Consigna seleccionada: 3

La integral entre a y b de la funcin es el rea comprendida entre la curva de la

funcin y un eje de coordenadas.
El concepto de integral est asociado al concepto de rea. Realizaremos una
breve sntesis para explicarlo detalladamente, y mostrar el error de la
consigna.
Cuando una figura plana est acotada por lneas rectas es sencillo calcular
su rea. Sin embargo, reas acotadas por curvas son ms difciles de
calcular (incluso, de definir). Una de las contribuciones de Cavalieri fue que
l consider el problema de calcular el rea limitada por la grfica de una
funcin positiva, el eje X y dos rectas verticales (un trapezoide curvilneo o
el rea bajo una curva). Queremos asignar un nmero a esta regin que
represente su rea cuando la funcin sea positiva. Llamaremos a ese
nmero la integral definida de f entre a y b.
La integral no siempre representa el rea de un trapezoide curvilneo. se es
el caso si la funcin es no negativa. Cuando f es negativa la integral va a ser
menos el rea. En general, la integral es el rea del trapecio curvilneo que
est por encima del eje X menos el rea de las partes que estn bajo el eje
X.
Si queremos integrar funciones lineales el problema es simple. El problema
es ms difcil cuando la grfica de la funcin no es una recta.
Vamos a seguir una idea de Arqumedes. Es aproximar la funcin f por
funciones horizontales (constantes), y el rea bajo f por la suma de
rectngulos pequeos.
En estos casos queremos construir la integral definida (un nmero) como el
resultado de algn tipo de proceso de lmite. Podemos empezar dividiendo
[a,b] en subintervalos y tomar la suma de las reas de ciertos rectngulos
que aproximan la funcin f en varios puntos del intervalo. El rea de estos
rectngulos aproxima la
integral. La integracin es un proceso de
suma.
Usamos esta notacin:

El smbolo S (una S alargada, por suma) se llama signo de integral y fue

introducido por Leibniz. El proceso que produce el resultado se llama
integracin. Los nmeros a y b, que se ponen junto al signo de integral, se
llaman lmite de integracin inferior y superior.
Realiza dichas aclaraciones, vamos a ver algunas ideas que estn en la
definicin rigurosa de integral dada por Bernhard Riemann.
P es una particin de
[a,b].

Una particin define unos subintervalos.

La longitud de esos subintervalos puede ser diferente.
Dada una particin de [a,b] podemos aadir ms nmeros a la particin y
obtenemos una nueva particin que tiene subintervalos ms pequeos. Si
aadimos suficientes nmeros intermedios entonces los intervalos se
pueden hacer arbitrariamente pequeos.
A veces se consideran subdivisiones regulares del intervalo. En este caso,
las bases de los rectngulos son iguales.
Para cada i tomamos un punto xi* en [xi, xi+1]. El valor f(xi*) puede verse
como la altura de un rectngulo.
La idea principal que vamos a desarrollar es que si hacemos los intervalos
de nuestra particin ms y ms pequeos, la suma de las reas de los
rectngulos se aproximarn a un lmite, y podemos usar ese lmite para
definir el rea bajo la curva.
Podemos tomar xi* como el punto medio del subintervalo.
Una eleccin popular es que x i* se igual a xi, el extremo izquierdo de cada
subintervalo. Entonces la altura del rectngulo ser f(x i).
O tambin podemos tomar xi* igual a xi+1, el extremo derecho del intervalo.
Entonces la altura del rectngulo ser f(xi+1).
La eleccin de estos xi* en [xi, xi+1] es arbitraria. Riemann consider

A estas sumas se les llama sumas de Riemann de F para la particin P.

Interpretacin geomtrica: Es el rea total de los n rectngulos que estn en
parte por encima de la grfica de f y en parte por debajo de ella. Debido al
modo arbitrario de eleccin de las alturas de los rectngulos no podemos
estar seguros de que si una suma de Riemann en particular es menor o
mayor que la integral. Pero parece que esta diferencia no debe importarnos
demasiado. Si las bases de todos los rectngulos son suficientemente
estrechas entonces las sumas de Riemann tienen que aproximarse a la
integral." (Spivak)
Si aumentamos el nmero de rectngulos nos acercaremos (intuitivamente)
al valor de la integral definida.
Podemos decir que la integral definida es el lmite de las sumas de Riemann
cuando el nmero de subdivisiones tiende a infinito y la longitud de cada
subintervalo tiende a cero. Y no importa el punto x i* que tomamos de cada
subintervalo.
"La moraleja de esta historia es que algo que parece una buena
aproximacin a la integral realmente lo es, siempre que las longitudes de los
subintervalos de la particin sean suficientemente pequeos." (Spivak)

"Las integrales de muchas funciones no

se pueden determinar exactamente
(aunque pueden calcularse con el grado
de precisin que se desee calculando
sumas de Riemann). Sin embargo, por
ejemplo,
cuando
vemos
el Teorema
Fundamental del Clculo, la integral de
muchas funciones puede calcularse con
facilidad." (Spivak)