El ciclo geolgico: es el conjunto de fenmenos que afectan a la corteza y

manto superficial se consideran como etapas de procesos encadenados en el

tiempo. Se consideran 3 etapas:
Formacin de los relieves: singularmente de las cordilleras montaosas,
con todos los fenmenos acompaantes; el conjunto constituye la
Orognesis.
Destruccin del relieve: originado por la accin de los agentes externos: es
la Gliptognesis.
Produccin de nuevos tipos de materiales rocosos: a partir de los derrubios
originados en la gliptognesis y de materiales incorporados desde el manto;
son los procesos Litognesis.
El trmino <<ciclo>> no debe inducir a la idea de periodicidad en el
tiempo y universalidad geogrfica de los procesos, ya q claramente la
corteza y el manto estn. + o - en actividad, pero variando la localizacin
geogrfica, en cada poca de las distintas transformaciones.
Si la idea de ciclo geolgico de aplica al conjunto de la corteza o litosfera,
puede considerarse un ciclo cerrado aunque no peridico, ya q en unas
regiones est realizando gliptognesis, en otras litognesis y en otras
orognesis, o los tres procesos en una misma zona. Pero si consideramos
una regin determinada de la corteza, el ciclo es abierto: puede
interrumpirse en una de sus etapas o puede complementarse una vez en esta
regin, pero quedar la misma al margen de ciclos posteriores. Por ejemplo,
las antiguas cordilleras (hoy arrasadas), q constituyen los cratones
continentales, son evidencia de un ciclo -litognesis, orognesis,
gliptognesis-, pero es muy importante q en esas mismas reas se instales
un segundo ciclo completo.
Puede separarse a efecto de su estudio en dos conjuntos clsicos:
Procesos geolgicos externos o exgenos: son aquellos cuya accin y
efecto tienen lugar en la zona externa y superficial de la corteza terrestre,
en la interfase con la atmsfera, hidrosfera y biosfera. Constituyen los
fenmenos de la Geodinmica externa, cuyo resultado es el modelado del
relieve, en dos aspectos: destructivo y constructivo.
La realizacin de estos procesos las llevan a cabo los agentes geolgicos
(ros, aguas subterrneas, oleaje, viento, etc.) q son las distintas

manifestaciones de la atmsfera, hidrosfera y biosfera, en su actuacin

sobre las rocas.
Los procesos externos comprenden tres tipos de fenmeno:
Denudacin del relieve: Meteorizacin o alteracin de los materiales,
fundamentalmente por la accin atmosfrica. Erosin o arranque fsico de
fragmentos rocosos por distintos mecanismos. Transporte de los derrubios
resultantes hacia las zonas bajas de la corteza. Constituyen as el aspecto
destructivo de la Geodinmica externa.
Depsito o depositacin de los materiales transportados en las cuencas
o depresiones de la corteza, fundamentalmente en los mares.
Formacin de rocas sedimentarias (litognesis exgena o sedimentaria)
a partir de los sedimentos. Junto con lo anterior, constituye el aspecto
constructivo de la Geodinmica externa.
Las fuentes de energa para la realizacin de estos procesos son dos:
La radiacin solar, q origina los fenmenos atmosfricos y sus derivaciones
(oleaje, etc.)
La gravedad terrestre, q impulsa a todos los materiales a las zonas bajas de
la corteza.
En conjunto, los procesos externos tienden a nivelas la topografa del
terreno, destruyendo las zonas elevadas y rellenando las deprimidas.
Actan de modo continuo en el tiempo y espacio.
Procesos geolgicos internos o endgenos: tienen lugar en el interior de la
corteza y manto: por ejemplo, una erupcin volcnica ocurre en la
superficie de la corteza, pero procede en el interior terrestre. Constituyen
los fenmenos de la Geodinmica interna y su resultado es la aparicin de
nuevos relieves y rocas, alterando el desarrollo de los procesos externos.
Se dividen en:
Movimientos de la corteza y manto.
Formacin de la cordillera o movimientos orognicos.

 Movimientos en la vertical (elevaciones y hundimientos) de zonas

corticales: movimientos epirognicos, en sentido amplio.
Desplazamientos horizontales de bloques de la corteza: movimientos
epirofricos.
Movimientos vibratorios bruscos de corteza y manto: movimientos
ssmicos.
Desplazamiento de materiales en el seno del manto, tanto en sentido
horizontal como vertical: movimientos convectivos del manto.
Formacin de rocas endgenas
Metamorfismo: transformaciones fsico - qumicas de los materiales,
mantenindose al estado slido; dan origen a las rocas metamrficas.
Magnetismo: fusin total de materiales de la corteza o del manto,
originando magmas q, tras desplazamientos ms o menos externos, se
consolidan dando lugar a las rocas magmticas o gneas, con 2
posibilidades: consolidacin en el interior (rocas plutnicas) o en el
exterior (rocas volcnicas)
En el ciclo geolgico comprenderan la Orognesis y la Litognesis
endgena. La determinacin de las fuentes de energa de estos procesos en
ms especulativa q respecto a los externos, pero pueden aducirse como
posibles:

el calor interno del planeta, q hace aumentar la temperatura con la

profundidad y crea grandes diferencias trmicas entre una zonas y otras,
forzando la circulacin de materiales. Este calor puede proceder: del calor
residual de la tierra y desintegracin radiactiva de elementos qumicos.

Gravedad terrestre q crea presiones internas q darn lugar a cambios de

densidad y volumen.
Se pueden considerar los procesos internos como generadores de relieves y
rocas y a los externos como destructores de los mismos. Sus mutuas
relaciones, en un momento dado, condicionan el aspecto, estructura y
composicin de una regin determinada y de toda la Tierra.