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Ensear divirtiendo
Evocar a Simn Rodrguez nos lleva a construir la memoria de una educacin popular
latinoamericana nacida al calor de las luchas de liberacin. Pensemos un momento en el
contexto histrico y social3 en el cual naci Simn Narciso de Jess Rodrguez en Caracas la
noche del 28 de octubre de 1769. Bautizado el 14 de noviembre de 1769 como nio expsito,
debido a esa condicin, fue criado en casa del sacerdote Alejandro Carreo, y toma de l su
apellido, por lo cual es conocido como Simn Carreo Rodrguez. Se puede pensar, por
documentos de la poca y otros testimonios, que el sacerdote Carreo era en efecto padre de
Simn Rodrguez y tambin de su hermano Jos Cayetano Carreo, cuatro aos menor que
Simn, quien se desarrollar como notable msico. Ustedes saben que este tipo de prcticas no
eran extraas en aquella poca. Su madre, Rosala Rodrguez, era hija de un propietario de
haciendas y ganado, descendiente de una familia que prevena de las Islas Canarias.
En mayo de 1791 el Cabildo de Caracas le da un puesto como profesor en la Escuela de Lectura
y Escritura para nios. Por qu el Cabildo? Porque as lo determinaba la organizacin poltica de
la poca en la Amrica colonial. Como sabemos, el gobierno del sistema educativo se vincula con
el orden institucional en todas las pocas y geografas y esos aspectos condicionan, desde ya, la
tarea educativa. Pero, volvamos a Rodrguez y sus primeros aos como maestro. Es
precisamente en esa escuela que tiene la oportunidad de ser el tutor del futuro Libertador Simn
Bolvar (veinte aos menor que l, nacido en 1783), quien comenz a vivir con el maestro Simn
a los 12 aos. Como muchos de los patriotas americanos que lideraron el proceso emancipatorio,
a partir de la influencia del Emilio de Rousseau 4 (1759), Simn Rodrguez desarrolla una
revolucionaria concepcin de lo que deba ser el modelo educativo de las nacientes naciones
americanas. El mismo Bolvar, en carta al General Santander en 1824, deca que su maestro
enseaba divirtiendo. Este espritu, que intentaba romper con las rgidas costumbres
educativas del colonialismo espaol, se reflejar en toda la obra y el pensamiento de Simn
Rodrguez.
Y qu tipo de prcticas educativas eran las que Bolvar calificaba como divertidas? Sus prcticas
e ideas educativas poseyeron varias caractersticas novedosas:
En primer lugar, la certeza de que el trabajo educativo requiere de una atmsfera propicia,
capaz de facilitar los espacios para la comunicacin. Un espacio pedaggico que se construye;
construirlo significaba progresar en la mutua comprensin, en ese proceso de entre-aprendizaje,
al que aluda don Simn Rodrguez.
Otra cuestin es el valor que le otorga al coaprendizaje, al partir de una fuerte crtica al
sistema lancasteriano debido a su mtodo memorista y a su rgida disciplina. La clave pasa por
lo compartido, por lo que puede ser aprendido de y con los dems. Vale decir, resulta imposible
el interaprendizaje si se parte de una descalificacin de los otros.
De espritu russoniano, Rodrguez consideraba que los nios deban preguntar y no repetir, para
obedecer a la razn, y no a la autoridad, ntese ac la diferencia con algunos de los tpicos que
hemos sealado en la Clase 01. Ya ac tenemos un primer rasgo de la consideracin del sujeto
latinoamericano que propona la pedagoga de este maestro: un sujeto crtico que deba y poda
interrogar/se. Por eso impuls una pedagoga de la pregunta, precursora de la de Paulo Freire,
a quien tambin estudiaremos ms adelante. As que tenemos, adems de esta concepcin
fundada en el interaprendizaje, el coaprendizaje y la pedagoga de la pregunta, una educacin
que enaltezca la sensibilidad:
Pierden los nios el tiempo / leyendo sin boca y sin sentido / pintando sin mano y sin dibujo /
calculando sin extensin y sin nmero. La enseanza se reduce fastidiarlos / dicindoles,
cada instante y por aos enteros, / as... as... as y siempre as / sin hacerles entender/ por qu
ni con qu fin no ejercitan la facultad de pensar, y / se les deja o se les hace / viciar la lengua y
la mano que son los dotes ms preciosos del hombre No hay inters, donde no se entrev el
fin de la accin Lo que no se hace sentir no se entiende, y lo que no se entiende no interesa
(Rodrguez, 1954: 210).
Hasta ac hemos sealado algunas de las principales ideas de esta pedagoga. Ahora bien, ms
all de esas caractersticas especficamente pedaggicas, acaso lo clave de recuperar esta
memoria sea su perspectiva poltico-cultural, que posee un valor insoslayable para nuestr Su
punto de partida es la complejidad de lo iberoamericano y caribeo [que] es una de las
percepciones fuertes de Simn Rodrguez. Fjense bien que esta definicin es muy inclusiva e
innovadora: por qu? No se limita a los pueblos de habla hispana, como era habitual en muchos
pensadores, sino que incluye al Caribe y al Brasil. En su captacin de la multicausalidad de lo
latinoamericano estriba probablemente la vigencia de su obra, as como la posibilidad de
destrabar las razones de su postergacin. (Puiggrs, 2005: 35).
Negros, indios, mestizos, marginados, desamparados los desarrapados, como l deca, los
pobres, no estaban en el lugar de lo otro o de lo ajeno, donde lo ubicaron proyectos como el de
Sarmiento o incluso el de Alberdi. Todos huyen de los Pobres / los desprecian o los maltratan /
Alguien ha de pedir la palabra por ellos, dice (Rodrguez, 1954: 191); Porque, en vida de
Bolvar, lo nico que le ped fue que se me entregase, de los Cholos ms pobres, los ms
despreciados, para irme con ellos a los desiertos del Alto Per con el loco intento de probar. Que
los hombres pueden vivir como Dios manda que vivan (Rodrguez, 1954: 349). El
reconocimiento del sujeto latinoamericano lo haca al tener en cuenta razones culturales y socioeconmicas.
Vale la pena hacer una pausa para que nos preguntemos: quines son los desarrapados hoy
en da? Y cul es nuestra responsabilidad como educadores, y tambin nuestra oportunidad, al
respecto? Tal vez se trata de una interpelacin que no tiene una nica respuesta. De lo que s se
trata es de formularnos esta pregunta en nuestra prctica una y otra vez.
Por lo pronto, si seguimos la idea de Rodrguez, (le ped fue que se me entregase, de los Cholos
ms pobres, los ms despreciados), est planteando un compromiso, un involucramiento entre
el educador y ese sujeto marginado, despreciado y excluido. No es que lo excluya slo la
pedagoga oficial, la escuela, sino que est excluido de lo que hoy llamaramos el sistema
(econmico, social, cultural). Hasta qu punto nosotros, educadores o futuros educadores,
estamos dispuestos a asumir un compromiso como el de Rodrguez? Es decir, asumir la
problemtica, complejidades y conflictos que implica la inclusin, a partir de la ampliacin de
derechos de estos sujetos desarrapados, por decirlo en trminos ms contemporneos.
Asumirlo desde ya, no significa que debamos resolver las tensiones y contradicciones de la
sociedad, pero s asumir la tarea con el coraje de querer bien y de los que insisten mil veces
antes de desistir. (Freire, 2013:26)
De modo que el de Simn Rodrguez es un pensamiento inverso al de Sarmiento y al de varias
fuentes de las cuales se nutri el sanjuanino y que recorrimos en la clase anterior.[iv] Para
Rodrguez la educacin latinoamericana deba tener como base de sustentacin a la poblacin
pobre, diferente de los blancos europeos, y marginada. l consideraba a los pobres con las
mismas capacidades que las de las lites europeas o vernculas; y, en consecuencia, ellos
tenan, pese a la legalidad dominante, iguales derechos a la educacin. Adems, pensaba que
eran la base de un sistema educativo que jugara a favor de la liberacin y de una democracia
popular. Cules eran esas diferencias? Hemos visto que Sarmiento imaginaba a la instruccin
como una preparacin para la participacin en la sociedad institucional; Rodrguez, por el
contrario, conceba la unidad entre sujeto cultural, educativo y poltico. No hay preparacin
para; como en otros pedagogos polticos, Rodrguez est convencido que la experiencia social y
poltica es hoy (en el presente), y la hacen los sujetos polticos, en este caso, los pobres. Por eso
sus contemporneos primero lo acusaron de borracho, de loco, de embaucador (cf. Puiggrs,
2005: 51). Les molestaba que pusiera energas en los pobres, los indios y los negros; pero ms
les molestaba que pensara que, a travs de su instruccin, se iban a formar como ciudadanos e
iban a poder ascender en la escala social
Rodrguez propona que los pobres tuvieran protagonismo poltico. Insista en ensear saberes del trabajo casi
sin distincin de clase, y con el programa de ensear a trabajar tambin a los ricos. El trabajo no es considerado
una actividad ms, sino un principio pedaggico. La escuela era visualizada como un instrumento para promover
a los sectores populares y no para disciplinarlos Sin embargo, lo ms revolucionario es que alienta a los pueblos
latinoamericanos a construir el futuro con sus propias manos.
estrategias educativas adoptadas por las polticas escolares argentinas, se basan en esos ideales de
idoneidad y nacionalismo, que son los impuestos por el capitalismo occidental.
Al sostenerse desde los sectores dominantes estos ideales, se escamotean las prcticas culturales, entre
ellas el hecho educativo comunal que Taborda rastrea en la historia de las comunas argentinas. Esos
ideales estn fundamentados, como hemos visto en clases anteriores, en una pedagoga sometida a los
designios del proyecto poltico hegemnico, conformada por un minucioso y poderoso andamiaje
institucional y por la recurrencia de un discurso del orden poltico educativo.
se formar el tipo de hombre destinado a vivir y realizar una determinada estructura poltica. Queda claro
en esa obra de Sarmiento, que lo que importa es la educacin del elector y la preparacin de los hombres
para el trabajo en el capitalismo (cf. Taborda, 1951, II: 224-225). En tal sentido, rehus considerar las
cualidades de la educacin comunal para reemplazarla en cambio por una escuela atiborrada de ciencia
hecha, medida y dosada (Taborda, 1951, II: 226), por saberes envasados y sometidos a la linealidad y
uniformidad, que pueden ser valiosos pero en otros contextos. Con lo que, de paso, Taborda pone en
discusin los modos de produccin de los saberes sociales transmisibles por medio de la escuela. Los
saberes, para l, deberan provenir de las culturas comunales, y no de ideologas capitalistas que se
pretenden revolucionarias y que refuerzan el individualismo, la utilidad y la ganancia (cf. Taborda, 1951,
II: 225-226).