Estimados todos,

Es un verdadero gusto para m encontrarnos nuevamente en esta casa,

que una vez ms nos abre sus puertas para explicar cules son las lneas
de trabajo que venimos abordando y al mismo tiempo para recoger de
todos ustedes sus inquietudes y perspectivas.

Para el caso de la insercin internacional del Uruguay, concretamente en

lo que refiere a las disciplinas comerciales, nuestro marco de referencia
han sido las Bases Programticas del Tercer Gobierno Nacional del
Frente Amplio 2015-2020.

En este sentido, quiero explicar por qu considero que nuestro actual plan
de trabajo desarrollado desde Cancillera est alineado con los objetivos
trazados en el plan de gobierno, en particular en lo que refiere a insercin
internacional, y plantear adems un anlisis de las nuevas condiciones que
actualmente determinan el comercio y la inversin en el mundo.

En primer trmino, afirmo esta conviccin en el hecho de que las

mencionadas bases subrayan con claridad que el MERCOSUR ocupa un
lugar central en la estrategia de insercin externa del Uruguay y que
nuestra pertenencia al bloque es prioritaria.

Nada de esto ha sido puesto en duda desde que me encuentro al frente

del Ministerio de Relaciones Exteriores, muy por el contrario, es a partir
de este principio cardinal que hemos estructurado una estrategia de
trabajo que integra las dinmicas regionales tanto en su anlisis, como en
su concepcin. Esto de ninguna manera implica que no tengamos la
responsabilidad de remarcar las cosas que estn mal, y los aspectos que
no han avanzado como se esperaba.
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En estos ltimos meses hemos profundizado y ampliado la dimensin

poltica y social del proceso de integracin, convencidos de que el acervo
mercosuriano en la materia tiene una significacin muy importante,
porque creemos que en estos escenarios nuestros pases fortalecen su
unidad, as como tambin su bienestar general.

Quien afirme lo contrario, o crea que nosotros pretendemos ir en contra

del proceso de integracin, desconocen que durante el tiempo en que me
he desempeado como Canciller de la Repblica, el MERCOSUR aprob el
ingreso de Bolivia como miembro pleno, al tiempo que se otorg la
condicin de Estado Asociado a Guyana y Surinam.

Esta expansin de la membreca del bloque es un reconocimiento a la

gravitacin geopoltica que tiene el proyecto, que busca consolidarse
como un actor regional con legitimidad para hacer valer sus posiciones en
el concierto internacional.

Asimismo, aquellos que dirijan con mayor atencin su mirada hacia otras
reas de la agenda interna del bloque, apreciarn que en la pasada
Cumbre de Presidentes se adoptaron cuatro decisiones relativas al Fondo
de Convergencia Estructural del MERCOSUR, una de las cuales prorroga su
vigencia por diez aos, permitiendo a los pases de menor desarrollo
servirse de recursos genuinos para avanzar en la interconexin fsica y
energtica, adems de desarrollar condiciones de competitividad y
acciones de fortalecimiento institucional.

De igual modo, a instancias de las gestiones desarrolladas por Uruguay, el

MERCOSUR adopt la Decisin 23/15, con el objetivo de elaborar un plan
de accin que busque superar los obstculos existentes al comercio intrabloque, identificando las barreras arancelarias y no arancelarias, medidas

de efecto equivalente, y medidas que afecten la competitividad relativa de

los pases, propiciando la superacin de las mismas.

Este hecho es la penosa constatacin de que 25 aos despus de iniciado

el proceso, an seguimos trabajando para superar barreras arbitrarias e
injustas a nuestro comercio.

La agenda no se agota all, ya que de hecho es mucho ms vasta de lo que

puede ser resumido en esta ponencia. Entre otras disciplinas, este ao se
avanz en materia de salud, con la Decisin 4/15, en derechos de grupos
vulnerables, con la Decisin 9/15, y en promocin y educacin en materia
de Derechos Humanos, con la Decisin 7/15 y la 8/15.
Esta continuidad en la agenda del bloque, es el ntido reflejo del
compromiso que tenemos y seguiremos teniendo con un proyecto que,
como mencion al principio, es la piedra angular de la estrategia nacional
en trminos de insercin con la regin y el mundo.

Un segundo elemento que quiero enunciar, que tambin surge de las

Bases Programticas de este Gobierno, es la concepcin que tenemos de
Uruguay en la regin y en el mundo.

Nuestro programa de gobierno establece que el pas debe profundizar el

desarrollo de las relaciones Sur-Sur y buscar un equilibrio en la
construccin de una poltica exterior que fomente la consolidacin de la
integracin regional, pero sin perder de vista la relacin con las dems
regiones, desarrollando vnculos con los dems pases.

Este concepto, reitero, est contenido en el documento base que sirve de

marco de referencia para pensar la insercin internacional del Uruguay.

Concluimos por tanto, que la pertenencia al MERCOSUR en ningn caso

puede servir de excusa para postergar agendas de trabajo y esquemas de
dilogo con terceros pases; no parece razonable a la luz de las propias
bases programticas, as como tampoco es dable afirmar tal cosa
atendiendo las dinmicas que actualmente vemos en el mundo, que nos
imponen un intercambio dinmico con todos los pases.

En este sentido, invito a aquellos que opinan lo contrario a detenerse un

momento para repasar la agenda de negociacin externa que est
llevando adelante Brasil, de manera unilateral, con terceros pases.

En efecto, con Estados Unidos y Japn ha avanzado en materia de acceso a

mercados para la carne fresca, en cooperacin tecnolgica y en
entendimientos aduaneros. Por su parte, con China ha creado un fondo
para la financiacin de proyectos de logstica e industria, que aspira a la
formacin de joint ventures de ambos pases.

Por otro lado, han llegado a entendimientos en materia de desarrollos

tecnolgicos con Corea del Sur y Canad, mientras que estn avanzando
decididamente en la apertura del mercado ruso para la industria lctea,
con la expectativa de vender queso y manteca en el mediano plazo.

Este breve repaso es tan slo una muestra de que los pases miembros del
MERCOSUR por el hecho de estar vinculados entre s, no abandonan en
ningn caso la potestad soberana que poseen de velar por la exitosa
insercin internacional de sus sectores productivos, y nosotros no
estamos aqu para ser la excepcin a la regla.

Por ello es que hemos dinamizado nuestras conversaciones con pases

como Chile, Colombia y Per, y hemos profundizado nuestro acceso al
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mercado mexicano por intermedio del TLC que tenemos en vigor, todas
acciones que han sido posibles gracias a nuestra calidad de estado
observador de la Alianza del Pacfico; trabajamos sobre una agenda activa
con Venezuela; hemos venido gestionando habilitaciones sanitarias para
una inmensidad de mercados, entre los que destaca Estados Unidos, Rusia
y China; recientemente hemos aprovechado las vistas presidenciales a
Francia y Japn para hacer lo propio; mientras que me he encargado
personalmente de repasar nuestro acceso a los mercados de ASEAN e
India, en oportunidad de mi viaje a este ltimo pas, y mi participacin en
la reunin de FOCALAE celebrada en el mes de agosto en Costa Rica.

Un tercer elemento que ha servido de base para cimentar nuestra

estrategia, tambin surge de las Bases Programticas, y es la constatacin
de que los nuevos espacios de negociacin o mega-acuerdos que
actualmente comienzan a cerrarse en el mundo estn llamados a
reconfigurar reglas bsicas que obligan a todos los pases, incluso a los
latinoamericanos, a redimensionar sus polticas comerciales,
ajustndolas a la nueva realidad.

Esta afirmacin, relativa a la redefinicin de las polticas comerciales de

nuestros pases, aparece en la pgina 139 del programa de gobierno, y
vaya si est cargada de significacin para la tarea que tenemos por
delante, pues reconoce que las nuevas condiciones materiales en las que
se desarrolla el comercio internacional necesariamente nos conducen a
redefiniciones; planteo del que venimos hablando desde mi asuncin en
el mes de marzo.

Actualmente, con un Acuerdo Transpacfico firmado y con un Acuerdo

Transatlntico en la recta final de su proceso de negociacin, debemos
reaccionar.

De la lectura de estos movimientos en el escenario mundial, se desprende

la necesidad de introducir en la poltica de insercin comercial externa
ciertos ajustes, tanto en las definiciones estratgicas como en las propias
negociaciones seguidas hasta el momento.

Hace unas semanas afirmamos que debamos comenzar a posicionarnos

frente a estos procesos comerciales, estudiarlos, evaluarlos, conocerlos.

Lejos de ser un hecho improvisado, o un cambio de rumbo repentino, es

un acto de responsabilidad, un deber, que como mencionaba
anteriormente, no slo nos viene mandatado por el propio programa de
gobierno, sino que constituye en mi rol de Canciller de la Repblica una
obligacin.

Estos tres conceptos, (1) la pertenencia prioritaria al MERCOSUR, (2) la

obligacin de mantener un relacionamiento activo con pases de todas
las regiones y, (3) la imperiosa necesidad de redimensionar nuestra
poltica comercial visto los mega-acuerdos que se estn negociando, son
bsicos para entender la tarea que hemos venido desarrollando desde la
Cancillera, y que seguiremos profundizando en el futuro.

La estructura productiva de nuestro pas ofrece un escenario bien

particular, a partir del cual debemos pensar la forma en la que nos
insertamos al mundo.

Si tomamos como referencia el pasado ao, el 64% de nuestras

exportaciones de bienes correspondieron a partidas que estn alcanzadas
por el Acuerdo de Agricultura de la Organizacin Mundial del Comercio.
Podemos concluir por tanto que este instrumento, que se negocia en el
marco de la OMC en Ginebra, tiene un carcter trascendental, ya que de l
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depende una liberalizacin progresiva y sostenida de la proteccin que

afecta a una amplia proporcin de nuestra produccin exportable de
bienes.

En efecto, esta proteccin ha escapado histricamente al control de los

instrumentos multilaterales de comercio, los que han intentado regular un
aspecto que las economas desarrolladas se resisten a conceder. An hoy,
68 aos despus de la firma del primer Acuerdo General sobre Aranceles
Aduaneros y Comercio, los niveles de proteccin global de la produccin
agrcola son alarmantes.

Segn un informe de la OCDE, que estudi la proteccin a productores en

49 mercados que representan el 88% del valor agregado agrcola a nivel
mundial, en el perodo 2012-2014, estos pases transfirieron anualmente
600 billones de dlares a los productores, mientras que gastaron 135
billones adicionales en servicios que beneficiaron el desarrollo del sector.

Estamos hablando de una transferencia de renta anual de 735 billones

de dlares; lo que equivale a casi 13 veces el PBI de nuestro pas, es decir
una cifra que supera el PBI de Suiza. En este sentido, es importante
recordar que estas distorsiones que inciden en mayor medida en los
precios, y por ende en las decisiones que los agentes toman dentro de una
economa, nos han afectado histricamente, y nos continan afectando
hoy da.

En anteriores oportunidades hemos hecho referencia a la relevancia que

tienen las rondas de la OMC para avanzar en la liberalizacin del comercio
agrcola, y por este motivo, el Acuerdo sobre Agricultura es el principal
elemento a tener en cuenta.

Si bien la posicin de nuestro pas es tradicionalmente ofensiva en todos

los captulos de la negociacin agrcola, debemos presentarnos ante
ustedes con una lectura realista. Los escenarios que de momento nos
encontramos estudiando son poco alentadores, ya que los captulos de
mayor inters para nuestro pas, como lo es el pilar de acceso a mercados
y la eliminacin de las ayudas internas, han sido postergados.

En resumen, de cara a la Conferencia Ministerial de Nairobi, los pases se

encuentran negociando nicamente la eliminacin de los pagos directos a
las exportaciones agrcolas. Quiero ser enftico en este sentido, ya que de
no alcanzarse un compromiso slido en este captulo, esto es, definiendo
un cronograma para la eliminacin de estas subvenciones a las
exportaciones, la OMC deber replantearse muy seriamente cul es el rol
que deber asumir en el presente y en el futuro, dada la falta de
compromiso de los actores globales con la organizacin.

Asimismo, las razones para explicar el debilitamiento de las posturas

ofensivas en materia de negociacin agrcola, quizs las podemos hallar en
la fractura del Grupo Cairns y las posiciones histricas que siempre ha
tenido.

Es imperioso tener presente que Canad, Australia y Nueva Zelanda han

negociado acuerdos preferenciales de comercio, proyectndose hacia los
mercados del Asia-Pacfico y Estados Unidos gracias al TPP, al tiempo que
miran con atencin su acceso al mercado europeo; Canad suscribi el
CETA con la Unin Europea en 2014, mientras Australia y Nueva Zelanda
ya se encuentran negociando por separado un acuerdo con Bruselas.

Esta coyuntura, que para nosotros no es ms que un dato de la realidad,

implica que nuestros productos y servicios pierden competitividad
medida en trminos comparados, es decir, descienden escalones con
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respecto a sus competidores directos cada vez que quedan en mejores

condiciones acceso arancelario y no arancelario.

Por su parte, la actual coyuntura se enmarca en un enlentecimiento de la

economa mundial y realidades econmicas y polticas que apuntan a una
creciente competitividad. Mientras China creca a tasas de 12% en las
ltimas dcadas, ahora lo hace en el entorno del 7%.

Este desaceleramiento tiene serias implicancias para pases como el

nuestro, que hemos generado una dependencia muy marcada a la
demanda china de productos primarios. El impacto en Brasil es elocuente
en este sentido, con una economa que creci a un promedio de 4.5%
anual entre 2005 y 2010, que en 2014 aument solamente un 0.3%, y que
tiene previsiones de decrecimiento para el corriente ao.

Si ponemos atencin en nuestra estructura productiva, veremos que el

64% de nuestras ventas de bienes en 2014 fueron explicadas por
posiciones comprendidas dentro del Acuerdo de Agricultura, a las que si
sumamos 2% de productos derivados de la pesca, luego podemos
identificar con un 34% al resto de los bienes catalogados como no
agrcolas, dentro de los que hay bienes industriales y minerales.

Si incorporamos al examen las estimaciones existentes con respecto al

sector servicios, apreciamos que cerca de 4/5 partes de todas las divisas
que ingresan a nuestro pas de la mano del comercio exterior, se explican
por la venta de productos primarios y servicios, mientras que un quinto
viene dado por las exportaciones de minerales y productos industriales.
Esta composicin de nuestra canasta de bienes y servicios no puede
quedar al margen del anlisis.

Para pensar una insercin internacional exitosa, nosotros hemos

estructurado una trada de objetivos, sobre los cuales ya he expuesto en
varias ocasiones.

Hablamos de, (1) lograr una mayor apertura comercial, (2) lograr
mayores niveles de productividad con valor agregado y, (3) procesar una
diversificacin y mejora del acceso a mercados.

Estos tres elementos se complementan entre s, ya que operan de manera

sistmica para lograr las esperadas ganancias derivadas del comercio; esto
implica que deben darse concomitantemente para obtener resultados
positivos.

Para acceder a ms mercados, necesariamente debemos procesar una

apertura comercial que venga a satisfacer las necesidades de la
contraparte. Al mismo tiempo, este acceso mejorado debe procurar cierto
grado de diversificacin, para no generar dependencia a la demanda u
oferta de una nica o una serie de economas.

Este proceso, que intensificar la competencia a la interna de nuestro

mercado local, deber ir acompaado de reformas estructurales en las
condiciones sectoriales de competitividad. Se habla a menudo de la
insercin exitosa a las grandes cadenas globales de valor, pero pocas
veces se repara en el hecho de que el aprovechamiento real de las
oportunidades derivadas de este fenmeno se da siempre y cuando se
logre un elevado grado de competitividad externa.

Por este motivo, se deben profundizar los sistemas de innovacin locales,

de modo que permitan una adecuada generacin y adaptacin de
innovaciones a las condiciones domsticas de produccin. Estos trabajos
10

de investigacin deben estar orientados a facilitar la actualizacin o

upgrade hacia los segmentos de mayor valor en la cadena.

Para llegar a esta conclusin, partimos de la base de que un aumento en la

productividad mediante la incorporacin de valor a los bienes y servicios
transados, es una precondicin para competir a nivel internacional; tan o
ms importante que la propia liberalizacin comercial.

Tenemos desafos muy grandes por delante, dentro de los cuales se

espera de nosotros una lectura pragmtica, que integre las necesidades de
todos los sectores e interlocutores involucrados. Estamos convencidos, de
que nuestra planificacin estratgica conduce necesariamente a una
superacin de las condiciones adversas a las que nos enfrentamos.

Asistimos a un nuevo escenario, que es cambiante y dinmico y del cual

debemos sacar el mejor provecho. Sabemos que no existen verdades
reveladas, ni estrategias dogmticas, ni recetas nicas para pensar la
mejor forma de establecer asociaciones estratgicas con otros pases.
Sabemos tambin que a nosotros nos compete estudiar cul es la frmula
ms ptima y conveniente para pararnos frente al mundo, y eso es lo que
hemos venido haciendo, de manera coherente y sostenida.

Para finalizar, quiero culminar esta serie de reflexiones con una idea que
considero central y que a su vez no resiste ningn tipo de cuestionamiento
u objecin, es la necesidad que tenemos de repensarnos si es que
pretendemos seguir avanzando en el desarrollo econmico y social del
Uruguay.

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En estos aos que tenemos por delante, definiremos si sentamos las bases
para que las grandes conquistas sociales y polticas logradas en la pasada
dcada, sean perennes o bien corren el riesgo de perderse.

La estrategia implementada hasta ahora ha sido de utilidad, porque la

economa y el comercio internacional han transitado una fase expansiva,
pero en el mediano plazo, tendremos que concentrarnos en agregar
mayor valor a nuestros productos y servicios, diferenciando y tecnificando
a los primeros y haciendo intensivos en conocimiento a los segundos, si es
que queremos mantener niveles de crecimiento sostenidos, as como un
relacionamiento equilibrado con el resto del mundo.

Muchas gracias.

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