(IMAGEM)

A utopia reversa de Jean Rouch: de

Os mestres loucos a Petit petit1
renato sztutman
Professor do Departamento de Antropologia da Universidade de So Paulo (USP)
Pesquisador do Laboratrio de Imagem e Som em Antropologia (LISA/USP) e do
Ncleo de Histria Indgena e do Indigenismo (NHII/USP).

DEVIRES, BELO HORIZONTE, V. 6, N. 1, P. 108-125, JAN/JUN 2009

Resumo: A obra de Jean Rouch pode ser conectada com uma srie imensa de
debates na antropologia contempornea. Eu gostaria de frisar apenas um deles,
aquele proposto pelo antroplogo norte-americano Roy Wagner em torno da noo
de antropologia reversa uma antropologia que faz com que certas reflexes
lanadas pelos nativos sejam tratadas como se fossem antropologia. Eu arriscaria
dizer que se a antropologia visual de Rouch , em primeiro lugar, compartilhada, ela
em muitos momentos tambm reversa. Filmes bastante diversos entre si, como Os
mestres loucos (1954) o primeiro filme etnogrfico de Rouch focado num contexto
urbano e Petit petit (1970) uma etnofico de tom satrico , so excelentes
exemplos disso, como tentarei demonstrar.
Palavras-chave: Jean Rouch. Antropologia reversa. Cinema. Etnofico. Utopia.

Abstract: The work of Jean Rouch can be connected with an array of debates in
contemporary anthropology. I would like to point out just one of them, the one
proposed by the American anthropologist Roy Wagner on the notion of reverse
anthropology an anthropology that treats native reflexivity as if it were
anthropology. If the visual anthropology of Rouch is, firstly, a shared anthropology,
it is, in many instances, also a reverse one. Movies very different among themselves
as Mad Masters (1954) the first ethnographic film in which Rouch focused an urban
context and Little by Little (1970) an ethnofiction in a satirical tone are excellent
examples of this reversibility, as I shall demonstrate.
Keywords: Jean Rouch. Reverse Anthropology. Cinema. Ethnofiction. Utopia.

Rsum: Luvre de Jean Rouch peut tre connecte une srie immense de dbats
dans lanthropologie contemporaine. Je dois me concentrer, plus prcisment, sur
celui propos par lanthropologue amricain Roy Wagner autour de la notion d
anthropologie renverse une anthropologie qui traite des rflexions indignes
comme si elles taient de lanthropologie. Si lanthropologie visuelle de Rouch est,
dabord, une anthropologie partage, elle est dans bien des cas aussi renverse.
Films trs diffrents entre eux comme Les matres fous (1954) le premier film
ethnographique de Rouch port dans un contexte urbain et Petit petit (1970)
une ethnofiction joue sous un ton satirique sont dexcellents exemples de cela,
comme je dois dmontrer.
Mots-cls: Jean Rouch. Anthropologie renverse. Cinma. Ethnofiction. Utopie.

No fundo de cada heresia h, pois, uma Utopia. (...) A

utopia sempre um sinal de inconformao e um prenncio de
revolta.
Oswald de Andrade, A marcha das utopias

Os filmes e idias de Jean Rouch, grande parte deles gestados
na frica do Oeste, antecipam, ainda que de modo selvagem,
muitas das questes centrais da antropologia contempornea, no
apenas a visual mas tambm aquela que continua a se debruar
sobre conceitos. E essa antecipao nada mais do que a prova
de que o pensamento o pensamento antropolgico, por exemplo
tanto melhor quando tecido nesse trnsito entre arte, filosofia
e cincia, tanto melhor quando tem em vista, alm das funes
e dos conceitos, os perceptos e os afectos (DELEUZE; GUATTARI,
1991), elementos fundamentais, diga-se de passagem, de toda
experincia etnogrfica.

A reviravolta esttica e epistemolgica promovida por Rouch
consistiu em acrescentar tarefa de registrar e documentar por
meio de imagens fenmenos socioculturais tarefa deste que
podemos chamar de filme etnogrfico clssico , uma dimenso
propriamente dialgica. Com Bataille sur le grand fleuve (1951),
Rouch inaugurava um dilogo com os filmados ou nativos, como
preferimos os antroplogos exibindo para eles suas imagens
de modo que pudessem opinar sobre o produto final do filme.
Inaugurava-se, assim, uma antropologia compartilhada que, aos
poucos, ganhava mais espao, submetendo o filme etnogrfico
que muitas vezes transbordava para o que ficou conhecido
como etnofico a um processo de autoria mltipla, no
qual ele figurava como maestro. Esse processo era ancorado
em elementos como improvisao diante da cmera, insero
de comentrios sobrepostos s imagens por parte dos filmados,
formao de equipes de tcnicos e assistentes africanos, e, ainda
que em menor grau, a participao na mesa de montagem. Rouch
foi responsvel, vale ressaltar, pela formao de certos cineastas
africanos, alm de ter sido um dos idealizadores das oficinas que
dariam origem, no comeo dos anos 1980 em Moambique, aos
Ateliers Varan, ainda bastante atuantes.
Do compartilhado ao reverso

Para Rouch, a dimenso compartilhada potencializada
pelo uso da imagem. Afinal, os nativos no lem os textos
DEVIRES, BELO HORIZONTE, V. 6, N. 1, P. 108-125, JAN/JUN 2009

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1. Este artigo uma verso

revista do texto de duas
apresentaes realizadas no
Colquio Internacional Jean
Rouch, em 3 de julho de 2009
na Cinemateca Brasileira, So
Paulo, e em 18 de agosto de 2009
na Universidade de Braslia.
Agradeo especialmente a
Mateus Arajo Silva pelo convite,
pelo dilogo e pelo estmulo.
Agradeo, por seus comentrios
instigantes, a Rose Satiko Hikiji,
Ruben Caixeta, Cristian Borges,
Andrea Paganini, Marco Antonio
Gonalves e Jos Jorge de
Carvalho.

2. Isso levanta o problema da

transparncia da imagem, que
infelizmente no poder ser
discutido aqui.

3. O fazer como se, essa

aposta na fabulao como via
privilegiada do cinema rouchiano,
, alis, a tnica explorada no
filme de Jean-Andr Fieschi:
Mosso mosso, Jean Rouch
comme si (1998). A cmera de
Fieschi acompanha a filmagem
de La vache merveilleuse, projeto
jamais concludo por Rouch, e
que trazia mais uma vez seus
fiis companheiros Damour e
Tallou.

antropolgicos, mas vem os filmes etnogrficos, podendo,

portanto, opinar sobre eles.2 A antropologia rouchiana perderia
o sentido se dissociada do cinema. Toda essa preocupao
epistemolgica, esttica e sobretudo tica, ancorada numa
reviso da oposio hierrquica entre sujeito e objeto do
conhecimento, envia para uma srie imensa de debates na
antropologia contempornea. Eu gostaria de frisar apenas um
deles que no entanto traz cena uma antropologia no visual,
uma antropologia conceitual , imaginando que ele possa ser
produtivo para a apreciao da obra de Jean Rouch. (Note-se que
estou apostando aqui na complementaridade e na possibilidade
de cooperao entre imagem e conceito; e, de certo modo, estou
transbordando Rouch.) Trata-se de trazer aqui a reflexo de Roy
Wagner, antroplogo norte-americano, desenvolvida em seu livro
A inveno da cultura (1981), em torno da noo algo complexa,
diga-se de passagem de antropologia reversa. Em suma, uma
antropologia reversa seria uma antropologia da antropologia
feita pelos nativos, seria imaginar que certas reflexes lanadas
pelos nativos possam ser tratadas como se fossem antropologia.3
Eu arriscaria dizer que se a antropologia visual de Rouch ,
em primeiro lugar, compartilhada, ela em muitos momentos
tambm reversa. Filmes muito diversos entre si, como Os mestres
loucos (1954) que toca o limite do filme etnogrfico e Petit
petit (1970) uma etnofico que abusa do gnero satrico , so
excelentes exemplos disso, como tentarei mostrar.

Examinemos rapidamente o que Wagner quer dizer com
antropologia reversa. Num sentido mais restrito, Wagner entende
a antropologia reversa precursora da idia de antropologia
simtrica, como proposta por Eduardo Viveiros de Castro e Marcio
Goldman (2008) como uma reflexo realizada pelos povos
estudados sobre a alteridade; alteridade na qual ns mesmos
ocidentais, modernos, euro-americanos, brancos etc. podemos
estar inseridos. A idia de antropologia reversa exige que
imaginemos o seguinte: se ns refletimos sobre eles, se criamos
conceitos para interpretar a realidade deles, eles tambm
refletem sobre ns, tambm criam conceitos para interpretar
a nossa realidade. No entanto, ns criamos uma disciplina
especializada para fazer esse trabalho a antropologia como
ensinada na universidade , enquanto eles no separam essa
reflexo de suas prprias vidas. Num sentido mais largo, admitir

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A UTOPIA REVERSA DE JEAN ROUCH / RENATO SZTUTMAN

uma antropologia reversa considerar a reflexividade dos outros,

estabelecer uma espcie de paridade epistemolgica entre o
observador e o observado, como props Viveiros de Castro (2002).

O exemplo que Wagner oferece de antropologia reversa
no segundo captulo de A inveno da cultura so os movimentos
profticos ou milenaristas experimentados pelos povos melansios
por exemplo, os cargo cults, cultos dedicados s mercadorias
(cargas) ocidentais. Para o autor, esses movimentos evidenciam
uma reflexo nativa sobre e uma resposta nativa para a presena
do mundo ocidental, bem como das coisas produzidas por ele. Do
mesmo modo que pensamos os outros como tendo cultura, isto ,
estendendo a eles um conceito e uma metfora que nos so caros
a cultura , eles nos pensam ao estender a ns seus prprios
predicados, identificando opulncia dos objetos ocidentais
uma capacidade mgica exacerbada que pode ser apropriada ou
mesmo recuperada por eles, bem como inserindo esses objetos
em suas redes de trocas cerimoniais e matrimoniais. Esse , por
exemplo, o sentido dos cargo cults.4 Kago neologismo nativo
para carga faz-se, assim, como que uma pardia, visto que
reduz noes caras ao capitalismo, como lucro e produo, a
associaes apocalpticas e milenaristas. Kago deixa de ser mera
riqueza material para revelar o uso simblico da riqueza europia
e, assim, representar a redeno da sociedade nativa.5 Wagner
explora a analogia, alegando que os cargo cults bem poderiam ser
tomados como contrapartida interpretativa da antropologia, como
um tipo pragmtico de antropologia (WAGNER, 1981: 32, 34).

Por conta da reversibilidade, Wagner reencontra um modo
interessante de os antroplogos voltarem a refletir sobre a
sociedade e a cultura s quais pertencem. Todo esse movimento
experimental de fazer dos nativos antroplogos e de, reversamente,
fazer do antroplogo um nativo, aplicando sobre o seu mundo o
olhar distanciado do qual nos fala Claude Lvi-Strauss (1986),
no de modo algum estranho ao percurso de Jean Rouch. E
para esse movimento que eu gostaria de me dirigir agora.

Em primeiro lugar, preciso considerar que Rouch sempre
buscou uma paridade epistemolgica entre os nativos ou filmados
africanos e os antroplogos ou cineastas ocidentais. Ele tratou
o pensamento e as prticas desses povos no como iluses
ou enganos, tampouco como fenmenos que s se explicam
por um conceito exterior a eles como o de sociedade ou de

DEVIRES, BELO HORIZONTE, V. 6, N. 1, P. 108-125, JAN/JUN 2009

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4. Segundo Wagner, os
melansios incorporariam as
mercadorias europias no seu
sistema de preo da noiva,
sistema baseado num ideal de
intercmbio e inseparabilidade
entre pessoas e coisas. Se ns
tendemos a ver a troca de bens
pelo vis de uma interpretao
materialista e economicista, para
os melansios as relaes so o
verdadeiro objetivo das trocas.
5. Se o kago melansio
metaforiza ordens estreis de
tcnica e produo como vida e
relaes humanas (WAGNER,
1981: 32), a cultura dos
ocidentais faz o inverso, isto ,
faz com que a vida e as relaes
humanas se tornem metforas de
uma ordem estril de tcnica e
produo.

inconsciente , mas sobretudo com base nos prprios termos por

eles empregados. Em outras palavras, ele sempre esteve aberto
mesmo quando fez filmes etnogrficos os mais clssicos para
ouvir as explicaes e interpretaes que os prprios nativos
tinham a dar sobre a sua experincia, incorporando-as no produto
final do filme. Por exemplo: em Yenendi, les hommes qui font la
pluie, de 1951, vemos o desenrolar uma srie de ritos de possesso
que tem como objetivo pedir a Dongo, mestre do trovo, que
venha a chuva, garantindo, para os pescadores Sorko, uma boa
colheita. Eis um filme etnogrfico clssico, que registra um ritual
em todos os seus fragmentos. Depois das cenas de possesso e
sacrifcio, assistimos volta ao cotidiano e, em seguida, longa
seqncia que mostra a chuva molhando a terra. A mensagem do
filme no se separa, pois, da aposta nativa: o ritual fez mesmo
chover! Aquelas pessoas no estavam erradas.

Em um debate promovido pela revista CinmAction (n. 17,
1982) para discutir a relao entre filme etnogrfico e militncia
poltica, a pesquisadora e videasta Yvonne Mignot-Lefebvre
pergunta, espantada, a Rouch: Sempre fiquei intrigada com os seus
filmes sobre os Dogon. Em um deles, os Dogon afirmam que podem
ver os satlites invisveis da estrela Sirius. O que, afinal, voc procura
ao dar vazo a afirmaes como essas?. Ao que ele responde:
Eu procuro conhecer! Olhe s para essas pessoas que decretam
ser possvel visualizar, sem o auxlio de telescpios, satlites
que, para ns, no so visveis a olhos nus. H duas solues
possveis para este problema: ou bem colocamos em dvida
o testemunho dos Dogon ou bem assumimos que h algo que
ns ainda no conhecemos e que interessa a toda a humanidade.
(ROUCH, 1982: 171, grifos meus).

Rouch, sabemos, fecha com a segunda soluo, que deixa
transparecer sua postura epistemolgica e poltica. Trata-se, para
ele, de considerar as asseres dogons sobre o cosmos como
um modo legtimo de conhecimento, e no como deformao,
iluso ou, para usar um termo mais prximo a um certo tipo de
militncia poltica, alienao.

O universo animista como os povos da frica Ocidental
denominam genericamente cosmologias e prticas no islmicas e
no crists, envolvendo a possesso e o sacrifcio povoa os filmes
de Rouch, dos filmes etnogrficos mais clssicos at as etnofices
mais ousadas. Isso no quer dizer que os filmes de Rouch sejam
propriamente animistas; eles continuam sendo rouchianos. Alis,

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A UTOPIA REVERSA DE JEAN ROUCH / RENATO SZTUTMAN

o que seria um filme propriamente animista? Talvez valesse a

pena investigar essa possibilidade...

Cocorico! Monsieur Poulet (1974), etnofico talvez a mais
compartilhada entre Rouch e seus fiis companheiros Damour,
Lam e Tallou, tem como motor um pano de fundo animista, j que
os personagens atribuem os percalos de sua viagem, a bordo de
um carro 2CV, ao dos demnios que habitam as estradas. Nesse
sentido, a viagem ser povoada no apenas pelo encontro com uma
estranha Diaba, caadora de hipoptamos e elefantes, mas tambm
com uma srie de sacrifcios, realizados com a ajuda de um orculo.
Madame LEau (1992), que traz mais uma vez esses personagens,
mostra como a implantao de moinhos beira do Nger tampouco
pde ser realizada sem a consulta e o sacrifcio aos espritos.
Vemos, assim, com Rouch, elementos animistas serem
integrados s narrativas tanto as mais etnogrficas, no sentido
clssico do termo, como as mais ficcionais, o que envia para o fato
de que, em Rouch, a etnografia como descrio da realidade e a
fico como criatividade que advm do processo da autoria mltipla
esto em constante trnsito, para no dizer confuso produtiva e
provocativa. Note-se que Rouch jamais deixa de ser autor de seus
filmes, do mesmo modo que Wagner no recusa a autoria dos textos
antropolgicos. Trata-se, sim, de pensar uma outra experincia de
autoria que se entrega a agenciamentos mltiplos.
O sonho reverso
Rouch enfatiza mais propriamente o desejo de uma
antropologia reversa quando, em um debate travado com o
cineasta senegals Sembne Ousmane, ocorrido em 1965, afirma
que seu sonho que os africanos filmem no mundo ocidental,
filmem em Paris. Ousmane teria lanado farpas aos africanistas
europeus e ao filme etnogrfico em geral, por retratarem os
africanos como insetos. Rouch procura escapar dessa acusao,
ao menos no que se refere ao seu prprio trabalho, alegando que
o prprio da antropologia oferecer um olhar estrangeiro, e que
uma verdadeira postura de simetrizao de saberes e prticas no
seria dada apenas com a oportunidade de os nativos no caso,
os africanos filmarem eles mesmos os seus problemas, mas
tambm com a oportunidade de eles filmarem os seus outros por
exemplo, ns mesmos. Rouch afirma: A antropologia que se presta
a estudar a cultura francesa deveria ser praticada por gente de fora

DEVIRES, BELO HORIZONTE, V. 6, N. 1, P. 108-125, JAN/JUN 2009

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6. Ressalte-se aqui o filme Rouch

in reverse (1995), do malinense
Manthia Diawara, cineasta e
professor da New York University.
Diawara refere-se a esse filme
como justamente um exerccio
de antropologia reversa, visto
que prope olhar o antroplogo
francs pelas lentes de um
africano. Infelizmente, no
h espao neste artigo para a
discusso desse filme, decerto
enriquecedor para o tema.

da Frana. Para estudar a Auvergne ou a Lozre, melhor que o

etngrafo seja um breto. E ainda: Meu sonho que os africanos
faam filmes sobre a cultura francesa! (1982: 17). E cita, ento,
o curta-metragem do senegals Paulin Soumanou Vieyra, Afriquesur-Seine (1957), reconhecido como um documentrio etnolgico
em reverso, uma vez que traz o olhar dos africanos para a cidade
de Paris.6 Esse filme, um dos primeiros a serem rodados por um
diretor africano, retrata uma gerao de artistas e estudantes
negros, que lembram da sua infncia na frica e refletem sobre
a sua condio na capital da metrpole colonial. Ele acabou por
servir de inspirao para Petit petit (1970), etnofico que daria
seqncia a Jaguar (1954-1967), trazendo cena os companheiros
Damour e Lam, desta vez numa viagem do Nger Frana.

Antes de passear por Petit petit, gostaria de rememorar Os
mestres loucos (1954), no qual tambm nos deparamos com uma
espcie de antropologia reversa, que reenvia quela referida por
Roy Wagner. Os mestres loucos que gerou uma infinita polmica
inteiramente focado num ritual de possesso, que traz os
deuses hauka, cuja origem tanto a loucura como a civilizao
europia. Essa equao entre loucura e civilizao justamente o
que indica o lugar reflexivo desse ritual, tambm uma espcie de
milenarismo nos termos de Wagner. Com esse ritual, migrantes
de origem Songhay ou Zarma povos com os quais Rouch travou
contato mais ntimo, tendo escrito uma tese de doutorado sobre
eles estendiam seus modelos cognitivos e suas prticas religiosas
de modo a organizar a sua experincia numa cidade povoada por
diferenas tnicas e pela presena colonial, como era Accra, Costa
do Ouro (hoje Gana) nos anos 1950.

Uma seqncia bastante emblemtica nesse filme aquela que
passa do altar do sacrifcio, durante o ritual em que todos j esto
possudos pelos espritos hauka, para a cena que mostra o desfile de
oficiais britnicos. Passamos da imagem de um ovo sendo quebrado
sobre o altar para o amarelo e branco das penas do capacete de um
oficial britnico. O comentrio de Rouch, presente do incio ao fim
do filme, como que explica (e domestica) essa conexo de imagens
ao alegar que naquela ocasio solene que os seus personagens
vo buscar o modelo do ritual secreto realizado nos finais de
semana, longe do centro da cidade. Michael Taussig (1993) v no
fenmeno apresentado por Rouch um ato de mimese: ao imitar os
colonizadores, os africanos se apropriam de sua fora. Paul Stoller

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A UTOPIA REVERSA DE JEAN ROUCH / RENATO SZTUTMAN

(1995), no muito distante dessa interpretao, v esses atos como

produo de uma memria inscrita no corpo, encorporada. luz de
Wagner podemos colher a um movimento de reversibilidade, de
reflexo sobre o outro e de extenso de um simbolismo prprio,
que resulta em resistncia a um s tempo poltica e cognitiva, uma
espcie de descolonizao do imaginrio.

Ao analisar Os mestres loucos, eu sugeri que Rouch teria
extrado a potncia de seu cinema dos rituais de possesso tema,
alis, de grande parte de seus primeiros filmes etnogrficos
clssicos e de muitos outros posteriores (SZTUTMAN, 2008).
Afinal, esses rituais se revelam por sua imensa capacidade criativa,
criao antes de tudo como transformao e reapropriao
de elementos inscritos na experincia. Os rituais de possesso
ensinavam a Rouch que para viver neste mundo e compreendlo era preciso evocar um mundo outro, povoado por deuses,
espritos e foras que no cansam de se transformar e que tm
de ser constantemente reinventados. Os mestres loucos serviria,
assim, como uma espcie de ponte entre os filmes etnogrficos
clssicos e as etnofices, que brotariam com Jaguar, rodado em
Accra ao mesmo tempo, ainda que s finalizado em 1967. Uma
das caractersticas da prtica de Rouch seria, pois, o fato de ter
sido profundamente afetado pelos rituais de possesso africanos.
E aqui temos, mais uma vez, uma manifestao de antropologia
reversa: na consonncia com as formas apresentadas pelos
nativos que pode nascer uma antropologia mais interessante. No
caso de Rouch, no apenas uma antropologia, mas tambm um
cinema mais interessante, forjado por uma cmera que ao seu
modo imita, vive o transe.
Ambos, Os mestres loucos e Jaguar, tratam do tema
da migrao de habitantes do interior do Nger em busca de
oportunidades em Accra, antiga Costa do Ouro. O primeiro
trata de um ritual no qual esses migrantes imitam ou melhor,
experimentam um devir os colonizadores; o segundo trata da
viagem de trs companheiros Damour, de origem sorko
(prximo da regio habitada pelos Songhay e Zerma), Lam,
de origem peul ou fula, e Illo, de origem bozo de sua aldeia
Ayourou no Nger at Accra, onde pretendem fazer dinheiro para
em seguida voltar casa. Em Os mestres loucos o comentrio off
de Rouch ajuda-nos a refazer o sentido do ritual que vemos; em
Jaguar o off de Rouch cede lugar ao de Damour e Lam, que em

DEVIRES, BELO HORIZONTE, V. 6, N. 1, P. 108-125, JAN/JUN 2009

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7. Veja-se, nesse sentido, Maxime

Scheinfeigel (2008) para uma
interessante comparao de
filmes como Cocorico! Monsieur
Poulet (1974) e Dionysos (1984)
tendo em vista a continuidade,
nos filmes de Rouch, entre o
animal (o boi, o carneiro) e o
carro.

dilogo discutem, anos depois, as cenas que vemos na tela. Esses

textos, alm de ldicos, nos aproximam da antropologia reversa
wagneriana, pois a viagem que eles realizam cruzando a frica do
Oeste tambm o momento para refletirem sobre a experincia
da alteridade, alteridade da cidade colonial e cosmopolita que
Accra, mas tambm a alteridade de povos com os quais eles cruzam
em seu caminho por exemplo, a alteridade dos Somba, povo do
norte do Daom (hoje Repblica do Benin), que impressionam
Damour e Lam pelo fato de andarem nus (cobrindo o sexo
masculino apenas com estojo peniano) e serem conhecidos na
regio como terrveis feiticeiros. longa a seqncia em que
somos apresentados aos Somba. No final dela, depois de muitas
indagaes, Damour conclui: Os Somba so nossos irmos, no
devemos rir deles.

Os comentrios de Damour e Lam sobre os Somba em
Jaguar so como que um exemplo de antropologia reversa, que
nada mais do que uma reflexo africana sobre a alteridade.
Essa reflexo se torna tanto mais radical como mais irnica ou
mesmo ldica quando passamos de Jaguar para Petit petit, em
que o outro so os franceses. Pouco a pouco o passarinho faz
seu ninho , alis, o nome da sociedade montada por Damour,
Lam e Illo para vender artigos variados no mercado do Kumasi,
em Accra, tal como assistimos em Jaguar. O argumento para
Petit petit consiste em imaginar o sucesso dessa sociedade, que
tem Damour como diretor ambicioso que planeja a construo
de um imenso arranha-cus um hotel, na verdade na vila de
Ayourou, onde vive com seus companheiros. Para tanto, ele vai a
Paris para compreender no apenas como se constri um grande
prdio, mas tambm, ao modo de um antroplogo, como vivem
os ocidentais, os franceses. Em Paris, ele se tornar no apenas
um Jaguar, homem galanteador e moderno que toma seu
codinome do luxuoso carro esportivo, mas sobretudo um grande
empreendedor, capaz de atrair muitas mulheres e adquirir muitos
carros. Vale notar que Jean Rouch explora a perder de vista o
lugar do carro como smbolo por excelncia da modernidade
e da tecnologia, bem como a apropriao desse smbolo pelas
narrativas africanas.7

O projeto de Petit petit nasceu do dirio escrito por
Damour enquanto passava um tempo em Paris por conta de um
programa da Organizao das Naes Unidas para a Educao,

118

A UTOPIA REVERSA DE JEAN ROUCH / RENATO SZTUTMAN

a Cincia e a Cultura (Unesco). Realizava-se, assim, o sonho

de Rouch em ver os africanos falando de sua prpria cidade. O
argumento ficcional do grande empreendedor aliado s notas de
Damour dava origem a um grande processo de improvisao que
resultaria num filme apresentado em dois formatos: uma verso
longa, de 250 minutos, e uma verso curta, de 90 minutos, para
ser exibida ao pblico mais amplo.
A tribo parisiense

interessante notar que o perodo que separa Jaguar de Petit
petit, duas etnofices, pontuado por filmes importantes rodados
na Frana, ento algo novo para Rouch. Note-se tambm que esse
perodo bastante profcuo para a filmagem num molde mais
clssico de rituais complexos, como os Yenendi (dos Songhay e
Zerma) e os primeiros anos do Sigui (dos Dogon), que dura sete
anos e realizado a cada sessenta anos.

O primeiro desses filmes parisienses Crnica de um vero
(1960), co-dirigido com Edgar Morin. Mas Paris j se fazia notar
em La pyramide humaine (1959), cujo foco a relao entre
estudantes brancos e negros em Abdijan. Entre os estudantes
brancos est Nadine Ballot, espcie de musa dos filmes parisienses
de Rouch. Crnica de um vero, primeira experincia propriamente
dita de Rouch com o som sincronizado, , em suas palavras, uma
espcie de etnografia parisiense, uma experincia de filmar
a prpria tribo, mas sempre com o olhar distanciado obtido na
frica. Nesse filme, habitantes de Paris falam sobre si mesmos
e vivem suas prprias vidas em frente cmera, refletem sobre
o fim da guerra da Arglia, sobre o processo de descolonizao
da frica (em 1960, o Mali e o Nger conquistam finalmente sua
independncia poltica) e sobre as relaes entre brancos e negros.

Depois de Crnica seria a vez de La punition (1962), Les
veuves de quinze ans (1964) e Gare du Nord (1965), filmes que
se aproximam da Nouvelle Vague por seus aspectos formais e
temticos. Retratam, em longas tomadas externas, o cotidiano
de personagens parisienses sempre s voltas com seus dilemas
existenciais: uma colegial procura de um amor louco e da
liberdade, adolescentes aristocrticos vivem o rock, o jazz e o tdio,
uma moa recm-casada, e j insatisfeita com a rotina conjugal,
v-se diante de uma reviravolta em sua vida. Note-se que o olhar
irnico sobre essas situaes e personagens parisienses, presente

DEVIRES, BELO HORIZONTE, V. 6, N. 1, P. 108-125, JAN/JUN 2009

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em todos esses filmes bastante abertos improvisao dos atores

no profissionais, reenvia de algum modo ao olhar de Damour e
Lam em Petit petit. Paris se descortina para o espectador como
esse misto de delcia, espao onrico e glamouroso em que tudo
possvel, mas nada obrigatrio, e desengano, onde os sonhos
se vem constantemente interrompidos.

Tudo se passa como se o modo de os africanos verem a
Frana afetasse o modo pelo qual Rouch filma a Frana, ou seja,
pelo vis de um olhar distanciado. Rouch conta, em uma das
entrevistas que concedeu, que foi frica nos anos 1940 para
fugir da Frana e da postura assumida por esse pas durante a
II Guerra. Foi para o Nger construir pontes, optou pela evaso.
Alega que o amor pelo seu pas, pela sua cidade, Paris, s teria
renascido em 1968; e lamenta no ter finalizado um filme
com as imagens que teria captado durante as barricadas. No
entanto, podemos encontrar referncias sutis a esses eventos:
uma frase pichada no muro do Sena Quanto mais eu fao
amor, mais fao a revoluo que aparece em Petit petit, e o
final de Un lion nomm americain (1968), no qual ele abandona
o campo e as filmagens quando ouve notcias do que estaria
acontecendo na Frana. A relao de Rouch com Paris, com a
Frana , portanto, marcada por uma certa ambigidade: se o
mundo europeu, civilizado, alvo de um olhar cido, Paris,
sobretudo, tambm objeto de elogios expressos, sados no
apenas dos comentrios de Rouch, mas do prprio dirio de
Damour. Paris formidvel, ouvimos ele dizer enquanto
contempla a vista de toda a cidade do alto da Sacr Coeur.
Rir do poder, o poder do riso

O primeiro episdio de Petit petit, verso longa, chamase, no por acaso, Lettres persanes. Trata-se de uma referncia
ao romance epistolar em que Montesquieu (1721) cria um
personagem persa que descreve para seus amigos, amores e
parentes as cidades do Ocidente, especialmente Paris. Damour,
como o personagem de Montesquieu, escreve cartas, alis, cartespostais para seus amigos do Nger, e por meio desses textos, que
fazem as vezes de notas etnogrficas de um caderno de campo,
que somos apresentados a Paris nesse primeiro episdio. O ponto
que Damour no um persa imaginado, mas um africano que
imagina, e descreve a sua experincia na cidade com espanto e
admirao. E essa imaginao, aliada de Rouch, desemboca

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em Petit petit. Damour surpreende-se, em um mercado, ao

descobrir que os frangos em Paris no so degolados como no
Nger. Do lado de fora da vitrine de um caf, observa e tenta se
comunicar com um grupo de moas que conversam e se divertem
de maneira frugal. Estranha o longo beijo de um casal no meio
da rua, comentando o modo como os amantes franceses pem
suas bocas dentro de outras bocas, como jumentos. Troca sorrisos
com um grupo de crianas ao entrar no metr, mas recrimina a
indiferena de suas professoras.

Em meio a tantas imagens e experincias, Damour resolve
bancar o antroplogo fsico, aplicando exames antropomtricos
aos habitantes de Paris. Pede aos passantes que o deixem medir o
tamanho de seu crnio, examinar sua arcada dentria, observar
seu modo de vestir. Esses raramente resistem, chegando a
sorrir, o que revela que em muitos casos devemos estar diante
de encenaes. Irrompem aqui o exagero e a ironia que so
marca fundamental de todas essas etnofices. Segundo Marco
Antonio Gonalves, a esttica da ironia em Rouch revela sua
proximidade das narrativas surrealistas, que operam muitas vezes
sob a idia de um espetculo interrompido. A ironia denuncia
que as cenas so encenadas e, assim, aponta para a sinceridade
de que poderiam ser verdadeiras, assegurando pelo humor uma
empatia direta entre aquele que a encena e o espectador que a
percebe enquanto encenao (GONALVES, 2008: 173). Em Petit
petit, a reversibilidade advm justamente desse recurso ironia:
a caricatura o modo que Damour, e depois Lam, encontram
para exprimir as suas impresses sobre aquele mundo distante e
ao mesmo tempo modelar para eles. Sem dvida, a ironia cede
espao tambm para uma forma de crtica. Como alegou certa vez
Pierre Clastres (2003), os mitos indgenas tm por caracterstica
ridicularizar, rir de personagens e situaes que, na vida cotidiana,
lhes metem medo porque emanam poder. Com isso, eles fariam
valer a sua gaia cincia no sentido nietzschiano da expresso.
No seria algo parecido o que vemos em uma etnofico como
Petit petit? Damour e Lam riem do mundo colonial, assim como
riem daquilo que poderiam ter-se tornado ou seja, capitalistas
selvagens! caso a sua sociedade tivesse prosperado.

O segundo episdio de Petit petit tem o nome do filme
de Paulin Vieyra, Afrique-sur-Seine. O exagero ganha espao,
cada vez mais: o olhar etnogrfico de Damour cede lugar para
suas aventuras ao lado de Lam em Paris, como se eles estivessem
experimentando uma espcie de metamorfose radical, como se

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tivessem embarcado numa espcie de dolce vita franco-nigeriana,

para lembrar do filme de Fellini lanado na mesma dcada.
Damour e Lam viajam por diversos cantos. Os cortes provocam
fuses nas cenas e nos confundem. Do bonde da Sacr Coeur
passamos a uma montanha nevada. De repente estamos diante
de cenrios mediterrneos que como que promovem o reencontro
com a vida alde africana. Imagens dos Somba, extradas de
Jaguar, intrometem-se em seqncias que decerto invadem a Itlia.
Automveis transitam por estradas e pontes que transportam aos
Estados Unidos. Los Angeles, talvez. De volta a Paris, a compra do
carro conversvel e os jogos de seduo no trnsito que culminam
no encontro com Safi, senegalesa j modernizada, mulher negra
fatal que mora sozinha, veste-se com glamour e dirige o seu
conversvel. Algum tempo depois a vez do encontro, num caf,
noite, com Arianne, branca e parisiense. Em passeio de barco
pelo Sena, ela lhes pergunta o que eles pensam sobre o amor,
sobre a monogamia, como que reproduzindo os dilemas de uma
personagem dos filmes nouvellevaguianos. Estaria ento formada
a trupe que parte em busca do prazer.

O terceiro episdio de Petit petit, Limagination au pouvoir,
trata do retorno de Damour e Lam a Ayourou, onde constroem
o arranha-cus ao lado de Safi e Arianne, ambas esposando
Damour, o grande empreendedor. Limagination au pouvoir ,
curiosamente, o ttulo de uma entrevista que Jean-Paul Sartre
realizou com Daniel Cohn-Bendit em maio de 1968 para a revista
Nouvelle Observateur. Sartre dizia a Cohn-Bendit, de maneira
bastante positiva: O interessante da ao que vocs desenvolvem
que ela leva a imaginao ao poder!. E ainda: Trata-se do que
eu chamaria de expanso do campo do possvel. No renunciem
a isso (SARTRE; COHN-BENDIT, 2008: 24-25). No me parece
absurdo que Rouch, impactado com todo o movimento de 68,
tenha feito aqui mais uma referncia.

Nesse ltimo episdio, as cenas de ironia e humor, bastante
surrealistas, como que se multiplicam. Assistimos a uma recepo
chique nas margens do Nger, onde todos, garons inclusive, esto
com os ps imersos ngua e jogam caixas de papelo no rio. Safi
desfila pelo imenso prdio da empresa Petit petit. Arielle, que atua
como secretria branca de Damour, discute com a secretria negra,
que acusa a injustia do fato de a branca ser incompetente e ganhar
mais, e ela ser mais hbil e ganhar to pouco. O filme chega ao fim
com a partida de Safi e Arielle, bem como do clochard canadense
que os teria acompanhado em busca de uma vida melhor. Todos

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esto entediados com a vida longe do Ocidente. O abandono causa

imensa decepo em Damour, que, de um s golpe, abre mo da
grande empresa e da vida de luxos para voltar sua vida tranqila
de antes. Constri uma cabana e volta a montar cavalo. Ele j no
mais se quer Jaguar. Aos empregados que o procuram pedindo para
que reassuma o cargo, ele argumenta: Vamos parar por aqui, temos
de refletir, pois ns (ele, Lam e os outros companheiros) perdemos
a vontade de viver desse jeito, no qual o pedestre segue o ciclista, o
ciclista o automobilista, e o automobilista o avio! Isso talvez seja
o que vocs chamam de desenvolvimento, mas melhor encontrar
algo novo!. Ele j no se quer mais Jaguar. Troca o carro smbolochave na imagstica rouchiana pelo cavalo, e abandona o quadro.

Petit petit foi muitas vezes acusado pelo seu pblico
africano, sobretudo de ser um filme ora ingnuo, ora excessivo,
ora confuso. Claro est que o objetivo de Rouch era fazer uma
pardia, uma stira do sistema capitalista e, com isso, atentar
para a necessidade de pensar outras sadas para frica mais
imaginativas, diremos como Sartre , que no fossem a simples
adoo de um modelo desenvolvimentista. O prprio ttulo do
filme, Petit petit, remete ironicamente anttese do esprito
empresarial, que visa sempre ao muito, muito rpido.
O olhar africano sobre o mundo europeu e mais
precisamente de personagens como Damour, Lam e Tallou
retorna em Madame LEau, que trata da experincia desses
companheiros na Holanda, quando de uma viagem para conhecer
a tecnologia milenar dos moinhos movidos pelo vento de modo
a garantir a irrigao dos campos agrcolas. Como etnofico,
Madame LEau bem menos fantasiosa e exagerada do que Petit
petit. Enquanto Petit petit se constri como uma grande ironia
acerca do capitalismo selvagem exportado pela Frana, Madame
LEau tem na Holanda uma espcie de possibilidade de reencontro
com a natureza e com a vida comunitria na prpria Europa, o que
significa tambm um horizonte de desenvolvimento sustentvel
propiciado pela parceria entre holandeses e nigerianos. As ltimas
cenas desse filme mostram os moinhos a pleno vapor e um campo
de tulipas, tal como se v nos Pases Baixos, proliferando nas
margens do Nger. Aqui sim caberia o mote pouco a pouco o
passarinho faz o seu ninho.
Mosso mosso

No j referido debate, promovido pela revista CinmAction (n.
17, 1982), Rouch obrigado a rebater crticas que tomam o seu

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cinema como meramente etnogrfico, rousseauniano, apoltico,

no militante. Ele alega que os filmes que faz colocam a necessidade
de pararmos para pensar em vez de aplicarmos to rapidamente
frmulas derivadas das nossas noes polticas. Alega, alm disso,
que a inquietao que advm de seus filmes, seja pela exibio de
rituais, que pem em risco nossos valores cosmolgicos, seja pela
criao de narrativas fantasiosas, fabulaes que dialogam com a
esttica surrealista, podem se converter, sim, em armas polticas,
em instrumentos crticos capazes de contribuir para a constituio
de um projeto de resistncia.

A inquietao rouchiana no se separa de seu desejo de inverter
tudo. De fazer os nativos se tornarem antroplogos, os antroplogos
se tornarem nativos. De fazer um africano etngrafo de Paris, e
de fazer um parisiense objeto de estudo de um antroplogo. De
fazer dos personagens autores do filme. De fazer da autoria um
agenciamento mltiplo. A antropologia reversa, que se espelha em
Rouch num cinema reverso quando o filme feito pelos filmados
que se refazem no filme , tambm uma espcie de descolonizao
do imaginrio. Em Os mestres loucos, a imaginao ritual dos
adeptos do culto aos hauka o que os faz reverter, ao menos numa
tarde de domingo, o vetor insuportvel da colonizao. O mundo
colonial passa a fazer parte de um panteo j existente, e se no
se pode dizer que seja um mundo subordinado, ele ao menos
obrigado a cumprir as regras de reciprocidade ali vigentes. Em Petit
petit, vemos a histria de um nigeriano empreendedor que s
poderia acabar mal. O final do filme representa a reverso de uma
metamorfose do africano de origem songhai, peul ou bozo em um
personagem tpico do capitalismo mundial. E essa metamorfose
revertida em nome da qualidade e tranqilidade da vida longe dos
grandes centros urbanos, vida que se d entre pessoas que fazem de
suas diferenas a marca da reciprocidade, e tambm entre pessoas
e espritos, mediados que so pelas possesses, pelos sacrifcios,
dispositivos sem os quais nada seria possvel.

No seria esse horizonte de reversibilidade, ancorado na
potncia da imaginao, ele tambm uma espcie de militncia?
Uma espcie de militncia menos informada pelos nossos valores
polticos mais arraigados do que pela experincia dos povos
africanos? Uma espcie de militncia decerto utpica, mas que
no perde o p dos fatos? Os filmes de Rouch no oferecem
respostas rpidas, preciso compreend-los pouco a pouco, sem
pressa. Ou, para lembrar do belo filme de Jean-Andr Fieschi:
Mosso mosso, expresso numa lngua africana que parece querer

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dizer doucement, tranqilamente, suavemente... Esses filmes nos

convidam a ver como os africanos se vem e nos vem, para,
assim, voltarmos a nos ver com outros olhos, quem sabe? E com
Rouch, sabemos, o visual no mera metfora, ele condio que
subjaz produo do conhecimento.
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