El terremoto del 19 de septiembre de 1985, fue el ms mortfero y destructivo que se ha
registrado en la historia de la ciudad de Mxico. El epicentro se localiz en las costas de Michoacn y Guerrero, en una extensin de 50 km x 170 km y unos 18 km de profundidad. Su magnitud fue 8.1 grados Richter, segn inform el Instituto de Geofsica de la UNAM, con una duracin de casi cuatro minutos, de los cuales, un minuto y treinta segundos corresponden a la etapa de mayor movimiento. A su vez, las construcciones que, al experimentar grandes oscilaciones, vibraban naturalmente en este intervalo de frecuencias (en general edificios de 7 a 15 pisos) sufrieron los mximos daos. Esa maana, un trgico despertar dej a su paso: muertos, heridos, desaparecidos, damnificados, edificios pblicos, privados y casas habitacionales destruidas; inmuebles en peligro de caer; interrupcin en el servicio de agua, energa y telfonos; fugas de agua y gas; mltiples rupturas en el asfalto y la paralizacin total en el servicio de transporte colectivo. Por todos lados surgieron brigadas de rescate de aquellos que desinteresadamente ofrecieron algo ms que sus propias manos. Creca a cada momento la incertidumbre y luego la desesperacin, no haba picos, ni palas, ni marros, mucho menos maquinara o aparatos especiales para las labores de salvamento; hospitales y ambulancias no se daban abasto, mientras que la escasez de medicamentos y sangre tuvieron como consecuencia la prdida de muchas vidas que pudieron ser salvadas. El secretario de la Defensa Nacional, anunci minutos despus del temblor que el Ejrcito Mexicano haba puesto en operacin el Plan DN-III de auxilio a la poblacin civil. Para millones de capitalinos, entre las 7:19 y 7:22 todo termin para empezar dramticamente. Aparecen entonces las primeras respuestas a la desgracia: se desborda la generosidad y el apoyo internacional. El presidente de Cuba, Fidel Castro, fue uno de los principales; le siguieron dirigentes de la ONU y los presidentes de Argentina, Colombia, Estados Unidos, Espaa, Nicaragua y Venezuela (entre otros). La noche del jueves miles de habitantes del Distrito Federal, atemorizados ante la posibilidad de un nuevo temblor, durmieron fuera de sus casas en albergues improvisados y campamentos ubicados en parques, camellones, aceras y, en menor medida, en instalaciones pblicas. Viernes 20 de septiembre La noche del viernes sucede lo peor: vuelve a temblar a las 19:38 hrs, con magnitud de 7.6, duracin de un minuto y medio, como consecuencia, se derrumbaron 20 edificios ms y el pnico fue inevitable. Hora y media despus del temblor, el Presidente de la Repblica dirigi un mensaje a la poblacin a travs de la TV y la radio, en el que expres su reconocimiento a la poblacin por su "extraordinaria solidaridad".