nacional cuente, por fin, con una fuente de urea accesible y, sobre todo, ms barata que la importada. Desde luego, esta todava es solo una posibilidad pero una que bien amerita la atenta mirada del sector. La Ley de la Industria Petroqumica (Ley 29163), que la declara de inters nacional y sienta las bases para impulsar su desarrollo en el pas, fue precedida por el anuncio de la licitacin, realizada por Pluspetrol, para la compra de gas natural y su procesamiento aqu. CF Industries, la empresa estadounidense de fertilizantes que result ganadora, se ha comprometido a construir en un mximo de cuatro aos una planta de produccin de urea con capacidad para 1122,000 toneladas al ao (t/ao) cantidad equivalente a ms del doble de la urea consumida en el Per, estimada en 500,000 t/ao. En la actualidad, el pas importa toda la urea que consume. Es por eso que el desarrollo de una industria petroqumica local conlleva la posibilidad de dar solucin a un viejo problema de nuestros agricultores: los altos precios que pagan por la urea importada, precios que como seala Luis Ziga, presidente de Conveagro se han duplicado en solo un ao. Hace doce meses, la bolsa de 50 kilos costaba 48 nuevos soles, pero hoy ya alcanza los 85 nuevos soles, revela. El tema es tanto ms sensible para los productores, cuanto que representa un elevado porcentaje de la estructura de costos de la produccin, destinndose, en promedio, un 25 a 30% de los costos agrcolas a la compra de fertilizantes. Los ms afectados son los pequeos agricultores, quienes muchas veces no pueden pagarlos, en desmedro de su productividad y la calidad de sus productos. De acuerdo con algunos entendidos en el tema, de hacerse realidad la produccin nacional de urea, sus altos cos-
12
Industria petroqumica: reducir los precios de la urea?
tos podran bajar hasta en 25%. Ser
verdad tanta belleza? En teora, al menos seala Juan Aguado, comercializador de insumos agrarios, una industria petroqumica instalada en territorio nacional permitira ahorrar en fletes y desaduanaje, con una consiguiente y considerable reduccin de los precios. Entre los productores no hay tanto optimismo, sin embargo, y hay quienes muestran sus dudas. Para Ziga de Conveagro, es prematuro asegurar que se reducirn los precios o si se contar con un producto de mayor calidad que el que ahora se importa, pues ello depender de muchos factores. Otros, como Enrique Mlaga presidente de la Junta Nacional de Usuarios de los Distritos de Riego del Per (JNUDRP), creen que la produccin nacional de urea puede significar el fin del monopolio de los grandes distribuidores.
Pero para ello habr que tomar en
cuenta, primero, el comportamiento que adopten los grandes mayoristas, en cuyas manos est actualmente el control de los canales de distribucin de los fertilizantes en el pas. De acuerdo con David Gonzales del Centro Peruano de Estudios Sociales (Cepes), solo si los grandes distribuidores (Misti, Molinos Silvestres) estiman que obtendrn beneficios al comercializar la urea nacional, vendern el producto a un precio ms bajo. O tal vez decidan seguir importando. Si el nuevo fertilizante no se adecua a la estructura de mercado de las empresas que actualmente distribuyen el producto, entonces es probable que la produccin nacional sea destinada hacia el mercado externo, sostiene Gonzales. Lo ideal es que estas redes de distribucin tomen al producto como suyo, pero no podemos predecir cul ser su comportamiento, afirma. Pero Mlaga advierte que si los mayoristas se negaran a vender la urea nacional, los gremios podran organizarse para comprar el fertilizante directamente a los fabricantes y correr con los gastos de transporte del producto. Para nosotros es imposible importar urea directamente, porque eso implicara traer un barco este fertilizante generalmente se importa desde Rusia o Ucrania de 10 mil toneladas a un costo de 3 millones de dlares, explica. En cambio, una fbrica de urea en el pas nos facilitara las cosas, y el precio bajara de un 20 a 30%. El debate recin empieza. Pero est claro que el tema de la produccin nacional de urea debe ocupar un lugar prioritario en la agenda agraria. LA R E V I S TA A G R A R I A / 9 1