o

Intercambiadores de calor
Tipos de intercambiadores de calor
Coeficiente de transferencia de calor
Diferencia de temperatura media logartmica
Eficiencia de un intercambiador de calor

8.2 Tipos bsicos de intercambiadores de calor

Un intercambiador de calor es un dispositivo en el que se transfiere calor entre una
sustancia ms caliente a una ms fra, que suele ser entre fluidos. Existen tres
tipos bsicos de intercambiadores de calor:
Recuperadores. En este tipo de intercambiador de calor los fluidos caliente y fro
estn separados por una pared y el calor se transfiere por una combinacin de
conveccin hacia y desde la pared y conveccin a travs de la pared. La pared
puede incluir superficies extendidas, como aletas, u otros dispositivos de
optimizacin de transferencia de calor.
Regeneradores. En un regenerador los fluidos caliente y fro ocupan
alternadamente el mismo espacio en el ncleo del intercambiador. El ncleo del
intercambiador o matriz sirve como un dispositivo de almacenamiento de calor
que peridicamente se calienta por el ms candente de los dos fluidos y despus
transfiere el calor al fluido ms fro. En una configuracin de matriz fija, los fluidos
caliente y fro pasan alternadamente a travs de un intercambiador estacionario y
para una operacin continua se necesitan dos o ms matrices, como se muestra
en la figura 8.1a). Otro enfoque es el regenerador rotatorio en el que una matriz
circular gira y alternadamente expone una parte de su superficie al fluido caliente y
despus al fluido fro, como se muestra en la figura 8.1b). Hausen [1] proporciona
un tratamiento completo de la teora y prctica de los regeneradores.

Intercambiadores de calor de contacto directo. En este tipo de intercambiador de

calor los fluidos caliente y fro entran en contacto uno con otro de manera directa.
Un ejemplo de este dispositivo es una torre de enfriamiento en la que un roco de
agua que cae desde la parte superior de la torre entra en contacto directo y se
enfra por una corriente de aire que fluye hacia arriba. En otros sistemas de
contacto directo se utilizan lquidos inmiscibles o un intercambio de un slido a un
gas. Un ejemplo de un intercambiador de calor de contacto directo empleado para
transferir calor entre sal fundida y aire se describe en Bohn y Swanson [2]. El
enfoque del contacto directo an est en la etapa de investigacin y desarrollo;
para obtener ms informacin al lector se le sugiere consultar la referencia [3] de
Kreith y Boehm.

A continuacin, abordamos el primer tipo de intercambiador de calor y se

enfatizar el diseo de coraza y tubos. La configuracin ms simple de este tipo
de intercambiador de calor consiste en un tubo dentro de un tubo, como se
muestra en la figura 8.2a). Esta configuracin se puede operar ya sea en
contraflujo o bien en flujo paralelo, con el fluido caliente o el fro pasando a travs
del espacio anular y el otro fluido pasando dentro del tubo interior.
Un tipo de intercambiador de calor ms comn ampliamente utilizado en la
industria qumica y de proceso es el de configuracin de coraza y tubos que se
muestra en la figura 8.2b). En este tipo de intercambiador de calor un fluido circula
dentro de los tubos en tanto que el otro fluido se obliga a pasar a travs de la
coraza y sobre el exterior de los tubos. El fluido se obliga a circular sobre los tubos
en lugar de a lo largo de los tubos debido a que se puede obtener un coeficiente
de transferencia de calor mayor en flujo transversal que en flujo paralelo con

respecto a los tubos. Para lograr el flujo transversal en el lado de la coraza se

colocan deflectores dentro de la coraza, como se muestra en la figura 8.2b). Estos
deflectores aseguran que el flujo pase a travs de los tubos en cada seccin,
fluyendo hacia abajo en el primero, hacia arriba en el segundo y as
sucesivamente. Dependiendo de las configuraciones del tubo colector en los dos
extremos del intercambiador de calor, se puede lograr uno o ms pasos. Para la
configuracin de dos pasos por los tubos, el colector de entrada se divide de
manera que el fluido circulando hacia los tubos pasa a travs de la mitad de los
tubos en una direccin, despus da vuelta y regresa a travs de la otra mitad de
los tubos hasta donde comenz, como se muestra en la figura 8.2b). Es posible
obtener tres y cuatro pasos reconfigurando el espacio del colector. En la industria
se han empleado una variedad de deflectores (consulte la figura 8.3), pero el tipo
ms comn es el deflector de disco y dona que se muestra en la figura 8.3b).

Para calentar o enfriar gases con frecuencia es conveniente utilizar un

intercambiador de calor de flujo transversal como el que se muestra en la figura
8.4. En un intercambiador de calor de ese tipo uno de los fluidos pasa a travs de
los tubos en tanto que el fluido gaseoso se obliga a pasar a travs del paquete de
tubos. El flujo del fluido exterior puede ser forzado o por conveccin natural. En
este tipo de intercambiador el gas que fluye a travs del tubo se considera
mezclado, en tanto que el fluido en el tubo se considera sin mezclar. El flujo de
gas exterior se mezcla debido a que se puede mover casi libremente entre los
tubos conforme intercambia calor, en tanto que el fluido dentro de los tubos est
confinado y no se puede mezclar con ninguna otra corriente durante el proceso de
intercambio de calor. Flujo mezclado implica que todo el fluido en cualquier plano
normal al flujo tiene la misma temperatura. Flujo sin mezclar implica que aunque
las diferencias de temperatura dentro del fluido pueden existir en al menos una
direccin normal al flujo, no resulta transferencia de calor de este gradiente [4].

Otro tipo de intercambiador de calor de flujo transversal de uso comn en la

industria de calefaccin, ventilacin y acondicionamiento de aire se muestra en la
figura 8.5. En esta configuracin el gas fluye a travs de un paquete de tubos con
aletas y est sin mezclar debido a que est confinado a pasajes de flujo
separados.

En el diseo de intercambiadores de calor es importante especificar si los fluidos

estn mezclados o sin mezclar y cul de los fluidos est mezclado. Tambin es
importante equilibrar la cada de temperatura obteniendo coeficientes de
transferencia de calor aproximadamente iguales en el exterior e interior de los
tubos. Si esto no se hace, una de las resistencias internas puede ser
indebidamente grande y ocasionar una cada de temperatura global
innecesariamente alta para una tasa de transferencia de calor dada, lo que a su
vez demanda un equipo ms grande que resulta en mayores costos. El
intercambiador de calor de coraza y tubos que se ilustra en la figura 8.2b) tiene
placas tubulares fijas en cada extremo y los tubos estn soldados o se expanden
en las placas. Este tipo de construccin tiene el costo inicial ms bajo pero slo
como se muestra en la figura 8.2a). Esta configuracin se puede operar ya sea en
contraflujo o bien en flujo paralelo, con el fluido caliente o el fro pasando a travs
del espacio anular y el otro fluido pasando dentro del tubo interior. Un tipo de
intercambiador de calor ms comn ampliamente utilizado en la industria qumica
y de proceso es el de configuracin de coraza y tubos que se muestra en la figura
8.2b). En este tipo de intercambiador de calor un fluido circula dentro de los tubos
en tanto que el otro fluido se obliga a pasar a travs de la coraza y sobre el

exterior de los tubos. El fluido se obliga a circular sobre los tubos en lugar de a lo
largo de los tubos debido a que se puede obtener un coeficiente de transferencia
de calor mayor en flujo transversal que en flujo paralelo con respecto a los tubos.
Para lograr el flujo transversal en el lado de la coraza se colocan deflectores
dentro de la coraza, como se muestra en la figura 8.2b). Estos deflectores
aseguran que el flujo pase a travs de los tubos en cada seccin, fluyendo hacia
abajo en el primero, hacia arriba en el segundo y as sucesivamente. Dependiendo
de las configuraciones del tubo colector en los dos extremos del intercambiador de
calor, se puede lograr uno o ms pasos. Para la configuracin de dos pasos por
los tubos, el colector de entrada se divide de manera que el fluido circulando hacia
los tubos pasa a travs de la mitad de los tubos en una direccin, despus da
vuelta y regresa a travs de la otra mitad de los tubos hasta donde comenz,
como se muestra en la figura 8.2b). Es posible obtener tres y cuatro pasos
reconfigurando el espacio del colector. En la industria se han empleado una
variedad de deflectores (consulte la figura 8.3), pero el tipo ms comn es el
deflector de disco y dona que se muestra en la figura 8.3b). Para calentar o enfriar
gases con frecuencia es conveniente utilizar un intercambiador de calor de flujo
transversal como el que se muestra en la figura 8.4. En un intercambiador de calor
de ese tipo uno de los fluidos pasa a travs de los tubos en tanto que el fluido
gaseoso se obliga a pasar a travs del paquete de tubos. El flujo del fluido exterior
puede ser forzado o por conveccin natural. En este tipo de intercambiador el gas
que fluye a travs del tubo se considera mezclado, en tanto que el fluido en el tubo
se considera sin mezclar. El flujo de gas exterior se mezcla debido a que se puede
mover casi libremente entre los tubos conforme intercambia calor, en tanto que el
fluido dentro de los tubos est confinado y no se puede mezclar con ninguna otra
corriente durante el proceso de intercambio de calor. Flujo mezclado implica que
todo el fluido en cualquier plano normal al flujo tiene la misma temperatura. Flujo
sin mezclar implica que aunque las diferencias de temperatura dentro del fluido
pueden existir en al menos una direccin normal al flujo, no resulta transferencia
de calor de este gradiente [4]. Otro tipo de intercambiador de calor de flujo
transversal de uso comn en la industria de calefaccin, ventilacin y
acondicionamiento de aire se muestra en la figura 8.5. En esta configuracin el
gas fluye a travs de un paquete de tubos con aletas y est sin mezclar debido a
que est confinado a pasajes de flujo separados. En el diseo de
intercambiadores de calor es importante especificar si los fluidos estn mezclados
o sin mezclar y cul de los fluidos est mezclado. Tambin es importante equilibrar
la cada de temperatura obteniendo coeficientes de transferencia de calor
aproximadamente iguales en el exterior e interior de los tubos. Si esto no se hace,
una de las resistencias internas puede ser indebidamente grande y ocasionar una
cada de temperatura global innecesariamente alta para una tasa de transferencia
de calor dada, lo que a su vez demanda un equipo ms grande que resulta en
mayores costos. El intercambiador de calor de coraza y tubos que se ilustra en la
figura 8.2b) tiene placas tubulares fijas en cada extremo y los tubos estn
soldados o se expanden en las placas. Este tipo de construccin tiene el costo

inicial ms bajo pero slo instalan muy cerca unos de otros. Existe poca diferencia
en el desempeo entre las configuraciones en lnea y escalonada, pero la primera
se limpia con ms facilidad. La Tubular Exchanger Manufacturers Association
(TEMA) recomienda que los tubos se instalen con una distancia centro a centro de
1.25 veces el dimetro exterior del tubo y, cuando los tubos se colocan con un
paso cuadrado, que se proporcione una holgura mnima de 0.65 cm.

La figura 8.7 es una fotografa de un intercambiador grande con deflectores para

servicio de aceite vegetal. El flujo del fluido en el lado de la coraza en
intercambiadores de calor con deflectores es parcialmente perpendicular y
parcialmente paralelo a los tubos. El coeficiente de transferencia de calor en el
lado de la coraza de este tipo de unidad no slo depende del tamao, sino
tambin del espaciamiento y la forma de los deflectores. Adems, siempre hay
fugas a travs de los agujeros de los tubos en el deflector; entre el deflector y el
interior de la coraza y hay desvo entre el paquete de tubos y la coraza. Debido a
estas complicaciones, el coeficiente de transferencia de calor slo se puede
estimar mediante mtodos aproximados o con base en la experiencia con
unidades similares. De acuerdo con un mtodo aproximado, que se utiliza mucho

en los clculos de diseo [6], el coeficiente de transferencia de calor promedio

calculado para la configuracin de tubos correspondiente en flujo transversal
simple se multiplica por 0.6 para tomar en cuenta las fugas y otras desviaciones
del modelo simplificado. Para obtener informacin adicional al lector se le sugiere
consultar las obras de referencia de Tinker [6], Short [7], Donohue [8] y Singh y
Soler [9].

En algunas aplicaciones de intercambio de calor, el tamao y el peso del

intercambiador de calor son de primordial importancia. Esto es especialmente
cierto para intercambiadores de calor en los que uno o los dos fluidos son gases
ya que los coeficientes de transferencia de calor en el lado del gas son pequeos
y puede resultar que se requiera una gran rea superficial de transferencia de
calor. Los intercambiadores de calor compactos se refieren a los diseos de
intercambiadores de calor en los que se proporcionan grandes reas superficiales
de transferencia de calor en un espacio tan pequeo como sea posible. Las
aplicaciones en las que se requieren intercambiadores de calor compactos
incluyen (i) el ncleo del calentador de un automvil en el cual el refrigerante del
motor se hace circular a travs de tubos y el aire del compartimento del pasajero
se sopla sobre la superficie exterior con aletas de los tubos y (ii) los
condensadores de un refrigerador en los que el refrigerante se hace circular dentro
de tubos y se enfra por aire ambiente sobre el exterior de los tubos con aletas.

En la figura 8.8 se muestra otra aplicacin, un radiador de un automvil, en donde

el refrigerante del motor se bombea a travs de tubos horizontales aplanados en
tanto que el aire del ventilador del motor se sopla a travs de los canales con
aletas entre los tubos con refrigerante. Las aletas estn soldadas con latn en los
tubos de refrigerante y ayudan a transferir el calor de las superficies exteriores del
tubo hacia la corriente de aire. Se necesita disponer de datos experimentales para
determinar el coeficiente de transferencia de calor en el lado del gas y la cada de
presin para ncleos de intercambiadores de calor compactos como el que se
muestra en la figura 8.8. Los parmetros de diseo de las aletas que afectan la
transferencia de calor y la cada de presin en el lado del gas incluyen el espesor,
el espaciamiento, el material y la longitud. Kays y London [10] compilaron datos de
transferencia de calor y de cada de presin para una gran variedad de ncleos de
intercambiadores de calor. Para cada ncleo, los parmetros de las aletas
enumerados antes se dan junto con el dimetro hidrulico en el lado del gas, el
rea superficial total de transferencia de calor por unidad de volumen y la fraccin
del rea total de transferencia de calor que es el rea de las aletas. Los datos en
la referencia [10] de London estn presentados en la forma del nmero de Stanton
y del factor de friccin como una funcin del nmero de Reynolds en el lado del
gas. Dados los requerimientos del intercambiador de calor, el diseador puede
estimar el desempeo de varios ncleos propuestos para un intercambiador de
calor para determinar el mejor diseo.
Con la gran variedad de aplicaciones y configuraciones estructurales posibles de
intercambiadores de calor, antes analizadas, es importante proporcionar un
esquema de clasificacin para simplificar su proceso de seleccin. Aunque se han
propuesto varios esquemas en la bibliografa sobre el tema [11-13], que de alguna
manera reflejan la dificultad inherente al tratar de categorizar equipo que viene en

materiales, formas y tamaos diferentes para usos diversos, quiz los siguientes
representan los criterios ms simples [11] que se pueden adoptar:
1. El tipo de intercambiador de calor: a) recuperador y b) regenerador. Un
recuperador, como se explic antes, es un intercambiador de calor convencional
en el que el calor se recupera o recobra por la corriente de fluido fro de la
corriente de fluido caliente. Las dos corrientes de fluido circulan de manera
simultnea, posiblemente en una variedad de configuraciones de flujo, a travs del
intercambiador de calor. En un regenerador, los fluidos caliente y fro fluyen
alternadamente a travs del intercambiador, lo que esencialmente acta como una
unidad de almacenamiento y disipacin de energa transitoria.
2. El tipo de proceso de intercambio de calor entre los fluidos: a) contacto
indirecto, o transmural y b) contacto directo. En un intercambiador de calor
transmural, los fluidos caliente y fro estn separados por un material slido, que
en general suele ser de geometra tubular o de placa. En un intercambiador de
calor de contacto directo, como su nombre lo sugiere, los dos fluidos caliente y fro
fluyen en el mismo espacio sin una pared divisora.
3. Fase termodinmica o estado de los fluidos: a) una fase, b) evaporacin o
ebullicin y c) condensacin. Este criterio se refiere al estado de la fase de los
fluidos caliente y fro y las tres categoras se refieren a casos en los que los dos
fluidos mantienen un flujo de una fase y uno de los dos fluidos experimenta
evaporacin o condensacin del flujo.
4. El tipo de construccin o geometra: a) tubular, b) placa y c) superficie extendida
o con aletas. Un ejemplo comn de cada una de las primeras dos categoras,
respectivamente, es el intercambiador de calor de coraza y tubos y el
intercambiador de placas y marco [14]. Un intercambiador de superficie extendida
o con aletas podra tener una geometra tubular (tubo-aletas) o con placas (placasaletas). Con frecuencia se le refiere como intercambiador de calor compacto, en
especial cuando tiene una densidad de rea superficial grande, es decir, una
relacin del rea al volumen de transferencia de calor relativamente grande.
Por tanto, con base en este esquema, un radiador automotriz, por ejemplo
(consulte la figura 8.8), se clasificara como un recuperador transmural con flujos
de fluido de un paso y una superficie con aletas (construccin de tipo de tubos con
aletas). Este intercambiador de calor a menudo tambin se le caracteriza como
intercambiador de calor compacto [10] debido a su densidad de rea grande. De
igual forma, un calentador de una caldera de agua de suministro, que es un
intercambiador de calor de coraza y tubos similar al que se muestra en la figura
8.7, se clasificara como recuperador transmural de una construccin tubular con
condensacin en un fluido (el agua de suministro se calienta por la condensacin
de vapor extrado de una turbina de generacin de energa). Sin embargo, se debe
tener en cuenta que los esquemas de clasificacin slo sirven como directrices y

que el diseo real y la seleccin de intercambiadores de calor pueden comprender

varios otros factores [11-14].
8.3 Coeficiente global de transferencia de calor
El anlisis y el diseo trmico de un intercambiador de calor fundamentalmente
requieren la aplicacin de la primera ley de la termodinmica en conjunto con los
principios de la transferencia de calor. Los estudiantes pueden recordar del
captulo 1 la aplicacin y las diferencias entre los modelos termodinmicos y de
transferencia de calor de un dispositivo y/o sistema de intercambio de calor. Esto
se ilustra en la figura 8.9, donde aparece la representacin simple de los dos
modelos para el caso de un intercambiador de calor comn de coraza y tubos.
Aqu, para el intercambiador de calor global, el modelo termodinmico proporciona
la transferencia de energa global o total como:
entrada E
salida =0
q prdida + E

Este enunciado de la primera ley no es muy til en el diseo de intercambiadores

de calor. Sin embargo, cuando se vuelve a plantear considerando los fluidos
caliente y fro por separado junto con sus gastos msicos respectivos, entalpa de
entrada y salida (enunciada en trminos de calores especficos y diferencia de
temperatura), proporciona el modelo para determinar la transferencia de calor
entre los dos fluidos cuando q prdida =0 :
q=( m
c p )c ( T c ,salida T c ,entrada ) =( m
c p )h ( T h , salida T h ,entrada ) (2.4.1)
As la tasa de transferencia de calor dada por la ecuacin (2.4.1) se puede igualar
al coeficiente de transferencia de calor global entre los fluidos caliente y fro para
completar el modelo.
Una de las primeras tareas en un anlisis trmico de un intercambiador de calor es
evaluar el coeficiente de transferencia de calor entre las dos corrientes de fluido.
El coeficiente global de transferencia de calor entre un fluido caliente a
temperatura T h y un fluido fro a temperatura T c separados por una pared
plana slida se define por:
q=UA ( T h T c )

Donde:

1
UA= n=3

A1
n=1

(2.4.2)

1
(1/h1 A 1 )+( L/k Ak )+(1/h1 A1 )

Para un intercambiador de calor de tubo concntrico, como se muestra en la figura

8.2a), el rea en la superficie interior de transferencia de calor es 2 r i L y el
rea en la superficie exterior es

2 r o L . Por tanto, si el coeficiente de

transferencia de calor se basa en el rea exterior

A0

A
( 0 /h i Ai )+ [ A0 ln ( r 0 /r i ) /2 k L ]+ ( 1/h0 )
(2.4.3)
1
U 0=

En tanto que con base en el rea interior

U 0=

Ai

se obtiene:

1
( 1/hi ) + [ A i ln ( r 0 /r i ) /2 k L ] +( Ai /h o A o )

(2.4.4)

Si el tubo tiene aletas, las ecuaciones (2.4.3) y (2.4.4) se deben modificar. Si bien
para un diseo cuidadoso y preciso siempre es necesario calcular los coeficientes
de transferencia de calor individuales, para estimaciones preliminares con
frecuencia es til tener un valor aproximado de U que sea representativo de las
condiciones encontradas en la prctica. En la tabla 8.1 se dan algunos valores
representativos de U para varias aplicaciones [15]. Se debe observar que en
muchos casos el valor de

casi est determinado completamente por la

resistencia trmica en una de las interfaces fluido/slido, como cuando uno de los
fluidos es un gas y el otro un lquido, o cuando uno de los fluidos es un lquido en
ebullicin con un coeficiente de transferencia de calor muy grande.

8.3.1 Factores de ensuciamiento

El coeficiente global de transferencia de calor de un intercambiador de calor en
ciertas condiciones de operacin, en especial en la industria de procesos, a
menudo no se puede predecir slo a partir de un anlisis trmico. Durante la
operacin de un intercambiador de calor con la mayora de los lquidos y algunos
gases, gradualmente se acumulan depsitos en la superficie de transferencia de
calor. Los depsitos pueden ser, xido, incrustaciones en la caldera, sedimento,
coque o cualquier variedad de otras cosas. Su efecto, al que se le refiere como
ensuciamiento, es aumentar la resistencia trmica. En general el fabricante no
puede predecir la naturaleza del depsito de suciedad o la tasa de ensuciamiento.
Por tanto, slo se puede garantizar el desempeo de intercambiadores limpios. La
resistencia trmica de los depsitos suele obtenerse slo a partir de pruebas

reales o por experiencia. Si las pruebas de desempeo se efectan en un

intercambiador de calor y se repiten despus de que la unidad ha estado en
servicio durante cierto tiempo, la resistencia trmica del depsito (o factor de
ensuciamiento) Rd se puede determinar con la relacin:
Rd =
Donde

1
1

Ud U

(2.4.5a)

= coeficiente global de transferencia de calor de un intercambiador

Ud

= coeficiente global de transferencia de calor despus de que se

limpio.

presenta el ensuciamiento.
Rd

= factor de ensuciamiento (o resistencia trmica unitaria) del depsito.

Una forma de trabajo conveniente de la ecuacin (2.4.5a) es:

Ud=

1
R d

1
U

(2.4.5b)

La Tubular Exchanger Manufacturers Association (TEMA) compil factores de

ensuciamiento para varias aplicaciones y estn disponibles en su publicacin [16].
En la tabla 8.2 se dan algunos ejemplos. Los factores de ensuciamiento se deben
aplicar como se indica en la ecuacin siguiente para el coeficiente global de
transferencia de calor de diseo U d de tubos sin aletas con depsitos:
Ud=

1
( 1/ ho ) + R o+ R k + ( Ri A o /hi A i ) + ( A o /hi A i )

(2.4.6)

Donde:
Ud

= coeficiente global de transferencia de calor de diseo, W/m2 K,

basado en un rea unitaria de superficie exterior de tubo.

ho

= coeficiente de transferencia de calor promedio de fluido en el

exterior del tubo, W/m2K

hi

= coeficiente de transferencia de calor promedio del fluido dentro del

tubo, W/m2K

Ro

= resistencia unitaria del ensuciamiento en el exterior del tubo, m 2K/W

Ri

= resistencia unitaria del ensuciamiento dentro del tubo, m 2K/W

Rk

= resistencia unitaria trmica del tubo, m 2K/W, basada en el rea de la

superficie exterior del tubo

A o / Ai

= relacin de la superficie exterior del tubo al rea superficial

interior del tubo

8.4 Diferencia de temperatura media logartmica
Las temperaturas de los fluidos en un intercambiador de calor en general no son
constantes, sino que varan de un punto a otro conforme el calor circula del fluido
ms caliente al ms fro. Por tanto, incluso para una resistencia trmica constante
la tasa de flujo de calor variar a lo largo de la trayectoria de los intercambiadores
debido a que su valor depende de la diferencia de temperatura entre el fluido
caliente y el fro en esa seccin. En las figuras 8.10-8.13 se ilustran los cambios
en temperatura que pueden ocurrir ya sea en uno o en los dos fluidos en un
intercambiador simple de coraza y tubos [Figura 8.2a)]. Las distancias entre las
lneas continuas son proporcionales a las diferencias de temperatura T entre
los dos fluidos.

En la figura 8.10 se ilustra el caso en el que un vapor se condensa a una

temperatura constante en tanto que el otro fluido se calienta. La figura 8.11
representa un caso donde un lquido se evapora a temperatura constante mientras
que calor fluye de un fluido ms caliente cuya temperatura disminuye conforme
pasa a travs del intercambiador de calor. En estos dos casos la direccin del flujo
de cualquier fluido es inmaterial y el medio a temperatura constante tambin
puede estar en reposo. La figura 8.12 representa condiciones en un
intercambiador de flujo paralelo y la figura 8.13 es vlida para flujo transversal. En
los dos ltimos casos no ocurre un cambio de fase. Al inspeccionar la figura 8.12
se concluye que sin importar la longitud del intercambiador, la temperatura final del
fluido ms fro nunca puede alcanzar la temperatura de salida del fluido ms
caliente en flujo paralelo. Para contraflujo, por otro lado, la temperatura final del
fluido ms fro puede sobrepasar la temperatura de salida del fluido ms caliente
ya que existe un gradiente de temperatura favorable en todo el intercambiador de
calor. Una ventaja adicional de la configuracin del contraflujo es que para una
tasa dada de flujo de calor, se necesita menos rea superficial que en flujo
paralelo. De hecho, la configuracin en contraflujo es la ms efectiva de todas las
configuraciones de intercambiadores de calor.
Para determinar la tasa de transferencia de calor en cualquiera de los casos antes
mencionados, la ecuacin:
dq=U dA T

Se debe integrar sobre el rea

(2.4.7)
a lo largo de la longitud del intercambiador. Si

el coeficiente global de transferencia de calor

es constante, si los cambios en

la energa cintica se ignoran y si la coraza del intercambiador est perfectamente

aislada, la ecuacin (2.4.7) se puede integrar con facilidad de manera analtica
para flujo paralelo o contraflujo. Un balance de energa sobre el rea diferencial
dA queda:
h c ph d T h= m
c c pc d T c =UdA (T hT c )
dq=m
Donde

es el flujo msico en kg/s,

cp

(2.4.8)

es el calor especfico a temperatura

constante en J/kg K y T es la temperatura promedio de la masa del fluido en K.

Los subndices h y c se refieren a los fluidos caliente y fro, respectivamente; el
signo ms en el tercer trmino se aplica a flujo paralelo y el signo menos a
contraflujo. Si los calores especficos de los fluidos no varan con la temperatura,
se puede escribir el balance de calor de la entrada hasta una seccin transversal
arbitraria en el intercambiador:
C h ( T h T h , entrada )=C c (T c T c , entrada)

(2.4.9)

Donde:
Ch m
h c ph Tasa de capacidad trmica del fluido ms caliente, W/K
Cc m
c c pc

Tasa de capacidad trmica del fluido ms fro, W/K

T h en la ecuacin (2.4.9) da:

Despejando

T h=T h, entrada

Cc
(T T c, entrada )
Ch c

(2.4.10)

Cc
C
T c + c T c ,entrada +T h , entrada
Ch
Ch

(2.4.11)

De donde se obtiene:

( )

T hT c = 1+

Sustituyendo el valor de

T hT c

en la ecuacin (2.4.11) se obtiene, despus de

reordenarla:
dT c

[ ( )] ( )

1+

Cc
C
T c + c T c ,entrada +T h ,entrada
Ch
Ch

U dA
Cc

(2.4.12)

Integrando la ecuacin (2.4.12) sobre toda la longitud del intercambiador (es decir,
de A=0 a A= A total ) se obtiene que se puede simplificar a (2.4.13) De la
ecuacin (2.4.9) se obtiene:

ln

Cc
C
]T c , salida + c T c, entrada +T h , entrada
Ch
Ch

( )
( )

[1+
[1+

( )
( )

Cc
C
]T c , salida + c T c, entrada +T h , entrada
Ch
Ch

1 1
+
UA
Cc Ch

Que se puede simplificar a:

ln

Cc
C
]T c , salida + c T c, entrada +T h, entrada
Ch
Ch

( )

[ 1+

( )

T h ,entrada T c, entrada

De la ecuacin (2.4.9) se obtiene

( C1 + C1 )UA

(2.4.13)

C c T h , salida T h ,entrada
=
C h T c , salida T c, entrada

(2.4.14)

Que se puede utilizar para eliminar las tasas de capacidad trmica en la ecuacin
(2.4.13). Despus de reordenarla se tiene:
ln

T h , salida T c , salida
UA
=[ ( T h , salida T c , salida ) ( T h ,entrada T c , entrada ) ]
T h ,entrada T c , entrada
q

(2.4.15)

Puesto que:
q=C c (T c , salidaT c ,entrada )=C h ( T h , entradaT h ,entrada )
Igualando

T hT c = T , la ecuacin (8.15) se puede escribir como:

q=UA

T a T b

(2.4.16)

ln ( T a / T b )

Donde los subndices, a y b se refieren a los extremos respectivos del

intercambiador y T a es la diferencia de temperatura entre las corrientes de
fluido caliente y fro en la entrada, en tanto que

Tb

es la diferencia de

temperatura en el extremo de salida, como se muestra en las figuras 8.12 y 8.13.

En la prctica, es conveniente utilizar una diferencia de temperatura promedio
efectiva ___ T para todo el intercambiador de calor, definida por:
q=UA T

(2.4.17)

Al comparar las ecuaciones (8.16) y (8.17), se tiene que para flujo paralelo o
contraflujo:
T=

T a T b

(2.4.18)

ln ( T a / T b )

La diferencia de temperatura promedio,

se denomina diferencia de

temperatura media logartmica, que con frecuencia se designa como

LMTD .

Esta diferencia tambin se aplica cuando la temperatura de uno de los fluidos es

h c ph = m
c c pc , la
constante, como se muestra en las figuras 8.10 y 8.11. Cuando m
diferencia de temperatura es constante en contraflujo y
diferencia de temperatura

T = T a =T b . Si la

T a no es ms de 50% mayor que T b , la

diferencia de temperatura media aritmtica estar dentro de 1% de la

LMTD

se puede emplear para simplificar los clculos.

En la prctica el uso de la temperatura media logartmica slo es una
aproximacin debido a que U por lo general no es uniforme ni constante. Sin
embargo, en el trabajo de diseo el coeficiente global de transferencia de calor se
suele evaluar en una seccin media a la mitad entre los extremos y se trata como
una constante. Si U vara considerablemente, puede ser necesario efectuar la
integracin numrica paso a paso de la ecuacin (2.4.7).
Para intercambiadores de calor ms complejos, como en las configuraciones de
coraza y tubos con varios pasos por los tubos o la coraza y con intercambiadores
de calor de contraflujo que tengan flujo mezclado y sin mezclar, la deduccin
matemtica de una expresin para la diferencia de temperatura media se vuelve
muy compleja. El procedimiento usual es modificar la LMTD simple mediante
factores de correccin, que se encuentran publicados en grficas de Bowman y
colaboradores [17] y de la TEMA [16]. En las figuras 8.14-8.17 se muestran cuatro
de estas grficas.*
La ordenada de cada una es el factor de correccin

F . Para obtener la

temperatura media verdadera par cualquiera de estas configuraciones, la LMTD

calculada para contraflujo se debe multiplicar por el factor de correccin
apropiado, es decir:
T media =(LMTD)(F)

(2.4.19)

Los valores de la abscisa son para la relacin adimensional de la diferencia de

temperatura:
P=

T t , salida T t , entrada
T s ,entrada T t ,entrada

(2.4.20)

Donde los subndices t y s se refieren al fluido en el tubo y en la coraza,

respectivamente y los subndices entrada y salida se refieren a las condiciones
de entrada y salida, respectivamente. La relacin P es una indicacin de la
efectividad de calentamiento o enfriamiento y puede variar de cero para una
temperatura constante de uno de los fluidos a la unidad para el caso en que la
temperatura de entrada del fluido ms caliente es igual a la temperatura de salida
del fluido ms fro. El parmetro para cada una de las curvas Z es igual a la
relacin de los productos del gasto msico por la capacidad trmica de los dos
t c pt / m
s c ps . Esta relacin tambin es igual al cambio de temperatura del
fluidos m
fluido en la coraza dividido entre el cambio de temperatura del fluido en los tubos:

z=

m
t c pt T s ,salida T s , entrada
=
s c ps T t ,salida T t , entrada
m

(2.4.21)

Al aplicar los factores de correccin no importa si el fluido ms caliente fluye a

travs de la coraza o de los tubos. Si la temperatura de cualquiera de los fluidos
permanece constante, la direccin del flujo tambin no importa ya que F es
igual a 1 y la

LMTD

se aplica directamente.

8.5 Eficiencia de un intercambiador de calor

En el anlisis trmico de los diversos tipos de intercambiadores de calor
presentados anteriormente, se utiliz la ecuacin (2.4.17) expresada como:
q=UA T media
Esta forma es conveniente cuando se conocen todas las temperaturas terminales
necesarias para la evaluacin de la temperatura media apropiada y la ecuacin
(2.4.17) se emplea mucho en el diseo de intercambiadores de calor para
especificaciones dadas. Sin embargo, existen muchas ocasiones cuando el
desempeo de un intercambiador de calor (es decir, U ) se conoce o al menos
se puede estimar, pero las temperaturas de los fluidos salientes del intercambiador
no se conocen. Este tipo de problema se encuentra en la seleccin de un
intercambiador de calor o cuando la unidad se ha probado a un gasto, pero las
condiciones de servicio requieren diferentes gastos de uno o de los dos fluidos. En
libros y manuales de diseo de intercambiadores de calor, a este tipo de problema
tambin se le refiere como problema de evaluacin, donde las temperaturas de
salida o la carga de calor total se necesita determinar, dado el tamao ( A ) y el
desempeo convectivo ( U ) de la unidad. Las temperaturas de salida y la tasa
de flujo de calor se pueden determinar slo mediante un procedimiento muy

tedioso de prueba y error si se utilizan las grficas presentadas en la seccin

anterior. En esos casos es deseable evitar por completo cualquier referencia a la
diferencia de temperatura media logartmica o a cualquier otra diferencia. Un
mtodo para lograr esto es el propuesto por Nusselt [18] y Ten Broeck [19].
Para obtener una ecuacin de la tasa de transferencia de calor que no comprenda
ninguna de las temperaturas de salida, se introduce la eficiencia del
intercambiador de calor E , que se define como la relacin entre la tasa de
transferencia de calor real en un intercambiador de calor con la tasa de
intercambio de calor mxima posible. Esta ltima se obtendra en un
intercambiador de calor a contraflujo de rea de transferencia de calor infinita. En
este tipo de unidad, si no hay prdidas de calor externas, la temperatura de salida
del fluido ms fro es igual a la temperatura de entrada del fluido ms caliente
c c pc < m
h c ph ; cuando m
h c ph < m
c c pc , la temperatura de salida del fluido
cuando m
ms caliente es igual a la temperatura de entrada del ms fro. En otras palabras,
la eficiencia se compara con la tasa de transferencia de calor real con la tasa
mxima cuyo nico lmite es la segunda ley de la termodinmica. Dependiendo de
cul de las tasas de capacidad trmica sea menor, la efectividad es
E=

:
Donde

Cmin

C h T h , entradaT h , salida
C min T h , entradaT c ,entrada

E=

C c T c, entradaT c ,salida
C min T h , entradaT c ,entrada

es la magnitud menor de

(2.4.22a)

m
h c ph

(2.4.22b)
y

m
c c pc . Se puede observar

que el denominador en la ecuacin (2.4.22) es la transferencia de calor mxima

termodinmicamente posible entre los fluidos caliente y fro circulando a travs del
intercambiador de calor, dadas sus temperatura de entrada y gastos msicos
respectivos, o la energa disponible mxima. El numerador es la transferencia de
calor real alcanzada en la unidad y de aqu que su efectividad E representa un
desempeo termodinmico del intercambiador de calor.
Una vez que se conoce la efectividad de un intercambiador de calor, la tasa de
transferencia de calor se puede determinar directamente con la ecuacin:
q=E Cmin ( T h , entradaT c ,entrada )

(2.4.23)

Ya que:
Cmin ( T h , entradaT c ,entrada ) =Ch ( T h ,entrada T h , salida )=C c ( T c ,salida T c ,entrada )

La ecuacin (2.4.23) es la relacin bsica en este anlisis puesto que expresa la

tasa de transferencia de calor en trminos de la eficiencia, de la tasa de capacidad
trmica menor y de la diferencia entre las temperaturas de entrada. Remplaza la
ecuacin (2.4.17) en el anlisis de la LMTD, pero no involucra las temperaturas de
salida. La ecuacin (2.4.23) es, por supuesto, tambin adecuada para fines de
diseo y se puede utilizar en lugar de la ecuacin (2.4.17).
El mtodo para deducir una expresin para la efectividad de un intercambiador de
calor se ilustrar aplicndolo a una configuracin de flujo paralelo. La eficiencia se
( T c , entradaT c ,salida )
puede introducir en la ecuacin (2.4.13) sustituyendo ( T
T
) por la
h , entrada

c ,entrada

relacin de eficiencia de la ecuacin (2.4.22b). Se obtiene:

ln 1+ E

)] (

C min C min
1 1
+
=
+
UA
Ch Cc
Cc Ch

se obtiene:

E=

C h UA
Cc Ch

( )
1e
1+

Cuando Ch

C
C
( C + C ) UA
1+ E min + min =e
Ch
Cc

O:
Despejando

C min C min
+
Ch Cc

es menor que

C c , la efectividad es:

C h UA
Cc Ch

( )
1e
1+

E=

(2.4.24)

1+

Ch
Cc

(2.4.25a)

Y cuando C c <C h , y cuando:

E=

C c UA
Ch Ch

( )
1e
1+

1+

Cc
Ch

(2.4.25b)

Por tanto, la eficiencia en los dos casos se puede escribir en la forma:

(
1e

1+

E=

1+

C min UA
C max C min

(2.4.26)

C min
C max

En la deduccin anterior se ilustra cmo la eficiencia para una configuracin de

flujo dada se puede expresar en trminos de dos parmetros adimensionales, la
C min
relacin de las tasas de capacidad trmica C max y la relacin de la conductancia
global a la tasa de capacidad trmica menor,

UA
C min . El ltimo de los parmetros

se denomina nmero de unidades de transferencia de calor o

NTU . El nmero

de unidades de transferencia de calor es una medida del calor transferido en el

intercambiador de calor. Entre mayor sea el valor de NTU , ms se aproxima el
intercambiador de calor a su lmite termodinmico. Mediante anlisis que, en
principio, son similares a los presentados aqu para flujo paralelo, se puede
evaluar la eficiencia para la mayora de las configuraciones de inters prctico.
Kays y London [10] compilaron los resultados en grficas convenientes a partir de

las que se puede determinar la eficiencia para valores dados del NTU y de

C min
C max

En las figuras 8.18-8.22 se muestran las curvas de eficiencia para algunas

configuraciones de flujo comunes. Las abscisas en estas figuras son los NTU
de los intercambiadores de calor. El parmetro constante para cada curva es la
C min
relacin de tasas de capacidad trmica C max y la eficiencia se lee en la
ordenada. Observe que para un evaporador o condensador

C min
=0
C max

debido a

que si un fluido permanece a temperatura constante en todo el intercambiador, su

calor especfico efectivo y por tanto su tasa de capacidad trmica son, por
definicin, iguales a infinito.

En la prctica, el flujo a travs de un intercambiador de calor de flujo transversal

puede no estar estrictamente mezclado o sin mezclar: el flujo puede estar
parcialmente mezclado. DiGiovanni y Webb [20] demostraron que la eficiencia de
un intercambiador de calor en el que una corriente no est mezclada y la otra
corriente est parcialmente mezclada es:
E pm :u =Eu : u y ( Eu : uE m :u )

(2.4.27)

Los subndices en la ecuacin (2.4.27) de la eficiencia son

parcialmente mezclada,

pm

para mezclada y u para sin mezclar, es decir,

para
Em : u

es la eficiencia para un intercambiador de calor con una corriente mezclada y la

otra sin mezclar.
Si una corriente est mezclada y la otra est parcialmente mezclada:
E pm : m=Em : m + y ( Eu : mE m : m)
(2.4.28)
Si las dos corrientes estn parcialmente mezcladas:
E pm : pm =Eu : pm y (Eu : pmEm : pm)

(2.4.29)

En las ecuaciones (8.27) a (8.29) el parmetro y es la fraccin de mezclado para

la corriente parcialmente mezclada. Para una corriente sin mezclar y=0 y para
una corriente mezclada

y=1 . En la actualidad no existe un mtodo general

para determinar la fraccin de mezclado para un intercambiador de calor. Como y

es probable que y sea una funcin importante de la geometra del intercambiador
de calor as como del nmero de Reynolds, es posible que se requieran datos
experimentales para varias geometras de inters de intercambiadores de calor
para aplicar la correccin del grado de mezclado. La incertidumbre asociada con el
grado de mezclado es mayor para diseos con NTU altos.
8.6* Optimizacin de la transferencia de calor
La optimizacin de la transferencia de calor es la prctica de modificar una
superficie de transferencia de calor o la seccin transversal del flujo ya sea para
aumentar el coeficiente de transferencia de calor entre la superficie y un fluido o
aumentar el rea superficial para obtener de manera efectiva cargas de calor
mayores con una diferencia de temperatura menor [21-22]. Ejemplos prcticos de
la optimizacin de la transferencia de calor, por ejemplo, aletas, rugosidad
superficial, insertos de cinta torcida y tubos arrollados, a los que en general se les
refiere como tcnicas pasivas [21]. La optimizacin de la transferencia de calor
tambin se puede lograr mediante vibracin superficial o del fluido, campos
electrostticos o agitadores mecnicos. A estos ltimos mtodos se les refiere
como tcnicas activas, debido a que requieren la aplicacin de potencia externa.
Si bien las tcnicas activas han recibido atencin en la bibliografa de
investigacin, sus aplicaciones prcticas han sido muy limitadas. Por tanto, en
esta seccin nos enfocaremos en algunos ejemplos especficos de las tcnicas
pasivas, es decir, las que se basan en la modificacin de la superficie de
transferencia de calor; un anlisis ms completo y amplio del espectro completo
de las tcnicas de optimizacin se encuentra en las referencias de Manglik [21] y
Bergles [22].
Los incrementos en la transferencia de calor obtenidos por un tratamiento
superficial se pueden lograr incrementando la turbulencia y el rea superficial,
mejorando el mezclado o con flujo en remolinos. Estos efectos por lo general
resultan en un aumento en la cada de presin junto con un aumento en la
transferencia de calor. Sin embargo, con una evaluacin apropiada del desempeo
y una optimizacin concomitante [21-22], se puede lograr una mejora significativa
en la transferencia de calor relativa a una superficie de transferencia de calor lisa
(sin tratar) con la misma rea de transferencia de calor nominal (base) para una
variedad de aplicaciones. El atractivo cada vez mayor de las diferentes tcnicas de
optimizacin de la transferencia de calor est adquiriendo una importancia
industrial debido a que los intercambiadores de calor ofrecen la oportunidad para:

1) reducir el rea superficial de transferencia de calor necesaria para una

aplicacin dada y as reducir el tamao y el costo del intercambiador de calor;
2) aumentar la carga trmica del intercambiador de calor, y
3) permitir temperaturas de aproximacin ms cercanas. Todos estos puntos se
pueden visualizar mediante la expresin para la carga trmica para un
intercambiador de calor, ecuacin (2.4.17):
Q=UA LMTD

(2.4.17)

Cualquier tcnica de optimizacin que aumente el coeficiente de transferencia de

U . Por tanto, en
calor tambin incrementa la conductancia global
intercambiadores de calor convencionales y compactos, se puede reducir el rea
de transferencia de calor A , aumentar la carga trmica Q o disminuir la
diferencia de temperatura
fijas,

LMTD

LMTD , respectivamente, para una

fijas o

LMTD

A . fijas. La optimizacin tambin se puede

utilizar para evitar el sobrecalentamiento de las superficies de transferencia en

sistemas con una tasa de generacin de calor fija, como en el enfriamiento de
dispositivos elctricos o electrnicos.
En cualquier aplicacin prctica, se requiere un anlisis completo para determinar
el beneficio econmico de la optimizacin. En un anlisis de este tipo se debe
incluir el primer costo aumentado posible debido a la optimizacin, el desempeo
aumentado del desempeo de la transferencia de calor del intercambiador del
calor, el efecto en los costos de operacin y los costos de mantenimiento. Otra
preocupacin en algunas aplicaciones industriales es la posibilidad de aumentar el
ensuciamiento de la superficie de intercambio de calor causado por la
optimizacin. Un ensuciamiento acelerado puede eliminar rpidamente cualquier
aumento en el coeficiente de transferencia de calor logrado por la optimizacin de
una superficie limpia. No obstante, en las preocupaciones actuales de la utilizacin
sostenible de la energa y de la necesidad de conservacin, los beneficios al
utilizar tcnicas de optimizacin en la mayora de los sistemas de intercambio de
calor no se pueden exagerar.
8.6.1 Aplicaciones
Existe mucho material escrito y en constante aumento, sobre la bibliografa del
tema de la optimizacin de la transferencia de calor. Manglik y Bergles [23]
catalogaron los ltimos artculos y reportes tcnicos sobre el tema y analizaron el
estado de los avances recientes as como los prospectos de desarrollos futuros en
la tecnologa de transferencia de calor optimizada. La taxonoma que se ha
desarrollado [21-22] para la clasificacin de las varias tcnicas de optimizacin y
sus aplicaciones esencialmente considera la condicin de flujo del fluido

(conveccin natural de una fase, conveccin forzada de una fase, ebullicin en

estanque, condensacin, etc.) y el tipo de tcnica de optimizacin (superficie
rugosa, superficie extendida, dispositivos de optimizacin desplazados, flujo en
remolinos, aditivos en el flujo, vibraciones, etctera).

En la tabla 8.3 se muestra cmo se aplica cada tcnica de optimizacin a los tipos
diferentes de flujo de acuerdo con Bergles y colaboradores [24]. Las superficies
extendidas o aletas son probablemente la tcnica de optimizacin de transferencia
de calor ms comn y en la figura 8.24 se muestran ejemplos de tipos diferentes
de aletas. Las aletas se analizaron como una superficie extendida con aplicacin
primaria en transferencia de calor en el lado del gas. La eficiencia de la aleta en
esta aplicacin se basa en la conductividad trmica deficiente del gas relativo al
del material de la aleta. Por tanto, mientras que la cada de temperatura a lo largo
de la aleta reduce un poco su eficiencia, en general se obtiene un aumento en el
rea superficial y as en el desempeo de la transferencia de calor. Las superficies
extendidas tambin toman la forma de aletas interrumpidas donde el objetivo es
forzar el desarrollo de capas lmites. Los intercambiadores de calor compactos [10,
12] utilizan superficies extendidas para proporcionar un rea superficial de
transferencia de calor requerida en un volumen tan pequeo como sea posible y
en la figura 8.24 se muestran ejemplos representativos de esas aletas. Este tipo
de intercambiador de calor es importante en aplicaciones como radiadores
automotrices y regeneradores de turbinas de gas, donde el tamao global del
intercambiador de calor es de primordial importancia.

Las superficies rugosas son los elementos rugosos pequeos con una altura
aproximada al espesor de la capa lmite. En aos recientes en la bibliografa sobre
el tema [21-22] se ha considerado una variedad de elementos de rugosidad
estructurada de diferentes geometras y distribuciones superficiales. Estos
elementos rugosos no proporcionan un aumento significativo en el rea superficial;
pero si existe un aumento en el rea, entonces esas modificaciones superficiales
se clasifican como superficies extendidas. Su eficiencia se basa en la promocin
temprana del flujo de transicin a turbulento o promover el mezclado entre el flujo
de la masa y la subcapa viscosa en flujo turbulento completamente desarrollado.
Los elementos rugosos pueden tener una forma aleatoria, como en una superficie
con granos de arena, o regular, como ranuras o pirmides maquinadas. Las
superficies rugosas se utilizan principalmente para promover la transferencia de
calor en conveccin forzada de una fase.
Los dispositivos de optimizacin desplazados se insertan en el canal de flujo para
mejorar el mezclado entre el flujo de la masa y la superficie de transferencia de
calor. Un ejemplo comn es el mezclador esttico formado por una serie de
lminas corrugadas cuyo objetivo es promover el mezclado del flujo de la masa.
Estos dispositivos se emplean con ms frecuencia en conveccin forzada de una
fase en particular en el procesamiento trmico de medios viscosos en la industria
qumica para promover el mezclado del fluido y optimizar la transferencia de calor
o de masa.
El ejemplo ms prominente y utilizado con ms frecuencia de un dispositivo de
flujo en remolinos es un inserto de cinta torcida y su uso comn dentro de tubos de
un intercambiador de calor de coraza y tubos. Otro ejemplo es un tubo oval que
est helicoidalmente torcido con respecto a su eje, como se muestra en la figura
8.25. La optimizacin se origina principalmente debido a flujos en remolinos

secundarios o helicoidales en el tubo. Los dispositivos de flujo en remolinos se

utilizan para flujo forzado de una fase en ebullicin del flujo [25].

Las superficies tratadas se utilizan principalmente en aplicaciones de ebullicin en

estanque y condensacin. Constan de estructuras superficiales muy pequeas
como inclusiones superficiales que promueven la ebullicin nucleada
proporcionando sitios de nucleacin de burbujas. La condensacin se puede
optimizar promoviendo la formacin de gotas diminutas, en vez de una pelcula, en
la superficie de condensacin. Esto se puede lograr recubriendo la superficie con
un material que no permite que sta se moje.

En la figura 8.26 se compara el desempeo de cuatro tcnicas de optimizacin

para conveccin forzada de una fase en un tubo con el correspondiente a un tubo
liso [26]. La base de comparacin es la transferencia de calor (nmero de Nusselt)
y la cada de presin (factor de friccin) trazadas como una funcin del nmero de
Reynolds. Se puede observar que a un nmero de Reynolds dado, las cuatro
tcnicas de optimizacin proporcionan un nmero de Nusselt aumentado relativo
al tubo liso pero a expensas de un aumento an mayor en el factor de friccin.
8.6.2 Anlisis de las tcnicas de optimizacin
Se requiere un anlisis amplio de cualquier tcnica de optimizacin considerada
para determinar sus beneficios potenciales. Como la optimizacin de la
transferencia de calor se puede utilizar para lograr varios objetivos, no existe un
procedimiento general que permita comparar diferentes tcnicas de optimizacin.
Una comparacin como la que se muestra en la figura 8.26, que est limitada al
desempeo trmico e hidrulico de la superficie de intercambio de calor, a menudo
es un punto de partida til. Otros factores que se deben incluir en el anlisis son el
dimetro hidrulico, la longitud de los pasajes de flujo y la configuracin de flujo
(flujo transversal, contraflujo, etc.). Adems de estas variables geomtricas, el
gasto por pasaje o nmero de Reynolds y la LMTD se pueden variar o se
pueden restringir para una aplicacin dada. Los factores que se pueden variar se
deben ajustar en el anlisis para producir el objetivo deseado, por ejemplo,
desempeo trmico incrementado, rea superficial mnima o cada de presin
reducida. En la tabla 8.4 se muestran las variables que se deben considerar en un
anlisis completo.

Por fortuna, muchas aplicaciones restringen una o ms de estas variables, con lo

que se simplifica el anlisis. Como un ejemplo, considere un intercambiador de
calor existente de coraza y tubos utilizado para condensar vapor de hidrocarburos
en el lado de la coraza con agua enfriada bombeada a travs del lado del tubo. Es
posible aumentar el flujo de vapor aumentando la transferencia de calor en el lado
de agua ya que la resistencia trmica en el lado de vapor probablemente es
insignificante. Suponga que la cada de presin en el lado de agua est fija debido
a restricciones de bombeo y suponga que se necesita mantener el tamao y la
configuracin del intercambiador de calor iguales para simplificar los costos de
instalacin. La transferencia de calor en el lado de agua se podra incrementar
colocando cualquiera de varios dispositivos como cintas de arremolinado o
insertos de cinta torcida dentro de los tubos, o insertos de bobinas de alambre
para crear una rugosidad estructurada [21-22] en la superficie interna del tubo.
Suponiendo que se dispone de datos de desempeo trmico e hidrulico para
cada tcnica de optimizacin que se considerar, entonces se conocen los puntos
1, 2 y 3 de la tabla 8.4, as como el 5, 6, 7 y 10. Se ajustar D , lo que
H

afectar la temperatura de salida del agua o

LMTD ,

p . Como la

LMTD

no es importante (dentro de lo razonable), se puede determinar qu

superficie proporciona la mayor

(y de aqu el flujo de vapor) a una

p .

En la bibliografa sobre el tema [21-22] se han propuesto varios mtodos de

evaluacin del desempeo, que se basan en una variedad de cifras de mrito que
son aplicables para diferentes aplicaciones de intercambiadores de calor. Entre
estas, Soland y colaboradores [27] resumieron una metodologa til de
clasificacin del desempeo en la que incorporan el comportamiento
trmico/hidrulico de la superficie de transferencia de calor con los parmetros de
flujo y geomtricos del intercambiador de calor. Para cada superficie del
intercambiador de calor en el mtodo se trazan la potencia de bombeo del fluido
por volumen unitario del intercambiador de calor contra el NTU del intercambiador
de calor por volumen unitario. Estos parmetros son:
3

P p potencia de bombeo f D
=
4
V
volumen
DH

j D
NTU
NTU
=
2
V
volumen
DH
Dados el factor de friccin
Nu()

j()

(2.4.30)

(2.4.31)

f () , el desempeo de la transferencia de calor

para la superficie del intercambiador de calor y el dimetro

hidrulico del pasaje de flujo DH, es fcil trazar una grfica de los dos parmetros
P
NTU
y
. En las ecuaciones (2.4.30) y (2.4.31) el nmero de Reynolds se
V
V
Af

basa en el rea de flujo

D =
H

G DH

G=

Donde

, en la que se ignora cualquier optimizacin:

(2.4.32)

Af

es el flujo msico en el pasaje de flujo de rea

El factor de friccin es:

Af

f=
4

Donde

L
G2
(
)
D H 2 gc

( )

(2.4.33)

es la cada de presin friccional en el ncleo

El factor de Colburn o factor j se define como:

j=
h

Donde

h
Pr 2/ 3
G cp

(2.4.34)

es el coeficiente de transferencia de calor basado en el rea

superficial desnuda (sin optimizar)

A b . El dimetro hidrulico se puede escribir

en la forma siguiente ms conveniente:

DH =

4V
Ab

(2.4.35)

Utilizando estas definiciones, un tubo liso de dimetro interior

di- metro interior

y un tubo de

con un inserto de cinta torcida y con el mismo flujo msico

tendran los mismos parmetros

f

G ,

D ,

Ab

pero se esperara que

fueran mayores para el segundo tubo.

Una grfica como sa es til para comparar dos superficies de intercambio de

calor ya que permite efectuar una comparacin conveniente basada en cualquiera
de las restricciones siguientes:
1. Volumen del intercambiador de calor y potencia de bombeo fijas.
2. Potencia de bombeo y carga trmica fijas.
3. Volumen y carga trmica fijas.
Estas restricciones se pueden visualizar en la figura 8.27, donde los datos

j D
D2

f 3D
D4

estn trazados para comparar las dos superficies. A partir del punto en

la lnea de base, designado o en la figura 8.27, se identifican las comparaciones

basadas en las tres restricciones.

Se puede hacer una comparacin basada en la restriccin (1) trazando una lnea
vertical a travs del punto de la lnea base. Comparando los dos valores de las
ordenadas donde la lnea vertical interseca las curvas permite comparar la carga
trmica para cada superficie. La superficie con la curva ms alta transferir ms
calor. La restriccin (2) se puede visualizar trazando una lnea con pendiente +1.
Si se compara la abscisa o la ordenada donde la lnea de pendiente +1 interseca
las curvas permite comparar el volumen del intercambiador de calor necesario
para cada superficie. La superficie con la curva ms alta requerir el menor
volumen. La restriccin (3) se puede visualizar trazando una lnea horizontal. Al
comparar la abscisa donde la lnea interseca las curvas permite comparar la
potencia de bombeo para cada superficie. La superficie con la curva ms alta
requerir la menor potencia de bombeo.
8.7* Intercambiadores de calor a microescala
Con los avances en la microelectrnica y en otros dispositivos de alta disipacin
de flujo de calor, se ha desarrollado una variedad de intercambiadores de calor a
microescala para cumplir con sus necesidades de enfriamiento. En su estructura
se suelen incorporar canales a microescala, que en esencia explotan los
beneficios de los coeficientes de transferencia de calor por conveccin altos en
flujos a travs de conductos de dimetro hidrulico muy pequeo [28].
Las aplicaciones de esos intercambiadores incluyen disipadores trmicos de
microcanales, microintercambiadores de calor y microtubos de calor, utilizados en
microelectrnica, electrnica aeronutica, dispositivos mdicos, sondas espaciales
y satlites, entre otros [28-30] y en la figura 8.29 se muestran algunos ejemplos
ilustrativos.

Para comprender la implicacin de los microcanales en la transferencia de calor

por conveccin, considere los flujos laminares de una fase. Debido al dimetro
hidrulico muy pequeo Dh , cuyo tamao puede variar de un milmetro a
algunas micras, el flujo tiende a estar completamente desarrollado y de aqu que
se caracterice por un nmero de Nusselt constante. Como resultado, el coeficiente
de transferencia de calor dado por:
h=Nu (k / D h )
Aumentara sustancialmente al disminuir el dimetro hidrulico. Esto lo explor
primero Tuckerman y Pease [30] para el enfriamiento microelectrnico y la
explotacin de microcanales con flujos de una y dos fases continua atrayendo una
considerable atencin para su investigacin [28].