OPUS DEI

TEMA 22. A Penitncia (I)

Cristo instituiu o sacramento da Penitncia oferecendo-nos uma nova
possibilidade de nos convertermos e de recuperarmos, depois do Batismo, a
graa da justificao.
RESUMO DOS ENSINAMENTOS CATLICOS

1. A luta contra o pecado depois do Batismo 1.1. Necessidade da converso

Apesar do Batismo apagar todo o pecado, de nos fazer filhos de Deus e dispor a
pessoa para receber a ddiva divina da glria do Cu, ainda ficamos expostos nesta
vida a cair no pecado; as quedas so frequentes e ningum est dispensado de lutar
contra ele. Jesus ensinou-nos a rezar no Pai Nosso: Perdoai-nos as nossas ofensas,
assim como ns perdoamos a quem nos tem ofendido, e isto no de vez em
quando, mas todos os dias, frequentemente. O Apstolo S. Joo tambm diz: Se
dizemos que no temos pecado, enganamo-nos a ns mesmos e a verdade no est
em ns (1 Jo 1,8). E aos primeiros cristos em Corinto, S. Paulo exortava: Em
nome de Cristo suplicamos-vos: reconciliai-vos com Deus (2 Cor 5, 20).
Assim, a chamada de Deus converso: O tempo chegou ao seu termo, o Reino de
Deus est prximo: convertei-vos e acreditai na boa-nova (Mc 1, 15), no se dirige
apenas aos que ainda no O conhecem, mas a todos os cristos que tambm se
devem converter e avivar a sua f. Esta segunda converso uma tarefa
ininterrupta para toda a Igreja (Catecismo, 1428).
1.2. A penitncia interior
A converso comea no nosso interior: a que se limita a aparncias externas no
verdadeira converso. Ningum se pode opor ao pecado, ofensa a Deus, seno com
um ato verdadeiramente bom, ato de virtude, com o qual se arrepende daquilo com
que contrariou a vontade de Deus, e procura ativamente eliminar essa desordem
com todas as suas consequncias. Nisto consiste a virtude da penitncia.
A penitncia interior uma reorientao radical de toda a vida, um regresso, uma
converso a Deus de todo o nosso corao, uma ruptura com o pecado, uma averso
ao mal, com repugnncia pelas ms aes que cometemos. Ao mesmo tempo,
implica o desejo e o propsito de mudar de vida, com a esperana da misericrdia

divina e a confiana na ajuda da sua graa (Catecismo, 1431).

A penitncia no obra exclusivamente humana, um reajustamento interior
resultante dum forte domnio de si prprio, que coloca em jogo todos os impulsos
do conhecimento prprio e uma srie de decises enrgicas. A converso , antes
de mais, obra da graa de Deus, a qual faz com que os nossos coraes se voltem
para Ele: Convertei-nos, Senhor, e seremos convertidos (Lm 5, 21). Deus quem
nos d a coragem de comear de novo (Catecismo, 1432).
1.3. Diversas formas de penitncia na vida crist
A converso nasce do corao, mas no fica encerrada no interior do homem, e sim
frutifica em obras exteriores, pondo em jogo a pessoa inteira, corpo e alma. Entre
essas, destacam-se, em primeiro lugar, as que esto includas na celebrao da
Eucaristia e as do sacramento da Penitncia, que Jesus instituiu para que sassemos
vitoriosos na luta contra o pecado.
Alm disso, o cristo possui muitas outras formas de pr em prtica o seu desejo de
converso. A Escritura e os Padres insistem, sobretudo, em trs formas: o jejum, a
orao e a esmola (cf. Tb 12,8; Mt 6,1-18), que exprimem a converso, em relao a
si mesmo, a Deus e aos outros (Catecismo, 1434). A essas trs formas se
reconduzem, dum modo ou de outro, todas as obras que nos permitem retificar a
desordem do pecado.
Por jejum entende-se no s a renncia moderada ao gosto nos alimentos, mas
tambm tudo o que se exige ao corpo para no lhe dar prazeres, a fim de nos
dedicarmos ao que Deus nos pede para o bem dos outros e de ns prprios. Como
orao, podemos entender todos os esforos das nossas faculdades espirituais
inteligncia, vontade, memria para nos unirmos a Deus nosso Pai numa
conversao familiar e ntima. No que se refere esmola, no se trata apenas de dar
dinheiro ou outros bens materiais aos necessitados, mas tambm outros tipos de
donativos: compartilhar o prprio tempo, cuidar dos doentes, perdoar aos que nos
ofenderam, corrigir quem necessita de retificar, consolar quem sofre, e muitas
outras manifestaes de entrega aos outros.
Especialmente nalguns momentos, a Igreja impulsiona-nos a realizar obras de
penitncia, que nos servem tambm para sermos mais solidrios com os nossos
irmos na f. Os tempos e os dias de penitncia no decorrer do Ano Litrgico
(tempo da Quaresma, cada sexta-feira em memria da morte do Senhor) so
momentos fortes da prtica penitencial da Igreja (Catecismo, 1438).
2. O sacramento da Penitncia e Reconciliao 2.1. Cristo instituiu este
sacramento

Cristo instituiu o sacramento da Penitncia para todos os membros pecadores da

sua Igreja, especialmente para aqueles que, depois do Batismo, caram em pecado
grave e assim perderam a graa batismal e feriram a comunho eclesial. a eles
que o sacramento da Penitncia oferece uma nova possibilidade de se converterem
e de reencontrarem a graa da justificao. Os Padres da Igreja apresentam este
sacramento como a segunda tbua (de salvao), depois do naufrgio que a
perda da graa" (Catecismo, 1446).
Jesus, durante a sua vida pblica, no s exortou os homens penitncia como,
acolhendo os pecadores, os reconciliava com o Pai [1]. Foi ao dar o Esprito Santo
aos Apstolos que Cristo ressuscitado lhes transmitiu o seu prprio poder divino de
perdoar os pecados: Recebei o Esprito Santo: queles a quem perdoardes os
pecados, ser-lhes-o perdoados; e queles a quem os retiverdes, ser-lhes-o
retidos" (Jo 20, 22-23). (Catecismo, 976). um poder que se transmite aos bispos,
sucessores dos apstolos como pastores da Igreja, e aos presbteros, que so
sacerdotes do Novo Testamento, colaboradores dos bispos, em virtude do
sacramento da Ordem. Cristo quis que a sua Igreja fosse, toda ela, na sua orao,
na sua vida e na sua atividade, sinal e instrumento do perdo e da reconciliao
que Ele nos adquiriu pelo preo do seu sangue. Entretanto, confiou o exerccio do
poder de absolvio ao ministrio apostlico (Catecismo, 1442).
2.2. Nomes deste sacramento
Este sacramento tem diversos nomes, conforme se acentua um ou outro aspecto.
chamado sacramento da Penitncia, porque consagra uma caminhada pessoal e
eclesial de converso, de arrependimento e de satisfao por parte do cristo
pecador (Catecismo, 1423). Sacramento da Reconciliao, porque d ao pecador o
amor de Deus que reconcilia (Catecismo, 1424). Sacramento da confisso, porque
() a confisso dos pecados perante o sacerdote um elemento essencial deste
sacramento (ibidem). Sacramento do perdo, porque, pela absolvio sacramental
do sacerdote, Deus concede ao penitente o perdo e a paz" (ibidem). Sacramento
da converso, porque realiza sacramentalmente o apelo de Jesus converso
(Catecismo, 1423).
2.3. Sacramento da Reconciliao com Deus e com a Igreja
Aqueles que se aproximam do sacramento da Penitncia, obtm da misericrdia
de Deus o perdo da ofensa a Ele feita e, ao mesmo tempo, reconciliam-se com a
Igreja, que tinham ferido com o seu pecado, a qual, pela caridade, exemplo e
orao, trabalha pela sua converso (Lumen Gentium, 11).
Como o pecado uma ofensa a Deus, que quebra amizade com Ele, a penitncia
tem como termo o amor e o abandono no Senhor". Assim, o pecador, movido pela
graa de Deus misericordioso, inicia o seu percurso de converso, retorna ao Pai,

que nos amou primeiro", a Cristo, que se entregou por ns, e ao Esprito Santo, que
foi derramado copiosamente em ns [2].
"Por arcanos e misteriosos desgnios de Deus, os homens esto vinculados entre si
por laos sobrenaturais, de tal maneira que o pecado de um prejudica os outros, do
mesmo modo que a santidade de um beneficia os outros". Por isso, a penitncia tem
como consequncia a reconciliao com os outros, da mesma forma que a santidade
de um beneficia aqueles a quem o prprio pecado prejudica [3].
2.4. A estrutura fundamental da Penitncia
Os elementos essenciais do sacramento da Reconciliao so dois: os atos
realizados pelo homem que se converte sob a ao do Esprito Santo e a absolvio
do sacerdote, que em Nome de Cristo concede o perdo e estabelece a modalidade
da satisfao (Compndio, 302).
3. Os atos do penitente
So os atos do homem que se converte sob a ao do Esprito Santo, a saber, a
contrio, a confisso e a satisfao (Catecismo, 1448).
3.1. A contrio
Entre os atos do penitente, a contrio ocupa o primeiro lugar. Ela uma dor da
alma e uma detestao do pecado cometido, com o propsito de no mais pecar no
futuro" [4] (Catecismo, 1451).
Quando procedente do amor de Deus, amado sobre todas as coisas, a contrio
dita perfeita (contrio de caridade). Uma tal contrio perdoa as faltas veniais:
obtm igualmente o perdo dos pecados mortais, se incluir o propsito firme de
recorrer, logo que possvel, confisso sacramental (Catecismo, 1452).
A contrio dita imperfeita (ou atrio) , tambm ela, um dom de Deus, um
impulso do Esprito Santo. Nasce da considerao da fealdade do pecado ou do
temor da condenao eterna e das outras penas de que o pecador est ameaado
(contrio por temor). Um tal abalo da conscincia pode dar incio a uma evoluo
interior, que ser levada a bom termo sob a ao da graa, pela absolvio
sacramental. No entanto, por si mesma, a contrio imperfeita no obtm o perdo
dos pecados graves, mas dispe para obt-lo no sacramento da Penitncia
(Catecismo, 1453).
conveniente que a recepo deste sacramento seja preparada por um exame de
conscincia, feito luz da Palavra de Deus. Os textos mais adaptados para este efeito
devem procurar-se no Declogo e na catequese moral dos evangelhos e das cartas

dos Apstolos: sermo da montanha e ensinamentos apostlicos (Catecismo, 1454).

3.2. A confisso dos pecados
A confisso ao sacerdote constitui uma parte essencial do sacramento da
Penitncia: Os penitentes devem, na confisso, enumerar todos os pecados mortais
de que tm conscincia, aps se terem seriamente examinado, mesmo que tais
pecados sejam secretssimos e tenham sido cometidos apenas contra os dois ltimos
preceitos do Declogo; porque, por vezes, estes pecados ferem mais gravemente a
alma e so mais perigosos que os cometidos vista de todos" [5] (Catecismo, 1456).
A confisso individual, ntegra e a absolvio continuam a ser o nico modo
ordinrio para que os fiis se reconciliem com Deus e a Igreja, a menos que ocorra
uma impossibilidade fsica ou moral que impea este modo de confisso [6]. A
confisso das culpas nasce do verdadeiro conhecimento de si prprio perante Deus,
como fruto do exame de conscincia e da contrio dos seus pecados. muito mais
que um desafogo humano: A confisso sacramental no um dilogo humano,
um colquio divino [7].
Ao confessar os pecados, o cristo penitente submete-se ao juzo de Jesus Cristo, que
o exercita por meio do sacerdote, o qual prescreve ao penitente as obras de
penitncia e o absolve dos pecados. O penitente combate o pecado com as armas da
humildade e obedincia.
3.3. A satisfao
A absolvio tira o pecado, mas no remedia todas as desordens causadas pelo
pecado. Aliviado do pecado, o pecador deve ainda recuperar a perfeita sade
espiritual. Ele deve, pois, fazer mais alguma coisa para reparar os seus pecados:
satisfazer" de modo apropriado ou expiar" os seus pecados. A esta satisfao
tambm se chama penitncia" (Catecismo, 1459).
O confessor, antes de dar a absolvio, impe a penitncia, que o penitente deve
aceitar e cumprir imediatamente. Essa penitncia serve-lhe como satisfao pelos
pecados e o seu valor provm, sobretudo, do sacramento: o penitente obedeceu a
Cristo cumprindo o que Ele estabeleceu sobre este sacramento, e Cristo oferece ao
Pai essa satisfao de um seu membro.
Antonio Miralles Bibliografia bsica Catecismo da Igreja Catlica, 1422-1484.
Leituras recomendadas Ordo Paenitentiae, Praenotanda, 1-30.
Joo Paulo II, Ex. ap. Reconciliatio et Pnitentia, 2-12-1984, 28-34.
Paulo VI, Const. ap. Indulgentiarum Doctrina, 1-01-1967.

Notas
[1] Jesus, vendo a f daqueles homens, disse: Homem, os teus pecados esto
perdoados" (Lc 5, 20). No so os que tm sade que precisam de mdico, mas os
que esto doentes. No foram os justos que Eu vim chamar ao arrependimento, mas
os pecadores (Lc 5, 31-32). Depois, disse mulher: Os teus pecados esto
perdoados" (Lc 7, 48).
[2] Ordo Paenitentiae, Praenotanda, 5. A ltima frase da citao da Constituio
Paenitemini, 17-02-1966, de Paulo VI.
[3] Paulo VI, Indulgentiarum Doctrina, 1-01-1967, 4.
[4] Conclio de Trento, DS 1676.
[5] Conclio de Trento, DS 1676.
[6] Ordo Paenitentiae, Praenotanda, 31.
[7] S. Josemaria, Cristo que Passa, 78.