CONGRESO SOBRE LITES EN LA ERA MODERNA

Alumno
Licenciatura
Fecha

Humanidades.
28/10/2006.

LA HISTORIA SOCIAL DE LA ADMINISTRACIN ESPAOLA

El estudio de las instituciones se debe hacer desde una perspectiva social,
poltica y econmica. Adems podemos comparar los estudios sobre el mismo tema
porque, en la mayora de las ocasiones, han seguido un recorrido similar, y porque para
su elaboracin se han utilizado fuentes como registros notariales o informacin militar.
Por otra parte, los Consejos, las Audiencias y las Secretaras de Estado son los
principales organismos que se han sometido a una rigurosa observacin por parte de
varios historiadores, en cuyas obras se puede observar el trabajo de precisin y el
esfuerzo que conlleva establecer el dato.
La significacin correcta de las elites debe enfocarse desde el punto de vista de
que su inclusin en la administracin parta, en la Era Moderna, de mbitos ms amplios
que el urbano. Por ejemplo, Madrid cuenta con una rica bibliografa de la periferia, as
como ciertas ciudades andaluzas que disponen, asimismo, de amplias fuentes; en esta
lnea, los estudios ms importantes se han desarrollado en Mlaga, Jerez y la villa de
Lucena (CO). Tambin son importantes los estudios que no tienen una delimitacin
geogrfica precisa, por ejemplo los estudios sobre la estructura de las oligarquas
urbanas que han sido abordadas por la Universidad de Salamanca, o el inters por los
colegios mayores de las universidades de Castilla y Bolonia.
Un tema explcito es la relacin de los poderes nobiliarios con la ejecucin del
poder poltico, un tema en el que los historiadores deben contrastar informaciones,
valorar los trabajos recientes sobre los linajes nobiliarios y hacer uso de biografas
colectivas enriquecidas por las biografas personales de la trayectoria poltica y social de
la nobleza, teniendo en cuenta la posicin del personaje en la red social. Con esto se
busca la comparacin en el espacio y el tiempo, sin olvidar la vinculacin con Amrica.
Por ejemplo, con el estudio de historiadores veteranos, se nos ha ofrecido una
aproximacin a las repercusiones de la nobleza en Amrica. Asimismo debemos
celebrar el conocimiento de los historiadores portugueses.
Es importante que un estudio social de la administracin de las antiguas regiones
no se quede en 1.808, sino extenderse hasta 1.834 debido a los cambios administrativos
acaecidos en 1.812 aunque, evidentemente, la mayora de las prosopografas de las
administraciones procede del mbito de la monarqua absoluta. Tambin se pone de
manifiesto que debemos conocer y valorar los administradores del Antiguo Rgimen
que haban encontrado su lugar en la nueva administracin. Los historiadores que han
abordado el poder, desde la perspectiva social, han alcanzado una densidad de
aportaciones que exige un resumen de las mismas, porque no se trata slo de los frutos
de una investigacin de archivo, sino de obras donde se estudia la estructura social de
las lites.
LAS LITES DE PODER EN LA ITALIA ESPAOLA
La experiencia que cada uno de nosotros trae de su trabajo de investigacin
confirma la impresin de que el mundo urbano era muy consciente de la restriccin del
ejercicio del poder o del gobierno. Para el estudio de estas elites nos encontramos con

numerosos tipos de fuentes, por ejemplo los gneros literarios; en Npoles hay un autor
llamado Tomaso Costa cuya obra est compuesta de pequeas novelas que retratan toda
la arquitectura poltica de los distintos gobiernos napolitanos. Tambin la iconografa
desarrolla un papel claro, no solo las pinturas (grabados, cuadros) que tienen un poder
de comunicacin muy grande. Todos estos gneros de procedencia culta construyen un
esquema simblico donde la experiencia de un gobierno en un territorio es bastante
clara, porque el problema no es otro que reconstruir el lxico poltico. Tenemos que
dirigirnos tambin a un gnero de texto que viene a definir, aunque de manera seca,
algunos de esos trminos del siglo XV, por ejemplo el diccionario, que contiene
definiciones de patrn, corte, cortesano, estado (no como entidad, sino como status
social), oligarqua, que es el gobierno reducido a pocas personas, etc. Estas son las
categoras a partir de las cuales podemos trabajar.
En realidad, la definicin de la palabra oligarqua no es muy dinmica porque no
indica el proceso de formacin del grupo dirigente, lo que nos obliga a trabajar en otros
campos semnticos y polticos, aunque podemos entenderla como la expresin de una
identidad. Hoy sabemos que la imagen de cohesin biolgica o social de la nobleza se
va desvaneciendo porque presenta una estratificacin interna muy articulada; en este
sentido se puede utilizar la categora de grupo dirigente, pero puede tener un segundo
sentido, enfatizado en una especie de cadena amorosa compuesta de personas de
distintos status sociales: consejeros, intermediarios y personas que garantizaban esa
posicin o permanencia en el poder.
En esta lnea, el caso de Miln ha sido objeto de investigacin as como el caso
de las privanzas del siglo XVIII. Una elite puede manifestarse en la organizacin en
facciones, la existencia de redes de solidaridad familiar y, de alguna manera, en la
oportunidad de proveerse de las formas de comportamiento que puedan garantizar una
posicin en la administracin a largo plazo, en el caso contrario pueden darse
problemas, por ejemplo, en los aos 60 del siglo XVI, cuando existi una red entre
familias importantes de la periferia que sospech que sera excluida de la
administracin. Este grupo tena miedo de ser excluido, por lo que solo una continuidad
en los cargos podra establecer la paz social. Por otro lado, todo lo relativo al censo
italiano tiene algn inters desde que parte de Italia entrara a formar parte de la
monarqua espaola, porque Italia tena ya un gobierno urbano y de Estado cuya red
funcionaba en forma de grupos familiares, aunque tambin esta documentado, tanto en
la 2 del siglo XV como en el XVI, cmo funcionaba, en las grandes ciudades, la red
de facciones.
Las condiciones que permitan a las elites y a los grupos de poder acceder a la
administracin eran manifestar su capacidad de acceder a los lugares de formacin de
las decisiones polticas, su posibilidad de utilizar y controlar recursos materiales (redes
de comunicacin, efectos financieros) y construir redes que se centraran en controlar la
informacin capaces de manipular y construir informaciones falsas. Por ejemplo,
Francisco Senatore ha investigado muy bien estos casos en Miln: la chancillera de
Miln estaba especializada en construir informaciones falsas poniendo cartas en
circuitos de comunicacin para traer el engao a sus enemigos. En resumen, las elites
tenan que construir una imagen creble para generar adeptos. Otro autor, llamado
Kaiser, aborda el tema de cmo una elite ciudadana tiene acceso a la fuerza y puede
utilizarla para resolver cuestiones en algunas coyunturas. El dominio del poder poltico
se basa pues en utilizar la informacin sin estar obligado a obedecer ciegamente el
marco de esas instancias jurdicas transgrediendo las leyes, debido a que las elites
pueden hacerlo gracias al uso de mtodos trados de la guerra.

Cmo funcionaban las elites en la Italia espaola? En primer lugar hay que
tener en cuenta que hablamos de tres provincias italianas ocupadas en distintas pocas:
Miln (1.535), Npoles (1.503) y Siclia (tambin Cerdea, que no la incluimos porque
sus elites no responden a los mismos esquemas). Existen dos posibilidades de
reconstruccin: una respecto al circuito de las elites del gobierno central y otra respecto
a las de los territorios regionales. Respecto al primer grupo, tambin llamado gobierno
de la Repblica, es muy ilustrativa una carta que constituye una contestacin de Juan de
Vega a los ataques contra su gobierno que data del 15 de agosto de 1.556 en la que dice
bsicamente que una cosa es elaborar las leyes sobre cmo se ha de gobernar, y otra
muy distinta lo es ejecutar el gobierno y la justicia.
Respecto a las elites territoriales, el ducado de Miln constituye un buen ejemplo
porque era capital de provincia y, adems, estaba dividido en ocho territorios o
jurisdicciones. Cada una de estas elites ciudadanas controlaban los mtodos de
formacin de elites polticas: en Miln estaba el concilio de decuriones, por ejemplo,
compuesto de 789 decuriones procedentes de 293 familias. Del 39% de las familias
proceda la mayora de los decuriones, el 36% contribua con dos y el 25% con entre
cuatro y trece. Adems, a diferencia de otras ciudades de Lombarda, tenan un cierto
grado de cultura. Sin embargo, hay grupos mas cerrados todava en el mismo ducado,
por ejemplo en Pava, donde las elites del gobierno proceden de tan solo 167 familias.
Tambin tenemos documentacin de mediados del siglo XVI acerca de cmo se
produce un cierre oligrquico en Lombarda, pero a menor escala, ya que hay grupos de
antigua nobleza que se alternan con grupos de nuevos nobles de origen mercantil, que
vienen a gestionar el gobierno de una manera distinta. Esto contrasta con las regiones
del sur, donde las elites estn formadas mayoritariamente por nobles feudales y ha
habido una menor renovacin. En Lombarda es especialmente interesante la formacin,
en la 2 del XVI, de una elite de gobierno que no es la nobleza del patriarcado urbano,
sino rural. Lombarda tiene un mapa dividido en ocho provincias que tienen, cada cual,
gran numero de pueblos o aldeas en su interior.
Pero Qu pasa en 1.542? pues que se hace un nuevo censo fiscal; el gobierno
central obliga a todos los territorios a hacer nuevos censos, no solo de las propiedades,
sino tambin de la riqueza inmobiliaria que producen los mercaderes para tasarla, lo que
consideraron un oprobio, resistindose mas de cuarenta aos al censo. En todos estos
aos, en todas las aldeas y pueblos de Miln, las elites rurales se organizaron porque
queran que cada regin elaborara sus propios censos fiscales a travs de sus propios
gobiernos, reivindicando que todas las fiscalas fueran administradas por ellos mismos,
no por la diputacin del condado. Esta forma de autogobierno fiscal consigui que por
cada territorio de provincia se organizara un grupo elitista, compuesto por familias
importantes que aos despus se convirtieron en notarios, pequeos mercaderes o
campesinos.
Pero el ducado de Miln tiene otra peculiaridad, y es que esta compuesto por
ocho ciudades, pero tambin en la parte norte por una serie de pueblos en los que hay
grupos de familias que permanecen en el poder generacin tras generacin, o sea: una
elite urbana, una elite rural y tambin una elite de las montaas, aunque tambin existe
una elite eclesistica igualmente importante para nosotros. Miln tena la ms grande
dicesis de Europa y es interesante ver como se form el interior de la dicesis de esta
ciudad, compuesta de seis ms una. Vemos que no es solo una red urbana, sino que se
organiza tambin fuera del territorio de las ciudades, y no solo una red ordinaria de la
Inquisicin, ya que funciona como una verdadera elite que promueve la ortodoxia de
culto a travs de un mecanismo basado en entre 26 y 72 familias.

Por ultimo, el estado de Miln tambin posey una elite que podemos considerar
feudal titulada, lo que pasa es que, desde del siglo XVI, hay una actuacin del duque
que prcticamente quita jurisdicciones. La capacidad de manipular la jurisdiccin ha
sido un arma de las elites por lo que, privados de grandes poderes jurisdiccionales, la
nobleza feudal se convierte en una elite condenada nicamente a disfrutar de sus
posesiones territoriales. Tambin vamos a ver que, hacia 1.532, en las 234 aldeas del
condado de Cremona, no hay un solo noble que tenga bajo su cargo mas de 15 aldeas.
Esta articulacin de cinco segmentos elitistas la vamos a comprobar en parte de la Italia
espaola.
En Npoles no encontramos una elite rural ni eclesistica tan articulada como la
de Miln porque estaba compuesta por unas dicesis muy fragmentadas: en las doce
provincias del reino de Npoles haba unas 142 micro dicesis, y algunas estaban
endeudadas: una consecuencia de las reformas administrativas de la Iglesia, que quera
que hubiera una macro dicesis en el norte y varias micro dicesis en el sur. Sin
embargo, el grupo ms interesante de las elites de poder de Npoles son las elites
ciudadanas, que se insertan en un marco contextual urbano. Este grupo presenta una
anomala curiosa de norte a sur de Italia, y es que en cada ciudad del norte tenemos un
mecanismo institucional formado por un consejo compuesto de entre 100 y 160
consejeros y un conjunto mas reducido que es el poder ejecutivo. Sin embargo, en
Npoles, capital desde el siglo XIV, no existe ese consejo, o sea, en ningn momento las
familias constituyen el consejo del Ayuntamiento, sino el Tribunal de San Lorenzo,
formado por tan solo seis miembros.
Adems, el patriarcado urbano tena que distribuirse en cinco grupos, cada grupo
tena un representante y haba uno que representaba la faccin popular. Con el reinado
de Don Pedro de Toledo, se consigui una poltica, a partir de 1.548, a travs de la cual
todas las decisiones tomadas eran eficaces solo si entre los votos que concurran a una
determinada ley estaba presente el voto del representante popular que, por lo tanto, tena
el poder de veto, lo que alimentaba una pugna entre el rey y el patriarcado urbano. Piero
Vature reconstruye las elites populares de la capital y, a travs de su trabajo, se ve muy
bien que stas estuvieron compuestas por grandes mercaderes, escribanos, o doctores en
derecho: los miembros plenamente populares eran muy pocos, mientras que los gremios
no tenan mucha capacidad de decisin y no interpretaban un papel muy importante.
Sin embargo, es interesante ver cmo el segmento popular controlaba recursos
importantes del poder: controlaba, por ejemplo, la direccin de los grandes hospitales
ciudadanos, centros raros en Italia. Esta elite popular casi nunca superaba las 15
familias, que por ms de tres siglos han controlado el mecanismo de ascenso de la
faccin popular en el Ayuntamiento.
Por ultimo, lo que va a pasar en Siclia es que se repite este esquema de cinco
grupos elitistas, aunque su caso es un poco ms complicado porque la elite rural
prcticamente no existe. En Siclia no hay un sistema de grupos cerrados, sino que hay
grupos numerosos de familias que pueden concurrir a cargos pblicos. Adems el
numero de jurisdicciones tambin era ocho. Respecto a la Inquisicin, es una
Inquisicin no solo ordinaria, sino tambin una organizacin que construye una red de
familias mayor que en el estado de Miln. Realmente, estos tpicos de las elites pueden
ser una buena oportunidad para extender el anlisis y construir un mbito de estudio
ms rico.
LAS LITES MORISCAS EN LA ESPAA MODERNA

La sociedad morisca no es una sociedad homognea, entre otras cosas porque

existen unas elites por encima de las posibilidades de una gran mayora de la poblacin.
La existencia de estas elites moriscas se ha desarrollado especialmente dentro del
mbito granadino, cuyo tema ha sido ampliamente tratado por los historiadores. Sin
embargo, antes de avanzar un poco mas, habra que responder a si existieron realmente
estas elites dentro del mundo morisco. La respuesta es que s, de hecho todos admitimos
su existencia y empleamos esta palabra desde hace unos aos para definirla. En
contraste, las situaciones de los moriscos son muy distintas porque en algunos casos son
sociedades minoritarias que conviven con una sociedad mayoritariamente cristiana
desde hace siglos.
El caso de Granada es distinto porque entre 1.492 y 1.502 se produce un cambio
en el que una sociedad mayoritariamente musulmana pasa a ser una sociedad
mayoritariamente cristiana, por lo que a veces encontramos casos de familias de una
cultura dispar pero a la vez profunda, con matices muy dispares, procedentes de ambas
culturas. Entre las elites de poder, principalmente encontramos mercaderes, pero en el
caso granadino hallamos una situacin ms compleja por la existencia de familias de
mucho prestigio en el mbito rabe, con gran peso dentro de la sociedad morisca. Hay
que entender que no se trata de una sociedad decapitada a pesar de los intentos de las
autoridades cristianas, especialmente en el reinado de los Reyes Catlicos, de acabar
con su cultura.
Muchas personas se marcharon entonces del reino otrora esplendoroso de
Granada, pero quedaron suficientes familias para dar cuerpo a una sociedad completa,
compuesta tambin de grupos de poder. Hasta hoy se esta subrayando el carcter de
complejidad de la sociedad morisca, en especial de esos grupos de elite, que
ltimamente se nos muestra como una sociedad integrada en la sociedad cristiana,
aunque hay que decir que la integracin de las elites fue mucho mas fcil que la
integracin del pueblo raso, aunque los cristianos no olvidaron del todo las races de
ciertos miembros de las elites moriscas, a menudo activas en el ejercicio del poder,
acaparando los mercaderes pudientes varios cargos en las aljamas. stos gozaban de
prestigio entre las comunidades locales y solan imponerse a travs de la clientela,
haciendo que los miembros de la comunidad dependiesen de ellos. Este papel mediador
fue asumido a lo largo de dcadas cuando se trataba de negociar a raz de las medidas
que tomaban los cristianos para reforzar las medidas de control de la sociedad morisca o
reforzar la fiscalidad.
Lo que tambin caracteriza a estas gentes es la movilidad geogrfica debido a su
carcter mercantil, sobretodo esta circulacin se hace ms palpable entre Huesca,
Zaragoza y Valencia. En Aragn encontramos lo mismo que en Valencia y Granada.
Respecto a las prcticas como las alianzas matrimoniales existieron, pero son escasas si
las comparamos con las del mundo cristiano, donde era ms comn. Lo que s parece
importante es el descenso social de las elites ya que, en 1.610, la mayor parte de esas
familias estn arruinadas.
LA INFORMTICA Y LAS FUENTES
La relacin de la informtica con la Historia es probable porque podemos hablar
de ella como un nuevo instrumento. Por lo tanto, en el discurso de la Historia y las
ciencias auxiliares de la Historia, debemos incluirla porque su complejidad puede
conllevar cambios en el modo de investigar de los historiadores. La manera de
relacionarse del historiador con la informtica puede ser variada: puede haber una

relacin respecto a la didctica, respecto al tratamiento de las fuentes, pero tambin

respecto a la elaboracin de respuestas histricas.
Pero hay que hacer una advertencia seria: la informtica tiene una dinmica
comercial, por lo que hoy en da utilizamos productos informticos que, realmente, no
han sido diseados para los historiadores en concreto sino para el gran pblico. La
Historia, a lo largo del siglo XX, ha recibido las influencias de otras ciencias sociales
como la antropologa o la lingstica, aportndole una pluralidad metodolgica; y lo que
tenemos como resultado es una especializacin que conlleva a una fragmentacin
histrica, por lo que no es una tarea sencilla actuar en este panorama con el ordenador.
Anteriormente, se dispona de medios informticos primitivos, por lo que
nicamente ha sido de provecho en los ltimos aos. El uso de los editores de texto ha
provocado, adems, el impulso del trabajo en equipo contribuyendo a la unificacin de
criterios, haciendo ms fcil compartir experiencias. Pero un aspecto quizs mas
importante es la base de datos, que esconde una complejidad para adaptarse a las
Humanidades que aun no se ha resuelto. Otra cuestin es si la inclusin de datos en
bases de datos aporta cambios en una investigacin histrica. Coger una cantidad de
datos notariales o de los Ayuntamientos es importante para hacer la prosopografa de un
grupo social o para estudiar su economa, pero la experiencia mas dura es la cuestin de
los protocolos notariales.
LAS FUENTES
Una nueva fuente para el estudio de los arrendadores o financieros desde del
siglo XV hasta finales del XVI es la informacin de los abonos de la Hacienda de
Simancas. Es una documentacin en la que los arrendadores muestran a Hacienda sus
bienes y los fiadores que les respaldan en sus actuaciones econmicas. Lo ms
importante de esta informacin de abonos son los interrogatorios; el primero data de
1.466 y consta de cuatro preguntas: si el arrendador conoce al fiador y donde vive, qu
bienes tiene el arrendador, si tiene hipotecas y si tiene sus bienes fiscalizados.
Posteriormente, hay un segundo interrogatorio que ya contiene 16 preguntas, recabando
informacin sobre los arrendadores, fiadores, testigos abonados de los fiadores; lo que
vale para estudiar no solo los arrendadores sino tambin las famosas compaas de
Indias, que no se sabe si existieron realmente. Esta informacin es importante para toda
la Corona de Castilla: para saber quien detentaba el poder econmico hasta del siglo
XVI.
LA INFORMTICA COMO HERRAMIENTA PARA EL HISTORIADOR
En los aos 70, un hecho importante fue que se desarroll un lenguaje
informtico llamado clo muy alineado con las ciencias matemticas. Fue una de las
novedades ms interesantes pero se agot porque, en los 90, el instituto que lo origin
fue cesado. Cuando se democratizaron los precios, entre las dcadas 70 y 80, de los
ordenadores, la idea de agrupar informativamente los grupos sociales, llevaron a que
hubiera una serie de iniciativas para utilizar la potencia de los ordenadores y reconstruir
un corpus informtico parecido al que utilizan los fillogos clsicos.
En este contexto, un profesor de la Universidad de la Sorbona comenz a utilizar
bases de datos para la Edad Media aplicando la informtica a la elaboracin de
prosopografas, tras lo cual se puso en marcha una asociacin que se llam History &
Computing (1.985) que se propuso analizar la informtica como herramienta auxiliar
para las ciencias histricas. A mediados de los aos 80 existi un gran optimismo, pero

hoy en da el escepticismo es bastante grande porque a pesar de haber normalizado la

recogida de datos, no podemos relacionar esta informacin, es decir, que la estadstica
no suele realizarse en las Facultades de Historia. La informtica es necesaria e
imprescindible, pero hay que tener cuidado porque en primer lugar hay que ser
historiador y, en segundo lugar, utilizar la informtica, no al contrario.
PRESENTACIN DEL PROYECTO DE INVESTIGACIN LITES
ANDALUZAS
Existen parentescos encubiertos que se nos escapan porque son muy difciles de
identificar porque si los casamientos se producen entre parientes superiores al cuarto
grado no se necesitaba dispensa, aunque hay otras razones. Por tanto, en el proyecto
genealgico se ha llegado a la conclusin de que seria interesante que todas las
investigaciones particulares se conecten a travs de un enorme conjunto de datos
genealgicos depurados a nivel nacional regional, comarcal y local. Se trata de recopilar
toda la informacin genealgica de todos los grabados, impresos, escritos que se hayan
vaciado y volcado en soporte informtico, de modo que, cuando se tenga una carga
suficiente, este trabajo vaya inmediatamente al pblico gratuitamente.
As se podr localizar genealgicamente y econmicamente a una persona
determinada en su contexto social, econmico o cultural, en un intento de romper con la
discontinuidad de los trabajos aislados. Lo importante es que se parte de un esquema
biogrfico en funcin de los registros de los archivos, a partir de l cual realiza un esbozo
sobre personas concretas y su relacin con el linaje. El diseo que se propone utiliza tres
campos para realizar ciertas operaciones matemticas. El primer campo es el campo de
signo, en el que se pueden realizar ciertas consultas; el segundo es el campo numrico,
en el que podemos calcular, por ejemplo, el nmero o la media de hijos, y el tercero es
el campo del texto, que es el ms complejo porque requiere cierta manipulacin para
que sea til a nuestros propsitos. Lo bueno de los programas genealgicos es que ya
tienen un sistema que permite que los datos introducidos sean exportables a las pginas
web y a otros programas informticos.
LA ARISTOCRACIA GRANADINA Y EL CONCEPTO DE COMUNIDAD
Se va a comenzar con algunas consideraciones generales. En el siglo XVII es
cuando se da el surgimiento de una nueva elite como baluarte de la realeza absoluta, una
aristocracia protegida por los mayorazgos en Inglaterra, Francia y Espaa, aunque, en la
reconstruccin del dominio nobiliario, los ciudadanos nuevos adquieren mucha
importancia, esos ciudadanos que salen de los colegios jesuitas. El siglo XVII tambin
es un periodo de integracin, un periodo en el que existe una oligarqua que puede
depender de los favores de la corte y jefes del feudalismo, pero el problema no es saber
la relacin entre elites, sino conocer la relacin de las elites y los sbditos, los cuales
estaban obligados a pagar impuestos en un nuevo marco fiscal derivado del aumento de
gastos militares y la integracin fiscal de las provincias, lo que plantea nuevas pruebas
de la posibilidad de que las elites obligaran al pueblo a pagar esos impuestos.
La autoridad de las elites depende de la riqueza, pero tambin tiene que ver con
la moralidad, por ejemplo, respecto a la conformidad con las costumbres del pueblo o su
generosidad para con quien depende de ellos. La genealoga que tenemos es una
muestra del andamiaje sobre el que se han intentado edificar varias impresiones sobre
Granada. La cuestin es si la reconstruccin de las genealogas sea til o no. Cambiando

de tema, un concepto que funciona durante la Edad Moderna es el concepto de

ciudadano de una comunidad; que son los artesanos, los nobles, los campesinos.
Por lo tanto, destacamos la importancia del ciudadano. Hablamos de gente
poderosa y con dinero que pona nfasis en los ciudadanos, a los que se diriga en actos
de magnificencia pblica, evergetismo o en obras tiles para la sociedad. Podemos decir
que esta actitud no ha cambiado casi nada hasta el siglo XIX, cuando Joaqun Costa
habla del caciquismo, que relaciona con la mala gestin del gobierno en la comarcas del
sur de Espaa durante la Restauracin. Granada, en el siglo XVI, es una ciudad nueva
con una clase dirigente nueva, en palabras de personas de la poca Granada es una
ciudad de dobln mas que de blasn. Diego de Mendoza, en su tratado sobre las
guerras de las Alpujarras, habla de las elites de Granada como unas elites demasiados
jvenes que ponan en peligro a la ciudad, ya de por si inestable por la imposicin de
impuestos destinados a sufragar los gastos del Estado hacia 1.610, y explicar la
conspiracin contra el marqus de Mondjar, su sobrino.
En la poca entre la cada del marqus de Mondjar y 1.739, cuando se exige la
nobleza como requisito para acceder a los cargos del Ayuntamiento, la reputacin de
Granada es la una ciudad rebelde, y parece el periodo de decisin entre una forma de
poder y otra distinta. Dos nombres conocidos para la historia de Granada es el de Mateo
Diezma, la espina clavada en la garganta del conde de Olivares. Otro es el de Don Luis
de Paz, que supo apaciguar los disturbios de la ciudad entre 1.648 y 1.652 derivados del
malestar entre los pobres debido al impuesto fiscal y al periodo de hambruna, aunque
tambin se intuye un problema de bandos. Adems, pudo haber una venganza del conde
de Olivares contra los que le haban alejado del poder que tambin pudo haber avivado
el malestar.
Esto es una especie de historia poltica que podra entroncar con el estado de la
sociedad en aquel momento; era una sociedad de clanes, patronos y clientelas? Alorcn
forma parte de una de estas familias, un clan magnfico que se extendi desde La Rioja
hasta Granada, pasando por pueblos como Archidona y Antequera. Un tpico de los
clanes es el casamiento entre primos para evitar la dispersin de la herencia pero, segn
sabemos, no parece haber sido utilizado con tanta frecuencia como en otros lugares en
Granada. Quizs Granada se asemeja mas al modelo florentino que al modelo veneciano
en este punto. El casamiento entre primos se daba sobretodo entre pobres, mbito en que
tambin se buscaba el ingreso en la Iglesia o el Ejrcito para obtener un puesto de
burcrata.
Volviendo a la genealoga, buscar el favor de la corte supona contar con la
aprobacin de los colegas de Ayuntamiento, aprobacin con la que no cont Barahona
Zapata, que se distingui como servidor del conde de Olivares. Pero su caso es especial
porque obtuvo una recompensa por obrar de esta manera, concretamente obtuvo un
hbito del orden militar de Calatrava. La estabilidad poltica de Granada dependa de la
tranquilidad del pueblo. Por lo tanto, lo peor que poda hacer la monarqua era dispensar
favores a gente como Barahona Zapata. Otro gran particular de Olivares era lvarez de
Borges, pero lo importante es que opositores y partidarios queran evitar los bandos y la
divisin de la poblacin por ideologa. Los disturbios tuvieron lugar entre la clase
media, sobretodo artesanos y ganaderos del barrio de San Ildefonso. Por otra parte, si
indagamos un poco, vemos que los linajes regionales posean una economa basada en
el comercio de la seda, el comercio ganadero y otras cuestiones como la practica del
notariado.
LAS LITES RURALES DE LA ESPAA CANTBRICA Y ATLNTICA

Antes que nada, hay que decir que las elites son normalmente urbanas porque
elite implica a una minora que detenta poder, riqueza y cultura, y generalmente estos
grupos residen en las ciudades y los trabajos realizados as lo acreditan. Sin embargo, en
el caso de la Espaa cantbrica, las elites son tambin rurales porque, en el Antiguo
Rgimen, Cantabria era un mundo casi sin ciudades. Otra cuestin que se trata de un
mundo en el que no hay una elite de labradores fuertes como pudo haber en Andaluca;
se trata de un dominio de la pequea explotacin, de propiedades arrendadas o forales
pero en general compuesto mayoritariamente de pequeos o medianos campesinos.
El hecho de que las diferencias no sean muy grandes dentro de una zona
campesina provincial o que las comunidades tuvieran mucha fortaleza en parte es
debido a que, si las zonas de cultivo se basaban en pequeas propiedades, las zonas
comunales eran muy extensas. La proporcin de las tierras cultivadas frente a las
comunales, no cultivadas, fue de entre un 10 y un 20 %. Otra cuestin que conviene
sealar es que en este mundo rural tan poco jerrquico es diferente en lo relativo a las
clases gobernantes porque hay unas formas de ejercicio de poder opacas e informales,
aunque existan instituciones que representen el poder real, a la corona, que repartan el
territorio, seores jurisdiccionales que designen a los oficiales, curas. El ejercicio del
poder en el mundo rural es mas complicado que en el mundo urbano. Un cura poda
tener mucho poder practico, aunque legalmente no contara ms que cualquiera. Otro
aspecto es que este mundo rural tiene una cierta homogeneidad econmica y social.
Otras cuestiones se refieren al mbito poltico: en todas partes hay Juntas, pero
ni su poder ni la forma de participar en ellas es igual. Si se compara con la postura foral
del Pas Vasco con Galicia, por ejemplo observamos notables diferencias. Por ejemplo,
en algunas zonas de Galicia los curas forman parte de la elite rural, es decir, que una
gran parte de los curas del sur tenia unos ingresos comparables a un pequeo hidalgo
con mayorazgo, mientras que en Vizcaya, Asturias y Pas Vasco, la posicin del clero
rural es dbil. Son diferencias sociales que conviene tener en cuenta. Las elites rurales
estn formadas por la nobleza provincial, a la que hay que sumar curas, prrocos e
instituciones rurales como los monasterios, y hay que tener en cuenta de que se trata de
una nobleza a la vez rural y urbana, aunque es cada vez mas urbana conforme se va
enriqueciendo, lo que influye en su participacin poltica, local, provincial y cortesana,
as como en la cultura de grupo.
A pesar de lo que hemos dicho, perfilar las caractersticas de esta nobleza
provincial es complejo porque es un grupo en el que siempre hubo divisiones internas.
Esta nobleza provincial de mbito rural y urbano se consolida fundamentalmente en la
poca moderna, entre los siglos XVI y XVII gracias a la presencia de una cierta
movilidad en la sociedad. La conformacin de esta elite se llev a cabo a partir de
grupos heterogneos; por ejemplo, escribanos, curas, mercaderes o gente que
desempe cargos pblicos. Esto nos lleva a otra cuestin y es por medio de qu
mecanismos familias sin miembros ennoblecidos llegaron a ser aceptadas por la
sociedad como tales o recibieron hbitos de las rdenes militares.
Es un proceso mal conocido, pero hoy sabemos que requera dos o tres
generaciones, independientemente de la fortuna familiar. Hay casos en Galicia de
determinados curas que vistieron el hbito de Santiago por voluntad del conde de
Lemos. Un proceso importante para explicar cmo la pequea nobleza se va
enriqueciendo en el curso del tiempo es el proceso de agregacin de casas, notable entre
la 2 del siglo XVI y el XVII. En todo caso, de cierto modo la nobleza reproduce lo
que pasa con la gran nobleza lo que tiene su aspecto paradjico, porque la
fundamentacin de vnculos pretenda perpetuar el linaje unido a un apellido, a una casa
y a un escudo de armas. Es un proceso a veces espectacular que dio origen a una

situacin de grandes fortunas en cierto modo extraas; por ejemplo, hubo ttulos
nobiliarios menores que reciban en herencia ttulos superiores a los de origen por falta
de herederos. Este enriquecimiento es lo que permite que muchas familias se trasladen
al mundo urbano y lleven una vida superior a la que podran haber llevado sus
antepasados.
El triunfo de esta nobleza provincial se pone de manifiesto en la construccin de
grandes mansiones rurales en Asturias, Pas Vasco y Galicia. Cuando se trata de aquellas
mansiones mas lujosas, se trata de familias de origen rural que ya se han insertado en el
mundo urbano entorno a Santiago, Orense, u otras ciudades norteas, por lo tanto es una
cultura estrechamente relacionada con un mundo urbano. Por ejemplo, los arquitectos
que trazan muchas de estas construcciones trabajaban tambin para los cannigos.
Lo que se conoce mal es la forma de vida que se llevaba en estas mansiones
rurales, aunque Jovellanos, en sus diarios, dej una imagen optimista de ella. Adems de
estos diarios, se ha utilizado tambin la literatura para estudiar la vida palaciega porque
es abundante, por ejemplo, Valle-Incln ha escrito sobre ella, pero la pregunta es si la
literatura se asemeja o no a la vida cultural de los casones. Conviene recordar que la
literatura sobre el mundo palaciego, al menos en el caso de Galicia, se escribe en un
momento en que estas formas de vida entran en declive, sobre el siglo XIX. Por lo tanto,
la vida palaciega se conoce mal y no estamos en posicin de afirmar si la imagen
literaria se corresponde o no con la realidad.
FAMILIA, MATRIMONIO Y REDES DE PODER ENTRE LA LITE
SOCIAL GADITANA ENTRE LOS SIGLOS XVII Y XVIII
La idea es plantear, entorno a las alianzas matrimoniales, una serie de
interrogantes acerca de cmo se forman, qu problemas suscitan y cmo se comportan
los individuos ante estas situaciones en Cdiz de la Era Moderna. Las dos grandes redes
mercantiles en ese periodo son precisamente Cdiz y Barcelona. Aunque es cierto que
los cargos estaban reservados a hombres, es de suponer que las mujeres detentaban la
misma riqueza e incluso la misma influencia que sus familiares masculinos, a pesar de
un posible sesgo de tipo sexista siempre presente.
Si para el historiador social la identidad deriva de una clase social, el concepto
de identidad que hoy se maneja, la identidad elitista, se inserta en una imagen de
riqueza, poder y permanencia en la administracin. Desde esta perspectiva, la pluralidad
que caracteriza a las elites se va desplazando por el individuo y su experiencia como
medio para comprender el entorno de relaciones en que se mueve. Asimismo, cobran
relevancia los datos cualitativos como los textos memorialsticos, biogrficos y
autobiogrficos. El historiador social sabe que resulta imposible estudiar una elite sin
caracterizar su movilidad.
Por ejemplo, el estudio del matrimonio como proceso de consolidacin social es
adecuado para aplicar esta nueva perspectiva. Frente a una visin antropolgica de la
mujer reducida a su papel en el matrimonio, se pretende hacer una descripcin de esta
institucin, el matrimonio, como lugar de encuentro entre una serie de estrategias o
actuaciones relativas a la estructuracin social. Los Barrios de la Rosa es una familia
estrechamente unida y ha sido uno de los objetos de estudio de la ponente y es un grupo
minoritario que forma parte de la elite social gaditana de la Era Moderna, donde el
objetivo de perdurar en el poder y de proyeccin social iban vinculados a la consecucin
de una posicin ventajosa respecto a las colonias de Amrica. La ciudad se configura en
esta poca como un campo de actividad y posibilidades mltiples de enriquecimiento y

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ascenso social quizs ms simbolista que efectivo, pero si era sede de negocios de todo
tipo que propiciaron la llegada de grupos forneos atrados por la economa floreciente.
Esta elite de negocios estuvo constituida por un grupo econmico activo que no
descarta en ocasiones el disfrute de cargos en las instituciones que controlaban el
comercio con Amrica, cosa que a menudo se consegua. Por ejemplo, se articula
entorno a la red comercial Zacaras Montoquia. Las alianzas matrimoniales, en este
contexto, se presentan como fundamentales. Palomo Fernndez destaca que era una
manera informal de los comerciantes para introducirse en los negocios y carreras
comerciales. En esta dinmica de contratacin del matrimonio, se han tomado ejemplos
de familias gaditanas para explicar una visin global de estas estrategias. La intencin
es comparar la trayectoria cruzada de los individuos con su proyecto de consolidarse en
un lugar preeminente dentro de un grupo ms amplio que el familiar. Aquellos que
queran hacer fortuna tenan el matrimonio como un elemento importante, por ejemplo,
para los extranjeros contraer matrimonio con una esposa del lugar era una condicin
fundamental para la inclusin en la carrera de Indias.
Segn Palomo Fernndez, se imprime en las familias de Cdiz unas
caractersticas especiales: los matrimonios secretos, la diferencia de edad entre los
cnyuges y los lazos familiares frecuentes entre las parejas. Para la comprensin de
cmo se utilizaban los enlaces matrimoniales y cmo operan en la consolidacin en el
poder, hay que acudir a los individuos concretos e insertarlos dentro de la sociedad que
se pretende comprender. En este aspecto, es importante el enlace entre Francisco
Snchez de Madrid y Antonia Lorenzo Gilis, de cuyo estudio surgen cuestiones
interesantes.
Este matrimonio data de del siglo XVIII, l contaba con 23 aos y ella con 19
y tenan cierta prisa por casarse porque el padre de la novia no se encontraba en la
ciudad. El padre, al saber de la situacin, impide la boda, de modo que el novio acude a
un vicario para obtener una licencia para casarse. Estamos ante una pareja
pertenecientes a dos familias que participaron en la carrera de Indias. Francisco y su
hermano constan en el catastro de Ensenada en niveles altos del comercio con Indias, y
son hijos del marqus de casa Madrid. Cuando Francisco va a contraer matrimonio, no
tiene bienes, en contraste con su futura esposa, que tiene una dote de 50 mil pesos, por
lo que su padre se opone a la boda. Aun as, Francisco no esta en una situacin que casa
Madrid considere ventajosa, por lo tanto ni la familia de l ni la de ella consideraban la
unin entre ambos algo ventajoso.
El procedimiento habitual en estos casos de conflicto se abra con la pedida de
una licencia para casarse a un provisor exponiendo las razones de la oposicin de los
progenitores. Se la novia se senta presionada en sus decisiones, se dispona una llamada
exploracin de voluntades, un proceso en el que se le aislaba en una casa para
consultarle acerca de su voluntad, si la respuesta era afirmativa, el vicario casaba
instantneamente a los novios. En estos casos, la jurisdiccin eclesistica era la
autoridad moderadora. Lo que ocurri en este caso es que ella se neg, no obstante, tras
una exploracin de voluntades, ella consigue celebrar su boda y cobrar su dote.
Otro caso en parecido en Cdiz es tambin un matrimonio secreto, esta vez entre
Maria Amil y Julinet, de ascendencia portuguesa gallega, y Juan Antonio Gurtija,
procedente de Bilbao. La historia de este ultimo es la historia de un hombre sin recursos
que llega a Cdiz con la edad de doce aos para probar fortuna como comerciante, solo
que, al pedir la mano de Maria, se encuentra con que su padre se niega, aduciendo que
no posee rentas suficientes, por lo que los jvenes ponen en funcionamiento el mismo
mecanismo para casarse, el del matrimonio secreto. En este proceso, el novio dice que
debido al roce con Mara, ya haban celebrado esponsales, y alega que el padre le haba

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negado la mano de su hija por mero capricho. Respecto a la novia, opinaba que no haba
otro remedio que el casamiento.
Aunque Mara era fiel a Juan Antonio, cuando llega el cannigo a su casa para
casarle se niega, aduciendo que no tena noticias de que el novio no tuviera
conveniencias. En contraste, al da siguiente, y tras ser explorada su voluntad, admite
que s es su voluntad casarse, y se casa. El primer desencuentro entre ambos y el padre
de la novia, Bartolom Amil, adquiere significacin si lo relacionamos con su propio
caso. En 1.623, cuando ste se casa con su cnyuge, advertimos que sus bienes de dote
no constituan una gran fortuna, pero que, tras unos aos, sus relaciones comerciales con
otros componentes del comercio gaditano son variadas: tiene relacin con Domingo
Lpez carvajal, de Galicia, con Antonio Ramrez Ortuo, del Puerto de Santa Mara, o
con Bartolom Pinto de Rivera. Asimismo en su albacea constan personas importantes
de la sociedad gaditana pero, ms all de los resultados econmicos, vemos que su
matrimonio le haba consolidado en una posicin ventajosa. Por otro lado, el
matrimonio de sus hijos e hijas fueron ventajosos, excepto el de Mara. Su yerno dice
que le niega su mano por capricho, pero es obvio que debe haber normalizado el
conflicto y haber apaciguado la relacin entre ambos porque, apenas dos aos despus
del casamiento, el novio ha consolidado su posicin dentro de la familia, de modo que
pasa largas temporadas en Buenos Aires con su cuado Francisco gestionando los
negocios familiares. Adems, su mujer consigue cobrar su dote.
El matrimonio de Mara, que al principio parece ir en contra de los deseos de su
padre, acaba prometiendo y su marido acaba siendo asociado a los buenos negocios de
su suegro. Este tipo de cosas llevan a reflexiones en el sentido de analizar el matrimonio
como estrategia de los jvenes ms que una practica adoptada por la familia o los
patriarcas de la familia, pero no hay que contraponer matrimonio por conveniencia y
matrimonio por amor porque puede existir un matrimonio por amor y conveniencia.
EL ESTADO DE LA CUESTIN DE LAS LITES MODERNAS
Al respecto de la cultura de las elites, el concepto de ente es discutible porque
Quin elige las elites; las propias elites, la opinin de los coetneos de la poca, o es un
artefacto creado por los historiadores? Importante papel interpretan en estas cuestiones
las variables riqueza, prestigio y poder. Respecto al concepto de riqueza, hasta que
punto la condicin de elites hay que medirla por las exenciones fiscales, por ejemplo?
Por otro lado, el prestigio es enormemente subjetivo y esta sujeto a la imagen publica.
La tercera variable, poder, tambin es en si misma una variable relativa que nos lleva a
otras cuestiones: el problema del mercenazgo y la acumulacin de poder. Por ejemplo,
los intelectuales adscritos a la sobreproteccin de Godoy son elites?
En conclusin, respecto al concepto de elites, el problema es que cada vez es
ms difcil hallar las condiciones que nos permitan hablar de elites, por lo que quizs
sea conveniente primar interpretaciones subjetivas. La segunda cuestin nos lleva al
concepto de cultura de elites, porque los esquemas historiogrficos de la cultura han
desarbolado las estructuras tradicionales de estudio; la primera evidencia de esto es que
hemos de hablar de pluralidad de culturas, es decir, que ya no basta la variable clase
social, cultura nobiliaria, burguesa o popular, sino que hemos de introducir nuevas
variables de edad, genero, nacionalidad o religin.
Una cuestin que tambin parece clara es que existe una cultura meditica, lo
que significa que el trmino opinin pblica se pueda aplicar ya en el Antiguo Rgimen,
as como tambin el trmino difusin cultural, que tambin esta funcionando en la Edad
Moderna. Otra crisis que ha surgido es la crisis del cuantitativismo. Algo que tambin se

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pone de manifiesto es que, en las elites de la Era Moderna, hay una extraordinaria
movilidad social en base a tres razones: el mrito, el crecimiento del Estado absoluto y
el dinero. En primer lugar cuando se estudian las elites se pone de manifiesto que el
merito es un gran elemento que impulsa el ingreso en estos grupos. En segundo lugar, el
crecimiento de los territorios requiere ms agentes en la corte, lo que provoca una
movilidad social sobretodo en la administracin, pero tambin en la corte.
En esta lnea, el rey concede mercedes, es decir, la gracia como atributo es lo
nico que no puede delegar el monarca. Aunque haya mercedes que se compren, se
hacen los oficios para las personas y no las personas para los oficios. Quien tiene dinero
puede avanzar dentro de una elite y quien no tiene no puede acceder a ella, por tanto el
dinero afecta a la posicin de las personas, aunque estn consolidadas en una situacin
ventajosa. Esta movilidad social tiene que romper con las viejas concepciones sociales
corporativas o estamentales.
Los que primero introdujeron el concepto de elites fueron socilogos como
Mosca, Paleto, Foucault o Vicens Vives y fue utilizada en la descripcin de gobiernos
totalitarios. Desde el punto de vista social, el termino elites de poder es complejo y
difuso y se puede aplicar a la poltica. El primero que intent hacer una historia del
Estado institucional y vio que tena elementos sociales fue Laurens Stone, aunque Mola
Ribalda tambin aplic esta perspectiva social sobre la administracin. Lo que
realmente ambos estaban haciendo era una historia social de la administracin, aunque
despus comenz la crtica sobre la evaluacin de la organizacin poltica de la Edad
Media, de donde procede el Estado Feudal, no como modo de administracin, sino
como modo de dominacin sobre las personas.
Lo importante es que surgieron una serie de historiadores italianos que pusieron
en tela de juicio el antiguo sistema de estudiar la administracin porque queran tener en
cuenta los aspectos sociales de las instituciones.
ARISTOCRACIAS EUROPEAS EN LA POCA MODERNA
No se trata de una investigacin particular, sino de exponer una serie de
reflexiones que puedan abrir nuevas perspectivas a los jvenes investigadores
interesados en la Historia Moderna de Europa. La historia de Europa y de los conjuntos
polticos que componen Europa estn influidos por la historiografa del siglo XIX
porque, si analizamos nuestra propia terminologa, probablemente encontraremos que el
siglo XIX es el momento clave; cuando se generan los trminos. Otra cuestin es el
enfoque nacional que hacemos de la Era Moderna en la medida en que entendemos
Europa como un conjunto de naciones.
Aun hay otro legado del siglo XIX, el enfoque burgus que hacemos del Antiguo
Rgimen. Muchos de los planteamientos parten de los presupuestos de la burguesa
decimonnica, pero no nos referimos solo a la historiografa desde un punto de vista
conservador, sino que este enfoque burgus tambin ha estado presente en la
historiografa marxista. Como indican los estudios subalternos que desde los estudios
postcoloniales estn tratando la necesidad de entender la Historia de los pueblos con una
perspectiva distinta de la de las elites coloniales esta perspectiva burguesa esta entrando
en crtica, ya que pocas veces somos conscientes del modo en que las visiones
nacionalistas y burguesas han condicionado la imagen de las elites y aristocracias
europeas del Antiguo Rgimen. Hay dos asunciones previas contra las que debemos
luchar.
La primera arranca de la concepcin poltica y econmica a la hora de intentar
comprender a esta clase poltica como un grupo de gente irracional o corrupta en sus

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valores e intenciones. La segunda debiera valer no solo para las aristocracias y es

considerarles demasiado encerradas en el marco de nuestras naciones: hemos concebido
espacios estatales como los espacios de accin poltica exclusiva de las aristocracias
europeas de la Era Moderna.
A nadie se le escapa que las aristocracias han sido ejes articuladores de los
espacios polticos, ni que han ido conformando espacios territoriales sobre los que se ha
proyectado su rgimen de accin porque su proyecto territorial y poltico forma parte de
sus presupuestos de clase. Evidentemente, una persona era noble en tanto que era
vasallo del rey o su condicin de noble le obligaba a una relacin directa con una
identidad poltica que estaba en un proceso de territorializacin, por lo que las
aristocracias se sentan obligadas a hacer respetar las leyes y costumbres de su rey.
El caso frances es muy expresivo al respecto porque en francia, en el siglo XVI,
esta presente la intervencin directa del rey en la creacin de la nobleza. A partir de ese
momento, es el rey el que crea o no crea la nobleza, lo cual tambin forma una fuerza
cohesiva, lo mismo se podria decir de la venta de titulos por parte de los monarcas
europeos de la Era Moderna. Ese fenmeno, en el caso de Francia, tambin se puede
observar en Castilla, donde funcionan unos mecanismos, como por ejemplo el hecho de
que se conoce muy bien que, aunque el rey impusiera censos sobre los mayorazgos, en
el siglo XVI, no es ni mas ni menos que la formacin de unas dependencias mutuas
entre el monarca y los miembros de su nobleza, lo que viene a reforzar los lazos entre
ambos.
Dada la importancia de los lazos familiares es evidente que estamos ante
procesos de satelizacin de la nobleza respecto a la Corona; basta leer las historias que
se escriben sobre las casas nobles de Aragn y Castilla para ver que estrechan sus
relaciones entre ellas, pero al mismo tiempo tambin con el rey. No se trata solo que las
aristocracias sean ms o menos independientes como tales, sino que han contribuido a la
creacin de comunidades imaginadas, es decir, que se identifican como familias de
mayor o menor antigedad, por ejemplo.
En el sur de Europa, hay un momento clave en la historia de las aristocracias: la
formacin de la monarquia de las Habsburgo. Aunque estudiamos las aristocracias
europeas como un conglomerado de noblezas nacionales, la monarquia hispnica tiene
relacin con las redes internacionales; por ejemplo, son evidentes los lazos entre
familias castellanas, aragonesas y napolitanas. Es muy probable que en esos lazos entre
algunas de las grandes familias castellanas hayan influido cuestiones de tipo biolgico,
y que la necesidad de matrimonios que mantengan un status adecuado les haya obligado
a salir de los mbitos territoriales para alcanzar lazos entre iguales de otras naciones o
lugares. En consonancia con este hecho, la corte monrquica hispnica no hace sino
alentar este tipo de enlaces. El caso de Alburquerque es interesante porque esta la
existencia de correspondencia entre personas que actuaban de brokers, entre las familias
castellanas y napolitanas.
El hecho es tan evidente que estuvo en el programa de tericos de la poca como
Tomaso de Campanela, que dice que la monarquia espaola proviene a sus cortes de
lazos matrimoniales con territorios muy lejanos, o el conde duque de Olivares, que
promociona la creacin de ramas familiares de este tipo. En este contexto, la Orden del
Toisn de Oro es una organizacin de carcter transnacional que da lugar a relaciones
intensas entre miembros de elites dispersas de toda Europa. Desde el punto de vista
cultural, esas familias cristianas son la clave en proyectos de convergencia cultural en
Europa en los que han intervenido agentes mediadores entre familias que han permitido
la circulacin de modas, ideas o visiones distintas de la realidad, de modo que habra

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que hacerse una pregunta: Son las elites las que se encierran dentro de los moldes
previamente delimitados por nosotros a partir del siglo XIX?
NOBLEZA Y LITES EN EL PORTUGAL MODERNO
La intencin de la ponencia no es otra que dar una idea general sobre las
investigaciones sobre este tema que tienen que ver con la monarquia hispnica. Los
estudios sociales sobre las elites han tenido un gran impulso desde los ltimos veinte
aos en Portugal, donde hay estudios sobre la gran aristocracia de los siglos XVI, XVII
y XVIII, las altas magistraturas, los diplomticos y gobernadores del imperio, caballeros
de rdenes militares, el alto clero y, finalmente, tambin se han estudiado las elites
municipales. Adems, hay ciertos casos en los que ha habido cierta conexin con los
estudios que se estn haciendo en Brasil sobre elites locales.
Globalmente se puede decir que, como resultado de estas investigaciones las
perspectivas han ido cambiando pero, mas que hacer un balance, seria interesante trazar
reflexiones comparativas entre la nobleza portuguesa con las otras de la pennsula para
hacer un poco de historia cruzada de aproximacin y distanciamiento. Por ejemplo,
muchos linajes portugueses eran de origen castellano, como los Castro, Menndez o
Saldaa. Otra dimensin evidente es la bilateralidad de las reglas de la Constitucin
portuguesa en lo referente a los apellidos, porque pocas personas saben que en Portugal
el primer apellido que se pone es el de la madre, pero menos aun que esta ley se impone
en el siglo XX; o sea, que anteriormente los apellidos se ponan de la misma manera que
en el resto de la pennsula. Hay toda una taxonoma nobiliaria. El mayorazgo portugus
es muy parecido al mayorazgo hispano, incluso la nocin de grandeza es en gran
medida una importacin del periodo de los Austrias. Aunque es cierto que existe una
cierta discrepancia, es cierto que es Portugal se ha registrado la presencia de una
nobleza rasa o baja que se define no por la sangre, sino por la ponderacin, es decir, era
noble el que viva como un noble desde, por lo menos, unas tres generaciones.
Otra diferencia importante es que, en Portugal, no hay ventas de oficio de
regidores hereditarios, ya que los gobernadores eran oficios electos en grupos estrictos
de cada localidad. Otro hecho que habra que sealar es que la nobleza mantena
retribuciones a la Corona, as como que la nobleza perteneciente a rdenes militares
posea una paga mayor que en el resto de la pennsula. Por otra parte, los seores
jurisdiccionales portugueses tenan una posicin distinta porque, hacia el siglo XVII,
haba un total aproximado de cien, experimentando este nmero despus una regresin.
Otro tpico es la grandeza portuguesa; una creacin de los Habsburgo que experiment
una evolucin a lo largo de la 2 del XVII y el siglo XVIII, es distinta porque los
titulos no van a ser objeto de la inflacin, sino que se van a mantener muy estables. La
mayora de los titulos vivan en Lisboa. Por ultimo, una cuestin importante es la
disciplina aristocrtica, que impone al primognito que se case joven, a las hijas que se
marchen a los monasterios, y a los dems que vayan a Indias o hagan carreras
eclesisticas. Es una disciplina que se mantiene dura y rgida hasta bastante ms tarde
que en el resto de la pennsula, aunque empieza a cambiar en la 2 del siglo XVIII con
la quiebra de los recursos eclesisticos.
Las casas de Portugal son unas 50, numero que se mantiene estable hasta finales
de siglo. Casi la mitad de los titulos de grandeza son concedidos por servicios polticos
combinados con promesas de matrimonio que se hacen mediante alianzas con casas de
fuera de Portugal, en un proceso de alineacin de las grandes familias con la monarquia
espaola, un esfuerzo de integracin basado en la movilidad espacial de los seores de
estas casas. Muchas veces, estos nobles permanecan a servicio de los Austrias en

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Madrid y, a su vuelta a Portugal, constituyeron comandancias en la guerra de

Restauracin portuguesa. Todo esto permite reforzar la idea que se van a mantener
pactos entre la dinasta y las casas durante la guerra.
Habra que subrayar los efectos que tienen, en trminos de cultura nobiliaria, las
conexiones entre la alta nobleza portuguesa y la cultura europea. Tras la guerra de la
Restauracin, las sospechas de simpatas castellanas constituyeron la peor arma que
pudieron esgrimir unos nobles contra otros. Las elites portuguesas eran todas bilinges,
lo que va a cambiar gradualmente, pero las etapas exactas de este proceso no se conocen
bien. Una de las tareas importantes es estudiar el cambio del bilingismo en las elites
portuguesas cuando se ponen a intentar hablar frances, ya que los intercambios
culturales con Inglaterra eran mnimos por ser considerados los ingleses herejes, a pesar
de las alianzas a mitad del siglo XVIII.
En el siglo XVIII, cuando se intentan poner fronteras entre las alianzas
familiares entre las elites portuguesas y espaolas, son pocos los hijos de aristcratas
que hacen el tour, o sea, los viajes por Europa, de modo que cambian los patrones de
educacin. Aun as, lo que si es evidente es que gran cantidad de los casas tenan hijos
que ejercan como virreyes en Indias, en lugares como Baha, Ro de Janeiro, e incluso
Maranho o Matogrosso.
CULTURA DE LITES
De la vida de Marco Bruto escribi Quevedo que el duque del infantado no
mostr el mnimo inters por la obra, que l consideraba uno de sus mejores escritos,
comentando que ni la ley ni le dijo si era buena o mala. Es posible y necesario elevar a
una sntesis, que quizs hemos considerado que detrs de las prcticas habituales de las
aristocracias se encontraba un uso poltico, y es posible que sea as, pero quizs sea ms
acertado decir que hay intenciones politicas detrs de algunas, pero no de todas. La
historia de una dedicatoria a una persona que no lee un libro ni le interesa se repite, por
ejemplo, en El Quijote, que Cervantes dedica al duque de Bjar.
Aunque no todos los aristcratas a los que se les escriba se desentendan de las
obras, de hecho hay casos en los archivos notariales que demuestran que se llegaba a
pagar a escritores para que hablaran bien, por ejemplo, de los antepasados de
determinada familia, como el caso del segundo marqus de Castelo Rodrigo, aunque
que despus don Manuel no pagara es un asunto distinto. El asunto de las practicas o
estrategias esta en la esencia de la nobleza, y tambin uno de los peligros de la situacin
nobiliaria porque, mas all de toda ostentacin, encontramos intenciones en
coleccionistas de libros, obras de arte o mecenas arquitectnicos que definen el status
nobiliario.
Empezaremos hablando de algunos testimonios que pertenecen a una franja de
tiempo entre 1.550 y 1.650, un periodo de transformaciones que transmitieron sensacin
de inestabilidad que sorprendieron a sectores elitistas de la sociedad de la poca. Por
ejemplo, en 1.623, un texto portugus alertaba sobre los peligros de los cambios en la
alimentacin derivados de la introduccin de nuevos alimentos en vez de mantener las
costumbres locales, de los que se podan esperar nefastas consecuencias. Para
comprender este texto, podamos empezar diciendo que es un arbitrio en el que se ataca
al consumo de elementos ultramarinos que afectaron a la agricultura local; es una
muestra del recelo ante una globalizacin, si se puede utilizar el trmino, de la
alimentacin.
En la Inglaterra isabelina tambin hay constancia de un caso similar, esta vez
referente a los cambios en los estudios y los textos analizados. El autor de estos escritos,

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de nombre Harvey, se quejaba de que los estudiantes abordaran los textos a travs de los
comentaristas sin acudir a los originales, as como criticaba la atraccin de stos hacia
las novelas de caballerizas aduciendo que toda la literatura se mezclaba y confunda.
Esta inclusin de nuevas escrituras exiga tambin nuevos espacios en los que tenan un
papel los crticos, de los que habla tambin Hurtado de Mendoza.
Finalmente, tambin parece que se insiste en la transmisin oral de las
costumbres de la corte. Frente a una imagen extendida de que la elite estaba estabilizada
ceremonialmente, se observa una renovacin de las formas de distincin, por ejemplo,
en las nuevas corrientes literarias. Dentro de los crculos nobiliarios, hay un recetario
realizado entre 1.634 y 1.643, que es una recopilacin de recetas mdicas, perfumes,
jabones y sales que da la impresin de que la nobleza dedicaba bastante tiempo a hacer
cosas con sus manos. En este contexto, en el que destaca Catalina de Montalto, parece
que las casas de los nobles estaban dominadas por una especie de laboratorio de
destilacin de perfumes, recetas, que convertan a las personas que lo conocan en
personas distinguidas. El manual de las mujeres de Parma ofreca la posibilidad de
mirar recetas para conseguir presentaciones olorosas de la persona que la hacan
diferente de las dems.
Retomando la historia de las mujeres, la existencia de manuales de este tipo en
circulacin, daba lugar a actitudes que se tomaban con un carcter intencional. Antonio
de Ataide, futuro conde de Castanheira, servidor de Juan III, fue un noble portugus que
viaj por Castilla y Aragn entre 1.602 y el ao siguiente, viaje que aprovech para
apuntar las cosas que hacan los otros caballeros sobre cmo vivan, como vestan, y a
qu se dedicaban. Este seor elabor unas memorias de dicho viaje, pero quizs hubiera
adems un intento de adoptar nuevas formas de gobernar su casa. Por ejemplo, al pasar
por Catalua y Barcelona, le sorprendi que los caballeros llevaran pedernales y
pistoletas (armas de fuego) en vez de acero, lo que pone en relacin con los continuos
enfrentamientos entre bandos. Otra cuestin que le llamo la atencin fue que las calles
estuviesen llenas de cadenas para poder cerrarlas y detener a los combatientes.
Otra cosa que le sorprendi a este seor fue que las gentes acudiesen a los
miradores simplemente a observar el mar al atardecer. El mol era una especie de
terrapln con espacio suficiente para albergar varios carros. Tambin le pareci que
mereca la pena destacar la presencia de enfermeras para los pobres y que, si haba
algn hidalgo ingresado, se dispusieran campanillas para que nadie pudiera acceder a
las estancias donde se encontraba por el peligro a ser reconocido por algn enemigo.
Tambin le sorprendi que los caballeros no se rodearan de pajes. Ataide, al fijarse en la
sociedad barcelonesa, tambin describi las antigedades y conjuntos arquitectnicos.
Jorge de Ataide era el capelln mayor de Portugal, y tambin era famoso porque
Felipe II le ense personalmente las obras del cimborrio del Escorial, incluso tuvo que
ver con algunos diseos arquitectnicos, por lo tanto, la memoria de la casa de Ataide
esta relacionada con la arquitectura. En el gobierno de don Manuel, que tuvo una
herencia complicada, y en el caso de la casa de Castanheira, su insistencia tiene que ver
con un intento de perpetuarse en esa tradicin arquitectnica: parece que don Manuel
intenta mostrarse como verdadero seor de la casa de Ataide a travs de su gusto por la
arquitectura.
Otro aspecto que seria necesario sealar es que la imprenta se fue incorporando
en el panorama poltico con evidentes resultados. Mas all de servir como testimonio de
una poca o de servir de propaganda poltica, la imprenta era susceptible de expresar
una de idea de perspectiva poltica. Por ejemplo, La visita de la esperanza y el tiempo se
hacia eco de que la novedad de la imprenta tambin fue utilizada para expresar
intencionalidades politicas. Volviendo a la arquitectura, Leonor de los Codos escribi,

17

en 1.534 escribi una carta a su hermano en la que analizaba la conexin de la

arquitectura con la posicin social de las personas, ya que en ella se muestra que la
mayor o menor calidad de las obras repercute en la reputacin del patrn.
Diego Hurtado de Mendoza, de Sevilla, era claramente consciente del alcance de
estas actividades, o sea, de que el patronazgo cultural pudo tener una intencin poltica
pero a pesar de que podamos pensar que detrs de cada accin se encuentra una accin
poltica, no podemos pensar que siempre sea as. En este contexto, el Almirante del
Castillo es un personaje que ha estado inmerso en el mundo del arte y ha invertido
cantidades enormes en la compra de pinturas. Un caso curioso es el de Jacepo Basso, un
pintor considerado clsico por el Almirante, y la compra de Los desposorios msticos de
Santa Catalina: el comprador que haba enviado tuvo un desencuentro con l por pensar
el Almirante que se trataba de una copia. ste escribi una carta muy dura aduciendo
que el cuadro era falso, de modo que el comprador tuvo que aportar pruebas de que era
original con firmas de pintores reconocidos, pero no sirvi de nada porque sigui
diciendo que el cuadro era falso.
En este caso del Almirante vemos como surge una figura individual, es el caso
de una carrera hacia la nobleza que podria tener un final basado en la condicin propia
que tiene que ver con la categora de hombre de gusto, lo que se considera un mrito.
Este proceso de bsqueda hace que el Almirante no quiera copias sino originales
clsicos venecianos; por ejemplo, uno de los cuadros mas apreciados por el Almirante
fue Eneas huyendo de Troya con Anquises a sus hombros, que perteneci tambin a
Carlos I, lo que pone de manifiesto en uno de sus cuentos.
LAS
AUSTRIAS

ENAJENACIONES

DEL

PATRIMONIO

REGIO

BAJO

LOS

Durante el reinado de Felipe III, precisamente en 1.590, uno de los discursos en

la corte de gran importancia es el del crecimiento del gasto pblico en consonancia con
el incremento territorial, junto con las enajenaciones del patronato regio. Un discurso
destacado sobre el patronato regio es que pronunci el procurador leons Hernando de
Quiones en abril de 1.600, tres meses tras la muerte de Felipe II. En dicho discurso
discuti acerca de la forma en que deban cumplirse las rdenes del nuevo monarca,
aludiendo al delicado estado del patrimonio real, aduciendo las razones por las que se
encontraba tan desgastado dicho patrimonio. Aquellas razones remitan a una sola: los
muchos asientos que Felipe II haba dado visto bueno conceder desde 1.575 a los
comerciantes genoveses.
Segn el procurador para paliar estos efectos negativos, era preciso empear o
vender estos asientos. Como la mayora de los castellanos, a Hernando de Quiones no
le caba la menor duda de que los asientos haban sido la causa de la ruina del
patrimonio real ni de que estos se acabaran del todo si no se atacaba ese mal. Segn su
discurso, era necesario revisar las cuentas de los asentistas desde 1.575 para que el rey
pudiera servirse de los cuantiosos prstamos otrora hechos a los comerciantes, y solo
despus de esto se podria prescindir de los asentistas.
El discurso de Hernando de Quiones adoleca de un componente desiderativo
por decirlo de alguna forma, y es probable que pretendiera dejar constancia de una
corriente de pensamiento general, a sabiendas de que no tendra una repercusin poltica
o legislativa porque saba que el concurso de asentistas resultaba poco menos que
imprescindible. Tampoco ignoraba que las cortes haban tratado la concesin de un
nuevo y sustancioso servicio a su soberano: tres das despus, las cortes aprobaban otro
servicio a los asientos. Ahora bien, ese pesimismo que emana del discurso del

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procurador leons, estaba realmente fundado? El otorgamiento del citado servicio se

hizo por parte del rey y las cortes para que no cupiese duda de las condiciones insertas
en las escrituras. Por ejemplo, la clusula 32 promulgaba que, por ms servicios que su
majestad ofreciese, durara todo el tiempo necesario. A los primeros escritos le siguieron
otros reiterativos que limitaban y rechazaban la virtud de titulos de hidalgo o la
exencin de villas de la administracin.

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