fundida para formar una escoria
que ser colada posteriormente.
PROPIEDADES MECANICAS
Fallas mecnicas en los materiales cermicos.
Los materiales cermicos tanto cristalinos como no cristalinos son muy frgiles, particularmente a
temperaturas bajas. El problema con la fractura frgil de los materiales cermicos se intensifica por la
presencia de imperfecciones como pequeas grietas, porosidad, inclusiones extraas, fases cristalinas o un
tamao grande, que tpicamente se introduce en el proceso de manufactura.
Fractura frgil.
Cualquier grieta o imperfeccin limita la capacidad de un producto cermico para resistir un esfuerzo a
tensin. Esto es debido a que una grieta concentra y amplifica el esfuerzo aplicado (defecto de Griffith).
Cuando se aplica un esfuerzo a tensin el esfuerzo real en el extremo de la grieta es:
Para grieta muy delgadas (r pequea) o para grietas largas (a grande) la relacin se hace grande y el
esfuerzo se amplifica. Si el esfuerzo amplificado excede el lmite elstico, la grieta crece y finalmente causa la
fractura, an cuando el esfuerzo real aplicado sea pequeo.
Un esfuerzo aplicado genera una deformacin elstica, relacionada con el mdulo de elasticidad E del
material. Cuando se propaga una grieta se libera sta energa de deformacin, reduciendo la energa general.
Los defectos resultan de mxima importancia cuando actan esfuerzos de tensin sobre el material. Los
esfuerzos a la compresin tienden a cerrar las grietas en vez de abrirlas: en consecuencia, a menudo los
cermicos tienen excelente resistencia a la compresin.
Tratamiento estadstico de la fractura frgil.
Debido a que las propiedades de los materiales cermicos dependen en forma crtica del tamao y geometra
de los defectos siempre existentes, hay una dispersin considerable de los valores de resistencia,
determinados a partir de ensayos de tensin, de flexin o a fatiga. Los componentes cermicos producidos a
partir de materiales idnticos, con mtodos de produccin idnticos, fallan a distintas cargas aplicadas. A fin
de disear componentes estructurales utilizando cermicos, debe tomarse en cuenta la probabilidad de que
exista un defecto que pueda causar ruptura bajo cualquier esfuerzo. La distribucin de Werbull y el mdulo de
Weibull proporcionan un tratamiento estadstico para disear piezas de materiales cermicos.
La distribucin de Weibull describe la fraccin de las muestras que fallan a distintos esfuerzos aplicados. Una
pequea fraccin de stas contiene defectos lo suficientemente grandes para causar fractura a esfuerzos
bajos; la mayor parte de las muestras fallan con un esfuerzo intermedio y unas cuantas contiene slo defectos
pequeos y no fallan hasta que se les aplican grandes esfuerzos.
Cuando el esfuerzo aplicado es alto, existe alta probabilidad de que cualquier muestra falle. Conforme se
reduce el esfuerzo, tambin se reduce la probabilidad de que las muestras fallen.
Mtodos para mejorar la tenacidad.
Un mtodos tradicional para mejorar la tenacidad consiste en rodear las partculas frgiles del cermico con
un material matriz ms suave y tenaz.
Otra alternativa es crear compuestos de matriz cermica (CMC) introduciendo fibras o aglomerados
cermicos en dicha matriz. Cuando una grieta intenta propagarse en la matriz, encuentra la interfase entre
matriz y fibra cermica; la interfase ayuda a bloquear la propagacin de la grieta.
Ciertos materiales cermicos se pueden endurecer por transformacin. En la circonia, por ejemplo, se puede
absorber la energa de una grieta mediante una fase metaestable presente en la estructura original. Esta
absorcin de la energa de la grieta, por la cual efectivamente se reduce su crecimiento, permitiendo que la
fase metaestable se transforme en una forma ms estable y al mismo tiempo ayuda a cerrar la grieta.
El procesamiento del producto cermico debe ser tambin crtico para poder mejorar la tenacidad. Las
tcnicas de procesamiento que producen cermicos con un grano excepcionalmente fino, de alta pureza y
completamente densos, mejoran la resistencia y la tenacidad.
Deformacin de los cermicos a altas temperaturas.
En los cermicos las dislocaciones no se mueven a bajas temperaturas y no se observa deformacin plstica
significativa. A temperaturas ms altas, el flujo viscoso y el deslizamiento de bordes de grano se convierten en
mecanismos importantes de deformacin. El flujo viscoso ocurre en los vidrios y en los cermicos que
contienen una mezcla de fases vtrea y cristalina: el deslizamiento de bordes de grano ocurre en cermicos
que principalmente son cristalinos.
Flujo viscoso del vidrio.
Un vidrio se deforma por flujo viscoso si la temperatura es suficientemente alta. La aplicacin de un esfuerzo
corte hace que un lquido fluya a una velocidad que vara con la posicin.
En el vidrio, los grupos de tomos como las islas, anillos o cadenas de silicatos, se mueven ano al lado del
otro en respuesta al esfuerzo, permitiendo la deformacin. Sin embargo, la deformacin entre estos grupos de
tomos ofrece resistencia al esfuerzo cortante aplicado. A altas temperaturas, digamos por encima de la
temperatura de fusin del vidrio, la resistencia es muy baja y el vidrio lquido se puede variar; esto es, se
deforma y fluye bajo su propio peso. La viscosidad de un vidrio lquido es tpicamente menor a 500 poises;
ms viscoso que el agua, pero an capaz de fluir con facilidad.
La viscosidad del vidrio depende de la temperatura.
Conforme se reduce la temperatura, se incrementa la viscosidad y el vidrio se hace ms difcil de deformar.
Termofluencia en los cermicos
Los cermicos cristalinos tienen buena resistencia a la termofluencia, por sus altos puntos de fusin y su
elevada energa de activacin para la difusin.
La termofluencia en los cermicos cristalinos frecuentemente ocurre como resultado del deslizamiento de los
bordes de grano. Conforme los granos se deslizan uno sobre otro, se pueden iniciar las grietas y finalmente
causar la falla.
Varios factores facilitan el deslizamiento de los bordes de grano y, en consecuencia, reducen la resistencia a
la termofluencia:
Tamao de grano: Los tamaos e grano ms pequeos incrementan la tasa de termofluencia.
Porosidad: Al incrementar la porosidad en el cermico, se reduce su seccin transversal y aumenta el
esfuerzo que acta sobre el producto cermico para una carga dada; los poros tambin facilitan el
deslizamiento de los bordes de grano. En consecuencia la tasa de termofluencia se incrementa.
Impurezas: Diversas impurezas pueden provocar la formacin de fases en los bordes de grano,
permitiendo termofluencia debido al flujo viscoso.
Temperatura: Las altas temperaturas reducen la resistencia de los bordes de grano, incrementan la
velocidad de difusin y promueven la formacin de fases vtreas.
en los vidrios de silicatos, la mejor resistencia a la termofluencia se obtiene para el slice puro; conforme
se van agregando xidos modificadores como el MgO. El SrO y el PbO, se reduce la viscosidad y por lo tanto
la resistencia a la termofluencia.
Al calentarse el cermico, el flujo viscoso de la fase vtrea promueve el deslizamiento de bordes de grano y
reduce la resistencia a la termofluencia y a la temperatura. Si se permite que una fase cristalina precipite
dentro de una fase vtrea, la viscosidad de la fase vtrea se incrementa mejorando la resistencia a la
termofluencia.