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Los cidos
nucleicos son
grandes polmeros formados
por
la
repeticin
de monmeros denominados nucletidos, unidos mediante enlaces fosfodister. Se forman, as, largas cadenas;
algunas molculas de cidos nucleicos llegan a alcanzar tamaos gigantescos, con millones de nucletidos
encadenados. Los cidos nucleicos almacenan la informacin gentica de los organismos vivos y son los
responsables de la transmisin hereditaria. Existen dos tipos bsicos, el ADN y el ARN.
El descubrimiento de los cidos nucleicos se debe a Friedrich Miescher, quien en el ao 1869 aisl de
los ncleos de las clulas una sustancia cida a la que llam nuclena,1 nombre que posteriormente se cambi a
cido nucleico. Posteriormente, en 1953, James Watson y Francis Crick descubrieron la estructura del ADN,
empleando la tcnica de difraccin de rayos X.
TIPOS DE CIDOS NUCLEICOS
Existen dos tipos de cidos nucleicos: ADN (cido desoxirribonucleico) y ARN (cido ribonucleico), que se
diferencian:
por el glcido (la pentosa es diferente en cada uno; ribosa en el ARN y desoxirribosa en el ADN);
por las bases nitrogenadas: adenina, guanina, citosina y timina, en el ADN; adenina, guanina, citosina
y uracilo, en el ARN;
en la inmensa mayora de organismos del cuerpo humano , el ADN es bicatenario (dos cadenas unidas
formando una doble hlice), mientras que el ARN es monocatenario (una sola cadena), aunque puede
presentarse en forma extendida, como el ARNm, o en forma plegada, como el ARNt y el ARNr;
NUCLESIDAS Y NUCLETIDOS
Las unidades que forman los cidos nucleicos son los nucletidos. Cada nucletido es una molcula compuesta
por
la
unin
de
tres
unidades:
un monosacrido de
cinco carbonos (una pentosa, ribosa en
el ARN y desoxirribosa en el ADN), una base nitrogenada purnica (adenina, guanina) o pirimidnica
(citosina, timina o uracilo) y un grupo fosfato (cido fosfrico). Tanto la base nitrogenada como los grupos
fosfato estn unidos a la pentosa.
La unidad formada por el enlace de la pentosa y de la base nitrogenada se denomina nuclesido. El conjunto
formado por un nuclesido y uno o varios grupos fosfato unidos al carbono 5' de la pentosa recibe el nombre de
nucletido. Se denomina nucletido-monofosfato (como el AMP) cuando hay un solo grupo fosfato, nucletidodifosfato (como el ADP) si lleva dos y nucletido-trifosfato (como el ATP) si lleva tres.
Lista de las bases nitrogenadas[editar]
Las bases nitrogenadas conocidas son:
Estructura primaria. Una cadena de desoxirribonucletidos (monocatenario) es decir, est formado por
un solo polinucletido, sin cadena complementaria. No es funcional, excepto en algunos virus.
Doble hlice A, con giro dextrgiro, pero las vueltas se encuentran en un plano inclinado (ADN
no codificante).
Doble hlice B, con giro dextrgiro, vueltas perpendiculares (ADN funcional).
Doble hlice Z, con giro levgiro, vueltas perpendiculares (no funcional); se encuentra presente
en los parvovirus.
gentica desde el ncleo hasta el citoplasma. Poco despus de su sntesis sale del ncleo a travs de los
poros nucleares asocindose a los ribosomas donde acta como matriz o molde que ordena los aminocidos
en la cadena proteica. Su vida es muy corta: una vez cumplida su misin, se destruye.
El ARN ribosmico es el ms abundante (80 por ciento del total del ARN), se encuentra en los
ribosomas y forma parte de ellos, aunque tambin existen protenas ribosmicas. El ARN ribosmico recin
sintetizado es empaquetado inmediatamente con protenas ribosmicas, dando lugar a las subunidades del
ribosoma.
CIDOS NUCLEICOS ARTIFICIALES O RIBONUCLEICOS
cido nucleico peptdico, donde el esqueleto de fosfato-(desoxi)ribosa ha sido sustituido por 2-(Naminoetil)glicina, unida por un enlace peptdico clsico. Las bases pricas y pirimidnicas se unen al
esqueleto por el carbono carbonlico. Al carecer de un esqueleto cargado (el ion fosfato lleva una carga
negativa a pH fisiolgico en el ADN/ARN), se une con ms fuerza a una cadena complementaria de ADN
monocatenario, al no existir repulsin electrosttica. La fuerza de interaccin crece cuando se forma un
ANP bicatenario. Este cido nucleico, al no ser reconocido por algunos enzimas debido a su diferente
estructura, resiste la accin de nucleasas y proteasas.
cido nucleico gliclico. Es un cido nucleico artificial donde se sustituye la ribosa por glicerol,
conservando la base y el enlace fosfodister. No existe en la naturaleza. Puede unirse complementariamente
al ADN y al ARN, y sorprendentemente, lo hace de forma ms estable. Es la forma qumicamente ms
simple de un cido nucleico y se especula con que haya sido el precursor ancestral de los actuales cidos
nucleicos.
cido nucleico tresico. Se diferencia de los cidos nucleicos naturales en el azcar del esqueleto, que
en este caso es una treosa. Se han sintetizado cadenas hbridas ATN-ADN usando ADN polimerasas. Se une
complementariamente al ARN, y podra haber sido su precursor.