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Desde hace unos días me ha tocado leer sobre la desinformación que hay sobre lo que es software
libre, y pondré un ejemplo para ser mas claro, en una lista de correo de Linux una persona decía que
Red Hat ahora ya se vendía porque era como Microsoft y que todo Linux algún día se cobraría que
eso del software gratis era solo un gancho. Otro ejemplo, en un foro, una persona preguntaba de que
vivían los programadores de Linux si era gratis y además como podías hacer dinero con un esquema
así de software gratis.
Bueno vamos con lo básico, la traducción de Free Software Fundation al español es Fundación de
Software LIBRE, (nótese que puse en mayúsculas y con negritas la parte libre). A todas la personas
que pensaban que era la Fundación del Software Gratis les tengo malas noticias libre no es igual a
gratis.A hora bien el software libre SI se puede vender ya que su libertad no radica en el precio, esto
es, si un software se publica bajo la licencia GPL (General Public Licence) debe tener las siguientes
cualidades
• Que puedas Ejecutarlo con cualquier propósito.
• Que puedas copiarlo y distribuirlo para ayudar a un amigo,comunidad,etc.
• Que puedas modificarlo para que se adapte a tus necesidades o las de un tercero.
• Que puedas mejorarlo y publicar las mejoras para ayudar a la comunidad.
Todo esto siempre y cuando no violes la licencia, que dice que puedes copiarlo,distribuirlo y
modificarlo siempre que respetes el derecho de autor, es decir que siempre se reconozca la autoría
de la versión original de la obra o programa y a todo esto es lo que llamamos libertad y eso es lo
mas importante no el precio.
Ahora si todavía no te queda claro o aun no vez las ventajas del software libre vamos haciendo una
comparación con software propietario y cerrado para este ejemplo tomaremos Microsoft Windows,
si tu compras tu cajita con tu Windows dentro viene una licencia que casi nadie lee, en esta licencia
te restringen a que lo instales en una sola computadora y si lo haces en mas de una estas violando su
licencia y pueden tomar acciones legales en tu contra, ahora si quisieras modificarlo para que se
adapte a tus necesidades, no podrías hacerlo porque no tienes el código fuente y si decides
distribuirlo es decir copiárselo a tu hermano, primo, vecino también tomaran acciones legales en tu
contra y además te llamaran Pirata1 solo por hacer una copia de su sistema operativo sin importar
que tus intenciones hayan sido buenas. Pero esto no es todo, si tu quieres vender tu Windows
porque ya no lo vas a usar porque ahora ya tienes Linux o algún otro sistema operativo, no podrías
hacerlo porque también estas violando su licencia, es decir los únicos que pueden vender o revender
el sistema son sus distribuidores autorizados, o sea que guardas tu cajita junto con tu CD, como ves
no tienes muchas opciones es decir no tienes libertad.
Para terminar mencionare que existen muchas empresas que ganan mucho dinero con el software
libre y para muestra tenemos las siguientes:
• Red Hat
• Novell
• IBM
• HP
Ojala que este breve documento sirva para sembrar la inquietud en ti y busques mas información
sobre software libre o que por lo menos cuando escuches sobre software libre dejes de pensar que es
gratis.
4¿Qué es openoffic.org?
OpenOffice.org es una suite ofimática de software libre y código abierto de distribución gratuita que
incluye herramientas como procesador de textos, hoja de cálculo, presentaciones, herramientas para
el dibujo vectorial y base de datos. Está disponible para muchas y diversas plataformas, como
Microsoft Windows, sistemas de tipo Unix con el Sistema X Window como GNU/Linux, BSD,
Solaris y Mac OS X. También está disponible para Mac Os X a través de la plataforma NeoOffice.
Está pensado para ser compatible con Microsoft Office, con quien compite. Soporta el estándar ISO
OpenDocument para el intercambio de datos, y puede ser utilizado sin costo alguno.