La deuda con los trabajadores a 36 aos del Plan Laboral

por KARINA NARBONA 15 octubre 2015

Saba usted que en el modelo anterior al Plan Laboral, la negociacin
colectiva no estaba sujeta a una oportunidad nica para presentarse y
en fechas precisas (hoy se inicia entre 40 y 45 das antes del
vencimiento

del

contrato

vigente,

facilitando

la

empresa

la

preparacin de la eventual huelga)? Y saba que el contrato colectivo

rega tanto a los que estaban sindicalizados al momento de su
celebracin como a los que entraban a formar parte del sindicato
despus?

que

se

permita

la

negociacin

colectiva

de

no

sindicalizados (hoy grupos negociadores) solo si no hay sindicato?

Por ltimo y lo ms importante: Saba que la negociacin se encontraba
consolidada legalmente a nivel de rama? Y que la ley no estableca el
reemplazo de trabajadores en huelga?
El ltimo estudio publicado por Fundacin SOL, titulado Para una
historia del tiempo presente. Lo que cambi el Plan Laboral de la
dictadura, esclarece esta y otras materias a objeto de hacer un aporte
a la memoria de la situacin del trabajo en Chile y, tambin, de sumar
referencias al debate pblico sobre la reforma laboral, que no ha hilado
muy fino en el manejo de antecedentes.
En efecto, la actual discusin de la reforma laboral que los grandes
medios reproducen poniendo acento en anlisis de empresarios,
gobierno y parlamentarios, adems de caer en referencias imprecisas a
datos internacionales (al omitir la informacin sobre cmo funcionan las
economas con modelos de negociacin ampliay al tergiversar lo que
establecen otras legislaciones respecto al reemplazo en la huelga),
adolece de escasas coordenadas ancladas en nuestra propia historia.

Ms all de una referencia vaga al Plan Laboral (1979) actualmente

vigente, no se ha profundizado en lo que este signific. Y era eso lo que
supuestamente se buscaba encarar cuando, tras 25 aos del fin de la
dictadura, un gobierno se alistaba por fin a afrontar la legislacin
sindical que data de 1979 y que se custodi (y profundiz) con el retorno
de las libertades civiles. Recordemos que el gobierno dijo al inicio de la
discusin que estamos saldando una deuda con los trabajadores
chilenos.
El modelo de regulacin sindical anterior al Plan no era un modelo
precisamente pro trabajador. Dicho modelo se encarn en el Cdigo de
1931 que sistematiz las leyes sociales de 1924 y se construy
durante 50 aos a travs de un zigzagueante camino, con fuerzas
contradictorias. La ley sindical de los albores del siglo XX, sobre todo en
su formulacin inicial, es considerada de hecho una respuesta autoritaria
que se dirigi a controlar el conflicto sociolaboral, que estaba en
evidente expansin en esa poca (aun cuando las masacres obreras
contuvieron en cerca de 10 aos la protesta, entre 1910 y 1920 el
nmero de huelgas y huelguistas involucrados se multiplicaron ms de
34 veces).
Ante esa realidad algunos, adoptando un criterio de disminucin de las
desigualdades y previendo

una posible destruccin

del sistema,

estuvieron llanos a probar una poltica distinta a la que haba sido la

nica respuesta del Estado frente a las movilizaciones hasta ese
momento: la represin abierta. Habra sonado en nuestro pas aquella
hora siempre incomprendida por los grandes afortunados de la vida que
nunca sienten ni comprenden cuando ha llegado el momento de ceder
algo para mantener la paz y el orden. Hay siempre espritus obcecados
que no comprenden que la evolucin oportuna es el nico remedio
eficaz para evitar la revolucin y el desplome, haban sido las claras
palabras de Arturo Alessandri en una carta dirigida a quien encargara la
legislacin social, Moiss Poblete.

En ese contexto de principios del siglo XX, adems de dar lugar a una
serie de derechos laborales individuales, poniendo un nfasis en la
proteccin del trabajador, Chile pas a ser el primer pas de Amrica en
dictar una ley especial para las asociaciones sindicales, con nfasis en
su control.
A partir de all, el sindicalismo libre o al margen del Estado, que haba
alcanzado su peak entre 1870-1924, pas a ser un sindicalismo legal y
fuertemente intervenido, con una institucionalidad que lo reconoca,
pero a la vez limitaba sus posibilidades de organizacin y de accin.
Sobre todo en un comienzo, la ley estableca derechos muy diferentes
para obreros y empleados; una fuerte intervencin estatal en la
constitucin y el funcionamiento de sindicatos y una exclusin de vastos
sectores de la sindicalizacin y de la negociacin colectiva (sector
agrcola, sector pblico, entre otros), la cual, adems, se privilegiaba a
nivel de empresa, aunque sin excluir el nivel superior. Por ltimo, la
huelga, aunque con ciertas garantas, se cea a una importante
burocracia.
Pues bien, con todas sus sombras, dicho modelo no amenazaba la
existencia misma de la actuacin colectiva de los trabajadores y dej
entreabiertas vlvulas institucionales que avalaron cierta unidad de
clase, utilizadas como instrumento por parte de los trabajadores en
distintas circunstancias. De hecho, por limitadas que fueran esas
rendijas, el mundo sindical actual, arrinconado por el aparato estatal
hasta el hartazgo y velando por su supervivencia, ya quisiera contar con
espacios de ese tipo.
Importa profundizar en esa etapa no por reclamar un mtico pasado
glorioso o por la necesidad per se de retornar al pasado, lo que podra
implicar una mirada retardataria, sino por entender aquello que
encerraba ese modelo y que resultaba tan repelente para el proyecto

neoliberal que hoy, ya maduro, rinde sus frutos. Y para situar, tambin,
lo que podra ser el significado profundo de la deuda.
Como ya se desliz al principio, el modelo antiguo consagr la titularidad
sindical y no estableca un reemplazo de trabajadores en huelga.
Adems, no era del todo refractario a la huelga fuera de los lmites de la
negociacin tradicional. Pero lo ms fundamental del modelo antiguo y
que el Plan Laboral ech por tierra, fue la posibilidad de negociar ms
all del nivel de empresa.
Ya en la primera versin del Cdigo se habilitaron espacios para la
negociacin coordinada, como se aprecia en la posibilidad de negociar
por rea que tenan las confederaciones de sindicatos de mismo oficio o
tarea (sindicatos profesionales) o, para el caso del salario mnimo
obrero, en la posibilidad de negociar por sector, en instancias tripartitas,
que tenan los sindicatos industriales. Eso se tradujo, no sin presin de
los trabajadores, en el desarrollo de varias negociaciones sectoriales.
En un comienzo, ellas se expresaron en la modalidad que result ms
accesible, que fue la de los tarifados tripartitos de salarios mnimos por
rama. Los primeros que se pueden detectar se ubican en fechas
tempranas y en diversos sectores: los establecimientos grficos de
Santiago (1935), la industria hotelera y similares (1936), los obreros del
calzado (1940), los electricistas (1941) y la industria grfica de la
seccin Valparaso (1948). Este tipo de negociacin, si bien no se
produjo en forma masiva, se fue ampliando en el tiempo, en nmero y
contenido.
Quizs el aspecto que afianz ms la actividad sindical fue el
establecimiento de derechos reales para el sector agrcola hacia 1964
-en esa fecha el sector asalariado ms numeroso- y luego la ley de
Comisiones Tripartitas de 1968, que consolida la negociacin por rama.
Adems, en 1971 se reconoce a los sindicatos constitucionalmente y que
son libres para cumplir sus propios fines. En parte por todo eso, la tasa

de sindicalizacin, muy contenida, logra alzarse: de 11,2% en 1964 a

33,7% en 1973.
A ello cabe aadir el desarrollo de acciones al margen de la legalidad
que fueron empujando los lmites sociales, como las huelgas ilegales
(que eran predominantes) o la formacin de la Central nica de
Trabajadores, en 1953, la cual, aun siendo ajena a las posibilidades
legales, adquiri una enorme gravitacin. Otra innovacin, ya del tiempo
de la Unidad Popular, fue el desarrollo de Cordones Industriales,
experiencia de control y autogestin coordinada de fbricas que surgi
como respuesta popular al paro patronal de 1972, que puso en riesgo
el abastecimiento de la poblacin.
La dictadura vendr a atajar ese avance popular en la deliberacin
colectiva de las condiciones de trabajo y de vida y el reconocimiento
institucional que se estaba haciendo de ese poder.
Algo que poco se conoce es que en los primeros aos, adems de
reprimir a los elementos sindicales molestos, los militares intentaron
controlar lo que quedaba de movimiento sindical con un proyecto de ley
que afirmaba, de manera torcida y manipulada, su estructura de
segundo grado, a la saga de la experiencia totalitaria espaola e
italiana. La filosofa de esta apuesta era que el sindicato fuera un rgano
gremial (apoltico) y que, unido por el mismo inters al gobierno y los
empresarios tesis del unitarismo social, fuera un articulador del
Estado. All contaba con el apoyo de varios dirigentes.
Pero a medida que los civiles neoliberales adquiran ms legitimidad, la
cartera del Trabajo gir de manera cada vez ms decidida en otra
direccin para neutralizar al sindicalismo. El giro ms grande lo
protagonizar Jos Piera, ministro del Trabajo entre 1978-1980, quien
formul, en su ltima versin, la nueva legislacin sindical, que
denomin Plan Laboral (DL 2.756 y DL2.758). l lidiar con el problema

sindical por la va propiamente neoliberal, que es la de reduccin de los

sindicatos.
Bajo la inspiracin de Milton Friedman y en especial de Friedrich Hayek
autor del clebre ensayo Sindicatos Para Qu?, de 1959, Piera
concibi una institucionalidad que tolerara a sindicatos siempre y
cuando fueran pequeos y encapsulados. Esa institucionalidad se
basaba en 4 pilares: a) Negociacin solo de nivel de empresa, prohibida
por rama; b) Huelga que no paraliza, practicada solo en la negociacin
colectiva y con reemplazo de trabajadores en huelga; c) Pluralismo a
ultranza, permitiendo la competencia de sindicatos entre s y a la vez
con grupos negociadores dentro de la empresa; y d) Despolitizacin,
alejando la accin sindical de los temas pas y confinndola a lo local e
inmediato (vetando incluso ah el poder negociar las facultades
administrativas del empleador).
Esta estructura bsica, explicitada por el propio Jos Piera, sigue
vigente y es una gua para chequear en qu grado una reforma que se
plantee en oposicin al Plan Laboral efectivamente se dirige a
desmontarlo (se puede constatar, as, que la actual reforma ni siquiera
lo remece).
Ahora bien, importa precisar que la reduccin total de la negociacin
colectiva al espacio ms restringido fue el principal cambio del modelo
de 1979. Al clausurar la salida del sindicato fuera de la empresa e
incentivar su fragmentacin, se permiti la primaca absoluta de la
accin individual y se cerr una etapa de la vida nacional que aceptaba
cohabitar con la fuerza de trabajo organizada.
Respecto a la intervencin del Estado en la relacin colectiva de trabajo
algo contraintuitivo respecto al imaginario sobre el neoliberalismo- el
Plan Laboral la fortaleci, con nuevos amarres procedimentales y mayor
regulacin de la huelga y la negociacin. Tambin en la despolitizacin

persevera, por el potencial de los sindicatos de orientarse contra el

nervio vital del sistema econmico.
As como no habra que fetichizar el pasado, no parece razonable
desechar a priori algunos elementos solo por haber ocurrido en otro
momento. Es vlido conocer lo que busc en esencia desarmar el Plan
Laboral de la dictadura, a saber, la amplitud, la unidad y la solidaridad
de accin de los trabajadores, como la expresada en estructuras
sectoriales, para poder analizar desde all si eso que atac es o no
todava pertinente a la hora de enfrentar los problemas del presente.
Hoy, en un pas tan desigual, con solo un 14,2% de sindicalizacin y un
8,4% de trabajadores cubiertos por contratos colectivos, todo parece
indicar que velar por un espacio agregado de actuacin sindical es la
condicin misma para que exista el sindicato y, por ende, una voz
alternativa a la del empresario en la definicin del orden del trabajo. A
menos que se piense que los sindicatos ya no son necesarios, caso en el
cual sera bueno transparentar la discusin.