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Revista Iberoamericana, Vol. LXXIII, Nm.

221, Octubre-Diciembre 2007, 735-741

TECNO-ESCRITURA:
LITERATURA Y TECNOLOGA EN AMRICA LATINA
POR

J. ANDREW BROWN
Washington University in St. Louis

En 1994, Beatriz Sarlo describi la experiencia de visitar un club de video-games en


Buenos Aires:
Las paredes del saln estn pintadas de colores cidos, verde manzana, amarillo, violeta;
contra estos planos de color rebotan las luces que cuelgan del techo y tambin reverberan
algunos grafismos en nen, rayos, estrellas, espirales. Como sea, nadie mira ni las
paredes, ni el techo; nadie tiene tiempo para desplazar la vista. Saben que hay poco para
ver. El ruido de la msica, una percusin que se repite sin variaciones detrs de una
meloda brevsima, bien simple, que tambin se repite sin variaciones, est mezclado con
otra serie de sonidos: silbidos, golpes metlicos, golpes asordinados, breves ondas
elctricas, matracas, acordes de sintetizador, tiros, voces irreconocibles, boing, tong,
clash, la banda sonora de la historieta. (Escenas 44-5)

Sarlo adopta un tono de antroploga observando y reportando una cultura extranjera,


una donde los nativos parecen absorbidos por un ambiente hipertecnologizado. La
descripcin del local evoca los mundos virtuales de la tecnologa con sus luces y colores
artificiales y, simultneamente, el mundo de la cultura pop donde el lugar fsico se
convierte en historieta completa con una banda sonora que evoca la serie televisiva
Batman. Despus Sarlo llama al club un signo de una poca identificando al lugar que
se ha presentado como un espacio de ciencia ficcin como el anuncio de lo que vendra
en el nuevo mundo posmoderno (55). Ahora, unos doce aos despus, vemos que Sarlo
anticipaba de manera casi proftica los cibercafs que aparecen en cada cuadra de las
ciudades de Amrica latina y los cambios enormes que colocaran a ese mundo tecnolgico
en un lugar prominente en el estudio de la cultura latinoamericana.
La expansin rpida y global de nuevas tecnologas y el desarrollo de los medios
polticos, econmicos y, s, tecnolgicos que facilitan tal expansin ejercen un impacto
cultural difcil de sobreestimar. Garca Canclini, en la introduccin a la reedicin (2001)
de su libro Culturas hbridas, identifica la tecnologa como uno de los motores fundamentales
del proceso de la hibridizacin que percibe en Amrica latina,
Todas las tendencias de abdicacin de lo pblico en lo privado, de lo nacional en lo
transnacional, que registrbamos hace diez aos se han acentuado. Dos procesos nuevos,

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incipientes entonces, colaboran en esta reorientacin. Uno es la digitalizacin y
mediatizacin de los procesos culturales en la produccin, la circulacin y el consumo,
que transfiere la iniciativa y el control econmico y cultural a empresas transnacionales.
Otro abarca el crecimiento de los mercados informales. [] La hibridacin en cierto
modo se ha vuelto ms fcil y se ha multiplicado cuando no depende de los tiempos largos,
de la paciencia artesanal o erudita, sino de la habilidad para generar hipertextos y rpidas
ediciones audiovisuales o electrnicas. (xvii-xviii)

Jess Martn-Barbero tambin une expansin tecnolgica y globalismo:


Confundida por muchos con el viejo y persistente imperialismo, asimilada a la
transnacionalizacin, o mejor a la expansin acelerada de las lgicas y las empresas
transnacionales, identificada con la revolucin tecnolgica y con el impulso secreto de
la posmodernidad, la globalizacin diluye sus contornos hasta hacerse inasible en medio
de una infinita proliferacin de artculos y libros a cual ms decepcionante. (Al sur 103)

Los dos pensadores exploran el vnculo entre proyectos neoliberales y la expansin


global de tecnologas de comunicacin, notando en particular que esas tecnologas llevan
necesariamente en s los intereses de las transnacionales, con todas las riesgosas
implicaciones que esta unin promete.
La obra de estos intelectuales es contempornea a una serie de articulaciones tericas
de nuevos paradigmas tecnolgicos. Cabe destacar la obra de Donna Haraway, crtica
feminista y cientfica que en A Cyborg Manifesto ha provocado reacciones y
reevaluaciones de la cultura tecnoflica. Vemos la influencia de su mito cyborguiano en
la obra de Michael Hardt y Antonio Negri que toman la desconstruccin que hace Haraway
de los sistemas patriarcales del capitalismo y militarismo como elemento fundamental del
nuevo imperio que ellos proponen. La vemos tambin en algunas lecturas de la novela
La ciudad ausente (1993) de Ricardo Piglia donde una mujer ciberntica narra historias
traumticas de la Argentina. La llegada de la identidad poshumana ha capturado el inters
de varios crticos y artistas latinoamericanos que, aunque no siempre siguen las
interpretaciones propuestas por Haraway o N. Katherine Hayles, ofrecen nuevas e
innovadoras maneras de entender las relaciones que ahora existen entre cuerpos orgnicos
y la tecnologa que los rodea.
En el campo de los estudios especficamente literarios, hemos visto una serie de
publicaciones que intentan elucidar un tratamiento largo y extensivo de la tecnologa en
la literatura latinoamericana. Jane Robinett, en su libro This Rough Magic (1994), explora
las dinmicas del otro y lo extranjero en la representacin de la tecnologa en obras tan
cannicas como Cien aos de soledad. En el libro ms reciente Science, Technology, and
Latin American Narrative in the Twentieth Century and Beyond (2000), Jerry Hoeg
explora los nuevos y variables acercamientos a una tecnologa que es a la vez extranjera
y nativa. Postula a la tecnologa y los medios masivos como un nuevo archivo
latinoamericano (evolucin de los propuestos por Gonzlez Echeverra en Myth and
Archive). Concluye:

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As we look back on the various takes on science and technology produced by Latin
American narrative, we see that what many of these do is perpetuate the discourse of
Modernity. They may say that they are for, against, or simply neutral with regard to
technology, but generally the underlying message is mediated by the metaphysics of
Modernity (122)

Este vnculo entre la tecnologa y el discurso de la modernidad es el vnculo que


vemos establecerse no slo en los estudios literarios que examinan el tratamiento temtico
de la tecnologa, sino en los estudios culturales que intentan entender el impacto de nuevas
tecnologas en la formulacin de la cultura latinoamericana. El argumento que corre de
Sarlo a Hoeg y que pasa por todos los otros crticos mencionados aqu, es que la tecnologa
ofrece una perspectiva nica e importante de cmo la modernidad, y la posmodernidad,
se est articulando y rearticulando en Amrica latina.
Como expresin artstica y cultural, adems de proyecto econmico, la literatura se
ha hecho partcipe de los procesos nuevos que identifica Garca Canclini. Es importante
recordar, sin embargo, que esa nueva realidad posmoderna donde el arte se tecnologiza
como resultado de fuerzas globalizadoras y neoliberales es slo una de las caras de la
dinmica que opera al intersectarse el proceso creativo y el ambiente tecnolgico en que
ese proceso ocurre. Si expandimos nuestro enfoque para incluir una consideracin del
trasfondo tecnolgico de la literatura (y el trasfondo literario de la tecnologa), empezamos
a percibir una relacin simbitica que es a la vez rica y aterradora. Tomemos, por ejemplo,
a Martn-Barbero otra vez, prestando atencin no slo a su anlisis cultural sino tambin
a la escritura que emplea en este anlisis. Cuando habla de las nuevas cartografas de
ciudades latinoamericanas, ciudades que l ha llamado virtuales (Al sur 125), describe
cartografas movedizas que incluyen el:
mareamiento de circuitos y trayectos que de-velan en las cibernticas metrpolis actuales
de ciudades invisibles: msticas, esotricas, vivenciales. Y desde las cartografas catastrales
construidas desde arriba, y a las que nada escapa como el panptico aquel que
estudiara Foucault, slo que ahora su centro es mvil la cmara colocada en el
helicptero. (Oficio 13)

Aqu el tema tecnolgico que Martn-Barbero ha estudiado de manera detenida y


llamativa configura su propio discurso. La metfora ya cansada de la Information
Superhighway que recibe tanta atencin en la prensa norteamericana aparece en el texto
de Martn-Barbero en imgenes ms sofisticadas donde los circuitos silceos de un chip
de computadora representan las nuevas calles y avenidas de las ciudades virtuales que
describe. La conversin metafrica de la nueva ciudad latinoamericana en computadora
establece su interpretacin del helicptero de las noticias televisivas como el nuevo
panopticn foucaultiano mientras representa simultneamente esa nueva realidad
tecnolgica en los nicos trminos apropiados. Lo que vemos en el trabajo de MartnBarbero y de otros tericos es una situacin en que la revolucin tecnolgica determina
la misma semitica del discurso usado para describirla.

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El objetivo de este volumen es, entonces, considerar las mltiples dinmicas en que
literatura y tecnologa se encuentran como partcipes de realidades culturales en un flujo
constante. Se ha intentado incluir anlisis de varios momentos de la historia de una
relacin complicada y duradera, que abarca de manera importante la historia de la
literatura latinoamericana del siglo XX y que ahora al comienzo del siglo XXI se ha vuelto
aun ms vigente. Consideraremos esa relacin desde el impacto de la fotografa y la radio
en la narrativa y la poesa del comienzo del siglo hasta el anlisis de poesa en Internet y
la articulacin de cuerpos poshumanos en la narrativa de las ltimas dcadas.
Cmo aprendimos de Sarlo en La imaginacin tcnica (1992) un estudio anterior
a Escenas de la vida posmoderna donde explora fructferamente las interacciones entre
nuevas tecnologas y el trabajo literario de Horacio Quiroga y Roberto Arlt la dinmica
tan frtil que existe entre tecnologa y produccin cultural en Latinoamrica no comienza
con la explosin reciente de tecnologa informtica. En la primera seccin incluimos tres
artculos que se combinan para proveer una exploracin panormica de la funcin de la
fotografa en la escritura latinoamericana. En Llvese la cmara a la tumba: deseo
fotogrfico en cuatro cuentos de Lugones, Valeria de los Ros toma como enfoque la
llegada de la tecnologa fotogrfica a Latinoamrica al analizar la obra del escritor
argentino. Muestra cmo esa serie de cuentos responde a los temores y posibilidades de
la nueva tecnologa mientras establece el contexto histrico y cientfico que informa las
decisiones artsticas de Lugones y otros escritores de la poca.
En La imagen fotogrfica, entre el aura y el cuestionamiento de la identidad: una
lectura de La paraguaya y La invencin de Morel, Edmundo Paz Soldn, un escritor que
ha explorado a fondo las nuevas tecnologas de la imagen en novelas como Sueos
digitales (2000) y El delirio de Turing (2003), adopta el papel de crtico para examinar la
fotografa como punto de unin entre la conocidsima novela de Adolfo Bioy Casares y
el cuento menos conocido de Augusto Cspedes. Encuentra en los dos textos un uso de la
fotografa para reimaginar la naturaleza de la identidad y de la escritura que se usa para
explorar esa identidad. Las narrativas de los dos escritores no slo dan evidencia de
cambios profundos en lo que Paz Soldn llama la ecologa meditica de sus sociedades,
sino que ejemplifican el proceso por el cual el arte escrito evoluciona frente a nuevos
desarrollos en la tecnologa de la representacin.
La seccin termina con Fotografa y escritura en Autobiografa precoz de Salvador
Elizondo donde Sergio R. Franco explora la manera en que el escritor mexicano responde
a realidades fotogrficas en la reedicin en el ao 2000 de su Autobiografa publicada
originalmente en 1966. Franco examina detenidamente la interrelacin dinmica entre
lenguaje escrito y fotogrfico en el texto de Elizondo, encontrando que la tecnologa
fotogrfica contribuye a la produccin paradjica de un sujeto autobiogrfico que disfruta
del aura benjaminiana del artista y, simultnea y contradictoriamente, del alcance
masivo de la reproduccin.
En la prxima seccin, sobre poshumanidades latinoamericanas, se exploran las
expresiones diversas de las identidades que surgen de las relaciones ntimas que los
cuerpos orgnicos emprenden con la tecnologa que los rodea y constituye. En Do
implantado ao ciborgue: o corpo social na fico cientfica brasileira, Elizabeth Ginway

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se enfoca en la ciencia ficcin brasilea reciente para entender cmo los cuerpos
cibernticos revelan dinmicas culturales importantes en un Brasil tecnologizado. Encuentra
que la articulacin del cuerpo literalmente cyborg en ese gnero propone un cuerpo
poltico latinoamericano que consiste de valores e ideologas marcadamente distintos de
las teoras de la identidad poshumana que se han propuesto en el llamado primer mundo.
En Identidad poshumana en Lbulo de Eugenia Prado, tomo la novela de una
escritora chilena poco conocida para explorar cmo una novela que marcadamente no es
de ciencia ficcin depende de imgenes y expresiones de la identidad poshumana para
estetizar nuevas mentalidades. Incorporo crticamente las teoras poshumanas y
cyborguianas de Haraway y Hayles y las teoras de Gilles Deleuze y Flix Guattari para
analizar la articulacin de cuerpos y subjetividades cuya naturaleza orgnica es alterada
de manera fundamental por la tecnologa ubicua que los rodea. En Lbulo, especficamente,
encontramos propuestas de una visin de la identidad poshumana que van ms all de las
teoras cyborguianas basadas en la literatura norteamericana y europea o en una
conceptualizacin de una cultura globalizada propuesta por tericos de la academia
norteamericana.
Emily Hind da fin a la seccin con Un ojo! tecnolgico: novelas raras contra
miradas maquinales del cine mexicano, donde analiza la interaccin de la narrativa y el
cine mexicanos recientes al nivel de la teora queer y la mirada tecnolgica. Usando las
pelculas Nicotina, En el pas de no pasa nada y Fantasas junto a las novelas Cielos de
la tierra de Carmen Boullosa y Lejos del paraso de Sandro Cohen, Hind investiga la
articulacin de una mirada rara y su funcin en una serie de narrativas que meditan sobre
los temas de tecnologa, sexualidad y nacionalidad en Mxico y que plantean una dinmica
mucho ms compleja que una slo de rechazo o aceptacin de las nuevas tecnologas.
La ltima seccin incluye discusiones de varios gneros y tecnologas a lo largo del
siglo XX. En Poesa sin hilos: radio y vanguardia, Rubn Gallo discute el impacto
fundamental de la radio en la poesa mexicana estridentista del comienzo del siglo XX.
Gallo arguye que la nueva tecnologa de la radio influy de manera fundamental en la
creacin potica de la poca, desde el nivel temtico a, de manera ms importante, los
niveles estructurales y acsticos. En el caso de los estridentistas, Gallo nota, encontramos
a artistas que no slo se inspiraron en la nueva tecnologa sino que participaron en la
radiodifusin de su obra, y formaron parte de la creacin de una nueva poesa vanguardista
y un nuevo gnero artstico basado en la radio como medio de transmisin literaria.
Con El foro de poesa en la Red: autopoiesis virtual ante el fenmeno lisaymona
de Alejandro Palma Castro, encontramos la poesa al final del siglo XX en otro medio
tecnolgico. La realidad nueva que describe Garca Canclini con el impacto de la
digitalizacin fcil y los nuevos medios de distribucin encuentra su expresin mxima
en el fenmeno de poesa-Internet donde la accesibilidad y la inmediatez de la publicacin
electrnica combinadas con la creacin de comunidades virtuales de lectores y escritores
han ocasionado un nuevo gnero de expresin potica. Palma Castro investiga lo que se
ha llamado el fenmeno lisaymona en el sitio de Internet poesia.com, analizando los
textos poticos de la identidad virtual lisaymona y, a la vez, teorizando el gnero de la
poesa-Internet, explorando las varias problemticas del nuevo medio para la expresin y
el estudio de esa poesa.

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Claudio Canaparo elige el gnero de la historieta para llevar a cabo un estudio de la


manera en que se emplean la ciencia y la tecnologa como medios de exploracin social
en Mobilis in mobili: ciencia y tecnologa en El Eternauta. Canaparo examina
detenidamente el manejo de la tecnologa y la ciencia como trminos tericos y culturales
en la historieta adems de la manera en que Oesterheld manipul los gneros de la
historieta, la ciencia ficcin y la ficcin tecnolgica y la cultura popular para crear un texto
de un compromiso social notable.
Jerry Hoeg extiende la investigacin de su libro a una consideracin del impacto del
tratamiento narrativo latinoamericano de la tecnologa en la narrativa espaola
contempornea. En La ciudad de los prodigios de Eduardo Mendoza frente a una visin
latinoamericana de ciencia, cultura y tecnologa, Hoeg traza las articulaciones de la
tecnologa en novelas de Garca Mrquez y Laura Esquivel, entre otros escritores
latinoamericanos, para elucidar la dinmica desde la que funciona en la novela del escritor
espaol. Al hacer eso, Hoeg revela un elemento importante de las relaciones transatlnticas
de la narrativa hispana contempornea.
En Ni apocalpticos ni integrados: medios audiovisuales en tres narradores del Sur
de Amrica, Jess Montoya Jurez examina el papel tecnolgico de los medios masivos
en una constelacin de tres novelas recientes de Bolivia, Uruguay y Argentina. Empezando
con Sueos digitales de Edmundo Paz Soldn y despus pasando a Caras extraas (2001)
de Rafael Courtoisie y La mendiga (1998) de Csar Aira, Montoya traza las maneras en
que la narrativa configura y es configurada por las nuevas tecnologas audiovisuales.
Encuentra que los tres novelistas construyen independientemente narrativas donde no slo
los personajes navegan nuevas realidades hipertecnologizadas sino que el discurso mismo
de la novela simula los medios representativos posibilitados por la tecnologa.
Termina el volumen con una entrevista al escritor uruguayo Rafael Courtoisie donde
contextualiza una obra que ha explorado varios niveles de los discursos cientficos,
tecnolgicos y massmediticos en textos como Estado slido (1996), Tajos (2000) y
Caras extraas, entre muchos otros. Courtoisie provee otra perspectiva a la discusin, una
que toma en cuenta las realidades examinadas por Sarlo, Garca Canclini y Martn-Barbero
mientras comenta sobre los esfuerzos de un artista para producir literatura dentro de un
ambiente profundamente tecnologizado.
En todos los artculos y la entrevista reunidos en este volumen se aprecian las
mltiples maneras en que la tecnologa y la literatura se escriben la una a la otra. En eso,
el chip silceo que provey la imagen tan apropiada para la cartografa de Martn-Barbero
tambin sugiere una interpretacin del flujo de fuerzas culturales, realidades socioeconmicas y produccin creativa que convergen en una tecno-literatura. Si bien ese chip
facilita la escritura, produccin y distribucin de la expresin literaria por su presencia en
las computadoras y mquinas que rigen el proceso entero de hacer llegar el texto literario
de autor a lector, tambin lleva grabados en s los diseos, circuitos e instrucciones que
lo hacen otro texto ms. La palabra tecno-escritura del ttulo del volumen intenta llegar a
esa realidad simbitica y dinmica en que la literatura y la tecnologa se combinan en
productor, produccin y producto de la cultura en que vivimos.

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BIBLIOGRAFA
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Haraway, Donna J. Simians, Cyborgs, and Women: The Reinvention of Nature. Nueva
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_____ La imaginacin tcnica. Sueos modernos de la cultura argentina. Buenos Aires:
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