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1 agosto, 1989
Norberto Bobbio
Tan grande es la diferencia, que toda la tradicin del pensamiento, primero liberal y luego
democrtico, siempre consider como verdadero salto cualitativo no el paso del estado
natural al estado en cuanto tal, sino el paso del estado natural al estado basado en el
consenso, y vio la verdadera lnea de divisin entre el momento negativo y el positivo de la
historia de la humanidad no en la diferencia entre estado natural infeliz y el estado (feliz)
sino entre el estado desptico (tan infeliz como el estado natural) y el gobierno civil, que es
la forma de gobierno en la cual el uso de la fuerza est regulado por las leyes y sometido al
juicio de jueces por encima de la partes.
La diferencia fundamental entre las dos formas antitticas de rgimen poltico, entre la
democracia y la dictadura, reside en que slo en un rgimen democrtico las relaciones de
mera fuerza, que subsisten y que no pueden dejar de subsistir donde no hay estado o hay
estado desptico (o sea basado en el derecho del ms fuerte), se transforman en relaciones
de derecho, o bien en relaciones reguladas por normas generales, seguras y constantes y, lo
ms importante, preestablecidas (tanto que nunca pueden ser vlidas retrospectivamente).
La consecuencia principal de esta transformacin es que en las relaciones entre los
ciudadanos y el estado, o entre los ciudadanos entre ellos, el derecho de guerra basado en la
autotutela y en la mxima tiene razn el que vence es reemplazado por el derecho de paz
basado en la heterotutela y en la mxima vence el que tiene razn y el derecho pblico
externo que se rige por la supremaca de la fuerza es reemplazado por el derecho pblico
interno inspirado en el principio de la supremaca de la ley.
La prueba de fuego de este tipo de ordenamiento se produce en el caso tan frecuente en
nuestro pas desde hace algn tiempo, en que personas o grupos declaran estar en guerra
contra el estado. No dudo en creer que muchos se sientan tentados a razonar de este modo:
la guerra es una relacin recproca y, por lo tanto, como no se puede hacer la guerra solo, el
que declara la guerra a otro obliga a ese otro aunque no quiera a estar en guerra con l.
Estos, aterrados y horrorizados por la difusin de verdaderos actos de guerra, como son las
agresiones a personas tomadas como objetivos no por culpas individuales sino slo en
cuanto representan al enemigo, apoyan (y cada vez lo apoyarn ms) que a actos de
guerra el estado responda con actos de guerra. El fin de la guerra, ya sabemos, no es
identificar a un eventual culpable y condenarlo, sino poner fuera de combate al enemigo,
matndolo o hacindolo prisionero.
Y no de manera contraria. La prueba de fuego, repito, del estado democrtico es no dejarse
envolver en un estado de guerra con ninguno de sus ciudadanos, y por lo tanto reside en la
capacidad de responder a las declaraciones de guerra reafirmando una vez ms,
solemnemente, las tablas de la ley (que son nuestra Constitucin). La fidelidad obstinada y
coherente a estas tablas de la ley es el nico y ltimo baluarte contra los dos males
extremos del despotismo y de la guerra civil.
1989 Agosto.